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1 Introducción ...................................................................................................................................................................... 3
4 Desempleo ........................................................................................................................................................................ 9
Nota Técnica preparada por Asturias Corporación Universitaria. Su difusión, reproducción o uso total o parcial
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1 Introducción
Quizás sea la variable más relevante para la sociedad, ya que el trabajo es lo que nos
identifica como personas.
Cuando una persona pierde su puesto de trabajo, no solo pierde o deja de percibir
ingresos económicos, sino que pierde el sentido de pertenecer a un grupo de trabajo o
empresa, puede perder autoestima, deja de identificarse con una profesión que le
caracterizaba.
Es por eso que el empleo, es un factor clave para los individuos, y no solo por su
condición económica.
Tal como vimos en capítulos anteriores (cuando estudiamos los diferentes mercados
como el de bienes y servicios, el de divisas y otros) en este capítulo analizaremos el
mercado de trabajo. Y como todo mercado, éste también se compone de una Oferta y
una Demanda agregadas, y un bien que se intercambia: el trabajo.
2 Oferta de Trabajo
En esta variable, los que ofrecen trabajo son los trabajadores.
Sin olvidar las dos grandes escuelas de pensamiento económico (escuela clásica y
escuela keynesiana), para los clásicos o neoclásicos, la función de oferta de trabajo es
producto de la elección entre el ocio y el consumo por parte de los trabajadores, ya
que a su vez también son consumidores. Esto significa que si el salario no es atractivo
para el trabajador, éste preferirá más horas al ocio que al trabajo, ya que más horas de
trabajo no supondrán una gran diferencia en su salario, por tanto preferirá disf rutar del
ocio. Esto sucede si los salarios son bajos. En cambio, si el salario real resulta atractivo
para el trabajador, éste preferirá destinar más horas al trabajo antes que al ocio, debido
a que la diferencia de horas trabajadas, le representará una diferencia económica
importante, y ampliaría su capacidad para consumir (trabajador – consumidor).
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Si Salario Nominal Oferta de Trabajo
Para esta corriente de pensamiento económico, se actúa con ilusión monetaria cuando
el agente económico reacciona ante los cambios de las variables nominales, aun
cuando la situación real no haya cambiado.
Así, un trabajador actuará bajo ilusión monetaria si sólo se fija en la subida de los
salarios nominales y no en los salarios reales.
Pero… ¿Cuál es la diferencia entre “salario real” y “salario nominal”? El “salario nominal” es
la remuneración que recibe el trabajador por su trabajo, mientras que el “salario real”, es
el salario nominal relacionado con el índice de precios al consumidor (IPC).
Para este análisis, el salario real directamente refleja si el poder adquisitivo del
trabajador se ha incrementado o ha disminuido; o sea, la variación del poder adquisitivo.
Por lo tanto, el salario real será el poder de compra del salario nominal, es decir, la
cantidad de bienes y servicios que puede adquirir ese salario.
Un trabajador español percibe al mes, 1.000 euros en concepto de salario, mientras que
un trabajador portugués percibe 800 euros por el mismo concepto.
Por otro lado, supongamos que el coste medio de la cesta de compra familiar es de 567
euros en España, mientras que en Portugal el coste medio de la cesta de compra de
productos básicos es de 377 euros.
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Como se puede apreciar en el cuadro anterior, si bien el trabajador español tiene un
salario nominal mayor al del trabajador portugués, el coste de la cesta de compra para
el trabajador español representa un 56,7% de su salario nominal, esto es, más de la
mitad de su salario; mientras que para el trabajador portugués, el coste de la cesta de
compra representa un 47,1% de su salario nominal; en otras palabras, menos de la mitad
de sus ingresos.
Otro análisis que se puede hacer con los datos que arroja el gráfico, es que si bien el
trabajador español percibe un salario nominal de 200 euros más que el trabajador
portugués, finalmente le quedarán disponibles al trabajador español, después de haber
adquirido la cesta de la compra, solamente 10 euros más que al trabajador portugués.
Pero este incremento no será infinito, dado que se llegaría a un punto en el que se
lograría la plena ocupación laboral, y no habría más factores productivos para ofrecer.
