11 - My Sexy Santa - Weston Parker

Weston Parker Mi sexy Papá Noel
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Serie Antología 12 sexys días de Navidad 11
Weston Parker
Mi sexy Papá
Noel
Antología 12 sexys días de Navidad 11
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Nota a los lectores

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Sinopsis
Ambientado en la ciudad de Nueva York.
Él se gradúa en la Universidad de Nueva York en diciembre y

necesita un trabajo de sustitución antes de empezar el que tiene
reservado. Los amigos de su amigo le consiguen un trabajo de Papá Noel
en unos grandes almacenes.
Ella trabaja en la misma tienda. Pierde una apuesta con su amiga

y tiene que ir a sentarse en su regazo para una foto. Lo hace y no es un
gran problema hasta que lo es...
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Capítulo Uno
Drayer
¡Crack!
Un puño enguantado golpeó la mandíbula y el bar que nos rodeaba

se volvió loco. Levanté la vista de mi teléfono distraídamente, apenas
recordando que debía soltar un grito antes de volver a lo que estaba
haciendo.
—Amigo, ¿qué demonios? —preguntó Nick, inclinándose para

mirar mi teléfono—. Normalmente te encanta ver la MMA. ¿Qué pasa?
Miré a mi compañero con ojos muy cansados. Con veintitrés años

y pelo y ojos oscuros, nos parecíamos bastante, y algunos nos confundían
con hermanos en lugar de mejores amigos, pero no me importaba. Las
únicas grandes diferencias entre nosotros eran que mi complexión era
musculosa y ganada a pulso por todo el tiempo que pasaba en el
gimnasio, mientras que Nick siempre había tenido esa especie de largura
de patinador que nunca había dejado de tener. Mi cara era un poco
cuadrada, la suya un poco más angulosa, y yo siempre llevaba el pelo un
poco más largo.
—¿Por qué me miras fijamente?
—Por nada. —Volví a prestar atención a mi teléfono por

probablemente la quinta vez.
—No voy a preguntar una tercera vez. ¿Qué te pasa? Has estado
actuando estresado y distante durante un par de semanas. ¿No acabas
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de conseguir un trabajo fabuloso? ¿No deberías estar en la luna y

viviendo en este momento?
—Debería estarlo —respondí con cierta amargura—. Pero tengo un

hueco antes que empiece, y voy a estar totalmente arruinado si espero
hasta mediados de enero para recibir una paga. Necesito algo para cubrir
las facturas durante las vacaciones, pero ¿quién contrata sólo para
Navidad?
—Oh, ¿es eso lo que estás haciendo? ¿Mirar ofertas de trabajo en

Internet?
—Sí, más o menos. —Me desplacé hasta el siguiente listado y pulsé

el botón de solicitud rápida—. Llevo semanas solicitando cosas, pero la
mayoría de ellas tienen procesos de contratación de uno o dos meses, y
no tengo tanto tiempo.
—¿Qué tipo de trabajos estás solicitando?
—Oh, ya sabes, cosas informales. Administradores de oficina,

becarios pagados, conductores, incluso un par de sitios de comida.
Ninguno pica.
—Oye, si estás dispuesto a tolerar el infierno que es la comida

rápida, entonces estás bien con el comercio minorista, ¿no?
—Preferiría no hacerlo, pero tiempos desesperados y todo eso. —

Suspiré. Me graduaba de la Universidad de Nueva York en un par de
semanas, y debería haber estado viviendo a lo grande y festejando mucho.
Incluso logré lo imposible y conseguí un trabajo en mi especialidad nada
más salir de la universidad. Pero el problema era que, como el semestre
ya había terminado para gran parte de la escuela, mi trabajo en el
campus había desaparecido. Aunque todavía tenía un poco de dinero
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para la comida y el transporte, ciertamente no tenía suficiente para mi

ridículo alquiler, el pago del coche, el pago del teléfono o el seguro.
Siempre me había gustado considerarme un adulto fiscalmente
responsable, pero la repentina falta de números en mi cuenta bancaria
me hizo sentir estúpido y poco preparado.
—Sabes, la tienda donde trabajo está contratando a un Santa

Claus para el mes de diciembre. Probablemente podría tratar de darle
unempujón ya que he trabajado allí durante tanto tiempo.
—Desde el primer año, ¿no? —pregunté, recordando todas las

veces que Nick no podía hacer algo porque sólo recibía su horario cada
dos semanas y a menudo no tenía ni idea de qué turnos le harían
trabajar.
—Sí, exactamente. Me las he arreglado para acumular algunos

puntos de fidelidad.
—Claro. Pregunta por ahí y consigue algunos positivos, y yo lo

investigaré.
—Bien. Ahora, ¿quieres dejar el teléfono y disfrutar de la visión de

dos hombres adultos dándose una paliza como un ser humano normal?
Me reí y volví a meter el teléfono en el bolsillo. Una de las cosas que

siempre me gustó de Nick era su forma de hablar. Tenía esa manera
frívola y rápida de hablar que me resultaba absolutamente hilarante.
—Me esforzaré al máximo. El cielo no quiera que me pierda nada

de la violencia televisada gratuita.
—Bien. Ese es mi hombre. —Me dio una palmada en la espalda y

volvió a centrar su atención en el televisor. Mis ojos también se dirigieron
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al programa, pero por mucho que lo intentara, mi mente seguía centrada

en mis perspectivas laborales.
Con suerte, las cosas cambiarían. ¿Quién sabía? Tal vez esto de
Papá Noel sería un regalo de Navidad para mí.
***
Bostecé y me revolví en la cama, acostumbrándome a la idea de no

tener que ir deprisa a una clase o a un turno. Aunque era un asco
enfrentarse a la posibilidad de estar completamente arruinado, no me
importaba holgazanear.
Perezosamente, busqué mi teléfono. Eran más de las diez y media,

y hace unas semanas, habría tenido que saltar de la cama y apresurarme
a mi primera clase del día. Ahora revisé perezosamente mis notificaciones
para ver qué me había perdido en mis horas de sueño. Lo primero que vi
fue un mensaje de Nick, que abrí rápidamente.
Hablé de ti con el gerente. Ven a rellenar la aplicación lo antes

posible.
Bueno, ¿qué te parece? Parecía que iba a tener que saltar de la

cama de todos modos. Tan rápido como pude, me apresuré a mi armario,
cogí algo de ropa y prácticamente corrí al baño. Me eché un poco de agua
en la cara, me limpié con una toalla y me peiné lo suficiente como para
parecer profesional.
Desde allí, me vestí y me apresuré a ir a mi coche, que estaba muy

frío y en el que, por supuesto, tendría que sentarme durante diez minutos
mientras se calentaba. Pensándolo bien, decidí tomar el metro. Con las
aglomeraciones de las vacaciones, tardaría una eternidad en llegar a
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donde trabajaba Nick, y de todas formas no podía permitirme toda esa

gasolina.
De vuelta a mi casa, cogí el abono mensual de metro que mis

padres habían dejado cuando me visitaron durante una semana después
de Acción de Gracias. Luego me dirigí a la boca de metro más cercana.
Por suerte, no estaba tan lejos, así que sólo era la mitad de un polo
humano cuando finalmente llegué.
Mis manos, ligeramente temblorosas, deslizaron mi tarjeta por el

lector y agradecí infinitamente que mi salida fuera subterránea. Odiaría
tener una de esas paradas al aire libre o, peor aún, las paradas elevadas
al aire libre como la primera mitad de la línea de Woodlawn.
Mirando a mi alrededor, vi a cientos de personas haciendo su día,

viviendo su mejor vida mientras se acurrucaban bajo capas y capas de
ropa. No podía culparles. Incluso con mi masa extra, estaba sintiendo la
mordedura de los vientos invernales llegando a mis huesos.
Por supuesto, al mirar a mi alrededor no pude evitar ver a varias

parejas caminando juntas de la mano o acurrucándose en el metro. Era
muy bonito, pero me hacía sentir un poco solo.
Aunque nunca había tenido problemas con las mujeres, había

dejado de lado todas las relaciones mientras me concentraba en mi
último año. Y, obviamente, había valido la pena, teniendo en cuenta que
ya tenía un trabajo y todo eso, pero ahora que el gran final para
graduarme había terminado, no podía evitar desear tener a alguien con
quien intimar.
Claro, tenía mis amigas sexuales a las que podía llamar. De hecho,
eran prácticamente vitales para superar los momentos más estresantes
del año escolar. Tenía un deseo sexual bastante fuerte y nada me
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ayudaba a relajarme después de un examen mejor que un poco de tango

horizontal.
Pero podía tener todo el sexo que quisiera, y seguía sin ser lo mismo
que tener a alguien con quien acurrucarse, tomar chocolate caliente e ir
al cine. Ahora que estaba avanzando en el mundo, me preguntaba si
había llegado el momento de pasar de las amigas con derecho a roce a
las relaciones reales.
No tenía una respuesta a eso antes que mi viaje terminara, y me

bajé en una estación a sólo una manzana del trabajo de Nick. Le envié
un mensaje de texto diciéndole que estaba a unos diez minutos de
distancia y me dirigí, sintiéndome esperanzado por primera vez en un par
de semanas.
Llegué sin ningún incidente, y comprobé mi teléfono para ver que

me había mandado un mensaje con instrucciones sobre dónde ir a pedir
una solicitud. Me enviaba a un gerente. Me quité el abrigo y me arreglé
el jersey, y me dirigí a la dirección que me había indicado.
Encontré el camino con bastante facilidad y vi a una adolescente

de aspecto aburrido que intentaba pegar una sonrisa sincera en su rostro
mientras estaba de pie detrás del mostrador de atención al cliente.
—¿En qué puedo ayudarle hoy? —preguntó, con la voz claramente

tensa por el exceso de amabilidad. Si todo iba según lo previsto, ese sería
yo pronto.
Alegría.
—Hola —respondí—. Me gustaría solicitar el puesto vacante de

Papá Noel.
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—¡Oh, por supuesto! Déjame encontrar esa solicitud. Es diferente

a la anterior porque es de temporada e implica tanto disfraces como
horarios específicos.
—Gracias. Te lo agradezco.
Desapareció bajo el mostrador y pude oír cómo abría las puertas

de varios archivadores hasta que finalmente soltó un ruido de triunfo.
—¡Ah! Aquí está —dijo, golpeando sobre el mostrador con una

floritura—. ¿Necesitas un bolígrafo?
—He traído el mío, en realidad —respondí con una pequeña

sonrisa.
—Ah, bien. Bueno, te dejo con ello. —Se alejó un par de pasos, por
supuesto todavía tenía que permanecer detrás del mostrador, pero
aprecié su intento de darme privacidad. Inclinándome sobre el
mostrador, empecé a rellenarlo.
—Hola. He oído que estás interesado en nuestro puesto de Papá

Noel.
Apenas había rellenado un par de líneas cuando oí que alguien

hablaba detrás de mí. Me giré y miré al hombre para ver que llevaba una
etiqueta de gerente.
—¡Oh, sí! Hola, soy Drayer. Nick me dijo que teníais un puesto
vacante, y sin duda estaba interesado.
—¿Has tenido alguna experiencia como Papá Noel antes?
Maldita sea. Bueno, yo era una persona honesta, así que podría
decir la verdad en lugar de tratar de salir adelante con una mentira.
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—No, no lo he hecho, pero aprendo rápido y me han dicho que

acepto bien las indicaciones.
—Sinceramente, eso normalmente no sería suficiente, pero

estamos en un pequeño aprieto. Estamos a punto de entrar en la época
navideña y necesito un Papá Noel para mañana. Tuve que despedir al
último el viernes, así que parece que no tengo muchas opciones. Si
puedes empezar mañana, es tuyo.
—¡Si! ¡Por supuesto que puedo!
—Bien. Parece que estás contratado. ¿Qué tal si vamos a la parte

de atrás y empezamos a rellenar el papeleo? ¿Tienes dos documentos de
identidad?
—Sí, los tengo.
—Estupendo, eso hará que todo esto sea mucho más fácil.
El hombre se alejó enérgicamente y yo le seguí, todavía un poco

conmocionado. Después de toda mi búsqueda y solicitud, bajando poco
a poco en la escala laboral, no podía creer que acabara de entrar en un
trabajo de temporada.
Supongo que le debía mucho a Nick. Él me salvó las vacaciones.
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Capítulo Dos
Ella
Intenté no suspirar mientras colgaba mi mochila en el vestuario de
los empleados, definitivamente no estaba preparada para otra semana
completa de trabajo en el infierno del comercio minorista. Si alguien me
hubiera dicho que iba a pasar mis años veinte en el mismo trabajo de
salario mínimo doblando ropa y apelando a los caprichos narcisistas de
la mujer promedio de mediana edad “me gustaría hablar con tu gerente”,
le habría dado una bofetada.
Y, sin embargo, ahí es exactamente donde estaba, y eso me hizo

odiar mucho más la decoración brillante y la alegría navideña que me
rodeaba.
—Y este es el vestuario de los empleados. Normalmente aquí es

donde la gente deja sus cosas o se cambia de zapatos, pero tú tendrás
que hacer un cambio de ropa completo, al que llegaremos en breve. Los
baños están a la vuelta de la esquina. Y si quieres dejar algo en una
taquilla, es tu responsabilidad comprar un candado.
—Entendido.
Me sorprendió la voz que no reconocía. Conocía a todos los que

trabajaban en nuestras tiendas, hasta los conserjes. Al girarme, vi que
se trataba de un hombre bastante impresionante que nunca había visto
allí.
Tenía el pelo castaño que colgaba en ondas despreocupadas

alrededor de su cara, como si hubieran estado destinadas a ser rizos,
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pero fueran demasiado relajadas para enroscarse con tanta fuerza. Tenía
unos ojos oscuros que parecían encajar bien en su llamativo rostro. ¿Y
sus pómulos? Casi no quería entrar en eso. Eran altos y casi tan afilados
como para cortar a una chica. No pude evitar mirarle totalmente de pies
a cabeza antes de obligarme a volver a mi taquilla y apartar la mirada.
Por suerte, o tal vez no, se fueron bastante rápido, casi chocando
con mi amiga y compañera de trabajo Jo al salir.
—¿Quién era ese? —le pregunté una vez que me aseguré que la
puerta estaba cerrada y se habían ido.
—¿Te refieres a ese bombón? —respondió Jo, haciendo girar su

pelo rosa alrededor de su dedo mientras ponía un acento de chica popular
de instituto.
Suspiré y la miré. Después de tres años de trabajar con ella, hacía

tiempo que me había acostumbrado a sus peculiaridades dramáticas,
pero de vez en cuando resultaban algo tediosas. Por suerte, el resto de su
personalidad lo compensaba con creces.
Procedente de algún lugar del Medio Oeste que no recordaba bien,

era una divertida mezcla de hospitalidad sureña y conocimientos
occidentales. Era rápida en sonreír, en hacer bromas o en adoptar
cualquier acento para bromear. Antes que empezara a trabajar, los
cabellos de colores iban muy en contra de las normas. No sabía cómo lo
hizo, pero un mes después de ser contratada, esa política había cambiado
sin más.
—No, me refiero al mismo gerente con el que hemos estado

trabajando durante dos años. Por supuesto, el chico joven.
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—Perdona, he dicho bombón, no chico joven. —Le sacó la lengua y

terminó de guardar sus cosas—. Pero sí. Al parecer, es el nuevo Papá Noel
de la tienda.
—Dios mío, ¿en serio? —No pude evitar reírme. Cuando Papá Noel
me venía a la mente, desde luego no se parecía en nada al joven,
escultural y bien dotado que había visto.
—Sí. ¿Recuerdas lo espeluznante que era el último y que siempre

aparecía borracho? Bueno, vomitó en los zapatos de la persona
equivocada y ahora está fuera. Por supuesto, eso puso a Jimmy en un
aprieto, así que cuando el nuevo tipo entró, fue contratado.
—Huh, esa es definitivamente una historia original. —Sacudí la

cabeza—. Me preguntaba dónde estaba Papá Noel todo este fin de
semana. ¿Cuántos niños crees que van a venir clamando ahora que
saben que por fin va a volver?
—Sinceramente, esos niños pequeños adoran a Papá Noel casi

tanto como sus mamás. Supongo que al menos veinticinco como mínimo
antes de la comida.
—Veinticinco, ¿en serio? —pregunté—. Todavía es sólo el comienzo

de la Navidad. Creo que quince. No. Dieciséis. La mayoría de esos niños
tienen que estar todavía en el colegio.
—Bien. Trato hecho. ¿Pero qué vamos a apostar? Deberíamos tener

algo en juego para añadir un poco de, ya sabes, picante.
La miré de nuevo. Estaba segura que parte de mi hosquedad se

debía a la época del año y a todo lo que conllevaba, pero no me apetecía
seguirle la corriente.
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—Chica, sabes que ahora mismo estoy sin blanca, y todo el dinero
que me sobra después de las facturas va directamente a los ahorros para
cuando me gradúe.
—Ooooh, veinte dólares al mes. Debes estar construyendo un nido

de huevos para ti.
—Te diré que, junto con el dinero del cumpleaños, tengo casi mil
dólares ahorrados.
Jo dio una palmada, que sólo fue ligeramente burlona.
—¡Oh, vaya! ¿Eso cubrirá como un mes de facturas? Esperemos

que nunca te pongas enferma o te lesiones o no tengas nada de salud,
¡teniendo en cuenta que ninguno de nosotros tiene vacaciones o
beneficios aquí!
—Lo sé, lo sé —suspiré y traté de apartar mis pensamientos de las

finanzas y volver a la diversión de echar un vistazo a los tíos buenos del
trabajo—. ¿Y si apostamos algo no monetario?
—Bueno, nada endulza más el asunto que la humillación pública.

¿Qué tal si quien pierda tiene que ir a sentarse en el regazo de ese Santa
Claus delante de toda la tienda como si fuera absolutamente normal?
Perfecto. Para mí, eso sonaba honestamente como una situación

de ganar-ganar, así que extendí mi mano.
—Trato.
Jo tomó mi mano y la estrechó con fuerza antes de aplaudir

emocionada.
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—¡Oh, qué buena manera de empezar mi lunes! Cualquier cosa

para escapar de la banalidad de la interminable semana laboral.
—¿Has vuelto a leer a Shakespeare?
—Sabes que hay otros escritores clásicos además de Shakespeare,

¿verdad?
Me desentendí de la pregunta y terminé de ponerme la placa con

mi nombre antes de salir. No necesitaba escuchar uno de los desplantes
literarios de Jo. Después de todo, tenía que ver a un sexy Papá Noel.
***
Miré el reloj para comprobar la hora. Efectivamente, se acercaba el

mediodía, y miré el papel en el que Jo y yo habíamos llevado la cuenta
para ver veintiséis pequeñas marcas.
—Maldita sea —suspiré, sacudiendo la cabeza. Realmente había

pensado que era demasiado pronto en diciembre para que las familias
estuvieran tan entusiasmadas con la Navidad, pero eso demostraba lo
que yo sabía sobre las vacaciones.
—Oh, ¿quieres ver lo que tenemos aquí? Parece que alguien va a

tener que ir a conocer al simpático Papá Noel.
Suspirando, me arreglé el traje y crucé hacia la fila de niños. Por

suerte, al ser mediodía y al dirigirse casi todos nuestros clientes a comer,
sólo había dos antes que yo y ninguno en fila detrás de mí mientras
esperábamos. Casi deseaba que llegara una cola enorme para poder
poner la excusa de no privar a los clientes, pero claro, la tienda se había
convertido prácticamente en un cementerio.
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Llegué hasta el tipo, y tengo que decir que el disfraz hacía un buen
trabajo para que pareciera viejo y regordete. Llevaba una espesa barba
blanca, una barriga falsa y lo que parecía un rubor en las mejillas.
Esperó a que todos los niños se alejaran antes de mirarme.
—¿Qué pasa? —preguntó, con la voz aún baja y sexy—. ¿Jimmy

necesita algo?
—Oh, eh, no —dije, tanteando cómo se suponía que debía explicar

esto exactamente—. Yo sólo, eh, yo...
—Perdió una apuesta con la pequeña yo y ahora tiene que sentarse

en el regazo de Papá Noel —dijo Jo, aparentemente habiéndose colado
detrás de mí mientras yo estaba en la fila. Para ser una chica regordeta
de un metro ochenta de altura, ciertamente podía moverse en silencio.
—Oh, ¿es eso lo que pasa? —dijo el Papá Noel, riendo con ganas—
. ¿Quién soy yo para dejar pasar una oportunidad así? —Hizo un amplio
gesto hacia su regazo—. Por supuesto, toma asiento.
¿Por qué de repente me sentía tan acobardada? No era como si esto

significara algo o fuera una especie de contrato sexual. Sólo necesitaba
sentarme en el regazo de un tío bueno y ya está.
En realidad, sabía exactamente lo que era. Con todo lo que pasó

con mi ex hace dos meses, todavía me estaba recuperando. En parte, eso
significaba que me costaba confiar en los hombres de mi edad o sentirme
cómoda con ellos. Realmente me había hecho daño, y había sido una de
las cosas más duras por las que había pasado. Lo cual era mucho decir
teniendo en cuenta todo lo que había pasado durante las Navidades.
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Pero una apuesta era una apuesta, así que no tenía muchas
opciones.
Subí a la plataforma y me di la vuelta, bajando a su regazo rojo

brillante.
Oh, ¡hombre! No esperaba que estuviera tan bien dotado, pero ya

podía sentir las formas de sus músculos contra mi trasero. A Jo,
naturalmente, le encantaba y sacó su teléfono móvil del sujetador para
hacer lo que parecían ciento y una fotos.
Me senté allí pacientemente, pintando una enorme sonrisa en mi

cara para parecer mucho más cursi en la ridícula situación. Pero cuando
la situación terminó, y Jo volvió a guardar su teléfono en la camisa,
podría jurar que sentí que algo se me clavaba en el trasero.
Me levanté de golpe, con los ojos desorbitados, y me giré para mirar

al Papá Noel con sorpresa. Parecía tan incongruente con el resto de su
atuendo, pero la única forma en que podía describir su expresión era de
absoluta pasión.
Mi cara se sonrojó y mi corazón dio un vuelco. Si no lo supiera,

diría que me deseaba.
¿Qué demonios?
No supe qué decir, así que me limité a inclinar la cabeza en lo que

esperaba que fuera una forma apropiada de dar las gracias por tomar
prestado el regazo de alguien y luego me marché rápidamente. Caramba.
¿Había estado todo en mi cabeza? ¿O realmente se le había puesto dura
sólo con que me sentara sobre él?
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En cualquier caso, no creo que fuera a aceptar más apuestas con

