Traducci6n de ZYGMUNT BAUMAN

LILIA MOSCONI

DANOS COLATERALES
Desigualdades sociales en la era global

IrJ
FONDO DE CULTURA ECON6MICA
MEXICO - ARGENTINA - BRASIL - COLOMBIA - CHILE - ESPANA

ESTADOS UNIDOS DE AMERICA - GUATEMALA - PERU - VENEZUELA

 Primera edici()n en in.,;ll~s, 2011

Primera edicibll t'n CSpilllOl, 20 II

Primera rcimprcsi(m, 201.,

Bauman, Zygmunt INDICE

Danos colaterales. Desi~lIilldildt,~ ~od"lc'N c'l\ 1,11'1"11 ~lob,lll ZYMlllllllt II,Hlnllln;
trad. de Lilia Mosconi. - Mexico: 1'("1(,2011
233 p.; 21 x 14 em. - (Cok-c. SudoloK/tI)
Titulo original: Collateral DanHl~c·s. SOdi\llnc·cllllll1tl•• 1'i In 11 ( ;Iohnl AM" Introducci6n. Los daiios colaterales de la desigualdad social. . . . . . 9
ISBN 978-607-16-0815-4

1. Desigualdad 2. Sodologia - Igll.lluill.l :1. h'lIllumlll -lgUi.lldill.i I. Moscuni. Li­ I. Del agora al mercado . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 19
lia, tr. II. Ser. m. t.
II. Requiem para el comunismo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 41
LCJC575 Dewey 3063 BB7d III. E1 destino de la desigualdad social en tiempos
de Ia modernidad liquida . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 59
IV. i. Son peIigrosos los extraiios? ........................ 75

V. Consumismo y moral. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. 101

VI. Privacidad, confidencialidad, intimidad, vinculos humanos
y otms victimas colateraies de la modernidad liquida . . . . .. 115
VII. La suerte y Ia individualizaci6n de los remedios ......... , 129

VIII. Buscar en la moderna Atenas una respuesta ala pregunta

Distribuci6n mundial
de la antigua Jerusalen. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. 141
IX. Historia natural de Ia maldad . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. 173
© 2011, Zygmunt Bauman
X. Wir arme Leut' .. . ................................ 203

© 2011, Polity Press

Esta edidon se publica por acuerdo con Polity Press Ltd., Cambridge XI. Sociologia: ;,de d6nde venimos y hacia d6nde vamos? . . . . .. 215
Titulo original: Collateral Damage. Socia/lnequa/ities in a Global Age

D. R. © 2011, Fondo de Cultura Economica fndice de nombres y conceptos. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. 231

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.'~

ISBN 978-607-16-0815-4

Irnpreso en Mexico • Printed in Mexico

\~.
7

 INTRODUCCI6N. LOS DANOS COLATERALES

DE LA DESIGUALDAD SOCIAL

Cuando se sobrecarga un circuito electrico, la primera parte que

se quema es el fusible. El fusible, un elemento incapaz de resistir
el voltaje que soporta el resto de la instalacion (de hecho, la parte
menos resistente del circuito), fue insertado deliberadamente en la
red: se derrite antes de que 10 haga cualquier otra parte del sis­
tema, en el preciso momenta en que la corriente eIectrica sobre­
pasa el nivel seguro de tension, y asi interrumpe el funciona­
miento del circuito entero junto con todas las unidades perifericas
que se alimentan de el. Esto ocurre porque el fusible es un dispo­
sitivo de seguridad que protege otras partes de la red evitando
que se quemen de forma definitiva e irreparable. Pero tambien
significa que la operatividad y la duracion del circuito entero -y
en consecuencia, la electricidad que es capaz de absorber y el tra­
bajo que es capaz de hacer- no pueden ser mayores que la resis­
tencia de su fusible. Una vez que el fusible se quema, todo el cir­
cui to se detiene.
Un puente no colapsa cuando la carga que sostiene supera la
fuerza promedio de sus tramos; el puente colapsa mucho antes,
cuando el peso de la carga sobrepasa la capacidad portante de uno
de sus tramos: el mas debil. La capacidad de carga promedio" de
II

las pilas y los estribos es una ficcion estadistica que tiene escaso 0
nulo impacto en la utilidad del puente, del mismo modo en que
no se puede calcular cuanto peso resiste una cadena por la "fuerza
promedio" de los eslabones. Calcular promedios, fiarse de enos y
usarlos de gui'a es la receta mas segura para perder tanto el carga­
mento como la cadena que 10 sostiene. No importa cuanta fuerza
tienen en general los tramos, las pilas y los estribos: el tramo mas
debit es el que decide el destino del puente entero.
9

...
10 DANOS COLATI':I~AI.I':S
A estas verdades simples y obv ins n'nt rn '11 It)!'I II\~t'l\lt'ro8 pro­
fesionales y experimentados cada Vl'Z "lUl' diSt'I'.'" y prut·hnn es­
tructuras de cualquier tipo. Tambicn l~lS rt·(.'lH'rd.m i,l dl'dilio los
operarios responsables de mantencr las l'~trlll'tlirm. yn InMtnladas:
en una estructura que recibe los cuidados y l'tliltrolt'!t dt'hldoK, los
trabajos de reparadon sue len comenzar ilp(.'nilS Iii n'!'lI~h'I1l'ln de al
menos una de sus partes cae por debajo dt'l wquisito ,"Inlmo. Digo
"suelen" ... porque lamentablementc esta rl'gln no Nt' I'plka B to­
das las estructuras. De 10 que ocurre con las qUl', pOT unn U otra
razon, fueron exceptuadas de ella -como los diqul'H mnl manteni­
dos, los puentes que se descuidan, las acronaVl'S 'IUl' !oIt., fl'paran
con desidia y los edificios residencialcs 0 publicoH dondl' los ins­
pectores hacen la vista gorda-, nos enteramos dCSI'III'S de (lue se
produce una cablstrofe: cuando llega la hora de contar I(ls vktimas
humanas de la negligencia y los exorbitantes costos fin.mdcros de
las reparaciones. PeroJ!;;IY una estructura que SUpl'nl con crec~~
__ ~ las d_en:,~_~_~~_~lgrado ~n .9:l:l€ estas verdades simpll'H, dictadas
por el sentido comoo, se olvidan 0 suprimen, se ignoran, Sl' subes­
timan 0 inclus?~e-rue~~n de plano: esa est~uctuTa cs In ~(lci(·dad. --".­
Cuando se trata de analizar la sociedad, en general se do por
sentado, aunque sin razon, que la calidad del todo pUl'de y debe
medirse por la calidad promedio de sus partes; y que si alguna de
esas partes se halla muy por debajo del promedio, los pl'rjuicios
que pueda sufrir no afectaran a la calidad, la viabilidad y la capa­
cidad operativa del todo. Cuando se evalua y supervisa el estado
de la sociedad, los indices de ingresos, el nivel de vida, salud, etc.,
suelen "promediarse hacia arriba"; rara vez se tornan como indi­
cadores relevantes las variaciones que se registran entre diversos
segmentos de la sociedad, asi como la amplitud de la brecha que
separa los segmentos mas altos de los mas bajos. El aumento de la
desigualdad casi nunca se considera senal de un problema que no
sea estrictamente economico; por otra parte, en la mayoria de los
debates -relativamente escasos- sobre los peligros que acarrea la
desigualdad para las sociedades, se priori zan las amenazas a "la
ley y el orden" y se dejan de lado los peligros que acechan a com­
INTRODUCCI6N 11
I ponentes tan superlativos del bienestar social general como la sa­
lud mental y ffsica de toda la poblacion, la calidad de su vida coti­
diana, el tenor de su compromiso politico y la fortaleza de los
lazos que la integran en el seno de la sociedad. De hecho, elindice
que suele usarse para medir el bienestar, y que se tom a como cri­
terio del exito 0 el fracaso de las autoridades encargadas de prote­
ger y supervisar la capacidad de la nacion para enfrentar desaffos
asi como para resolver los problemas colectivos, no es el grado de
desigualdad entre los ingresos 0 en la distribucion de la riqueza,
sino el ingreso promedio 0 la riqueza media de sus miembros. El
mensaje que deja esta eleccion es que la desigualdad no es en si
misma un peligro para la sociedad en general ni origina proble­
mas que la afecten en su conjunto.
La. ind<?le d~Ja .politic(i3ctual puede explicarse en gran parte
por ~l deseo de una cla'~~ politica -compaitlCio por una porcion
sllstandaf d~-s~-eiect-~~~-do~-C:i~ forzar la realidad para que obe­
dezca_ a la posicion descr}P'ta mas arriba. Un sinto~a saliente ele
ese deseo, as! como de la politica que apunta a su concreci6n, es la
propensi6n a encapsular la parte de la poblacion situada en el ex­
tremo inferior de la distribuci6n social de riquezas e ingresos en la
categoria imaginaria de "clase marginal": una congregacion de
individuos que, a diferenda del resto de la poblacion, no pertene­
cen a ninguna clase, y, en consecuencia, no pertenecen a la soc ie­
dad. Esta es una sociedad de clases en el sentido de totalidad en
cuyo seno los individuos son incluidos a traves de su pertenencia
a una clase, con la expectativa de que cumplan la funcion asig­
nada a su clase en el interior y en beneficio del "sistema social"
como totalidad. La.'idea de "clase·marginal" no sugiere una fun­
don a desempeftar -(corrlO- en el casc;de la-crase "trabajadora" 0 la
clase "profesional") ni una posici6n en el todo social (como en el
caso de las clases "alta", "media" 0 "baJa-'T-Eriinico' significado
que acarrea el termino :.~~lase marginal" es eldequedar fuera ~~_ VI'
cualquier clasificaci<S.n significativa, es decir, 'de'~todacTasificacTon
orientad~ por la funcion y'la'p-~-;;ici6n,~ La "cl~se marginal" puede
estar "en" la sociedad, pero claramente no es "de" la sociedad: no
11:1
DANOS COLATERALES
12
contribuye a nada de 10 que la sociedad necesita para su supervi­
venda y su bienestar; de hecho, la sociedad estaria mejor sin ella.
El estatll~,,<:!~!~~~!~~~~~:r..s~_<:tr, tal como sugiere su denomina­
don, es el de "emigr~dos intemos'~o "inmigrantes ilegales" 0 'Ifo­
rasteros infiltrados": personas despojadas de los derechos que po­
seen los miembros reconocidos y reputados de la sociedad; en
pocas palabras, esta clase es un cuerpo extrafto que no se cuenta
entre las partes "naturales" e "indispensables" del organismo so­
cial. Algo que no se diferencia mucho de un brote cancerigeno,
cuyo tratamiento mas sensa to es la extirpacion, 0 en su defecto,
una confinacion y / 0 remision forzosas, inducidas y artificiales.
Otro sintoma del mismo deseo, estrechamente ligado al pri­
mero, es la visible tendencia a reclasificar la pobreza -€ l sedimento
mas extremo y problematico de la desigualdad social- como pro­
blema vinculado a la ley y el orden, con 10 cual se Ie aplican las
medidas que suelen corresponder al tratamiento de la delincuen­
cia y los actos criminales. Es cierto que la pobreza y el desempleo
cronico 0 empleo cesante" -informal, a corto plazo, descompro­
1/
metido y sin perspectivas- se correlacionan con un indice de de­
lincuencia superior al promedio; en Bradford, por ejemplo, a unos
10 kilometros de mi localidad y donde el40% de los jovenes perte­
nece a familias sin siquiera un integrante con empleo regular, uno
de cada diez jovenes ya tiene antecedentes policiales. Sin em­
bargo, tal_correIa cion estadistica no justifica por S1 sola la reclasifi­
v' , cacion de la pobreza como problema criminal; en todo caso, sub­
1/ rayalCl:!l~_~~~!9-"~~_~~'!_~tar la .d~lincuencia juvenil como problema
social: bajar el indice de jovenes que entran en conflicto con la ley
requiere lleg;~'a'las rakes de e:e fenomeno~, y las rakes son socia­
les. Consisten en una combinacion de tres factores: la instilacion
__ ~ __ .... __ ._ ... __ ,._.
.JC!.P!9'p_,:\g~f1Q!1:: ~~_~~J~!os~ffa_~,?n~_umista de vida b~j~)~ presion
1)
detl,r:ta econon:tiay _una politica orientadas por elc(msum~;·(~a:ce~.
iA) _ ie~a~~'!~~,,!_~~~~~_~p'~rtun~da~~.~ . <:!i~po~i~l~s p~r; los pOl;):I'~~J"Y
~:;J !~ ,~~~t:~<:-~~! para un segmento creciente de la poblacion, 9- e pers-.
,.P~~~~y~~r~_~~,~~!Cl:~_~eevitCl! 0 superar la pobreza..~,!e.sean segur(;1s
y esh~n legitimadas por la sociedad.
INTRODUCCI6N 13
En 10 que respecta a Bradford, aSl como a tantos otros casos
similares desperdigados por el mundo entero, es preciso senalar
dos aspectos fundamentales. Er§~ec lug~resulta un esfuerzo
van~explicar estos fen6menos con reTerencla exclusiva a causas
i~cal~s~'~;Jiatas'''yarre'aas (rIll -hcibhir de' vmcurarIOs-un7V-oc~:'
--~~'~·;t~ a'l~ premeditlcwnrrfaliciosa de una persona). E~~~~~~~<?",,\.
lugar, es poco 10 que pueden hacer las instituci0Ileslocales,por__
much~;~e~~;~~s -y~bue~~'-voluntad-q~~·i~ple~ente~~- par~"~'e~~- "
diar 0 prevenir estas adversidades. Las estribaciones del feno­
meno que afecta a Bradford se extienden mucho mas alla de los ~1
confines de la ciudad. La situaci6n d~ ~u~habitante~1(;'v;neses'" "
, yrjj."foaja -c~li~t'eiiLde-la-: glop.~.~i~.~~·~~~.~~~~~~?,?r.~~~~.~~:-,desc(,~'t!i~ ". J ~
lada e impB!§,~g~.E.Q!:...Lq2_gJvidendo~.
.r'" El termino "baja (0 dano, 0 vktima) colateral" fue acufiado en
tiempos recientes en el vocabulario de las fuerzas militares expe­
dicionarias, y difundido a su vez por los periodistas que infonnan
sobre sus acciones, para denotar los efectos no intencionales ni
planeados -€ "imprevistos", como suele decirse erroneamente-,
que no obstante son daninos, lesivos y perjudiciales. Calificar de
"colaterales" a ciertos efectos destructivos de la accion militar su­
giere que esos efectos no fueron tornados en cuenta cuando se pla­
neo la operaci6n y se ordeno a las tropas que actuaran; 0 bien que
se advirtio y pondero la posibilidad de que tuvieran Iugar dichos
,.; efectos, pero, no obstante, se consider6 que el riesgo valia la pena,
dada la importancia del objetivo militar: y esta segunda opcion es
mucho mas previsible (y mucho mas probable) si se tiene en
cuenta que quienes decidieron sobre las bondades del riesgo no
eran los mismos que sufIirian sus consecuenCias'. Muchos de quie­
-n-es dan las orden~~-t;~i~ln--'con--pos-te-riorrdal'de-exonerar su vo­
~,_ ~,;"A·~_--<' ­ .. ~-
luntad de poner en riesgo vidas y sustentos ajenos sefialando que
no se puede hacer una tortilla sin romper huevos. El subtexto de
esa afirmacion, claro estel, indica que alguien ha usurpado 0 ha
logrado que se Ie legitime el poder de decidir que tortilla freic y
saborear, que huevos romper, y que los huevos rotos no sean los
mismos que saboreen la tortilla ... E!..pen~~iento i~~~2~[~J??'~-.
...

