Evolución del Hombre.

Universo
Planetas y Estrellas
Elementos.
Moléculas.
Biomoléculas.
LUCA.
El último antepasado común universal, conocido por sus siglas en inglés LUCA (last
universal common ancestor), es el hipotético primer ser vivo del cual descienden todos los
existentes. Como tal, es el antepasado común más reciente de todo el conjunto de
organismos vivos actuales y probablemente también de todos los conocidos como fósiles,
aunque no se puede descartar teóricamente que se identifiquen restos de otros seres vivos
de la misma o mayor antigüedad que él. Se estima que vivió hace alrededor de 3.500
millones de años.
También se denomina último antepasado universal (LUA, last universal ancestor)
y último ancestro común (LCA, last common ancestor) o simplemente ancestro
universal.

Procariotas.
En biología, procarionte o procariota (taxón Prokaryota) es el superreino o dominio que
incluye los microorganismos constituidos por células procariotas, es decir, células que
presentan un ADN libre en el citoplasma, ya que no hay núcleo celular. El término deriva
del griego: πρό-(pro-), "antes de" + καρυόν (carion), "nuez" o "almendra", como referencia
a la carencia del núcleo celular,2 Los procariontes u organismos procariotas han recibido
diversas denominaciones tales como Bacteria, Monera y Schizophyta, dependiendo de los
autores y los sistemas de clasificación. Otros términos usados
fueron Mychota, Protophyta y Procaryotae. Está constituido a su vez por dos dominios bien
diferenciados: Archaea y Bacteria.
Los procariontes son unicelulares, salvo algunos casos como las mixobacterias, algunas
de las cuales tienen etapas multicelulares en su ciclo de vida.3 En otros casos crean
grandes colonias, como en las cianobacterias. Los procariontes se caracterizan por no
presentar núcleo celular, mitocondrias ni otros orgánulos. La compartimentación, también
es frecuente en el mundo procariota en la forma de compartimentos unos delimitados por
proteínas y otros delimitados por lípidos. 45 Son microorganismos que poseen un solo
cromosoma llamado nucleoide, su reproducción es asexual por fisión binaria, tienen gran
variedad de metabolismos y hay especies adaptadas a todo tipo de ambiente, incluso los
más extremos, calculándose que hay aproximadamente 5×1030 procariontes en el mundo.6
Los procariontes casi siempre son:

 Organismos unicelulares.
 Osmótrofos, alimentándose por absorción osmótica.
 Tienen pared celular (salvo algunas excepciones como los endoparásitos)
 Poseen generalmente una capa S proteica.
 Tienen membrana plasmática que rodea el citoplasma.
 Tienen un único cromosoma circular localizado en una región del citoplasma
llamada nucleoide11 (el ADN es una hebra circular).
 No presentan propiamente un núcleo celular.
 No hay orgánulos membranosos pero sí compartimentos
procariotas especializados.
 Reproducción asexual por fisión binaria (sin las complejas mitosis) y
eventualmente con proceso de conjugación procariota.
 El citoesqueleto procariota está formado por proteínas estructurales, mantiene la
forma celular e interviene en el proceso de división.
 Ribosoma de 70S de tamaño, con una subunidad mayor de 50S (ARNr 23S, 5S) y
una menor de 30S (ARNr 16S).12
 Presencia de operones y plásmidos.
 No hay objetos reconocibles salvo los ribosomas con microscopio electrónico.
Aunque hay excepciones en algunas bacterias.

El metabolismo procariota tiene una gran diversificación. Mientras los eucariontes tienen

solo dos (animal y vegetal), los procariontes han evolucionado en una gran variedad de
ambientes por lo que dependen de los siguientes requerimientos:
Fuente de energía:

 Fotótrofos, que requieren luz

 Quimiótrofos, que dependen de reacciones químicas

Fuente de carbono:

 Autótrofos o sintéticos, que usan CO2

 Heterótrofos, que necesitan compuestos orgánicos

Fuente reductora o donadora de hidrógeno y electrones:

 Litótrofos, si su fuente es inorgánica
 Organótrofos, si su fuente es orgánica

La combinación entre los diferentes factores metabólicos del párrafo anterior da lugar a los
siguientes tipos de procariotas:

 Fotolitoautótrofos: O fotosintéticos, fueron probablemente los procariontes

primigenios, ya que al igual que las plantas sólo requieren de agua, luz y CO2. Entre
ellos están las cianobacterias, las bacterias verdes del azufre y las no sulfurosas,
las bacterias púrpuras del azufre y parte de las no sulforosas. Las cianobacterias
(como las plantas) realizan además la fotosíntesis oxigénica, en cambio las bacterias
verdes y púrpuras realizan la fotosíntesis anoxigénica.

 Fotoorganoautótrofos: Requieren luz, CO2 y ácidos orgánicos, como

algunas bacterias purpúras no sulfurosas.

 Fotoorganoheterótrofos: Requieren luz y compuestos orgánicos, como

las heliobacterias, algunas bacterias no sulfurosas y arqueas halófilas.

 Quimiolitoautótrofos: O quimiosintéticos, requieren energía de la oxidación de

sustancias inorgánicas, además de CO2, H2 y muchas veces NH4+, como en las
bacterias oxidantes de Fe, H, S y N, bacterias nitrificantes (como Nitrosomonas),
las arqueas metanógenas (euriotas), arqueas nitrificantes (taumarqueotas), bacterias
incoloras del azufre (como Acidithiobacillus), bacterias acuíficas y arqueas sulfurosas
(crenotas).

 Quimiolitoheterótrofos: Oxidan compuestos inorgánicos, pero no pueden fijar

CO2, como algunas bacterias oxidantes de H.

 Quimioorganoheterótrofos. Se alimentan de compuestos orgánicos (como lo

hacen animales y hongos). Son la gran mayoría de bacterias y parcialmente en
las arqueas metanógenas y otras arqueas.

La respiración anaerobia es diversa y arcaica, en lugar del oxígeno usa generalmente

como aceptor una sustancia inorgánica
como nitrato, azufre, sulfato, tiosulfato, CO2, Fe+3, Mn+4, seleniato, arseniato, y rara vez una
sustancia orgánica como fumarato, DMSO, TMAO o clorobenzoato. Según su respiración
los procariontes pueden ser:

 Anaerobios, que utilizan la respiración anaerobia o la fermentación de sustancias

orgánicas. Según puedan tolerar o no la presencia de oxígeno se denominan
anaerobios aerotolerantes o anaerobios estrictos, respectivamente.
 Aerobios, que usan la respiración aeróbica (de O2).
 Microaerófilos, que usan muy poco oxígeno.
 Facultativos (llamados aerobios o anaerobios facultativos), que respiran O2, pero
cuando se encuentran en un medio sin oxígeno usan la fermentación.

