Capítulo 9
CONTROLES DE PRESION
Las válvulas de control de presión realizan funciones tales
como limitar la presión máxima de un sistema o regular la
presión reducida en ciertas partes de un circuito, y otras
actividades que implican cambios en la presión de trabajo.
Su funcionamiento se basa en un equilibrio entre la presión y
la fuerza de un muelle. La mayoría son de infinitas posi-
ciones, es decir, que las válvulas pueden ocupar varias
posiciones entre completamente cerradas y completamente
abiertas, según el caudal y la diferencia de presiones.
Los controles de presión se denominan generalmente según
su función primaria, vgr. válvula de seguridad, válvula de
secuencia, válvula de frenado, etc. Se clasifican según el tipo
de conexiones, tamaño y gama de presiones de
funcionamiento. Las válvulas discutidas en este capítulo son
los controles de presión utilizados en la mayoría de los
sistemas hidráulicos industriales.
9.1 VALVULAS DE SEGURIDAD
La válvula de seguridad se halla prácticamente en todos los
sistemas hidráulicos. Es una válvula normalmente conectada
entre la línea de presión (salida de la bomba) y el depósito.
Su objeto es limitar la presión del sistema hasta un valor
máximo predeterminado mediante la derivación de parte o
de todo el caudal de la bomba a tanque, cuando se alcanza el
ajuste de presión de la válvula.
9.1.l . Válvula de seguridad simple
Una válvula de seguridad simple o de acción directa (fig. 9-1
) puede consistir en una bola u obturador mantenido en su
asiento, en el cuerpo de la válvula, mediante un muelle
fuerte. Cuando la presión en la entrada es insuficiente para
vencer la fuerza del muelle, la válvula permanece cerrada.
Cuando se alcanza la presión de abertura, la bola u obturador
es desplazado de su asiento y ello permite el paso del líquido
al tanque mientras se mantenga la presión.
En la mayoría de estas válvulas se dispone de un tornillo de
ajuste para variar la fuerza del muelle. De esta forma, la
válvula puede ajustarse para que se abra a cualquier presión
comprendida dentro de su intervalo de ajuste.
9.1.1.1. Margen de sobrepresión
La presión a la cual la válvula empieza a desviar el caudal se
denomina presión de abertura. A medida que el caudal va
aumentando a través de la válvula, el obturador es alejado
cada vez más de su asiento, originando una compresión
mayor del muelle. De esta forma, cuando la válvula deriva
todo el caudal, la presión puede ser considerablemente
mayor que la presión de abertura.
La presión a la entrada de la válvula, cuando ésta deja pasar
todo el caudal, se denomina presión de plena abertura. La
diferencia entre la presión de plena abertura y la presión de
abertura se llama margen de sobrepresión. Algunas veces el
margen de sobrepresión no es un inconveniente, en otros
casos, puede dar como resultado una pérdida de potencia
considerable debida al fluido que se pierde a través de la
válvula antes de alcanzar su ajuste máximo o puede permitir
que la presión máxima del sistema sobrepase los valores
nominales de los demás componentes.. Cuando se desee
reducir el margen de sobrepresión debe utilizarse una
válvula de seguridad compuesta.
9.1.2. Válvula de seguridad compuesta
Una válvula de seguridad compuesta (fig. 9-2) funciona en
dos etapas. La etapa piloto contiene en la tapa superior una
válvula limitadora de presión y un obturador, mantenido en
su asiento mediante un muelle ajustable. Los orificios están
en el cuerpo de la válvula y la derivación del caudal se consi-
gue mediante una corredera, equilibrada hidráulicamente,
contenida en el cuerpo.
9.1.2.1 . Corredera equilibrada
La corredera equilibrada se denomina así porque en un
funcionamiento normal (fig. 9-3 Vista A) está equilibrada
hidráulicamente.
La presión en la entrada, que actúa bajo el pistón, está
presente también en su parte superior a través de un orificio
practicado en el mismo pistón. Para cualquier presión
inferior a la de taraje, la corredera se mantiene apoyada en su
asiento mediante un muelle ligero.
