30/1/23, 19:29 La invasión de América: desentrañar la opresión y racismo históricos | Secretaría de Cultura | Gobierno | gob.

mx

􏊚


 (http://www.gob.mx)  Secretaría de Cultura (/cultura)  Blog

Publicaciones Recientes Nuevo  2022-10-10 MONDIACULT 2022, el en

La invasión de América: desentrañar

la opresión y racismo históricos

Traer a la memoria el 12 de octubre de 1492 debe ser

un ejercicio para pensar nuestro presente y sus
arraigadas diferencias sociales.

Secretaría de Cultura | 12 de octubre de 2020

Códice Durán

https://www.gob.mx/cultura/articulos/la-invasion-de-america-desentranar-la-opresion-y-racismo-historicos?idiom=es 1/7
30/1/23, 19:29 La invasión de América: desentrañar la opresión y racismo históricos | Secretaría de Cultura | Gobierno | gob.mx

Las palabras importan, no solo porque ayudan a comprender y explicar

􏊚
 problemáticas, relaciones sociales, hechos y contextos, sino porque son capaces
de crearlos y encausar la forma en la que los comprendemos. Las palabras que
utilizamos para hablar sobre un hecho histórico o explicar un fenómeno social
pueden servir para develar situaciones específicas o bien para ocultarlas. 

Las palabras entretejen discursos que jerarquizan y priorizan mensajes e ideas

que plasman una manera contundente de organizar el mundo. Quien escribe la
historia tiene la capacidad de negar experiencias y existencias a la vez que
entroniza otras o las convierte en protagonistas de esa historia. 

Enrique Dussel apunta que el uso de ciertos términos evidencia una

interpretación “en-cubridora” (que oculta) de un acontecimiento histórico; así lo
señala al referirse a la llegada de los españoles conquistadores al territorio que
hoy conocemos como América y la palabra “descubrimiento”, utilizada para
nombrar este hecho, pues Dussel explica que ella entraña la mirada europea
como centro del mundo que des-cubre o quita el velo de un continente. 

“Hablar del descubrimiento es partir del ‘yo’ europeo como constituyente del
acontecimiento histórico: ‘yo descubro’, ‘yo conquisto’, ‘yo evangelizo’
(misioneramente), ‘yo pienso’ (ontológicamente). El ‘yo’ europeo constituye al
primitivo habitante des-cubierto como ‘lo ello’: ‘cosa’ que, entrando al mundo del
europeo, cobra ‘sentido’”[1], escribe Dussel. 

El filósofo mexicano explica que hablar de descubrimiento es abordar el hecho de

ese encuentro o arribo desde la perspectiva de los dominadores. Entonces,
cuando decimos “descubrimiento de América” no estamos consignando un hecho,
sino que lo estamos interpretando con los ojos de quien con el poder que
ostentaba creó un relato al que se le dio legitimidad e investidura y que inauguró
una manera de pensar sobre el territorio que acababa de conocer y las relaciones
que debían establecerse con quienes lo habitaban[2]. 

https://www.gob.mx/cultura/articulos/la-invasion-de-america-desentranar-la-opresion-y-racismo-historicos?idiom=es 2/7
30/1/23, 19:29 La invasión de América: desentrañar la opresión y racismo históricos | Secretaría de Cultura | Gobierno | gob.mx

Entonces, decir “descubrimiento” es apelar a la manera en la que el territorio que

􏊚
 hoy conocemos como América y sus habitantes fueron integrados o interpretados
en la historia universal, que bajo un paradigma eurocéntrico buscaba
posicionarse, más que como la historia de Europa, como la historia de la
humanidad, tal como lo apunta el historiador Federico Navarrete: 

“Según esta visión, entonces, los pobladores (…) estaban a la espera de ser
descubiertos por los navegantes provenientes de Europa y de ser integrados a la
historia universal de la salvación cristiana (la historia europea), aunque fuera en
calidad de rehenes y cautivos”[3]. 