Los organismos heterótrofos tienen generalmente metabolismo aerobio (que respiran

oxígeno); y como la oxidación de la glucosa y otras sustancias libera mucha más energía
que su utilización anaerobia, los seres aerobios pronto se convirtieron en los organismos
dominantes en la Tierra por la mayor energía que se obtiene con este tipo de respiración.
Los primeros organismos vivos podrían haber sido procariontes relacionados con el origen
de la vida (abiogénesis). El último antepasado común universal (LUCA) sería un organismo
celular procariota evolucionado a partir de protobiontes (proto-células).19 La evidencia
paleontológica le da a la aparición de los primeros organismos procariotas una antigüedad
de unos 3.500 millones de años.
Los modelos estadísticos confirman que todos los seres vivos descienden de un
solo antepasado universal.20 Esto está respaldado por la evidencia que da la universalidad
del código genético y de la célula como unidad básica biológica. Sin embargo, no hay un
acuerdo sobre las características estructurales y/o metabólicas de este antepasado
universal, ya que hay diversas hipótesis que sostienen que pudo haber sido
un progenote (hipótesis del mundo de ARN ), una bacteria Gram positiva,21 una Gram
negativa fotosintética,22 o, tal vez lo más probable, un organismo procariota
tipo arquea, hipertermófilo y quimiosintético.

Dominio.
En biología y taxonomía, Eukaryota, Eukarya o Eucaria (palabras con etimología
del griego: εὖ eu —‘bueno’, ‘bien’— y κάρυον karyon —‘nuez’, ‘carozo’, ‘núcleo’—) es
el dominio (o imperio) que incluye los organismos formados
por células con núcleo verdadero. La castellanización adecuada del término
es eucariota o eucarionte.6 Estos organismos constan de una o más células eucariotas,
abarcando desde organismos unicelulares hasta verdaderos pluricelulares en los que las
diferentes células se especializan para diferentes tareas y que, en general, no pueden
sobrevivir de forma aislada.
Pertenecen al dominio o imperio eucariota los reinos de los animales, plantas y hongos,
así como varios grupos incluidos en el parafilético reino Protista. Todos ellos presentan
semejanzas a nivel molecular (estructura de los lípidos, proteínas y genoma), comparten
un origen común, y principalmente, comparten el plan corporal de los eucariotas, muy
diferente al de procariotas.
Con excepción de algunos organismos unicelulares, el ciclo de vida eucariota alterna una
fase haplonte y otra diplonte, que se consigue mediante la alternancia
de meiosis y fecundación, procesos que dan células haplontes y diplontes
respectivamente.
Las células eucariotas son generalmente mucho más grandes que las procariotas y están
mucho más compartimentadas. Poseen una gran variedad de membranas
con núcleo rodeado de la envoltura nuclear, retículo endoplasmático y aparato de Golgi,
además de mecanismos para la gemación y fusión de vesículas, incluida
la exocitosis y endocitosis. Estructuras internas llamadas orgánulos se encargan de
realizar funciones especializadas dentro de la célula. Presencia
de lisosomas, peroxisomas y mitocondrias.
La célula eucariota debe en gran parte su forma y capacidad de movimiento
al citoesqueleto, ya que le otorga rigidez y flexibilidad. En los organismos flagelados ancla
los flagelos al resto de la célula y permite su batido durante la locomoción o para la
creación de corrientes de agua que le lleven el alimento. En los
organismos ameboides permite la extensión de "pies" o seudópodos para la locomoción o
la alimentación. También fija los surcos de alimentación de los excavados y el complejo
apical que permite a los apicomplejos entrar en las células parasitadas.
La mitocondria, derivada de la fagocitosis y posterior simbiogénesis de una proteobacteria,
permitió al eucariota ancestral la respiración aerobia y con ello aprovechar al máximo la
energía contenida en la materia orgánica. Como no es sorprendente en la evolución de un
carácter tan antiguo, en varios grupos la mitocondria ha perdido esa capacidad ancestral y
a cambio se ha modificado para cumplir otras funciones. También proceden de un evento
de endosimbiosis los cloroplastos, en este caso con una cianobacteria, que permiten a las
plantas realizar la fotosíntesis. Posteriormente otros grupos de eucariotas consiguieron sus
cloroplastos mediante la endosimbiosis secundaria con un alga verde o roja.
Cada vez son mayores las evidencias que parecen demostrar que el origen eucariota es
producto de la fusión de una arquea y una bacteria. Mientras el núcleo celular tiene
elementos genéticos relacionados con las arqueas, las mitocondrias y la membrana celular
tienen características bacterianas. La fusión genética es más evidente al constatar que los
genes informativos parecen de origen arqueano y los genes operacionales de origen
bacteriano. 

Tampoco está claro el retraso de mil millones de años entre el origen de los eucariotas y
su diversificación, pues las bacterias dominaron la biosfera hasta hace unos 800 millones
de años.16 Este intervalo de estabilidad ambiental, litosférica y evolutiva se conoce con el
nombre de "boring billion" (aburridos mil millones de años).1 Este retraso quizá se debiera
simplemente a la dificultad de introducción en una biosfera ocupada enteramente por los
procariotas. Otras explicaciones están relacionadas con la lenta evolución de los
eucariotas o con el aumento del oxígeno, que no alcanzó los niveles ideales para los
eucariotas hasta el final de dicho período. El diseño compartimentado de la célula
eucariota es el más adecuado para el metabolismo aerobio y es comúnmente aceptado
que todos los eucariotas actuales, incluidos los anaerobios, descienden de antecesores
aerobios con mitocondrias.1718

En general, se estima el origen de Eukarya hace unos 2000 Ma (millones de años).1 Los

fósiles más tempranos que a veces se asignan a eucariotas son difíciles de interpretar y
podrían pertenecer a bacterias o a colonias de cianobacterias. Los fósiles más antiguos
que pueden asignarse razonablemente a Eukarya corresponden a
los acritarcos acantomorfos de hace 1630 Ma, mientras que el primer fósil pluricelular es
del alga roja Bangiomorpha de hace 1200 Ma.31 Existen biomarcadores y fósiles
como Grypania y la biota francevillian más antiguos, pero son dudosos. Fósiles de la
mayoría de los grupos modernos de Eukarya se conocen desde el Ediacárico o
el Cámbrico, hace unos 600-500 Ma.

