Asfixiologia

Antes de poder hablar de una clasificación propia de asfixias, debemos entender

que es una asfixia. La palabra asfixia proviene del griego “a” sin, y “spizos” latido, de esta
manera podemos entender a la asfixia como ausencia de latido o sin latido.

La asfixiologia por su parte es la rama de la medicina forense que tiene como

objetivo el análisis de todos aquellos factores que pueden intervenir en la respiración
humana, y que pueden ocasionar la muerte.

Takajashi en su libro de medicina forense nos da 3 tipos de asfixias.

La primera siendo las asfixias patológicas. Las cuales se producen a causa de

enfermedades que disminuyan la oxigenación de los tejidos, por ejemplo:

El Asma es una afección en la que las vías respiratorias se estrechan e hinchan.

Esto puede dificultar la respiración y provocar tos, un silbido al exhalar y falta de aire, en la
imagen se observa de lado izquierdo los bronquiolos normales, y del lado derecho los
bronquiolos inflamados a causa del asma lo que impediría la respiración normal

Otro ejemplo podría ser la anafilaxia es una reacción alérgica grave que puede
ocurrir en cuestión de segundos o minutos luego de la exposición a algo a lo que eres
alérgico. La anafilaxia causa que el sistema inmunitario libere una avalancha de sustancias
químicas que pueden provocar que el cuerpo entre en estado de choque

En segundo lugar, tenemos las asfixias químicas provocadas por sustancias toxicas que
obstruyan el proceso de respiración.

Un ejemplo de este tipo es la neumonitis por químicos la cual es una inflamación de

los pulmones que genera una dificultad respiratoria debido a la inhalación de vapores
químicos o por aspirar y ahogarse con ciertos químicos.

Algunas de las sustancias peligrosas inhaladas más comunes incluyen:

• El gas cloro (el cual se inhala a partir de materiales de limpieza como blanqueador
de cloro, en accidentes industriales o cerca de piscinas), También se puede dar por
la inhalación de polvo de fertilizante, así como vapores nocivos por pesticidas,
incluso el humo de incendios residenciales y forestales puede generar una asfixia.
 Y por último en tercer lugar tenemos las asfixias mecánicas, las cuales son producidas
por el impedimento del paso del aire a los pulmones, contando a su vez con una
subclasificación:

Que incluye las asfixias por sumersión, este tipo de asfixia se da cuando una persona
intenta respirar en un medio líquido, y por ende este líquido ingresa a las vías respiratorias,
lo que puede desembocar en la muerte, comúnmente el líquido que llega a ingresar a las
vías respiratorias es el agua.

Hay dos tipos de sumersiones:

Cuando se habla en base a la superficie corporal cubierta es decir si se tiene una

sumersión completa (cuando el cuerpo es cubierto totalmente por el líquido) y la sumersión
incompleta (cuando el líquido solo llega a cubrir la boca y fosas nasales).

Así mismo la sumersión puede dar bajo tres situaciones:

-Sumersión accidental

-Sumersión por suicidio

-Sumersión por homicidio

De igual manera Takajashi (2019), nos hace mención de las fases por las que una persona
pasa al experimentar una sumersión completa.

1- La primera fase se da cuando la persona es sumergida en el líquido, donde realiza

inspiraciones tanto fuera como dentro del líquido.

2- La resistencia comprende la segunda fase en la que la persona entra en una fase de

apnea voluntariamente (retención de la respiración como defensa a la penetración del agua
a los pulmones), seguido de esto comienza a inspirar profundamente, llegando a la pérdida
de control y angustia.

3- La tercera fase es donde la persona ingiere liquido tanto por las vías aéreas y digestivas
al faltarle aire

4- La fase cuatro es la agonía, en esta fase se presenta una hipoxia (cuando no llega
suficiente oxígeno al cerebro) con pérdida de la conciencia, así como una relajación de los
esfínteres.
5- Por último, la muerte, causada por una anoxia cerebral (lesión cerebral provocada por la
falta de oxígeno en el cerebro), la cual está acompañada por un paro cardiorrespiratorio.