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3 Demanda de Trabajo
Por el contrario a la oferta de trabajo, aquí los que demandan trabajo son las empresas.
Si aumenta el nivel de sueldos, los hará
también la oferta de trabajo. Éstas estarán menos dispuestas a demandar más trabajo si los salarios se incrementan,
Demanda de Trabajo
dado que es un incremento del coste de producción para las empresas. Pero ante un
aumento de los precios de los productos, sí estarían dispuestas a demandar más
trabajo, y contratar más personal en caso de ser necesario.El comportamiento de esta
función, sin alterar las variables que le afectan, como el trabajo L y los salarios W, se
puede observar en la siguiente gráfica:
Al disminuir el nivel salarial, será más atractivo para los empresarios demandar más
trabajo, dado que el coste de contratar más horas de trabajo es menor. Pero tal como
ocurre con la oferta de trabajo, esto tampoco será infinito. Recordemos que en la oferta
de trabajo, el límite de ésta se alcanzaba al lograr el pleno empleo, donde todos los
factores estaban empleados, y ya no había más factores productivos para ofrecer. Pero
tal como ocurre con la oferta del trabajo, está tampoco será infinito. En el caso de la
demanda de trabajo, el límite de contratar o demandar para los empresarios, estar á
dado por la ley de los rendimientos marginales, establecida por la escuela clásica;
puntualmente, David Ricardo.
Por ejemplo, si en una economía solo hubieran dos factores productivos, como el
capital y el trabajo, y a su vez, el capital fuera constante mientras que el trabajo fuera
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variable, al aumentar el uso del factor variable (el trabajo) la producción también
aumentará, pero cada vez en menor proporción.
Por lo tanto, el factor constante será la parcela (la tierra), y el factor variable el trabajo.
Trabajadores Producción P. M.
1 10 ---
2 24 14
3 39 15
4 52 13
5 61 9
6 66 5
7 66 0
8 64 -2
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El punto de equilibrio:
Al igual que en otros mercados, el mercado de trabajo también encuentra una situación
de equilibrio entre la oferta y la demanda de trabajo, cuando toda la demanda generada
por las empresas, queda satisfecha por toda la oferta posible de trabajo, sin que quede
ningún factor productivo sin aprovechar.
A ese nivel de salario, toda la oferta de trabajo que existe en el mercado queda
absorbida por toda la demanda de trabajo generada por las empresas; ninguna de las
dos variables queda sin cubrir.
Pero si el nivel de salarios baja hasta posicionarse en W1, habrá más demanda de
trabajo (punto d), y menos oferta de trabajo (punto c). La cantidad de demanda será de
L2 debido a que las empresas estarán dispuestas a contratar más trabajadores si el
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sueldo se reduce, pero la oferta será de L1 debido a que no habrá tantos trabajadores
interesados en ofrecer trabajo; por lo tanto, a ese nivel de salario ( W1) habrá un “exceso
de demanda”.
El caso contrario sucederá si el salario se eleva hasta el nivel W2, ya que ante un
aumento de salarios, las empresas estarán menos dispuestas a contratar trabajadores,
situándose la demanda de trabajo en L1, mientras que al subir los salarios, más
trabajadores estarán dispuestos a ofrecer trabajo, situándose la oferta de trabajo en el
nivel L2. Por lo tanto, ante una subida salarial, posicionándose ésta en el nivel W2, se
producirá un exceso de oferta; y a partir de allí, se genera “desempleo”.
4 Desempleo
Si bien uno de los objetivos principales de los Gobiernos consiste en alcanzar el pleno
empleo del mercado laboral, esto no siempre se logra.
En el último gráfico anterior, el pleno empleo se alcanza a partir del punto de equilibrio
hacia abajo, en el “exceso de demanda”. A partir de ese punto, los factores están
ocupados, dado que todo el trabajo que se ofrece, justamente es e l que se demanda;
no hay personas que no encuentren trabajo. En esta situación, el problema lo tienen las
empresas, que buscan personas pero no consiguen dado que la oferta es inferior.