Los relojes moleculares calculan la antigüedad del último ancestro común eucariota

(LECA) en 1679-1866 Ma.

Reino.
En la clasificación científica de los seres vivos, el reino animal (en latín, regnum Animalia)
o de los metazoos (Metazoa) constituye un amplio grupo de organismos que
son eucariotas, heterótrofos, pluricelulares y tisulares (excepto los poríferos). Se
caracterizan por su amplia capacidad de movimiento, por no tener cloroplasto (aunque hay
excepciones, como en el caso de Elysia chlorotica) ni pared celular, y por su desarrollo
embrionario; que atraviesa una fase de blástula y determina un plan corporal fijo (aunque
muchas especies pueden sufrir una metamorfosis posterior). Los animales forman un
grupo natural estrechamente emparentado con los Fungi. Animalia es uno de los
cinco reinos del dominio Eukaryota, y a él pertenece el ser humano.
En el siguiente esquema se muestran las características comunes a todos los animales:

 Organización celular: Eucariota y pluricelular.
 Nutrición: Heterótrofa por ingestión (a nivel celular, por fagocitosis y pinocitosis), a
diferencia de los hongos, también heterótrofos, pero que absorben los nutrientes tras
digerirlos externamente.
 Metabolismo: Aerobio (consumen obligatoriamente oxígeno). Sin embargo,
recientemente se han descubierto varias especies del filo de animales marinos
Loricifera, que tienen la particularidad de ser los primeros metazoos que hasta el
momento se haya demostrado que vivan en un ambiente permanente de anaerobiosis,
ya que no contienen mitocondrias, sino otros orgánulos.
 Reproducción: Todas las especies animales se reproducen sexualmente (algunas
solo por partenogénesis), con gametos de tamaño muy diferente (oogamia)
y cigotos (ciclo diplonte). Algunas pueden, además, multiplicarse asexualmente. Son
típicamente diploides.
 Desarrollo: Mediante embrión y hojas embrionarias. El cigoto se divide
repetidamente por mitosis hasta originar una blástula.
 Estructura y
funciones: Poseen colágeno como proteína estructural. Tejidos celulares muy
diferenciados. Sin pared celular. Algunos con quitina. Fagocitosis, en formas basales.
Ingestión con fagocitosis ulterior o absorción en formas derivadas ("más
evolucionadas"), con capacidad de movimiento, etc.
 Simetría: Excepto las esponjas, los demás animales presentan una disposición
regular de las estructuras del cuerpo a lo largo de uno o más ejes corporales. Los tipos
principales de simetría son la radial y la bilateral.

Con pocas excepciones, la más notable la de las esponjas (filo Porifera), los animales

presentan tejidos diferenciados y especializados. Estos incluyen músculos, que pueden
contraerse para controlar el movimiento, y un sistema nervioso, que envía y procesa
señales. Suele haber también una cámara digestiva interna, con una o dos aberturas. Los
animales con este tipo de organización son conocidos como eumetazoos, en
contraposición a los parazoos y mesozoos, que son niveles de organización más simples
ya que carecen de algunas de las características mencionadas.
Todos los animales tienen células eucariontes, rodeadas de una matriz
extracelular característica compuesta de colágeno y glucoproteínas elásticas. Esta
puede calcificarse para formar estructuras como conchas, huesos y espículas. Durante el
desarrollo del animal se crea un armazón relativamente flexible por el que las células se
pueden mover y reorganizarse, haciendo posibles estructuras más complejas. Esto
contrasta con otros organismos pluricelulares como las plantas y los hongos, que
desarrollan un crecimiento progresivo ya que sus células permanecen en el sitio
mediante paredes celulares.
Los animales llevan a cabo las siguientes funciones esenciales: alimentación, respiración,
circulación, excreción, respuesta, movimiento y reproducción:
Mientras que en las plantas se conocen varias series de formas que conducen de la
organización unicelular a la pluricelular, en el Reino Animal se sabe muy poco sobre la
transición entre protozoos y metazoos. Dicha transición no está documentada por fósiles y
las formas recientes supuestamente intermedias tampoco nos ayudan demasiado.
En este campo de la transición pueden mencionarse, por una parte,
a Proterospongia, coanoflagelado marino y planctónico que forma una masa gelatinosa
con coanocitos en la parte exterior y células ameboides en el interior, y por otra al pequeño
organismo marino Trichoplax adhaerens (filo placozoos) que forma una placa cerrada
por epitelio pavimentoso en la parte dorsal y cilíndrico en la parte central, y presenta en la
cavidad interior células en forma de estrella; se reproduce por yemas flageladas y huevos.
Otra forma sencilla de metazoo es Xenoturbella, que vive sobre los fondos fangosos del
mar. Tienen algunos centímetros de largo y forma de hoja, una boca ventral que conduce a
un estómago en forma de saco. Entre la epidermis y el intestino existe una capa de tejido
conjuntivo con un tubo muscular longitudinal y células musculares en el mesénquima; en la
parte basal de la epidermis existe un plexo nervioso y en la parte anterior presenta
un estatocisto; produce óvulos y espermatozoides, éstos idénticos a los de diferentes
metazoos primitivos. Su posición sistemática es incierta, habiéndose propuesto como
miembro de un filo independiente (xenoturbélidos), a emplazar tal vez en la base de
los deuteróstomos. Por lo que respecta a los mesozoos, ya no son considerados un estado
de transición entre protistas y metazoos; su modo de vida parásito parece que les condujo
a una reducción y simplificación extremas a partir de vermes acelomados.

Subreino.
Los eumetazoos (Eumetazoa) son los animales que presentan tejidos propiamente
dichos; comprenden la totalidad de los metazoos, con la única excepción de
los poríferos (las esponjas, en las que en lugar de tejidos existe una organización similar a
una colonia), los extintos arqueociatos y los placozoos, de los cuales la única especie
conocida es Trichoplax adhaerens.
Los eumetazoos se caracterizan por tener capas germinativas, es
decir, ectodermo, endodermo y opcionalmente mesodermo, por formar auténticos tejidos a
partir de la especialización celular, por la posesión de órganos, y por tener cavidad o tubo
digestivo que se abre al exterior al menos por un orificio bucal, que puede perderse por
adaptación al parasitismo.
Dentro de los eumetazoos, la mayoría pertenece al subreino Bilateria. Fuera de este solo
se cuentan tres filos, dos que presentan simetría radial, carecen de órganos propiamente
dichos y tienen cavidades digestivas con una sola abertura, que cumple funciones tanto de
ingestión como de excreción —estos son los cnidarios, que abarca las anémonas,
los corales y las medusas, y los ctenóforos— y uno, los placozoos, que carecen de
cavidad digestiva permanente.
Los bilaterales, por su parte, presentan simetría bilateral, órganos diferenciados y un
cuerpo triploblástico, con las tres capas germinativas bien diferenciadas.
Con la única excepción de los poríferos (las esponjas, en las que en lugar de tejidos existe
una organización similar a una colonia):

 Posee una etapa del desarrollo embrionario llamada gastrulación, que es el paso

de blástula a gástrula, lo que implica la formación de dos o tres capas germinales.
 Desarrollo de conexiones intercelulares y membranas basales.
 Formación de tejidos verdaderos, como por ejemplo el epitelio.
 Desarrollo de una sistema nervioso.
 Órganos sensoriales para la percepción del medio externo.
 Aparición de la célula muscular, lo que permite el movimiento y la capacidad
natatoria en varios grupos.