 , 14 DANOS COLATERALES
INTRODUCCI6N
I
1:1
los dafio~ <;.<J,l?t,~_~~l~s_,~upone, ,de f?~Ina tclcita, un~ 4e.~igtla!~~~J1a
.e~i~terztec;i~4~re<;;h9~Y oportunidades, en tanto que acepta a priori
la distribuci6n desigual de los costos que implica emprender una
,i! acci6n (0 bien desistir de ella).
I En apariencia, los riesgos son neutrales y no apuntan a un
blanco determinado, por 10 cual sus efectos son azarosos; sin em­
bargo, en el juego de los riesgos, los dados estan cargados. Existe
un~_~.f.mt~q>~el~c;tiya e!ltre la desigualdad social y la probabili­
dad de transformarse en victima de las catasrrofes, ya sean ocasio­
nadas por la mano humana 0 "naturales", aunque en ambos casos
se diga que los dafios no fueron intencionales ni planeados. Ocu­
par el extremo inferior en la escala de la desiguaLdad y pasar a ser
"victima colateraL" de una acci6n humana 0 de un desastre natu­
ral son posiciones que interactuan como los polos opuestos de un
iman: tienden a gravitar una hacia la otra.
En 2005, el huracan Katrina aso16 la costa de Luisiana. En
Nueva Orleans y sus alrededores, todos sabian que se aproxi­
maba el Katrina y todos disponian de tiempo para correr en busca
J de refugio. Sin embargo, no todos pudieron actuar de acuerdo
con su conocimiento ni hacer buen uso del tiempo disponible
para escapar. Algunos -bastantes- no ternan dinero para comprar
pasajes aereos. Podian meter a su familia en un carni6n, pero lha­
cia d6nde la llevadan? Los hoteles tambien cuestan dinero, yera
seguro que no 10 tenian. Y, parad6jicamente, para los vecinos que
estaban en una situaci6n hoigada, era mas f,kil obedecer el ex­
horto de alejarse de sus hogares, de abandonar su propiedad para
salvar la vida: los ricos tenian las pertenencias aseguradas, de
I,i modo que si el Katrina era una amenaza mortal para su vida, no
ii'
:1 10 era para sus riquezas. Mas aunT las posesiones de los pobres sin
,Iii dinero para pasajes aereos ni para habitaciones de hotel eran infi­
'il
mas en comparaci6n con la opulencia de los ricos, y por 10 tanto,
parecia menos lamentable su perdida; sin embargo, se trataba de
sus unicas pertenencias, y nadie se las compensaria: una vez per­
didas, esas cosas se perderian para siempre junto con Los ahorros
de toda la vida.
15
Es derto que el huracan en si no es selectivo ni clasista y que
puede golpear a ricos y pobres con fria y ciega ecuanimidad; sin
embargo,la catasrrofe que todos re<;.9:11.9~iE;?ron como natural no fu~
V igualment~';;n~turap--p~~-1;-t~t~~_·,4i]~_s.,~YJctini-~~~~ Si el hura­
~~'~~fu~simfsmo un prod~~to humano, es obvio que sus con­
secuencias para los seres humanos si 10 fueron. Tal como 10 sintetiz6 el
reverendo Calvin O. Butts III, pastor de La Iglesia Bautista Abisinia
de Harlem (y no s610 el), "los afectados fueron en su gran mayoria
los pobres. Los negros pobres".l Poe su parte, David Gonzalez, co­
rresponsal especial de The New York Times, escribi610 siguiente:
En Los dias transcurridos desde que Los barrios y las ciudades de
la Costa del Golfo sucumbieron ante los vientos y el agua, se ha
instalado cada vez mas la idea de que la raza y la c1ase social fue­
ron los marcadores tacitos de victimas e ilesos. Tal como ocurre
en los paises mas pobres, donde las falencias de las politicas de
desarrollo rural adquieren pasmosa evidencia cuando se produ­
cen desastres naturales como inundaciones y sequias -afirmaron
muchos lideres nacionales-, algunas de las ciudades mas pobres
de Estados Unidos han quedado en una posicion vulnerable a
causa de las politicas federales.
"En dias soleados, a nadie se Ie ocurria venir aver c6mo esta­
ba la poblaci6n negra de estas parroquias", dijo el alcalde Milton
D. Tutwiler, de Winstonville, Misisipi. "Entonces, Ldeberia sor­
prenderme de que nadie haya venido a ayudamos ahora? No."
Segun Martin Espada, protesoe de ingles en la Universidad de
Massachusetts, "solernos pensar que los desastres naturales son en
derto modo imparciales y azarosos. Sin embargo, siempre ocurre
10 mismo: son 10t=lp~bres quienes corren peligro. Eso es 10 que im­
plica ser pobreL~~-'p~i~~~,~:'s_~~_p~_~r~:-fs peligroso ser negro. Es
I Esta y las siguientes citas fueron extraidas de David Gonzalez, "From
margins of society to centre of the tragedy", en The New York Times, 2 de sep­
tiembre de 2005.
 16 DANOS COLATERAI.ES
peligroso ser latino". Y de hecho, las categor{nH que !ie consideran
particularmente expuestas al peligro tiendcn en ~ran ml>dida a su­
perponerse. Muchos de los pobres son ne~roN 0 latinos. Dos tercios
de los residentes de Nueva Orleans eran negroN Ym~s de un cuarto
vivla en la pobreza, mientras que en el Lower Ninth Ward,.. bo­
rrado de la faz de la Tierra por la crecida, mas del 9S'Yo de los resi­
I;
dentes eran negros y mas de un tercio vivia en la pobreza.
,II !-' ~as victima§...ill.,4$ .golpeadas por la catastrofe natural fueron
i quiene~ya,.~~a~ ~esechos de chlse y resid ~os de la modernizacion
/ :rp.uchp antes c!e··q'~e·er:katrina asolara la ciudad: ya eran vktimas
! del mantenimiento del orden y del progreso economico, dos e~­
I presaseminentemente hum~~as y daramente antinaturales. 2 Mu­
cho antes de que fueran a parar al ultimo lugar en la lista de pro­
IIII blemas prioritarios para las autoridades responsables por la
II i seguridad de Los ciudadanos, habian sido empujados a los marge­
., nes de la atencion (y la agenda politica) de las autoridades que
I,"
I;
I'
prodamaban la busqueda de La felicidad como derecho humano
universal, y la supervivencia del mas apto como el medin primor­
::i ;' dial para implementarla.
~;
He aqui una idea espeluznante: lno ayudD el Katrina, siquiera
I li
,i
de forma inadvertida, a la morbida industria de eliminacion de de­
sechos humanos en su desesperado esfuerzo por Iidiar con las con­
II · secuencias sociales que acarrea la produccion globalizada de "po­
1III i blacion redundante" en un planeta muy poblado (superpoblado,
segUn la industria de eliminacion de desechos)? lNo fue esa ayuda
I
III. una de las razones por las que no se sintio con fuerza la necesidad
de despachar tropas hacia la zona afectada hasta que se quebro el
orden social y se avizorola perspectiva de que se produjeran dis­
turbios sociales? leual de los "sistemas de alerta temprana" seiiaL6
... E1 Lower Ninth Ward es un barrio de Nueva Orleans (el Distrito Noveno)
situado en la zona mas baja de la ciudad, cerca de 1a desembocadura del Misi­
sipi. [N. de la T.]
2 Vease mi Wasted Lives. Modernity and its Outcasts, Cambridge, Polity, 2004
[trad. esp.: Vidas desperdiciadas. La modernidad y sus parias, Buenos Aires, Pai­
d6s,20051·
INTRODUCCl6N 17
la necesidad de desp1egar la Guardia Nacional? La idea es por
derto degradante y terrorifica; uno la desecharia con gusto por in­
justificada 0 descabellada si la secuencia de acontecimientos 1a hu­
biera vue1to menos crefble de 10 que era...
-.1~.p~s~~.!!4_~4_c!~.<:.()r:t.'-:'~_t:ti.~se ~l!.~~~j£!i!!!~_s.<?l_a,_t~~'!K~de cual­
quier emprendimiento humano, por noble que se declare su pro­
posito, y de cualquier catastrofe "natural", por muy ciega que sea
a la division en dases, es hoy una_.9-e l~~__<:l~~~!1~~~~~~~~_~!~sti- __
cas ~~1!'p~~.~.~~~e"~d~.t: .. ~desigualdad social. Este fenomeno dice
muchisimo sobre la posicion relegada y descendente que ocupa la
desigualdad social en la agenda poHtica contemponinea. Y para
quienes recuerdan el destino que corren los puentes cuya resisten­
cia se mide por la fuerza promedio de sus pilas y estribos, tam­
bien dice muchisimo mas acerca de los probLemas que nos reserva
para el futuro compartido la ascendente desigualdad social entre
las sociedades y en e1 interior de cada una.
EI ~lnculo_~~~r~ ..~~..P.!~~(:l~~I.~<:l.~cJ...al:l.~~~tad~ ..9:~._Su~!!t:._e!~es­
tino !~"b~~ .~?~~!~.!~~~.J'_~~~i~~?~_~~2i,r.':l~~~_~~,.L~~~.~~~"a ..~_.~
~~"~g_~~!?:a~ result.il_~~. una ~onvergen~.ia .eIltre la "invi.~ib~F~~~~'
endemic a 0 artificiosa de las victimas colaterales, por una parte, y
-i~·~'i~~isibi1idad'i for~osa.·deTos ·j'forastero-s'mfiltrados"- ~ros-p·o,:-··­
". '". - ...-.~
bres e indigentes-, por la otra. Ambas categorias, aunque por ra­
zones diversas, se dejan fuera de consideraci6n cada vez que se
evaluan y cakulan los costos de un emprendimiento y los riesgos
que entraita su puesta en acto. Las bajas se tildan de colaterales"II
en La medida en que se descartan porque su escasa importancia no
justifica los costos que implicaria su proteccion, 0 bien de "inespe­
radas" porque los pLanificadores no las consideraron dignas de
inclusion entre los objetivos del reconocimiento preliminar. En
t...~()nsecuencia, los p()1:Jres, .caci.il vez mas criminalizil9-?s,.son cancJ.i~
._..~(lto.s."natllral~s" alci.ilito colateral, marcados de forma perma­
r- nente, tal como indi<;C!J~.!~.I1~~1}c:J~, con e1491?~_~esrtgn:l.i:ldeJ'!}!'r.~­
_~~ya~~i.ay la falta de mer_ito. Esta regIa funciona en las operaciones
policiales contra los traficantes de drogas y contrabandistas de
migrantes asi como en las expediciones militares contra terroris­

 18 DANOS COLATERALIiS
i tas, pero tambien cuando los gobiernos se proponen recaudar
Iii
mas ingresos aumentando el impuesto al valor agregado y redu­
ciendo las areas destinadas al recreo infantil en lugar de incre­
mentar las cargas impositivas de los ricos. En todos estos casos y
en una creciente multitud de otros, resulta mas facil ca usar "da­
nos colaterales" en los barrios pobres y en las calles escabrosas de
las ciudades que en los recintos amurallados de los ric os y pode­
ros~s. Asi distribuidosll<?§JJ~~gQ~._g.~_~rear victimas colaterales
p.':1eden incluso transformarse a veces (yen favor de ciertos inte­
a
reses y propositos) e valQr pa.~jyo~n_valor aC~~2."
Esta intima afinidad e interaccion entre la desigualdad y las
bajas colaterales -los dos fenomenos de nuestro tiempo que crecen
tanto en volumen como en importancia, as! como en la toxicidad
il de los peligros que auguran- es el tema que se aborda, desde pers­
pectivas sutilmente distintas en cada caso, en los sucesivos capitu­
los del presente volumen, basados en su mayoria en conferencias
que se prepararon y dictaron durante los anos 2010 y 2011. En al­
gunos capitulos, ambas cuestiones aparecen en primer plano; en
otros, funcionan como telon de fondo. Queda por elaborar una teo­
ria general de sus mecanismos interrelacionados; en el mejor de los
casos, este volumen puede verse como una red de afluentes que
corren hacia el cauce de un rio inexplorado y virgen. Me consta
que alin queda pendiente la tarea de la sintesis.
No obstante, estoy seguro de que el compuesto explosivo que
forman la desigualdad social en aumento y el creciente sufri­
miento humane relegado al estatus de "colateralidad" (puesto que
la marginalidad, la externalidad y la cualidad descartable no se
han introducido como parte legitima de la agenda politica) tiene
I! todas las calificaciones para ser el mas desastroso entre los incon­
'1.,: tables problemas potenciales que la humanidad puede verse obli­
gada a enfrentar, contener y resolver durante el siglo en curso.
I. DEL AGORA AL MERCADO*
LA DEMOCRACIA es la forma de vida del agora: de ese espacio in­
termedio que une / separa los otros dos sectores de la polis, la
ekklesia y el oikos. (J/ljJJ/ir () Ie (Jr ('-.v, 0(-.." )
En terminologia aristotelica, el oikos era el espacio familiar, el
sitio en cuyo seno se actuaba en pos de los intereses personales,
que tambi(~n se moldeaban alIi; mientras que la ekklesia era 10 "pu­
blico": un consejo compuesto de magistrados -elegidos, designa­
dos 0 sorteados- cuya funcion consistia en velar por los asuntos
comunes que afectaban a todos los ciudadanos de la polis, como
las cuestiones de guerra y paz, la defensa de los dominios y las
reglas que gobernaban la cohabitaci6n de los ciudadanos en la
ciudad-Estado. Originado en el verbo kalein, que significa "lla­
mar" "convocar", "reunir", el concepto de ekklesia presuponfa
I
desde el comienzo la presencia del agora, ellugar disponible para
reunirse y conversar, el sitio de encuentro entre el pueblo y el con­
sejo: el sitio de la democracia.
En una ciudad-Estado, el agora era un espacio fisico al cualla
boule -el consejo- convocaba a todos los ciudadanos (jefes de fa­
milia) una 0 varias veces al mes para deliberar y decidir sobre te­
mas vinculados a intereses comunes, as! como para elegir 0 sor­
tear a sus miembros. Por razones obvias, tal procedimiento no
pudo sostenerse una vez que el ambito de I~ polis 0 cuerpo poli­
tico se extendi6 mucho mas alia de las fronteras de la ciudad: el
agora ya no podia significar literalmente una plaza publica donde
se esperaba que todos los ciudadanos del Estado se presentaran
con el fin de participar en el proceso decisorio. Sin embargo, ello
* Agradezco el permiso para basarme en mi articulo "Ot agory k rynku - i
kuda potom?", en Svobodnaya Mysl, nurn. 8, 2009.
19
 , i 20 DANOS COLATERALES
i
no signifie6 que el prop6sito subyacente al establecimiento del
agora, asi como la funci6n de esta en aras de ese proposito, hubie­
ran perdido su relevancia 0 debieran ser abandonados para siem­
pre. La historia de la democracia puede narrarse como la croniea
de los esfuerzos sucesivos por mantener vivos tanto ese prop6­
sito como su realizacion luego de que desapareciera el sustrato
original.
o bien ca)Jria decir que fue la memoria del agora 10 que puso en
marcha, guio y mantuvo en sus carriles a la historia de la demo­
cracia. Y deberiamos agregar que la tarea de preservar y resucitar
la memoria del agora estaba destinada a seguir diversos caminos
y tomar formas diferentes:no existe una manera unica yexclus_iya
~_~,_!~grar la Jrle9-!~~ion entr~_~l'pikos y la ekklesza, y diHcilmente
exista un modele exento de escollos y dificultades. En nuestros
tiempos, mas de dos milenios despues, t~neIJ:lOs que pensar en
funcio~_9:~ ,.1'1'l_ul tip_Ie~_4~"!~_~racias.
___ ~!.P'-~P~_~~tE_ del agora (a veces declarado, pero en general im­
plidto) era y sigue siendo la perpetua coordinacion de intereses
"privados" (basados en el oikos) y "publicos" (tratados por la
ekklesia). Y la funcion del agora consistia, y aun consiste, en propor­
donar la condicion esencial y necesaria de esa coordinacion: fa tra­
~u_cci§_~ bi4tr~c;c;.iC!.nal, en tr~_~l Je.!1$l!llZe_4f.)os (nt~reses ind;vid 11111eslfaY!Ji-:__
lf y ~l}en.guaj~..4.~..Losinte-,eses publicos. En esencia, 10 que se
ares
V esperaba lograr en el agora era la transmutacion de intereses y
I .j deseos privados en asuntos publicos y, a la inversa, la de asuntos
!dl
de interes publico en derechos y deberes individuall's. En conse­
':Ii
, I
cuencia, elgr~_~5>__ ?_~_ dE?_mocracia de up regimen polltko puede
J medirse por el exito 0 el fracaso-, la fluidez 0 la (lSpl'n'za, de esa
tradll~~,~t?~~. e~ d~~i;,--p~r-el g~~do en que se ha alcanzildol'l nb;eti~~­
: I
principal, y no, como suele ser el caso, por obed kncia acl'rrima a
uno u otro procedimiento que sin razon se consid(.'f(.' C( lIldid(m ne­
cesaria y suficiente de la democracia, de tod'l dpl11ot.'ruda, de la
democracia como tal.
Cuando el modelo de "democracia dirl'ft,l" propio dl' la ciu­
dad-Estado -donde era posible hacer una (.'stilll'lI.'i{1Il in situ del
:11
DEL AGORA AL MERCADO 21
exito y la fluidez de la traduccion segun el numero de ciudada­
nos que participaran en cuerpo y voz del proceso decisorio- se
volvi6 claramente inaplicable al concepto moderno y resucitado
de democracia (yen particular ala "sociedad extensa", una enti­
dad conscientemente imaginada y abstracta que trasciende el al­
cance del impacto y la experiencia personal del ciudadano), la
teoria politica moderna brego por descubrir 0 inventar canones
alternativos mediante los cuales fuera posible evaluar la demo­
cracia de un regimen politico: indices que sirvieran como argu­
mento y prueba para reflejar y senalar que el prop6sito del agora
se hubiera cumplido adecuadamente y que su fund6n se hubiera
llevado a cabo como era debido. Quiza los mas conocidos entre
esos criterios alternativos hayan sido los cuantitativos, como el
porcentaje de ciudadanos participantes en las elecciones, que en
la democracia IJrepresentativa" reemplazo a la presencia fisica y
activa de los ciudadanos en el proceso legislativo. No obstante,
la efectividad de esa participadon indirecta fue volviendose ma­
teria contenciosa, en particular una vez que el voto popular co­
menzo a transformarse en la unica fuente de legitimidad de los
gobernantes: dertos regimenes abiertamente autoritarios, dicta­
toriales, totalitarios y tiranicos, que no toleraban el disenso pu­
blico ni el diaIogo abierto, podian jactarse sin dificultades de
contar con porcentajes mucho mas altos de votantes en las elec­
dones (yen consecuencia, segun los criterios formales, con un
apoyo popular mucho mas extendido a las politieas implementa­
das) que otros gobiemos cuidadosos de respetar y proteger la li­
bertad de opinion y expresi6n, que 5610 podian sonar con dichos
porcentajes. No sorprende entonces que, en el presente, cuando
se ponen sobre el tapete los rasgos definitorios de la democracia,
el enfasis se aleje de las estadisticas que indican presencia yau­
sentismo en las elecciones para seguir estos criterios de libertad
de expresion y opinion. Con referencia a los conceptos de "sa­
lida" '1 "_yS?_?t..J que Albert O. Hirschman senala cO~9J;;t~,~st~~te=-­
--'gi~'~-pr"incipales_qlle 10!?,~~~~-~~i9Qr~. pue~e~.Jy", st1el~I}t~m-_
plear con el fin de ejercer g~~uiI1Cl_ ~nfl.uenc~a ~n las politicas de
 22 DANOS COLATERALES DEL AGORA AL MERCADO 23
'I
I

i
comercializaci611.,1 se ha sugerido a menudo que el derecho de los se caracteriza invariablemente por el estallido de disturbios sociales
/

ciudadanos a expresar en voz alta su disenso, la provisi6n de inusitados y extremos, asi como por la expropiaci6n de medios de

,i I
medios para hacerlo y el derecho a abstenerse de participar en el subsistencia y 1a polarizaci6n de las condiciones de vida; tales cir­

ambito soberano de un regimen odioso, 0 bien hacer explicito su cunstancias no pueden sino conmocionar a sus victimas y engen­

rechazo, son las condiciones sine qua non que deben cumplir los drar tensiones sociales potencialmente explosivas, que los empresa­

6rdenes politicos para obtener el reconocimiento de sus creden­ rios y comerciantes en ascenso necesitan reprimir con la ayuda de

ciales democraticas. una dictadura estatal poderosa, despiadada y coercitiva. Y cabe

En el subtitulo de su influyente estudio, Hirschman sima las re­ agregar que los "rnilagros econ6micos" producidos en el Jap6n y la

laciones<:omprador~veJ:1d~g9ry ciudadanq~.:~~~~~~,en la misma ca­ Alemania de posguerra podrian explicarse en medida considerable

tegoria, sujetas a iguales criterios en la medici6n del desempeno. por la presencia de fuerzas de ocupaci6n extranjera que arrebataron

i I Esta iniciativa fue y es legitimada por el supuesto de que las liberta­ las funciones coercitivas/opresivas del poder estatal a las institu­

'_"~~s politicas y las libertades del mercado estan estrechamente vin­ ciones poHticas nativas en tanto evadian con presteza todo control

"~iii culadas, ya que se necesitan, engendran y revigorizan unas a otras; por parte de las instituciones democratic as de los paises ocupados.

es-decir que la libertad de los mercados, subyacente al credmiento

econ6mico y a la vez su promotora, es en Ultima instancia la condi­ l!~~. c:l~ }o~_ "Pl!~~os_~~~p~~ J:I~As_l~9_tQTiQ.s_"9g" !Q~J.:~gll"Ilenes..d.fmQ­

d6n necesaria, asi como el caldo de cultivo, de la democracia poli­ craticos es lC!.sontradicciQI}.~DJ!..~J~ __~D:~y~):·s.,i:l_U~_l~.4 formal de los

tica, mientras que esta Ultima es el Unico marco en el eual es posible derechos democraticos (conferidos a todos los ciudadanos por

perseguir y lograr con eficacia el exito econ6mico. Sin embargo, 10 --'-ig~al) y-la n<? tan lJffiversal cap(l~~~~4_.~~s~s..,t!~~~re~pClr.Cl ej~!~.~r'
minimo que puede decirse de este supuesto es que resuIta poIemico. l~~_,,~.<?~__~~~"~~~i.~_~ en otras palabras, !~p!,~~l'ilque se apreentre la
Pinochet en Chile, Syngman Rhee en Corea del Sur, Lee Kuan Yew ,~ondici6njuridica de ciudadano de iure'f y Ja capa~_i~;t~d__p:racti.c;:_g.
II \,/ /

en Singapur, Chiang Kai-shek en Taiwan asi como los actuales go­ de ciudadano de facto; mas aun, se espera que los individuos su­
J
/ bemantes de China fueron 0 son dictadores (Arist6teles los llamaria peren esta"brechil-mediante sus propios recursos y habilidades, de

'/
"tiranos") en todo salvo la autodenominaci6n de sus gobiemos; no los cuales es posible que carezcan, 0 bien efectivamente carecen,

obstante, estuvieron 0 estan ala cabeza de una extraordinaria ex­ como ocurre en una irunensa cantidad de casos.

pansi6n y poder creciente de los mercados. Ninguno de los paises Lord Beveridge, a quien debemos el proyecto para el "Estado

nombrados seria hoy un epitome del "milagro econ6mico" de no de bienestar" britanico, emulado mas tarde por varios paises eu­

haber mediado una prolongada dictadura del Estado". Y podria­

II
ropeos, no era socialista sino liberal. Beveridge creia que su pro­

mos agregar que su condici6n de epitome no es mera coincidencia. puesta de conferir un seguro contra todo riesgo para todos, respal­

Conviene recordar que la fase inicial de todo regimen capita­ dado por el colectivo social, era la consecuencia inevitable y el

IIII lista, la fase de la denominada "acumulaci6n originaria" del capital, complemento indispensable de la idea liberal de libertad indivi­

I I': dual, asi como una condici6n necesaria de la democracia liberal. La

guerra al miedo declarada por Franklin Delano Roosevelt se bas6

I Albert 0. Hirschman, Exit, Voice and Loyalty. Responses to Dec/ine in Firms,

en el mismo supuesto, como seguramente tambien 10 hizo la pio­

Organizations, and States, Cambridge (MA), Harvard University Press, 1970 [trad.
esp.: Salida, voz y lealtad. Respuestas al dcterioro de empresas, orRanizacioncs .II esta­ nera indagaci6n de Seebohm Rowntree sobre el volumen y las

dos, trad. de Eduardo L. Suarez, Mexico, Fondo de Cultura Economica, 1977]. causas de la pobreza y la degradaci6n humanas. A fin de cuentas,

