Ejes para pensar lo griego Claudia Mrsico Hace casi dos dcadas, Buenos Aires alumbr la aparicin de una

revista de filosofa antigua. Mthexis. En un clima de movimiento cultural, esto no tiene nada de novedoso. Los objetivos que planteaba el editorial, sin embargo, estn lejos de ser anodinos. A pesar de la radical apertura a las lneas hegemnicas de pensar la antigedad en el nivel mundial, Conrado Eggers Lan apostaba entonces a hacer una lectura del legado griego desde nuestra particular situacin geopoltica, en los mrgenes de Occidente. All se notaba que, paradjicamente, Grecia alumbr Occidente y termin quedando en la periferia. Periferia mucho ms cercana al centro que la nuestra, deberamos agregar, pero periferia al fin. Ese enfoque est preado de consecuencias. En primer lugar, nuestra entrada tarda al canon, nuestra posicin ambivalente de incorporacin, muchas veces acrtica, de categoras europeas, colocan al estudio mismo de los orgenes de la tradicin como algo que hay que justificar. No es inmediatamente convincente decir que estudiamos a los griegos porque estn en el origen. En rigor, no est claro que debamos reivindicar los mismos orgenes que los pases centrales. Las corrientes de pensamiento que apelan a lo telrico desdean esta perspectiva porque juzgan que no contempla la otredad americana. Tampoco es plenamente convincente que los filsofos griegos tengan algo especial que decirnos. Bien visto, cualquier filsofo cuyas ideas hayan sido efectivamente conservadas por la tradicin tiene algo que decirnos, de manera que estaramos lejos de explicar esta particular fruicin con que terminamos haciendo de los griegos un punto ineludible, al que se retorna una y otra vez. E incluso, nada impide pensar que podramos estar sucumbiendo a un canto de sirenas, sostenidos por un coro plurisecular que cifra en esa antigedad un sentido que tal vez no tenga. Despus de todo, la costumbre no garantiza la validez, y la filosofa se jacta de ser una persistente cuestionadora de costumbres. No han faltado quienes para probar su calidad de vanguardia contempornea han tildado esta mirada de superada e inconsecuente con los tiempos, sin mucho xito, por cierto. Por qu estudiamos a los griegos, entonces? Partamos del hecho de que intentamos saber por qu tiene sentido entre nosotros estudiar a los griegos. Otras pocas y otras geografas han tenido o tienen otros motivos. Nuestra posicin conjuga el clima de la posmodernidad en Amrica Latina. Esto es, un momento de paradigmas dbiles en los mrgenes de un mundo de globalizacin fuertemente desigual. Tentemos una respuesta a

nuestra pregunta de por qu estudiamos a los griegos. Podramos decir que tiene que ver con la misma razn que hace que la medicina y la psicologa se preguntan por la etiologa y los primeros sntomas. Ante un malestar o un conflicto, conviene determinar su naturaleza y para eso el estudio de su comienzo suele ser iluminador. La comparacin con las ciencias que curan los males humanos no es ociosa. Los griegos tenan una enfermedad? En cierto sentido s. Si desde una perspectiva prctica, para nada buclica, asociamos los problemas y las enfermedades a obstculos que queremos superar, los griegos son los primeros portadores de un mal extrao y sumamente contagioso, a la vez que persistente como pocos. En rigor, las justificaciones del estudio del pensamiento griego basadas en que tienen algo que decirnos pueden ser entendidas como las crnicas de los primeros convalecientes de una peste. En ese sentido, lo que dicen tiene vigencia porque no hemos salido de la situacin de problema que bosquejan, que lejos de tratarse de una situacin universal, que atae a todo hombre, se trata ms bien de rasgos que se acuaron en terreno griego y se difundieron a partir de ah. Si actualmente se trata de una cosmovisin cuyos vestigios se adivinan en buena parte del orbe, esto responde al poder de expansin de este ncleo cultural de problemas, y no tanto a una naturaleza humana que vivencie en todos los casos el mismo conflicto. El caso griego, y el nuestro como continuidad del caso griego, es especial en mltiples aspectos. En qu consiste esta enfermedad que nos obliga a volver a los iniciadores del contagio? Podramos decir que se trata de la ausencia. Una ausencia raigal de parmetros que permitan aminorar el conflicto derivado de la captacin del mundo. Esta captacin es conflictiva, precisamente porque no est compelida por parmetros generales, de modo que se propicia una variacin individual que termina por evidenciar la falta de un imaginario compacto. La marca griega, podramos agregar, es la de una verdad frgil. Un desideratum de estabilidad que inunda la tradicin pero que nunca se concreta, dado que los requisitos de cuestionamiento que se ponen a la verdad son tales que acaban siempre por quebrar sus pretensiones. Ya tendremos tiempo de volver sobre esto, pero adelantemos ahora el punto al que nos dirigimos: la contemporaneidad est constituida como un momento de verdad frgil, y por lo tanto como una vuelta al estado griego por antonomasia. Llegaremos finalmente a preguntarnos qu significa vivenciar la verdad frgil en los mrgenes de la tradicin. Pero antes de esto, dirijmonos a los orgenes, para iniciar nuestro peregrinar por las condiciones que dan forma al imaginario griego y la fragilidad de su verdad. * Nuestra hiptesis, la fragilidad de la verdad es una impronta griega que tiende a

