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JUSTICIA CONSTITUCIONAL
I. EL CONTROL DE CONSTITUCIONALIDAD
1. Concepto
En términos generales, es aquél procedimiento que consiste en contrastar
las normas constitucionales con otras normas jurídicas u otros actos, a fin de
determinar si se ajustan o no a la Constitución y para el caso que no lo hagan,
tomar las medidas tendientes a corregir esta situación de anormalidad.
Según CONTRERAS y GARCÍA PINO “El control de constitucionalidad es la
expresión genérica de un conjunto de procedimientos reglados, constitucional y
legalmente, que se suscitan ante el TC por órganos legitimados procesalmente,
con el objeto de contrastar contra un parámetro iusfundamental, diversos cuerpos
normativos específicos y cuyo resultado es una sentencia estimatoria o
desestimatoria de constitucionalidad. Este procedimiento jurisdiccional está
integrado por el […] parámetro de control, por las normas objeto de control, por
una ritualidad procesal y por determinados efectos específicos relativos a la
norma, sea interpretándola de manera conforme con la Constitución,
declarándola inaplicable a efectos del caso concreto o expulsándola del
ordenamiento jurídico”1.
En relación con el concepto de control de constitucionalidad es esencial
diferenciar el parámetro del control y el objeto del control.
1
GARCÍA PINO, Gonzalo/CONTRERAS VÁSQUEZ, Pablo. Diccionario constitucional chileno.
Santiago, Tribunal Constitucional de Chile, 2014, p. 201.
1
El parámetro se refiere a las normas que constituyen el presupuesto del
control, esto es, a las normas con las que debe ser confrontada la norma
controlada. Evidentemente la Constitución formal integra el parámetro del
control. La discusión se ha generado en relación con los elementos del bloque de
constitucionalidad, ya que si se acepta la plausibilidad de esta teoría el parámetro
de control también estaría integrado por los derechos regulados por el Derecho
internacional de los derechos humanos y por los derechos implícitos2.
El objeto del control se refiere a la norma que se somete al control de
constitucionalidad. Si bien este punto se analizará en detalle más adelante, las
normas respecto de las cuales se puede ejercer el control de constitucionalidad
en Chile son las siguientes3:
1. Proyectos de ley
2. Proyectos de ley de reforma constitucional, pero sólo en lo que se
refiere al cumplimiento de las normas constitucionales sobre el
procedimiento de aprobación.
3. DFL
4. Tratados internacionales
5. Auto acordados
6. Manifestaciones de la potestad reglamentaria
7. Decretos Supremos
El tipo de control, el procedimiento, la legitimación activa, entre otros,
cambian en razón del tipo de norma controlada, tal como se verá más adelante.
2
GARCÍA PINO/CONTRERAS VÁSQUEZ, op. cit., p. 202.
3
GARCÍA PINO/CONTRERAS VÁSQUEZ, op. cit., pp. 202-203.
2
2. Principales tipos o clasificaciones del control de constitucionalidad
En este apartado se analizarán las principales clasificaciones del control
de constitucionalidad sobre la base de los siguientes cuadros comparativos.
3
Tiene lugar cuando se Es aquél que se entrega
practica por cualquier exclusivamente a un
juez en relación con la Tribunal o Corte
aplicación de una ley Constitucional. Por
en los casos que se ejemplo: Chile5.
someten a su
conocimiento. Por
ejemplo: Estados
Unidos4.
Se realiza antes de que la norma sea Es aquel que se lleva a cabo una vez
parte del ordenamiento jurídico y que las normas ya son parte del
tenga carácter vinculante. Por ordenamiento jurídico. Por ejemplo,
4
GARCÍA PINO/CONTRERAS VÁSQUEZ, op. cit., p. 208: “Su origen es estadounidense, más
conocido como el judicial review, y da cuenta de la idea de un derecho más alto, que siendo
creador de derecho no podía aceptar una creación legal inconciliable con la Constitución. La
revisión judicial, desarrollada por la jurisprudencia a partir del famoso caso Marbury v. Madison
(1803), consiste en reconocer la facultad a los jueces de controlar la constitucionalidad de las
leyes”.