Jo a corto plazo.
20
Capítulo Tres
Drayer
Miré a mi alrededor para asegurarme que estábamos solos
mientras me ponía la barba. Como era Papá Noel, tenía que llegar a la
tienda media hora después de la apertura, lo que me hacía perder el
primer turno de los que abrían, pero me situaba antes que llegara el turno
de relevo.
Lo que significaba que tenía el vestuario de los empleados y el baño

completamente para mí.
Ah, y Nick también. Al parecer, trabajar allí durante cinco años le

había otorgado la ventaja de no tener que entrar nunca a abrir y sólo
ayudar después que la gente preparara las cosas.
—Oye, conoces a todos los que trabajan aquí, ¿verdad?
Nick me miró, con una ceja levantada como si supiera exactamente

lo que le iba a preguntar.
—Sí. ¿Por qué?
—Um, hay una chica que anda por ahí. Baja, de pelo oscuro.
Menuda. Grandes ojos azules. ¿La conoces?
Prácticamente resopló.
—Estoy un noventa y cinco por ciento seguro que estás hablando

de Ella, y es la chica que siempre te digo que conozcas. En serio,
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hermano, llevo dos años intentando darte la entrada, ¿y me dices que te

fijaste en ella en tu primer día de trabajo?
—Espera, ¿hablas en serio?
—Como un ataque al corazón, amigo mío.
—Bueno, mierda.
—Parece que vas a tener que conseguir su número, amigo mío. —

Nick se rió y se fue, dejándome terminar de vestirme y salir hacia mi trono
en el Polo Norte—. Oh, y, te lo dije. —Ese fue su regalo de despedida antes
de salir por la puerta.
Naturalmente, en mi camino, vi a Ella hablando con un cliente. Era

tan hermosa, y su aspecto era exactamente mi tipo, así que, por
supuesto, no pude evitar ponerme duro cuando se sentó sobre mí. Quiero
decir, ¿podría alguien culparme? Parecía lo suficientemente guapa como
para ser un elfo de Navidad, pero aún tenía muchas curvas en su corta
figura para mostrar que era innegablemente una mujer adulta.
Pero por mucho que me gustara pasar por alto el incidente, sabía
que no era la mejor primera impresión que podía dar. Intenté
contrarrestarlo deseando amablemente a su amiga que tuviera un buen
descanso en su turno y siendo lo más educado posible, pero Ella se había
retirado con demasiada rapidez como para que pudiera calibrar si le
disgustaba la reacción de mi cuerpo.
Estaba tan ocupado observándola que casi no me fijé en el tablón

de anuncios del trabajo al pasar por delante de él. Alguien había colocado
un colorido papel de neón en él, y mis ojos se dirigieron directamente a
eso.
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Una fiesta de Navidad, ¿eh? Sería una gran oportunidad para

conocer a Ella. Si jugaba bien mis cartas, tal vez este mes no tendría que
ser tan solitario.
Arranqué una de las tarjetas recordatorias del fondo y me la metí

en el bolsillo. Silbando, continué mi camino hacia mi asiento en el Polo
Norte.
Sinceramente, había pensado que tendría que tolerar mucho más

el trabajo. Y aunque de vez en cuando tenía que lidiar con algunos niños
malcriados, la mayoría de ellos eran bastante dulces y disfrutaba
haciéndolos reír. Las madres tampoco estaban mal. La mayoría de ellas
sólo querían fotos de sus bebés con Papá Noel, y el hecho de conseguirlas
las hizo muy felices.
La mañana pasó rápidamente, y antes que me diera cuenta, Nick

vino a decirme que era mi descanso. Terminé con el par de niños que
seguían en la cola, riendo y sacudiendo la barriga, antes de dirigirme a
la sala de descanso.
La suerte quiso que nada menos que Ella estuviera sentada en una
de las mesas, con la cabeza inclinada sobre un libro.
Maldición. No quería interrumpirla. Si algo había aprendido de mis

muchos amigos aficionados a la literatura era que no había que intentar
hablar con alguien mientras estaba leyendo.
Me serví un poco de café y me senté no del todo frente a ella, pero

lo suficientemente cerca como para poder entablar una conversación si
alguna vez dejaba la novela.
Sin embargo, no perdí de vista el reloj. Lo último que quería hacer

era sobrepasar mi descanso y terminar en malos términos cuando estaba
23
tan recientemente contratado. Aunque planeaba dejarlo en enero, quería

irme bien. Además, no me gustaba la idea de hacer esperar a los niños
más de lo necesario, sobre todo teniendo en cuenta lo ocupados que
estaban sus padres.
Pero, para mi total sorpresa, fue Ella quien me habló primero. Dejó
su libro y me sonrió un poco.
—Te arreglas bien —dijo, subiendo aún más la comisura de sus

labios carnosos.
Yo le solté una sonora carcajada de Papá Noel y me froté la barriga

rellena.
—¿Qué puedo decir? Algunos hombres simplemente nacen con

ello.
—Oh, vaya. Eres muy humilde para estar tan bendecido

genéticamente.
—Bueno, ya sabes, intento mantener la cabeza fría. No es lo más

fácil teniendo en cuenta que soy el patrón de toda la Navidad, pero es un
trabajo en progreso.
Se rió de eso y deslizó su libro en el bolso que tenía a su lado. Me

di cuenta que estaba un poco desgastado e incluso parecía que había
sido remendado en algunas partes. ¿Quizás una idea para un posible
regalo de Navidad? Lo guardé en el fondo de mi mente para más tarde.
—Entonces te deseo lo mejor en tu superación personal. Sé que el

manto del hombre más alegre y maravilloso debe ser bastante pesado. —
Inclinó la cabeza y se marchó. Sólo pude mirarla, quizá un poco
24
conmocionado, preguntándome qué había provocado aquello y cómo

podría repetir la experiencia.
El resto del día transcurrió bien, sin que ninguno vomitara, orinara
o llorara sobre mí. Claro que hubo uno o dos pañales apestosos, pero así
es la vida a veces cuando se trata de niños pequeños. Cuando terminé,
el gerente me paró para decirme que lo estaba haciendo muy bien, y salí
de allí sintiéndome bastante bien conmigo mismo.
Pero en cuanto llegué a casa, mis pensamientos se dirigieron

inmediatamente a Ella, a la curva astuta de sus labios, a la forma en que
arrugaba los ojos, al sonido de su voz e incluso a la dulce forma en que
trataba a los tediosos clientes. Sentí que mis pantalones ya se estaban
abultando y suspiré. ¿Qué hora era?
Mirando mi teléfono, vi que eran más de las diez. No era la peor

hora para meterme en la cama y dormirme. Con un encogimiento de
hombros, seguí mi rutina nocturna, duchándome, lavándome el pelo y
todo eso. Pero casi tan pronto como estuve bajo las sábanas, mi mano
estaba en mi pantalón de pijama, y me estaba palmeando.
Podía verla tan claramente mientras charlábamos, con sus ojos

brillantes y su porte impecable. Pensé en todas las cosas que quería
hacerle, y en todas las formas en que ella me desafiaría a cambio. Podía
imaginarla fácilmente como una amante descarada, que pellizcaba o
daba la vuelta a las cosas y te mantenía claramente alerta. La sola idea
hizo que mi longitud palpitara en mi propio agarre, y dejé escapar un
jadeo.
Pensé en la erección que había tenido el día anterior con ella

sentada en mi regazo, y en lo bien que se había sentido su suave cuerpo
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apretado en mi regazo. Era sorprendentemente cálida y tan

perfectamente suave que quise enterrarme dentro de ella.
Esa última imagen mental fue suficiente para hacerlo por mí, y me
liberé por toda la mano y el edredón. Oh. Bueno, definitivamente iba a
tener que lavar la ropa, pero eso podía esperar hasta mañana.
Por ahora, tenía la sensación de que tenía algunos sueños muy

vibrantes a los que llegar.
26
Capítulo Cuatro
Ella
—¿Por qué nuestro trabajo tiene que pagarnos los miéééééércoles?
—Gemí, tumbada en el suelo enmoquetado de Jo como si fuera una
estrella de mar.
—Porque tener un periodo de pago no tradicional es más barato, y

ya sabes que los grandes almacenes tienen problemas en la economía
actual, así que van a tomar todas las medidas que puedan para ahorrar
dinero.
Puse los ojos en blanco.
—Nadie ha pedido tu lógica.
Se rió y me tiró la chaqueta.
—Vamos. Abrígate para que nos vayamos.
—¡Pero no quiero! —Estaba siendo extra petulante, pero era mi

único día libre en lo que parecía una eternidad, y Jo milagrosamente
también tenía libre. Se suponía que íbamos a relajarnos, a ver películas
estúpidas y tal vez algunas comedias, y luego a beber hasta que
tuviéramos suficiente sueño para desmayarnos en su sofá.
—¿No vence tu factura de teléfono, como, mañana?
—Me parece justo. —Rodé sobre mi estómago y me levanté,

sintiendo mi espalda crujir mientras me ponía de pie. Cielos, estaba
tensa. Necesitaba un masaje, pero no podía permitírmelo pronto.
27
Con unos cuantos gruñidos y quejidos más, me abrigué con éxito

y seguí al lado de Jo.
Por suerte, el metro no estaba tan lleno como los fines de semana,
y ambas pudimos sentarnos durante todo el trayecto. Me reprendí a mí
misma por décima vez que debía pedir el depósito directo, pero después
de un par de experiencias horribles cuando era más joven en las que mis
cheques habían sido depositados en la cuenta de un compañero de
trabajo en lugar de en la mía durante dos semanas sin que me diera
cuenta, me daba un poco de reparo.
Entramos con decisión y nos dirigimos directamente a la oficina

donde, efectivamente, Jimmy estaba repartiendo cheques.
—Vaya, me sorprende que hayáis venido en vuestro día libre.
—Tiempos desesperados requieren medidas desesperadas —

respondí con más que un poco de descaro. Sacudió la cabeza,
acostumbrado desde hace tiempo a mis travesuras y a las de Jo, y nos
entregó nuestros pequeños recibos de dinero.
Nos dirigimos a la salida, y yo ya estaba planeando el almuerzo que

iba a tomar cuando de repente me di cuenta que había alguien delante
de mí.
Sobresaltada, me detuve en seco y levanté la vista para ver nada

menos que a Drayer, vestido con ropa informal en lugar de su traje
normal.
Dios, estaba tan bueno. No tenía derecho a estar tan bien con unos
simples vaqueros y una camiseta de tirantes y, sin embargo, allí estaba,
con aspecto de modelo. Era un conflicto tan extraño sentir a la vez
28
atracción y desconfianza inmediata, que no tenía ni idea de qué hacer

con toda la situación.
—Hola —dije, manteniendo mi tono plano.
—Hola —respondió él—. ¿Estás aquí por tu sueldo?
—¿Por qué si no íbamos a arrastrarnos por el frío en nuestros días

libres? —preguntó Jo, resoplando ligeramente.
—Ah, ¿verdad? —Pero me di cuenta que nuestra paga semanal no

era de lo que quería hablar—. Oye, Ella, ¿vas a ir a la fiesta de Navidad
el próximo sábado?
—Um, no estoy segura, para ser honesta.
—Bueno, sí, prefiero que seas honesta a que me engañes.
No sabía por qué seguía hablando, pero antes que pudiera

detenerme, las palabras estaban saliendo de mi boca, y estaba sonriendo
como si ambos fuéramos malditamente graciosos.
—Me aseguraré de ponerlo en tus preferencias.
—Oh, llevas una lista, ¿verdad? —Se metió las manos en el bolsillo
y me hizo un amplio guiño—. Se me ocurren cosas mucho más
interesantes para anotar.
—Estoy segura sí —repliqué—. Pero para quién son interesantes

es objeto de debate.
—Es justo, pero si alguna vez tienes curiosidad, creo que

descubrirás que soy un libro abierto.
29
—Haría un juego de palabras sobre sacarte de una biblioteca local,

pero entonces estoy segura que responderías con algo sobre multas, y
entonces perderíamos nuestro transporte. —Decidiendo que ya era
suficiente, pasé junto a él, con el corazón retumbando—. Pero nos
veremos mañana, Señor Noel.
La misma expresión de deseo absoluto estaba en su cara de nuevo

cuando miré por encima de mi hombro. Me emocionó, pero también me
hizo sentir increíblemente nerviosa. Si algo había aprendido era que no
se podía confiar en nadie y en los hombres especialmente.
—Oooh, ¿qué fue eso? —preguntó Jo en cuanto estuvimos fuera y

de vuelta al frío.
—¿Qué quieres decir? —pregunté, poniendo los ojos en blanco.
—¡Estabas coqueteando! Coqueteando de verdad, con fuerza. No te

he visto hacer eso desde... desde ya sabes.
—No estábamos coqueteando. —Me adelanté a ella. Pero, por

mucho que lo negara siempre y para siempre verbalmente, no podía
mentirme a mí misma. Había estado coqueteando. ¿Qué me pasaba?
Había renunciado a las relaciones en el futuro inmediato, así que ¿por
qué estaba bromeando como si estuviera interesada?
—Oh, Dios mío, ¡sí que lo estabas! Vamos, la química entre vosotros
dos era prácticamente palpable.
—Deberías dejar de presionar tanto. No es bueno para ti.
—Sí, sí, niégalo todo lo que quieras, pero tanto tú como yo sabemos
lo que hay.
30
—Lo que pasa es tu imaginación hiperactiva. El hecho que un tío

esté bueno y que hable con él durante dos segundos no significa que esté
suspirando por él como una especie de amante desamparada.
—Entonces, ¿crees que es guapo?
Dirigí mi mirada hacia ella, lanzándole un vistazo que decía

exactamente lo que estaba pensando.
—Tengo ojos, Jo. Cualquiera puede ver que es bastante guapo. —

Eso fue el eufemismo del año. Estaba injustamente bueno, y esa especie
de sonrisa torcida que le gustaba era casi veneno para mis ovarios. Era
el tipo de hombre del que la antigua yo se habría enamorado, pero
después de mi ex, había renunciado a toda forma de romance hasta que
me graduara y me metiera en una nueva piscina de citas.
Además, era un compañero de trabajo. Si había algo que sabía era

que no había que cagar donde se come y que había que dejar de lado los
romances en el trabajo.
—Puedes intentar negarlo todo lo que quieras, pero veo lo que está
pasando —insistió Jo.
Me volví para mirar en la dirección en la que caminaba y la ignoré.

¿Cuál era esa frase? ¿Una vez mordido, dos veces tímido1? Bueno, yo era
más bien cuatro veces mordida, siempre tímida, y así iba a ser siempre.
1Es un proverbio, una frase hecha. La equivalencia al español es “el gato escaldado del
agua fría huye”, pero como luego hay un juego de palabras, no se puede cambiar.
31
Capítulo Cinco
Drayer
Miré el nuevo horario publicado y no pude evitar la exclamación
que salió de mi boca. Jimmy me había dicho que estaba tratando de
conseguirme un reemplazo de fin de semana, y parecía que lo había
logrado, lo que significaba que tendría el sábado y el domingo libres.
Claro, no tener las horas extras sería un asco, pero ya estaba en

cuarenta y cuatro horas, así que supuse que no tenía mucho de qué
quejarme. Además, me vendría muy bien el tiempo de descanso y la
oportunidad de no tener que llevar una barba rasposa y una gran barriga
falsa.
Un rápido vistazo a mi reloj me dijo que todavía tenía unos quince

minutos antes de empezar a vestirme, así que me dirigí a la sala de
descanso, pensando que estaría vacía ya que todos los abridores2 estaban
todavía, bueno, abriendo.
Efectivamente, sólo Nick estaba allí, sirviéndose algunos pasteles

de la sala de descanso y, en general, parecía que le vendrían bien unas
cuantas horas más de sueño. Cogí uno y me senté frente a él, apoyando
la barbilla en la mano mientras masticaba.
—Así que... —dije alrededor de mi comida.
—¿Así que...? —respondió, sonando como si también necesitara

dormir un poco más.
2 Son los empleados que se encargan de abrir la tienda a los clientes.
32
—¿Estás emocionada por la fiesta de Navidad del próximo sábado?
Sus ojos se abrieron de par en par como si se hubiera olvidado por

completo de su existencia, lo cual, conociendo a Nick el somnoliento, era
totalmente cierto.
—Oh amigo, eso es en, como, uh...
—Ocho días —respondí rápidamente—. Si cuentas el día de hoy.
—Bien, bien. Sí, hombre, estoy totalmente emocionado. Realmente

creo que este será el año en que finalmente me enrolle con Jo.
Se me cayó el pastelito por un momento y tuve que forcejear para

cogerlo antes que cayera al suelo.
—Espera, ¿quieres enrollarte con Jo? —Había tardado dos días en

saber el nombre de la que parecía ser la mejor amiga de Ella, y aunque
era guapa, me sorprendió saber que a Nick le gustaba.
—Sí, tío. Me ha gustado básicamente desde que la conocí. Es tan

malditamente adorable y sarcástica. No sé si quiero pellizcar esas mejillas
regordetas suyas o doblarla.
—Vaya —dije, mirando rápidamente a mi alrededor—.

Probablemente no quieras decir esas cosas en el lugar de trabajo.
Pero él sólo se encogió de hombros y continuó masticando como si

lo que había dicho fuera completamente normal.
—Aquí no hay nadie más. E incluso si lo hubiera, no sabrían de

quién estamos hablando, así que podría inventarme alguna...
33
La puerta crujió al abrirse y rápidamente le pisé el pie. Nick soltó

un aullido de sorpresa, pero se las arregló para recuperar la cordura y
cerrar la boca justo cuando Ella se acercó al borde de la mesa.
—Oye, ¿de qué estabais hablando? —preguntó, con un tono lo

suficientemente ligero como para esperar que no hubiera oído a mi amigo
hablar de lo que quería hacerle a su amiga. Aunque podía verme
fácilmente haciéndole lo mismo a Ella, sobre un escritorio o incluso un
sofá, su redondo trasero poniéndose rojo con mi...
—La fiesta de Navidad de la semana que viene —dijo Nick

ociosamente, interrumpiendo mi sexy ensoñación.
—Huh, estáis realmente obsesionados con eso, ¿no?
—Bueno, ya sabes cómo es para nosotros las almas solitarias.

