1.

- Introducción a la psicología de la salud

A lo largo de la historia el concepto de la salud ha intentado plasmarse de

diferentes formas, se dice que en un sentido amplio se entiende como el bienestar
físico, psicológico y social. Se menciona que, desde un punto de vista subjetivo, la
salud está relacionado con un sentimiento de bienestar y los aspectos objetivos
que tiene cada persona tienen relación con la capacidad de funcionamiento de las
personas. La salud se considera un estado, pero al mismo tiempo es un proceso
dinámico cambiante, un proceso donde continuamente sufrimos alteraciones en
nuestros medio interno, físico y psicológico. En el presente ya no se percibe a la
salud como algo a conservar sino más bien a desarrollar (Becoña, Vázquez y
Oblitas, 2000).
Gracias a la evolución del desarrollo de del campo de la investigación en materia
de salud, en los últimos años han ido transformándose el concepto de salud y el
concepto de enfermedad, ya que se acepta que los factores psicosociales afectan
los sistemas corporales, lo cual altera la vulnerabilidad del individuo ante los
procesos patológicos. Las acciones cognitivo-emocionales que están orientadas a
manejar el estrés cotidiano, las cuales repercuten en nuestras conductas
saludables mediantes una alimentación basada en nutrientes naturales y
equilibrada en sus componentes; tener un contacto con la naturaleza y respirar are
oxigenado libres de contaminantes, beber alcohol moderadamente o no hacerlo;
hacer ejercicio físico de manera regular, dormir 7 a 8 horas diarias y realizar
controles médicos preventivos. Lo anterior tiene como objetivo incrementar la
vitalidad de las personas para favorecer en gran medida un mejor nivel de
funcionamiento psicológico. En 1983 la OMS emitió unas una serie de
recomendación para el ámbito sanitario:

􏰀 Promover la responsabilidad individual por medio del fomento de la autonomía

personal.

􏰀 Destacar los aspectos saludables de la vida y de las personas, en lugar de fijar

la óptica en la enfermedad.
􏰀 Favorecer la comunicación interprofesional en el abordaje de los problemas
sanitarios.

􏰀 Estimular la participación de la comunidad en los problemas sanitarios.

Relación mente-cuerpo.

En la antigüedad se consideraba que los conceptos de relación mente-cuerpo

configuraban una totalidad y se condicionaban recíprocamente. Pero no fue hasta
el Renacimiento donde estableció la idead de la enfermedad en términos
naturalistas para desarrollarse la importancia de prácticas y estudios científicos
para dar lugar a la base de la filosofía del modelo biomédico, dicho modelos es el
que predomina en nuestros días.

Modelo biopsicosocial.

Este modelo establece que las causas que interactúan en los procesos saludables
y patológicos son de diversa naturaleza y origen, pues en ellos intervienen tanto
elementos de macro procesos como otros de micro procesos. Se hace más
énfasis en la salud que en la enfermedad. El concepto de salud es definido como
el proceso-estado que se alcanza cuando hay armonía biológica, psicológica y con
el enterco socio ambiental.

Ambiente, salud y educación.

Los ser humanos necesitamos un medio social y ambiental concreto que brinde la
posibilidad de desarrollar tal y como son, esto nos lleva a tener conciencia sobre la
importancia sobre el cuidado del medio ambiente y una de las consecuencias de
no hacer es no llegar a un nivel de vida saludable. Esta crisis ambiental del
presente requiere tanto de educación formal como de la no formar para desarrollar
conciencia ambiental.

En la época actual se demanda con urgencia un cambio de valores y una nueva

ética en relación con el planeta. El establecimiento de relaciones hombre-
naturaleza basados en la armonía y no en el sentido del dominio. La educación
formal de valores ambientes se suele utilizar como estrategias fundamentales la
técnica de clarificación de valores y procedimientos y de modificación de
conductas.
2.- Comportamiento y Salud.

Comportamiento, estilos de vida y salud.

