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source du vrai bonheur est en nous, et il ne dépend

J'appris ainsi par ma propre expérience que la

pas des hommes de rendre vraiment misérable

El Siglo de las Luces
Beatriz Arévalo Martín

1 Principales corrientes literarias del siglo XVIII

celui qui sait vouloir être heureux.

2 Los géneros literarios en el siglo XVIII

3 Características de la literatura del siglo XVIII
4 El ensayo en el siglo XVIII
4.1 El ensayo en Francia: las ideas de la Ilustración
4.2 El ensayo en Italia: la moral y la política
4.3 El ensayo en Inglaterra: el ensayo periodístico
4.4 El ensayo en Portugal: la historia y la política
4.5 El ensayo en Alemania: la ruptura de moldes
5 La novela en el siglo XVIII
5.1 La narrativa inglesa: el nacimiento de la novela burguesa
5.2 La narrativa francesa: novela ilustrada y sentimental
5.3 La narrativa alemana: del Clasicismo al Romanticismo
5.4 Cervantes y El Quijote: proyección de la obra dentro y fuera
de nuestro país
6 La poesía en el siglo XVIII
6.1 La poesía francesa: la poesía ilustrada
6.2 La poesía inglesa: Alexander Pope
6.3 La poesía portuguesa: los árcades
6.4 La poesía italiana: Parinni
6.5 La poesía alemana: el Clasicismo
7 El teatro en el siglo XVIII
7.1 El teatro francés: la comedia burguesa
7.2 El teatro italiano: música y teatro
7.3 El teatro inglés: los actores
7.4 El teatro alemán: el drama
Valoración de una obra: Los viajes de Gulliver, de Jonathan
Swift
Objetivo: universidad
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Historia
o Literatura
El siglo XVIII: el triunfo de la razón ... y música
El siglo XVIII constituyó una época de profundas trans- Fígaro y el nacimiento de una nueva conciencia
formaciones que afectaron a la política, la sociedad, Actividad web: «Las bodas de Fígaro, de W.A. Mozart,
la cultura, la religión y el pensamiento. La Ilustración y «El barbero de Sevilla», de G. Rossini
es el movimiento que representa esta renovación y
supuso la búsqueda de un nuevo orden basado en el
fomento del espíritu crítico y el empleo de la razón ... y artes plásticas
como única guía. Soñando la arquitectura moderna
Durante la segunda mitad del siglo en gran parte de Actividad web: En busca de la arquitectura moderna
Europa las ideas de la Ilustración llevaron a una nueva
forma de gobierno: el despotismo ilustrado, según el
cuál monarcas como Luis XV de Francia, Catalina II de ... y cine
Rusia o Federico II de Prusia combinaban el poder abso- Adaptaciones cinematográficas de las grandes obras lite-
luto con el interés por una política reformista. Estas rarias
transformaciones culminaron con el nuevo orden que Actividad web: Estudio y comparación de varias esce-
impuso la Revolución Francesa (1789-1799). nas de Sentido y sensibilidad (1995, de Ang Lee)
En cuanto a las relaciones internacionales, el siglo XVIII
supuso el comienzo de la preponderancia inglesa, del
mismo modo que el siglo XVII había sido de predomi-
nio francés y el XVI, el del auge español. Es en estos
años cuando surge la idea del equilibrio europeo.

España, reflejo de Europa

Los primeros Borbones que reinaron en España,
desde Felipe V hasta Carlos IV, llevaron a cabo una
política reformista de corte ilustrado acorde con los
nuevos aires que se respiraban en Europa. En el
ámbito cultural predominó a lo largo del siglo el
esfuerzo de los intelectuales españoles por estable-
cer y mantener contactos con Europa, pero culti-
vando a la vez las tradiciones españolas.

Material audiovisual y actividades web

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La Ilustración
Europa avanza siguiendo
el dictado de la razón
Las bases del pensamiento ilustrado Filosofía e Ilustración
El pensamiento ilustrado se extiende desde Francia por La Ilustración se ve intensamente influenciada por diferen-
toda Europa a lo largo del siglo XVIII. El cambio se hace tes movimientos filosóficos, especialmente el racionalismo,
posible gracias al espíritu crítico con el que se empiezan que afirma que la razón es la fuente del conocimiento, o
a cuestionar las creencias establecidas en todos los aspec- el empirismo, del que se desprende la idea de que el cono-
tos del pensamiento. El movimiento ilustrado se basa en cimiento ha de pasar necesariamente por la experiencia
la plena confianza en la razón por encima de la fe como sensible.
medio para alcanzar el progreso. El conocimiento del hom-
En lo que se refiere a los métodos de trabajo, los ilustra-
bre se separa de sus creencias religiosas. La convicción
dos toman como principios de investigación el método
de que este progreso lleva a la felicidad humana desem-
cartesiano y las leyes descubiertas por Newton en el
boca en el llamado optimismo humanista. El espíritu ilus-
campo de las ciencias. La filosofía utilitarista de Bentham
trado propicia la fundación de instituciones creadas al ser-
marca la senda del pragmatismo. Pero, por encima de
vicio del estudio y fomenta el ideal del hombre cultivado
todas, destaca la influencia de Immanuel Kant, sin duda
capaz de ejercer su espíritu crítico como librepensador.
la figura de mayor importancia de todo el movimiento filo-
sófico del XVIII, que logra sintetizar las corrientes de pen-
El despotismo ilustrado
samiento existentes y aporta, a la vez, un enfoque com-
En política, el absolutismo se ve sustituido por el despo-
pletamente novedoso.
tismo ilustrado. En realidad, el rey mantiene el poder abso-
luto y el pueblo no tiene ninguna capacidad de decisión,
pero los monarcas buscan el crecimiento económico, la
mejora de las condiciones de vida de sus súbditos y la
extensión de la educación a través de políticas reformis-
tas. Esto es, según el lema que explica esta filosofía polí-
tica: «todo para el pueblo, pero sin el pueblo».

Difíciles relaciones Iglesia-Estado

En el aspecto religioso, hay una mayor tolerancia y sur-
gen nuevas corrientes, como el deísmo. Las relaciones
con la Iglesia se complica, pues los estados buscan un
mayor control de esta (regalismo), dando lugar a fuertes
conflictos, como la expulsión de los jesuitas de algunos
países.
Los avances científicos
La educación comienza a orientarse hacia las ciencias
experimentales. Se desarrollan las academias y se fundan
sociedades científicas. En física y matemáticas hubo deci-
sivos avances gracias a las contribuciones de figuras como
Isaac Newton. Adam Smith se convierte en el padre de la
economía moderna al publicar La riqueza de las naciones,
obra clave para entender los principios del liberalismo eco-
nómico.
En la imagen aparece Catalina II de Rusia, llamada la
Grande (1729-1796), cuyo gobierno ejemplifica los prin-
cipios del despotismo ilustrado. Desde su llegada al poder,
tras un golpe de Estado en 1763, acometió toda una serie
de reformas gracias a las cuales afianzó su poder, favore-
ció el crecimiento económico del país y permitió la pene-
tración de las nuevas ideas del pensamiento ilustrado.
Para lograr sus objetivos contó con el consejo de algunos
de los más ilustres intelectuales de la época, como Dide-
rot, e incluso llegó a imponer la lengua francesa en la corte.
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información
1 Principales corrientes literarias del siglo XVIII
TRAS LOS PASOS DE QUEVEDO
A la hora de estudiar la literatura del siglo xviii es preciso tener en cuenta que
durante este período conviven diferentes corrientes que, si bien en teoría Entre las figuras más sobresalientes
de la corriente posbarroca destaca la
están claramente diferenciadas entre sí, en la práctica se superponen e influ-
de Diego de Torres Villarroel (1694-
yen mutuamente. 1770). Fue, además de escritor,
médico, matemático, sacerdote y
1.1 Posbarroco catedrático de la Universidad de Sala-
No es sino una continuación en forma y contenido de la literatura barroca manca. Su estilo y sus temas se ins-
piran principalmente en el concep-
que predomina durante el siglo anterior. Las obras literarias posbarrocas ado-
tismo de Quevedo e incluso llega a
lecen por lo general de falta de originalidad y no son de mucha calidad. Aun escribir unos Sueños morales, Visio-
así, es preciso tener en cuenta que esta corriente se mantiene durante toda nes y visitas de Torres con Francisco
la primera mitad del siglo. de Quevedo.
El siguiente soneto nos presenta una
1.2 Neoclasicismo visión satírica de la sociedad corte-
sana de su tiempo.
Surge a finales del siglo XVII, pero se desarrolla con el influjo del pensamiento
ilustrado. Propugna el regreso a los ideales de equilibrio y mesura de la lite- Bañarse con harina la melena,
ratura clásica. A la vez, la creación artística se ve fuertemente sometida a la ir enseñando a todos la camisa,
observancia de las reglas. espada que no asuste y que dé risa,
su anillo, su reloj y su cadena;
1.3 Prerromanticismo
hablar a todos con la faz serena,
Hacia el final del siglo comienza a surgir un movimiento que propugna la besar los pies a misa doña Luisa,
importancia del sentimiento frente a la razón y exalta valores de indivi- y asistir como cosa muy precisa
dualismo y libertad. Esta tendencia, precursora del Romanticismo que triun- al pésame, al placer y enhorabuena;
fará en el XIX, no sustituye al Neoclasicismo, sino que convive con él incluso
estar enamorado de sí mismo,
en la obra de los mismos escritores.
mascullar una arieta en italiano
y bailar en francés tuerto o derecho;
2 Los géneros literarios en el siglo XVIII
con esto, y olvidar el catecismo,
El peso de las ideas ilustradas hace que el género más decisivo sea el ensayo, cátate hecho y derecho cortesano,
vehículo de transmisión de las nuevas corrientes de pensamiento. El género mas llévate el diablo dicho y hecho.
se consolida como tal y se comienza a dar importancia a la forma. En cuanto
a su difusión, encuentra nuevos cauces con el auge de la prensa escrita. Diego Torres Villarroel
La narrativa también se ve influida por el pensamiento ilustrado. Las obras
de ficción a menudo se emplean para ejercer la crítica de costumbres e
ideas o con fines filosóficos o morales. La novela del XVIII bebe de las
fuentes de la picaresca o la obra de Cervantes, pero a la vez supone el per-
feccionamiento de las técnicas narrativas.
En cuanto a la poesía y el teatro, puede señalarse que experimentan una
evolución pareja; durante toda la primera mitad del siglo las formas que pre-
dominan son herederas del Barroco, mientras que en la segunda mitad de
siglo prevalece la tendencia neoclásica, a la vez que se atisba el inicio del
Prerromanticismo. Sin embargo, son géneros que, quizás encorsetados por
el sometimiento a las reglas y el afán didáctico, en líneas generales no
producen grandes obras a lo largo de este siglo.

