Documentos de Académico
Documentos de Profesional
Documentos de Cultura
DE HISTORIA DE LA IGLESIA
El Dr. Mock ha escrito numerosos libros sobre estudios bíblicos destinados a la ense-
ñanza en la Escuela Dominical y otros estudios bíblicos y de 1985 a 1990 perteneció
a la facultad adjunta por extensión del Columbia Bible College (S.C.). Cuenta con los
siguientes títulos: B.A. (Licenciatura de Artes) de Samford University (1966). Docto-
rado en Leyes, de Emory University Law School (1969). M.A.B.S. (Maestría en Estudios
Bíblicos) de Dallas Theological Seminary (1984). El Dr. Mock es activo en la enseñanza
de la Biblia, entrenamiento de profesores, desarrollo y redacción de currículos, escritor
y orador en conferencias y seminarios.
Reconocimiento
Así como Dios puso en mi corazón la visión para el desarrollo de los manuales
de este curso, y el concepto del Centro de Capacitación Bíblica para Pastores (Bible
Training Center For Pastors), la culminación del proyecto no hubiera llegado a ser
una realidad sin:
• El auxilio del Espíritu Santo.
• El constante amor, estímulo y paciencia de mi esposa Pat.
• El incondicional respaldo y apoyo de George Morgan, director del Departamento
de Misiones Mundiales de la Primera Iglesia Bautista en Atlanta, Georgia, EE.UU.
• La tenaz labor de Karen Bryan, mi asistente en el ministerio.
• La visión —mutuamente compartida— de Chuck Kinzer de la Iglesia AIC Kibera
en Nairobi, Kenya.
Dennis J. Mock
Atlanta, Georgia, EE.UU.
Abril de 1989
2
PERSPECTIVA GENERAL
DE HISTORIA DE LA IGLESIA
Los 10 volúmenes del curso, juntamente con los estudios de la Biblia NVI
(“New International Version, Zondervan Corporation, 1985”), constituyen el
material de enseñanza empleado en el Bible Training Centre for Pastors en
Atlanta, Georgia, EE.UU.
4
Perspectiva General de Historia de la Iglesia
5
Centro de Capacitación Bíblica para Pastores
Observación
1. Se recomienda la utilización de la Biblia NVI como texto bíblico base
(donde sea posible).
2. Los cursos 1 – 6 deben ser estudiados en orden tanto en el CCBP como en
el CCBL.
6
Perspectiva General de Historia de la Iglesia
7
CONTENIDO
Prefacio 4
Resumen 9
I. Introducción 15
Apéndice i
Declaración de Fe ix
8
Perspectiva General de Historia de la Iglesia
CURSO 9
PERSPECTIVA GENERAL
DE HISTORIA DE LA IGLESIA
Resumen
9
Herramientas del Curso
1) El Presente Manual.
2) La Santa Biblia. Biblia de Estudio NVI.
Requisitos del Curso:
1. Actividades en clase. Prepárese para tomar notas en el manual derivadas
de las conferencias y discusiones en clase, así como a participar en las
discusiones.
2. Tareas diarias (durante la tarde). Lea cuidadosamente y repase el tema o
los temas tratados esa mañana dentro del salón de clase, incluyendo la lectura
de referencias bíblicas y la realización de las tareas o trabajos asignados
ese día. Asegúrese de haber comprendido el contenido, los conceptos y las
aplicaciones de los temas estudiados (entre 6 y 12 páginas aproximadamente
por clase). Una vez realizada la tarea requerida, el estudiante podrá proceder
a la lectura de la Biblia. Posiblemente, al final del día, se establezca un
período de tiempo destinado al intercambio de preguntas y respuestas.
3. Asistencia a clase. La asistencia diaria al salón de clase es un requisito
indispensable. Un número excesivo de ausencias dará lugar a que se le pida
al estudiante que se retire del curso. Cualquier clase a la que no se haya
asistido deberá ser recuperada escuchando la correspondiente cinta grabada,
así como la realización de los trabajos asignados durante esa clase.
4. Evaluación. Para poder gozar del derecho de tomar cursos adicionales del
Centro de Capacitación Bíblica Para Pastores, el estudiante está obligado a
demostrar delante del instructor una comprensión satisfactoria del contenido
de los temas, así como la habilidad para poner en práctica los conocimientos
enseñados. Suplicamos al estudiante hacer todas las preguntas necesarias
con objeto de obtener respuestas que le permitan aclarar cualquier duda o
confusión. El instructor revisará las tareas asignadas en el manual, evaluará
la participación del estudiante en el salón de clase, vigilará la práctica del
ministerio y entrevistará personalmente a cada uno de los estudiantes para
comprobar el grado de aprendizaje.
5. Requisitos adicionales.
a) Antes de la última clase del curso, el estudiante deberá entregar una
página escrita donde describa la verdad, principio, concepto o personaje
bíblico que más le haya impactado durante el curso.
b) Durante el lapso de tres semanas entre este curso y el siguiente,
el estudiante deberá dar cumplimiento a los trabajos señalados a
continuación:
• Leer nuevamente y revisar cuidadosamente el manual de este curso.
• Leer* la siguiente sección de la Biblia:
Para comenzar el Curso 3 Génesis - I de Reyes (357 páginas)
Para comenzar el Curso 5 2 Reyes - Cantares (288 páginas)
Para comenzar el Curso 7 Isaías - Malaquías (221 páginas)
Para comenzar el Curso 10 Mateo - Apocalipsis (282 páginas)
*Lea 25 páginas diariamente (de la Escritura solamente, no de apuntes).
• Entregar una declaración escrita en la que conste que ha cumplido
debidamente con estos requisitos.
10
Perspectiva General de Historia de la Iglesia
Horario Sugerido
Se ha dado bastante libertad en la confección de los horarios que encajan
con las necesidades de los alumnos. Los siguientes son algunos horarios
comunes que permiten su cumplimiento en un máximo de 3 años.
Programa Modular
En un programa modular de 6 horas por día (30 horas por semana) se
cumplirían todos los cursos en 18 semanas. Se requiere un módulo por mes
para cumplir con todos los cursos en un año y medio.
11
Programa Nocturno o de fin de Semana
Se requieren 4 horas por semana para cumplir con los cursos en dos años
y medio, y de 6 horas por semana para cumplir con los cursos en un año y
medio.
Los manuales están diseñados para promover el uso continuo del material
principal: la Biblia de Estudio NVI. Las citas bíblicas principales se deben leer
en clases y constituirán un punto de énfasis.
12
Perspectiva General de Historia de la Iglesia
13
Bosquejo del Curso
I. Introducción 15
A. Enfoque de este curso 15
B. Propósito de este curso 16
14
Perspectiva General de Historia de la Iglesia
I. Introducción
A. Enfoque de este curso
La cantidad de material de estudio concerniente a la historia de la Iglesia
es enorme. Una persona podría invertir toda su vida tan solo en leer la litera-
tura disponible acerca de este tema tan vasto. Este curso no pretende entrar
en muchos detalles, sino más bien proveer un panorama amplio que cubra
los 2000 años de historia de la iglesia.
Los siguientes tópicos se discutirán brevemente para cada una de las doce
principales eras (períodos de tiempo) de la historia de la iglesia.
1. Antecedentes políticos, históricos y culturales más importantes.
2. Movimientos y desarrollos religiosos más importantes.
3. Las disputas doctrinales, herejías y prácticas religiosas más impor-
tantes.
4. Los más destacados personajes y grupos de personas involucrados.
5. Principal impacto de este período en la historia de la Iglesia Cristia-
na.
Sin embargo, antes de entrar en la discusión de las diferentes épocas de
la historia de la iglesia, haremos un repaso del libro de Los Hechos. Hechos es
el fundamento de toda la historia de la iglesia y la norma con la cual toda la
historia de la iglesia debe ser comparada. En Hechos vemos claramente que
el plan de Dios para la iglesia era que ésta fuera Su instrumento escogido
a través del cual el Evangelio fuera predicado tanto a los judíos como a los
gentiles. En Hechos vemos a la iglesia obedeciendo el mandamiento de la
Gran Comisión y funcionando adecuadamente como el cuerpo de Cristo.
Hechos 2:41-47.
Reconocimiento Especial
El autor de este curso desea reconocer los siguientes cuatro principales
libros de información que se consultaron durante la escritura de este manual
en los cuales fueron verificados nombres, lugares, fechas, movimientos,
hechos históricos, etc., relacionados con la Historia de la Iglesia y que son
comúnmente conocidos y aceptados:
“Christianity Through the Centuries,” (El Cristianismo a Través de los Siglos)
por Earle E. Caims (Zondervan 1981).
“Church History in Plain Language,” (La Historia de la Iglesia en Lenguaje
Llano) por Bruce L. Shelley (Word, 1982).
“The New International Dictionary of the Christian Church,” (Nuevo Dicciona-
rio Internacional de la Iglesia Cristiana) por J. D. Douglas, Editor General
(Zondervan, 1978).
“A Summary of Christian History,” (Sumario de la Historia Cristiana) por
Robert A. Baker (Broadman, 1959)
15
Los Doce Períodos de la Historia de la Iglesia
1. La Era del Evangelio (4 a.C.-33 d.C.)
2. La Era del Nuevo Testamento (33 d.C.-100 d.C.)
• La Era Apostólica Primaria (33-70 d.C.)
• La Era Apostólica Secundaria (70-100 d.C.)
3. La Era de la Iglesia Católica “Universal” (100-312 d.C.)
4. La Era del Imperio Romano “Cristiano”(312-590 d.C.)
5. La Era de la Iglesia Medieval (590-800 d.C.)
6. La Era del Sacro Imperio Romano (800-1054 d.C.)
7. La Era de las Cruzadas (1054-1305 d.C.)
8. La Era del Renacimiento y del Surgimiento de las Naciones (1305-
1517 d.C.)
9. La Era de la Reforma (1517-1648 d.C.)
10. La Era del Racionalismo y del Avivamiento (1648-1789 d.C.)
11. La Era del Liberalismo, el Progreso y las Misiones (1789-1914 d.C.)
12. La Era de las Ideologías Modernas, el Secularismo y el Humanismo
(1914-hasta hoy)
Observación: Estos períodos de tiempo no son absolutamente fijos y el espacio de tiempo entre ellos es muy grande.
Las divisiones y las fechas se han anotado únicamente como medio de referencia para facilitar la comunicación.
16
Perspectiva General de Historia de la Iglesia
17
De manera que Hechos registra, en el aspecto cronológico, los primeros 30
años de historia teológica de la iglesia.
Tema y propósito
El propósito de Hechos es trazar la historia y el desarrollo teológico de la
iglesia bajo el control y la dirección del Espíritu Santo, conforme el Evangelio,
paulatinamente, iba extendiéndose desde Jerusalén hasta llegar a Roma.
En cierto sentido, Hechos registra la continuación del ministerio y encar-
nación de Jesucristo en la tierra a través de Sus apóstoles conforme ellos
ministraban en el poder del Espíritu Santo.
Hechos comienza con el Evangelio entre los judíos de Jerusalén, con Pedro
como el apóstol principal. El cristianismo traslada su centro de Jerusalén a
Antioquía en Siria y después más allá cuando su enfoque cambia de rumbo
hacia los gentiles, con Pablo como el apóstol principal.
Mucha atención es dada en Hechos al mensaje del Evangelio centrado
en la resurrección de Cristo y en la naturaleza y el ministerio de la iglesia.
Hechos es una descripción de la perseverancia, persecución y desarrollo del
ministerio en el poder del Espíritu Santo conforme el evangelio fue procla-
mado por aquel entonces en el conocido mundo civilizado. En Hechos se ve
claramente a la iglesia triunfante como explícitamente lo había predicho
Cristo.
Hay también en Hechos una clara descripción de la oposición de los judíos
al Evangelio y de la aceptación de éste por parte de los gentiles.
En Hechos es también evidente que el establecimiento, progreso, extendi-
miento y crecimiento de la iglesia fueron soberanamente realizados por el
Espíritu Santo trabajando a través de obedientes siervos de Cristo. La perse-
cución, a consecuencia de la predicación del Evangelio, jugó un importantí-
simo papel en la expansión del cristianismo.
18
Perspectiva General de Historia de la Iglesia
19
Hechos viene a ser la clave para demostrar el cambio de
dirección de...
• La ley a la gracia.
• El legalismo a la libertad en Cristo.
• El judaísmo al cristianismo.
• Del Evangelio sólo a los judíos, al Evangelio para los judíos y para los
gentiles.
• De Israel como el instrumento escogido de Dios, a la Iglesia como el
instrumento temporal (tiempo limitado) de Dios.
• Del templo/sinagoga a la Iglesia.
• De Jerusalén al mundo entero.
• De la observancia del Sábado (día de reposo) al Día del Señor (el
domingo).
• De la realización de obras al poder del Espíritu Santo.
Capítulos claves:
Hechos 1 “...y me seréis testigos...”
Hechos 2 La venida del Espíritu Santo en Pentecostés.
Hechos 4 La predicación a pesar de la persecución.
Hechos 5 Limpieza (purga) en la iglesia.
Hechos 6 Selección de diáconos.
Hechos 7 Lapidación de Esteban.
Hechos 8 Diseminación de la Iglesia.
La conversión del Eunuco Etíope.
Hechos 9 La conversión de Pablo.
Hechos 10 La visión de Pedro — la salvación también para los gentiles.
Hechos 11 La Iglesia se dirije a Antioquía.
Hechos 12 Muerte de Jacobo.
Hechos 13 Pablo y Bernabé son apartados...
Primer viaje misionero — Galacia.
Hechos 15 El Concilio de Jerusalén.
Hechos 16 Segundo viaje misionero — Filipos, Tesalónica.
Hechos 17 Pablo en Atenas.
Hechos 18 Pablo en Corinto.
Tercer viaje misionero — Efeso.
Hechos 20 Discurso de despedida de Pablo a los ancianos de Efeso.
Hechos 21 Pablo arrestado en Jerusalén.
Hechos 26 La defensa de Pablo ante el rey Agripa y su apelación a César.
Hechos 27 Naufragio en el trayecto a Roma.
Hechos 28 Pablo en Roma.
20
Perspectiva General de Historia de la Iglesia
21
Hechos visto a través de versículos seleccionados
Hechos 1:8 Hechos 14:21-27
Hechos 2:22-25 Hechos 15:35
Hechos 2:41-47 Hechos 20:25-27
Hechos 4:31 Hechos 26:19-20
Hechos 5:41-41 Hechos 28:26-31
Hechos 10:33-43
Enseñanzas principales
• Jesús apareció durante 40 días después de Su resurrección.
• Los creyentes deben ser testigos de Cristo, a todo el mundo, en el poder
del Espíritu Santo.
• Jesús regresará de la misma manera como ascendió al cielo.
• La salvación viene solamente a través de la obra poderosa del Espíritu
Santo.
• Cristo fue crucificado por los hombres de acuerdo al plan soberano de
Dios.
• Predicar la Palabra en el poder del Espíritu produce resultados.
• Todos los miembros de la Iglesia deben tomar parte en...
La comunión
La enseñanza
La oración
La alabanza Hechos 2:41-47
La adoración
El evangelismo
22
Perspectiva General de Historia de la Iglesia
- De buena reputación.
- Llenos del Espíritu Santo.
• Los pastores deben dedicarse a la oración y al ministerio de la Palabra.
• Israel rechazó a su propio Mesías.
• La persecución hizo que la Iglesia se extendiera y creciera.
• Recibir el Espíritu Santo es una prueba de la salvación.
• El Antiguo Testamento señala hacia Cristo.
• Jesús es el Siervo Sufriente prometido en el Antiguo Testamento en el
libro de Isaías.
• Solo el poder de Dios puede dar lugar a una verdadera conversión.
• Los nuevos convertidos deben madurar antes de que se les confíe una
posición de autoridad.
• Jesús puso punto final a los aspectos regulatorios de la ley.
• El Evangelio es tanto para los gentiles como para los judíos.
• El perdón de los pecados viene a través de la fe en Jesús.
• Dios está buscando hombres buenos, llenos de fe y llenos del espíritu
Santo.
• Los creyentes fueron llamados: primeramente “Seguidores del
Camino...”, y después: “cristianos.”
• El centro de la primitiva Iglesia cristiana se trasladó de Jerusalén a
Antioquía, ciudad donde comenzaron los tres viajes misioneros de
Pablo.
• Algunos de los que predicaban el Evangelio sufrirían el martirio.
• La Palabra de Dios produjo en la Iglesia crecimiento espiritual y
numérico.
• El Espíritu Santo aparta hombres para el ministerio y para la obra
misionera.
• La Iglesia local debe enviar misioneros al mundo.
• El Evangelio será recibido por unas personas y rechazado por otras.
• Dios está buscando hombres que...
- Vayan en pos de Él.
- Tengan espíritu de obediencia.
- Estén dispuestos a servir Sus propósitos en su propia generación.
• Mientras Pedro fue llamado a ser apóstol de Cristo ante los judíos,
Pablo fue llamado a ser apóstol de Cristo ante los gentiles.
• La salvación viene a través de la tercera promesa del Pacto
Abrahámico.
• El Evangelio, predicado en el poder del Espíritu Santo, estremecerá a
las personas y será causa de división.
• Los creyentes deben fortalecerse y estimularse los unos a los otros.
• Los creyentes deben informar con gozo todo lo que el Señor está
haciendo por medio de ellos.
• En cada iglesia deben ser ordenados ancianos gobernantes,
espiritualmente calificados.
23
• El único requisito de la salvación es la fe en Jesucristo.
• Una persona no necesita volverse judía para ser salva.
• Debemos ser obedientes al llamado de Dios para servirle en algún
lugar en particular.
• Debemos razonar con los incrédulos acerca de las verdades del
Evangelio.
• Debemos escudriñar diariamente y con tenacidad las escrituras para
ver si es verdad lo que predican y enseñan los hombres.
• El mensaje central de las Escrituras es la resurrección corporal de
Jesucristo la cual garantiza el perdón de los pecados y la vida eterna.
• El verdadero arrepentimiento involucra volverse a Dios y alejarse del
pecado.
• Debemos corregirnos mutuamente la enseñanza de cada uno en amor
y en verdad.
• Las funciones del pastor, del obispo y del anciano gobernante son
intercambiables.
• El pastor debe estar cuidadosamente alerta contra las falsas
enseñanzas y predicar y enseñar la sana doctrina.
• La voluntad de Dios a veces permite que el creyente sufra y padezca
inmerecidamente.
• Debemos estar siempre preparados para presentar defensa del
Evangelio, el cual está centrado en Cristo y en Su obra en la cruz.
• Dios lleva a cabo Su voluntad a Su modo, según Su camino y según Su
tiempo.
• Jamás debemos avergonzarnos o dejarnos intimidar al dar testimonio
de Cristo ante los hombres.
• Uno de los más hermososo atributos de Dios es Su fidelidad a Sus
promesas.
• La fe es creer literalmente la Palabra de Dios.
• Nuestra relación con Dios lleva la prioridad sobre nuestro servicio
para Dios.
• Para enseñar acerca de Cristo debemos usar tanto el Antiguo
Testamento como el Nuevo Testamento.
• Para cumplir con la Gran Comisión, la iglesia debe hacer discípulos.
24
Hechos – 62 d.C. – Lucas
La fundación y el crecimiento de la iglesia
“El testimonio de la iglesia primitiva con relación al evangelio de Jesucristo, por los apóstoles Pedro y Pablo, a través del poder del Espíritu
Santo”
Hechos del Espíritu Santo por medio de Pedro Hechos del Espíritu Santo por medio de Pablo
1 7 8 12 13 28
Ascensión de Jesús (1) Felipe – se esparce el evangelio (8) Primer viaje misionero
Venida del Espíritu Santo (2) Conversión de Pablo (9) Pablo y Bernabé separados (13)
La iglesia dinámica en acción (2) Visión de Pedro – Cornelio (10) Pablo apedreado en Listra (14)
El poder milagroso de Dios (3) Iglesia en Antioquía (11) Concilio de Jerusalén – Circuncisión (15)
La persecución sigue el poder (4) Pedro es liberado de la prisión (12)
Segundo viaje misionero
Purificación – Ananías y Safira (5)
Pablo y el carcelero romano en Filipos (16)
Viudas y diáconos (6) “Entonces Pedro, abriendo la boca, dijo: en
Pablo y los griegos en Atenas (17)
Esteban – sermón y apedreamiento (7) verdad comprendo que Dios no hace acepción
Pablo con Aquila y Priscila en Corinto (18)
“Y perseveraban en la doctrina de los de personas sino que en toda nación se agrada
del que le teme y hace justicia.” Tercer viaje misionero
apóstoles, en la comunión unos con otros, en Pablo en Éfeso (19)
el partimiento del pan y en las oraciones. Y (10:34-35)
25
Pablo en Mileto con los presbíteros (20)
sobrevino temor a toda persona; y muchas
“Todos los que en él creyeren, recibirán El camino a Roma
maravillas y señales eran hechas por los
perdón de pecados por su nombre.” El regreso y la prisión de Pablo en Jerusalén
apóstoles... y el Señor añadía cada día los que
(10:43) (21)
habían de ser salvos”
La defensa de Pablo – el relato de la conver-
(2:42-43,47)
sión (22)
“Y todos fueron llenos del Espíritu Santo y Pablo ante el Sanedrín – rumbo a Cesarea
hablaban con denuedo la Palabra de Dios.” (23)
(4:31) La defensa de Pablo ante Félix (24)
La defensa de Pablo ante Festo (25)
La defensa de Pablo ante Agripa (26)
El naufragio de Pablo (27)
Pablo en Roma (28)
Iglesia fundada Iglesia expulsada Iglesia libertada en el mundo
Testigos a los judíos en Jerusalén Testigos en Judea y en Samaria Testigos hasta los confines de la tierra a los gentiles
Pentecostés – poder – Pedro – predicación – persecución – purificación – Pablo – Progreso
Perspectiva General de Historia de la Iglesia
26
Perspectiva General de Historia de la Iglesia
27
E. El trayecto a Roma. (21:27-28:31)
1. Arresto y defensa de Pablo en Jerusalén. (21:27-22:29)
2. Defensa de Pablo ante el sanedrín. (22:30-23:10)
3. Pablo es escoltado a Cesarea. (23:11-35)
4. Defensa de Pablo ante Félix. (24:1-27)
5. Defensa de Pablo ante Festo. (25:1-12)
6. Defensa de Pablo ante Agripa. (25:13-26:32)
7. El viaje y el naufragio. (27:1-44)
8. El ministerio en Malta. (28:1-10)
9. Llegada de Pablo a Roma. (28:11-16)
10. El ministerio en Roma. (28:17-31)
28
Perspectiva General de Historia de la Iglesia
29
30
Linea del Tiempo de la Historia de la Iglesia
1 2 3 4 5 6
7 8 9 10 11 12
31
1054 1305 1517 1648 1789 1914 presente
La Era del La Era del La Era de las Mo-
La Era del
La Era Renacimiento y La Era de Liberalismo, dernas Ideologías,
Racionalismo y el
de las Cruzadas Surgimiento de las la Reforma el Progreso el Secularismo y el
Avivamiento
Naciones y las Misiones Humanismo
Guerras Santas y Decadencia del poder y Razón y Ciencia Revolución Industrial Guerras mundiales
Papas ultra poderosos del prestigio del Papa Ruptura Protestante con vs. Surgimiento del Comu- “Guerra Fría”
Caída de la Iglesia del la Iglesia Católica Revelación y Fe nismo, del Socialismo, Revolución Tecnológica
Oriente Contrarreforma Católica Tolerancia Religiosa del Materialismo, de las Secularización de la
El Surgimiento de Misiones y de la Teología Iglesia
las Naciones – Estado Liberal Surgimiento del Isla-
mismo y de las Sectas
Humanismo
“Nueva Era”
La impor-
Cambio de la tancia
La Guerra de
Cruzadas El “Cautiverio Enfoque en Las 95 Tesis autoridad de Primera
El Cisma de la Regreso a la los 30 Años y Pietismo del Cristia-
“Cristia- el individuo La Revolución Dios 1991
Babilónico” de Martín Teología y y guerra nismo
Iglesia nas” Regreso a la Paz de West Francesa al Hombre ?
Práctica Avivamientos en la Socie-
vs. del Papa las Escrituras Lutero mundial
Bíblica Fália dad
Perspectiva General de Historia de la Iglesia
Islam
Moderna
1. La Era del Evangelio
4 a.C. 33 d.C.
La Cruz de Cristo -
Piedra Angular de la Iglesia
El El
nacimiento La gran comisión nacimiento
de Cristo de la Iglesia
• Nacimiento de Cristo
• La vida y el ministerio de Cristo
• La confesión de fe de Pedro.
• La Iglesia sería edificada por Cristo
• La Muerte Expiatoria de Cristo en la Cruz
• La Resurrección Corporal de Cristo
• La Gran Comisión para la Iglesia
• La Gloriosa Ascensión de Cristo
Principales Textos
Mateo 16:13-19
Mateo 28:18-20
32
Perspectiva General de Historia de la Iglesia
33
Con Su muerte, Jesús...
• Como “el Cordero sin mancha de Dios,” realizó, una vez y para
siempre, el completo sacrificio expiatorio por el pecado.
• Satisfizo los requerimientos que el Dios Santo demanda como paga
por los pecados de todos los hombres de todos los tiempos.
• Proveyó el medio para tener acceso a Dios y llevar a cabo la
reconciliación del hombre pecador con el Dios Santo.
Con Su resurrección y con Su ascensión, Jesús...
• Demostró que Su muerte fue un sacrificio que Dios aceptó.
• Destruyó el poder del pecado y de la muerte.
• Liberó al hombre de la esclavitud de Satanás y del pecado.
• Proveyó una prueba positiva de que la esperanza de una resurrección
corporal y de una vida eterna con Dios son reales.
• Recuperó Su anterior posición exaltada y vino a ser la cabeza de la
iglesia.
Conforme se estudian los pasajes de la Gran Comisión se aprecia más
claramente cual es el mensaje central del cristianismo verdadero.
Elimine la muerte expiatoria de Cristo en la cruz y Su resurrección sobre-
natural y no queda mensaje cristiano, ni esperanza alguna que ofrecer. 1
Cor. 15
Cuando Jesús vivió la realidad del Evangelio, se hizo evidente que habría
una reacción doble, es decir algunos creerían en el Evangelio, pero la mayo-
ría lo rechazarían. Lo mismo que ocurrió con Jesús habría de ocurrir con los
apóstoles.
La Era del Evangelio (4 a.C. – 33 a.C.) fue el período fundamental de la
historia de la iglesia.
34
Perspectiva General de Historia de la Iglesia
35
• La adoración vana y el ritual religioso sustituyendo la adoración
genuina.
• La hipocresía de las acciones, las cuales no estaban de acuerdo con las
palabras.
• La negativa a creer que Jesús era el Cristo – Dios encarnado.
36
Perspectiva General de Historia de la Iglesia
37
Tarea:
En relación con la iglesia, ¿cuáles tres acontecimientos fueron los de
mayor importancia en la Era del Evangelio?
38
Perspectiva General de Historia de la Iglesia
Fundación y Expansión de
la iglesia
39
2. La Era del Nuevo Testamento
33 d.C. – 100 d.C.
[Proclamación del Evangelio – Persecución]
Introducción
La Era del Nuevo Testamento puede dividirse en dos períodos de tiempo
bien diferenciados de alrededor de 30 años cada uno, a saber:
La Era Apostólica Primitiva 33 d.C. - 70 d.C.
La Era Apostólica Posterior 70 d.C. - 100 d.C.
40
Perspectiva General de Historia de la Iglesia
41
• Antes que estallara la revuelta judía en 66 d.C., tuvo lugar una
intensa persecución de cristianos iniciada por Nerón cerca del año 64
d.C., después del incendio de la ciudad de Roma, crimen por el cual
fueron culpados los cristianos.
• Pedro y Pablo sufrieron el martirio bajo Nerón. Pedro alrededor del año
64 d.C., y más tarde Pablo, después de su arresto en el año 68 d.C.
• Jerusalén fue destruida en el año 70 d.C. y ya no pudo volver a ser el
centro del cristianismo.
• El cristianismo estaba ahora libre del judaísmo y encontraría su hogar
en lugares como Antioquía, Efeso, Alejandría, Egipto y Roma.
• Inicialmente fue la persecución por parte de los judíos lo que forzó al
cristianismo a salir fuera de Jerusalén, y después la persecución en
Roma lo que lo extendió a todo el mundo.
• La mayoría, si no todos, los apóstoles, excepto Juan, habían muerto
hacia el año 70 d.C.
• Es probable que con excepción de 1, 2, y 3 de Juan y El Apocalipsis,
todos los libros del Nuevo Testamento ya hubieran sido escritos para
el año 70 d.C.
• Este fue en verdad el período de la fundación de la iglesia, conforme
el Espíritu Santo fortalecía a los apóstoles para que la establecieran y
proclamaran el Evangelio ante el mundo.
42
Perspectiva General de Historia de la Iglesia
43
E. Impacto principal de este período en la historia
de la Iglesia Cristiana
Sería difícil sobreenfatizar la influencia de los primeros 35 años en la
iglesia. Asuntos críticos fueron comentados y principios cruciales fueron
enseñados y practicados.
Es posible que lo que se menciona a continuación sirva para ilustrar algu-
nas áreas de impacto duradero.
• El Evangelio estaba destinado a ser proclamado en el poder del Espíritu
Santo a todas las personas y en todas partes.
• La iglesia es tanto para creyentes judíos como para gentiles.
• La salvación es por fe, y lo mismo puede decirse de la santificación.
• Como parte central del mensaje del Evangelio se encuentran: la
Deidad de Cristo, Su sacrificio expiatorio por el pecado en la cruz y Su
resurrección corporal.
• La iglesia necesita contar con siervos espiritualmente calificados para
el liderazgo.
• Los creyentes deben estar dispuestos a testificar y – si fuese necesario–
morir por Cristo.
• Los creyentes deben ser “edificados” en la Palabra para crecer hacia la
madurez espiritual.
• La persecución purifica a la iglesia y la impulsa a cumplir con los
propósitos de Dios.
• No hay sustituto para los buenos maestros, ni para la buena
enseñanza.
Aunque el contexto social, político, histórico geográfico y cultural ha
cambiado, los principios de la Palabra de Dios no han cambiado — lo que
era bueno para la iglesia en la Era Primitiva del Nuevo Testamento, es bueno
para la iglesia de hoy.
Tarea:
¿Qué le impresionó más a usted de La Era Apostólica Primitiva?¿Qué
quiso decir Jesús cuando dijo “sígueme, o venid en pos de Mí”?
44
Perspectiva General de Historia de la Iglesia
45
• La iglesia maduró con la persecución.
• El Evangelio se extendió a Alejandría en Egipto y a África del Norte.
46
Perspectiva General de Historia de la Iglesia
Apocalipsis 2 – 3
Las cartas a las siete iglesias en Asia Menor, cerca de Efeso, arrojan mucha
luz acerca de los problemas de la iglesia durante esta época.
Observación: Las iglesias no son comparadas la una con la otra, sino evaluadas según las normas de Cristo.
La iglesia de Efeso
• Sana doctrina.
• Buenos programas y actividades.
• Perseverancia bajo el sufrimiento.
• Pero “...has dejado tu primer amor.”
[podría representar la declinación de la iglesia Apostólica 70-100
d.C.]
La iglesia de Esmirna
• Grandemente perseguida.
• Atacada por Satanás.
• Rica en las cosas de Dios.
[podría representar la iglesia perseguida 100-312 d.C.]
La iglesia de Pérgamo
• Ha resistido la persecución.
• Doctrina contaminada.
• Ha comprometido la pureza sexual y promovido el libertinaje.
• Ha cooperado con el Estado.
[puede representar a la iglesia del Estado Romano. 312-590 d.C.]
La iglesia de Tiatira
• Buenas obras, fe, amor, paciencia.
• Corrompida con pecados sexuales.
[puede representar a la iglesia Católica medieval. 590-1517 d.C.]
La iglesia de Sardis
• Conocida por su reputación y buenas obras.
• No obstante, espiritualmente muerta.
[puede representar a la iglesia reformada 1517-1648 d.C.]
La iglesia de Filadelfia
• Fiel y amada.
• Fiel a la Palabra.
[puede representar a la iglesia del avivamiento y la verdad de los años
1648-1789 d.C.]
47
La iglesia de Laodicea
• Controlada por los hombres.
• Liberal y humanista.
• Apática e indiferente (“tibia.”)
• Orgullosa y rica.
[puede representar la situación final de la iglesia apóstata antes de
que Cristo venga. 1789 d.C. al presente]
El Gnosticismo
Una forma primitiva de la falsa filosofía y de la falsa religión de los grie-
gos puede apreciarse a través de los escritos de Juan. Sus principales ense-
ñanzas falsas eran:
• Que mediante un conocimiento y un “alumbramiento” especial uno
puede salvar su espíritu de su malvado cuerpo.
• El conocimiento y no la fe en Cristo era, por lo tanto, el camino para
llegar a Dios.
• El cuerpo era maligno, como lo era toda la materia.
• Los pecados del cuerpo eran normales, porque de todas maneras el
cuerpo, como materia, era maligno.
• El cuerpo podía ser tratado severamente.
• Jesús no tenía un cuerpo verdadero—no era totalmente humano.
Formas primitivas de esta doctrina falsa que floreció en los siglos 2º y 3º,
pueden desprenderse del propósito de las enseñanzas del Evangelio según
Juan, 1ª Juan y Colosenses.
48
Perspectiva General de Historia de la Iglesia
49
intérprete de Pedro. Papias enseñó un punto de vista premilenial del
regreso de Cristo.
50
Perspectiva General de Historia de la Iglesia
3. Era de la Iglesia
Universal “Católica”
100 d.C. 312 d.C.
La Iglesia enfrentando el
mundo y defendiendo la fe
Persecución La
Fin del NT Mártires Conversión de
Apologistas Constantino
Principales Textos
Tito 1:9
Judas 3-4
51
3. La Era de la Iglesia Universal “Católica”
100 – 312 d.C.