5
GARCÍA PINO/CONTRERAS VÁSQUEZ, op. cit., p. 201: “Este es el caso de los Tribunales
Constitucionales que, desde su creación por Hans Kelsen, aplicado al modelo austríaco en 1920
ha venido creciendo en importancia en el mundo. El control de constitucionalidad estaba
concebido como un juicio de compatibilidad o incompatibilidad de una ley o norma con la
Constitución, siendo la función del TC asimilada a una especie de legislador negativo, expulsando
del ordenamiento jurídico las incompatibilidades. Hoy en día esta función se concibe más
ampliamente, mediante sentencias atípicas o intermedias que reflejan variados grados de
intervención judicial, con mayor o menor deferencia al legislador, pero que intermedian entre la
expulsión del ordenamiento y su aceptación plena, realizando modalidades de interpretación
conforme a la Constitución”.
4
ejemplo, el control del art. 93 Nº 1 de el art. 93 Nº 6 de la Constitución
la Constitución. Chilena.
Este control tiene lugar cuando quien Tiene lugar cuando quien acciona
promueve la cuestión de tiene un interés directo en la relación
constitucionalidad no está vinculado en que interviene la norma
por ninguna relación jurídica ni con supuestamente inconstitucionalidad.
un interés en que intervenga la norma Por ende, requiere necesariamente de
supuestamente inconstitucional, con la existencia de un proceso judicial en
lo cual el control opera con que dicha norma podría ser aplicada.
independencia de la existencia de un Por ejemplo, el control de la acción de
proceso judicial. Un ejemplo es la inaplicabilidad del art. 93 Nº 6 de
acción popular de nuestra Carta Fundamental.
inconstitucionalidad del art. 93 Nº 7
de la Constitución.
5
Por ejemplo, la acción de
inaplicabilidad por
inconstitucionalidad.
6
Constitución. Por ejemplo, el Congreso Nacional dicta una ley sin
respetar el procedimiento de formación establecido en la Constitución.
iii. La norma jurídica no respeta en su contenido lo dispuesto en la
Constitución, pese a ser dictada por el órgano competente y siguiendo
el procedimiento previsto en la Constitución. Por ejemplo, se dicta una
ley que infringe el derecho a la igualdad y la prohibición de la no
discriminación arbitraria.
Los dos primeros puntos se refieren a la supremacía constitucional formal,
mientras que el tercer punto se refiere a la supremacía constitucional material6.
6
GARCÍA PINO, Gonzalo/CONTRERAS VÁSQUEZ, Pablo. Diccionario constitucional chileno.
Santiago, Tribunal Constitucional de Chile, 2014, p. 213.
7
GARCÍA PINO, Gonzalo/CONTRERAS VÁSQUEZ, Pablo. Diccionario constitucional chileno.
Santiago, Tribunal Constitucional de Chile, 2014, p. 892.
7
i. La competencia del Tribunal Constitucional tiene su origen en la
Constitución y por lo tanto no puede ser alterada por la ley.
ii. Es una competencia que debe ser interpretada de manera restringida,
es decir, ella solo debe activarse en relación con los conflictos
tipificados en la Constitución.
iii. Esta competencia es privativa del Tribunal Constitucional, es decir,
ella no puede ser prorrogada, es decir, no puede ser entregada a otro
tribunal por un acto de las partes; y no puede ser delegada, es decir,
el Tribunal Constitucional no la puede entregar a otro órgano.
iv. El ejercicio de esta competencia puede ser obligatorio (forzado) o
eventual (facultativo). Es forzado cuando la propia Constitución
señala que existen ciertas normas jurídicas que deben ser controladas
en su constitucionalidad. Es eventual cuando debe ser promovido por
una persona o autoridad.
v. En uso de esta competencia, el Tribunal Constitucional no legisla
ni administra, ni puede pronunciarse respecto de si las leyes son
justas o injustas. Por ende, sólo debe verificar que se ajusten tanto
en la forma como en el fondo a la Carta Fundamental.
vi. En algunos casos, el ejercicio de la competencia del Tribunal
Constitucional puede producir un efecto político y social además de
un efecto jurídico.
vii. Si el Tribunal Constitucional en uso de su competencia debe
interpretar la Constitución, debe hacerlo de acuerdo a las reglas de
interpretación constitucional que son distintas a las normas de
interpretación del resto de las normas jurídicas.