Haremos cualquier cosa por una oportunidad de fingir que tenemos
amigos.
—Oh sí, estoy segura que vivís la vida de verdaderos parias.
—Sí, así somos nosotros. Sólo un par de parias sociales.
Se rió y sacudió la cabeza, abandonando nuestra mesa para coger

algo de la nevera. Por mucho que quisiera que se quedara y continuara
con nuestro pequeño intercambio verbal, me encantaba ver cómo se
movían sus caderas. Y cuando se inclinaba, Dios mío, no estaba bien
cómo se veía su trasero en esos pantalones negros tan ajustados.
Me las arreglé para apartar la vista cuando se puso de pie, para no

parecer una especie de bicho raro. Al fin y al cabo, no me interesaba sólo
por su cuerpo, aunque éste fuera impresionante. Lo que me gustaba de
34
ella era su sentido del humor y la forma en que se le iluminaban los ojos
cada vez que se le ocurría una nueva respuesta.
—Bueno, será mejor que vuelva al trabajo. No llegues tarde. No

queremos que los niños se amotinen.
—Oh no, el cielo no lo permita. No un ejército de pequeños

mordedores de rodillas.
—Exactamente —dijo ella con un movimiento de cabeza—. Sobre

todo porque acabo de limpiar todos los expositores del tercio delantero de
la tienda.
—Te prometo que mantendré tus estantes a salvo de los niños

hambrientos de Papá Noel.
—Bien. —Nos hizo un pequeño saludo a los dos y salió, silbando

ligeramente.
—Amigo —dijo Nick con una risa—. ¿Puedes limpiarte la baba de

la barbilla o necesitas que te traiga una servilleta?
—¿Qué? —dije, llevándome la mano a la barbilla—. No estoy

babeando.
—Prácticamente lo estabas. —Sacudió la cabeza como si yo fuera

muy graciosa—. Guau, realmente ya estás ido por ella. El “te lo dije” ya
no parece suficiente.
—Cállate —repliqué, agarrando su pastelito y metiéndoselo en la

boca—. Tengo que empezar a vestirme de todos modos.
Pero tenía toda la razón. Estaba ido por Ella, y lo estaba por todo
sobre ella, desde sus labios carnosos hasta su pelo corto y brillante, e
35
incluso la forma en que olía. Era como si alguien hubiera sacado de mi

cerebro el plano de una mujer perfecta y le hubiera dado la personalidad
necesaria.
Pero, a pesar de mi interés, una cosa era segura. No creía que fuera
apropiado invitarla a salir o incluso acercarme a ella en el trabajo, donde
podría sentirse presionada a corresponder de cierta manera. La fiesta de
Navidad iba a ser un asunto de éxito o fracaso, y si ella no parecía
interesada, iba a respetarlo y a conformarme con los coqueteos de vez en
cuando.
Pero por Dios, realmente esperaba que ella estuviera tan interesada
en mí como yo en ella.
36
Capítulo Seis
Ella
Miré la puerta por décima vez, sin querer admitir lo que buscaba
pero sin poder dejar de mirar la entrada cada diez segundos.
Después de todo, ¡no era mi culpa! No era yo quien de alguna

manera se había librado de todo el fin de semana, dejándome con un
imitador de Papá Noel totalmente diferente con el que no podía coincidir
el sábado y el domingo.
No me había dado cuenta que no era Drayer el que caminaba hacia

el Polo Norte. Mi primera sospecha de que algo andaba mal fue cuando
me di cuenta que este nuevo Papá Noel era mucho más bajo, pero no me
di cuenta que era una persona totalmente nueva hasta que le oí hablar
con el niño que tenía en sus rodillas. Rápidamente me eché atrás y fui a
ver a Jo para ver si había oído algo sobre el despido de Drayer.
Habían sido quince minutos llenos de ansiedad. Pero, por suerte,

encontré a Jo, que siempre parecía estar al tanto de los últimos chismes,
y le pregunté qué pasaba.
Al parecer, Jimmy había conseguido por fin tiempo suficiente para

encontrar otro Papá Noel, de modo que Drayer no estaba trabajando un
número ilegal de horas. Eso fue un gran alivio, aunque no dejé que Jo lo
supiera, y resolví esperar hasta el lunes cuando pudiera ver a mi sexy
Papá Noel de nuevo.
Vaya, eso fue un poco atrevido. ¿En qué estaba pensando? Drayer
era prácticamente un extraño y un compañero de trabajo, además.
37
Necesitaba despejar mi cabeza y olvidarme de esta estúpida obsesión que

tenía.
Oí que se abría la puerta y mi cabeza se dirigió automáticamente

hacia ella. Efectivamente, era Drayer el que entraba, con aspecto
descansado pero como si aún estuviera despertándose. Vi cómo se dirigía
a los vestuarios y le seguí rápidamente.
¿Qué estaba haciendo? Me reprendí a mí misma para dejar de

caminar y volver al trabajo, pero mis pies seguían llevándome hacia los
vestuarios. Lo siguiente que recuerdo es que abrí la puerta y me encontré
con Drayer sin más ropa que su camiseta y sus pantalones de deporte.
Si pensaba que era un tipo atractivo con toda la ropa, lo era mucho
más con los brazos al descubierto y un vistazo a su pecho tallado por
debajo. El tipo debería venir con una etiqueta de advertencia en este
punto.
—Oh, hola, Ella.
—Hola —me recompuse rápidamente y me dirigí a mi taquilla como

si supiera qué demonios estaba haciendo—. Te extrañé este fin de
semana —dije, esperando no sonar completamente desesperada.
Él se rió de eso, ayudándome a relajarme un poco.
—Yo también te eché de menos. No tenía a nadie con quien

bromear. Pensé que iba a sufrir un síndrome de abstinencia.
Le devolví la sonrisa, y la sentí tan natural, no forzada como solía

ser con los clientes. Por mucho que me gustara quedarme y seguir, tenía
trabajo que hacer. Además, no era como si confiara en él, así que podría
mantener las distancias.
38
—Supongo que será mejor que vuelva al trabajo. Te veré más tarde.
—Más tarde. No dejes que las etiquetas de precio te muerdan.
—No lo haré. —Dejé de fingir que intentaba pescar algo de mi bolso

y me dirigí de nuevo a la salida. No estaba prestando mucha atención a
mi cara, todavía disfrutando del cálido resplandor que me llenaba,
cuando, por supuesto, me encontré con Jo.
—Déjame adivinar. Estabas hablando con tu hombre.
Lo dijo como una declaración de hecho, me irritó.
—Tú sabes mejor que nadie que no tengo un hombre.
—Vamos, Ella, no seas así. —Suspiró y me rodeó con un brazo

mientras me acompañaba a su sección—. ¿Por qué te pones a la
defensiva? Es bueno que tengas un enamoramiento. Significa que estás
avanzando.
—No tengo un enamoramiento —argumenté tercamente.
—Aw, Ellie, cariño, dulzura, mejor amiga para siempre. Te conozco

desde hace años. ¿De verdad crees que no soy capaz de darme cuenta
cuando estás coqueteando con un chico?
—¡No estoy coqueteando! —Sentí que mi temperamento

normalmente pasivo se encendía. Es decir, claro que mi amiga tenía
razón, pero eso no significaba que me gustara que me llamaran la
atención cuando estaba ocupada tratando de meter todos mis
sentimientos en una botella de vidrio—. En serio, mi novio de cuatro años
me estaba engañando, y después que lo descubriera y lo perdonara, tuvo
el descaro de dejarme plantada como si no fuera nadie. ¿Cómo puedes
hacer eso? ¿A alguien a quien se supone que amas? Estuvimos juntos
39
durante una quinta parte de nuestras vidas y ¡puf! Simplemente

desapareció después de romper mi corazón en pedazos.
»Entonces, no, Jo. No tengo un enamoramiento. No estoy

coqueteando. No me gusta nadie. Sólo estoy gratamente sorprendida de
ver que soy capaz de hacer amistad con un nuevo compañero de trabajo
que no parece un imbécil.
Jo retiró su brazo y puso algo de distancia entre nosotros.
—Bien, bien. Haz como si tu mejor amiga no supiera lo que pasa.

Ahora te dejaré en paz. Estás un poco irritable para mi gusto.
Hice una mueca, dándome cuenta que había estallado de una

forma que Jo no se merecía, pero ella ya se estaba marchando a trabajar
en la estantería. Oh, vaya. Le debía una disculpa y tal vez una cena más
tarde.
Seguí con el resto de mi trabajo sintiendo una agotadora mezcla de

culpa y rabia. Me sentía mal por cómo había hablado con Jo, pero sacar
a relucir a mi ex me había vuelto a poner en contacto con todas esas
emociones. ¿Cómo podía? Había confiado en él. ¡Lo amaba!
Aparentemente, él no había sentido lo mismo. Ya era bastante malo

que tuviera que encontrar consuelo en otra mujer, poniendo en riesgo mi
salud, teniendo en cuenta que no usábamos preservativos, pero en lugar
de disculparse cuando le pillaron, prácticamente me había echado la
culpa de todo. Luego, ni siquiera pudo tener la decencia de romper. En
lugar de eso, había optado por desaparecer, borrándose de mi vida hasta
que sólo quedaban las fotos y las heridas para recordarlo.
Todos los recuerdos, todos los dulces besos y las promesas de

futuro, todo había sido mentira. Y si alguien a quien conocía más que a
40
nadie en el mundo podía mentirme así, ¿cómo podría volver a confiar en

un desconocido?
Así que, no. Había terminado absolutamente con los hombres, las
relaciones y el romance. Seguiría mejorándome a mí misma y tal vez
adoptaría algunas mascotas y eso sería todo.
Me reforcé en mi resolución y superé la primera mitad de mi turno.

Cuando por fin llegó la hora de comer, entré en la sala de descanso de
mal humor.
Pero, por supuesto, Drayer no lo sabía.
—Hola, Ella —llamó, saludando desde donde estaba sentado con

su bolsa de almuerzo delante—. ¿Vienes a unirte a nosotros, la gente
común, a la hora de comer?
No debía sentarme junto a él. Lo sabía. Debería inventar alguna

excusa sobre que me dolía la cabeza o que necesitaba tiempo a solas.
Pero no lo hice. En lugar de eso, me senté frente a él con mi

almuerzo como si todo estuviera absolutamente bien y no fuera un
desastre traicionado.
—No sabía que Papá Noel se consideraba una persona común. Lo

siguiente que me dirás es que el Conejo de Pascua y Jack Frost también
son tipos normales y corrientes.
—No, el Conejo de Pascua tiene un carácter terrible. Algunos dirían

incluso que tiene un carácter de liebre3.
3En el original viene “Hare-trigger”, “gatillo de liebre”, pero es un juego de palabras con
“hair-trigger”, que suena parecido y significa “irritable”, o alguien que salta a la mínima
provocación.
41
Gemí ante el terrible juego de palabras y hice la pantomima de

plantar la cara en mi almuerzo.
—Te hago el honor de darte mi compañía, y me lo pagas de esta

manera.
—Tienes razón. Es una vergüenza. Permíteme que te lo compense

en la fiesta de Navidad de este fin de semana.
Me reí ligeramente y le di un mordisco a mi sándwich. Por mucho

que me hubiera gustado un gyro u otra comida del recinto, era demasiado
cara para mi plan de ahorro, así que me conformé con una comida fría
que había traído de casa.
—Sí que estás pendiente de esa fiesta —desvié, sin confirmar ni

negar que fuera a ir.
—Sí, bueno, parece un momento divertido —respondió con una

sonrisa irónica—. ¿A quién no le gustaría tener la oportunidad de pasar
el rato con los compañeros de trabajo fuera del horario laboral y celebrar
la época más feliz del año? Especialmente cuando una de tus compañeras
de trabajo resulta ser una de las mujeres más bonitas de Nueva York.
Reconocí que estaba coqueteando, pero fruncí el ceño.
—No es la época más feliz del año para todos.
Él no parecía saber cómo responder a eso, y sus ojos parpadeaban

por todas partes como si tratara de encontrar una distracción para salvar
nuestras bromas de la tortuga incómoda en la que yo las había
convertido. De repente, se posaron en algo detrás de mí y se ensancharon.
42
—¡Ah, mierda! Me pasé de la hora de la comida. —Se puso en pie

de un salto, recogiendo su basura mientras intentaba saludarme
apresuradamente—. Te veo luego, Ella.
—Más tarde —dije, viéndolo irse mientras trataba de ordenar los

sentimientos dentro de mí.
Por suerte, nadie más se acercó a mí, y pude pasar los quince
minutos restantes más o menos en mi propia cabeza. Pero cuando
terminé, me dirigí de nuevo a la planta sólo para oír gritos en el pasillo
de los empleados.
—¡Tenemos una cola que casi sale por la puerta! No puedes ir cinco
minutos más allá de tu almuerzo cuando tenemos tan poco tiempo para
ver a todo el mundo.
—Lo siento, señor. No me di cuenta que mi teléfono móvil estaba

tan retrasado con respecto a la hora de la tienda.
Vaya. Eran Drayer y Jimmy. Doblé la esquina para ver al Papá Noel
con cara de arrepentimiento mientras nuestro gerente le gritaba con la
cara roja. Estaba segura que ambos sabíamos que Jimmy estaba
descargando su frustración navideña en el trabajador, pero no era justo.
Sintiéndome un poco culpable por ser parcialmente responsable,

me escabullí y pasé por delante de los dos. Oh, bueno, era mejor que
estuviera un poco resentido conmigo. Tal vez entonces no querría hablar
conmigo, y yo perdería mi afición a coquetear con él.
Pero aunque sabía que eso sería lo mejor para mí, no podía evitar
esperar que eso no sucediera. Por alguna razón, quería seguir hablando
con él. Era la única persona que hacía que la temporada navideña fuera
un poco más alegre, y aún no estaba dispuesta a renunciar a eso.
43
No importaba que mi cerebro me dijera lo contrario.
44
Capítulo Siete
Drayer
Escuché atentamente cómo el último niño de la fila me decía lo que
quería para Navidad y luego posaba mientras el fotógrafo tomaba todas
las instantáneas que la madre quería. Ahora que no era la primera
semana de diciembre, la empresa había dado el visto bueno para
contratar a un fotógrafo que hiciera fotos profesionales y las imprimiera
por prácticamente un ojo de la cara.
Pero los padres se lo tragaron. Me sorprendió lo que la gente estaba

dispuesta a gastar por una foto con un desconocido, pero no lo critiqué.
Mientras tuvieran el dinero, a quién le importaba, ¿no?
Sin embargo, en cuanto el niño salió de mi regazo y fue escoltado

por su cariñoso padre, prácticamente salí corriendo hacia la sala de
descanso.
Había visto a Ella dirigiéndose hacia allí unos diez minutos después
que Jimmy hubiera cortado la fila para que yo pudiera tener mi propio
descanso, y había sido una tortura ver si llegaría a tiempo para verla.
Naturalmente, no iba a apurar a ningún niño para que no viera a su héroe
y así poder ir a hablar con mi flechazo, pero eso no me impedía esperar
que fueran breves en sus listas de Navidad.
Llegué justo a tiempo, alcanzando a Ella junto a la puerta.
—Oh, hola —dije, tratando de hacerme el interesante.
45
Sin embargo, parecía sorprendida. Desde mi comentario

improvisado sobre la Navidad, se había mostrado sorprendentemente
esquiva conmigo. No sabía qué había dicho para que se enfadara, pero
era obvio que le molestaba algo.
—Hola —contestó con cautela, como si intentara pensar muy bien

lo que iba a decir.
—Me preguntaba si habías decidido si ibas a venir a la fiesta de

Navidad este fin de semana.
—Realmente tienes un pensamiento único, ¿no es así?
—Sólo cuando se trata de misterios. Nunca me gustaron las

preguntas sin respuesta.
—Bueno, supongo que tendrás que descubrirlo por ti mismo.
Me reí, disfrutando de la mirada descarada de su cara.
—Me encantaría verte allí.
—Y a mí me encantaría poder volar. Eso no significa que vaya a

ocurrir. —Pasó por delante de mí, y no pude saber si estaba coqueteando
o dándome largas—. Pero si fuera, no sería por ti.
Ay. Definitivamente iba con dar largas. Bueno, eso fue

decepcionante.
Un poco abatido, la miré mientras se iba, preguntándome si viviría

con el pie alojado permanentemente en mi boca.
Me tomé una bebida y terminé mi descanso, hojeando ociosamente

mi teléfono. Ahora que tenía las facturas cubiertas y el dinero suficiente
46
para no preocuparme por la Navidad, mi único estrés real era Ella. Vaya,
¿cómo había llegado a sentir algo por ella tan rápido? Nunca me había
considerado un tipo romántico, pero lo que sentía por la chica era una
mezcla tan fuerte de atracción, lujuria e interés que tenía que
preguntarme si había algo especial en ella. O tal vez me encontraba en
un estado de abstinencia de relaciones por haber dependido sólo de las
llamadas de sexo para salir adelante durante los últimos dos años.
Supongo que no podía hacer nada al respecto hasta que llegara la

fiesta de Navidad. Entonces, podría ver lo interesados que podríamos
estar el uno en el otro o darle a mi corazón las bolas azules.
Oh, bueno. Había cosas peores en la vida.
47
Capítulo Ocho
Ella
Cogí la plancha de pelo y la dejé en el suelo, y mi mano se dirigió
al rizador. Pero antes de conectarla, dudé y volví a la plancha. Maldita
sea, era inútil.
—¡Eh, Jo! —Llamé—. ¿Debo ir con el pelo liso o con rizos bonitos?
—¡Definitivamente, rizos! —Jo gritó desde su habitación. Había

llevado la mayoría de mis cosas a su casa para no tener que arreglarme
sola y acobardarme, pero ahora empezaba a arrepentirme de mi decisión.
—Es más bien un tema navideño.
Debería quedarme en casa. Ir a la fiesta era una estupidez. Me

pondría cerca de Drayer en un entorno no laboral, y honestamente, esa
no era una posición en la que quería estar. Pero también quería estar en
esa posición. Echaba de menos su sonrisa y el ruido sordo que
acompañaba a todas sus risas cada vez que yo decía algo que le hacía
gracia. Echaba de menos nuestras idas y venidas y, aunque me había
esforzado por evitarlo durante toda la semana, quería saber qué tenía que
decirme.
—De acuerdo —le contesté, cogiendo la plancha y encendiéndola

mientras terminaba de arreglarme las cejas. Gracias a una cicatriz que
me hice con el monopatín cuando era más joven, tenía un bonito hueco
en la izquierda que me gustaba rellenar en ocasiones especiales.
48
Espera, ¿era esta una ocasión especial? La parte lógica de mi mente

me decía que no, pero el resto me decía inequívocamente, rotundamente,
que sí.
Tardé otra media hora en ponerme adecuadamente presentable y,

cuando terminé, estaba más nerviosa que nunca.
—Tranquila, chica —dijo Jo, saliendo de su habitación también

lista para irse. Estaba tan guapa como siempre, con un vestido entallado
que se ajustaba perfectamente a sus numerosas curvas. Tenía suficiente
escote para ser súper sexy pero no lo suficiente como para meterse en
problemas en un evento corporativo.
Para ser sincera, a veces me sentía un poco celosa de mi amiga.

Nunca me habían gustado mucho las cosas típicamente femeninas y no
me había aficionado al maquillaje hasta hace un año. Todavía no sabía
casi nada sobre el pelo o la moda, y a Jo le encantaban todas esas cosas.
Y aunque era lo que algunas personas considerarían gordita, yo pensaba
que su figura de reloj de arena era para morirse. Si yo fuera un hombre
heterosexual, se me caería la baba por ella allá donde fuera.
Suspiré y Jo me miró con curiosidad.
—¿Estás bien?
—Sí —dije, mirando mi jersey navideño de gran tamaño y mis

leggings, preguntándome si debería cambiarme—. Sólo me siento un poco
mal vestida.
—¿Estás bromeando? Estás muy bien. Eso es tan tuyo.

Especialmente... —hizo una pausa y se apresuró a entrar en su
habitación antes de volver a salir con un grueso cinturón negro—...si te
pones esto alrededor de esa bonita cintura tuya. —Me lo lanzó y lo cogí,
49
asegurándolo bastante bien—. ¡Sí! Eso es de lo que estoy hablando. Qué

rico.
Me sonrojé y me reí. Ella siempre sabía qué decir para hacerme

sentir mejor.
—¿Estás lista para irnos?
—Sí. Sólo déjame ponerme la chaqueta y asegurarme que tengo

todo lo que podría necesitar en mi bolso.
Cogí mi propio abrigo y me abrigué adecuadamente con algunas

bufandas, guantes y gorros. Luego salimos las dos al frío.
Parecía un disco rayado en mi propia cabeza, diciéndome a mí

misma que no debería ir, que debería quedarme en casa en pijama con
un poco de cacao caliente, y sin embargo no me bajé del metro. No me di
la vuelta ni cambié de opinión. Fui la dueña de mi propia destrucción,
aunque lo sabía.
Llegamos no mucho más tarde y, aunque nos pareció extraño estar

en el trabajo después del horario de cierre, entramos directamente y nos
dirigimos a la parte trasera de la tienda donde se suponía que tenía lugar
la fiesta.
—Vaya —comentó Jo—. Jimmy realmente se esmeró en estas

decoraciones.
—Creo que fue su esposa, en realidad.
Casi me sobresalto cuando Nick nos sorprendió. Caminaba

demasiado silencioso para ser tan alto. Tal vez era porque estaba en el
lado delgado y flaco.
50
—Oh, hola, Nick —dijo Jo, golpeando juguetonamente su brazo—.

Me sorprende verte realmente a tiempo para algo. ¿Hemos cruzado
accidentalmente a un universo paralelo?
—Sí, en realidad —respondió con tanta suavidad que por un

momento me impresionó—. Es realmente fascinante. Quizá pueda
explicártelo todo tomando unas copas.
Jo se rió, echando la cabeza hacia atrás y riendo a través de los

labios de rubí.
—Claro, al fin y al cabo, son las vacaciones.
Se alejaron cogidos del brazo, y podría haberme equivocado pero, a

juzgar por la expresión de la cara de Nick, estaba completamente
enamorado del aspecto de Jo esta noche. Huh, eso era interesante. Nunca
me había fijado en eso.
Me quedé allí, dándoles suficiente ventaja para que no

termináramos en la proverbial ponchera al mismo tiempo, cuando
escuché pasos acercándose a mí. Al girarme, no me sorprendió ver a
Drayer caminando hacia mí, tan encantador como siempre y con una
sonrisa torcida.
—¡Eh, lo has conseguido!
—Eso hice —respondí, tragando con dificultad—. Mi reno mágico

fue seguro y verdadero.
—Qué suerte tengo entonces. —Su mano se revolvió en su pelo, que

de alguna manera parecía más grueso que cuando nos conocimos hace
poco más de una semana—. Oye, ¿quieres encontrar un rincón agradable
y hablar?
51
No. No, no, no. Esa era una idea terrible. Debería negarme
educadamente y seguir mi camino.
—Claro. No tengo nada planeado.
Y entonces estábamos cogiendo bebidas del bar improvisado y

paseando hasta un par de asientos contra la pared. La gente iba
entrando, sin duda el tráfico de Nueva York y el tiempo retrasaban su
llegada.
—Sabes, todos los años digo que no puedo esperar a que nieve,
pero luego llega, y claro, es agradable durante dos días, pero luego se
vuelve marrón y asquerosa y el mundo entero parece repugnante.
Solté una carcajada al oír eso, sorprendida por el repentino tema.
—Nunca tengo ganas que nieve —respondí, sacudiendo la cabeza—

. Hace que el mundo entero sea incómodo.
—Realmente lo hace, ¿no?
Compartimos otra risa, y sentí que empezaba a relajarme y a

divertirme a pesar de mí misma.
Pero no podía dejarme llevar demasiado. No podía permitirme

acercarme demasiado a él, cosa que me había dicho unas diez veces en
la última hora.
—Me dan ganas de huir a algún lugar donde haga calor —dije,
haciendo una pausa para tomar un sorbo de mi bebida.
—Oh, eso suena bien. ¿Algún lugar con muchas playas y palmeras?
—Exactamente.
52
—Sabes, la idea de verte en una playa con uno de esos lindos trajes
de baño casi me hace querer seguirte.
—No, no te lo recomendaría —repliqué antes de poder detenerme.

