Capítulo 5

DEFINICIÓN DEL ALCANCE DE LA INVESTIGACIÓN QUE SE REALIZARÁ: EXPLORATORIO,

DESCRIPTIVO, CORRELACIONAL O EXPLICATIVO

EXPLORATORIOS
• Investigan problemas poco estudiados
• Indagan desde una perspectiva innovadora
• Ayudan a identificar conceptos promisorios
• Preparan el terreno para nuevos estudios

ALCANCES
• Resultan de la revisión de la
literatura y de la perspectiva
INVESTIGACIÓN
del estudio.
CUANTITATIVA
• Dependen de los objetivos
del investigador para combinar
los elementos en el estudio.
DESCRIPTIVOS
• Consideran al fenómeno
estudiado y sus componentes
• Miden conceptos
• Definen variables
Son
CORRELACIONALES
• Asocian conceptos o variables
• Permiten predicciones
• Cuantifican relaciones entre
conceptos o variables

EXPLICATIVOS
• Determinan las causas de los
fenómenos
• Generan un sentido de
entendimiento
• Son sumamente estructurados

 ¿Qué alcances puede tener el proceso de investigación cuantitativa?

Si una vez hecha la revisión de la literatura hemos decidido que nuestra investigación vale la pena y debemos
realizarla, el siguiente paso consiste en visualizar el alcance que tendrá.
No se deben considerar los alcances como “tipos” de investigación, ya que, más que ser una clasificación,
constituyen un continuo de “causalidad” que puede tener un estudio.

Del alcance del estudio depende la estrategia de investigación. Así, el diseño, los procedimientos y otros
componentes del proceso serán distintos en estudios con alcance exploratorio, descriptivo, correlacional o
explicativo. Pero en la práctica, cualquier investigación puede incluir elementos de más de uno de estos cuatro
alcances.
Los estudios exploratorios sirven para preparar el terreno y, por lo común, anteceden a investigaciones con alcances
descriptivos, correlacionales o explicativos. Por lo general, los estudios descriptivos son la base de las investigaciones
correlacionales, las cuales a su vez proporcionan información para llevar a cabo estudios explicativos que generan un
sentido de entendimiento y están muy estructurados. Las investigaciones que se realizan en un campo de
conocimiento específico pueden incluir diferentes alcances en las distintas etapas de su desarrollo. Es posible que
una investigación se inicie como exploratoria, después puede ser descriptiva y correlacional, y terminar como
explicativa.
¿De qué depende que nuestro estudio se inicie como exploratorio, descriptivo, correlacional o explicativo?
La respuesta no es sencilla, pero diremos que depende fundamentalmente de dos factores: el estado del
conocimiento sobre el problema de investigación, mostrado por la revisión de la literatura, así como la perspectiva
que se pretenda dar al estudio. Pero antes de ahondar en esta respuesta, es necesario hablar de cada uno de los
alcances de la investigación.

 ¿En qué consisten los estudios de alcance EXPLORATORIO?

Los estudios exploratorios se realizan cuando el objetivo es examinar un tema o problema de investigación poco
estudiado, del cual se tienen muchas dudas o no se ha abordado antes.

 ¿En qué consisten los estudios de alcance DESCRIPTIVO?

Busca especificar propiedades y características importantes de cualquier fenómeno que se analice. Describe
tendencias de un grupo o población.

 ¿En qué consisten los estudios de alcance CORRELACIONALES?

Tiene como finalidad conocer la relación o grado de asociación que exista entre dos o más conceptos, categorías o
variables en una muestra o contexto en particular.
Asocian variables mediante un patrón predecible para un grupo o población.

 ¿En qué consisten los estudios de alcance EXPLICATIVO?

Pretenden establecer las causas de los sucesos o fenómenos que se estudian.

¿Una misma investigación puede incluir diferentes alcances?