8
4. El Tribunal Constitucional Chileno
4.1. Introducción
Si bien la Constitución de 1980 en su texto original contemplaba este
órgano, la reforma del año 2005 introdujo modificaciones importantes al estatuto
jurídico del mismo, tanto así que el modelo de TC del presente es diametralmente
distinto al contemplado en la Constitución originaria.
4.3. Composición
El art. 92 de la CPR señala que “habrá un Tribunal Constitucional
integrado por diez miembros”. Estos Ministros son designados de la siguiente
manera:
a) Tres designados por el Presidente de la República.
b) Cuatro elegidos por el Congreso Nacional. Dos serán nombrados
directamente por el Senado y dos serán previamente propuestos por la
Cámara de Diputados para su aprobación o rechazo por el Senado. Los
nombramientos, o la propuesta en su caso, se efectuarán en votaciones
únicas y requerirán para su aprobación del voto favorable de los 2/3 de
los senadores o diputados en ejercicio, según corresponda.
c) Tres elegidos por la Corte Suprema en una votación secreta que se
celebrará en sesión especialmente convocada para tal efecto.
9
Como se puede apreciar, resulta interesante destacar que en la
conformación del TC participan los tres poderes clásicos del Estado, es decir,
el ejecutivo, el legislativo y el judicial. Sin perjuicio de lo anterior, también cabe
destacar que en la designación de la mayoría de los miembros del TC (7
miembros) participa indirectamente la ciudadanía.
Sin embargo, una de las grandes críticas que se plantea a este sistema de
nombramiento es que produce como resultado la politización del TC, ya que 7
jueces son nombrados por órganos con una evidente connotación política.
10
4.5. Ministros del Tribunal constitucional
4.5.1. Requisitos para ser designado miembro del Tribunal
Constitucional
Los requisitos para ser elegido miembro del TC son los siguientes:
i. Estar en posesión del título de abogado por un lapso no inferior a 15
años.
ii. Haberse destacado en la actividad profesional, universitaria o
pública.
iii. Carecer de cualquier impedimento que lo inhabilite para
desempeñar el cargo de juez.
4.5.2. Incompatibilidades
Los miembros del TC se encuentran sometidos a las normas de los arts.
58, 59 y 81 de la CPR, ya que así lo dispone el art. 92 inc. 2º de la misma CPR.
Esto quiere decir que le son aplicables las normas sobre incompatibilidades e
incapacidades parlamentarias.
11
4.5.5. Inamovilidad
Los miembros del TC serán inamovibles y no podrán ser reelegidos,
salvo aquél que haya sido designado como reemplazante y haya ejercido su cargo
por un período menor a cinco años (art. 92 inc. 3º CPR).
La característica de la inamovilidad es un complemento esencial de la
independencia, puesto que no se puede exigir a un Ministro que falle sin
presiones si puede ser removido en cualquier momento sobe todo por razones
políticas.
Los miembros del TC cesarán en sus funciones al cumplir los 75 años
de edad (art. 92 inc. 3º CPR).
4.5.6. Reemplazo
La Constitución prevé que para el caso que un miembro del TC cese en
su cargo, se procederá a su reemplazo por quien corresponda, de acuerdo a lo
dispuesto en el inc. 1° del art. 92 y por el tiempo que falte para completar el
período del reemplazado (art. 92 inc. 4º CPR).
