L a m e j o r i n f o r m a c i ó n s o b re p l a n t a s a l s e r v i c i o d e s u s a l u d

Nº62 • Junio 2021

sumario ¿Qué soluciones

ofrecen las plantas
2 Cuando la Covid-19 se instala
2 Fatiga, dificultad para respirar…
¿Qué soluciones ofrecen
las plantas frente a la covid
persistente?
frente a la covid
persistente? 
3 La importancia de los receptores
ACE2 y NRP1
8 La encina, todo un símbolo
de reyes… ¡y de salud!
Miles de pacientes que
9 Malvavisco: hay muchas razones han superado con éxito
para sucumbir a su ternura
la Covid-19 presentan
10 Efecto sinérgico síntomas duraderos,
en caso de asma
incluso meses después
12 B
 ig Pharma: ¿hasta dónde de haber superado la
se extiende la corrupción?
enfermedad. Este mes
14 Lo que dice la ciencia moderna analizamos qué pueden
sobre las plantas
de Hildegarda de Bingen hacer las plantas en estos
20 Ojo con estos “imitadores”
casos. (pág. 2)
tóxicos de las plantas
comestibles
23 Bayas, líquenes, hongos... Ojo con estos “imitadores”
Desgranamos los regalos
naturales de Finlandia tóxicos de las plantas
25 Cáncer: buenas noticias desde
Isla Mauricio
comestibles 
La recolección de plantas silvestres para cocinar
26 Animales e insectos: el mejor
plaguicida natural que existe es una actividad apasionante, dado que son
una auténtica mina de sabores y nutrientes. Sin
30 Protéjase de los virus...
¡mientras come! embargo, es necesario conocer muy bien qué
especies son en realidad tóxicas… ¡aunque no lo
32 P
 ara librarse de la tensión ocular
parezcan en absoluto! (pág. 20)
 Cuando la
editorial
Fatiga, dificultad
Covid-19 se instala para respirar… ¿Qué
N o se pueden medir las
consecuencias de la actual
pandemia solo teniendo en
cuenta la cifra de contagios y
soluciones ofrecen
de fallecidos. Y es que a estos
se les suma otra pesadilla
silenciosa que deja miles de
las plantas frente a la
víctimas por el camino: aquellas
personas que, habiendo
superado la Covid-19 en
covid persistente?
una forma grave o leve, ¿Se puede resumir la pandemia en el número de
experimentan a lo largo de muertes y de personas hospitalizadas? Lo cierto es
los meses siguientes un rosario
de trastornos asociados a la que no, puesto que es necesario tener en cuenta una
enfermedad que limitan de dimensión adicional: la de miles de pacientes que
forma especialmente notable
su calidad de vida.
presentan síntomas persistentes tras haber pasado
la enfermedad, casi como si de una forma duradera
Fatiga, trastornos respiratorios,
problemas de concentración,
de Covid-19 se tratase. Veamos qué pueden hacer las
dificultad para dormir, pérdida plantas medicinales en estos casos.
prolongada del gusto y el
olfato… Estos son solo algunos
de los posibles síntomas
que se atribuyen a lo que se
denomina “covid persistente”
o “síndrome postcovid”, que
en ocasiones puede alargarse
durante varios meses.
Los médicos por fin empiezan
a hacerse cargo de la
dimensión del problema.
Pero incluso para los
síntomas frente a los que la
medicina convencional se
encuentra prácticamente
desarmada, como es el caso
de la fibrosis pulmonar, las
plantas medicinales esconden
insospechadas propiedades

que pueden resultar de gran
ayuda. Usted y el resto de
lectores de Plantas & Bienestar
están a punto de conocer
los mejores tratamientos que
ofrece la medicina herbal en
estos casos, empezando en
esta misma página.
La Redacción
E
l SARS-CoV-2, virus respon-
sable de la actual pandemia,
pertenece a la gran familia de
los Coronaviridae, comúnmente llama-
dos “coronavirus”. Estos dan origen
a diversas infecciones expresadas ge-
neralmente en las personas a través
de resfriados comunes, así como al-
rededor del 30% de las rinitis víricas
benignas. Es decir, que son varios los
virus de este tipo que se encuentran
entre los causantes de problemas res-
piratorios estacionales comunes, pro-
vocando síntomas similares a los de la
gripe cada invierno.
Sin embargo, por desgracia a ve-
ces dan lugar a una infección pulmo-
nar grave que se complica a causa
de una dificultad respiratoria aguda,
lo que ha venido a denominarse con
el término SARS, correspondiente a

