TEMA III LEVANTAMIENTOS HIDROGRAFICOS

SEDIMENTACIÓN Y MECANISMO DE ESCURRIMIENTO DE LAS AGUAS SUPERFICIALES

Los factores que afectan la erosión y la sedimentación están en función del tipo de
erosión. Sin embargo, como regla general, se puede decir que la erosión que
ocurrirá en un suelo específico va a depender directamente de ciertas variables, las
como son: Clima, Vegetación Hojarasca, Tipo de suelo, Topografía, Velocidad del
flujo, Uso de la tierra

1- Clima. La variable climática más importante es la lluvia, debido a su fuerte

influencia en ciertos procesos de erosión hídrica

Variables como cantidad de agua caída (mm) e intensidad de la tormenta (mm/hr),

son las que determinan la erodabilidad del evento.

Así, en una tormenta cuya intensidad es relativamente baja, las tasas de infiltración
no serán superadas, por lo que no se producirá escurrimiento superficial, soslayando
el proceso de erosión laminar, así como la formación de riles y cárcavas. Además,
dicha tormenta no producirá erosión de impacto relevante, pues el tamaño de sus
gotas no contará con suficiente energía cinética como para desprender las partículas
de suelo superficial desnudo. Por otro lado, una tormenta intensa, no sólo presenta
un alto potencial de erosión de impacto, sino que también genera escorrentía
superficial, dando lugar a los procesos erosivos anteriormente mencionados.

La duración de la tormenta, así como la distribución temporal de su intensidad,

también son factores preponderantes en las tasas de erosión producidas. Una
tormenta de larga duración provocará la contribución hídrica de toda la cuenca,
aumentando los caudales en los cursos de agua y generando más escurrimiento
superficial. Además, tormentas cuya intensidad máxima ocurre en su etapa final,
cuando los suelos se encuentran ya saturados, también producirán una mayor
cantidad de escurrimiento superficial. Esto sugiere que las condiciones iniciales de
humedad en el suelo, es decir, el tiempo transcurrido desde la última tormenta,
también es una variable influyente en las tasas de erosión hídrica para un suelo
dado

La temperatura de las gotas de agua producidas por la tormenta también influye en

las tasas esperadas de erosión y sedimentación. Una tormenta cuyas gotas se
encuentran a temperaturas bajas, infiltrarán el suelo a tasas muchos menores,
produciéndose escurrimiento superficial con más facilidad. En otras palabras, la

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erosión producida en tormentas de invierno supera las tasas de pérdida de suelo en
una tormenta de verano de igual duración e intensidad.

El clima también juega un rol preponderante en los procesos de erosión eólica, pues
el desprendimiento de las partículas ocurrirá sólo si el suelo se encuentra seco.

2- Vegetación: La vegetación actúa como cubierta protectora, estableciéndose como

un corcón entre el suelo y la atmósfera

Como regla general, la efectividad de la vegetación para reducir la erosión de

impacto depende directamente de la altura y continuidad de la copa de los árboles,
así como la densidad de la cobertura superficial (pastos, hierbas y arbustos).

Sin embargo, los componentes aéreos (ramas y hojas) de algunas especies arbóreas
son más efectivos en cuanto a la absorción de la energía cinética contenida en las
gotas de agua, así como la disminución del escurrimiento superficial y la velocidad
del viento. Especies frondosas, de ramas horizontales y copas relativamente bajas,
son consideradas las más efectivas contra la erosión de impacto.

La presencia de una cobertura vegetal no solo protege el suelo contra la erosión de

impacto, sino que también brinda rugosidad al terreno por el que el flujo superficial
viaja, reduciendo su velocidad y, por ende, su poder erosivo

Los componentes subterráneos (raíces) de especies herbáceas, arbustivas y arbóreas

constituyen una variable indispensable en cuanto al control de la erosión y la
sedimentación, pues mantienen el suelo en su lugar

Las raíces superficiales finas ayudan a sujetar el suelo, formando un conglomerado

firme y difícil de romper, incluso con un reducido número de raicillas y suelos de
baja cohesividad

La erosibilidad de un suelo en particular está en función de variables como textura,

contenido de materia orgánica, estructura y permeabilidad.

La estructura y permeabilidad de un suelo también juegan un rol preponderante en

la determinación de la erosibilidad, debido a su influencia en la cohesividad de las
partículas y la infiltración del agua entre los conglomerados en cuestión

La topografía es una variable muy importante al momento de predecir la erosión y

sedimentación en un sitio dado.