—La mejor vista de mí es de frente.
—Estaría en desacuerdo con eso, pero tú eres la experta.
—Lo soy. He estado con este cuerpo toda mi vida, así que he llegado
a conocer todos sus giros, vueltas y curvas.
—Apuesto a que sí. Una licenciatura ilustre, sin duda.
—Una con un solo graduado hasta ahora.
—No, eso es una verdadera lástima. Yo, por mi parte, soy un gran
defensor de la formación continua.
—Seguro que sí. Lástima que los requisitos sean tan excluyentes.
Se inclinó hacia delante, bajando el tono y sus ojos parecían mirar

a través de mí.
—Imagino que tendrían que serlo para un máster tan ilustre, pero
me encantaría saber cómo se entra en un programa así.
¡Oh, Dios! Esto se estaba poniendo un poco caliente. Necesitaba

cambiar de tema rápidamente.
—Creo que es bueno que los trabajadores se sientan lo

suficientemente cómodos como para traer a sus familias aquí.
Parecía sorprendido por mi repentino salto de conversación, pero

lo aceptó.
53
—Sí. Pensé en invitar a los míos, pero vinieron para Acción de

Gracias, y es un viaje tan largo que me siento culpable de pedirles que se
gasten todo el dinero para volver a venir. Sobre todo cuando los vuelos
son tan imprevisibles.
—¿Tu familia está lejos? —pregunté, realmente curiosa. No sabía

por qué me parecía importante saber sobre su vida, pero así era.
—Oh, sí. En el viejo Illinois. Están bastante bien, pero no tanto

como para poder coger varios vuelos durante las vacaciones. Pensé en ir
con ellos, pero también necesito ahorrar dinero, así que, eh, es lo que
hay. —Sus ojos oscuros se dirigieron a ella, y sonrió suavemente—. ¿Y
tú?
Mierda. No debería haber sacado ese tema. ¿En qué estaba

pensando?
—Están... por aquí.
—Vago. Supongo que hay alguna historia de fondo ahí.
Me encogí de hombros y volví a mirar mi bebida. Afortunadamente,

percibió que no quería responder más y volvió a hablar de él y de su
familia.
Escuché un poco, pero a cada segundo que pasaba, me sentía más

y más atraída por él. Se me enroscaba en el estómago y corría por mis
venas. Lo único que deseaba era sentarme en su regazo y tener una
sesión completa de besos, pero no podía.
—¿Sabes qué? Me he dado cuenta que hace tiempo que no veo a

Jo. Voy a ver qué está haciendo.
—Oh. De acuerdo.
54
—Nos vemos —dije, levantándome rápidamente.
Claramente, Drayer estaba confundido por el repentino cambio,

pero no se opuso mientras me alejaba. Sólo pude lanzar un suspiro de
alivio, preguntándome por qué me estaba haciendo esto.
Era como si nunca hubiera aprendido.
Me dirigí hacia Jo y la aparté rápidamente de Nick. Sentí un

destello de culpabilidad por un momento. Ciertamente parecía que se
estaba divirtiendo, pero quería asegurarme que sabía lo que estaba
pasando.
—Oye, me voy a casa, ¿de acuerdo?
—¿Qué? —objetó ella con los ojos muy abiertos—. ¿Por qué? —La
expresión de mi cara debió responder porque no esperó respuesta y se
limitó a darme un cálido abrazo—. Nos vemos luego.
—Más tarde —dije en voz baja. Con una breve inclinación de cabeza
hacia Nick, giré sobre mis talones y salí.
Fui una idiota al venir aquí, pero al menos salí a tiempo.
55
Capítulo Nueve
Drayer
Me quedé sentado un momento, confundido por lo que había
pasado. En un momento, Ella y yo habíamos congeniado totalmente y, al
siguiente, salía corriendo como si yo me hubiera tirado el peor de los
pedos a su lado. Al principio, pensé en dejarla ir, pero luego algo me dijo
que debía ir tras ella y preguntarle qué había hecho que la molestara
tanto.
La alcancé justo al lado de la puerta, el viento frío cortaba mi

camisa de vestir como si no estuviera allí.
—¡Oye! —llamé, casi preguntándome si seguiría caminando. Pero

no lo hizo. En cambio, se volvió hacia mí con una expresión de dolor—.
¿Estás bien? ¿Por qué te vas?
—Sólo estoy cansada —contestó pasivamente, apartando los ojos

de mí.
—Ah, ¿y te ibas a ir sin decirme nada? —Intenté sonar juguetón en

lugar de preocupado o dolido, pero creo que no lo conseguí demasiado
bien—. ¿He hecho algo mal?
En ese momento, su expresión agria se rompió y se convirtió en

una de verdadera sorpresa.
—Oh, Dios mío, no. ¡No! No has hecho nada.
56
No sé qué me poseyó, pero di un paso hacia ella. Tal vez fuera cursi,
pero parecía una especie de princesa mística, de labios color ciruela y piel
pálida contra el terciopelo negro de la noche mientras la nieve de
alabastro caía a nuestro alrededor.
—Eso es bueno. Porque odiaría pensar que he hecho algo para

molestarte.
—No me molestas —respondió en voz baja, dando un paso hacia

mí también—. No me molestas en absoluto. Y esa es la cuestión.
—¿Por qué es un problema? —Más cerca. Podía sentir que algo se

estaba formando entre nosotros, y parecía tan inevitable, así que ¿por
qué luchar contra ello?
—Porque deberías molestarme —su voz era apenas más que un

susurro ahora, pero incluso eso era suficiente para hacer arder todo mi
cuerpo. Dios, la deseaba tanto. No parecía humanamente posible—.
Necesito alejarme de ti, pero no puedo.
—No necesitas hacer nada —respondí—. Pero lo que me gustaría

hacer es besarte ahora mismo.
Durante unos segundos, pareció que iba a apartarse y que eso iba
a ser todo, pero de repente se puso de puntillas y presionó sus labios
contra los míos.
El mundo se detuvo y el frío ya no parecía tan frío. Cada parte de

mi cuerpo se llenó de celebración y mis brazos rodearon su cintura.
No podía creerlo. Lo que había soñado durante al menos dos

semanas estaba sucediendo, y era tan perfecto como lo había imaginado.
57
Cuando nos separamos, todavía estaba en las nubes, y dije lo que

podría haber sido la cosa más estúpida que había dicho en mucho
tiempo.
—He querido hacer eso desde el día que te conocí.
Vaya, qué manera de sonar acosador. Esa no era la mejor manera

de hacer los movimientos en una dama.
—Lo siento —dijo, apoyando su cabeza en mi pecho—. Es que tengo

algunos problemas con mi ex, por decirlo suavemente.
—Lo entiendo —dije, pasando ligeramente mi mano por su pelo

corto. Se había olvidado de ponerse el gorro en su prisa por salir. Eso no
era bueno, no podíamos permitir que se resfriara—. Pero nunca te
trataría mal. Nunca intentaría hacerte daño.
—Gracias.
Pero incluso mientras me dejaba abrazarla, podía sentir que tenía

algunas reservas. Lo último que quería hacer era presionarla, así que me
alejé un paso y la miré a los ojos.
—Oye, si estás cansada, ¿qué tal si te pido un taxi?
—Eso sería muy caro...
—No te preocupes por eso —dije, cortando esa preocupación antes

que pudiera sacarla—. Con todas estas horas extras, estoy ganando
dinero a manos llenas. Déjame hacer esto por ti, sólo como amigo. Y no
espero nada a cambio de esto. Es un compañero de trabajo que se
preocupa por otro.
—Bueno, está bien.
58
—Bien. ¿Tal vez podamos quedarnos en el vestíbulo mientras

esperamos?
Su rostro se suavizó y me dedicó la sonrisa más hermosa.
—Claro, me gustaría.
—Genial. Déjame llamar a un taxi ahora.
Saqué mi teléfono pero me acordé de abrirle la puerta al entrar.

Sorprendentemente, el teléfono sólo sonó un par de veces y alguien lo
cogió inmediatamente. En un par de minutos, alguien estaba en camino.
Miré a Ella, que estaba de pie a unos metros de mí. Quise

acercarme a ella y apretarla contra mí una vez más, pero sentí que debía
tomármelo con calma. La chica acababa de decirme que tenía muchos
problemas con su ex, y eso podía ser cualquier cosa, desde que él fuera
un idiota hasta que la golpeara físicamente.
Ese pensamiento me hizo hervir la sangre, e hice lo posible por no

ponerme tenso. La idea que alguien le pusiera las manos encima a Ella
me producía rabia, y si ese fuera el caso, le daría con gusto a su ex en su
propio trasero varias veces.
—¿Estás bien ahí?
—Sí —dije, recordándome a mí mismo que debía calmarme—. Sólo

un poco de frío.
—Deberías ir a buscar tu abrigo. No te preocupes, seguiré aquí.
—¿Segura? —pregunté. Casi temía que en el momento en que le

diera la espalda, ella desapareciera como una nube de humo.
59
—Sí, lo estoy.
Le hice un gesto con la cabeza y me apresuré a coger algo de

protección contra el frío. Me dio el tiempo suficiente para alejar la idea de
un ex abusivo, y para cuando regresé, estaba en un estado mucho mejor.
Y, milagrosamente, Ella seguía allí. Casi solté un suspiro de alivio,

pero me contuve a tiempo. No quería que pensara que no confiaba en
ella.
—Ya está —dijo, mirándome por encima—. ¿Esto está mejor?
—Sí —dije. Iniciamos una conversación, pero apenas pude decir

una frase antes de recibir un mensaje de que el taxista estaba aquí—.
Vamos, deja que te acompañe.
Le ofrecí mi brazo y me alegré mucho cuando lo cogió. Con cuidado,

atravesamos la nieve y el hielo hasta llegar al coche amarillo.
Ni siquiera le di un abrazo cuando nos separamos para poder abrir

la puerta, pero sí le di un suave apretón en el brazo. Ella sonrió mientras
se deslizaba dentro, pero antes que pudiera cerrar la puerta, me cogió la
mano.
—¿Quieres subir?
60
Capítulo Diez
Ella
No podía creer las palabras que salieron de mi boca y, sin embargo,
ahí estaban. Mis ojos se abrieron de par en par y el corazón me dio un
salto en el pecho, pero no solté la mano de Drayer.
Después de tanto negar lo que deseaba, aquel beso había sido como
inyectarme drogas puras y sin cortar directamente en el torrente
sanguíneo. La euforia me había hecho sentir muy bien, y quería más.
Mucho más.
Hubo un momento de vacilación y luego Drayer entró a mi lado.

Cerró la puerta con un golpe seco y yo me acurruqué a su lado,
intentando no pensar demasiado en lo que estaba a punto de ocurrir.
Nos mantuvimos sin tocarnos durante el trayecto, aunque sólo

fuera por respeto al taxista, que iba contrarreloj y probablemente no
quería tener que desinfectar su asiento trasero. Incluso cuando nos
bajamos, nos mantuvimos muy educadamente cogidos de la mano
mientras le llevaba a mi estudio. Pero una vez dentro, y cuando le dirigí
a mi sofá, todo cambió.
Yo hice el primer movimiento. Me di cuenta que Drayer estaba

esperando mi señal. Parecía que después que le contara lo de mi ex, era
mucho más cauto y no quería empujarme a ningún sitio al que no
quisiera ir. Sólo eso me estaba volviendo casi loca de deseo. No recordaba
la última vez que alguien con quien estaba había estado tan en sintonía
con lo que sentía, con lo que necesitaba.
61
Junté nuestros labios y rodeé sus hombros con mis brazos. Sentí
como el cielo tener su boca contra la mía, moviéndose contra mí,
explorando, conquistando, y mi cuerpo se aceleró de excitación.
¿Por qué me había negado esto durante tanto tiempo? El estrés de

las facturas, el trabajo y la universidad después de las vacaciones de
invierno se desvaneció, dejándome sólo con el fuego que ardía en mi
vientre.
Sus brazos me rodearon también, prácticamente aplastándome

contra él, y pude sentir sus tensos bíceps presionando mi espalda. Era
tan fuerte, tan masculino. Me encantaba. Tal vez incluso estaba ebria de
ello después de tanto tiempo de estar sobria de hombres. Pero no me
importaba. Quería ahogarme en todo lo que era él.
Drayer parecía igual de cautivado por mí, y no pasó mucho tiempo

antes que sus brazos se movieran de mi cintura, para que sus manos
pudieran recorrer mi cuerpo. Primero se deslizaron por mis muslos
vestidos y luego por mis costados, hasta que finalmente una de ellas se
posó en un pecho.
Jadeé y me arqueé hacia él, separándome de su beso para aspirar

una bocanada de aire. Sin embargo, a él no pareció importarle la pausa
en el contacto con los labios, y su atención se centró en salpicar de besos
mi mandíbula y mi cuello.
Me fundí en sus acciones, sintiendo que mis huesos se volvían

gelatina. Lo único que me sostenía eran mis brazos alrededor de su
cuello, pero eso era todo lo que necesitaba.
Pero en realidad no lo era. Cuanto más me besaba, cuanto más me

tocaba, más necesitaba, bueno, más. Quería que tocara cada parte de mí
hasta que lo supiera todo sobre mí.
62
—Te deseo —conseguí jadear, inclinando la cabeza hacia delante

para volver a apretar los labios.
—Puedo complacerte —respondió antes de devolverme el beso con

el doble de pasión.
Si mi boca no estuviera tan ocupada, habría soltado una risita

socarrona. Pero estaba bastante ocupada, y no pensaba liberarme
pronto.
Sin embargo, Drayer tenía otros planes. Mientras seguíamos

derramando nuestra pasión el uno en el otro, sus manos se enredaron
bajo mi trasero, y de repente nos pusimos de pie.
Esta vez sí me reí vertiginosamente y rodeé su cintura con las

piernas. ¡Era tan alto! No había estado tan alto del suelo sin una escalera
desde, bueno, desde siempre.
—¿Llevamos esto a la cama? —gruñó en mi boca, con una voz tan

baja y sexy que sentí que me mojaba aún más.
—Sí —respondí con énfasis—. Absolutamente sí.
—Bien.
Y entonces me estaba moviendo hacia atrás. Era una sensación tan

extraña ser una mujer adulta siendo llevada a algún lugar, pero también
era algo emocionante. Podía sentir que mi adrenalina se disparaba aún
más, y para cuando me colocó en la cama, estaba prácticamente vibrando
de necesidad.
Sus manos se dirigieron primero a mi cinturón y se separó de

nuestro beso una vez más. Sus labios estaban hinchados y ligeramente
63
húmedos, lo que me hizo preguntarme qué aspecto tendría yo después

de su saqueo.
—¿Puedo? —preguntó con los párpados encapuchados.
Dios, era tan atento, tan tierno y, sin embargo, tan obviamente
lleno de deseo que sentí que mi cerebro entraba en cortocircuito.
—Sí —respondí sin aliento.
Sus dedos se pusieron a trabajar y, en cuestión de segundos, me

quitó la tira de tela. Tendría que acordarme de devolvérsela a Jo, pero por
ahora mi mente estaba completamente ocupada.
Después de mi cinturón, sus dedos encontraron la parte inferior de

mi suéter y comenzaron a moverlo hacia arriba. La excitación estaba
aumentando de forma real, y le ayudé lo mejor que pude levantando los
brazos y arqueando la espalda.
Luego, lo subió por encima de mi cabeza, y el aire fresco de mi

apartamento me devolvió un poco a la realidad. Mantenía la calefacción
baja para ahorrar dinero en mis facturas, pero estuve tentada de subirla
sólo para esta ocasión.
Sin embargo, todos los pensamientos sobre los servicios públicos

se desvanecieron cuando las manos de Drayer fueron finalmente a los
botones de su propia camisa.
Sí, no me di cuenta que había estado esperando este momento,

pero me quedé sin aliento al verle desabrochar un botón tras otro. Era el
striptease más lento y sutil que jamás había experimentado, y me
encantaba.
64
Su piel ligeramente bronceada se me reveló poco a poco, y pronto

pude ver toda su esculpida parte superior del torso. ¿Cuánto tiempo
había pasado en el gimnasio para estar tan fornido? No estaba segura,
pero sin duda me gustaba su complexión. Más de lo que nunca pensé
que haría.
Parecía que nos estábamos turnando porque entonces, él dirigió su

atención a mis leggings. Enganchando sus largos dedos en la cintura, los
bajó hasta que finalmente me quedé sólo con la ropa interior.
Esperaba que se centrara en sus propios pantalones, pero no. Se

inclinó sobre mí y su mano se deslizó bajo mi sujetador para jugar con
uno de mis pezones. Una vez más, me encontré jadeando y arqueándome
hacia él.
Sus dedos hicieron rodar el capullo entre ellos mientras sus dientes
trabajaban en mi cuello. Los contrapuntos de placer y dolor eran
extraordinarios y casi imposibles de manejar.
—Eres la mujer más hermosa que he visto nunca —me dijo en el

cuello.
Realmente sabía cómo hablarle a una mujer. No sabía qué decir a

eso, así que simplemente atraje su boca a la mía una vez más.
Me perdí en el éxtasis durante varios minutos, y no me importó lo

más mínimo. Pero al final, Drayer pareció querer seguir adelante y se
separó de mí, empujándome a subir con él para poder desabrocharme el
sujetador.
No perdió ni un segundo y pronto me quitó también las bragas,

dejándome completamente desnuda ante él. Pude sentir que se inclinaba
65
de nuevo como si fuera a acomodarse, pero lo detuve con una sola mano
en su pecho.
—¿No crees que vas un poco demasiado vestido? —pregunté con

una ceja levantada.
Su sonrisa de respuesta fue un verdadero pecado, y se levantó para

desabrocharse el cinturón y luego se dedicó a quitarse el resto de la ropa.
No se la quitó como la camisa, y menos mal, porque yo estaba a punto de
derrumbarme sobre mí misma por la anticipación.
Lo deseaba. Lo deseaba mucho. Quizá más de lo que había deseado

a nadie en mi vida. Y si no lo tenía pronto dentro de mí, me iba a volver
absolutamente loca.
Pero entonces se estaba quitando los bóxers, y se me cortó la

respiración.
Estaba ciertamente... equipado.
Aunque no era de ninguna manera de una longitud de miedo-

porno, era ciertamente intimidante y ya estaba de pie en plena atención,
tan ansioso por mí como yo por él.
Luego bajó a la cama y se colocó encima de mí, besando mi cuerpo

a medida que avanzaba. Por un momento, pensé que simplemente me
penetraría, y sentí una pizca de nerviosismo, pero en lugar de eso, sus
dedos pasaron por mi entrada con reverente atención.
Oh.
Oh.
66
Eso fue agradable. Se burló de mí, sin aplicar nunca una presión
total, sólo bailando alrededor, hasta que finalmente, encontró ese botón
de placer tan específico en el vértice de mis muslos.
Grité sin parar, tan fuerte que estaba segura que los vecinos podían
oírlo, pero no me importó. Estaba completamente perdida con las
sensaciones que me recorrían, y debería haber sido ilegal sentirme tan
bien.
Pero entonces, cuando pensé que me sentía tan bien como era
posible, uno de sus dedos se deslizó suavemente dentro de mí y se curvó
ligeramente.
—¡Dios mío, Drayer! —Mi respiración se aceleró, y el frío estaba

muy lejos de mi mente mientras mi cuerpo ardía.
—Sí —prácticamente ronroneó—. Así de fácil.
¡Así de fácil, en efecto! Fue lento, casi exasperante, pero yo estaba

demasiado drogada con sus atenciones como para objetar. No mucho
más tarde, un dedo se convirtió en dos, y sentí que mi clímax se acercaba
rápidamente.
—Drayer, voy a... voy a...
—Lo sé —dijo, con una voz tan electrizante como siempre—. Puedo
sentirlo.
No podría decir qué fue lo que me excitó, pero fue tan malditamente
sexy que me absorbió uno de los orgasmos más fuertes que había tenido
en años. Mi aliento me abandonó, mi visión prácticamente me abandonó,
y cada célula de mi cuerpo quedó suspendida en una felicidad pura y sin
diluir.
67
Volví a la tierra cuando Drayer se alineó con mi entrada. Me di

cuenta que intentaba tomárselo con calma para ser considerado conmigo,
pero yo no tenía nada de eso. Envolviendo mis piernas alrededor de él, lo
atraje hacia mí, de modo que me llenó casi instantáneamente.
¡Uuuff! Dejó escapar un siseo, y sentí que mis paredes se estiraban

para acomodarlo, al máximo de su capacidad con su circunferencia. Pero
era un dolor adictivo y pronto levanté las caderas a un ritmo insistente,
tratando de incitarlo a que me penetrara usando sus musculosos muslos.
No me dejó esperando mucho tiempo y, tras un segundo para

recuperar el aliento, empezó a moverse contra mí. Su primera embestida
me sacó el aire de los pulmones, dejándome jadeando desesperadamente
mientras se retiraba. La segunda me llenó de tal tensión en el centro que
pensé que podría partirme en dos. La tercera hizo que el placer recorriera
cada célula de mi cuerpo hasta que lo único que podía hacer era repetir
su nombre una y otra vez.
Y todo el tiempo me miraba con tanto afecto, con tanta adoración,

que me hacía sentir mucho más bella y deseable. Este Drayer no era como
los demás, y no creía que fuera a olvidarlo nunca.
—No voy a durar mucho más —respiró, haciendo una pausa de un

segundo para limpiarse el sudor de la frente.
—Yo tampoco —respondí—. Ya casi estoy.
Lo sentí palpitar dentro de mí ante esa revelación, y sus dedos

volvieron a moverse. Buceando entre nosotros, encontraron ese sensible
capullo y lo rozaron suavemente antes de trabajarlo en un apretado
círculo.
68
Al parecer, eso era lo que necesitaba porque mi orgasmo se estrelló

sobre mi cabeza y todo se volvió blanco. El cielo me llenó, haciendo que
los dedos de mis pies se curvaran, mi espalda se arqueara y mi mente se
tomara unas vacaciones totales.
Nunca había conocido un éxtasis tan maravilloso, y dejé que me

tragara por completo sin luchar. Cuando finalmente volví a flotar
lentamente hacia la tierra, estaba cubierta de sudor y jadeando como si
hubiera corrido una maratón.
—Ha sido increíble —dijo Drayer, desplomándose a mi lado.
—Lo ha sido, ¿verdad? —Conseguí decir entre mis ávidas

bocanadas de aire.
Sus brazos me rodearon y me atrajo hacia su lado, donde me

acurruqué como si fuera mi sitio. Y sentí que así era. Acurrucándome en
su pecho, me dejé llevar.
69
Capítulo Once
Drayer
Me desperté lentamente, sintiéndome más contento de lo que había
estado en años. No recordaba haber tenido ningún sueño especialmente
bueno, así que al principio no podía entender por qué, pero al abrir los
ojos, las actividades de la noche anterior volvieron a mi mente.
Sí. Ella y yo habíamos dormido juntos. Casi no me creía que fuera

cierto, pero podía oír su respiración a mi lado y todavía la olía a ella y al
detergente que usaba en sus sábanas en el aire.
Sentí algo cálido y suave contra mi costado y no me atreví a

moverme. Tratando de estirar el cuello lo más lentamente posible, miré a
Ella mientras dormía.
Parecía tan tranquila, tan hermosa. Como Blancanieves o la Bella