2 Plantas & Bienestar / Junio 2021

“síndrome respiratorio agudo se-
vero”. En concreto el SARS-CoV-2,
después de infectar nuestras células
-al igual que hacen muchos otros vi-
rus-, se multiplica por dentro como
si hiciese fotocopias de sí mismo. Y
este peligroso proceso es lo que en
realidad da paso a las famosas muta-
ciones que hoy día traen de cabeza al
mundo entero.  autobús o el metro, ayuda a contener
Un seguimiento
necesario
Es importante seguir la evolución
de estas mutaciones mediante méto-
dos de secuenciación, dado que algu-
nas pueden modificar la virulencia o
la forma y capacidad de contagio del
virus, como ya hemos visto.
Lo cierto es que, a diferencia de
sus predecesores, el SARS-CoV-2 re-
sultó ser desde el primer momento
particularmente contagioso, lo que
explica en parte su rápida difusión
por todo el planeta (junto a la nor-
malización de los viajes interconti-
nentales).
Ahora bien, por suerte -e incluso
si los servicios médicos se han visto
del todo abrumados y en algunos
casos siguen estándolo- en más del
90% de los casos la Covid-19 no ha
resultado ser un problema serio y
los pacientes afectados se han cura-
do rápidamente sin necesidad de ser
hospitalizados. Y de momento lo mis-
mo sucede con las nuevas variantes,
que hasta ahora están demostrando
ser algo más contagiosas pero no ne-
cesariamente más agresivas. Aunque
eso obviamente puede cambiar...
Datos importantes
sobre su transmisión
La transmisión del coronavirus
SARS-CoV-2 se produce esencial-
mente en espacios cerrados debido
a la exposición a micropartículas
(aerosoles) presentes en las gotícu-
las que emanan de la esfera otorrino-
laringológica (ORL) de las personas
infectadas, así como por el contacto
Plantas & Bienestar / Junio 2021
Ese es el motivo por el que se nos
ha impuesto no solo la distancia in-
terpersonal sino también el uso de
mascarillas, si bien no hay que ol-
vidar que estas últimas reducen el
riesgo de transmitir el virus pero no
de contagiarse con él. Es decir, que
usar mascarilla en un espacio cerra-
do compartido, como por ejemplo el
con superficies contaminadas del mis- una fracción de los virus que emanan
mo modo. En el exterior, en cambio, de personas contagiosas, reduciendo
el riesgo de contagio sería casi nulo así el riesgo de infección. Sin embargo,
cuando la distancia entre personas es no bloquea por completo los aeroso-
superior a 2 metros.  les que se emiten con la respiración.
La importancia de los receptores
ACE2 y NRP1
P ara infectarnos, el virus SARS-CoV-2 utiliza su superficie en forma
de corona (de ahí su nombre), conformada por pequeñas proteínas
puntiagudas (denominadas “S” por spike, “pico” en inglés) que se anclan
a otras presentes en ciertas células llamadas receptores ACE2 y NRP1. 
El receptor ACE2 (siglas en inglés de “enzima de conversión de la
angiotensina 2”, una molécula fundamental para el mantenimiento
de la homeostasis de la presión arterial) participa en la regulación
de determinadas funciones cardiovasculares, pulmonares, intestinales y
renales. La unión con este receptor permite que el virus, en particular
a nivel ORL y pulmonar, entre y se multiplique en la célula. Y en el pro-
ceso, además, puede desequilibrar alguna de sus funciones principales,
por ejemplo la regulación de la presión arterial, pudiendo contribuir
también el propio receptor ACE2 a algunas de las complicaciones de
la Covid-19 (como el desarrollo de daños en los vasos sanguíneos, los
riñones y el músculo cardíaco).
La sensibilidad de esta proteína depende en concreto de la genética de
cada individuo y de su entorno. Sorprendentemente, las mujeres y los
fumadores se ven menos afectados por las formas graves de Covid-19,
aunque en ciertos lugares altamente contaminados se han observado
formas especialmente severas.
Por su parte, el descubrimiento de la participación del receptor NRP1
(acrónimo de “neuropilina 1”, una proteína recombinante) es más re-
ciente. Como se disemina más en el cuerpo que el ACE2, en particular
en el epitelio de las fosas nasales, ayuda a explicar el contagio ¡hasta 10
veces mayor! del SARS-CoV-2 en comparación con el SARS-CoV de
2003, que no utilizaba este receptor. 
Esta cualidad, de acuerdo con algunos virólogos, podría hacer que el
actual coronavirus incluso prescindiese del receptor ACE2. Otros, los
más escépticos, van más allá apuntando que este uso del NRP1, inexis-
tente en los coronavirus anteriores, podría ser el resultado de una
supuesta manipulación del virus mediante ingeniería genética.
3
A fondo: covid persistente
Eso, teniendo en cuenta
que la vida útil del virus en
el aire se estima en 3 horas
y que es capaz de sobrevivir
sobre la piel hasta 9, hace
obligatorio el frecuente
lavado manos y el uso de
soluciones hidroalcohólicas
(con un contenido de alco-
hol del 80%, preferiblemen-
te), dos formas de acabar
con él por completo en
apenas medio minuto.
Complicaciones
de geometría variable
Las personas que han sido hospi-
talizadas debido a formas graves de
Covid-19 son principalmente adultos
vulnerables debido a una edad avan-
zada o a factores de riesgo como
un índice de masa corporal alto o
comorbilidades subyacentes (desde
hipertensión a enfermedades cardio-
vasculares, pasando por diabetes y do-
lencias respiratorias crónicas).  señalada por los científicos como la
En este sentido, las primeras com-
plicaciones de la Covid-19 que se ma-
nifestaron fueron pulmonares; desde
neumonía bilateral hasta dificultad res-
piratoria aguda. En todos esos casos el
uso de ventilación mecánica invasiva
(por intubación) fue la pauta que se
siguió casi sistemáticamente. Sin em-
bargo, esta asistencia respiratoria se-
guía implicando graves consecuencias
en cuanto a mortalidad, ocupación
de camas, necesidad de rehabilitación
y otras complicaciones (como fibrosis
pulmonar, fallo renal, etc.). Por ello, más
recientemente se ha recomendado la
terapia  con  oxígeno de alto flujo (un
soporte mecánico no invasivo que
proporciona aire caliente y muy rico
en oxígeno). Este método, utilizado
ahora ampliamente como tratamiento
de primera línea, suele ser muy eficaz
evitando llegar a la intubación.
En cualquier caso, los médicos no
tardaron en observar otras complica-
ciones de naturaleza vascular, como
por ejemplo la oclusión de los vasos
sanguíneos debido a coágulos en oca-
4 Plantas & Bienestar / Junio 2021
siones con fatal desenlace (accidentes
tromboembólicos). Y también fallos
cardíacos y en otros órganos, compli-
caciones neurológicas…
Por su parte, la infección generaliza-
da -llamada “sepsis”- y la inflamación
sistémica también se han asociado a
formas graves de Covid-19. Esta in-
flamación masiva, denominada “tor-
menta de citoquinas”, es a menudo
explicación a un daño múltiple, en di-
ferentes órganos al mismo tiempo. Es
decir, que a partir de cierto nivel de
invasión el SARS-CoV-2 hace que la
respuesta inmune se “dispare” provo-
cando una respuesta inflamatoria des-
proporcionada que empeora el daño
en los pulmones y puede afectar a
otros órganos. 
Es por eso que los medicamentos
antiinflamatorios, incluidos los corti-
costeroides -el más utilizado en estos
casos es la dexametasona- ahora se in-
tegran casi desde el primer momento
Alrededor
del 10% de los
pacientes reporta
síntomas un
mes después de
haberse infectado
en los protocolos de hospitali-
zación por Covid-19.
Postinfección:
¿mito o realidad?
Tras un año de pandemia,
con la política sanitaria centrada
principalmente en la contención
de los contagios, las campañas
de vacunación y la vigilancia de
nuevas cepas del virus, muchos
expertos -incluso en el seno
de la Organización Mundial de
la Salud (OMS)- empiezan a
señalar la urgencia de ocuparse de las
personas que parecen estar sufriendo
graves secuelas de la enfermedad a
medio y largo plazo.
Hay que reconocer que en este
caso el papel de las redes sociales y
ciertos medios de comunicación ha
sido clave para visibilizar las quejas de
miles de pacientes y para despertar
el interés de los médicos al respecto.
La propia OMS ha reclamado que se
recopilen las investigaciones científicas
internacionales realizadas sobre este
tema para poder tratar mejor estas
formas duraderas de Covid-19, que
a veces merman notablemente la cali-
dad de vida de los pacientes (en ciertos
casos sin que la relación causa-efecto
esté siquiera del todo establecida). 
Y es que muchas personas dadas
de alta (no necesariamente solo aque-
llas que han tenido que pasar por la
Unidad de Cuidados Intensivos -UCI-,
aunque se estima que afecta a 1 de
cada 2 casos de Covid-19 grave) des-
criben complicaciones y síntomas que
permanecen al cabo de semanas e
incluso meses. Aunque los datos son
todavía demasiado limitados, los pri-
meros estudios disponibles sobre el
tema muestran que alrededor del 10%
de los pacientes reportan síntomas un
mes después de haber sido infectados.
Y que los mantienen por un período
aún indeterminado.
Cuando esos trastornos se alargan
más allá de los 2 ó 3 meses después
de haber pasado la infección es cuando
pasan a considerarse lo que se cono-
ce como “covid persistente”, “covid
prolongado” o “síndrome postcovid”.
Trastornos cambiantes
Los síndromes postinfecciosos no
son nada nuevo. Por lo general suelen
producir trastornos de la memoria, cefa-
leas o dolor generalizado mientras la in-
fección viral o bacteriana va remitiendo.
Asimismo, es común sentir fatiga intensa
después de una gripe (una infección cau-
sada por un virus influenza) o una astenia
profunda incluso durante varias semanas
tras haber pasado la mononucleosis
(causada por el virus Epstein-Barr).
En el caso de la Covid-19 parece
bastante común sufrir tras la infección
trastornos variados como fatiga
mental o física, dificultad para respirar,
palpitaciones, pérdida del olfato y del
gusto, dolores articulares y musculares
erráticos, confusión mental con difi-
cultad para concentrarse, problemas
neurológicos, estado de ánimo flojo e
inestable...
Todas ellas por lo general son ex-
presiones clínicas subjetivas y de difícil
medición y valoración en una explora-
ción convencional. Sin embargo, un es-
tudio chino realizado sobre casi 2.500
personas hospitalizadas por Covid-19
encontró que 6 meses después de su
hospitalización hasta tres cuartos de
esos pacientes sufrían todavía al menos
un síntoma, mientras que casi dos ter-
cios experimentaban agotamiento con
debilidad muscular.  a menos que haya habido un falso
Asimismo, se han notificado con fre-
cuencia alteraciones del sueño, ataques
de ansiedad, depresión y deterioro de
la función pulmonar. Y otros dos datos
nada desdeñables: hasta el 13% sufrió
también insuficiencia renal y algo más
del 20% no habría podido retomar su
actividad laboral incluso pasados 6 me-
ses desde la enfermedad.
Perfiles inesperados
Lo que resulta más confuso si cabe
es que el perfil de los pacientes que
Plantas & Bienestar / Junio 2021
padecen este rosario de problemas
asociados a la covid persistente no ne-
cesariamente coincide con el de per-
sonas mayores o enfermas crónicas,
que sí son las más afectadas por las
formas más graves de la enfermedad
en un primer momento.
Sería comprensible que estos perfiles
se viesen afectados por ciertas secuelas
después de la hospitalización, especial-
mente en los casos más complicados.
Sin embargo, lo que se está observan-
do es que estos trastornos derivados
afectan por igual a muchos enfermos
no hospitalizados e incluso a los más
jóvenes, también niños. Y la cuestión se
enrarece todavía más cuando se sabe
que aproximadamente el 50% de los
pacientes que llegan al hospital con sín-
tomas de esa covid persistente presen-
tan una serología negativa (es decir,
que no han desarrollado anticuerpos
frente a la enfermedad). 
Lo que deja entrever esto es que,
negativo en la prueba de PCR, existe
un componente psicológico vincu-
lado a las difíciles condiciones de vida
que hemos experimentado durante
la pandemia que también podría estar
contribuyendo a este fenómeno y que
debe tenerse en cuenta. En esta línea,
el Journal of Clinical Psychiatry publicó
un estudio que revela que casi el 7%
de los pacientes con Covid-19 sufrie-
ron estrés postraumático.  prueba de tomografía computarizada
A la espera de poder explicar com-
pletamente la pluralidad de estos sín-
tomas -y aunque cualquiera de estos
trastornos duraderos deba ser investi-
gado y seguido por un médico-, debe
saber que contamos con ciertas plan-
tas medicinales a nuestra disposición
que pueden resultar de gran ayuda
frente a la mayoría de los trastornos
asociados que se han identificado. 
Así, hemos seleccionado dos plan-
tas emblemáticas de la fitoterapia con
un perfil de acción seguro frente a las
diferentes fases de la Covid-19, con el
fin de que le permitan superar posibles
complicaciones. Y asimismo al final de
este artículo hemos reservado un pe-
queño espacio para la aromaterapia, la
cual puede combatir los trastornos del
olfato y el gusto (uno de los síntomas
más comunes), como verá.
En caso de
complicaciones
pulmonares
La fibrosis pulmonar es una de las
secuelas más peligrosas de la Covid-19
en los pulmones. Este fenómeno con-
vierte el tejido sano de estos órganos
en cicatricial después de una inflama-
ción intensa o demasiado prolongada,
por lo general después de haber su-
frido una infección o una exposición
irritante. 
El problema es que ese tejido de
reemplazo no permite un intercambio
de gases eficiente y disminuye gradual-
mente la función respiratoria. Y aún
hay más: la Covid-19 también incluye
lesiones agudas en los pulmones que
provocan una  reacción inflamatoria a
veces muy intensa y que se prolonga
durante semanas o incluso meses. Pues
bien, las personas con mayor riesgo de
desarrollar fibrosis pulmonar secun-
daria son las que se han visto afecta-
das por esa forma pulmonar más grave
de Covid-19. 
Por ello, quienes han pasado la en-
fermedad y no se sometieron a una
de tórax en la fase aguda, pero con
el tiempo continúan quejándose de
manifestaciones respiratorias inusuales
(dificultad para respirar, tos, etc.), de-
5
A fondo: covid persistente
ben solicitar esta prueba a su médico
de cabecera o a su neumólogo para
detectar posibles lesiones.
La medicina convencional de mo-
mento no ofrece ninguna solución de
calado para eliminar la fibrosis pulmo-
nar. En este sentido, ciertos tratamien-
tos actuales favorecen la curación de
los pulmones pero con muy poco o
ningún efecto sobre los síntomas de
tos y de dificultad respiratoria.  antiviral y antiinflamatoria, por lo que
Sin embargo, varios estudios sí han
demostrado que los ingredientes ac-
tivos de ciertos remedios herbales y
fórmulas utilizados en la farmacopea
china (especialmente los más ricos
en polifenoles, glucósidos y alcaloides)
ofrecen beneficios potenciales contra
este problema al regular la inflamación
y actuar sobre el estrés oxidativo y las
vías de señalización celular de la fibro-
sis. Y así es como llegamos a la primera
de las plantas estrella de las que ahora
toca hablar: la cúrcuma.
Cúrcuma: una especia esencial
El potencial terapéutico de la cúrcu-
ma (Curcuma longa) frente a la Covid-19
fue analizado ya en un interesante
estudio publicado en noviembre de
2020. Los polifenoles color ocre que
contiene su raíz, los que comúnmente
denominamos “curcumina”, han de-
mostrado efectos antiinflamatorios e
inmunomoduladores muy bien docu-
mentados, así como prometedores
“antiefectos”  fibróticos especialmente
beneficiosos para el tejido pulmonar.  terios en un herbolario o tienda natu-
Además, la curcumina posee una
potente acción inhibidora del factor
nuclear de transcripción NF-kB (una
proteína que interviene en la res-
puesta inmunitaria y en los niveles
de estrés celular) y sobre varias ci-
6 Plantas & Bienestar / Junio 2021
toquinas proinflamatorias. Es por ello
que  algunos científicos sugieren que
podría ser particularmente útil como
coadyuvante para revertir la tormen-
ta de citoquinas que se desencadena
en los casos más graves de infección
por SARS-CoV-2.
Pero esta especia realiza un traba-
jo interesante por más de una vía, en
realidad. Por un lado, posee una acción
funciona tanto en la prevención como
en forma de tratamiento adicional
frente a la Covid-19.Y lo que es mejor:
también ante las nuevas variantes o ce-
pas emergentes del virus, que estamos
viendo proliferar por todo el mundo.
Por otro lado, la curcumina también
tiene efectos beneficiosos contra la
infección Covid-19 gracias a su capa-
cidad para modular varias dianas mo-
leculares que contribuyen a la fijación
del SARS-CoV-2 en muchos órganos
-incluidos el hígado, el corazón (y en
general todo el sistema cardiovascular)
y los riñones, además de los pulmones-.  tida de esta planta ejerce un efecto
Es por ello que la ingesta de cur-
cumina en formas leves de Covid-19,
pero también como tratamiento com-
plementario durante la convalecencia
de las formas graves o en caso de co-
vid  persistente, parece ser muy útil
tanto para prevenir como para proba-
blemente aliviar los efectos secundarios
pulmonares, cardíacos y renales que se
pueden sufrir tras la infección.  y contrarrestar los estados de estrés
Como la curcumina es poco bio-
disponible, se recomienda tomar en-
tre 250 y 500 mg de un extracto de
cúrcuma que comprenda al menos un
95% de curcumina o, en su lugar, rico
en micelas, liposomas o complejos de
fosfolípidos. No le costará encontrar
fórmulas que respondan a estos cri-
ral especializada. En caso de duda, no
dude en pedir consejo a su médico o
experto en salud natural de confianza.
Solo debe tener en cuenta que existe
una contraindicación relativa para su
uso en caso de estar siguiendo un tra-
tamiento anticoagulante.
Rodiola: ¡gracias a los vikingos!
Hasta la fecha no hay estudios que
demuestren los efectos específicos
de la rodiola (Rhodiola rosea) sobre la
Covid-19. Sin embargo, sí se sabe que
esta planta escandinava, pertenecien-
te a la gran clasificación de las “adap-
tógenas”, permite adaptarse -de ahí
el término- a cualquier tipo de estrés,
tanto fisiológico como psicológico. 
Además, varios estudios ya han
demostrado que la rodiola es efec-
tiva a la hora de mejorar el estado
de ánimo, al estimular la producción
de dopamina y serotonina en el ce-
rebro. Otros ensayos clínicos habrían
probado que la administración repe-
antifatiga incluso en personas enfer-
mas, al tiempo que aumenta el ren-
dimiento mental. Y también se habría
demostrado que ofrece resultados
alentadores en casos de depresión
de leve a moderada y de ansiedad
generalizada. 
Por todo ello, es lógico pensar que
esta es la planta ideal para controlar
y fatiga, así como los trastornos del
estado de ánimo que desencadena la
Covid-19 y en general la situación de
crisis sanitaria que vivimos.
Le convendrá tomarla en forma
de extracto seco estandarizado en
rosavinas y salidrósidas y preferi-
blemente en la primera mitad del día,
para evitar posibles alteraciones del
sueño. Por último, tenga en cuenta
también que está contraindicada para
mujeres embarazadas o en período
de lactancia, así como en casos de
trastorno bipolar. Por lo demás, no se
ha informado de interacciones farma-
cológicas o de otros efectos adversos.
En caso de alteraciones
en el olfato y el gusto
La pérdida del gusto (ageusia) y
del olfato (anosmia) son otra ca-
racterística clínica muy común en la
Covid-19. En este sentido informes
recientes muestran una alta tasa de
recuperación de la función olfativa al
cabo de 2 semanas. Sin embargo, en
otros casos estas molestias se prolon-
gan incluso durante varios meses.
Estas alteraciones se producen por-
que el SARS-CoV-2, de características
neurotrópicas, afecta a los nervios
olfativos y gustativos inflamándolos y
bloqueando la transmisión del impul-
so nervioso a los centros cerebrales
correspondientes.
Por suerte se ha demostrado que
el entrenamiento olfativo mejora
la situación en estos casos de pérdida
postraumática o postinfecciosa. En
para trabajar sobre ello. No obstante,
debe saber que la Naturaleza tiene en
Inhalar diversos AE su haber la mejor herramienta posible
para llevar a cabo esta “rehabilitación
permite recuperar el olfativa”: los aceites esenciales (AE). 
olfato, pero algunos Lo mejor es adquirir 2 ó 3 aceites
de efecto antivírico esenciales diferentes y simplemen-
te inhalarlos varias veces al día para
pueden incluso aprender a reconocerlos. Personal-
mente yo recomiendo el de siempre-
ayudar a prevenir viva, el de geranio y el de limón por
su contenido en citronelol, geraniol,
la Covid-19 limoneno, linalol y acetato de nerilo. Y
es que estos compuestos aromáticos
disminuyen considerablemente el de-
sarrollo de la expresión de los recep-
concreto actuaría sobre la plasticidad tores ACE2 en las células epiteliales,
cerebral mediante un estímulo oloro- según diversos estudios. 
so al nivel del epitelio que recubre la
cavidad nasal.  Es decir, que usados de forma pre-
ventiva estos 3 AE también pueden
Por supuesto, cualquier alimento u bloquear la entrada del propio coro-
otros componentes aromáticos y gus- navirus en las células huésped, previ-
tativos le servirán como estimulante niendo potencialmente la infección.

3 soluciones frente a la covid persistente

Soluciones Partes utilizadas Indicaciones Posología Observaciones

Cúrcuma De 250 a 500 mg

Prevención y
Curcuma al día de un Deben evitarla las mujeres
tratamiento de
longa extracto titulado embarazadas y quienes sufran
Rizoma. complicaciones
en curcumina obstrucción de las vías biliares o
pulmonares,
al 95%, como estén tomando anticoagulantes.
cardíacas y renales.
mínimo.
Rodiola Prevención y
Rhodiola De 150 a 300 mg Hay que evitar tomarlo por
tratamiento de la
rosea de extracto seco, la noche. Tampoco conviene
fatiga, el estrés, el
Raíz. tomados en la a mujeres embarazadas o en
agotamiento y los
primera mitad del período de lactancia y en caso
trastornos del estado
día. de trastorno bipolar.
de ánimo.
Aromaterapia Rehabilitación olfativa Inhalar por
después de sufrir separado y varias No deben ingerirse ni aplicarse
alteraciones del gusto veces al día los AE sobre las mucosas o la piel.
_
y el olfato. También de siempreviva, Tampoco conviene usarlos en
ayuda a prevenir la de geranio y de niños menores de 7 años.
propia infección. limón.
AE= aceite esencial. Dr. Franck Gigon
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Plantas & Bienestar / Junio 2021

7
Cuenta la historia

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Bárbara Cruz

8 Plantas & Bienestar / Junio 2021

Malvavisco: hay muchas
razones para sucumbir
a su ternura
El nombre científico de esta planta proviene del griego althaea, que significa
“yo curo”, lo que es ciertamente apropiado. Y es que desde la Antigüedad sus
raíces han ayudado a aliviar la bronquitis y las gargantas más inflamadas... ¡y
con el tiempo ha dado origen a un dulce muy popular!
gruesas y ovaladas, de color verde
blanquecino y aspecto aterciopelado.
Nombre científico: Althaea officinalis.
Por su apariencia se asemeja a la mal-
Otros nombres: malvavisco, va común y a la malva real, también
altea, hierba cañamera pertenecientes a la familia de las Mal-
y bismalva. vaceae y conocidas por sus propieda-
Familia: Malvacea. des calmantes.
Parte utilizada:
hojas, flores y Una familia en la que
especialmente raíces. todo es comestible
Componentes principales: entre un 5 y un 10% de mucílagos. Al igual que sucede con las flores
Propiedades principales: emoliente, calmante, antiinflamatorio, de malva o de malva real, puede aña-
antitusivo, laxante y aperitivo. dir las del malvavisco en las ensaladas
para disfrutar de un colorido y salu-
dable plato. Pero de esta variante en

E
s probable que haya oído ha-
blar de las “nubes”, esas golo-
sinas de color rosado y blanco
que vuelven locos a los más pequeños
(¡y a algunos no tan jóvenes!). Pues
bien, la receta original de ese dulce
procede de la planta del malvavisco.
En concreto, de sus raíces ricas en mu-
cílagos(1), las cuales en contacto con el
agua forman una gelatina viscosa.
Sin embargo, las “nubes” que hoy
día se pueden comprar en las tiendas
de chucherías tienen más cantidad de
azúcar y de colorantes que de malva-
visco, lo que es una verdadera pena(2).
Y es que los principios activos de esta
planta poseen una alta concentración
de polifenoles, almidón, aminoácidos y
ácidos fenólicos, lo que precisamente
la hace muy útil en el tratamiento de
la tos persistente, de las inflamaciones concreto lo que más se utiliza son sus
y de diversos trastornos gástricos. raíces. Estas se usan, incluso, como
palitos masticables (una vez las raí-
Esta planta vivaz, muy común en ces se han limpiado y secado al sol)
Europa, crece en humedales templa- o como mordedores para los niños,
dos y forma tallos erguidos -de 1 a ya que sus propiedades emolientes(3)
1,5 m de altura- cubiertos de hojas calman y estimulan la dentición.
Tradicionalmente se ha empleado
para tratar las enfermedades de las
Rica en mucílagos, vías respiratorias y las infecciones de
la boca, de la faringe y de las mucosas
esta planta es en general, aunque sin duda el intesti-
muy útil frente no es el órgano más beneficiado por
el malvavisco: es un potente laxante
a irritaciones e que facilita el tránsito, su riqueza en
mucílagos lo hace especialmente efi-
inflamaciones caz frente al síndrome del intestino
de todo tipo irritable (SII) y sus propiedades antiin-
flamatorias pueden aliviar los dolores
de la enfermedad de Crohn.