12
5.1. Facultades relacionadas con el control de constitucionalidad
5.1.1. El control preventivo y obligatorio de constitucionalidad de
ciertos preceptos legales
1) Regulación constitucional
Las normas de la CPR que regulan este control son las siguientes:
Art. 93 Nº 1 CPR: “Ejercer el control de constitucionalidad de las
leyes que interpreten algún precepto de la Constitución, de las leyes
orgánicas constitucionales y de las normas de un tratado que versen
sobre materias propias de estas últimas, antes de su promulgación”
Art. 93 inc. 2º CPR: “en el caso del número 1, la Cámara de Origen
enviará al Tribunal Constitucional el proyecto respectivo dentro de
los cinco días siguientes de aquél en que quede totalmente tramitado
por el Congreso” (art. 93 inc. 2º CPR).
3) ¿Cómo es el procedimiento?
En estricto rigor, no se trata de leyes, sino de proyectos de ley en
tramitación. En estos casos, el control de constitucionalidad constituye una suerte
13
de “trámite” en el procedimiento de formación de la ley, de manera que su
omisión afectaría el principio de supremacía constitucional formal.
Para que se realice este control, la Cámara de Origen envia al TC el
proyecto respectivo dentro de los 5 días siguientes de aquél en que quede
totalmente tramitado por el Congreso.
14
El Tribunal deberá resolver dentro del plazo de diez días contado
desde que reciba el requerimiento, a menos que decida prorrogarlo
hasta por otros diez días por motivos graves y calificados.
El requerimiento no suspenderá la tramitación del proyecto; pero la
parte impugnada de éste no podrá ser promulgada hasta la expiración
del plazo referido, salvo que se trate del proyecto de Ley de
Presupuestos o del proyecto relativo a la declaración de guerra
propuesta por el Presidente de la República”.
3) ¿Cómo es el procedimiento?
Este control sólo se puede activar a requerimiento de alguna de las
siguientes autoridades u órganos:
i. Presidente de la República.
ii. Cualquiera de la Cámaras.
iii. Una cuarta parte de sus miembros en ejercicio.
Este requerimiento suele denominarse requerimiento de
inconstitucionalidad.
8
Sobre el control de tratados internacionales se discutirá más adelante.
15
Este requerimiento debe ser formulado antes de la promulgación de la
ley o de la remisión de la comunicación que informa la aprobación del tratado
por el Congreso, y en caso alguno después de 5º día del despacho del proyecto
de ley o de la señalada comunicación.
La formulación del requerimiento exige la previa reserva de
constitucionalidad durante la tramitación legislativa. Por tanto, durante el
proceso de formación de la ley debe constatarse una controversia o desacuerdo
acerca de la constitucionalidad de una norma del proyecto de ley, de la cual debe
quedar constancia en “las copias íntegras de las actas de las sesiones de sala o
comisión en las que se hubiere tratado el problema” (art. 39 inc. 2° LOC TC)9.
El TC deberá resolver dentro del plazo de 10 días contado desde que
reciba el requerimiento, a menos que decida prorrogarlo hasta por otros 10 días
por motivos graves y calificados.
El requerimiento no suspenderá la tramitación del proyecto, pero la
parte impugnada de éste no podrá ser promulgada hasta la expiración del plazo
referido, salvo que se trate del proyecto de ley de presupuestos o del proyecto
relativo a la declaración de guerra propuesta por el Presidente.
9
CONTRERAS/GARCÍA PINO, op. cit., p. 211.
16
Los argumentos a favor de un control de constitucionalidad meramente
procedimental es el siguiente: la Constitución carece de normas irreformables
que fijen un contenido sustantivo respecto del cual deban ajustarse las reformas
del resto de las normas constitucionales10.
10
CONTREAS/GARCÍA PINO, op. cit., p. 206.
17
impugnación este fundada razonablemente y se cumplan con los
demás requisitos que establezca la ley. A esta misma sala le
corresponderá resolver la suspensión del procedimiento en que se ha
originado la acción de inaplicabilidad por inconstitucionalidad”.
2) Antecedentes históricos
La reforma constitucional del año 2005 despojó a la Corte Suprema de la
atribución de ejercer un control de constitucionalidad represivo y de efectos
particulares de las leyes, ya que esta atribución se otorgó al TC. Cabe recordar
que la Corte Suprema tradicionalmente ejerció esta facultad también bajo el
imperio de la Constitución de 192511.