desencadenar la disolucin de todos los parmetros ordenadores del imaginario, se puede pensar como un supuesto de un marco terico ms basto, que daremos en llamar teora de la sistematicidad. Tomemos la categora de sistema en el mbito conceptual, en tanto conjunto de elementos relacionados entre s funcionalmente de modo coherente, que sirven como instrumento explicativo y, por lo tanto, dador de sentido. La historia de la filosofa se revela, entonces, como una trama de sistemas ms o menos complejos en permanente conflicto. El mismo rasgo de verdad frgil est en la base misma de esta rapsodia. Vayamos en busca, entonces, del rasgo determinante de la fragilidad de la verdad en la tradicin que se inicia con los griegos. Comencemos por un rodeo. Ya hemos dejado entrever que el ncleo de la religiosidad griega se caracteriza por carecer de un dogma. No es difcil notar que entre los griegos no existe algo as como la palabra de Zeus, y tienen en su lugar una abigarrada gama de sagas contradictorias creadas por los poetas. No hay, definitivamente, sacerdotes que resguarden verdades garantizadas. Al contrario, sin dogmas, sin garantas de autoridad, la verdad tiene en este contexto el status de problema, ya que cualquier enunciado puede ser tanto falso como verdadero. En este marco, los hombres necesitan explicar para proyectar sentidos y a esa necesidad responden las explicaciones cambiante y variopintas de carcter narrativo que estn en manos de poetas y pueden ser discutidas y recreadas por cualquier integrante de la comunidad. Pero, para medir los alcances de esta situacin, miremos hacia fuera, para ver lo que no hay en terreno griego. Muchas veces es en contraste donde se reconoce lo ms importante. Trasladmonos por un momento al contexto hind, donde s hay grupos de textos que poseen rasgos de verdad garantizada, por lo cual estn reunidos y recortados en un corpus especfico de textos: los himnos vdicos. Estos textos dan lugar a los tempranos desarrollos fonolgicos, los siksa, orientados a conservar la correcta pronunciacin de los himnos, que de no ser observada no slo podra arruinar el ritual sino incluso atraer calamidades y daos, dado el horizonte mstico aliado a estos enunciados.1 En este sentido es revelador el relato acerca de la veganza de Tvashtri, un artesano con poderes superiores, que, enemistado con el dios Indra, recita un mantra para lograr un hijo que destruya a Indra. Demos paso al texto:
Tvashtri estaba furioso y exclam realmente consumi mi soma sin invitacin?. Sin embargo, l mismo profan el sacrificio, dado que arroj el soma al fuego diciendo: crece, aqul que es matado por Indra. En el momento que alcanz el fuego, se desarroll, o, como dicen algunos, se desarroll en camino hacia l. Logr la posesin de (...) todas las ciencias, toda la gloria, todo el sustento, toda la prosperidad. (...) Pero ya que Tvashtri dijo crece, aqul que es matado por Indra, por lo tanto Intra lo
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Cf. Pinault (1989a:301-2) y Malamoud (1987:153-5)

mat. Si hubiera dicho crece, matador de Indra, por cierto, hubiera matado inmediatamente a Indra. 2