El Siglo de las Luces 189

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información
LA IMPORTANCIA DE LAS REGLAS
El siguiente texto ejemplifica la impor-
tancia que se le daba en este siglo a la
regulación de la expresión literaria.
De la ignorancia y trasgresión de los
preceptos poéticos han resultado
daños gravísimos al público. Por-
que, en los poemas épicos, com-
puestos según las reglas del arte,
hubieran podido aprender los espí-
ritus elevados la idea de la más
heroica virtud y el fructuoso amor
de la verdadera gloria; en los líricos,
por cuya vana hinchazón y afecta-
ción se ha corrompido la verdadera
elocuencia, hubiera esta conser-
vado lo sublime, sin exceso, y lo
sencillo y claro, sin bajeza.
Las comedias, espejo de la vida
humana, en vez de enmendar y mejo-
rar las costumbres de los hombres,
las han empeorado, autorizando con
sus ejemplos mil máximas contrarias
a la moral o a la buena política. El ata-
jar todos estos daños, haciendo
frente a los errores del vulgo y acla-
rando los preceptos de la perfecta
poesía, era empeño digno de que en
él se esmerasen los talentos y se ocu-
pasen las plumas de los que aman
las buenas letras y la gloria de su
nación.
Estas consideraciones me han
movido a acometer los riesgos y las
fatigas de una obra a cuyo peso ya
sé que no responden mis fuerzas.
Ignacio de Luzán, Poética
190 Literatura universal
3 Características de la literatura del siglo XVIII
3.1 Contenido
a La literatura y el arte tienen un valor didáctico; su fin es enseñar unos
determinados valores filosóficos, sociales o morales.
b Lo racional se antepone a la emoción y la expresión de los sentimientos.
c Se cuestionan las ideas y valores tradicionales con renovado espíritu crí-
tico.
d Aparecen nuevas ideas sobre política que ponen en tela de juicio los prin-
cipios del Antiguo Régimen y sientan las bases de la teoría de la democra-
cia.
e En materia de religión predomina el laicismo y se aboga por la toleran-
cia.
f La literatura sufre la influencia de los nuevos descubrimientos en el campo
de las ciencias, especialmente en lo que tiene que ver con la observación
de las leyes de la naturaleza.
g Se recurre frecuentemente a la historia en la búsqueda de una explicación
del presente.
h Los antiguos son considerados como modelos dignos de ser imitados.
3.2 Forma
a Se busca la contención y la expresión comedida de los sentimientos.
b El respeto a las reglas de composición sobre la originalidad y la imagi-
nación.
c El humor, la sátira y la parodia se emplean para ejercer la crítica de ideas
o costumbres.
d La influencia de los clásicos se deja sentir en la elección de temas y
géneros literarios.
• En teatro, se mantienen la tragedia y la comedia.
• En poesía, se cultiva la épica, la fábula o la poesía pastoril.
• La novela se ve influida por modelos renacentistas.
e El teatro se atiene a la regla de las tres unidades y busca el decoro o
adecuación de caracteres y situaciones. Se mantiene la separación de
géneros, de tal modo que no se mezclan tragedia y comedia, ni tampoco
poesía y prosa.
f En métrica no se producen innovaciones. Se emplea con profusión el ale-
jandrino.
g La novela encuentra nuevas técnicas de descripción de ambientes y per-
sonajes. Se cultiva la novela epistolar.
h El estilo ha de ser claro y comprensible, alejado de figuras retóricas exce-
sivamente artificiosas.
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ACTIVIDADES

1 Lee los siguientes textos.

A B
1 ¡De cuántas dignas obras, ay, privamos
a la futura edad por una dulce
pasajera ilusión, por una gloria
frágil y deleznable, que nos roba
5 de otra gloria inmortal el alto premio!
No, amigos, no; guiados por la suerte
a más nobles objetos, recorramos
en el afán poético materias
dignas de una memoria perdurable.
Gaspar Melchor de Jovellanos
1 ¿Qué le hace falta al poeta? ¿Una naturaleza salvaje
o refinada, atormentada o apacible? [...] ¿Cuándo
veremos nacer poetas? Eso será después del tiempo
de desastres y grandes desgracias; cuando los pue-
5 blos arrasados comiencen a respirar. Entonces, las
imaginaciones sacudidas por tan terribles espectá-
culos nos pintarán cosas desconocidas a aquellos
que no hemos sido testigos directos.
Denis Diderot, Sobre la poesía dramática
(traducción de Marcelino Menéndez Pelayo)

a Resume la idea principal de cada uno de los textos y señala su relación con las características generales de la
literatura del XVIII.
b Explica en cuál de ellos se exponen planteamientos prerrománticos.

2 Lee la siguiente fábula de Iriarte y contesta a las preguntas.

Análisis del contenido
1 Esta fabulilla,
salga bien o mal,
a ¿Puede decirse que este poema tiene una intención didáctica?
me ha ocurrido ahora ¿Cuál es la enseñanza que contiene?
por casualidad. b Compara la moraleja del poema con el texto de la Poética de
5 Cerca de unos prados Luzán. ¿Qué semejanzas encuentras?
que hay en mi lugar, Estructura interna
pasaba un borrico c El texto tiene una introducción, una parte narrativa y una moraleja.
por casualidad. Indica hasta dónde llega cada una.
Una flauta en ellos
10 halló, que un zagal Características lingüísticas y literarias
se dejó olvidada d Relaciona el uso del género literario de la fábula con el contexto
por casualidad. histórico literario.
Acercóse a olerla e Mide la primera estrofa. ¿Qué tipo de versos se emplean? ¿Cómo
el dicho animal; es la rima?
15 y dio un resoplido f Subraya los pronombres y determinantes de primera persona. ¿A
por casualidad. quién se refieren? ¿Qué valor tienen?
En la flauta el aire g Marca el hipérbaton de la tercera estrofa.
se hubo de colar, h Escribe las interrogaciones y exclamaciones retóricas del texto.
y sonó la flauta i ¿Qué función tiene el empleo del diminutivo
20 por casualidad.
en el poema?
¡Oh! dijo el borrico: El culto a la razón del pensamiento
¡Qué bien sé tocar! ilustrado se identifica con un arte
¿Y dirán que es mala como el grecorromano, para el que
la música asnal? la belleza era orden, proporción y
25 Sin reglas del arte armonía, todos ellos atributos de la
borriquitos hay, razón. Por ese motivo, el Neoclasi-
que una vez aciertan cismo muestra un renovado interés
por casualidad. por la Antigüedad clásica. En la ima-
Tomás de Iriarte, Fábulas literarias gen, la Madeleine (París), templo que
refleja los cánones clásicos.

El Siglo de las Luces 191

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ensayo
DEL DISCURSO PRELIMINAR
DE LA ENCICLOPEDIA
La Enciclopedia que presentamos al
Público es en, como su propio nom-
bre indica, obra de una sociedad de
gentes de Letras. [...] Todos son
sobradamente conocidos o dignos de
serlo. Declaramos, pues que no
hemos tenido de ningún modo la
temeridad de cargar solos con peso
superior a nuestras fuerzas y que
nuestra función de editores consiste
principalmente en poner en orden los
materiales de los cuales, la mayor
parte nos llega ya elaborada.
La obra que ahora presentamos tiene
dos propósitos: como Enciclopedia,
debe exponer en lo posible el orden
y la correlación de los conocimientos
humanos; como Diccionario razonado
de las ciencias, de las artes y de los
oficios, debe contener sobre cada
ciencia y sobre cada arte, bien liberal,
bien mecánica, los principios genera-
les en que se basa y los detalles más
esenciales que constituyen el cuerpo
y la sustancia de la misma. [...]
Es fácil notar que ciencias y artes se
ayudan mutuamente y por tanto hay
un vínculo que las une. Pero a
menudo es difícil reducir a un
pequeño número de reglas o de
nociones generales cada ciencia o
cada arte en particular.
Jean Le Rond D´Alembert,
Discurso preliminar de la Enciclopedia
(traducción de Beatriz Arévalo Martín)
192 Literatura universal
4 El ensayo en el siglo XVIII
El movimiento ilustrado extendió por toda Europa sus novedosos plantea-
mientos y para ello sus figuras más representativas recurrieron con frecuen-
cia a la literatura para difundir sus ideas. Por ello en este apartado se podría
incluir a los principales autores del siglo, pues la investigación, la erudi-
ción, la crítica y la didáctica se convirtieron en señas de identidad del siglo.
Es difícil, por tanto, hablar de características generales de un género tan
extensamente cultivado, aunque se puede resaltar sobre todo, la preocu-
pación de los autores por la forma. Por otra parte, el auge del periodismo
hace posible que el ensayo encuentre nuevos cauces para su difusión.
4.1 El ensayo en Francia: las ideas de la Ilustración
El instrumento máximo de difusión de las ideas de
la Ilustración fue la Enciclopedia, a la que hay que
hacer referencia antes de adentrarse en el ensayo
propiamente dicho. La Enciclopedia es revolucio-
naria por su intención de combatir los prejuicios y
la ignorancia, y de defender las libertades. La obra
pretendía ser una síntesis de todos los conocimien-
tos de la época organizados por artículos dispues-
tos por orden alfabético en diecisiete volúmenes.
Sus directores fueron Diderot y D’Alembert, pero
pensadores tan importantes como Voltaire, Mon- Denis Diderot (1769), de Jean
Honoré Fragonard.
tesquieu o Rousseau colaboraron en el proyecto.
El filósofo y matemático Denis Diderot (1713-1784) fue el máximo respon-
sable de la obra, pero al mismo tiempo continuó con sus escritos filosóficos.
En 1754 aparecieron sus Pensamientos sobre la interpretación de la natura-
leza. Otros textos notables permanecieron inéditos, como las Conversacio-
nes con D’Alembert y El sueño de D’Alembert. Su obra Pensamientos filosó-
ficos fue prohibida por el Parlamento de París.
Su pensamiento filosófico denota la influencia de corrientes como el empi-
rismo y deísmo. Adopta el escepticismo como sistema. Para Diderot, las
dudas de la razón, incluso en materia de religión, no pueden sino ser bene-
ficiosas y el escepticismo más radical es el único método al que puede ate-
nerse la razón.
Junto a Diderot, la otra gran figura de la Enciclopedia es Jean Le Rond
D’Alembert (1717-1783), autor del Discurso preliminar de la Enciclopedia y
de los artículos matemáticos contenidos en la misma.
En el Discurso organiza la ciencia en historia, filosofía y bellas artes. Como
Diderot, D’Alembert cree que la ciencia, en todas sus ramas, debe atenerse
a la consideración de los hechos. Por otra parte, en este prefacio se mani-
fiesta deísta y señala que la vida moral de la humanidad no depende en abso-
luto de la religión.
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ensayo
Sin lugar a dudas, el filósofo ilustrado Charles-Louis de Secondat, barón de
Montesquieu (1689-1755), ha pasado a la historia mucho más por su peso
como pensador que como literato.
Aunque su obra de mayor interés desde el punto de vista literario son las Car-
tas persas, mucha más repercusión tuvo el tratado El espíritu de las leyes,
estudio de derecho natural que pretende explicar la diversidad de las leyes a
pesar de que todas persiguen una misma idea de justicia. En esta obra Mon-
tesquieu expone su doctrina de la separación de poderes ejecutivo, legisla-
tivo y judicial, para evitar acumulaciones que lleven al despotismo. Esta doc-
trina fue asumida por los gobiernos democráticos posteriores.
En el caso de François-Marie Arouet, más conocido como Voltaire (1694-
1778), su éxito como autor teatral eclipsó sus escritos filosóficos entre sus
contemporáneos, aunque estos últimos han sido los que la posteridad ha
considerado más importantes.
En ellos no se formula un sistema filosófico propiamente dicho, pero sí unos
La Declaración de los derechos del hombre y
sólidos principios, como la dura crítica hacia el despotismo y los principios del ciudadano, aprobada por los miembros de
religiosos de su tiempo. Al mismo tiempo, defiende el progreso de la huma- la Asamblea Constituyente en 1789, recoge
nidad desde una postura racionalista. explícitamente la separación de poderes.

Destaca su Diccionario filosófico, controvertido libro que se ordena alfabéti-

camente y trata diversas cuestiones religiosas y morales. También escribe
unas Cartas filosóficas en las que defiende la tolerancia religiosa.
Jean-Jacques Rousseau (1712-1778), nacido en Ginebra (Suiza), es una
figura peculiar por su alejamiento ideológico de los enciclopedistas y por la
manera con la que, con su interés por el «yo», adelanta en cierto modo
Romanticismo en sus Confesiones.
Una de sus principales obras, Emilio, es un tratado filosófico, ilustrado por la his-
toria de un joven y su tutor. Rousseau critica el papel que la Ilustración da a la
cultura, pues sostiene que esta no es más que un conjunto de convenciones
que corrompen las virtudes que el hombre posee de un modo innato.
Pero, sin duda, la obra fundamental del pensador suizo es el tratado de filo-
sofía política El contrato social, en que trata la libertad e igualdad y se for-
mula el concepto de pacto social.

