La teoría conductista se desarrolla principalmente a partir de la primera mitad del

siglo XX.

Desde sus orígenes, se centra en la conducta observable intentando hacer un

estudio totalmente empírico de la misma y queriendo controlar y predecir esta
conducta. Su objetivo es conseguir una conducta determinada, para lo cual analiza
el modo de conseguirla.
De esta teoría se plantearon dos variantes: el condicionamiento clásico y el
condicionamiento instrumental y operante. El primero de ellos describe una
asociación entre estímulo y respuesta contigua, de forma que si sabemos plantear
los estímulos adecuados, obtendremos la respuesta deseada. Esta variante explica
tan solo comportamientos muy elementales.
La segunda variante, el condicionamiento instrumental y operante persigue la
consolidación de la respuesta según el estímulo, buscando los reforzadores
necesarios para implantar esta relación en el individuo.
Ivan Pavlov
(1849-1836)
Fisiólogo ruso, nunca se considero psicólogo. Estudió las respuestas de los
animales al condicionamiento. En el experimento mejor conocido de Pavlov hacía
sonar una campana mientras alimentaba a varios perros. Hacía esto durante varias
comidas. Cada vez que los perros escuchaban la campana sabían que se acercaba
una comida y comenzarían a salivar. Luego Pavlov había sonar la campana sin traer
comida, pero los perros todavía salivaban. Habían sido “condicionados” a salivar
cada vez que escuchaban el sonido de la campana.

Comida: Estímulo condicionado

Salivación: Respuesta no condicionada
La comida es lo que estimula la salivación,ya que al perro se le antoja y al ver la
comida su cuerpo produce saliva.
después,
Campana: Estímulo condicionado
Salivación: Respuesta condicionada

Esto se debe a que Pavlov, cada que le daba de comer al perro empezó a sonar
una campana, entonces el perro identifico que si escuchaba sonido su cuerpo tenia
que producir saliva, y empezaba a salivar, sin necesidad de la comida.
 Burhus Frederick Skinner
(1904 - 1990)

El sistema de Skinner al completo está basado en el condicionamiento operante.

El organismo está en proceso de “operar” sobre el ambiente, lo que en términos
populares significa que está irrumpiendo constantemente; haciendo lo que hace.
Durante esta “operatividad”, el organismo se encuentra con un determinado tipo de
estímulos, llamado estímulo reforzador, o simplemente reforzador. Este estímulo
especial tiene el efecto de incrementar el operante (esto es; el comportamiento que
ocurre inmediatamente después del reforzador). Esto es el condicionamiento
operante: el comportamiento es seguido de una consecuencia, y la naturaleza de la
consecuencia modifica la tendencia del organismo a repetir el comportamiento en
el futuro.”
Imagínese a una rata en una caja. Esta es una caja especial (llamada, de hecho, “la
caja de Skinner”) que tiene un pedal o barra en una pared
que cuando se presiona, pone en marcha un mecanismo
que libera una bolita de comida. La rata corre alrededor
de la caja, haciendo lo que las ratas hacen, cuando “sin
querer” pisa la barra y ¡presto!, la bolita de comida cae en
la caja. Lo operante es el comportamiento
inmediatamente precedente al reforzador (la bolita de comida). Prácticamente de
inmediato, la rata se retira del pedal con sus bolitas de comida a una esquina de la
caja.
Un comportamiento seguido de un estímulo reforzador provoca una probabilidad
incrementada de ese comportamiento en el futuro.
¿Qué ocurre si no le volvemos a dar más bolitas a la rata? Aparentemente no es
tonta y después de varios intentos infructuosos, se abstendrá de pisar el pedal. A
esto se le llama extinción del condicionamiento operante.
Un comportamiento que ya no esté seguido de un estímulo reforzador provoca una
probabilidad decreciente de que ese comportamiento no vuelva a ocurrir en el futuro.
Ahora, si volvemos a poner en marcha la máquina de manera que el presionar la
barra, la rata consiga el alimento de nuevo, el comportamiento de pisar el pedal
surgirá de nuevo, mucho más rápidamente que al principio del experimento, cuando
la rata tuvo que aprender el mismo por primera vez. Esto es porque la vuelta del
reforzador toma lugar en un contexto histórico, retroactivándose hasta la primera
vez que la rata fue reforzada al pisar el pedal.

Skinner, habla mucho de lo que es

un refuerzo positivo y negativo.

• REFUERZO POSITIVO: Este tipo de refuerzo

provoca que la presencia de ellos aumente la
probabilidad de una conducta, es decir, que añadir
un estimulo al entorno trae consigo que esa
respuesta aumente o se repita en el futuro. Unos
ejemplos de esto serian:

-Si María le dice a pedro que lo quiere mucho más después de haberle
regalado chocolates, la consecuencia de la conducta de pedro, será tan
gratificante para él, que su conducta se verá reforzada a que aumente o
se repita en el futuro.
El "Refuerzo positivo" incorpora una conducta nueva, aumenta una
existente o elimina una conducta inapropiada incompatible.