El punto central de la historia es que en lugar de pronunciar indra-satr, matador de Indra, Tvastr pronunci ndra-satru, el que es matado por Indra. Un cambio de acento produjo un cambio de sentido y la consecuente perdicin de su hijo, que fue efectivamente destruido por Indra. Relatos de este tipo constituyen el horizonte del ritual, un incentivo poderoso para no aminorar esfuerzos en la conservacin lingstica de los textos. Nada de esto ocurre en Grecia, donde los textos dedicados a los dioses nunca poseyeron este carcter sagrado y fueron, por el contrario, evaluados desde un punto de vista primariamente esttico. La relacin de la poesa con el saber o con la inspiracin de las Musas no tiene punto de comparacin con la funcionalizacin del lenguaje para fines religiosos. En efecto, bsicamente, el corpus de himnos vdicos est recortado por su objeto y seleccionado por la tradicin, esto es posee un criterio fijo para determinar qu parte del lenguaje est sujeto a estudio. Si este anlisis puede proyectarse sobre el resto de la lengua, esto se da de modo secundario.3 En efecto, un corpus permite suspender el juicio, i.e. desentenderse de la cuestin de la verdad de los enunciados. En la poca clsica, por el contrario, la cuestin de la verdad est en el centro de todo sistema y por lo tanto el conflicto entre lenguaje, pensamiento y realidad est instalado. Qu encontramos, entonces, en la religiosidad griega? El estudio de la vivencia de lo religioso de una sociedad de base oral es un trabajo complejo y susceptible de malentendidos y opiniones dismiles, como muestra la amplsima bibliografa a este respecto. Nuestro enfoque se acerca a lo religioso en relacin con un dato ms palpable, que tiene que ver con la lgica de la multiplicacin de sistemas que alternativos que expliquen lo real. Desde esta perspectiva, las distintas versiones de los mitos, que luego conviven con explicaciones argumentativas de los ms variados mbitos de la experiencia humana, ponen sobre el tapete el problema del carcter de la religiosidad en este contexto. Si se compara, entonces, esta situacin con otras tradiciones culturales, es bastante evidente que desde la perspectiva de la tradicin hebrea o hind, al escenario griego le falta algo. Ese algo es precisamente el poder de establecer un parmetro indubitable que oficie de punto fijo y estable al cual puedan remitirse los cuestionamientos acerca de otras cuestiones. Para dar cuenta de esa situacin, un rasgo llamativo de la religiosidad griega es la
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Cf. Satapatha-Brahmana 1.6.3.8. La importancia que reviste este tipo de conocimiento se revela en el hecho de que la fontica recibe el nombre de siksa, esto es, estudio sin ms; se trata del estudio por excelencia. En el terreno estrictamente gramatical, que de suyo no incluye la fontica, los Asthadhyayi de Panini presentan reglas que describen la estructura de la lengua y se integran del mismo modo en el cuerpo de conocimientos que deba poseer un brahmn. As, la gramtica del snscrito se estructura tempranamente como saber ligado al ritual religioso. Cf. Pinault (1989b:331).

interconexin de lo religioso con lo social de un modo muy distinto al usual en el Occidente posterior. La religin tiene carcter pblico y el culto est imbricado en numerossimas instancias sociales. Pero al mismo tiempo, y como testimonio extremo de esta imbricacin, no existe una institucionalizacin de lo religioso independiente y exclusiva del mbito mundano. Esta interconexin entre lo religioso y lo social determina que no haya un corte entre lo sagrado y lo mundano. Esta situacin, que podra indicar una sacralizacin de lo mundano,4 indica a la vez que haya una mundanizacin de lo sagrado. En ese sentido, puede entenderse que la religin griega est orientada a dar sentido al ms ac y no a prometer un ms all.5 La misma estructura del plano sagrado induce a esta situacin, ya que en la lgica del politesmo cada dios lidera una esfera limitada y un mismo hombre necesita recurrir a muchos de ellos de acuerdo con las circunstancias. La lgica misma del politesmo sanciona como bueno no desatender a ninguno, ya que la exclusivizacin de uno en desmedro de otros puede acarrear males. Recordemos que el sino desgraciado de Hiplito, asediado por su madrastra Fedra, que termina por sumir a toda la familia en la desgracia y la muerte, halla explicacin en el hecho de que Hiplito se consagra enteramente a Artemisa, la diosa virgen, lo cual es visto por Afrodita como un ultraje.6 Lo mismo sucede con las desastradas historias de Helena y Clitemestra. Estas hermanas signadas por matrimonios tempestuosos e infaustos estaban condenadas de antemano a la desdicha. De nuevo es Afrodita, la que ha de actuar para recordar que no permitir ser desairada. No fueron ellas, en este caso, las que originaron el castigo, sino Tndaro, que pas por alto el culto a Afrodita.7 Esta pluralidad implica diversidad de posicionamientos frente a la vida que obligan al sujeto a luchar por un equilibrio entre potencias muchas veces en desacuerdo. Ms todava, ni siquiera hay manera de estar seguros sobre lo que estas potencias efectivamente sancionan, ya que no hay un credo que establezca taxativamente lo relativo a lo sagrado. Esto hace que tampoco haya herejas, de modo que las variantes y reinterpretaciones de los relatos mticos tradicionales no tienen lmites fijos. Los testimonios sobre intolerancia en el terreno religioso se concentran ms bien en casos de negacin del culto o de introduccin de cultos que entran en colisin con la tradicin, si bien la incorporacin de deidades es un hecho repetido y usual. Dentro de los lmites de lo transmitido por la tradicin existe una amplia posibilidad de modificacin que los sujetos pueden utilizar. Eso se ve en el caso de la utilizacin del mito de Meleagro en la embajada ante Aquiles, en el sentido en que es posible que el relato de la ira de
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En ese sentido se ha ledo el carcter que asume la phsis. Tesis de Bremmer. Fuente Fuente

