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ICI-3094 – Hidrología
Objetivos Específicos
• Relacionar los conceptos, conocerlos a su vez para así poder implementarlos en los
estudios.
Contenido
Escurrimiento
Tipos de escurrimientos
La expresión escurrimiento superficial suele referirse al volumen de las
precipitaciones que caen sobre una cuenca, menos la retención superficial y la infiltración.
El escurrimiento superficial o directo es función de la intensidad de la precipitación y de la
permeabilidad de la superficie del suelo, de la duración de la precipitación, del tipo de
vegetación, de la extensión de la cuenca hidrográfica considerada, de la profundidad del nivel
freático y de la pendiente de la superficie del suelo.
La aportación de una cuenca se representa comúnmente en una gráfica llamada "hidrograma",
que consiste en una curva que representa las oscilaciones, respecto el tiempo, del nivel del
agua de un río en una sección dada del mismo. En el caso de un río con un tiempo de descarga
muy largo, los caudales que por él circulan al cabo de un tiempo, son el resultado de
la acumulación del escurrimiento superficial con la aportación subterránea.
Infiltración
La cantidad de agua que atraviesa la superficie del terreno por unidad de tiempo y se desplaza
al subsuelo recibe el nombre de ritmo o tasa de infiltración. Si el agua que se introduce al
terreno por la superficie se desplaza a mayor profundidad, entonces se dice que ocurre la
percolación. Un porcentaje del agua infiltrada podrá desplazarse en forma lateral a través
del material dispuesto abajo de la superficie del terreno, a lo que se denomina Interflujo o
flujo subsuperficial. El terreno puede estar formado por un medio poroso (como son los
suelos), por roca consolidada fracturada, o por una combinación de ambos. Las características
particulares de cada uno de los medios que constituyen un terreno, influyen en forma directa
sobre el flujo del agua.
Factores que afectan a la capacidad de infiltración.
La infiltración es el movimiento del agua a través de la superficie del suelo y hacia adentro
del mismo y es provocado por la acción de las fuerzas de gravitación y de capilaridad y para
su análisis es necesario conocer varios factores cuyas características se describen a
continuación. - Lámina de agua dispuesta en la superficie del terreno. La infiltración a través
de la superficie del terreno depende del valor de la lámina de agua, así como del tiempo que
permanezca en esa misma condición. - Conductividad hidráulica de la superficie del terreno.
El valor mínimo de la capacidad de infiltración es igual a la conductividad hidráulica
saturada. Si existe vegetación o el suelo presenta alguna estructura, entonces la capacidad de
infiltración aumenta considerablemente. Si el estrato superior del suelo contiene material
arcilloso, la capacidad de infiltración será grande en los primeros instantes, disminuyendo
conforme transcurre el tiempo. El arrastre de sedimentos finos a mayor profundidad y la
actividad humana cambian también la capacidad de infiltración de un suelo. - Contenido de
agua en los estratos de suelo someros. Si el contenido de humedad del estrato más somero
del suelo está cercano a la saturación, la capacidad de infiltración será baja. En el caso de que
los estratos a mayor profundidad muestren una conductividad hidráulica menor que en los
estratos superiores, entonces la saturación se lleva a cabo desde la superficie. - Pendiente de
la superficie y rugosidad. Si la pendiente de la superficie es considerable, se desarrollará el
flujo superficial sobre el terreno impidiendo que la lámina de agua sobre el suelo alcance los
valores que se esperan cuando las pendientes son pequeñas. La rugosidad de la superficie
influirá en la velocidad que puede alcanzar el escurrimiento superficial sobre el terreno: a
mayor rugosidad, el escurrimiento será más lento y la oportunidad de infiltración aumenta;
si la superficie está menos accidentada, el escurrimiento será más rápido, disminuyendo la
capacidad de infiltración.
- Características químicas de la superficie del suelo. La vegetación y los microorganismos de
los suelos producen diversas sustancias que son repelentes al agua, provocando que por su
efecto en ciertas partes de la superficie del terreno la capacidad de infiltración disminuya. -
Propiedades físicas y químicas del agua. El cambio de temperatura en un suelo provoca un
cambio en la conductividad hidráulica. Esto se debe a la dependencia de las propiedades
físicas del agua con la temperatura: a mayor temperatura, valores mayores de conductividad.
Por su parte, es importante recalcar que si el agua posee altos contenidos de sólidos disueltos,
es posible que parte de estos se depositen en los intersticios del medio poroso, disminuyendo
con el tiempo la conductividad hidráulica.
Conclusiones