1. L
 os mucílagos son una mezcla compleja de polisacáridos, arabinosa, glucosa, ramnosa, galactosa, ácido galacturónico, pectinas, asparaginas y pequeñas cantidades
de esteroles.
2. L
 as recetas actuales incluyen, además de malvavisco, clara de huevo, jarabe de azúcar, gelatina de origen animal y aromas y colorantes sintéticos.
3. U
 n emoliente es una sustancia que ablanda y relaja los tejidos biológicos.

Plantas & Bienestar / Junio 2021

9
Malvavisco

Protector de las
Las muchas propiedades mucosas irritadas

del malvavisco El reflujo gastroesofágico (prin-

cipal causa de la esofagitis(6)) produce

N o hay necesidad de estar enfermo para acudir a esta planta medi-

cinal. En uso externo suaviza y repara la piel inflamada o irritada,
por lo que viene muy bien si sufre alguna picadura de insecto, así como
un doloroso movimiento ascendente
de ácidos que van desde el estómago
al esófago. Para calmar las mucosas
úlceras, forúnculos, eccemas o psoriasis. Pero también es muy común irritadas por culpa de ese reflujo se
en el campo de la cosmética (en forma de cataplasmas o mascarillas) han utilizado extractos acuosos de
para hidratar, suavizar y calmar la piel del rostro. Por último, fortalece el raíces de malvavisco. Sin embargo,
cabello, además de ayudar a desenredarlo. no se sabía si también ayudarían a
reparar esas mucosas dañadas... ¡hasta
ahora!
Gran baza contra la tos
persistente Un interesante ensayo(7) in vitro ha
permitido observar que los polisa-
La infusión de raíz de malvavisco cáridos de la Althaea officinalis forman
actúa como expectorante natural capas en la superficie de los fibroblas-
debido a su riqueza en polisacáridos(4). tos dérmicos, lo que estimula la proli-
Estos, además, alivian las mucosas irri- feración de células epiteliales (que re-
tadas y estimulan la regeneración de cubren todos los tejidos del cuerpo).
los tejidos, por lo que también ayudan En otras palabras: tomada en infusión,
en caso de dolor de garganta, bron- en gel o en jarabe la raíz de malva-
quitis o aftas. visco favorece la regeneración de los
por un jarabe a base de raíz de mal- tejidos en caso de mucosas irritadas,
La actividad antitusiva del malvavisco vavisco cuyos efectos antiinflamato- incluso a causa de los corrosivos ju-
es incluso mayor que la de algunos me- rios han sido validados in vitro(5); tras gos ácidos del estómago.
dicamentos de uso frecuente frente a la compararlo con el diclofenaco, un an-
tos seca.Y ello sin sus efectos secunda- tiinflamatorio al que se le habían re- También en caso de
rios, como por ejemplo ocurre con la lacionado riesgos cardiovasculares, el cistitis intersticial
codeína, uno de los más habituales. jarabe de malvavisco obtuvo mejores
resultados. Si le interesa esta opción, El conocido como “síndrome de
Además de preparar la infusión al final del artículo también le damos vejiga dolorosa” es un trastorno que
(más adelante se indican todos los la receta para que pueda elaborarlo afecta considerablemente a la calidad
pasos y dosis exactas) puede optar usted mismo en casa. de vida de quien lo sufre debido al

Efecto sinérgico en caso de asma

E n un estudio doble ciego(8) se probó el efecto si-
nérgico de una mezcla de plantas, incluido el mal-
vavisco, en niños asmáticos en el transcurso de una
infección vírica. Así, esta hierba combinada con man-
zanilla (Matricaria chamomilla), malva (Malva sylves-
tris), hisopo (Hyssopus officinalis), helecho (Adiantum
capillus-veneris), regaliz (Glycyrrhiza glabra) y jinjolero
(Ziziphus jujuba) durante 5 días redujo significativa-
mente la intensidad de la tos y el despertar nocturno
de los niños participantes.
Aunque es necesario realizar más estudios para co-
rroborar su eficacia como tratamiento para el asma,
estos primeros resultados son esperanzadores.

4. M . Sutovska et al. “The antitussive activity of polysaccharides from Althaea officinalis L, var. Robusta, Arctium lappa L., var. Herkules, and Prunus persica L., Batsch”.
Bratislaveske Lekarske Listy. 2007.
5. B onaterra Gabriel A et al. “Anti-inflammatory and Anti-oxidative Effects of Phytohustil ® and Root Extract of Althaea officinalis L. on Macrophages in vitro”. Front
Pharmacol. 2020.
6. L a esofagitis (inflamación, irritación o hinchazón del esófago), además de dañar los tejidos de este conducto, genera una sensación de ardor o presión en la parte
superior del abdomen.
7. D eter Alexandra et al. “Aqueous extracts and polysaccharides from Marshmallow roots (Althea officinalis L.): cellular internalisation and stimulation of cell physiology
of human epithelial cells in vitro”. Journal of Ethnopharmacology. 2010.
8. Asma David et al. “Short-course administration of a traditional herbal mixture ameliorates asthma symptoms of the common cold in children”. Avicenna J Phytomed.
2019.

10 Plantas & Bienestar / Junio 2021

dolor en la vejiga, en el bajo mañana siguiente filtre las vi-
vientre, en la uretra y en la va- rutas y beba el resultado en
gina en el caso de las mujeres, pequeños sorbos (para que
teniendo una constante nece- empapen bien las mucosas de
sidad de orinar. la garganta) a lo largo del día.

Frente a esta enfermedad También puede preparar

poco conocida las raíces de este gel añadiendo 6 g de
malvavisco son muy eficaces, polvo de raíz de malvavisco
ya que sus mucílagos cubren en 20 ml de agua y dejándolo
las paredes de la vejiga daña- reposar durante 1 hora (re-
da, calmándolas y reparándo- mueva durante los primeros
las. Para beneficiarse de sus 10 minutos). Al final se for-
propiedades puede beber in- mará una especie de gel de
fusiones regularmente o pro- color marrón que deberá ir
bar el gel que se detalla más tomando poco a poco a lo
adelante. largo del día.

Cómo tomarlo ¡Acción sinérgica!

• En infusión: añada 10 g
(de hojas, flores o raíces, si
bien debe tener en cuenta
que estas últimas tienen una
mayor concentración de sus
principios activos) en 1 litro
de agua hirviendo y deje re-
posar. Filtre el resultado, que
deberá beber a lo largo del día.
• En jarabe: vierta 20 g de sus
raíces en ½ litro de agua, añada 1 ó
2 cucharadas de estevia o de azúcar
de abedul y remueva bien. En caso de
tos persistente tome 5 cucharadas
soperas 2 veces al día.
• En enjuague bucal: incorpore
de 30 a 50 g de sus raíces en 1 litro
de agua para preparar un enjuague
bucal muy eficaz para aliviar las aftas.
¿También anticancerígeno?
• En crema o mascarilla: hierva
las raíces, aplástelas y aplíquelas sobre
la zona de la dermis inflamada a causa
del acné, el prurito, el enrojecimiento,
la psoriasis, el eccema, la piel seca...
También puede emplearse como
mascarilla para el rostro o aplicarla
en forma de masaje para las manos y
los pies doloridos por el frío.
• En gel: añada ¼ de virutas de
raíz en ¾ de litro de agua fría y deje
reposar durante toda la noche. A la
Para obtener un efecto
aún más potente puede aña-
dir, en caso de tos persistente,
de 30 a 60 gotas de tintura
madre de regaliz al jarabe, a
la infusión o al gel.
Y si lo que sufre son pro-
blemas de estómago, puede añadir a
la infusión o al gel la misma cantidad
de tintura madre pero en este caso
de caléndula, pues sus principios ac-
tivos actúan en sinergia con los del
malvavisco a nivel estomacal.
Puede encontrar malvavisco ecoló-
gico también en forma de raíz cortada
para infusionar o en polvo en nume-
rosas herboristerías y tiendas especia-
lizadas. Asimismo, es posible hallarlo
en forma de palo para morder, pen-
sado especialmente para los más pe-
queños, como ya se ha indicado.
Atención: en ocasiones el malva-

R ecientemente se ha llevado a cabo un estudio in vitro para compro-

bar el potencial anticancerígeno (en caso de cáncer de pulmón, de
hígado y de mama)(9) de los polisacáridos de la raíz de malvavisco, que
visco ha formado parte del trata-
miento para la tos y las inflamacio-
nes en niños menores de 3 años. No
también ofrecen propiedades antioxidantes y antibacterianas. obstante, por precaución, en estos
casos conviene consultar la posología
Esta investigación oncológica sigue en curso pero, en el caso de que se que haya que seguir con un médico
confirmara esta propiedad, la lista de beneficios de este “tierno curan- o experto naturópata.
dero” aumentaría satisfactoriamente.
Isabelle Chéron

9. H
 ashemifesharaki Reza et al. “Microwave-assisted extraction of polysaccharides from the marshmallow roots: Optimization, purification, structure, and bioactivity”.
Carbohydrate Polymers. 2020.

Plantas & Bienestar / Junio 2021

11
Encuentro
Le dossier con… el Prof. Peter C. Gøtzsche

Big Pharma: ¿hasta dónde

se extiende la corrupción?
La irrupción de la Covid-19 ha arrojado mucha luz sobre el problema de la
corrupción vinculada a la industria farmacéutica. Entrevistamos al médico y
profesor danés Peter Gøtzsche para comprender mejor cómo estas prácticas
impactan en gran medida en nuestros sistemas de salud.
bió que los políticos han abandonado
Biografía exprés la ciencia para obtener réditos elec-
Médico e investigador danés, el Prof. Peter C. Gøtzsche torales y financieros.
trabajó primero en la industria farmacéutica y luego
como médico en un hospital. En 1993 cofundó la orga- P&B: ¿No se supone que los es-
nización sin ánimo de lucro “Colaboración Cochrane” y tudios y los análisis científicos son
creó además el “Centro Nórdico Cochrane”. Fervoroso objetivos por naturaleza? 
denunciante de los conflictos de interés en el campo P.G.:  En teoría, sí. Pero muchas
de la salud, en 2019 fundó en su país el Instituto para la empresas farmacéuticas no dudan en
Libertad Científica,  cuyo objetivo es “preservar la hones- manipular sus ensayos clínicos para ga-
tidad e integridad de la ciencia”. rantizar resultados beneficiosos para
sus campañas de marketing, a expensas
de un enfoque científico honesto.  La
Plantas &  Bienestar:  Habla de P&B: ¿Por qué se habla más de publicación de resultados y datos es
“crimen organizado” para referirse ello ahora que antes?  selectiva; o sea, que se suprimen los
a la corrupción de la industria far- P.G.: Esta deriva comenzó a nivel resultados desfavorables. Algunas de las
macéutica. ¿Por qué esas palabras mundial en la década de 1980, pero publicaciones más prestigiosas ocultan
tan fuertes? la gestión de la actual crisis de la serios conflictos de intereses porque
Peter Gøtzsche: Buena parte de Covid-19 ha arrojado mucha luz corren el riesgo de perder grandes in-
la industria farmacéutica corrompe el sobre la influencia de las grandes gresos por ventas y por publicidad. 
conocimiento para exagerar los be- farmacéuticas. Ahora todos somos
neficios y minimizar el daño que pro- conscientes de la magnitud de los La ciencia médica debe ser un bien
vocan algunos medicamentos. Y esta daños. En noviembre de 2020 el público cuyo objetivo sea mejorar la
corrupción, que tiene muchas caras, Dr. Kamran  Abbasi, editor jefe del salud. En cambio, comprando a médi-
se da en todos los niveles: médicos, famoso BMJ (siglas de British Medi- cos y a editores la industria lo ha con-
académicos, divulgativos, periodísticos, cal Journal) publicó un mordaz edi- vertido en un producto cuya función
administrativos, políticos… Es decir, torial en el que explicaba cómo el principal es maximizar los rendimien-
en cualquier ámbito del que pueda coronavirus había desencadenado la tos económicos. Es muy triste. 
sacar algún tipo de provecho o que corrupción a gran escala. En él escri-
pudiera llegar a perjudicarla. P&B: ¿Hasta dónde se extiende
esa influencia? 
Personalmente, considero estos P.G.: Consideremos el Reino Uni-
métodos algo inmundo. La industria do. La respuesta de su gobierno a la
invita a convenciones, paga hoteles y “La transparencia pandemia depende en gran medida
comidas en restaurantes, costea libros de científicos y otras personas de-
médicos… E incluso mete en los bol- en materia signadas con preocupantes intereses
sillos sobres con importantes cantida-
des de billetes, lo que tiene la ventaja
de salud es la de competencia, incluidas partici-
paciones en empresas que fabrican
de no dejar rastro.  Muchos médicos única ‘vacuna’ pruebas de diagnóstico, tratamientos
están en deuda con ella. Algunos reci- y vacunas anticovid. Por tanto, quie-
ben sumas de hasta ¡6 cifras! por ase- posible contra la nes asesoran o están a cargo de las
sorar a empresas o hablar en su nom-
bre. Es difícil no concluir que estos
corrupción” políticas sanitarias pueden optar por
ignorar a la ciencia y participar en
“líderes de opinión” son corruptos... prácticas anticompetitivas que favo-

