EL ORIGEN DE LA VIDA

El planeta Tierra est repleto de vida all donde miremos, incluso en zonas a
cientos de metros bajo el hielo, en ambientes tan inhspitos como el interior de un
volcn, la vida se ha expandido por todo el planeta en las formas ms variadas. Se
cree que los primeros seres vivos eran bacterias, seres unicelulares que seran los
ancestros comunes a todos los seres vivos que habitan nuestro mundo. Pero de
dnde vinieron estos primeros seres vivos? Cmo fue que aparecieron en la
Tierra? Cmo llegaron a la vida? En suma, cul es el origen de la vida como la
conocemos? estos resultan ser interrogantes que han tratado de ser resueltos
desde hace mucho tiempo y han constituido un desafo para la imaginacin ya
que por desgracia no contamos con una mquina del tiempo para averiguarlo.
El hombre desde la antigedad ha intentado responder a estos cuestionamientos y
ha planteado desde diversas perspectivas, posibles soluciones que, obviamente,
en sus inicios, fueron especialmente de tipo mtico y religioso puesto que
adoraban dioses, pero que, ya desde la aparicin de la filosofa, intentaron evitar
recurrir necesariamente al mito, lo que prepar el terreno para explicaciones de
orden cientfico. A partir de aqu las hiptesis se remontan ya a la especulacin
con los griegos; Fue durante la antigua Grecia cuando surge esta idea que se ha
mantenido viva durante ms de dos mil aos. La idea de la generacin
espontnea surgi tambin como una teora materialista entre los griegos como
Tales de Mileto, Anaximandro, Jenfanes y Demcrito puesto que para ellos la
vida poda surgir del lodo, de la materia en putrefaccin, del agua de mar, del roco
y de la basura, ya que ah observaron la aparicin de gusanos, insectos,
cangrejos, pequeos vertebrados, etc. Como un ejemplo podemos mencionar al
filsofo griego Tales de Mileto (624-547 a.C) quien afirmaba que la vida posee un
principio ltimo explicativo -su arj- en el agua la cual es el elemento constitutivo
de la materia eternamente viva y eternamente cambiante, el planteaba: Donde
hay agua hay vida
Posteriormente, Aristteles (384-322 a. C.) la convierte en una teora idealista en
la cual mencionaba un "principio activo" y gracias a l y a ciertas condiciones
adecuadas podan producir un ser vivo, este principio podra definirse como una
clase de fuerza vital o soplo divino que llam entelequia, el cual se compara con
el concepto de energa, que se considera como una capacidad para la accin; l
crea que la basura o elementos en descomposicin podan producir organismos
vivos, cuando actualmente se sabe que los gusanos que se desarrollan en la
basura son larvas de insectos.
Este pensamiento prevaleci por muchos aos hasta que Jan Baptista van
Helmont quien fue un fsico, bilogo y qumico no solo apoyo esta teora sino que
adems realiz muchos experimentos concluyendo de manera asombrosa que los
ratones y los gusanos venan de la generacin espontnea. Se dice que Baptista