En 1936 Selye, introdujo el término de estrés en el ámbito de la salud, el cual es

de los más utilizados en la actualidad y por lo cual tiene un significado menos
preciso. En la actualidad . En segundo lugar, encontramos una masa también
considerable de investigación que ha hecho hincapié en la respuesta. Dicha
reacción la dividió en tres fases: reacción de alarma, fase de resistencia y,
finalmente, en caso de que el estrés persista, estadio de agotamiento.

Activación fisiológica en el estrés.

Cuando se origina situaciones de estrés generar un aumento general de la

activación del organismo. A nivel fisiológico, se pueden distinguir tres ejes de
actuación en la respuesta de estrés:

Eje neutral: provoca una activación simpática, así como un incremento en la

activación del sistema nervioso somático

Eje neuroendocrino: es más lento para activarse y necesita condiciones de estrés

sostenidas. Su arranque implica la activación de la médula y de las glándulas
suprarrenales, con la consiguiente secreción de catecolaminas (adrenalina y
noradrenalina).

Eje endocrino. Es el eje que implica mayor actividad hormonal. Por una parte, las
conexiones adrenales-hipofisiarias responden mediante la liberación de
glucocorticoides (cortisol y corticoesterona), así como de mineralocorticoides.

Estilos de vida. Definición

Gil Roales expone tres aproximaciones al concepto de estilo de vida. Se considera

de forma genérica, donde se plasma como una moral saludable que cae bajo la
responsabilidad del individuo o bajo una mezcla de responsabilidad.
Se han propuesto dos estilos de vida; estilo de vida saludable: con dos
dimensiones que califican como a) sobriedad definida por comportamientos que
implican no fumar, tomar alimentos saludables, abstinencia del alcohol; y b)
actividad o dimensión definida por la participación en deportes y ejercicio regular,
mantenimiento de un bajo índice de masa corporal. Y por otra parte está el estilo
de vida libra el cual se caracteriza por comportamientos totalmente contrarios al
anterior consumo de alcohol, toma de alimentos nos saludables y
despreocupación por apariencia física.

Modelos de relación entre personalidad y salud.

La conducta y la salud de los individuos se expone con diversos modelos

explicativos, el primero de ellos es el modelo cognitivo, sin embargo estos
modelos carecen de capacidad predictiva, los resultados son incongruentes y se
llega a depositar un excesivo peso que se deposita en las variables cognitivas.
Alternativas a estos modelos son los modelos centrados en los rasgos de
personalidad propuestos por Suls que intentan explicar la relación entre
comportamiento y salud a partir de los rasgos temperamentales y de carácter que
determinan la forma de actuar de los individuos.
3.- Conductas de la salud

Promoción de la Salud.

El proceso de capacitar a la población para que aumente el control sobre su propia

salud y la mejore, fue un concepto definido por la OMS en el año de 1987. Para
definir mejor el proceso de la promoción de la salud se describe a continuación los
siguientes objetos específicos.

Cambiar conocimientos y creencias.

Modificar actitudes y valores.

Aumentar la capacidad para tomar decisiones.

Cambiar comportamientos.

Establecer ambientes sanos.

Conseguir cambios sociales hacia la salud.

Favorecer la capacidad y el poder de individuos, grupos y comunidades.

En la actualidad existe un paradigma hegemónico donde se considera que la salud

es la ausencia de enfermedad a diferencia del que afirma que salud se entiende
como el goce de un alto nivel de bienestar físico, mental y social. También se
define desde un punto de vista positivo, la salid psicológica o mental,
considerando que debe retomarse una concepción integral o multidimensional.

Promoción de la salud y educación para la salud.

El instrumento por excelencia para lograr los objetivos de su promoción y que no

es posible definir en que consiste si previamente no se tiene una idea clara de lo
que significa, es la educación para la salud, es como un proceso planificado y
sistemático de comunicación y de enseñanza-aprendizaje orientado a hacer fácil la
adquisición de riesgo.
Promoción de la salud y prevención de la salud.

Se considera que la prevención es relativa a la enfermad, ya que se enfoca a la

salud, pero con una visión negativa; la promoción, en cambio, se refiere a la salud
en un sentido positivo, pues apunta hacia la vida, el desarrollo y la realización del
ser humano. Su objetivo es evitar una enfermedad especifica; un claro ejemplo
son las vacunas las cuales previenen una enfermedad en particular o una prueba
de diagnóstico trata de detectar de manera temprana una enfermedad particular.