Pero el posible problema para los factores productivos, o en este ca so, para los
trabajadores, se genera en el área del gráfico que está por encima del punto de
equilibrio; en el “exceso de oferta”.
En esa área, son más los que ofrecen trabajo que los que realmente demandan
trabajadores, por lo que habrá personas que no logren ubicarse laboralmente. Y
mientras mayor sea la distancia entre la curva de oferta y la de demanda, mayor será el
desempleo generado.
Población activa
A pesar de que la tasa de desempleo se utiliza como medida única para conocer la
situación real del mercado laboral, el desempleo puede ser de diferentes tipos o
haberse generado de diferentes maneras, que pasaremos a detallar a continuación:
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Así, al finalizar la temporada de recolección de manzanas, muchos trabajadores
volverán a quedar sin ese trabajo hasta el siguiente año. Lo mismo sucederá al
finalizar la temporada de sky, cuando se cierran las pistas y aquellos que trabajan
durante los meses de invierno como instructores o profesores de ese deporte,
deberán esperar hasta la próxima temporada para poder volver a dar clases de
sky. En realidad esto no suele ser un gran problema, dado que las personas
relacionadas de forma periódica a este tipo de trabajos lo suele tener previsto, y
su situación laboral bajo control. Incluso en más de una ocasión, muchas de esas
personas que dependen de trabajos estacionales, suelen desplazarse hacia otros
países (aprovechando los hemisferios) cuyas estaciones se producen a
contratiempo del momento en que están establecidas en sus países de origen; por
ejemplo, cuando termina la temporada en el país de origen, suelen desplazarse
hacia países donde comienza esa misma temporada (ej.: Europa y Sudamérica).
• Desempleo cíclico: este es el tipo de desempleo por el que suelen desvelarse los
Gobiernos, e intentar reducirlo al máximo posible. El desempleo cíclico tiene
lugar cuando los trabajadores, y en general, los factores productivos, quedan
ociosos debido a que el gasto de la economía durante ciertos períodos a lo largo
del ciclo es insuficiente para dar empleo a todos los recursos.
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De hecho, en macroeconomía se afirma que se ha alcanzado el pleno empleo
cuando se sale de una recesión y el desempleo cíclico se reduce a cero (porque el
mercado de trabajo alcanza el equilibrio), aun cuando siga habiendo desempleo
friccional, estacional y estructural.
Un aspecto muy importante a tener en cuenta, es que los Gobiernos por lo general
suelen aplicar medidas para corregir desviaciones y conseguir así resultados a corto y
medio plazo, dado que es una realidad que el período de mandato de éstos suele
oscilar entre los 4 y 5 años (exceptuando situaciones de relección de gobernantes), y su
afán consiste en conseguir resultados positivos dentro de estos cortos períodos de
tiempo, dado que es en definitiva, por lo que les mide la sociedad.
Es por eso que las medidas que originan resultados positivos a largo plazo, no se
suelen tener muy en cuenta debido a que cuando estos resultados positivos se
concretan, los gobiernos que aplicaron las medidas necesarias en su día para que éstas
se concreten ya no suelen estar, y por lo tanto, ya no podrán llevarse la recompensa y
el reconocimiento de haber tomado determinadas medidas.
Pero en el mercado de trabajo, hay diversos factores que de forma directa o indirecta
influyen para que se genere una situación de desempleo, o para que existan problemas
para los empresarios a la hora de encontrar trabajadores cualificados. Incluso en
algunas economías, existen amenazas reales para su futuro, de no poder encontrar
trabajadores para cubrir la demanda creciente de bienes o servicios, y esos posibles
problemas, requieren de ciertas medidas que algunos Gobiernos deberán afrontar
dentro de sus mandatos, independientemente de que los resultados positivos y
soluciones se generen a largo plazo, y esos Gobiernos ya no estén para verlos.
Tal es así, que en algunas economías del mundo comienzan a plantearse futuros
problemas como la pirámide poblacional invertida.
Países como Italia, Alemania, Japón o España, tienen bajos índices de natalidad, po r lo
que en algún momento a futuro pueden tener problemas para conseguir personas en
edad laboral, o incluso para mantener los sistemas de pensiones, dado que se puede
llegar a un punto en el que hayan más pensionistas o jubilados, que personas de
nuevas generaciones en edad y condiciones para trabajar, y aportar a los sistemas de
Seguridad Social y Cajas de Pensiones.