este personaje sea un agregado recreado para ajustarse al momento en cuestin, porque no se conserva en otras versiones.8 En este sentido, los poetas son los intrpretes privilegiados del saber sagrado, amparados en el resguardo aristocrtico y con la garanta de las Musas recrean las tradiciones en la libertad de la sociedad de base oral sin sacerdotes que operen en una estructura institucional que les permita construir un saber especfico y privativo del grupo. Esto nos enfrenta a la naturaleza de sus obras que constituyen la mitologa. Lo ms relevante de este material visto desde su funcin religiosa es que no constituye un corpus cerrado ni hay una versin oficial de las historias que se narran. Ms todava, la narracin de mitos tiene como rasgo constitutivo un aspecto ldico, de entretenimiento, que difcilmente pueda ser encontrado en tradiciones donde se transmiten credos que conforman un dogma. Basta pensar en las definiciones de mito que atraviesan la crtica donde difcilmente el elemento religioso es evidente. Puede citarse por ejemplo la definicin de Burkert, traditional tales of special significance o Bremmer, traditional tales relevant to society. Esta presencia de lo social es lo que hace decir a Bremmer Originally the mental horizon of the Greeks was less the creation of the world than the origins of their own city, which presupposed the existence of the gods (p. 58). En rigor, estos dioses-aristcratas que organizan el espacio social estn ellos mismos sujetos a una fuerza superior demasiado impersonal para ser ella misma objeto de culto. La Moira, la Necesidad, que sujeta tanto a dioses como a hombres, es un horizonte inexpugnable que funciona como horizonte de determinacin. Los primeros testimonios de Grecia dan cuenta de tres niveles en los que est la Moira como ltimo plano, los dioses como plano intermedio y los hombres como plano inferior que recibe las determinaciones de los dos planos previos. Los dioses son as un plano superpoderoso que tiene en sus manos la posibilidad de afectar a los hombres en el espacio de sus habilidades especficas, pero est regido por reglas muy similares a las de los hombres. Este esquema de determinacin fuerte est en la base de la ausencia de una nocin de responsabilidad moral en la Grecia arcaica, concomitante de la ausencia de una nocin de subjetividad. Por otra parte, la funcin sacerdotal parece ms ligada a la transmisin y conservacin de la memoria social y la consecucin de las tareas realizadas habitualmente en los templos, sin que su influencia, excepto en los santuarios ms importantes fuera relevante. Cabe notar que entre estas tareas se cuentan algunas que difcilmente se ligan directamente con lo religioso, en tanto los templos se usaban como espacio para reuniones sociales como hoy se usan los salones de fiestas, adems del refugio de fugitivos, depsito de caudales pblicos y privados a la
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Aclarar

manera de un banco, archivo de documentos y de leyes escritas, administracin de tierras circundantes, adems de las ms directas como ejecucin de sacrificios y ofrendas y, en algunos, el servicio oracular. Es de notar en este sentido que la mayor autoridad religiosa, en este contexto de imbricacin entre lo social y lo religioso, es la ciudad misma, que controla el culto y lo activa especialmente para fines patriticos. Tanta imbricacin existe de lo social con lo religioso que el panten mismo remeda ms la relacin social de la realeza con los sbditos que con una potencia sagrada dadora de sentido. Los dioses mismos son desordenados y plenos de rivalidades entre ellos de un modo que no obsta para que cada uno funcione como garante y representacin del orden social. Es el caso especialmente de los dioses como Zeus, Apolo, Artemisa, Atenea, que suelen preservar el orden y regir instancias sociales de integracin, especialmente las iniciaciones.9 Su mismo antropomorfismo los coloca en un espacio vulnerable. La lgica social atrapa el discurso religioso y le impone sus propios lmites. Cuando se cuestionan las contradicciones del orden social no hay un plano estable para oponer. Estos planos estables surgirn de los sistemas tericos. Cuando Walter Burkert, en su estudio sobre los cultos mistricos, delinea los estereotipos de esta rea de problemas menciona la idea de que se los suele caracterizar como espirituales, de un modo que los asemeja a lo que ms tarde sera el fenmeno del cristianismo, donde la interioridad humana y su contacto con un plano sagrado estn en primer plano. Sin embargo, Burkert sealar que tal comparacin es forzada, y para dejar esto bien claro se niega a hablar de religiones mistricas, precisamente porque les falta el rasgo bsico de una religin: su exclusividad. Por el contrario, los cultos mistricos son opciones acumulables.10 Entre los rasgos que caracterizan esta religiosidad se debe remarcar la falta de una nocin de autoridad que no se plasma ni a nivel divino, con una figura que respalde un cuerpo de normas, ni a nivel humano, con un grupo sacerdotal que controle la religin. Cualquiera realiza sacrificios, punto de vista que hace que Herdoto se sorprenda por la necesidad de Magos de los persas para estos menesteres.11 S hay sacerdotes, pero sus funciones se limitan a la atencin del templo del dios al cual sirven. Lo ms relevante para nuestro enfoque es que no se acceda a este puesto por una vocacin especial con una formacin adecuada, sino que se consegua como rasgo asociado a la prestancia social y el poder econmico, de modo que haba sacerdotes que lo eran por va
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Fuente Fuente. Fuente

