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Generación espontánea: Esta teoría, sostiene que los seres vivos pueden originarse a partir de la
materia inorgánica. Fue aceptada desde la época de la antigua Grecia, donde grandes filósofos como
Aristóteles proponían que los seres vivos se originaban a partir de elementos primordiales como el
agua, fuego, tierra y el aire. El experimento realizado por Francesco Redi que se muestra a
continuación y la invención del microscopio, lograron refutar esta teoría para algunos organismos; sin
embargo aún existía controversia por el origen de organismos unicelulares y microscópicos.
Experimento: Tres frascos con carne: dos tapados, uno completamente abierto. Las larvas surgieron
sólo de la carne expuesta a las moscas.
A comienzos de la década de 1860, el químico Louis Pasteur realizó los experimentos mostrados a
continuación que demostraron que ningún ser vivo, ni siquiera los microorganismos, podía aparecer
espontáneamente y dejó sin sustento a la teoría de la generación espontánea y sin respuesta a la
pregunta sobre el origen de la vida.
La teoría de la evolución prebiótica: Fue postulada por el bioquímico Alexander Oparin y el inglés
John Haldean a comienzos del siglo XX y sostiene que la vida pudo haber surgido a partir de
reacciones químicas simples entre los elementos de materia no viva, los cuales formaron agregados
moleculares, que con el tiempo se asociaron para dar lugar a las primeras células.
Se consideraba que las condiciones de la tierra primitiva: alta energía generada de las erupciones
volcánicas, tormentas eléctricas, radiación ultravioleta; permitieron que las moléculas orgánicas se
produjeran a partir de los compuestos presentes en el momento, conocidos como el caldo primitivo:
vapor de agua (H2O), dióxido de carbono (CO2), metano (CH4), amoniaco (NH3), ácido clorhídrico
(HCl), nitrógeno (N2). A su vez se creía que la reacción de estas moléculas orgánicas, daría paso a la
formación de proteínas y ácidos nucleicos, cuya unión produciría las primeras células.
En 1953 Stanley Miller y Harold Urey, pusieron a prueba experimentalmente esta teoría. Para ello,
simularon las condiciones de la tierra primitiva, colocando el caldo primitivo en un matraz y
proporcionaron energía en forma de descargas eléctricas. Al cabo de unos días observaron que en el
matraz se formó un caldo en el que se habían formado algunas moléculas características de los seres
vivos como el ATP, nucleótidos, aminoácidos, pequeñas proteínas, entre otros. Con esto, se demostró
que era posible la primera etapa de evolución prebiótica.
Para la tercera y cuarta etapa diversos experimentos han evidenciado que el ARN tiene la capacidad
de hacer copias de sí mismo sin la necesidad de proteínas y que cuenta con las características que
debió tener la primera molécula encargada de la replicación y transmisión genética. Adicionalmente, se
comprueba que cuando las proteínas y los lípidos que están en un espacio chocan, pueden encerrarse
en una capa lipídica formando micro esferas similares a una membrana, formando un protobionte, de
los cuales se cree que se dio origen a las primeras células.
Origen extraterrestre o teoría de la Panspermia: Algunos científicos creen que las primeras
moléculas orgánicas que dieron lugar a las primeras formas de vida, vinieron en meteoritos y otros
cuerpos celestes caídos a la tierra desde el espacio. Esto se apoya en evidencias como la presencia
de posibles fósiles de bacterias en muestras de suelo y rocas recolectadas de Marte. Así mismo,
algunas simulaciones por computador muestran como en el polvo interestelar de las galaxias, los
elementos podrían reaccionar espontáneamente para formar moléculas como la adenina, uno de los
componentes del ADN.
ACTIVIDAD EN CLASE.
Realice en parejas, una historieta de mínimo 5 viñetas, relacionada con las teorías del origen de la
vida.