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5 Pirámides Poblacionales
Si bien existen diversos tipos de pirámides poblacionales, éstas tienen una única
definición, y consiste en una representación gráfica de la distribución por edad y sexo
de la población.
La “pirámide” toma el nombre de la forma que debe adoptar en las sociedades con una
población equilibrada, con una amplia base, debido al gran número de nacimientos, y
que se estrecha paulatinamente por la mortalidad creciente a medida que aumenta el
intervalo de edades considerado
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Fuente: Organisation des Nations Unies (World Population Prospects: The 2004 Revision)
España 2019
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Otra forma que puede adoptar la pirámide es la de campana, que muestra una
población estacionaria que suele caracterizar a sociedades en transición hacia el tipo de
comportamiento demográfico de los países desarrollados.
A corto y medio plazo eso no supone un problema, pero sí puede llegar a serlo a largo
plazo, por lo que es importante que los actuales Gobiernos tomen medidas previsoras
sobre el asunto.
Para ello, una de las medidas que suele adoptarse es elevar la edad de jubilación. Si
tenemos en cuenta que a lo largo de los últimos años, la esperanza de vida en muchos
países desarrollados se ha elevado gracias al alto nivel de vida, por lo que a su vez, el
ciclo de vida se retrasa, es lógico también pensar que otra de las etapas que se debería
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retrasar, es la etapa laboral. Por lo tanto, si en muchos países la edad de jubilación se
establecía a los 65 años, algunos países optan por elevarla a los 67 años, dado que en
general, las personas que a inicios del siglo pasado tenían 65 años no gozaban de la
misma salud de los que tienen la misma edad en estos momentos.
Otro aspecto a tener en cuenta en la pirámide de análisis, es el efecto que puede tener
una alta tasa de desempleo actual, sobre la situación futura.
En gran parte de los países desarrollados, las pirámides tienden a reducir sus bases
debido a las bajas tasas de natalidad que se producen año tras año.
Incluso una crisis económica y una alta tasa de desempleo, afectan de forma directa
sobre este fenómeno, dado que las personas tienden a tener mayores dificultades
económicas para formar sus familias, y estiran la edad de emancipación dado que
tienen también, mayores dificultades para insertarse al mercado laboral, y estabilizarse
en el mismo.
Por el contrario, una economía con un mercado laboral dinámico y en crecimiento, con
bajas tasas de desempleo, atraerá a personas con edad para trabajar, lo que
incrementará la población activa, y también parte de la base de la pirámide.
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6 La Producción y el Empleo
A continuación, analizaremos el comportamiento de la Oferta Agregada y la Demanda
Agregada, teniendo en cuenta el nivel de precios y la producción; dos variables que
hasta el momento no habíamos incluido en un mismo modelo económico de análisis.
Ante una subida de la demanda agregada a corto plazo, será necesario incrementar la
producción para satisfacer ese nuevo nivel de demanda, que tarde o temprano
provocará también una subida de precios. En el siguiente gráfico, el nivel de precios se
incrementa desde P0 a P1, situándose en nuevo punto de equilibrio en E1, donde se
determina el nuevo nivel de precios de equilibrio, para un nuevo nivel de producción de
equilibrio.
Esta situación no puede ser sostenible, porque se siguen utilizando los mismos factores
de producción, e incluso los mismos trabajadores, que destinan más horas al trabajo.
Si fuera la Oferta Agregada la que aumenta, desplazando la curva desde OA0 a OA1, el
efecto a corto plazo sería el de un incremento de la producción, lo que conllevaría un
descenso de los precios.
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Pero si el caso es todo lo contrario, y se produce un descenso de la Oferta Agregada sin
variar la Demanda Agregada, se incrementarán los precios dado que hay menos
ofertantes de productos, y el nivel de producción también descendería, por lo que se
generarían despidos de trabajadores. Este es el famoso fenómeno que se denomina
estanflación; inflación con desempleo.
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