[La persecución, los mártires y los apologistas]
“Obispos”
Este período estaba caracterizado por la confrontación de la iglesia de un
mundo hostil y su lucha por sobrevivir ante...
• La fuerte persecución por parte de Roma.
• La corrupción de la sociedad pagana.
• Los conflictos dentro de la iglesia acerca de la doctrina.
Este era un tiempo de gran persecución y de mártires valientes y apolo-
gistas cristianos, quienes con su vida y con sus palabras testificaron de la fe
cristiana y la defendieron. Aunque ya lo hemos mencionado, en el Período
Apostólico Posterior, hombres como Ignacio, Papias y Policarpo ministraron
al principio del período. Los obispos comenzaron a ganar poder y a controlar
las iglesias.
52
Perspectiva General de Historia de la Iglesia
La persecución
Sin lugar a dudas, el más importante acontecimiento religioso de estos tiem-
pos fue la persecución oficial de cristianos por parte del Estado Romano.
Entre los años 100 y 249 d.C., la persecución de cristianos por parte de Roma
era esporádica y dependía de la idiosincrasia del Emperador en el poder.
53
Desde Trajano (98-117 d.C.) a Maximino (235-236 d.C.), los cristianos
fueron perseguidos y muertos. Durante este tiempo los cristianos eran eje-
cutados donde fueran encontrados; se les acusaba de ser la causa de los
desastres naturales; la conversión al cristianismo era ilegal; y a veces era
ordenado que los clérigos fuesen muertos.
En 250 d.C., bajo el emperador Decio fue expedida una orden que abar-
caba todo el imperio demandando que el César fuera adorado al menos una
vez al año.
Para los cristianos la elección era simple—adorar a Cristo o a César. Más
tarde bajo Valeriano (253-260 d.C.) era ilegal que los cristianos se reunieran
en asambleas y sus propiedades eran confiscadas. La peor de las persecucio-
nes ocurrió durante Diocleciano (303-311d.C.) época en que fueron requeri-
dos sacrificios paganos y las iglesias fueron incendiadas.
Razones para la persecución
Jesús predijo claramente que Sus seguidores serían perseguidos de la
misma manera que Él había sido perseguido (Jn. 15:18-25).
Pero, ¿por qué fueron los cristianos tan intensa y violentamente perseguidos?
Numerosas e importantes razones para la persecución son claras:
1. El diferente estilo de vida de los cristianos
La vida piadosa de un creyente es una amenaza para el impío modo
de vivir del pagano. La justicia condena siempre al pecado. Al mismo
tiempo, los cristianos eran considerados diferentes y distantes porque
rehusaban participar en muchas de las prácticas sociales.
2. La adoración del único Dios invisible
La sociedad pagana adoraba muchos “dioses” considerados por los
cristianos como objetos sin valor alguno, hechos por la mano del hombre.
Como los cristianos no tenían ídolos, eran considerados ateos, ya que su
Dios ¡no era visible!
3. Por la oposición al modo de vivir político y social
Al vivir de acuerdo a la palabra de Dios, era natural que los cristianos
sostuvieran diferentes puntos de vista en relación con la esclavitud, el
sexo, el matrimonio, el trabajo para los fabricantes de ídolos, etc.
4. La calumnia
Los servicios de adoración privados y “secretos” de los cristianos
condujeron a infundadas y extendidas acusaciones de:
• Realizar orgías sexuales. La mala interpretación de la fiesta del
amor “ágape” y el “ósculo santo,” dio, lugar a estos cargos erróneos.
• Canibalismo Cargo originado por una interpretación equivocada
de la Cena del Señor, “comer la carne de Cristo” y “beber Su sangre.”
5. Negativa de los cristianos a adorar a los emperadores romanos
Conforme crecía la adoración al emperador, la negativa de los
cristianos a reconocer al César como un “dios” provocó que se extendiera
la persecución contra ellos.
54
Perspectiva General de Historia de la Iglesia
Tarea:
¿Cuál debe ser la razón principal para que los cristianos sean perseguidos?
55
C. Las disputas doctrinales, herejías y prácticas
religiosas más importantes
Este fue un período de desarrollo de la teología conforme los errores y
las herejías impulsaron a los “Padres de la Iglesia” (título afectuoso para
designar a los líderes de la iglesia, especialmente a los obispos) a...
• Defender la fe establecida por la Biblia, y
• A desarrollar sistemas de teología que aseguraran la enseñanza de la
sana doctrina.
La iglesia bien pudo haber sido universal o “católica” en cierto sentido, no
obstante, no existía un conjunto de creencias comunes.
56
Perspectiva General de Historia de la Iglesia
El Marcionismo
Movimiento comenzado en Roma alrededor del año 140 d.C. por un
hombre llamado Marción, quien enseñaba que el Dios judío del Antiguo
Testamento era diferente del Dios cristiano del Nuevo Testamento.
Entre sus falsas enseñanzas el marcionismo...
• Enseñaba que Cristo no había nacido de María y que no tenía un
cuerpo real, ya que el cuerpo era maligno.
• Negaba la resurrección corporal.
• Rechazaba todo el Antiguo Testamento.
• Rechazaba los libros judíos del Nuevo Testamento (Mateo, Hechos, Hebreos).
• Recortó el Nuevo Testamento de tal manera que solamente dejó
una parte del Evangelio según Lucas y 10 de las Epístolas de Pablo.
Marción fue denunciado por Justino Mártir como un “agente del
diablo” y fue duramente resistido por Tertuliano. Sin embargo, este
movimiento tuvo resultados beneficiosos porque forzó a los Padres
de la Iglesia a tratar el asunto de la inspiración de la Escritura y a
reconocer oficialmente los libros del Canon del Nuevo Testamento.
57
• Que el cuerpo de Cristo no era verdadero.
• La secta se caracterizaba por el ascetismo (negación del yo) por cuanto
consideraban malignas (perversas) las funciones normales del cuerpo
tales como el sexo y el apetito.
Al principio de su vida, Agustín siguió algunas de las enseñanzas de
Mani, las que más tarde rechazó.
El Monarquianismo
El defensor más famoso del monarquianismo fue Pablo de Samosata obispo
de Antioquía en el tercer cuarto del Siglo III. Su herejía estaba centrada en la
doctrina de la Trinidad. En un intento de sostener la unidad (monoteísmo)
y la unión de Dios, la Trinidad era negada. También era negada la total
deidad de Cristo. La enseñanza falsa básica del monarquianismo estaba
desarrollada en tres tipos:
• Adoptivo (dinámico de dunamis [dúnamis] = poder) – Que Cristo era
el Hijo de Dios por adopción. Que llegó a ser divino en el momento de
Su bautismo, que fue adoptado después de Su resurrección, y que en
Él había un poder (dúnamis) impersonal.
• Modalístico – Que Cristo y el Espíritu Santo no son dos personas
distintas dentro de la Trinidad sino solo dos modos de existencia
o dos expresiones de Dios. Esta era una negación de la Trinidad.
Al monarquianismo Modalístico se le conocía también como
Patripasionismo, porque enseñaba que el Padre también sufrió;
también se le conocía como Sabelianismo, por Sabelio (200 d.C.) su
exponente más famoso.
¡Actualmente, el modalismo sigue siendo un error popular!
• Modalístico Modificado – El Padre, el Hijo, y el Espíritu Santo son solo
nombres del único Dios verdadero. Negaba que el Padre sufriera, pero
sostenía que el Padre sufrió junto con el Hijo.
Tarea:
¿Cuáles de estas herejías son las más peligrosas y por qué? ¿A qué falsa
doctrina conducen?
58
Perspectiva General de Historia de la Iglesia
El liderazgo en la iglesia
Para fines del período, el puesto de obispo era tan elevado que él “era
la iglesia.” La doctrina, igualmente, se había corrompido. La salvación ya
no era por la fe en Cristo solamente, sino que tenía que alcanzarse a través
de los oficiales de la iglesia. Ahora las dos ordenanzas podían ser adminis-
tradas solo por los obispos. La Cena del Señor y el Bautismo dejaron de ser
solamente evidencia externa de la salvación interna, para volverse requisitos
indispensables para ser miembro de la iglesia y medios necesarios a través de
los cuales venían la gracia y la salvación.
Las iglesias y los pastores locales perdieron su autonomía conforme los
obispos regionales adquirieron más poder y encumbrada posición. En la
práctica, todos los creyentes del cuerpo de la iglesia local dejaron de tener
igual valor y posición.
Frecuentemente, el anciano que había llegado a ser ministro de “tiempo
completo,” asumió la posición de obispo (vigilante) y ejerció autoridad sobre
los demás ancianos. Cuando las iglesias de determinada región crecieron en
número y se vieron en necesidad de reunirse en concilios para obtener mutuo
consejo y apoyo, un obispo usualmente sobresalía y gobernaba sobre todas
las iglesias de dicha región.
El poder del obispo se acrecentaba con el desarrollo de la idea de que la
salvación venía a través de la iglesia como institución y del obispo como
administrador de los “sacramentos salvadores,” del Bautismo y la Cena del
Señor.
Ya desde el año 250 d.C. en distintas áreas, el obispo llegó a incorporar y
representar en sí mismo el cristianismo. En Cartago, el obispo Cipriano era
reconocido y tratado como la Iglesia.
Estos cambios increíblemente corruptos y destructivos pueden resumirse
como sigue:
• El obispo, no la congregación, era la iglesia.
• La iglesia era el medio de salvación, no de edificación, comunión o
adoración.
• En lugar de recordatorios simbólicos, los sacramentos se habían vuelto
59
“mágicos” y medios de salvación.
• Los oficiales de la iglesia formaban una jerarquía, con el obispo en
el puesto principal. El enfoque ya no estaba en la función, sino en el
título y en la posición.
• Con el énfasis en el sacramento, la adoración cambió de rumbo,
desviándose hacia la forma y el ritual en lugar de la edificación. La
Palabra de Dios era usada más para el adoctrinamiento que para
el crecimiento espiritual, la instrucción, el estímulo o la preparación
(discipulado).
60
Perspectiva General de Historia de la Iglesia
Los Apologistas
Taciano (110-172 d.C. aproximadamente)
Fue un erudito asirio que estudió en Roma bajo la dirección de Justino
Mártir. Alrededor del año 160 d.C. escribió un “Discurso a los Griegos,” en
el que denunciaba como pagana la filosofía griega. También escribió la
más antigua armonía de las cuatro versiones del Evangelio: El Diatéssaron,
extensamente empleada por la iglesia de Siria.
Justino Mártir (100-165 d.C. aproximadamente)
Fue el más prominente apologista cristiano del Siglo II. Nació en
Samaria y estudió filosofía griega. Un hombre anciano lo condujo al Señor
demostrándole que la verdadera filosofía de la vida está en la Escritura.
Más tarde, alrededor del año 150 d.C. fundó una escuela cristiana en
Roma y escribió su Primera Apología dirigida al Emperador Romano.
En sus escritos, Justino Mártir...
• Defendió la moralidad del estilo de vida de los cristianos.
• Declaró que los cristianos eran inocentes de las difamaciones con que
eran acusados.
• Escribió que el cristianismo era la verdadera expresión de la filosofía
y de la verdad griega.
• Defendió a Cristo como el Divino y Eterno “Logos” o razón buscada
por los griegos. Quizá dañó la personalidad de Jesús como el Logos (la
Palabra).
• Sugirió, basándose en las Escrituras, que el cristianismo constituía
el camino de la verdad para todos los hombres – judíos, griegos y
romanos.
Justino Mártir fue juzgado por los romanos debido a que era cristiano;
fue decapitado por sus creencias.
Tertuliano (100-165 d.C.)
Líder apologista y polemista de la Iglesia Latina Occidental. Nació en
Cartago, hoy Túnez, llegando a ser un prominente abogado educado tanto
en el idioma griego, como en el latín. Su Apología estaba dirigida contra
el Emperador Romano, alegando que los romanos estaban equivocados
al acusar a los cristianos de todo lo que ocurría, incluso de los desastres
naturales.
Sus escritos en latín incluyeron muchos de los términos teológicos que
serían más tarde causa de debates en los concilios de la iglesia. Se volvió
un montanista, pero también desarrolló una temprana declaración de la
Trinidad y escribió acerca de la Oración del Señor y del Bautismo.
61
El cuidado con que realizó su trabajo, sus brillantes argumentos y su
teología le valieron el título de “Padre de la Teología Latina.”
Los Polemistas
Los polemistas, al igual que los apologistas intentaron:
• Contender por el cristianismo.
• Combatir el paganismo.
• Confirmar las creencias doctrinales.
Los tres siguientes hombres fueron ejemplos del movimiento:
Ireneo (al final del Siglo II)
Nació en Smirna y estudió bajo Policarpo. Alrededor de los años 175-
185 d.C., llegó a ser obispo de Lyon en Galia Transalpina (Francia). Su
obra más famosa fue quizás “Contra las Herejías,” en la que denunciaba
abiertamente el gnosticismo.
Escribió una teología bien desarrollada, en la cual...
• Enfatizaba que Cristo es 100% Dios y 100% hombre y que llevó a
cabo, perfectamente aquello en lo que fracasó Adán.
• Mencionaba una forma de sucesión apostólica por lo menos hasta
donde concernía a las creencias cristianas, las cuales habían sido
transmitidas a través de las iglesias apostólicas.
• Mencionaba una regla (Canon) de verdad en la iglesia la cual era
la clave para interpretar la Escritura.
• Reconocía para el Nuevo Testamento la misma base del Antiguo
Testamento.
• Declaraba un solo Canon para las cuatro versiones del Evangelio.
• La unidad del Padre, el Hijo y el Espíritu Santo y el eterno plan de
Dios para la historia revelada en Cristo.
Hombres del calibre de Ireneo dieron principio a la “Teología
Sistemática.”
Orígenes (185-254 d.C.)
Era de Alejandría de donde era también Clemente. Orígenes estudió
en la Escuela Teológica de Clemente, a quien sucedió en la dirección de la
escuela. Orígenes fue quizá el más importante escritor, erudito y pensador
cristiano de esta época.
Para estudiar mejor el Antiguo Testamento, Orígenes aprendió el
hebreo, y en su Hexapla colocó en columnas paralelas el texto hebreo y
varias traducciones griegas del Antiguo Testamento. Veía en las Escrituras
tres planos de significado: el primero (literal) era el significado común
o histórico, que está en la superficie para la gente sencilla; el segundo
(moral), el alma de las Escrituras que edifica a quienes perciben este plano;
y el tercero (espiritual), para los perfectos, el cual encierra un sentido
escondido bajo lo que superficialmente es repugnante a la conciencia o a
la inteligencia, pero que correctamente discernido, puede ser expresado en
forma de alegoría. La interpretación alegórica no era en manera alguna
nada nuevo, sin embargo, Orígenes le dio un nuevo impulso.
62
Perspectiva General de Historia de la Iglesia
Orígenes aplicó estos tres planos a los misterios de la fe. Como defensor
de la interpretación alegórica (sistema que descubre en el texto bíblico
significados espirituales, escondidos y oscuros), Orígenes causó gran daño
al cristianismo, pues él leía en el texto cosas que la Biblia jamás intentó
expresar.
Orígenes escribió una teología masiva con el nombre de Sobre Principios
Primeros. Fue con el intento de hacer compatibles la filosofía griega y el
cristianismo que Orígenes tuvo su caída. Enseñó la preexistencia del
alma y una forma de salvación universal, conceptos que fueron ambos
rechazados por la iglesia. Orígenes murió como mártir a manos de Roma.
Él es quizá el padre de la Teología Sistemática.
Cipriano, Obispo de Cartago (200-258 d.C.)
Cipriano hizo mucho para exaltar el oficio de Obispo y promovió la
falsa doctrina de la sucesión apostólica. Creía que como obispo solamente
él tenía autoridad para decidir si se volvía a admitir en la iglesia a
aquellos cristianos que habían adorado al César. Enseñó que la salvación
podía lograrse solamente a través de la iglesia, de la cual ¡él era el vocero!
También promovió la idea de una Iglesia Católica Universal de la cual,
la iglesia de Roma era la más importante como la “madre iglesia.” Los
obispos de las iglesias estaban investidos de autoridad. Cipriano abrió el
camino para la sucesión apostólica en la iglesia Católica Romana de la
cual el Papa era la autoridad máxima.
63
• La herejía dentro de la iglesia hizo que los líderes comenzaran a
escribir la doctrina en forma sistemática.
• La época abrió el camino para:
La Iglesia Católica Romana.
Los grandes Concilios de la Iglesia y los Credos.
El desarrollo de la Teología Ortodoxa.
Tarea:
La práctica de poner por escrito las creencias (la doctrina), ¿es buena
o es mala? ¿Por qué?
64
Perspectiva General de Historia de la Iglesia
65
4. Era del Imperio Romano “Cristiano”
312 – 590 d.C.
[Los Concilios y los credos de la iglesia, y el cristianismo como la religión
del estado]
Este período de la historia de la iglesia se caracterizó por:
• La conversión del Emperador Constantino en el año 312 d.C.
• El establecimiento del cristianismo como la religión oficial del Imperio
Romano.
• La unión de la iglesia y el Estado.
• El desarrollo de los credos de la iglesia.
• La aclaración de controversias teológicas en los grandes Concilios de
la iglesia.
• La caída del viejo Imperio Romano y la invasión de las tribus bárbaras
de Europa y Asia.
• El comienzo de los movimientos monásticos cuando los monjes
se recluyeron en monasterios para preservar la verdadera fe de la
mundanalidad y corrupción de la iglesia organizada.
• El establecimiento del obispo de Roma como cabeza (Papa) de la
iglesia occidental.
• El comienzo de la separación entre la iglesia occidental, cuya
sede estaba en Roma, y la iglesia oriental, cuya sede estaba en
Constantinopla.
Los desarrollos de esta época serían una plaga para la iglesia que duraría
por los menos ¡1000 años!
66
Perspectiva General de Historia de la Iglesia
67
• Más tarde hordas mongólicas del Asia, comandadas por el Huno Atila
amenazaron con destruir Roma. En el año 452 d.C. León, obispo de
Roma negoció con Atila en favor del Emperador y Roma fue respetada
por cierto tiempo. El genio político y religioso de León fue pronto
reconocido.
• En 455 los vándalos invadieron Roma y mataron al Emperador
Petronio Máximo. Nuevamente León intervino y suplicó clemencia.
Roma fue saqueada y muchos sitios religiosos destruidos, pero la
ciudad no fue incendiada.
• Alrededor de 476 d.C. el Imperio Romano Occidental estaba poco
menos que muerto después de las invasiones de las tribus bárbaras
germanas. El último Emperador del Imperio Romano en el Oeste fue
muerto. Los invasores germanos eventualmente se mimetizaron con
los pueblos del imperio, y la gloria del Imperio Romano desapareció.
• Culturalmente hablando, lo que quedó del Imperio Romano en el
Oeste fue una mezcla de culturas romana, griega, cristiana y bárbara.
68
Perspectiva General de Historia de la Iglesia
69
El desarrollo formal del ritual
Paralelamente con el aumento de la importancia del obispo de Roma
hubo numerosos desarrollos en la adoración (liturgia) de la iglesia:
• El ritual comenzó a ser más complejo y formal, particularmente en lo
que concernía a la Cena del Señor y al Bautismo.
• Solo a los sacerdotes (el clero), bajo la autoridad del obispo, era
permitido administrar los sacramentos.
• Los clérigos fueron elevados en importancia con relación a los laicos.
• La veneración de objetos relacionados con la adoración de los santos
(pinturas, esculturas, estatuas, etc.), fue algo que parecía lógico y
cuyo objeto era que los paganos recién “convertidos” pudieran ver
alguna evidencia física del cristianismo.
• María, la madre de Jesús, fue exaltada a la posición de casi una deidad.
• Las oraciones eran dirigidas a Dios por mediación de los santos
mártires muertos cuyos sepulcros llegaron a ser lugares santos y
sagrados.
• Los edificios de la iglesia se convirtieron en lugares más adornados,
pero espiritualmente fríos.
• Generalmente las Escrituras estaban en manos del clero.
El movimiento monástico
El monasticismo tuvo su comienzo en esta época, conforme los hombres
de Dios intentaban...
• Relacionarse con Dios en una manera más pura y más elevada.
• Separarse a sí mismos del pecado, la tentación, la mundanalidad y
las prácticas paganas que se encontraban tanto fuera como dentro de
la iglesia.
• Alejarse de los placeres de la carne.
• Escapar de la formalidad y la frialdad ritual de la adoración de la
iglesia.
• La mayoría de los historiadores consideran a Antonio (251-356 d.C.)
como el fundador del monasticismo que brotó primero en el Este.
70
Perspectiva General de Historia de la Iglesia
71
Tarea:
¿Cómo podría ser justificado el movimiento monástico?
(Véase Jn 15:15-19; Jn 17:13-19)
72
Perspectiva General de Historia de la Iglesia
73
Decisión
• Fue declarada la completa humanidad de Cristo.
• La opinión de que el Espíritu Santo no era completamente divino, fue
rechazada.
• Se confirmaron las decisiones tomadas en el anterior Concilio de
Nicea.
• Fue adoptado el Credo de Nicea tal y como lo conocemos hoy.
74
Perspectiva General de Historia de la Iglesia
Tarea:
Los resultados de estos Concilios de la iglesia, ¿fueron buenos, o malos?
¿Por qué?
75
Los Credos de la Iglesia
Como resultado de esta época y de los trabajos de los Concilios de la
iglesia mencionados, muchos de los reconocidos credos o declaraciones de fe
fueron desarrollados.
Los cuatro Credos y/o declaraciones principales son:
76
Perspectiva General de Historia de la Iglesia
El Credo de Atanasio
La extensa declaración es casi toda una disertación sobre la Trinidad. La
porción que a continuación citamos representa la más simple declaración
ortodoxa de la Trinidad.
Adoramos a un Dios en la trinidad y la trinidad en unidad; sin confundir las
personas ni dividir la sustancia.
Tarea:
¿Qué asunto teológico básico era el centro mismo de cada Concilio?
¿Por qué fue de esa manera?
77
• Que después de la salvación, el hombre era perfectamente capaz de
vivir sin pecado y sin la intervención del Espíritu Santo.
• Que el hombre estaba moralmente corrupto, pero no totalmente
depravado.
Los puntos de vista de Pelagio fueron duramente contradichos por Agus-
tín, Obispo de Hipona y condenados en el Concilio de Éfeso en 431 d.C.
No obstante, el asunto de la obra de la gracia de Dios en la salvación y
el papel que juegan la fe y la voluntad del hombre continúan siendo, hasta
hoy, asuntos sin resolver.
El Donatismo
El Donatismo fue un movimiento comenzado por Donato, un obispo de
Cartago (313-355) alrededor de 100 años antes de Agustín. Donato creía que
la salvación era solamente posible en la iglesia verdadera. Los cristianos que
adoraron al Emperador o habían permitido que las Escrituras fueran quema-
das, eran considerados apóstatas. Si los obispos habían estado involucrados
en estos actos habían cesado, por este mismo hecho, de ser calificados para
administrar los sacramentos salvadores, ya que estaban fuera de la iglesia
a causa de su pecado. De donde se infiere que el Donatismo sostenía que
la eficacia de los sacramentos dependía de las condiciones espirituales del
ministro. Los donatistas (seguidores de este movimiento) deseaban también
que todos los apóstatas fueran separados de la iglesia verdadera y no les
fuera permitido regresar a ella. Donato promovía una iglesia totalmente
“pura” solamente para aquellas personas que fueran, según sus normas,
moralmente dignas.
Agustín defendió firmemente el concepto de una iglesia mixta formada
por cristianos carnales y espirituales. “La obra de Dios en la salvación no
depende de la iglesia ni de la condición espiritual del ministro,” decía Agus-
tín. En nuestros días existe aún el Donatismo, aunque en formas modifica-
das.
El desarrollo de los credos doctrinales ortodoxos y la solución a los asuntos
doctrinales controversiales fueron de gran importancia para la iglesia. Pero
también estaba presente el peligro de que las personas creyeran las cosas
correctas, pero no se comportaran apropiadamente. El principal propósito de
la sana doctrina es asegurar la práctica correcta.
78
Perspectiva General de Historia de la Iglesia
79
Teodoro de Mopsuestia (350–428 d.C.)
Teodoro de Mopsuestia fue un anciano en Antioquía, más tarde llegó
a ser obispo de Mopsuestia en Cilicia alrededor de 393 d.C. Su mayor
contribución fue en el área de la exégesis bíblica, ciencia que él ayudó
a explorar. En lugar del popular sistema de interpretación simbólico/
alegórico él practicó la interpretación literal enfocándose en el texto y
en los antecedentes para llegar al correcto significado originalmente
intentado.
Agustín (354-444 d.C.)
Agustín nació en el norte de África alrededor del año 354 d.C. y se
convirtió en 386 al encontrarse en su jardín contemplando el vacío
espiritual de su vida. El pasaje de Romanos 13:13-14 le proveyó la luz
reveladora que tanto había anhelado encontrar. Se arrepintió de los
caminos pecaminosos de su vida y se trasladó a Cartago donde fue
ordenado. En 396 d.C. llegó a ser obispo de Hipona. Muchos consideran
a Agustín el más grande de los Padres de la iglesia, habiendo escrito
alrededor de 100 libros y 500 sermones. Agustín fue considerado gran...
• Predicador.
• Administrador de la iglesia.
• Historiador.
• Teólogo.
• Filósofo.
• Hombre de estado religioso.
Aún hoy, la lectura de sus Confesiones de la historia de su vida espiritual
sigue siendo de provecho. Agustín escribió también tratados teológicos
y obras acerca de los principios de interpretación, promoviendo la
“analogía de la fe” según la cual entendemos que ninguna interpretación
de un pasaje en particular de las Escrituras es válido, a menos que esté en
armonía con la total enseñanza de éstas. No obstante, también se inclinó
hacia la interpretación simbólico-alegórica de las Escrituras.
Quizá la más grande obra de Agustín fue su Ciudad de Dios (De Cicitate
Dei), una filosofía cristiana de la historia impulsada por el devastador
saqueo de Roma alrededor del año 410 d.C. Agustín vio la soberana
mano de Dios obrando en toda la historia humana no en forma cíclica
(repetitiva), sino lineal.
La oposición de Agustín a herejías tales como la de Pelagio era
admirable, sin embargo, él enfatizó, en sobremanera a la iglesia y al valor
de los sacramentos. Agustín contribuyó a la creación del concepto del
“purgatorio.” Agustín tenía un punto de vista Postmilenial de la profecía
y vio a la iglesia introduciendo el reino de Dios en la tierra. No obstante,
la insistencia de Agustín en...
• La total pecaminosidad del hombre y
• La salvación por la fe sola basada en la gracia de Dios...
proveyó un cimiento hacia el cual la Reforma regresaría 1000 años
más tarde. Hay quien incluso diría que Agustín fue el más grande líder
cristiano entre el tiempo de Pablo y el tiempo de Martín Lutero.
80
Perspectiva General de Historia de la Iglesia
Tarea:
¿Cuál fue el desarrollo más importante de esta época? ¿Por qué?
81
5. La Era de la
Iglesia Medieval
590 d.C. 800 d.C.
El Papa en la Iglesia
Romana en el Occidente;
Los Musulmanes invaden el
Oriente
• La Controversia Iconoclasta.
Principales Textos
Éxodo 20:4
1 Corintios 3:4-8
82
Perspectiva General de Historia de la Iglesia
83
Las cuatro subdivisiones claves de este largo período que describiremos en
orden numérico son:
• 590-800 d.C. La Era de la Iglesia Medieval.
• 800-1054 d.C. La Era del Sacro Imperio Romano.
• 1054-1305 d.C. La Era de las Cruzadas.
• 1305-1517 d.C. La Era del Renacimiento y Surgimiento de las
Naciones-Estados.
Observación: Muchos eruditos e historiadores de la iglesia consideran todo el período desde 590 d.C. hasta 1517
d.C. como la Era de la Iglesia Medieval. No obstante, con fines de mejor comunicación y comprensión parece ser
mejor dividir toda la época en 4 períodos o eras separados.
84
Perspectiva General de Historia de la Iglesia
85
En el Oriente (590 – 800 d.C.)
En esta parte del mundo este período de tiempo fue testigo del comienzo
del fin del dominio de la iglesia cristiana en el este, aunque no cesaría total-
mente sino hasta 1453 d.C., cuando Constantinopla quedó bajo el control
musulmán. La caída vino primero por medios políticos y militares, aunque,
por parte de la iglesia, la falta de misiones, evangelismo y discipulado fue el
principal factor.
El fundador del Islam (la religión musulmana) fue un beduino de Arabia,
criador de camellos y hombre de tribu llamado Mahoma (570-632 d.C. apro-
ximadamente) quien tuvo contacto tanto con el cristianismo como con el
judaísmo. Basándose en una supuesta visión y revelación de Dios inició un
movimiento religioso cuyo impacto sigue sintiéndose en el mundo de hoy.
Favoreció el monoteísmo en oposición al politeísmo y la idolatría y pro-
clamó que “Alá” era el único Dios verdadero. Para el año 630 d.C. el movi-
miento de Mahoma había obtenido tanta fuerza que conquistó la Meca en
Arabia Saudita, la cual se convirtió en la capital y lugar más sagrado del
Islam.
Mahoma murió en 632 d.C., pero durante los siguientes 100 años los
musulmanes adquirieron increíble fuerza política y religiosa hasta que la
marea que llegaron a levantar fue detenida en la batalla de Tours en 732
d.C. donde Carlos Martel derrotó a los musulmanes que estuvieron a punto
de invadir Europa a través de España.
Alrededor del año 650 d.C., los invasores islámicos habían conquistado
Siria, Palestina (Israel), Egipto, África del Norte y Persia.
La expansión del Islam en el occidente a través del lado norte de la
Creciente Mediterránea fue temporalmente detenida en Constantinopla,
Turquía, ya que en 717 y 718 d.C., León III, primer emperador de la línea
isauriana, rechazó exitosamente a los musulmanes.
El costo en la escena religiosa de las victorias político militares fue muy
elevado, ya que los pueblos derrotados fueron obligados a:
• Abrazar el Islam,
• Pagar tributo, o...
• Morir.
La marea arrolladora de los musulmanes menguó alrededor de 750 d.C.,
no obstante, tuvo tiempo para establecer una elaborada civilización árabe
cuyo centro estaba en Bagdad (Irak). Esta civilización fue grandemente
influenciada por la filosofía griega incluyendo la de Aristóteles, la cual se
abrió paso a Europa a través de la España árabe.
La guerras de los musulmanes fueron, según su modo de pensar, guerras
religiosas ya que, según ellos, cumplían la voluntad de Alá.
86
Perspectiva General de Historia de la Iglesia
87
La formación de la doctrina Católico Romana, aunque falsa en su mayor
parte, fue casi completada bajo el papado de Gregorio I.
Tarea:
¿Qué revelaba la teología Católico Romana en ese tiempo acerca de la
vida personal y la condición espiritual de la mayoría de los miembros
de la iglesia?
88
Perspectiva General de Historia de la Iglesia
89
El último (Séptimo Concilio General) se llevó a cabo en Nicea en 787 y
trató principalmente la “controversia iconoclasta,” y el problema de si era o
no adecuado usar imágenes religiosas (íconos) en la adoración. El Concilio
decidió que sí, que representaciones pictóricas de Cristo y otros santos podían
ser legalmente usadas con objeto de “veneración” (alto honor y respeto), sin
embargo, la controversia duró por cierto tiempo. “Icono” significa imagen.
90
Perspectiva General de Historia de la Iglesia
El movimiento Monofisita
Otra disputa doctrinal fue la herencia de la época anterior. El Concilio de
Calcedonia en 451 d.C. había determinado que Cristo tenía dos naturalezas.
Esta decisión fue aceptada en el oeste en forma general, pero no en el este. Un
avivamiento de la posición de Eutiques surgió con el nombre de movimiento
“monofisita” que declaraba la falacia de que Cristo poseía solo una natura-
leza: la divina.
El movimiento monofisita eventualmente desapareció con la dominación
musulmana pero la noción de que Cristo tenía solo una naturaleza, es decir
que en Él la naturaleza humana estaba totalmente subordinada a la natu-
raleza divina, sigue presente hoy en día. El Concilio de Constantinopla en
680-681 d.C. concluyó que Cristo tenía dos voluntades junto con dos natura-
lezas condenando así al monofisitismo (una naturaleza) y al monoteletismo
(una voluntad). El Concilio concluyó que la voluntad humana de Cristo estaba
sujeta a Su voluntad divina.
La mejor defensa del punto de vista ortodoxo de que Cristo poseía dos
naturalezas y dos voluntades fue hecha más tarde por Juan de Damasco.
Tarea:
¿Qué aspecto esencial de la naturaleza de Dios hace de la idolatría un
pecado tan serio? (váse Éx. 20:4; 1 Ti. 1:17 y Jn 1:18) ¿Deberían ser
permitidos algunos íconos? ¿Qué hay acerca de “crucifijos” y pinturas?
91
D. Los más destacados personajes y grupos de
personas involucrados (590 – 800 d.C.)
De todas las personas claves que contribuyeron a la historia de la iglesia
en este período, quizá cuatro sean los que más destacan sobre los demás:
92
Perspectiva General de Historia de la Iglesia
Tarea:
¿Qué aspecto de la Era de la Iglesia Medieval ha llamado más la aten-
ción de usted? ¿por qué?
93
6. La Era del Sacro
Imperio Romano
800 d.C. 1054 d.C.
El Feudalismo, los
Emperadores del Sacro
Imperio Romano, la Iglesia
y el Estado se unen
Carlomagno el
Los “íconos” Cisma de la Iglesia
primer Emperador
Inicio del del Oriente y del
del Santo Imperio
poder del Papa Occidente
Romano
•
Rompimiento entre la Iglesia Occidental (Romana) y la Iglesia
Oriental (Griega).
