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QUE ES GERONTOLOGÍA
Envejecimiento normal
En algunas ocasiones, la distinción entre el deterioro funcional que forma parte del
envejecimiento y el deterioro funcional que forma parte de un trastorno parece
arbitraria. Por ejemplo, a medida que se envejece, y en comparación con personas
más jóvenes, los niveles de azúcar en sangre aumentan después de comer
hidratos de carbono. Este aumento se considera parte del envejecimiento normal.
Sin embargo, si el incremento supera un nivel determinado, se diagnostica un
trastorno, diabetes. En este caso, la diferencia es solo de grado, la esperanza de
vida media ha aumentado mucho, pero la longevidad máxima lo ha hecho poco o
casi nada.
Envejecimiento saludable
Si bien el consumo de drogas ilegales por lo general disminuye una vez pasados
los primeros años de la adultez, casi un millón de adultos de 65 años o más viven
con un trastorno por consumo de drogas, según datos reportados en el 2018.1
Entre el 2000 y el 2012 no hubo una gran diferencia en la cantidad total de
ingresos a centros de tratamiento; sin embargo, el porcentaje de ingreso a
tratamiento de los adultos mayores aumentó del 3.4 al 7.0% en ese período.2
La higiene corporal
Aunque más adelante veremos el resto de tipos de higiene, vamos a comenzar
hablando del aseo corporal. En este sentido, lo más recomendable para la higiene
corporal de las personas mayores es: Duchas o baños al menos tres veces por
semana, Usar productos de higiene personal neutros, Lavar y secar la piel con
suavidad, prestando atención a los pliegues de la piel, Respecto al baño, debemos
hacer que el entorno sea lo más cómodo, seguro y accesible posible, sobre todo,
si es para una persona mayor con algún problema de movilidad. Para ello,
necesitamos:
Elementos de seguridad, como barras de agarre o bancos de ducha.
Espacio suficiente y sin obstáculos.
Temperatura óptima en la habitación.
Tener a mano todos los productos necesarios para el aseo, es decir, esponjas,
toallas limpias, peine, champú, etc.
A pesar de que el mayor no pueda asearse por su cuenta, es importante que esté
implicado en su higiene. Es decir, durante el baño la comunicación debe ser
constante, explicando cada cosa que hacemos o que vamos a hacer. También,
debemos dejar que el anciano realice por sí mismo aquellas tareas que su
condición le permita para mantener su independencia y autonomía todo lo posible.
Ventajas de mantener una buena rutina de aseo e higiene
Como a hemos mencionado, el aseo personal en personas mayores es
imprescindible para cuidar su salud. Principalmente, una buena higiene en la
tercera edad aporta las siguientes ventajas:
Prevención de enfermedades e infecciones.
Aumento de la autoestima y comodidad.
Mejor estado de ánimo.
Mayor disposición a socializar.
Estimulación de la circulación sanguínea.
Si combinamos una buena higiene con otros hábitos saludables, como hacer
ejercicio y una dieta equilibrada, los beneficios serán aún mayores.
Técnicas de aseo para personas encamadas
En el caso de que el paciente no se pueda levantar de la cama, deberemos
conocer la mejor forma de cuidar de la higiene del mayor encamado. Para
empezar, cuando procedamos con el aseo, debemos asegurarnos de tener a
mano todo lo que vayamos a necesitar, como el jabón, esponjas, crema hidratante
y demás, además de los productos, es importante contar con recipientes con agua
al lado de la cama y toallas de diferentes tamaños, una de ellas grande para
ponerla sobre la cama y evitar que se moje, respecto a la técnica, lo más
recomendado para el aseo de personas mayores encamadas es lavar, secar y
aplicar crema hidratante a cada parte del cuerpo por separado. De esta forma, el
orden que podemos seguir es el siguiente:
Cara, también prestando atención al cuidado de los ojos, oídos, vías nasales,
cuello, boca y dientes. Brazos, axilas, manos y uñas.
Tórax y abdomen.
Piernas, pies y uñas.
Espalda y glúteos.
Genitales.
Cabello.
Hay que recordar no dejar ninguna zona húmeda después del lavado, algo muy
importante para no causar irritación ni otros problemas en la piel del mayor
encamado.
Si quieres saber más sobre el aseo de personas mayores encamadas, te dejamos
el siguiente artículo: Cómo lavar a una persona mayor encamada.
La higiene bucodental en el anciano
Dentro de la rutina de aseo de personas mayores, la higiene bucal es de las áreas
que más cuidados requiere.
