INTRODUCCION

Una mina subterránea es aquella que se desarrolla debajo de la superficie del

terreno, En la mayoría de las ocasiones, se lleva a cabo estas explotaciones
subterráneas cuando la extracción de los minerales a cielo abierto no es posible,
sea por motivos ambientales o económicos.

La minería subterránea peruana tiene, hoy por hoy, mayores exigencias, que se
han visto satisfechas con el avance de la tecnología. Y es que las empresas
locales y extranjeras, a fin de convertirse en aliados estratégicos de las mineras,
vienen apostando por innovaciones que permitan mejorar la productividad de
sus unidades.

El acceso a las minas puede hacerse mediante galerías horizontales (que van a
buscar a las capas desde las laderas de las montañas, barrancos o valles),
mediante planos inclinados (galerías inclinadas que se profundizan desde la
superficie y se equipan con cintas transportadoras o algún medio de transporte
sobre vías), o mediante pozos verticales que requieren jaulas de extracción
como ascensores.

La minería subterránea es, más complicada que la minería a cielo abierto. La

dificultad es mayor cuando las capas son irregulares, muy inclinadas y estrechas,
o tienen grandes cantidades de metano u otros gases explosivos o tóxicos (que
complican mucho y hacen peligrosas las explotaciones si no se toman medidas
adecuada.

La introducción de maquinarias y tecnologías de altos rendimientos es quizá

más difícil y costoso; pero en la actualidad existen máquinas y equipos mineros
para el arranque, transporte y sostenimiento dotados de gran tecnología y
especialmente diseñados para utilizarlos en minas subterráneas.

DEFINICION

Un aspecto fundamental para la minería subterránea es la ventilación porque al

dar oxígeno para la respiración, reducir temperaturas, y diluir y remover polvos
y gases nocivos que se genera un ambiente laboral seguro y confortable.

La minería subterránea de carbón sigue existiendo, aunque está es más penosa,

requiere obreros con experiencia y especializados, los rendimientos son
pequeños, si se comparan con los obtenidos en otro tipo de yacimientos.
La extracción subterránea de carbón se realiza fundamentalmente mediante
tres métodos: cámaras y pilares, tajos largos, o aquellos que utilizan técnicas de
hundimiento del carbón (“sutiraje”) en distintos niveles.

Tipos de minas subterráneas

Podemos diferenciar dos tipos de minas subterráneas en función de dónde estén
localizadas y tengan características diferentes debido a este motivo.

Los pozos mineros:

Son excavaciones que se encuentran por debajo del nivel del terreno, en los
valles y otras planicies. Los pozos suelen excavarse de forma vertical o
ligeramente inclinados. Algunas de estas minas pueden encontrarse debajo del
mar, Para desaguar estas explotaciones deben instalar bombas que saquen el
agua desde los niveles inferiores hasta la superficie. Es en este tipo de minas
subterráneas donde pueden ocurrir derrumbes más frecuentemente.

Las minas de montaña:

El acceso a este tipo de explotaciones de minería subterránea es mucho más

sencillo que en los pozos mineros. Se construyen, en la mayoría de los casos,
pasillos de acceso horizontales, excavadas en las laderas. En cuanto al desagüe
en este tipo de minas, es mucho más sencillo, ya que se lleva acabo con la ayuda
de la gravedad.
Clasificación de minas subterráneas
Rebajes naturalmente soportados:
Excavaciones en las cuales las cargas ejercidas por la roca sobre la abertura
son soportadas por las paredes o pilares labrados de la misma roca.

 Rebajes abiertos

 Salones y pilares

 Tumbe por subniveles

 Tumbe sobre carga

 Rebajes abiertos con trancas horizontales

Rebajes artificialmente soportados:

Obra en la cual una parte significativa de la carga o del peso de la roca
circundante, es sostenida por algún soporte artificial (puntales, marcos,
rellenos, etc.).

. Corte y relleno
. Cuadros conjugados
. Frentes largas y cortas
. Rebanadas descendentes
Rebajes de hundimiento:
Aplicables a depósitos de minerales de tipo masivo con grandes desarrollos
horizontales susceptible de colapsarse para seguir el hundimiento del mineral
conforme sea removido y extraído.

. Hundimiento de subniveles
. Hundimiento de bloques y paneles
Rebajes con métodos combinados:
En etapa se inicia la exploración realizando perforaciones para recoger muestras
como rocas para poder analizar los minerales que se pueden encontrar y ver si
es rentable explotar la tierra.