11
Con el objeto de organizar un armónico y paulatino paso de un sistema a otro, la disposición
transitoria decimoquinta de la Constitución establece en su inciso final que “los procesos
iniciados, de oficio o petición de parte, o que se iniciaren en la Corte Suprema para declarar la
inaplicabilidad de un precepto legal por ser contrario a la Constitución, con anterioridad a la
aplicación de las reformas al Capítulo VIII, seguirán siendo de conocimiento y resolución de esa
Corte hasta su completo término”.
18
Por lo tanto, en este caso no existiría un “recurso” técnicamente hablando,
puesto que su objeto no es impugnar una resolución judicial, sino obtener una
orden que impida aplicar un precepto. Lo que se impugna es la aplicación de un
precepto, pero no una resolución.
Por esta razón, algunos autores prefieren usar el vocablo “acción”. La
Constitución no resuelve el asunto, puesto que no utiliza ninguno de los dos
vocablos, pero en rigor la mejor forma de referirse a esta figura es como “acción”
y no como “recurso”.
En definitiva, es una acción procesal constitucional, en cuanto está
regulada en la Constitución y otorga un derecho a los sujetos legitimados para
solicitar al TC pronunciarse sobre la inaplicabilidad por inconstitucionalidad del
precepto legal impugnado.
19
iii. que la aplicación del precepto legal impugnado pueda resultar
decisivo en la resolución de un asunto;
iv. que la impugnación este fundada razonablemente;
v. que se cumplan con los demás requisitos que establezca la ley.
A continuación se analizará cada uno de estos requisitos.
12
GARCÍA PINO, Gonzalo/CONTRERAS VÁSQUEZ, Pablo. Diccionario constitucional chileno.
Santiago, s.e., 2014, p. 495.
20
en que se promueve una contienda jurídica entre las partes, a diferencia de los
segundos, en que no se promueve una contienda jurídica.
La gestión debe seguirse ante un tribunal ordinario o un tribunal
especial. Los tribunales ordinarios, según el art. 5º inc. 2 del COT, son la Corte
Suprema, las Cortes de Apelaciones, los Presidentes y Ministros de Corte, los
juzgados de letra y los juzgados de garantía. Los tribunales especiales según el
inc. 3 del mismo artículo son los Juzgados de Familia, los Juzgados de Letras del
Trabajo, los Juzgados de Cobranza Laboral y Previsional y los Tribunales
Militares en Tiempo de Paz. Además participan de esta última categoría los
creados por leyes especiales, por ejemplo, el Tribunal de la Libre Competencia,
los Juzgados de Policía Local, los Tribunales Electorales Regionales, etc. En este
orden de cosa también son tribunales especiales los jueces árbitros.
13
Código Civil, art. 1: “La ley es una declaración de la voluntad soberana que, manifestada en la
forma prescrita por la Constitución, manda, prohíbe o permite”.
21
iii. Que la aplicación del precepto legal impugnado pueda resultar
decisivo en la resolución del asunto
En virtud de este requisito, el TC debe analizar si el juez ante el cual se
encuentra pendiente la gestión debe aplicar el precepto legal objeto de la acción
de aplicabilidad para decidir la gestión.
14
TC. Sentencia Rol 495-2006, 30 de mayo de 2006, consid. 11.
22
7) ¿Se puede suspender el procedimiento ante el tribunal ordinario o
especial en que se promovió la inaplicabilidad?
A la misma sala que realizó el examen de admisibilidad le corresponderá
resolver la suspensión del procedimiento en que se ha originado la acción de
inaplicabilidad por inconstitucionalidad. Dicho con otras palabras, la sala que
hace el examen de admisibilidad está facultada para ordenar la suspensión del
procedimiento respectivo mientras el TC resuelve la cuestión.
La suspensión del procedimiento tiene por objeto evitar que se ocasione
un daño irreparable a algunas de las partes en el procedimiento. Esta suspensión
se puede solicitar en forma subsidiaria con el requerimiento, pero también en
cualquier estado de la tramitación ante el TC.