Belloc y Breslow (1972) señalan siete comportamientos (hábitos) que permiten

reducir el riesgo de enfermar:

Dormir siete u ocho horas diarias.

Desayunar diariamente.

No comer alimentos entre comidas.

Mantener el peso adecuado a la talla.

No fumar.

Tomar alcohol moderadamente.

Practicar una actividad física regular

Prevención de la enfermedad y promoción de la salud

Los psicólogos sociales han realizado numerosas investigaciones acerca de la

formación y cambio de actitudes y su relación con hábitos de conducta que
pueden contribuir a generar un estado óptimo de salud. Los resultados obtenidos
tienden a señalar como los procedimientos más exitosos para modificar
comportamientos nocivos para la salud, a las técnicas relacionadas con el
aprendizaje vicario u observacional.
Conductas nocivas para la salud
Las causas de las enfermedades son numerosas, pero una de las más
importantes son las conductas que ponen en riesgo la salud, como el
sedentarismo, la obesidad, el tabaquismo, así como aquellas estrategias de
afrontamiento dirigidas a regular la emoción frente a situaciones estresantes

Intervención psicológica

El primer tipo de actuación se refiere a los casos en los que, tras la evaluación
situacional, encontramos reactividad a las condiciones de medida de la presión
arterial (hipertensión de bata blanca), en cuyo caso la intervención se debe
realizar mediante una desensibilización sistemática a las situaciones de medida y
a las sensaciones que el paciente siente frente a la pera de presión durante este
proceso.
Promoción de estilos de vida saludables.

El cambio en el campo de la salud.

En la actualidad la salud ya no conceptualiza como la ausencia de enfermedad, se

entiende como un estado positivo de bienestar. En las últimas décadas hemos
presenciado un giro en la conceptualización de salud, anteriormente se le
consideraba como algo que hay que desarrollar, no que conservar. Los costes
médicos representan un factor que ha contribuido al cuestionamiento del quehacer
en el campo de la salud, en cuanto al coste elevado que requieren los cuidados.

Actualmente, en el campo del cuidado de la salud se debate cuál es el modelo que

deberían usar los investigadores y clínicos. Algunos han mostrado su
insatisfacción con el paradigma médico tradicional y han cuestionado su
idoneidad. Sin embargo, ello no es motivo suficiente para provocar un cambio.
Ahora bien, al margen de lo que puedan creer los profesionales de la salud, un
aspecto a tener muy en cuenta es que mucha gente no está familiarizada con el
modelo biopsicosocial, pero cree que los factores psicológicos y sociales, así
como los biológicos, influyen en la salud y en la enfermedad. La investigación en
el área de la conceptualización ha demostrado que las personas recurren a
explicaciones psicológicas, sociales y biológicas.

Relación de la conducta del hombre con su salud.

Para la actualidad se considera que casi ningún profesional duda del efecto que
nuestra conducta diaria ejerce en la salud y en la enfermedad. La salud de la
población en los países desarrollados ha alcanzado un nivel impensable a
principios del presente siglo. Las expectativas de vida se han incrementado
notablemente, como consecuencia de las mejoras en la salud pública y en el
cuidado médico.
Salud, enfermedad, estilos de vida y entorno del individuo.

En la actualidad, como ya hemos comentado, asistimos a un cambio en los

patrones de mortalidad en las sociedades desarrolladas. Las enfermedades
infecciosas han cedido su protagonismo, respecto de la morbilidad y mortalidad, a
las crónicas y a las suscitadas por comportamientos inadecuados. Un buen
ejemplo de ello es la conducta de fumar, a la que se le atribuye entre 12 y 15% del
total de las muertes que ocurren en los países desarrollados. A ello hay que
añadirle la morbilidad que genera dicha conducta.

Conductas de salud y sus determinantes

Las conductas de salud son aquellas que lleva a cabo un individuo, cuando goza
de buena salud, con el propósito de prevenir la enfermedad, los comportamientos
incluyen un amplio abanico de conductas, desde dejar de fumar, perder peso,
hacer ejercicio, hasta comer adecuadamente. El concepto de conducta de salud
contempla esfuerzos para reducir los patógenos conductuales y practicar
conductas que actúan como inmunógenos conductuales.