 24 DANOS COLATERALES
la libertad de elecci6n entrana incontables e innumerables riesgos
que a muchos se les harlan insoportables ante e1 temor de que ex­
cedieran su capacidad para enfrentarlos. Para 1a mayoria de la
gente, el ideal liberal de libertad de eleccion sera siempre un fan­
tasma elusivo y un sueno vane a menos que el miedo a 1a derrota
sea mitigado por una poliza de seguros emitida en nombre de la
ii, comunidad, una p6liza que los sostenga en caso de sufcir una de­
I:
rrota personal 0 un golpe de la fatalidad.
Si los derechos democraticos, aSI como las libertades que traen
aparejadas esos derechos, se confieren en teoria pero son inalcan­
zables en la practica, no cabe duda de que al dolor de la desespe­
ranza se sumara la humillacion de la desventura: la habilidad para
enfrentar los desaffos de la vida, puesta a prueba a diario, es el cri­
sol donde se foeja 0 se funde la confianza personal del individuo, y
en consecuencia, su autoestima. V~l Estado P-Qlfrt<:Q_q~~ rehusa ser
un Estado social puede ofrecer poco r nada para rescatar a los indi­
,~ --"lauos deTa--mdo~encia ~~}!llP9t~B~T~.-Si~~ferechos sociales para
( '---todos, un inmenso y sin duda creciente numero de personas hallara
que sus derechos politicos son de escasa utilidad 0 indignos de su
a tencion. Silos Aerecho,~, po}fUcos son necesarios para establecer los dere­
I chos sQc;iaje,s,; lQ5, ,d~rechos:?'Qci(lJ~ -!iQn,indispet1sobles para que los ,4erechos
I
I
I I '\.. L-'p~!!.~~~~~,s~an "reales" y se man~e_ngg1J _ vige,!~es. Ambas clases de dere­
I
chos se necesitan mutuamente para su supervivencia, y esa super­
vivencia s610 puede emanar de su realizacion conjunta.
i' El ~,~!~do social ~a sido la encamacion modema suprema de la
I Ii idea de _~!!J!!.~_'!.J_4_qtJi es decir, de la reencarnacion institucional de
esa idea en su forma ~~d.!rl1a_ge_lI_totalist~!;ij}!!4gjnad.tI~: un entra­
made de lealtad, dependencia, solidaridad, confianza y obligacio­
'I 11 1
..
nes redprocas. Los derechos sociales son, por asi decir, la manifes­
taci6n tangible, empiricamente" dada, de la totalidad comunitaria
1/
:i
,'il; imaginada (es decir, la variedad moderna de la ekklesia, el marco
II! donde se inscriben las instituciones democraticas), que vincula esa
nocion abstracta a las realidades diarias, enraizando la imagina­
ci6n en el suelo fertiI de la experiencia cotidiana. Estos derechos
certifican la veracidad y el realismo de la confianza mutua, de per-
Iii
DEL AGORA AL MERCADO 25
sona a persona, y de la confianza en el marco de una red mstitu­
cional compartida que respalda y valida 1a solidaridad colectiva.
Hace aproximadamente sesenta anos, T. H. Marsh.lil recicl6 la
atmosfera de su epoca en 10 que el crela que habra sla:~ y debia se­
guir siendo una ley universal del progreso humano: el paso de los
derechos de propiedad a los derechos politicos, y de elIos, a los dere­
chos sociales. 2 La libertad poHtica era a su parecer un resultado ine­
vitable -si bien algo demorado- de la libertad economica, y a su
vez engendraba necesariamente los derechos sociales, gracias a los
cuales el ejercicio de ambas libertades se volvia factible y plausible
para todos. Con cada extensi6n sucesiva de los derechos politicos
-creia Marshall-, el agora seria mas inclusiva, se otorgaria voz a
cada vez mas categorias de personas que hasta entonces se habian
mantenido inaudibles, se nivelarian hacia arriba cada vez mas
desigualdades y se eliminarian cada vez mas discrill'l:!D&:l,ciQne~.
_j~:p~?ximadamente un cuarto de siglo despues, Jo~~~Ql Gal~
-hrailb detecto otra regularidad, sin embargo, que con certeza mo­
dificaba radicalmente, si no refutaba, el pron6stico de Marshall: a
medida que la universalizaci6n de los derechos sociales comenzaba
a dar frutos, cada vez mas titulares de derechos polfticos se inclina­
ban por usar sus prerrogativas electorales para respaldar la inicia­
tiva de los individuos, con todas sus consecuencias; entonces, en
lugar de disminuir 0 nivelarse hacia arriba, la desigualdad de in­
gresos, niveles de vida y perspectivas futuras iba en aumento.
Galbraith atribuyo esa tendencia a las dnlsticas transformaciones
en el estado de animo y la filosofia de vida de la emergente "ma­
yoria satisfecha".3 Como ya se sentia rienda en mano, y c6moda
en un mundo de grandes riesgos pero tambien de grandes oportu­
nidades, la mayoria emergente no veia necesidad alguna de que se
2 Thomas Humphrey Marshall, Citizenship and Social Class and Other Essays,
Cambridge, Cambridge University Press, 1950 [trad. esp.: Ciudadania y clase
social, trad. de Jose£a Linares de la Puerta, Madrid, Alianza, 1998].
3 Vease, entre otras obras de John Kenneth Galbraith, Culture of Can ten tment,
Nueva York, Houghton Mifflin, 1992 [trad. esp.: La cultura de la satisfacdon, Bue­
nos Aires, Emece, 1992].
j
 26 DANOS COLATERALES
I': implementara un "Estado de bienestar", proyecto que les pareda
II, mas una jauLa que una red de seguridad, una limitaci6n mas que
una apertura ... y un despilfarro excesivo que ellos, los satisfechos,
capaces de confiar en sus propios recursos y libres de circular por
el mundo, probablemente no necesitarian nunca y del que no se
beneficiarian. Desde su punto de vista, los pobres del lugar, enca­
denados al suelo, ya no eran un "ejercito de reserva de trabajo"; de
modo que el dinero invertido en mantenerlos en buen estado era
un verdadero derroche. EL amplio respaldo "mas alIa de la iz­
quierda y la derecha" que habia recibido el Estado social -que
.1 1
para Thomas Humphrey Marshall era el destino final de La "16gica
1
'!
hist6rica de los derechos humanos"- comenz6 a disminuir, de­
rrumbarse y esfumarse con creciente celeridad.
En efecto~ el Estado de bienestar (Estado social) diffcilmente
habria visto la luz si Los propietarios de las fabricas no hubieran
advertido alguna vez que cuidar el "ejercito de reserva de trabajo"
(mantener en buen estado a los reservistas por si se los requeria
otra vez en el servicio activo) era una buena inversi6n. La intro­
ducci6n d~l Estad_?~~~ia._lJ~~_p()_r cierto una cuesti6n "mas aHa de
la izquierda y la d!recha"; en estos tiempos, sin embargo, 10 que:
est.a pasando a ser u:nacuesti6n "mas alla de la izquierda y la de­
recha" es la limitaci6n y el desm'~~ramiento gradual de los re­
cursos estatales para el bienestar. Si el Estado de bienestar hoy ca­
rece de fondos suficientes, si se esta desmoronando 0 incluso se 10
desmantela de forma activa, ,es_p{)rq~~J~J':lente de las ganancias
E~p~talis.!~~_~~J:~a d~_~pl~~ado 0 ha. si<:io ~~~plazada desde la explo­
.taci_~~ ~~Ja, mana de obra fabril hacia la explotaci6n de Los consumi_­
dores. Y porque los pobres, desprovistos de los recursos necesarios
para responder a las seducciones de los mercados de consumo,
/ necesitan papel moneda y cuentas de credito (servicios que no
~, proporciona el "Estado de bienestar") para ser utHes tal como el
capital del consumo entiende la "utilidad".
Mas que ninguna otra cosa, el "Estado de bienestar" (cuya me­
jor denominacion, repito, es la de "Estado social", nombre que des­
plaza eL enfasis desde la distribuci6n de beneficios materiales hacia
I:
DEL AGORAAL MERCADO 27
la construccion comunitaria que motiva el otorgamiento de dichos
beneficios) fue un proyecto creado y fomentado precisamente para
evitar el actual impulso "privatizador" (termino que sintetiza los
modelos esencialmente anticomunitarios e individualistas que pro­
mueve el mercado de consumo, y que situan a los individuos en
competencia redproca); es decir~ para frenar el impulso que ocasiona
el debilitamiento y la destrucci6n del entramado de lazos humanos,
socavando as! los cimientos sociales de la solidaridad humana. La
____"priVatizacion traslada La monumental tar~3:_4~Ji~!a_l"_<;'?~1~~~~_~'--
ll
_-,bLe!It~§;_~~~~~_~,tfL<:.~~s~4Qs (en. la esperanza de resolverlos) ~a~i.~_
f los hombros de mujeres y hombres individuales, quienes en su mayo-
I ria estan Lejos de con tar con los recursos
, -­ suficientes para tal prop6­
sito; en contraste, el i'Estado social" ;apWlta a unir a sus miembros en
el intento de proteger a tOOos y cada uno de ellos de la cruel, compe­
titiva y mOralm"Y~.e. d :astado.r...a. '.'.gu
... e.rra.. .d e to.dOS..co.n. tr
...a. t.Od....s'.'.
..o
__Un Esta~dt:_~_"sodar:.-£-~aI}._do pro~ueve el principio del se­
~ro colectivo, respaldado p{)r 1(1 comunidad,.,~~!,:~~el infortunio
}ndivid\.lal y-~~=~~!{~_~~~~nchls:- Este principio -una vez decla­
rado, puesto en marcha e instalado en la confianza publica- es el
que eleva la "sociedad imaginada" al nivel de una "totalidad ,ge­
nu~i~_~una comunfd~a't~gible, perceptible y v!vida- y, en con­
secuencia, reemplaza (en palabras de John Dunn) eL "orden del
egolsmo", que-eng~dra desconfianza y suspicacia, por el II orden
de la igualdad", que inspira confianza y solidaridad. Y se trata del
mismo-pr~~ipio que vuelve democrMico el cuel"P~i)Qlitico: eLeva
a los integrantes de la sociedad aL estatus q~_ciY:4~dq.1'J.q~,_es decir,
los hac~ participantes, ademas de accionistas,-.de la entidad poHtica;
beneficj~~j~!. pero tambi~,:" ~~_~ores- responsables por la creaci6n y la
asignaci6n decente de los beneficios. En pocas palabras, los miem­
bros de la sociedad se convierten en ciudadanos definidos e im­
pulsados por su profundo interes en el bienestar y las responsabi­
lidades comunes: una red de instituciones publicas que se
encargan de garantizar La solidez y la confiabilidad de La "p6liza
colectiva de seguros" emitida por el Estado. La aplicaci6n de ese
principio puede y suele proteger a los hombres y las mujeres con-
J

 , ii'
, i,
28 DANOS COLATERALES
11
':1 tra el triple flagelo de~fsii~~'~'ia~k~t~ la ~XclUSi6n~~la h~~ili~d6~)
pero porsobretodas1aS'cosas~pued~-funCi()i-lar(y-'~n genera-rIo
'il
~ hace) como fuente prolific~.9:.~l(l__~QIJg~i~a~ so~ial que recicla la
, 'II;
j'
"sociedad" en unvaIor-'c~~~tc:trio y comp~;tid~~' ' ... -'"~''''''' ,..,-.--..
:1,
En el presente, sin embargo, nosotros (el"nosotros" de los paises
II
"desarrollados" por iniciativa propia, asi como el ilnosotros" de
los paises en desarrollo" bajo la presion concertada de los merca­
!'I II
I;
dos globales, el Fondo Monetario Internacional y el Banco Mun­
dial) parecemos movernos en la direccion opuesta: las "totalida­
des", las sociedades y las comunidades reales 0 imaginadas estan
cada vez mas "ausentes". EI ambito de la autonomia individual se
hall a en expansion, pero tambien carga con el peso de las funcio­
nes que alguna vez se consideraron responsabilidad del Estado y
1:,1
ahora fueron cedidas (iltercerizadas") al interes individual. Los
~ !i :I
estados respaldan la poliza colectiva de seguros con escaso entu­
'I'
siasmo y creciente renuencia, y dejan en manos de los individuos
'ill: ellogro y la conservacion del bienestar.
'I
I'
I
En consecuencia, no quedan muchos incentivos para concu­
rrir al agora, y mucho'!I1enospara comProme~erse~o~'-su's'tareas.'
Librad6sca(r.i'~ez ma~ ~ s~~ propios recursos y a su propia -s~g~i'­
dad, los individuos se yen obligados a idear soluciones individua­
les a problemas generados socialmente, y se espera que lo hagan
como individuos, mediante sus habilidades individuales y sus
bienes de posesion individual. Tal expectativa los enfrenta e.n mu­
tua competencia y crea l~ percepcion de que la solidaridad comu­
nitaria es en general irrelevante, si no contraproducente (excepto
en la forma de alianzas'te"ffiporarias de conveniencia, es decir, de
lazos humanos que se atan y desatan a pedido y "sin compro­
miso"). Si no se mitiga por vIa de la intervencion institucional,
esta "individualizacion por decreto" vuelve inexorable la diferen­
ciacion y polarizacion entre las oportunidades individuales; mas
aun, hace de la polarizacion de perspectivas y oportunidades un
proceso que se impulsa y se acelera a sl mismo. Los efectos de esta
tendencia eran faciles de predecir... y ahora pueden computarse.
29
DEL AGORAAL MERCADO
En Gran Bretana, por ejemplo, la pordon del 1% que mas gana se
duplic6 desde 1982 del 6,5% al13% del ingreso nacional, mientras
que los presidentes de las den empresas del indice FTSE han reci­
bido (hasta la reciente "recesion creditida" y despues) no 20 como
en 1980, sino 133 veces mas que los trabajadores promedio.
Sin embargo, aqui no termina la historia. Gracias a la red de
"autopistas de informacion", que crece rapidamente en extension
y densidad, se invita, tienta e induce (mas bien compele) a todos y
cada uno de los individuos -hombre 0 mujer, adulto 0 nino, rico 0
pob~ a....£9E.1p_a!~!_10 que Ie ha tocado en suerte con 10 que les ha
tocado a todos los Diros individuos, y en particular con el consumo
fastuoso que practican los idolos publicos (las celebridades que
estan constantemente en el candelero, en las pantallas de TV yen
la tapa de los tabloides y las revistas de modal, asi como a medir
los valores que dignifican la vida con referencia ala opulencia que
ostentan. Al mismo tiempo, mientras las perspectivas realistas de
una vida satisfadoria divergen de forma abrupta, los parametros
sofiados y los codiciados simbolos de la "vida feliz" tienden a
converger: la fuerza impulsora de la conducta ya no es el deseo
mas 0 menos realista de "mantenerse en el nivel de los vecinos",
sino la idea, nebulosa hasta la exasperacion, de alcanzar el nivel
Ii
de las celebridades", ponerse a tono con las supermodelos, los fut­
bolistas de primera division y los cantantes mas taquilleros. Tal
como seftala Oliver James, esta mezcla verdaderamente t6xica se
crea mediante el acopio de aspiraciones poco realistas con la ex­
II
pedativa de que puedan cumplirse"; de hecho, grandes franjas de
la poblaci6n britanica "creen que pueden hacerse ricas y famo­
sas", que "cualquiera puede ser Alan Sugar 0 Bill Gates, aun
cuando la probabilidad real de que tenga lugar ese acontecimiento
haya disminuido desde la dec ada de 1970".4
~~~~,i:l<:t-o .Cldual e~ .~~9:,~_V~!!}~~~ c~p'~zq~-+,p~~.~.~~g~~i­
dad existe~cial a s:u s sub~itos (J1liberarlos del miedo", como 10 ex­
4 Oliver James, "Selfish capitalism is bad for our mental health", en The Guar­
dian, 3 de enero de 2008.

 ,I' 30 DANOS COLATERALES DEL AGORA AL MERCADO 31

preso celebremente Franklin Delano Roosevelt al invocar su inquietante incertidumbre y la abrumadora inseguridad social-,
1III
II firme creencia" de que "10 tinico que debemos temer es el temor las causas primigenias del miedo que se ha vuelto endemico en el
mismo") y esta cada vez menos dispuesto a hacerlo. En una me­
=..: : .:.' : . .. '-~~~.!1i.l~L~~El~~JI~~~_~?~,~m9' P~.!!I}_a.n,~~~_r.~~_~.tactas> 0'
I I'li ... ..
~--......-...~~::-.~-:, ".:::::-..::_.::--'~:.-=-----:-~.:.:.:....-~-===

dida que crece a ritmo constante, la tarea de Lograr seguridad exis­

:._~~'.-:.: '":.~,::~ ,,!,.";1.

en tQ~Q~.~~Q_em~rg.er4[l.,CQnJ!H~YQ!.J~~,r,;Z:~.~" ' . ''', -- '" '

,Ii: tencial-obtener y retener un lugar legftimo y digno en la sociedad
!;.,III humana y eludir la amenaza de la exclusion- se deja librada a
! . cada individuo para que la lleve a cabo por su cuenta, valiendose
solo de sus habilidades y recursos; y ello implica correr enormes
riesgos y sufrir la ang~sjjosa incertidumbre que inevitablemente
entrafta taL cometido( E~~edo que la democracia y su reto~,?,_el
Estado social, promeneron erradicar, ha retornado para vengarse'­
La mayoria de n~sotros, desde los estratos mas bajos ha~;ta'Ios
"II ill mas altos, tememos hoy ala amenaza, por muy inespecifica y
vaga que se presente,<ie ser excluido.~! __~e_l'l:<? esta~a lCl_Cl~tura del
"I'
::1;
i;I'i , desafio, de sufri! desaires, de sentimos humillados y de que no se
ii" nos reconozca la dignidad ...
.-Th1}tQJ9..§.RQH~~<;Q~,~QIl1.9l~~_P:!~ES~.~~s ~,_~~~~_YmQ_C!.Qn~Ja!l -­
"".f- capitalizar los difusos y ne1?.~lq§Q$ miedos que saturan La socie­
-~.~<~.
-d~~4-_:~'~:rt!ar.::.LOs-'comerci~iizador;"~ de- servicios y bienes de
sumo publicitan sus mercancias como remedios infalibles contra
la abominable sensacion de incertidumbre e indefinidas amena­
zas. Los movimie~"tos_y. .e?li~~~~s p?p~Fstas recogen pa~~. ~i ~a ta­
iii / ~a aQ~~~_o~~~~PQ.r_.~!'~~"QHjJ~~x_eva~.~~~~~~~ Es~~d_? _ ~ocial, y
tambien por gran parte de 10 que queda de la izquierda sOClalde­
11,11
mocrata, que en Hneas generales ya es cosa deL pasado. Sin em­
bargo, en marcado contraste con eL Estado social, a ell os no les in­
.'II!: ",'''­
~~~~~ __ ,~~,~,~E.~~LY.Qlwnen de los ~~~d.os sino expandirlo, y en
:11'
particular expandir Los miedos a aquellos peligros que les permi­
'II!
ten mostrarse en TV como quienes vaLerosamente los resisten, los
1,1';,'1
1
combaten y protegen de ellos ala nadon. El inconveniente es que
las amenazas reflejadas por los medios con mayor insistencia, es­
pectacularidad y estrepito rara vez -si alguna- coinciden con los
peligros que se hallan en las rakes de los temores y las angustias
populares. Por mucho que el Estado logre oponer resistencia a las
amenazas publicitadas, las fuentes genuinas de la angustia --de la
El grueso del electorado juzga a los lideres politicos, tanto a
los actuales como a los aspirantes, por la severidad que manifies­
tan en la pista de la "carrera hacia la seguridad". Los politicos tratan
de superarse unos a otros en sus promesas de endurecimiento
contra los inculpados por la inseguridad: genuinos 0 supuestos,
pero que estan cerca, al alcance de la mano y pueden ser combati­
dos y vencidos, 0 al menos ser tildados de vencibles y presentados
como taLes. Los partidos como Forza Italia 0 la Lega Nord estan en
condiciones de ganar elecciones mediante promesas de proteger a
los industriosos lombardos contra los robos de los holgazanes ca­
labreses, defenderlos de los recien llegados de paises extranjeros
que les recuerdan la inestabilidad y la incurable fragilidad de su
propia posicion, y proteger a cada nuevo votante contra los insi­
diosos mendigos, acosadores, merodeadores, arrebatadores, la­
<:on­ drones de autos y, por supuesto, contra los gitanos. El inconve­
niente es que las amenazas mas formidables a la vida humana
aceptable y a la dignidad, yen consecuencia a la vida democratica,
emergenln de quienes quedan indemnes.
De todos modos, Los riesgos a que se exponen las democracias
actuales se deben s610 en parte al modo en que los gobiernos estata­
les procuran con denuedo legitimar su derecho a gobemar y exi­
gir disciplina flexionando sus muscuLos y mostrando su determi­
nacion a ponerse firmes frente a las inacabables -genuinas 0
supuestas- amenazas a los cuerpos humanos, en lugar de (como
10 hadan antes) proteger la utilidad social de los ciudadanos y sus
lugares respetados en la sociedad, as! como su seguro contra la
exclusion, la negacion de la dignidad y la humillacion. Digo "en
parte" porque la segunda causa de riesgo pil:~a 1.a.9:.~2f!:acia es
aquello que solo puede denominars.~:{J i,(it;igCl deJCl Ji.~~,~,!~9~ mani­
fiesta en La placidez con que la mayoria de nosotrosacepta la limi­
.J:~<;.i"~I]."graduaL de las libe~~ades que tanto nos cos to. ~Qnseguir, de

I: ~I:
 II
:11

I 'J
II: ~ I I
I'I;
,I 32 DANOS COLATERALES 33
DEL AGORA AL MERCAOO

I
.11" nuestro derecho a la prh1acidad, ala defensa e~ juicio ya ser trata­ personas decentes". Hemos olvidado oportunamente la triste lec­

dos co~;~o~t~~_-~;~ta' qu~"s~,a~ii1uestre 10' contrario-.- Laurent ci6n de Martin NiemolIer, el pastor luterano victima de la perse­

, :!III.I BoneTI[li'aa~~ftado recientemente el te~~ino "I-irer,ri£.ida" para

I!' cuci6n nazi. Primero fueron por los comunistas, reflexion6, pero

, I

,,:1
j/ denotar esa combinaci6n entre las nuevas y exageradas ambicio­
yo no era comunista y entonces no dije nada. Despues fueron por

nes estatales y la timorata indiferencia de los ciudadanos. 5 los sindicalistas, pero yo no era sindicalista y me quede callado.