Limpiarnos los dientes después de cada comida nos ayudará a evitar infecciones,
malos olores, grietas en labios y lengua. No obstante, para prevenir estos
problemas, la limpieza bucal debe ser la adecuada. Para ello, es importante:
Otra parte necesaria de la higiene dental son las visitas regulares al dentista, de
forma que el profesional vigile la presencia de caries en el mayor, el posible
deterioro de encías o la disminución de la función salival, entre otros problemas.
SEXUALIDAD EN ADULTOS MAYORES
Muchas personas quieren y necesitan tener una relación cercana con los demás a
medida que envejecen. Para algunas personas, esto incluye el deseo de continuar
una vida sexual activa y satisfactoria. Con el envejecimiento, eso puede significar
adaptar la actividad sexual para amoldarse a los cambios físicos, de salud y de
otro tipo, Hay muchas maneras diferentes de tener relaciones sexuales y de logar
una sensación de intimidad, solo o con una pareja. Pareja de ancianos riendo se
abrazan en un puente La expresión de su sexualidad podría incluir muchos tipos
de contacto íntimo o estimulación. Algunos adultos pueden optar por no participar
en la actividad sexual, y eso también es normal, aquí exploramos algunos de los
problemas comunes que los adultos mayores pueden enfrentar con la sexualidad.
El envejecimiento normal trae cambios físicos tanto en los hombres como en las
mujeres. Estos cambios a veces afectan la capacidad de tener y disfrutar de las
relaciones sexuales.
Una mujer puede notar cambios en su vagina. A medida que las mujeres
envejecen, la vagina puede acortarse y estrecharse. Las paredes vaginales
pueden volverse más delgadas y un poco más rígidas. La mayoría de las mujeres
tendrán menos lubricación vaginal, y puede tomar más tiempo para que la vagina
se lubrique naturalmente. Estos cambios podrían hacer que ciertos tipos de
actividad sexual, como la penetración vaginal, sean dolorosos o menos deseables.
Si la sequedad vaginal es un problema, usar un lubricante a base de agua o
condones lubricados puede hacer que la penetración sea más cómoda. Si una
mujer está usando terapia hormonal para tratar los calores súbitos (sofocos) u
otros síntomas de la menopausia, es posible que desee tener relaciones sexuales
con más frecuencia que antes de la terapia hormonal.
¿Qué cosas pueden dificultar que coma saludable a medida que envejezco?
Algunos cambios que ocurren a medida que envejece pueden hacer más difícil
que usted coma saludable. Estos incluyen cambios en su:
El abandono ocurre cuando se deja sola a una persona mayor que necesita
cuidados, sin hacer arreglos para que alguien atienda a sus necesidades.
Las cinco cartillas Nacionales de Salud vigentes fueron validadas por las
instituciones que conforman el Sector Salud: IMSS, ISSSTE, DIF, SEDENA,
SEMAR, PEMEX y la Secretaría de Salud.
Las Cartillas son una herramienta que integran acciones de promoción de la salud,
nutrición, detección, prevención y control de enfermedades; esquema de
vacunación y un apartado de citas médicas.
CARTILLAS
Cartilla Nacional de Salud de niñas y niños (de 0 a 9 años)
Cartilla Nacional de Salud del Adolescente (de 10 a 19 años)
Cartilla Nacional de Salud de la Mujer (de 20 a 59 años)
Cartilla Nacional de Salud del Hombre (de 20 a 59 años)
Cartilla Nacional de Salud del Adulto Mayor (de 60 años ó más)
La higiene postural
Mantener una correcta posición del cuerpo permitirá un menor desgaste del
mismo, disminuirá los riesgos de lesiones y evitará que se presenten dolores. Por
tanto, la higiene postural debe cuidarse tanto cuando el paciente se encuentra
sentado o tumbado, como cuando se encuentra de pie.
Espalda recta, pies alineados con los hombros, cabeza erguida y evitar cruzar las
piernas, son algunas de las claves básicas del cuidado de la postura.
Entre las enfermedades geriátricas más comunes nos encontramos con aquellas
asociadas a la edad como son las de carácter circulatorio (como puede ser la
hipertensión), articular (como es la artrosis y la artritis) o neurológicas (demencia,
alzheimer o párkinson), pero también con muchas adquiridas por los hábitos de
vida, como la diabetes, la obesidad o las anemias.
Administración de medicación.
6. Estivill Sancho E. Trastornos del sueño en el anciano. Medicine 1991; 86: 3356
- 3363.