Principales Textos
1 Pedro 5:1-4
Romanos 14:17-18
94
Perspectiva General de Historia de la Iglesia
95
rosos señores feudales eran los que más frecuentemente salían victoriosos en
la disputa. Una vez más, los asuntos entre la iglesia y el estado volvieron a
mezclarse y la iglesia sufrió las consecuencias adversas:
• Disminuyó la vitalidad espiritual
• Se descuidaron los deberes espirituales
• Se volvió más secularizada
• Los oficiales eclesiásticos frecuentemente dieron más atención a los
asuntos civiles que a los religiosos
• En el Occidente, la iglesia fue prácticamente controlada por líderes
civiles seculares
En las iglesias orientales la lucha entre la iglesia y el estado continuó
conforme los emperadores trataron de controlar los asuntos de la iglesia.
El feudalismo ayudado por los invasores vikingos, eslavos y magiares,
condujo a la violencia, al robo y a la guerra abierta entre señores feudales,
encontrándose la iglesia en medio de la lucha.
La iglesia extendió cierta influencia positiva durante el Siglo XI, a través
de dos movimientos llamados La Paz de Dios y la Verdad de Dios, que
intentaban controlar la violencia y la lucha entre señores feudales rivales
mediante la imposición de restricciones y el reconocimiento del derecho de
los individuos. La iglesia no guardó silencio, sin embargo estaba muy debili-
tada durante esta época.
El avance vikingo en Europa fue finalmente detenido en la batalla de
Hastings en Inglaterra en 1066 d.C.
Finalmente el rey alemán Otto el Grande (912-973 d.C.) triunfó al unifi-
car a los señores feudales en Alemania. Al recibir un llamado por parte de
Roma Otto el Grande acudió en su auxilio y en 962 d.C. el Papa Juan XII lo
coronó Emperador del Sacro Imperio Romano.
Otto y sus sucesores fueron capaces de someter la mayor parte de la
Europa Central bajo su control. Esta área tuvo un gran parecido con el anti-
guo imperio de Carlomagno. El Imperio Romano había sido revivido. Este
Imperio Romano-Germano duraría hasta su caída frente a Napoleón en el
año de 1806.
Como era de esperarse, los gobernantes alemanes continuaron inter-
firiendo con los asuntos de la iglesia en Roma y en ocasiones forzaban la
elección de parientes para ocupar el puesto de Papa, como lo ocurrido en 996
d.C., cuando Otto III y su primo Bruno eligieron a Gregorio V como Papa.
No fue sino hasta principios del Siglo XIII, que el Papa Inocencio III, logró
romper el poder de los emperadores alemanes, quedando así Roma liberada
de la interferencia de Alemania.
96
Perspectiva General de Historia de la Iglesia
Tarea:
¿Qué factores llevaron a la iglesia a debilitarse tanto en esta era?
97
- A un Abad Principal—para el gobierno del monasterio.
- Liberar a la iglesia de la influencia secular y del estado.
El movimiento Benedictino de Reforma que inició la orden, condujo a la
creación del Colegio de Cardenales en el año 1.059 d.C. que colocó en manos
de la iglesia la elección del Papa, retirando la participación de los laicos en
el proceso.
Los monjes de Cluny se convertirían en fuertes apoyadores de las Cruza-
das a Tierra Santa que vendrían pronto.
Tarea:
¿Qué aspectos del movimiento monástico son los que más le causan
desagrado a usted? ¿Por qué?
98
Perspectiva General de Historia de la Iglesia
3. Creía que el Espíritu Santo procedía 3. Creía que el Espíritu Santo procedía
del Padre y del Hijo. solamente del Padre.
8. Todo el clero tenía que ser célibe. 8. El clero inferior al Obispo podía
contraer matrimonio.
99
9. El clero podía afeitarse. 9. El clero estaba obligado a llevar
barba larga.
11. Se formalizó como una institución 11. Se vio a sí misma como el cuerpo
basada en derechos legales, con “místico” de Cristo renovado por el
Pedro como su fundador. Espíritu Santo.
12. Los íconos se volvieron reliquias 12. Los íconos representaban solo una
sagradas para ser veneradas y manifestación de la imagen celestial
adoradas. a través del hombre.
100
Perspectiva General de Historia de la Iglesia
Tarea:
De las razones que fueron causa del rompimiento entre las iglesias
Oriental y Occidental, ¿Cuáles tienen verdadero significado? ¿Por qué?
¿Cuáles son los asuntos que dividen a las iglesias hoy?
101
7. La Era de las Cruzadas
• Tomás de Aquino.
• La Teología Católico-Romana.
• El Escolasticismo.
• La Inquisición.
Principales Textos
Mateo 26:50-56
Colosenses 2:6-10
102
Perspectiva General de Historia de la Iglesia
103
El Papa Inocencio III y otros trataron de crear una sociedad cristiana per-
fecta sobre la tierra, que estuviese regida por la iglesia con el Papa como cabeza
de ella. Este período fue testigo de la construcción de grandes catedrales de estilo
gótico de cuyo ejemplo podemos citar a la Catedral de Notre Dame en Francia.
A este período se le conoce como “la alta Edad Media.”
Inocencio III logró poner de rodillas a reyes y naciones enteras usando
contra los individuos el arma de la excomunión que los privaba de la gracia
salvadora que era suministrada en la Misa (la Eucaristía) y contra las nacio-
nes usaba el interdicto, el cual en su aplicación más extensa consistía en la
prohibición de la administración pública de los sacramentos y de los servi-
cios de la iglesia en un área determinada. El interdicto privaba del derecho
de adoración pública, aunque los casamientos en privado y el bautismo de
niños, comúnmente se permitían durante éste, pero la mayoría de las minis-
traciones de la iglesia quedaban suspendidas hasta que el príncipe ofensor o
la ciudad se sometiera .
En Inglaterra el Rey Juan fue excomulgado y la nación puesta en inter-
dicto debido a la ordenación del arzobispo de Canterbury. Juan se rindió y se
volvió vasallo del Papa, recibiendo Inglaterra como feudo.
En Francia el Papa forzó al Rey Felipe Augusto a humillarse y tomar nue-
vamente a una mujer de la cual se había divorciado previamente.
En el Siglo XIII, siglo en que Inocencio III desempeñaría un papel muy
importante en la 4ª Cruzada, los nacientes estados de las naciones de Europa
estaban “bajo el pulgar del Papa.”
Tarea:
¿Sobre qué apoyo bíblico descansa la reclamación de la supremacía del
Papa Inocencio III?
104
Perspectiva General de Historia de la Iglesia
105
La idea era establecer una verdad cristiana y luego someterla a un intenso
análisis intelectual con objeto de llegar a obtener respuestas y conclusiones
con sus correspondientes implicaciones razonables.
Uno de los escritos de Abelardo (Sic et Non = Si y No) contenía 158 pre-
guntas respecto a la fe cristiana y luego respondía a cada una de ellas con
las Escrituras o con los escritos de Padres de la Iglesia. Para Abelardo, la
duda conducía a la investigación y ésta conducía a la verdad. No obstante,
muchas de las respuestas eran conflictivas.
Sin embargo, los enfoques de Abelardo y de otros eruditos que sometían
las enseñanzas de las Escrituras y de la iglesia a un severo escrutinio encon-
tró intensa oposición por parte de mucha gente de iglesia.
Entre estos opositores de Abelardo encontramos a Bernardo de Claraval
(1090-1154 d.C.) quien se le opuso tenazmente basándose en que la fe era
creer, no preguntar. Abelardo fue condenado bajo el cargo de herejía. Sin
embargo, el movimiento no cesó, sino que floreció y engendró las futuras
universidades así como el anhelo por el conocimiento intelectual.
La decisión de sistematizar la verdad condujo a la producción de trabajos
tales como el Decreto de Graciano que recopilaba y resumía la ley canónica
junto con delineamientos de la ley civil romana. Estas leyes eclesiásticas
penetraron todas las áreas de la vida de los miembros de la iglesia.
La posición de Abelardo ha sido llamada realismo moderado, el cual
sugiere que el conocimiento precede a la creencia (“conozco con objeto de
creer”). Esto era lo opuesto a hombres como Bernardo y, anteriormente,
Agustín quien había sugerido que la fe bíblica viene antes que el conoci-
miento real (“creo, con objeto de saber”—véase Juan 7:17; 8:31; 13:7) La
obediencia por fe produce verdadero conocimiento.
Otro gran vocero de la época fue Anselmo (1033-1109 d.C.) quien seguía
los razonamientos de Agustín en el sentido de que el conocimiento y el enten-
dimiento vienen después de creer. La tradición evangélica conservadora
sigue este punto de vista conocido como realismo.
El último vocero del escolasticismo, cerca de fines del período, fue el monje
dominicano Tomás de Aquino (1225-1274 d.C.) quien creía que el conoci-
miento precedía a la fe pero que aquel era por revelación exclusivamente y
decidió demostrarlo en su Summa Theologiae (menos correctamente llamada
Summa Teológica), una teología sistemática masiva, en la cual empleaba
el método de preguntas y respuestas de Aristóteles. La obra de Tomás de
Aquino fue la exposición clásica de la teología Católica Romana. Para él, la
revelación era superior a la razón, sin embargo, ambas provenían de Dios.
La revelación y la verdad eran en parte lo que había sido confiado a la iglesia
romana como institución de Dios.
Hubo otra posición del escolasticismo conocida como el nominalismo el
cual fue mejor expresado por Guillermo de Ocam (1280-1349 d.C.) quien
insistía que el individuo era más importante que la institución. Ya que
mediante la sola razón las enseñanzas de la iglesia no eran probables, ellas
simplemente tenían que ser aceptadas por medio de la fe. Este era un nuevo
106
Perspectiva General de Historia de la Iglesia
107
Hubo también importantes consideraciones económicas relacionadas con
el estímulo del comercio con el Cercano Oriente y la adquisición de nuevas
tierras y fuentes de ingresos. Pero estos motivos seculares ¡estaban ocultos
detrás de la máscara religiosa!
Estas Cruzadas o peregrinaciones a Tierra Santa (“guerras santas”) fueron
generalmente promovidas por los Papas. Una breve reseña de las cuatro cru-
zadas a Palestina proveerá una idea adecuada de lo que ocurrió y cuándo.
Antecedentes
En el año 1071 d.C. los turcos seléucidas que eran radicales convertidos
al Islam arrebataron Jerusalén a los musulmanes y derrotaron al Emperador
oriental. Estos turcos iniciaron una invasión contra Asia Menor que amena-
zaba con la seguridad de las iglesias orientales y de la misma Constantino-
pla. Una urgente súplica de ayuda fue enviada a Roma y el Papa Urbano II
ordenó la primera Cruzada en 1095 d.C. El fervor religioso fue enardecido
por el Papa y la predicación de Pedro el Hermitaño.
El grito de batalla de los Cruzados fue “Dios lo quiere” (Deus Volt) simbo-
lizado por la cruz.
Los incentivos para unirse a las cruzadas eran cuádruples:
• Recompensas materiales consistentes en botín y tierras.
• Recompensas espirituales en términos de liberar la tierra santa
perteneciente a Cristo de manos de los infieles.
• Recompensas personales en términos de gloria adquirida por la gran
aventura.
• Recompensas religiosas que incluían la promesa del Papa del total
perdón de los pecados pasados.
Más tarde, con objeto de levantar fondos para las Cruzadas, a aquellos
que contribuyeran con dinero, aun cuando no pudieran ir, ¡se les prometía
también el perdón!
108
Perspectiva General de Historia de la Iglesia
109
Hubo resultados numerosos y significativos, aunque no de mucho bene-
ficio espiritual.
1. Las oportunidades económicas y el intercambio cultural entre el Oc-
cidente y el Cercano Oriente quedaron abiertos conforme el comercio
aumentó.
2. Se organizaron órdenes de caballeros que combinaban elementos
militares y monásticos leales al Papa, los cuales protegían a los
peregrinos y guerreaban contra los musulmanes.
3. El poder y el prestigio del Papa fue incrementado.
4. El sistema feudal se debilitó principalmente por la pérdida de caba-
lleros y de señores feudales y grandes extensiones de tierra fueron
vendidas para reunir fondos que sostuvieran a las cruzadas. El de-
terioro del sistema feudal ayudó al surgimiento de naciones-estado
bajo la autoridad de un rey.
5. La división entre las iglesias Oriental y Occidental se ensanchó y el
Imperio Oriental quedó severamente debilitado.
6. Un intenso y prolongado rencor se desarrolló entre musulmanes y
cristianos.
7. Lugares sagrados, objetos y santos fueron más venerados aún pro-
moviendo un aumento en la idolatría y en la adoración de íconos.
Tarea:
¿En qué sentido las Cruzadas fueron “guerras santas” y en qué sentido
fueron “guerras impías”? ¿Tenía que haber ocurrido así? ¿Podría usted
justificar las cruzadas ante los judíos o los musulmanes?
110
Perspectiva General de Historia de la Iglesia
111
eclesiástica.
• Refutar la herejía mediante el enfoque erudito e intelectual.
• Administrar, para el Papa, las operaciones de la “Inquisición.”
• Ser más predicadores que clásicos monjes.
• Su manera de alcanzar a las personas a través de la mente (el
intelecto).
El más famoso de los monjes Dominicos fue Tomás de Aquino.
Los movimientos de los frailes (“hermanos”) mendicantes (limosneros)
hicieron mucho en favor de:
• Volver la religión nuevamente en contacto con la gente común y
corriente.
• Promover las buenas obras y la caridad por parte de la iglesia.
• Reenfatizar la importancia de la predicación.
• Señalar los males de la riqueza y de la codicia existente en la iglesia.
El abuso que se hacía de la riqueza dentro de la iglesia, por un lado, y el
deseo de seguir la pobreza del Evangelio de la iglesia del Nuevo Testamento,
por el otro, fueron factores que influenciaron grandemente estos movimien-
tos monásticos.
Tarea:
Al actuar de esa manera los Franciscanos y los Dominicos, ¿estaban en
lo correcto o estaban equivocados? ¿Por qué?
112
Perspectiva General de Historia de la Iglesia
113
• Abogaba por la pobreza y la penitencia del Nuevo Testamento
• El sacerdocio del creyente
Las creencias de la iglesia Romana:
• Salvacion a través de los sacramentos de la iglesia
• La Escritura solamente en las manos de los oficiales de la iglesia.
• La autoridad de la enseñanza de la iglesia.
• La riqueza y el poder de la iglesia empleados para el bien.
• Sacerdocio profesional de clérigos en la iglesia.
En cierta forma el movimiento Valdense fue una anticipación de la
Reforma en el sentido de “volver a los principios de la Biblia” y al “estilo de
vida del Nuevo Testamento.”
114
Perspectiva General de Historia de la Iglesia
La Inquisición
La forma primitiva de la Inquisición (Concilio de la iglesia para
investigación de la herejía) ocurrió probablemente en el año 1184 d.C.
bajo el Papa Lucio III que ordenó a sus obispos investigar acerca de las
creencias de los miembros de la iglesia. El castigo usual era la excomunión.
El Cuarto Concilio Laterano de 1215, bajo el Papa Inocencio III autorizó
el castigo de los herejes y la confiscación de sus bienes y propiedades bajo
la vigilancia de los obispos.
En 1220 d.C. la administración de “Inquisiciones,” fue encomendada a
la orden de los Dominicos y en 1229 d.C. el Sínodo de Toulouse formalizó
los procedimientos de inquisición que dejaban a los acusados sin derechos
personales y a merced de una corte de la iglesia. El concilio prohibió
también el uso de traducciones comunes de la Biblia.
Alrededor de 1252, el Papa Inocencio IV autorizó la tortura como un
medio legítimo para obtener información de los “herejes.”
Las cortes eclesiásticas secretas de la Inquisición aplicarían la tortura
a los supuestos herejes para obtener información, sin revelar el nombre de
sus acusadores. Frecuentemente entregaban a los herejes al estado para su
castigo que muchas veces incluía la ejecución.
La iglesia Católica Romana tenazmente rehusó escuchar acerca de la
necesidad de una reforma espiritual y su fanático y antibíblico modo de
actuar contra la herejía para preservar su doctrina, su práctica y su poder
contribuirían más tarde al clamor por la Reforma.
115
Tarea:
¿Cuál es la comparación que existe entre el enfoque de la Inquisición y
el de la enseñanza bíblica acerca de la disciplina de la iglesia, la cual es
redentora, restaurativa y realizada con amor?
116
Perspectiva General de Historia de la Iglesia
117
• Las nuevas órdenes monacales promovieron las buenas obras y la
caridad por parte de la iglesia y nutrieron el celo misionero.
• Los movimientos “heréticos” promovieron el regreso a las Escrituras y
al tipo de iglesia enseñado por el Nuevo Testamento, mientras hacían
evidente el vacío espiritual de la iglesia Romana. Estos movimientos
fueron una anticipación de la futura Reforma.
• La Inquisición mostró lo que ocurre cuando la doctrina es impuesta
a las personas, separándolas de la vida real y forzándolas a creer
dejándolas en manos de poderosos hombres dementes. La iglesia no
podrá nunca justificar las actividades que llevaron a los herejes y a los
incrédulos a la tortura y la muerte.
• La semilla de la reforma fue plantada y mientras más se aferraba
el Papa al poder, más profundamente se hundían las raíces de la
reforma; no obstante pasarían 200 años antes de que la verdadera
Reforma llegara.
Tarea:
Si mencionáramos un solo desarrollo de esta época, ¿cuál sería el más
importante? ¿Por qué?
118
Perspectiva General de Historia de la Iglesia
Nuevo enfoque
El “Cautiverio en el individuo
Las 95 Tesis de
Babilónico del Regreso al
estudio de la Martín Lutero
Papa”
Escritura
119
8. Era del Renacimiento y del Surgimiento
de las Naciones-Estados
1305-1517 d.C.
Este importante período de 200 años sería testigo de varios desarrollos
significativos:
• Una decadencia del poder y del prestigio del Papa, ejemplificado por
el “Cautiverio Babilónico del Papa” desde 1305 hasta 1377.
• Durante el Gran Cisma Papal (1318-1416) hubo dos Papas rivales—
uno en Francia y otro en Roma, y por un cierto período de tiempo
hubo un ¡tercer Papa!
• El surgimiento de las Naciones-Estado independientes, a partir del
momento en que el feudalismo y el Sacro Imperio Romano decayeron.
• El descubrimiento y comienzo de las exploraciones en el Hemisferio
Occidental y el Lejano Oriente (la India).
• Las luchas entre la iglesia y el estado respecto al derecho de cobrar
impuestos a sus contribuyentes.
• La controversia acerca del derecho del estado de cobrar impuestos a la
iglesia.
• La rebelión contra el poder del Papa por los reyes de las Naciones,
tales como Inglaterra y Francia.
• El Renacimiento, el nuevo énfasis en el individuo y el avivamiento del
aprendizaje en literatura clásica y la Biblia.
• El desarrollo de una clase media rica que prosperó a través del
comercio y se alió con los reyes en lugar de con el Papa.
• En el Oriente, la caída de Constantinopla en poder de los turcos en
1453 y el surgimiento de la Iglesia Ortodoxa Rusa.
• Traducción de la Biblia al inglés por Wycliffe (1382) y publicación del
Nuevo Testamento en griego por Erasmo (1516)
• El fracaso del intento de reformar en la Iglesia Católica Romana
conducido por Wycliffe (castellanizado Wiclef) y por Juan Huss (o
Hus).
120
Perspectiva General de Historia de la Iglesia
121
Tarea:
La rebelión de los reyes contra el Papa, ¿fue buena o fue mala? ¿Por qué?
Nuevas exploraciones
Nuevos mundos culturales y nuevos horizontes comerciales fueron
abriéndose cuando audaces expediciones forzaron a Europa a salir de su
molde provincial.
Vasco de Gama navegó hacia la India rodeando el extremo Sur del África
alrededor de 1497 y abrió nuevas rutas comerciales hacia el lucrativo Lejano
Oriente. El príncipe Enrique de Portugal (1394-1460) financió sus expedicio-
nes.
Fernando e Isabel de España habían financiado antes la expedición de
Cristóbal Colón, quien en 1492 navegó hacia el Occidente y descubrió las
Américas. Exploradores franceses, ingleses y españoles, así como misione-
ros llegarían pronto a Norte y Sud América buscando controlar y dominar
el comercio. Fue el deseo de encontrar nuevas rutas comerciales lo que dio
ímpetu a estas audaces aventuras. Y fue así como la historia de la iglesia
sería afectada para siempre por estos desarrollos políticos y comerciales,
pues el cristianismo acompañó a los exploradores.
El Renacimiento
El impacto del Renacimiento (1350-1650) en la historia del mundo y de
la iglesia es enorme.
El Renacimiento fue la “vuelta a la vida” de iniciativas culturales en
las áreas del arte, la ciencia, la filosofía y la religión que se enfocaban en
asuntos seculares e individuales en lugar de los sociales y espirituales. El
individuo había sido suprimido durante la Edad Media y el Renacimiento
presenció un avivamiento enfocado a éste como persona y el “humanismo”
como sociedad se centró en el hombre en lugar de en Dios.
Aunque mucho del énfasis del Renacimiento ocurrió en Italia y se centró
en el arte y en la ciencia, su influencia se sintió en toda la civilización Occi-
dental.
El impacto del Renacimiento pudo apreciarse en varias áreas:
Culturalmente
El Renacimiento trajo:
• Un avivamiento del interés en la literatura y en la filosofía clásica
Griega y Latina.
122
Perspectiva General de Historia de la Iglesia
123
Tarea:
¿El Renacimiento fue bueno o fue malo? Explique.
124
Perspectiva General de Historia de la Iglesia
El nuevo Papa nunca fue a Roma sino que reinó desde Aviñón (Avignon)
en Francia. Lo que siguió fueron 72 años de Cautiverio Babilónico de la igle-
sia, cuando el Papa gobernó bajo la influencia de Francia desde Aviñón, no
desde Roma.
El papado francés en Aviñón tampoco fue popular y fue criticado por
conceder indulgencias y por malversación de fondos.
En 1377 el Papa Gregorio XI fue a Roma y parecía que la crisis terminaría
con la elección, en 1378 de su sucesor, Urbano VI.
El Cisma Papal (1378 – 1416)
La división del papado resultó del “Cautiverio Babilónico” (el papado
francés). Urbano VI seleccionó un nuevo leal Colegio de Cardenales. Los
antiguos cardenales franceses eligieron otro Papa, Clemente VII quien tomó
su papado y regresó a Francia.
Ahora había ¡dos Papas! Ya que el Papa representaba la máxima autori-
dad espiritual de la iglesia, había gran confusión y caos. Las naciones toma-
ron partidos.
Escocia y Francia reconocieron a Clemente VII (el papado francés), en
tanto que Alemania, Inglaterra e Italia miraron hacia Urbano VI (el papado
romano).
Durante años el desagradable asunto no fue resuelto. Finalmente, en 1409
un Concilio Universal de la iglesia fue convocado en Pisa, Italia. El Concilio
despidió a los Papas Clemente VII y Urbano VI y eligió a otro. Pero como
ninguno de los otros dos Papas reconoció esta decisión, sino que se mantu-
vieron firme, llegó a haber ¡tres Papas! Durante cinco años permaneció esta
situación, hasta que se convocó, en 1414, el Concilio de Constancia. Para
1417 el asunto había sido básicamente resuelto y Martín V fue oficialmente
reconocido como Papa.
Este “movimiento conciliar” intentó sin éxito poner al Papa bajo la
autoridad de los concilios de la iglesia que incluían representantes laicos y
los cuales, en teoría, podrían actuar en favor de los intereses del cuerpo de
Cristo. No dio resultado.
El Concilio de Constancia hizo varias decisiones importantes:
• Decretó que los concilios de la iglesia deberían gobernar sobre el Papa.
• Condenó las enseñanzas de Juan Wiclef
• Quemó en la hoguera a Juan Huss bajo falsos cargos de herejía.
• Eligió a Martín V como Papa.
• Retiró la elección del Papa de las manos del Colegio de Cardenales.
El intento de una reforma interior de la iglesia Romana a través de los
Concilios fue de corta duración. Martín V denunció todas las acciones del
Concilio con excepción de su propia elección y para el año 1450 los papas
habían restablecido su control y nuevamente encabezaban la caída hacia la
corrupción.
125
Tarea:
¿Por qué hubo en la iglesia esta confusión acerca de los Papas? La
confusión ¿fue política o espiritual?
126
Perspectiva General de Historia de la Iglesia
127
Juan Colet en Inglaterra (1467-1519) organizó un grupo conocido como
los Reformadores de Oxford. Trabajó tratando de discernir el significado lite-
ral de las Epístolas de Pablo según fueron escritas originalmente.
Juan Reuchlin en Alemania (1453-1522) trabajó con el texto en hebreo del
Antiguo Testamento e influenciado por Melanchton que a su vez fue factor
importante en la vida de Martín Lutero durante la Reforma.
Probablemente la más grande contribución se debe a un erudito alemán
de origen holandés nacido en Rotterdam, Desiderio Erasmo (1461-1536)
quien fue educado por los Hermanos de la Vida Común y que tuvo estudios
en las principales universidades de Europa. Gran parte de su trabajo escrito
lo realizó en Basilea Suiza.
Erasmo fue el primer autor popular (“best seller”) cuyos escritos satíricos
como El Elogio de la Locura (1511) señalaba los excesos y los abusos dentro
de la iglesia.
En 1516 Erasmo publicó el primer Nuevo Testamento impreso en griego
(idioma en que originalmente fue escrito). Este texto influiría y sería usado
como base para posteriores traducciones del Nuevo Testamento a otros idio-
mas. Con la disponibilidad del texto del Nuevo Testamento en griego se hizo
evidente (para todo aquel que lo estudiara) que la iglesia de Roma estaba
muy lejos de ser la iglesia del Nuevo Testamento.
Aunque Erasmo no pertenecía al rango de los Reformadores radicales
como Martín Lutero, no obstante eligió continuar su trabajo en favor de una
reforma ética dentro de la iglesia Católica.
Tarea:
Los movimientos místicos y humanistas del Renacimiento, ¿Fueron
buenos o malos? ¿Por qué?
128
Perspectiva General de Historia de la Iglesia
129
Juan Hus (1373-1415)
Aunque Juan Wycliffe fue sofocado en Inglaterra, intercambios cultura-
les y educativos entre Inglaterra y Bohemia producto del matrimonio entre
Ricardo II y Ana de Bohemia hicieron posible que las ideas de Wycliffe llega-
ran a manos de Juan Hus (o Huss), rector de la Universidad de Praga (en la
cual enseñaba) y predicador de la capilla de “Los Santos Inocentes de Belén”
en Praga. Abogó por la reforma de la iglesia Romana en Bohemia.
Hus adoptó los puntos de vista de Wycliffe casi por completo comenzando
con la premisa de que Cristo, no el Papa, era la cabeza de la iglesia.
Los dinámicos sermones de Hus denunciando el romanismo que incluía la
venta de las indulgencias, dieron lugar a motines estudiantiles. El arzobispo
local dio parte de esto al Papa, el cual, con la promesa de proteger a Hus
(salvoconducto) hizo que éste se presentara ante el Concilio de Constancia de
1414. Después de los debates Hus enfrentó a la Inquisición que, acusándolo
de “herejía,” lo obligó a retractarse. Cuando Hus rehusó retractarse, la Inqui-
sición lo condenó y ordenó que fuera quemado en la hoguera en el año 1415.
A pesar de todo, así como la crucifixión de Cristo no detuvo el Cristia-
nismo, tampoco el martirio de Hus detuvo el movimiento de la Reforma.
Los escritos, los sermones y la muerte de Hus estaban destinados a tener
gran impacto en la iglesia:
• Los seguidores de Hus o “Husitas,” se componían de los Taboritas y
los Utraquistas. El grupo conocido como los Taboritas dirigidos por el
general Juan Zizka Hrabe, que se formó en Bohemia inmediatamente
después de la muerte de Juan Hus, continuó la lucha contra la iglesia
Romana. Otro grupo, la Unitas Fratrum o los hermanos Bohemios
(1450), formado por Taboritas, Utraquistas y Valdenses llegaron a ser
los antecesores espirituales de los Moravos. De este grupo saldría la
Iglesia Morava (importante factor en la salvación de Juan Wesley). La
Iglesia Morava, que ha sobrevivido hasta el día de hoy, se distinguió
por enviar muchos cristianos a la obra misionera.
• En Alemania, Martín Lutero sería inspirado y animado por la vida de
Juan Hus.
El día de hoy la iglesia Romana rehúsa escuchar las llamadas de atención
de estos “herejes” bíblicos para que reforme sus corruptos caminos.
Tarea:
Si la Biblia aparece tan clara, ¿Por qué la iglesia Romana resiste tan
violentamente la Reforma?
130
Perspectiva General de Historia de la Iglesia
131
E. Impacto principal de este período en la historia
de la Iglesia Cristiana
La era marcada por los años 1305 a 1517 estableció el escenario para la
Reforma Protestante.
• Una mirada fresca a la Biblia hizo claro que la doctrina y práctica de
la iglesia Romana no tenían apoyo bíblico.
• Los reyes de las Naciones-Estados en desarrollo se opusieron
exitosamente al poder del papado.
• Intentos de reforma desde el interior y presiones externas ofrecieron a
la iglesia Romana todas las oportunidades para corregirse a sí misma;
al no hacerlo selló su destino.
• El énfasis del Renacimiento sobre el individuo como persona proveyó
el ambiente adecuado para romper con la estéril iglesia institucional
que no pudo contrarrestar la marea de investigación intelectual.
• Reformadores iniciales como Juan Wycliffe y Juan Hus señalaron
claramente las líneas de batalla de doctrina y práctica.
• La máquina de imprimir (imprenta de caracteres móviles) y la Biblia
impresa en el lenguaje vernáculo común abrieron el camino para la
rápida difusión de las ideas disidentes.
• La adoración en la iglesia institucional se volvió tan impersonal y
con tan poco significado, que los hombres buscaron respuestas en
cualquier otra parte y estuvieron dispuestos a pagar el precio necesario
para obtener lo que tanta falta les hacía.
• Fuerzas sociales, económicas, culturales y políticas garantizaron que
la iglesia no podía seguir siendo la misma.
Tarea:
De los desarrollos de la era entre 1305 y 1517, ¿cuál fue el más impor-
tante? ¿Por qué?
132
Perspectiva General de Historia de la Iglesia
9. La Era de la Reforma
Principales Textos
Marcos 7:1-13
Romanos 1:16-17
133
9. Era de la Reforma
1517 – 1648 d.C.
La era de la Reforma cambiaría para siempre la imagen del cristianismo
en el mundo e impactaría profundamente a la iglesia.
La Reforma...
• Trajo un importante cisma y rompimiento de los Protestantes con la
iglesia Católica Romana.
• Trajo la formación de cuatro importantes tradiciones religiosas del
protestantismo: Luterana, Reformada, Anabaptista y Anglicana.
• Trajo el desarrollo de la Teología Evangélica Protestante Ortodoxa
(conservadora).
• Trajo sangrientas guerras cívico/religiosas entre los poderes católicos y
los príncipes protestantes.
• Trajo el surgimiento de España, Francia e Inglaterra como principales
naciones poderosas.
• Trajo una “Contrarreforma” o avivamiento dentro de la iglesia
Católica Romana dirigido por la Sociedad de Jesús (Jesuitas).
• Trajo una separación permanente entre las tradiciones religiosas
Católica y Protestante.
• Trajo el comienzo de las iglesias denominacionales.
• Trajo la fundación del cristianismo en los Estados Unidos de América.
134
Perspectiva General de Historia de la Iglesia
135
• Que la autoridad y tradición de la iglesia (ejemplificadas en el Papa)
eran de igual o mayor valor que la Escritura.
• Que la salvación era a través de los sacramentos administrados
únicamente por el clero.
La iglesia institucional había reemplazado a Cristo y las Escrituras. Los
Reformadores, en cambio, sostendrían firmemente...
• La sola scriptura—la autoridad exclusiva de la Biblia.
• La sola fide—la salvación por fe únicamente.
Se trataba, nada menos, que de las enseñanzas del Nuevo Testamento y la
teología de Agustín contra las enseñanzas de la iglesia Romana y la teología
de Tomás de Aquino.
No había una sola posibilidad de concesiones o de una coexistencia pacífica.
Tarea:
¿Cuán importante es que las personas lean e interpreten las Escrituras
por sí mismas? ¿Cuál es la norma final o patrón comparativo a que
deben someterse la doctrina y la práctica de la iglesia?
Definición de La Reforma:
El principal movimiento reformista duró menos de 30 años, sin embargo,
la Era de la Reforma, con la “Contrarreforma Católica” y las sangrientas
guerras civiles/religiosas continuaron hasta 1648.
Los verdaderos asuntos que motivaron la Reforma estaban relacionados
con las enseñanzas básicas del cristianismo:
Asunto Enseñanza
Protestante Católico Romana
La salvación El creyente es salvo por la El católico es salvo a
fe en Cristo través de los sacramentos
de la iglesia
Autoridad La Biblia SOLA La Biblia y la iglesia
Naturaleza de la iglesia Un organismo espiritual Una organización ecle-
siástica
Estilo de vida Por la fe en el poder cris- Por obras realizadas con
tiano del Espíritu la fuerza propia
Sacerdocio del creyente Acceso individual a Dios y Acceso solamente a través
a la Biblia del clero sacerdotal
136
Perspectiva General de Historia de la Iglesia
Como puede verse, tanto en doctrina como en práctica, los dos bandos
eran completamente opuestos.
No toda la gente tiene el mismo punto de vista de la Reforma.
Hay cuatro puntos principales de vista de la Reforma:
1. Punto de vista Católico Romano: La Reforma fue una revuelta contra
la iglesia Romana universal, realizada por Protestantes como
Martín Lutero que era un “hereje” con motivos ulteriores (deseaba
casarse).
2. Punto de vista Protestante: La Reforma fue un retorno de la iglesia a
la vida religiosa basado en las enseñanzas del Nuevo Testamento:
La salvación por la fe sola y las Escrituras (la Biblia) como autori-
dad única.
3. Punto de vista religioso: La Reforma fue un enfrentamiento entre:
La teología de Tomás de Aquino La teología de Agustín
El hombre no es totalmente El hombre es totalmente depra-
malo. vado.
La salvación es por la fe más los La salvación es por gracia, por
sacramentos. medio de la fe sola.