Métodos de explotación subterránea

Las excavaciones subterráneas son un mundo sorprendente. La capacidad del
ser humano de desarrollar técnicas cada vez más avanzadas para crear espacios
subterráneos con distintos cometidos. Los primeros registros de excavaciones
mediante la técnica del fuego hace 40.000 años atrás, hasta la actual utilización
de tuneladoras completamente mecanizadas, las técnicas constructivas de
obras subterráneas, engloban ciencia, ingeniería y arte.
Método de autosoportantes:

Se consideran la extracción del mineral dejando una o varias cavidades vacías.

Para ello, el caserón debe mantenerse estable en forma natural o requerir
escasos elementos de refuerzo. Estos caserones se dejan vacíos una vez que
concluye la explotación. El más famoso de éstos métodos es el “Room and
Pillar”. Este método de explotación se ha desarrollado bastante, debido a su
bajo costo de explotación, a la vez que permite, una explotación
moderadamente selectiva. Los yacimientos que mejor se presentan para una
explotación por Room and Pillar, son aquellos que presentan un ángulo de
manteo bajo. Sus principales ventajas incluyen que puede llegarse a una
mecanización completa, lo que reduce ampliamente los costos de explotación.
Permite la explotación sin problemas de cuerpos mineralizados ubicados
paralelamente y separados. La recuperación del yacimiento aun no siendo del
100% puede llegar a recuperaciones satisfactorias del orden del 90%.

Métodos soportados:
Requieren elementos de soporte para mantenerse estables y/o que se rellenan
con algún material exógeno. El diseño más utilizado corresponde al denominado
“Cut and Fill”. El mineral es arrancado por franjas horizontales y/o verticales
empezando por la parte inferior de un tajo y avanzando verticalmente. Cuando
se ha extraído la franja completa, se rellena el volumen correspondiente con
material estéril, que sirve de piso de trabajo a los obreros y al mismo tiempo
permite sostener las paredes. La explotación puede utilizarse en yacimientos
que presenten: Buzamiento superior a los 50º, en roca incompetente o de
calidad geotécnica pobre, con un cuerpo mineralizado de potencia moderada y
de límites regulares. Sus principales ventajas son que la recuperación es cercana
al 100%, siendo altamente selectivo, lo que significa que se pueden trabajar
secciones de alta ley y dejar aquellas zonas de baja ley sin explotar.

Método de subniveles:

Se emplea en zonas mineralizadas muy regulares, en los que el mineral y la roca

de los hastíales son resistentes. El método se caracteriza por su gran
productividad debido a que las labores de preparación se realizan en su mayor
parte dentro del mineral. Se aplica a zonas mineralizadas de alta pendiente, en
los que el mineral cae por gravedad en las cavidades construidas y que permiten
la perforación de barrenos largos de banqueo o en abanico. Estos métodos
necesitan una gran preparación y se requiere en general que el cuerpo
mineralizado sea potente. El diseño más empleado es el denominado “Sublevel
stopping”.
Método de hundimiento:

Donde las cavidades generadas por el mineral extraído son rellenas con el
material superpuesto (mineral, mientras dura la explotación, y estéril, una vez
finalizada). El hundimiento y consecuente relleno de las cavidades se produce
simultáneamente a la extracción del mineral. El diseño más ampliamente
utilizado es el denominado “Block Caving” y es usado en cuerpos grandes,
masivos 

Etapas de la mina subterránea

1. Descubrimiento

En esta etapa se inicia la exploración realizando perforaciones para recoger

muestras como rocas para poder analizar los minerales que se pueden
encontrar y ver si es rentable explotar la tierra.

2. Definición del proyecto

Las muestras que se recogieron se llevan analizar y pasan por los siguientes
estudios:

 Estudio de perfil
 Estudio de prefactibilidad
 Estudio de factibilidad
3. Preparación

Se empieza la construcción de la mina mediante la perforación y tronadura para

dar inicio a los diferentes métodos antes mencionados.

4. Generación de valor

Se comienza la expansión y las operaciones mineras con el carguío y transporte

de los minerales a la planta para poder ser procesados.

5. Cierre

Al finalizar las operaciones mineras se cierra la mina. 

Ventajas de la minería subterránea respecto a la

minería a cielo abierto

Disminución de contaminación en las zonas cercanas a la mina. Dado que es un

proceso en el que el mineral y los minerales se extraen de las profundidades
subterráneas, no ocasionan grandes daños al área exterior de la mina, y en
general al medio ambiente. No crea el desorden normalmente presente en la
minería a cielo abierto.
No es necesario romper y explotar el suelo con explosivos. La minería
subterránea consiste en excavar hoyos y pasajes estratégicamente desde la
superficie de la tierra hasta el mineral o áreas ricas en minerales, así que es
mucho más directa y se evita exponer al aire libre todos los residuos generados
por las acciones de la explotación.
Con la minería subterránea no se perturban las superficies como bosques,
tierras agrícolas, ríos y áreas residenciales.
La minería subterránea es la más empleada por las compañías que se dedican a
la explotación de minerales. Aumenta la producción y los ingresos.

