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ACTIVIDAD 11
Estequiometria
El termino estequiometria se deriva del griego stoicheion, que significa “primer principio o
elemento” y de metrón, que significa “medida”. La estequiometria estudia las relaciones
cuantitativas entre elementos y compuestos cuando estos experimentan cambios químicos, y
establece las proporciones en que las especies químicas intervienen en una reacción. Es una
herramienta indispensable en la química: por ejemplo, cuando se requiere saber qué cantidad de
un producto es posible obtener en una reacción química, o la cantidad de reactivo que se requiere
para obtener cierta cantidad de producto, las relaciones estequiométricas pueden dar la respuesta,
de tal forma que siempre sea factible alimentar los reactores con las cantidades adecuadas de
reactivos y obtener los productos deseados.
Para entender la estequiometria, primero hay que comprender con claridad los siguientes términos:
▫Átomos y sus símbolos. Los átomos son demasiado pequeños para observarse o pesarse
individualmente; en la práctica están presentes en un gran número, por lo que es conveniente
contar con una unidad que represente un número particular de ellos. Es por ello que se utiliza una
unidad denominada mol, que contiene 6,023 x 1023 átomos del elemento, o de unidades fórmula de
la sustancia que se trate. El número 6,023 x 1023 se llama número de Avogadro, en honor de Amadeo
Avogadro. Los átomos, los iones y las moléculas tienen masas definidas, por esa razón se dice que
un mol, al contener u cierto número de átomos de un elemento o de unidades formula de una
sustancia, también representa un peso determinado (peso atómico o peso molecular) de dicha
fórmula. Los átomos se escriben con símbolos que son la representación gráfica de un elemento,
por ejemplo el carbono se representa con el símbolo C; los símbolos representan no solo el nombre
de los elementos, sino que también especifican uno de sus átomos o un numero prefijado (“mol”)
de sus átomos. En la tabla periódica se encuentran los símbolos de los átomos a fin de obtener las
formulas químicas de los compuestos.
Compuesto
Nombre Fórmula
Ferroaluminato tetracálcico 4 CaO = Al2O3 = Fe2O3
Átomos
Especie Peso atómico Cantidad en
(g/mol) CaO Al2O3 Fe2O3
Ca 40 4 - -
O 16 4 3 3
Al 27 - 2 -
Fe 55 - - 2
1. Presentan dos miembros separados por una flecha horizontal, que indica el sentido en que
se verifica la reacción
2. En el miembro de la izquierda se escriben las fórmulas de las sustancias de que se parte, o
sustancias reaccionantes, separadas por signos de adición.
3. En el miembro de la derecha se escriben las fórmulas de las sustancias que se forman en la
reacción química, o sustancias producidas, también separadas por signos de adición.
4. Ambos miembros de la ecuación química (izquierdo y derecho) deberán contener los
mismos elementos y además el mismo número de átomos en cada uno de ellos.
Entonces, es posible decir que una ecuación química es la simbología que los científicos utilizan
para describir un proceso químico, en el cual las sustancias reaccionan, con la formación o el
rompimiento de enlaces, consumiendo o liberando energía.
El número de átomos del lado izquierdo de la ecuación química debe ser igual al número de
átomos del lado derecho de la ecuación. Esta relación esta expresada por los coeficientes
estequiométricos de la reacción, los cuales indican la proporción de cada especie involucrada
en una reacción química. Cuando se ha balanceado una ecuación química, los coeficientes
representan las cantidades de cada especie que intervienen en esa reacción.
Cuando una ecuación esta balanceada, se emplea la estequiometria para saber cuántos moles
de un producto se pueden obtener a partir de un número conocido de moles de un reactivo.
Número de átomos
Coeficiente
Sustancia Elemento En los reactivos En los productos
estequiométrico
NH3 O2 NO H2O
NH3 4 N 4 - 4 -
O2 5 H 12 10 - 12
NO 4 O 4 6
H2O 6
16 10 8 18
Total 26 26
▫Isotopos o hílidos. A cada especie distinta de átomos que pertenece a un mismo elemento y a
las variedades de ese elemento que se puedan constituir, se les llama isotopos del elemento y
también isotopos entre sí. Se dice que los isotopos de un elemento contienen el mismo número
de protones, pero distinto número de neutrones en su núcleo. En una escala arbitraria, por
ejemplo, en unidades de masa atómica (uma), el peso atómico del hidrogeno (H) es 1,0080 uma;
el del sodio (Na) es 22,98977 uma y el del magnesio (Mg) es 24,305 uma. La razón por la que
estos pesos atómicos no son números enteros se debe a que son el promedio de los pesos
relativos de los isotopos de esos elementos. Los átomos de sodio pesan alrededor de 23 veces
más que los de hidrógeno.
Los isotopos de un mismo elemento tienen las mismas propiedades químicas, pero sus
propiedades físicas difieren entre ellos. Los isótopos se determinan utilizando el espectrómetro
de masas, instrumento que indica tanto la masa del isotopo como su abundancia relativa o
porcentaje natural.
▫Peso atómico y peso molecular*. El peso atómico de un átomo se define como la masa en
gramos de un mol de átomos. En términos más específicos, el peso atómico es el peso promedio
del total de las masas de los isotopos naturales del elemento. EL peso atómico de cada elemento
se puede obtener de datos en listas alfabetizadas de elementos que aparecen en textos de
química, por ejemplo, el hidrogeno es el elemento más ligero y el hassio es el elemento más
pesado.
▫Reactivo, reactivo limitante y reactivo en exceso. Un reactivo o los reactivos, son los
materiales que se introducen al inicio de un proceso, que participan en una reacción química y
que al combinarse o descomponerse dan origen al producto del cambio químico. En la
representación de este cambio, los reactivos se escriben a la izquierda en la ecuación química.
Con frecuencia, uno de los reactivos se introduce en un reactor en una cantidad superior a la
estequiométrica para mejorar la velocidad de la reacción o para limitar la formación de los
subproductos, este es el reactivo en exceso. En la práctica, lo normal suele ser que se use uno
o más reactivos en exceso, para conseguir que reaccione la mayor cantidad posible del reactivo
que se encuentran en menor cantidad.
Debido a las limitaciones termodinámicas, no todas las reacciones se llevan a cabo por
completo; es decir, aunque aún haya reactivos, estos ya no reaccionan.
La conversión también puede expresarse en masas, con lo cual se obtiene el mismo valor que
en moles:
masa que reaccionan
% de conversión=masa que se alimentan x 100
Para aumentar la conversión del reactivo más costoso, los otros reactivos se alimentan en mayor
proporción a la requerida de acuerdo con la estequiometria de la reacción.
El rendimiento de una reacción se refiere a la cantidad obtenida del producto deseado a partir
de los reactivos introducidos en un proceso químico. Por ejemplo, en la producción de
etilenglicol mediante la reacción:
No todos los reactivos empleados en los procesos químicos son puros, algunos contienen
algunas sustancias cuya composición no corresponde al reactivo: son impurezas. Estos aparecen
en la corriente del producto o en las mezclas reaccionantes, no cambian y pueden eliminarse
como desperdicio, o bien separarse del producto; por ejemplo, emulsionantes, basuras o
sustancias ajenas al reactivo.
Un residuo, es la suma de la impurezas de los reactivos, más las cantidades en exceso de los
reactivos, o sea
El acumulado es el producto que se queda en el reactor; por ejemplo, cuando se produce una
pasta y una parte de ésta queda adherida al recipiente, a esa cantidad de sustancia que no se
puede recuperar se le llama acumulado.