12 Plantas & Bienestar / Junio 2021

rezcan principalmente a
sus propios productos
y a los de sus amigos y
asociados.  Unión Europea en sus fu-
El alcance de la co-
rrupción es enorme. En
julio de 2020 Reino Uni-
do firmó un acuerdo no
revelado con la empresa
británica GlaxoSmithKline.
De ese modo se ase-
guraba la compra de
60 millones de dosis de
una vacuna contra el co-
ronavirus no probada, que
aún estaba en curso. ¡En desarrollo!  documentos que confirmasen que
¿Qué sucedía? Que el principal
asesor científico de ese gobierno, Sir
Patrick Vallance, había sido presidente
de investigación y desarrollo de Gla-
xoSmithKline… ¡y tenía acciones de la
empresa por valor de 600.000 libras
esterlinas!  A pesar de ello, sorpren-
dentemente el ministro de Sanidad
negó que existieran conflictos de
interés, respondiendo de hecho que
“no sabía nada al respecto antes de
haberlo leído en los periódicos”.  rrupción. Sin embargo, esta “vacuna”
P&B: Estas prácticas, ¿son ge-
neralizadas?
P.G.: Ese ejemplo está lejos de ser
un caso aislado. También en Gran Bre-
taña el Dr. Sir John Bell fue elegido en
el verano de 2020 para unirse al gru-
po de trabajo sobre las vacunas. Este
hombre había sido director no eje-
cutivo del grupo farmacéutico Roche
desde 2001 y tenía 773.000 libras
esterlinas en acciones de la firma, la
cual acababa de vender pruebas al
gobierno por un importe de 13,5 mi-
llones de libras.  dólares en acciones. Por hacernos
Pues bien, apareció en los canales
de televisión británicos calificando las
pruebas de “gran paso adelante” inclu-
so con la agencia oficial del Ministerio
de Sanidad británico en contra, la cual
las había juzgado como poco fiables.  otros medicamentos sean tan caros?  Peter C.
En cuanto a la Universidad de
Oxford, en la cual trabaja Sir John Bell,
simplemente se negó a proporcionar
Plantas & Bienestar / Junio 2021
había revelado sus intereses financie-
ros. Se argumentó que él “siempre ha-
bía declarado sus intereses financieros
y su participación en la junta directiva
de Roche, de acuerdo con la política de
la universidad sobre conflictos de inte-
reses para todo el personal”.
Todo esto está ocurriendo en un
país de nuestro entorno, aunque sor-
prenda. La transparencia en materia
de salud es la “vacuna” contra la co-
sigue siendo muy poco utilizada de-
bido a las pérdidas económicas que
puede ocasionar a los más poderosos.
P&B: Las cantidades de las que
hablamos desde luego son consi-
derables.
P.G.:  Cuando Pfizer anunció la
alta efectividad de su vacuna, los pre-
cios de sus acciones se dispararon. El
presidente y director ejecutivo de la
farmacéutica, Albert Bourla, aprove-
chó el momento y se benefició enor-
memente vendiendo 5,6 millones de
una idea, si los hubiera vendido un
día antes del comunicado de prensa,
sus ganancias se habrían limitado a
0,8 millones. Pero en cualquier caso
no fue el único. ¿Es de extrañar, en
estas condiciones, que las vacunas y
Otro escándalo: los precios de es-
tas vacunas han sido mantenidos en
secreto por la Comisión Europea con
la patética excusa de que
darlos a conocer debili-
taría la posición de la
turas negociaciones. Un
argumento absurdo y
del todo inadmisible su-
gerido directamente por
la industria farmacéutica,
que prefiere que todo
quede en alto secreto. 
P&B: ¿Puede la co-
rrupción conducir a
la comercialización de
medicamentos innece-
sarios, ineficaces o incluso tóxicos? 
P.G.: Sí. Las consecuencias de toda
esta corrupción, manipulación de da-
tos y fraude total son enormes. Yo
mismo documenté en mi libro Medi-
camentos que matan y crimen organi-
zado (Ed. Sin Fronteras, 2014) que los
medicamentos recetados son la ter-
cera causa de muerte, después de las
enfermedades cardíacas y el cáncer.
También que la mayoría de esas vícti-
mas ni siquiera necesitaban los fárma-
cos que terminaron matándolas.
Las sumas involucradas son tan
grandes que incluso pueden condu-
cir a la creación artificial de nuevas
enfermedades. Los grupos de pre-
sión farmacéuticos se han vuelto tan
poderosos que a los reguladores les
cuesta volver a poner el interés por la
salud de la gente en el centro, el lugar
que les corresponde. Hoy día es im-
perativo restringir la influencia de la
industria farmacéutica y yo solo veo
una solución para lograrlo: reformas
radicales y transparencia. 
Entrevista de Anne de Labouret 
Para profundizar más
Vacunas:
Verdades,
mentiras y
controversia
Gøtzsche
Ed. Capitán
Swing, 2021.
13
Lo que dice la ciencia
moderna sobre las plantas
de Hildegarda de Bingen
Esta polifacética abadesa benedictina del siglo XII ha dejado una impronta
indeleble en la historia de la medicina de Occidente gracias a una producción
literaria colosal relacionada en particular con el estudio de la Naturaleza y la
mejora de la salud. Para rendirle homenaje, analizamos qué dice la ciencia
actual sobre 6 plantas ampliamente recomendadas por esta sabia medieval.

E
l eclecticismo de Hil-
degarda de Bingen
fue ilimitado. Y es
que esta religiosa, hoy reco-
nocida como Santa, produjo
múltiples obras de canto, mú-
sica, poesía, teología, filosofía
-con influencia en la vida po-
lítica del momento- e incluso
contribuyó a los cimientos de
la ciencia medicinal. Así, con-
trariamente a las ideas domi-
nantes en la Edad Media en
la que le tocó vivir (nació en
1098 y murió en 1179), esta
abadesa benedictina teorizó
sobre el uso de plantas te-
rapéuticas y alimentos para
mejorar la salud arriesgándo-
se incluso a ser sometida a
un juicio por brujería.
De las aproximadamente
100 plantas que usaba y recomendaba
de forma regular, la mitad continúan
siendo ampliamente utilizadas en la
medicina herbal moderna. Entre ellas
destacan el hinojo, la menta, la lavanda
y el tomillo, así como ciertas plantas
exóticas -muchas de ellas traídas de las
Cruzadas- como por ejemplo la cúr-
cuma, el jengibre y el comino.
Su amplio conocimiento empíri-
co de la flora y la fauna de diversos
entornos probablemente estuviese
ligado a sus enormes dotes de ob-
esta sabia medieval
servación y a la lectura de numero-
sos sabios anteriores, siempre
desde una indiscutible pers-
pectiva médica. Todo ello de
inestimable valor sobre todo
en plena era de la “medicina
del claustro”, en la que pro-
liferaban jardines dedicados
a la salud en muchas abadías
como la suya.
Entre la
inspiración divina,
la intuición
y el empirismo
Los remedios y recomen-
daciones de Santa Hildegarda
sobre plantas medicinales se
han transmitido a lo largo de
los siglos a través de la tradi-
ción popular. Hasta tal punto,
de hecho, que no sería exa-
gerado decir que muchos tra-
bajos y métodos desarrollados desde
entonces en el campo de la fitoterapia,
Unos 900 años la dietética y la alimentación se han ba-
sado por completo en conceptos su-
después, la yos, incluso a veces sin saberlo. No en
vano unos 900 años después la ciencia
ciencia moderna moderna ha confirmado gran parte
ha confirmado de las afirmaciones de esta religiosa a
través de análisis de principios activos
gran parte de las y experimentación biológica.
afirmaciones de Y otro dato interesante: los princi-
pios y soluciones de Hildegarda reú-
nen en muchos puntos la visión y las
bases de las farmacopeas de distintas

14 Plantas & Bienestar / Junio 2021

 la abadía benedictina de Rupertsberg,
en Alemania, fundada alrededor de
Otras consideraciones sobre 1150 por Hildegarda de Bingen.Y eso
el trabajo de Santa Hildegarda a pesar de que en aquella época era

E
una hierba considerada “maligna”, al
specialistas en el descifrado de
igual que la ortiga.
la literatura medieval han reve-
lado que los textos de Hildegar-
Hoy por hoy se trata de una plan-
da de Bingen fueron sistemática-
ta bien reconocida en la farmacopea
mente asociados a consideracio-
natural europea, que la recomienda
nes religiosas. Posteriores trabajos
en particular en el tratamiento de di-
de análisis de esas traducciones
versos problemas cardiovasculares(1)
habrían intentado enfocar el tra-
como la insuficiencia cardíaca en eta-
bajo médico de la sabia desde los
pas 1 y 2, la angina de pecho, la hiper-
avances en materia de medicina y
tensión, las arritmias cardíacas leves, la
ciencia, para verificar su relevancia.
arterioesclerosis... Y además también
El problema es que posiblemente
se sabe que ejerce otros efectos te-
se pasasen de la raya, ya que al
rapéuticos importantes como anti-
mismo tiempo fueron eliminados multitud de preceptos interesantes
hiperlipidémico, antihiperglucémico,
relativos al aspecto espiritual y místico a fin de presentar una versión
ansiolítico, inmunomodulador y anti-
compatible con la medicina materialista más moderna.
mutágeno.
Hoy por hoy, en cambio, se sabe que la consideración de la dimen-
sión espiritual y anímica resulta clave para comprender globalmente el En particular se utilizan sus flores,
estado de salud de una persona. Y de hecho el eje “cuerpo-espíritu” sus hojas y sus frutos, ricos todos
ha sido perfectamente demostrado por la investigación científica más ellos en polifenoles, oligómeros de
puntera, que incluso destaca la influencia del estado de ánimo en el procianidinas, flavonoides como los
equilibrio biológico.  glucósidos de flavonol, ácidos fenóli-
cos y triterpenos, así como en ácidos
Por último, cabe señalar que un buen número de plantas recomenda- grasos y esteroles.
das en sus obras fueron en realidad añadidas a lo largo de los siglos
por “colaboradores” anónimos. Por desgracia, algunas nunca se han lle- Por lo general se recomienda to-
gado a identificar botánicamente, mientras que otras han demostrado mar una infusión de sus hojas y flores
ser tóxicas en diversos análisis y, por tanto, han terminado excluyéndo- secas a razón de entre 1 y 3 veces al
se de cualquier uso responsable y seguro. día (consulte las cantidades recomen-
dadas para elaborarla en el cuadro al
final del artículo), dependiendo de los
medicinas europeas e indoasiáticas, lo comendaciones que siguen teniendo síntomas y hasta percibir mejoría. En
cual no deja de ser destacable para absoluta vigencia e interés en nues- cuanto a sus contraindicaciones, no
aquella época. tros días. De ahí precisamente el va- deben tomarlo las mujeres embara-
lor de su sabiduría, que cambió para zadas y, en caso de estar siguiendo un
De entre la rica farmacopea que siempre el devenir de la medicina y
manejaba Hildegarda nosotros he- la biología.
mos seleccionado para usted un
conjunto de 6 plantas medicinales y Las 2 plantas fetiche
recomendaciones alimentarias que para Hildegarda
han sido ampliamente validadas por de Bingen
la investigación científica. A través de
ellas está a punto de descubrir cómo El espino blanco,
en otro tiempo muy distinto, apoyada la planta del corazón
en otro saber que nada tiene que ver
con el actual y movida por otras pro- El espino blanco o albar (Crataegus
blemáticas de salud diferentes de las oxyacantha y C. monogyna) era una de
de hoy, Santa Hildegarda realizó re- las especies cultivadas en el jardín de

1. N
 umerosos experimentos y estudios clínicos han subrayado la eficacia del espino blanco en el sistema cardiovascular a través de varios mecanismos, en particular por
su acción sobre las contracciones musculares cardíacas, modulando la frecuencia cardíaca y mejorando la circulación sanguínea coronaria (de las arterias que irrigan el
corazón). También ofrece una mejor tolerancia al ejercicio físico y favorece el buen estado de las enzimas antioxidantes que respaldan la eficiencia cardíaca.

