Procesos Para el Formado

No se deben confundir el formado con el moldeado. Por lo general, los procesos de moldeado
incluyen el moldeo, es decir, un molde y la fundición de materiales blandos o fundidos, y se obtiene el
producto terminado casi adquiere la forma deseada. Quizá requiriendo pocas, o ninguna, operaciones
de acabado. Y aunque no siempre es clara la distinción, el formado implica cambiar la forma de un
cuerpo sólido o pieza ya existente.

Con respecto al proceso en general, el material inicial que se utiliza en el formado y moldeado
de metales suele ser el metal fundido. Y en el formado específicamente las estructuras fundidas se
convierten en estructuras maleables mediante los procesos de deformación plástica. La materia prima
usada también puede consistir en polvos metálicos, que después se prensan para sinterizarse en
productos individuales.

Luego, cada una de las operaciones de formado y moldeado se especializan para elaborar cierto
tipo de productos. Algunos procesos como el laminado, la extrusión y el estirado producen productos
continuos largos, como placas, láminas, tubería, cable y barras de diferentes secciones transversales. Por
otro lado, en general, procesos como el forjado, formado de láminas metálicas, metalurgia de polvos,
moldeado de cerámicos y vidrios y plásticos y plásticos reforzados dan como resultado productos
discretos.