Tarea:
Fuera de lo que hemos visto, ¿La Reforma Protestante parece justifica-
ble? ¿Por qué?
137
A. Antecedentes políticos, históricos y culturales más
importantes
Es importante estudiar el escenario político al comienzo de la Reforma,
con objeto de conocer los antecedentes correspondientes a los movimientos
religiosos.
En España
España era la nación/estado político más fuerte durante la Reforma y era
incondicionalmente Católico Romana. En 1516, Carlos I (nieto de Fernando
e Isabel) fue coronado Rey de España, y para 1519 se había convertido en
Carlos V (1500-1558) Santo Emperador Romano que gobernaba a la vez
sobre Alemania. Algunas reformas de la iglesia Romana habían tenido lugar
en España, y Carlos V estaba en abierta oposición a la Reforma Luterana de
Alemania. El quería que la reforma fuese reprimida y que la iglesia Católica
regresara a su pureza y poder. La amenazante invasión de Europa por los
turcos que habían capturado Constantinopla en 1453 y que avanzaba hacia
el Occidente rumbo a Europa demandó la atención de Carlos V, precisamente
durante el crítico período de la Reforma Luterana Alemana.
En Francia
En este tiempo, Francia tenía un fuerte gobierno centralizado pero
empleaba la mayor parte de su tiempo compitiendo con España por la supre-
macía. Francisco I (1515-1547) quien fuera Rey de Francia durante la mayor
parte del tiempo que duró la Reforma, no apoyó este importante movimiento.
Sin embargo, su lucha contra España obligó a Carlos V a mantenerse ocu-
pado con Francia más que con Lutero y la Reforma.
En Inglaterra
Enrique VII (1485-1509) había unificado a Inglaterra después de un
período de pugnas entre los nobles. Su hijo Enrique VIII (1509-1547) fue Rey
de Inglaterra durante la Reforma. Inicialmente opuso violenta oposición a
las protestas de Martín Lutero, no obstante, rompió con la iglesia Romana en
1534 por razones políticas y personales relativas a la intervención del Papa
en los matrimonios reales.
Doctrinalmente Enrique VIII estaba aun estrechamente aliado con Roma,
pero su rebelión contra la autoridad del Papa abrió el camino para las pos-
teriores reformas inglesas.
En Alemania (el Santo Imperio Romano)
Carlos V de España había llegado a ser emperador después de Maximi-
liano I (1493-1519) el último gobernante de los Habsburgo.
Sin embargo, el Santo Emperador Romano tenía poco control real sobre
la Confederación de Estados Alemanes encabezada por poderosos príncipes
soberanos. Algunos de estos gobernantes eran seculares y algunos eclesiás-
ticos. El príncipe Federico (Elector) de Sajonia (uno de los Estados Soberanos
Alemanes) actuaría como protector personal de Martín Lutero tanto contra
el Papa (representante del poder religioso) como contra el Emperador (repre-
sentante del poder político).
138
Perspectiva General de Historia de la Iglesia
En Italia
Con Roma como el asiento del poder papal, Italia fue prácticamente into-
cable por la Reforma Protestante. Sería, en cambio, grandemente impactada
por la Contrarreforma Católica.
En Rusia
Rusia se estaba transformando en una poderosa fuerza política, pero casi
no le afectó la Reforma. En 1589 Rusia declaró que la Iglesia Griega Orto-
doxa Rusa era la iglesia nacional del país.
Otros desarrollos
• España, Francia e Inglaterra surgieron como las principales naciones/
estado y poderes mundiales compitiendo por el control del Hemisferio
Occidental, que incluía a los Estados Unidos de América.
• Se establecieron colonias portuguesas en Brasil, a lo largo de la
Costa Occidental de África y en la India; entre los años 1520-1522 se
abrieron importantes rutas comerciales en el Lejano Oriente. Barcos
portugueses, comandados por Fernando de Magallanes navegaron el
mundo.
• Se fundaron colonias españolas en México, el sur-este de los Estados
Unidos, Florida, América Central, las Indias Occidentales y América
del Sur.
• Colonias inglesas fueron fundadas a lo largo de la Costa Este de los
Estados Unidos.
• La Reforma Protestante fue el principio del fin de una iglesia-estado
con una unión político-religiosa, así como del poder e influencia del
Papa en los asuntos políticos de las naciones.
• La sangrientas guerras cívico/religiosas entre los gobernantes
Protestantes y Católicos terminaron con la Paz de Augsburgo en 1555
que concedió la tolerancia religiosa a los luteranos.
• En Francia, las luchas entre católicos y calvinistas hicieron que los
hugonotes franceses huyeran por millares a otros países.
• Guerras religiosas provocaron la división entre Escocia e Irlanda.
• En Inglaterra, los movimientos separatistas Puritano y Congregacional/
Separatista, dieron lugar al equilibrio del poder entre el Rey y el
Parlamento.
• La Guerra de los Treinta Años (1618-1648) por motivos políticos y
religiosos reflejaba la sangrienta disputa que acarrearon la Reforma
Protestante y la Contrarreforma Católica. La Paz de Westfalia
(1648) no solamente concedió reconocimiento religioso a católicos,
protestantes y calvinistas, sino que ayudó a modelar la forma de los
poderes de la Europa moderna.
• Los movimientos políticos y religiosos estaban irremediablemente
entremezclados durante este período. Quizá fue la última época en
que fue imposible separar el uno del otro.
• El poder político de los reyes quedó firmemente establecido a expensas
de líderes religiosos como el Papa.
139
Tarea:
¿Cuán significativos fueron los factores políticos y económicos en el
advenimiento de la Reforma?
140
Perspectiva General de Historia de la Iglesia
141
Estos grupos darían lugar a dramáticos cambios en 4 áreas
principales:
Autoridad – La Biblia es la autoridad máxima (Sola Scriptura).
142
Perspectiva General de Historia de la Iglesia
143
• Que el Concilio General de la iglesia al cual Lutero ponía sobre el
Papa, era falible.
Paso 3: La Excomunión
El 25 de junio de 1520 (antes de la terminación de los libelos) el Papa
León X publicó la bula Exsurge Domine, que comenzaba con “Levántate Señor,
y juzga tu causa. Un jabalí ha invadido tu viña.” Cuarenta y un “errores”
declarados por Lutero fueron condenados. Se ordenó que los libelos que los
contenían fuesen quemados y que se le diese a Lutero un plazo de 60 días
para someterse. Lutero no se retractó y el 10 de diciembre de 1520 arrojó
públicamente la bula al fuego.
En enero de 1521 el Papa declaró a Martín Lutero hereje y lo excomulgó
de la iglesia.
En abril de 1521 el Santo Emperador Romano ordenó a Lutero comparecer
ante la Dieta de Worms.
Lutero defendió con audacia sus puntos de vista y se apoyó en la autoridad de
la Escritura, estando dispuesto a cambiar cualquier punto de vista que se demos-
trara con la Escritura que era equivocado. Lutero rehusó retractarse y dijo:
“Mi conciencia está sujeta a la Palabra de Dios... No me
retractaré de nada, pues ir contra la conciencia no es ni honesto
ni seguro. Aquí me sostengo, no puedo evitarlo. Ayúdeme Dios.
Amén.”
144
Perspectiva General de Historia de la Iglesia
Tarea:
¿Qué papel desempeñó la Escritura en las fases iniciales de la Reforma?
¿Qué lección obtenemos de eso?
145
La Crisis Final
En 1525 se produjo en Alemania una revuelta de campesinos como resul-
tado de la tremenda presión social y política, motivada, en parte, por los
escritos y la actitud de Lutero contra el Papa y el Emperador Romano.
Al principio Lutero estuvo en favor de la justicia de la causa de los cam-
pesinos pero debido al liderazgo de radicales religiosos como Tomas Munster,
que abogaba por el derrocamiento del sistema político por motivos religiosos,
la revuelta se transformó en violencia, se volvió contra ella.
La revuelta fue aplastada por los príncipes y nobles alemanes con ¡la
pérdida de alrededor de 100.000 vidas! Una reforma militante de la iglesia
o del estado no estaban en los planes de Lutero. Lutero perdió la fe en el
hombre común y después en su apoyo. También perdió el apoyo de Erasmo,
quien deseaba la Reforma pero no un rompimiento con la iglesia romana.
En 1529 Carlos V derrotó a Francia y rechazó a los turcos en Viena, Aus-
tria. Ahora estaba listo para lidiar con la reforma religiosa. Pronto dos Dietas
impactarían grandemente al movimiento Reformista Luterano.
146
Perspectiva General de Historia de la Iglesia
El Luteranismo se extiende
La Fórmula de Concordia (1577) fue publicada en 1580 y estableció de
manera amplia la teología de los alemanes luteranos. Este documento era
necesario debido a las varias diferencias de opinión en cuanto a teología y
práctica dentro del luteranismo. De manera que la Fórmula de Concordia
mostró así los credos de la primitiva iglesia luterana y de la Teología Lute-
rana.
Para el año 1540, la mayor parte de la Alemania del Norte era luterana.
El luteranismo era también fuerte en Bohemia, Polonia y Hungría. Dina-
marca y Suecia fueron alcanzadas también por el luteranismo a través de
poderosa y efectiva predicación.
El Impacto de Lutero
El impacto que provocó Lutero fue enorme y si bien tuvo ramificacio-
nes políticas, su mayor impacto fue religioso, pues el Protestantismo había
nacido y sus cuatro principales puntos estaban en agudo contraste con la
teología católico romana:
1. La salvación—por fe, no por obras.
2. La autoridad—de la Biblia no de la iglesia
3. La iglesia—un organismo espiritual formado por todos los creyentes
4. El estilo de vida—servicio a Dios por fe, como cristiano laico o como
clérigo.
Lutero y Melanchton ayudaron a establecer y dar forma a la Teología
Protestante clásica.
Lutero también...
• Volvió a santificar el matrimonio para el clero.
• Redujo el énfasis de la estructura y las posiciones eclesiásticas.
• Favoreció a los pastores.
• Promovió la predicación y enseñaza de la Palabra de Dios sobre los
rituales religiosos.
• Desarrolló una Biblia en Alemán para la gente común.
• Escribió grandes himnos, como “Castillo Fuerte es Nuestro Dios.”
147
• Rompió para siempre la fuerte atadura con la iglesia Católica.
Lutero fue el pionero de la reforma religiosa moderna e inició la necesaria
Reforma utilizando –en lugar de la espada– la fe, el valor y las Escrituras .
Tarea:
¿La estrategia y el enfoque de Lutero en la Reforma fueron correctos o
equivocados? ¿Por qué? ¿Hubiera usted actuado en forma diferente?
148
Perspectiva General de Historia de la Iglesia
149
• Aceptación del bautismo de infantes como identificación con Cristo,
pero no para salvación.
El Cristianismo Evangélico Conservador puede trazar mejor sus afirma-
ciones teológicas hasta Zuinglio que hasta Lutero. La diferencia entre ambos
reformadores puede apreciarse en la siguiente comparación.
Lutero Zuinglio
Permitió todo aquello que no estaba Rechazó todo aquello que la Biblia
prohibido por la Biblia. específicamente no permitía.
Tarea:
¿Cuál de estos dos enfoques es más bíblico? ¿Por qué?
150
Perspectiva General de Historia de la Iglesia
Tarea:
¿Con qué aspecto, si así fuera, de la teología de Zuinglio está usted en
desacuerdo? ¿Por qué?
Lutero Calvino
Era un monje campesino y profesor Era un abogado y teólogo aristó-
que se enfocaba en: crata que se enfocaba en:
La salvación La salvación
Justificación por medio de la fe. Soberanía de Dios con relación a
la fe.
151
Las enseñanzas de Lutero: Las enseñanzas de Calvino
•La presencia física de Cristo en la •La presencia espiritual de Cristo
Cena del Señor. en la Cena del Señor.
•Aprobó lo que la Escritura no •Aprobó solamente lo que la
desaprobaba. Escritura aprobaba.
•Predestinación solamente de los •Predestinación de los elegidos y
elegidos. los condenados.
•Enfatizaba la participación del •Minimizaba la participación del
hombre en la fe hombre en la fe.
•Se enfocaba en la predicación y •Se enfocaba en un sistema de
en los pastores. teología y en el gobierno de la
•Moderada disciplina en la iglesia. iglesia.
•Severa disciplina en la iglesia.
152
Perspectiva General de Historia de la Iglesia
Tarea:
¿En qué sentido tanto Zuinglio como Calvino mezclaron la política y
la religión? ¿Es realmente posible legislar las creencias o los valores
morales?
153
El asunto de disciplina excesiva de la iglesia continuó siendo un pro-
blema. En 1553 con el consentimiento de Calvino, Miguel Servet un hereje
español que dudaba de la Trinidad fue quemado en la hoguera (véase Hch.
7:54 - 8:3). Es necesario tener en cuenta que los primeros reformadores como
Lutero y como Calvino creían, como lo hacía la iglesia Católica Romana, en
el derecho de la iglesia/estado de disciplinar severamente y castigar a aque-
llos que se opusieran a la religión/estado. En el caso de Martín Lutero y de
Juan Calvino estos simplemente reemplazaron el catolicismo con la Teología
de la Reforma como la “religión” del estado. La iglesia y el estado estaban
unidas todavía, pero la iglesia había sido “reformada.”
El sistema de teología de Calvino estaba enfocado en la irresistible gracia
electiva de Dios en la salvación. Los ultra Calvinistas o Calvinistas estrictos
se adhieren a un sistema de teología de cinco puntos que pueden expresarse
como sigue:
• Depravación total del hombre: No puede salvarse a sí mismo
• Elección incondicional por Dios: Independiente de todo mérito
humano o conocimiento anticipado de Dios.
• Expiación limitada: Cristo murió solamente por los electos.
• Gracia irresistible: El llamamiento de Dios no puede resistirse y la
fe es provista por Dios.
• Perseverancia de los santos: Los salvos (finalmente) no pueden
perderse.
Calvino mismo no era quizá tan calvinista como llegaron a ser algunos
de sus seguidores. Calvino admitía que la elección es asunto personal de Dios
(pues solamente Dios conoce quiénes son los electos) y el evangelismo es el
asunto del creyente (ya que Dios lo ha ordenado).
Muchos cristianos evangélicos hoy son “Calvinistas Moderados” que
rechazan solamente el tercer postulado de los cinco puntos (la Expiación
limitada) y dan una mejor calificación al lugar de la responsabilidad de la fe
del hombre en el proceso.
Para encontrar apoyo para su teología, Calvino primero miraba a las
Escrituras y después a Agustín. Calvino retuvo la Cena del Señor y el Bau-
tismo, con puntos de vista similares a los de Zuinglio. Calvino permitía tam-
bién el bautismo de infantes.
Contribuciones de Calvino
Las contribuciones de Calvino al Cristianismo son inmensas independiente-
mente de si uno está o no de acuerdo con toda su teología.
Calvino...
• Se mantuvo en la autoridad de la Escritura.
• Sistematizó la teología.
• Reubicó la salvación a donde pertenecía: la obra de Dios.
• Promovió la educación religiosa para los miembros de la iglesia y el
entrenamiento bíblico para el clero.
154
Perspectiva General de Historia de la Iglesia
155
En Hungría
La Fe Reformada tenía un camino abrupto en Hungría que a la larga logró
rechazar al Luteranismo. En 1570 una Confesión Húngara fue adoptada por
las iglesias reformadas que condenaron, a la vez, el “Unitarianismo” de Soci-
nio y Servet (véase p. 225 de este curso). La persecución estalló en 1572, pero
una fuerte tradición reformada sobrevivió.
En Escocia
Escocia había sido tempranamente cristianizada por misioneros británicos,
sin embargo, para el Siglo XIV, el catolicismo romano estaba en control. En los
siglos XIII y XIV hubo grandes guerras entre Inglaterra y Escocia. Escocia
ganó su independencia bajo Roberto Bruce y vino a alinearse estrechamente
con Francia. Los movimientos reformadores iniciales de Martín Lutero, a
través de la predicación de Patricio Hamilton y la distribución del Nuevo
Testamento en inglés de Tyndale, encontraron adeptos en Escocia.
Sin embargo, en 1553 Escocia regresó al catolicismo bajo María I (Tudor)
hija de Enrique VIII. María I, conocida como “María la sanguinaria”* (Bloody
Mary ) persiguió implacablemente a los protestantes quienes huyeron hacia
el continente (Europa) entre los que estaba Juan Knox (1514-1572). En 1554
Knox asistió a la Escuela Calvinista para Pastores en Ginebra ciudad donde,
en 1555, llegó a ser pastor. Hacia 1559 Knox regresó a Escocia donde había
estallado la guerra civil. En 1560 el Calvinismo había ganado y Knox pre-
paró sus Artículos de Religión en los cuales abolía la iglesia católica en Esco-
cia y estableció la fe Reformada mediante un decreto legislativo.
Knox fue más allá que Calvino en apoyar la desobediencia a la ley civil y
en promover una resistencia activa contra las autoridades civiles que osaran
reprimir la libertad de religión.
Cuando María Estuardo recuperó el trono en Escocia en 1561, Knox con-
tinuó dirigiendo el Calvinismo como la religión del estado, aunque María
Estuardo era una católica devota. Knox nunca la convenció, no obstante el
calvinismo prosperó. El hijo de María sería Jacobo I de Inglaterra. Escocia se
convirtió en el país calvinista más fuerte del mundo y los presbiterianos esco-
ceses emigrarían, más tarde, a Los Estados Unidos de América, donde darían
comienzo al movimiento Presbiteriano.
En Irlanda
En la actualidad Irlanda está aún dividida entre facciones protestantes y
católicas que combaten entre sí.
Durante la Reforma de 1557 Irlanda se rebeló contra Inglaterra. Irlanda
estaba eventualmente dividida en colonias, y bajo Jacobo I de Inglaterra
(Jacobo VI de Escocia) Irlanda del Norte fue colonizada por protestantes, en
su mayoría presbiterianos escoceses.
La ciudad de Belfast, en Ulster se tornó el asiento del protestantismo en
Irlanda. Fue de este grupo que muchos emigraron hacia los Estados Unidos
a mediados de 1700.
Irlanda del Norte permanecería protestante y eventualmente unida con
Inglaterra y Escocia. Irlanda del Sur rechazó la reforma y ha permanecido
fuertemente católica hasta el día de hoy.
156
Perspectiva General de Historia de la Iglesia
En Holanda
Hasta 1525 Holanda fue originalmente influenciada por el luteranismo
pero nunca se unió al redil. Los Anabaptistas sacarían provecho de esto
hasta 1540.
Cuando España luchó por controlar Holanda, algunos patriotas calvinis-
tas unieron sus fuerzas y en 1560 formaron una gran fuerza que fue capaz
de sobrevivir la Inquisición Española.
Los holandeses, a la larga, ganarían la batalla por su libertad contra
España, guiados por líderes como Guillermo de Orange y con la ayuda de
Inglaterra que derrotó a la Armada Española (La Armada Invencible) en
1588.
Alrededor del año 1571 los presbiterianos se establecerían firmemente y
la iglesias Reformadas Holandesas, así como las universidades prosperarían.
Sin embargo, sería en Holanda donde la Reforma enfrentaría su más seria
oposición doctrinal en la persona de Jacobo Arminio (1559-1609) quien
intentó modificar el Calvinismo.
El Arminianismo sostenía que:
• La gracia de Dios capacitaba al hombre para que iniciase la salvación
mediante su cooperación con Dios (sobreestimaba la parte del
hombre).
• El conocimiento anticipado de Dios era la base de la doble predestinación.
• Cristo murió por todos, pero su muerte era solamente eficaz para los
elegidos.
• El hombre podía resistir la gracia de Dios.
• El hombre podía perder su salvación.
Apoyadores de Arminio como Hugo Grocio delinearon sus ideas teo-
lógicas en La Remonstranza de 1616 y sus seguidores se conocieron como
los remonstrantes. Entre 1618 y 1619 el Sínodo Calvinista de Dort refutó la
posición arminiana bajo los Cinco Artículos y condenó el arminianismo. La
persecución de los arminianos continuaría durante casi 10 años.
El arminianismo condujo a una modificación del calvinismo:
El ultra calvinismo o calvinismo estricto a una posición calvinista mode-
rada en la que se apoyan muchos evangélicos conservadores hoy los cuales
practican una forma moderada del Calvinismo (los Cinco Puntos) argumen-
tando:
• Las dos verdades de la gracia electiva de Dios y la libertad del hombre
para ejercitar su fe.
• El sacrificio expiatorio ilimitado que Cristo completó con su muerte.
• La depravación total del hombre y su incapacidad para salvarse a sí
mismo.
• La gracia irresistible de Dios sin llegar a imponerse sobre la libre
voluntad del hombre que no puede dejar de ejercitar su fe para poder
ser salvo.
157
• La perseverancia de los santos (una vez salvo, siempre salvo).
Algunos grupos anglicanos, metodistas y el Ejército de Salvación fueron
profundamente influenciados por el arminianismo, especialmente:
• Al sobreestimar la parte del hombre en la salvación (con tendencia
a la posición que hace depender de las buenas obras y de los méritos
propios).
• Al creer que si faltan la fe y las buenas obras, la salvación puede
perderse.
Tarea:
¿Cómo influenció Calvino el movimiento teológico en Europa? Esto
¿fue bueno, o fue malo?
158
Perspectiva General de Historia de la Iglesia
159
• Practicando el amor (que condujo a algunos al pacifismo y a la vida
en común).
• Un punto de vista congregacional de gobierno de la iglesia donde sus
miembros tomaran las decisiones.
• Libertad para decidir qué creer y para unirse a otros grupos de
creencias similares.
Muchas denominaciones bautistas así como otros grupos (mencionados
al comienzo de la descripción de este grupo) trazan sus raíces hasta los ana-
baptistas.
Tarea:
Según este período de la historia de la iglesia ¿la desobediencia civil y
la revolución fueron los mejores medios para reformar la iglesia?¿Por
qué sí o por qué no?
160
Perspectiva General de Historia de la Iglesia
1. La Reforma Anglicana
Inglaterra había estado expuesta al cristianismo desde muy tempranas
fechas, sin embargo, alrededor de 664, el Catolicismo Romano dominaba.
Al comienzo de 1066, cuando Guillermo de Normandía derrotó al Rey
Haroldo en la batalla de Hastings, la desafiante actitud de los reyes ingleses
para con el Papa quedó claramente establecida.
Aunque algunos reyes desde 1067 hasta 1509 (cuando murió el Rey
Enrique VII) habían apoyado al Papa, la mayor parte de la influencia de la
iglesia romana quedó limitada en Inglaterra.
En el Siglo XIV las enseñanzas de Wycliffe y la predicación de los Lolar-
dos que continuaron su movimiento prepararon a Inglaterra para su rompi-
miento final con Roma.
Enrique VII fue el primero de los reyes de la familia Tudor cuya línea
gobernaría Inglaterra de 1485 a 1603 y quienes tuvieron éxito en crear un
estado verdaderamente nacional con fuerza militar, política y económica
suficientes para desafiar a Roma. Esta fue antes que nada una reforma polí-
tica y no teológica.
El movimiento de Reforma fue ayudado por traducciones inglesas de la
Biblia que colocaron las Escrituras en manos de la gente común que podía
ahora comprobar por sí misma que donde la Biblia Católica en latín (La
Vulgata) decía “penitencia,” (poenitentia ) la traducción en inglés decía arre-
pentimiento (traducción del término griego metanoia, [metánoia] metanoias
[metánoías]). La teología y la práctica de la iglesia Católica Romana ¡no
estaban basadas en la Sagrada Escritura!
En 1525 Guillermo Tyndale había publicado una traducción impresa en
inglés del Nuevo Testamento y había miles de copias disponibles. Hacia el
año 1535 Miles Coverdale había completado el trabajo de Tyndale y publi-
cando la primera Biblia completa (Antiguo Testamento y Nuevo Testamento)
impresa en inglés. Otra traducción, la Biblia Mateo (Matthew Bible ), apa-
reció poco después. Enrique VIII autorizó a Coverdale para que produjera
la “Gran Biblia” en 1539, la cual se usó en toda la nación. El extendimiento
público de la Biblia en inglés sería un factor muy significativo para la
Reforma en Inglaterra.
Los escritos de Lutero atrajeron también mucho la atención y en 1521 el
libelo “El Cautiverio Babilónico” fue incluso tachado de herético por Enrique
VIII. Enrique escribió una defensa del catolicismo llamada Defensa de los
Siete Sacramentos que le granjeó el título de “Defensor de la Fe.” Al principio
Enrique realmente deseaba un rompimiento político/económico con Roma
de manera que él pudiese establecer una ¡Iglesia Católica Inglesa en lugar
de una Romana!
Los tres principales cambios que resultaron de esta inicial reforma angli-
cana fueron:
• La denuncia del monasticismo.
• La ruptura con la autoridad papal.
• El uso de la Biblia en inglés en las iglesias de Inglaterra.
161
La reforma bajo Enrique VIII (1509 – 1547)
En 1503 Enrique había recibido una dispensa ( o dispensación) del Papa
Julio II para que pudiera casarse con Catalina de Aragón, la viuda de su
hermano Arturo. Este matrimonio fue una alianza política con España.
Catalina y Enrique fueron los padres de María Tudor conocida en la his-
toria como María “la sanguinaria”. Con el transcurso del tiempo Enrique se
dio cuenta que con Catalina no tendría un heredero masculino y que Dios le
podría estar castigándolo por violar Levítico 20:21.
Entre tanto, Enrique VIII se había enamorado de la hermosa Ana Bolena
y ordenó al Cardenal Wosey conseguir del Papa Clemente VII otra dispensa
que le permitiese divorciarse de Catalina. El Papa se negó a conceder la dis-
pensa debido, en gran parte, a la gran influencia que Carlos V que era Rey
de España y Sacro Emperador Romano tenía sobre el Papa..
La reacción de Enrique VIII no tardó mucho e inició dos pasos para des-
hacerse del Papa en Roma y asegurar su divorcio a través del clero inglés.
Enrique VIII...
• Nombró a Tomás Cromwell ministro principal.
• En 1532 eligió a Tomás Cranmer Arzobispo de Cantorbery
(Canterbury).
• Desde 1531 había determinado que el clero inglés le rindiera cuentas
a él y no al Papa mediante la aplicación de la ley con una multa al
clero que aceptara cualquier decisión del Papa sin el consentimiento
previo del Rey.
• En 1532 convocó un congreso de la iglesia y mediante la iglesia
romana en Inglaterra, a través del sometimiento del clero se hizo
reconocer como la cabeza del clero en Inglaterra.
• En 1533 hizo que Tomás Cranmer invalidara su matrimonio con
Catalina y se casó con Ana Bolena.
• Fue declarado cabeza de la iglesia en Inglaterra mediante el Acto de
Supremacía de 1534 y se requirió que todo individuo inglés renunciara
a la autoridad papal. La iglesia en Inglaterra tomó el nombre de
Iglesia Anglicana.
• En 1536 logró que el Parlamento cerrara la mayoría de los monasterios
y confiscara sus tierras.
• En 1539 hizo que el Parlamento aprobara Seis Artículos que confirmaron
doctrinas católicas básicas, tales como la transubstanciación y
confesión.
La iglesia en Inglaterra se diferenciaba ahora de la de Roma en cuanto
a la cabeza y la organización pero no en cuanto a la teología. Enrique hizo
que el Parlamento obedeciera su mandato porque aunque éste era un cuerpo
representativo estaba aún controlado por el Rey. Enrique VIII tuvo varias
esposas más, de las cuales solamente una le sobrevivió. Las demás murieron,
se divorció de ellas o fueron ejecutadas. Enrique tuvo un solo hijo varón:
Eduardo VI.
162
Perspectiva General de Historia de la Iglesia
163
La reacción católica bajo el Reinado de María Tudor (1553 – 1558)
Cuando María Tudor (la hija de Enrique VIII y Catalina de Aragón)
ocupó el trono, restableció el Catolicismo Romano en Inglaterra por un poco
de tiempo.
María intentó regresar a Inglaterra a los días de su padre y restablecer
la autoridad del Papa. Tuvo algo de éxito con el Parlamento pero persiguió
a muchos protestantes y martirizó a tres, incluso a Tomás Cranmer. Estas
persecuciones fueron narradas en el Libro de los Mártires de Fox en 1563 y
levantaron gran apoyo en favor de la causa de la Reforma Protestante. María
no fue nunca popular en Inglaterra debido a sus acciones extremadamente
radicales.
El reinado de María Tudor en Inglaterra fue paralelo a la Contrarreforma
Católica en el Continente Europeo.
164
Perspectiva General de Historia de la Iglesia
Tarea:
Como resultado de la derrota de la Armada Española en 1588, ¿Qué fue
más importante, las consecuencias religiosas o las políticas? ¿Por qué?
165
Durante años lucharían el Puritanismo Congregacional y el Presbiteria-
nismo por controlar la iglesia.
El Movimiento Separatista Puritano fue encabezado por Roberto Browne
(1550-1633) y favorecía la idea de que la iglesia no tuviera nada que ver
con el estado sino solamente iglesias congregacionales independientes cuyos
miembros estuvieran unidos bajo un pacto voluntario con la iglesia, con
Cristo y el uno con el otro.
Otro grupo separatista se desarrolló en Gainsborough y Scrooby, el
cual, guiado en 1606 por John Robinson se estableció en Holanda. William
Bradford (1590-1657) fue miembro de este grupo. Miembros del grupo
Scrooby de separatistas congregacionales abrieron en 1620 el camino, como
“peregrinos” (pilgrims ) hacia Plymouth, Massachusetts en Norte América a
bordo del famoso barco Mayflower.
Hacia 1612 la Primera Iglesia Bautista Inglesa fue fundada a partir del
Movimiento Separatista Congregacional. Este grupo fue conocido como los
Bautistas Generales los cuales seguían el Arminianismo (véase p. 157 de este
curso), creían en la expiación ilimitada y bautizaban por aspersión.
Los Bautistas Particulares resultaron de la división de la iglesia de Enri-
que Jacobo y eran Calvinistas en teología, sosteniendo la expiación limitada
y el bautismo por inmersión. Este grupo de Bautistas Particulares dio lugar al
Movimiento Bautista Inglés. Con algunos cambios, el Movimiento Bautista
Americano (Estadounidense), dirigido por Roger Williams tuvo como origen
el grupo de los Bautistas Particulares.
Tarea:
¿Qué preocupó más a los movimientos Puritanos Separatistas, la teología o
la forma de gobierno de la iglesia? ¿Por qué es esto tan importante?
166
Perspectiva General de Historia de la Iglesia
167
darían la Colonia de Plymouth en Massachusetts. Sin embargo, la mayoría
de los puritanos permanecerían en Inglaterra con la esperanza de reformar
la iglesia Anglicana con la ayuda del rey inglés.
La Reforma bajo Carlos I (1625-1649)
Carlos I sucedió a Jacobo I en el trono y básicamente favoreció la posi-
ción católica que animó a huir hacia el continente Americano a un mayor
número de puritanos separatistas entre los años 1628 y 1640. Carlos I estaba
más interesado en suprimir el poder del Parlamento que en los asuntos reli-
giosos.
Guillermo Laud (1573-1645) fue elegido Arzobispo de Canterbury por
Carlos I. Laud seguía la teología de Arminio y deseaba en todas las iglesias
una estructura organizacional Episcopal normal, a lo que se opusieron los
puritanos Calvinistas.
En 1637 Laud intentó hacer que la iglesia de Escocia adoptara el Nuevo
Libro de Oración Común. La política de la iglesia escocesa era presbiteriana,
en tanto que la iglesia de Inglaterra era Episcopal. Para 1638, Escocia declaró
su intención de defender el Presbiterianismo y de hecho invadió Inglaterra.
Carlos no pudo derrotar a los escoceses y tuvo que intentar negociar un
acuerdo. En 1640 fue convocado un Largo Parlamento que se volvió contra
Carlos, pero no logró el acuerdo en asuntos religiosos.
Los “realistas” que deseaban retener y reformar la forma de gobierno de la
iglesia Episcopal fueron llamados los “cavalliers “ Los puritanos que favorecían
la forma presbiteriana fueron llamados las “cabezas-redondas .”
En 1642 el grupo de los realistas se retiró del Parlamento y estalló la
guerra civil entre ellos y los puritanos, a quienes comandaba Oliverio
Cromwell (1599 -1658).
Las fuerzas del Parlamento capturaron al rey Carlos I y lo ejecutaron en
1649.
El Parlamento puritano que siguió hizo varias decisiones importantes
durante ese tiempo.
• La forma de gobierno Episcopal fue abolida en 1643.
• La asamblea de Westminster fue convocada para que dictase un credo
y una declaración política tanto para la iglesia de Inglaterra como
para la de Escocia.
• Fue adoptada una forma de gobierno Calvinista Presbiteriana para la
iglesia.
• La Confesión de Fe de Westminster fue adoptada en 1648.
Sin embargo, el Parlamento Presbiteriano fue demasiado lejos y Cromwell
dirigió una revolución “congregacional” contra el Parlamento, gobernando
él por un tiempo.
Después de la muerte de Cromwell (1658) los ingleses solicitaron a Carlos
I que fuera rey y la forma Episcopal de gobierno de la iglesia fue establecida
nuevamente.
168
Perspectiva General de Historia de la Iglesia
169
y persiguiendo a todo aquel que no estuviera de acuerdo. No obstante la tole-
rancia religiosa estaba presente en las colonias inglesas y eso era un fuerte
factor motivante que atraía puritanos de Europa.
América llegaría a convertirse en la sede de una “mezcla denominacio-
nal” de toda clase de grupos religiosos.
En total había seis principales denominaciones que fundaron colonias en
América antes de 1648:
De manera que para 1648 las costas orientales de los EE.UU. habían sido
ocupadas por grupos religiosos, la mayoría de los cuales buscaron libertad
para practicar su religión y permitieron a otros hacer lo mismo.
Los franceses no fueron un factor significativo en el verdadero comienzo
de la colonización de los EE.UU.
Tarea:
¿Le sorprende a usted que no había una total tolerancia religiosa en los
Estados Unidos al principio de la colonización? ¿Por qué?