El ensalzamiento y la universalización de la idea del “descubrimiento” justifica la

dominación colonial cuyos estragos se encuentran aún en el presente, a la vez
que niega las historias de opresión, violencia y resistencia de los pueblos indígenas
del pasado y de siglo XXI. Sería pertinente cuestionarnos si en este momento de
nuestra historia es realmente necesario “celebrar” o conmemorar un hecho, o
mejor dicho una idea, como  el “descubrimiento de América”. 

En México el Día de la raza comenzó a conmemorarse en 1928 durante el

gobierno de Álvaro Obregón y por iniciativa de José Vasconcelos, filósofo y maestro
que en esa época se desempeñaba como secretario de Educación y quien
desarrolló un pensamiento enfocado en el nacionalismo, el mestizaje y la idea del
sincretismo cultural. 

Sin embargo, más allá de integrar o impulsar el intercambio de culturas, el

proceso que se inició con la llegada de los españoles conquistadores, en
específico de Cristóbal Colón al encontrarse con las Antillas y desembarcar en la
isla de Guanahaní, fue la instauración de un sistema de relaciones de dominación
que se sustenta en la subvaloración y explotación de la vida de los indígenas y
otros sujetos no blancos o no europeos. 

https://www.gob.mx/cultura/articulos/la-invasion-de-america-desentranar-la-opresion-y-racismo-historicos?idiom=es 3/7
30/1/23, 19:29 La invasión de América: desentrañar la opresión y racismo históricos | Secretaría de Cultura | Gobierno | gob.mx

En palabras de la lingüista y activista mixe Yásnaya Elena Aguilar Gil, “lo sucedido

􏊚
 hace 500 años marcó el inicio del establecimiento de un orden mundial colonial
que quedó racializado al estructurar una realidad que jerarquiza hasta ahora, por
medios en extremo violentos”[4]. 

En ese sentido, el sociólogo peruano Aníbal Quijano apunta que en América se

estableció un nuevo patrón de poder basado principalmente en la idea de raza.
Es decir, la raza, como supuesta diferencia “biológica” que justifica la “natural”
superioridad de un grupo frente a la “natural” inferioridad del otro. La raza se
convirtió entonces en el elemento fundante de las relaciones de dominación
acaecidas en la conquista. 

“La formación de relaciones sociales fundadas en dicha idea produjo en América

identidades sociales históricamente nuevas: indios, negros y mestizos, y redefinió
otras. Así, términos como español y portugués, y más tarde europeo, que hasta
entonces indicaban solamente procedencia geográfica o país de origen, desde
entonces cobraron también, en referencia a las nuevas identidades, una
connotación racial”[5], apunta el peruano. 

La idea de la raza jugó un papel fundamental en la historia posterior de América,

pues representó una manera de dar legitimidad a las relaciones de dominación
que se generaron con la llegada de los conquistadores europeos, pues dicha
categoría pasó, como afirma Quijano, a ser el más eficaz y perdurable instrumento
de dominación social universal[6]. 

Cuando Quijano argumenta que “el vasto genocidio de los indios en las primeras
décadas de la colonización no fue causado principalmente por la violencia de la
conquista, ni por las enfermedades que los conquistadores portaban, sino porque
tales indios fueron usados como mano de obra desechable, forzados a trabajar
hasta morir”[7], pone en evidencia la asociación del trabajo no asalariado con
aquellos sujetos que eran considerados parte de las razas “naturalmente” o

https://www.gob.mx/cultura/articulos/la-invasion-de-america-desentranar-la-opresion-y-racismo-historicos?idiom=es 4/7
30/1/23, 19:29 La invasión de América: desentrañar la opresión y racismo históricos | Secretaría de Cultura | Gobierno | gob.mx

“biológicamente” inferiores, esto es un ejemplo de la forma en la que operó la

􏊚
 apropiación de la vida y la fuerza laboral de los habitantes de América, y
que continúa dejando estragos.  

