INVESTIGACIÓN: EXPRESIONISMO Y POSTIMPRESIONISMO

Vincent Van Gogh como pintor influyó principalmente en dos corrientes artísticas:
el expresionismo y el postimpresionismo. Veamos que las caracteriza y que las
diferencia.

Expresionismo
Corriente artística que buscaba la expresión de los sentimientos y las emociones
del autor, más que la representación de la realidad objetiva. El movimiento
expresionista apareció en los últimos años del siglo XIX y primeros del XX como
reacción frente a los modelos que habían prevalecido en Europa desde
el renacimiento, particularmente en las anquilosadas academias de Bellas Artes. El
artista expresionista trató de representar la experiencia emocional en su forma más
completa, sin preocuparse de la realidad externa sino de su naturaleza interna y de
las emociones que despierta en el observador. Para lograrlo, los temas se exageran
y se distorsionan con el fin de intensificar la comunicación artística.

(Encarta 2008)

Como ya hemos visto Van Gogh encaja bastante bien en la definición de

Expresionismo, porque a través de sus obras expresa sus sentimientos y
emociones, representando la naturaleza interna despertando emociones en el
espectador. Además sus trazos exagerados y la utilización de mucho color
intensifica la expresión mostrando la realidad de una forma muy personal:

Aunque el término expresionismo no se aplicó a la pintura hasta 1911, sus

características se encuentran en el arte de casi todos los países y periodos. Parte
del arte chino y japonés resalta las cualidades esenciales del sujeto por encima de
su apariencia física. Los artistas de la Europa medieval exageraban sus figuras en
las catedrales románicas y góticas para intensificar la expresividad espiritual. La
intensidad expresiva creada mediante la distorsión aparece también en el siglo XVI
en las obras de los artistas manieristas, como el pintor español El Greco y el
alemán Matthias Grünewald. Sin embargo, los auténticos precursores del
expresionismo vanguardista aparecieron a finales del siglo XIX y comienzos del XX,
en especial el pintor holandés Vincent van Gogh, el francés Paul Gauguin y el
noruego Edvard Munch, que utilizaron colores violentos y exageraron las líneas
para conseguir una expresión más intensa.

(Encarta 2008)

Van Gogh y su amigo Paul Gauguin, con el cual tuyo el altercado en el que se cortó
la oreja, como vemos, fueron importantísimos en la creación de este movimiento
pictórico.
  
(pulsa en las imágenes para ampliar)

(Mujeres de Tahiti, 1891 y El cuidador de cerdos, 1888

de Paul Gauguin)

Los impresionistas eliminaron los detalles minuciosos y tan sólo sugirieron las
formas, empleando para ello los colores primarios (azul, rojo y amarillo) y los
complementarios (naranja, verde y violeta). Consiguieron ofrecer una ilusión de la
realidad aplicando directamente sobre el lienzo pinceladas de color cortas y
yuxtapuestas.

(arteespana.com)

Todo esto, rompiendo con lo que se estaba haciendo hasta la fecha. Pero el
Expresionismo implicaba libertad, una libertad que no los unió como grupo y
provocó su disolución:

Los autores impresionistas no tenían conciencia de grupo, aunque todos reivindican

la libertad a la hora de seleccionar el motivo pictórico, cada uno plasmará lo que
ve. Es un arte íntimo arraigado en el sentimiento de la originalidad individual, que
se inicia con las vivencias personales y con las experiencias en soledad.

A principios de 1880 estas diferencias estilísticas y las cuestiones personales

comenzaron a agudizarse y el Impresionismo como movimiento de vanguardia
acabó diluyéndose. De sus cenizas comenzaron a gestarse las propuestas de otros
artistas que darán lugar al post-impresionismo y al neoimpresionismo.

(arteespana.com)

Postimpresionismo
Término que engloba los diferentes estilos pictóricos que sucedieron en Francia
al impresionismo, entre 1880 y 1905 aproximadamente. Fue acuñado por el crítico
británico Roger Fry en 1910, con motivo de la exposición celebrada en Londres de
pinturas de Paul Cézanne, Paul Gauguin y Vincent van Gogh. Además de estos tres
artistas, también se incluyen en esta corriente Henri de Toulouse-
Lautrec y Georges Seurat.

(Encarta 2008)

Según la definición, el impresionismo es posterior al expresionismo, pero ¿Qué

características les diferencian?

Aunque los postimpresionistas basaron su obra en el uso del color experimentado

por los impresionistas, reaccionaron contra el deseo de reflejar fielmente la
naturaleza y presentaron una visión más subjetiva del mundo.

(Encarta 2008)

Es decir, que su principal diferencia fue que no expresaron fielmente la realidad,

sino que mostraron su propia visión de ella.

La obra de Cézanne, Gauguin y Van Gogh se caracterizó por un uso expresivo del
color y una mayor libertad formal. [...] Van Gogh, por su parte, se aproximó a la
naturaleza con vigorosas pinceladas coloristas, evocadoras de las emociones
internas del artista. Su experimentación subjetiva, ejemplificada en Noche
estrellada (1889, Museo de Arte Moderno de Nueva York), preludió
el expresionismo.

(Encarta 2008)

(pulsa en la imagen para ampliar)

(Felix Fénéon sobre esmalte de un fondo rítmico, 1890,

de Paul Signac)

Por tanto, podemos decir que pintar paisajes es una característica clara de los dos
movimientos artísticos, y Van Gogh como buen precursor de los dos movimientos
hace gala de ello.