Plantas & Bienestar / Junio 2021

15
Plantas de Santa Hildegarda
tratamiento farmacológico, lo mejor
es consultar con el médico antes de
comenzar a hacerlo. Asimismo, debe
suspenderse su toma antes de some-
terse a una operación.
Mencionar ya por último que no
es raro encontrar extractos secos y
acuosos a base de esta planta en her-
bolarios y tiendas especializadas. Bajo
supervisión médica, estos son incluso
compatibles -y muy beneficiosos- en
asociación con los tratamientos car-
diovasculares convencionales, como
por ejemplo a base de antihiperten-
sivos, antiarrítmicos, antianginosos y
cardiotónicos.
La gran bardana
para una piel nueva
Conocida desde la Antigüedad, esta
planta era muy recomendada por Hil-
degarda de Bingen para calmar nume-
rosas enfermedades de la piel e incluso
para reducir algunos tumores visibles.
Pero en cualquier caso la abadesa
no fue la única que aconsejó su uso.
Así, el Arctium lappa -como es conoci-
da esta especie en botánica- también
fue muy prescrita como alimento sa-
ludable y nutritivo en medicina china,
en la cual tradicionalmente se usaban
sus raíces, semillas y hojas.
En los análisis científicos moder-
nos la bardana ha revelado multitud
de propiedades bioactivas, entre ellas
efectos anticancerígenos, antidiabé-
ticos, antioxidantes, hepato y gastro-
protectores, antibacterianos, antivi-
rales, antimicrobianos, antialérgicos y
antiinflamatorios. Y como origen de
16
todos esos beneficios se identificaron
dos de sus principales activos: la arcti-
genina y la arctiina.
Aún a día de hoy la medicina herbal
recomienda ampliamente esta planta
frente a muchos problemas de la piel,
especialmente el acné.Y dentro de sus
semillas, además, ciertos compuestos
activos han mostrado notables efec-
tos antiinflamatorios e inhibidores del
crecimiento de tumores como el car-
cinoma pancreático, conclusiones que
no hacen sino confirmar la buena in-
tuición de Hildegarda.
Es posible preparar decocciones de
raíz de bardana seca a razón de 30 g
por ½ litro de agua. De este prepa-
rado se beben 3 tazas al día durante
10 días a lo largo de una cura de 2 a
3 meses (cada 10 días, se descansan
otros 10).
Por su parte, también pueden
usarse cataplasmas hechas de hojas
frescas para tratar afecciones de la
piel y del cuero cabelludo. Eso sí, hay
que tener en cuenta que se han re-
portado casos de dermatitis de con-
tacto y alergia a causa de esta planta.
Los 2 alimentos que
más aconsejaba esta
sabia medieval
El ajo, ¡mejor tomarlo crudo!
El ajo (Allium sativum) se ha utiliza-
do como alimento medicinal desde la
Antigüedad. Por su parte, Hildegarda
de Bingen lo que hizo fue elogiar su
“calidez positiva” para la salud cuando
se consume crudo.
Desde entonces muchos estudios
han demostrado que el ajo es capaz
Análisis científicos actuales han revelado
los efectos antivirales, antioxidantes y
antidiabéticos -entre otros- de la bardana
de mejorar significativamente el perfil
sanguíneo a nivel de lípidos y de azú-
car (es decir, los niveles de colesterol,
de triglicéridos, de glúcidos en san-
gre…), así como que posee un efecto
antidiabético muy interesante.
Y ya sea fresco, en polvo, enveje-
cido o incluso en forma de aceite,
el ajo reduciría también el riesgo de
coágulos en los vasos sanguíneos gra-
cias a su acción fluidificante, evitando
además el endurecimiento de las ar-
terias. Es decir, que este condimen-
to estrella de nuestra gastronomía
influye de manera notable en varios
factores de riesgo cardiovascular al
mismo tiempo.
Por otro lado, los compuestos or-
gánicos de azufre que contiene son
inhibidores eficaces de los procesos
de instalación y progresión del cáncer.
Por tanto, comer ajo crudo 2 ó más
veces a la semana podría protegerle
frente al posible desarrollo de tumo-
res, en particular en el hígado.
Sin embargo, a pesar de todos es-
tos beneficios algunas personas son
reacias a ingerir ajo crudo debido a
su olor, sabor e indigestibilidad, moti-
vo por el que proliferan muchos tipos
de preparaciones.
Plantas & Bienestar / Junio 2021
 En concreto el ajo envejecido, tam-
bién llamado “ajo negro” o “fermen-
tado”, se ha desarrollado en parte
para reducir estos inconvenientes, si
bien también ha logrado mantener e
incluso optimizar muchas de sus pro-
piedades terapéuticas. En particular
contiene una molécula denominada
“S-alilcisteína” que se encuentra casi
exclusivamente en esta variedad de
ajo, siendo el principio activo que le
confiere sus excepcionales propieda-
des curativas y preventivas.
Varios estudios recientes han con-
firmado que el extracto de ajo negro
es capaz de inhibir la progresión de la
calcificación de las arterias coronarias
y es eficaz en el tratamiento de la hi-
pertensión arterial.Y asimismo se han
probado otras funciones biológicas
importantes, como por ejemplo sus
efectos antioxidantes, antiinflamato-
rios, antiobesidad, antialérgicos y he-
patoprotectores.
Por último, el ajo en cualquiera
de sus formas también resultaría de
gran ayuda a la hora de combatir a
la bacteria Helicobacter pylori, involu-
crada en numerosas gastritis y úlce-
ras duodenales. Para beneficiarse de
estas propiedades se recomienda
tomar a diario 1 ó 2 dientes de ajo
crudo ó 500 mg de extracto de ajo
envejecido (en concentración 10:1; es
decir, de 1 parte de extracto por 10
de materia prima).
El aceite de oliva, tanto interna
como externamente
Aunque Santa Hildegarda vivía en
una zona desprovista de olivos, una
de sus recomendaciones favoritas era
el aceite de oliva, que incluía en mu-
chas de sus recetas terapéuticas.
El uso de este óleo para la piel es-
taba plenamente reconocido entre
los atletas de la Antigüedad, y es pro-
bable que Hildegarda simplemente se
inspirase en ellos en sus averiguacio-
nes. Sin embargo, una investigación
2. N
 o es casualidad que el ajo y el aceite de oliva se consideren dos de los principales ingredientes que determinan los efectos positivos de la dieta mediterránea.
Plantas & Bienestar / Junio 2021
Un consumo regular de aceite de oliva
se asocia a una mayor longevidad
gracias a su acción cardioprotectora
realizada en retrospectiva sobre el
aceite de oliva aplicado en forma de
masaje como medio de prevención
y tratamiento de lesiones deportivas
en el mundo antiguo confirmó cientí-
ficamente sus efectos positivos sobre
la fatiga muscular, la eliminación del
ácido láctico (vinculado con el ren-
dimiento) y la prevención de otros
problemas relacionados con la prác-
tica del deporte.
Otro campo en el que se ha re-
conocido especialmente su valor es
el de la nutrición. Aquí de nuevo ha
quedado demostrada siglos después
la sabiduría de nuestra abadesa, al
probarse lo beneficioso que resulta el
consumo alimentario de este aceite
(de hecho, es uno de los pilares de la
laureada dieta mediterránea(2)).
En este sentido, la investigación epi-
demiológica más reciente ha demos-
trado que tomarlo de manera regular
se asocia a una mayor longevidad en
general, ventaja que se debe en parte
a su acción cardioprotectora. De he-
cho, existen evidencias sobre sus be-
neficios a la hora de prevenir varios
factores de riesgo de enfermedad
cardiovascular, incluida la diabetes, el
síndrome metabólico y la obesidad.
Ahora bien, el aceite de oliva tam-
bién participaría activamente en la pre-
vención de ciertos tumores (con resul-
tados muy prometedores en el caso de
cáncer mama y del tracto digestivo).
Todas estas conclusiones se apo-
yan en una fuerte evidencia extraída
de estudios experimentales, que ha-
brían demostrado que los compo-
nentes específicos del aceite de oliva
tienen efectos antihipertensivos, anti-
trombóticos, antioxidantes, antiinfla-
matorios y anticancerígenos.
Es por ello que se recomienda el
consumo de hasta 2 cucharadas so-
peras de este aceite al día para disfru-
tar de todos sus beneficios.
Las 2 mejores especias
para la salud
Una pizquita al día de canela
(pero no de cualquiera)
Ya sea de Ceilán (Cinnamomum
zeylanicum) o de China (Cinnamo-
mum cassia), la canela simboliza el
17
Plantas de Santa Hildegarda
Se habría comprobado que el jengibre
mejora la evolución de la diabetes tras
solo 2 ó 3 meses de toma diaria
árbol de la eternidad en muchas me-
dicinas tropicales del mundo. Y de
hecho tanto como especia como en
forma de planta medicinal esta hierba
se ha utilizado ampliamente y durante
siglos en todo el planeta.
La propia Hildegarda considera-
ba a la canela un remedio “cálido y
enérgico” que creía que absorbía los
malos humores. De ahí, precisamen-
te, que la aconsejase por ejemplo en
caso de fiebre recurrente.
De su corteza interior se extrae la
especia que propiamente conocemos
como canela, muy rica en manganeso,
hierro, fibra dietética y calcio. Pero
ese polvo también contiene cina-
maldehído, ácido cinámico, cinamato
y polifenoles; todos ellos origen, de
acuerdo con numerosos estudios, de
sus notables propiedades antioxidan-
tes, antiinflamatorias, antidiabéticas,
antimicrobianas, reductoras del coles-
terol, anticancerígenas e inmunomo-
duladoras.
Estos compuestos fenólicos ejer-
cerían un efecto especialmente be-
neficioso en caso de alzhéimer, de ar-
tritis y de arterioesclerosis. Y por su
parte diversos estudios in vitro y con
animales han demostrado que la ca-
nela puede potenciar la actividad de
la insulina y, por tanto, el metabolis-
mo celular y sanguíneo de la glucosa
(glucemia); sin duda una propiedad
muy útil para prevenir y equilibrar la
diabetes, en particular la de tipo 2.
La guinda del pastel, en cambio, es
que también se opone a la glicación,
una reacción de unión irreversible en-
3. E
 ste trastorno está caracterizado por un dolor intenso, por lo general en el lado derecho del estómago y que puede irradiarse por toda la espalda, a veces
acompañado de náuseas y vómitos y en el que la orina puede presentar un color oscuro.
18
tre azúcares y proteínas que puede
desencadenar serias complicaciones
vasculares.
A pesar de que a lo largo de los
siglos se han usado ambas, por razo-
nes de composición óptima se reco-
mienda optar por la canela de Ceilán
y evitar la de China y la cultivada en
Indonesia o Vietnam, demasiado ricas
en cumarina (una sustancia que en al-
tas dosis resulta tóxica para el hígado
y que puede actuar como anticoagu-
lante de tipo antivitamina K).
La canela de Ceilán se toma a ra-
zón de ½ cucharadita dividida en 2
ó 3 tomas diarias. También se puede
utilizar para condimentar los platos o
para dar sabor a las bebidas calientes
(posee unas características notas tó-
nicas, calientes y próximas al sabor de
la vainilla).
Atención: el aceite esencial (AE)
de canela, muy concentrado en prin-
cipios aromáticos, no tiene los mis-
mos efectos que la especia en polvo.
Además, debe tenerse especial cuida-
do al utilizarlo, ya que es muy reactivo.
El jengibre, no solo en la cocina
Verdadera panacea de las medicinas
indoasiáticas, el jengibre es una planta
medicinal y alimenticia que se ha uti-
lizado enormemente durante más de
3.000 años.
Santa Hildegarda lo usaba tanto
para devolver la fuerza a los debili-
tados como para tratar dolencias in-
testinales, bajar la fiebre o estimular el
apetito. Y, aunque haya tardado años,
la ciencia ha terminado demostrando
parte de esos beneficios (en concre-
to frente a las náuseas y los vómitos,
el síndrome metabólico y el trata-
miento del dolor).
Otras investigaciones recientes
también habrían proporcionado
pruebas sólidas acerca del beneficio
del jengibre frente a la diabetes como
medida preventiva o para evitar las
complicaciones asociadas -en con-
creto, regulando el nivel de azúcar
en sangre en ayunas y después de las
comidas, la hemoglobina glucosilada
(HbA1c), los niveles de fructosami-
na, la resistencia a la insulina y ciertos
marcadores de la inflamación-.
Pero no solo eso: también se habría
comprobado que el jengibre mejora
significativamente todos los paráme-
tros relacionados con el seguimiento
de la diabetes tras solo 2 ó 3 meses
de ingesta diaria.
Por último, a esta especia también
se le atribuyen efectos antioxidantes,
antimicrobianos y antiinflamatorios. Y
ello se debe a muchos de los princi-
pios contenidos en su raíz (es decir
gingeroles, shogaoles, paradolos, ses-
quiterpenos y monoterpenos).
Las dosis diarias recomendadas
oscilan entre 1,6 y 3 g de polvo de
su rizoma y, en lo que a contraindi-
caciones respecta, en principio solo
hay que evitar el jengibre en caso de
cólico biliar(3).
Plantas & Bienestar / Junio 2021
 6 grandes remedios de Santa Hildegarda
Parte Contraindicaciones
Planta Indicación Posología
utilizada y observaciones
Espino blanco Mujeres embarazadas
Crataegus monogyna y niños, así como antes
Palpitaciones,
Flores, En infusión, de 1 a 3 de someterse a una
insuficiencia
hojas veces al día (entre 30 y operación. En caso
cardíaca moderada,
y frutos. 50 g por 1 litro de agua). de estar siguiendo
hipertensión...
un tratamiento, mejor
consultar.
Bardana En decocción de su raíz
Arctium lappa En uso cutáneo seca (30 g por ½ litro),
Mujeres embarazadas,
contra la inflamación a raíz de 3 tazas al día
Raíces, niños y personas
de la piel, las durante 10 días (la cura
semillas alérgicas a las
alergias, las dura un máximo de 2 ó
y hojas. plantas de la familia
infecciones, el 3 meses, descansando
Asteraceae.
acné… 10 días tras cada
período de toma).
Ajo Prevención
Hay que abandonar
Allium sativa cardiovascular, En crudo, de 1 a 2
la toma varios días
de la diabetes dientes de ajo blanco al
Dientes. antes y después de
y del cáncer. día. En extracto, 500 mg
una intervención
Tratamiento contra la diarios de ajo negro.
quirúrgica.
Helicobacter pylori.
Oliva
Olea Prevención
europaea cardiovascular, de
Aceite de 2 cucharadas soperas
la diabetes y del _
sus frutos. al día.
cáncer, así como de
la obesidad.

Canela de Ceilán Hay que evitar la

Cinnamomum zeylanicum ½ cucharadita de la
canela de China
Prevención de la especia en polvo al día,
Corteza. y la procedente
diabetes. repartida en
de Indonesia y de
2 ó 3 tomas.
Vietnam.

Jengibre
Zingiber
officinale Contra las náuseas,
De 1,6 a 3 g de la Debe evitarse en caso
Rizoma. la diabetes y la
especia en polvo al día. de cólico biliar.
inflamación.