SOBRE LAS LEYES

El hombre, en cuanto ser físico, está gobernado por leyes invariables, lo mismo que los demás
cuerpos. En cuanto ser inteligente, quebranta sin cesar las leyes fijadas por Dios, y cambia las que
él mismo ha establecido. A pesar de sus limitaciones, tiene que dirigir su conducta: como todas las inteligencias finitas está sujeto
a la ignorancia y al error, pudiendo incluso perder sus débiles conocimientos. Como criatura sensible está sujeto a mil pasiones; un
ser semejante podría olvidarse a cada instante de su Creador, pero Dios le llama a sí mismo por las leyes de la religión; de igual
forma podría olvidarse a cada instante de sí mismo, pero los filósofos se lo impiden por las leyes de la moral: hecho para vivir en
sociedad podría olvidar a los demás; los legisladores le hacen volver a la senda de sus deberes por medio de las leyes políticas y
civiles.
Montesquieu, El espíritu de las leyes (traducción de Mercedes Blázquez y Pedro Vega)

El Siglo de las Luces 193

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ensayo
ADDISON Y EL NACIMIENTO
DEL PERIODISMO EN ESPAÑA
La actividad de las revistas editadas
por Addison fue un referente para
otros países europeos. Así, por ejem-
plo, en España surgió el Diario de los
literatos de España en 1737 y en la
segunda mitad Nipho editó el sema-
nal Caxon de sastre, convirtiéndose
en el primero en crear una publicación
periódica y en establecer un sistema
de suscripción.
En este momento destacan también
publicaciones como la de José Cla-
vijo y Fajardo: El pensador (1762),
semanal que sigue el modelo del
Spectator de Addison. Destaca la
importancia de otros periódicos como
El Censor o el Correo de Madrid
por su difusión de las ideas de la Ilus-
tración más avanzada. Sobresale
también El Memorial Literario, pri-
mera revista que se puede conside-
rar estrictamente literaria.
The Tatler, revista fundada en 1709 en la
que Addison escribió algunos ensayos y
artículos.
194 Literatura universal
4.2 El ensayo en Italia: la moral y la política
El ensayo de los pensadores italianos de la época, que se concentran en
Nápoles y Milán, se centra en cuestiones morales y políticas. César Bec-
caria (1738-1794) plantea en su obra De los delitos y de las penas una pro-
funda reforma del derecho penal. Antonio Genovesi (1712-1769) considera
inevitable la decadencia y muerte de las naciones. Pedro Verri (1728-1797)
en Sobre la felicidad afirma que la sabiduría consiste en tener deseos mesu-
rados y es propia del ilustrado.
El jesuita Luigi Antonio Muratori (1672-1750) fue otro de los grandes ensa-
yistas de la época, considerado el padre de la historiografía italiana. Pero es
sin duda Giambattista Vico (1668-1744) el que en su obra la Scienza Nuova
revoluciona la filosofía de la historia.
4.3 El ensayo en Inglaterra: el ensayo periodístico
La prosa ensayística inglesa, aparte de la aportación de los principales filó-
sofos Hume y Locke, es de gran interés por servir de modelo para el resto
de Europa en lo que se refiere al ensayo periodístico. Hasta ese momento de
la aparición de la prensa periódica, el escritor aún no disponía de los medios
adecuados para la difusión de sus ensayos.
El ejemplo de las revistas inglesas The Tatler y The Spectator, que comien-
zan a publicarse en 1709 y 1711 respectivamente, editadas por el conocido
escritor y político Joseph Addison (1672-1719), con la colaboración de
Richard Steele, sirvió de modelo a otras publicaciones que proliferaron a lo
largo del siglo.
4.4 El ensayo en Portugal: la historia y la política
El ensayo en Portugal está estrechamente vinculado con los acontecimien-
tos históricos y políticos que marcan el siglo, tal y como muestra la principal
figura de la prosa ensayística, Luis Antonio Verney (1713-1792), que en su
obra Verdadero método para estudiar explica los fundamentos del despo-
tismo ilustrado.
4.5 El ensayo en Alemania: la ruptura de moldes
En Alemania el espíritu ilustrado lleva a los intelectuales a buscar un deseo
de perfección y a plantearse las reglas que rigen la creación. En este sentido,
las normas neoclásicas son superadas por figuras como Gotthotld Lessing
(1729-1781), que en obras como Laoconte ataca el concepto clásico de los
géneros literarios.
Merece también ser mencionado Johann Gottfried Herder (1744-1803)
que, por la exaltación del espíritu alemán que lleva a cabo en sus obras, ejerce
una enorme influencia en el movimiento romántico.
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ACTIVIDADES

3 Lee el siguiente texto y contesta a las preguntas.

Análisis del contenido
1 El derecho natural es el que la naturaleza
a ¿Cuáles son las consecuencias de la
indica a todos los hombres. Habéis educado
a vuestro hijo y os debe respeto como a su
intolerancia para Voltaire?
padre, gratitud como a su bienhechor; tenéis b ¿Cómo justifica el autor la frase «el
5 derecho a los productos de la tierra que derecho a la intolerancia es absurdo y
habéis cultivado con vuestras manos. Habéis bárbaro»?
dado y recibido una promesa y debe cum- c Explica la alusión al derecho natural
plirse. que hay en el texto. ¿Por qué la into-
El derecho humano no puede fundarse en nin- lerancia va contra las leyes de la natu-
10 gún caso más que en el derecho de la natura- raleza?
leza y el gran principio, el principio universal de uno y otro está en toda la
tierra: «no hagas lo que no quieras que te hagan». Pues bien, si se sigue Experiencia personal
ese principio no se advierte cómo un hombre puede decir a otro: «cree d Busca en la prensa ejemplos de con-
lo que yo creo y que tú no puedes creer o morirás». [...] flictos actuales a gran o pequeña escala
15 Luego el derecho a la intolerancia es absurdo y bárbaro, el derecho de causados por la intolerancia religiosa,
los tigres es mucho más horrible aún, porque los tigres no se destrozan política o de cualquier otro tipo.
sino para comer y nosotros nos hemos exterminado por unas frases.
Taller literario
Voltaire, Ensayo sobre la tolerancia e Emulando a Voltaire, escribe un breve
(traducción de Carlos Chíes) Ensayo sobre la tolerancia en el que
expreses tus propias ideas al respecto.

4 Lee y comenta el siguiente texto de Rousseau.

1 Todo está bien al salir de las manos del autor de las cosas: todo degenera entre
las manos del hombre. Fuerza a una tierra a nutrir las producciones de otra;
a un árbol a llevar los frutos de otro. Mezcla y confunde los climas, los ele-
mentos, las estaciones. Mutila a su perro, a su caballo, a su esclavo. Trans-
5 forma todo, desfigura todo: ama la deformidad, los monstruos; no quiere
nada tal como lo ha hecho la naturaleza, ni siquiera al hombre: necesita
domarlo para él, como a un caballo de picadero; necesita deformarlo a
su gusto, como a un árbol de su jardín.
Sin esto, todo iría aún peor, porque nuestra especie no quiere ser for-
10 mada a medias. En el actual estado de las cosas, un hombre abandonado
a sí mismo entre los otros desde su nacimiento sería el más desfigurado
de todos. Los prejuicios, la autoridad, la necesidad, el ejemplo, todas
las instituciones sociales en las que nos hallamos sumergidos, ahoga-
rían en él la naturaleza y no pondrían nada en su lugar. Sería enton-
15 ces como un arbolillo que el azar hace nacer en medio de un camino
y que los transeúntes hacen perecer sacudiéndolo por todas par-
tes y doblándolo en todos los sentidos.
Jean-Jacques Rousseu, Emilio
o la educación (traducción de Mario Armiño)

a ¿Qué idea de Rousseau es la principal del texto? ¿Cómo se relaciona con el espíritu ilustrado?
b Investiga acerca del concepto de «buen salvaje». ¿En qué consiste? ¿Cómo ha influido a lo largo de la historia
de la literatura?

El Siglo de las Luces 195

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ACTIVIDADES
5 Lee el siguiente texto de Montesquieu y responde a las cuestiones.
1 No hay palabra que haya recibido significaciones más diferen-
tes y que haya impresionado los ánimos de maneras tan dis-
pares como la palabra libertad. Unos la han considerado como
la facultad de deponer a quienes habían dado un poder tirá-
5 nico; otros, como la facultad de elegir a quién debían obede-
cer; otros como el derecho a ir armados y poder ejercer la vio-
lencia, y otros, por fin, como el privilegio de no ser gobernados
más que por un hombre de su nación o sus propias leyes. [...]
En resumen, cada cual ha llamado libertad al gobierno que se
10 ajustaba a sus costumbres o a sus inclinaciones. Ahora bien,
como en una República no se tienen siempre a la vista y de
manera palpable los instrumentos de los males que se pade-
cen y las leyes aparentan jugar un papel más importante que
sus ejecutores, normalmente la libertad se hace residir en las
repúblicas excluyéndola de las monarquías. Por último, como
15
en las democracias parece el pueblo hacer poco más o menos
lo que quiere, se ha situado la libertad en este tipo de Gobierno,
confundiéndose el poder del pueblo con su libertad. [...]
En un Estado, es decir, en una sociedad en la que hay leyes,
20 la libertad solo puede consistir en poder hacer lo que se debe
querer y en no estar obligado a hacer lo que no se debe que-
rer. [...]
La libertad política no se encuentra más que en los estados
moderados: ahora bien, no siempre se encuentra en ellos, sino
25 solo cuando no se abusa del poder. Pero es una experiencia
eterna que todo el que tiene poder siente la inclinación de abu-
sar de él yendo hasta donde encuentra el límite.
Montesquieu, El espíritu de las leyes
(traducción de Mercedes Blázquez y Pedro Vega)
Unidad indivisible de la Repú-
blica: libertad, igualdad, fra-
ternidad o la muerte. Éste fue
el lema republicano de la
Revolución francesa (1798),
que convulsionó todo el esce-
nario internacional al acabar
con una de las monarquías
absolutas más poderosas de
Europa y con la vieja sociedad
estamental.
196 Literatura universal
Análisis del contenido
a ¿Cuál es el tema principal del texto? ¿En
qué momento se expone?
b ¿Cuántos tipos diferentes de gobierno se
mencionan en el texto? ¿Se decanta Mon-
tesquieu por alguno de ellos?
c Señala en el texto una definición de liber-
tad.
d ¿Qué significa la frase «la libertad solo
puede consistir en poder hacer lo que se
debe querer y en no estar obligado a hacer
lo que no se debe querer»?
e ¿Se hacen sinónimas en el texto libertad y
democracia?
Características lingüísticas y literarias
f Señala los términos que hacen referencia
al campo léxico de la política.
g En el texto los verbos aparecen mayorita-
riamente en presente de indicativo. ¿Por
qué?
h En el texto predominan los sustantivos abs-
tractos. Señala algunos de ellos.
i Señala las figuras presentes en: «No hay
palabra que haya recibido significaciones
más diferentes y que haya impresionado
los ánimos de maneras tan dispares como
la palabra libertad».
j Explica el uso de la enumeración y el asín-
deton en el texto.
k Señala en el texto una interrogación retó-
rica y comenta su sentido.
l Indica qué recurso literario emplea el autor
en el último párrafo.
Experiencia personal
m Piensa en la frase «pero es una experien-
cia eterna que todo el que tiene poder
siente la inclinación de abusar de él».
¿Estás de acuerdo con la afirmación?
n ¿Puedes poder ejemplos de situaciones de
abuso de poder en la actualidad? Indica
qué mecanismos han establecido las socie-
dades modernas para controlar esos posi-
bles excesos.
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narrativa
5 La novela en el siglo XVIII
EL BUEN SALVAJE
La novela es, junto con el ensayo, el género que tiene mayor importancia en
este período. En este siglo se pueden distinguir dos tendencias fundamen- El personaje de Viernes de la novela
Robinson Crusoe ejemplifica el concepto
tales: una didáctica, de tintes humorísticos y satíricos, y otra sentimental.
rousseauniano del buen salvaje.
La primera está muy relacionada con los planteamientos del pensamiento
Ante estas palabras se mostró nueva-
ilustrado, de manera que la literatura se convierte en vehículo de transmisión
mente perplejo, y fue corriendo a buscar
de ideas. La segunda abre el camino a la novela romántica. En cualquier caso, una de las pequeñas hachas que solía lle-
en este siglo se avanza en las técnicas novelísticas de descripción de var consigo, la cogió con presteza y me
ambientes y retrato de personajes. la entregó.
–¿Qué debo hacer con ella? –le pregunté.
5.1 La narrativa inglesa: –Tú cogerla y matar Viernes –respondió.
el nacimiento de la novela burguesa –¿Por qué habría de matarlo? –le repliqué.
Él me respondió inmediatamente:
La novela inglesa del XVIII supone el nacimiento de la gran novela burguesa. –¿Por qué tú enviar lejos Viernes? Tomar,
Los logros en las letras son el reflejo del estado de una sociedad floreciente matar Viernes, no mandar lejos.
cuyo centro, Londres, era la mayor ciudad del mundo civilizado. En las obras Pronunció estas palabras tan sincera-
se reflejan las contradicciones de esta sociedad desde el punto de vista de mente que sus ojos se llenaron de lágri-
mas. En una palabra, descubrí en él, cla-
algunos de los autores más importantes de la historia de la narrativa euro-
ramente, un afecto tan intenso por mí y
pea. una resolución tan firme, que le dije, y más
5.1.1 Daniel Defoe tarde con frecuencia se lo repetí, que
nunca lo enviaría lejos de mí si su deseo
La novela moderna inglesa se inicia con la era quedarse conmigo.
obra de Daniel Defoe (1660-1731), comer- En suma, en todas sus expresiones
ciante que recibió formación eclesiástica y encontré un afecto tan sólido hacia mí, que
nada podría separarlo, y descubrí asi-
se dedicó a la escritura en los últimos años
mismo que todos sus deseos de volver a
de su vida. Su primera novela, Robinson su país surgían del ardiente afecto por su
Crusoe, alcanzó una gran fama en vida de pueblo y de su esperanza de que yo les
su autor. Relata la historia del joven aventu- hiciera buenos, cosa que, dadas mis
rero Robinson que naufraga en una isla des- pocas luces, no tenía intención ni deseo
ierta, en la cual permanece veintisiete años de llevar a cabo.
hasta que consigue ser rescatado. Durante Daniel Defoe, Robinson Crusoe
este tiempo tiene que enfrentarse con el (traducción de Marta Eguía)
medio y adaptarse a sus nuevas circuns-
tancias, primero en completa soledad, des-
pués con la compañía del nativo Viernes.
Formalmente son las principales caracterís-
ticas de la novela su forma autobiográfica
y sus detalladas descripciones.
En Moll Flanders Defoe narra la vida de la protagonista desde su nacimiento, en
lo más bajo de la escala social, hasta que con su astucia y esfuerzo consigue
ascender. Como en Robinson Crusoe, hay fuertes dotes de realismo y es la pro-
tagonista la que narra la historia, aunque la diferencia estriba en que son
varios los estamentos de la sociedad inglesa los que aparecen reflejados. Las aventuras de Robinson Crusoe (1954), de
Luis Buñuel.