170
Perspectiva General de Historia de la Iglesia
Tarea:
¿La colonización fue buena o fue mala para el cristianismo? ¿Por qué?
171
estaba ocupado en asuntos políticos y militares el Papa enfocó su atención
en Roma y en los estados Papales Italianos. Pugnas entre el Papa y Carlos V
aumentaron la inactividad por parte de Roma.
Los principales movimientos de avivamiento reformista en la iglesia cató-
lica ocurrieron bajo el papado de Alejandro Farnesio Pablo III (1534-1549). En
primer lugar el Papa nombró algunos católicos, cuya mentalidad era refor-
mista, para que formaran parte del Colegio Cardenalicio y luego nombró
una comisión reformadora. Algunos de estos nombramientos recayeron sobre
grupos reformadores de piadosos católicos místicos conocidos como El Orato-
rio del Divino Amor (1517-1527) el cual se avocó a reformar la sociedad y a
la iglesia a través del avivamiento individual personal. Este movimiento dio
origen a cierta reforma religiosa dentro de la iglesia romana cuando nuevas
órdenes monásticas enfatizaron su preocupación espiritual. Algunas de estas
nuevas órdenes fueron las de los Teatinos, los Capuchinos y los Ursulinos.
En 1537 fue hecho un reporte de evaluación formal de la iglesia cató-
lica que demostró que la necesidad de una reforma era evidente debido a lo
siguiente:
• El papado era excesivamente secular.
• Era necesario que el clero atendiera los deberes espirituales antes que
los asuntos políticos.
• El soborno estaba ampliamente extendido.
• Se abusaba de la venta de indulgencias.
• Las violaciones a la ley de la iglesia eran comunes.
• La inmoralidad iba en aumento cada vez más.
El Papa Pablo III convocó el Concilio General de Trento en 1545. Este
Concilio llegaría a ser uno de los tres Concilios más importantes de la his-
toria siendo los otros dos el Concilio de Nicea (325) y el Concilio Vaticano II
(1962-1965)
Entre tanto, el Papa dio principio a actividades que él consideraba esta-
ban de acuerdo con la reforma.
La Inquisición Católico-Romana (1542) buscó, aprehendió, juzgó y con-
denó a los herejes con mentalidad evangélica/protestante que se encontraban
dentro de la iglesia católica. Esta acción fue especialmente eficaz en España.
El Índice era una lista de libros prohibidos que no debían ser leídos por los
católicos. Incluídos en el Índice estaban obras de los Reformadores Protestan-
tes y la Biblia Protestante (la traducción directa del Hebreo y del Griego a la
lengua vernácula directamente). El solo hecho de poseer un libro prohibido
era motivo para que una persona fuera condenada a la pena de muerte.
Tanto la Inquisición como el Índice fueron impuestos con la más estricta
severidad en España, donde se centró gran parte de la Contrarreforma cató-
lica.
El Índice de libros prohibidos estuvo en uso ¡hasta 1959 y fue abolido por
el Papa Paulo VI!
172
Perspectiva General de Historia de la Iglesia
Los Jesuitas
Quizá el más efectivo de todos los movimientos contrarreformistas dentro
de la iglesia católica fue la formación de la Sociedad de Jesús (Orden Jesuita)
fundada por Ignacio de Loyola (1491-1556). Debido a los Jesuitas, el Siglo XVI
fue el período de mayor actividad misionera católica en la historia.
Los Jesuitas fueron iniciados por Ignacio de Loyola y un pequeño grupo
de católicos con mentalidad espiritual en 1534 quienes deseaban un aviva-
miento personal y general de la iglesia. El grupo fue aprobado como orden
por el Papa en 1540. Lo que Lutero y Calvino fueron para la Reforma Protes-
tante, fue Loyola para la Contrarreforma Católica.
El libro Ejercicios Espirituales de Loyola fue el libro de texto de los Jesui-
tas. Además de los votos de pobreza, castidad y pureza, los Jesuitas juraban
absoluta lealtad al Papa. Los Jesuitas se volvieron una poderosa orden pre-
dicadora que buscaba promover el catolicismo y destruir el protestantismo.
Hasta cierto punto lograron ambos propósitos.
La estrategia de los Jesuitas estaba enfocada en:
• La educación religiosa que incluía las universidades.
• La condena de la herejía.
• Las misiones al extranjero.
A través de la predicación y las “misiones domésticas,” gran parte de
Alemania fue recuperada para los católicos. Los misioneros jesuitas como
Francisco Javier (1506-15-52) lograron progresos muy significativos en misio-
nes en el extranjero en países como la India, las Indias Orientales y Japón.
Algo de progreso católico lograron también en Holanda y Polonia. El fervor
y la intensidad de los Jesuitas igualaban al de los calvinistas. Aunque Javier
encontró la puerta de China cerrada, su sucesor Mateo Ricci (1552-16-10) fue
capaz de sembrar el catolicismo en China aunque se marchitaría 100 años
después.
Los planes de los Jesuitas crearon problemas por su tendencia a contar
con la ayuda de los dirigentes del estado para combatir la herejía. Tanto la
Inquisición y el Índice fueron empleados por los Jesuitas para extender la
causa católica. Millares de personas murieron a manos de las inquisiciones
que fueron oficialmente autorizadas en 1542 y abolidas en 1854.
El primer Índice fue publicado en 1559 e incluía las obras de Erasmo.
El Papa Pablo III fue la fuerza más importante detrás de la Contrarre-
forma Católica.
Pablo III:
• Aprobó la Orden Jesuita.
• Afirmó la Inquisición.
• Convocó el Concilion de Trento.
173
Tarea:
¿Cuál era el verdadero propósito oculto detrás del Índice?
174
Perspectiva General de Historia de la Iglesia
Tarea:
¿En qué forma resumiría usted el impacto y la importancia de la Con-
trarreforma Católica?
175
corona a Federico V, un gobernante Calvinista Alemán. Federico V era nieto
de Guillermo de Orange quien a su vez era yerno de Jacobo I de Inglaterra
adherente de la fe reformada.
Los príncipes luteranos no estuvieron dispuestos a acudir en apoyo del
reformado Federico V y Jacobo I tampoco quiso verse embrollado en el con-
flicto y solo permitió que participasen “voluntarios” ingleses. Por su parte
Fernando II fue ayudado por Maximiliano de Baviera y por tropas españo-
las. De esta manera Federico fue arrojado fuera de Bohemia. Como conse-
cuencia, los bienes de los protestantes fueron confiscados y dio comienzo la
despiadada erradicación del protestantismo.
Las fuerzas católicas fueron victoriosas en los estados alemanes del sur de
Bohemia, Moravia y Austria. Todas las escuelas e iglesias protestantes fueron
cerradas y los pastores obligados a huir. El gobierno fue vuelto al catolicismo
y la Universidad de Praga pasó a manos de los Jesuitas. Esta primera fase
duró varios años.
Entre tanto, los estados protestantes del norte de Alemania se prepararon
para la guerra y buscaron el auxilio de Dinamarca, Inglaterra y Holanda.
En esta segunda fase de la guerra (1623-1629) nuevamente salieron vic-
toriosos los católicos y parecía que Alemania volvería a perderse en favor del
catolicismo y todo lo que la Reforma Protestante había ganado se perdería.
La tercera fase de la guerra ocurrió entre los años 1629 y 1632. Los vic-
toriosos católicos comenzaron a reñir entre sí y dieron lugar a la división y
a la contienda. En 1630 Europa fue invadida por Gustavo Adolfo de Suecia,
quien era luterano. Hacia 1632 Gustavo había derrotado a todas las fuerzas
católicas logrando el control en Europa. Sin embargo, Gustavo Adolfo fue
muerto en batalla en 1632.
La fase final ocurrió de 1632 a 1648. Con Gustavo Adolfo muerto, pronto
se hizo evidente que ni los católicos ni los protestantes se impondrían los
unos sobre los otros. La sangrienta lucha continuó, pero no fue decisiva.
Alemania estaba devastada y ambos bandos decidieron hacer una tregua.
La Guerra de los Treinta Años terminó con la Paz de Westfalia, que a su
vez introdujo la era de la historia moderna del mundo y de la iglesia.
De acuerdo a los términos del tratado, a los Luteranos, a los Católicos
y a los Calvinistas se les concedió el mismo reconocimiento religioso y los
mismos derechos, retornando cada estado a la posición que ocupaba en
1624. El gobernante de cada estado permitiría en su territorio tanto a los pro-
testantes como a los católicos. Se le prohibió al Papa intervenir en los asuntos
religiosos, no obstante, el papa Inocencio V ignoró el Tratado y continuó sus
esfuerzos para hacer católica a toda Europa.
Sin embargo, la iglesia y el estado habían quedado eficazmente separados.
De manera que para 1648 el norte de Europa era en su mayoría protes-
tante y el sur de Europa era en su mayoría católico; en Alemania católicos
y protestantes estaban mezclados y así ha continuado hasta el día de hoy.
Quizá la lección más importante que dejó la guerra es que la preferencia
religiosa no puede ser impuesta por la espada.
176
Perspectiva General de Historia de la Iglesia
Tarea:
¿Apoya la Biblia el establecimiento del Cristianismo mediante la
guerra o la acción política? ¿Por qué sí o por qué no?
177
- Episcopal
- Congregacional
- Congregacional Separatista.
• Asuntos en la práctica relacionados con el bautismo, la Cena del
Señor, los servicios de adoración, etc.
• Desde el punto de vista católico romano la mayor herejía era el
protestantismo.
• Según la perspectiva protestante había más tolerancia religiosa hacia
los puntos de vista opuestos, pero no era total.
• Dentro del protestantismo la enseñanza Arminiana que promovía las
buenas obras como necesarias para la salvación y enseñaba que ésta
podía perderse, llegaría a tener un impacto duradero.
• La iglesia Católica Romana resolvió sus disputas doctrinales
internamente. La iglesia Protestante no actuó de esta manera, y el
resultado fue el desarrollo de iglesias denominacionales independientes
con su propia “marca” de teología y práctica protestantes.
• Por primera vez la “iglesia” cristiana había dejado de ser una
principal iglesia ortodoxa—el Catolicismo Romano Universal. Sino
que ahora estaba formada por tres principales y diferentes tradiciones
religiosas, cada una de las cuales reclamaban ser parte de la iglesia y
representantes de la verdadera fe:
- El Catolicismo Romano
- El Protestantismo
- La Ortodoxa Griega.
• Otros dos asuntos doctrinales salieron a relucir durante este tiempo
bajo dos teólogos holandeses.
- Hugo Grocio (1583-1645) fue un arminiano que desarrolló un
punto de vista gubernamental de la expiación que dejaba fuera la
parte del sacrificio sustitutivo y enfatizaba la teoría de que Cristo
solamente había hecho el pago penal necesario para satisfacer la
justicia de Dios. Grocio es conocido también como el padre de la
Ley Internacional.
- Juan Cocceyus (1603-1669) desarrolló una forma de Teología del
Pacto enfocada en un pacto de obras con Adán seguido por un
Pacto de Gracia por Cristo.
• La Reforma fue, en importancia, el tercer período de desarrollo
doctrinal en la historia de la iglesia—el segundo había ocurrido siglos
antes entre los años 325 y 451 con los Concilios de Nicea y Calcedonia.
El primero fue nada menos que la Era del Nuevo Testamento.
• Las disputas doctrinales no podían ser ya relacionadas con la iglesia, sino
que debían ser dirigidas primero a las tradiciones religiosas principales y
de ahí derivarlas a los varios grupos dentro de cada tradición.
178
Perspectiva General de Historia de la Iglesia
Tarea:
¿Fue realmente importante toda la disputa acerca de la doctrina durante
la Reforma? ¿Fue el “denominacionalismo” una buena solución? ¿Por
qué sí o por qué no?
179
Tomás Cranmer (1489-1556)
Arzobispo de Canterbury durante el reinado de Enrique VIII, que ayudó
a dar forma al movimiento Protestante/Puritano en Inglaterra. Ayudó
también a formar la Teología Anglicana, escribió El Libro de Oración
Común. Fue ejecutado bajo el reinado de María Tudor – La Sanguinaria.
Oliverio Cromwell (1599-1658)
Hábil líder religioso, político y militar puritano que dirigió exitosamente
el levantamiento de los Puritanos contra el Rey de Inglaterra. Ayudó a
reformar la iglesia de Inglaterra y promovió la tolerancia religiosa.
El Papa Pablo III (1534-1549)
Papa muy eficiente en dirigir la Contrarreforma Católica, estableció
la Inquisición y el Índice, y presidió el Concilio de Trento. Ayudó a darle
forma al Catolicismo Romano moderno.
Ignacio de Loyola (1491-1556)
Místico fundador de la Compañía de Jesús que promovió la educación
religiosa y la actividad misionera durante la Contrarreforma.
Francisco Javier (1506 -1552)
Jesuita que apoyó los grandes esfuerzos misioneros en el Lejano Oriente
y la India durante la Contrarreforma.
Gustavo Adolfo (1630-1632)
Rey de Suiza, luterano, invadió Europa y cambió el rumbo de los
acontecimientos en favor de los protestantes durante La Guerra de los
Treinta Años, lo que al final de cuentas permitió, mediante la Paz de
Westfalia en 1648, la tolerancia religiosa para Católicos, Luteranos y
Calvinistas.
Tarea:
En su opinión, de los hombres que tomaron parte en la Reforma,
¿Quién hizo la más grande contribución? ¿Por qué?
180
Perspectiva General de Historia de la Iglesia
181
Hacia 1648 el cristianismo moderno había ya tomado su forma. A partir
de entonces, la iglesia según su historia, ha enfocado su atención en retener
su pureza, en tanto que combate las variadas formas de...
• Apatía espiritual.
• Secularización de la iglesia.
• Humanismo.
• Teología racional y liberal.
Tarea:
¿En qué forma llegó a impactarle a usted más la Era de la Reforma?
¿Fue necesaria la Reforma?
182
Perspectiva General de Historia de la Iglesia
183
10. Era del Racionalismo y
del Avivamiento
1648 – 1789 d.C.
Esta Era cubre el período comprendido entre el final de la Reforma (La
Paz de Westfalia de 1648) y la Revolución Francesa ocurrida en 1789. Fue un
tiempo en que los hombres comenzaron a preguntarse acerca de la raciona-
lidad de la fe cristiana a la luz del pensamiento razonable. Fue también el
tiempo del surgimiento de la ciencia como una disciplina. Algunos historia-
dores llaman a este período la “Era de la Iluminación.”
La ciencia y la razón comenzaron a reemplazar a la fe como cimiento de
la civilización Occidental. Para mucha gente, aquello que era “razonable”
vino a ser lo normal y lo “sobrenatural” imposible (es decir: los milagros
bíblicos).
El cristianismo respondería al racionalismo con:
• El pietismo y la experiencia religiosa personal, en lugar de las creencias
dogmáticas (la fe se convertiría en algo personal y subjetivo, no algo
objetivo y basado en verdades como se encuentra en la Biblia).
• El avivamiento dentro de la iglesia, tanto en Inglaterra como en
Los Estados Unidos para combatir la apatía, el secularismo y el
racionalismo.
• La tolerancia religiosa, virtualmente para todos los creyentes.
La Era de la Iluminación trajo al hombre una nueva manera de verse a sí
mismo y al mundo a través de los “ojos” del intelecto humano y de la razón,
en lugar de a través de los “ojos” de la fe. Este espíritu de la razón humana
había comenzado con el Renacimiento; tomó forma en este período y tendría
su total expresión en el período siguiente. Su impacto fue tan grande que sus
efectos persisten conforme se acerca el final del Siglo XX.
¡El Secularismo había sido puesto en marcha!
Quizá los cuatro principales factores que contribuyeron a la Era del
Racionalismo fueron:
• El Renacimiento. Al volver a la vida el aprendizaje y el humanismo
individual dieron un nuevo valor al hombre en lugar de a las
instituciones.
• Las guerras de religión. Luchas por más de 100 años se llevaron a
cabo usando las fuerzas políticas y militares para promover diferentes
creencias religiosas. La mayor parte de la población mundial manifestó
su disgusto a causa de las sangrientas guerras cívico/religiosas en
Inglaterra y en Francia y, durante la Guerra de los Treinta Años,
en todo el Continente Europeo. Persecuciones, fanatismo religioso e
intolerancia, dejaron de tener sentido para muchas personas. Negar
la libertad religiosa era totalmente irrazonable.
184
Perspectiva General de Historia de la Iglesia
En Inglaterra
También Inglaterra estaba surgiendo como una potencia mundial y lle-
garía a convertirse en el siguiente “constructor de imperios” en el mundo.
Eventualmente Inglaterra triunfaría en la guerra de los 7 años (1756-1763)
contra Francia por el control de América del Norte. En Los Estados Unidos
esta guerra llegó a conocerse como la Guerra India y Francesa. Inglaterra
tendría el gobierno supremo en Europa ya que había derrotado a Francia
y a España. Sin embargo, estos enemigos derrotados por Inglaterra pronto
ayudarían a las Colonias Inglesas de América a romper con Inglaterra en
tiempos del Rey Jorge III.
185
Poco antes, con la restauración de Carlos II al trono de Inglaterra en
1660, la persecución de los puritanos aumentó ya que la iglesia Episcopal
de Inglaterra era la única religión reconocida. Hacia 1688 los protestantes
habían recuperado el trono en las personas de María la hija de Jacobo II y el
príncipe consorte Guillermo de Orange. En 1669 un Acta de Tolerancia fue
proclamada, la cual a la vez que establecía la libertad religiosa, promovía
la apatía espiritual, lo que dio lugar a los avivamientos que comenzaron en
1738.
En Rusia
Un despertamiento político bajo Pedro el Grande (1689-1725) empujó a
Rusia al escenario mundial y a participar algo en la cultura occidental. Un
progreso similar subsiguiente se logró con Anna (1730-1740) y con Cata-
lina la Grande (1762-1796) en el sentido de hacer de Rusia una potencia en
Europa y en el mundo.
En América del Norte
Mientras que la cantidad de inmigrantes que llegaban de Europa era
mayor, las colonias crecieron rápidamente tanto en número como en fuerza.
El período fue dominado por el involucramiento de la Colonias en la guerra
entre Inglaterra y Francia, quienes se disputaban su control.
En Alemania
En Alemania (El Antiguo Imperio Romano), si bien la influencia de los
estados políticamente independientes aumentó durante este período, no
había un fuerte poder central.
Desarrollos culturales
El Racionalismo
Culturalmente hablando, el desarrollo más significativo en Inglaterra y
en el Continente Europeo fue el surgimiento del Racionalismo. En Inglaterra
tomó la forma de Deísmo; en Francia de Escepticismo y en Alemania y la
mayor parte de Europa la forma de intelectualismo y filosofía.
En todos estos países, los descubrimientos científicos y la aparición de los
modernos sistemas científicos dieron paso a un nuevo y más moderno “dios”
conocido como ciencia, la cual estaba basada en la razón humana.
Consciente o inconscientemente un buen número de hombres hicieron
significativas contribuciones al surgimiento del Racionalismo en el terreno
científico, algunos de los cuales mencionaremos a continuación:
Nicolás Copérnico (1473-1543)
Con anticipación a la era había labrado el terreno para el Racionalismo.
Con su “De revolutionibus orbium coelestium” (libro que fue puesto en el
Índice), expuso su sistema planetario según el cual el sol permanece inmóvil
en el firmamento, y la tierra y los demás planetas giran a su alrededor.
Juan Kepler (1571-1630)
Considerado el iniciador de la astronomía moderna. Basado en las obser-
vaciones hechas por el astrónomo danés Tycho Brahe (1546-1601), Kepler
enunció sus tres célebres leyes sobre el movimiento de los planetas alrededor
del sol.
186
Perspectiva General de Historia de la Iglesia
Tarea:
¿Son realmente incompatibles la ciencia y la Biblia? ¿Cuál debiera
someterse a la otra?
La Filosofía
Juan Locke (1632-1704)
Adelantó en Francia la idea empírica de que la mente del hombre
comenzó en blanco y el conocimiento se fue adquiriendo con la experiencia.
René Descartes (1596-1650)
Allanó el camino para la última expresión del racionalismo religioso
hasta esa fecha, al desarrollar una filosofía basada en el hombre dudando
de todo excepto de su propia existencia y habilidad para razonar:
“Pienso, luego existo” (cógito, ergo sum ). Descartes enseñaba que a través
de la ciencia y de la sola razón podía conocerse a Dios (y otros objetos
conocibles). De manera que para Descartes la Revelación Divina en la
Biblia ocupaba “el asiento de atrás” para la razón humana y aquélla se
sujetaba a ésta.
187
Sin embargo, la mayoría de estos tempranos racionalistas, no negaban
a Dios o la necesidad de una conducta moral y ética.
En el terreno religioso el Deísmo comenzó primero en Inglaterra y de ahí
se extendió a Francia. Debido a que el Deísmo, más que una religión, era
una filosofía o manera de ver la vida, es necesario que lo discutamos a conti-
nuación. El Deísmo se desarrolló a partir del racionalismo de hombres como
Newton y otros que sostenían las siguientes ideas básicas:
• Dios es el Ser Supremo aunque no necesariamente como lo describe la
Biblia.
• Dios es trascendental (está sobre Su creación).
• Dios es inmanente (se involucra en Su creación).
• Dios es la causa primera de todas las cosas y puede ser descubierto
mediante la razón.
• Las leyes naturales del universo (como la de la gravedad) fueron
establecidas por Dios y también pueden ser descubiertas por medio de
la razón humana.
• No hay lugar para los milagros o para la Revelación Divina en la
Biblia, porque no pueden ser probados mediante la razón.
• Cristo era solamente un gran maestro y la Biblia un buen libro como
guía ética.
• La adoración a Dios se expresa mejor mediante la piedad y la virtud
personal expresada en una conducta ética.
• Dios está interesado en el hombre pero no se involucra con él.
De manera que para el deísta, Dios creó el mundo, lo sujetó a las leyes
naturales, lo echó a andar como a un reloj y se sentó para verlo marchar.
Dios no está involucrado ni interviene sistemáticamente en los asuntos del
hombre. El hombre es dejado en libertad para vivir una buena vida moral y
para adquirir todo el conocimiento que quiera mediante la razón. El Deísmo
fue rápidamente extendido por medio de filósofos franceses como Rousseau
(1712-1778) y Voltaire (1694-1778), quienes representaban el Escepticismo del
“Iluminismo Francés.” Librepensadores como Voltaire que abogaban por las
libertades personales y la libertad de expresión, terminarían oponiéndose
al Catolicismo Romano en Francia. Esta clase de “libre pensamiento” juga-
ría un importante papel en la Revolución Francesa. La iglesia institucional
encontró oposición en la mayoría de los deístas. El trabajo de éstos fue quizá
mejor resumido por la Enciclopedia Francesa de Diderot (1713-1784).
Entre tanto, el filósofo escocés David Hume (1711-1776) expresó el racio-
nalismo en términos de Escepticismo, dudando de todo y demostrando que
nada podía ser probado con certeza aun el fenómeno de causa y efecto; en
el cual, solo se podía enseñar que el uno sigue a la otra. En el terreno de la
religión esto condujo a la negación de los milagros y lo sobrenatural.
Hubo escritores religiosos ortodoxos que se opusieron al Deísmo y afirma-
ban que el cristianismo histórico ofrecía mejores soluciones que el Deísmo.
José Butler en Inglaterra (1692-1752) confrontó en forma eficaz la filosofía de
los deístas.
188
Perspectiva General de Historia de la Iglesia
189
Tarea:
¿Por qué era el Deísmo tan atractivo para muchos prominentes líderes
políticos, religiosos y filósofos? ¿Qué es lo que no requiere?
190
Perspectiva General de Historia de la Iglesia
En Alemania
El Pietismo (devoción de la religión pura)
La respuesta al frío Racionalismo y al énfasis sobre la membresía de la
iglesia Luterana en Alemania, tomó la forma de movimiento pietista.
Los Pietistas...
• Enfatizaban un estilo de vida puro.
• Enfatizaban la fe personal.
• Fomentaban el compañerismo y la unidad entre los creyentes.
Los pietistas se contaban entre los primeros grupos que buscaban cristia-
nos convertidos que ya hubieran sido bautizados en la iglesia.
El líder iniciador del pietismo en Alemania fue Felipe Jacobo Spener
(1635-1705) que deseaba reformar la iglesia Luterana y retornar al verdadero
cristianismo. Spener deseaba alejarse del cristianismo intelectual hacia un
enfoque de genuina preocupación mutua. Igualmente, promovió las clases
de Biblia y grupos de oración reducidos llamados ecclesiolae in ecclesia – “igle
191
sitas en la iglesia,” grupos que llegaron a llamarse también collegia pietatis,
colegios de la piedad, expresión que dio origen al término pietismo. Predi-
caba con la Biblia completa y enfatizaba el arrepentimiento y el discipulado,
invitando a un estilo de vida práctico y personal que estuviera de acuerdo
con la Escritura.
Spener sufrió algo de oposición por parte de la iglesia Luterana estable-
cida, no obstante, el movimiento creció.
Augusto Hermann Francke (1663-1727). Profesor de la Universidad de
Halle, fomentó el movimiento pietista. Promovió la educación religiosa,
fundó un instituto bíblico (collégium philobíblicum ) y publicó y distribuyó
las Escrituras. Este movimiento pietista Luterano envió a la India misioneros
en 1705. El luterano Enrique Muhlenberg, un importante misionero a los
colonos alemanes de Norte América provino de este centro de entrenamiento
en 1742.
El Pietismo...
• Enfatizaba la necesidad del estudio y la discusión de la Biblia.
• Fomentaba la aplicación diaria y personal del cristianismo.
• Insistía en el ministerio de enseñanza del Espíritu Santo en el creyente.
• Fomentaba la formación de grupos de oración y compañerismo.
• Hacía énfasis sobre la experiencia personal de la conversión a Cristo
independientemente de la membresía en la iglesia y/o el bautismo.
• Insistía en la importancia de la iglesia local como una reunión
voluntaria de creyentes en comunión.
192
Perspectiva General de Historia de la Iglesia
En Rusia
En 1721 Pedro el Grande (1672-1725) sometió la Iglesia Ortodoxa bajo el
control del Estado, donde permaneció hasta que los comunistas tomaron el
poder en 1917. A partir de entonces la iglesia y el Estado se separaron.
En Inglaterra
Los Avivamientos
Fue quizás en Inglaterra donde ocurrieron los cambios religiosos y los
movimientos más significativos de toda esta Era. Estos movimientos de
avivamiento impactarían profundamente a la Iglesia Cristiana. Hemos de
enfocar nuestra atención a las tres áreas siguientes: La Iglesia de Inglaterra,
el Movimiento Cuáquero y el Avivamiento Metodista.
La Iglesia de Inglaterra (1648 – 1789)
Entre los años 1649 y 1660, se estableció el gobierno del Reino Unido de
Inglaterra – un Parlamento presbiteriano y la Iglesia de Inglaterra desplaza-
ron al Rey. La tolerancia religiosa era la regla, la excepción era para con los
católicos.
Sin embargo, en 1660, cuando Carlos II (1630-1685) de la línea de los
Estuardo subió al trono, la Iglesia Episcopal de Inglaterra fue restablecida
nuevamente como la religión del Estado y una abierta persecución de protes-
tantes se desató. Se proclamaron varias leyes entre los años 1661 y 1672 para
imponer las creencias anglicanas. Los presbiterianos, los congregacionalis-
tas, los bautistas, los cuáqueros y los católicos fueron todos perseguidos en
mayor o en menor grado.
193
Jacobo II de Inglaterra y VII de Escocia (1633-1701) quien se convirtió
al catolicismo, subió al trono en 1685 y trató de ayudar a los católicos. En
1688 el protestante calvinista Guillermo de Orange, gobernante de Holanda
y yerno de Jacobo II, fue invitado por el Parlamento a que fuera rey e invadió
Inglaterra. Debido a que Jacobo II había tenido un hijo varón, se temía que
el catolicismo volviera a tomar el control de Inglaterra. Inmediatamente fue
prohibido que los católico romanos pudieran llevar la corona de Inglaterra.
De 1688 a 1702 Guillermo III de Orange y su esposa María gobernaron y
ayudaron a proclamar el Acta de Tolerancia en 1689 la que protegía a todos,
menos a los católicos y a los socinianos (anti-trinitarios). Sin embargo, el
clero anglicano estaba aún en control.
El reinado de la Reina Ana de 1702 a 1714, fue tormentoso y presenció la
aplicación de leyes contra los disidentes. La dinastía de los reyes de Hanover
(Jorge I, II, y III (1714-1820) regresó a la política de tolerancia que Guillermo
y María habían favorecido. Bajo el Rey Jorge III las Colonias Inglesas en
América, por el asunto de los impuestos y la representación injusta, se levan-
taron en armas iniciando el movimiento de su independencia en 1776.
En este período había aún mucha confusión entre la iglesia de Inglaterra,
el rey, y el Parlamento. La religión del estado dependía de las creencias del rey
“cujus regio, ejus religio “ (de tal rey, tal religión). El movimiento Wesleyano,
impactaría grandemente a la iglesia de Inglaterra durante este período.
El Movimiento Cuáquero (1624 – 1691)
El Movimiento Cuáquero en Inglaterra fue casi un duplicado del Movi-
miento Pietista en la Alemania Luterana. Los Cuáqueros eran similares a los
pietistas/místicos pero con una sola e importante diferencia - los Cuáqueros
rechazaban del todo la iglesia formalmente organizada.
El fundador de los Cuáqueros fue Jorge Fox (1624-1691) quien tuvo una
experiencia religiosa personal y mística y comenzó a dudar de la fría y
formal adoración de la iglesia Anglicana. Los cuáqueros enfocaban su aten-
ción en la íntima y subjetiva “luz interior” del Espíritu Santo, quien revelaba
la verdad al individuo y participaba en la adoración y en la vida piadosa.
Roberto Barclay (1648-1690) fue el teólogo principal de los Cuáqueros quien
estableció su enseñanza y quien se opuso también a la guerra y a la escla-
vitud.
Los Cuáqueros (Sociedades de Amigos) 1652...
• Rechazaron la iglesia organizada
• Rechazaron la Biblia como objetiva y revelación completa (ocupaba
el segundo lugar después del Espíritu Santo).
• Rechazaron la adoración formal, los cánticos, el bautismo y la Cena
del Señor.
• Promovieron la moral, la verdadera preocupación por los demás y la
compasión social.
• Tendían a ser pacifistas.
La persecución bajo Carlos II y un gran celo misionero causó que muchos
Cuáqueros abandonaran Inglaterra y se dirigieran a Norte América y a otros
lugares. Asimismo, miles fueron llevados a prisión.
194
Perspectiva General de Historia de la Iglesia
Tarea:
¿Acaso existe un límite para la tolerancia religiosa?¿Qué provocaría la
excesiva (ilimitada) tolerancia religiosa?
195
Juan Wesley (1703-1791), su hermano Carlos Wesley (1707-1788) y Jorge
Whitefield (1714-1770). Carlos poseía un gran talento musical para escribir
himnos; Jorge fue un gran predicador y Juan fue el fundador y organizador
que creó una estructura sólida que aseguró que el movimiento continuara.
Juan y Carlos fueron dos de los 19 hijos de Samuel y Susana Wesley.
Siendo Juan joven, se salvó de morir en el incendio de su casa, por lo que
llegó a considerarse a sí mismo “un tizón arrebatado del infierno”. Juan estu-
dió en Oxford y llegó a ser miembro del Colegio Superior Lincoln donde fue
ordenado sacerdote en 1728. Asimismo llegó a ser líder de un pequeño grupo
de estudiantes en este colegio llamado el “Santo Club”. Su hermano Carlos
fue también miembro del grupo. El nombre de Metodistas les fue aplicado
debido a la forma metódica de sus estudios bíblicos, de su estructura organi-
zacional, de su oración y de su labor social.
Ambos hermanos Wesley estuvieron dos años, de 1735 a 1737 en Georgia,
E.E.U.U. como misioneros de la Iglesia de Inglaterra. Fue ahí donde escu-
charon la predicación del Moravo Spangenberg y aprendieron acerca de
la experiencia personal con Jesucristo en el momento de la conversión. Las
“conversiones” políticas en masa y la “salvación” a través de los sacramentos
no producían una redención personal de acuerdo a la Biblia.
De regreso en Inglaterra en 1738, tanto Juan como Carlos tuvieron una
respectiva experiencia en su conversión. La experiencia de Juan llegó mien-
tras leía el prefacio de Martín Lutero a su “Comentario de Romanos.” Más
tarde, Juan escribiría que cuando él confió en Cristo para el perdón de sus
pecados, su corazón fue invadido por una sensación desconocida.
En 1739, Juan y Carlos Wesley en compañía de Jorge Whitefield, realiza-
ron cruzadas de predicación evangelística en Inglaterra, Escocia e Irlanda.
Se estima que Juan Wesley viajó 200.000 millas, predicó 40.000 sermones y
escribió 200 libros. Juan organizó a sus seguidores en lo que se conoció como
las “Sociedades Metodistas. Mientras tanto, Whitefield se especializó en
predicaciones al aire libre y Carlos Wesley escribió 6.000 himnos siguiendo
el camino de Issac Watts (1674-1748) autor del himno “La Cruz Excelsa al
Contemplar,” quien dio comienzo al movimiento de los himnos protestantes.
Igual que el Movimiento Pietista de Alemania, los hermanos Wesley no
quisieron separarse de la iglesia de Inglaterra de manera que organizaron
grupos de oración y de estudio bíblico similares a los llamados ecclesiolae in
ecclesia “iglesitas en la iglesia,” de Spener.
Sin embargo, paulatinamente el Movimiento Metodista se vio en la nece-
sidad de ordenar pastores, adquirir terrenos y construir iglesias. De todas
maneras en Inglaterra, la Iglesia Metodista permaneció formando parte de
la Iglesia Anglicana hasta después de la muerte de Juan Wesley en 1791.
Hacia 1784 la Iglesia Metodista en los Estados Unidos se había organizado
bajo Tomás Coke a quien Wesley había nombrado superintendente. Desde el
principio, la Iglesia Metodista en los Estados Unidos existió separadamente.