hereditaria, si pertenecan a determinadas familias ligadas a cultos especficos,12 en algunos casos incluso adolescentes. En otros casos los cargos sacerdotales eran establecidos por la ciudad, decididos comunitariamente o incluso sujetos a subasta entre los ciudadanos pudientes (96. 14). En estos casos, estos cargos sacerdotales podan durar muy poco. En muchos casos se renovaban anualmente, de modo que la prctica sacerdotal era una funcin honorfica que se repartan los ciudadanos de modo que cualquiera que perteneciera a este grupo poda ser sacerdote el tiempo requerido, sin que eso interfiriera con sus actividades normales. Es claro que las funciones ligadas con la gua espiritual estaban excluidas de las tareas de estos funcionarios. Otro punto a tener en cuenta se relaciona con los orculos, que suelen oficiar de imagen que sintetiza la actitud religiosa de los griegos. Esta tendencia a la creencia en el poder del mntis est ciertamente testimoniada en la importancia que han tenido en las decisiones privadas y comunitarias hasta pocas avanzadas. Sobran los testimonios de su importancia en pocas de guerra.13 Dado que supuestamente estos orculos eran en muchos casos la manifestacin de la palabra divina, se podra pensar que estamos ante un caso ms patente de revelacin que los de otras tradiciones, donde la palabra divina revelada slo se otorga a muy contados personajes, mientras que los griegos los tendran en cantidad. Basta pensar en la tradicin hebrea, donde esta palabra es dada a los profetas. Al contrario, en Grecia los orculos son algo cotidiano, de modo que en principio se estara ante una asombrosa produccin de palabra divina apenas mediada. La cosmovisin religiosa griega se despliega entonces como en pocos lugares. Como era de esperar, la preservacin de estos dichos oraculares comenz a efectuarse, de modo que en cuanto la escritura lo permiti comenzaron a guardarse por escrito. Lo que sucedi bien pronto, entonces, es que las colecciones de orculos se multiplicaron y la sospecha de que contenan material adulterado creci junto con las colecciones.14 En este sentido, es especialmente ilustrativa la historia de Onomcrito. En la poca de los Pisistrtidas, Atenas organiz una comisin a la que le confi la coleccin oficial de los orculos de Orfeo y Museo. Onomcrito era la figura ms relevante en esta empresa, y todo marchaba en orden hasta que Laso, sindicado como maestro de Pndaro e integrante tambin de esta comisin, lo acus de falsificarlos interpolando versos de su propia autora.15 Por este crimen Onomcrito fue condenado al exilio.16 La moraleja, sin embargo, es que los textos quedaron daados por
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Algunas familias, para cimentar su poder, fundaban templos cuya funcin sacerdotal quedara en esa familia. Cf. por ejemplo .... (nota 96.12) Por ejemplo, ..... Recin en los ejrcitos helensticos deja de ser una figura relevante. Junto a los orculos sibilinos surgieron alrededor del 600 a.C. los de Epimnides, Orfeo y Museo, que merecen el escarnio de Platn en Rep. III, y los de Baquis. (Hdt 7.6) Sobre Onomcrito pesa adems un segundo crimen sobre la tradicin, ya que al parecer tambin interpol sus propios versos en los textos homricos.

el agregado espurio, de modo que el texto que se transmita ya no era seguro y su valor deba ser juzgado por los propios cultores del orfismo. Nos encontramos de nuevo ante la situacin de que los textos supuestamente bsicos no son confiables y los que deben seguirlos terminan a la vez como sus jueces. La tradicin no relata que una nueva comisin se haya creado para reparar el error. Muy por el contrario, la historia retrata vivamente la persistencia de interpretar este hecho como la convalidacin de un estado en el cual no hay autoridad definitiva. Tanto es as que Aristfanes puede burlarse tan abiertamente como Platn de estos intentos como si fueran pura palabrera.17 Los orculos no logran unificacin y son puestos en duda. No tienen autoridad ms que para los receptores directos. Lo que pudo ser un texto sagrado, estaba condenado al fracaso por la voluntad creativa de los receptores, acostumbrados a las variantes y los dioses difusos y contradictorios. En la figura de Onomcrito encontramos una sntesis de la actitud griega: no se siente tomado por la veneracin de la palabra sagrada, sino que prevalece su autonoma como poeta, su encarnacin de la verdad frgil.