El Siglo de las Luces 197

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narrativa
Jonathan Swift contribuyó a la consolidación
de la novela inglesa con Los viajes de Gulli-
ver, obra que satiriza el progreso, la civiliza-
ción moderna y la ciencia.
UNA MODESTA PROPOSICIÓN
En 1729 Jonathan Swift da a conocer su panfleto Una
modesta proposición, cuyo subtítulo reza Para preve-
nir que los niños de los pobres de Irlanda sean una
carga para sus padres o el país, y para hacerlos útiles
al público. Constituye, sin duda, el más claro ejemplo
de la fuerza de las convicciones políticas y sociales
de Swift y su particular estilo al defenderlas a través del
más curdo sarcasmo.
En este texto, Swift se enfrenta al problema
de la miseria que azota a las clases inferio-
res en Irlanda y que está motivada por sus
conflictivas relaciones con Inglaterra. En un
alarde de ingenio y del más crudo humor
negro, Swift propone una solución extrema:
ofrecer a los niños pequeños que proceden
de las familias pobres, que no tienen con qué
alimentarse, para que sirvan de alimento a
los más ricos.
Este ensayo satírico causó una gran impresión
entre la sociedad contemporánea de Swift, que
no dudó en rechazarlo con virulencia.
Caricatura sobre las desigualdades sociales provo-
cadas por la Revolución Industrial (revista Punch).
198 Literatura universal
5.1.2 Jonathan Swift
Jonathan Swift (1667-1745) nació en Dublín y su preocupación por la situación
de su Irlanda natal lo llevó a intervenir activamente en política a lo largo de toda
su vida. En Inglaterra realizó estudios esclesiásticos y se ordenó por la inglesa
anglicana. Es uno de los grandes novelistas de este período.
Swift comenzó su carrera como escritor dirigiendo un periódico de corte con-
servador desde el que no dudó en manifestar con firmeza sus ideas politi-
cas y religiosas. Aunque compone también poemas, su primera gran obra
es Cuento de una barrica, en la que hace gala del ingenio y la capacidad satí-
rica que aparecerán en Los viajes de Gulliver.
5.1.3 Samuel Richardson y otros autores
Samuel Richardson (1689-1761) puede considerarse el creador de la novela
sentimental. Son notas comunes a sus obras Pamela o la virtud recompen-
sada y Clarissa la forma epistolar y el tema de la honra. Las tramas folle-
tinescas y lacrimógenas le hicieron alcanzar un gran éxito, pero también lo
convirtieron en objeto de duras críticas. En cualquier caso, no puede discu-
tirse su mérito en el análisis de personajes.
No faltaron parodias de los folletines de Richardson, y el más
destacado ejemplo es Joseph Andrews de Henry Fielding
(1707-1754). Sin embargo, Fielding es más conocido por Tom
Jones, el relato de las aventuras de un chico huérfano.
En cuanto a la obra del clérigo Lawrence Sterne (1713-1768),
es fundamental por su viveza y estilo humorístico la biografía de
ficción Vida y Opiniones del caballero Tristan Shandy.
Aunque menos conocidas, las obras de Tobias Smollett (1720-
1771), como Peregrine Pickle, o las de Oliver Goldsmith (1728-
1774), autor de El vicario de Wakefield, presentan una visión
más dura de la sociedad.
A medio camino entre los
siglos XVIII y XIX se abre paso
Jane Austen (1775-1817),
autora de Sentido y sensi-
bilidad, Orgullo y prejuicio,
Mansfield Park o Emma.
Destaca en el retrato psi-
cológico a la vez que des-
cribe magistralmente el
ambiente rural.
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narrativa
5.2 La narrativa francesa: novela ilustrada y sentimental

5.2.1 Antoine Prévost

El gran novelista del XVIII francés es el benedictino Antoine Prévost (1697-
1763). Entre otros quehaceres de una agitada vida, se dedicó a la actividad
periodística, fundando un periódico literario, y a la traducción. Sobresale
su traducción al francés de la obra de Richardson.
La más importante de sus obras es Manon Lescaut. En ella se relatan los
desgraciados amores entre el caballero Des Grieux y la cortesana Manon.
Aunque la obra alcanzó un gran éxito, fue tachada de inmoral y retirada de
las librerías. A pesar de la inverosímil trama destaca por su lirismo.
5.2.2 Bernardin de Saint Pierre
Bernardin de Saint Pierre (1737-1814) representa verdaderamente el autén-
tico espíritu del hombre ilustrado. Escritor y botánico, se dedicó al arte y a
la ciencia con igual pasión. En su momento fue más conocido por su tra-
bajo como científico que como literato. De hecho, sus Estudios sobre la natu-
raleza inspirados por su amigo Rousseau tuvieron un gran éxito.
EL PROPÓSITO MORAL
La novela por la que ha sido recordado por la posteridad es Pablo y Virginia. En DE UNA OBRA CONTROVERTIDA

esta novela, ambientada en la isla de Saint Maurice, se narra la historia de dos Se ha discutido ampliamente si en Las
jóvenes que han crecido en aquel ambiente hasta que ella intenta adaptarse a amistades peligrosas Choderlos de
la vida de la civilización. En la obra destaca la importancia de la naturaleza. Laclos hace apología o crítica de las
costumbres libertinas. A pesar de que
5.2.3 Pierre Choderlos de Laclos las acusaciones de inmoralidad fue-
El militar Pierre Choderlos de Laclos (1741-1803) es una figura importante de ron formuladas por sus contemporá-
neos, el autor explica en el prefacio
la novelística francesa por haber escrito una obra única: Las amistades peli-
que la obra tiene en realidad un pro-
grosas, que alcanzó un gran éxito y supuso la culminación de la novela epis- pósito moralizante, aunque todo esto
tolar. podría ser interpretado como un sim-
ple juego literario. En cualquier caso,
En efecto, a través de 155 cartas, Laclos narra la conspiración del libertino
el trágico final de sus protagonistas no
vizconde de Valmont y su antigua amante, la marquesa de Merteuil, para aca- deja lugar a dudas: sus libertinas cos-
bar con la virtud de la decente madame Tourvel y seducir a la joven Cécile. tumbres no les han llevado a buen fin.
El resultado de su plan será trágico. Las cartas sirven para presentar los En la imagen, fotograma de la película
caracteres de los diferentes personajes e incluso para dar distintas ver- Las amistades peligrosas (1988), de
siones de un mismo hecho. Stephen Frears.

Su utilidad, la cual quizá se vea aún más discutida, paré-

ceme sin embargo más fácil de fundamentar. Considero al
menos que es hacer un servicio a las costumbres desve-
lar los medios que emplean aquellos que las tienen malas
para corromper a aquellos que las tienen buenas y creo
que estas cartas pueden contribuir con eficacia a tal fin.
Pierre Choderlos de Laclos, Las amistades peligrosas
(traducción de Almudena Montojo).

El Siglo de las Luces 199

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narrativa
EL ABSURDO DE LAS GUERRAS
El sirio se estremeció y preguntó cuál
podía ser la causa de tan terribles dis-
putas entre animales tan perversos.
–Se trata –dijo el filósofo– de varios
pedazos de barro tan grandes como
vuestro talón. Y no es que alguno de
esos millones de hombres que se hace
degollar pretenda una pulgada de esos
pedazos de barro. Solo han de averi-
guar si pertenecen a cierto hombre al
que llaman sultán, o a otro al que lla-
man, no sé por qué, césar. Ninguno de
los dos vio ni verá jamás el pedacito de
tierra en cuestión y casi ninguno de los
animales que se degüellan unos a otros
ha visto al animal por quien se matan.
–Ah, desdichados –exclamó el de Sirio
con indignación–. ¿Se puede concebir
tal exceso de rabia furiosa? Me dan
ganas de dar tres pisotones y destro-
zar todo este hormiguero de ridículos
asesinos.
–No os molestéis –le respondieron–, ya
trabajan ellos solos en su propia ruina.
Voltaire,
«Micromegas»,
Viajes a la luna:
de la fantasía a la
ciencia ficción
(traducción de
David Fernández)
Micromegas (1782),
de Charles Monnet.
200 Literatura universal
5.2.4 Los grandes pensadores de la época
Mención aparte merecen los principales pensadores de la época, que utili-
zaron la narrativa para difundir las ideas de la Ilustración. Sin embargo
hay que advertir que, por su estrecha vinculación, en ocasiones es complejo
diferenciar la ficción del ensayo.
En esta línea sobresale la obra de Voltaire, cuyas novelas y cuentos filosófi-
cos emplean la ficción para exponer sus tesis sociales, religiosas o políticas
empleando el humor y la fantasía con los más variados argumentos. Por ejem-
plo, en Cándido, a través de la narración del viaje del protagonista se des-
taca la imposibilidad del optimismo humanista. El ingenuo trata nuevamente
la contraposición entre el estado salvaje y la civilización. Micromegas pre-
senta una crítica visión del mundo a través de los ojos de un particular gigante
extraterrestre.
La obra literaria fundamental de Montesquieu es una novela epistolar que
tuvo una gran influencia en la literatura posterior: las Cartas persas. El autor
analiza las costumbres de la sociedad occidental mediante las cartas que
dos persas que viven en Francia mandan a su país. Lo más destacable de la
obra no es el realismo, ni el retrato de los personajes, ni tampoco puede
decirse que exista una trama propiamente dicha, sino que se centra en la
descripción de los defectos de la sociedad francesa por medio de la sátira y
la burla.
Rousseau se acerca a la narrativa en Emilio, a
medio camino entre el tratado pedagógico y la
novela filosófica. Sin embargo, cultiva también la
novela sentimental en Julia o la nueva Eloísa. En esta
obra, escrita en forma epistolar, se narra cómo la
protagonista Julia se enamora de su preceptor, pero
es obligada a casarse con otro hombre. Lo más inte-
resante de la obra es la forma en que los sentimien-
tos de los personajes se muestran por encima de
los prejuicios sociales, lo que anticipa el Romanti-
cismo.
La extensa y variada obra de Diderot incluye también novelas. Entre ellas la más
notable es La religiosa, una crítica de la opresión y la hipocresía religiosas.
5.3 La narrativa alemana: del Clasicismo al Romanticismo
En los momentos en los que la literatura alemana prepara el camino para la
gran revolución romántica, sobresale por encima de todas la figura de Cris-
toph Martin Wieland (1733-1813). Dos de sus obras reflejan especialmente
el espíritu ilustrado: La historia de Agatón, novela que narra la educación de
un joven, y la colección de cuentos El espejo dorado.
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narrativa
Otros autores alemanes que destacan en la narrativa del XVIII alemán son DE LA IMPORTANCIA Y SENTIDO
J. G. Schnabel (1692-1758), autor de La isla Felsenburg, novela fuertemente DE EL QUIJOTE
influenciada por Defoe, y Johan Karl Wezels, como escritor de literatura
De Gazel a Ben-Beley
humorística y paródica.
En esta nación hay un libro muy aplau-
5.4 Cervantes y El Quijote: dido por todas las demás. Lo he leído,
y me ha gustado sin duda; pero no
proyección de la obra dentro y fuera de nuestro país deja de mortificarme la sospecha de
La obra de Cervantes influye la narrativa europea del XVIII con el acento en la que el sentido literal es uno, y el ver-
individualidad de los personajes, la parodia de los géneros o el humor dadero es otro muy diferente. Ninguna
obra necesita más que esta el diccio-
irónico. Este hecho fue posible gracias al enorme éxito que alcanzó la obra
nario de Nuño. Lo que se lee es una
inmediatamente después de su publicación dentro y fuera de España. serie de extravagancias de un loco,
En nuestro país durante el siglo XVIII se produjeron algunos intentos fallidos que cree que hay gigantes, encanta-
dores, etcétera; algunas sentencias en
de escritores menores de continuar la novela tras la muerte del protago-
boca de un necio, y muchas escenas
nista. Por lo que se refiere a las influencias en la narrativa, puede rastrearse de la vida bien criticada; pero lo que
en autores como el padre Isla (1703-1781) a la hora de escribir su sátira Fray hay debajo de esta apariencia es, en
Gerundio de Campazas. Sin embargo, podría decirse que a lo largo de este mi concepto, un conjunto de materias
siglo la proyección de Cervantes y su obra es mayor en el resto de Europa. profundas e importantes.
Creo que el carácter de algunos escri-
Por ejemplo, en la literatura alemana hechos y personajes de Don Silvio de
tores europeos (hablo de los clásicos
Pedralva de Wieland no podrían explicarse sin el antecedente de El Quijote, ni de cada nación) es el siguiente: los
tampoco se entenderían las parodias de otros autores, como Wezels. españoles escriben la mitad de lo que
imaginan; los franceses más de lo que
Pero la nación en que la influencia cervantina se dejó sentir con más fuerza
piensan, por la calidad de su estilo; los
en este siglo fue la inglesa. Más aún, la herencia cervantina contribuyó a la alemanes lo dicen todo, pero de
creación de obras de auténtica calidad. Henry Fielding incluso escribió un manera que la mitad no se les
Don Quixote in England y afirma de Joseph Andrews que está escrita «a la entiende; los ingleses escriben para sí
manera de Cervantes», mientras que en Tom Jones el paralelismo parece solos.
claro en la relación entre amo y criado. José Cadalso, Cartas marruecas
En los Viajes de Gulliver de Swift y en el Tristam Shandy de Sterne se busca
la parodia de las formas narrativas de moda en el momento, como Cervan-
tes hace parodia de las novelas de caballería. Sterne lleva la influencia de Cer-
vantes más allá, con numerosas referencias a El Quijote y con el reconoci-
miento explícito del empleo del humor cervantino. Sin embargo, en el caso
de Swift el pesimismo que desprende la obra lo aleja del tono de la novela
cervantina.
Del mismo modo, Smollett sigue los pasos de Cervantes en su gran obra, El
viaje de Humphrey Clinker, cuyo protagonista realiza un viaje a través de un
mundo que es una caricatura. Pero la influencia de El Quijote está aún más
patente en Las aventuras de sir Lancelot Greaves, toda una parodia del género
caballeresco.
Mención aparte merece el caso de Defoe, pues, si bien su obra no puede
vincularse tan claramente al legado de Cervantes, sin embargo la historia de
Don Quixote in England, de Henry Fielding.
Moll Flanders, personaje de clase baja que intenta sobrevivir con la ayuda de
su ingenio, sí ha de inscribirse en la tradición de la picaresca.