La Iglesia Metodista para este tiempo, había sido influenciada por sus
antecedentes anglicanos en:
• La política de gobierno Episcopal.
• Arrodillarse para celebrar la comunión.
196
Perspectiva General de Historia de la Iglesia
Tarea:
¿Cuál era la verdadera causa detrás de los avivamientos Wesleyanos
en Inglaterra?
197
Desarrollos religiosos en Los Estados Unidos
En Los Estados Unidos este período de tiempo fue marcado primero por
el desarrollo de iglesias denominacionales. La Iglesia Católica Romana se
trasladó a las nuevas colonias casi con todo el grupo eclesiástico que se había
originado como resultado de la Reforma.
Un breve repaso de los diferentes grupos eclesiásticos y de los lugares
donde se establecieron ayudará a aclarar el cuadro.
La Iglesia Anglicana (Iglesia de Inglaterra)
La Iglesia de Inglaterra se estableció en Virginia, parte de las Carolinas y
después de que los británicos derrotaron a los holandeses, en Nueva York. A
pesar de que en Maryland la Iglesia Anglicana llegó a ser la religión oficial,
la Iglesia Católica se había establecido ahí con anterioridad. A mediados de
la década de 1750, Carolina del Sur y Georgia siguieron también el anglica-
nismo. Esta situación no varió sino hasta la guerra durante la Revolución de
1776.
El Congregacionalismo
Las iglesias Congregacionales prosperaron primeramente en Nueva
Inglaterra pero como se señaló antes, había muchas variedades de congrega-
cionalismo. Fueron los intolerantes Puritanos antiseparatistas de Salem y de
Boston, Massachusetts quienes continuaron tratando de integrar en todo la
religión en la vida social cotidiana. Gran énfasis era puesto en la profesión
pública de fe si se deseaba llegar a ser miembro de la iglesia y participar de
la Cena del Señor. Las iglesias Congregacionales tenían un fuerte gobierno
teocrático y ejercían ciertas medidas de disciplina en la iglesia.
Los Bautistas
Debido a las diferencias en política y en práctica, muchos puritanos se
separaron de las iglesias Congregacionales. Aún más, llegó a haber en las
colonias, reformas más avanzadas y algunas revueltas dentro de las iglesias
protestantes.
Rogelio Williams (1603-1683) ministro anglicano que sostenía ideas
separatistas y fue obligado a abandonar la iglesia Congregacional en Salem
y en 1636 huyó hacia las regiones despobladas donde fundó la ciudad de
Providencia en Rhode Island. Más tarde se unió con otros establecimientos
de esta colonia sobre la base de completa libertad religiosa y amplia demo-
cracia cívica.
Otro grupo de cristianos partidarios del Pacto de la Gracia y que practi-
caban una vida espiritual interior y creían en la seguridad de la salvación,
huyeron también a Rhode Island.
En 1639 se estableció en Providencia una Iglesia Bautista y todos los
miembros fueron bautizados nuevamente. Rogelio Williams tomó parte
importante de este nuevo desarrollo. La contribución Bautista en este
período inicial envolvió no solamente asuntos concernientes a la práctica,
sino también una insistencia acerca de la absoluta separación de la iglesia
y del Estado.
198
Perspectiva General de Historia de la Iglesia
El Catolicismo Romano
Mientras que en América Latina se observaba un catolicismo sin mezcla,
a la mayor parte de los Estados Unidos llegó una variedad mixta de cato-
licismo, la cual no era suficientemente fuerte. El establecimiento católico
romano más fuerte en Los Estados Unidos fue el de la colonia de Maryland
la cual fue fundada por Lord Baltimore en 1634. Originalmente el orden del
día fue la tolerancia hasta 1702, cuando la Iglesia Anglicana fue reconocida
como la religión oficial en Maryland. La Iglesia Católica permanecería en las
13 colonias, pero nunca fue suficientemente fuerte.
Los Cuáqueros
Los Cuáqueros habían llegado a Nueva Inglaterra desde 1656 pero no se
acoplaron bien con las Iglesias Puritanas del lugar. En 1681 Pennsylvania fue
establecida como una colonia de cuáqueros por Guillermo Penn, quien abrió
la puerta a todos los diferentes grupos de refugiados religiosos.
Se establecieron también tanto grupos de Menonitas como de Moravos.
La iglesia luterana adquirió también fuerza en Pennsylvania.
Hacia 1776 las colonias del norte de Nueva Inglaterra eran mayormente
Congregacionales, las colonias del sur mayormente Anglicanas y las del
centro mezcladas en una gran diversidad religiosa.
Los Presbiterianos
Hacia 1750 cerca de 200.000 calvinistas presbiterianos habían venido a
los Estados Unidos, estableciéndose mayormente en Nueva York, Nueva Jersey
y especialmente, en Pennsylvania. Algunos se dirigieron a Virginia. Las Igle-
sias Presbiterianas llegaron a destacarse entre las más fuertes siguiéndolas
las Anglicanas, las Bautistas y las Congregacionales.
Los Metodistas
En el año 1768, Juan Wesley había enviado misioneros a las colonias esta-
blecidas en América del Norte. Francisco Asbury vino en 1771 y en 1784 el
Metodismo estaba firmemente establecido con Asbury como el primer obispo
norteamericano. El Seminario de Asbury fue fundado un poco después por
pastores metodistas.
Fue Inglaterra la que sirvió como escalón y como eslabón entre la Reforma
en Europa y la transferencia de iglesias reformadas a las colonias inglesas
en América. La intolerancia religiosa provocaría en América del Norte la
libertad religiosa. Quizás fueron las colonias centrales entre Rhode Island
y Nueva York las que mejor representaron el “espíritu separatista” que ani-
maba la Reforma, pues hasta el tiempo de la Guerra de Independencia o
Revolución Americana en 1776, las colonias del norte y del sur tenían aún
“iglesias/estados”. A lo largo de este período hubo algo de labor misionera
para con los nativos de Norteamérica.
La educación religiosa y la secular estaban entremezcladas con la Biblia
como parte central del programa escolar. Muchas universidades de los Esta-
dos Unidos entre las que podemos mencionar a Harvard, Yale, Princeton y la
de Guillermo y María en Virginia, fueron fundadas para entrenar ministros
199
y proporcionar una amplia educación. El objetivo de la mayoría de las insti-
tuciones educativas era el de preparar líderes temerosos de Dios para dirigir
la iglesia y el estado.
El Gran Despertamiento
El movimiento Wesleyano-Metodista de Inglaterra se reflejó, hasta cierto
punto, en Los Estados Unidos.
Un avivamiento brotó en 1726 en Nueva Jersey entre los Holandeses
Reformados como resultado de la predicación de Teodoro Frelinghuysen. Fue
entre los Presbiterianos y los Holandeses Reformados de las colonias centrales
donde se observaron los primeros “fuegos del avivamiento. “
Jonatan Edwards (1703-1758) dirigió el esfuerzo de avivamiento entre los
Congregacionalistas en Nueva Inglaterra. El avivamiento se inició en 1734
y no menguó durante 6 años. Jorge Whitefield fue también un predicador
de importancia que condujo exitosamente los avivamientos de Boston y de
otros lugares.
Jonatan Edwards, quien llegó a ser presidente de la Universidad de Prin-
ceton fue quizás la figura predominante, quien además empleó tiempo como
misionero para los indios nativos norteamericanos.
El avivamiento alcanzó el sur de los Estados Unidos. Whitefield viajó a
todas las colonias entre los años 1738-1769 y vino a ser el elemento unifica-
dor del avivamiento.
Este “primer Gran Despertamiento” fue similar al movimiento Pietista
ocurrido en Alemania y al avivamiento Metodista ocurrido en Inglaterra.
Eesto fue como resultado de una apatía espiritual y de un adormecimiento
por los que atravesaba la iglesia, además de la ausencia de vitalidad espiritual
personal. La frialdad en la adoración y los bajos niveles de moral alimentaron
la necesidad de un avivamiento. El enfoque de éste giraba sobre:
• La conversión personal.
• Un estilo de vida moral.
• La preocupación social y humanitaria.
• La obra misionera para alcanzar a los indios.
El avivamiento causó también separaciones en las iglesias debido a que
algunos ministros autosatisfechos y egoístas, se oponían al movimiento e
intentaron detenerlo. A pesar de ello miles fueron convertidos, se plantaron
cientos de iglesias y la vida de un número de personas imposible de determi-
nar fue cambiada. La libertad y la tolerancia religiosa fueron promovidas en
forma de una especie de unidad espiritual la misma que ayudaría más tarde
a unificar las colonias en un mismo vínculo.
200
Perspectiva General de Historia de la Iglesia
Tarea:
¿En qué forma contribuye la condición moral de la gente común a
la necesidad de un avivamiento? ¿El avivamiento es para la iglesia o
para los incrédulos?
201
El Deísmo, el Racionalismo y el Escepticismo importados de Europa,
medraron también en Norteamérica, de manera que después de la guerra
sobrevino una decadencia espiritual. Algunos estudiosos estiman que en
1789 menos del 10% de los habitantes de los Estados Unidos eran cristianos.
Si bien es verdad que los Estados Unidos fueron establecidos sobre principios
cristianos, muy pocos los practicaban realmente.
La combinación de fuerzas puritano/separatistas y patriótico/libertarias
condujeron a la Revolución Norteamericana. Tanto los combatientes de la
libertad nacional como aquellos que buscaban un despertamiento religioso,
fueron capaces de sostener la libertad política y religiosa. El mundo no vol-
vería a ser el mismo.
Tarea:
¿En qué sentido fue la Independencia Americana una guerra tanto
política como religiosa?¿Por qué fue esto importante?
202
Perspectiva General de Historia de la Iglesia
203
Jorge Whitefield (1714-1770)
Predicador al aire libre del movimiento Wesleyano en Inglaterra y en
Norteamérica.
Rogelio William (1603-1683)
Fundador de la Primera Iglesia Bautista en Providencia, Rhode Island,
la cual ejercía gran énfasis en el bautismo por inmersión, en la conversión
personal y la separación entre la iglesia y el estado.
Guillermo Penn(1644-1718)
Fundador de Pennsylvania y de la colonia de Cuáqueros, ayudó
a organizar la bienvenida a los refugiados religiosos en las colonias
centrales, las cuales practicaban la libertad política y religiosa.
Jonatan Edwards (1644-1718)
Condujo el Gran Despertamiento entre las iglesias Congregacionales
de Nueva Inglaterra.
Francisco Asbury (1745-1816)
Primer obispo metodista, desempeñó un importante papel en el
establecimiento del Metodismo en Norteamérica.
204
Perspectiva General de Historia de la Iglesia
Tarea:
¿Cuál es el significado de la palabra “denominación”? ¿Son buenas o
son malas las denominaciones?
205
11. La Era del Liberalismo,
el Progreso y las Misiones
1789 d.C. 1914 d.C.
Revolución Industrial
Surgimento del Comunismo,
del Socialismo, del
Materialismo, de las
Misiones y de la Teología
Liberal
Cambio de la
La Revolución autoridad de Dios Primera Guerra
Francesa para la autoridad Mundial
del hombre
• La Revolución Francesa.
• La Intolerancia Religiosa.
• El Humanismo.
• Giro apartándose de Dios, hacia el hombre como figura central.
• La Teología Liberal.
• El Alto “Criticismo Bíblico”.
• El Comunismo.
• El Socialismo.
• Las Misiones Modernas.
• La Evolución.
• La Reforma Social.
• La “Infalibilidad” del Papa.
• El Colonialismo Británico.
• Surgimiento de Alemania, Inglaterra y Rusia.
• La Revolución Industrial - La Era del Progreso.
• Segregación de la Iglesia de la vida cotidiana.
• La Injusticia Social.
• Falta de significado de la religión en los asuntos de la vida.
• El Marxismo-Comunismo – la religión de las masas.
• El Materialismo = “dios.”
• Carlos Marx y Federico Engels.
• Jorge Hegel.
• El Papa Pío XII.
• La abolición de la esclavitud.
• Avivamientos y Grandes Despertamientos.
• El Mormonismo.
• Los Adventistas del Séptimo Día.
Principales Textos
Génesis 3:1-7
1 Pedro 2:9-17
206
Perspectiva General de Historia de la Iglesia
207
exitoso desafío al rey de Inglaterra por parte del Parlamento en los siglos XVI
y XVII, y la guerra de Independencia de los Estados Unidos en el siglo XVIII
animaron a otros países a seguir su ejemplo.
En Francia la iglesia poseía la mitad de la tierra, y los diezmos y los sala-
rios del clero eran pagados por todos a la iglesia. Los corruptos reyes france-
ses eran católicos de nombre solamente y el ejemplo típico de ellos fue Luis
XVI (1754-1793) quien debido a su política extravagante e insensata llevó a
Francia al borde de la ruina económica.
El Iluminismo que había traído el pensamiento liberal a Francia, así
como las condiciones políticas y económicas crearon un clima ideal para que
la gente común (el 80% de la población), decidiera apoderarse del control.
En 1789 el Rey Luis XVI convocó Los estados Generales por primera vez en
200 años. Este cuerpo sería más tarde la Asamblea Nacional Constituyente.
• Los Estados Generales estaban constituidos por tres grupos o clases
sociales: El Clero, la Nobleza y “el Brazo Popular” o Tercer Estado.
• El Tercer Estado (el Brazo Popular) tomó el control y se aprovechó de
la ira de la plebe en París como fuerza político-militar.
• La Bastilla, una fortaleza que había sido convertida en prisión y que
era el símbolo del absolutismo real, fue tomada por la fuerza el 14 de
julio de 1789. Se inició así una sangrienta lucha revolucionaria que
dio como resultado el aplastamiento de la influencia de la nobleza,
el derrocamiento del poder real y el aniquilamiento de la influencia
papal.
Francia fue declarada una República en 1792 y Luis XVI fue ejecutado en
1793. Esta fue una rebelión...
• Contra la monarquía absoluta.
• Contra la alianza del estado y la iglesia.
• Contra la Iglesia Católica Romana.
• Contra los terratenientes, y la nobleza acaudalada.
La Iglesia Católica junto con el rey, sufrió su más grande derrota durante
la Revolución Francesa. La Iglesia Católica Romana...
• Fue despojada de sus propiedades.
• Se le negaron los diezmos y el pago de salarios.
• Sus sacerdotes fueron asesinados o forzados a abandonar Francia.
• Vio llegar el fin de la dominación que ejercía sobre los reyes franceses.
Para 1790 la Asamblea Nacional Constituyente había eliminado por
medio de la fuerza todo el control que el Papa tenía sobre Francia. En 1795
el Papa Pío VI obtuvo la ayuda de otros gobernantes europeos para poner
en pie de lucha un ejército contra Francia. Esa alianza fue derrotada nada
menos que por Napoleón Bonaparte quien además tomó Roma en 1798 y
confinó al Papa en una prisión francesa.
208
Perspectiva General de Historia de la Iglesia
Sin embargo, Napoleón se dio cuenta de que muchos franceses eran cató-
licos, por lo que negoció con el siguiente Papa (Pío VII cuyo papado se realizó
de 1800 a 1823), mediante el Concordato de 1801, la restauración del cato-
licismo romano en Francia, aunque desde luego con severas limitaciones.
Napoleón llegó incluso a tener control sobre los Estados Papales en Italia
por un tiempo, pero perdió poder a raíz de la derrota que sufrió en 1812 como
consecuencia de su enfermiza y mal aconsejada guerra contra Rusia. En 1813
Napoleón publicó el Concordato de Fontainebleau. Al principio el Papa lo
aprobó, pero más tarde lo repudió. Después de la caída de Napoleón en 1814,
el Papa Pío VII regresó a Roma.
En 1815 tanto la Revolución Francesa como Napoleón habían perdido
poder. El Congreso de Viena de 1815 trató de restaurar tanto el orden político
como el religioso en Europa y Roma pudo recuperar las tierras que había
perdido. Pero la tiranía de los monarcas y la influencia de la Iglesia Católica
habían sido quebrantadas para siempre. Los hombres habían demandado y
declarado su derecho a la libertad y lucharon por él. El “elemento liberal” de
la sociedad había triunfado.
Tarea:
¿Las causas que originaron la Revolución Francesa fueron más políti-
cas o más religiosas?¿Qué hace esto tan importante?
Otros desarrollos
Entre los años 1815 y 1870, la Europa continental luchó por reorganizarse
cuando los reyes trataban de recuperar el poder y las naciones florecieron. Al
final, poderes unificados se levantarían del caos, como fue el caso de Prusia.
Fue en este período que Holanda (1815) y Bélgica (1830) se independizaron
de Francia, país al cual los había anexado Napoleón, y Grecia (1832) se
liberó de la dominación turca.
En 1870, Prusia como cabeza de la Unión Germana del Norte formada
por 35 Estados fue a la guerra contra Francia. Como resultado de su victoria
en esa guerra surgió la moderna nación de Alemania, que en el Siglo XX
desafiaría al mundo con el ateísmo y con la filosofía Marxista. Al mismo
tiempo, Italia pudo liberarse a sí misma de la influencia francesa.
De 1870 a 1914 Alemania y Rusia crecieron como poderes mundiales,
mientras tanto la amenaza de la Primera Guerra Mundial se cernía sobre
toda Europa.
209
Mientras que el poder de Francia menguaba a principios del Siglo XIX, la
fuerza de Inglaterra aumentaba y este siglo sería dominado por Inglaterra
que construyó por todo el mundo un inmenso imperio colonial que excedió
la extensión y el poderío de la antigua Roma.
Londres llegó a ser la ciudad más grande del mundo así como la capital
del mundo bancario. El comercio británico se extendió alrededor del mundo
y la Armada Real gobernaba los océanos.
El Imperio Británico abarcaba Canadá, la India, África, las Indias Occi-
dentales y el Lejano Oriente. Esta dominación mundial de Inglaterra permi-
tió una gran actividad misionera que iba detrás de los colonizadores.
El Siglo XIX fue también un período de gran expansión ya que los Esta-
dos Unidos tomaron forma mediante la compra y la anexión de territorio y
la guerra. Territorios antiguamente controlados por España y por Francia
llegaron a formar parte del territorio Norteamericano. Los Estados Unidos
obtuvieron también territorios alrededor de todo el mundo, por ejemplo las
Filipinas, Puerto Rico y Hawai. Al comenzar el Siglo XIX la población de los
Estados Unidos se aproximaba a los 4 millones. Hacia 1890 había alcanzado
los 100 millones de habitantes. La Revolución Industrial, la inmigración
masiva, el progreso social y su propia guerra civil en la década de los sesen-
tas, sirvieron para lanzar hacia el final del período a los Estados Unidos a un
lugar prominente entre los poderes mundiales.
La Revolución Industrial
El Siglo XIX es a veces mencionado como el período de la Revolución
Industrial en Europa (en Inglaterra particularmente) y en los Estados Unidos.
La revolución en Alemania fue primordialmente filosófica, intelectual y teo-
lógica. La Revolución Industrial fue un movimiento incruento impulsado por
una nueva tecnología que abrió paso a las máquinas, éstas a las fábricas,
éstas a las grandes ciudades y éstas a la clase trabajadora. La invención de la
máquina de vapor por James Watt (1736-1819) representa el progreso de la
era llegando a tener un profundo efecto en el escenario político, económico,
social y religioso. El comercio dejó de tener como base la agricultura, para
tener como base la industria manufacturera, lo cual produjo un cambio en
todos los aspectos filosóficos de la vida.
Sin embargo esta “era de progreso,” cuyo lado positivo fue traer tanta
prosperidad a muchos a través de la competencia comercial introduciendo la
era moderna, tuvo también su lado negativo.
Desde un punto de vista positivo, la Revolución Industrial:
• Permitió el rápido desarrollo de las naciones modernas.
• Elevó el nivel de vida de la mayoría de la gente.
• Acercó a las naciones mediante el comercio, las alianzas y los tratados.
• Originó el surgimiento de grandes centros urbanos.
• Generó nuevas fuentes de trabajo para la población mundial en expansión.
• Ayudó al desarrollo de una fuerza de trabajo capacitada.
210
Perspectiva General de Historia de la Iglesia
211
Tarea:
¿En qué forma trajo progreso la Revolución Industrial? ¿En qué forma
no lo trajo?
212
Perspectiva General de Historia de la Iglesia
Tarea:
Si la “religión” es una manufactura humana, ¿en qué forma el cristia-
nismo no es una religión?
213
• En 1870, mediante un decreto, el Concilio Vaticano I declaró la
infalibilidad del Papa. Esta doctrina sostiene que cuando el Papa
habla ex-catedra(desde la silla – como cabeza de la iglesia) no puede
cometer error alguno en asuntos de fe y moral. Sus declaraciones
tienen que ser creídas para alcanzar la salvación. Por lo cual se dice
que cuando habla por la iglesia, el Papa es “infalible. “ ¡Obviamente
no existe apoyo bíblico alguno para tal presunción!
Básicamente parece que la Iglesia Católica Romana estaba tratando de
restablecer su dominio sobre la iglesia y sobre la sociedad como lo había
hecho durante los mil años que duró la Edad Media. Los Papas subsecuentes
llegarían al extremo de declarar infalibles los decretos papales anteriores a
ellos.
Como consecuencia, un sentimiento público y político se levantó fuerte-
mente en contra de los Papas a partir de 1870. Algunos católicos prominentes
se negaron a someterse y de entre ellos sobresalieron los que se conocían
como los Antiguos Católicos. Destacado entre éstos fue Juan José Ignacio
von Döllinger (1799-1890), crítico abierto y atrevido contra la infalibilidad
papal. En 1871 von Döllinger fundó la “Antigua Iglesia Católica” como pro-
testa a este dogma, trayendo como consecuencia una separación.
El mismo año en que fue declarada la infalibilidad papal, nacionalistas
italianos tomaron el control de Roma y “destronaron” al Papa Pío IX, quien
rechazando los términos de tregua del nuevo gobierno se retiró al exilio
dentro del Vaticano.
Con el surgimiento de la separación entre la iglesia y el estado, los católico
romanos ya no pudieron gozar de la privilegiada posición como “la religión
del estado. “La Constitución de los Estados Unidos por ejemplo, prohíbe el
establecimiento de una religión del estado, o la publicación de cualquier ley
que restrinja la libertad religiosa.
El Papa León XIII (cuyo papado duró de 1878 a 1903) continuó oponién-
dose al poder de los estados nacionales tanto en Alemania como en otros
países. Trató de asegurar los derechos tanto políticos como morales de la
iglesia, por encima del pueblo y del estado.
El Papa Pío X (cuyo papado duró de 1903 a 1914) siguió su liderazgo con-
denando la teología liberal y el liberalismo en la política. Doctrinalmente, la
Iglesia Católica impidió el liberalismo dentro de sus propias filas pero había
perdido para siempre su control exclusivo tanto de la iglesia como del estado.
La Iglesia Católica era ahora libre (involuntariamente) para dedicarse a los
asuntos eclesiásticos y espirituales.
214
Perspectiva General de Historia de la Iglesia
Tarea:
¿Debería haber una “iglesia estado” establecida por el gobierno?¿Por
qué sí o por qué no?
215
• Se fundaron sociedades bíblicas.
• Se iniciaron ministerios en las cárceles.
• Se comenzaron los ministerios a través de la literatura y de fascículos
impresos.
• La venta de negros británicos fue abolida.
Quizás esta última contribución fue la más importante. Guillermo Wil-
berforce (1759-1833) quien en 1807 puso en los libros de leyes del Parlamento
un acta que abolía la venta de negros en el Imperio Británico, era miem-
bro de la Sociedad Clapham. La venta de esclavos negros fue detenida y en
1833 (año en que murió Wilberforce) los esclavos en todo el vasto Imperio
Británico fueron puestos en libertad. Wilberforce, quien vivió hasta ver la
esclavitud abolida, levantó una preocupación pública y buscó apoyo para
esta posición cristiana trabajando diligentemente a través del proceso legis-
lativo para sanar el pecado social de la esclavitud en Gran Bretaña. Este acto
influiría grandemente en África, pues ocurrió antes de que los propietarios
europeos se dividieran el África Colonial. La esclavitud ya no sería una prác-
tica comúnmente aceptada.
Medidas de reforma en las fábricas y en los centros de trabajo fueron
promovidas por otros evangélicos tales como Lord Shaftesbury (1801-1885)
quien tuvo éxito al lograr que se protegiera legislativamente a los niños y a
las mujeres trabajadores.
Tarea:
¿Qué papel, si acaso hay alguno, debiera jugar la iglesia institucional
en las reformas socio/morales?¿Qué enfoque es el mas efectivo?
216
Perspectiva General de Historia de la Iglesia
El Movimiento de Oxford
El Movimiento de Oxford consideró las reformas sociales y gubernamen-
tales como una interferencia en la iglesia. Los líderes de este movimiento
fueron hombres como Juan Keble (1792-1866), Eduardo Pusey (1800-1882) y
Juan Enrique Newman (1801-1890). Estos hombres predicaron y escribieron
acerca de la importancia de los sacramentos de la iglesia y el ritual en la
vida del creyente. Se imprimieron y publicaron fascículos dando a conocer
sus ideas.
El movimiento de la alta iglesia de Oxford buscaba restablecer un Catoli-
cismo Romano modificado (purificado de sus abusos) en la Iglesia Anglicana
mediante:
• El énfasis de los sacramentos, el ritual y la liturgia con mayor colorido.
• La enseñanza de:
- La sucesión apostólica.
- La regeneración por el bautismo.
- La presencia física de Cristo en la misa.
- La doctrina de los primeros padres de la iglesia.
El movimiento de Oxford profundizó aun más la separación entre la igle-
sia Anglicana y la no conformista y creó una nueva secta “católica” dentro
del Anglicanismo.
Juan Enrique Newman se volvió católico y la fuerza del movimiento
encontró gran oposición por parte del Obispo de Oxford. Pero el punto de
vista de la “alta iglesia” permaneció en la iglesia Anglicana y algunas veces
se le conoció como la posición Anglo-Católica.
Nuevos movimientos religiosos importantes
Varios otros movimientos religiosos resultaron de este período en Inglate-
rra entre las iglesias no conformistas y las independientes.
El Ejército de Salvación fue fundado por Guillermo Booth en 1878 para
predicar el Evangelio y satisfacer las necesidades sociales y económicas de los
menos afortunados.
Los Hermanos de Plymouth fueron fundados por Juan Darby en 1831
en Dublin, Irlanda. Hacían gran énfasis en el Espíritu Santo, el sacerdocio
del creyente y el estudio de las Escrituras. Se oponían a la ordenación de
ministros.
Jorge Mueller (1805-1895) fundó un gran orfanato cristiano en Bristol.
La YMCA (Young Men Christian Association= Asociación de Hombres
Jóvenes Cristianos) fue fundada en 1844 por Jorge Williams para satisfacer
las necesidades de habitación para hombres, ejercicio y una vida social com-
pleta para hombres jóvenes en las ciudades en crecimiento.
217
Carlos H. Spurgeon (1834-1892) predicó poderosamente el Evangelio en
el Tabernáculo Metropolitano de Londres y fundó un colegio superior para
pastores.
Las Reuniones Keswick—estas reuniones dieron comienzo en 1875 para
estimular el evangelismo, el avivamiento y la renovación espiritual personal.
Movimientos de avivamiento posteriores a 1859
Otro movimiento de avivamiento irrumpió en Inglaterra y aceleró la
reforma social. De 1904 a 1905 el Gran Avivamiento Galés comenzó en
Loughor bajo la dirección de Evan Roberts. El efecto de este avivamiento se
extendería alrededor del mundo y alcanzaría Korea en 1907 a través de los
presbiterianos.
Presiones políticas, sociales y económicas desatadas a consecuencia de la
Edad del Progreso (La Revolución Industrial) produjeron la gran necesidad de
que la iglesia actuara y respondiera con un movimiento misionero evange-
lístico. El Siglo XIX fue la gran era de la actividad misionera moderna.
La Actividad Misionera (1789 – 1914)
Antes de 1789 los alcances misioneros para con los perdidos mediante las
misiones al extranjero, habían sido realizados por monjes católicos y algu-
nos pietistas moravos.
La colonización de grandes segmentos del mundo por los españoles, fran-
ceses y especialmente por los ingleses proporcionaron nuevas oportunidades
para la obra misionera por los grupos protestantes que surgieron como fruto
de la Reforma.
Darse cuenta del estado perdido de todos los hombres y el mandamiento
de Cristo de predicar el Evangelio fue lo que impulsó a Guillermo Carey,
Andrés Fuller y un puñado de otros bautistas a organizar en 1792 la Socie-
dad Misionera Bautista de la cual saldría el movimiento misionero moderno.
Guillermo Carey (1761-1834) zapatero inglés que llegó a ser un pastor
Bautista. Carey combatió la estricta enseñanza calvinista que sobre enfa-
tizaba la elección y prácticamente ignoraba la necesidad del evangelismo.
Escudriñando el Nuevo Testamento llegó a la correcta conclusión de que la
elección era obra de Dios, pero que el evangelismo era responsabilidad del
hombre.
218
Perspectiva General de Historia de la Iglesia
219
Sin embargo se originaron problemas y luchas:
• El cristianismo fue identificado como la cultura imperial occidental.
• La Iglesia Católica Romana y grupos comunistas se opusieron mucho
a la obra misionera protestante.
• Muchos misioneros llevaron la teología liberal a otros países.
Tarea:
¿Por qué tardó la iglesia más de 1.500 años en involucrarse en las
misiones al extranjero?
220
Perspectiva General de Historia de la Iglesia
rica era en su mayor parte rural y protestante, teniendo muy poca influencia
en la sociedad. Algunos desarrollos durante el período llegarían a cambiar
toda esa situación.
El más grande terreno misionero para Norteamérica en los albores del Siglo XIX
era quizás ¡Norteamérica misma! Lo mismo podría estar ocurriendo hoy.
El Segundo Gran Despertamiento
El avivamiento en el inicio del período fue observado en dos fases bási-
cas. El avivamiento estalló en el este entre los congregacionalistas de Nueva
Inglaterra en la mayoría de las universidades donde el bajo nivel moral y el
secularismo crecían desenfrenadamente.
En la Universidad de Yale, en 1802 comenzó el avivamiento con la predi-
cación de Timoteo Dwight (1752-1817). Cerca de la tercera parte del cuerpo
estudiantil se convirtió y el avivamiento se extendió a Dartmouth y a otras
universidades. El avivamiento pronto se extendió a todas las iglesias princi-
pales.
La colonización y la evangelización de los territorios occidentales de los
Estados Unidos abarcó la mayor parte del período hasta la década de 1870.
En los primeros 25 años, fueron añadidos 9 estados nuevos y para 1850 la
mitad de la población norteamericana se había trasladado al oeste, la cual
era un territorio salvaje poblado por indios y norteamericanos incrédulos.
Dos fuerzas se combinaron para traer el Oeste Norteamericano bajo el
influjo del cristianismo:
• Sociedades misioneras cristianas, voluntarias, privadas proclamaron
el Evangelio por todo el Oeste, aquí tomaban parte la American Bible
Society (Sociedad Bíblica Americana) y la American Sunday School
Union (Unión Americana de la Escuela Dominical).
• Avivamientos al aire libre y campamentos.
Jaime McGready (1758-1817), presbiteriano pionero de los avivamientos y
de los campamentos realizó un esfuerzo evangelístico a los perdidos en Ken-
tucky en 1801. Desde Kentucky y Tennessee, estas reuniones de avivamiento
se extendieron hacia el Oeste y estimularon las predicaciones de avivamiento
en casas y al aire libre bajo carpas o tiendas de campaña durante más de
150 años en Norteamérica como medio de propagar el Evangelio.
Estos avivamientos generaron también controversias, divisiones dentro de
algunas denominaciones y la creación de nuevas iglesias denominacionales.
La iglesia Unitaria brotó en Nueva Inglaterra a los alrededores de la Uni-
versidad de Harvard (1772-1844). Los unitarios se opusieron a la doctrina
ortodoxa de la Trinidad y al avivamiento en general.
Los seguidores de Tomás Campbell (1763-1854) y de Barton Stone (1772-
1844) se unieron a la iglesia cristiana en 1832 la cual era congregacional
y su doctrina se enfocaba en el bautismo por inmersión y en la Segunda
Venida de Cristo.
Otros resultados del Segundo Gran Despertamiento y de los subsecuentes
avivamientos fueron:
• Mejoramiento de los valores morales en el territorio del oeste—menos
embriaguez pública y modales profanos.
221
• Aumento en las obras Metodistas y Bautistas en el oeste.
• Crecimiento de la Escuela Dominical como parte regular del programa
educativo de la iglesia.
• Cultos de oración en la mitad de la semana en muchas iglesias.
• Fundación de nuevas iglesias relacionadas con universidades y
escuelas superiores.
• Establecimiento de Sociedades Misioneras Voluntarias
Norteamericanas.
• Establecimiento de administraciones misioneras denominacionales.
• Creación de la American Bible Society (Sociedad Bíblica Americana) y
la American Tract Society (Sociedad Americana de Folletos) en 1816 y
1825, respectivamente.
• La ferviente actividad misionera al extranjero en 1900.
• La destacada predicación avivadora de Charles G. Finney (1792-
1875).
• Un avivamiento laico en Nueva York de 1857 a 1858 que atrajo a
millares a la iglesia.
• Reuniones profesionales de evangelismo masivo patrocinadas por
Dwight L. Moody en 1889. El Moody Bible Institute (Instituto Bíblico
Moody) inició sus actividades en Chicago.
Tarea:
¿Por qué habría de oponerse cualquier iglesia a un movimiento de avi-
vamiento genuino?
222
Perspectiva General de Historia de la Iglesia
Civil Norteamericana entre los estados del sur y los estados del norte
de 1861 a 1865. Quizás fue el libro de Harriet Beecher Stowe “Uncle Tom’s
Cabin” (La Cabaña del Tío Tom) lo que levantó la preocupación pública
de la esclavitud no solamente como mal social, sino como un pecado para
el cristianismo. La Proclamación de la Emancipación de Abraham Lincoln
(1809-1865) elegido presidente por los abolicionistas en 1860, terminó ofi-
cialmente con la esclavitud en Norteamérica.