Los bilaterales (Bilateria) son los animales con simetría bilateral, por la cual el organismo

es simétrico respecto a un plano (plano sagital) que divide el cuerpo en dos mitades
especularmente idénticas. Este tipo de simetría es el más extendido en el reino animal. La
simetría bilateral se relaciona con la motilidad. Todos los filos triblásticos presentan
simetría bilateral, aunque secundariamente puedan perderla en estado adulto, como
sucede en los equinodermos.
Se considera que el primer bilateral es también el primer gusano; de tal modo que el
antiguo taxón Vermes puede considerarse parafilético, ya que de un gusano como último
común ancestro descienden todos los animales complejos tales como moluscos,
artrópodos, equinodermos o vertebrados. Se presume que este ancestro adquiere la
simetría bilateral, la condición triblástica del embrión y posee una sola abertura corporal,
características primitivas como la de los gusanos xenacelomorfos, los cuales constituyen el
clado basal de Bilateria.1

Filo.
Los cordados (Chordata, del griego χορδωτά khordota ‘con cuerda’) son un filo del reino
animal caracterizado por la presencia de una cuerda dorsal o notocorda (o notocordio)
de células turgentes,1 tubo neural hueco en posición dorsal, hendiduras branquiales y cola,
por lo menos en alguna fase del desarrollo embrionario.2 Se conocen casi
65 000 especies actuales3 (siendo así el tercer filo animal más numeroso, después de
los artrópodos y los moluscos), la mayoría pertenecientes al subfilo de los vertebrados, de
los que casi la mitad son peces.
Los cordados son un grupo con gran diversidad, adaptados a un gran número de nichos
ecológicos, y han demostrado a lo largo de su historia evolutiva notables adaptaciones,
sobre todo al medio terrestre y su ambiente, aunque también al acuático o anfibio, en los
cuales muchos de ellos constituyen los últimos eslabones tróficos de sus ecosistemas. En
los cordados se destaca la capacidad de autorregulación y organización interna; algunos,
como las aves y los mamíferos, pueden elevar y mantener constante la temperatura del
cuerpo. Estos y otros factores han añadido complejidad a este grupo de animales,
permitiendo un mayor control sobre las reacciones metabólicas y el desarrollo de un
complejo sistema nervioso.
Los fósiles del cordado más antiguo conocido, Yunnanozoon lividum, proceden
del Cámbrico inferior de China y tienen una edad aproximada de 525 millones
de años; Yunnanozoon está probablemente más relacionado con los cefalocordados que
con los urocordados.6
A lo largo del Devónico aparecieron y se diversificaron los peces sin mandíbulas, siendo
los primeros vertebrados conocidos.

Craniana.
Los craneados (Craniata) son un clado del filo cordados, sin categoría taxonómica, que
incluye dos grupos vivientes, los vertebrados (Vertebrata) y los mixinos (Myxini). Los
craneados incluyen todos los animales con cráneo, ya sea óseo o cartilaginoso, de donde
deriva su nombre.

Subfilo.
Los vertebrados (Vertebrata) son un subfilo muy diverso de cordados que comprende a
los animales con espina dorsal o columna vertebral, compuesta de vértebras. Incluye casi
69,276 especies actuales12 y muchos fósiles.
Los vertebrados han logrado adaptarse a diferentes ambientes, incluidos los más difíciles e
inhóspitos. Aunque proceden inicialmente del medio dulceacuícola, han conseguido
evolucionar en el mar y pasar posteriormente al medio terrestre.
Los vertebrados tienen simetría bilateral y están provistos de un cráneo que protege
el cerebro, y esqueleto cartilaginoso u óseo, que comprende una
parte axial metamerizada (columna vertebral). Según los autores, se conocen entre 50 000
y casi 62 000 especies actuales.42
Los vertebrados típicos tienen el cuerpo dividido en tres regiones: cabeza, tronco y cola; el
tronco está a su vez subdividido en tórax y abdomen. Del tronco sobresalen las
extremidades, que son impares en las lampreas y pares en el resto de vertebrados.
Presentan notocordio en la fase de embrión, que es sustituido por la columna vertebral en
estado adulto; la cabeza está bien diferenciada, y en ella se agrupan y centralizan la
mayoría de órganos sensoriales y nerviosos. La estructura craneal de los
vertebrados fosiliza con facilidad. lo cual ha sido fundamental para conocer su evolución.
Durante el desarrollo embrionario, las paredes del cuerpo de los vertebrados desarrollan
unos orificios o hendiduras branquiales, que dan lugar a las branquias (en los peces) y a
diferentes estructuras. El esqueleto puede ser óseo, cartilaginoso, y en ocasiones
presentar dermoesqueleto, consistente en unas formaciones cutáneas esqueléticas.
La piel origina dos formaciones importantes, epidérmicas y dérmicas:

 Formaciones epidérmicas: Son glándulas llamadas faneras que dependiendo del

tipo de sustancia elaborada puede ser venenosa, por ejemplo, en muchos peces,
anfibios y reptiles; y sebáceas, sudoríparas y mamarias en los mamíferos. Las faneras
consisten en tejidos o apéndices córneos de la piel, tales como las de los reptiles, aves
y mamíferos; garras y uñas; plumas y picos de las aves; pelos, crines y pezuñas de
determinados mamíferos, y también determinados cuernos de mamíferos, como los de
los antílopes, etc.