Cuando la presión alcanza el taraje del muelle ajustable, el
obturador se desplaza de su asiento, limitando la presión en
la cámara superior.
El caudal restringido a través del orificio hacia la cámara
superior origina un aumento de presión en la cámara inferior
que desequilibra las fuerzas hidráulicas y tiende a elevar la
corredera.
Cuando la diferencia de presión entre las cámaras superior e
inferior es suficiente para vencer la fuerza del muelle
ligero (aproximadamente 1.40 kp/cm2 ) la corredera se
levanta de su asiento, permitiendo que el fluido pase a
tanque. Cuanto mayor sea el caudal, más se levanta la
corredera de su asiento, pero como el muelle ligero no se
comprime más hay muy poco margen de sobrepresión.
9.1.2.2. Descarga a presión reducida ("venting")
Las válvulas de seguridad compuestas pueden ser
controladas remotamente mediante un orificio situado en la
tapa superior, enfrente del obturador. Cuando este orificio se
pone en comunicación con el tanque, la única fuerza que
mantiene la corredera sobre su asiento es la del muelle
ligero, y la válvula se abrirá completamente a
aproximadamente 1.40 kp/cm2 (fig.9-4).
Algunas veces, cuando se necesita una presión de pilotaje,
este muelle normalizado puede substituirse por otro más
fuerte que origina presiones de descarga a tanque de 3.5 / 5
kp/cm2 . Otra ventaja del muelle fuerte es que da lugar a un
cierre más rápido y positivo de la corredera.
También es posible conectar una válvula de seguridad
simple al orificio de "venting" para controlar la presión
remotamente (fig. 9-5). Para ejercer el control, la válvula
situada remotamente debe ser ajustada a una presión más
baja que el taraje de la válvula piloto principal. Una aplica-
ción del control remoto puede verse en el capítulo 13.
9.2. VALVULAS TIPO R
La válvula tipo R (fig. 9-6) es una válvula de control de
presión, de corredera deslizante y de acción directa. La
corredera se puede deslizar dentro del cuerpo y se mantiene
en la posición cerrada mediante un muelle ajustable. La
presión de trabajo, aplicada a través de un orificio situado en
la tapa inferior, se opone a la fuerza del muelle. La superficie
de la corredera es tal que, con el muelle más fuerte
normalmente usado, la válvula sé abrirá aproximadamente a
9 kp/cm2. Para aumentar el intervalo de presiones, la
mayoría de los modelos incluyen un pequeño pistón en la
tapa inferior para reducir la superficie de pilotaje a 1/8 o
1/16 de la superficie de la corredera. Cuando la presión de
trabajo excede del ajuste de la válvula, la corredera se
levanta y el aceite puede pasar del orificio primario al
secundario.
En la tapa superior hay un orificio de drenaje para drenar la
cámara del muelle. Este drenaje también elimina las fugas
del aceite entre la corredera y el pistón a través de un
conducto taladrado a todo lo largo del interior de la
corredera.
Según la posición de las tapas superior e inferior, esta
válvula puede usarse como válvula de seguridad, válvula de
secuencia o válvula de descarga. Puede llevar también
incorporada una válvula antirretorno (tipo RC) que permite
la circulación libre del aceite en sentido contrario, en
aplicaciones tales como válvula de secuencia, equilibraje o
frenado.
9.2.1. Válvulas de seguridad tipo R
En la figura 9-7 puede verse la válvula R montada como
válvula de seguridad. La línea de presión está conectada al
orificio primario y el orificio secundario está unido a tanque.
Esta aplicación permite que la válvula tenga drenaje interno,
y la tapa superior está montada con el orificio de drenaje en
comunicación con el orificio secundario. La tapa inferior
está montada de forma que la presión de pilotaje está
aplicada internamente desde el orificio primario, y es
necesario que la presión del sistema exceda del taraje del
muelle para que la válvula permanezca abierta.
En la vista A, la presión del sistema, aplicada al pistón, no es
suficiente para vencer el muelle, y la válvula permanece
cerrada. En la vista B la presión ha elevado la corredera para
permitir el paso del aceite al orificio secundario y al tanque,
a la presión determinada por el taraje del muelle.