El Siglo de las Luces 201

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ACTIVIDADES

6 Compara los siguientes textos. Analiza sus semejanzas y diferencias en lo que se refiere a la forma y al contenido.
Ten en cuenta lo que sabes de cada una de las obras a las que pertenecen y del contexto histórico-literario.

Carta LXVI Carta XXXVIII

De Rica a...
1 Es la manía de los franceses presumir de ingenios, y
la manía de los que de ingenios presumen componer
libros. No hay sin embargo cosa peor imaginada; la
cuerda naturaleza había dispuesto que fueran transi-
5 torias las locuras de los hombres, y los libros las
inmortalizan.
Montesquieu, Cartas persas
(traducción de José Marchena)
De Gazel a Ben-Beley
1 Uno de los defectos de la nación española, según el
sentir de los demás europeos, es el orgullo. Si esto
es así, es muy extraña la proporción en que este vicio
se nota entre los españoles, pues crece según dismi-
5 nuye el carácter del sujeto.
José Cadalso, Cartas marruecas

7 Después de haber visto en clase la película Las amistades peligrosas de Stephen Frears, lee la siguiente carta
extraída de la novela y responde a las cuestiones.

Los personajes
Señora, hasta hoy no
1
a Identifica al remitente de la carta. ¿Qué rasgos
le he entregado al
señor de Valmont la de su personalidad se dejan ver a través de lo
carta que tuvo usted la que escribe?
5 amabilidad de escri- b ¿Quién puede ser el destinatario de la carta?
birme. La he conser- c Comenta las referencias al resto de persona-
vado durante cuatro jes que se mencionan en la carta.
días, a pesar del terror
El argumento
que me producía que
10 la encontrasen, mas
d Señala a qué momento de la trama pertene-
escondiéndola con cen los acontecimientos que se narran en la
sumo cuidado; y carta.
cuando me volvía la La forma epistolar
tristeza, encerrábame e ¿Qué funciones tiene en la novela el empleo
para leerla de nuevo.
de la carta? ¿Cómo se manifiesta en el texto?
Bien veo que lo que yo consideraba tan
gran desgracia casi no lo es; y he de reconocer que esto Taller literario
me alegra mucho: de modo que ya casi no estoy afligida. f Escribe una posible misiva en respuesta a ésta.
Solo el pensar en Danceny sigue atormentándome a veces.
20 ¡Mas hay ya muchos momentos en los que no me acuerdo
para nada de él! ¡Y es que el señor de Valmont es tan ama-
ble!
Hace dos días que me reconcilié con él: me fue harto fácil;
pues aún no le había dicho ni dos palabras cuando me dijo
25 que si tenía algo que decirle, vendría a mi cuarto por la
noche y no tuve mas que contestarle que me gustaría
mucho.

Pierre Choderlos de Laclos,

Las amistades peligrosas

202 Literatura universal

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8 Compara la actitud vital de los protagonistas de dos de las principales novelas del XVIII.
A Texto A
El optimismo de Robinson
1 Ahora comencé a considerar seriamente mi
situación y las circunstancias a las que
estaba reducido y tracé un esbozo de mis
asuntos por escrito, no tanto para dejarlos a
5 aquellos que acaso vinieran después de mí,
ya que no creía en la posibilidad de tener
herederos, sino para liberar mi espíritu de los
pensamientos que lo acosaban diariamente.
A medida que la razón comenzaba a domi-
10 nar mi desaliento, empecé a consolarme
como pude, y a hacer un balance entre lo
bueno y lo malo, de modo que me permi-
tiese deslindar mi suerte de otra peor. Y así
distinguí con absoluta imparcialidad, como
15 si se tratase de un deudor y un acreedor, las
comodidades de que disfrutaba de las penu-
rias a las que estaba sometido.
Daniel Defoe, Robinson Crusoe
(traducción de Marta Eguía)
B
El pesimismo de Gulliver
1 Grande fue la sorpresa y alegría con que mi
esposa e hijos me recibieron, porque me
daban por muerto de seguro.
Mas debo confesar francamente que el ver-
5 los me llenó solo de odio, asco y desprecio
y más al pensar en el vínculo tan estrecho
que me unía a ellos, pues aunque desde mi
funesto exilio del país de los Houyhnhns me
había impuesto a mí mismo que soportaría
10 la presencia de los yahoos y me relacionaría
con don Pedro de Méndez, mi memoria e
imaginación se veían continuamente invadi-
das por las virtudes y pensamientos de aque-
llos excelsos Houyhnhns [...].
Jonathan Swift, Los viajes de Gulliver
(traducción de Pollux Hernúñez)
ACTIVIDADES
Análisis del contenido
a ¿Cuál es la reacción de Robinson ante el naufragio? ¿Qué cua-
lidades del personaje muestra esa reacción?
b ¿Por qué motivo se decide a escribir sus vivencias? ¿Le sirve
de alguna utilidad?
c ¿Por qué puede deducirse del texto que Robinson aún no ha
encontrado a Viernes?
d Comenta la frase: «Y así distinguí con absoluta imparcialidad,
como si se tratase de un deudor y un acreedor, las comodi-
dades de que disfrutaba de las penurias a las que estaba
sometido».
Relación con el pensamiento de la época
e ¿Qué elementos en el texto se relacionan directamente con el
pensamiento del siglo XVIII?
f ¿En qué lugar del texto aparece la importancia de la confianza
en la razón?
Forma literaria
g ¿Qué efecto produce en el lector el relato en primera persona?
h Subraya las antítesis del texto y explica su valor.
i En el texto predominan las construcciones bimembres. ¿Por
qué?
Texto B
Análisis del contenido
a ¿En qué momento de la obra se sitúa el texto? ¿Por qué puede
deducirse?
b ¿Qué valor tiene que se emplee el término yahoo?
c ¿Cómo han influido a Gulliver sus viajes? ¿Por qué puede
decirse que se ha convertido en un misántropo?
d Explica la frase: «me llenó solo de odio, asco y desprecio y
más al pensar en el vínculo tan estrecho que me unía a ellos».
Relación con el pensamiento de la época
e ¿Qué elementos en el texto se relacionan directamente con el
pensamiento del siglo XVIII?
f ¿Podría afirmarse que la conclusión de Gulliver sobre la espe-
cie humana es una contradicción con la fe en la razón y el pro-
greso?
Forma literaria
g ¿Qué efecto produce en el lector el relato en primera persona?
h Explica el uso de los diferentes tiempos verbales en el texto.
El Siglo de las Luces 203
unidad 4 23/4/09 08:09 Página 204

ACTIVIDADES

9 Lee y comenta los siguientes fragmentos de Cándido de Voltaire.

A Análisis del contenido

1 Había en Westfalia, en el castillo del señor barón de
Thunder-ten-tronckh, un joven a quien la naturaleza
había dado los más dulces hábitos. Su fisonomía
anunciaba su alma; tenía juicio bastante recto y alma
5 muy simple; por eso, creo, lo llamaban Cándido [...].
El preceptor Pangloss era el oráculo de la casa, y
el pequeño Cándido escuchaba sus lecciones con
toda la buena fe de su edad y su carácter. Pangloss
enseñaba metafísico-teólogo-cosmólogo-nigología.
10 Demostraba admirablemente que no hay efecto sin
causa, y que, en este mundo, el mejor de los posi-
bles, el castillo de monseñor el barón era el más
bello de los castillos, y que la señora baronesa era
la mejor de las baronesas posibles.
Voltaire, Cándido (traducción de Elena Diego)
a En el primer texto se hace un retrato del protagonista.
¿Qué cualidades posee Cándido?
b Resume el contenido de cada uno de los textos. ¿Qué
relación hay entre los acontecimientos que se narran
en cada uno de ellos?
c En el segundo texto puede verse cómo ha influido a
Cándido su educación. Coméntalo.
d Según lo que podemos leer en el segundo texto, ¿tiene
Cándido motivos para mantener su optimismo?
Características lingüísticas y literarias
e ¿Qué función tienen en el texto los neologismos crea-
dos por el autor?
f ¿Por qué podemos decir que el protagonista tiene un
«nombre parlante»?

