El vocablo automatización describe una amplia gama de tecnologías que reducen la intervención

humana en los procesos. La intervención humana se reduce mediante la predeterminación de los

criterios de decisión, las relaciones de los subprocesos y las acciones relacionadas, y la
incorporación de esas predeterminaciones en las máquinas.1

La automatización, incluye el uso de diversos equipos y sistema de controls como maquinaria,

procesos en fábricas, calderas,2 y tratamiento térmico horno, conmutación en red telefónica,
dirección y estabilización de barcos, aviones y otras aplicaciones y vehículos con reducida
intervención humana.3

La automatización abarca aplicaciones que van desde un termostato doméstico que controla una
caldera, hasta un gran sistema de control industrial con decenas de miles de medidas de entrada y
señales de control de salida. La automatización también ha encontrado espacio en el sector
bancario. En cuanto a la complejidad del control, puede ir desde un simple control de encendido y
apagado hasta algoritmos multivariables de alto nivel.

En el tipo más sencillo de un lazo de control automático, un controlador compara un valor medido
de un proceso con un valor de consigna deseado y procesa la señal de error resultante para
cambiar alguna entrada del proceso, de forma que éste se mantenga en su punto de consigna a
pesar de las perturbaciones. Este control en lazo cerrado es una aplicación de la retroalimentación
negativa a un sistema. La base matemática de la teoría del control se inició en el siglo xviii y avanzó
rápidamente en el XX.