Las conductas de salud no ocurren en el vacío. Para comprenderlas es necesario

analizar los contextos en que tienen lugar, los cuales comprenden una
constelación de factores personales, interpersonales, ambientales, institucionales,
que implican aspectos como política pública, ambiente físico y social, prácticas
institucionales e influencias interpersonales

Promoción de estilos de vida saludables

La promoción de estilos de vida saludables implica conocer aquellos

comportamientos que mejoran o socavan la salud de los individuos.
Practicar ejercicio físico

Realizar una actividad física de modo regular (por ejemplo, dar largos paseos) es
el vehículo más adecuado para prevenir el comienzo de las principales patologías
físicas y psicológicas que afectan a la sociedad desarrollada. Desde el punto de
vista psicológico, pues se ha visto que la realización de una actividad física regular
reporta beneficios considerables. En primer lugar, una actividad física enérgica
practicada regularmente reduce los sentimientos de estrés y ansiedad.
Enfermedades cardiovasculares, hipertensión, diabetes y cáncer.

Enfermedades cardiovasculares, hipertensión, diabetes y cáncer

Los trastornos cardiovasculares agrupan un conjunto de enfermedades que

afectan a gran parte de la población y, por tanto, representan un importante campo
para la psicología de la salud.

Cardiopatía isquémica

La cardiopatía isquémica es la principal causa de muerte en los países

industrializados, pues es la responsable de alrededor de 50% de las muertes. Sus
principales manifestaciones son:

El infarto de miocardio.

La angina de pecho.

La muerte súbita o paro cardiaco.

La insuficiencia coronaria

Factores de riesgo inherentes

Edad: a mayor edad, mayor riesgo. Sexo: los hombres tienen mayor riesgo que las
mujeres. La diabetes, que aumenta significativamente el riesgo y los antecedentes
familiares de enfermedades coronarias.

Factores de riesgo tradicional.

La hiperlipidemia (es decir, los elevados niveles de colesterol en la sangre), la
hipertensión arterial, el tabaco, la obesidad, el sedentarismo, el consumo de
alcohol y el consumo excesivo de cafeína.

Factores de riesgo emocionales.

Éstos explican alrededor de 50% de la varianza en los episodios de cardiopatías.

Estos factores comprenden: la personalidad tipo A, la ira y la hostilidad, la
reactividad cardiovascular al estrés y el apoyo social.

a) componentes formales: voz alta, habla rápida, excesiva actividad psicomotora.

Las consecuencias de tener un patrón de conducta tipo A, que son tanto positivas
(lo que hace que esa forma de comportamiento se mantenga) como negativas, se
manifiestan sobre factores sociales, materiales, cognitivos y fisiológicos

b) conductas manifiestas: urgencias de tiempo, velocidad, hiperactividad e

implicación en el trabajo; aspectos motivacionales (motivación de logro,
competitividad, orientación hacia el éxito y ambición), actitudes y emociones
(hostilidad, impaciencia, ira y agresividad).

Se ha comprobado que los hombres de entre 45 y 64 años y con un patrón de

conducta de esta clase, tienen el doble de riesgo de padecer cuadros de angina
de pecho, infarto de miocardio y de enfermedad coronaria en general, que los que
poseen un patrón de conducta tipo B, cuyas características son diametralmente
opuestas.

c) aspectos cognitivos: necesidad de control ambiental y estilo atribuciones

característico.

La ira, la hostilidad y la agresividad configuran un síndrome llamado síndrome AHI

(agresividad, hostilidad e ira), en el cual la ira es una emoción primaria que se
presenta cuando una persona es bloqueada en la consecución de una meta o en
la satisfacción de una necesidad.
Tratamiento de la cardiopatía isquémica

Se desarrolla en dos situaciones claramente diferenciadas: la preventiva, centrada

en la reducción de los factores de riesgo, y la rehabilitación y tratamiento, cuando
ya se ha padecido algún tipo de episodio coronario