B Contexto histórico-social
g El personaje de Pangloss fue concebido como una
1 Llegó al fin fuera del escenario de la guerra llevando
parodia de Leibniz. Busca información sobre las tesis
escasas provisiones, mas habiendo oído decir que en
de ese filósofo y justifícalo.
aquel país todo el mundo era rico y que eran cristia-
nos, no dudó que le tratarían tan bien como lo habían h ¿Puede considerarse que en el segundo texto hay una
5 hecho en el castillo del señor barón, antes que lo echa- crítica hacia algún aspecto de la religión? ¿Por qué?
ran a causa de los bellos ojos de la señorita Cune- i Comenta el siguiente texto de la Ilustración española
gunda. Pidió limosna a varios dignos personajes; todos en relación con lo que se plantea en Cándido.
le contestaron que si seguía haciendo aquel oficio lo
encerrarían en correccional, para que escarmentara.
10 Acudió entonces a un hombre que acababa de hablar
él solo una hora seguida en una gran asamblea. Este
1 [...] Pensar que todos los que convalecen de sus
orador, mirándolo de reojo, le dijo:
dolencias, después de implorar a su favor la interce-
–¿A qué venís aquí? ¿Estáis por la buena causa?
sión de nuestra Señora, u de cualquier otro Santo,
–No hay efecto sin causa –respondió modestamente
sanan milagrosamente, es discurrir la Omnipotencia
15 Cándido–; todo está encadenado necesariamente,
5 muy pródiga, y la Naturaleza muy inepta. Indemniza
óptimamente solucionado; ha sido necesario que me
en esta materia al rudo Vulgo su sencillez. [...] ¿Pero
echaran de casa de la señorita Cunegunda y que me
qué disculpa tienen los que tal vez engañan al Vulgo,
pasaran por las varas, y tenga que pedir mi pan hasta
o causando, o fomentando su error? Doy que el fin
que lo pueda ganar; todo esto no podía ser de otra
sea bueno, no por eso la acción deja de ser mala.
20 forma.
[...]
–Amigo –le dijo el orador–, ¿creéis que el Papa es el
anticristo?
Fray Benito Jerónimo Feijoo,
–No lo había oído decir aún -contestó Cándido-; pero
Cartas eruditas y curiosas
tanto si lo es como si no, a mí me falta el pan.
25 –No mereces comerlo –replicó el otro–; anda, bribón,
anda, miserable, no te acerques en toda tu vida.

Voltaire, Cándido (traducción de Elena Diego)

204 Literatura universal

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poesía
6 La poesía en el siglo XVIII
EL PRISIONERO
Sin duda, la poesía fue el género que obtuvo unos resultados más pobres a
lo largo del siglo XVIII. Los preceptos neoclásicos negaban el valor de la Uno de los más célebres poemas de
Chénier, La Prisionera, fue escrito
imaginación y la originalidad. Se pretendía la imitación de los autores gre-
durante su cautiverio. En él el poeta
colatinos con estricto sometimiento a las reglas de versificación. Por se muestra consciente de la inminen-
otra parte, el espíritu ilustrado hizo surgir un cierto tipo de poesía en el que cia de una muerte que acabará con
el propósito didáctico estaba por encima del estético. Sin embargo, sur- su corta vida.
gieron a lo largo del siglo figuras de indudable interés como André Chénier [...] ¿He de morir?
en Francia o Alexander Pope en Inglaterra. Tranquila, así al dormir
me siento como en vela.
6.1 La poesía francesa: la poesía ilustrada Sin un remordimiento
transcurro la noche y el día.
En la poesía francesa del siglo XVIII es claro el predominio de la razón sobre Mi saludo a la Aurora ríe
el ingenio. Buena muestra de ello es el caso de Voltaire. Entre su produc- en otras miradas.
ción poética se cuentan poemas de circunstancias en los que se reflejan Y mi semblante
algunos de los aspectos significativos de la sociedad de su tiempo. También en medio de almas desesperadas,
poemas filosóficos que son vehículo de transmisión de sus principios racio- las tiñe de alegría.
nalistas, como en los Discursos sobre el hombre. Incluso llega a escribir un
De mi soñado viaje,
poema épico: La Henríada, que tuvo un enorme éxito en su época. Con ¡cuán lejos el destino!
este largo poema, Voltaire intenta seguir el ejemplo de Ronsard y crear una Con los primeros olmos
gran epopeya nacional. Para ello presenta la figura de Enrique IV como sím- que orillan el camino
bolo de la unidad nacional al acabar la guerra civil. mi jornada apenas se estrena.

En cualquier caso, la calidad de la obra poética de Voltaire está muy por Del festín de la vida
debajo de sus escritos en prosa. apenas comenzado,
tan solo un breve instante
De mayor valor es la obra de André mis labios han probado,
Chénier (1762-1794), poeta francés en mis manos la copa
nacido en Estambul, donde su padre aún llena. [...]
realizaba labores diplomáticas. Chénier Ramón Pérez de Ayala,
experimentó también desde joven con Traducciones poéticas
poemas de carácter filosófico y didác-
tico. Incluso tenía la ambición de con-
densar la Enciclopedia de Diderot en
un poema didáctico que pensaba titular
Hermes.
Pero pronto se impuso su admiración
por los poetas clásicos, a los que imitó
escribiendo églogas y poesías bucólicas.
Donde Chénier escribió sus poemas más
conmovedores fue en prisión, a la que lo La trágica vida de Chénier inspiró una
llevó su oposición a los excesos come- ópera con música de Umberto Giordano
tidos con posterioridad a la Revolución y libreto de Luigi Illica, estrenada en
Milán en 1896. En la imagen, Plácido Toma de la Bastilla (1789). Colección pri-
Francesa. Allí permaneció antes de ser vada.
Domingo durante una representación de
guillotinado con treinta y dos años. la misma.

El Siglo de las Luces 205

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poesía
Alexander Pope.
POESÍA Y CIENCIA
La poesía del XVIII está estrechamente
relacionada con los cambios de men-
talidad y con los progresos científicos
de la época.
Como muestra, el texto del epitafio
que Alexander Pope dedicó al insigne
científico Isaac Newton.
Nature and nature´s laws lay
hid in night.
God said «Let Newton be»
and all was light.
[La naturaleza y sus leyes
yacían ocultas en la noche.
Dijo Dios «que sea Newton»
y todo se hizo luz].
6.2 La poesía inglesa: Alexander Pope
Frente al grado de madurez alcanzado por la prosa inglesa, la poesía de este
período no resulta tan significativa. Sin embargo, sí cabe destacar la figura
de Alexander Pope (1688-1744), cuya obra ejerció una gran influencia en
los poetas británicos posteriores.
Ya en su juventud escribe su Ensayo sobre la crítica, un poema didáctico en
la línea de la poesía neoclásica de este período. En esta misma línea están
otras obras de madurez, como el Ensayo sobre el hombre o los Ensayos
morales, siempre en verso. Otros poemas célebres de Pope son la Epístola
de Eloísa a Abelardo o la Dunciada.
Su poema más famoso es El rizo robado, una parodia de las costumbres
sociales del momento. Pope destacó, también, por sus traducciones de la
obra de Homero y por su labor crítica. Además, junto con su amigo Swift
escribió durante años duras críticas y más tarde incluso parodias de quienes
consideraban los peores escritores del momento. En cuanto a las principa-
les características que pueden destacarse de la obra de Pope, predominan
fundamentalmente la precisión y el ingenio.
6.3 La poesía portuguesa: los árcades
La poesía portuguesa del XVIII está marcada por la labor de los árcades, poe-
tas que empleaban seudónimos pastoriles y seguían modelos clásicos culti-
vando égloglas, epístolas y odas. Otros poetas portugueses se acercaron
más a las ideas de la Ilustración, como el abate Francisco Manuel do Nas-
cimento (1734-1819), que fue perseguido por la Inquisición por sus ideas,
o Manuel María Barbosa (1735-1805), poeta lleno de conflictos morales
que se plasman en su obra.

6.4 La poesía italiana: Parinni

En Italia destaca Giuseppe Parinni (1729-1799), que escribe en su poema
El día la descripción de la vida de un rico en tono de sátira de costumbres
que tiene una cierta similitud con El robo del rizo de Pope. El poema fue publi-
cado por entregas en la prensa.

6.5 La poesía alemana: el Clasicismo

Tumba de Newton, situada en la abadía de
Westminster.
El paso del Barroco a la Ilustración lo representan poetas como Johann
Christian Gunther (1695-1723), de estilo directo y prosaico.
La segunda mitad del siglo XVIII, es el período clásico de la literatura y de la
poesía alemanas. Friedrich Gottlieb Klopstock (1724-1803) fue conside-
rado en su tiempo como el «primer poeta nacional alemán». Su poema fun-
damental es El mesías, poema épico religioso escrito en hexámetros, mien-
tras que sus mejores poemas líricos están contenidos en las Odas, obra que
reúne poemas sobre la religión, la amistad y la naturaleza.

206 Literatura universal

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ACTIVIDADES

10 Lee el siguiente fragmento del poema Ensayo sobre la crítica (versos 201-216) de Alexander Pope. Responde a
las preguntas.
Experiencia personal
1 [...] Entre todas las causas
h ¿Qué sentido tienen los siguientes versos?
que concurren para nublar No confiéis en vosotros mismos,
el volátil juicio del hombre sino que para conocer vuestros defectos,
y extraviar su entendimiento haced uso de todos los amigos
5 la que manda con mayor perjuicio y de todos los enemigos.
en la débil cabeza Alexander Pope, Ensayo sobre la crítica
es el orgullo, (traducción de Beatriz Arévalo Martín)
irremediable defecto del necio.
Los quilates que la Naturaleza i Comenta la frase «el poco saber es cosa peligrosa».
10 niega, los compensa ¿Estás de acuerdo con esta afirmación? Argumenta tu
con exceso de orgullo,
opinión.
pues en las almas,
j Lee el siguiente fragmento del poema de Pope Epístola
como en los cuerpos,
lo que carece de sangre y espíritu, de Eloísa a Abelardo. ¿Cuál es la idea central?
15 lo infla el viento. ¡Qué felices son los inocentes!
Si alguna vez la razón Olvidando el mundo, y por este olvidados.
hace huir aquel nubarrón, Brillo eterno de una mente inmaculada.
la verdad se nos presenta
con irresistible esplendor. k Los versos anteriores ins-
20 No confiéis en vosotros mismos, piraron a Charlie Kauf-
sino que para conocer vuestros defectos, man, guionista de Eter-
haced uso de todos los amigos nal Sunshine of the
y de todos los enemigos. Spotless Mind (Olví-
25 El poco saber es cosa peligrosa. [...]
date de mí, 2004 de
Michel Gondry), una
Alexander Pope, Ensayo sobre la crítica
(traducción de Beatriz Arévalo Martín) película protagoni-
zada por Jim Carrey,
Kate Winslet y Elijah
Análisis del contenido
Wood.
a Resume tema del texto. Expón las ideas principales y
secundarias. El argumento es el
b ¿Qué valor tiene la segunda persona del plural que apa- siguiente: tras fra-
rece en el poema? ¿A quién se dirige? casar su relación,
c Analiza el contenido del poema en relación con las ideas Joel descubre
de la Ilustración. que Clementine ha acu-
dido a la consulta de un médico que se
Estructura interna y externa dedica a borrar los recuerdos relacionados con él. Joel
d Señala en cuántas partes puede dividirse el texto. decide someterse al mismo proceso para borrar a Cle-
mentine de su memoria pero, a medida que ella desapa-
Lengua literaria rece de su mente, vuelve a enamorarse de ella.
e Señala las antítesis presentes en texto. ¿Qué se contra-
pone? ¿Qué efecto produce?
f Localiza las personificaciones del texto. ¿Qué valor tie- l Imagina la situación de partida de la película: recibes una
nen? tarjeta en la que una empresa te comunica que alguien
g ¿Qué figura literaria hay en «es el orgullo, irremediable tara te ha borrado de su mente. A partir de esa situación,
del necio»? escribe un relato breve.