I" ;'!,
,!',,;i

Hace un tiempo vi en televisi6n a miles de pasajeros varados Despues fueron por los judios, pero yo no era judio ... Y por los

:i; 1

.1
l en aeropuertos britanicos durante uno de los tantos "panicos terro­ cat61icos, pero yo no era cat6lico ... Despues vinieron por mi. .. En­

I :"1
ristas", cuando se cancelaban los vuelos luego de anunciarse el des­ tonces ya no quedaba nadie 9.~_~_e.l!-~a defenderme.

,11 11 1
cubrimiento de los "inefables peligros" que entrafiaban las "bom­ En un mundo inseguro~seguri~adj.~_t:::.LI!()mb.re"deljl.l~K.<?_: La

r
i II
bas liquidas" y una conspiraci6n internacional que amenazaba con _~~S~rid~c:i~S ~1-prQP6sito ,sl.lp:re.nio-d~i juego Y s~, ~£!:1-~~.~a J!lchima.
hacer explotar los aviones en pleno vuelo. Esos miles de pasajeros Es un valor que, en la pnictica, si no en la teoria, eclipsa y escamo­ ~'
;, ,',I:!
perdieron sus vacaciones, importantes reuniones de negocios, cele­ , tea de la vista y la atenci6n todos los otros valores ... incluidos los
"" ;1
!, braciones familiares ... ipero no se quejaron! En 10 mas mfnimo. ! valores que son preciados para "nosotros", perc que "ellos" son
'~:j:,''I 11 Tampoco se quejaron de tener que prestarse a que los oHeran los i sospechosos de detestar, por 10 cual se declara que esos valores
perros, de hacer interminables fHas para los chequeos de seguri­ son la raz6n primordial de su deseo de destruirnos y de nuestro
J','

L
I
dad, de ser sometidos a cacheos corporales que en circunstancias deber de derrotarlos y castigarlos. En un mundo tan inseguro
"'II normales habrian considerado escandalosamente ofensivos para su como el nuestro, ~~_p~~~~o ,recortar 0 suspender la Hbertad perso­
dignidad. Por el contrario, se mostraban jubilosos y rebosantes de nal de palabray'acc~.o.~~el derecho a la privacid~~, el acceso a la
I"
i!' gratitud: "Nunca nos sentimos tan seguros como ahora", repetian. , verdad: todo 10 qll:e soliam()s asociar a la democracia y en cuyo
"jEstamos muy agradecidos a nuestras autoridades por su vigilan­ nombre aun vamos a la guerra. Qal menos eso es 10 que la versi6n
',I'll cia y por cuidar tanto de nuestra seguridad!" oficial sostierie y 'conflrma con su practica.
En el otro extremo de la tendencia actual, sabemos de prisio­
111
neros sin acusaci6n que pasan afios en prisiones irregulares como La verdad -cuya omisi6n 5610 puede poner en peligro la democra­
1 :1
Guantanamo, Abu Ghraib, y quiza docenas mas que se mantienen cia- es, no obstante, que no podemos defender con eficacia nuestras li­
en secreto y son por eso alin mas siniestras e inhumanas; 10 que bertades en casa mientras nos amurallamos para separarnos del resto del
111!i
llegamos a saber ha causado ocasionales murmullos de protesta, mundo y atendemos s610 a nuestros propios asuntos.
i'I!11 pero no una indignaci6n publica generalizada, y mucho menos La'clase es apenas una de las formas hist6ricas de la desigual­
, ,"Iii una contraofensiva eficaz. A quienes integramos la "mayoria de­ dad; el E~t~<i~,I!_~~~onal, apenas uno de sus marcos hist6ricos; en
1'1 '
mocratica" nos consuela saber que todas esas violaciones a los consecuencia, "el final de la sociedad nacional de clases" (si es que
'1',lli! derechos humanos estan dirigidas a ~'ellos", nO_,_~:~~~?,tros"._-".' la era de la sociedad nacional de clases" ha llegado en efecto a su
II

___ ~,~~r~ _ ~_~~e,~~._~~re§.b~,!!l~_I1~_sJ"entre usted y yo, lson realmente fin, 10 cual es debatible) no augura "el fin de la desigualdad so­
:111 111
humanos?"), por 10 cual tales atrocidades no nos afectan a "las cial". Ahora debemos extender la cuesti6n de la desigualdad ma~
alIa del ambito engafiosamente estrecho del ingreso per-c~pTt~,
II
5 Laurent Bonelli, "L' antiterrorisme en France, un systeme liberticide", en Le hasta ~barc~r la mut:tJ:a_,atr~<:9.?!!J~!al en~!~_p?~,~zay la vulne­
11:1
,Ii
1' Monde, 11 de septiembre de 2008. rabilidad social, la corrupci6n, la acurnl:l~~~i~ndepeligros, asf

IIII 1\

 I ~ ,I i

IIIII
,'111
1
34 DANOS COLATERALES 35
DEL AGORA AL MERCADO
'"I!
: 'I
I como la hul11illacion y la negacion de la dignidad; es decir, hast~ rios a los intereses empresariales, pero que las comunidades des­
aba~~~;Vt~d~~l~S1aCtores que configura"n l~ctitudes y conducen
i :'

fallecientes, birladas de su poder ejecutivo, ya no POellaI) sos~ener.

lilll e integran los grupos (0 bien, mas exactamente en este caso, desin­ Hoy presenciamos la (~~_~,i.~n emp!esarial,segunda fase/: esta
;I'III! tegran los grupos), factores cuyo volumen e importancia crecen vez, los motes de "domestico" y "baluarte del provincianismo" se
I, 'I
con celeridad en la era de la informacion globalizada. aplican al Estad() nacional, y es a el a quien Ie toca sufrir la desapro­
:II!
"I"

Creo que 10 que subyace a la presente_'..,:.'g~l.....o=b=a=liz~.c~o..t;~g~~
_ desi.8:ualc:!~d" es la actual repeticion, aunque esta vez a escala pla­
netari~~ 'derproceso que Max Weber situo en los origenes del capi­
11:1'
I,
talismo modemo con el nombre de "separacion entre la economia
1IIIil domestica y la empresa productiva": en otras palabras, la emanci­
11;1:
pacion de los intereses empresariales con respecto a todas las insti­
I "
tuciones socioculturales existentes de supervision y control inspi­
!,I;ill:
J, ~ radas en la etica (concentradas por entonces en el hogar/taller
familiar, y a traves de el en la comunidad local), yen consecuencia,
1,;'II'li l la inmunizacion de las iniciativas empresariales contra todo valor
,11.;;
que no atendiera a la maximizacion de las ganancias. Con la ven­
taja que otorga la mirada retrospectiva, podemos ver las presentes
innovaciones como una replica magnificada de las que marcaron
, 'I aquel proceso original ya bicentenario. Las actuales tienen los mis­
mosresUItacJ?s) rapi<;la diseminacion de la mise ria (pobreza, desin­
i'{,I,11
,!,I, tegracion de familias y comunidades, adelgazamiento de los lazos
I 1:1: humanos hasta su transformacion en 10 que Thomas Carlyle deno­
mino "nexo del dinero") y ~na incipiente "tierrade nadie" (una
suerte de "Lejano Oeste", tal como fuera recreado en ios estudios
:111111 de Hollywood) exenta de leyes vinculantes y supervision adminis­
',Iii! trativa, visitada s6Io-de forma~~po~adi~apor-jueces itinerantes.
:.'1':1
"
Para resumir una larga historia: la secesion original de los in­
tereses empresariales fue seguida de un prolongado, frenetico y
,ili:1
dificultoso afan del Estado emergente por invadir, subyugar, colo­
nizar y en ultima instancia "regular normativamente" esa tierra
illl!!II:
libre para too os; por echar los cimientos institucionales de la "co­
,11',,1
munidad imaginada" (denominada "nacion"), con el proposito de
tomar a su cargo las funciones vitales que antes desempeftaban
las economias domesticas (hogarenas), las parroquias, los gremios
" 11111!i
de artesanos y otras instituciones que imponian valores comunita­
bacion, la~'c'~~~~~a'y la acusacion de ser una reliquia irracional y
hosHl a la economia, un obstaculo a la modemizacion.
La esencia de esta segunda secesion, tal como la esencia de la
original, es el,,~~'Ep!.~ig_ent~~,,~~~t;!.,lt..za E0litica._ En el curso de su es­ /~
fuerzo por limitar el dano sociocultural ocasionado por la primera
secesion (que culmin6 en los "gloriosos treinta" anos siguientes a
la Segunda Guerra Mundial), el Estado modemo emergente logro
desarrollar instituciones politic as y gubernamentales hechas a la
medida de la fusion postulada de poder (Macht, Herrschaft) y poli­
tica en el interior de la union territorial entre naci6n y Estado, EI
matrimonio entre el poder y la politica (0 bien, mejor dicho, su co­
habitacion en el interior del Estado nacional) hoy desemboca en
una separacion al borde del divorcio, en cuyo marco parte del po­
der se evapora hacia arriba -hacia el ciberespacio-, otra parte fluye
hacia los costados -hacia mercados de un apoliticismo militante e
inquebrantable- y otra parte se "terceriza" (forzosamente, "por de­
creto") al ambito de las "politicas de vida" que practican los indivi­
duos recien "emancipados" (tambien por decreto).
Los resultados son muy similares a los de la secesi6n origi­
nal, solo que esta vez se han produddo en escala incomparable­
mente mayor. Sin embargo, hoy no se avizora una entidad equi­
valente al "Estado nacional soberano", capaz (siquiera como
esperanza) de forjar (y menos aun de implementar) una perspec­
tiva realista de suavizar el efecto de 1a globalizacion, hasta ahora
estrictamente negativo (destructivo, tendiente a desmantelar las
instituciones y disolver las estructuras), recapturando las fuerzas
desbocadas con e1 proposito de someterlas a un control guiado
por la etica y accionado por la polftica. Al menos hasta ahora ...
Hoy tenemoslln poder que se ha q_l:litado cle encirrza ala politica y una
politica despoj~da de pot1e,:':"EI p~der ya ~s gl~~~!~I~j~?r~tica_sIgu.~.

i I

 '111 1

36 DEL AGORAAL MERCAOO 37

".1
1 DANOS COLATERALES
, :i
siendo lastimosamente local. Los estados nacionales territoriales 90% de la riqueza total del planeta permanece en manos de ape­
1

son dlstrit6s policiale'sde'1la ley y el orden", as! como basureros y nas el 1% de los habitantes.
1'11
I",:
plantas locales de remoci6n y reciclaje de la basura que ocasionan Tanzania obtiene 2.200 millones de d61ares por ano, que re­
los problemas y riesgos generados en el nivel global. parte entre 25 millones de habitantes. El banco Goldman Sachs
II'
:'I!I Hay razones validas para suponer que, en un planeta globali­ gana 2.600 millones de d61ares, que luego se dividen entre 161
zado, donde las aflicciones de los individuos de todas partes de­ accionistas.
ill!1
pi terminan las aflicciones del resto y son determinadas por elIas, ya Europa y Estados Unidos gastan 17 mil miUones de d61ares
I" no sea posible garantizar y proteger eficazmente la democracia anuales en alimentos para mascotas, mientras que, segun los ex­
~ ,'I
:;11 "por separado", es decir, en un solo pais, 0 siquiera en unos pocos pertos, se necesitan apenas 19 mil millones de d61ares para salvar
r'.~ II; paises selectos, como en el caso de la Uni6n Europea. EI destino JI del hambre a la poblaci6n mundial. Tal como Joseph Stiglitz les
, I, ~
de la libertad y la democracia en cada pais se decide y acuerda en record6 a los ministros de comercio que se preparaban para su reu­
la arena global, y s610 en esa arena es posible defenderlo con pers­ ni6n en Mexico/ e1 subsidio europeo promedio por vaca "iguala
11:11:
pectivas reaIistas de exito perdurable. Ningun :Estadoque actue los dos d61ares diarios con que apenas subsisten miles de millones
j,:11 por su cuenta, por muchos recursos y armas que posea y por de pobres" mientras que los subsidios de 4 mil millones de d61a­
I

'1111
firme e intransigente que se manifieste, esta ya en condiciones de res al algod6n que el gobierno estadounidense paga a 25 mil agri­
defender valores selectos en casa mientras da la espalda a los sue­ cuHores en buena posici6n econ6mica causan la miseria de 10 roi­
II

I'll
nos y anhelos de quienes s~ hallan mas alIa de sus fronteras. Sin
embargo, dar la espalda es precisamente 10 que parecemos estar
!I
haciendo los europeos y los estadounidenses cuando guardamos
Iii
II! nuestras riquezas para multiplicarlas a expensas de los pobres
!;I i que estan afuera.
'I
ii Unos pocos ejemplos bastaran. Si hace 40 anos , los ingresos
1,1
del 5% mas rico de la poblaci6n mundial eran 30 veces mas altos
que los del 5% mas pobre, hace 15 aftos ya eran el 60% mas altos, y
hacia 2002 habian alcanzado un factor del 114 por ciento.
Tal como seftaLa Jacques Attali en La Voie humaine,6 la mitad
del comercio mundial y mas de la mitad de las inversiones globa­
les benefician s610 a 22 paises que albergan al mero 14% de la po­
i,I,1
blaci6n mundial, mientras que los 49 paises mas pobres, habita­
liilll dos por el 11% de la poblaci6n mundial, reciben entre todos s610
'I! el 0,5% del producto global: igual a la suma aproximada de los
I
ingresos que obtienen los tres hombres mas ricos del planeta. EI
lilll
III
(, Jacques Attali, La Voie humaine, PariS, Fayard, 2004.
Hones de agricultores africanos y contrarrestan por mucho la
misera ayuda de Estados Unidos a algunos de los paises a£ecta­
dos". En ocasiones, Estados Unidos y Europa se acusan mutua­
mente en publico de llevar a cabo "practicas agricolas desleales".
Sin embargo, segun observa Stiglitz, "ninguno de los dos lados se
muestra dispuesto a hacer concesiones de importancia", en tanto
que 5610 una concesi6n de importancia haria que los demas dejen
de ver el despliegue desvergonzado de "brutal poder econ6mico
por parte de Estados Unidos y Europa" como algo que no sea el
mero empeno por defender los privilegios de los privilegiados,
proteger la riqueza de los ricos y servir a sus intereses, 10 cual s610
redunda en una constante e inusitada acumulaci6n de riquezas.
Si han de elevarse y reenfocarse en un nivel mas alto que el
del Estado nacional, los rasgos esenciales de la solidaridad hu­
mana (como los sentimientos de pertenencia reciproca y de res­
ponsabilidad compartida, 0 1a buena disposici6n a velar por el
7 Joseph Stiglitz, "Trade imbalances", en The Guardian, 15 de agosto de 2003.

'II

 38
DANOS COLATERALES
bienestar mutuo y buscar soluciones arnigables y duraderas a los
choques de intereses que se exacerben de forma esporadica) nece­
sitan un marco institucional en el cual se construya la opinion y se
forme la voluntad. La Uni6n Europea apunta hacia una forma ru­
dimentaria y embrionaria de tal marco institucional (y, aunque
con lentitud y altibajos, avanza en esa direcci6n), encontrando en
su camino, como sus mas prominentes obshiculos, a los estados
nacionales existentes y su renuencia a separarse de los restos de
su soberania otrora exultante. Si resulta dificil graficar la direcci6n
I
actual de forma inequivoca, predecir los giros que dara en el fu­
I I,
I turo constituye una inidativa aun mas dificil, ademas de injustifi­
I'
I II cada, irresponsable e insensata.
Suponemos, adivinamos, sospechamos que es preciso hacer;
pero no hay manera de saber que forma tomara cuando se lleve a
'1Iilii cabo. No obstante, podemos estar considerablemente seguros de
l que la forma definitiva no sera la que conocemos. Sera -debe ser­
,I,':,ilI ala poblaci6n total del planeta. Por muy ardua y espinosa que re­
una forma diferente de aquellas a que nos habituamos en el pa­
;;11 sado, en la era de la construccion nacional y la autoafirmaci6n de
los estados nacionales. No puede ser de otra manera, dado que
,il}';! ~odas las instituciones politicas que tenemos hoy a nuestra dis po­
//sicion meron hechas a medida de la soberania territorial de los esta­
II;,' dos nacionales: se resisten a ser estiradas a escala supranacional 0
planetaria; y las instituciones politicas que sirvan a la autoconsti­
:1'11 tucion de la comunidad humana planetaria no seran -no pueden
ser- "las mismas, pero mas grandes". Si fuera invitado a presen­
I':'I,I
ciar una sesion parlamentaria en Londres, Paris 0 Washington,
I"
Aristoteles quizas aprobaria las reglas procedimentales del sis­
tema en cuestion y reconoceria los beneficios que este ofrece a
i::III:1 quienes afecta con sus decisiones, pero se desconcertaria si Ie dije­
ran que 10 presenciado es lila democracia en accion". Lejos esta eso
,1 ',1
11
de ser 10 que Aristoteles, creador del termino, visualizaba como
,III
I;! 1 "polis democratica" ...
,1
111
Bien podemos percibir que el paso de los organismos y las
herramientas internacionales a las instituciones universales -globa­
II les, planetarias, que abarquen a toda la humanidad- debe ser y
illll'
DELAGORAALMERCADO 39
sera un cambio cualitativo y no meramente cuantitativo en la histo­
ria de la democracia. En consecuencia, podriamos preguntarnos
con inquietud si los marcos de las "poHticas internacionales" que
tenemos a disposicion en el presente pueden alojar las practicas
de 1a incipiente entidad politica global, 0 siquiera servir como su
incubadora. LQUe puede decirse de 1a Organizaci6n de Naciones
Unidas, por ejemplo, que nacio con el proposito de salvaguardar
y defender 1a soberania integra e inexpugnable del Estado sobre
su territorio? LPuede la Juerza vinculante de leyes planetarias de­
pender de los acuerdos (ique se admiten como revocables!) entre
miembros soberanos de la "comunidad intemacional"?
En su estadio mas temprano, la modernidad elev61a integraci6n
humana al nivel <k las naciones. Antes de finalizar su tarea, sin
embargo, debe cumPii;-~~n ~troobjetivo aUn mas formidable: ele­
var la inte.graci6n.hw:n~Hl~t.~1J!:iy.~~~ una humanidatj que incluya
suIte la tarea, es urgente e imperativa, puesto que en un planeta
dejnterdependencia universal representa, literalmente, una cues­
ti£~~~~_y.i~~~I~'?'~E~!'~!~).~~ilj_~~>~~~~~~?!~~.!~va). Una de las condi­
ciones cruciales que impone esta tarea -si se emprende y lleva a
cabo con seriedad- es ~~_S!~~~~iQn,de"u.n_equivale}j.te;.gl.DbJ;zU.no una
replica 0 copia magnificada),j~l,/:r:sctado ~ocia1~' _que complet6 y
corono la fase previa de la historia moderna: aquella durante la
cual las 10calidades y tribus se integraron en el marco de los esta­
dos nacionales. En consecuencia, al11egar a cierto punto resultara
indispensable desempolvar el nucleo esencial de la "utopia ac­
tiva" socialista -el principio de responsabilidad colectiva y el se­
gueo colectivo contra 1a miseria y la desventura-, aunque esta vez
a escala global, con la humanidad total como su objeto.
En el nivel que ya ha alcanzado la globalizaci6n del capital y
el intercambio de mercandas, ningun gobierno, por su cuenta 0
siquiera en grupos de varios, esta en condiciones de hacer cuadrar
las cuentas: y si no se hacen cuadrar las cuentas, la capacidad del
"Estado social" para continuar con su practica de erradicar con