* El caso de la recopilacin de orculos nos coloca frente a otro rasgo que determina radicalmente el caso griego y se cifra precisamente en la posibilidad de codificar por escrito la tradicin con un grado de fidelidad muy superior al alcanzado en otras tradiciones. Se repite habitualmente, con todo tino, que el giro que los griegos confirieron a la escritura es totalmente inusitado. Frente a los tipos de escritura que haba conocido el mundo, ya sean los jeroglficos, los cuneiformes o las diversas versiones de silabarios, el diseo de un sistema de escritura que asigne a cada sonido una grafa especfica de modo que los grafemas sean limitados y la interpretacin unvoca constituy una revolucin tcnica como difcilmente pueda encontrarse otra. En efecto, despus de probar suerte con el lineal B, Grecia tom en el siglo VIII a.C. un silabario de origen fenicio y lo convirti en un sistema hasta ahora no superado. Este avance sin precedentes lo es especialmente porque constituye la condicin de posibilidad de cambios sin precedentes. En este sentido, podemos contar a la escritura alfabtica como un motor o acelerador de sistematicidad. En este sentido, el estudio de la oralidad despert una amplia serie de cuestiones: cambi la conciencia humana cuando se extendi la escritura? Surgi una nueva individualidad como resultado de esta nueva tecnologa? Se modific el tipo de pensamiento dando lugar al conocimiento abstracto? A responder este sector de problemas apuntaban los
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resultados de Alexander Luria llevados a cabo en Uzbekistan en 1932 y publicados en 197418 sobre grupos alfabetizados y analfabetos, donde constat diferencias marcadas. As, los analfabetos se caracterizaban por un dficit que afectaba especialmente la conformacin y utilizacin de categoras abstractas. Esto haca, por ejemplo, que las figuras geomtricas recibieran su nombre de objetos con esa forma, faltando un trmino genrico. Por la misma razn las asociaciones categoriales eran extraas a los sujetos alfabetizados.19 Al mismo tiempo, los procedimientos inferenciales eran sumamente limitados y la construccin de definiciones tan difcil como la referencia a la subjetividad. El procesamiento de la interioridad revelaba trabas llamativas, en un contexto donde a las preguntas sobre los rasgos personales se contestaba con datos biogrficos o listas de posesiones y actividades y la pregunta misma sobre la interioridad se impugnaba sosteniendo que son los otros los que pueden contestar cmo es una persona. En rigor, estos primeros estudios subrayaron la idea de que el pensamiento abstracto, la posibilidad de secuenciar, clasificar y explicar es sumamente limitada en espacios donde la escritura est ausente. Ms aun, una cultura oral no est en condiciones de desarrollar exmenes tericos refinados, bsicamente porque las obras tericas relevantes son el exponente de una construccin previa colectiva en la que la discusin terica tiene que estar instalada. Los trabajos de Platn son impensables sin la serie de trabajos previos donde los conceptos se fueron definiendo y estructurando. As, entre los rasgos de la oralidad se cuentan la expresin aditiva, no subordinante que determina un estilo donde las clusulas se yuxtaponen sin articulaciones internas. Este conjunto de agregados reposa en un pensamiento formular donde reina la redundancia, precisamente para asegurar la transmisin de los datos relevantes. Esto hace que en general los personajes repitan una y otra vez un mismo contenido para fijarlo. Esto se ve igualmente en picas no griegas como la epopeya de Gilgamesh, donde la repeticin se da hasta el paroxismo.20 La oralidad se caracteriza tambin por la conservacin de ncleos sobre los que se ejercitan variantes sin modificar lo esencial del relato. Esta tendencia se mantiene incluso en pocas de alfabetizacin extendida por ejemplo en la representacin trgica, donde prima la recurrencia al material mtico y no a la creacin completa de nuevas tramas. Este fenmeno est directamente ligado a los lmites de abstraccin y conceptualizacin, de modo que no se
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A. Luria, Cognitive Development: Its Cultural and Social Foundations (1976) El ejemplo ms conocido es el de la presentacin de una serie que contena un martillo, una sierra, un leo y un hacha. Ante la pregunta de cul elemento era extrao a la serie, surga la respuesta de que todos estaban relacionados, ya que al leo poda aplicarse cualquiera de los otros y que de tener que quitar uno, era preferible quitar el martillo, ya que con los leos la sierra y el hacha eran ms tiles. Cuando la clasificacin usual entre los alfabetizados se les presentaba se la juzgaba trivial porque perda de vista la aplicacin concreta de los elementos, i.e. sin leo las herramientas son intiles. 20 Fuente y ejemplo.