Durmiente, pero sin todas las espeluznantes connotaciones que
conllevan las historias de esas fábulas. Quise acercarme a ella y quitarle
el pelo desordenado de la cara, pero no me atreví a molestarla.
Aunque Ella siempre fue bastante amable, había un cierto

distanciamiento en ella que me intrigaba. Pero ahora, con sus ligeros
ronquidos a mi lado, parecía tan abierta y serena.
Debí quedarme mirándola demasiado tiempo, porque sus ojos se

abrieron y me miró con confusión antes que la comprensión ocupara su
lugar.
—Buenos días —murmuró, con la voz ligeramente ronca.
70
—Buenos días —respondí—. ¿Tienes que ir a trabajar?
Ella negó con la cabeza.
—No, normalmente tengo los domingos libres. La semana pasada

hice un turno extra. —Se sentó, y mi cuerpo extrañó al instante el calor
de ella a mi lado. En su apartamento hacía bastante frío, pero si me volvía
a poner la ropa, estaba seguro que estaría bien.
—¿Qué te parece desayunar? —preguntó, deslizándose fuera de la

cama—. Hago una tortilla bastante buena.
—Oye, no soy de los que rechazan la comida gratis —respondí,

observándola mientras se alejaba. Tenía un aspecto casi angelical a la luz
de la mañana, la iluminación se deslizaba entre sus pesadas cortinas y
acariciaba su cuerpo de una forma especialmente ingeniosa. Por
supuesto, mis ojos se dirigieron directamente a su trasero, que se agitaba
cuando caminaba de la forma adecuada para que me preguntara cuál era
su postura sobre los rapiditos y el sexo matutino.
Se rió de mi comentario y se dirigió a su cómoda para sacar un par

de pijamas que parecían de lana. Desde allí, se dirigió al baño y pensé
que yo también debía vestirme.
Estaba poniéndome los vaqueros cuando ella salió y se dirigió

directamente a su cocina. Lo primero que hizo fue servirnos a los dos un
vaso de agua y luego poner una cafetera.
Me uní a ella, dejándole suficiente espacio para no estorbarle, y me

bebí el agua rápidamente. No me había dado cuenta de la sed que tenía,
pero después de las actividades de la noche anterior, no me extrañó que
estuviera un poco deshidratado.
71
Apenas dejé mi vaso cuando ella lo cogió de la encimera y lo rellenó

con agua de su nevera. No tenía ni idea de cómo me había observado tan
de cerca como para saber que necesitaba más, teniendo en cuenta que
tenía dos sartenes en marcha y estaba cocinando una tortilla en cada
una, pero sabía que no debía hacer preguntas y perturbar su
concentración.
Hacía mucho tiempo que no tenía a alguien que me cocinara una

comida que no tuviera que pagar en un restaurante, y sentí que aquello
me ponía los pelos de punta. Me di cuenta que me gustaba que me
cuidaran. No es que lo esperara de ella o que no pudiera hacerlo yo
mismo, pero había algo especialmente reconfortante en que su primer
pensamiento tras despertarse fuera asegurarse que yo tuviera sustento.
—Oye —dije bruscamente una vez que vi un lugar seguro donde

ella no estuviera haciendo malabares con las sartenes o tratando de
voltear las creaciones de huevo.
—¿Oye qué? —respondió ella, sacando algunos platos de uno de

sus dos armarios.
—Me gustaría llevarte a una cita alguna vez. Una cita de verdad.
Tal vez podríamos salir a cenar o ver una película. Lo que quieras, de
verdad.
La sonrisa que me dedicó fue tan dulce que juré que me salían
caries a la vista.
—Claro. Eso estaría bien.
—Estupendo. ¿Qué día te viene bien? Los domingos, obviamente,

pero ¿algo más temprano?
72
—¿Qué tal el miércoles? Ese es mi otro día libre.
—Claro, trabajo, pero salgo a las cinco. ¿Quieres hacer algo

entonces?
—Sí, parece que es posible.
Terminó lo que fuera necesario para terminar la comida y la

emplató rápidamente antes de llevarme a su sofá. Allí, los dos nos
pusimos a comer, y estaba absolutamente delicioso.
—¡Esto es increíble! —dije con la boca llena de huevo.
Ella se rió, y la expresión la hizo parecer mucho más hermosa.
—Gracias. Si crees que esto es bueno, deberías comer mi lasaña

alguna vez.
—¡Claro que sí! —dije, bombeando mi puño en el aire.
Eso pareció divertirla aún más, y me deleité en el afecto. A pesar

que todo había sucedido tan rápido, estaba más que entusiasmado por
cómo estaba resultando todo.
Ya podía ver futuras citas, ella acurrucándose en mi edredón de

gran tamaño en mi casa, turnándonos para cocinar el uno para el otro, y
haciendo tantos juegos de palabras terribles.
Pero no debería adelantarme. Habíamos tenido un rollo juntos y ni

siquiera habíamos tenido nuestra primera cita. Por lo que yo sabía, ella
decidiría que no le gustaba después que yo fracasara en nuestra primera
noche en la ciudad y eso sería todo. Tenía que jugar con calma, y lo que
fuera, sería.
73
Pero aun así, no pude evitar que la excitación surgiera en mí. Comí
con alegría, sabiendo que, pasara lo que pasara, siempre tendría la
última noche para pensar en ella. Y sabía, sin duda, que esta semana iba
a ser absolutamente fantástica.
Todo lo que tenía que hacer era llegar al miércoles.
74
Capítulo Doce
Ella
—¡No! ¡No lo hiciste! —Jo jadeó, llevándose las manos a la boca.
—Sí —dije, mirando a mi alrededor por milésima vez para

asegurarme que nadie me escuchara—. No lo tenía previsto. Supongo que
no era mi intención, pero simplemente sucedió.
—Pero fue bueno, ¿verdad?
Pude sentir cómo me sonrojaba vibrantemente, y bajé la cabeza por

un momento.
—Sí —admití—. Más que bueno. Fue increíble. El mejor de mi vida,

de hecho.
Jo soltó un graznido de victoria, y tuve que taparle rápidamente la

boca con la mano hasta que se calmó. Tardó un par de segundos, pero
se calmó, y retiré la palma con cuidado.
—Es increíble —susurró.
—Sí, sí, lo fue.
—Y entonces, ¿eso es todo? ¿Sólo un pim-pam-gracias-selor y ya lo

has superado?
—No del todo. Vamos a tener una cita el miércoles. Una cita de
verdad. Como ir al cine o a cenar o algo así.
75
—¡Lo sabía! —Jo estaba gritando de nuevo, y le lancé una mirada

urgente. Por suerte, se acordó de sí misma y volvió a bajar la voz—. Sabía
que vosotros dos estaríais juntos. Me di cuenta desde el momento en que
te sentaste en su regazo. Ojalá hubieras podido ver las expresiones de
ambos desde mi punto de vista. Habría sido tan obvio.
—Vaya, cálmate con todo ese rollo, Jo —dije, algo a la defensiva—.

Tuvimos un rollo y aún no hemos tenido una cita. Por lo que sé,
descubriremos que no somos compatibles en absoluto y eso será el final.
—Si tú lo dices —respondió Jo encogiéndose de hombros—. Pero

hay algo que debes tener en cuenta.
—¿Ah, sí? —repliqué—. ¿Y qué es eso?
—Es un empleado de temporada. Y un Papá Noel, además. En

cuanto se acaben las Navidades, se va a despedir totalmente, adiós adiós.
Me quedé helada al oír eso, mi mente se quedó en blanco durante

un segundo.
—¿Qué? —Logré balbucear.
—Vamos, Ellie-nena. No me digas que no te has dado cuenta. —

Ella midió mi expresión y dejó escapar un suspiro—. Oh, no lo hiciste,
¿verdad?
—No —respiré, mientras mis pensamientos se esforzaban por

ponerse al día—. Nunca pensé en ello.
De repente, me sentí muy incómoda. Había un límite de tiempo

para lo que fuera que estuviera pasando entre Drayer y yo, y eso no me
gustaba. No estaba segura de lo que sentía más allá de mi excitación, y
76
no quería que me apresuraran al respecto. Y sin embargo, parecía que

eso era exactamente lo que iba a suceder.
—Tierra a Ella, probablemente deberíamos ponernos a trabajar. Si

no, no podrás verlo mucho antes.
Sacudí la cabeza y me devolví a la realidad.
—Sí, tienes razón. —Me apuré el resto de la bebida y me dirigí a la

salida, pero mi mente ya estaba volviendo al último giro argumental de
mi vida.
Esta época del año no era un buen momento para tomar decisiones
personales por... razones. Y acababa de conocer a Drayer. No había forma
de tomar una decisión sobre él en menos de un mes. Así era como te
rompían el corazón.
Suspiré para mis adentros y seguí con mi trabajo. Pero, como

siempre, no podía dejar de mirar la puerta mientras esperaba que Drayer
llegara en medio de las tareas de apertura. Efectivamente, entró quince
minutos antes de su turno con Nick, ambos armados con café.
No tuve tiempo de ir a saludarlo a la sala de descanso, así que tuve

que resignarme a hablar con él en nuestra pausa para comer. Pero aun
así, mis ojos se sintieron automáticamente atraídos por él en cuanto
salió, ataviado con su traje de terciopelo rojo y su tupida barba postiza.
Me aseguré de seguir el ritmo de mi trabajo, pero pasé más tiempo

del que probablemente debiera observándolo con los niños. Era tan dulce,
tan atento. Conocía a muchos hombres machistas y varoniles que
estaban tan inseguros de su masculinidad que nunca serían capaces de
meterse en el personaje de un anciano alegre y jovial de forma tan
77
convincente, pero a Drayer no le importaba. Lo único que parecía

preocuparle era que los niños y los padres fueran felices.
Quizá confiar en él no fuera la peor idea del mundo. Era obviamente

considerado y se preocupaba realmente por las emociones, lo que parecía
ser una rareza hoy en día. Y cuando le había contado que tenía problemas
con mi ex, no había presionado, no había intentado salirse con la suya.
Se limitó a escucharme y a tratarme con el máximo respeto.
Dios, sonaba tan ñoña. Necesitaba recuperarme. Me sentía como

si necesitara golpear a un oso o beber una terrible IPA para poder
recuperarme del pegajoso romance que inundaba mi mente. Era una
chica inteligente, y necesitaba manejar esto como una tal.
Pero, aun así, era difícil ser inteligente cuando él estaba tan
jodidamente bueno. Y no podía dejar de pensar en lo bien que me había
tratado el sábado. Todavía estaba algo dolorida, pero de la forma más
deliciosa posible. Ya podía sentir que quería más, aunque la parte lógica
de mi cerebro me decía que debía ir despacio.
Oí el llanto estridente de un bebé y mi mirada se dirigió

directamente al montaje del Polo Norte que teníamos. Un niño lloraba a
mares, molesto porque su mamá lo había puesto en el regazo de un
extraño. Pero Drayer lo manejó como un profesional, girando para mirar
al niño a los ojos. No pude ver qué expresión ponía ni oír lo que decía,
pero lo que fuera animó al niño y en menos de un minuto estaban listos
para la foto.
Guau.
¿Cómo iba a no derretirme ante eso? Apoyada en la estantería de

la sección de hombres, se me calentó el corazón y no tenía ni idea de lo
que iba a hacer con este hombre perfecto que había entrado en mi vida.
78
Capítulo Trece
Drayer
No sabía qué tenía el día, pero me sentía mucho más impaciente
que de costumbre. Seguía sin desquitarme con los niños, o al menos
intentaba no hacerlo, pero me encontraba cada vez más irritado a un
ritmo más rápido. Supuse que tal vez me estaba poniendo ansioso por mi
cita con Ella.
Así que, cuando Jimmy cortó la fila para el almuerzo, y el último

tardó unos treinta y cinco minutos en salir de mi regazo, me sentí
hambriento y cabreado a la vez. Corrí rápidamente al área de comidas,
cogí la comida más rápida que pude encontrar y me dirigí de nuevo a la
sala de descanso.
Todas las personas que normalmente comían después de mí

pasaron por delante de mí de camino a la sala, lo que significaba que
llegaba una hora tarde a la hora en que se suponía que tenía que comer.
Supuse que cuanto más se acercara la Navidad, más ocurriría eso. Oh,
bueno. Eso era parte del trabajo.
Pero cuando entré en la sala de descanso y la encontré

completamente vacía, aparte de Ella sentada en la mesa del fondo, de
repente no me sentí tan enfadado por ello. Me acerqué a ella y le sonreí
con entusiasmo mientras me sentaba en la silla de al lado.
—¿Un día largo? —preguntó, masticando su comida con expresión

de agotamiento.
—No te lo creerías —dije—. ¿Qué haces aquí tan tarde?
79
—Un imbécil se cagó en el vestuario. Llevo desde las diez de la

mañana limpiándolo con tres de las chicas del departamento.
—Dios mío, eso es asqueroso.
—Me lo dices a mí.
Sacudí la cabeza, abriendo mi almuerzo. Noté que las fosas nasales

de Ella se encendían casi inmediatamente, y miraba con anhelo mi
comida.
—¿Quieres un poco? —pregunté, sonriéndole.
—Quiero decir, sólo si no tienes tanta hambre.
—No te preocupes. Aquí hay suficiente para los dos. —Con la mayor
astucia, cogí el tenedor de plástico que había traído, lo clavé en la carne
y el arroz y se lo ofrecí.
Me lanzó una mirada insegura antes de darse cuenta de cuáles

eran mis intenciones, y abrió la boca. Observé cómo sus labios se
cerraban alrededor de la comida, y cuando retiré el tenedor, estaba
completamente limpio.
Vaya, eso fue ridículamente caliente. Olvidado el hambre, cogí

rápidamente otro tenedor y se lo acerqué de nuevo.
Nuestras miradas se cruzaron mientras ella también lo tomaba,

lenta y deliberadamente. Lo siguiente que recuerdo es que el tenedor
estaba sobre la mesa y que nos estábamos besando con fuerza.
Nuestros labios se movían juntos, el sabor de mi comida en su

boca. Mis manos se dirigieron a su camisa y tocaron sus gloriosas curvas
a través de la tela.
80
No sabría decir cuánto tiempo estuvimos así, pero al final nos

dimos cuenta que cualquiera podía pillarnos en cualquier momento, y
nos separamos, con las caras rojas.
—Entonces... —dije, tratando de tranquilizarme y detener la carpa

que se estaba levantando rápidamente en mis pantalones.
—Entonces —contestó ella, igual de jadeante.
—¿Todavía quieres ir a nuestra cita mañana?
—Oh, sí. Sí, quiero.
Su sonrisa permaneció en su lugar, pero algo cambió mientras lo

decía. Parecía que se alejaba de mí, pero yo no estaba seguro de qué
hacer. Su boca decía que sí, y ciertamente estaba dispuesta a besarse
conmigo, pero no estaba seguro que su mente estuviera completamente
donde estaba su corazón.
No estaba seguro de lo que tenía que hacer. Todo lo que sabía era
que nunca quería hacerle daño, pero definitivamente tenía que
demostrárselo. Sin embargo, cómo lo haría era un misterio.
—Parece que mi almuerzo se ha terminado —dijo débilmente antes

de salir, dejándome comer mi comida, ahora tibia. La observé mientras
se iba, preguntándome qué le había hecho tanto daño.
Terminé el resto de mi turno sin volver a ver a Ella. Esperaba que

estuviera en el almacén para la segunda mitad de su turno en lugar de
evitarme. Cuando salí, ya eran más de las seis y había acumulado otra
hora y media de trabajo extra. La Navidad se presentaba muy bien. Me
gustaba que pudiera entrar en mi nuevo trabajo sin estar completamente
desahuciado. Lo cual era estupendo teniendo en cuenta que a veces
81
tardaba de dos a tres semanas en cobrar mientras me integraban en la

nómina.
Para mi sorpresa, pillé a Nick mientras terminaba un cigarrillo en

el aparcamiento. Corriendo hacia él, le llamé para llamar su atención.
—¡Hola! ¿Qué haces aquí?
Nick me miró como si hubiera tenido el peor de los días. —¿Eres

consciente de que a algunas personas les parece divertidísimo cagar en
nuestros vestuarios?
Hice una mueca.
—Eh, sí. He oído que ha pasado esta mañana.
—No sólo esta mañana —corrigió—. Esta tarde. Dos veces.
—Oh Dios, ¿qué le pasa a la gente?
—No tengo ni idea —echó un vistazo a su cigarrillo y me lanzó otra

mirada cansada—. ¿Quieres ir a tomar algo?
—Claro que sí.
Salimos juntos del aparcamiento y nos dirigimos al metro más

cercano. Aunque teníamos unos cuantos lugares habituales, estábamos
bastante contentos de descargarnos en el primer bar que viéramos.
Y eso fue exactamente lo que hicimos. Menos de una hora después,

estaba sentado en una barra y ahogando mi estrés en lúpulo
carbonatado.
—No pude cerrar el trato.
82
—¿Perdón? —Levanté la vista de mi bebida para encontrar a Nick

mirándome con desprecio.
—No pude cerrar el trato con Jo. Pasamos toda la noche

coqueteando, pero al final, ella dijo que tenía que volver a casa.
—Lo siento, tío —dije con una mueca.
—No pasa nada. No pasa nada. —Claramente sí pasaba algo—. Al

menos sabes exactamente cómo me siento.
—En realidad, como que no.
Nick dejó su bebida con un golpe.
—Espera, ¿qué? —Entonces su mente pareció ponerse al día con lo

que había dicho, y jadeó—. ¿Me estás tomando el pelo? ¿Tú? ¿Y Ella?
—¿Podrías bajar la voz? —Siseé, no queriendo que mis asuntos

personales se extendieran por todas partes.
—¿Me estás tomando el pelo? ¡Tío! ¡Debes estar en la luna!
—No. ¿No realmente?
Volvió a colgar la cabeza, siendo dramáticamente enfático como

para ser Jo en este punto.
—Amigo, ¿qué demonios pasa ahora?
—Yo sólo... Realmente me gusta esta chica, Nick. Ella es dulce, es

inteligente, y Dios mío, la noche del sábado fue increíble. Pero puedo decir
que está asustada, y hay como un muro entre nosotros. No puedo decir
si le gusto o si sólo me considera un ligue, y por una vez en mi vida,
quiero más que eso.
83
Nick bebió un largo trago antes de responder, y no pude saber si

me estaba mirando con odio o si su expresión era todavía agria por no
haber conseguido a Jo.
—Tienes que ir directamente a decírselo, tío. No tiene sentido

andarse con rodeos y esperar que los dos estéis en la misma onda.
—Tienes razón —dije, bebiendo más de mi propia bebida—. Eso es

lo que voy a tener que hacer.
84
Capítulo Catorce
Ella
Me encontré mirando mi plancha y mi rizador una vez más,
tratando de decidir cuál debía usar para mi cita. Hacía tanto tiempo que
no tenía una cita que no podía evitar pensarlo todo.
Él ya me había visto con el pelo rizado en la fiesta, así que quizás

debería ir con el pelo liso. Pero, por otra parte, los rizos parecían más
formales y demostraban que me había esforzado mucho en nuestra cita.
No quería parecer perezosa, ¿verdad?
Cogí mi teléfono y le envié un mensaje a Jo.
Hola. Noche de cita. ¿Qué peinado?
Lo dejé en el suelo y revisé mi ropa una vez más. Llevaba un vestido

púrpura hasta la rodilla que era lo suficientemente bonito como para que
pareciera que me esforzaba, pero no tan elegante como para ir demasiado
arreglada a cualquier lugar al que fuéramos. Llevaba unos leggings grises
de lana debajo y un pequeño bolero gris a juego. Me veía bastante
adorable, si es que podía decirlo.
Mi teléfono sonó y lo cogí de nuevo.
Liso, pero con ondas. ¡Chica, dale caña!
No sabía qué haría sin ella. Todas estas cosas de chicas eran
todavía tan extrañas para mí. Sabía que podía ver un tutorial en Internet,
85
pero no podía mantener mi atención y, de todos modos, nunca tenían

mucho sentido para mí. Ahora, mi mejor amiga, tenía sentido para mí.
Terminé de peinarme y me aseguré de tener todo lo que necesitaba

en el bolso por si la cita salía mal. No es que pensara que fuera a ser así,
pero siempre es inteligente estar segura.
Llamaron a mi puerta y comprobé mi teléfono. Drayer había llegado

cinco minutos antes de lo que había dicho. Eso estaba bien.
Odiaba a la gente que llegaba crónicamente tarde a todo, así que la

puntualidad era definitivamente digna de admiración.
—Hola —dije, abriendo la puerta tras comprobar por la mirilla que

era él.
—Hola —respondió, inclinándose hacia delante para depositar un

único beso en mi mejilla—. Estás increíble.
—Vaya, gracias. Tú también te arreglas muy bien.
Tampoco mentía en eso. Llevaba unos vaqueros nuevos y ajustados

y un jersey verde bosque por encima, con el pelo revuelto hacia atrás en
un estilo más cuidado. Parecía que acababa de salir de una pasarela, y a
mí me encantaba.
Me ofreció su brazo y me llevó a la calle. Naturalmente,

coqueteamos todo el tiempo, y todo fue desenfadado y todo lo que
esperaba que fuera. Era tan encantador como siempre, y me hizo sentir
a gusto.
—¿Seguro que estás lo suficientemente abrigada ahí? —preguntó,

mirándome de arriba abajo.
86
—Drayer, llevo un abrigo, un bolero, un vestido y leggings de lana.