Dr. Franck Gigon

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Plantas & Bienestar / Junio 2021

19
Cocinar con plantas

Ojo con estos “imitadores”

tóxicos de las plantas
comestibles 
La recolección de plantas silvestres para cocinar es una actividad
apasionante. Y es que las verduras, hierbas aromáticas y frutos que nos ofrece
la Naturaleza en estado puro son una mina de sabores y una gran fuente de
nutrientes esenciales. Sin embargo, tampoco está exenta de riesgos, por lo que
es necesario conocer muy bien qué especies son en realidad tóxicas… ¡aunque
no lo parezcan en absoluto!
se convertirá en un buen clasificador
de especies vegetales.

En estas páginas encontrará las cla-

ves básicas que le enseñarán a distin-
guir, de forma sencilla y precisa, varios
tipos de plantas de uso alimentario de
sus “dobles” nocivos. Aunque también
hay que tener muy presente que los
conceptos de “tóxico” y “comestible”
son siempre relativos. Por ejemplo,
plantas que en el pasado no podían
comerse hoy sí se consumen gracias a
haberlas sometido a diversos proce-
sos, al tiempo que ciertos compues-
tos en principio tóxicos de algunas
plantas han acabado siendo extraídos
y utilizados para diversos usos.

Ya lo ve: todo este conocimiento

merecería casi una enciclopedia, en

L
as plantas comestibles tienen
a veces “dobles” que pueden
resultar fatales. Ahora bien, un
recolector de hierbas silvestres bien
formado puede detectarlos fácilmen-
te basándose en criterios relaciona-
dos con su apariencia, su tacto, su olor
o el medio que rodea a las plantas.
Estos factores distintivos se inte-
riorizan más o menos rápido depen-
diendo del tiempo que uno suela
pasar sumergido en plena Naturaleza,
así como de sus habilidades persona-
les de observación. No obstante, una
clave para ahorrar tiempo es saber de
antemano en qué hay que fijarse para
estar seguro a la hora de diferenciar
especies.
El principio
de discriminación
La base de una buena identifica-
ción está en la discriminación. Es decir,
en focalizar la atención solo en una o
unas pocas especies que nos intere-
sen dentro del ecosistema floral de
un entorno. De ese modo es mucho
más fácil retener todos los criterios
en los que es necesario fijarse. Y, en
este sentido, el hábito -la práctica-
ayuda mucho al proceso. O sea, que
cuanto más camine y observe, antes
lugar de solo un artículo. Así que va-
yamos paso a paso…
Un pequeño detalle
que puede salvar
su vida
Empecemos por un error bastante
común: con frecuencia hay que cose-
char las plantas silvestres a comienzos
de la primavera, cuando los brotes
emergen del suelo. Sin embargo, mu-
chas personas prolongan la actividad
hasta el verano a pesar de que el de-
sarrollo de las inflorescencias (básica-
mente las flores) implica que la planta
ya ha gastado la mayoría de nutrien-

20 Plantas & Bienestar / Junio 2021

tes de reserva para su crecimiento
(sucede lo mismo con las lechugas y
las espinacas en el huerto).
La acedera (Rumex acetosa), por
ejemplo, brota temprano con unas
hojas bastante alargadas y provistas
de unas aurículas agudas muy ca-
racterísticas en su base, las cuales la
hacen asemejarse a una punta de fle-
cha. A esta planta le gusta crecer y
desarrollarse en los amplios prados,
pero a veces también se encuentra
al borde de los bosques. Es allí, en
particular, donde se puede confundir
con el aro manchado (Arum macu-
latum), ya que las hojas de una y otra,
muy similares, son perfectamente
lampiñas y gomosas al tacto. Sin em-
bargo, hay que fijarse en que las del
aro son más anchas en la base y más
redondeadas.
Por lo general todas las plantas de la
familia Araceae son muy peligrosas
debido a su contenido en rafidios
Plantas & Bienestar / Junio 2021
“¿Oxalatos, dice? ”
P or lo general, los iones oxalato se unen al calcio para formar mo-
léculas insolubles. Por eso, si el proceso tiene lugar en la sangre,
después de la ingestión, los cristales de oxalato de calcio que se
forman y deben ser excretados por los riñones pueden formar cálcu-
los y bloquear la vía renal, provocando un fallo potencialmente mortal. 
Además, tal movilización del calcio puede llegar a provocar un défi-
cit de este mineral. Y precisamente ese es el motivo por el que las
espinacas y las acelgas, ricas en oxalatos, no son recomendables para
pacientes renales y artríticos. 
Asimismo, puede darse una alergia a los oxalatos que, aunque es
poco común, podría llegar a tener consecuencias muy graves. 
Para protegernos de estos efectos lo mejor es hervir siempre los vege-
tales potencialmente dañinos en agua, ya que los oxalatos son solubles,
y tirarla después (a pesar de que contenga una buena cantidad de
otros nutrientes interesantes…). Otra opción es combinar estas plan-
tas con otras especialmente ricas en calcio, como pueden ser la ortiga,
el perejil gigante, el rábano o la mostaza.
Si pudiera probar ambas plantas, (sería necesaria una traqueotomía,
por el sabor las distinguiría perfecta- probablemente improvisada, para
mente, ya que la acedera posee un to- salvarle la vida).
que marcadamente agrio y sin embar-
go el del aro manchado es mucho más Hay que tener en cuenta que to-
neutro. Pero ¡ni se le ocurra hacerlo! El das las plantas de la familia Araceae,
contacto del aro con las mucosas pro- a la que pertenece el aro mancha-
voca al cabo de un minuto una sen- do, poseen esta peculiaridad que las
sación de ardor creciente y una clara hace muy peligrosas. Y lo cierto es
hinchazón de los tejidos. Si los labios o que una planta de interior muy co-
la lengua se ven afectados se inflaman, nocida y apreciada, la Dieffenbachia
duelen e incluso llegan a dificultar el
habla, un fenómeno que se debe a las
diminutas agujas de oxalato de calcio
que contiene -llamadas “rafidios”-, que
irritan de forma inmediata cualquier
tejido que tocan.
No hablemos ya de que llegue a
tragar un pedazo de esta planta. En
ese caso corre el riesgo de desa-
rrollar un edema en la garganta que
pueda causarle la muerte por asfixia
picta (también conocida como die-
fembaquia), pertenece a ella. Es por
eso por lo que, aunque mucha gente
lo desconoce, los horticultores en
general la temen; saben que si una
sola gota de su jugo toca el globo
ocular puede implicar graves conse-
cuencias, incluida la ceguera parcial.
21
Cocinar con plantas

La ubicación
también importa
Las bayas del género Arum, muy
Algo diferente sucede con otras
especies, como por ejemplo el Blitum tóxicas, son peligrosas sobre todo para
bonus-henricus, también conocido
como “espárrago de los pobres” o
los niños por lo llamativas que resultan

“espinaca de Lincolnshire”. Esta planta
se ha usado tradicionalmente en co-
cina desde la Antigüedad (el autor ro-
mano Plinio ya hizo mención de ella),
sobre todo en épocas de hambruna.
Fácil de incorporar a las recetas, lo
cierto es que además es muy rica en
nutrientes de gran valor como hierro,
sales minerales y vitaminas. Es decir, que
se trata de una verdura espontánea
muy apreciada por diversos motivos.
Y además se reconoce fácilmente por
su toque arenoso, que se debe a una
multitud de pequeños pelos redondos
y blancos sensibles al tacto.
Pues bien, un error común en este
caso -que cometen muchos recolec-
tores mal informados- es recogerla en
áreas de pastos y bosques. En realidad
los mejores ejemplares, con más pro-
piedades, crecen cerca de las cabañas
de montaña en las que se guarda el
ganado, donde el suelo posee una alta
concentración de nitrógeno debido al
estiércol que producen los animales.
En cualquier caso, cabe recordar
que ni el espárrago de los pobres
ni la acedera son las más inofensivas
entre las verduras silvestres. Aunque
pertenecen a dos familias diferentes
-Polygonaceae y Amaranthaceae, res-
pectivamente-, ambas contienen las
mismas sustancias irritantes que el aro
manchado, los oxalatos de calcio. La
única diferencia es que en este último
los oxalatos son insolubles y cristalizan
como rafidios, mientras que en los
otros dos casos son solubles(1) y por
tanto no tienen el mismo efecto.
¡Ojo con esas bayas!
Por último, hay que destacar tam-
bién el peligro que suponen los fru-
tos de las especies del género Arum.
Estos suelen presentarse en forma
de bonitas bolas, rojas y jugosas, que
atraen la atención de los niños par-
ticularmente por hallarse a su altura.
Tóxicas por su contenido en sa-
ponósidos esteroideos, estas bayas
pueden provocar hemólisis (es decir,
el estallido de glóbulos rojos). No nos
cansaremos de repetirlo: ciertas plantas
es mejor tocarlas… ¡solo con los ojos!
François Couplan y La Redacción

News

Ve la luz la alianza Slow Food Coffee Coalition

Esta red mundial aúna a todos los miembros del sector con una visión diferente.
on ocasión del Día Mundial hasta consumidores- unidos por
C de la Tierra, celebrado el
pasado 22 de abril, se daba por
el amor hacia esta bebida e ins-
pirados por la idea de un consu-
inaugurada en la ciudad italiana mo más limpio y responsable a
de Turín la Slow Food Coffee Coa- todos los niveles.
lition.
Entre sus objetivos está poten-
Se trata de una nueva iniciativa ciar la transición ecológica y el
del movimiento Slow Food, que consumo consciente, así como
capitanea desde hace años el forjar nuevas conexiones y rela-
activista Carlo Petrini, y está concebida como una red ciones para fortalecer los eslabones más frágiles de la
abierta que reúna a todos los participantes en la cadena cadena, primando los valores de cooperación, sosteni-
de suministro de café del mundo -desde productores bilidad y equilibrio.
Fuente: https://coffeecoalition.slowfood.com/

1. Todas las especies pertenecientes a estas dos familias, Polygonaceae y Amaranthaceae, contienen oxalatos solubles, al igual que otras plantas como la pamplina
(Hypecoum imberbe).

22 Plantas & Bienestar / Junio 2021

Plantas del fin del mundo

Bayas, líquenes, hongos...

Desgranamos los regalos
naturales de Finlandia
Podría pensarse que en las regiones más septentrionales la Naturaleza no es
tan abundante por culpa del intenso frío que reina durante buena parte del año.
Sin embargo, los bosques de Finlandia están repletos de plantas, algunas de las
cuales llevan cuidando de las personas -y de los animales- desde hace siglos.
Desvelamos todos sus secretos.

E
l paisaje que uno descubre al
llegar a Finlandia es sobreco-
gedor: vastos prados salpica-
dos por casas de madera pintadas de
rojo oscuro, lagos de todos los tama-
ños y, allá donde alcanza la vista, bos-
ques de un intenso verde dibujando
la línea del horizonte.
En esos bosques dominan los abe-
dules y los pinos silvestres y, a una
mayor altitud, los abetos. Asimismo,
el serbal es fácilmente identificable
gracias a su follaje salpicado por unos
frutos de color rojo brillante. Con
estas bayas, denominadas “pihlajan-
marja” en finlandés y de un intenso
sabor amargo, se obtiene un alcohol
muy apreciado en la región. Pero tam-
bién se emplean para la elaboración
de mermeladas y otras riquísimas re-
cetas que incluyen manzanas y zana-
horias ralladas. ¡Toda una delicia que
no puede perderse si visita el país!
La alfombra más
cómoda sobre la que
descansar
Aunque muy explotados, los bos-
ques del sur y del centro de Finlandia
siguen conservando zonas salvajes en
las que abunda el sotobosque com-
En sus bosques destaca la presencia
del serbal, cuyas bayas rojas se
añaden a todo tipo de platos
puesto por una gruesa alfombra de
musgos y líquenes.
Si decide recorrer el país en vera-
no haciendo senderismo, ¡no le haría
falta buscar alojamiento para pasar
la noche! Y es que el suelo es increí-
blemente blando y cómodo; solo
tendría que apartar algunas ramitas
para acostarse en una cama digna de
un palacio. Eso sí, de lo que no debe
olvidarse es de llevar la mosquite-

Plantas & Bienestar / Junio 2021

23
Plantas del fin del mundo

ra, ya que en esa época Un país

la humedad favorece la de líquenes
proliferación de muchos y hongos
insectos. Otra opción es
recorrer esos parajes en Los innumerables líque-
otoño, cuando su número nes(1) que bordean los
ha disminuido conside- caminos también son un
rablemente (aunque sin espectáculo digno de con-
duda hará más frío). templar. Entre ellos no
puede pasar por alto el co-
Y si lo que desea es nocido como “liquen de
recolectar frutos locales, los renos” (Cladonia rangi-
pronto descubriría que la ferina). De un curioso gris
tarea es increíblemente azulado, muy pálido, le da
sencilla. Por ejemplo, los a la maleza un aspecto casi
arándanos destacan por fantasmagórico. Durante el
su intenso color rojo, fá- invierno los renos raspan
cilmente visible entre el la nieve con sus pezuñas
espeso verdor del bosque. para dar con este alimento
Pero cuidado: estos frutos esencial para su supervi-
también son los preferi- vencia y cuyo crecimiento,
dos de los osos... como ocurre con la mayo-
ría de los líquenes, es muy
También llama la atención el brezo, lento (de entre 3 a 5 mm por año). Y
un pequeño arbusto perenne en el una curiosidad extra: este liquen pre-
que deslumbran sus pequeñas flores digerido en el estómago del reno se
en forma de campana, de un blanco El néctar de las usa para elaborar una de las golosi-
rosado, así como sus pequeños frutos flores del brezo nas más populares y tradicionales de
de un intenso color rojo. Aunque su la región de Laponia.
belleza no es lo único que merece la ayudaría a prevenir
pena mencionar, pues de sus flores se También destaca el mal denomi-
obtiene un rico néctar que también los problemas nado “liquen islandés” (Cetraria
tiene propiedades medicinales (su urinarios islandica), ya que su presencia no se
contenido en flavonoides ayudaría a limita a esta isla. Su hábitat incluye
prevenir problemas urinarios). toda Escandinavia y el norte de Ru-

Un ciclo natural muy particular

S i acaba de ini-
ciarse en el apa-
sionante mundo de
fenómeno de la
noche blanca (es
decir, el período en
la botánica, Finlan- el que el sol nunca
dia es el país per- llega a ponerse en
fecto para poner el horizonte) hace
en práctica esos que algunas plantas
conocimientos. De- crezcan de forma
bido a su latitud el insólita durante la
entorno no ofrece época estival. Eso
la inmensa variedad de especies vegetales de otras zo- sí, el precio a pagar es el de un largo y oscuro invierno...
nas del planeta, pero estas crecen profusamente durante Aunque a su favor tiene las auroras boreales, de increíbles
el verano, cuando gozan de luz solar la mayor parte del colores y formas psicodélicas, que son el espectáculo per-
día. De hecho, en las regiones situadas más al norte, el fecto para decorar el inmenso cielo negro.