recurre a discursos tericos, sino que los contenidos sapienciales que la tradicin pretende conservar se asocian con ancdotas e historias que encarnan las nociones, pero a la vez las mantienen presas dentro de los lmites de lo narrativo. Se trata de un pensamiento situacional que rechaza las reducciones abstractas. Por otra parte, estas narraciones tienden a plasmar estructuras polares donde las tendencias agonsticas estn en primer plano y las simpatas del narrador estn en uno de los dos lados en pugna. As, las nociones aparecen integradas en historias donde no suele faltar la lucha y la oposicin entre lo bueno y lo malo. La pregunta que surge inmediatamente es por qu los griegos debieron transformar el sistema que tomaron en prstamo. Si los silabarios venan siendo utilizados desde haca mucho tiempo por diversas culturas, por qu los griegos se vieron impulsados a modificar su constitucin. La explicacin ms usual suele referirse a la necesidad de poner por escrito con ms precisin los datos referidos al comercio. La expansin econmica del siglo VIII habra tenido como efecto un avance tcnico en la codificacin escrita. Hay, sin embargo, una hiptesis alternativa. En rigor, el sistema de escritura que adoptaron los griegos era de origen fenicio, como el grupo que estaba a la cabeza del comercio de la poca. Este sistema, al parecer, no les presentaba inconvenientes para dejar sentados los rasgos bsicos de los intercambios. En ese sentido, se ha pensado que el desarrollo del sistema alfabtico tiene motivos adicionales. En 1949 H. Wade Gery propuso por primera vez la hiptesis de que el alfabeto se desarroll para permitir la escritura del corpus potico tradicional.21 La propuesta no tuvo buen recibimiento y durante varias dcadas la explicacin econmica fue preponderante. Sin embargo, los estudios sobre el mbito de la oralidad llevaron a E. Havelock a plantear que la escritura debi jugar un papel prioritario como apoyo de la memorizacin de sagas orales, de manera que una suscit a la otra.22 En esta lnea, B. Powell sostiene que la creacin del alfabeto se debi a la voluntad de poner por escrito la poesa en hexmetro. Los numerosos casos de antiguas inscripciones que transmiten versos apoyaran esta tesis.23 Se puede pensar, con Foucault, que no toda prctica est determinada necesariamente por lo material, sino que ciertas prcticas derivan de otras prcticas sociales. Sigue siendo necesaria una respuesta de por qu los griegos desarrollaron un sistema ms perfecto. Las condiciones materiales directas no ofrecen en este caso una explicacin suficiente, ya que las funciones de registro podan ser llevadas a cabo con los silabarios sin mayores problemas. Basta pensar que los silabarios fueron suficientes para alumbrar incluso
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L. A. Wade-Gery, The Poet of the Iliad, Cambridge, Cambridge University Press, 1952, p. 11 ss. E. Havelock, The Literate Revolution in Greece and Its Cultural Consequences, Princeton, Princeton University Press, 1982, p. 108 ss. B. B. Powell, Homer and the Origin of the Greek Alphabet, Cambridge, Cambridge University Press, 1991, p. 119 ss.

pica, como en el caso de la epopeya de Gilgamesh o el Mahabharata. En el cambio griego hay situaciones que coadyuvan a la modificacin. A nuestro juicio es el imaginario religioso con las caractersticas mentadas, que propici a la vez una inestabilidad de las figuras de autoridad lo que propici la necesidad de multiplicar los sistemas narrativos que dieran sentido a la existencia comunitaria. Este esfuerzo repetido conllev una complejizacin que requiri un instrumento ms desarrollado que los silabarios. Con el alfabeto desapareci la ambigedad y se facilit notablemente el aprendizaje de la lecto-escritura, lo cual constituy la base para la complejizacin de los mensajes codificados. Si el cdigo es complejo, es preciso hacer el mensaje fcilmente conjeturable, mientras que si se puede confiar en la decodificacin del cdigo, el mensaje puede crecer en dificultad. Eso es precisamente lo que sucedi en Grecia. Una vez que un cdigo asequible se difundi, los temas que se fijaron crecieron en variedad y especialmente en profundidad. Con la difrencia de pocas dcadas el registro de los textos conservados crece desmesuradamente en refinamiento terico. La difusin de la escritura es paralela a la extensin del uso de la moneda, lo cual es un indicio del desarrollo de lo abstracto. Por esa va se funda igualmente el desarrollo de formas de organizacin social novedosas, como la de la plis. * Esta situacin de falta de autoridad obligaba siempre que se produca un acercamiento a las cuestiones ltimas a proyectar un sistema explicativo nuevo. Este sistema poda adoptar diversas formas, pero nunca perdan contacto con esta situacin de endeblez originaria. A pesar de la modificacin de los enfoques y de la revalorizacin del mito, a la vez que la insistencia en la imbricacin de mito y lgos, suele persistir aunque veladamente la vieja idea decimonnica de un paso del mito al lgos, es decir de una sustitucin de la estructura del mito por una estructura del lgos que definira el curso de la filosofa y de la cultura en general. A estas alturas, y archivada la tesis del milagro griego, esta idea no es ms que un lastre que oscurece la percepcin histrica de los fenmenos que nos ocupan. En el otro extremo, las lneas que subrayan la completa continuidad son igualmente ocultadoras, en tanto oscurecen las diferencias entre los fenmenos y por lo tanto la posibilidad de estudiar sus relaciones. Desde la perspectiva que estamos proponiendo, el mito no tiene caractersticas distintivas radicalmente opuestas al lgos sino que ambos apuntan a un mismo propsito: dar sentido por medio de explicaciones. La diferencia, por otra parte, no reside en su ligazn con lo religioso, ya que muchas