 40 DANOS COLATERALES
eficacia la pobreza local se vuelve inconcebible. Tambien resulta
dificil imaginar que los gobiernos sean capaces, por su cuenta 0
siquiera en grupos de varios, de imponer limites al consumo y
elevar los impuestos locales a los niveles que requiere la continua­
cion, y mas aun la extension, de los servicios sociales. Es impres­
cindible intervenir en los mercados, pero lSera esta una interven­
cion estatal, si en verdad ocurre, y en particular si, ademas de
i ocurrir, tambien ocasiona efectos tangibles? Mas bien parece que
I
:,11"
debera ser la tarea de iniciativas no gubernamentales, indepen­
dientes del Estado, y quizas incluso disidentes en relacion con el
Estado. La pobreza y la desigualdad, y mas en general los desas­
trosos efectos secundarios y "danos colaterales" del laissez jaire
global, no pueden resolverse eficazmente por separado del resto
del planeta, en un rincon del globo (a menos que se 10 haga con
los costos humanos que han debido pagar los norcoreanos 0 los
birmanos). No hay manera aceptable de que los estados territoria­
les, por su cuenta 0 en grupos, lise salgan" de la interdependencia
global de la humanidad. El "Estado social" ya no es viable; soLo un
"planeta social" puede hacerse cargo de las funciones que los esta­
dos sodales intentaron desempenar con resultados diversos.
Sospecho que los vehiculos mas factibles de llevarnos a ese
"planeta social" no son los estados territoriales soberanos, sino
mas bien organizaciones y asociaciones no gubernamentales ex­
traterritoriales y cosmopolitas: las que llegan directamente a las
personas necesitadas por encima de los gobiernos locales "sobera­
nos" y sin su interferencia ...
I de batalla que los otros pelotones del ejercito modemo ya habian
'I
:1
I"
,·1
I
j
II. REQUIEM PARA EL COMUNISMO
LA CONCEPCION Y el nacimiento de la idea deL comunismo tuvie­
ron lugar cuando la fase "solida" de la modernidad entraba en su
marea creciente.
No cabe duda de que las circunstancias de su nacimiento Ie
inscribieron profundas marcas: puesto que a 10 largo de muchos
aftos por venir -durante un siglo y medio-, esas marcas emergie­
ron intactas de sucesivos ensayos y pruebas hasta demostrar, por
fin, que eran indelebles. Desde la cuna hasta eL ataud, el comu­
nismo fue un fenomeno "modemo solido" de pura cepa. Mas aUn,
fue un hijo fie 1, devoto y querido (quizas el mas fiel, devoto y que­
rido), asi como (al menos en sus intenciones) el mas ferviente
alumno, entre los vastagos de la modemidad solida; fue el subal­
temo leal y el dedicado compafiero de arrnas de La modemidad en
todas sus cruzadas sucesivas, y uno de los muy escasos devotos
que permanecieron leales a sus ambiciones y empenados en Ia
continuacion del "proyecto inconcluso", aun cuando la marea his­
torica cambia de direccion y la mayoria de Los fieles renunciaron a
sus ambiciones "solidificantes", las ridiculizaron y condenaron,
las abandonaron y olvidaron. Inconmoviblemente devoto a las in­
tenciones, las promesas, los principios y los canones de la moder­
nidad solida, el comunismo permanecio hasta el final en el campo
dejado atras, aunque no estaba en condiciones de sobrevivir -y no
sobrevivio- a la defunci6n de la "fase solida" . En la nueva fase
"liquic:i~_': cl~ la modernidad, el comunismo estaba -destimido a
convertirse en una .c:uriosidad a[(:a~c:C!, una reliquia de tiempos
idos sin nada que ofrecer a las generaciones nacidas y formadas
en el sene de la nueva era, sin una replica sensata a sus ambicio­
nes, expectativas e intereses, que se habfan alterado por completo.
41

:;1
42 DANOS COLATERALES
En su fase original-la fase " so1ida"-, la modemidad fue una
respuesta a la creciente fragilidad e impotencia del ancien regime. La
separaci6n entre la economi'a domestica y la empresa propin6 una
estocada mortal a aquel regimen: cuando las actividades economi­
cas salieron del hogar, separandose del dense entramado de lazos
comunales y asociativos en cuyo sene se inscribia la vida hogarena,
y cuando las actividades productivas y distributivas se reconstitu­
yeron como pura y simple "empresa", exenta de restricciones co­
munitarias 0 gremiales, comenz6 a desintegrarse La reproduccion
espontanea y naturalizada del tejido tradicional y consuetudinario
de lazos que sosteruan y respaldaban al ancien regime.
La secesion de la "empresa" sorprendio al ancien regime: 10
tomo desprevenido para el gran desaflo, manifiestamente incapaz
de ponerse a su altura. Frente a los recien emancipados poderes
del capital, que pulverizaban 0 hadan a un lade con indiferencia
las reglas heredadas del juego (como proclamarian con embeleso
Karl Marx y Friedrich Engels, los dos exaltados jovenes de la Re­
nania, "todo 10 que era solido y estabLe es destruido; todo Lo que
,:1 era sagrado se profana/), las instituciones sociopoHticas del ancien
regime se rnostraron impotentes hasta La abominacion. No logra­
""I:J
;' ;:I! ban domenar, mitigar ni regular el avance de las nuevas fuerzas,
'I ni eran capaces de contener (y mucho menos reparar) el reguero
,11 1
1
de consecuencias, efectos secundarios y "danos colaterales" so­
cialmente devastadores que aquellas dejaban a su paso. Los "soli­
dos" existentes (es dedr, las formas tradicionales, heredadas y
afianzadas de la vida y la cohabitacion humanas) se habian desa­
creditado por partida doble: como incapaces de imponer regulari­
dad y previsibilidad a las acciones de los nuevos poderes e impo­
tentes para reducir, y menos aun resistir con eficacia, su impacto
socialmente dafiino.
En resumidas cuentas: el pasado reprobo el examen del
tiempo. Emergio de el sumido en el descredito. Tanto los sufrien­
tes como los espectadores advirtieron con claridad que era preciso
quemarlo 0 pulverizarlo, y despejar urgentemente el terreno de
escombros para erigir alIi un nuevo y espIendido edificio. Daniel
!:I
,,:111 ';
'I
REQUIEM PARA EL COMUNISMO 43
Bell sintetizola esencia de ese "espiritu modemo" con una frase
.~~~
conmovedora y sucinta cuando hablo de lila voluntad consciente
con que el hombre se propone destruir su pasado y controlar su
futuro".1 La modernidad nacio como intencion de eliminar el le­
t gado, la carga y ellastre de las contingencias pasadas para comen­
zar de cero. Cuarenta anos mas tarde, Leonidas Donskis enuncia­
ria estas preguntas retoricas:
lNo bastaron los proyectos arquitectonicos de Le Corbusier y su
Hamado a quitar de 1a historia todas las ciudades existentes y sus
viejos centr~s, asi como a despintar los lienzos para pintarlos de
nuevo? lAcaso no se hicieron realidad esas grandiosas recomen­
daciones en manes de los modemizadores mas entusiastas y dili­
gentes del mundo: los bolcheviques y los maoistas? lNo hemos
tenido ya suficiente con los movimientos totalitarios abocados a
la perse<:ucion y 1a destruccion del arte?2
La destrw:-cion del arte.. , El arte nuevo como acto destructor del
-viejo ... La arquitectura, la pintura y demas bellas artes no hicie­
ron sino seguir el ejemplo a medida que la modemidad se lanzaba
de cabeza a transformar la totalidad de la vida humana (ya fuera
parte por parte, de a varias partes 0 por entero) en una obra de
arte. Todo en la vida humana debia construirse de nuevo, ser con­
cebido y nacer otra vez. Nada habia de exceptuarse a priori, y
nada se exceptuo, de la determinacion humana de emanciparse de
las cadenas de la historia mediante el recurso de la "destrucci6n
creativa". Y no hubo nada que el potencial humane para la des­
truccion creativa no pudiera quitar de su camino, 0 refundir y re­
construir, 0 conjurar ab nihilo. Como luego declararia Lenin con
1 Daniel Bell, The Cultural Contradictions ofCapitalism, Londres, Heinemann,
1976, p. 4 {lrad. esp.: Las contradicciones culturales del capitalismo, Madrid, Alian­
za,1987].
2 Leonidas Donskis, Troubled Identity and the Modern World, Nueva York, Pal­
grave, 2009, p. 139.
 44 DANOS COLATERALES REQUIEM PARA EL COMUNlSMO 45

garbo y aplomo caracteristicamente modemos, no habia fortaleza servar la regularidad del entorno humane por solidos nuevos y
:1'1: que los bolcheviques no pudieran capturar (yen consecuencia, mejorados q~~ pJ:9.I1Jeti~r~n ser capace_~. d~ generar una situacion
supuestamente, que no capturaran). ordenada, transparente y predecible. La modeI1}i~a.<:i ,!.1~ci6 hajoer­
'."il:j'
,;jll'I'
La nocion de "bancarrota del ancien regime" se referia en pri­ , signo de'la""Certezai'~'yhajo ese signo logro sus victoria~'mas ·es­
:'I,!li'I'' mer lugar al deterioro y quiebre del entramado social, y en conse­ pec"t'aruIares:"En-su'fase inicial 0 "solida", se vivio como una larga
1,1
1,1'
1:,1 cuencia a la desintegracion del orden social existente, que en au­ marcha haria el orden: un "orden" entendido como el reino de la
sencia de alternativas se percibia como eL "orden propiamente '-'ce~t~z'~i:ir££liii21 en pa;'ti-~~i~'~~ la certeza de que los aconteci­
dicho": como la unica alternativa a1 caos y el pandemonium. La mientos, hasta entonces caprichosos por demas, serian puestos
modernidad fue una reaccion decidida y energica a La decadencia bajo control de forma definitiva para tomarse predecibles y doci­
de las estructuras heredadas y el resultante desorden social. Lo les a la planificacion.
que en ocasiones se denomina retrospectivamente "el proyecto de Habia de ser una larga marcha, mensurada y marcada por
la modemidad" fue el resultado de iniciativas generalizadas, pri­ descubrimientos cientificos e invenciones tecnologicas, con posibi­
,Iii lidades de anticipar y eliminar una por una todas las causas de la
mere dispersas y difusas pero cada vez mas concentradas, cohesi­
1';1
vas y encauzadas, de luchar contra un inminente descenso en el agitacion presente y los disturbios futur~s. Se admitia que la mar­
",Ii' caos. Lo que se describiria como el "nacimiento de la modernidad" cha habria de ser prolongada, pero de ningun modo interminable.
"II,Ili,l El trayecto a recorrer conduciria sin dudas a una linea de llegada.
'I
-tambien con el beneficio de la mirada retrospectiva- fue una
,i ofens iva para reemplazar los "solidos" de antano, mohosos, anti­ La Larga marcha hacia 1a certeza, y hacia la seguridad de indole
Ii! cuados, inutiles y en estado de nipida putrefaccion por otras es­ superior que solo la certeza podia ofrecer, seria taL vez un camino
1'1'
"I!I tructuras solidas hechas a medida; sin embargo, segun se espe­ largo, tortuoso y escarpado, pero aun asi habria de ser una inicia­
lil!!il tiva extraordinaria y un logro definitivo. De forma tacita se habia
'1:1 raba, esta vez sedan estructuras de una calidad vastamente
"

i superior: se confiaba en que los nuevos solidos sedan mas solidos,
y por ende mas solventes que sus desacreditados antecesores,
I
I puesto que se los habia disenado y construido especialmente de
"II
modo tal que resistieran a los accidentes de la historia, y qUiza
hasta resultara~j!.l:!fiunes a to,da contingencia futura.
i En su fas~jnici'ai-o "solida"j la modemidad se propuso "es­
Ii tructurar" proceso~que h~sta ent~nces h~1:?i~l1 sido azarosos, bas­
,,'r!11 'y,
tante descoordinados -p~~ 10 tai"tc;,-d-;-insuficiente regularidad:
construir "estructuras" e imponerlas a procesos aleatorios y con­
,;,1:'111
tingentes operados por fuerzas dispersas y flotantes, desbocadas,
siempre fuera de control y a menudo freneticas ("estructurar" sig­
'II
i'I' !
asumido que la contingencia y el azar, con su profusion de acci­
dentes y su totaL imprevisibilidad de los acontecimientos, eran
anomalias: eran alejamientos de normas correctamente establed­
das 0 eran los efectos de la incapacidad humana para afianzar una
"normalidad" visualizada, postulada y concebida como estado de
equilibrio y regularidad. La tarea consistia en levantar y reencarri­
lar un mundo que se habia descarrilado por una falIa de la Loco­
motora 0 un error del maquinista, 0 bien volver a tender los rieles
sobre un terreno mas duro y resistente. La propuesta de cambio
consistia en dejar el mundo en un estado tal que no requiriera
cambios ulteriores: el objetiYQdel !1Jo..7!imiento era ak.anzar,un·es­

nifica, en esencia, manipular las probabilidades: in~r;~~ntar l~ p-io~-

;.1

"I' . tado de regularidad. El proposito del esfuerzo era el estado de reposo;

ili;1 babilidad de ~igunos acontecimien-tos'mientras s~ reduce dfiisti~ _el del trabajo arduo, elocio.
I,:i,I!
I
, ,
,~ I
fa
camente la probabilidad de otros). En sintesis, modernidad se Los academicos de las incipientes ciencias sociales se aboca­
I'i propuso reemplazar los solidos heredados que no lograban pre­ ban, al igual que los escritores de utopias, a construir modelos de
"I'
111
'I
Ii