 Formaciones dérmicas: Ejemplo de las escamas de los peces; placas óseas de los
caparazones de determinados reptiles (quelonios) y las durísimas escamas de la piel
de los cocodrilos; los cuernos de los rumiantes, etc.
Los peces, habitantes del medio primigenio, sufrieron cambios evolutivos importantes a
partir de la aparición de las aletas pares, que posteriormente se convirtieron en quiridios o
extremidades locomotoras pentadáctilas (de cinco dedos) cuando comenzaron la
conquista del medio terrestre, y que sufrirían posteriormente adaptaciones específicas,
tales como las manos prensoras de los primates, las manos desgarradoras de los felinos,
o las alas de sustentación aérea de las aves.
La reproducción de los vertebrados es sexual salvo excepciones (ejemplo de algunos
peces con casos de hermafroditismo), habitualmente mediante géneros separados, con
fecundación interna o externa, y tanto vivíparos como ovíparos. 
Los vertebrados se originaron durante la explosión cámbrica, a principios del Paleozoico,
junto con otros muchos grupos de animales. El vertebrado más antiguo que se conoce
es Haikouichthys, con una antigüedad de 525 millones de años.5 Se asemajaban a
los mixinos actuales; ya que igualmente carecían de mandíbulas (agnato), y tanto
su cráneo como su esqueleto eran cartilaginosos. Otro vertebrado ancestral
es Myllokunmingia. Ambos proceden de Chengjiang (China).
Los primeros peces con mandíbulas (gnatóstomos) aparecieron en el Ordovícico, y se
hicieron abundantes durante el Devónico, que por ello se denomina a veces la "edad de
los peces"; durante este periodo desaparecieron muchos de los agnatos ancestrales y
aparecieron los laberintodontos, formas transicionales entre peces y anfibios.
Los primeros reptiles hicieron su aparición en el siguiente periodo, el Carbonífero. Los
reptiles anápsidos y sinápsidos abundaron durante el Pérmico, en el tramo final del
Paleozoico, mientras que los diápsidos fueron los vertebrados dominantes durante
el Mesozoico. Los dinosaurios originaron a las aves en el Jurásico. La extinción de los
dinosaurios al final del Cretácico propició la expansión de los mamíferos, que se habían
originado hacía ya mucho tiempo a partir de reptiles sinápsidos, pero que habían
permanecido en un segundo plano durante el Mesozoico.

Infrafilo.
Los gnatóstomos o gnatostomados (Gnathostomata) son
un clado de vertebrados caracterizados por poseer mandíbulas articuladas
(del griego γνάθος (gnathos) "mandíbula" + στόμα (stoma) "boca").
El grupo se considera un infrafilo y en ella se incluyen la mayoría de los vertebrados
actuales, como los peces, anfibios, reptiles, aves y mamíferos. El grupo se opone al de los
agnatos (Agnatha) o vertebrados sin mandíbulas.
Otras características distintivas de los gnatostomados son las vainas de mielina alrededor
de las neuronas y un sistema inmunitario adaptativo.

Superclase.
Los tetrápodos (Tetrapoda, gr. «cuatro patas») son
un clado de animales vertebrados con cuatro extremidades, ambulatorias o manipulatorias.
Los anfibios, mamíferos y los saurópsidos (reptiles y aves) son tetrápodos, (incluyendo
los anfibios ápodos y serpientes, cuyos antepasados tenían cuatro patas). El término es
especialmente útil para describir a los miembros más primitivos del grupo,
que radiaron desde los sarcopterigios (peces de «aletas lobulares») a los primeros anfibios
del período Devónico. Los primeros tetrápodos debieron vivir ya a principios del Devónico
Medio, como lo prueban las huellas halladas recientemente en sedimentos marinos
de Polonia.3 Los individuos fósiles más antiguos de vertebrados terrestres
conocidos, Acanthostega, datan del Devónico Superior del este de Groenlandia. Los
tetrápodos primitivos evolucionaron desde los peces de aletas lobuladas (sarcopterigios),
con un cerebro bilobulado dentro de un cráneo aplanado, con una boca ancha y un hocico
corto, con ojos ubicados en la parte superior de la cabeza (lo que demuestra que fueron
habitantes del fondo). Sus ancestros inmediatos habían desarrollado ya modificaciones de
aletas con bases carnosas (el celacanto actual (Latimeria) es un pez marino de aletas
lobulado relacionado, pero que obviamente no posee estas adaptaciones al fondo
acuático).  El primer tetrápodo Devónico identificado de Asia fue reconocido a partir de
un maxilar fósil descrito en 2002. El tetrápodo chino Sinostega fue descubierto entre
plantas tropicales fosilizadas y restos de peces sarcopterigios en los sedimentos de la
piedra arenisca roja de la región autónoma de Ningxia Hui en China del noroeste. Los
tetrápodos más tempranos no fueron terrestres. Las formas terrestres primigenias
confirmadas se conocen a partir de los depósitos del Carbonífero inferior, unos 20 millones
de años más tarde. No obstante, las variedades más primitivas pudieron haber pasado
períodos muy breves fuera del agua, probablemente utilizando sus toscas extremidades
para abrirse camino a través del fango.

Clase.

