TERMÓMETROS Y ESCALAS TERMOMÉTRICAS

Nuestros sentidos nos señalan cualitativamente qué objeto está más caliente que otro, sin embargo, en algunas
oportunidades pueden fallar y no pueden darnos una escala numérica de estos cambios de temperatura.
Por esta razón necesitamos es un método confiable, cuantitativo y que se pueda reproducir para medir la
temperatura de un sistema.
Los científicos desarrollaron instrumentos para medir la temperatura, los termómetros.
Existen termómetros de distintos tipos, los más conocidos son los siguientes:

Termómetro de vidrio: es un tubo de vidrio sellado que contiene un líquido en su

interior, comúnmente mercurio o alcohol. El mercurio (o alcohol) se expande o contrae
al aumentar o disminuir su temperatura. Al estar graduado, el termómetro indica la
temperatura correspondiente.
Termómetro bimetálico: está formado por dos metales con distinto coeficiente de
dilatación. Al aumentar la temperatura, la tira metálica varía de longitud, curvándose,
lo que permite medir la temperatura.

Termómetro a gas: también utiliza la dilatación térmica. Son termómetros que aplican
el comportamiento de los gases ideales: al tener una presión o volumen constante se
puede determinar la variación de temperatura. Normalmente se utilizan para calibrar
otros termómetros debido a su gran precisión.

Termómetro digital: una de las propiedades que cambia con la temperatura es la

resistencia eléctrica, por lo tanto, cambia la corriente que circula por el circuito. En
estos termómetros, un circuito eléctrico registra estas variaciones y mediante un chip
se muestra en una pantalla digital numéricamente el valor de la temperatura.

ESCALAS TERMICAS
Si bien los termómetros nos permiten registrar la temperatura, para que su valor tenga un sentido físico, se debe
utilizar una escala de medida. Para nosotros, la escala más común es la escala Celsius, con lo cual se mide, por ejemplo,
tu temperatura para ver si tienes fiebre o la temperatura ambiental para los informes del tiempo. Pero también existen
otras escalas de medición.

a. Escala Celsius
La escala Celsius es la que comúnmente utilizamos para medir la temperatura corporal y del ambiente. Esta escala fue
creada en 1742 por el físico y astrónomo sueco Anders Celsius (1701-1744). Los puntos de referencia utilizados para
crear esta escala fueron los puntos de fusión del hielo y de ebullición del agua. Originalmente, Celsius asoció el valor
100 al punto de fusión del hielo y el valor 0 al punto de ebullición del agua, ambos casos a 1 atm de presión. Pero,
posteriormente, dichos puntos se reasignaron, así el punto de fusión (o congelación del agua, ya que ocurren a igual
temperatura) corresponde al 0 y el de ebullición al valor 100.

Al ser una escala lineal, se fijan estos dos puntos, luego se realizan 100 divisiones de igual tamaño y se obtiene la escala
lineal de temperatura.

b. Escala Fahrenheit
En los países anglosajones, utilizan la escala Fahrenheit, creada por el físico alemán Daniel Gabriel Fahrenheit (1686-
1736). Los puntos de referencia que utilizó dicho físico para crear esta escala son diferentes a los utilizados por Celsius.
Fahrenheit, buscando una sustancia que se congelara a la temperatura más baja posible, utiliza una solución de agua
con cloruro de amonio, asignando el 0 al punto de congelación de dicha solución. Como segundo punto asignó el valor
96 a la temperatura del cuerpo humano. Posteriormente, este valor se cambió para relacionar la escala Celsius y
Fahrenheit mediante números enteros.

Así, finalmente, la temperatura de congelación del agua (0 °C) es de 32 °F y la temperatura de ebullición del agua (100
°C) es de 212 °F.

c. Escala Kelvin
La escala más utilizada en nuestro país es la escala Celsius, en otros países se utiliza la escala Fahrenheit, pero en el
mundo de la ciencia debemos trabajar todos con las mismas unidades, en todo ámbito; por lo tanto, en la medición
de la temperatura también se debió buscar una escala de unificación. La escala termométrica que utiliza el Sistema
Internacional de Unidades es la escala Kelvin. Esta escala fue creada por el físico y matemático británico lord Kelvin
en 1848.

El criterio utilizado para crear esta escala es la definición de temperatura, por lo que el cero se asocia a la inexistencia
de movimiento de partículas. A la temperatura de 0 K se le llama “cero absoluto” y corresponde a un límite teórico.
A esta temperatura el nivel de energía del sistema sería el más bajo posible, por lo que las partículas, según la
mecánica clásica, carecerían de movimiento.

Al crear esta escala Kelvin fijo un solo punto, el cero. A partir de este, el tamaño de la división la toma de la escala
Celsius por lo tanto cuando la temperatura del ambiente aumenta un grado Celsius, aumentara también en un kelvin.

EXPERIENCIA DE LABORATORIO

CONSTRUYENDO UN TERMÓMETRO
Materiales
• Una bombilla plástica rígida transparente
• Una botellita de plástico transparente con tapa.
• Tinta al agua.
• Marcador permanente, de punta fina.
• agua.
procedimiento
1. agujerear con cuidado el centro de la tapa de la botella e insertar la bonilla.

2. llenar ¼ de la capacidad de la botella con agua y agregar unas gotitas de tinta.

3. colocar la tapa de la botella con en sorbete y sellar con plastilina la tapa. pinzas. Para comprobar que quede
completamente sellado, al soplar por la bombilla no debe salir aire.

4. Con el marcador, hagan una marca sobre el nivel del agua que observa dentro de la bombilla. Esta será la
temperatura ambiente.

5. rodee el dispositivo entre sus manos sin apretar y deje pasar un minuto.

6. observe el nivel del agua dentro de la bombilla y realice una nueva marca.

7. frote sus manos y repita el paso 5 y 6.

Nuestro termómetro casero es básicamente es un capilar que contiene un tipo de fluido.

Un termómetro mide la temperatura de un objeto cuando al colocarlos en contacto térmico, ambos alcanzan un
equilibrio térmico.

Su funcionamiento se basa en que cuando dos cuerpos a diferente temperatura que se ponen en contacto térmico
(en nuestro caso los cuerpos son el termómetro y nuestras manos) y luego de un tiempo (un minuto), alcanzan un
equilibrio térmico, esto significa que el termómetro y las manos tienen la misma temperatura.

El nivel del agua cambia porque los líquidos se dilatan cuando se eleva su temperatura o se contrae cuando esta
disminuye.
Para establecer una escala de medición, los termómetros se calibran de manera que se pueda fijar un valor numérico
a determinada temperatura.

La escala se establece determinando dos puntos fijos de referencia que están relacionados con fenómenos físicos que
siempre ocurren a la misma temperatura, respectivamente.

El punto de fusión del agua e s0°C, la temperatura a la cual el agua se congela.

El punto de ebullición del agua es 100 °C, a la temperatura a la cual el agua hierve.

ACTIVIDAD
Respondan las siguientes preguntas:
a. Expliquen el funcionamiento del termómetro que acaban de construir. ¿Por qué el nivel del agua cambia?

b. ¿Cuál es la sustancia termométrica que se utilizó en el termómetro que fabricaron?

c. ¿cómo graduarías el termómetro?

¿Por qué al frotar tus manos y colocarlas en contacto térmico con el termómetro el nivel del agua dentro de la bombilla
sube más rápido?

¿Qué tipo de energía o energías reconoces al observar este fenómeno?