1. Organismos formados a partir de la simbiosis entre un alga y un hongo y que suelen crecer sobre las cortezas de los árboles, pero también pueden desarrollarse
sobre las superficies de algunas rocas.

24 Plantas & Bienestar / Junio 2021

 Cocinado con
leche y miel, el mal
llamado “liquen
islandés” da lugar
a un potente
calmante natural
sia, pudiendo encontrarse también en
los Alpes. En el caso de las varieda-
des oriundas de Finlandia, la extrema
humedad las vuelve muy flexibles.
Asimismo, su particular sabor, con
toques de regaliz y champiñón, hace
que sea muy apreciado en la cocina.
Ahora bien, su amargor puede no
gustar a todo el mundo. Si quiere sua-
vizarlo, lo mejor es hervirlo dos ve-
Una auténtica masacre
L os saami (el pueblo indígena de la región de Laponia) están viviendo
una terrible crisis medioambiental que pone en peligro la supervi-
vencia de su ecosistema. Las empresas madereras se han hecho dueñas
del sur del país, talando sin descanso los árboles de un bosque que
poco a poco se va reduciendo. Y a ello se suman las grandes plantas de
celulosa que contaminan el aire y el agua.
Su acción conjunta está acabando con este paraíso natural. El bosque
mengua, los líquenes desaparecen, los renos se mueren de hambre en
invierno... Se estima que se necesitarían ¡casi 200 años! para poder re-
cuperar los bosques ya perdidos de la Pinus sylvestris v. lapponica, una
conífera oriunda de Finlandia. Es la destrucción masiva de un bosque
único en el mundo...
ces seguidas antes de cocinarlo len- Marasmis oreades... Capaces de so-
tamente con leche y miel (o azúcar brevivir bajo una capa de nieve per-
de abedul) para obtener una gelatina manente y a temperaturas de -30º C,
que, además de sabrosa, ayuda a cal- puede saborearlos hervidos o lacto-
mar las gargantas secas e irritadas. fermentados, siendo otra de las deli-
cias gastronómicas del país.
Por último, el país también está ¡re-
pleto de hongos! Lactarius, Russula, François Couplan y La Redacción

News

Cáncer: buenas noticias desde Isla Mauricio

bicada en el corazón del océano Índico, Isla Mau-
U ricio es el hogar de un enorme tesoro vegetal en
el que destacan especies únicas que bien podrían es-
conder la clave de la futura lucha contra el cáncer. En
este sentido, un equipo internacional de investigado-
res estudió las propiedades de 5 plantas medicinales
oriundas de la región y 3 de ellas arrojaron resultados
prometedores: la Acalypha integrifolia, la Eugenia tinifo-
lia y la Labourdonnaisia glauca.  caces en ciertos pacientes que desarrollan resistencias.
Los extractos obtenidos de sus hojas lograron bloquear
el desarrollo de varios tipos de células cancerosas y han
demostrado ser extremadamente efectivos contra
el carcinoma de células escamosas de esófago, la forma
más común de este tumor digestivo. Sin duda, se trata
de un descubrimiento de suma importancia, ya que los
tratamientos convencionales para esta enfermedad tie-
nen efectos secundarios graves y encima resultan inefi-

Fuente: Rummun et al. “Extractos de plantas medicinales endémicas de Mauricio inducen la detención del ciclo celular en fase G2 / M y la inhibición del
crecimiento del escamoso esofágico. Carcinoma celular in vitro”. Acta Naturae, enero-marzo de 2019; 11 (1): 81–90.

News

¡Ya están aquí los huevos vegetales!

arne vegetal, leche artificial, verduras transgénicas…
C Parecería que en la industria alimentaria poco que-
da ya por inventar. Sin embargo, siempre hay cabida para
la sorpresa, tal y como lo demuestra la reciente creación
de unos huevos con proteínas vegetales.
Entre los principales responsables de este invento
se encuentra un equipo de desarrolladores de una
startup india, EVO Foods, aunque también hay proyectos
similares en otras partes del mundo (incluso en Euro-
pa). En concreto, los huevos vegetales que ha creado
este equipo indio pueden conservarse en el frigorífico
nada menos que ¡6 meses! Sin duda, se trata de una in-
novación que promete hacer las delicias de los veganos
y de miles de personas intolerantes y alérgicas al huevo
de origen animal.

Plantas & Bienestar / Junio 2021

25
Para cultivar en casa
Animales e insectos: el mejor
plaguicida natural que existe
La biodiversidad va a marcar la auténtica diferencia a la hora de prevenir
numerosas plagas y enfermedades en sus cultivos. Y es que cada problema
tiene su propio enemigo o depredador en plena Naturaleza. ¡Solo hay que
saber acudir a la madriguera correcta!
P
ara prevenir y contro-
lar los problemas en el
huerto es importantísi-
mo fomentar la biodiversidad,
antes incluso de plantearse
cualquier tipo de tratamiento.
Y es que la Naturaleza es sa-
bia y nos provee de enemigos
naturales frente a cada tipo de
plaga y enfermedad.
De esa manera conse-
guiremos ahorrar tiempo,
dinero y controlarlas de una
forma mucho más ecológica y natural.
¡Es una opción notablemente más sos-
tenible que echar mano de cualquier
producto, incluso “bio”!
Veamos cómo puede resultar de ayu-
da cada grupo de animales e insectos.
Las aves
Aves insectívoras
Estos animales nos ayudan gracias a
sus hábitos alimenticios, con los cuales
limitan la acción de las plagas, en es-
pecial la de las orugas de lepidópteros
(mariposas).
Es cierto que también pueden aca-
bar con algunos insectos que podría-
mos considerar beneficiosos para los
cultivos -¡e incluso comerse algunos
de nuestros frutos!-, pero el beneficio
siempre va a ser superior al daño.
Para favorecer su presencia hay que
diseñar el huerto incluyendo setos ar-
bustivos y árboles en los que estas aves
puedan anidar, refugiarse y alimentarse.
26
Y asimismo es interesante favorecer
la conservación de lindes vegetales,
árboles y troncos viejos, muros de pie-
dra… en los que puedan apoyarse.
Otra opción es instalar cajas nido
específicas para cada especie y puntos
de agua en épocas de sequía.
Y ojo: no solo resultan de ayuda las
aves silvestres. Algunas especies do-
mésticas, como por ejemplo las gallinas
y los patos, también se alimentan de los
insectos que encuentran en la tierra, así
como de caracoles y babosas.
Se puede atraer
a todo tipo
de “exterminadores
naturales”
elaborando nidos y
refugios artificiales
Aves rapaces
Las rapaces mayores ba-
san su dieta en especies
como ratas, ratones, conejos,
reptiles, peces y otros pájaros
más pequeños. Sin embargo,
las menores y sobre todo
nocturnas se alimentan de
invertebrados como arañas,
insectos, caracoles y gusanos
de tierra. Eso las convierte
en magníficos indicadores de
la biodiversidad y la madurez
de un ecosistema, así como en un gran
aliado para el huerto.
Para aumentar su presencia con-
viene crear posaderos y plataformas
en postes ubicados en los puntos
más tranquilos del huerto (cerca de
los cuales no pase la maquinaria), así
como favorecer la presencia de gran-
des árboles, troncos secos y zonas
abiertas.
Los pequeños
mamíferos
Murciélagos
Los murciélagos poseen hábitos
crepusculares (es decir, que están
activos especialmente en torno al
anochecer y al amanecer). Es en esos
momentos en los que cazan y se ali-
mentan de numerosos insectos, sobre
todo mariposas nocturnas y polillas.
Además, su mayor actividad se
produce en primavera y verano. En
estas estaciones los murciélagos lle-
gan a consumir cada día ¡el 50% de su
Plantas & Bienestar / Junio 2021
propio peso! en insectos, lo que los
convierte en grandes controladores
de plagas.
Para favorecer la presencia de estos
animales en el entorno del huerto lo
primero que hay que hacer es preser-
var su hábitat natural; es decir, todo
tipo de cuevas, troncos viejos, etc. en
los que puedan esconderse.
Durante la primavera también po-
dremos colocar nidos especiales para
murciélagos, para conseguir que críen
en la zona.
Erizos
El erizo, al igual que el murciélago,
es un depredador crepuscular. Es una
especie capaz de cazar grandes can-
tidades de insectos, ciempiés, caraco-
les, babosas, lombrices y ranas (si bien
complementa su dieta con polluelos,
huevos de aves silvestres, bayas y pe-
queños frutos).
Para que aumente el número de
erizos en nuestro terreno podemos
crear refugios con hojarasca en los que
puedan pasar los días bien escondidos
(mejor aún si los situamos en mato-
rrales densos o entre pilas de madera).
Musarañas
Aunque tengan una vida breve, las
musarañas son uno de los mamíferos
más activos. De hecho, consumen al
día la mitad de su peso en alimento,
razón por la que cazan tanto de día
como de noche (pueden morir si no
comen cada pocas horas).
Se alimentan de invertebrados y de
algunos vertebrados pequeños como
ratones de campo o lagartijas.
Para favorecer su presencia lo me-
jor es proveerlas de un refugio con
cierta humedad, idealmente en un te-
rreno pedregoso. Y es que estos ani-
males aprovechan las cavidades de los
troncos viejos, los huecos entre rocas
o la vegetación espesa para construir
sus nidos.
Plantas & Bienestar / Junio 2021
Erizo.
Murciélago.
Sapo.
No obstante, también se les pue-
den construir madrigueras artificia-
les con cajones de madera alargados
(incluya en ellos tabiques interiores y
aberturas laterales).
Los anfibios
Sapos
Los ejemplares adultos son de hábi-
tos terrestres y están activos principal-
mente durante el atardecer, aunque en
épocas lluviosas y calurosas también
salen con frecuencia durante el día.
Se alimentan de pequeños inverte-
brados y ratones a los que atraen mo-
viendo los dedos, que parecen gusanos.
Sin embargo, cuando no están cazando
se pasan el día refugiados bajo piedras
y hojarasca o en grietas o madrigueras.
De hecho, en escondrijos como esos
es donde hibernan desde mediados de
otoño hasta finales de invierno.
Además, se encuentran en diferen-
tes hábitats, pero siempre y cuando
haya en ellos agua calmada con una
profundidad mínima de 50 cm.
Por ello, para favorecer que perma-
nezcan en nuestro huerto debemos
mantener inalterada alguna zona en la
que el agua de la lluvia se estanque, así
como crear un pequeño refugio con
troncos o piedras a la sombra.
También podremos hacer un agu-
jero y taparlo dejando un pequeño
acceso o colocar una maceta de barro
invertida con una pequeña abertura
lateral.
Ranas
Las ranas se alimentan tanto de pre-
sas acuáticas como terrestres, ya sean
invertebrados como moscas, mosqui-
tos, escarabajos, avispas y hormigas o
vertebrados como pequeños peces,
otros anfibios o incluso reptiles.
Su presencia se estimula creando
charcas en las que haya poca corriente
o simples zonas de agua estancada. Es
uno de los anfibios que más se adapta
a cualquier tipo de agua (¡incluso con-
taminada!).
Los reptiles
Lagartos y lagartijas
Son principalmente depredadores
de insectos y arácnidos, pero algunos
como el lagarto ocelado se pueden
alimentar también de pequeños ma-
míferos y huevos de pájaros.
Este tipo de lagarto habita por lo
general ambientes en los que haya
poca actividad humana y con cober-
tura herbácea en espacios abiertos y
soleados, mientras que las lagartijas
por lo general prefieren las zonas ro-
cosas donde pueden tomar el sol y
ocultarse fácilmente.
27
Para cultivar en casa
Salamanquesas
Estos pequeños reptiles, muy co-
munes en nuestro país, se alimentan
de moscas, grillos y mariposas noc-
turnas. Desarrollan su actividad sobre
todo durante el crepúsculo y la noche.
Ocupan diferentes ambientes en
los que cazan de forma territorial,
mostrando una clara preferencia por
las construcciones abandonadas y las
zonas de rocas y campos pedregosos.
Los insectos
Entre los insectos capaces de ayu-
darnos a controlar las plagas del huer-
to diferenciamos dos grupos: los para-
sitoides y los depredadores.
Los primeros son parásitos que cau-
san la muerte del huésped alimentándo-
se de él y colocando a sus larvas dentro
de la presa para que también ellas pue-
dan nutrirse. Por su parte, los depreda-
dores pueden atacar a varios tipos de
presas a lo largo de su vida, pero asimis-
mo alimentarse de polen y de néctar.
Pero dentro de todo el conjunto
de entomófagos (como se denomina
a aquellos insectos que se alimentan
de otros), nosotros debemos atender
a otras subdivisiones.
Ácaros fitoseidos
Un buen ejemplo es el Euseius sti-
pulatus. Son eficaces depredadores
de otros ácaros que se alimentan de
nuestros cultivos, como por ejemplo
la araña roja, pero también ayudan
a controlar a los insectos conocidos
como “trips” y la mosca blanca.
Para favorecer su presencia debe-
mos mantener cierta humedad, para
lo que se pueden usar bien mallas de
sombreo, bien riego por aspersión, bien
cubiertas herbáceas entre cultivos.
Chinches de las plantas
Pertenecientes al género Miridae,
son depredadores de la mosca blan-
28
Salamanquesa.
ca, los ácaros, los trips, los minadores
y las larvas de mariposa y de polilla,
así como de otras chinches herbívoras.
Abundan en los tomates, los pimien-
tos y en las plantas gramíneas y legumi-
nosas. Además, la presencia de cubier-
tas vegetales favorece su presencia (sin
necesidad de que haya flores).
Chinches de las flores
En particular la especie Orius insidiosus
se alimenta de la mosca blanca, de pul-
gones y de ácaros, aunque en los cultivos
hortícolas sobre todo consume trips y
en los árboles perales actúa como gran
depredadora del insecto psila.
Su máxima abundancia se da en
primavera y verano, cuando se refugia
en plantas en flor próximas a los cul-
tivos (por ejemplo la veza, la lavanda,
la manzanilla y las margaritas). Este es
precisamente el motivo por el que re-
sulta interesante el cultivo de plantas
que tengan floración invernal, para ga-
rantizar su presencia también durante
esta estación.
La flor de las habas, que atrae a
este tipo de chinches, favorece su de-
sarrollo en el huerto. Por su parte, en
Chinche Orius insidiosus.
un entorno de frutales lo mejor para
hacerlas proliferar es contar con una
cubierta herbácea con flores, así como
con árboles como el laurel, el avellano
y el espino albar.
Sírfidos
En nuestros campos abunda en
particular el Eupeodes corollae.
Los sírfidos son por lo general de-
predadores de pequeños artrópodos,
sobre todo de pulgones, y de ahí que
sea fácil hallarlos en colonias de estos
bichos, alimentándose de ellos (suelen
permanecer en ella hasta extinguirla
por completo). En cualquier caso, los
ejemplares adultos también se alimen-
tan de néctar y polen.
Se sienten muy atraídos por las
flores de color blanco y amarillo con
corolas poco profundas (por ejemplo,
podemos “llamarlos” a nuestro huerto
gracias a plantas como el hinojo y el
cilantro).
Eso sí, las inclemencias climáticas
como el viento, el frío y el exceso de
humedad reducen notablemente la
actividad de los ejemplares adultos (se
puede utilizar un seto como corta-
viento para proteger las colonias).
Mosquitos depredadores
Cabe mencionar una especie en
particular, la Aphidoletes aphidimyza.
Sus larvas son depredadoras de los
pulgones, a los que paralizan con una
toxina antes de succionar su interior.
De hecho, por eso las hembras son
muy buenas localizadoras de colonias
de pulgón, en las que realizan la puesta
de los huevos.
Los adultos vuelan de noche y por
lo general se alimentan de la melaza
que generan los pulgones. Son muy
abundantes en primavera, en condicio-
nes de cierta humedad.
Como al final de su ciclo las larvas
necesitan tierra húmeda, los corta-
vientos y las zonas frescas favorecen
Plantas & Bienestar / Junio 2021
 Escarabajo.
que se queden en el huerto en el
paso a la adultez.
Mariquitas
Tanto los ejemplares adultos como
las larvas (estas particularmente vo-
races) de Coccinella septempunctata
son depredadores de diversos tipos
de pulgones y de artrópodos como
la mosca blanca, los ácaros, los piojos
y las cochinillas.
Los adultos hibernan en invierno
y reinician su actividad en primavera,
por lo que en los meses fríos buscan
refugio en zonas de hojarasca, mon-
tones de hierba y estructuras de ma-
dera con hendiduras profundas.
Una vez regresa el calor, apuestan
por zonas con vegetación abundan-
te -tanto herbácea como arbustiva-,
como por ejemplo las bandas flo-
rales entre cultivos y la propia flora
espontánea (las mal llamadas “malas
hierbas”). Les gustan particularmente
la alfalfa, el hinojo y el diente de león.
Escarabajos depredadores
Del género Carabus, tanto las lar-
vas como los adultos se alimentan de
huevos y larvas de otros insectos, así
como en algunos casos de babosas y
caracoles.
Su presencia es un buen indicador
de la gran biodiversidad que hay en un
huerto. Los ambientes húmedos y las
agrupaciones de pequeñas piedras, los
montones de leña o tejas y la vegeta-
ción espesa favorecen su presencia.
Plantas & Bienestar / Junio 2021
Mariquita.
Crisopas
La Chrysoperla carnea puede con-
vertirse fácilmente en uno de los ma-
yores aliados en el huerto. Y es que
son particularmente voraces y abun-
dantes, además de que se mueven
mucho.
Son grandes devoradores de ar-
trópodos (sobre todo las larvas, que
pueden llegar a consumir hasta 500
pulgones durante los 15 primeros
días de su desarrollo). Los adultos se
alimentan también de polen y néctar,
así como de la melaza que segregan
los pulgones.
Los árboles, especialmente los fru-
tales y los setos arbustivos, favorecen
su presencia.
Tijeretas
La Forfifula auricularia es una espe-
cie de hábitos principalmente noctur-
nos, por lo que pasa la mayor parte
del día refugiada en lugares oscuros.
Omnívora, es una gran depreda-
dora de pulgón pero también puede
alimentarse de hongos, líquenes y
ciertas partes tiernas de las plantas.
Pueden dar algún problema entre
las hojas de las lechugas o en los fru-
tos maduros, pero en general com-
pensa el beneficio al riesgo.
Les gustan especialmente las cu-
biertas herbáceas, por lo que se le
puede dar un fácil cobijo artificial con
macetas invertidas rellenas de paja o
manojos de pequeñas cañas cortadas.
Libélula.
Mantis religiosa
Esta especie, de nombre científico
Mantis religiosa y popularmente cono-
cida como “santateresa”, es una gran
cazadora al acecho capaz de capturar
insectos incluso en pleno vuelo. Para
realizar sus puestas de huevos requie-
re de una zona rica en piedras o tron-
cos secos, si bien en general la atraen
ambientes muy heterogéneos.
Libélulas
Las Anax imperator se alimentan de
mosquitos, moscas, abejas, mariposas y
polillas y cuentan con una gran capaci-
dad como depredadoras de plagas.
Su hábitat predilecto es el entorno de
un lago, una charca o un río, ya que sus
ninfas (los ejemplares más jóvenes, en la
fase inicial del crecimiento) son acuáticas.
En un ambiente seco, en cambio,
una charca artificial propia de la gana-
dería podría favorecer su desarrollo. Y
en cualquier caso no es complejo crear
una especie de estanque artificial en el
huerto. Si opta por ello, para favorecer
la proliferación de libélulas tenga en
cuenta que debe combatir la putrefac-
ción del agua y proporcionarles rocas
para tomar el sol a primera hora y plan-
tas propias del medio acuático.
Dé prioridad a favorecer la presen-
cia de estos animales e insectos en el
huerto. Son grandes aliados y… ¡le fa-
cilitarán muchísimo las cosas!
Pablo Vela
Experto en agricultura ecológica
y responsable de Huerteamos.com
29
Libros del mes