Según investigaciones realizadas, las aplicaciones de reforzamiento

positivos, no podrán ser aplicadas en todas las situaciones, por lo que el
reforzador a seleccionar, deberá tener una capacidad de refuerzo que se
haya demostrado para el individuo concreto bajo condiciones específicas.

• REFUERZO NEGATIVO: Se llama refuerzos negativos al aumento de

probabilidad de una conducta, como consecuencia de la omisión de un
estimulo.

A diferencia del refuerzo positivo, aquí se omite o retira un estimulo

que antecede a la respuesta o conducta, y como consecuencia
aumenta dicha conducta.Es importante señalar que la omisión de la
conducta, no basta para que se refuerce negativamente la conducta, sino
que será fundamental que a través de la respuesta se elimine dicho
estimulo de un entorno, es decir, la desaparición de la contingencia es
consecuencia de la conducta.
Ejemplos de reforzamiento negativo seria:

-Estudiar de manera responsable para pasar las asignaturas sin

problemas y así eximirse de las pruebas de repetición. De manera clara
se entiende que el refuerzo exime de la prueba, y la diferencia con el
refuerzo positivo, es que aquí se esta eliminando (eximir de la prueba)
algo del entorno.

En resumen, el Refuerzo Negativo a través de la respuesta o conducta,

elimina el estímulo adversivo que le antecede, por consiguiente se da un
 incremento a la conducta que causo la eliminación o desaparición de este
estímulo.

Edward Thorndike(1874-1949)

Psicólogo y pedagogo estadounidense. Creo la ley del efecto.

Ley del Efecto
Sus investigaciones con los animales, llevadas a cabo a fines del siglo pasado,
fueron realizadas con aparatos como el laberinto en forma de T y la jaula. En el
laberinto el animal, después de haber recorrido las patas de tantas T, se halla ante
lugares de opción y tiene que aprender cuál de las dos direcciones es la adecuada.
En cambio lo que se exige al animal encerrado en la jaula es aprender que para
salir de la misma y encontrar comida e preciso mover una manecilla. Observando a
los gatos empeñados en esta última operación, Thorndike llegó a la conclusión de
que su aprendizaje se verificaba gradualmente, a través de una serie de ensayos y
errores que llevaba a la consolidación de las reacciones del organismo que habían
sido recompensadas (ley del efecto).
 Creía especificar una característica básica
de la "inteligencia animal". En efecto,
podríamos considerar que la inteligencia
consiste en comprender la relación que
existe entre el acto de presionar la manecilla
y la posibilidad de salir, pero lo que
observamos efectivamente es que dicho
acto se verifica tanto más a menudo mientras
más va seguido por una recompensa. El primer modo de describir la situación
constituye una pura inferencia sacada del segundo modo, que, en cambio se limita
a los hechos. La ley empírica del efecto nos dice que "una acción acompañada o
seguida de un estado de satisfacción tenderá a volverse a presentar más a menudo,
una acción seguida de un estado de insatisfacción tenderá a volverse a presentar
menos a menudo". Pero, si esta ley explica nuestras observaciones y es capaz de
predecir lo que probablemente haremos en el futuro no hay motivo para sustituirla
por otra.

En un laberinto el ratón tiene que aprender a hacer determinados giros en ciertos

lugares para salir de su encierro.

• Este autor habla del, castigo y la extinción.

• CASTIGO: Consiste en presentar un estimulo adversivo o retirar un
reforzador inmediatamente después de una conducta, disminuyendo o
eliminando la probabilidad de repetición de dicha conducta. Ejemplo :

-Prohibir a un niño a salir a recreo, debido a que no ha terminado sus

ejercicios durante la clase por motivos de indisciplina. Aquí se ejemplifica
correctamente lo que dice la definición, ya que se aplica un Castigo
(estimulo adversivo) inmediatamente después de una conducta.

-La policía detiene a una persona que se dedica a robar en tiendas

comerciales, por lo cual, es Castigado a 5 años de cárcel.

Aquí se dan las condiciones para catalogar el ejemplo anterior como

Castigo, pero existe la posibilidad que el individuo, según las condiciones
del ambiente (sociedad, rehabilitación, necesidades,etc.) vuelva a reincidir
en su conducta.

• EXTINCIÓN: Proceso mediante el cual una conducta deja de emitirse

al descontinuar el reforzamiento que la mantenía. Una conducta o
respuesta se acaba por que deja de recibir lo que la hace existir. Ejemplos:

-Un joven de un pequeñísimo poblado al cabo de un mes deja de recibir

sus clases de guitarra debido al fallecimiento del único músico del pueblo.
Acá el refuerzo que mantenía la conducta la conducta del joven se ha
"terminado", por lo cual la conducta dejara de producirse.

-En una clase se comprobó que la mala conducta aumentó cuando los
maestros prestaron atención a ella y disminuyó por debajo del nivel usual
cuando la pasaron por alto y prestaron su atención a los niños que no se
estaban portando mal

A pesar de que el efecto de disminución o desaparición de la conducta es

igual en el procedimiento de Castigo como en el de Extinción, se
diferencian en que en el primero no se rompe el proceso de contingencia,
cosa que si sucede en el otro.