El Siglo de las Luces 207

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teatro
BEAUMARCHAIS Y SEVILLA
En El barbero de Sevilla, el conde
Almaviva se enamora de Rosina,
huérfana, y hace todo lo posible por
arrebatársela a su viejo tutor.
Para ellos será fundamental la inter-
vención de Fígaro, cuyos propios pro-
blemas amorosos serán el tema cen-
tral de la segunda parte de la obra,
Las bodas de Fígaro.
El éxito de las obras de Beaumarchais
y las posteriores óperas de Rossini y
Mozart contribuyeron a difundir por
Europa una imagen romántica, folcló-
rica y pintoresca de la ciudad de Sevi-
lla. Pero lo cierto es que, aunque
Beaumarchais sí estuvo en España,
concretamente en Madrid, en la ple-
nitud de la corte ilustrada de Carlos
III, nunca visitó la ciudad que retrató
en sus obras.
Ilustración de la edición de 1786 de Las
bodas de Fígaro.
208 Literatura universal
7 El teatro en el siglo XVIII
El teatro neoclásico que impera en este siglo supone el sometimiento a la
regla de las tres unidades, la búsqueda de la verosimilitud del argumento
o la clara separación de géneros, con predominio del drama. Se modifi-
can algunos aspectos de la representación, que se vuelve más realista y se
acerca más al público. Por otra parte, el espíritu ilustrado dotó al teatro de
una finalidad educativa y moralizante.
En cuanto a autores, no puede decirse que el siglo XVIII fuera una época de
esplendor para el teatro europeo. Tras la muerte de Shakespeare en Inglate-
rra, Molière en Francia y Calderón en España, parecía difícil que surgieran
dignos sucesores.
7.1 El teatro francés: la comedia burguesa
Algunas de las principales figuras de la Ilustración cultivaron el género teatral
e incluso lo emplearon como recurso para difundir las nuevas ideas. Así, por
ejemplo, Voltaire escribió numerosas tragedias que gozaron de un gran éxito
entre sus contemporáneos, como Zaïre o Mérope. O Diderot que, además
de escribir algunos dramas, también se dedicó a reflexionar sobre la teoría
teatral.
Sin embargo, en este siglo es en el género de la come-
dia donde se producen obras de mayor calidad:
• Alain-René Le Sage (1688-1747) destaca por
su capacidad para la comedia realista y la
caracterización de personajes.
• Pierre de Marivaux (1688-1763) se hizo
famoso por sus piezas de enredo amoroso,
entre las que sobresalen títulos como Las fal-
sas confidencias.
• Pierre-Agustin de Beaumarchais (1732-
1799), autor de dos divertidas farsas ambientadas
en España: El barbero de Sevilla y Las bodas de
Fígaro, cuyas tramas y personajes están interrelacionados.
7.2 El teatro italiano: música y teatro
La música tiene una estrecha relación con el desarrollo del drama italiano, pues
este se desarrolla en gran medida de la mano de la ópera.
Un claro ejemplo de esta vinculación es la obra de Pietro Metastasio (1698-
1782), que crea numerosos libretos de ópera, con lo que su teatro llega a
alcanzar renombre en toda Europa.
Pero el principal dramaturgo italiano del momento es Carlo Goldoni (1707-
1793), cuyo teatro, ambientado en Venecia, está influido por la Commedia
dell´Arte.
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teatro
7.3 El teatro inglés: los actores
El teatro inglés del siglo XVIII no se caracteriza por contar con grandes dra-
maturgos. De interés es la figura de John Gay (1685-1732), especialmente
por su influencia en autores posteriores como Bertold Brecht. Aunque la mayor
figura de este período es, sin duda, la de Richard Brinsley Sheridan (1751-
1816), de cuya escasa producción destacan dos comedias: Los rivales y La
escuela del escándalo.
Pero es en este siglo cuando se producen grandes renovaciones en el con-
cepto de interpretación de los actores y en diferentes aspectos de las repre-
sentaciones teatrales. En este sentido, es digna de mención la labor de David
Garrick (1717-1779), famoso actor que, además de revisar la obra dramá-
tica de Shakespeare, hizo evolucionar la forma de interpretación, sobre todo
en el campo de la mímica.

7.4 El teatro alemán: el drama

Célebre por su poema El mesías, Friedrich Gottlieb Klopstock también
escribió dramas religiosos en verso basados en el Antiguo Testamento. Ade-
más, glorificó el pasado alemán en una trilogía de dramas en prosa protago-
nizados por Hermann, héroe nacional germano del siglo I. De mayor impor-
tancia fue la figura de Cristoph Martin Wieland, con su estilo clásico y
equilibrado, que escribió el drama Lady Johanna Gray.
En cualquier caso, la importancia del drama de estos autores no es compa- David Garrick y su mujer (1757), de William
rable con la del drama prerromántico que comienza a gestarse. Hogarth.

LA INFLUENCIA EUROPEA EN EL TEATRO ESPAÑOL

En general los autores españoles del XVIII deben
mucho en forma y contenido al teatro europeo. En
este sentido, los principios que rigen la Poética de
Luzán van encaminados a conseguir el equilibrio y la
armonía con la ayuda de la razón. Luzán, en la senda
de los dramaturgos europeos, aboga por el respeto
a la regla de las tres unidades, la estricta separación
de géneros, la adecuación y la moderación, según la
cual todo exceso expresivo ha de ser eliminado. Por
otra parte, el teatro tiene un gran valor educativo y
moralizante.
El más claro ejemplo de la deuda contraída por los auto-
res españoles con las nuevas corrientes francesas e ita-
lianas es, sin duda, Leandro Fernández de Moratín,
experto en el arte del retrato de vicios y costumbres la
sociedad contemporánea.
La comedia de Moratín coincide en temas, planteamientos e incluso
caracterización de algunos personajes con la obra del francés Mari-
vaux, tal y como muestran las similitudes existentes entre El sí de
las niñas y L´école des mères. Por otra parte, las tragedias históri-
cas de autores como Vicente García de la Huerta se someten a la
más estricta observancia de las reglas del período. Sin embargo,
en el teatro español del XVIII triunfan con fuerza los sainetes de Ramón
de la Cruz, retratan lo más castizo y particular de la sociedad madri-
leña y que se convierten en ocasiones en parodias de las grandes
comedias y tragedias neoclásicas europeas. Así Inesilla la de Pinto
está inspirada en la Inés de Castro de La Motte y Zara en la Zaire
de Voltaire.
También se puede explicar por influencia europea el hecho de que
en España proliferaran en este siglo las iniciativas políticas relacio-
nadas con el teatro, como las dedicadas a fomentar las represen-
taciones con contenido moral o cultural.

El Siglo de las Luces 209

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ACTIVIDADES

11 Lee y compara los siguientes textos. El primero pertenece a la obra La madre confidente, de Marivaux y el segundo,
a El sí de las niñas, de Leandro Fernández de Moratín.
A
1 ERG: Señora, hay asuntos que me requieren en París.
Mi matrimonio con Angélique estaba parado, pero he
reflexionado: temo que ella se case conmigo por obe-
diencia y os libero de vuestra palabra. Esto no es todo:
5 tengo que proponeros un esposo para ella, un joven
rico y respetable [...].
ANGÉLIQUE: Os estoy agradecida, señor. [...]
MME. ARG: Concedo la mano de mi hija a Dorante, al
que veis aquí. No es rico, pero me acaba de mostrar
10 un carácter que me ha complacido y que hará feliz a
Angélique. [...]
ERG: Voy a deciros, señora, que es mi sobrino, el joven
del que os hablaba y al que haré mi heredero.
MME. ARG: ¡Vuestro sobrino! [...]
DOR: Señor, ¿cómo podremos pagar vuestra bondad?
Pierre de Marivaux, La madre confidente
(traducción de Beatriz Arévalo Martín)
Análisis del contenido
a Resume el contenido de cada uno de los textos.
¿Qué semejanzas y diferencias hay entre los acon-
tecimientos que se narran en cada uno de ellos?
b En ambos textos aparecen cuatro personajes.
¿Quiénes son? ¿Qué papel desempeñan en sus res-
pectivas obras?
c ¿Cuál es el tema de ambas obras? ¿Qué conflicto
se presenta? ¿A qué momento de la trama pertene-
cen ambos textos?
d Una de las diferencias más significativas entre ambos
textos es el carácter de la madre de Angélique y
doña Irene. Comenta sus reacciones.
Características lingüísticas y literarias
e ¿Qué función tiene en el texto el uso del aparte?
f ¿Qué denota el abundante empleo de la exclama-
ción y la interrogación en el texto de Moratín?

B Contexto histórico-literario
g El argumento de ambas comedias trata sobre los
1 DOÑA IRENE: Sí, hija; porque el señor don Diego nos
matrimonios desiguales impuestos por las familias.
trata de un modo que ya no se puede aguantar. ¿Qué
¿Qué crees que muestra este hecho con respecto
amores tienes, niña? ¿A quién has dado palabra de
matrimonio? ¿Qué enredos son estos? [...]
a la situación de la mujer en el siglo XVIII?
5 DOÑA FRANCISCA: ¡Madre!... ¡Perdón! h La obra de Fernández de Moratín se vio muy influida
DOÑA IRENE: No, señor; que la he de matar. [...] por el teatro europeo del momento. Busca el argu-
DON CARLOS: Eso no... Delante de mí nadie ha de ofen- mento de La escuela de las madres de Marivaux y
derla. compáralo con El sí de las niñas.
DOÑA IRENE: ¿Qué es lo que me sucede, Dios mío?
10 ¿Quién es usted?... ¿Qué acciones son estas?... ¡Qué
escándalo!
DON DIEGO: Aquí no hay escándalos... Ese es de quien
su hija de usted está enamorada... Separarlos y matar-
los viene a ser lo mismo... Carlos... No importa...
15 Abraza a tu mujer. (Se abrazan DON CARLOS y DOÑA
FRANCISCA, y después se arrodillan a los pies de DON
DIEGO.)
DOÑA IRENE: ¿Conque su sobrino de usted? [...]
DOÑA FRANCISCA: ¿Conque usted nos perdona y nos
20 hace felices?
DON DIEGO: Sí, prendas de mi alma... Sí. (Los hace
Pierre de Marivaux
levantar con expresión de ternura.) (1760), de Pierre Char-
les Ingouf.
Leandro Fernández de Moratín, El sí de las niñas

210 Literatura universal

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12 Lee el siguiente texto y responde a las preguntas.
1 Siendo la dramática representación una imitación y una
pintura, mejor, cuanto más exacta, de las acciones de
los hombres, de sus costumbres, de sus movimien-
tos, de su habla y de todo lo demás, es mucha razón
5 que también el tiempo de la representación imite al vivo
el tiempo de la fábula, y que estos dos períodos de
tiempo, de los cuales uno es original, otro es copia, se
semejen lo más que se pueda.
Ignacio de Luzán, Poética
13 Lee el siguiente texto, extraído de La paradoja del comediante de Diderot, y contesta a las preguntas.
1 PRIMERO: Mi intención no es calumniar una profesión
que amo y estimo –me refiero a la de comediante–.
Sentiría muchísimo que mis observaciones mal inter-
pretadas, proyectasen la menor sombra de desprecio
5 sobre hombres de un raro talento y una utilidad real,
azotes del ridículo y del vicio, predicadores elocuentí-
simos de honradez y virtudes [...]. Sin embargo, la
gente no ve que las penas de la vida, tan frecuentes
para ellos como para nosotros, y mucho más contra-
10 rias al libre ejercicio de sus funciones, las suspenden
a menudo... Muy a menudo he visto reír a un cómico
fuera de escena; no recuerdo haber visto nunca llorar
a ninguno [...].
¿Qué hacen, pues, de esa sensibilidad que se arrogan
15 y que les atribuyen? ¿La dejan en las tablas cuando
bajan de ellas, para recobrarla en cuanto suben de
nuevo? Se ha dicho que los comediantes no tenían
ningún carácter, porque, representándolos todos, per-
dían el que la Naturaleza les había dado, y que se vol-
20 vían todos falsos, al igual que el médico, el cirujano y
el carnicero se vuelven duros. [...]
SEGUNDO: No por ser verdugo se vuelve uno cruel, sino
que por ser cruel se hace uno verdugo. [...]
PRIMERO : La envidia es peor aún entre ellos que entre
los autores. Es mucho decir, pero es la verdad.
Diderot, La paradoja del comediante
(traducción de Ricardo Baeza)
ACTIVIDADES
a Explica la idea que mantiene el texto con respecto
al teatro.
b Busca en el texto las razones con las que justifica
Ignacio de Luzán la necesidad de que las obras tea-
trales respeten la unidad de tiempo.
Análisis del contenido
a En la primera línea se expone el tema central del
texto. ¿Qué cualidades se atribuyen a los actores?
¿Predominan las que pueden considerarse defectos
o virtudes?
b Explica el significado de la frase «no por ser verdugo
se vuelve uno cruel, sino que por ser cruel se hace
uno verdugo».
c ¿Qué se afirma acerca de los autores?
Estructura
d Divide el texto en partes según el contenido.
Características lingüísticas y literarias
e El texto está planteado como un diálogo entre dos
interlocutores a los que no se da nombre. ¿Qué fun-
ción tiene esta forma dialogada? ¿Por qué los per-
sonajes no tienen nombre?
f Marca las interrogaciones retóricas del texto e indica
su función.
Experiencia personal
g La visión que Diderot expone de los actores, ¿se ase-
meja en algo a la idea que la sociedad actual tiene
de esta profesión?
El Siglo de las Luces 211
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Valoración de una obra

Los viajes de Gulliver, de Jonathan Swift
La obra maestra de Jonathan Swift, Los viajes de Gulliver, no es únicamente una de las más importantes novelas
de la literatura inglesa de todos los tiempos, sino que es una compleja muestra del pensamiento del siglo XVIII.

1 Contexto histórico y literario

Pocos autores modernos han estado envueltos en tanta
leyenda como Swift, al que su compleja personalidad
contribuyó a identificar con el misántropo protagonista
de su más famosa obra. Los viajes de Gulliver se com-
puso entre 1722 y 1726. No es difícil rastrear en la obra
referencias a las cuestiones políticas y filosóficas del
momento.