Características del postimpresionismo

Expresar la subjetividad a través de las formas trajo consigo la
liberación del estilo artístico. Los postimpresionistas no pintaron
siguiendo a la academia o tendencias grupales. Más bien se
esmeraron en encontrar un estilo plástico único que no solo los
expresara sino los distinguiera individualmente. En consecuencia, fue
muy diverso. Aún así, pueden apuntarse algunas características
comunes.

La subjetividad priva sobre la verosimilitud

Vincent van Gogh: La noche estrellada, 1889,

óleo sobre lienzo, 73.7 x 92.1 cm, Museo de Arte Moderno, Nueva York.

Hasta el siglo XIX, el arte occidental se basaba en la imitación de la

naturaleza (naturalismo). Por eso, los artistas se esmeraban en lograr
un efecto de verosimilitud. El postimpresionismo se atrevió a alterar
las formas de la naturaleza en función de la expresión personal. Claro
que los románticos fueron los primeros en proclamar la subjetividad en
el arte y los impresionistas habían hallado nuevas técnicas, pero
ambos seguían fieles a la verosimilitud. Por ello, aunque el
postimpresionismo fue romántico en su propósito, representó un punto
de cambio estético.

Por ejemplo, en el lienzo La noche estrellada de Vincent van Gogh,

las figuras se exageran o deforman mediante diversos recursos
técnicos para expresar el modo en que el artista se percibe a sí mismo
frente a la realidad.

Color con fines expresivos

 Paul Gauguin: La visión tras el sermón,
1888, óleo sobre lienzo, 73 cm × 92 cm, Galería Nacional de Escocia, Edimburgo.

El uso de los colores en el postimpresionismo no se corresponde con

la naturaleza sino con las intenciones expresivas de los pintores. Así
mismo, con frecuencia estos colores se usan puros sobre grandes
superficies, lo cual anula la profundidad espacial. Así, los colores son
símbolos de un lenguaje particular de cada artista, y deben ser
interpretados en contexto.

Por ejemplo, en el cuadro La visión tras el sermón de Paul Gauguin,

podemos ver el uso de superficies de colores planos y contrastantes
entre sí. Asimismo, el pintor desafía los códigos de representación del
mundo angélico y espiritual por medio de la coloración rica en
contrastes.

Exploración de nuevas técnicas plásticas

Izqui
erda - Georges Seurat: La parada del circo, 1887–1888, óleo sobre lienzo, 99.7 x 149.9
cm.
Derecha - Detalle de la técnica puntillista usada en el lienzo.
 El postimpresionismo dio paso a la indagación en los lenguajes
plásticos y técnicas pictóricas. Entre algunas de estas técnicas y
recursos se pueden contar:

 El puntillismo, que compone formas mediante la aplicación de millares

de puntos uno al lado del otro.
 Tendencia a la geometrización de las formas mediante su reducción a
elementos básicos.
 Contornos gruesos bien delineados.
 Zonas de color plano, sin preocupación por el volumen de las figuras.
 Supresión de la profundidad espacial en la mayoría de los casos.
 Uso de pinceladas gruesas y manchas.

Interés por lo exótico

Paul Gauguin: El mercado, 1892, óleo sobre lienzo, 73

× 92 cm, Museo de Arte de Basilea, Suiza.

Al igual que el impresionismo, el postimpresionismo mantuvo el interés

en el arte exótico. Solo que, además del arte japonés, los artistas se
interesaron en el arte antiguo de culturas no occidentales —como la
egipcia—, en el arte popular y en el arte primitivo.

Por ejemplo, en el lienzo El mercado, de Paul Gauguin, el autor

muestra un tema extraído de una cultura no occidental, incluido un
sentido diferente de la coloración. Al mismo tiempo, aplica elementos
estéticos del arte egipcio. Nótese el torso frontal y piernas de perfil de
los personajes femeninos. Nótese también la representación de los
hombres al fondo, que recuerdan los frescos egipcios.

Autores y pinturas más importantes del

postimpresionismo
Dado que el postimpresionismo fue muy diverso, conviene revisar
algunos de sus artistas más destacados y detenernos en sus
particularidades. En realidad, ningún artista fue parecido al otro,
excepto en la voluntad de expresión individual y en la pasión por el
color.

Vincent van Gogh

Vincent van Gogh: Terraza de café por la

noche, 1888, óleo sobre lienzo, 81 cm × 65.5 cm.

Influido por los impresionistas y los grabadores japoneses, Vincent van

Gogh experimentó con las técnicas de la época. Tuvo un genuino
interés por el trabajo de Gauguin. Apasionado por los colores intensos
y puros, utilizó las pinceladas ondulantes y los amarillos, verdes y
azules intensos. Asimismo, recreaba la belleza a través del color. Van
Gogh no retrataba la realidad como era, sino como era sentida por él.
El color tiene un uso simbólico, abordaje que puso a Van Gogh en los
ojos del expresionismo.

En la obra Terraza de café por la noche, Van Gogh muestra por

primera vez el motivo de los cielos estrellados, el cual se volverá
recurrente en sus obras posteriores. Nótese también la irrealidad de
los tonos amarillos encendidos. Son tonos que la luz de un candil no
puede dar. Se trata, pues, de un color intensificado al asociarse a un
estado de ánimo.

Algunas de sus obras más importantes son Terraza de café por la

noche, La noche estrellada, Girasoles, Autorretrato y Habitación de
Arlés.