Desventajas de la minería subterránea respecto a

la minería de cielo abierto

La minería subterránea requiere más capital para poder llevarla a cabo que la
minería a cielo abierto. Este capital se invertirá sobre todo en los preparativos
para llevar a cabo las perforaciones, la seguridad de los trabajadores y la
configuración de métodos de ventilación efectivos.
Las explotaciones subterráneas son más peligrosas para los mineros y otras
personas que trabajan en el entorno de la mina. Estarán bajo peligros
constantes de derrumbe, gases venenosos y otras sustancias tóxicas. Puede
haber peligro de explosión, incendio o inundaciones.
En las minas bajo tierra no se pueden utilizar máquinas tan grandes como en la
minería a cielo abierto. Se tarda mucho más en que la mina esté a pleno
funcionamiento debido a las medidas de seguridad que se deben tomar para
hacer las perforaciones de los pasillos y que estos estén listos para que los
trabajadores bajen por ellos.

Seguridad en las labores subterráneas

Responsabilidad:
• El titular, el explotador y el empleador minero deben garantizar que existan
procedimientos para la ejecución segura de las labores.

Ventilación:
• Toda labor minera subterránea debe tener un plan de ventilación en un
término de seis (6) meses, contados a partir de la publicación del presente
reglamento.
• Todas las labores mineras subterráneas accesibles al personal y los lugares
donde se localice maquinaria, deben estar recorridas de manera permanente
por un volumen suficiente de aire.
• El aire que se introduzca a la labor minera subterránea debe estar exento de
gases, humos, vapores o polvos nocivos o inflamables.
• El volumen de oxígeno en la atmósfera de la mina no debe ser inferior a
19,5%, o más del 23,5% en volumen de oxígeno.
• Las vías de ventilación deben someterse a mantenimiento preventivo, para
evitar posibles obstrucciones que puedan interrumpir el flujo normal del aire y
además permitir el acceso al personal.

Control de polvo:
En las minas clasificadas como pulverulentas inflamables se deben tomar las
siguientes medidas:
-Evitar las acumulaciones de polvo.
-Humedecer los frentes de arranque y los puntos de cargue y descargue de
mineral o estériles.
-Neutralizar los depósitos de polvo de carbón que se formen sobre los pisos,
paredes y techos de las galerías principales de ventilación y transporte, con
elementos tales como agua o polvo inerte de caliza.

Sostenimiento
• Todo titular, explotador o empleador minero, deben adoptar las medidas que
sean necesarias para asegurar que las labores mineras subterráneas no
presenten derrumbes ni desprendimientos de rocas que pongan en peligro la
vida e integridad de las personas.
• Todo titular, explotador o empleador minero deben definir e implementar un
plan de sostenimiento de la explotación, de acuerdo con el estudio
geomecánico del área y con lo aprobado en el Programa de Trabajos y Obras del
proyecto.
• El área mínima libre de una excavación minera debe ser de 3 m2 con una
altura mínima de 1,80 m.

Transporte en Galerías
• Todo sistema de transporte que se encuentre detenido, debe ser asegurado
debidamente para que no ocurran movimientos imprevistos.
• Las vías de transporte en las cuales circula al mismo tiempo personal, deben
tener un espacio suficiente para una circulación segura, mínimo 60 centímetros
entre el elemento de transporte y la pared más cercana de la vía.
Para el transporte en galerías se debe tener en cuenta lo siguiente:
Las vagonetas que se muevan en conjunto deben estar acopladas mediante un
gancho doble.
-No es permitido el transporte de personal en vagonetas sobre rieles de
madera.
-A todos los equipos de transporte y sus accesorios se les debe realizar un
mantenimiento preventivo periódico.

Transporte en Planos Inclinados

-Las vagonetas que se muevan en conjunto tienen que estar adecuadamente
acopladas.
-Las vagonetas que se desplacen por superficies inclinadas deben estar provistas
de un sistema de freno autónomo, que evite que éstas se desplacen cuando se
presente una falla mecánica o la ruptura del cable.
Explosivos
• Las labores subterráneas de carbón y aquellas otras que dentro de su formación
acumulen o presenten cantidades de gases con características explosivas mayores a los
valores límites permisibles definidos en el Reglamento, y que usen explosivos como
medio de arranque, únicamente deben utilizar explosivos y agentes de voladuras de
seguridad.