Por otra parte, se reflejan en la obra los hallazgos cien-

tíficos de la época, como los relacionados con la pers-
pectiva y la lente de aumento realizados por Berkley.
Pero es en la preocupación didáctica y racionalista
presente también, por ejemplo, en la obra de Defoe,
donde más se dejan sentir las huellas del pensamiento
del Siglo de las Luces.

2 Argumento, tema y estructura

Los viajes de Gulliver narra, como indica su título, el peri-
plo de este personaje por los más fantásticos lugares.
Sin embargo, bajo la intriga divertida y pintoresca se
esconde la crítica social.
En cuanto a la estructura, la novela se presenta bajo la
forma de un auténtico relato de viajes escrito por su
protagonista, Lemuel Gulliver, precedido de una carta
prefacio a un amigo en el que se asegura la verdad
de los hechos narrados. La finalidad de este prefacio es
dar verosimilitud a la obra.
El relato se divide en cuatro partes, que se correspon-
den con los viajes realizados por el protagonista:
1 Viaje a Liliput: relato de la llegada a una nación de
seres minúsculos, sátira de la política inglesa de la
época.
2 Viaje a Brobdingnag: refiere la lucha del protagonista
por la supervivencia en un mundo en que es él el dimi-
nuto.
3 Viaje a Laputa y Balnibari: en este viaje la burla va
dirigida a los científicos del momento, que malgastan
su tiempo en investigaciones carentes de todo interés
y utilidad.
4 Viaje al país de los Houyhnhnms: la aventura final lleva
Gulliver al país en que gobiernan los Houyhnhns, caba-
llos de gran inteligencia que tienen a su servicio a los
humanos, a los que denominan yahoos. La sociedad
que han creado es tan perfecta, en opinión de Gulli-
ver, que será difícil afrontar el regreso. Es, entonces,
cuando la sátira se centra en la condición humana y
se hace especialmente dura.
3 Narrador y personajes
La novela está narrada en primera persona por su pro-
tagonista, el doctor y marino Lemuel Gulliver. Los datos
que se ofrecen en la novela sobre su familia o su vida
anterior a sus viajes nos hacen posible encuadrarlo den-
tro de la sociedad inglesa del momento. Sin embargo,
puede decirse que el personaje no aparece descrito a
lo largo de la obra con cualidades singulares que lo defi-
nan, sino que es un mero representante de la mentali-
dad de la sociedad burguesa del siglo XVIII. El propósito
es claro: todos los hechos narrados son analizados
desde esa perspectiva, la de la sociedad a la que per-
tenecen los lectores contemporáneos del autor.

212 Literatura universal

unidad 4 23/4/09 08:10 Página 213
El resto de personajes que acompañan al protago-
nista en sus aventuras tampoco aparecen caracteriza-
dos individualmente, sino que se presentan como parte
de los diferentes mundos en los que transcurren las
aventuras, dentro de los cuales tienen una determinada
función, a veces exclusivamente simbólica. Sin
embargo, en algunos casos, como el emperador de Lili-
put o el amo de Gulliver del último viaje, el retrato es más
individualizado.
4 Tiempo y espacio
Uno de los aspectos más interesantes de Los viajes de
Gulliver es la variedad de espacios en que se desarro-
lla. La voluntad de Swift de presentar su novela como
un auténtico libro de viajes hace que se pretenda crear
la ilusión de que los lugares fantásticos visitados por
el protagonista tienen existencia real. Por eso, Liliput
se sitúa cerca de Sumatra, Broabdignang en Norteamé-
rica, Laputa en el mar de Japón y el país de los
houyhnhns en Australia.
Estos lugares imaginarios se mezclan con otros reales,
mayoritariamente situados en Inglaterra, que sirven cons-
tantemente al protagonista para contrastar los mundos
que visitan.
El mismo afán de verosimilitud que rige la descripción
del espacio está presente en las referencias tempora-
les. Estas son muy concretas; por ejemplo se hace alu-
sión al tiempo transcurrido entre un viaje y otro o al hecho
de que Gulliver comienza a narrar sus viajes doce años
después del último.
5 Valores artísticos y literarios
Los viajes de Gulliver se presentó ante sus contempo-
ráneos como un auténtico libro de viajes –género muy
de moda en la época– en el que un marino narraba lo
más interesante de sus travesías. Sin embargo, al igual
que Cervantes hizo en El Quijote, Swift emplea preci-
samente esta forma para parodiarla, pues conside-
raba que se alimentaba de la credulidad del público.
Swift no es el primero en crear un relato de viajes ima-
ginario, pues antes de él ya lo hicieron el griego Luciano
de Samósata, el inglés Tomás Moro o el francés Rabe-
lais. Como sus predecesoras, la novela se caracteriza
por la variedad de temas y la intención satírica.
Lo que caracteriza el estilo de este novelista inglés es,
por una parte, la intención de verosimilitud, para lo
que a menudo ofrece explicaciones y datos concretos;
y, por otra, la sencillez de una sintaxis poco compli-
cada.
Pero, sobre todo, lo más particular de la novela es su
humor, a menudo irónico y en ocasiones sarcástico,
que sirve a la finalidad satírica de la obra. La novela
muestra una visión profundamente crítica de la reali-
dad en todos sus aspectos: la política, la ciencia, la
moral y, en definitiva, la propia condición humana. Esta
crítica se hace fundamentalmente a través del perso-
naje de Gulliver, al que sus viajes hacen evolucionar
desde el optimismo y la ingenuidad, y convierten en
un misántropo.
La sátira hace de esta una obra que ha
suscitado grandes controversias entre
la crítica, aunque, paradójicamente, resu-
mida y despojada de las partes críticas,
haya alcanzado la fama considerada como
una obra de literatura infantil.
Los viajes de Gulliver (1977), de Peter Hunt.
El Siglo de las Luces 213
unidad 4 23/4/09 08:10 Página 214

Objetivo: universidad
1 Responde a las siguientes cuestiones con Verdadero o Falso.

a Gobernantes como Catalina la Grande o Carlos III son ejemplo de despotismo ilustrado.
b Despotismo ilustrado y monarquía absoluta son sinónimos.
c En el siglo XVIII se sientan las bases de la teoría de la democracia.
d Kant es el principal pensador de la Ilustración alemana.
e La teoría de la división de poderes se debe a Voltaire.
f El siglo XVIII supuso una época de intolerancia en materia de religión.
g La Revolución Francesa tiene su origen en las ideas de la Ilustración.

2 Responde brevemente a las siguientes cuestiones.

a Explica las diferencias entre las principales corrientes literarias del siglo XVIII.
b ¿Cuál es el propósito de la Enciclopedia de Diderot?
c ¿Cuál es la principal razón del éxito del género ensayístico en el siglo XVIII?
d Explica brevemente las principales tendencias de la novela dieciochesca.
e Menciona tres novelas epistolares de este período .¿Qué función tiene esta estructura?
f Explica el concepto de decoro en el teatro neoclásico.
g Comenta la relación entre el teatro y la música en el siglo XVIII.
h Enumera los principales rasgos de estilo de la poesía dieciochesca.

3 Escoge la respuesta correcta.

1 ¿Cuál es el motor del pensamiento del hombre 5 ¿Por qué destaca el estilo de Jonathan Swift?
ilustrado? a Por su sentimentalismo.
a La intuición. b Por su capacidad crítica y satírica.
b La razón. c Por sus retratos psicológicos.
c El sentimiento. 6 ¿Con qué novela del XVIII se relaciona la teoría del
2 Señala cuál de los siguientes pensadores no per- buen salvaje?
tenece al período de la Ilustración. a Robinson Crusoe.
a Descartes. b Los viajes de Gulliver.
b Kant. c Moll Flanders.
c Rousseau. 7 Indica cuál de las siguientes afirmaciones sobre
3 Señala cuál de las siguientes características no la poesía dieciochesca no es correcta.
es propia de la literatura ilustrada. a Se inspira en modelos clásicos.
a Didactismo. b La expresión de los sentimientos es moderada.
b Sometimiento a las reglas de composición. c Se busca innovar en la métrica y en los recur-
c Afán de originalidad. sos literarios.

4 ¿Qué filósofo ilustrado se mostró en sus escri- 8 Señala cuál de los siguientes rasgos no caracte-
tos preocupado por cuestiones relacionadas con riza el teatro del siglo XVIII.
el arte teatral? a El didactismo.
a Diderot. b La confusión de comedia y tragedia.
b Voltaire. c El respeto a la regla de las tres unidades.
c Montesquieu.

214 Literatura universal

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1 La nueva de mi llegada, al extenderse por el reino llevó a

muchedumbre de gente rica, desocupada y curiosa a
verme de manera que los pueblos se quedaban casi vacíos
y un gran abandono de las labores agrícolas y domésticas
5 habría resultado si su majestad imperial no hubiera tomado
precauciones por medio de varios bandos y disposiciones
de gobierno, contra tal inconveniente. Decretó que quie-
nes ya me habían visto debían volverse a sus hogares y no
atreverse a poner los pies a menos de cincuenta metros
10 de mi casa sin licencia de la corte, con lo cual los ministros
percibieron cuantiosos honorarios.

Mientras tanto, el emperador convocaba una y otra vez jun-

tas para discutir el procedimiento que debería seguirse con-
migo; y que es, como después me aseguró un amigo íntimo,
15 persona de gran calidad que estaba en el «secreto», con el Este pasatiempo lo practican solamente aquellos que pro-
que más la Corte estaba teniendo grandes problemas a curan alcanzar altos cargos y favores en la corte. Se los
cuenta mía. Sospechaban que me escaparía o que resulta- instruye en este arte desde que son jóvenes y no se trata
ría carísimo mantenerme y podría causar una hambruna. 35 siempre de hidalgos e intelectuales. Cuando un puesto
Determinaban dejarme morir de hambre, o al menos, cla- importante queda vacante, por fallecimiento o por haber
20 varme flechas envenenadas en la cara y en las manos, lo cual
caído en desgracia, que sucede a menudo, cinco o seis
acabaría conmigo enseguida; pero volví a considerar que el de estos candidatos solicitan del emperador permiso para
hedor de un cadáver tan grande podría dar lugar a una pestedivertir a su majestad y a la corte con unos equilibrios sobre
en la capital y quizá propagarla por todo el reino [...]. la cuerda, y quienquiera que salte más alto sin caerse con-
40
sigue el cargo. Muy a menudo, incluso los primeros minis-
Un día el emperador tuvo la ocurrencia de agasajarme con tros reciben la orden de mostrar su habilidad y convencer
25 varios espectáculos del país, materia esta en la que supe- así al emperador de que no han perdido facultades. A Flim-
ran a cualquier otra nación de las que conozco, tanto en nap, ministro de Hacienda, se le permite hacer una pirueta
destreza como en esplendor. Nada me divirtió tanto como 45 sobre la cuerda tensa al menos un dedo más alta que a
el número de los funámbulos, ejecutado sobre una fina cualquier otro caballero del imperio entero. Yo le he visto
hebra blanca de unos sesenta centímetros y a treinta del dar el salto mortal varias veces seguidas sobre un tajadero
30 suelo. Sobre esto pediré permiso y la paciencia del lector asegurado en la cuerda, que no es más ancha que el bra-
para explayarme un poco. mante corriente usado en Inglaterra.

1 Localiza el texto dentro de la literatura del siglo XVIII: indica el género literario y la obra a la que pertenece. Comenta
la relación del fragmento con el resto de la obra.
2 Redacta un breve resumen del texto.
3 Analiza las características más destacables del texto tanto en el plano formal como en el del contenido.
4 Señala los aspectos del texto que puedan vincularse con la mentalidad del siglo XVIII.
5 ¿Qué rasgos de la personalidad del protagonista se ponen de manifiesto en este fragmento? ¿De qué manera
afronta la noticia de su posible ejecución?
6 ¿Cómo reacciona la sociedad ante la presencia de un individuo extraño? ¿Qué elementos concretos despiertan
el temor de los lugareños?
7 Comenta el último párrafo referido a los volatines: «Este pasatiempo lo practican solamente aquellos que procu-
ran alcanzar altos cargos y favores en la corte». ¿Qué aspecto de la sociedad contemporánea critica el autor?
¿Qué otros elementos de la sociedad y el gobierno liliputiense que aparecen retratados en este punto de la novela
pueden entenderse como un reflejo de la Inglaterra del XVIII?

El Siglo de las Luces 215