II
i .: ,',! ~
~i
'I"il'
,i ,'!" iI
I,
46 DANOS COLATERALES
II
,il!1
un estado estable" de la sociedad y /0 un sistema social que se
II
equilibrara a si mismo: un escenario tal que todos y cada uno de
, "lli:;1
:i I ~ los cambios ulteriores, si habian de ocurrir, resultaran exc1usiva­
_"i.!
I
1'1' mente de factores externos y extraordinarios, mientras que el arte­
:1:11
facto homeostatico inherente a la sociedad correctamente disenada
il'i'l haria todo 10 posible para que esos cambios fueran redundantes.
:1,1
"i:1 Habia (0 asi se creia) una cantidad finita de problemas que abor­
dar y resolver, de modo tal que con cada problema resuelto que­
II:II daria uno menos por enfrentar. Habia cuantiosas necesidades hu­
manas desatendidas, desabastecidas, deseosas de gratificacion;
sin embargo, con cada necesidad sucesiva que se gratificara ha­
brfa una menos por satisfacer, hasta que no quedara ninguna tarea
pendiente que justificara intensificar aun mas el aporte de trabajo
productivo. La misi6n del progreso consistia en trabajar hasta quedarse
~ sin tareas pendientes ...
Todas estas creencias eran compartidas por cualquiera que re­
flexionara sobre las perspectivas de la historia y la gestion del fu­
turo humano. 0, para ser mas exactos, todas estas presunciones
eran las herramientas comunes del pensamiento: las ideas que se
usaban para pensar sin pensar sobre ellas; en casi ningun caso
emergieron al nivel de la conciencia para pasar a ser objetos de la
II:ii
1", 1
,
reflexion critica. Tales presunciones se entrelazaban formando un
II'
,I Iii", eje en tomo al cual rotaban todos los otros pensamientos; 0 bien, se
vislumbraban como el campo donde se libraban las batallas de las
ideas (0 al menos las batallas que importaban). Lo que se dispu­
taba en esas batallas era la eleccion del itinerario mas corto, menos
costoso y menos incomodo hacia la estacion final del progreso: ha­
cia una sociedad en la cual se atendieran todas las necesidades hu­
manas y se resolvieran todos los problemas que afligian a los seres
humanos y afectaban a su cohabitacion. Una sociedad de bienestar
universal y vida confortable, y una sociedad con una economia
constante, estabilizada con firmeza en un nivel que permitiera
abastecer todos los servicios necesarios de forma ininterrumpida.
He ahi el contexto ~_I'l,~tc~~l_~_e orquesto la cS?_nfront~~~0!1: en­
./ trel9.;?_.:!Q~':~~pas,cl~ _ ~~a" opuestos, que paso a la h_~~~~ria como
A·
REQUIEM PARA EL COMUNISMO 47
~~. ~~.~_f!~.~~~__~n.:_~~~ls~£~~_~~~~~.S?_~~Ls_<?9_~.li~~0. Los promotores de
ambas concepciones se tomaron con absoluta seriedad la mo­
derna promesa tripartita de libertad, igualdad y fraternidad, tal
como 10 hicieron con la presuncion del vinculo intimo e inque­
brantable que supuestamente existia entre Los tres conceptos. Sin
embargo, la variante socialista reprendio y censuro a los defenso­
res y practicantes del capitalismo, yen particular al partido del
"laissez faire" -los mas radicales entre ellos-, por hacer demasiado "
",
poco 0 casi nada para cumplir con esa promesa. Los socialistas
~~~~~!:9_I!~_I~.y_~.~,~<J_I'!__~~pU~E~j~ de La modernidad por el doble
'-..'
P~<:C)4_qA.t~.Lt:i_~!~<?_<;1:le y ~~ }nJll~_tic~.~/1?~~~()~Ee~]a rebatina caotica
por las ganancias que fuerza a la produccion a exceder regular­ ~-'
mente las necesidades, y en consecuencia arroja gran parte de 10
producido, sin escalas, a crecientes montanas de basura; la clase
de despilfarro que podria evitarse si se invalidara el factor de las
ganancias, se evaluaran las necesidades con anticipaci6n y se pla­
neara La produccion de forma consecuent~: .~j~.~tici!k trabajadores
explotados a los que sistematicamente se les roba el valor creado
por el trabajo, con 10 cual se les expropia su parte de la riqueza
nacional. Ambos flage10s -rezaba la acusacion socialista- podrian
evitarse con toda certeza y probablemente desaparecerian por
completo si no fuera por la propiedad privada de los medios de
produccion, que colocaba la logica de la produccion en pugna con
la logic a de satisfacer las necesidades: esa logic a que deberia ha­
ber guiado toda produccion de bienes. Una vez que fuera abolida
la propiedad privada de los medios de produccion --que no podia
sino subordinar 1a produccion de bienes a la 16gica de las ganan­
cias-, los dos flagelos caerian con ella en el olvido junto con la
contradicci6n morbida entre la naturaleza social de la produccion
y la gestion privada de sus medios. En su forma marxiana, el so­
cialismo se pronosticaba como el fruto de la revolucion proletaria.
Cada vez mas airados por su continuo empobrecimiento y cre­
dente indignidad, los trabajadores se rebelarian tarde 0 temprano
hasta forzar un cambio en las reglas del juego a su (bien ganado y
merecido) favor ...

 , ~:
: I
I 48 DANOS COLATERALES REQUIEM PARA EL COMUNISMO 49

A medida que pasaban los mos, sin embargo, Las perspectivas (ahora denominados "las masas", con cierto desden) quienes ini­
'~I'

II ,:,',!lil,II,1 1

, I i' ,1
1
de que estallara una "revoLucion proletaria" paredan retroceder y ciaran, condujeran y concretaran la "revolucion proletaria". Lenin
II ~ ,! se veian cada vez mas remotas. El fantasma de la revolucion, junto aseguraba que"el proletariado", librado a sus propios recursos y
"I'k I' con el surgimiento y el desarrollo de organizaciones defensivas sabiduria, no lograria superar la "mentalidad sindical"; los cole­
I'il gas intelectuales de Lenin, por su parte, coronando esta censura
eficaces entre los trabajadores fabriles, incitaron al Estado (visto
,:11
:i como representacion pol:itica de la clase de propietarios fabriles) a politic a con su propio desprecio sesudo por los "fiHsteos burgue­
Ii ses", acusaban a "las masas" de una incapacidad y una falta de
, II imponer limitaciones al apetito de quienes iban tras las ganancias
y a la inhumanidad de las condiciones laborales, con Lo cual el voLuntad innatas para elevarse por sobre la embrutecedora y estu­
I
I: Il'i
I'"ii,,"
proceso se transformo en una "profecia que se refuta a SI misma": pefaciente cultura de masas".
II

:1
La anunciada "pauperizacion proletaria" no se materializo. Lejos ~~~i, el contexto -entre fines del siglo XIX y principios del

lil:I:!II!
de ello, comenzo a resultar cada vez mas evidente que los trabaja­
dores se establecian, ya fuera con gusto 0 a desgano, en el senD de
II'
;1",1 la sociedad administrada por el capitalismo, luchando eficaz­
! 1 J" mente por mejorar sus condiciones de vida y satisfacer sus intere­
ses de clase en ese marco. Dicha tendencia situo el rumbo historico
Ili.lll, visible en cruda oposicion a las expectativas del analisis marxiano.
Y resultaba imperioso explicar La contradiccion si se pretendia sal­
,i:,'!1
I' vaguardar las expectativas que se desmoronaban a raiz de ella.
Entre fines del sigLo XIX y comienzos del xx, entonces, se in­
Jill tento elaborar una larga lista de expLicaciones. Una de las mas ci­
tadas e influyentes fue el supuesto soborno de la "burguesia
obrera", el sector mejor pago y mas especializado de 1a mano de
1 obra industrial, que gracias a sus privilegios habia desarrollado
";11 11' intereses en la preservacion del statu quo y habia logrado engar­
zar las organizaciones obreras, tanto los sindicatos como los inci­
II'
pientes partidos poLiticos, al servicio de esos intereses. La teo!J~
',I I II";1
11::1 de!a "f~~_,!,~9!:lciencia" -otra explicacion, alin mas influyente- fue
mas alIa, afirmando que el contexto general de la sociedad capita­
list a imp'~d~_a.,_a.los s(i!ctores d.~sl~Y9.r~_c_!40s, carendados y, discri~
__ ~il:ta~~~.E~~~~bi~ la verdad sobre sl:1, p~?p~a co~~~cion, en particu­
~~, ~g~~~)a.~.~al:lsas de esac~~~jc!~.n, y por 10 tanto sobre la
posibilidad de emanciparse de su miseria. Estas explicaciones circu­
laron"en numerosasY-erslones'con- diversos grados de sofistica­
cion, pero todas elIas apuntaban a una conclusi6n similar, a saber:
que eran escasas las chances de que fueran los propios trabajadores
xx- _~~ ~!"~al na<:!9_.,~~~_~~~_t~"~?'_~_~P_~.c~_e~te y tem~E~rio)lE~rmano
m~!l..9.:r ~~J.~05i~.!!:~~?__m<2~_~_~0:_~1_c~rpus de ideas y prac!i~~~_ que
p~_so_~ '(1 histori(l_~911 ~tnombre <ie "c,()IllVnisl!1P", usurpando y
monopolizando La denominacion acuftada en eL Manifiesto comu­
nista de Marx y Engels, para abastecerla de referencias que habian
estado ausentes en las intenciones y pronosticos de sus invento­
res. Esa nueva entidad nacio de la decepci~n por el incumpli­
miento de las "leyes de la historia", hija de la frustracion causada
por la evidente faLta de progreso en aquella "maduracion" deL
proletariado que 10 llevaria a convertirse en una fuerza revolucio­
naria, asi como por la ~~eciente sospecha de que el tiempo "no era
partidario del socialismo": la sospecha segun La cual el transcurso
'aeftiempo, de quedar en manos de sus actuales administradores,
lejos de llevar a La inevitabLe transformacion socialista, la volveria
cada vez mas Lejana e incierta.
Urgia dar un fuerte espaldarazo a la parsimoniosa historia y
espolear con decision a las masas somnolientas; urgia introducir
la conciencia de la necesidad historica en los hogares proletarios,
donde su concepcion y su nacimiento eran improbabLes. Dada la
imposibilidad de que "las masas" llevaran a cabo la revolucion,
era preciso que 10 hicieran por "las masas" los especialistas en la
revolucion -los "revolucionarios profesionales"-, quienes em­
plearian el poder estatal de coercion, una vez que 10 hubieran to­
rnado, para convertir a "las masas" en una genuina fuerza revolu­
cionaria, e instigarlas (educarlas, arengarlas, aguijonearlas y, de

50 DANOS COLATERALES
ser necesario, coaccionarlas) para que asumieran el papel hist6­
rico que eran tan reacias a aceptar (0 para el que estaban incapaci­
tadas 0 eran demasiado ignorantes para asumir). Ello podria ha­
cerse realidad incluso antes de que la industrializacion regida por
el capitalismo hubiera logrado elevar las masas premodemas ex­
plotadas al estatus de clase obrera. Una vez que los revo1uciona­
rios profesionales se hubieran capacitado y adoctrinado para la
formaci6n de un partido revolucionario armado con el conoci­
miento de las "leyes de la historia" y consolidado por una disci­
r ,,~
plina de hierro, era posible saltearse U omitir el interludio capita­
lista, es decir, la "limpieza del terreno" y la "reactivaci6n"
conducidas por el capital en las zonas rurales premodernas que,
como la Rusia zarista, se extendian en la periferia del"mundo de­
sarrollado". La senda que conducia a 1a sociedad ideal, ordenada,
-)
-' exenta de conflictos y resistente a las contingencias podia transi­
~
tarse entera, desde la linea de partida hasta 1a de llegada, si­
1',llil
;III!II guiendo el conocimiento de la "inevitabilidad hist6rica" y bajo la
I,
i I1 supervision, la vigilancia y el comando de quienes se hallaban en
posesion de ese conocimiento. ~J:l__ p_o_cas palab~~~_~~_c::~~~~~s~o
, I
1·1
j
-la version leninista del socialismo-.era ~_~_!~eO~?~~5_"~~-E!"ac­
tica de atajo~~.~~~~q~iera. fu_eE~ el costo de tornarlos ...
Hili Al ser puesta en practica, esa idea (asi como la estrategia des­
I,IUI; plegada para hacerla realidad) demostr6 ser 10 que habia previsto
Rosa Luxemburgo en su disputa con Lenin: una receta para la ser­
'II!IIII
,/ vidumbre. Sin embargo, ni siquiera Rosa pudo imaginar hasta que
punto llegaria la atrocidad, la violencia, la crueldad, 1a inhumani­
dad y la impronta sanguinaria de aquel ejercicio, con su conse­
cuente volumen de sufrimiento humano. Forzada a un extremo
sin precedentes, la promesa modema de felicidad absoluta, garan­
tizada por una sociedad de disefio y direcci6n racionales, se revelo
como una sentencia de muerte ala libertad humana. Una vez lle­
vada la sociedad a tal extremo, inedito en el mundo, los organis­
mos gobemantes 1a abordaron como si fueran jardineros dispues­
tos a arreglar un jardin, sometiendola a un obsesivo -yen ultima
instancia compulsivo y coercitivo- proceso de busqueda, detec­
~­
i.
f REQUIEM PARA EL COMUNISMO 51
~
jI
~ cion, desarraigo y exterminio de las "malas hierbas" sociales, es
~,
c-
i' decir, de los seres humanos que no encajaban en el orden deseado,
de quienes con su sola presencia empafiaban la claridad, contami­
-i, naban la pulcritud y alteraban la armonfa del disefio. Yen la socie­
j-~.
dad devenida jardin ocurriolo que ocurre en todos los jardines: las
ma1as hierbas -las personas que no tenian convite, sembradas y
:~ arraigadas en multiples lugares que eran erroneos por no formar
parte del plan; las personas que habian trastocado la vision sobe­
rana de la armonia definitiva poniendo en tela de juicio e1 domi­
nio que los gobernantes devenidos jardineros ternan sobre su cria­
tura- fueron condenadas a la destrucci6n. Lejos de acercar el
prometido confort de una cohabitacion humana por completo
transparente, predecible y sin accidentes, y por 10 tanto segura, la
guerra declarada contra el desorden, la contingencia y la impu­
reza pareda inacabable; en su transcurso iba generando sus pro­
pios casus belli, siempre nuevos, y conjurando nuevas y sucesivas
"malas hierbas" cuya destrucci6n era imprescindible: ambas cosas
en un caudal que mostraba esc as a 0 nula propensi6n a declinar.
En resumen, el experimento comunista some!!~ ..Cl unc:tJ?~,~~~
extrema -quiza definitiva y conclusiva-la via_~ilidad de la ambi­
dO~_!ll0d_e!na para ejercer u ll control absoluto sobre el destino y
las condiciones de vida de los seres humanos. Ademas, revelo cuan
pav~rosos eran 10c.;~:S<?~t~-:r-umanos de actuar en pos de dicha arn­
,',j bicion. Asi como el nacimiento de la version comunista de 1a mo­
~ dernidad formo parte integral -quizas inevitable- del albor de 1a
hi'
"modernidad solid a", su implosion y caida fueron parte inherente
de la decadencia y defuncion de esa modemidad. El regimen co­
munista siguio el mismo destino que la ambicion modema solida
de reemplazar las realidades sociales heredadas por una realidad
construida a disefio y hecha a medida de las necesidades humanas,
,
i
I
a su vez presuntamente calculables y debidamente calculadas.
La altemativa comunista se concibi6 como la opcion ideal por
ser la mas corta y rapida: era la pista que perrnitiria correr una
carrera de obstaculos a campo traviesa, sin desperdiciar un se­
gundo de tiempo, hasta eliminar 1a incertidumbre de la condicion
,
 52 DANOS COLATERALES REQUIEM PARA EL COMUNISMO 53
iii:
1'1'
!II humana. Se la abrazo como la forma mas segura de moldear una cuadas para servir a la encarnacion "liquida" de la modernidad.
existencia humana que se adecuara al ideal cuya realizacion, se­ Ante la nueva condicion, los medios y los fines legados por la pre­
gun se vislumbraba, soiiaba y prometla, tendria lugar en la inci­ historia "solida" de la rnodemidad liquida se volvieron anticua­
i

,:;111
piente fase "solida" de la era moderna. Si bien su pretension de dos y redundantes: contraproducentes, para ser mas exactos.
mejor camino demostro ser, como minimo, altamente cuestiona­ lCuanto mas habria durado la competencia entre las dos ver­

ble, la razon principal de su caida en desgracia y derrota postrera siones de la modemidad si ambos antagonistas se hubieran man­

-el ultimo clavo en su ataud- fue un giro d~J9_~i1Contecimientos tenido leales a la fe y los preceptos de la "rnodernidad salida"?

.1 hasta entonces imprevisto: la disipacion, la desaparici6n, ya mas Esta pregunta queda abierta y tal vez sea imposible de responder.

Iii
([ ;1; .!~!~~P-i.~~~ e(~~chazoexplicHo; de-fa meta"qlle"permitidam~nsu­ La monotonia gris de la vida bajo un regimen que usurpo el dere­

,Iit i
_X~r el exi!9_~el ejercicio tenninado: La 'seri(e_ncia ~,e muer~e del experi­ cho -y se adjudico la capacidad- de decretar el tamano y el conte­

,mento co,!,unista fueeL ingreso de La moder~idad en s~ fase "li~uida". nido de las necesidades humanas elimino a ese regimen del con­

'1':I!i
." '" ,- L~'-~-o-~p~tencia y la confrontad6n cllrecta entre'laaltematlva curso de belleza en el que competia con el bazar capitalista, cada

:J:illl,
I" comunista de la modernidad y su rival capitalista tenian sentido vez mas colorido y seductor, y 10 hizo con mucha mayor contun­

I
I:::, siempre y cuando (jpero s610 siempre y cuando!) ambos competi­ dencia que cualquier otra deficiencia 0 falta (Agnes Heller et aI.

dores siguieran aceptando la premisa de la rivalidad: la creencia ,j caracterizaron rnemorablemente al comunismo como"dictadura

"',
segUn la cuallas necesidades humanas a satisfacer eran una totali­ ~~!
. !
~pr~,!.~~, !,!~~e,~~~~~~~~',3 en tanto que el escritor satirico Vladimir

dad fin ita, constante y calculable. Pero en la fase liquida de la mo­
":~~3:" dernidad, el capitalismo decidio abandonar la competencia para
~, .'
apostar a la potencial infinidad de los deseo~ hU~,cmos"y desde en­
tonces ha puesto todo su einpeft~- e~ -~e~~i-;'-~ ese infinito creci­
miento: en~!,~r, q,ue los d~S.~9,~_:r:t()_.9-~~~_~D_~.~,~at~.~f~c:cion siI1:o
.E!~ deseo; en multiplicar en vez de racionalizar las oportunida­
I
des y las opciones; en dar rienda suelta al juego de probabilidades
!I
',f; Voinovich visualizo a los habitantes de la futura Moscu comunista
como hombres y mujeres que todas las mananas, allevantarse, es­
, cuchaban el anuncio oficial sobre cuan grandes 0 pequenas se ha­
,.r
bia decretado que sedan sus necesidades del dia).4 Con el adveni­
!)~
miento de la fase liquida de la modernidad, la caida del comunismo
fue una conclusion anunciada.
La caida ... lsignifica la muerte? lUna defuncion irreversible?

I'

en lugar de "estructurarl<:.>"., En sintonia con este nuevo rumbo, la lLa clausura definitiva e implacable de un episodio historico que
!

tarea de fundir y volver a forjar las realidades dadas ha dejado de muere sin testamento valido, sin dejar otra prole u otro legado
ser una empresa singular y definitiva para convertirse en la condi­ que una advertencia contra los atajos, las vias rapidas y las politi­
cion humana continua y, segun se presume, permanente. Del cas al estilo "nosotros sabemos que es bueno para ustedes"? Se
'Iii

';j,11
mismo modo y por las mismas razones, la modalidad existencial trata de una cuestion abierta, al igual que el reemplazo de la mo­
II permanente del "sistema de redes sociales" que reemplazo a la dernidad "salida" por La "liquida": dado que este proceso no es
"estructuracion social" paso a ser una interaccion entre conexio­
:'III! nes y desconexiones. El concepto de sociedad comunista, enton­
ces, estaba mal preparado y era eminentemente impropio para 3 Vease Ferenc Feher, Agnes Heller y Gyorgy Markus, Dictatorship over

II: brindar servicios a la forma de vida de la modemidad Hquida, del Needs, Oxford, Blackwell, 1983.
.. Vease Vladimir Voin6vich, Moscow 2042, Nueva York, Harvest Books, 1987;
1111,:
mismo modo en que las instituciones desarrolladas para construir
I' ed. orig. en ruso, 1986 [trad. esp.: Moscu 2042, trad. de Cristina Pages, Barcelona,
I
el orden de la "modernidad solida" eran particularmente inade- Planeta, 1988J.
i

'll'I 1!

lil
 54 DANOS COLATERALES
un avance puro y simple ni una bendici6n inrnaculada, podna re­
velarse como cualquier cosa excepto un cambio hist6rico defini­
tivo. Las atrocidades y los sufrimientos que asolaban a la difunta
fase "s6lida", gracias aDios 0 a la Historia, han quedado en el
pasado. No obstante, otras atrocidades y otros sufrimientos, antes
desconocidos 0 vagamente intuidos, han emergido prestos para
ocupar su lugar en la n6mina de agravios y discordias. Tal vez
nuestros contemporaneos consideren que los nuevos flagelos son
tan repulsivos como los dolores que sufrieron sus ancestros: dolo­
res que a ellos les resulta tacil menospreciar, desdenar 0 desesti­
mar por no haberlos experimentado jamas en carne propia. Tam­
bien cabe observar que (para usar la frase de Jiirgen Habermas) el
"programa_?~~_ ~<?_~l!nisIllou ~a quedado inconcluso. Muchos de
los aspectos inmorales, desalentadores y odiosos de la condici6n
humana que 10 hadan tan atractivo a los ojos de millones de habi­
tantes de la "modernidad s6lida" (como la descaradamente in­