El asunto no solamente dividió a la sociedad, sino que dividió a muchas
denominaciones de la iglesia. Como la esclavitud no estaba específicamente
condenada en la Biblia, fue defendida por muchas iglesias. Sin embargo, lo
que no encontraba justificación bíblica alguna era el inhumano y prejui-
cioso trato a la gente. La Iglesia Metodista Wesleyana se separó de la Iglesia
Metodista Episcopal en 1843. La Convención Bautista del Sur (Southern Bap-
tist Convention) fue formada en 1845 debido a la oposición de los Bautistas
del Norte a la esclavitud. Grupos separados de las iglesias presbiterianas
formaron la Iglesia Presbiteriana de América en 1864.
Durante la sangrienta guerra Civil, muchas iglesias tomaron bandos
diferentes, pero también trajeron alivio a los heridos y necesitados. Después
de la Guerra Civil aparecieron numerosas iglesias de gente de color en Norte-
américa lo que influiría enormemente a la iglesia en general.
223
La Urbanización
El impacto de la Revolución Industrial en los últimos 30 años del Siglo
XIX y la gran afluencia de inmigrantes del extranjero a las grandes ciuda-
des crearon muchos problemas, ya que al menos 4 millones de católicos de
ultramar vinieron a Norteamérica, la cual era primordialmente protestante.
Esto dio como resultado significativos conflictos en las relaciones sociales así
como religiosos.
Los bajos niveles de moral, el secularismo y el materialismo eran caracte-
rísticos en muchas iglesias locales en las grandes ciudades y la iglesia intentó
hacer frente al desafío mediante:
• Misiones de “rescate” para satisfacer las necesidades físicas y
emocionales y para combatir el alcoholismo, el juego, etc.
• Orfanatos, hospitales, hogares para ancianos y vagabundos.
• La YMCA (1851) y la YWCA (1855) Young Women Christian
Association (Asociación Cristiana para Mujeres Jóvenes) que
proporcionaba alojamiento cristiano, actividades sociales, estudios de
la Biblia, ejercicio y deporte a millares de jóvenes en las ciudades.
• Industrias de la Buena Voluntad (aprox. en 1900) las cuales distribuían
los excedentes de enseres para el hogar y ropa entre la gente de bajos
recursos.
• El Ejército de Salvación el cual enfocaba sus actividades tanto en
asuntos religiosos como necesidades sociales.
Sin embargo, algunos de los grandes esfuerzos para satisfacer las nece-
sidades hacían a un lado las necesidades espirituales, lo cual propiciaría el
surgimiento de la falsa teología y de la práctica del movimiento del “Evangelio
Social.” Aunque se hicieron algunos intentos para crear movimientos “ecumé-
nicos” de cooperación entre diversos grupos denominacionales, no tuvieron
mucho éxito. El denominacionalismo, en los Estados Unidos, llegó para que-
darse. La iglesia creció rápidamente, pero en diferentes direcciones.
Tarea:
¿La intención de Dios fue que la gente viviera en grandes ciudades
urbanizadas?(Véase Gén. 11:1-9) ¿Cuáles son los problemas más
grandes que han creado las grandes ciudades para la iglesia?
224
Perspectiva General de Historia de la Iglesia
225
• La moral práctica y los fuertes valores familiares son importantes.
• Jesucristo no es totalmente divino.
Los Adventistas del Séptimo Día (década de 1840)
Esta iglesia no ortodoxa enfoca su enseñanza en:
• La Segunda Venida de Cristo.
• El Sábado judío (Sabbath) como el día de adoración y descanso para
los cristianos, no el domingo.
• El sueño de las almas entre la muerte y la resurrección.
• La destrucción de los inicuos.
El Espiritualismo (1848)
Esta secta herética practica la adivinación, la brujería y, en contradicción
directa a la Escritura, practica la comunicación espiritual con los muertos
(véase Dt. 18:9-14).
226
Perspectiva General de Historia de la Iglesia
Tarea:
¿Cómo equilibra la Biblia las necesidades sociales y las necesidades
espirituales?¿La conclusión bíblica es realmente “una u otra”?
227
El hombre, en lugar de Dios, vino a ser su propia autoridad y patrón
comparativo para determinar la diferencia entre lo correcto y lo equivocado;
decidir qué creer y cómo vivir. Esto fue la “vieja mentira vestida con ropaje
nuevo” (véase Gn. 3:1-7).
Es imposible mencionar todas las fuerzas y hombres que influyeron para
conseguir este cambio de autoridad de Dios al hombre, lo cual trajo como
consecuencia:
• La crítica de la Biblia.
• La negación de los milagros.
• El rechazo de la deidad de Cristo.
El repaso de algunos personajes claves ilustrará la “teología liberal” con
sus falsas enseñanzas y su herejía.
Friederich Schleiremacher (1768-1834)
Filósofo y teólogo alemán que redujo la religión a una sensación
personal de dependencia de Dios en lugar de una relación personal con
Dios basada en las creencias.
Albrecht Ritschl (1822-1889)
Enseñaba que la religión era solamente la necesidad social de
la dependencia de Dios. La Biblia, según él, era solo el registro de la
conciencia que la comunidad tenía de Dios y por lo tanto estaba sujeta a
la crítica y a la investigación histórica.
Johann Eichhorn (1752-1827)
Introdujo la idea de que la Biblia no era producto de la revelación
sobrenatural de Dios sino solamente un libro humano que debería ser
evaluado por métodos humanos (llamados a veces “alto criticismo” o
“alta crítica”).
Hermann Hupheld (1796-1866)
Sugirió que el Pentateuco fue trabajo de al menos dos autores distintos.
Escribió el primer comentario moderno sobre los Salmos.
Julius Wellhausen (1844-1918)
Rechazó a Moisés como el escritor de los libros desde Génesis hasta
Deuteronomio y enseñó la idea de fuentes documentarias para el
Pentateuco que fueron compiladas posteriormente por un editor, a partir
de cuatro diferentes fuentes o tradiciones humanas conocidas como
“J,E,D,P.”
Gotthold Efraín Lessing (1729-1860)
Sostuvo que la Biblia era solamente una guía ética.
Ferdinand Baur (1792-1860)
Enseñó que la Iglesia y el Nuevo Testamento no eran sino meros reflejos
del pensamiento y la filosofía judía (Pedro) y gentil (Pablo).
David Strauss (1808-1874)
Negó los milagros, la integridad del Nuevo Testamento y la deidad de
Cristo, basándose en estudios de la Biblia sometiéndola al razonamiento
228
Perspectiva General de Historia de la Iglesia
229
• La religión es primordialmente una experiencia personal y no una
relación con Dios.
La autoridad de Dios y de la Biblia para la vida cotidiana ha sido, sin
duda alguna, reemplazada por la autoridad del hombre en su mente y en su
experiencia.
Para muchas personas...
• La vida dejó de ser de origen sobrenatural.
• El conocimiento dejó de ser producto de la revelación.
• La historia era ahora evolucionista.
• La religión era ahora experimental y antropocéntrica.
Mientras que en esta era o período de tiempo la iglesia, por un lado, estaba
dedicada a las misiones en el extranjero, por el otro, estaba “paralizada” por
el materialismo e hizo muy poco por combatir estas falsas enseñanzas las
cuales pronto invadieron a la sociedad.
El liberalismo conduciría a la Neo-ortodoxia y al humanismo, los que,
a su vez, conducirían al secularismo. La iglesia no se ha recobrado de la
devastación que sufrió en el Siglo XIX. Nótese cuidadosamente que la mayo-
ría de los ataques liberales vinieron a concentrarse sobre la autoridad, la
integridad y la autenticidad de la Biblia. El Siglo XX sería testigo de mayor
avance del intenso criticismo bíblico con fines de deteriorar la autoridad y la
confiabilidad de la Escritura.
Tarea:
¿Por qué es tan crítico el asunto de la autoridad centrada en Dios en
contraste con la autoridad centrada en el hombre?
230
Perspectiva General de Historia de la Iglesia
231
James McGready (1758-1817)
Predicador presbiteriano que comenzó el avivamiento en las reuniones
en el campo que “cristianizaron” el Oeste Americano.
Charles Finney (1792-1875) y Dwight L. Moody (1837-1899)
Cuyas grandes predicaciones mantuvieron la mecha del avivamiento
en Norteamérica encendida.
Harriett Beecher Stowe (1811-1896)
Autora del libro “La Cabaña del Tío Tom,” presentó la perspectiva
cristiana acerca de la esclavitud como injusticia social y como pecado. Fue
un factor importante en el comienzo de la Guerra de Secesión o Guerra
Civil Norteamericana.
Joseph Smith (1805-1844)
Fundador de la secta conocida como El Mormonismo o “Iglesia de
Jesucristo de los Santos de los Últimos Días,” que ha crecido en forma
fenomenal y ha influenciado a millones de personas.
Walter Rauschenbusch (1861-1918)
Cuyo “evangelio social” en Norteamérica patrocinó la teología liberal,
la disminución de la importancia del pecado y de la necesidad de salvación
y obtuvo un significativo seguimiento.
Federico Schleiermacher (1768-1834), Julius Wellhausen (1844-
1918) y Charles Darwin (1809-1882)
Y gran número de otros que abrieron el camino a la teología y a la
filosofía liberal con objeto de minar la autoridad de la Escritura y reducir
a Dios a una experiencia subjetiva personal.
232
Perspectiva General de Historia de la Iglesia
Tarea:
¿Cuál fue el desarrollo positivo de mayor importancia durante este
período? ¿Cuál desarrollo negativo produjo el mayor impacto adverso?
233
12. La Era de las Ideologías
Modernas, el Secularismo y el
1914 d.C. Humanismo al Presente
Guerras Mundiales,
“Guerra Fría”, Revolución
tecnológica, Secularización
de la Iglesia, Surgimiento
del Islam y las sectas,
Humanismo, “Nueva Era”
234
Perspectiva General de Historia de la Iglesia
235
• El desarrollo de las armas nucleares con las que la humanidad es
capaz de destruirse a sí misma...
• Una continuada “Guerra Fría” entre las superpotencias, la cual
mantuvo un precario equilibrio de paz en el mundo, cuyo fundamento
consistía en la amenaza de una guerra nuclear a nivel mundial.
• La revolución tecnológico/científica en el mundo occidental que
patrocinó el materialismo y elevó la forma de vida en general a
niveles nunca antes alcanzados.
• El derrumbamiento de los antiguos imperios coloniales de las naciones
europeas como Francia y especialmente Inglaterra, lo que dio como
resultado la concesión de la independencia a numerosos países de
África y otras partes del mundo.
• La creciente secularización de la iglesia.
• El surgimiento del Mundo Árabe y del Islam como una fuerza
importante en el escenario militar, político y religioso.
• Los increíbles avances misioneros alrededor del mundo, especialmente
a Sud América, África y el Lejano Oriente a través de cruzadas de
evangelismo masivo.
• La implantación de programas de salud social auspiciados por los
gobiernos, sustituyendo a la iglesia como principal factor en ese
terreno.
• El desarrollo de organizaciones para-eclesiásticas mundiales
encargadas del evangelismo y del discipulado.
• El nacimiento de la teología Neo Ortodoxa seguida del resurgimiento
del moderno liberalismo tomando la forma de humanismo.
• Un reenfoque en la teología fundamental conservadora.
• El resurgimiento del Pentecostalismo carismático con gran énfasis en
las señales y los dones espirituales, tales como hablar en lenguas y el
ministerio del Espíritu Santo.
• El desarrollo de la “teología del proceso” y de la “teología de la
liberación.”
• Importantes movimientos ecuménicos entre los grupos protestantes.
• La tolerancia religiosa como regla general más que como una
excepción.
• La lucha de la Iglesia Católica Romana para mantener el paso con la
sociedad moderna.
• El surgimiento del “cristianismo del Tercer Mundo” como una
importante “fuerza no denominacional. “
• A fines de 1980 y principios de 1990 ocurrió un cambio que suavizó
la rígida oposición comunista hacia la iglesia, el capitalismo y
la democracia bajo la política de Michail Gorbachev: “Glasnost”
(apertura) y “Perestroika “ (reestructura).
• La caída de los regímenes comunistas/socialistas en parte de Europa
frente a la increíble demanda popular de obtener mayor libertad
personal y un gobierno prodemocrático.
236
Perspectiva General de Historia de la Iglesia
Tarea:
¿Qué otras características añadiría usted a la Era Moderna?
237
A. Antecedentes políticos, históricos y culturales más
importantes
La Primera Guerra Mundial (1914 – 1918)
La Primera Guerra Mundial estalló en Agosto de 1914 entre los Poderes
Centrales (Alemania y Austria) y los Poderes aliados (Francia, Inglaterra
y Rusia). Al finalizar el conflicto, más de 27 países estaban involucrados,
incluso los Estados Unidos.
A regañadientes Estados Unidos participó en la guerra en 1917 lo que
cambió el curso de los acontecimientos contra Alemania. El poderío y arma-
mento norteamericano inclinó la balanza en favor de los aliados. Más de 1
millón de soldados norteamericanos desembarcaron en Europa y ganaron
numerosos encuentros militares, con lo que forzaron a una tregua y a un
tratado en la Conferencia de Paz de París. Las iglesias Norteamericanas apo-
yaron fervientemente el involucramiento de los EE. UU. en la Primera Guerra
Mundial calificándola como una “guerra santa” para salvar a las naciones
cristianas de los “Hunos” (alemanes). Hubo una gran animosidad en contra
de los alemanes tanto que se vendieron bonos de guerra en las iglesias.
Se formó la Liga de las Naciones para redactar los términos de paz.
Alemania sufrió una venganza amarga y severa, y esto ayudó a allanar el
camino para la Segunda Guerra Mundial que ocurriría alrededor de 20 años
después.
Como resultado de la Primera Guerra Mundial, los poderes aliados
europeos como Francia e Inglaterra quedaron severamente debilitados en
cuanto a su población y economía, y su poder y prominencia comenzaron a
disminuir. Por el otro lado, Norteamérica continuaba aumentando su pode-
río. Alemania comenzó a reconstruirse bajo el régimen Nazi. En el Lejano
Oriente, Japón llegaría a ser un importante poder entre la Primera y la
Segunda Guerra Mundial.
Sin embargo fue en Rusia donde quizás ocurrió el cambio más significa-
tivo del período, lo que impactaría al mundo moderno política y religiosa-
mente.
238
Perspectiva General de Historia de la Iglesia
239
• Control de toda la economía.
En 1933 Adolfo Hitler (1889-1945) subió al poder en Alemania represen-
tando la máxima expresión de un dictador fascista que unificaría al pueblo
alemán bajo el magnetismo de su dictadura. Hitler proclamó la supremacía
de la raza aria idealizándola como una super-raza alemana heróica y pura,
que estaba destinada a gobernar el mundo y que justificadamente podía
destruir a todas las naciones, pueblos, religiones y grupos étnicos (espe-
cialmente a los judíos) que fueran inferiores y fueran un obstáculo en el
camino de Alemania para alcanzar la supremacía. El nazismo fue un ene-
migo declarado del cristianismo. En su demente deseo de purificar la raza
alemana, el nazismo de Hitler aniquilaría entre 6.000.000 y 11.000.000 de
judíos en el mundo, principalmente a través de ejecuciones masivas realiza-
das en campos de concentración.
Todo el pueblo alemán se había unido para realizar el sueño de una
Nueva Alemania. Por un tiempo parecía que Hitler contaba con el apoyo de
la Iglesia Católica Romana y los grupos protestantes se mantuvieron calla-
dos o fueron testigos sin resistencia física. Los “cristianos alemanes” trataron
de acercar sus lazos con Hitler, en tanto que la “iglesia profesada” declaró
su oposición doctrinal al régimen de Hitler. Karl Barth (1886-1968) expresó
la posición teológica cristiana contra el gobierno dictatorial a través de la
Declaración de Barmen (1934). Algunos cristianos alemanes como Dietrich
Bonhoeffer, fueron ejecutados por su oposición al nazismo.
La persecución y la oposición al cristianismo y aun contra los católicos,
estaban a la orden del día porque -en realidad- el estado era la “religión” en
Alemania. En una disputa con el Papa, Hitler rehusó romper oficialmente
con la Iglesia Católica pero tomó las medidas necesarias para asegurar que
no hubiera ninguna resistencia física, organizada por parte de la iglesia. La
supresión era la regla.
En 1939, al invadir Alemania a Polonia, estalló la Segunda Guerra Mun-
dial. Los lados beligerantes se alinearon en la forma siguiente:
Fue una especie de “repetición” de la Primera Guerra pero en una escala
mucho mayor y más mortífera. Al principio de la guerra, Hitler y Stalin fir-
maron un pacto de no agresión pero Hitler lo violó al invadir Rusia subesti-
mando la determinación del pueblo y la severidad del invierno ruso. Hitler
cometió el mismo error que Napoleón en el Siglo XIX. En esta forma la Unión
Soviética se vio forzada a alinearse con los aliados aunque ideológicamente
representaba el polo opuesto.
Italia por su parte estaba bajo el régimen fascista de Benito Mussolini
(1883-1945) y Japón era gobernado por un agresivo grupo aristocrático mili-
tar. Alemania, Italia y Japón tenían grandes ambiciones de expansionismo
territorial.
Durante la guerra, la iglesia cristiana fue erradicada en Alemania. En
Europa miles de clérigos fueron ejecutados.
En la Unión Soviética, en cambio, Stalin necesitaba de la ayuda de la
iglesia y en 1943 la Iglesia Ortodoxa Rusa disfrutó otra vez de una situación
favorable, aunque estaba estrechamente controlada.
240
Perspectiva General de Historia de la Iglesia
241
Las naciones controladas por la Unión Soviética han estado predicando
una filosofía pro-comunista y anti-capitalista. Las naciones influenciadas
por los Estados Unidos han estado predicando una filosofía anti-comunista
y la libertad pro-capitalista. El control soviético ha sido implantado en los
Estados Soviéticos y en países tales como Checoslovaquia, Polonia, Hungría,
Bulgaria, Rumania y Cuba, además de algunas partes de América Latina.
Este antagónico empate quizá esté disminuyendo un poco debido a la
caída del infame Muro de Berlín en noviembre de 1989 que mantuvo dividida
a Alemania en dos. Una sola bandera alemana volvió a ondear. Hay crecien-
tes signos de fracaso de las políticas económicas comunistas marxistas y una
nueva tolerancia religiosa, si no libertad política en Rusia y en Europa orien-
tal. En 1989 – 1990 la creciente inquietud política y el fracaso de políticas
económicas dieron lugar a protestas en países comunistas socialistas como
Checoslovaquia y Polonia que concluyeron con la renuncia de los gobiernos
comunistas por entero y un llamado a elecciones libres y democráticas.
Sin embargo, hasta principios de 1991 la U.R.S.S. parecía estar inten-
tando restablecer su control (por la fuerza si fuera necesario) sobre los revo-
lucionarios Estados Soviéticos del Báltico, quienes deseaban su total libertad.
La situación y la forma de la Unión Soviética era inestable. La libertad y la
tolerancia religiosa eran también asuntos sin definir.
Sin embargo, entre 1991 - 1993, un importante cambio ocurrió, cuando la
que fuera la Unión Soviética se dividió en la Unión de Estados Independientes
y Soberanos, y Rusia bajo la dirección del presidente Boris Yeltsin asumió
una posición pro-occidental y pro-democrática. Esta “revolución” puede, no
obstante, ser económica pero no ideológica.
Un poco antes, en 1989 una revuelta estudiantil en China Comunista
fue reprimida mediante una masacre de miles de personas. China volvió a
cerrar sus puertas a los misioneros occidentales.
A mediados de la década de 1980 dos tercios de la población del mundo
estaba bajo gobiernos totalitarios.
En el terreno religioso, en la U.R.S.S. , después de la muerte de Joseph
Stalin (1953) la iglesia Ortodoxa Rusa disfrutó un cierto grado de libertad,
pero el cristianismo fue, por lo general, reprimido en los países del bloque
comunista. A fines de 1989 ocurrió el primer encuentro histórico entre un
Papa (Juan Pablo II) y un jefe de estado comunista (Mikhail Gorbachev). La
tolerancia religiosa pareció resurgir.
Mikhail Gorbachev admitió públicamente que los comunistas habían
actuado equivocadamente y que la religión podría contribuir positivamente
a la vida en la U.R.S.S. A la vez abrió el camino para que fueran acepta-
das otras ideologías cuyo contenido fuera la verdad a través del “glasnost”
y de la “perestroika.” Si las ideologías básicas han cambiado en realidad o
no, está aún por verse. El exitoso presidente ruso Boris Yeltsin ha probado
estar abierto a la revolución religiosa también. Sin embargo los resultados
parlamentarios de diciembre de 1995, indicaron intenciones de volver a la
doctrina comunista, lo cual amenaza las presentes oportunidades para el
extendimiento del Evangelio en Rusia.
242
Perspectiva General de Historia de la Iglesia
243
La política y la influencia económica del poder del petróleo y la posición
militar de estos países han provisto al mundo musulmán los medios para
emprender una ferviente actividad misionera alrededor del mundo. El Isla-
mismo es hoy una de las 3 o 4 mayores religiones no cristianas del mundo,
jactándose de tener 900 millones de adeptos, siendo fuertes en el Medio
Oriente, Turquía, África, India, y parte de Asia Oriental. El Islamismo ha
hecho también muy significativas incursiones en Europa y en Norteamérica.
De la manera como superó a la iglesia cristiana en el este entre los siglos VII
y XV, el Islamismo intenta hacer lo mismo con las iglesias occidentales de
hoy.
Israel
Después de una larga y difícil historia, en 1948 Israel volvió a adquirir su
lugar como nación. Hoy existen cerca de tres millones de judíos en Palestina.
Otros judíos, que se cuentan por millones, están desparramados sobre toda
la tierra, algunos por libre elección y otros como consecuencia del intento de
aniquilación que sufrieron bajo el régimen nazi de Hitler durante la Segunda
Guerra Mundial. Muchos de estos judíos viven en Los Estados Unidos, espe-
cialmente en Nueva York.
La nación de Israel está rodeada por cerca de 150 millones de árabes
en varias naciones diferentes – Siria, Jordania, Líbano, Irak, Irán y Egipto.
Desde 1948 la nación israelita se ha defendido a sí misma con éxito en varias
guerras contra estos 150 millones de vecinos árabes hostiles que comprenden
una gran porción de la misma Israel. Es evidente, en base a Gn. 12:3, que
Dios ha estado protegiendo a Su pueblo escogido.
244
Perspectiva General de Historia de la Iglesia
Japón
Después de la Segunda Guerra Mundial Japón surgió como una potencia
económica, tecnológica, electrónica y bancaria en el mundo, dando en gran
manera, forma a la revolución corporativa del mundo. El cristianismo es
nominal en Japón y es aventajado por el materialismo y las religiones tradi-
cionales orientales que incluyen la veneración a los antepasados.
China
Después de la Segunda Guerra Mundial, particularmente desde 1949,
China ha sido controlada por regímenes comunistas, con la puerta cerrada
para la obra misionera cristiana principalmente, aunque con raras excep-
ciones. China tiene una enorme y creciente población y lentamente va
avanzando tecnológicamente. China tiene una fuerza militar de más de 200
millones de soldados. En China se desarrolla un creciente movimiento de la
iglesia cristiana “subterránea”, pero la dominan las religiones tradicionales
chinas.
India
Aunque la India no es una potencia política ni económica mundial signi-
ficativa, alberga la más alta concentración de musulmanes del mundo (más
de 100 millones) y la mitad de sus mil millones de habitantes es Hindú. La
obra misionera cristiana en la India ha sido significativa, sin embargo, está
aun en su “infancia. “
África
Los problemas raciales acerca del “Apartheid”(separación entre blancos y
negros) en Sud África estuvieron en aumento; terminaron oficialmente con
una nueva constitución y elecciones de partidos múltiples realizadas en abril
de 1994, que llevaron a la presidencia a Nelson Mandela. No obstante, ante-
cedieron a las elecciones el derramamiento de sangre y la violencia lo que
hizo dudar de una transición verdaderamente pacífica, aunque las elecciones
se realizaron sin incidente alguno. Falta por ver si en la práctica funcionará
un gobierno de coalición.
Muchas de las naciones africanas que obtuvieron su independencia hace
25 años o más no han prosperado económicamente y continúan luchando
por su subsistencia ante los problemas económicos, políticos, sociales higié-
nicos, lo que incluye la devastación causada por el hambre y el SIDA. Para
muchas tribus y pueblos rurales, desarrollar un gobierno eficiente es un serio
desafío.
245
América Latina
Latinoamérica será mencionada bajo los desarrollos religiosos relacio-
nados con la Iglesia Católica. Inquietud política y revolución; crecimiento
masivo de la población, tráfico de drogas y lento desarrollo han sido las
características de Latinoamérica.
246
Perspectiva General de Historia de la Iglesia
Tarea:
En su opinión ¿cuál ha sido el desarrollo más importante de la era moderna,
en relación con la iglesia en cada una de las siguientes áreas?¿Por qué?
Política:
Cultural:
Histórica:
247
B. Movimientos y desarrollos religiosos más
importantes
El desarrollo religioso en la Era Moderna será estudiado bajo seis princi-
pales encabezados.
• El Protestantismo y la evangelización mundial.
• El Catolicismo Romano.
• Renacimiento del Pentecostalismo.
• Movimiento Para-eclesiástico.
• Movimiento Ecuménico.
• Derrumbamiento de muchos regímenes comunistas.
El Protestantismo y la evangelización mundial
La Iglesia Cristiana en la Era Moderna está enfocada en la actividad
protestante denominacional en Norteamérica y en el evangelismo mundial.
Después de la Segunda Guerra Mundial la historia de la Iglesia Cristiana
está centrada en el protestantismo norteamericano. El cristianismo estaba
muerto en Europa y ha sido a través del esfuerzo de millares de misioneros
y de millones de dólares que las misiones cristianas han progresado en los
tiempos modernos.
Durante las dos primeras décadas de la era moderna, se desarrolló un
movimiento protestante conocido como el fundamentalismo que, dentro del
amplio campo de diversificación del protestantismo, daría cierta definición
al término “evangélico”. En medio de las filas protestantes evangélicas actua-
les, hay liberales, moderados, conservadores y fundamentalistas (o ultra
conservadores). La mayoría de estas designaciones depende del punto de
vista del grupo respecto a la autoridad, autenticidad, inspiración e inerran-
cia de la Biblia. Los teólogos liberales raramente creen en la interpretación
literal de la Escritura y hacen uso de un enfoque simbólico. Por su parte los
fundamentalistas se ajustan a la hermenéutica literal.
El movimiento fundamentalista creció como una reacción en contra del
“evangelio social” que sobre enfatizaba la preocupación por los problemas
sociales en detrimento del Evangelio de la salvación por fe y el crecimiento
espiritual personal. Como el cristianismo no estaba cambiando la fibra polí-
tica, social y moral en los Estados Unidos, el único medio de poder mante-
nerse activo en la cultura secular era volviendo a enfocarse en los asuntos
espirituales.
Una serie de 12 libros llamados Los Fundamentos, fueron publicados
entre los años 1910 y 1915. La figura destacada en este período era Lyman
Stewart quien vio la necesidad de confirmar las verdades cristianas bási-
cas en vista del creciente criticismo bíblico, la teología liberal y el evangelio
social. Contribuyeron a la publicación de estos libros:
• R. A. Torrey – Evangelista.
• E. Y. Mullins – profesor del Seminario Bautista del Sur.
• Benjamín Warfield – Profesor del Seminario de Princeton.
248
Perspectiva General de Historia de la Iglesia
249
El movimiento evangélico-fundamentalista original “declinó” alrededor
de 1929, cuando irrumpió la Gran Depresión y no resurgió sino hasta des-
pués de la Segunda Guerra Mundial.
Después de la guerra hubo un poderoso resurgimiento del cristianismo
evangélico en Norteamérica entre el final de la década de 1940 y principios
de la década de 1970 que insistía en que el cristianismo verdaderamente
podía lograr un impacto positivo en la sociedad.
El término fundamentalista había caído en desuso hasta mediados de la
década de 1980 cuando volvió a ser empleado por los 14 millones de miem-
bros de la denominación Bautista del Sur para distinguir a los evangélicos
bíblicamente conservadores de los más liberales evangélicos bíblicamente
moderados .
Si bien es difícil definir la etiqueta “evangélico” hoy debido a la plurali-
dad de opiniones y posiciones, generalmente son sostenidas en común algu-
nas ideas básicas.
Los Evangélicos generalmente...
• Creen en la autoridad, inspiración e inerrancia de la Biblia.
• Creen en la depravación total del hombre y su pecaminosidad.
• Creen en la deidad de Cristo.
• Creen en el Nacimiento Virginal de Cristo.
• Creen en el Sacrificio Sustitutivo Expiatorio de Cristo.
• Creen en la resurrección corporal de Cristo.
• Creen en la salvación por gracia a través de la fe mediante un
encuentro personal con Jesucristo.
• Creen en la máxima prioridad de predicar el Evangelio, pero sin
subestimar las necesidades sociales.
• Se oponen al alto criticismo bíblico.
• Se oponen a la Teoría de la Evolución.
• Se oponen al “evangelio” social.
• Se oponen a la teología de la liberación.
• Se oponen a la teología del proceso.
250
Perspectiva General de Historia de la Iglesia
251
El crecimiento en evangelismo y cristianismo puede ser relacionado con
la disponibilidad de la Biblia en el lenguaje de la gente. El evangelismo ha
sido promovido también a través de la película Jesús de Nazaret basada en
el texto según Lucas, que ha sido extensamente empleado en todo el mundo
por la organización Campus Crusade for Christ (Cruzada Estudiantil para
Cristo) en sus campañas evangelísticas. Ha habido un renovado interés entre
los protestantes evangélicos respecto al estudio de la Biblia y ha aparecido
un diluvio de recursos para estudiar la Biblia así como auxiliares de estudio,
y revistas cristianas como Moody Monthly, Christianity Today y Eternity. La acti-
vidad misionera en todo el mundo ha sido el resultado directo de esfuerzos
protestantes en Norteamérica de donde han salido el 75% de misioneros y del
dinero que ha cubierto los gastos para las misiones.
Cruzadas de evangelismo en todo el mundo han caracterizado los avan-
ces cristianos desde la mitad del Siglo XX. Quizá ningunas han sido más
efectivas y/o populares que las conducidas por Billy Graham quien comenzó
su notable carrera evangelística en 1949 en la ciudad de Nueva York. Desde
entonces incontables millones de personas, alrededor del mundo han escu-
chado el Evangelio a través de cruzadas masivas de evangelismo en directo
y a través de la radio y la televisión. En Latinoamérica, cruzadas evangelísti-
cas en las décadas de 1970 y 1980 conducidas por Luis Palau han producido
resultados similares.
Evangelismo y enseñanza bíblica a través de la radio y de la televisión
se han expandido también aunque se han visto salpicadas por el comercia-
lismo, la avaricia y la inmoralidad. El resultado ha sido que la iglesia ha
perdido mucha credibilidad a partir de la década de 1980.
Por si esto fuera poco falsas enseñanzas y sectarismo han sido también
promovidos a través de estos medios masivos de comunicación.
En la segunda mitad del Siglo XX, se llevaron a cabo dos Congresos Mun-
diales para la Evangelización, uno en julio de 1974 en Lausana, Suiza y el
otro en julio de 1989 en las Filipinas con la participación de iglesias y orga-
nizaciones misioneras para-eclesiásticas que representaban a 150 países
del mundo. El propósito de estos congresos fue identificar los obstáculos que
enfrenta la evangelización mundial y desarrollar una estrategia no deno-
minacional que permita alcanzar al mundo para Cristo para el año 2000.
La mayor parte de la actividad misionera mundial en la segunda mitad
del Siglo XX ha sido realizada por organizaciones misioneras para-eclesiásti-
cas con cierta disminución en la obra misionera denominacional.
252
Perspectiva General de Historia de la Iglesia
253
Tarea:
¿Qué forma de evangelismo es más efectiva, el evangelismo en masa o
el evangelismo de persona a persona? ¿Por qué?
254
Perspectiva General de Historia de la Iglesia
255
Pero el Concilio Vaticano II reflejó solamente cambios en liturgia y actitu-
des para con los demás. La doctrina y la autoridad católica permanecen sin
cambio alguno. En ese sentido Roma no ha cambiado.
No obstante, la esperanza por cambios estuvo presente en muchos católi-
cos que sintieron la necesidad de ser más expresivos y comenzaron a trabajar
activamente en dirección de la reforma.
En 1965 fue revocada la mutua excomunión de los papas de las iglesias
Oriental y Occidental de 1054 y hubo un ¡llamamiento a la unidad!
En 1968 el Papa Paulo VI publicó su Encíclica Humanae Vitae que conde-
naba el uso de todos los medios de control de la natalidad, calificándolos de
pecado para lo cual se basó en la infalibilidad del Papa. Aunque la declara-
ción se mantiene aún, levantó una oposición importante contra el Papa por
parte de los miembros y cardenales de la iglesia Católica. La prohibición del
divorcio por parte de la Iglesia Católica continuaba provocando controver-
sias y el Concilio Vaticano II estimuló a los católicos para levantar su voz en
oposición.
La influencia política y económica por parte del Papa y de la Iglesia Cató-
lica siguen siendo muy fuertes. Su posición contra algunos asuntos como el
aborto continúa teniendo gran impacto.
En las décadas de 1980 y 1990, casos de inmoralidad y de ofensas homo-
sexuales muy extendidos entre sacerdotes católicos causaron daño a la igle-
sia.
Ha habido una substancial deserción de sacerdotes del catolicismo
romano desde 1970 y una significante renovación carismática católica ha
luchado por cambios modernos dentro de la iglesia.
La Iglesia Católica Romana está aún en medio de una crisis para defi-
nirse a sí misma y conservar su importancia en la era moderna.
Tarea:
¿Por qué ha rehusado la Iglesia Católica cambiar su doctrina y su prác-
tica que son tan claramente antibíblicas?