Con el pistón pequeño esta válvula puede funcionar a
presiones más elevadas, sin embargo, debido a sus
características relativamente altas de margen de supresión,
no se recomienda utilizarla como válvula de seguridad para
presiones superiores a 35 kp/cm2.
9.2.2. Válvulas de descarga tipo R
Para usar la misma válvula como válvula de descarga (fig. 9-
8) la tapa inferior se monta de forma que bloquee el pilotaje
interno. Se usa una presión externa para levantar la corredera
y derivar el caudal de la bomba al orificio secundario. El
drenaje sigue siendo interno, pues el orificio secundario
todavía está conectado al tanque.
Obsérvese la diferencia de funcionamiento entre las válvulas
de descarga y seguridad (fig. 9-7, Vista B). La válvula de
seguridad está equilibrada hidráulicamente, manteniéndose
abierta en una cierta posición, entre un número infinito de
ellas, por el caudal de aceite a su través. La presión máxima
en el orificio primario viene determinada por el ajuste del
muelle. En la válvula de descarga, sin embargo, la presión en
el orificio primario es independiente de la fuerza del muelle,
porque sobre la corredera actúa un pilotaje externo. En
cuanto la presión de pilotaje exceda 10.5 kp/cm2 al taraje del
muelle, hay circulación libre del aceite desde el orificio
primario al secundario.
9.2.3. Válvula de secuencia tipo R
Una válvula de secuencia se usa en un sistema para accionar
los actuadores en un orden determinado ara mantener una
presión mínima predeterminada en la línea primaria mientras
se produce la operación secundaria. La figura 9-9 muestra
una válvula R montada como secuencia. El fluido pasa
libremente por el orificio primario para efectuar la primera
operación hasta que se alcanza el taraje de la válvula. A
medida que se eleva la corredera (Vista B), el caudal pasa al
orificio secundario para efectuar la segunda operación. Una
aplicación típica es el bloqueo de una pieza a través del
orificio primario y el avance de un cabezal de taladro a tra-
vés del secundario, después que la pieza queda firmemente
sujeta.
Para mantener la presión en el sistema primario, la válvula
está pilotada internamente. Sin embargo el drenaje debe ser
externo, pues el orificio secundario está bajo presión cuando
la corredera se levanta para efectuar la segunda operación. Si
esta presión se comunicase al orificio de drenaje, se añadiría
a la fuerza del muelle v elevaría la presión necesaria vara
abrir la válvula.
9.2.4. Válvula de secuencia tipo RC
Cuando sea necesario que el aceite pueda atravesar
libremente una válvula de secuencia en sentido contrario, es
decir, desde el orificio secundario al primario, debe utilizarse
una válvula tipo RC (og. 9-10) que lleva incorporada una
válvula antirretorno para el retorno del fluido. En ambos ca-
sos el funcionamiento es el mismo.
9.2.5. Válvula de secuencia pilotada externamente
En algunos sistemas puede ser conveniente suministrar una
especie de enclavamiento, de tal forma que la secuencia no
se verifique hasta que el primer actuador haya alcanzado una
posición determinada. En estas aplicaciones la tapa inferior
de la válvula de secuencia se monta para ser operada
remotamente. Una válvula direccional, controlada
mecánicamente, bloquea la presión de pilotaje, para el pistón
contenido en la tapa inferior, hasta que el cilindro de
sujeción alcanza la posición deseada, entonces la válvula de
secuencia abre y dirige el caudal para la segunda operación.
9.2.6. Válvula de equilibraje tipo RC
Una válvula de equilibraje se utiliza para controlar un
cilindro vertical de tal forma que se evite su descenso libre,
debido a la fuerza de la gravedad.
El orificio primario de la válvula tipo RC se conecta al
orificio inferior del cilindro y el orificio secundario a la
válvula direccional (fig. 9-1 1 ). El taraje de la válvula tiene
que ser ligeramente superior a la presión necesaria para
mantener la carga.
