Colegio Teresiano Ciencias Físicas 2022

CONDUCTIVIDAD TÉRMICA DE LOS MATERIALES

CONDUCTIVIDAD TÉRMICA
Propiedad que indica o mide la capacidad de conducir calor a través de un material.

Se puede distinguir 2 tipos de materiales:

 Adiabáticos
 Diatérmicos

Materiales adiabáticos: Son conocidos como malos conductores térmicos o aislantes térmicos,
permiten que la energía en forma de calor se transfiera en forma lenta.

Ejemplos: madera, plástico, lana, aire, etc.

Obs: Una de las características de los sistemas aislados es que, NO intercambian energía en
forma de calor con el ambiente. Para que esto sea posible, el sistema debe tener límites físicos
construidos con materiales de baja conductividad térmica, con esto se logra que el pasaje de
energía sea muy lento.

Se puede destacar que, por ejemplo, la paja aún se sigue utilizando

como aislante térmico, aunque hoy existen excelentes materiales
aislantes sintéticos.

Materiales diatérmicos: son conocidos como buenos conductores térmicos, permiten que la
energía en forma de calor se transfiera de forma rápida.

Ejemplo: Los metales son muy buenos conductores térmicos, destacándose la plata, el cobre, el
oro y el aluminio. Sin embargo, el diamante que no es un metal, es varias veces mejor conductor
térmico que la mayoría de los metales.

Retomando algunos conceptos:

La temperatura es:

 Una Propiedad de los cuerpos y/o sistemas que se mide con el termómetro.
 Una medida de la energía cinética promedio de las partículas de un cuerpo o
sistema. Mientras más se muevan (vibren) las partículas de un cuerpo, mayor será su
“temperatura”.

¿Qué tipo de propiedad es la Temperatura?

 Una propiedad física, pues, es posible determinar la misma sin que provoque cambios
en la composición del cuerpo y/o sistema.
 Una propiedad intensiva, o sea, su valor NO depende de la cantidad de materia.
 Una propiedad general, porque, su valor no permite identificar o diferenciar al cuerpo
y/o sistema.

Observación: Con base en lo anteriormente desarrollado, podemos decir que, es posible tener
diferentes volúmenes de agua, todos a igual temperatura (siempre y cuando las condiciones
de trabajo sean las mismas para cada caso).
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Efectos de la variación de la Temperatura en los cuerpos

Al variar la temperatura de un cuerpo son varios los efectos que este puede experimentar.
Algunos de ellos son: los cambios de fase, la incandescencia, deformación, el aumento de
tamaño (dilatación) o la disminución de tamaño (contracción).

La Dilatación térmica, es el aumento de volumen que experimenta un material cuando está

asociado a un cambio de temperatura.

La Contracción térmica, es la disminución de volumen que experimenta un material cuando

está asociado a un cambio de temperatura.

Metal fundido Cambio de fase Botellas deformadas Falla por dilatación

ESCALAS TERMOMÉTRICAS
Una escala es un intervalo dividido en partes iguales, con valores numéricos ordenados y
relacionados con una magnitud.

Obs: las escalas son creadas por el hombre para realizar las medidas de diferentes magnitudes.

La temperatura de un cuerpo puede expresarse según diferentes escalas termométricas. Las

más usadas son: Fahrenheit, Celsius y Kelvin.
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 Escala Fahrenheit
Creada en 1724 por Gabriel Fahrenheit (de origen
alemán); en esta escala, la temperatura de fusión del
hielo corresponde a 32 [ºF], y la temperatura de
ebullición del agua corresponde a 212 [ºF].

 Escala Celsius

Creada en 1742 por el sueco Anders Celsius. En esta

escala, a la temperatura de fusión del hielo se le asigna
el 0 [ºC], y a la temperatura de ebullición del agua se le
asigna el valor 100 [ºC].

 Escala Kelvin o absoluta

Creada en 1848 por el británico William Thomson (Lord
Kelvin). La escala absoluta incluye como temperatura
teórica más baja posible, el cero absoluto o 0 [kelvin].
En esta escala, la temperatura de fusión del hielo
corresponde, aproximadamente, al 273 [K], y la de
ebullición del agua al 373 [K].