justa distribuci6n de la riqueza, la pobreza generalizada, el ham­
bre, la humillaci6n y la negaci6n de la dignidad humana) siguen
entre nosotros de forma tan ostensible, si no mas, como hace dos­
cientos anos; no s6lo no han desaparecido, sino que continuan
V 1./ creciendo en volumen, fuerza, espanto y repugnancia.
En India, por ejemplo -gema resplandeciente de la corona mo­
derna Hquida, pais que goza de admiraci6n universal por ser el
ejemplo mas espIendido de potencial humane liberado gracias al
nuevo escenario modemo liquido--, un punado de multimillona­
rios pr6speros coexisten con aproximadamente 250 millones de
personas obligadas a vivir con menos de un d61ar diario; e142,5%
de los nifios menores de 5 aftos sufre de desnutrici6n; 8 millones de
ninos sufren de hambre severa, continua e inhabilitante, que los
deja raquiticos de cuerpo y mente, y otros 2 millones mueren ano a
ano por la misma raz6n. 5 Pero la pobreza, junto con la humillaci6n
y la ausencia de perspectivas, sus devotas compafieras de viaje, no
5 Yease Amelia Gentleman, "Indian election: challenge of narrowing shaming
gulf between wealth and want", en The Guardian, 12 de mayo de 2009.
REQUIEM PARA EL COMUNISMO 55
s6lo persisten en paises que han conocido la miseria y la desnutri­
ci6n desde tiempos inmemoriales: tambien estan revisitando tie­
rras de donde pareda que se las habia ahuyentado y desterrado
para siempre. En Gran Bretafia, por ejemplo, en 2009, se otorgaron
viandas escolares sin cargo a 14 mil ninos mas que en el ana ante­
rior, con miras a paliar la desnutrici6n causada por la pobreza.
Desde la tercer a victoria electoral de Tony Blair, el 10% de los ho­
gares mas pobres ha visto sus ingresos reducidos a raz6n de 9 ti­
bras semanales, mientras que e110% mas rico ha disfrutado de un
incremento que ascendi6 en promedio a 45 libras semanales.6 Y 10
que se juega en la cuesti6n de La desigualdad es mucho mas que el
hambre y la escasez de alimentos, por grande que sea el dolor de
estas penurias.
Hoy sabemos mucho mas sobre las multifaceticas consecuen­
cias destructivas de la desigualdad humana que quienes se impa­
i cientaron con las inanidades del desgobierno capitalista y se su­
maron a los partidos comunistas con el fin de acelerar las
reparaciones. Sabemos, por ejemplo, que en las sociedades mas
~_~_~iguales del pI_aneta, como Estados Unidos 0 Gran Bretana, la
incidencia de las enfermedades mentales es tres veces mas alta
-que en el otro extremo de la liga; en est~s' sociedades tambh?n se
registra un alto indice de poblaci6n carcelaria, obesidad, embara­
I, zos adolescentes y (ja pesar de la inmensa riqueza que al11 se acu­
mula!) una elevada tasa de mortalidad para todas las clases socia­
t
,'1,
~~
-~i
les, inc1uidos los estratos mas altos. Mientras que el nivel general
de la salud es por regIa mas alto en los paises mas ricos, entre los
paises de igual riqueza las tasas de mortalidad caen a medida que
~', asciende la igualdad sociaL .. Segun algunas sorprendentes esta­
f~
't', disticas, el aumento de los gastos espedficamente vinculados a la
'~, salud ha tenido un impacto casi nulo en la expectativa de vida
promedio, mientras que el aumento de la desigualdad causa un
fornsimo impacto negativo.
6 Vease Larry Elliott y Polly Curtis, "Gap between rich and poor widest
since 60s", en The Guardian, 8 de mayo de 2009.
-ii;-'
i
-~
t.:
6
 56 DANOS COLATERALES REQUIEM PARA EL COMUNISMO 57

~!~~~_'.J,~!lfermedadE:?~_~~<;!~J.~s" que atormentan a las asi p6sito mientras nos distanciamos de los infortunios que afectan a
Hamadas "sodedades desarroHadas" es larga y se extiende cada los demas.
vez mas, a pesar de todos los esfuerzos en sentido contrario, ge­ Hay razones contundentes para celebrar eL aniversario de la
I,: nuinos 0 supuestos. Ademas de las aflicciones ya mencionadas, caida del comunismo. No obstante, tambien hay razones contun­
contiene items como eL homiddio, la mortalidad infantit el au­ dentes para detenerse a pensar y repensar acerca de Lo que Ie ocu­
! ,
mento de los probLemas mentales y emocionales, y una pronun­ rri6 cuando vaciaron La banera con el nino dentro ... Ese nino esta
dada mengua en la confianza mutua, sin la cualla cohesion y la llorando: lloea en busca de nuestra atenci6n.
cooperacion sodales son inconcebibLes. En todos los casos, los
guarismos se vuelven menos alarmantes a medida que pasamos
de sociedades mas a menos desiguales; algunas diferendas entre
las sociedades de alta desigualdad y baja desigualdad son verda­
deramente abrumadoras. Estados Unidos esta primero en la liga
de la desigualdad, y Japon esta ultimo. En Estados Unidos, casi
500 de cada 100 mil personas estan en la carcel; en Jap6n, menos
de 50. En Estados Unidos, de cada 1.000 mujeres de entre 15 y 16
II,
anos, mas de 50 estan embarazadas; en Jap6n, apenas tres. Mas de
un cuarto de la poblacion estadounidense padece enfermedades
mentales; en Japon, alrededor del 7%. En Japon, Espana, Italia y
Alemania, paises con una distribuci6n de la riqueza relativamente
mas igualitaria, una de cada diez personas reporta un problema
~;
de saLud mental, en contraste con paises mas desiguales, como ~{
-ii:'
Gran Bretana, Australia, Nueva Zelanda 0 Canada, donde estos
problemas afedan a una de cada dnco personas.
Estas son meras estadisticas: sumas, promedios y sus correla­
dones. Dicen poco de las conexiones causales que se ocultan tras
las correladones. Sin embargo, aguijonean la imaginacion. Y dan

,~ !I!
el alerta. Apelan a la conciencia tanto como a los instintos de super­
vivenda. Ponen en tela de juicio nuestra apatia etica 0 indiferencia
'Ii::;
",
moral, ya demasiado extendidas; pero tambien muestran, mas
,oI i
aHa de toda duda razonable, el grosero __~~sl~.t~_que subyace ala
1

1;1 ;'1. '

idea segun la cual la busqueda de la felicidad y la buena vida es
Ii!:
I·, un asunto autorreferencial que cada individuo debe llevar a cabo
~ :i i 1 por su cuenta: dejan en claro que la esperanza del "yo puedo solo"
\:\\1
es un error fatal que pone en jaque el proposito de cuidarse y
T
:1:1
preocuparse por uno mismo. No podemos acercarnos a ese pro­

, ~
,,'
!Ii
, ,I' ',i,

tlill

 'I

:i!:
I',!

III. EL DESTINO DE LA DESIGUALDAD SOCIAL

EN TIEMPOS DE LA MODERNIDAD LfQUIDA

ENTRE 1963 Y 1964, Michel Crozier public6 (primero en frances y

luego en ingles) El fenomeno burocratico, resultado de su meticu­
loso estudio sobre la vida intema de las grandes organizaeiones
empresariales. 1 En apariencia, el foco de la investigaci6n estaba
puesto en la aplicabilidad del" tip 0 ideal de burocracia" propuesto \--;,

por Max Weber, por entonees paradigma incuestionable de todos '",,'

los estudios vinculados a las organizaciones. Sin embargo, el ha­ ~.

....:,
llazgo principal de Crozier fue la presencia, no de una, sino de '0
muehas y diversas "culturas burocrciticas nacionales", eada una "­
-----
de elIas bajo una profunda influencia de las peculiaridades socia­
les y culturales del pais al que pertenecia. Crozier eritieo a Weber
~,'­
por no haber prestado atencion a esas idiosinerasias eulturales
que limitaban seriamente la universalidad de su modelo. Sin em­
bargo, yo sugeriria que, por muy pionero que haya sido su enfa­
sis en las peculia£idades derivadas de la cultura, el verdadero
'­
descubrimiento de Crozier que hizo epoca tuvo lugar en el trans­
curso de la develacion y la codificacion de las estrategias emplea­
t
,jb das por los titulares de los cargos burocraticos, a quienes el autor
~' acusaba de apartarse del modelo te6rico weberiano y, por ende,
socavar su validez.
Crozier represento, por asi decir, una critic a "inmanente" a
Weber, realizada a la sombra de la concepcion weberiana y desde
la perspectiva weberiana: aceptaba de forma tacita la presuncion
de Weber segUn la cualla burocracia era la eneamacion primera y
~
1: principal de la idea modema de accion "legal-racional", y la ra­ J1

i
.¥j
1 Michael Crozier, The Bureaucratic Phenomenon, Londres, Tavistock, 1964
[trad. esp.: El fen6meno burocratico, Buenos Aires, Amorrortu, 1974].

,
J 59
 60 DANOS COLATERALES
cionalizacion", el unico fin de la burocracia moderna. Tambien
aceptaba el postulado weberiano de que precisamente ese fin, y
solo ese fin, podia y debia proporcionar una clave para desentra­
nar la logica de las practicas burocraticas y sus requisitos. En su
tipo ideal, Weber retrataba la burocracia moderna como una
I
suerte de '~.!~~Eic~ de conducta racional", entendida como la con­
ducta que segura por la busqueda de los mejores medios para al­
canzar metas previamente dadas. Si el objetivo de las organizacio­
1'1 11 '
nes burocraticas era la tarea que se les encargaba y confiaba, sus
"'Ii:'I estructuras y procedimientos podian explicarse por el papel que
I: desempefiaban, y estaban concebidas para desempefiar, en la bus­
I':
I
queda, la estipulacion y el seguimiento a raja tabla de los metodos
"mas racionales" para cumplir con esa tarea, es decir, los que fue­
ran mas eficientes, menos costosos y mas adecuados para minimi­
I' :
zar el riesgo de cometer errores, as! como para neutralizar 0 elimi­
nar de cuajo cualesquiera otros motivos, lealtades e intereses
heterogeneos y heter6nomos de sus funcionarios que pudieran
']
,,: .
competir e interferir con ese papel. Sin embargo, las organizacio­
nes burocraticas francesas que Crozier selecciono para llevar a
'jll
cabo su estudio se veian mas bien como "fabricas de conducta irra­
/ cional", y en este caso, el significado de "irracionalidad" es un deri­
-"ado-por refutaci6n de la concepcion weberiana de "racionalidad".
Con referencia al modelo weberiano -reconocidamente abstracto
pero supuestamente fiel-, la pnktica de la burocracia en las organi­
zaciones francesas, segun los hallazgos de Crozier, generaba mu­
chi~ima "disfunci6n", otm concepto basado en la teona de Weber,
--~~-t~t~ 'se 10 explicaba como un conjunto de facto res antagonicos
a la version weberiana de la "conducta racional", que a su vez alu­
dla a la primacia incuestionable del cumplimiento de las metas por
sobre cualquier otra consideracion. Crozier descubri6 que, en lugar
de concentrar el tiempo y las energias en la realizacion de la tarea
dec1arada, el personal de la oficina empleaba mucho tiempo y
energias en actividades que no tenian relevancia alguna para dicha
tarea, 0 bien en cometidos que obstruian su cumplimiento 0 in­
cluso volvian imposible su implementaci6n. La disfuncion mas im­
~II!
EL DESTINO DE LA DESIGUALDAD SOCIAL 61
portante que descubrio y registro repetidas veces fue la lucha inter­
grupal por eTpoaer,las influencias y eI privilegio.
----- TaTTucii.~ intema poj.--ei pooer era endemica en las organizacio­
nes que estudio Crozier: cada categoria de funcionario buscaba
mas poder para SI misma y trataba de obtenerlo usando las reglas
formales en su propio beneficio, aprovechando las lagunas en los
estatutos 0 recurriendo a metodos completamente informales 0 in­
cluso prohibidos de forma explicita por el reglamento de la organi­
zacion. Mientras trataba de explicar una desviacion especifica­
mente francesa, de indole cultural, con respecto al modelo ideal de
la vocacion y las practicas "racionalizantes" hasta la obsesion y la
compulsi6n de la burocracia modema, a mi juicio, Crozier -como si
obedeciera al Hamado de William Blake a "ver el universo en un
grano de arena"- descubri6 y doc~ent.~ la estrategia universal d~
___ t9dasy cada una de !a_~:.~~l~.u~s por el p~der,_o bien el proce'so mediante
el cual se genera __~~titucion~liza la desigualdad de poder: la "ma­
dre de todas las desigualdades", por decirlo de alguna manera.
Dicha,.. _e~tl"~t~giCJ.~como 10 aprendi por entonces de Crozier,
consiste, en todos los tiempos y en todas partes, .~.I).1.C!.1!J.q,!ipy!~£i6n
,~~ _la _~n,~~.s~!~~~~:...J.:.a}_ncertidumb!€, causa principal de la inseguri­
dad, es por lejos el mascle~i§~'y'.o i.nst:rumento de poder: de hecho,
es su propia s~~tanci~. Tal como 10 enuncia Crozier, quienes estan'
--"cerca de las fuentes de la incertidumbre" son quienes ejercen el
dominio. Ello es asi porque quienes se situan en el extremo recep­
tor de la incertidumbre (mas exactamente, quienes se enfrentan a
un adversario cuyos movimientos son imprevisibles y jaquean las
expectativas) estan impedidos y desarmados en sus esfuerzos por
resistir y combatir la discriminaci6n. Los grupos 0 las categorias
con opciones limitadas 0 nulas, obligados por esa razon a seguir
rutinas monotonas y predecibles hasta el hartazgo, no tienen nin­
guna chance en su lucha por el poder contra individuos que go­
zan de movilidad, poseen libertad de elecci6n, cuentan con multi­
ples opciones y son en esencia impredecibles. Es un combate de
f
fle~~"bles contr~_ ~I~~:_!os grupos flexibles, los que t.ienen. muchas
p-clOnes para elegu, son una fuente constante de mcerhdumbre

 ! I;I~ I
!
62 DANOS COLATERALES
~
: IIII
!:
que incapacita a los demas, y en consecuencia causan una sensa­
1.'1
cion abrumadora deinseguridad-en quienes se hallan fijos a ~lIla
rutina; en contraste, ~_o~ flexibles no n,~c~sitan inchlir 1m; po~~bJ~s
II'!"i movimientos y respuestas de los fijos entre los riesgos de su p~o~
J:>!3 p?~i~_i_?_~_Y"~l:l"~_p~rspect~~~s.
Es asi que, dentro de una organizacion, una categorfa de fun­
cionarios se esfuerza por imponer a la categoria que desea subor­
dinar un codigo de conducta exhaustivo y detallado al maximo,
cuyo proposito ideal es volver mon6tona y regular, y en conse­
cuencia totalmente predecible, la conducta de los grupos que
Ii: 1111'
Jlfija" mediante tal recurso; por otra parte, la categoria que impone
I I:':!
I,I:;'I"! el codigo se esfuerza por mantener libres sus manos (y piernas) de
111:I'jl
modo tal que resulte imposible preYer sus movimientos, y jaquea
"IiIII asi los calculos y las predicciones de la categoria marcada para la
,I
subordinacion. Si recordamos que la idea de estructuracion" sig­
II
:I:I'[!I
nifica manipulacion de probabilidades (es decir, hacer que algu­
nos acontecimientos sean altamente probables en tanto se reduce
1
":1,1 I la probabilidad de otros), podriamos decir, en pocas palabras, que
iii: 1 \ Ia estrategia fundamental de todas y cada una de las luchas por el poder
1:1
:} consisti~iie~truciurar la condici6n qe Ia contraparte ml~ntr~s se "deses­
! ;" tructura", es decir, se desreguIa, la parte propia. En la lucha por el po-
I der, los adversarios se empenan en dejar a sus subordinados pre­
sentes 0 eventuales sin otra opci6n que aceptar docilmente la
rutina que sus presentes 0 eventuales superiores han establecido 0
i
intentan imponer. Y si los subordinados aceptan esa rutina, su
conducta deja de ser una fuente de incertidumbre para conver­
tirse en una IIconstante", una variable exenta de riesgos, y por 10
tanto de nula importancia para los superiores en el calculo de sus
I; propios movimientos.
I I,ll!
Hay por supuesto lfmites "naturales" a la libertad de eleccion ;.~~ ciencia de un secreto a voces: que su dependencia era mutua, por
I'i
I que disfrutan incluso los mas libres entre los grupos que mantie­
nen y buscan el poder: son limites impuestos por el escenario so­
il',III!
cioecon6mico en que operan y por la sustancia de su operacion;
limites que permanecen inmunes a las estratagemas incluso mas
ingeniosas e inteligentes, y que por ende son practicamente impo­
EL DESTINO DE LA DESIGUALDAD SOCIAL 63
sibles de cercenar. Y los escenarios donde se desarrolla 1a lucha
por el poder han sufrido una transformacion radical, verdadera­
mente drastica, con el pasaje desde la anterior fase "salida" ala
presente fase llliquida" de 1a era modema.
Cuando los periodistas 10 acorralaban con preguntas acerca
de los motivos que subyadan a su repentina decision de poner en
tela de juicio las practicas empresarias mas comunes de la epoca
duplicando los salarios de sus trabajadores, Henry Ford respon­
dio con una ocurrencia celebre: dijo que 10 habia hecho para que
sus trabajadores pudieran comprar los autos que el vendia. Sin
embargo, la decision en verdad surgio a instancias de una consi­
deracion mucho mas realista; para ser mas exactos, mucho mas
racional: si bien sus trabajadores dependian de el para ganarse el
sllstento, el a su vez dependia de ellos, la mane de obra local, los
micos operarios que podia usar para mantener la linea de mon­
taje en funcionamiento por el bien de su poder y su fortuna. La
dependencia era mutua. A causa del gran v01umen y la fijeza de su
fuente--ae poder y fortuna, Ford casi no tenia otra opcion que
mantener la ya docil y disciplinada mano de obra dentro de su fa­
brica sin arriesgarse a que los operarios fueran tentados con mejo­
res ofertas por la competencia. En contraste con sus descendientes
de un siglo mas tarde, el viejo Henry Ford no disponia de la su­
'I! prema Jl arma de la inseguridad", es decir, la opcion de trasladar
su riqueza a otros lugares: lugares repletos de gente dispuesta a
I
'If
Q
~:
soportar sin un quejido cualquier regimen fabril, incluso el mas
cruel, a cambio de cualquier paga incluso la mas miserable; al
f
igual que sus trabajadoresL~1 capital de For<i estaba IJfijo'~ allugar,
sumergido en una pesada y voluminosa maquinaria, encerrado
~7 entre los altos muros de la fabrica. Ambas partes tenian plena con­
;;.
10 que estaban destinadas a permanecer juntas durante mucho
I
tiempo por venir.
Ante la perspectiva de una interdependencia tan estrecha,
con tan larga expectativa de vida las partes no podian sino llegar
f
a la conclusion, tarde 0 temprano, de que era interes de ambas
It
~
-~
;:;;
 DANOS COLATERALES
:~ III
64
elaborar, negociar y observar un modus vivendi, es decir, un
modo de coexistencia que incluyera la aceptacion voluntaria de
llmites inevitables ala libertad de maniobra propia y a la medida
en que la otra parte en el confiicto de intereses pudiera y debiera
ser presionada. La unica otra alternativa disponible para Henry
Ford y sus crecientes fHas de admiradores, seguidores e imitado­
res habria equivalido a cortar la rama que los sostenia, 10 quisie­
ran 0 no, a la cual estaban tan atados como los obreros a sus pues­
tos de trabajo y de la cual no podian trasladarse a Lugares mas
comodos y atractivos. Transgredir los limites impuestos por La in­
terdependencia habria significado destruir las fuentes de su pro­
pio enriquecimiento; 0 bien agotar rapidamente la fertilidad del
suelo donde su fortuna habia crecido y se esperaba que siguiera
creciendo, ano tras ano, en el futuro ... quiza por siempre. En res~:
...........
,~~~,.~
men, la desigualdad a la que podia sobrevivir el capital ten.i~
Timltes~Ambiis'partesd(?lconfiicto estaban jnte~esadas en evitar que La
-/
desigualdad se saiiera de cauce.
Habia, en otras palabras, limites "naturales" a la desigualdad:
he ahi las principales razones por las que laprofecia de Karl Marx
sobre la "absoluta pauperizacion del proletariado" se refuto a sl
misma, y las principales razones por las que la introduccion del
il! Estado social, un Estado que se ocupara de mantener la mane de
obra en buenas condiciones para el empleo, paso a ser una cues­
tion apartidaria, algo que estaba "mas alIa de la derecha y La iz­
":1
II
quierda". Esas eran tambien las razones por las que el Estado nE:!_-=-_,
cesitaba proteger el orden capitalista contra las consecuencias
suicidas-ae'permitir que las predilecciones morbidas de los capi­
talistas -su rapacidad en pos de ganancias rapidas- se desenfre­
naran; y tambien fueron las razones por las que el Estado actuo
sobre esa necesidad estableciendo salarios minimos 0 limites ho­
rarios a la jornada y la semana de trabajo, ademas de otorgar pro­
teccion juridica a los sindicatos y otras armas que Los trabajadores
I: tenian para defenderse. Fue por eso, entonces, que se puso freno a
'II la brecha creciente que separaba a los ricos de los pobres, 0 in­
duso, como suell' dl'cirse hoy, se la "torno negativa". A fin de 50­
65
EL DESTINO DE LA DESIGUALDAD SOCIAL
b_r~ivir.LJil_g_E:!~!g~aldad n~cesitaba inventar ~l arte de la.~.~~9.I.im.i~,
"'-t':.~~~_fl,:--Y 10 hizo'y To practic6~-aunq~; f;e~;';-l"(;~ 't~opezones,
durante mas de un sigLo. En lineas generales, los factores mencio­
nados antes contribuyeron al menos a que se produjera una inver­