Sería incorrecto pensar en términos de pasado la opresión y desigualdad

estructural que padecieron los habitantes de las tierras que hoy llamamos
América, pues dichas circunstancias de desventaja forman parte del clima social
del México contemporáneo. 

Traer a la memoria el 12 de octubre de 1492, contrario a considerarlo un “festejo”

del sincretismo, debe ser un ejercicio para pensar y entender nuestro presente  y
sus arraigadas diferencias sociales que continúan como consecuencia de lo que
ocurrió en aquella época. Asimismo, es un pretexto para imaginar nuevos
horizontes de igualdad y justicia social. 

Utilizar las palabras adecuadas permite reconocer las experiencias de grupos que
para las grades narraciones constituyen correlatos de la historia, ahí donde
decimos descubrimiento, deberíamos decir inicio de opresiones, violencias,
discriminaciones y despojos sistemáticos. 

Por David Olvera López 

[1] Dussel, Enrique. ¿Descubrimiento o invasión?. Concilium. Revista Internacional

de Teología. N. 220, noviembre de 1998, p. 483. 

https://www.gob.mx/cultura/articulos/la-invasion-de-america-desentranar-la-opresion-y-racismo-historicos?idiom=es 5/7
30/1/23, 19:29 La invasión de América: desentrañar la opresión y racismo históricos | Secretaría de Cultura | Gobierno | gob.mx

[2] (https://usc-word-edit.officeapps.live.com/we/wordeditorframe.aspx?
􏊚
 new=1&ui=es%2DES&rs=es%2DES&wdorigin=OFFICECOM-WEB.START.NEW-
INSTANT&wdenableroaming=1&mscc=1&wdodb=1&hid=58BF819F-F0CB-B000-
8E4C-9D36AABD5D81&wopisrc=https%3A%2F%2Fconaculta-
my.sharepoint.com%2Fpersonal%2Fdolveral_cultura_gob_mx%2F_vti_bin%2Fwopi.a
shx%2Ffiles%2Fc39a514b9ae248e88d3e6563663eef31&wdhostclicktime=16021869
49029&jsapi=1&jsapiver=v1&newsession=1&corrid=5794cf3b-0f5b-4b00-b596-
70dbd78b2f03&usid=5794cf3b-0f5b-4b00-b596-
70dbd78b2f03&sftc=1&wdredirectionreason=Unified_SingleFlush&rct=Medium&ct
p=LeastProtected#_ftnref2) Cfr. Ibíd. 

[3] Navarrete Linares, Federico. Las historias de América y las historias del

mundo: una propuesta de cosmohistoria. Informe Anual de Investigación
Latinoamericana No 36 (2016), p. 4. 

[4] A. Gil, Yásnaya. (2020, 5 de junio). A 500 años. El País. 

[5] Quijano, Aníbal. Colonialidad del poder, eurocentrismo y América Latina.

Cuestiones y horizontes: de la dependencia histórico estructural a
la colonialidad/descolonialidad del poder, 2014, p. 778. 

[6] Cfr. ídem, pp. 777-786. 

[7] Ídem, p. 784. 

Contesta nuestra encuesta de satisfacción. 

https://www.gob.mx/cultura/articulos/la-invasion-de-america-desentranar-la-opresion-y-racismo-historicos?idiom=es 6/7
30/1/23, 19:29 La invasión de América: desentrañar la opresión y racismo históricos | Secretaría de Cultura | Gobierno | gob.mx

􏊚
 ¿Cómo fue tu experiencia en gob.mx?

Twittear

Com partir 11

 Imprime la página completa

La legalidad, veracidad y la calidad de la información es estricta responsabilidad de la dependencia, entidad o

empresa productiva del Estado que la proporcionó en virtud de sus atribuciones y/o facultades normativas.

https://www.gob.mx/cultura/articulos/la-invasion-de-america-desentranar-la-opresion-y-racismo-historicos?idiom=es 7/7