Conversión de escalas:

t (ºC) = (t (ºF) – 32) x 5/9 o t (ºF) = 9/5 x t (ºC) + 32

t (ºC) = T(K) – 273 o T (K) = t (ºC) + 273

Termómetros:
 Término que proviene del griego “termo” (calor) y “metro” (medida).
 El termómetro es un instrumento utilizado para determinar la temperatura de un cuerpo
y / o sistema.
 Existen diferentes tipos de termómetros según sus usos. Todos ellos están basados en
alguna propiedad que varía proporcionalmente al cambiar la temperatura.
Algunos ejemplos:
 Pirómetro óptico; se utilizan habitualmente en fundiciones, fábricas de vidrio, etc, donde
las temperaturas son muy elevadas (entre 700ºC y 3200ºC) y su medida debe realizarse
desde cierta distancia.
Su funcionamiento se basa en la emisión de luz de ciertas sustancias al aumentar la
temperatura. Por ejemplo, al calentar un metal, primero se ve rojo, luego naranja, amarillo
y si aumentamos la temperatura llega a verse blanco. Esta luz es captada por un sensor
(lente que capta la radiación infrarroja que emiten los cuerpos) y el instrumento lo
transforma en un valor de temperatura.
 Termocuplas (termopar); este instrumento se basa en una propiedad eléctrica que
cambia al variar la temperatura. Permite realizar mediciones en forma rápida y en lugares
pequeños.

Termómetros de líquido y digitales

Termómetro de vidrio o de líquido; es el tipo de termómetro más conocido y

prototípico. También es llamado termómetro manual o de mercurio, dado que,
tradicionalmente, iba relleno de este metal líquido y no requiere de baterías para
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funcionar. Eventualmente, el mercurio fue sustituido por otras sustancias, dado que este
elemento es tóxico.

Los termómetros de vidrio constan de un tubo de vidrio sellado llamado capilar. En uno
de los extremos del capilar se encuentra una pieza metálica, llamada bulbo, que contiene
un líquido, pudiendo ser mercurio o alcohol con tinte rojo. Cuando la pieza metálica entra
en contacto con el objeto al que se quiere medir su temperatura, la pieza puede o bien
dilatarse o bien contraerse. A raíz de esto, el líquido que se encuentra en su interior
va “subiendo” o “bajando” a lo largo del capilar y marcando el valor térmico en la
escala escrita a lo largo del tubo. Como se menciona anteriormente, su funcionamiento
está basado en la propiedad dilatación térmica de la sustancia termométrica.

Algunos ejemplos de termómetros que utilizan líquidos:

 Termómetro de Laboratorio
 Termómetro clínico
Partes de los termómetros
Termómetro de Laboratorio

 Tubo de vidrio, mide 30 cm de largo.

 Capilar, es un tubo de vidrio interior, su diámetro es muy
pequeño y en la parte inferior presenta un ensanchamiento.
 Bulbo, es el ensanchamiento del capilar y su función es un
depósito de la sustancia termométrica.
 Sustancia termométrica, líquido contenido en el termómetro,
generalmente es alcohol con colorante o mercurio.
 Escala termométrica, es un intervalo adecuadamente
dividido, que permite medir la temperatura, está pintada
generalmente en el tubo de vidrio.

Termómetro clínico
El termómetro clínico tiene prácticamente las mismas partes que un termómetro
de Laboratorio, sin embargo tienen algunas diferencias entre ellos:

 Diferencias en la escala

Termómetro Rango aprox. Apreciación

Clínico de 35 ºC a 43ºC 0,1ºC
Laboratorio de -10 ºC a 150ºC 1ºC

 Diferencia en el capilar
El capilar en el termómetro de Laboratorio tiene el mismo
diámetro en toda su extensión. En cambio, el termómetro Clínico,
presenta en el capilar un zona próxima al bulbo donde se curva
y se angosta más. A esta zona del capilar se le llama
ESTRANGULAMIENTO.
El estrangulamiento convierte al termómetro Clínico en un
termómetro de máxima: una vez que se utiliza y se retira de la
axila por ejemplo, la temperatura del termómetro Clínico disminuye, pero el mercurio no
“baja”.
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Si bien el mercurio se contrae al disminuir la temperatura no puede pasar por el

estrangulamiento, quedando marcada la medida de la máxima temperatura.
De esta manera se facilita la lectura, porque no es necesario que permanezca el bulbo
en contacto con el cuerpo humano para poder leer el valor de la máxima temperatura.