sion parcial de la tendencia, una mitigacion de la incertidumbre
que acosaba a las clases subordinadas, y asi una relativa nivela­
cion hacia arriba de las oportunidades y fortaLezas con que conta­
ban las partes involucradas en el juego de la incertidumbre.
He ahi los factores "macrosociales" que decidieron la medida
y las tendencias de la desigualdad en Sil edicion moderna, asi
como las perspectivas de la guerra que se libraba contra ella. Se
complementaban con los factores microsociales ya mencionados,
vigentes en el campo de batalla de cada fabrica particular, donde
se libraba la guerra contra la desigualdad. Sin embargo, en ambos
niveles, la incertidumbre siguio siendo el arma principal en la lu­
cha por eL poder, aSl como la manipulacion de las incertidumbres
era la estrategia primordial del enfrentamiento.
A fines de los anos treinta, en uI'l Ubro con el acertado titulo La
revoluci6n de los directores, JameS'Burnhamsenalaba que los direc­
! tores 0 gerentes, que en un principio habian side contratados por
~•.
los propietarios de las maqumas con el mandato de instruir, disci­
plinar y supervisar a los operarios con el fin de aprovechar al
maximo sus esfuerzo~~t~,!.~inaron pO,r arrebatar el poder real a
sus empleadores, en tanto que Los propietarios, de manera gr.i:
- -dual, pasaron a ~er acci()nistas. Estos hablan decidido contratar y
-p~gar gerentes' po~que lao s~pervision diaria de trabajadores de­
salinados, resentidos y mal predispuestos era una tarea incomoda
y engorrosa, un trabajo 1atoso que los duenos de las plantas y ma­
quinarias industriales no disfrutaban de hacer por sl mismos, y
estaban dispuestos a pagar generosamente para sacarselo de en­
cima. Los propietarios tenian sobradas razones para gastar dinero
en la compra de servicios que prometian liberarlos de esa carga
ingrata e indeseada. Sin embargoJ.a f1Jnci6n~igjJ~. -es decir f
obligar a otras personas, por fuer~a 0 persuasion, a que siguieran
una rutina monotona y estupefaciente haciendo a diario algo que
 66 DANOS COLATERALES
habrfan preferido no hacer (en otras palabras, recidar la coercion
gerencial en buena disposicion de los trabajadores, endilgandoles
las necesidades como rasgos de caracter)- resulto ser el poder
real, el poder que verdaderamente importaba. Los gerentes con­
ira"i'~ldos se convirtieron en los verdaderos jefes. El poder ya no
estaba en manos de quienes eran propietarios de los "medios de
produccion", sino de quienes dirigian las "relaciones producti­
vas", es decir, las acciones de ot;as'per'sonas. Los gerentes pasar~~
a ser los verdaderos titulares del poder, giro de los acontecimien­
tos que Karl Marx jamas previo al vislumbrar la inminente con­
frontacion entre capital y trabajo.
En su sentido original, tal como fue legado por los tiempos en
que el ideal del proceso industrial 5e concebia segnn el modele de
II una maquina homeostatica de movimientos prediseftados y estric­
tamente repetitivos en decurso constante e inmutable, la gerencia
era sin duda una tarea pesada. Exigia disciplina meticulosa, asi
como vigilancia estrecha y continua, ala manera del panoptico.
Requeria la i~P9~~.ci~~ c:!.f:? '!!:l:a.~t~a monotona destinada a 50fo­
car los impulsos creativos tanto de los dirigidos como de sus direc­
tores. Generaba t~dio y un resentimiento en constante ebullicion
queamenazaba con estallar en conflicto abierto. Tambien era una
manera costosa de "lograr que se hagan las cosas": en lugar de
redutar al servicio del trabajo el potencial no disciplinado de los
proletarios, empleaba recursos valiosos para sofocarlo y mante­
nerlo a raya. A grandes rasgos, la gerencia diaria no era una tarea
que pudiera entusiasmar e inspirar a individuos dotados de recur­
sos y poder: estos no la llevarian a cabo un instante mas de 10 de­
bido y, dados los recursos de poder a su disposicion, no podia es­
perarse que aplazaran demasiado tiempo ese momento final. Y no
10 hicieron.
La actual "Gran transformacion, segunda fase" (para invocar
la excelente frase de Karl Polanyi), el surgimiento de la loada y
bienvenida "economia de la experiencia", que se vale de todos los
recursos de la personalidad -imperfecciones incluidas-, sefiala
que ha llegado el momenta de que "los gerentes se emancipen de
EL DESTINO DE LA DESIGUALDAD SOCIAL 67
las cargas de la gerencia". Parafraseando a James Burnham, este
proceso podria describirse como la "Revolucion de los directores,
fase dos"; no obstante, si se toma en cuenta el parametro de las
revoluciones, los titulares del poder son practicamente los mis­
mos. Lo que ha ocurrido -10 que esta ocurriendo- es mas un golpe
de Estado que una revolucion: se proclama desde la cupula que el
viejo juego ya no corre mas y que estan vigentes las nuevas reglas
del juego. Quienes iniciaron y sostuvieron la revolucion permane­
deron al mando, a 10 sumo mas seguros y mejor establecidos que
antes en sus cargos. Esta revolucion se llevo a cabo con el objeto
de aumentar su poder, de afianzar au.n mas su dominic e inmuni­
zarIo del resentimiento y la rebelion que su antiguo ejercido des­
pertaba en el pasado, en tiempos prerrevolucionarios. Desde la
') segunda revolucion, el poder de los gerentes se ha consolidado
hasta volverse casi invulnerable, puesto que se ha segado la ma­
yoria de las ataduras que los restringian y les causaban toda clase
de inconveniencias.
Durante esta segunda revolucion, .!<?~ g~Eentes eliminaron la
imposicion de ~~rutina e invitaron a las fuerzas5:!e la _~~p()iita:nel~
--dad a ocupar el espacio que los sup~~visores habian dejado va­
cante. ~entmciaron a ejercer la gestion;, por el contrario, exigieron
. de los residentes, bajo amenaza de desalojo, la autogestioll · El de­
recho a extender su contra to quedo sujeto aTa>c~mpeten~i~ recu­
rrente: despues de cada round, los mas ludic os y eficaces sedan re­
compensados con el siguiente contrato a termino, aunque sin
garantia, ni siquiera una posibilidad mayor, de salir ilesos de la
proxima prueba. En la sala de banquetes_d~}~_,,''.~sg.J:l9mJade.la,ex:-: ':. '
perie~~~.~"'.los cartel~~.~~.l1:t::~~~~,()E~'-it.orio "f.ll1lItiIIl:9.1QgfO (no el
penultimo ) es la medida de tu ~¢>ri~(.:(. han reemplazado a la ins­
cripci6n "Mene, Tekei,Upharsin" (" contado, pesado, repartido").
Puesto que privilegian la~~~j~t~.vidad, . e_l itleg() y ~l~eselIlpefto,
las orgaIuzaCIones de la era signada por la "economia'd'~'l~."~~P~~·":_.
-rlencia"- debieron y desearoll p~~h.ibir -yen efecto prohibieron- el
planeamiento a largo plazo y la acumulacion de meritos. Asi man­
--Henen losa residentes en mov~iento' cons'tante, en busqueda fe­

68 DANOS COLATERALES
bril de evidencias siempre nuevas que les indiquen la prolonga­
cion de su permanencia.
Nigel Thrift, un analista extremadamente perceptiv~ de las eli­
tes empresarias contemporaneas, ha advertido un cambio notable
en el vocabulario y el marco cognitiv~ que caracterizan a los nue­
vos capitanes de la industria, el comercio y las finanzas, yen parti­
cular a los mas exitosos, los que "llevan la voz cantante" y estable­
cen eL patron de conducta para que emulen los miembros menores
o aun aspirantes. 2 A fin de comunicar las reglas de sus estrategias y
la logica de sus acciones, los lideres empresarios contemporaneos
"\ ya no hablan de "ingenieria" (nocion que implica una divisi6n 0
yuxtaposid6n
senan" ti.~.
entre.. 1.05 "in.g....e.n.i.e..ro.s." o. a.r.. fices y.. el objeto que di­
0 "construyen"), como 10 hadan sus abuelos e incluso sus
r padres, sino de "culturas" y "redes", "equipos" y "coaliciones"; y
(} habla~ de,,"influ~~;;i;~;"~l:{ lug~~"d~' 'c-ontrol, liderazgo, 0' incluso
gerencia. En oposicion a los conceptos ahora abandonados 0 recha­
zados, todos estos terminos nuevos transmiten el mensaje de la vo-,
latilidad, la'ff.:li'dez,'li'flexibilidad, la brevedad de la vida util.
Quienes los usan aspiran a formar conjuntos impro"isados y flexi­
: bles (alianzas, cooperadones, cohabitaciones, equipos ad hoc) que
I !
'! puedan armarse, desmantelarse y rearmarse segUn 10 requieran Las
I' II! I' cambiantes drcunstancias: con breve antelad6n 0 sin previo aviso.
He ahf el fluido marco de accion que mejor se ajusta a su percep­
ci6n del mundo circundante como "multiple, complejo, en movi­
III.'
miento veLoz, y en consecuencia 'ambiguo', 'borroso', 'moldeabLe',
inderto, parad6jico, e incluso caotico". Las
, ..
-,_....
i \ ", sari~le_s de.!:t.?y".(si es posible seguir usan~fo ese nombre, un termino
:1
,'I
':11
;~/~cada vez mas "zombi", como dirfa Ulrich Beck) suelen tener un
i:I:;
l
I, ;' elemento considerable de desorganizaci6n deliberadamente incor­
,'I
'II I'?po~-ad;"~~~~~,~~~l}9.!?~21t4~sy 'm.l,~_pro.clives-~(~~~,~io( mej9.L
'!!II Los g~tes rechazan la "ciencia gerenci~i" que ofrece reglas
:"11 J"
i ll estables y permanentes de conducta. Como todo 10 demas en un
;" i"I'l
l
.: ,1 1,1
1
2 Nigel Thrift, "The rise of soft capitalism", en Cultural Values, abril de 1997,
p.52.
Ii
EL DESTlNO DE LA DESlGUALDAD SOCIAL 69
mundo tan liquido, La sabiduria, los conocimientos y la experiencia
(el know-how) estan condenados a envejecer con celeridad, a expri­
mir y agotar rapidamente las ventajas que alguna vez ofrederon;
por 10 tanto, hay un rechazo a aceptar el saber establecido, escasa
disposicion a regirse por los precedentes y una persistente descon­
fianza del valor que encierra la tradici6n heredada de experiencia
en la busqueda de eficiencia y productividad. Los gerentes prefie­
ren "escrutar La red de posibilidades", libres de detenerse por un
tiempo cada vez que la oportunidad parece estar llamando a Sil
puerta y libres de volver a ponerse en movimiento una vez que la
oportunidad comienza a cambiar de rumbo. ~I!sia~ ju~~~j~~l;~
~_<!~~~!.tid~mbre; prefieren el eaos al orden. Para los espiritus vo­
II latiles y aventur~ asi c~~o'p;i~k;~~~~q;os fuertes y habiles, el
caos promete mas chances y mas placer. Asi, 10 que necesitan de sus
consejeros es que les expliquen c6mo reddar y rehabilitar los recur­
i
1'i
50S antes consignados a las pilas de basura, es decir, de que modo
volver a desarro liar habilidades que antes se habian abandonado y
suprimido (como sus impulsos emocionales, alguna vez tildados
de "irracionales"), ademas de sacar ala luz capacidades interiores
que en el pasado se reprimieron ... y que ahora echan de menos con
amargura quienes se yen condenados a nadar en aguas turbulentas.
;1
f! El fen6meno de que los gerentes hayan abandonado su anti­
guo amOrlO con el orden, la rutina, el orden rutinario y 1a rutina
ordenada, para enamorarse del caos y la incertidumbre cronica,
podrfa explicarse como una adaptacion prudente (0 "radonal") a
organizaciones empre­ las condiciones de la globalizad6n que se practica en la actuali­
" "....
"--. .. ......... -... - ..
. --.." ... "
dad, notoria por devaluar el potencial defensivo del espacio ha­
ciendo caso omiso de cualquier linea Maginot y desmantelando
~
t~
todos los Muros de Berlin en que alguna vez se depositaron las
esperanzas de proteger los oasis del orden contra la invasion de la
~ incertidumbre. 0 bien podda argumentarse que la actual revolu­
>,
cion en la filosofia de los gerentes~? ,es ~l efecto sino la causa pri­
migenia de dicha globalizacion.
-'''"-Ant~sd~sumarme al p'ocOprometedor debate sobre la priori­
dad del huevo 0 la gallina, prcferiria sugerir que el nuevo escena­
 70 DANOS COLATERALES
!_~?~_~?~~!J:'}~~_r.!_l::l_evQ~_!?..~_t"!:.~~~s de~onducta se hallan estrecha­
_mente_ vincuI,~.~()_~ . ~D:t!~__ ~i, hasta el punto de que hoy ya son
complementos necesarios uno de otro; y que, como resultado, las
barreras institucionales capaces de poner freno a las fuerzas pro­
motoras de la desigualdad para impedir que esta sobrepase sus
Hmites "naturales", con todas las consecuencias desastrosas e in­
cluso suicidas que ello trae aparejado, ya no estan en su lugar, al
menos por el momento. Aunque aun no se hayan desmantelado
del todo, las barreras erigidas en el pasado para tal prop6sito han
demostrado ser harto insuficientes para la nueva tarea. En la
epoca en que fueron erigidas no se concebia que debieran enfren­
tar semejante volumen de incertidumbre como el que se observa
hoy en dia, aIimentado por fuentes globales que parecen ser inex­
tinguiblemente prolificas, hasta el punto de que resulta tan difi­
cultoso refrenarIas con los instrumentos politicos disponibles
como 10 fue usar la tecnologia actual para detener la mancha de
petr6leo crudo que contamino el golfo de Mexico.
En pocas palabras, la nueva filosofia gerencial es la de la des­
r.eg_u.lq.«;,iqn~xhaus~i.y.~: el desmembramiento de losmodelos pro:~
cedimentales firmesy fijos que se propuso imponer la burocracia
moderna. Esta filosofla prefiere los caleidoscopios a los mapas y
el tiempo puntillista allineal. Coloca la intuicion, el impulso y los
estimulos momentaneos por encima del planeamiento a largo
plazo y el diseno meticuloso. Las practicas iluminadas e inspira­
das por ella dan como resultado una transformaci6n de la incer­
tidumbre, antes vista como un incordio temporario y transitorio
--que tarde 0 temprano se eliminaria de la condici6n humana- en
un atributo ubicuo, incorregible e inamovible de dicha condicion,
buscado e incluso bienvenido en publico y a los cuatro vientos.
Todo esto ha resultado en una multiplicacion radical de las chan­
ces a favor de quienes se hallan "cerca de las fuentes de la incerti­
dumbre" y C:~5?ntra de quienes estan fijos en su extremo recep­
tor. Por otra parte, los intentos de angostar ese hiato, de mitigar la
polarizaci6n de las oportunidades y la discriminacion resultante,
se han vuelto marginales y eflmeros: ahora son espectacularmente
EL DESTINO DE LA DESIGUALDAD SOCIAL 71
ineficaces, incluso impotentes, para detener la multiplicacion ga­
lopante de la fortuna y la miseria en ambos polos del eje del po­
der actual. Estas iniciativas padecen de un deficit cronico de poder
para actuar y lograr respuestas, mientras que las fuerzas que pre­
sionan en direccion contra ria continuan amasando y acumulando
cada vez mas poder. Los gobiernos estatales buscan en vano re­
_~~_~_~?s~~(iles para ia~ privaciones y miserias que se fabrican--e~
el nivel.gl_<?~al: del mismo m()~o en que los individll:~_s-por-de­ 'i/
-c·reto~·de-la-fatalidad (lease: por impa~to de la desregulacion) bus­ "
c~~ 'e~·v~lno·'soludon.~§'j!ldivig1l9Jes a los problemas de la vida
-que-se-fabITcan-·e-~ -~1xtivel social. - ,.".
_.-. -- '-/~L~-desiguaidad entre los individuos del mundo es abruma­
dora", dice Branko Milanovic, el economista mas destacado del
departamento de investigaciones del Banco Mundial. A co mien­
II
zos del siglo XXI, el 5% mas rico recibe un terdo del ingreso global
total, exactamente igual que elBO% mas pobre." Mientras que va­
rios paises pobres se estan poniendo a la altura del mundo rico,
las diferencias entre los individuos mas ricos y los mas pobres son
enormes y tienden a aumentar en todo el globo. Tal como 10 enun­
cia el informe de las Naciones Unidas de 2005 sobre la desigual­
dad mundial, "seria imposible para los 2.BOO millones de personas
que viven con menos de 2 dolares diarios igualar alguna vez los
niveles de consumo que a1canzan los ricos". Segun este informe, a
pesar del considerable crecimiento econ6mico que han ex peri­
mentado dertas regiones, la desigualdad planetaria ha crecido en
los ultimos anos y las "naciones ricas son las principales beneficia­
rias del desarrollo economico". A:[~te la desregulacionpl(inetaria
de los movimientos del capital, _el crecimiento economico no se
traduce en el aumento de la igualdad, sino todo 10 contrario: es un
factor clave del enriql,1~iIIUentQ de los ricos y el empobrecimiento
aun mayor de los pobr~~:_ .
En 200B, Glenp,. Firebaugh senalo que
~ . ..
'
se ha revertido una tendencia de larga data; pasamos de la desi­
gualdad creciente entre naciones y una desigualdad constante 0
72 DANOS COLATERALES
decreciente en el interior de las naciones, aL decrecimiento de la
y
~~sig~al~a-d~ntre]asriiici()nes u~~ desigualdad creci;~t~-~~~~l
i.~t~~~r,cie las nacio~~. He am el mensaje dellibro que publique­
en 2003: The New Geography oj Global Income Inequality [La nueva
geografia de La desigualdad entre los ingresos globales].
Y el mensaje de este libro se ha confirmado desde entonces. 3 Las
conc1usiones de Firebaugh sintonizan bien con el esquema esbo­
zado aqui para captar y explicar las tendencias y perspectivas
contemporaneas de la desigualdad social. S610 podemos repetir
con Crozier que"quienes se hallan en el origen de la incertidum­
bre ejercen el domino", y de mas esta decir que extraen abundan­
tes ganancias de su dominio indiscutido. EI capital, de flotaci6n
libreen el"espacio de flujo~~~ (para usar la celebre y acertada d~~­
-~-~~inaci6n de -Manu~r-Ca~teii~), global y "despolitizado", busca
con denuedo zonas dtH mundo c-on-lJajosniveie-s de--~ida'que se
muestren propicias a ser tratadas como "tierras virgenes": que
permitan sacar ~tigQ_qett!,t<;:!~~~yO dif~re!l~i~dJte~p?!~rio y~_'!­
t?destructiy~~_ entre las tierras con bajos jornales y sin institucio­
nes de autodefensa ni protecci6n estatal de los pobres y las tierras
explotadas hace mucho tiempo, que sufren el impacto de la "ley
de retornos decrecientes". La consecuencia inmediata de esa "li­
bre flotaci6n" del capital emancipado del control politico muy
probablemente conduzca a un estrechamiento del diferencial que
puso en marcha la tendencia actual a una nivelaci6n interestatal
"hacia arriba" de los niveles de vida. Los paises que liberaron el
capital en el"espacio de flujos", sin embargo, se encuentran en
una situaci6n en la cual ellos mismos se convierten en objetos de
las incertidumbres generadas por las finanzas globales, y en la
cual su capacidad de actuar cae victima del nuevo deficit de po­
der; ella los obliga, en ausencia de una regulaci6n global, a retro­
ceder paso a paso de la protecci6n que, en la epoca precedente al
3 Vease Glenn Firebaugh, The New Geography of Global II/come Inequality,
Cambridge (MA), Harvard University Press, 2003.
EL DESTlNO DE LA DESIGUALDAD SOCIAL 73
divorcio entre el poder y la politica, sumado a la privatizaci6n de
la incertidumbre, prometian (yen la mayoria de los casos otorga­
ban) a sus habitantes pobres.
Esta podria ser la explicaci6n para el giro de ciento ochenta
grados que ha senalado Firebaugh en las tendencias actuales. Ali­
viado de los controles y equilibrios locales y arrojado a la tierra de
nadie en que se ha convertido La zona global "despolitizada~~! _l?~_
capitales acumulados en las partes "desarrolladas" del mundo
-'s'O-n libres de·rec!.~~!_.~~)1?-gar~s dist(inteslascondiciones que re­
gian en sus pai~~?4eQIigen_en los-·ti~~pos- d~- fa "~c~mulaci6n
yr.ri-ilIt~ya';:;c~~-~na salvedad, no obstant~~ ~n ~ste cicIo temporal,­
los jefes son "propietarios absentistas", situados a miles de ki16­
metros de los trabajadores que contratan. Los jefes han roto de
forma unilateralla mutualidad de la depeild.encia, mientras que
se mul tiplica sin {imites' lacantidad de personas expuestas a las
consecuencias de estas nuevas libertades adquiridas por ellos, y
aun mas la cantidad de personas que anhelan someterse a seme­
jante exposici6n ...
A su vez, ella no puede sino repercutir de forma negativa en
las condiciones de los trabajadores metropolitanos que fueron deja­
dos atras por la secesi6n del capital: esos trabajadores estan ahora
constrefiidos, no s610 por la incertidumbre que agreg6 la mayor
; ~'
vastedad de opdones abiertas a sus jefes, sino tambien por los pre­
cios increfblemente bajos que tiene la mana de obra en los paises
\'1,-'"",.'
donde el capital, gracias a su libertad de movimiento, elige estable­
cerse de forma temporaria. Como resultado de este proceso, taL
F'
~ como observ6 Firebaugh, la distancia entre paises "desarrollados"
y "pobres" tiende a reducirse, mientras el crecimiento ilimitado e
insaciable de La brecha entre poseedores y desposeidos, que Europa
conoci6 en los aLbores del siglo XIX, regresa con furia vengativa a
los paises que no hace mucho tiempo paredan haberse librado para
siempre de las conflictivas e irritantes desigualdades sociales.