 Los mamíferos (Mammalia) son
una clase de vertebrados amniotas homeotermos (de «sangre caliente») que
poseen glándulas mamarias productoras de leche con las que alimentan a las crías. La
mayoría son vivíparos (con la excepción de
los monotrematas: ornitorrinco y equidnas). Se trata de un taxón monofilético; es decir,
todos descienden de un antepasado común que se remonta probablemente a finales
del Triásico, hace más de 200 millones de años. Pertenecen al clado sinápsidos, que
incluye también numerosos «reptiles» emparentados con los mamíferos, como
los pelicosaurios y los cinodontos. Poseen glándulas sebáceas, modificadas
como glándulas mamarias, capaces de segregar leche, alimento del que se abastecen
todas las crías de mamíferos. Esta es su característica principal, de la que derivan su
nombre de mamíferos.
 La mandíbula está conformada solo por el hueso dentario, rasgo único y exclusivo
de todos los mamíferos, constituyendo la principal característica diagnóstica para el
grupo.
 La articulación de la mandíbula con el cráneo se efectúa entre el dentario y
el escamosal, característica también única y exclusiva de los mamíferos.
 Presentan tres huesos en el oído medio: martillo, yunque y estribo, con excepción
de los monotremas, que presentan el oído reptiliano.
 Los mamíferos tienen pabellones auriculares, excepto ballenas, delfines y otros
que viven en el agua y que en su proceso evolutivo los han perdido por razones
hidrodinámicas.
 Son los únicos animales actuales con pelo presente en casi todas las etapas de su
vida, y todas las especies, en mayor o menor medida, lo tienen (aunque sea en estado
embrionario).
 Al igual que sus primitivos ancestros, los mamíferos modernos poseen un solo par
de fenestras temporales en el cráneo, a diferencia de los diáp-sidos (dinosaurios,
reptiles modernos y aves), que presentan dos pares, y de los anápsidos (tortugas),
que no tienen ninguno. Además de esta diferencia esquelética - y de otras menos
significativas como la importancia del hueso dentario en la mandíbula inferior y la
condición heterodonta o capacidad que tienen los dientes de cumplir distintas
funciones -, las características principales de los mamíferos son la presencia de pelo y
de glándulas de la piel.
Los dientes están altamente especializados en función de los hábitos alimenticios, y son
sustituidos por regla general, una vez en la vida (diphyodontia).
La fertilización es interna en todas las especies.
Todas las especies son endotérmicas, esto es, que pueden producir calor con su cuerpo, y
la mayor parte además son homeotérmicas, o lo que es lo mismo, pueden mantener la
temperatura dentro de un rango determinado. Solo los monotremas presentan ciertas
limitaciones de esta capacidad. La gran diversidad de los mamíferos es fruto de una
extraordinaria capacidad de adaptación que les ha permitido distribuirse por la gran
mayoría de los ambientes del planeta.
Los mamíferos actuales descienden de los sinápsidos primitivos, grupo
de tetrápodos amniotas que comenzó a florecer a principios del Pérmico, hace unos 280
millones de años, y continuaron dominando sobre los «reptiles» terrestres hasta hace unos
245 millones de años (principios del Triásico), cuando empezaron a despuntar los
primeros dinosaurios. Debido a su superioridad competitiva, estos últimos hicieron
desaparecer a la mayoría de los sinápsidos. No obstante, algunos sobrevivieron y se
convirtieron en los primeros mamíferos verdaderos hacia finales del Triásico, hace unos
220 millones de años.
Los mamíferos más antiguos que se conocen son, por un lado los multituberculados y por
otro los australosfénidos, grupos que datan del Jurásico Medio.
No obstante, debe tenerse en cuenta que la organización mamaliana, después de un éxito
inicial durante el Pérmico y el Triásico, fue suplantada casi por completo, en el Jurásico y
el Cretácico (durante unos 100 millones de años), por los
reptiles diápsidos (dinosaurios, pterosaurios, cocodrilos, plesiosaurios, ictiosaurios mosasa
urios y pliosaurios), y no fue hasta el choque del meteorito que causo la extinción masiva
del Cretácico-Terciario cuando los mamíferos se diversificaron y alcanzaron su papel
dominante.8

Subclase.
Los terios (Theria) (del griego θηρίον [thɛː'rion]) son una subclase de mamíferos que se
caracterizan porque, a diferencia de los prototerios, el embrión no se desarrolla en el
interior de un huevo, sino en el interior del útero materno. Incluye los marsupiales y
los placentarios. Aparecieron durante el Cretácico, hace unos 120 millones de años.
Las orejas externas o pinna son también un rasgo distintivo y exclusivo de los terios. El
fósil de terio más a antiguo conocido es Juramaia, del Jurásico medio de China. Sin
embargo, los datos moleculares sugieren que los terios pueden haberse originado incluso
antes, durante el Jurásico Temprano

Infraclase.
Los placentarios (Placentalia) son una infraclase de mamíferos. Se caracterizan porque
las crías son retenidas en el útero materno durante largo tiempo donde son alimentadas
por una placenta alantoica.2 Los placentarios se originaron hace por lo menos 160 millones
de años, en el Jurásico Superior,3 y actualmente se conocen más de 5100 especies. Los
placentarios son mamíferos vivíparos en los que el embrión se desarrolla dentro
del útero materno durante largo tiempo, en donde es alimentado por
una placenta alantoica. No existe en ellos una bolsa marsupial ni hay
tampoco huesos epipúbicos.
En el cráneo existe generalmente un orificio óptico separado y faltan los orificios palatales;
el ángulo de la mandíbula no se repliega hacia adentro. El hueso timpánico puede ser
anular o formar una ampolla en el alisfenoides. La fórmula dentaria es 3·1·4·3 en ambas
mandíbulas, o una reducción de la misma. Presentan dos denticiones distintas a lo largo
de su vida, una en la fase infantil (dientes de leche) y otra en la adulta.
El encéfalo tiene grandes hemisferios cerebrales conectados por un cuerpo calloso. No
existe cloaca.
Los insectívoros primitivos poseían probablemente la mayoría de estas características, así
como otras que eran comunes a todos los mamíferos primitivos, como el pequeño tamaño,
las patas cortas con pies plantígrados provistos de cinco dedos, la cara alargada y el
cráneo tubular que encierra un cerebro pequeño.2
Los descendientes de estos mamíferos primitivos sufrieron cambios en dichas
características; tales cambios ocurrieron al menos en algunos miembros de todas las
líneas evolutivas posteriores.
El encéfalo de los mamíferos primitivos era semejante al de los reptiles; en las formas más
avanzadas se observa un creciente desarrollo de las regiones no olfativas del córtex, un
aumento de los lóbulos frontales y otros cambios relacionados con
un comportamiento más elaborado y con una mejor memoria. Todos los placentarios
del Cretácico eran insectívoros. El fósil de placentario más antiguo que se conoce
es Juramaia sinensis del Jurásico Superior de China, con una antigüedad de unos 160
millones de años.3 Sin embargo, se cree que el más reciente antepasado común entre
euterios vivió hace 105 millones de años.

Superorden.
Los euarcontoglires (Euarchontoglires que significa verdaderos semejantes a antiguos
lirones) también llamados supraprimates son un superorden de mamíferos placentarios,
que se compone de dos clados Glires (el grupo de roedores y conejos) y Euarchonta (que
incluye a los primates, colugos y tupayas). Algunos grupos extintos relacionados con ellos
también forman parte de este superorden.

Granorden.
Euarchonta o los euarcontos (significa «ancestros verdaderos») es un clado o granorden
de mamíferos placentarios que contienen cuatro órdenes: Dermoptera, Scandentia, los
extintos Plesiadapiformes y los Primates.

