La crucifixión se utilizó en 

Japón antes y durante
el Shogunado Tokugawa. Era llamado haritsuke en
japonés. El condenado (usualmente un criminal
sentenciado) era atado a una cruz en forma de “T”. Al final
de la ejecución, terminaban con su vida clavándole lanzas.
El cuerpo era dejado allí durante un tiempo antes del
entierro.
El 5 de febrero de 1597, 26 cristianos, japoneses y
extranjeros, tanto clérigos como laicos, fueron clavados en
cruces en la colina Nishizaka de Nagasaki, Japón. Entre los
ejecutados se encontraban Pedro Bautista, un franciscano
español que había trabajado cerca de 10 años
en Filipinas, Felipe de Jesús, un fraile novohispano,
y Pablo Miki, un japonés convertido al cristianismo

probablemente se originó en Asiria; fue utilizado este

método sistemáticamente por los persas del Imperio
aqueménida durante el siglo VI a. C., ya que consideraban
sagrados el fuego y la tierra, por lo que suspender al reo
ejecutado desde postes era la forma más apropiada de
disponer de sus restos. Hay un caso descrito por Heródoto,
el historiador griego, en el que Darío I mandó crucificar a
3000 babilonios.23
Alejandro Magno copió este sistema y lo introdujo en los
países del este del Mediterráneo en el siglo IV a. C.; un
registro dice que lo utilizó después de su asedio agotador y
oneroso de Tiro, en Fenicia, crucificando a 2000
supervivientes.24 Algunos historiadores aseguran que
Alejandro también crucificó a Calístenes, su historiador y
biógrafo oficial, por objetar su adopción de la ceremonia
persa de adoración real.
Los fenicios cartagineses lo introdujeron en Roma en el
siglo III a. C. durante las guerras púnicas.
los romanos aprendieron la crucifixión de los cartagineses.
La meta de la crucifixión romana no era solamente matar al
criminal, sino también mutilar y deshonrar el cuerpo del
condenado. El control sobre el propio cuerpo era vital en
culturas antiguas. La pena capital quitaba ese “autocontrol”
lo que denotaba la pérdida del honor. También en las
culturas antiguas una muerte honorable requería del
entierro, dejar el cuerpo en la cruz así como mutilar y evitar
su sepelio eran una gran deshonra. Además, normalmente
los condenados eran expuestos desnudos. Los romanos
habitualmente rompían las piernas de los condenados para
acelerar su muerte y evitar su entierro.
El emperador Constantino abolió la crucifixión en el Imperio
romano al final de su reinado.

Hay evidencias de que los piratas capturados eran

crucificados en el puerto de Atenas alrededor del
siglo VIII a. C.
Algunos teólogos cristianos, basándose en Pablo de Tarso,
han interpretado una alusión a la crucifixión en
el Deuteronomio 21:22-23, aquí se refiere a «ser colgado
de un árbol», pero puede también ser asociado con
un linchamiento o ahorcamiento tradicional. Sin embargo, la
tradición judía del Talmud permitía cuatro métodos de
ejecución: apedreamiento, hoguera, estrangulamiento y
decapitación; pero la crucifixión estaba prohibida en la ley
judía.