Te aseguro que todo, excepto mi cara, está bien calentito.
—¡Pero tu cara es la mejor parte de tu exterior!
—Teniendo en cuenta que me has visto desnuda, lo tomaré como

un cumplido.
—Deberías porque, créeme, el resto de ti también me ha encantado.
—Cuidado con esos cumplidos. Si sigues acariciando mi ego, puede

que tenga que mantenerte cerca.
—Oh, el cielo no lo permita. No podría imaginar un destino más

terrible.
—Bien, entonces la amenaza está haciendo su trabajo.
Echó la cabeza hacia atrás y se rió a carcajadas, lo que hizo que

varias personas del metro nos miraran, pero no me importó. Por una vez
me estaba divirtiendo en invierno, así que podían demandarme.
La cita resultó ser una cena y bebidas en un pub local. No era un

antro total y, de hecho, el lugar me pareció acogedor y cómodo. Era
conveniente porque se me antojaba la carne roja como a nadie.
Pero, por supuesto, tuvo que soltar una bomba justo después de
tomar nuestro aperitivo de alitas deshuesadas y palitos de mozzarella.
—Entonces, ¿cuáles son tus planes para Navidad?
Ugh. ¿Por qué tenía que hacer algo por Navidad? ¿Por qué no podía
ser como cualquier otro día?
87
—Nada —dije, apartándome ligeramente. Siempre llegaba a esto,

¿no?
Suponía que podía contarle por qué no me gustaban las fiestas o

por qué nunca hablaba de la familia, pero no me apetecía revelar esa
parte de mi vida con alguien a quien no conocía realmente. Es curioso
que pudiera compartir mi cuerpo con alguien pero que luego me costara
abrirme a él.
—¿De verdad? ¿Nada? —Me di cuenta que intentaba moderar su

tono y elegir sus palabras con mucho cuidado, lo que me ponía de los
nervios—. ¿Es a propósito o simplemente sucedió?
—Es complicado.
No dijo nada durante varios segundos, y me di cuenta que estaba

torpedeando todo rápidamente. No era mi intención, pero no podía evitar
mi reacción natural ante las vacaciones.
—¿Pasa algo? —preguntó después de lo que pareció un eón. —

Siento que de repente has levantado este muro entre nosotros, y todo iba
tan bien.
—Como dije, mi ex me dio algunos problemas de confianza. Así es

como soy.
—Lo sé, lo sé. Sólo quiero que me des una verdadera oportunidad.
Te prometo que no soy como él.
Suspiré. No quería tener que lidiar con esto con un práctico

desconocido. Deslizándole un par de billetes de dólar que tenía en la
cartera, me levanté y me alejé. Al menos tuvo el sentido común de no
seguirme y acabé en la calle sola.
88
Me dirigí al metro y saqué mi teléfono mientras lo hacía. Envié un

rápido mensaje de texto a uno de mis compañeros de trabajo y le
pregunté si podía hacer mi turno mañana y yo podía trabajar el domingo.
Con suerte, responderían que sí, y así no tendría que ver a Drayer ni
enfrentarme a la estúpida situación en la que me había metido.
Ahora mismo, sólo quería dormir.
89
Capítulo Quince
Drayer
Si pensaba que el miércoles había sido malo, hoy era aún peor. Sólo
quería hablar con Ella, pero no tenía precisamente su número, y aún no
la había visto sola en el trabajo.
Además, no era como si pudiera levantarme del Polo Norte y dejar

a todos los chiquillos suspirando por Papá Noel. Aunque estaba bastante
bien situado económicamente, no quería que me despidieran de este
trabajo por abandonar mi puesto.
Así que esperé ansiosamente la comida, que llegó más tarde que
nunca, tan tarde que estaba sobrepasando el límite de seis horas
obligatorio en la ciudad. Pero mi mente no estaba en la comida. Ni mucho
menos.
Fui directamente a la sección de tiendas para buscar a Ella.
Recorrí toda la zona y no la encontré por ningún lado. Podría estar

en la trastienda, supuse, o incluso en los probadores. Y si estaba, no
podía seguirla hasta allí. Por suerte, vi a Jo caminando hacia su descanso
de la tarde y corrí para alcanzarla en el pasillo de empleados.
—Oye, ¿podemos hablar un momento?
Sus ojos se abrieron de par en par, pero asintió con la cabeza y me

siguió hasta un rincón del pasillo.
—¿Qué pasa?
90
—Así que, escucha, Ella y yo tuvimos una cita anoche.
—Sí, lo sé. Supongo, por tu cara, que no fue muy bien.
—No. No fue así. Le pregunté qué iba a hacer en Navidad, y de

repente se retiró. Fue como si un interruptor se activara, y ella no pudiera
estar interesada.
Jo parecía estar eligiendo meticulosamente sus palabras antes de

pronunciarlas.
—¿Le preguntaste por qué podía estar actuando así?
—Sí, por supuesto. No soy idiota —respondí—. Dijo que su ex la

dejó con muchos problemas, y lo entiendo, pero ni siquiera estábamos
hablando de relaciones ni nada de eso. Sólo le pregunté qué iba a hacer
en Navidad.
—Oh —murmuró ella.
—¿Oh? —Repetí—. Suenas como si supieras exactamente lo que

está pasando.
—Realmente no me corresponde decirlo, pero hay otra razón por la

que actúa de esa manera. Tiende a apartarse de todo el mundo en la
época navideña.
—¿Qué es? ¿Debería no volver a sacar el tema? No entiendo por

qué preguntarle si tiene planes es tan horrible.
—Tendrás que sentarte a hablar con ella sobre el tema y, para ser
sincera, no sé si te responderá. —Jo suspiró y me miró con culpabilidad—
. Mira, sé que Ella no es la persona más fácil de conocer. Diablos, hasta
yo me frustro con ella. Pero créeme cuando te digo que merece la pena
91
todo el esfuerzo. La vida no ha sido amable con ella, y alguien como tú

podría ayudarla de verdad. Creo que ambos seríais buenos el uno para el
otro.
Me sorprendió eso, y una vez más, no supe qué decir.
—Oh, bueno, gracias. Supongo.
—No hay problema. —Extendió la mano y me dio una palmadita en

el brazo—. Aguanta, campeón. Te apoyo. —Se dio la vuelta para irse, pero
se detuvo en el último segundo—. Pero debo mencionar que si alguna vez
haces daño a mi amiga, no me importa lo sexy y musculoso que creas
que eres, te arrancaré miembro a miembro.
Aunque yo era casi el doble de su tamaño y le sacaba varios

centímetros, la creí.
—Tomo nota.
Ella sonrió alegremente y realizó una pequeña reverencia.
—¡Genial! Nos vemos. —Y con eso, salió medio saltando, medio

caminando, silbando alguna melodía sin nombre.
Así que, ¿podría haber algo más aparte de su potencialmente

abusivo ex? Parecía que Ella era tan complicada como hermosa.
Pero escuchar a su mejor amiga decir que me apoyaba me dio

esperanzas. Jo la conocía mejor que nadie, así que si pensaba que Ella y
yo teníamos una oportunidad, probablemente debería creerla.
Parecía que tenía que hablar con ella. Lástima que probablemente
me estuviera evitando ahora.
92
Oh, bueno, había superado cosas peores en la vida. También

superaría esto. Sólo tenía que intentarlo. ¿Quién sabe? Tal vez
conseguiría un pequeño milagro navideño.
93
Capítulo Dieciséis
Ella
Centré toda mi energía y mi mente en doblar la ropa. Claro, no era
precisamente el momento más emocionante, pero al menos mantenía mis
pensamientos alejados de todo lo demás.
Y por todo lo demás, me refería más o menos a Drayer.
Mi día libre no había servido de mucho. Me pasé todo el tiempo

haciendo pucheros o recordando los viejos tiempos antes que el mundo
apestara y mi corazón estuviera compuesto principalmente por
escombros rotos y traición. Cuando había esperanza y no pérdida.
Sueños para el futuro en lugar de resignación por cómo era el mundo.
Por lo visto, me ponía muy dramática cuando me dejaban sola

demasiado tiempo con mis propios pensamientos, así que era bueno estar
de vuelta. Todo lo que tenía que hacer era evitar completamente a Drayer,
y entonces podría...
—¡Ahí estás! ¿Qué demonios está pasando?
Casi me sobresalto cuando una fuerte mano me agarró del brazo.

Girando, me di la vuelta para ver que sólo era Jo, pero chico, parecía
bastante cabreada.
—¿Perdón? —pregunté, arrancando mi brazo de su agarre. Intenté

pensar en algo que hubiera hecho para molestarla recientemente, aparte
de no haberle devuelto el cinturón todavía, pero no había pasado ni una
semana desde que lo tomé prestado.
94
—Tía, Drayer se me acercó ayer en el trabajo para preguntarme si

estabas bien. Fue muy educado pero también estaba súper molesto.
Vamos, nunca pensé que fueras de las que se la juegan a alguien.
—No lo soy —respondí rápidamente—. Yo... —Me di cuenta que no

tenía sentido tratar de ocultar lo que había pasado. Jo podía ver a través
de mí con demasiada facilidad—. Probablemente no debería haber salido
corriendo del pub.
—¿Saliste corriendo del pub? —preguntó incrédula.
—Espera, ¿no lo sabías?
—¡No, no lo sabía! Sólo me dijo que te habías retirado, ¡no que

habías abandonado todo el conjunto!
—Oh. Bueno, sí. Me fui. Después de pedir nuestros aperitivos.
—¡Tienes que estar bromeando! —Jo parecía tan decepcionada

conmigo que me marchité un poco. ¿Tenía razón? ¿Me he pasado
totalmente de la raya al abandonar el barco?
—¿Qué? Le di un par de dólares por la comida.
—Le diste... —Ella levantó las manos en el aire—. ¿Quieres a este

tipo o no? Porque estoy totalmente de acuerdo con lo que elijas, pero
tienes que elegir algo.
—No lo sé.
—Bueno, será mejor que te decidas rápido. Aunque, para ser

honesta, a menos que encuentres una manera de arreglar esto —señaló
a toda yo—, Drayer podría haber tomado ya esa decisión por ti.
95
Aunque sabía que intentaba ayudar, no pude evitar ponerme a la

defensiva. Ella no sabía lo que era pasar por lo que yo había pasado. Ella
todavía tenía todo su corazón, toda su familia. No sabía lo que era que le
cortaran las piernas y que toda su vida cambiara para siempre.
—Bueno, entonces, ¡déjale! ¿Quién dijo que quería arreglar esto?

Tal vez debería dejarme en paz.
—Ella, realmente necesitas empezar a dejar entrar a la gente. Sé

que te han herido, pero no puedes seguir luchando contra todos los que
intentan establecer una conexión contigo. Soy la única amiga que te
queda, ¿y qué vas a hacer si me mudo o si me pasa algo? Tú, más que
nadie, sabes lo repentina que puede ser la salida de alguien de tu vida.
Abrí la boca ante eso, queriendo decirle dónde meterse

exactamente su amistad. Pero luego la cerré. Luego la abrí de nuevo, sólo
para no decir nada, y luego darme la vuelta y alejarme.
No podía ir muy lejos, teniendo en cuenta que estaba en el trabajo

y todo eso, pero Jo tuvo el buen sentido de dejarme sola. Tenía la
sensación de que podía tener razón, pero todavía estaba demasiado
nerviosa, demasiado a la defensiva, para escuchar.
Me dirigí al probador y cogí las prendas rechazadas para hacer un

buen repaso a la antigua usanza. Pasé el día con un nubarrón sobre mi
cabeza, y seguí así hasta que oí una risita infantil.
No pude evitarlo. Mis ojos se dirigieron inmediatamente al expositor

del Polo Norte. Efectivamente, Drayer estaba allí con un par de gemelos
pequeños en su regazo, deleitándolos con alguna que otra broma.
Era realmente encantador verle interactuar. Incluso desde donde

yo estaba, me di cuenta que era muy amable con todos y cada uno de
96
ellos. Creo que nunca había visto sonreír a tantos niños en tan poco
tiempo. Supuse que tenía un alma bondadosa que ellos podían percibir.
Jo tenía razón. Tenía que dejarle entrar.
Aunque no funcionáramos románticamente, me vendría bien un

amigo que quisiera lo mejor para mí. Si alguien podía ser esa persona
además de Jo, era Drayer.
Respiré profundamente y tomé una decisión. Primero, tenía que

disculparme con Jo. Luego, tenía que asegurarme que no había
ahuyentado a Drayer para siempre.
Vaya, iba a ser un viernes muy ocupado.
Encontrar a Jo fue fácil, y apenas tuve que disculparme. Me

acerqué a ella con una expresión de culpabilidad, y ella sólo suspiró y me
abrazó rápidamente. No hubo palabras, ni largos discursos, pero ella lo
sabía.
Siempre estaré agradecida por haber tenido la suerte de conocer a

alguien como Jo.
Pero entonces llegó la parte difícil. La temporada navideña estaba

en pleno apogeo, así que los descansos de Drayer y los míos ya no
coincidían. Le pedí a Jimmy que retrasara el mío varias veces, pero
finalmente me ordenó ir a la sala de descanso, y vi que el Polo Norte
seguía teniendo una cola increíblemente larga mientras iba de camino.
Bien. Una nota tendría que ser suficiente. Me metí en su taquilla,

donde sabía que guardaba su ropa. Me pareció muy de instituto, pero no
sabía qué opción tenía.
97
Por suerte, no éramos muchos en la sala de descanso, así que no

me sentí cohibida mientras escribía mi pequeña nota en un trozo de
servilleta de papel arrancado. Acabé usando cuatro de ellas. Esas fueron
todas las veces que empecé a escribir para luego garabatear lo que tenía
y volver a empezar.
Al final, me decidí por lo corto y lo sencillo. Hay cosas que se le

dicen a alguien cara a cara, y casi todo lo que tenía que decir estaba en
esa categoría.
Drayer,
siento lo de nuestra cita. Si puedes, ven a mi apartamento mañana
después del trabajo y te lo explicaré todo. Te mereces saberlo.
-Ella
Y eso fue todo.
Lo metí en su taquilla y salí corriendo de la sala de descanso antes

que alguien pudiera preguntarme qué estaba haciendo. Lo último que
quería era que más gente se enterara de lo que estaba pasando entre
nosotros. Ya me parecía que había demasiada gente metida en esto.
Al volver a salir, por supuesto, mi cabeza volvió a la pantalla del

Polo Norte. Realmente era predecible, ¿no? Y por supuesto, Drayer y yo
hicimos contacto visual. Porque la vida, obviamente, me odiaba.
Le miré con los ojos muy abiertos, completamente insegura de

cómo ordenar mi cara. Por un momento, estuve segura que miraría hacia
otro lado y seguiría con su vida, fingiendo que yo no existía porque eso
era lo que me merecía. Pero no lo hizo. En lugar de eso, se limitó a guiñar
un ojo, y la electricidad se disparó por todo mi cuerpo.
Oh, Dios.
98
Aunque mi mente no estaba segura de cuál era mi decisión, mi

cuerpo obviamente había tomado una.
99
Capítulo Diecisiete
Drayer
Me paseé por los pasillos. De un lado a otro. De un lado a otro. De
un lado a otro. Pero a pesar de todo mi movimiento frenético, no hacía
nada para calmar mis nervios.
Me quedé completamente sorprendido cuando encontré una nota

en mi taquilla al final de mi turno. Al principio, pensé que tal vez el
teléfono de Nick había muerto, y que me estaba pidiendo que le trajera
una cerveza y pasara por allí... no era la primera vez que hacía algo así
en nuestra amistad. Pero resultó ser todo lo contrario.
Era Ella, invitándome a su casa y prometiendo que me explicaría

todo. Eso fue ciertamente mucho más fácil de lo que pensé que sería.
Tenía todo un plan en la cabeza para conseguir que accediera a hablar
conmigo y convencerla de que podía confiar en mí para lo que fuera que
la preocupara. No lo había pensado a fondo, pero implicaba un montón
de súplicas urgentes y tal vez incluso una balada o dos.
Su camino era mucho más fácil.
Pero ahora que estaba frente a su puerta, me estaba cuestionando.