Algunas veces, una investigación puede caracterizarse como básicamente exploratoria, descriptiva, correlacional o
explicativa, pero no situarse únicamente como tal. Esto es, aunque un estudio sea en esencia exploratorio,
contendrá elementos descriptivos; o bien, un estudio correlacional incluirá componentes descriptivos, y lo mismo
ocurre con los demás alcances.
Asimismo, debemos recordar que es posible que una investigación se inicie como exploratoria o descriptiva y
después llegue a ser correlacional y aun explicativa.

ALCANCE PROPÓSITO DE LAS INVESTIGACIONES VALOR

Se realiza cuando el objetivo es examinar un
tema o problema de investigación poco
EXPLORATORIO
estudiado, del cual se tienen muchas dudas o
no se ha abordado antes.
Ayuda a familiarizarse con fenómenos
desconocidos, obtener información para
realizar una investigación más completa en un
contexto particular, investigar nuevos
problemas, identificar conceptos o variables
promisorias, establecer prioridades para
investigaciones futuras, o sugerir
afirmaciones y postulados.
 Busca especificar las propiedades, las
características y los perfiles de personas, Es útil para mostrar con precisión los ángulos
DESCRIPTIVO grupos, comunidades, procesos, objetos o o dimensiones de un fenómeno, suceso,
cualquier otro fenómeno que se someta a un comunidad, contexto o situación.
análisis.
Su finalidad es conocer la relación o grado de En cierta medida tiene un valor explicativo,
asociación que exista entre dos o más aunque parcial, ya que el hecho de saber que
CORRELACIONAL
conceptos, categorías o variables en un dos conceptos o variables se relacionan
contexto específico. aporta cierta información explicativa.
Está dirigido a responder por las causas de los
Se encuentra más estructurado que los
eventos y fenómenos físicos o sociales. Se
demás alcances (de hecho implica los
enfoca en explicar por qué ocurre un
EXPLICATIVO propósitos de éstos); además de que
fenómeno y en qué condiciones se
proporciona un sentido de entendimiento del
manifiesta, o por qué se relacionan dos o más
fenómeno a que hace referencia.
variables.

De qué depende que una investigación se inicie como exploratoria, descriptiva, correlacional o explicativa
Son dos los principales factores que influyen:
a) El conocimiento actual del tema de investigación que nos revele la revisión de la bibliografía
b) La perspectiva que el investigador pretenda dar a su estudio
 Capítulo 6

FORMULACIÓN DE HIPÓTESIS
Las hipótesis son el centro, la médula o el eje del método deductivo cuantitativo.

El desarrollo de la permite revisar

perspectiva teórica y afinar el

Planteamiento
• Descriptivas de un valor o
del problema
dato pronosticado
TIPOS
• Correlacionales
del que se De investigación
• De la diferencia de grupos
deriva(n) • Causales

HIPÓTESIS • Mismas opciones que las

Son explicaciones tentativas de la Nulas hipótesis de investigación
relación entre dos o más variables.
Sus funciones son:
• Mismas opciones que las
• Guiar el estudio Alternativas hipótesis de investigación
• Proporcionar explicaciones
• Apoyar la prueba de teorías
Estadísticas* • De estimación
• De correlación
• De diferencia de medias
Características
• Referirse a una situación real
• Sus variables o términos deben ser comprensibles, precisos
y concretos
• Las variables deben ser definidas conceptual y
operacionalmente
• Las relaciones entre variables deben ser claras y verosímiles
• Los términos o variables, así como las relaciones entre ellas,
deben ser obsevables y medibles
• Deben relacionarse con técnicas disponibles para probarse

 ¿QUÉ SON LAS HIPÓTESIS?

Explicaciones tentativas del fenómeno investigado que se enuncian como proposiciones o afirmaciones.

¿En toda investigación cuantitativa debemos plantear hipótesis?

No, no en todas las investigaciones cuantitativas se plantean hipótesis. El hecho de que formulemos o no hipótesis
depende de un factor esencial: el alcance inicial del estudio.