23
mismo Tribunal, conforme a la ley, rectificar los errores de hecho en que hubiere
incurrido”.
24
conforme al número 6º de este artículo, habrá acción pública para
requerir al Tribunal la declaración de inconstitucionalidad, sin
perjuicio de la facultad de éste para declararla de oficio.
Corresponderá a la ley orgánica constitucional respectiva
establecer los requisitos de admisibilidad, en el caso de que se
ejerza la acción pública, como asimismo regular el procedimiento
que deberá seguirse para actuar de oficio”.
2) Antecedentes históricos
La reforma constitucional del 2005 consagró por primera vez en la
historia constitucional chilena una facultad como la que estamos comentando. La
importancia de este control readica en que se le está entregando al TC la facultad
de dejar sin efecto, de expulsar del ordenamiento jurídico una norma legal por
ser contraria a la Constitución.
25
4) Requisitos de procedencia
La Constitución exige como requisito esencial para que se declare la
inconstitucionalidad de un precepto legal que exista una sentencia previa que
declare la inaplicabilidad de ese precepto legal al caso concreto. El
fundamento de la inconstitucionalidad consiste en la necesidad de expulsar del
ordenamiento jurídico normas que sean inconstitucionales.
26
requerimiento se tendrá por no presentado para todos los efectos legales (art. 47
P, LOC del TC).
Como se advierte, el TC desarrolla (en sala, ya que no hay norma especial
que establezca lo contrario) un examen previo a la admisibilidad, donde revisa
algunos requisitos básicos, cuyo incumplimiento puede derivar en que la acción
se tenga por no presentada, o que sea forzado el requirente a subsanar el vicio,
bajo apercibimiento, nuevamente, de tenerse por no presentado.
5) Efecto de la sentencia
El efecto de la sentencia es que, desde la fecha de su publicación, el
precepto queda “derogado”, pero esa derogación no produce efecto retroactivo.
Por ello, todas las situaciones nacidas y consolidadas con anterioridad, favorables
o desfavorables, no son tocadas por la derogación ni permiten iniciar acciones de
ningún tipo.
Esta norma, sin embargo puede producir algunos problemas de
interpretación, ya que el TC no tiene atribuciones para derogar leyes, ya que se
trata de una facultad del legislador. A simple vista, puede parecer un error técnico
del Constituyente el hecho de que una sentencia pueda derogar un precepto legal.
Sin embargo, no es un error. En rigor, no es que la norma “se derogue” por la
sentencia, sino que “se entenderá derogada”, con lo cual los efectos que produce
la sentencia son los mismos que los que produciría una derogación, sin que sea
27
técnicamente una derogación. Técnicamente, lo que se produce es una
“expulsión” de la norma desde el ordenamiento jurídico. El motivo por el cual
la Carta Fundamental usa la expresión “se entenderá derogado”, es para entender
que los efectos de la sentencia de inconstitucionalidad son sólo para el futuro y
que en caso alguno produce efectos retroactivos, lo que se conoce como efectos
“ex nunc”.
28
Eventual: respecto de proyecto de ley sobre materias que no sean
propias de ley orgánica, podrá solicitar el control el Presidente de la
República, cualquiera de las Cámaras o de 10 de sus miembros. Se
podrá presentar el referido requerimiento, antes de la remisión de la
comunicación que informa la aprobación del tratado por el Congreso
Nacional y, en caso alguno, después de 5º día de la señalada
comunicación.
15
ALDUNATE LIZANA, Eduardo. “La posición de los tratados internacionales en el sistema de
fuentes del ordenamiento jurídico chileno a la luz del Derecho positivo”, Ius et Praxis, año 16,
n° 2, 2010, pp. 193-194.
29
constitucionalidad respecto del proyecto de reforma de la LOC del TC16. En ese
proyecto de ley, se disponía la improcedencia del control de constitucionalidad
represivo sobre tratados internacionales17. Sin embargo, el TC rechazó la
propuesta de que se le despojara de la facultad del control de constitucionalidad
represivo de los tratados internacionales. Sin embargo, actualmente, sólo tiene
competencia para conocer la acción de inaplicabilidad y no la acción de
inconstitucionalidad.