Cuando el caudal de la bomba se dirige a la parte superior
del cilindro, el pistón desciende, originando un aumento de
presión en el orificio de entrada de la válvula de equilibraje
que eleva la corredera y permite que el caudal pase a tanque
a través de las válvulas de equilibraje y direccional. En los
casos en que se desee eliminar la contrapresión en la parte
anular del cilindro y aumentar la fuerza ejercida por el
vástago al final de su carrera, esta válvula puede ser también
pilotada externamente.
Cuando se desee elevar el pistón, la válvula antirretorno
incorporada permite el paso libre del aceite para el retorno
del cilindro.
La válvula de equilibraje puede llevar drenaje interno. En la
posición inferior del pistón, cuando la válvula debe de estar
completamente abierta, su orificio secundario está conectado
al depósito. Cuando el pistón se eleva, no es problema que
haya presión en el orificio de drenaje porque la válvula
antirretorno permite el paso libre del aceite.
9.2.7. Válvula de frenado tipo RC
La válvula de frenado se instala en la línea de retorno de un
motor hidráulico para: (1) evitar un exceso de velocidad
cuando se aplica una carga demasiado grande al eje del
motor y (2) evitar una presión excesiva cuando se desee
desacelerar o parar una carga.
Cuando una válvula tipo RC se utiliza como válvula de
frenado, debe llevar una corredera maciza (sin pasaje interno
de drenaje). Existe una conexión adicional para pilotaje
externo en la tapa inferior de la válvula, directamente debajo
de la corredera (fïg. 9-12). Esta conexión está unida a la
línea de presión que va al motor. El orificio de pilotaje in-
terno también se utiliza debajo del pistón pequeño y recibe
presión del orificio primario de la válvula RC, que está unido
a la línea de retorno del motor.
9.2.7.1. Acelerando la carga
Cuando se acelera la carga, la presión es máxima a la entrada
del motor y debajo del área total de la corredera de la válvula
de frenado, estando ésta completamente abierta y
permitiendo el paso libre del caudal procedente de la salida
del motor hidráulico al depósito.
9.2.7.2. E1 régimen de trabajo
Cuando el motor alcanza su velocidad de trabajo, la presión
en la línea mantiene la válvula abierta a no ser que 1a carga
tienda a acelerar mcís Ia velocidad del motor. Si esto ocurre,
la presión disminuirá a la entrada del motor y también en la
línea de pilotaje externo (Vista B). La tensión del muelle
tiende a cerrar la válvula, aumentando así la contrapresión.
Esto, a su vez, aumenta la presión a la entrada del motor y
debajo del pistón pequeño, haciendo que la válvula asuma
una posición determinada que permite una velocidad
constante del motor.
9.2.7.3. Frenando
Cuando se sitúa la válvula direccional en la posición central,
la inercia hace que el motor continúe girando. Hasta que el
motor deje de girar funcionará como una bomba, aspirando
aceite del depósito a través de la válvula direccional, y
devolviéndolo al mismo a través de la válvula de frenado.
En este momento, debido a la válvula de frenado, habrá una
presión a la salida del motor hidráulico equivalente al taraje
de la válvula de frenado y de la mayor o menor intensidad de
este ajuste dependerá el tiempo necesario para frenar el
motor.
9.2.8. Características técnicas y montaje
Las válvulas tipo R y RC se fabrican en tamaños desde 3/8"
hasta 2" con rosca cónica, con bridas o para montar sobre
una placa base.
La capacidad de caudal varía desde 45 1/min, para el tamaño
3/8", hasta 500 1/min, para los modelos de 2". El ajuste
máximo de presión es 140 kp/cm2 aunque es permisible una
presión de trabajo de hasta 210 kp/cm2.
9.3. VALVULAS DE SECUENCIA COMPUESTAS
Las válvulas de secuencia se fabrican también en modelos de
dos etapas, parecidos a la válvula de seguridad pilotada (fig.
9-13). La diferencia consiste en que en la válvula de
secuencia compuesta el drenaje es externo en vez de ser
interno, atravesando el cuerpo de la corredera, como en el
caso de la válvula de seguridad pilotada. El sistema primario
está unido a la parte inferior del pistón, mientras que el
secundario está conectado al orificio situado en la base de la
válvula. La secuencia se inicia cuando la presión en el
sistema primario se eleva aproximadamente 1.5 kp/cm2 sobre
la presión de taraje de la válvula piloto.