filosofas terminan en teologa. En general, los primeros sistemas postulan una phsis divinizada, una teologa fsica. Tampoco tiene que ver con una especial idea de lo religioso que la filosofa vendra a cambiar. La diferencia est cifrada en el sistema discursivo que se utiliza para plasmar una idea. La mejor manera de entender este paso de marco conceptual es inteligirlo como un sistema donde la aparicin o modificacin de la funcin de un elemento provoca el reacomodamiento de los restantes. En este caso, la aparicin de un sistema explicativo argumentativo lleva a la modificacin de los rasgos mismos del sistema de explicacin narrativo. La razn ms clara para objetar las ideas del paso del mito al lgos es que el mito nunca perdi vigencia. En todo caso, asistimos a una redefinicin donde la relacin con lo religioso fue variando y se profundizaron sus aspectos estticos, tanto que es posible sostener que la herencia del mito es la literatura, en un primer momento todava con fuertes conexiones con el plano religioso, y luego distancindose paulatinamente. No debe llamar la atencin la presencia de la categora de explicacin para referirnos al mito. En rigor, el mito se proyecta para dar sentido a la realidad circundante y en este sentido, en tanto dador de sentido, puede considerrselo una explicacin de lo real. Es el tipo de explicacin lo que variar luego y no la funcin explicativa de los sistemas proyectados. Incluso en pocas posteriores, entre las cuales se puede contar la nuestra, los sistemas explicativos narrativos o estticos conviven con los discursos estrictamente argumentativos para dar cuenta de lo real. Muchas veces es la plasmacin esttica en una cancin o en una obra literaria lo que impacta en los sujetos y los empujan a construir su visin del mundo, muchas veces sin que se percaten que una construccin esttica sustenta siempre una visin cultural determinada y por lo tanto pasible de plasmarse argumentativamente pero no reductible a lo argumentativo. Aun cuando lo esttico y lo argumentativo puedan confluir en una cosmovisin comn, el dualismo ltimo entre la explicacin narrativa y argumentativa se mantiene vigente. Desde esta perspectiva, el cambio que en la tradicin se coloca como bisagra entre el mito y el lgos, la filosofa de los Milesios se entiende bsicamente como una traduccin en trminos argumentativos de lo que primigeniamente se volc en trminos narrativos. En este sentido, es ilustrativo el pasaje de Metafsica A 3 donde Aristteles seala respecto de Tales que no su propuesta de un elemento fundante para la explicacin del cosmos no es totalmente novedosa, sino que ya el mito contemplaba las figuras de Ocano y Tetis, deidades de la poca de los titanes que regan respectivamente las aguas saladas y dulces. Ms todava, se trata de una idea repetida en distintos contextos mitolgicos del oriente. Basta comparar los testimonios

sobre Ocano y Tetis con el relato del Enuma Elish, donde las deidades primigenias son Apsu y Tiamat, que rigen igualmente aguas saladas y dulces respectivamente y se ven enredados en luchas por el poder de tinte similar. El agua es igualmente un factor preponderante en los relatos sobre el diluvio presentes en la tradicin hebrea y en la historia de sumeria de Gilgamesh. La diferencia con todos estos contextos no es, por lo tanto, el hecho de que Tales haya propuesto un principio o elemento material como origen del mundo, sino que lo haya planteado argumentativamente. La explicacin que los dems relatos platean de manera narrativa, recurriendo a personajes, divinos o humanos, la nueva va de los sistemas argumentativos lo plasma intentando establecer vnculos causales. Una vez establecidos los parmetros de los sistemas argumentativos, surge inmediatamente un problema que afecta nicamente a este tipo de sistemas: el problema del criterio para decidir qu tipo de enunciados deben preferirse. En el contexto de Homero la phsis tena rasgos de vida, dinamismo e identidad. En Hesodo sobresale la genealoga y la lgica difusa. El ejemplo de Tales y el agua. Aristteles lo compara con Homero. Ese pasaje ya fue visto por Diehl como una importacin del Enuma Elish. Se puede decir entonces que Tales aisla un punto llamativo de algo que sobresale sobre el fondo de relatos donde la explicacin de la phsis es mnima. Esa propuesta narrativa es sintetizada argumentativamente en un principio nico, todava tal vez sin una justificacin clara.