ALCANCE DEL ESTUDIO FORMULACIÓN DE HIPÓTESIS

Exploratorio No se formulan hipótesis
Descriptivo Sólo se formulan hipótesis cuando se pronostica un hecho o dato.
Correlacional Se formulan hipótesis correlacionales.
Explicativo Se formulan hipótesis causales.
¿Las hipótesis son siempre verdaderas?
Las hipótesis no necesariamente son verdaderas, pueden o no serlo, y pueden o no comprobarse con datos.

 ¿QUÉ SON LAS VARIABLES?

Es una propiedad que puede fluctuar y cuya variación es susceptible de medirse u observarse.

¿De dónde surgen las hipótesis?

En el enfoque cuantitativo, es natural que las hipótesis surjan del planteamiento del problema y del marco teórico
(de un postulado de una teoría, del análisis de ésta, de generalizaciones empíricas pertinentes a nuestro problema
de investigación y de estudios revisados o antecedentes consultados).

¿Qué características debe tener una hipótesis?

1. La hipótesis debe referirse a una situación “real”.
2. Las variables o términos de la hipótesis deben ser comprensibles, precisos y lo más concretos que sea
posible.
3. La relación entre variables propuesta por una hipótesis debe ser clara y verosímil (lógica).
4. Los términos o variables de la hipótesis deben ser observables y medibles, así como la relación planteada
entre ellos, o sea, tener referentes en la realidad.
5. Las hipótesis deben estar relacionadas con técnicas disponibles para probarlas.

¿Qué tipos de hipótesis se pueden establecer?

Hay diversas formas de clasificar las hipótesis:
 Hipótesis de investigación
 Hipótesis nulas
 Hipótesis alternativas
 Hipótesis estadísticas

 ¿Qué son las hipótesis de investigación?

Proposiciones tentativas sobre las posibles relaciones entre dos o más variables.
Las hipótesis de investigación pueden ser:
a) Hipótesis DESCRIPTIVAS DE UN VALOR O DATO PRONOSTICADO
Se utilizan a veces en estudios descriptivos, para intentar predecir un dato o valor en una o más variables
que se van a medir u observar. Pero no en todas las investigaciones descriptivas se formulan hipótesis de
esta clase o que sean afirmaciones más generales

b) Hipótesis CORRELACIONALES
Especifican las relaciones entre dos o más variables y corresponden a los estudios correlacionales.
Sin embargo, las hipótesis correlacionales no sólo pueden establecer que dos o más variables se encuentran
vinculadas, sino también cómo están asociadas. Alcanzan el nivel predictivo y parcialmente explicativo.

c) Hipótesis de la DIFERENCIA ENTRE GRUPOS

Se formulan en investigaciones cuya finalidad es comparar grupos.

d) Hipótesis que establecen relaciones CAUSALES

Afirma la o las relaciones entre dos o más variables, la manera en que se manifiestan, y además propone un
“sentido de entendimiento” de las relaciones.
1) Hipótesis causales bivariadas: En éstas se plantea una relación entre una variable independiente y una
variable dependiente.
2) Hipótesis causales multivariadas: Plantean una relación entre diversas variables independientes y una
dependiente, una independiente y varias dependientes o diversas variables independientes y varias
dependientes.
  ¿QUÉ SON LAS HIPÓTESIS NULAS?
Proposiciones que niegan o refutan la relación entre variables.

 ¿QUÉ SON LAS HIPÓTESIS ALTERNATIVAS?

Son posibilidades diferentes o “alternas” de las hipótesis de investigación y nula. Ofrecen una descripción o
explicación distinta de las que proporcionan éstas.

¿Cuál es la utilidad de las hipótesis?

1. Son las guías de una investigación en el enfoque cuantitativo. Formularlas nos ayuda a saber lo que tratamos de
buscar, de probar. Proporcionan orden y lógica al estudio.
2. Tienen una función descriptiva y explicativa. Cada vez que una hipótesis recibe evidencia empírica a favor o en
contra, nos dice algo acerca del fenómeno con el que se asocia o hace referencia.
3. La tercera función es probar teorías. Cuando varias hipótesis de una teoría reciben evidencia positiva, la teoría va
haciéndose más sólida.
4. Una cuarta función consiste en sugerir teorías.