El termómetro Clínico es un termómetro de máxima y el de Laboratorio no lo es,

pues no tiene estrangulamiento en el capilar.

Algunos aspectos importantes a considerar:

El termómetro de vidrio es muy usado en el ámbito doméstico cotidiano, gracias a que

es sencillo de manejar, no requiere de baterías y es relativamente fácil de conseguir.
El uso más común es para medir la temperatura corporal, especialmente cuando se tiene
sospecha de que una persona pueda tener fiebre. Para medir la temperatura corporal se
coloca el termómetro en la boca, axila o recto del paciente, se espera a que se caliente
el bulbo y se observa que temperatura marca la escala.
Es debido a esto que desde hace una década las farmacéuticas fabrican estos
instrumentos con alcohol en vez de mercurio, dado que al ser tubos de cristal que se
colocan en orificios corporales, se corría el riesgo de que, por accidente, se rompieran y
se ingiriera esa sustancia, conocida por causar la enfermedad de Minamata.
Otros usos de los termómetros de vidrio son en preparaciones culinarias, procesos
industriales y medir la temperatura de acuarios.

Termómetros digitales; termómetros muy parecidos a los de vidrio, dado que se usan
como un sustituto electrónico de los mismos. Llevan bastante tiempo arrebatándoles la
popularidad a los más clásicos, y tienen sus ventajas y sus inconvenientes en
comparación con los de vidrio.
Los termómetros digitales miden la temperatura a través de un mecanismo que capta
la energía mediante una resistencia. La resistencia genera una corriente eléctrica que
viaja por un circuito, el cual se encarga de transformar la electricidad en un valor que
aparece en una pantalla, indicando la temperatura del cuerpo medido.

Este tipo de termómetros son muy prácticos y fáciles de usar, además de ser
económicos. Son más seguros que los clásicos de tubo de vidrio, especialmente
en comparación con los que usan mercurio. Tienen diferentes tamaños y utilidades.
Existen termómetros digitales especializados en la toma de temperatura de recién
nacidos, hechos de materiales suaves y flexibles que no lastimen las encías de los bebés
cuando son introducidos por vía oral. En cuanto a otros ámbitos, tenemos aplicaciones
muy diversas de termómetros digitales en la industria, el hogar, acuarios,
repostería, jardinería y veterinaria. En promedio, estos termómetros dan el resultado
pasados dos o tres minutos. Algunos tienen memoria, almacenando los últimos
resultados de medición de temperatura, así como indicadores de luz y sonido que nos
avisan de cuándo ya ha medido la temperatura.
Una desventaja es que necesitan pilas para funcionar, las cuales pueden agotarse.
Sin embargo, estas pilas pueden ser bastante duraderas, fáciles de conseguir y de costo
reducido.
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Como se usa el Termómetro de Laboratorio

Procedimiento:
-Sacamos con cuidado el termómetro del estuche, y lo sostenemos por la
parte superior en forma vertical y sin tocar el bulbo.

-La sustancia termométrica estará marcando el valor de la temperatura

ambiente, porque el aire rodea al bulbo.

- No debemos agitarlo para que la sustancia termométrica descienda, pues como ya vimos, el
capilar del termómetro de Laboratorio no tiene estrangulamiento y la sustancia termométrica
puede “subir” y “bajar” por él sin impedimento.

-Sumergimos el bulbo del termómetro en el líquido caliente contenido en

el vaso de bohemia y notaremos casi inmediatamente que la sustancia
termométrica “sube” por el capilar (se dilata).

-Cuando dejen de observarse cambios en el nivel de la sustancia

termométrica, realizaremos la medida de la siguiente manera:

 Mientras mantenemos el bulbo sumergido en el líquido sin tocar

el fondo del recipiente, enfrentamos nuestros ojos a la escala, de manera tal que
tracemos una recta imaginaria tangente al menisco de la sustancia termométrica.

-Anotamos la medida teniendo en cuenta la apreciación de la escala (1ºC) y dividiendo “a ojo” la

apreciación a la mitad, obtenemos la estimación: 0,5ºC.