La velocidad del caudal influye fuertemente en la erosión hídrica

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Luego de la ocurrencia de una lluvia, una porción de la misma se evapora, otro
porcentaje se infiltra, en ocasiones este porcentaje es sumamente importante,
dependiendo del tipo de suelo y en general de las condiciones del complejo
hidrológico suelo-vegetación. La porción restante se escurre sobre la corteza
terrestre y en general es el porcentaje más significativo del agua precipitada y para
nuestros fines realmente la que más nos interesa.

Esta aguas escurren directamente sobre la superficie de la tierra hasta llegar a una
cañada, la cual recibe lateralmente una aportación uniforme, luego de las cañadas
pasan a los arroyos, los cuales van incrementado sus caudales en razón de la
aportación que llega de las cañadas, luego se transportan estas aguas hasta el
curso fluvial mayor, es decir, hacia el rio (o los ríos). El caudal de los ríos se
incrementa conforme al número de cañadas y arroyos que aportan sus aguas al
curso fluvial. Este incremento continuo de agua tanto de las cañadas, arroyos y ríos
es lo que se denomina como Crecida o Avenida de un curso fluvial, dependiendo
del tipo de cuenca hidrológica, es decir, si es Endorreica o Exorreica irán a
depositarse en un lago, un embalse o al mar.

Onda de Avenida: Son los diferentes niveles que van tomando las aguas de un rio
durante el tiempo que transcurre una crecida o avenida desde su inicio hasta su
término al pasar por una sección transversal especifica de un curso fluvial.

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Hidrograma de Avenida: Es una gráfica que expresa la forma que tiene la onda de
una avenida cualquiera que cruza una sección transversal determinada de un curso
fluvial. La curva relaciona los diferentes niveles de agua con el tiempo desde el
inicio de la onda hasta finalizarla misma, la forma que puede tener un Hidrograma
de avenida, de la forma típica de la cuenca, es decir, si es cuadrada, circular,
rectangular, o de las condiciones físicas y generales de la cuenca y de su tamaño.

La forma típica que más se presenta es puntiaguda y estrecha para cuencas

pequeñas, achatada y ancha para cuencas grandes, los picos grandes son peligrosos
puesto que originan muchos estragos físicos.

Mecanismo de arrastres de partículas: Cuando llueve en las montañas en los cursos

fluviales más alejados que tiene un sistema de curso fluviales, el agua de
escorrentía directa sobre la superficie terrestre tiene la tendencia de arrastrar
partículas solidas del suelo, las cuales van aparar a las cañadas y su proporción
dependerá de la intensidad de las lluvias y del tiempo de duración de las mismas.
Mientras más se prolongue las lluvias mayor capacidad de arrastre tendrán estas
aguas.

Erosión: Es el conjunto de partículas solidad procedentes de la rocas o tierras que

son arrastradas por las aguas de escorrentía superficiales, después de la ocurrencia
de una tempestad.
El arrastre de partículas sólidas procedentes de las rocas o tierras que son
arrastradas por las aguas de escorrentía superficiales se llama Erosión Hídrica.

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También existe arrastre de partículas por efecto de las corrientes de vientos a la
cual se le llama Erosión Eólica.

La erosión más importante es la erosión laminar, la cual consiste en el

desprendimiento de una delgada capa de tierra o lamina la cual es arrastrada
continuamente después de la ocurrencia de una tempestad y se puede afirmar que
es la más peligrosa, mientras más desnudo está el suelo más progresivo será este
tipo de erosión.

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Sedimento: Es la cantidad de material solido que se encuentra depositado dentro de
un determinado volumen de agua, dicho material solido es una cantidad de
partículas de suelo procedente de los efectos de la erosión.

Sedimentación: Es el fenómeno mediante el cual las partículas sólidas precipitan o

decantan en el interior de la masa fluida hacia el fondo. Se mide por su volumen
dentro de un determinado volumen de agua. Los sedimentos son los que conforman
el tipo de lecho que tendrán los cursos fluviales.

En un curso fluvial cuando en la ocurrencia de avenida sus aguas están cargadas,

en general, de una alta cantidad de sedimento que procede esencialmente de la
erosión de tierra alta, una porción considerable se va depositando en el lecho del
curso fluvial y a lo largo de él, fundamentalmente en las secciones de pendiente
suave. Si se construye una presa el porcentaje mayor de estos sedimentos va a
depositarse en el vaso de la presa, de ahí la importancia de estudiar el volumen de
contenido de los sólidos del curso fluvial durante su historia.
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