¿Y si esta era su manera de rechazarme? Claro, era una forma rara de
hacerlo, pero Ella era una chica rara, así que no me extrañaría.
Al séptimo paseo, me di cuenta que no podía aplazar esto por

mucho tiempo, así que llamé a su puerta y contuve la respiración.
Respondió con relativa rapidez, pero me miró de arriba abajo.
100
—No sabía que podías llevar el traje de Papá Noel en casa —dijo
tras unos segundos de mirada incómoda.
—No puedo —admití. Había sido una decisión de última hora, pero
pensé que podría ayudar a romper el hielo entre nosotros. Además, la
había sorprendido mirándome al menos una docena de veces con el traje.
O bien tenía un fetiche por el ho-ho-ho, o simplemente le gustaba mucho
el color rojo—. Pero ya sabes, a veces el riesgo vale la recompensa.
—Supongo —murmuró ella, haciéndose a un lado—. ¿Qué chica no

sueña con su propio Papá Noel sexy? —Se hizo a un lado para que yo
pudiera entrar, y lo hice. Nerviosamente.
No dijo nada para tranquilizarme, pero me cogió suavemente de la

mano y me llevó hasta su sofá. Me sentó antes de sentarse ella misma,
pero no habló.
Esperé.
Y esperé.
Y esperé.
Finalmente, después de lo que pareció un eón, se aclaró la

garganta.
—Así que, mira. La Navidad es difícil para mí.
—Sí, ya me lo imaginaba. —Levantó la mano para que no hablara

y me callé. No me ofendí por ello. Me di cuenta que se esforzaba por decir
lo que tenía que decir, y no podía permitir que yo desviara sus
pensamientos. Fuera lo que fuera, tenía que ser importante.
101
—Hace unos años, cuando empezaba la universidad, a mi madre le

diagnosticaron un cáncer cerebral terminal. —Su respiración se
entrecortó y mi estómago se salió de mi cuerpo hasta algún lugar de
China. No necesitaba una bola de cristal para saber exactamente hacia
dónde iba esta historia, y ya estaba horrorizado—. Ella trató de luchar.
Realmente lo hizo. Hizo todo lo posible para poder verme graduada. Luchó
durante tres meses. Pero ese año, en las vacaciones de Navidad, falleció.
Su voz se quebró y sentí que la garganta se me irritaba como

cuando trataba de no llorar.
—Al final pude estar con ella, y supongo que eso es todo lo que
puedo pedir. No tengo hermanos, y mi padre nunca ha formado parte del
cuadro, así que estaba sola.
»Fue un momento muy duro para mí. Estaba acostumbrada a que

todo fuera ella y yo contra el mundo. Pero en lugar de eso, era sólo yo.
Pero luché, y pensé que había superado la mayor parte. Ya sabes, el duelo
y el llanto. Pero entonces, llegó mi primera Navidad sin ella, y quedé
destrozada. Desde entonces, me di cuenta que nunca más iba a poder ver
las fiestas de esa manera.
»Por eso, cuando mencionas la Navidad y lo que estoy haciendo, me

acuerdo de lo genial que fue una vez y que nunca volverá a ser así. No es
mi intención, y sí quiero sanar y crecer, pero no puedo. Estoy atascada.
Vaya.
Pobre Ella.
Pobre, pobre Ella.
102
No me compadecí de ella. Era demasiado fuerte para eso, pero no

creía que se mereciera nada de eso. Había soportado tanto dolor, tanta
incertidumbre por sí misma. Yo sólo quería encargarme de todo eso, para
que ella pudiera recostarse y descansar por una vez.
—Ella —murmuré en voz baja, tomando suavemente sus manos

entre las mías—. Muchas gracias por confiar en mí. Te agradezco que me
dijeras tu historia y no tenías que contarme nada. —Respiré
profundamente—. Pero te prometo absolutamente que si me dejas entrar,
confiar en mí como alguien que podría ser un buen amigo o más para ti,
siempre estaré ahí para ti. Haré que todas tus navidades y cualquier otra
cosa que se te ocurra sea mucho mejor. No tienes que estar sola. Puedes
apoyarte en mí, y yo estaré más que feliz de apoyarte.
Soltó un suspiro de lo que deseaba que fuera alivio y luego se

derrumbó contra mí. No pasó mucho tiempo antes que los sollozos
sacudieran su pequeño cuerpo, las lágrimas que habían sido retenidas
demasiado tiempo se derramaron para mojar mi traje.
Pero no me importó, y desde luego no me quejé. Me limité a

sostenerla allí, segura y cálida, hasta que sus lágrimas se secaron y se
incorporó ligeramente.
—Gracias —susurró.
—No hace falta que me lo agradezcas —dije, acercándome a su cara

y limpiando sus lágrimas con mis pulgares.
En ese momento, nuestros ojos se cruzaron y esa misma atracción

magnética nos unió. Las comisuras de sus labios se curvaron y se inclinó
hacia delante hasta que estuvimos a un suspiro de distancia.
103
Permanecimos así durante un segundo, con nuestras respiraciones

recorriendo el rostro del otro de una forma demasiado perfecta.
Y entonces, sin un ápice de vacilación, nos lanzamos a un beso

acalorado.
104
Capítulo Dieciocho
Ella
¿Qué estaba haciendo? Había invitado a Drayer con la intención de
contarle por qué estaba tan desordenada y desconfiada, y ahora me
estaba besando con él en mi sofá.
Pero era tan emocionante como lo recordaba. El fuego lamía mi

cuerpo y sentía que mi ritmo cardíaco se aceleraba, alimentado por
nuestra pasión mutua.
Pero el repentino latigazo fue un poco intenso, y tuve que

apartarme después de un momento. Acurrucándome más, me sentí como
en casa, acariciando su cuello mientras apretaba mi cuerpo contra su
pecho. Drayer era tan increíblemente cálido y amable y, en general,
perfecto. ¿Cómo no iba a sentirme cómoda a su lado?
Como si hubiéramos sido creados el uno para el otro, mi cabeza

encajó exactamente en el pliegue de su hombro y cerré los ojos contra el
mundo.
Había silencio en su abrazo. Era pacífico. Escuché el relajante

ritmo de su corazón, que no dejaba de latir con entusiasmo. Me pregunté
si podría quedarme dormida con él, pero estaba claro que Drayer tenía
otras ideas en mente.
—¿Soy tan cómodo? —preguntó, acariciando suavemente mi

muslo, luego mi cintura, y finalmente recorriendo mi pelo. Dejó a su paso
calor y deseo, despertándome de la somnolencia y el contenido que había
estado llenando mi cuerpo.
105
—Sí, lo eres —dije, frotando mi cara contra su piel y dejando que

su aroma llenara mi nariz. ¿Qué colonia era esa? No lo sabía, pero era
fantástica y estaba empezando a volverme loca—. Esto es muy agradable.
—Lo es, ¿verdad?
Nos quedamos allí un rato más, absorbiendo la experiencia y la

falta de tensión que era tan difícil de conseguir en otros lugares de
nuestras vidas. Era un tipo de consuelo que no creía que ninguno de los
dos tuviera en abundancia, teniendo en cuenta que los dos estábamos
atrapados en el ciclo universidad-trabajo-factura.
Pero cuanto más tiempo estábamos sentados juntos y más cómoda

me sentía, más sentía una especie de tensión muy bienvenida en mi
centro. Aunque me conformaba con acurrucarme en el costado de Drayer
para siempre, otra parte de mí quería algo más.
Comenzó inocentemente con uno de mis dedos jugando

tentativamente con el botón oculto en la franja blanca de piel en el centro
de su chaqueta. Bailé en torno a él durante casi un minuto, mi dedo
trazando círculos a lo largo de él, moviéndolo de un lado a otro, hasta
que finalmente su mano atrapó la mía y la apretó suavemente.
—¿Qué estás haciendo? —Su voz ya era ronca, y el tono era tan
pecaminoso que mi cuerpo no pudo evitar responder.
—¿Qué parece que estoy haciendo?
—Bueno, si no me equivoco, diría que estás tratando de des-

santificarme.
—Tal vez, pero ¿puedes culpar a una chica por querer ver lo que
hay debajo de ese gran traje rojo?
106
Levantó la ceja y sonrió tan provocativamente que me sorprendió

que mis bragas no se derritieran allí mismo.
—¿Quién soy yo para negarte lo que tantas mujeres desean?
Lentamente, sin romper el contacto visual, se inclinó hacia delante.

El ángulo me obligó a separarme un poco de su regazo, pero me aferré
con mis muslos para asegurarme de no caerme.
Poco a poco, Drayer abrió el primer botón, copiando claramente su

rutina de striptease de la última vez.
Pero una chica no podía aguantar más burlas, así que me adelanté
y desabroché con avidez cada uno de ellos en rápida sucesión y luego se
lo quité de los hombros hasta que su parte superior quedó desnuda ante
mí.
Sí.
Era tan seductor como lo recordaba o incluso mejor. Parecía que

mi memoria no había sido lo suficientemente precisa en comparación con
el puro atractivo sexual de la persona real.
Me puse inmediatamente en movimiento. Volviendo a acurrucarme

en él, recorrí con la punta de la uña todas las líneas y las hendiduras de
su cuerpo bien definido.
Dios, estaba caliente, casi demasiado para mí. Mi dedo comenzó su

viaje en su ombligo mostrado antes de deslizarlo a lo largo mientras
exploraba lentamente todo su cuerpo. No descuidé ni un solo punto,
asegurándome que mi uña o la almohadilla del dedo tocaran todos y cada
uno de sus centímetros.
107
Era como un estudio de anatomía, como el curso de dibujo de

figuras más íntimo que jamás había tenido. Todo en él parecía tan
deliberado, tan perfecto. ¿Cómo podría no tratarlo como una obra de
arte?
Entonces, después de un largo, largo viaje, finalmente llegué a su

garganta. Mi dedo se dirigió al trozo de elástico que mantenía su falsa y
tupida barba en su sitio, y lentamente se la pasé por encima de la cabeza.
Lo último que quería hacer era perder accidentalmente mi agarre y
romperle la cara con la banda tensa. Eso rompería definitivamente el
ambiente.
Listo, la barba estaba fuera. Ahora, era el turno de la peluca.
No podía imaginarme lo caliente que tendría que estar tan cubierto

todos los días, y me refería a la temperatura, no a lo sexy. Mis dedos se
deslizaron bajo el pelo blanco y níveo de su cabeza y aflojaron suavemente
las horquillas que lo sujetaban a su espesa cabellera.
Tardé varios segundos, pero mi avance se detuvo cuando sus

manos se acercaron a mis pechos, que estaban justo en su cara. Dudé
un segundo, pero seguí adelante.
Subestimé lo difícil que iba a ser abrir los pequeños dispositivos de

sujeción mientras sus dedos rodeaban mis pezones, pero pronto lo
descubrí. Tardé mucho más de lo normal en conseguirlos todos, pero
después de un puñado de minutos, lo conseguí, y su peluca se unió a su
barba.
Ahí. Eso estaba mejor.
Volviendo a prestar atención a su piel cubierta de rastrojos, me

incliné hacia delante. Por un momento, me quedé a un suspiro de
108
distancia, observando cómo su pulso se aceleraba a través de las arterias

a un lado de su cuello, pero después de unos pocos latidos, cedí y besé
la base de su garganta, justo debajo de su manzana de Adán.
Drayer se puso rígido, con la respiración entrecortada, y eso fue

todo el estímulo que necesitaba. Completamente envalentonada, rocé
cuidadosamente con mis dientes inferiores la carne de esa zona. Como si
fueran bandas de acero, sus brazos me rodearon y me empujaron aún
más hacia él. Mis piernas se abrieron para él y me senté a horcajadas
sobre su regazo, aún completamente vestida.
El aumento de altura me permitió mirarle a los ojos, y la expresión

que me dirigió me hizo perder el aliento. No creo que nadie me haya
mirado nunca de esa manera, y eso me aterrorizó y me hizo sentir la
mujer más poderosa de la historia. Una mezcla imposible, eso era seguro,
pero ahí estaba exactamente.
Entonces, sus grandes manos se apoderaron de mi culo, agarrando

cada una de mis mejillas con no demasiada suavidad. Pero yo sólo siseé
y me incliné hacia él mientras amasaba mi carne suave y flexible.
Sólo llevaba un sencillo vestido campestre y unos leggings, pero

incluso eso parecía ser demasiado entre nuestros cuerpos. Quería
sentirlo todo, tener todo el paisaje de su cuerpo grabado en mi memoria
con tanta claridad que lo viera incluso en mis sueños.
Nuestras bocas volvieron a chocar, las emociones me abrumaban.

Sólo podía esperar que Drayer sintiera la mitad de lo que yo sentía. De lo
contrario, podría parecer una loca en el ardor de mi beso.
Vertí todo lo que pude a través de la conexión entre nosotros, mi

esperanza, mi duda, mi miedo y mi ardiente deseo. Fue suficiente para
109
que mi mente diera vueltas en una especie de danza vertiginosa que

volvía una y otra vez a lo mucho que lo deseaba.
Pero, por una vez, no luché contra ello. No traté de ser fuerte ni de
encerrarme en mis muros protectores. Sentí todo lo que me llegó en ese
momento, dejando que todo fuera in crescendo en una orquesta de
emociones.
Me aferré a sus anchos y musculosos hombros para salvar mi vida,

como si al acercarlo lo suficiente nos fundiéramos en una sola persona
en lugar de dos. Así no tendría que preocuparme de que me engañaran o
que me borraran de la vida de alguien como si no importara.
Pero Drayer parecía estar harto de dejarme dirigir todo el

espectáculo. Sus manos se dirigieron a la parte inferior de mi vestido,
tirando de él por encima de mi cabeza con un movimiento suave.
Por supuesto, ese movimiento rompió nuestro beso, y cuando lo

miré, estaba sonriendo triunfalmente. Porque, por supuesto, lo hacía. Al
menos nadie podría argumentar que no era serio en sus intenciones y
reacciones.
Volvió a guiñarme un ojo y, al igual que antes, todo mi cuerpo se

estremeció de electricidad. ¿Cómo podía un pequeño párpado hacer que
mi cuerpo respondiera de forma tan rotunda? No lo sabía, pero no iba a
hacer preguntas.
Con un poco de ademán, Drayer tiró mi vestido por encima de su

hombro para que cayera sobre su chaqueta de Papá Noel.
—¿Llevamos esto a un lugar un poco más cómodo? —preguntó,

levantando una de sus gruesas cejas—. ¿O al menos más fácil de lavar si
hacemos un desastre?
110
Solté una risita y asentí.
—Me parece un plan.
La suya sonrió ante eso, y sus manos volvieron a mi trasero. Como

si no pesara nada, el hombre se levantó, llevándome con él.
Una vez más, estaba mucho más alta del suelo de lo que estaba
acostumbrada. Y como antes, fue particularmente emocionante. Empecé
a preguntarme si esto se convertiría en una tradición entre nosotros, el
tener retozos imprevistos y que él me llevara a través de mi estudio hasta
mi cama.
Esta vez, me dejó suavemente en el suelo, con sus ojos ardientes

mientras me miraba. Intenté sentarme para quitarle los estúpidos
pantalones rojos, pero me detuvo suavemente y me empujó hacia abajo.
No me resistí y me incliné hacia atrás, apoyándome en los codos

para poder observar lo que fuera que pretendía hacer.
Al parecer, eso era desnudarme.
Había algo increíblemente sexy en la forma en que se arrodilló en

la cama, sus grandes manos fueron primero a mis pequeños calcetines.
Una vez hecho esto, encontró la parte superior de mis leggings y
lentamente, dolorosa y lentamente, los bajó.
Fue avanzando centímetro a centímetro, sin apresurarse,

tomándose su tiempo cuando lo único que yo quería era apresurarme,
hasta que estuvimos tan íntimamente enredados que no sabíamos dónde
empezaba uno y terminaba el otro.
Pero su cuidadosa progresión tenía una ventaja. Por cada trozo de

piel que exponía, se detenía a acariciar, besar o lamer con un afecto
111
desenfrenado. Nada escapaba a su aguda mirada, y adoraba

minuciosamente todo, desde mi cadera, donde la línea roja de mi piel se
asentaba desde la parte superior de mis leggings, bajando por la parte
exterior de mi muslo, pasando por la parte superior de mi rodilla hasta
la parte interior de mi pantorrilla, y terminando justo por encima de mi
pie.
No sabía que podía sentirme tan erótica mientras seguía

completamente en ropa interior. Pero la forma en que Drayer me trataba,
la forma en que me miraba, me hacía sentir como si fuera una princesa.
Tenía que tener cuidado, o podría volverme adicta a esa sensación.
Pero entonces, finalmente, sus manos se dirigieron a mi ropa

interior, y la bajó con no demasiada delicadeza. Sin embargo, no me
importó. El pequeño pellizco y el ardor hicieron que el placer y la
excitación en mí ardieran mucho más.
Pensé que sus manos irían a mi sujetador, pero en lugar de eso, se

puso de pie. Fruncí el ceño al ver la distancia que nos separaba antes de
darme cuenta que por fin se estaba quitando lo último de su traje de Papá
Noel.
Gracias a Dios.
Observé, completamente interesada, cómo se desnudaba para mí.

Resultaba extraño verlo pasar de ser el joven obeso de cintura para abajo
al joven musculoso que yo conocía, pero el humor que desprendía no
rompía el ánimo, por suerte.
Y entonces, sin más, estaba completamente desnudo. Debió

quitarse los bóxers junto con los pantalones, y me impresionó
momentáneamente su coordinación. Pero ese pensamiento se esfumó
rápidamente al ver lo preparado que estaba su cuerpo para mí. Estaba
112
completamente lleno, con la punta dolorida, casi morada, por su deseo

de mí, y las gotas de su deseo se acumulaban, casi a punto de gotear
sobre mi suelo de madera.
Entonces, después de lo que pareció una eternidad, bajó a mi

desgastado colchón. Pero en lugar de subirse encima de mí, o de quitarme
el sujetador como yo esperaba, se acurrucó entre mis piernas mientras
sus manos volvían a pasar por debajo de mi trasero.
No sabía lo que estaba haciendo, pero dejé que inclinara mis

caderas hacia arriba, apoyando los pies en la cama para ayudarle a
sostenerme.
Y entonces, después de un suspiro en el que no pareció ocurrir

nada, sus labios se acercaron a mis caderas. Pero su boca no se dirigió
inmediatamente a mi centro. Comenzó en la curva del hueso de mi
cadera, mordiendo y besando mientras bajaba, tomándose su jodido
tiempo una vez más y volviéndome absolutamente loca.
No podría decir cuánto tiempo duró, pero podría haberme vuelto

loca después que siguiera dando vueltas, cruzando y cubriendo toda mi
mitad inferior con afecto. No fue hasta que fui un desastre sudoroso y
jadeante que finalmente me dejó de nuevo en el colchón.
Eso era todo. Podía sentirlo en mi interior. Me puse en tensión con

una anticipación casi dolorosa, así que cuando su boca finalmente llegó
a mi centro, prácticamente me disparé a la estratosfera del placer.
Jadeé y mis piernas intentaron cerrarse, pero él me sujetó hasta

que me relajé lo suficiente como para dejar de intentar sujetar su cabeza
entre mis muslos.
113
Cuando sintió el cambio, una de sus manos se movió para separar

suavemente mi coño, permitiéndole la entrada. Dejé escapar un gemido
indeseado, pero rápidamente se convirtió en un grito cuando su lengua
se deslizó y me tocó íntimamente.
No tenía ni idea de cómo se le daba tan bien, pero no lo cuestioné.

En lugar de eso, me permití sentarme y disfrutar mientras me partía con
sus expertas habilidades. Cada músculo de mi cuerpo se tensó, y sentí
que podía estallar en cualquier momento.
Me llevó cada vez más alto, con su lengua larga y hábil mientras
me trabajaba. Apenas podía respirar, apenas podía pensar, pero no me
importaba. Ni siquiera estaba segura de tener mente. La poca apariencia
de pensamiento que tenía se desvaneció rápidamente cuando su experta
lengua rodeó y finalmente pasó por encima de ese palpitante grupo de
nervios mientras introducía un dedo en mí.
Olvídate de los gemidos, en realidad estaba gritando con abandono.

Con el volumen desbocado, alternaba los gritos a Drayer, a Papá Noel y
al mismísimo Dios. Me estaba empujando más allá de lo que creía que
era mi límite absoluto de placer, haciéndome subir más y más en una
espiral sin aliento.
Pero toda esa tensión tenía que encontrar finalmente una

liberación, y sentí que mi clímax descendía sobre mí como un maremoto
completo, dispuesto a ahogarme en mi propio placer.
Y cuando se estrelló sobre mi cabeza, vi las estrellas. Me sentí como

si hubiera abandonado mi cuerpo, pero al mismo tiempo, nunca me había
sentido tan completamente yo. Su fuerza me hizo levantarme de la cama
y mi espalda se arqueó de forma casi dolorosa. Sin embargo, Drayer no
tomó eso como una señal para detenerse, y continuó trabajando sobre mí
114
durante todo el clímax, enroscando sus dedos de un lado a otro mientras

su lengua se ponía en marcha, haciendo que mi clímax durara mucho
más.
Puede que batiera un récord personal sobre el tiempo que

permanecí encerrada en mi éxtasis, pero después no me quedaba
suficiente sentido cognitivo para averiguarlo. Cuando finalmente me
derrumbé sobre la cama en pleno éxtasis, me sentí más como una
gelatina que como un ser humano.
—Eso... —Jadeé, con el pecho agitado y el sudor goteando por mi

frente. Probablemente mi cara también estaba roja, pero todavía estaba
tan drogada por mi propio orgasmo que no me importaba parecer un
tomate.
—Siéntete libre de dejar una crítica de cinco estrellas en Yelp —

respondió Drayer. No sé cómo tenía suficientes neuronas para bromear,
pero no tenía ningún tipo de respuesta ingeniosa para él.
Se limpió los labios con el dorso de la mano, subiendo por mi

cuerpo, y éste ya empezó a acelerarse de nuevo. Algo en Drayer me
resultaba intrínsecamente sexy. Desde su cara hasta su olor, pasando
por cómo parecía saber manejar mi cuerpo como nadie más que yo
hubiera conocido. Era como si hubiese sido hecho para mí, aunque sabía
que eso era imposible.
Estaba tan ensimismada que no me di cuenta que se estaba

posicionando en mi entrada hasta que su hinchada cabeza empezó a
abrirse paso. Pensando con sorprendente rapidez, teniendo en cuenta lo
drogada que estaba con los productos químicos de mi propio cuerpo, me
agarré a su cintura y rodé, casi chocando con la pared, pero consiguiendo
darle la vuelta para quedar yo encima.
115
—Creo que es mi turno —dije, con la voz baja y áspera, antes que
mi lengua se deslizara para saludar la punta de su eje dolorido.
—Lo justo es lo justo —jadeó mientras todo su cuerpo se

estremecía.
Los sonidos que emitió cuando me puse a trabajar me

complacieron y solté todo lo que me retenía. Con total abandono, le lamí
la polla. Sintiéndome un poco vengativa, me tomé mi tiempo,
prolongando el placer sin llegar a ser cruel. Me gustaba la forma en que
gemía, el modo en que se retorcía dentro de mi boca, la forma en que su
respiración se aceleraba hasta que se producía en cortos y desesperados
jadeos.
Había una especie de ciencia en lo que estaba haciendo. Primero,

me aseguré que estuviera bien lubricado desde la base hasta la punta.
Luego, una vez terminada esa tarea, me lo llevé completamente a la boca,
permitiendo que deslizara su polla por todas las crestas individuales de
mi boca.
Drayer continuó haciendo ruidos de apreciación, lo que sólo me

animó a ir más allá. A pesar que la mandíbula empezaba a dolerme de
tanto esfuerzo, no cejé en mi empeño. Quería que se deshiciera por
completo como yo lo había hecho con él. Tal vez entonces entendería lo
mucho que sentía por él y por qué iba en contra de todo lo que era lógico
sólo para estar a su lado.
Dios, realmente estaba loca, ¿no? ¿Acaso no había pasado casi tres
semanas negando que el hombre que tenía debajo pudiera ser algo más
que una aventura de una noche? Sin embargo, aquí estaba, acostándome
con él con entusiasmo y con sueños de futuro en mi cabeza.
116
Las caderas de Drayer se levantaron de la cama, y su polla trató de