haba ido al hospital por un dolor de muela y se encontr con un quirfano y,

bueno, al ver lo que hacan adentro qued horrorizado y continu con dicha teora.
En 1668, Francesco Red, un fsico, naturalista y poeta italiano, quien estaba en
desacuerdo con la teora de la generacin espontnea en consecuencia realiz
un par de experimentos con los que demostr que los insectos nacan de larvas.
El sostena que los gusanos nacan de huevos depositados por moscas y para
comprobar su idea coloc pedazos de carne en frascos de boca ancha y dej unos
abiertos y otros hermticamente cerrados. A los pocos das encontr gusanos en
los frascos abiertos, pero no en los cerrados pero esto no consigui desmentir la
teora puesto los que pensaban que poda generarlos de manera espontnea,
argumentaron que la falta de aire en los frascos cerrados impeda que los gusanos
vivieran. Entonces Red repiti los experimentos, pero esta vez cerr unos frascos
con gasa fina. Como en estos tampoco aparecieron gusanos, concluy que ello se
deba a que las moscas no podan entrar y depositar huevos. Por ende prob que
la generacin espontnea estaba en la imaginacin de Aristteles y que todos los
experimentos que haban hecho fueron una prdida de tiempo e inteligencia
Se puede considerar entonces la teora espontanea como el punto de partida de la
evolucin biolgica, puesto que ya aqu pudimos observar una base cientfica en
las hiptesis que se planteaban, es decir, se verificaba por medio del mtodo
cientfico; Ahora bien, podramos considerar entonces el creacionismo como un
tipo de generacin espontnea? Pues bien, Se denomina creacionismo a la
creencia, inspirada en dogmas religiosos, que dicta que la Tierra y cada ser vivo
que existe actualmente proviene de un acto de creacin por un ser divino, Dios
habra fabricado el mundo en seis das, con la particularidad de que al tercer da
dio forma a las plantas, al quinto cre los peces y las aves, y al sexto las fieras y,
finalmente, los seres humanos a los cuales hizo de barro; despus lo habra
dotado de un alma, convirtindolo as en un ser vivo con un propsito divino,
Cmo en tan poco tiempo pudo haber sido creada la vida? Es como si en un abrir
y cerrar de ojos la vida se fuese generando de forma espontnea a causa de un
ente divino. Asombroso cierto? pero dado que no pueden someterla a una
verificacin experimental, los fundamentos del creacionismo estn excluidos del
campo de aplicacin de la ciencia y actualmente son ignorados por la mayor parte
de la comunidad cientfica. A pesar de esto incluso hoy en la actualidad es una de
las teoras ms aceptadas en el mundo, quiz sea por la mera fe, pero a pesar de
que no pueda comprobarse tampoco puede desmentirse la posible existencia de
un dios.
La primera teora coherente que explica el origen de la vida la propuso en 1924 el
bioqumico Alexander Oparin; l sugiri que la vida se origin espontneamente
de la materia no viva de la superficie de la tierra en un pasado remoto, y describi
un escenario para esa ocurrencia; Una tierra primitiva y una atmsfera la cual no
se sabe con certeza si de verdad existi y de ser as no debi haber durado por

mucho tiempo, esta se encontraba principalmente constituida por una mezcla de

agua (H2O), metano (CH4), amoniaco (NH3), cido cianhdrico (HCN) y otros
compuestos, los cuales estaban sometidos al calor desprendido de los volcanes y
a la radiacin ultravioleta proveniente del sol. A partir de estas sustancias
inorgnicas y bajo la accin de diversas fuentes de energa, se sintetizaron
abiognicamente los primeros compuestos orgnicos, y la concentracin y
agregacin de stos dio lugar a la formacin de otros compuestos orgnicos como
lo son las protenas, carbohidratos y aminocidos, que luego se fueron
acumulando en los mares y constituyeron sistemas microscpicos que dieron paso
a los coacervados quienes ya posean un mayor grado de complejidad; pasando
de ser este proceso continu hasta el surgimiento de las pre-clulas conocidas
como Protobiontes hasta las primeras clulas llamadas Eubiontes entonces
evolucionaron las primeras formas de vida, y tanto su estructura como su
metabolismo evolucionaron paulatinamente.
Stanley Miller fue un cientfico conocido por sus aportes al origen de la vida,
realizo aportes para demostrar la teora de su mentor Harold Urey quien propona
que en la Tierra primitiva exista una atmsfera reductora con grandes cantidades
de hidrgeno, metano y metano, los cuales reaccionaron con la radiacin csmica
y las tormentas elctricas para formar aminocidos -componente fundamental de
las protenas-, dando inici a la vida. Miller realizo un experimento para comprobar
esto, as que diseo un circuito cerrado y sin aire similar al de la Tierra en sus
orgenes, coloco un mechero que calentaba agua en un matraz -el agua simulaba
los ocanos-, una vez que el agua se evaporaba se mezclaba con gases de
hidrgeno, metano y metano -la atmsfera primitiva- y la mezcla atravesaba un
arco elctrico que simulaba tormentas elctricas. El experimento se mantuvo
durante una semana, al cabo de 24 horas el agua se tio de rojo y amarillo, al
cabo de unos das se pudo observar cinco aminocidos, que en dcadas
posteriores se elev a catorce con nuevas tcnicas. Esto le dio un gran impulso a
la teora de Oparin.
Antes de que la teora de la evolucin Charles Darwin fuese aceptada como
correcta por la comunidad cientfica cien aos despus de su muerte otros
investigadores se aventuraron en la creacin de teoras para la explicacin de la
evolucin de los seres vivos. Uno de ellos fue Jean-Baptiste-Pierre-Antoine de
Monet de Lamarck (1744-1829).
La teora de Lamarck se bas en dos principios bsicos: el concepto de que es
una caracterstica intrnseca de los seres vivos evolucionar a un nivel de
complejidad y perfeccin cada vez mayores motivo por el cual Lamarck crea que
los seres haba evolucionado de microorganismos simples originados de materia
no viva (teora de la generacin espontnea) para organismos ms complejos; el
segundo principio fue el del uso y el desuso, que fue el punto crucial del
lamarckismo y deca bsicamente que lo que no es usado se atrofia y lo que es
usado se desarrolla siendo pasado a generaciones posteriores. Es decir, rganos,
miembros y otras caractersticas de los seres vivos que fuesen usados acabaran