Cocina sin residuos

U na obra inspiradora y muy práctica orientada a todos aquellos que buscan hacer cam-
bios importantes en su vida y en su forma de consumir, apoyándose en la sostenibilidad
pero sin poner su día a día patas arriba. Le aportará claves que es probable que nunca haya
contemplado antes; por ejemplo, para reducir su huella de carbono a la hora de hacer la
compra. Pero también le ayudará a elegir los mejores alimentos básicos y a adaptarlos a
cualquier receta, le enseñará a sacar el máximo partido a todos los alimentos y le demos-
trará que es posible evitar los envases de un solo uso incluso en las compras en el super-
mercado y grandes superficies.
Linda Miles
Editorial: Cúpula. Edición: 2021
20,80 €

La guía para vivir mejor

S e trata de un fascinante libro que nos acerca a la psique cultural particular de más de
80 países, de los cuales extrae sus mejores enseñanzas para vivir una vida más plena, sana
y feliz. Y es que cada pueblo posee una visión propia sobre cómo lograr ese objetivo, plas-
mada en prácticas que funcionan como auténticas guías hacia el bienestar. Algunas de ellas ya
han conquistado medio mundo: el yoga y la meditación indias, el hygge danés, el shinrin yoku
japonés… Pues bien, lo que le que propone esta obra es seguir experimentando de primera
mano muchas más estrategias de diferentes culturas para alcanzar una vida más sana y feliz.

Varios autores
Editorial: GeoPlaneta. Edición: 2021
22,50 €

News

Protéjase de los virus... ¡mientras come!

uchos todavía creen -erróneamente- que las bra aumentaría la capacidad inmunitaria, mientras que
M medicinas alternativas y complementarias son
ineficaces e  incluso  peligrosas.  Sin embargo, hay una
un déficit de omega 3 podría perturbar la respuesta
inflamatoria (uno de los mecanismos de defensa del
medicina alternativa que todos sistema inmunitario).
consumimos a diario… ¡en el
plato! De hecho, para nume- Por ello lo que conviene es ase-
rosos expertos la dieta es un gurarse un buen aporte de ali-
factor importante en la lucha mentos fermentados y de ori-
contra las infecciones virales.  gen animal, así como de frutas y
verduras frescas que garanticen
En este sentido, un completo unos buenos niveles vitamínicos
estudio sobre el tema ha refle- y enriquezcan la flora intestinal,
jado la capacidad de ciertos nu- parte central del mecanismo
trientes para reforzar el sistema inmunitario. Asimismo, además
inmunitario contra los virus, al de omega 3 los productos ani-
tiempo que advierte sobre las carencias que causan un males de calidad proporcionan hierro, cobre y vitami-
mal funcionamiento de la inmunidad adaptativa e inna- na A, que son difíciles de encontrar en los productos
ta. Por ejemplo, una ingesta alta de polifenoles y de fi- vegetales.

Fuente: Calder P. C., Carr A. C., Gombart A. F., Eggersdorfer M. “Optimal nutritional status for a well-functioning immune system is an important factor to
protect against viral infections”. Nutrients, 2020.

30 Plantas & Bienestar / Junio 2021


El poder de las plantas medicinales
datos
Viernes 11 de junio
Precio:
5,77 €
C/ Luzarra 16 (Bilbao)
Para inscribirse, llamar ó escribir al 615 715 000
Más información en:
https://espacioluzarra.org/
Hierbas y rituales de la noche de San Juan
datos
Miércoles 23 y jueves 24 de junio
Precio:
170 €
(incluye taller, alojamiento y comida)
Can Felicià. Veinat de Segueró. Beuda (Gerona)
Más información en:
http://carmebosch.cat/
Producción de semillas ecológicas
datos
Sábado 12 y domingo 13 de junio
Precio:
25 € (gratis para productores ecológicos acreditados)
Partida Primera Marrada s/n. Balaguer (Lleida)
Para inscribirse, escribir a
info@pamiesvitae.com
Más información en:
https://pamiesvitae.com/
Plantas & Bienestar / Junio 2021
Agenda
“L a Naturaleza puede enseñárnoslo todo, pero para
ello debemos alejarnos al menos por un momen-
to de nuestro egocentrismo y aprender a mirarla con
ojos renovados, entendiendo que somos parte de ella”.
Con estas palabras presentan desde Espacio Luzarra
este taller presencial de dos horas y media de dura-
ción (de 18:30h a 21:00h) sobre plantas medicinales.
La finalidad es que los participantes descubran los
secretos de su inmenso poder, su gran capacidad de
adaptación y cómo gracias a ellas todos vivimos de
un modo más armónico con el entorno que nos
rodea (si le interesa el evento, sepa que el número
de plazas es muy limitado debido al aforo restringido
a causa de la pandemia).
C arme Bosch, reconocida artesana experta en el
uso de las plantas medicinales, le propone ce-
lebrar el solsticio de verano, una festividad que se
conmemora desde tiempos inmemoriales, en plena
comunión con la Naturaleza. La jornada (que irá
desde las 18:00h del miércoles 23 a las 19:00h del
jueves 24) incluye un paseo de observación y reco-
nocimiento de plantas medicinales; la elaboración de
remedios, licores y ramos de protección asociados a
esa celebración pagana; cantos y danzas terapéuticas
y charlas acerca de los rituales ancestrales celebra-
dos por los diferentes pueblos del Mediterráneo en
esta fecha.
E ste seminario, destinado a agricultores ecológicos
y personas interesadas en la producción de semi-
llas desde la perspectiva agroecológica, se celebrará
a lo largo de todo el sábado y la mañana del domin-
go y estará impartido por Dominique Guillet. Este
etnobotánico ha explorado como pocos la biodiver-
sidad alimentaria y medicinal e incluso ha fundado
la Asociación francesa Kokopelli, que cuenta con su
propia red de producción y distribución de semillas
“bio”. De contenido teórico-práctico, en este taller
conocerá todas las implicaciones que tiene el uso de
semillas ecológicas, pero también aprenderá a ex-
traer, conservar y utilizar las mejores simientes de
sus cultivos.
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Le dossier

Para librarse de la tensión ocular

Aunque no sufro problemas de hipertensión, sí padezco tensión ocular, por lo que debo ponerme gotas to-
das las noches. ¿Existe una alternativa natural a este tratamiento? J. M.
Además del imprescindible tratamiento diario con colirio, cualquier naturópata le recomendaría la ingesta regular e intermi-
tente de complementos alimenticios a base de vitamina C y del grupo B, ácido alfa lipoico, omega 3 y magnesio. Asimismo,
ciertas plantas o principios activos vegetales con efecto protector sobre la retina -como el ginkgo y la forskolina-
poseen un efecto potencialmente hipotensor para el ojo y de hecho se citan en varios estudios como herramientas útiles
en la protección frente a las complicaciones del glaucoma. Y por su parte los flavonoides, en los que son ricos la mayoría de
frutas y verduras de temporada, han demostrado en ciertos metaanálisis que desempeñan un papel muy prometedor en la
mejora y ralentización de la pérdida del campo visual.
Por último, sepa que en los casos de glaucoma de ángulo abierto la práctica de la meditación también ayuda a reducir la
presión ocular, según varias investigaciones. De hecho, combinada con los tratamientos convencionales esta técnica puede
mejorar significativamente la calidad de vida de los pacientes. Otros métodos sugeridos para lograr estos resultados inclu-
yen ejercicios de biorretroalimentación o de relajación para controlar el estrés crónico. Este último ya ha sido reconocido
como un factor agravante e incluso desencadenante del glaucoma, por lo que debe aprender a gestionarlo cuanto antes.

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• Salvo que se indique lo contrario, nuestros consejos no van dirigidos ni a niños, ni a personas debilitadas por una enfermedad activa, ni a mujeres
embarazadas o en período de lactancia.
• Elija plantas y marcas de calidad, preferentemente ecológicas o con garantía de ausencia de productos fitosanitarios y con una buena trazabilidad.
• Compruebe siempre la planta por su denominación botánica, género y especie en latín.
• Huya sistemáticamente de los precios sospechosamente bajos con respecto a los del mercado.

Plantas & Bienestar / Junio 2021