9.3.1 . Válvula de secuencia tipos X e Y
Dos modificaciones de la válvula de secuencia compuesta
suministran características diferentes al sistema secundario.
En el tipo Y (fig. 9-13, Vista A), el eje de la corredera es
hueco. La presión del sistema secundario, aplicada en la
parte inferior de la corredera, también lo está en la superior,
y la corredera está equilibrada hidráulicamente. La presión
del sistema secundario no influye para nada en el
movimiento de la corredera, que puede ocupar infinitas
posiciones, manteniendo la presión ajustada en el sistema
primario.
Cuando se llega a la presión de taraje de la válvula, la
corredera se eleva y el caudal puede pasar al sistema
secundario. El fluido no puede atravesar la válvula en
sentido contrario y si es necesario puede utilizarse una
válvula antirretorno para que el caudal pueda pasar del
sistema secundario al primario.
En la válvula tipo X (Vista B), el centro de la corredera es
macizo y la cámara del muelle, situada en la parte superior
de la corredera, está en comunicación con el orificio de
drenaje. Cuando la válvula se abre, al llegar al taraje del
muelle, la presión, que actúa en la parte inferior de la
corredera, la levanta completamente. La presión, en los
sistemas primario y secundario, es la misma e igual a la
presión de funcionamiento de este último. La válvula
permanecerá abierta siempre que la presión en el sistema
secundario exceda a la fuerza ejercida por el muelle de la
corredera. El fluido puede pasar libremente del sistema
secundario al primario, puesto que la tensión del muelle es
equivalente a 1 .40 kp/cm2.
9.4. VALVULAS REDUCTORAS DE PRESION
Las válvulas reductoras de presión son controles de presión,
normalmente abiertos, utilizados para mantener presiones
reducidas en ciertas partes de un circuito. Las válvulas son
actuadas por la presión de salida, que tiende a cerrarlas
cuando se llega al taraje de la válvula, evitándose así un
aumento no deseado de presión. Se utilizan válvulas
reductoras de acción directa y válvulas reductoras pilotadas.
9.4.1. Válvula reductora de acción directa
Esta válvula se muestra en la figura 9-14. Utiliza una
corredera accionada por un muelle que controla la presión de
salida.
Si la presión a la entrada es inferior al ajuste del muelle, el
líquido fluye libremente desde la entrada hasta la salida. Un
pasaje interno, unido a la salida de la válvula, transmite la
presión de salida al extremo de la corredera que no lleva
muelle.
Cuando la presión de salida llega al taraje de la válvula (fig.
9-14, vista B), la corredera se mueve, bloqueando
parcialmente el orificio de salida. Únicamente alcanza la
salida el caudal suficiente para mantener el ajuste prefijado.
Si la válvula se cerrase por completo, las fugas, a través de la
corredera, podrían originar un aumento de presión en el
circuito derivado. Esto puede evitarse haciendo que un
drenaje continuo al tanque mantenga la válvula ligeramente
abierta, impidiendo que haya una presión superior al taraje
de la misma a su salida. La válvula dispone de otro pasaje
para drenar estas fugas al tanque.
9.4.2. Válvulas reductoras pilotadas
La válvula reductora de presión pilotada (fig. 9-15) tiene un
intervalo de ajuste más amplio y generalmente suministra un
control más preciso. La presión de funcionamiento se ajusta
mediante un muelle regulable situado en la tapa superior de
la válvula. La corredera de la válvula, situada en el cuerpo
central, funciona esencialmente de la misma forma que en la
válvula reductora de acción directa, explicada anteriormente.
En la figura 9-15, vista A, puede apreciarse la situación
cuando la presión, a la entrada de la válvula, es menor que el
ajuste del muelle. La corredera está equilibrada
hidráulicamente a través de un orificio situado en su parte
central, y un muelle ligero mantiene la válvula
completamente abierta.
