"En las escopetas, la denominación de cada calibre corresponde al número de bolas de

plomo perfectamente esféricas que pueden fabricarse con una libra de plomo. Así, el
diámetro del calibre 12 corresponde al diámetro de una de las 12 bolas que pueden
fabricarse con 1 libra de plomo.

Cuanto más baja sea la numeración del calibre (calibres grandes), mayor será el diámetro
del cañón de la escopeta y mayor será la carga de plomos que acepte ésta. La elección del
calibre de la escopeta dependerá, como no, del tipo de caza que se quiera practicar con
ella.
El origen del término gauge (calibre o medida) procede de Inglaterra, estos tomaron como
base una libra de plomo (1 libra = 0.453 grs) y la cantidad de esferas de plomo que se
obtenían de ella. Si se mide el interior del cañón de una escopeta calibre 12, en su boca,
este mide en promedio 18,4 mm de diámetro. Si se hacen bolas (postas) de plomo de ese
diámetro, de una libra se podrán obtener 12 bolas. Eso significa que el calibre 16 implica
que de una libra de plomo se obtienen 16 bolas del diámetro del cañón en su boca, y así
sucesivamente. Por ello los calibres más grandes se identifican con el número más chico.
Del mismo modo, cuanto mayor sea el calibre (en este sentido, por ejemplo, el .10 es
mayor que el .12), mayor será el retroceso del arma.

Partes de un cartucho

 Un cartucho de escopeta se compone de 6

componentes: vaina, culote, pistón, pólvora,
taco separador y proyectil (o proyectiles).
 La vaina es la envuelta exterior que contiene
los componentes interiores, normalmente es
de un plástico denso (polietileno) y puede
presentar diversos tipos de cierre superior:
en estrella, doblez en el extremo de la vaina,
tapa plástica, etc.
 El culote es la pieza metálica (hay cartuchos
con vaina enteramente plástica) situada en
el extremo del cartucho y que aloja el pistón
y refuerza la zona donde se produce la
combustión de la pólvora. Los tamaños típicos de los diversos culotes son: 10 mm, 12 mm,
16 mm, y 25 mm.
 El pistón o fulminante es el encargado de encender la pólvora al ser golpeado por la aguja
percutora.
 La pólvora es el propulsor fundamental de la carga mediante los gases que se producen
con su deflagración.
 El taco separador es una pieza de plástico, cartón, corcho o fieltro con una triple
función: aprovechar al máximo la presión ejercida por los gases sellando perfectamente el
 cañón, acompañar la carga durante su recorrido por el cañón y evitar su deformación o
daños al quemarse la pólvora propelente. A su vez el taco se divide en tres partes: vaso
contenedor (donde va la carga), muelle o amortiguación (unión entre el vaso y la cazoleta)
y la cazoleta que contacta con la pólvora.
 La carga son los proyectiles que dispara la escopeta: perdigón, postas, balas, etc.
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Hasta 50 mtrs
Dentro de un mismo calibre los cartuchos van numerados con, digamos así, 3 grupos de
números: uno indica el tamaño del proyectil que lleva, otro la cantidad en gramos de
plomo que carga, y el último indica el calibre y tamaño de la recámara para la que sirve.
Así, para el calibre que nos interesa, un cartucho de perdigones marcado como 12/70 34 g
y nº 8 quiere decir que se trata de un cartucho del calibre 12, para una recámara de 70
mm y que carga 34 gramos de perdigones del 8 (perdigones de 2’25 mm de diámetro).