Instalaciones eléctricas
• se debe Efectuar la vigilancia y mantenimiento continuo a todas las
instalaciones eléctricas, a través de una persona que cuente con matrícula
profesional vigente.
• Prohibido quitar a las instalaciones eléctricas, las carcasas protectoras, las
mallas de protección, los avisos de características técnicas y especificaciones de
manejo, conservación y peligro. Al igual que, quitar los forros de protección a
los cables o alambres conductores.
• Es indispensable verificar la ausencia de tensión eléctrica en el sitio de trabajo
y colocar polos a tierra. Se deben utilizar tarjetas de control (registros del
mantenimiento).

Alumbrado e iluminación
• Toda persona que trabaje en labores mineras subterráneas debe disponer de
alumbrado individual de seguridad, de acuerdo con los sitios de trabajo, para
prevenir enfermedades laborales y accidentes de trabajo.
• En las labores mineras subterráneas de carbón, queda prohibido el uso de
alumbrado eléctrico que no sea a prueba de explosión.

Ruido
• Cuando no se puedan reducir los niveles sonoros por debajo del límite
permisible, el titular, el explotador o el empleador minero, deben suministrar
elementos y equipos de protección personal necesarios, con el cálculo de la
atenuación para mantenerse por debajo de los valores límites permisibles para
ruido vigentes.

Desagüe
El titular, el explotador y el empleador minero, tienen la obligación de evacuar
las aguas acumuladas en el interior de la mina y realizar los procedimientos
establecidos por la normativa ambiental para neutralizarlas y poderlas verter en
la superficie. Igualmente, no debe permitir que las aguas de su labor
subterránea, inunden minas o labores mineras subterráneas vecinas.
 • Las aguas subterráneas deben fluir naturalmente hacia la cota inferior de la
mina, a pozos de recolección bajo tierra, de capacidad superior al agua que
recibe, a partir de los cuales se efectuará el bombeo hasta la superficie,
mediante bombas eléctricas o neumáticas, a menos que puedan fluir por
gravedad hacia el exterior.

Prevención, capacitación y atención de emergencias mineras y

salvamiento minero
El explotador minero de una labor subterránea en la cual ocurra una
emergencia minera, está en la obligación de sufragar los gastos de transporte,
hospedaje, alimentación y jornales de los socorredores y auxiliares mineros que
participen en la acción de salvamento.
• Todo titular, explotador o empleador minero, debe brindar toda la ayuda
posible a los grupos de salvamento, cuando ocurra una emergencia en su mina.

Factores que influyen en el clima y el aire en la

minería subterránea
Fuente de peligro Causa Peligro Medidas preventivas

Desplazamiento debido al
enrarecimiento del aire
Deficiencia de oxígeno (clima sofocante), grisú*,
Fatiga, asfixia Ventilación
(O2) respiración, lámparas de
llama abierta, incendios de
mina

Componentes radiactivos Restricción de las horas de

Efectos nocivos de la
Radiación de la roca, sondas de trabajo con control
radiación
medición dosimétrico

Emisiones gaseosas de la Efectos nocivos de la Ventilación, restricción de las

Radón
roca radiación horas de trabajo

Extracción de gas, ventilación,

instalación de dispositivos de
Emisiones gaseosas del
Metano (CH4) Explosión seguridad en las máquinas
carbón
para evitar explosiones de
grisú

Polvo de carbón Extracción y transporte del Explosión Uso de técnicas de

carbón precipitación de polvo,
prevención de explosiones de
 grisú

Gases de escape, emisiones

Monóxido de carbono
gaseosas en minas de Intoxicación Ventilación
(CO)
carbón de piedra paradas

Emisiones gaseosas en
Dióxido de carbono depósitos de sal, gases de
Asfixia Ventilación
(CO2) escape, desprendimiento
de gas de aguas termales

Sulfuro de hidrógeno Desprendimiento de gas en

Intoxicación Ventilación
(H2S) aguas de mina y termales

Óxidos de nitrógeno Ventilación, restricción de

(NOx) vapores de Voladuras Intoxicación voladuras a horas
voladura determinadas

Motores de combustión
Gases de escape Intoxicación Ventilación
interna

Gases de fuegos Apagado y contención del

Incendios en galerías Intoxicación
latentes, humo incendio, medidas preventivas

Aerosoles de aceite Aparatos neumáticos Intoxicación Precipitación del aceite

Temperatura elevada de las

Ventilación, enfriamiento del
Calor rocas, calor emitido por Fatiga
aire
motores

Conclusiones
a)    Lograr generar un diseño de explotación que se acomode a la forma del cuerpo
mineralizado.
b)   Maximizar la extracción del mineral de interés, minimizando el movimiento de
material estéril o de poco valor económico.
c)    Poseer la capacidad de desestabilizar y reducir de tamaño las zonas que poseen
valor económico (mena) y mantener estables las que actuarán como pilares
estructurales del diseño minero.