Por otro lado, tenemos a la asfixia por ahorcamiento, este tipo de asfixia es un acto
de violencia, en el cual el cuerpo se ve sujetado por el cuello a un punto fijo, y que apoyado
por su peso ejerce una fuerza capaz de ocasionar la pérdida del sentido, detiene las
funciones respiratorias y finaliza con la muerte.

En cuanto a la etiología de este la más común es la suicida debido a su facilidad y

efectividad, después encontramos a la accidental la cual ya es rara, como ejemplo de esta
se puede dar en las llamadas “asfixias sexuales” generalmente ocasionadas en prácticas
eróticas, y como última instancia la homicida que es la menos común.

Algo a destacar en este tipo de asfixias, es el tipo de surcos que se llegan a observar,
ya que el surco puede ser duro en caso de haberse utilizado materiales sólidos dejando
una marca profunda y el surco blando, en caso de utilizar materiales suaves como una tela,
este no deja marcas tan definidas.

En casos de ahorcaduras hay que saber diferenciar cuando se trata de una

ahorcadura homicida y una suicida, en caso de tratarse de una ahorcadura suicida no se
deberán observar huellas de violencia, así como no deben existir indicios de que se haya
producido una lucha o algún tipo de pelea, de esta forma el lugar debería estar ordenado y
es más común encontrarse una carta póstuma, a diferencia de una ahorcadura homicida
en la que si se observan rastros de defensa de la víctima y de resistencia, así como se
puede observar un claro desorden en el lugar.

Pasamos a la asfixia por estrangulación, la cual es la constricción mortal ejercida en

el cuello, mediante lazo, o directamente con las manos, de modo que es una fuerza activa
de origen externo que produce oclusión de las vías respiratorias y no el peso del cuerpo”.

La estrangulación puede llevarse a cabo de dos formas, la primera es con ayuda de

un objeto puede ser una cuerda, en la que este objeto es apretado ocupando una fuerza
constrictora y mediante la estrangulación con manos en la cual se utiliza las manos o el
antebrazo.

La etiología más común de las estrangulaciones es la homicida, seguida del suicida y por
último la accidental.
 Por último, tenemos a las asfixias por sofocación la cual se presenta cuando se
interrumpe el paso del oxígeno a los pulmones. La mayoría de muertes por sofocación
suelen ser de manera accidental, dado que se produce una oclusión de los orificios
respiratorios o se llega a bloquear la vía respiratoria a nivel de la faringe, también se puede
bloquear la laringe por alimentos, líquidos o algún otro objeto extraño. Por lo que para ser
posible una muerte de forma homicida tendría que introducirse algo en la boca de la víctima
y ser amarrado o evitar que este evite el proceso de asfixia.

Para tener una mejor comprensión de las asfixias por sofocación Takajashi (2019) realiza
una subclasificación:

Nos habla en primera instancia de una oclusión de los orificios respiratorios, la cual
se produce por el bloqueo con las manos, objetos o parte del cuerpo, hasta provocar la
muerte, mientras que una obstrucción de la vía respiratoria se produce cuando algún objeto
extraño o alimento bloquea la vía aérea impidiendo el paso del oxígeno, en tercer lugar, se
tiene la compresión toraco-abdominal, la cual se da cuando caen objetos pesados sobre el
abdomen y el tórax impidiendo los movimientos de la caja torácica y el diafragma.

El confinamiento también es una forma de sofocación y este se da por la

permanencia en lugares cerrados en donde el aire no circula y el oxígeno se agota, a
diferencia del enterramiento que se da por la sustitución del aire por pequeñas partículas
de polvo.

Referencias:
Takajashi, F., Susano, M., García, F., y Cárdenas, J. (2019). Medicina forense.
https://www.soyancrig.com.gt/data/files/libros/medicina-forense.pdf
Instituto Virtual de Estudios Avanzados, (s/f). Ciencias forense y criminalística, Modulo III
“ASFIXIOLOGIA FORENSE”. http://ivea.com.ve/diplo/diplo5/M3-1_CFC.pdf