PROTISTAS Y ALGAS VERDES/ROJAS DE IMPORTANCIA MÉDICA Y BIOTECNOLÓGICA
Protistas El reino protista es el más diverso de los cinco reinos de seres vivos. Son los seres vivos con células eucariotas más sencillos. Existen dos grandes grupos dentro de los protistas: los protozoos y las algas. Los protozoos son unicelulares, eucariotas y heterótrofos, mientras que las algas son autótrofas, pero pueden ser tanto unicelulares como pluricelulares.
Organismos eucariotas unicelulares (“acelulares”) y algas pluricelulares. Grado de organización
protoplasmático. Algunos son coloniales o tienen etapas pluricelulares en sus ciclos vitales, pero siempre presentan formas unicelulares emparentadas. Carecen de desarrollo embrionario y sólo tienen un tipo de célula reproductora. Carecen de pared celular. Sin simetría o con simetría esférica o bipolar. Tienen al menos una etapa móvil en su ciclo vital. Microscópicos la mayoría. Presentan vida libre o sésil y todos los tipos de simbiosis. Presentan todos los tipos de nutrición. Se presentan en todos los tipos de hábitats, pero siempre vinculados a la humedad.
Número de especies: Unas 64.000 descritas, más de la mitad de ellas fósiles.
ORGANIZACIÓN: Citoplasma: Ectoplasma – periférico, de aspecto hialino y estructura coloidal de gel. Endoplasma – central, de aspecto granular y estructura coloidal de sol. Orgánulos presentes en el citoplasma: Mitocondrias, retículo endoplásmico, aparato de Golgi, varias vesículas, cloroplastos.
Importancia médica y biotecnológica
Los protistas producen casi la mitad del oxígeno en el planeta a través de la
fotosíntesis, descomponen y reciclan nutrientes que los seres humanos necesitan para vivir y constituyen una parte importante de la cadena alimenticia.
Muchos protistas también se utilizan comúnmente en investigación médica. Por
ejemplo, los medicamentos hechos de protistas se utilizan en el tratamiento de presión arterial alta, problemas digestivos, úlceras y artritis. Otros protistas se utilizan en estudios científicos. Por ejemplo, los mohos de limo se utilizan para analizar las señales químicas en las células. Los protistas son también valiosos en la industria. Busca en la parte trasera de una caja de leche. Lo más probable es que veas carragenina, la cual se extrae de las algas rojas. Esto se utiliza para hacer flanes y helados sólidos. Los químicos de otros tipos de algas se utilizan para producir muchos tipos de plásticos. Los protozoos juegan un papel ecológico importante: forman un eslabón de la cadena alimenticia, son productores de materia orgánica, depredadores naturales de bacterias (principalmente Gram negativas), conforman el zooplancton en mares, océanos y cuerpos de agua, donde representan la conexión trófica entre los productores y recicladores de nutrientes. Aparte del valor intrínseco que poseen, el valor económico se ve reflejado en los procesos industriales y de transformación y la importancia que tienen en la salud como agentes infecciosos causantes de la malaria o la amibiasis. Algas verdes Las algas verdes (Chlorophyceae) han sido consideradas muy tempranamente como uno de los grupos de algas más diversos. En la actualidad la microscopia electrónica ha permitido elaborar un nuevo concepto sobre la evolución y clasificación de este grupo. Estudios sobre citología estructural fina y bioquímica han provocado modificaciones radicales en los sistemas de clasificación de las algas verdes.
Las algas verdes jugaron un papel clave en la evolución de los organismos
vegetales, colonizando primero los medios acuáticos para más adelante dar paso al desarrollo de las plantas terrestres. Además, forman parte de la base de la cadena alimentaria en los ecosistemas acuáticos y algunos terrestres y, además, son productoras de oxígeno mediante la fotosíntesis. Actualmente, la industria farmacéutica y alimentaria las cultivan y usan tanto por sus propiedades medicinales como nutritivas, y es que son alimentos de gran valor nutritivo y con un impacto muy beneficioso en la salud humana. Algas rojas De todos los grupos algales, las algas rojas (Rhodophyceae) son las más espectaculares desde todos los puntos de vista: formas, riqueza de especies, tipos de reproducción. Las algas rojas son, en un sentido muy positivista de pensamiento la cúspide en la evolución de las algas. Las algas marinas rojas ayudan a mejorar el sistema inmunológico, tras beneficiar el funcionamiento de las células blancas en la sangre. Estimulan los agentes encargados de la prevención de tumores y de proteínas que se encargan de evitar la replicación de los distintos tipos de virus en el cuerpo. Importancia médica y biotecnológica de las algas verdes y rojas Las algas son organismos autótrofos de estructura simple, con escasa o nula diferenciación celular y de tejidos complejos por lo que son talofitas. Taxonómicamente se clasifican en tres grupos: Chlorophyta o clorofitas, Phaeophyta o feófitas y Rhodophyta o rodófitas, que corresponden a algas verdes, pardas y rojas respectivamente ya que presentan pigmentos que predominan sobre los otros. Uno de los campos de interés de la biotecnología es la biotecnología algal, que involucra el uso de macro o microalgas para la extracción o modificación de compuestos bioactivos u otros compuestos de interés, que son utilizados en la producción. Si se comparan las algas con vegetales terrestres, se encuentran más componentes beneficiosos para la salud, como ácidos grasos a > -3 y moléculas bioactivas. Las algas sintetizan diversos metabolitos secundarios que presentan actividad antioxidante, antiinflamatoria, anticancerígena y antidiabética. Las algas se utilizan en la industria alimentaria como espesantes de mermeladas y salsas. En medicina se utilizan para hacer los medios de cultivo de las bacterias. También se extraen de ellas sustancias para producir medicamentos. Las algas se consideran alimentos fríos y salados y, por tanto, se recomiendan para personas con un exceso de energía yang para purgar el fuego, solucionar la humedad o la sequía y desintoxicar el cuerpo. Estudios realizados en diferentes países sobre los beneficios de las algas, han evidenciado que tienen propiedades anticancerígenas, llegándose a evidenciar regresión de la enfermedad en un alto porcentaje de casos. También favorecen la eliminación de grasas del circuito sanguíneo, bajando el colesterol “malo” ( LDL) y subiendo el colesterol “bueno” (HDL)
Actualmente, la biotecnología algal está presente en un mayor número de industrias,
como la acuícola, química, agrícola, alimenticia (Tseng, 2001); además, se encuentra en procesos para el tratamiento de aguas residuales, la extracción de ficocoloides, obtención de enzimas lípidos y pigmentos BIBLIOGRAFIA
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