Matilde

Sarahí Espinosa Bautista

¨Las cianobacterias y sus cianotoxinas¨

Las cianobacterias son microorganismos procariotas antiguos con una amplia diversidad
morfológica, estas se caracterizan por conjugar el proceso de la fotosíntesis oxigénica con una
estructura celular típicamente bacteriana; Las cianobacterias se distribuyen en ambientes
terrestres, dulceacuícolas, marinos y algunas especies tienen la capacidad de crecer en ambientes
externos (Whitton, 1992; Herrero, 2008; Valerio, 2009 y Neilan, 2001).

Las cianobacterias han sido descritas como fuentes útiles de clorofilas, carotenoides,
ficobiliproteínas, exopolisacáridos, proteínas y otros metabólicos biológicamente activos
(Borowitzka, 1995; Ventosa y Nieto, 1995; Lagarde et al., 2000). Las toxinas de cianobacterias se
han nombrado cianotoxinas, estas son metabólicos secundarios biológicamente activos que se dan
en la formación de fotopigmentos y se acumulan en el citoplasma; son péptidos no ribosomales
que inhiben las proteínas fosfatadas en eucariotas, debido a esto las cianobacterias se han
clasificado en tres grupos:
• Neurotoxinas y Hepatotoxinas: Las que causan envenenamiento letal agudo.
• Citotoxinas: Las que no son altamente letales pero muestran una mayor bioactividad
selectiva.
• Dermatotoxinas. Las que generan irritación en la piel.

Las neurotoxinas son producidas principalmente por especies y cepas de los géneros: Anabaena,
Apha nizomenon, Oscillatoria, Trichodesmium y Cylindrospermopsis; estas neurotoxinas actúan en
la transmisión del impulso nervioso y pueden provocar la muerte por parálisis muscular y un
consecuente paro respiratorio (Lucena, 2008; Carmichael, 1990 y 1992; Sivonen, 1989 y Hawser,
1991).

En la noticia se menciona que las posibles causas de la muerte pudieron haber sido un brote de
ántrax o neurotoxinas que puede que se encuentren en el río Chobe, sin embargo, no se sabe a
ciencia cierta la causa. Investigando sobre la noticia y las posibles causas encontré una noticia que
hablaba sobre un posible brote de ántrax que acabo con la vida de 11 elefantes en un parque
nacional en Zimbabue; a mi parecer, ya que, el caso es similar se deberían comparar las causas de
las muertes en ambas zonas para poder encontrar similitudes, sin embargo, puede existir la
posibilidad de que las muertes hayan sido por motivos totalmente diferentes; en el caso de las
muertes en Botswana me enfocaría en saber si la causa de muerte fue un paro respiratorio, ya
que, como mencionamos anteriormente, las neurotoxinas producen un envenenamiento letal que
causa la parálisis muscular que puede terminar en una paro respiratorio, también sería importante
realizar un análisis al agua que se encuentra en el río Chobe para saber que clase de
microorganismos habitan en dicho rio, si resulta que en dicho río no se encuentran especies que
puedan producir neurotoxinas, se podría hablar de un brote.

En dado caso que las muertes en Botswana y en Zimbabue sean similares, estas similitudes
podrían tratarse de un brote de ántrax, ya que, es más fácil que exista un brote de una
enfermedad que puede ser transportada por esporas que se esparcen fácilmente, a que en ambas
zonas exista un lago, un río o cualquier otro cuerpo de agua que contenga las neurotoxinas que
ocasionen dichas muertes, de igual forma podría deducirse con la causa de muerte de los
elefantes, ya que, por lo que entendí la forma en que se da la muerte al contraer ántrax es muy
diferentes a la forma en que mueres al ser envenenado con neurotoxinas.

Matilde Sarahí Espinosa Bautista

Mi opinión personal sobre lo ocurrido es que sin importar cual fue la causa de muerte sería
conveniente realizar estudios a los demás animales de la región para descartar que el problema
pueda persistir y acabar con la vida de más ejemplares; en caso de que la causa hayan sido las
neurotoxinas debería implementarse una revisión constante al agua del Río Chobe y de los
cuerpos de agua que se encuentren en Zimbabue, por otro lado si la causa fuese un brote de
ántrax lo conveniente sería verificar si más animales han contraído la enfermedad y encontrar el
sitio principal de contagio para poder llevar a cabo las acciones necesarias para mantener a las
especies que habiten la región seguras.


Fuentes de información

Ø Pineda, R., Martínez, F., Garduño, G., & Olvera, R.. (2011). Caracterización
morfológica y molecular de cianobacterias filamentosas aisladas de florecimientos
de tres lagos urbanos eutróficos de la Ciudad de México . Septiembre 23, 2020, de
Polibotánica Sitio web:
www.scielo.org.mx.pbidi.unam.mx:8080/pdf/polib/n31/n31a3.pdf.

Ø Rosales, N., Ortega, J., Mora, R. & Morales, E.. (2004). Influencia de la salinidad
sobre crecimiento y composición bioquímica de la cianobacteria Synechococcus
sp . Septiembre 23, 2020, de La universidad del Zulia Sitio web:
www.scielo.org.mx.pbidi.unam.mx:8080/pdf/ciemar/v31n2/v31n2a3.pdf.

Ø Cantoral, E., Asencio, D. & Aboal, M.. (2017). Cianotoxinas: efectos ambientales y
sanitarios . Septiembre 23, 2020, de Scielo Sitio web:
http://www.scielo.org.mx/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S0188-
88972017000200241

Ø Anónimo . (2020, Agosto 30). Un brote de ántrax pudo haber matado a 11

elefantes en una reserva protegida de África. Clarín , Internacional ,
https://www.clarin.com/internacional/brote-antrax-pudo-matado-11-elefantes-
reserva-protegida-africa_0_Mr-TSAZLQ.html.

Ø Mguni, M.. (2020, septiembre 21 ). Mass Elephant Deaths in Botswana Caused By

Bacteria Toxic in Waterholes . Bloomberg, Worl, Bloomberg.com.