TRANSTORNO DESINTEGRATIVO

INFANTIL
¿Qué es el trastorno desintegrativo infantil?

El trastorno desintegrati vo infanti l se trata de una alteración psicológica que se

caracteriza por su aparición tardía, niños y niñas alrededor de los 3 o 4 años de
edad, y afecta sobre todo al desarrollo del lenguaje, las habilidades motrices o la
función social.

Normalmente, el niño o niña que sufre este trastorno ti ene un desarrollo normal,
pero en el momento en el que se manifi esta esta enfermedad,  dicho desarrollo se
interrumpe y afecta a las habilidades cognitivas y comunicativas , e incluso,
experimenta un ti po de regresión de las capacidades ya adquiridas.

Se incluye en los trastornos de espectro auti sta, como lo son el síndrome de

Asperger o el auti smo, pero a diferencia de estos, el trastorno desintegrati vo infanti l
se caracteriza por su aparición tras el desarrollo normal del niño.

Este trastorno ti ene muchos nombres, uno de ellos, “el síndrome de Heller” se debe
a su investi gador Theodore Heller, un educador austriaco que descubrió esta
enfermedad en el año 1908.

El trastorno o síndrome desintegrati vo infanti l fue descubierto ti empo antes que Leo
Kanner descubriera el auti smo. Sin embargo, su reconocimiento fue tardío, hasta
hace unos pocos años.

Síntomas del trastorno desintegrativo infantil

Tal y como he explicado antes, los primeros síntomas del trastorno desintegrati vo
infanti l comienzan a aparecer a la edad de los 3 años . Sin embargo, cabe la
posibilidad de que aparezcan hasta los 10 años.

Los síntomas se dividen en tres grupos: área del lenguaje, área psicomotriz y área
social, estos son los principales:

 Pérdida total o parcial de la capacidad del lenguaje, tanto oral como escrito.
En los casos en los que el niño no ha perdido totalmente la capacidad del
lenguaje, pueden producirse ecolalias (imitar o repeti r sonidos, palabras,
frases, etc.)

 La difi cultad de poder hablar o comprender a terceros puede derivar en el

aislamiento y, por ende, no querer comunicarse con los demás.
  Muestran apatí a o desinterés por las acti vidades lúdicas.

 Pérdida total del control de los esfí nteres y/o enuresis .

 Pérdida de la motricidad fi na y motora.

 Incapacidad para moverse, andar, correr, saltar o realizar determinados

movimientos con el cuerpo.

 Movimientos o gestos repeti ti vos de forma involuntaria.

 No hay reciprocidad social ni emocional, carece de empatí a.

 Irritabilidad

 Ansiedad

 Incapacidad para ejecutar las acti vidades coti dianas del autocuidado  (asearse,
comer solo, lavarse los dientes, vesti rse, etc.)

 Pérdida de interés hacía terceras personas y del entorno en general, incluso

del mundo que le rodea.

Los niños que sufren el trastorno desintegrati vo infanti l muchas veces presentan
otros trastornos como, por ejemplo, síndrome de Asperger o la enfermedad de
Schilder, o bien patologías neuronales como, por ejemplo, al esclerosis tuberosa.

Causas del trastorno desintegrativo infantil

Hoy en día los expertos todavía no han podido determinar las causas que expliquen
el trastorno desintegrati vo infanti l. Las investi gaciones realizadas hasta la  fecha
excluyen las causas neurológicas o médicas  como principal detonante de esta
enfermedad, puesto que no existe ninguna razón cientí fi ca que lo explique.

Algunos cientí fi cos consideran que este trastorno se debe a  alteraciones

neurobiológicas en el cerebro del menor. Muchos niños diagnosti cados con esta
enfermedad presentan un electroencefalograma, que mide la acti vidad eléctrica
cerebral, anormal.

Por otra parte, también puede deberse por varios motivos , ya sea por un cuadro
infeccioso en el sistema nervioso, anomalías cerebrales, esclerosis tuberosa,
convulsiones, e incluso por un hecho traumáti co.

Otros enti enden que la causa de esta enfermedad se debe a los  depósitos cerebrales
de amiloide, como si fuera un ti po de demencia infanti l.

Además, el número de niños que sufren el trastorno desintegrati vo infanti l es mucho

mayor que el número de niñas.
Diferencia entre el trastorno desintegrativo infantil y autismo

Pese a que ambos se incluyen en los trastornos de Espectro Auti sta, presentan
ciertas característi cas que los diferencian.

Los niños con síndrome desintegrati vo infanti l y los niños con auti smo presentan
difi c ultades en las habilidades comunicati vas y sociales. Sin embargo, los primeros
se diferencian de los segundos, porque experimentan una regresión de sus
habilidades, padecen con más frecuencia episodios de epilepsia o muestran
conductas estereoti padas mucho antes.

Tratamiento del trastorno desintegrativo infantil

Lamentablemente, no existe un tratamiento que permita acabar con los síntomas del
trastorno desintegrati vo infanti l, pero  con la ayuda de profesionales es posible
mejorar la calidad de vida del niño que lo padece.

Es muy complejo poder mejorar las capacidades sociales, lingüísti cas o motrices del
niño, pero cabe la posibilidad de que adquiera la autonomía sufi ciente para realizar
ciertas acti vidades con autonomía o que regulen su propia conducta, sin necesidad
de entender lo que los demás le dicen.

En ocasiones y sólo cuando es estrictamente necesario, cabe la posibilidad de

recetar fármacos al menor. No es lo más recomendable debido a los efectos
secundarios, y siempre ti ene que realizarse bajo supervisión médica.

A través de un tratamiento adecuado los niños y adolescentes podrás mejorar su

autocontrol y, en consecuencia, controlar mejor su conducta.