desarrollndose y pasando de generacin en generacin sucediendo la

transmisin hereditaria de las caractersticas adquiridas. Mientras tanto, la
publicacin en 1859 de El origen de las especies, de Charles Darwin, sacudi el
fundamento principal de la teora de Lamarck afirmando que la evolucin de las
especies se dara por el proceso de seleccin natural y no por el uso y desuso de
determinada caracterstica. Segn la teora de Darwin, algunas pequeas
variaciones en los organismos apareceran azarosamente y, en caso de que esas
variaciones fueran ms aptas que otras stas sobreviviran transmitiendo sus
caractersticas a sus descendientes. Por simplicidad, vamos a utilizar un ejemplo
bastante comn para explicar la teora de Lamarck: imagina que las jirafas,
antiguamente, tuvieran cuellos mucho menores que las jirafas actuales y que, por
eso, ellas tuviesen que estirar sus cuellos repetidamente para alcanzar las copas
de los rboles y alimentarse. Ese movimiento constante del cuello (uso) habra
provocado un alargamiento en el pescuezo de las primeras jirafas y, por eso, sus
descendientes habran nacido con pescuezos ms largos que sus padres y as
sucesivamente hasta originar las actuales jirafas. Ya Charles Darwin explicara el
ejemplo de otra manera: defendiendo su teora, entre las jirafas antiguas con
cuellos pequeos habran nacido, aleatoriamente, algunos individuos de cuello
ms alargado lo que hara que consiguiesen alcanzar la comida en la copa de los
rboles. Ya las jirafas que nacieron con cuello pequeo no consiguieron alcanzar
la comida y moriran de hambre o simplemente quedaran en desventaja en el
momento de la reproduccin. As, nicamente las jirafas de cuello largo
conseguiran procrear transmitiendo sus nuevas caractersticas a sus
descendientes y stos a las siguientes generaciones. En este caso, ambas teoras
coinciden en que las caractersticas se transmiten a las generaciones siguientes y
poco a poco van mejorando. Es decir, Lamarck no estaba equivocado
completamente, pero su error fue crucial para que su teora tuviera suficiente
aceptacin. El hecho es que la teora de Lamarck cay en descrdito y la teora de
la evolucin de Darwin, hoy llamada Teora Sinttica de la Evolucin, es la
aceptada por la comunidad cientfica.
Segn la panspermia molecular se cree que por el espacio viajan molculas
orgnicas complejas que al aterrizar en la Tierra se combinaron con el caldo
primordial de aminocidos e iniciaron las reacciones qumicas que dieron lugar a
la vida. La hiptesis de la panspermia es posible, aunque no necesaria para
explicar el origen de la vida sobre la Tierra, Sin embargo a pesar de que quiz
estn vinculadas no existe un fundamento cientfico que compruebe que de verdad
estos compuestos orgnicos vinieron fuera de la tierra; pero se preguntaran qu
tiene que ver la panspermia con todo esto? Pues si tan solo imaginramos que las
molculas orgnicas complejas se combinaron con el caldo, y as mismo este
evoluciono hasta llegar a formar la celular que es un principio de la vida, y
secuencialmente continuar este proceso hasta llegar a la teora sinttica de la
evolucin de Darwin. Podramos tener nuestro origen de la vida all, pero y queda
el interrogante, De dnde surgieron estas molculas orgnicas? Que sera el

principio de todo, pues podramos otorgrselo al creacionismo, ya que todo segn

l tiene un fin, quiz este Dios envi el meteorito a la tierra para que as de
generara
la
vida
tal
y
como
la
conocemos.
Quiz solo sean especulaciones, pero tengamos en cuenta el interrogante al que
nos enfrentamos, Quin podra aseguro entonces cual es la verdadera repuesta?

Yessika Bolao Narvez

Grupo: 2-4