Orden.
Primates es un orden de mamíferos placentarios al que pertenecen los humanos y sus
parientes más cercanos.1 Los miembros de este grupo surgieron hace 55 - 85 millones de
años (al final del Cretácico) a partir de pequeños mamíferos terrestres. Se adaptaron a la
vida arborícola en las selvas tropicales; de hecho, muchas de las características de los
primates constituyen adaptaciones a la vida en ese entorno: un cerebro de gran tamaño,
agudeza visual, visión de colores, una cintura escapular modificada y manos que se usan
con habilidad. El orden Primates se divide en dos subórdenes: estrepsirrinos (que
significa, en griego, nariz torcida), grupo que incluye los lémures y los loris y cuyas
especies se distinguen por su rinario húmedo (nariz húmeda, como la de perros y gatos); y
por otra lado, haplorrinos (de nariz simple, en griego), suborden en el que están incluidos
los tarseros, monos, gibones, grandes simios y humanos, todos de rinario seco.
Comparados con otros mamíferos, los primates tienen un cerebro grande (en relación con
el tamaño de su cuerpo), y una mayor agudeza visual, a expensas de haber perdido olfato,
el sistema sensorial dominante para la mayoría de los mamíferos. 5 Estas dos
características son más acusadas en los monos que en los loris y lemures. Algunos
primates (los humanos, entre ellos) son tricromáticos, es decir, poseen tres canales
independientes para la recepción de información sobre colores. Todos tienen cola, a
excepción de los homínidos. La mayoría tienen un pulgar oponible.
Los primates se desarrollan más lentamente que otros mamíferos de tamaño comparable,
alcanzan la madurez más tarde y tienen una expectativa de vida superior. La locomoción
terrestre se practica comúnmente caminando en cuadrupedia, pero con variantes; los
gorilas y chimpancés, por ejemplo, se apoyan en los nudillos; los orangutanes, en la parte
externa de las manos. El bipedismo solo se observa en los grandes simios, que además
adoptan esta posición de forma muy esporádica.

Suborden.
Los haplorrinos (Haplorrhini, del griego haplos, "simple", y rhinos, "nariz"), son un clado1
y un amplio suborden de primates entre los que se incluye el ser humano. Se llaman así
porque carecen de una membrana alrededor de las narinas (rinario) y de vibrisas en el
hocico, al contrario que los primates estrepsirrinos (Strepsirrhini) como los lémures. Estas
dos características aparecen también en muchos otros mamíferos: ratas, perros, etc. El
rinario suele estar dividido verticalmente en dos secciones y hay autores que consideran el
surco de debajo de la nariz en Haplorrhini, vestigio de esta segmentación.
Todos los haplorrinos poseen un útero de cámara única, a excepción de los tarseros, que
poseen útero bicorne como los estrepsirrinos. Suelen parir una única cría y el tiempo que
pasan con ella es más largo que el de los Strepsirrhini. El cuerpo además tiende a ser más
grande que en los Strepsirrhini y poseen un diámetro cerebral mayor y una visión más
desarrollada, distinguiendo colores y llegando a ser casi todos diurnos.

Clasificación y evolución[editar]
 Suborden Haplorrhini
o Infraorden Tarsiiformes
 Familia Tarsiidae
o Infraorden Simiiformes
 Parvorden Platyrrhini
 Familia Cebidae
 Familia Callitrichidae
 Familia Aotidae
 Familia Pitheciidae
 Familia Atelidae
 Parvorden Catarrhini
 Superfamilia Cercopithecoidea
 Familia Cercopithecidae
 Superfamilia Hominoidea
 Familia Hylobatidae
 Familia Hominidae

A Omomyidae, un grupo extinto de prosimios, se les considera más próximos a tarseros

que a estrepsirrinos, y se cree que serían los más antiguos haplorrinos. Se cree que los
haplorrinos se separaron de los estrepsirrinos hace 63 millones de años. La primera
división en el clado a Tarsiidae se produjo en teoría hace 58 millones de años.

Infraorden.
Los simios o simiformes (Simiiformes) son
un infraorden de primates haplorrinos comúnmente llamados monos.
Infraorden Simiiformes

 Parvorden Platyrrhini (monos o simios del nuevo mundo)

o Familia Callitrichidae (titíes y tamarinos)
o Familia Cebidae (capuchinos)
o Familia Aotidae (micos nocturnos)
o Familia Pitheciidae (sakis y cacajos)
o Familia Atelidae (monos aulladores, monos araña, muriquís, monos
lanudos y mono lanudo coliamarillo)
 Parvorden Catarrhini (monos o simios del viejo mundo)
o Superfamilia Cercopithecoidea
 Familia Cercopithecidae (babuinos, cercopitecos, macacos y
colobos)
o Superfamilia Hominoidea
 Familia Hylobatidae (gibones)
 Familia Hominidae (chimpancés, gorilas, orangutanes y humanos)

Parvorden.
Los catarrinos (Catarrhini, del griego κατά katá, "hacia abajo" y ρινος rhinós, "nariz") son
un parvorden de primates simiiformes cuya principal característica es tener los orificios
nasales abiertos hacia abajo y separados por un delgado tabique nasal. Además tienen
treinta y dos dientes, nalgas cubiertas por callosidades de colores vivos y cola no prensil o
que falta. Se denominan con frecuencia simios del Viejo Mundo, en contraposición a
los platirrinos o simios del Nuevo Mundo. Los catarrinos (monos del Viejo Mundo) se
separaron de los platirrinos (monos del Nuevo Mundo) hace entre treinta y cinco y
cuarenta millones de años. La división más notable entre los catarrinos sucedió hace
alrededor de veinticinco millones de años y los gibones se separaron de los grandes
simios, incluyendo los humanos, hace cerca de quince a diecinueve millones de años.1
Incluye veintinueve géneros y 163 especies vivientes.

 Parvorden Catarrhini
o Superfamilia Cercopithecoidea
 Familia Cercopithecidae
o Superfamilia †Dendropithecoidea
 Familia †Dendropithecidae
o Superfamilia Hominoidea
 Familia Hylobatidae
 Familia Hominidae
o Superfamilia †Proconsuloidea
 Familia †Proconsulidae
o Superfamilia †Propliopithecoidea4
 Familia †Propliopithecidae
o Superfamilia †Saadanioidea4
 Familia †Saadaniidae
 Parvorder Platyrrhini
Superfamilia.
Los hominoideos u hominoides (Hominoidea) son
una superfamilia de primates catarrinos sin cola que incluye al humano y a
otros simios estrechamente emparentados. Sus miembros actuales se clasifican en
dos familias: Hylobatidae (gibones) y Hominidae, constituida por
la subfamilias Ponginae (que incluye el género Pongo, los orangutanes) y Homininae. Esta
última está constituida por dos tribus: Gorillini (género Gorilla)
y Hominini (géneros Pan, Homo). Según análisis genéticos (técnica de reloj molecular) la
separación evolutiva de las superfamilias Hominoidea y Cercopithecoidea se produjo hace
entre 29,2 a 34,5 millones de años,3 en el Rupeliense (Oligoceno temprano). Pero no han
aparecido fósiles de más de 25,2 millones de años para comprobarlo; concretamente, el
cercopitécido más antiguo conocido es Nsungwepithecus y el hominoideo más antiguo
conocido es Rukwapithecus, ambos encontrados en la Formación Nsungwe, en la parte
occidental del Gran Valle del Rift, en Tanzania.4