abrirse paso hasta mi garganta para poder enfundarse por completo en
mi interior. Fue un esfuerzo, pero logré relajarme lo suficiente como para
no ahogarme antes que se retirara rápidamente.
—Está bien —jadeé, soltándolo de mi boca el tiempo suficiente para

dejar salir esas palabras.
—¿Seguro? —Parecía que incluso hablar le resultaba difícil, así que

me limité a asentir. Eso le dio todo el permiso que necesitaba, y empezó
a introducirse en mi boca con abandono.
No duró mucho más que eso, y lo sentí palpitar salvajemente en mi

lengua. Se corrió con fuerza, y me lo bebí de un tirón largo y fuerte.
Drayer cayó de nuevo en la cama, jadeando, con la cara roja y

sudando. Parecía que había terminado el entrenamiento más intenso del
mundo, lo cual supuse que era así.
Desde luego, me hizo sentirme segura de mis capacidades, y me

desplacé por el colchón para tumbarme a su lado. Como antes, me
acurruqué a su lado, sintiéndome satisfecha.
—Gracias —resopló al cabo de unos minutos, todavía claramente

embriagado y cansado.
—De nada —respondí con un poco de descaro. Pero bueno, me lo

había ganado.
Nos tumbamos juntos, con la respiración sincopada mientras nos

acurrucábamos. El brazo de Drayer se enroscó alrededor de mí,
acariciando y masajeando suavemente mi piel mientras nos deleitábamos
con nuestro resplandor.
117
O al menos, así empezó. Evidentemente, había sido una forma de

mantener el contacto, un medio de consuelo mientras el dolor de
nuestros cuerpos se instalaba lentamente. Pero a medida que pasaban
los minutos, el brazo se volvía más y más enérgico en sus movimientos,
como si tratara de animarme para otra ronda.
Desde luego, no me importaba.
Apreté a Drayer con más fuerza, y su mano me cogió uno de los

pechos como respuesta. Me pellizcó suavemente el pezón entre el pulgar
y el dedo, y lo hizo rodar con la suficiente fuerza como para sacar un
siseo de placer.
Cuando empecé a palpitar para él, se inclinó y me dio un único y

cariñoso beso en la frente.
Yo le devolví el gesto, por supuesto, y ese latido en mí se convirtió

en un urgente estruendo. Una vez más, la impaciencia creció en mí, hasta
que finalmente tiré de su hombro, tratando de atraerlo hacia mí.
—Por favor —le supliqué—. Te quiero ahora.
—Como quieras —respondió antes de ponerse de rodillas.
Me moví para que pudiera bajar sobre mí, pero en su lugar, sus
manos pasaron por debajo de mí y me voltearon antes que supiera lo que
estaba haciendo. Me estremecí un poco, pero él siguió adelante, tirando
de mis caderas hacia arriba y separando más los muslos entre sí.
Y entonces, por fin, sentí que se apretaba contra mí. Dios, ¡sí! Eso
era exactamente lo que necesitaba. Podría haberse quedado ahí para
siempre, provocándome hasta la eternidad, pero entonces se deslizó
completamente dentro de mí.
118
Jadeé mientras me estiraba para adaptarse a él, gritando y sin

importarme que sonara como si estuviera en una película para adultos.
Todo mi cuerpo estaba perdido por el placer, y mi mente estaba en blanco.
La forma en que me penetraba era perfecta, llevándome cada vez

más alto a la euforia. No sabía cómo un hombre podía tener la energía
necesaria para volverme loca dos veces en una sola noche, pero iba a
disfrutarlo al máximo.
Me empujó, una y otra vez, con sus dientes mordiendo la suave piel
de mi hombro mientras bombeaba dentro de mí.
Dejé escapar una carcajada, y mis brazos cedieron para que tanto
mis hombros como mi pecho quedaran presionados contra la cama,
dejando mi trasero mucho más abierto para que Drayer penetrara.
Los dos nos azotamos en un frenesí, completamente perdidos en

nuestra lujuria. A diferencia del resto de las veces, sólo pasaron unos
minutos antes que sintiera que ese excitante final se precipitaba hacia
mí una vez más.
—¡Drayer! ¡Casi he llegado!
—Bien —fue todo lo que pudo decir, con la cara enrojecida mientras
sus empujones se hacían más cortos y salvajes.
Y entonces su mano se movió alrededor de mi centro, viajando

hacia abajo al ritmo de sus empujones hasta llegar a ese sensible manojo
de nervios en mi ápice.
—¡Drayer! —grité, casi perdiendo la voz mientras mi mitad inferior

se aferraba a su polla.
119
De alguna manera, mi orgasmo fue aún más fuerte que el primero.

Mi respiración casi se detuvo, y fui estirada más fuerte que una honda.
Solté una serie de palabras que ni siquiera sabía si eran en inglés o no,
y para añadir la guinda al pastel, sentí cómo Drayer se liberaba dentro
de mí.
El tiempo no tenía sentido mientras nos corríamos, flotando en la

nube. Cuando por fin volvimos a la realidad, nos fundimos el uno con el
otro, abrazados a mi colchón como si fuéramos el salvavidas del otro.
Y a todos los efectos, lo éramos.
Había estado sola durante tanto tiempo que sabía que habría un
periodo de adaptación a lo que ahora teníamos, pero estaba más que feliz
de pasar por ello. Mi vida estaba cambiando, pero por una vez, me
entusiasmaba.
Tal vez, contra todo pronóstico, sería una Navidad muy feliz. Eso
esperaba.
Miré por última vez la cara de Drayer antes de acurrucarme a su

lado. Sintiendo que el cansancio me invadía, me quedé dormida, mucho
más contenta de lo que recordaba en años.
120
Capítulo Diecinueve
Drayer
Me desperté creyendo que lo que había pasado anoche sería un
sueño. Pero efectivamente, sentí a alguien cálido y perfecto acurrucado a
mi lado.
Miré hacia abajo para ver que esta vez, Ella era la que se había
levantado primero, mirando mi cara como si viera algo mágico allí.
—Hola —dije, con la garganta ligeramente irritada. Me pregunté si

había roncado anoche. Esperaba que no estuviera incubando nada.
—Hola —respondió ella—. Tengo que ir a trabajar.
—¿Qué? Pensé que tenías los domingos libres.
Se sonrojó un momento.
—Sobre eso. Yo, eh, cambié con otra persona para poder tener el
jueves libre para desconectar después de nuestro, eh...
—Está bien —dije, alisando su cabello—. Me vestiré.
—En realidad, es Nochebuena, así que sólo tengo que trabajar un

par de horas. Después de todo, cerramos a mediodía. ¿Te importaría
quedarte aquí hasta que vuelva?
Mis ojos se abrieron de par en par y me sentí increíblemente

halagado.
121
—¿Quieres que me quede en tu estudio?
—Sí, si te parece bien.
—Claro, me parece estupendo.
—Bien. Está decidido entonces. —Me dio un beso en la mejilla y se

deslizó fuera de la cama. La vi pasar la mañana feliz con el resplandor de
la noche anterior.
Se preparó con una rapidez impresionante y pronto salió por la

puerta, dejándome solo. Fue entonces cuando se me ocurrió algo, y fui a
comprobar algo en mi teléfono.
Por desgracia, estaba casi muerto después de la noche anterior, así

que tuve que buscar el cargador de Ella. Por suerte, teníamos el mismo
tipo de teléfono y pude conectarlo.
Primero, comprobé mi cuenta bancaria. La semana pasada, había

hecho quince horas extras, y ese tiempo y medio me había sentado bien.
Tal vez pudiera... pero necesitaba hacer unas cuantas llamadas antes de
dejarme llevar.
***
Ella no llegó hasta la una. Para entonces, ya me había duchado,

vestido, doblado sus sábanas que habíamos desordenado
completamente, y terminado todos mis planes mientras ella no estaba.
—Hola, ¿qué tal el trabajo? —pregunté, dándole una taza de café y

acercándola suavemente al sofá.
—Sorprendentemente, no fue una pesadilla —respondió antes de

notar algo extraño en mi expresión—. ¿Qué pasa?
122
Esperé hasta que ambos estuvimos sentados y sus manos volvieron

a estar entre las mías.
—¿Te gustaría ir a casa de mis padres por Navidad?
—Espera, ¿qué? —Me miró como si me hubiera crecido una

segunda cabeza, y supongo que parecía que así era.
—He encontrado una gran oferta de billetes, menos de cien cada

uno. Por favor, déjame hacer esto por ti.
Al principio parecía que no estaba segura, y por un momento me

preocupó que hubiera sido demasiado fuerte. Pero finalmente asintió y
me apretó las manos.
—Eso suena muy bien —respondió con una suave sonrisa—.

¿Cuándo nos vamos?
—Sinceramente, ahora mismo.
—¿Ahora?
—Bueno, en cuanto te vistas.
—Muy bien entonces. Supongo que será mejor que me dé prisa.
No podía creerlo mientras se apresuraba a prepararse. Después de

tanta tensión, estábamos juntos. Y finalmente, con cuatro años de
retraso, Ella tendría la Navidad que se merecía.
123
Epílogo
Ella
Me tiré de la oreja con nerviosismo mientras nos acercábamos a la
casa de los padres de Drayer. Al principio habían querido recogernos en
el aeropuerto, pero Drayer había insistido en no molestarles, así que
habíamos cogido un taxi. Me sentía con el jet-lag y todavía un poco
dolorida por los esfuerzos de la noche anterior, así que la idea de conocer
a gente tan importante me revolvía el estómago.
La primera en abrir la puerta fue su madre, bajita, corpulenta y

con el pelo empezando a encanecer. Era absolutamente adorable, primero
abrazando a Drayer y luego a mí.
—Mamá —dijo, señalándome a mí—. Esta es Ella. Ella, esta es

mamá.
—Hola, señora, eh...
—Oh, por favor, llámame Cecelia. Pasa, pasa. El viento es tan

cortante ahí fuera, ¿verdad?
De repente, me vi envuelta en un mundo que era todo hospitalidad

y calidez. Normalmente, me sentiría fuera de lugar en un entorno así,
especialmente con alguien como Cecelia saludándome y mimándome,
pero en cambio, me llené de un tipo de calidez que no había sentido en
años.
Y ¡madre mía!, cuando se enteró que ni Drayer ni yo habíamos

tenido tiempo de comprarnos regalos de Navidad, me llevó a un centro
124
comercial y su padre llevó a Drayer a otro. El viaje fue frenético pero

agradable, y su madre lo llenó de una cálida y acogedora charla.
Cuando volvimos a casa, me obsequiaron con una opulenta cena

que dejó en evidencia a casi todos mis platos. Varias veces sentí que casi
se me salían las lágrimas al recordarme exactamente lo que era tener una
familia.
El resto de la noche transcurrió de forma maravillosa, y empecé a

preguntarme si estaba soñando todo el escenario. Esa sensación
continuó hasta la noche, cuando ambos nos acurrucamos en la vieja
cama de Drayer.
Y entonces, de la nada, llegó la Navidad.
Era como si la vida hubiera transcurrido con normalidad y, de

repente, llegara la fiesta que más temía. Pero en lugar de ser una nube
negra sobre mi cabeza, me recibió el olor de las galletas frescas y el jamón
de Navidad.
Cuando bajé las escaleras, fue como entrar en un sueño. Todo era
cálido y alegre, y la gente sonreía.
Ah, sí, ¡había gente! No estaba sola como pensaba que estaría.
Estaba rodeada de gente amable. Y, aunque no las conocía bien, podía
sentir sus buenas intenciones.
Antes que me diera cuenta, el chocolate caliente estaba en mis

manos, cubierto con un montón de nata montada y chispitas, y entonces
llegó la hora de abrir los regalos.
125
Sus padres fueron los primeros en intercambiar los regalos, y luego

me tocó a mí. Le entregué mi regalo comprado a toda prisa y Drayer lo
abrió con la mayor reverencia.
Sentí que mis mejillas se ponían rojas cuando reveló la corbata de

Papá Noel que le había comprado.
—Es para tu nuevo trabajo la próxima Navidad. Así nunca

olvidarás cómo nos conocimos.
—Eso es muy dulce —dijo, ya poniéndosela. Una vez que lo tuvo

ajustado, me entregó su propia caja.
Me temblaban las manos al abrirla. ¿Cuándo fue la última vez que

abrí regalos en Navidad?
Hace cuatro años.
Sí, claro.
Mis pensamientos melancólicos se desvanecieron cuando se reveló

su regalo. Escondido dentro de una hermosa caja había un elegante collar
plateado que era lo suficientemente sutil como para encajar en mi
estética, pero no tan sutil como para ser sencillo.
—Oh, Drayer —respiré, cogiéndolo con cuidado—. Es precioso.
—Y tú también lo eres —respondió, mirándome con una expresión

a la que las palabras no podían hacer justicia.
En ese momento, con esa mirada, supe que por fin había
encontrado a alguien en quien confiar de nuevo.
Y ese fue el mejor regalo de Navidad que podía pedir.
126
***
Las Navidades terminaron, al igual que el día siguiente, y luego

Drayer y yo tuvimos que volver a casa. Sin embargo, me encontré
pasando gran parte de mi tiempo libre en su casa, y algunas noches,
incluso me metí en alguna videollamada con sus padres.
Cecelia era realmente encantadora, y su padre, Peter, tenía el

ingenio más seco que jamás había encontrado, y me encantaba.
Y con cada día que pasábamos juntos, me sentía mucho mejor. Más
completa. Más curada. Me sentía como la Ella que había sido antes que
todo se fuera a la mierda y como si nada de lo negativo de mi pasado me
frenara.
Luego, los días se convirtieron en semanas, y Drayer empezó su

nuevo trabajo. Le echaba de menos en el trabajo, pero le gustaba tanto
su trabajo que no podía evitar sentirme feliz por él.
Fue a finales de enero cuando Drayer regresó a casa después de su

trabajo, erizado de emoción. Me había quedado en su casa toda la noche
y había pasado la mayor parte del día haciendo la compra y preparando
una buena cena para nosotros, así como su almuerzo para el día
siguiente.
—¿Ha ido bien el trabajo? —le pregunté, sonriéndole mientras se

quitaba los zapatos.
—De hecho, ¡sí! Me pusieron en este nuevo proyecto, y es

exactamente lo que quería.
—Es increíble —dije, cogiendo su mano—. Mira, quería hablarte de

algo.
127
Su cara se puso pálida y me di cuenta que había elegido las

palabras equivocadas.
—¿Ah, sí? ¿Y qué es?
—La verdad es que me subieron el sueldo la semana pasada, así

que estaba pensando. —Respiré profundamente. Era ahora o nunca—.
Me gustaría que nos mudáramos juntos. Quizá un apartamento de una
habitación, para no tener que meter todas nuestras cosas en un estudio.
Al instante, su rostro se iluminó y se apresuró a abrazarme.
—¡Sí, Ella! ¡Sí!
Me reí mientras me hacía girar, pero cuando me dejó en el suelo,

me invadió algo más serio. Le rodeé los hombros con los brazos, le miré
a los ojos y le dije palabras que no había pronunciado en años.
—Te amo —susurré, queriendo decir todas y cada una de las

sílabas.
—Yo también te amo —respondió con la misma sinceridad.
Me llené de tanto calor y felicidad que tuve que besarlo, y nos

quedamos abrazados todo el tiempo que quisimos, sabiendo que
teníamos el resto de nuestras vidas para estar juntos.
—Así que —dijo cuando finalmente nos separamos—. ¿Tienes un

esquema de color específico en mente, o esto requiere un viaje a la tienda
de diseño de interiores?
Volví a reírme, tan feliz que sentí que podía estallar.
—Pareces muy ansioso.
128
—Cariño, este es el primer paso hacia nuestro futuro juntos. Por

supuesto, quiero que tenga un estilo impecable.
—Oh, ¿así que ya estás pensando en el gran futuro?
Me guiñó un ojo y sentí la misma electricidad.
—Ella, he estado pensando en el futuro juntos desde el momento

en que te encontré.
Realmente sabía cómo hacer que las rodillas de una chica se

derritieran, ¿verdad? Lo besé una vez más, feliz de compartir mis propios
pensamientos y sueños sobre todo lo que nos esperaba.
Después de todo, ya no estaba sola.
Fin
129
Staff
Soñadora
Auxa
Revisión y Diseño
Lelu
130
Acerca de la autora
Ali Parker es una escritora de romance contemporánea y adulta a
tiempo completo con más de 120 libros a sus espaldas. Le encanta el
café, ver una gran película y pasar el tiempo con su marido. Al decir
"pasar el rato", se refiere a enrollarse. El hombre es sexy. Hola.
Es creativa de corazón y le encanta tener más ideas de las que

cualquier persona debería tener acceso. Vive en Tennessee con su
marido, un hijo adolescente, dos hijas adultas y su primer nieto (¡sí!).
Contar una buena historia que revive la esperanza, nos recuerda el amor
y da unas vacaciones de la vida es todo lo que trama.
131

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Weston Parker Mi sexy Papá Noel

Nota a los lectores

Él se gradúa en la Universidad de Nueva York en diciembre y

Ella trabaja en la misma tienda. Pierde una apuesta con su amiga

Un puño enguantado golpeó la mandíbula y el bar que nos rodeaba

—Amigo, ¿qué demonios? —preguntó Nick, inclinándose para

Miré a mi compañero con ojos muy cansados. Con veintitrés años

—¿Por qué me miras fijamente?

—Por nada. —Volví a prestar atención a mi teléfono por

de conseguir un trabajo fabuloso? ¿No deberías estar en la luna y

—Debería estarlo —respondí con cierta amargura—. Pero tengo un

—Oh, ¿es eso lo que estás haciendo? ¿Mirar ofertas de trabajo en

—Sí, más o menos. —Me desplacé hasta el siguiente listado y pulsé

—¿Qué tipo de trabajos estás solicitando?

—Oh, ya sabes, cosas informales. Administradores de oficina,

—Oye, si estás dispuesto a tolerar el infierno que es la comida

—Preferiría no hacerlo, pero tiempos desesperados y todo eso. —

para la comida y el transporte, ciertamente no tenía suficiente para mi

—Sabes, la tienda donde trabajo está contratando a un Santa

—Desde el primer año, ¿no? —pregunté, recordando todas las

—Sí, exactamente. Me las he arreglado para acumular algunos

—Claro. Pregunta por ahí y consigue algunos positivos, y yo lo

—Bien. Ahora, ¿quieres dejar el teléfono y disfrutar de la visión de

Me reí y volví a meter el teléfono en el bolsillo. Una de las cosas que

—Me esforzaré al máximo. El cielo no quiera que me pierda nada

—Bien. Ese es mi hombre. —Me dio una palmada en la espalda y

al programa, pero por mucho que lo intentara, mi mente seguía centrada

Bostecé y me revolví en la cama, acostumbrándome a la idea de no

Perezosamente, busqué mi teléfono. Eran más de las diez y media,

Hablé de ti con el gerente. Ven a rellenar la aplicación lo antes

Bueno, ¿qué te parece? Parecía que iba a tener que saltar de la

Desde allí, me vestí y me apresuré a ir a mi coche, que estaba muy

donde trabajaba Nick, y de todas formas no podía permitirme toda esa

De vuelta a mi casa, cogí el abono mensual de metro que mis

Mis manos, ligeramente temblorosas, deslizaron mi tarjeta por el

Mirando a mi alrededor, vi a cientos de personas haciendo su día,

Por supuesto, al mirar a mi alrededor no pude evitar ver a varias

Aunque nunca había tenido problemas con las mujeres, había

ayudaba a relajarme después de un examen mejor que un poco de tango

No tenía una respuesta a eso antes que mi viaje terminara, y me

Llegué sin ningún incidente, y comprobé mi teléfono para ver que

Encontré el camino con bastante facilidad y vi a una adolescente

—¿En qué puedo ayudarle hoy? —preguntó, con la voz claramente

—Hola —respondí—. Me gustaría solicitar el puesto vacante de

—¡Oh, por supuesto! Déjame encontrar esa solicitud. Es diferente

Desapareció bajo el mostrador y pude oír cómo abría las puertas

—¡Ah! Aquí está —dijo, golpeando sobre el mostrador con una

—He traído el mío, en realidad —respondí con una pequeña

—Hola. He oído que estás interesado en nuestro puesto de Papá

Apenas había rellenado un par de líneas cuando oí que alguien

—¿Has tenido alguna experiencia como Papá Noel antes?

—No, no lo he hecho, pero aprendo rápido y me han dicho que

—Sinceramente, eso normalmente no sería suficiente, pero

—¡Si! ¡Por supuesto que puedo!

—Bien. Parece que estás contratado. ¿Qué tal si vamos a la parte

—Sí, los tengo.

El hombre se alejó enérgicamente y yo le seguí, todavía un poco

Supongo que le debía mucho a Nick. Él me salvó las vacaciones.

Y, sin embargo, ahí es exactamente donde estaba, y eso me hizo

—Y este es el vestuario de los empleados. Normalmente aquí es

Me sorprendió la voz que no reconocía. Conocía a todos los que

Tenía el pelo castaño que colgaba en ondas despreocupadas

—¿Te refieres a ese bombón? —respondió Jo, haciendo girar su