256
Perspectiva General de Historia de la Iglesia
257
Algunas iglesias carismáticas nuevas han sido iniciadas pero en su mayo-
ría los carismáticos han permanecido estables. La Asociación de Hombres
de Negocios del Evangelio Completo (Full Gospel Businessman’s Association )
fue formada en 1953 y ha continuado disfrutando de significativo adelanto,
promoviendo los valores cristianos y el éxito en los negocios.
El movimiento carismático no ha tenido el mismo énfasis en la vida pia-
dosa personal, la moral y la santidad como lo hicieron movimientos ante-
riores, sino que ha señalado la falta de significado, personal, dinámico y
espiritual en la adoración en las principales iglesias.
258
Perspectiva General de Historia de la Iglesia
Juventud para Cristo (Youth for Christ) y Vida Joven (Young Life)
Organizaciones fundadas en 1943 y 1941, respectivamente, para alcan-
zar a los estudiantes de la secundaria (High School) con el Evangelio a través
de toda clase de actividades.
Los Portadores de la Antorcha (The Torchbearers)
Fundada después de la Segunda Guerra Mundial por Ian Thomas para
promover el testimonio personal y el entrenamiento bíblico.
Los Navegantes (The Navigators)
Organización fundada por Dawson Trotman durante la Segunda Guerra
Mundial para promover el discipulado y el crecimiento espiritual inmedia-
tamente después de la salvación.
Tarea:
¿Cómo pueden trabajar mejor con las iglesias locales las organizacio-
nes para–eclesiásticas?
259
Movimientos Ecuménicos en la Era Moderna
Durante el Siglo XX se han desarrollado muchos intentos con un grado de
éxito importante de unificar los variados grupos denominacionales protes-
tantes en esfuerzos “ecuménicos” o universales para desarrollar la obra de
la iglesia cristiana en el mundo. ¿Sería posible lograr una verdadera unidad,
cuando la diversidad de doctrinas y prácticas es tan grande? Para lograr la
unidad es indispensable aceptar las diferentes opiniones y la teología plura-
lista, y se requiere gran disposición para transigir con el fin de favorecer la
unidad necesaria para un verdadero movimiento ecuménico.
En 1908, treinta y un denominaciones Norteamericanas formaron el
Concilio Federal de Iglesias que enfocaron su atención a los asuntos sociales,
políticos y económicos. La mayoría de las iglesias conservadoras no tomaron
parte del Concilio por la inclinación de éste a hacia la teología liberal. En
1950 el grupo se unió al más grande Concilio Nacional de Iglesias. Episco-
pales, Metodistas, Presbiterianos, Bautistas Americanos y La Iglesia Unida
de Cristo fueron los principales miembros protestantes. Sin embargo por lo
menos 33 millones de cristianos evangélicos conservadores, en forma nota-
ble los 14 millones de miembros de las iglesias de la Convención Bautista del
Sur y el Sínodo Luterano de Missouri, la mayoría de los pentecostales y la
iglesia Católica Romana, no participaron. El Concilio Nacional de Iglesias
sigue siendo considerado por la mayoría de los evangélicos conservadores
como de teología muy liberal.
En 1948 el Concilio Mundial de Iglesias fue formado en Amsterdam,
Holanda. El concilio creció después de tres movimientos anteriores.
El Concilio Misionero Internacional
Fue creado en 1921 por Juan R. Mott, un metodista con celo evangelístico.
La Conferencia Sobre la fe y el Orden
Fue conducida por Carlos Brent un anglicano canadiense que promovió
la unidad basada en el amor a Cristo y vio el anglicanismo como un posible
puente entre las variadas denominaciones protestantes. Se hicieron tentati-
vas para encontrar una base mutua de acuerdo a los asuntos esenciales de
fe y práctica.
Movimiento de Vida y Trabajo
Comenzado por Natán Soderblom un luterano suizo. Soderblom favore-
ció la revelación continua y equiparó la religión, no tanto sobre las creencias
de una persona, sino sobre lo que ésta hace por los demás. Se enfatizaron
las preocupaciones sociales y morales. La primera conferencia se realizó en
1925.
El Concilio Mundial de Iglesias tomó forma a mediados de siglo bajo el
liderazgo administrativo de Adolph Vissert Hooft y de la teología de Karl
Barth.
El objetivo del Concilio Mundial ha sido estimular el entendimiento y la
unidad entre los diversos grupos cristianos y promover la unión. Desafortu-
nadamente con el transcurso de los años el involucramiento de la teología
liberal en las revoluciones políticas y en causas sociales, un evangelio social
y la falta de evangelismo, han caracterizado a este movimiento ecuménico
mundial.
260
Perspectiva General de Historia de la Iglesia
261
Tarea:
En su opinión, ¿Cuál es el desarrollo religioso más importante de la
Era Moderna?
La Neo–ortodoxia
En lugar del antiguo liberalismo, entre los años de 1930 y 1960 se desa-
rrolló un movimiento teológico llamado Neo–ortodoxia. Los liberales han
negado absolutamente todo lo sobrenatural y se han embarcado en el extre-
mado alto criticismo (alta crítica) de la Biblia.
Mediante la negación...
• De que la revelación es divina.
• De la historicidad de muchas partes del AT , como los capítulos 1 - 11
de Génesis, que son considerados mitos o leyendas religiosas.
• De que los cinco primeros libros de la Biblia conocidos como el
Pentateuco hayan sido escritos por Moisés.
• De la unidad de Isaías, arguyendo que los capítulos 1-39 y 40-66
fueron producto por dos escritores diferentes.
• De los milagros y la deidad de Cristo.
A la luz de la triste condición social, moral, económica y política del
hombre hubo un nuevo sentido de preocupación en el sentido de la necesidad
del hombre de relacionarse con Dios en forma personal.
La Neo–ortodoxia pareció ser la respuesta para el individuo del pensa-
miento moderno que rechazaba el racionalismo y el liberalismo puro. La
Neo–ortodoxia utiliza muchos de los términos del cristianismo ortodoxo,
262
Perspectiva General de Historia de la Iglesia
263
Tarea:
¿Por qué la mayoría de los nuevos teólogos enfocan su atención en
la experiencia personal subjetiva de Dios? ¿Cuál es el verdadero pro-
blema con tales opiniones?
La Teología de la Liberación
La teología de la liberación quizá sea resumida mejor por el católico
romano Gustavo Gutiérrez (1928-) quien expresó sus puntos de vista en 1971.
El enfoque es sobre la libertad social, económica y política como preámbulo
a la libertad religiosa y al Evangelio. La teología de la liberación enseña que
264
Perspectiva General de Historia de la Iglesia
Tarea:
¿Existe algún ejemplo en el Nuevo Testamento donde Jesucristo y sus
verdaderos discípulos se involucraron en una revolución política con
objeto de cambiar a la gente? ¿Qué nos indica eso?
265
de 1990, la Teología de la New Age se ha vuelto sumamente popular
en Norteamérica. Es la forma extrema del humanismo panteísta que
exalta al hombre y niega la Revelación bíblica acerca de Dios.
Importantes temas teológicos controversiales desde mediados del Siglo XX
han sido enfocados en lo siguiente:
• La autoridad e inerrancia de la Biblia.
• Los derechos de la mujer incluso la ordenación de mujeres como
ministros clérigos y el papel de la mujer en la iglesia.
• La salvación basada en el Señorío de Cristo.
Este último asunto se hizo nuevamente aparente especialmente en la
década de 1980 y fue causa de que muchos evangélicos volvieran a meditar
en el contenido básico del Evangelio y en lo que significa “la fe salvadora.”
Existe, sin embargo, mucha confusión en el asunto de “la salvación basada
en el Señorío de Cristo”.
El vocero principal de una forma de salvación basada en el Señorío de
Cristo es John MacArthur, pastor y maestro de la Biblia, quien se opone
al “easy believism”(fácil creencia o la fácil conversión o conversión “instan-
tánea”), haciendo énfasis en una entrega real, práctica y personal de la
totalidad de la vida de una persona a Cristo; en otras palabras, someter la
totalidad de uno mismo al Señorío de Cristo. Otros hombres tales como el
teólogo Charles Ryrie insisten también en la salvación por fe (creer), viendo,
sin embargo, el asunto de la entrega al Señorío de Cristo en relación al disci-
pulado y la santificación progresiva.
• La posición del pastor evangélico ante el divorcio y las segundas
nupcias, para con los cuales no hay un consenso evangélico.
• El movimiento de la libertad de los derechos civiles/políticos como una
expresión legítima del cristianismo para originar cambios sociales.
• La desobediencia civil como una legítima expresión de oposición al
pecado y a la maldad y como una forma de despertar la atención
pública y promover el cambio.
• El aborto.
• El SIDA y la homosexualidad.
Estos y otros asuntos importantes consumen gran cantidad de energía,
dinero y atención dentro de la comunidad cristiana de hoy.
Mientras el humanismo secular no ha dejado de ser la más grande ame-
naza a la iglesia cristiana en la actualidad, el surgimiento de las sectas y
asuntos relacionados con ellas han tenido un significativo impacto adverso
en las principales iglesias cristianas.
266
Perspectiva General de Historia de la Iglesia
267
Tarea:
¿Por qué son tan atractivas las sectas para mucha gente?¿Qué nos dice
esto acerca de la iglesia?
268
Perspectiva General de Historia de la Iglesia
269
• La importancia del cristianismo en la vida cotidiana, en el inicio del
Siglo XXI, es el asunto principal.
• La iglesia es más frecuentemente vista como una institución con
programas sociales, que como un organismo espiritual cuyos
propósitos son espirituales.
• Después de 2000 años de historia cristiana, el tema teológico central
sigue siendo la deidad de Jesucristo.
Tarea:
¿Por qué la deidad de Jesucristo es el tema teológico central para todas
las eras?
270
Perspectiva General de Historia de la Iglesia
271
La Era del Renacimiento y el Surgimiento de Las Naciones
1305 a 1517 d.C.
Lección 8 La iglesia debe enfocar su atención en el individuo quien
debe estudiar las Escrituras por sí mismo para llegar a
conocer la verdad y ser capaz de discernir entre la sana
doctrina, el error y la falsa enseñanza.
La Era de la Reforma
1517 a 1648 d.C.
Lección 9 Cuando la teología y la práctica de la iglesia organizada no
van conforme a la Escritura y la iglesia rehúsa reformarse,
los cristianos dentro de ella tienen que abandonarla con
objeto de regresar a las enseñanzas de la Biblia.
La Era del Racionalismo y del Avivamiento
1648 a 1789 d.C.
Lección 10 Cuando la sabiduría del hombre es exaltada sobre la
sabiduría y la Revelación de Dios, la iglesia pierde su
vitalidad espiritual y cae en un frío ritualismo y en una
práctica sin significado que solo pueden ser revertidos
mediante el avivamiento personal.
La Era del Liberalismo, del Progreso y de las Misiones
1789 a 1914 d.C.
Lección 11 Cuando la autoridad pasa de Dios y la Biblia al hombre
y la experiencia, prevalece la teología liberal. El materia-
lismo se vuelve la medida de la religión del hombre y el
secularismo se infiltra en la iglesia.
La Era de las Ideologías Modernas y del Secularismo
1914 al presente (1994)
Lección 12 La ilimitada tolerancia religiosa conduce a la apatía
espiritual y a la indiferencia en la iglesia, permitiendo
que el humanismo desafíe la importancia del cristia-
nismo bíblico en el mundo secular moderno.
De cualquier era de la Historia del Cristianismo
Lección 13 Cuando las misiones cesan de ser el enfoque principal de
la iglesia, la iglesia fracasa en la misión que le dio Dios.
272
Perspectiva General de Historia de la Iglesia
Resumen
La iglesia está donde se encuentra hoy porque ha fallado en obedecer
constante y efectivamente, en el poder de Dios, el cumplimiento de la Gran
Comisión.
La Historia de la Iglesia nos indica que la iglesia organizada ha estado
más interesada en el poder político, la influencia y la construcción de reinos
terrenales que en el poder espiritual, y el impacto y extendimiento del Reino
de Dios sobre la tierra.
Por estas y otras razones, las puertas del Hades han prevalecido, en cierta
manera, contra la iglesia (véase Mt. 16:18) en lugar de que haya ocurrido lo
contrario.
Pero como dice Santiago, “Hermanos míos, esto no debe ser así.” (Stg. 3:10).
¡Esto no debe ser de esta manera!
La iglesia debe aprender de las lecciones de la historia de lo contrario, la
historia volverá a repetirse y la iglesia continuará cometiendo los mismos
errores.
La iglesia de hoy necesita evaluar seriamente su condición y enfrentar
con sobriedad el desafío que tiene por delante.
273
V. La Condición y el Desafío de la Iglesia
de Hoy
¿Dónde está la Iglesia en la última década del Siglo XX? Han pasado casi
2000 años desde que ocurrieron la Resurrección y la Ascensión de Cristo y
el momento de Su Segunda Venida puede estar muy cerca. Sin embargo el
número de personas perdidas es mayor que nunca. Entonces, ¿Cuál es la
condición y el desafío para la iglesia hoy?
La iglesia de hoy...
• Carece de líderes fuertes en el mundo.
• Está débil, mas no muerta.
• Necesita purificarse del pecado.
• Necesita de un avivamiento enviado por Dios y del derramamiento de
Su Espíritu.
• Necesita volverse una iglesia de oración.
• Necesita enfocar su atención, energía y recursos en el cumplimiento
de la Gran Comisión como su propósito primordial, con objeto de
obedecer y glorificar a Dios.
• Necesita revitalizar los servicios de adoración.
• Debe poner igual énfasis en el evangelismo que en el discipulado.
• Debe entrenar prácticamente a líderes nacionales para las iglesias en
las áreas del mundo que respondan al Evangelio.
• Debe entrenar a sus miembros e involucrarlos en el ministerio real.
• Debe deshacerse de los “super-estrellas” orgullosos.
• Debe regresar al éxito comparado con la Escritura no con las normas
del mundo.
• Debe enfocar su atención en el crecimiento espiritual, no numérico.
• Debe realizar la obra espiritual con poder espiritual.
• Debe volver a la Biblia como autoridad absoluta.
• Debe predicar y enseñar la Sola Palabra de Dios.
• Debe verse a sí misma como un organismo espiritual cuyos propósitos
son el cambio espiritual, no como la institución social cuyos propósitos
son las reformas sociales.
Realísticamente, la iglesia está en mejores circunstancias hoy que las
que estuvo en épocas pasadas de la historia, y en peores condiciones que en
otras. La obediencia a la Palabra de Dios en el poder del Espíritu Santo ha
sido siempre, es y será la respuesta para la situación de la iglesia en cada era.
En un análisis final, es responsabilidad de cada iglesia local, individual
mantener la sana doctrina y llevar a cabo un ministerio que esté totalmente
de acuerdo con los principios de la Escritura. ¡Entonces, y solo entonces las
puertas del Hades no prevalecerán contra ella!
274
Perspectiva General de Historia de la Iglesia
275
•
Mucha de la obra misionera en África se ve amenazada con
la inestabilidad creciente de muchos de los países Africanos
independientes (p.e., República Democrática de Congo (Zaire), Sierra
Leona, Ruanda, etc.)
Más Desarrollos Recientes 1998 – Principios del 2008
• Rusia pierde el poder como potencia mundial y China crece en
potencia. Esto trajo nuevos desafíos. El impacto político y económico
de China continúaa creciendo.
• Los ataques a las torres gemelas del World Trade Center (Centro de
Intercambio Mundial) en Nueva York el 11 de Septiembre del 2001
por terroristas Islámicos radicales, trajo cambios significativos a todo
el mundo.
- Esto fue un ataque en contra del estilo de vida occidental de EE.UU.
como también un ataque en contra del cristianismo
- Esto fue el resultado de una “Yihad” (Guerra Santa) del Islam
contra el cristianismo
- Ha sido la intención declarada de algunos líderes radicales
islámicos remover a Israel de la faz de la tierra
- La muerte de casi tres mil estadounidenses y de otras naciones
destrozó la ingenuidad de muchos y por un tiempo miles se
acercaron a las iglesias buscando respuestas de Dios de por qué
tantos “inocentes” murieron trágicamente y de una manera tan
absurda.
- EEUU respondió invadiendo Afganistán para destruir los campos
de terror de los talibanes. En Marzo del 2003, EEUU invadió Irak y
removió la dictadura de Saddam Hussein. La guerra y la invasión
seguía años después. Es una de las guerras más controversiales de
todos los tiempos.
• En la esfera cultural/social comenzó un ataque sobre la santidad
del matrimonio con estados en EEUU y algunos países alrededor del
mundo permitiendo matrimonios del mismo sexo y un reconocimiento
pleno de los derechos de los homosexuales. Hubo intentos de redefinir
el matrimonio.
• El tema de la ordenación de ministros homosexuales causó divisiones
en las denominaciones episcopales y anglicanas e impactó de una
manera significativa a las iglesias metodistas y presbiterianas.
• La ordenación de mujeres como ministras siguió generando
controversia
• La controversia de permitir exponer los Diez Mandamientos en
lugares públicos reinició la discusión de los temas relacionados con la
“separación del estado y la iglesia”
• Libros populares como la serie Dejados Atrás, de Tim La Haye y Jerry
Jenkins y La Oración de Jabez, de Bruce Wilkinson se convirtieron en
bestsellers cruzando líneas seculares y religiosas
276
Perspectiva General de Historia de la Iglesia
277
• La salud de Billy Graham declinó dramáticamente y su actividad de
cruzadas paró hacia el final del 2007. Sufre de la enfermedad de
Parkinsons. Su hijo, Franklin Graham continúa con el ministerio de
su padre.
• Bill Bright, el fundador de Cruzada Estudiantil para Cristo murió el 19
de Julio de 2003. Steve Douglass tomó su lugar.
• En la esfera teológica-eclesiástica, el “pensamiento posmoderno”
y el “movimiento de la iglesia emergente” desafió los conceptos
tradicionales de la institución de la iglesia, la necesidad de la teología
sistemática y la verdad proposicional y objetiva de la Escritura. Ha
desafiado el pensamiento tradicional cristiano de la epistemología—
¿Qué es la verdad y cuál es su fuente? Brian McClaren y otros
sugirieron que “hacer” era más importante que “ser”, y la práctica
más importante que la doctrina. Esta tendencia creciente favorece una
teología subjetiva y personal, perspectivas no tradicionales de Dios,
perspectivas no tradicionales en relación a la “iglesia” y simplemente
relacionarse a Jesús “teniendo una pequeña conversación con Dios.”
Esto caracterizó un movimiento hacia el misticismo alejándose de la
autoridad de la Escritura. Ha impulsado un movimiento de iglesias que
está creciendo (la Iglesia Emergente). Los libros de McLaren incluyen
Un Nuevo Tipo de Cristiano (2001) y Todo Tiene Que Cambiar (2007).
• El decimocuarto Budista Dalai Lama (Su Santidad Tenzin Gyatso) de
Tibet experimentó fama mundial y en Mayo del 2008 fue nombrado
por la revista Time como uno de los cien líderes más influyentes en el
mundo como líder religioso.
• Con China comunista como anfitrión de los Juegos Olímpicos del
2008 surgió mucha controversia respecto a los derechos humanos y
el maltrato de los Cristianos. Franklin Graham anunció en Mayo
del 2008 que el evangelismo confrontacional no debería tomar lugar
durante los Juegos Olímpicos ya que el evangelismo y el proselitismo
están prohibidos por ley en China.
• La clonación de animales y humanos junto con la investigación de
células madres embrionarias ha generado preguntas éticas, morales
y bíblicas en cuanto a la ciencia tomando el papel como “dios.” La
iglesia ha luchado en responder.
• Crisis regionales y nacionales continúan desafiando la iglesia en una
escala mundial. Realidades como el genocidio, el sida, el hambre, la
sequía, terremotos, maremotos, huracanes, todos afrontan la iglesia.
• La mayordomía del ambiente de la tierra y los miedos relacionados
al cambio climático mundial han causado que la iglesia reevalúe su
posición y respuesta con respecto a los temas ecológicos.
• El crecimiento del CCBP ha sido asombroso: Hasta la fecha del 1
de Enero del 2008, había 30 mil estudiantes en 81 países con 45 mil
graduados y más de 25 traducciones en uso con 19 más en proceso.
¡Y algo de este crecimiento ha ocurrido en lugares inesperados como
Cuba con 2120 estudiantes!
278
Perspectiva General de Historia de la Iglesia
279
280
APÉNDICE
LOS 66 LIBROS DE LA BIBLIA
ESTRUCTURA DEL ANTIGUO TESTAMENTO
LA LEY POESIA PROFECIA
MAYORES
PENTATEUC O
GENESIS
JOB ISAIAS
EXODO JEREMIAS
SALMOS
LEVITICO LAMENTACIONES
PROVERBIOS
NUMEROS EZEQUIEL
ECLESIASTES
DEUTERONOMIO DANIEL
CANTARES
OSEAS
JOEL
AMOS
MENORES
5 LIBROS 5 LIBROS ABDIAS
JONAS
HISTORIA MIQUEAS
NAHUM
JOSUE HABACUC
JUECES SOFONIAS
RUT HAGEO
ZACARIAS
1 SAMUEL
MALAQUIAS
2 SAMUEL
1 REYES
2 REYES
39 LIBROS
17 LIBROS
1 CRONICAS
2 CRONICAS
ESDRAS
NEHEMIAS
12 LIBROS
ESTRUCTURA DEL NUEVO TESTAMENTO
EVANGELIOS* EPISTOLAS PROFECIA
DE PABLO
MATEO ROMANOS
APOCALIPSIS
MARCOS 1 Y 2 CORINTIOS
LUCAS GALATAS
JUAN EFESIOS
FILIPENSES 1 LIBRO
COLOSENSES
4 LIBROS 1 Y 2 TESALONICENSES
1 Y 2 TIMOTEO
GENERALES
TITO
HISTORIA FILEMON
27 LIBROS
HEBREOS
SANTIAGO
HECHOS 1 Y 2 PEDRO
1, 2, 3 JUAN
JUDAS
1 LIBRO 21 LIBROS
*No significa que haya cuatro evangelios. Hay un sólo Evangelio del Señor Jesucristo escrito por 4 personas.
Sugerencias prácticas para usar la Biblia de estudio
NVI
iv
Perspectiva General de Historia de la Iglesia
K. Símbolos
v
La rama llama la atención a referencias con notas de estudio que
tienen principios prácticos para la aplicación personal.
vi
Perspectiva General de Historia de la Iglesia
Capítulo
Sistema de
Encabezado Pasajes contrarreferencia
de sección paralelos
Párrafo
Versículo
Contrarreferencia
Notas de
texto
Marco
cultural
Notas de
estudio
vii
El Plan de Salvación
I. El propósito de Dios (comunión).
A. El propósito de Dios al crear al hombre a Su imagen fue que el hombre
tuviera comunión con El y que le diera gloria (Gén. 1:26-31).
B. Lo único que Dios requería por parte del hombre era obediencia (Gén.
2:16, 17).
II. El problema del hombre (el pecado).
A. El hombre escogió (decidió) ser su propio dios, desobedecer a Dios y
pecar (Gén. 3).
B. Las consecuencias del pecado fueron la muerte física y la muerte
espiritual, o sea la separación de Dios quien es Santo (Isa. 59:2).
C. Todos los hombres pecaron y están separados de la gloria de Dios (Rom.
3:23, 5:12).
D. La paga del pecado es la muerte (Rom. 6:23; Heb. 9:27; Ap. 20:15).
E. El destino de los que no son salvos es la eterna separación de Dios (Juan
3:18, 36; Jud. 1:7; 2 Tes. 1:8-9).
El Fondo de la Cuestión: Como la Escritura dice que todos los hombres
están muertos en pecados, y separados de Dios (Efe. 2:1, 12), ¿cómo puede
el hombre retornar a una correcta relación con Dios?
III. La provisión de Dios (la salvación).
A. El hombre no puede salvarse a sí mismo
1. Ser bueno no es suficiente (Isa. 64:6).
2. Hacer el bien no es suficiente (Efe. 2:9).
3. Los conocimientos y la inteligencia no son suficientes (Mat. 16:17;
1 Cor. 1:21).
B. Sin Dios, la salvación es imposible (Luc. 18:26-27).
C. Dios hace posible la salvación para todos los hombres a través de
Jesucristo.
1. De tal manera amó Dios al mundo que dio a Su único Hijo. (Juan 3:16).
2. Cuando éramos pecadores sin esperanza, Cristo murió por nosotros
(Rom. 5:8).
3. Cristo llevó en Su cuerpo nuestros pecados (1 Pe. 2:22-24).
4. Cristo murió por nuestros pecados, fue sepultado y resucitó al tercer
día como había sido previsto en las Escrituras (1 Cor. 15:3- 6; 2 Cor.
5:21).
5. Jesús es el único camino para llegar a Dios (Juan 14:6).
IV. Lo que encuentra el hombre en la provisión de Dios (fe).
A. La salvación es un regalo de la gracia de Dios (Rom. 6:23; Efe. 2:8).
B. La salvación es efectiva a través de la fe solamente (Hech.16:31;
Rom.10:9).
Nota: La fe no es un simple convenio intelectual, sino una confianza activa en Cristo para el perdón de
nuestros pecados y la vida eterna.
C. La salvación produce vida eterna con Dios (Juan 3:16; 1:12).
Oferta: Reciba por medio de la fe los regalos provistos por la gracia de Dios:
la salvación, el perdón de pecados y la vida eterna.
viii
Perspectiva General de Historia de la Iglesia
2. La Trinidad (Deidad)
Creemos en un solo Dios que existe eternamente en tres personas distintas
[El Padre, El Hijo y El Espíritu Santo], cada una de las cuales es totalmente e
igualmente Dios; posee toda la naturaleza y atributos divinos, y es totalmente
digna de nuestra adoración y servicio (Deu. 6:4; Mat. 28:19; Juan 1:14, 10:30;
2 Cor. 13:14).
3. Dios Padre
Creemos que Dios Padre es la primera persona de la Trinidad. Dios es
eterno, inmutable, todopoderoso, omnisciente, omnisapiente, omnipresente,
todo amor, completamente justo y perfectamente santo, soberano gobernador
y sostenedor del universo. Él es el Padre de nuestro Señor y Salvador Jesucristo
y Padre de todos los creyentes (Gén. 1:1; Efe. 4:6; Juan 1:12-13, 5:19-21,
17:1-5; Isa. 40:21-28, 43:10-13, 46:8-11; Rom. 8:14-16).
4. Dios Hijo
Creemos que Jesucristo es la segunda persona de la Trinidad y es el eterno
unigénito Hijo de Dios quien se hizo carne para revelar a Dios al hombre, para
cumplir la profecía y para ser el Salvador del mundo perdido. En el momento de
su encarnación, Jesucristo no dejó de ser Dios en modo alguno, de manera que Él es
totalmente Dios y totalmente hombre, dos naturalezas inseparablemente unidas
en una sola persona, por toda la eternidad. Jesús fue concebido milagrosamente
por el Espíritu Santo; nació de la Virgen María; vivió una vida sin pecado; murió
en la cruz como sacrificio expiatorio, suficiente, sustitutivo por todos los pecados,
de todos los hombres, de todas las épocas; fue sepultado; se levantó corporalmente
de entre los muertos; ascendió físicamente al cielo en Su cuerpo resucitado y
glorificado; está sentado a la derecha del Padre llevando a cabo su ministerio
de intercesión; volverá para tomar a Su novia la iglesia en el aire; y por último
retornará a la tierra corporal, personal y visiblemente, para dar fin a la historia de
la humanidad y consumar el eterno plan de Dios, mediante la ejecución de juicio
y la introducción de su reinado en Su Reino Milenial al cual le seguirá el eterno
estado de las cosas (Juan 1:1, 14, 18, 3:16; Luc. 1:30-35; Fil. 2:5-8; Col. 2:3-9;
Mar.10:45; Hech. 2:22-24; Juan 1:29; Rom. 3:25-26; Heb.10:5-14; 1 Pe. 2:24; 1 Pe.
ix
3:18; Juan 20:20; Fil. 3:20-21; Heb. 1:3; Rom. 8:34; 1 Juan 2:1; Hech.1:11; Heb.
9:28; 1 Tes. 4:13-18; 2 Tes. 2:7; Mat. 24:44; Apo.19:11; Apo. 21-22).
6. El Hombre
Creemos que el hombre fue creado a la imagen de Dios, que no llegó a existir
como resultado de una evolución sino que su creación fue un acto directo de la
voluntad y poder de Dios. Fue creado para dar gloria, adorar y servir a Dios, así
como para tener comunión con El. La desobediencia del hombre fue la causa
de que éste cayera en pecado, lo cual trajo como consecuencia tanto la muerte
física como la espiritual; por la muerte, el hombre quedó separado de Dios. La
naturaleza del hombre se corrompió y está totalmente perdido, “muerto en delitos
y pecados,” es incapaz de salvarse a sí mismo y sus propios méritos y esfuerzo son
insuficientes para que pueda restaurar su comunión con Dios (Gén.1:26, 2:6,17,
3:17-24; Isa. 59:1-2; Rom.3:9-19, 23, 5:6-8; Luc.18:2 -27 Efe. 2:1-3).
7. Satanás
Creemos que Satanás es el instigador del pecado, un ser espiritual real, y no
simplemente la personificación del mal. Satanás es un ángel caído que, por el
soberano consentimiento de Dios, recibió poder temporal para gobernar la tierra.
Fue totalmente derrotado en la cruz, sin embargo, la ejecución de su juicio ha sido
pospuesta por Dios hasta después del Reino Milenial que será cuando Satanás
sea lanzado eternamente al lago de fuego. Mientras tanto, él engaña al mundo y
busca el establecimiento de su falso reino sobre la tierra, para desacreditar a Dios
y blasfemar contra El y para tentar, acusar, atacar y destruir a todo aquel que cree
en Jesucristo. El creyente puede presentar resistencia contra él mediante la fe en
Jesucristo y la dependencia en el poder del Espíritu Santo (Gén. 3:1-5; Isa. 14:12-
17; Eze. 28:11-19; Job 1-2; 1 Juan. 5:19; 2 Cor. 11:14; 1 Tim. 3:6; 1 Pe. 5:8-9; Stg.
4:7; Apo. 12:9. 20:1-3, 7-10).
8. La Salvación
Creemos que la sangre derramada por Cristo en la cruz provee la única base
para el perdón de pecados y obtención de la salvación, la cual es el don gratuito
de Dios mediante la fe. La Salvación es efectuada por la obra regeneradora del
Espíritu Santo y jamás puede ser conseguida mediante obras o méritos humanos
x
Perspectiva General de Historia de la Iglesia
9. La Vida Cristiana
Creemos que todo aquel que cree en Cristo debe vivir para El y no para sí
mismo y debe, mediante el poder del Espíritu Santo que mora en él, permitir que
la vida de Cristo se manifieste a través de la suya, para la gloria de Dios.
Mediante el diario desarrollo de la obediencia a la Palabra de Dios, cada
creyente debe madurar y ser, progresivamente, más como Jesús. Descansando en
el poder del Espíritu Santo, cada creyente debe vivir una vida santa; no satisfacer los
deseos de la carne; practicar sus dones espirituales para el crecimiento del cuerpo
de Cristo; testificar para Cristo; involucrarse personalmente en la formación de
discípulos con objeto de dar cumplimiento a la Gran Comisión; realizar buenas
obras y llevar fruto para la gloria de Dios (Gál. 2:20; 1 Pe. 1:15-16, 2:11; 2 Cor.
5:14-15; Rom. 6:11-13; Efe. 2:10, 4:11-12, 4:22-24; 1 Pe. 4:10-11; Hech. 1:8; Mat.
28:18-20; Col. 1:10; Juan 15:8 y 16).
10. La Iglesia
Creemos que la iglesia es el cuerpo de Cristo, de la cual Él es la cabeza y
cuyos miembros son todos aquellos que verdaderamente han recibido a Cristo
por medio de la fe. La iglesia local es una expresión tangible del cuerpo de
Cristo en una localidad en particular. Debido a que todos los miembros del
cuerpo de Cristo están unidos en Él por el mismo Espíritu deben, por lo tanto,
vivir en amor, armonía y unidad; luchar por el mismo propósito y aceptar
aquellas prácticas denominacionales (aunque sectarias) que se basan en una
sincera interpretación de la Biblia, que no tienen relación directa con asuntos
doctrinales sustanciales y que, en la práctica, no son causa de división ni
constituyen un obstáculo para el ministerio. Creemos que el propósito de la
iglesia es dar a conocer a Cristo a los hombres perdidos, hacer discípulos y
glorificar a Dios en la tierra (1 Cor. 12:12-27; Efe. 1:20-23, 4:1-4, 4:12-16;
Mat. 28:18-20; Juan 17).
xi
12. El Eterno Destino del Hombre
Creemos que en el momento de morir, todo creyente va inmediata y
conscientemente a la presencia y compañía del Señor para esperar la resurrección
física y la glorificación de su cuerpo cuando Cristo retorne a la tierra.
El creyente entonces gozará de la vida eterna con Dios acompañándole,
adorándole y sirviéndole por toda la eternidad (2 Cor. 5:6; 1 Cor. 15:12-58; Luc.
23:39-43; 1 Tes. 4:13-18; Juan 3:16; Apo. 21-22).
Creemos que en el momento de morir, todo aquel que no creyó en Cristo queda
inmediata y conscientemente separado del Señor, esperando por la resurrección
física de su cuerpo destinado a juicio, condenación y castigo eterno (Luc. 16:19-31;
Juan 3:18 y 36; 2 Tes. 1:5-10; Apo. 20:5 y 11-15).
Política de Ingreso
Aceptamos estudiantes de iglesias independientes y de un amplio tipo de
denominaciones. Sin embargo, los estudiantes que se inscriban deberán confirmar
por escrito el reconocimiento sustancial de la anterior Declaración de Fe. Cuando
se hayan indicado diferencias doctrinales, el estudiante podrá ser aceptado
condicionalmente para su capacitación siempre y cuando esté de acuerdo en
no enseñar, promover o practicar tales diferencias doctrinales en tanto sea un
estudiante activo del Centro de Capacitación Bíblica para Pastores.