En la vista B, la presión ha llegado al taraje de la válvula, y
la válvula piloto deja pasar un pequeño caudal al drenaje,
limitando la presión en la parte superior de la corredera. El
caudal, a través del pasaje practicado dentro de la corredera,
origina una diferencia de presiones que la levanta
comprimiendo el muelle. La corredera cierra parcialmente el
orificio de salida y da lugar a una caída de presión entre la
entrada y el sistema secundario. El orificio de salida nunca
está completamente cerrado. Aunque no haya caudal en el
sistema secundario, habrá siempre un caudal de drenaje
continuo, de uno a dos litros por minuto, a través del pasaje
de la corredera y de la válvula piloto al tanque.
9.4.2.1. Caudal libre de retorno
La válvula mostrada en la figura 9-15 permite el paso libre
del aceite en el sentido contrario, cuando la presión del
sistema es inferior al ajuste de la válvula. Si la presión de
retorno fuese mayor, sería necesario montar, en derivación
con la válvula reductora, una válvula antirretorno, que, como
puede verse en la figura 9-16, puede estar incorporada dentro
del cuerpo de la válvula reductora.
9.4.3. Válvula de seguridad y descarga
Una válvula de seguridad y descarga (fig. 9-17) se utiliza en
los circuitos con acumuladores para (1) limitar la presión
máxima y (2) poner a descarga la bomba, cuando se alcanza
la presión deseada en el acumulador.
Esta válvula está formada por una válvula de seguridad
pilotada, una válvula antirretorno para impedir que el caudal
procedente del acumulador llegue a la bomba y un pistón
accionado hidráulicamente, que neutraliza la válvula de
seguridad a una presión escogida previamente.
9.4.4. Carga del acumulador
La vista A de la figura 9-18 muestra la situación del
acumulador cuando se está cargando. La corredera de la
válvula de seguridad está equilibrada hidráulicamente y se
mantiene apoyada en su asiento mediante la acción de un
muelle ligero. El caudal llega al acumulador a través de la
válvula antirretorno.
En la vista B se ha llegado al taraje de la válvula. El
obturador de la válvula piloto es desplazado de su asiento,
limitando la presión en la parte superior de la corredera y en
el extremo derecho del pistón que actúa sobre el obturador.
A1 aumentar la presión en el extremo izquierdo del pistón, el
obturador se abre completamente y la bomba descarga a
través de la válvula de seguridad y a la presión
correspondiente al muelle interno de su corredera. El
obturador de la válvula antirretorno está apoyado en su
asiento permitiendo que el acumulador mantenga la presión
en el sistema.
Debido a la diferencia de áreas entre el pistón y el asiento del
obturador (15 % aproximadamente), cuando la presión
disminuye al 85 % del taraje de la válvula, el obturador y la
corredera se cierran y el ciclo se repite.
9.5. CUESTIONARIO
1. Mencionar tres funciones de las válvulas de control de
presión.
2. ¿Dónde se conectan los orificios de una válvula de
seguridad?
3. ¿Qué significa presión de abertura?
4. ¿Cuál es la desventaja de una sobre-presión (margen de
supresión) en una válvula de seguridad simple?
5. ¿Cómo reduce una válvula de seguridad pilotada el
margen de supresión?
6. ¿Qué significa poner el "Venting" en una válvula de
seguridad?
7. Explicar el funcionamiento de una válvula de descarga.
8. ¿Por qué, además del muelle de ajuste variable, pueden
utilizarse dos muelles fijos, uno interno y otro externo a la
corredera, en la válvula de seguridad pilotada?
9. Citar tres aplicaciones de una válvula tipo R.
10. Citar tres aplicaciones de una válvula tipo RC.
11. ¿Para qué sirve una válvula de secuencia?
12. ¿Una válvula de secuencia, debe llevar drenaje interno o
drenaje externo?
13. ¿Para qué sirve una válvula de equilibraje?
14. ¿Cuál es la finalidad del segundo orificio de presión pi-
loto en la válvula de frenado?
15. ¿Cuál es el tipo de válvulas de secuencia que tiene
infinitas posiciones?
16. ¿Para qué sirve una válvula reductora de presión?
17. ¿Cuál es el tipo de control de presión que está
normalmente abierto?
18. ¿Cuáles son las funciones de una válvula de seguridad y
descarga?