Familia.
Los homínidos (Hominidae) son una familia de primates hominoideos, que incluyen 4
géneros y 8 especies vivientes, entre las cuales se hallan
los humanos, orangutanes, gorilas, chimpancés y bonobos . Los homínidos son los
primates más grandes, con un peso que oscila de 48 kg a 270 kg. En general, los machos
son mayores que las hembras (dimorfismo sexual), con cuerpos robustos y brazos bien
desarrollados. Tienen numerosas diferencias con respecto al esqueleto de los otros
primates, especialmente relacionadas con su porte vertical.
Se caracterizan por su adaptación a la postura y marcha erectas, acortamiento de las
extremidades superiores y evolución de la mano hacia una mayor funcionalidad; la regular
proporción en las dimensiones de sus dientes, yuxtapuestos sin diastemas, describiendo
un arco parabólico corto, con premolares inferiores homomorfos, bicuspidado el primero; y,
en fin, el incremento progresivo de la capacidad craneal y la complejidad del cerebro,
alojado bajo una bóveda cada vez más elevada.
Todos los miembros de esta familia tienen cerebros relativamente grandes y complejos.
Tienen las narinas próximas una de otra y orientadas hacia el frente y hacia abajo. La
fórmula dental es la misma en todos los miembros de este grupo: 2/2, 1/1, 2/2, 3/3 = 32
dientes.
Los homínidos son omnívoros, aunque la base de su alimentación suelen ser las frutas y
vegetales: en el caso del chimpancé, pueden incluir pequeños invertebrados o incluso
mamíferos, lo que constituye menos del 2% de su dieta.3 Otra característica es la
complejidad de su comportamiento social, expresión facial y vocalización compleja. Todos
construyen nidos o refugios y cuidan mucho a sus crías durante un largo período; las
hembras tienen generalmente una cría en cada gestación.

Subfamilia.
Los homininos (Homininae) son una subfamilia de primates de la familia Hominidae.
Incluye tanto al Homo sapiens y sus parientes extintos, como también a
los gorilas y chimpancés. Por lo tanto comprende también a homínidos extintos
como Australopithecus que, de acuerdo con las investigaciones genéticas, tuvieron hasta
hace 7 millones de años antepasados comunes junto con los humanos, los chimpancés y
los gorilas.
Los descubrimientos de la paleogenética impusieron la revisión de la clasificación, y la
inclusión de los grandes simios y los humanos juntos en la familia Hominidae, la cual se
divide en dos subfamilias, Ponginae (los orangutanes) y Homininae que se separaron hace
11 millones de años (Tortoniense, Mioceno tardío).

Tribu.
Los homininis (Hominini) son una tribu de primates hominoideos que forma parte de
la familia Hominidae. Incluye al género Pan (chimpancés y bonobos), al
género Homo subtribu Hominina (humanos) y a sus antepasados extintos. Hay Hominini
en el registro fósil desde hace 9,5-9,0 Ma (Tortoniense, Mioceno tardío).
Al comparar el ADN los científicos han concluido que los géneros Pan y Homo tienen
antepasados comunes que vivieron hasta hace de cinco a siete millones de años, tras lo
cual evolucionaron separadamente.
Es interesante notar que hasta ahora solamente se han encontrado algunos dientes
fósiles, por lo que no se han registrado aún especies extintas del género Pan y toda la lista
de extinguidas son antepasadas o están relacionadas con Homo, o están por fuera de la
línea de las especies actuales. Sin embargo, Orrorin y Sahelanthropus vivieron en la época
de la separación y podrían ser antepasadas tanto de chimpancés como de humanos.

Subtribu.
Los homininos (Hominina) son una subtribu de primates homínidos caracterizados por la
postura erguida y la locomoción bípeda. Anteriormente eran considerados como
una familia (Hominidae), y hoy como una subtribu (Hominina), de la que actualmente sólo
sobrevive Homo sapiens. Si se acepta a Orrorin tugenensis y a Sahelanthropus
tchadensis como homininos, los Hominina podrían remontarse a unos 6 millones de años,
siendo entre 6 y 7 millones de años cuando se tendría que dar el ancestro común entre
el chimpancé y el ser humano. Se trata de primates adaptados a la vida terrestre, a
caminar erguidos en postura bípeda, con el cráneo también verticalizado. Los pies no son
prensiles a diferencia del resto de los primates, pues el primer dedo es más robusto y
queda alineado con los cuatro restantes. Las manos tienen un pulgar desarrollado y son
más aptas para manipular.

Género.
Homo es un género de primates homínidos. Se caracteriza por ser bípedo y plantígrado,
con pies no prensiles con primer dedo alineado con los restantes, hipercefalización y una
verticalización completa del cráneo. Agrupa a las especies consideradas humanas o que
llevan el apelativo de "hombre". La antigüedad del género se estima en 2,5 millones de
años (Homo habilis/Homo rudolfensis). Todas las especies, a excepción de Homo sapiens,
están extintas. Los supervivientes más recientes han sido Homo
neanderthalensis en Europa —que se extinguió hace menos de 30 000 años—, Homo
floresiensis en Indonesia —que, según las excavaciones realizadas por el Australian
Research Council entre 2007 y 2014 y publicadas en marzo de 2016 en la revista Nature,
sobrevivió hasta hace poco más de 50 000 años atrás—3 y el llamado hombre de la cueva
del ciervo en China —desaparecido hace cerca de 11 000 años—.
Entre las características que llevaron a separar Homo habilis del
género Australopithecus destacan el tamaño del cráneo y, más importante aún, la
capacidad de crear herramientas y conservarlas para un futuro uso.
Especie.
Homo sapiens es una especie también conocidos bajo la denominación genérica de
«hombres». Los seres humanos poseen capacidades mentales que les
permiten inventar, aprender y utilizar estructuras lingüísticas complejas, lógicas, 
matemáticas,  escritura, música, ciencia y tecnología. Los humanos son animales sociales,
capaces de concebir, transmitir y aprender conceptos totalmente abstractos.
Se considera Homo sapiens de forma indiscutible a los que poseen tanto las
características anatómicas de las poblaciones humanas actuales, como lo que se define
como «comportamiento moderno».