Parte de la doctrina ha rechazado la posibilidad del control represivo
de constitucionalidad de los tratados internacionales. Los argumentos que se
han barajado al respecto son los que siguen:
1. De acuerdo con una interpretación sistemática de la CPR se desprende la
voluntad del constituyente de respetar integralmente los principios y
reglas del Derecho internacional, evitando toda especie de
responsabilidad internacional. Por tanto, si no se pretende violar
flagrantemente la obligación que el Estado chileno ha asumido de cumplir
de buena fe los tratados, de acuerdo al art. 27 de la Convención de Viena
sobre Derecho de los Tratados y de no poner obstáculos de Derecho
16
TC. Sentencia Rol 1288-2009, 25 de agosto de 2009.
17
En efecto, el referido proyecto proponía los siguientes artículos para su incorporación en la
LOC del Tribunal Constitucional:
Artículo 47 B.- De conformidad con el número 1) del artículo 54 de la Constitución Política de
la República, no procederá la inaplicabilidad respecto de tratados internacionales ratificados por
Chile y que se encuentren vigentes.
Artículo 47 G.- Procederá declarar la inadmisibilidad en los siguientes casos: 4° Cuando se
promueva respecto de un precepto que no tenga rango legal o respecto de disposiciones de un
tratado internacional vigente.
Artículo 47 O.- En el caso del número 7º del artículo 93 de la Constitución Política de la
República, la cuestión de inconstitucionalidad podrá ser promovida por el Tribunal
Constitucional actuando de oficio y por las personas legitimadas a que se refiere el inciso
duodécimo del mismo artículo.
La cuestión sólo podrá promoverse dentro de los seis meses siguientes a la fecha de publicación
de la sentencia que haya declarado la inaplicabilidad. Esta cuestión no podrá promoverse respecto
de un tratado ni de una o más de sus disposiciones.
El Tribunal Constitucional declaró que los artículos 47 B y 47 G eran inconstitucionales.
30
interno al cumplimiento de las obligaciones internacionales libremente
aceptadas por el Estado.
2. La misma CPR dispone en el art. 54 nº 1 inc. 5º que “Las disposiciones
de un tratado sólo podrán ser derogadas, modificadas o suspendidas en la
forma prevista en los propios tratados o de acuerdo a las normas generales
del Derecho Internacional”. Esta disposición demuestra que los tratadoso
son normas distintas de la leyes y que se rigen por el Derecho
internacional público.
3. El tratado no es un precepto legal, ya que no es una ley, en cuanto su
proceso de creación es distinto, entre otras razones.
31
forma prevista en los propios tratados o de acuerdo a las normas
generales de derecho internacional”, establece únicamente que los
tratados no pueden modificarse por leyes, justamente, porque ya se ha
dicho que los tratados no son leyes. Por ende, sólo afecta a la soberanía
legislativa, pero no la jurisdiccional. Ello, por cuanto la norma cuestión
se encuentra sita en el Capítulo V sobre Congreso Nacional y no es
posible extender su aplicación al Tribunal Constitucional.
e) Lo anterior no afecta la posibilidad que el TC declare la inaplicabilidad
de una disposición del tratado, ya que los efectos de esta última se
circunscriben a casos particulares. Por lo anterior, el TC no puede
declarar la inconstitucionalidad de un tratado, ya que ello tiene efectos
generales similares a una derogación o a una expulsión.
f) Las posibles responsabilidades internacionales que se producirían al
declarar inconstitucional un tratado vigente, son preferibles antes que
tolerar la existencia de normas inconstitucionales dentro de nuestro
ordenamiento. Por lo mismo, todas las normas, independientemente de
su origen, deben responder al principio de supremacía constitucional.
32
de cualquiera de las Cámaras o de diez de sus miembros. Asimismo,
podrá requerir al Tribunal toda persona que sea parte en juicio o
gestión pendiente ante un tribunal ordinario o especial, o desde la
primera actuación del procedimiento penal, cuando sea afectada en
el ejercicio de sus derechos fundamentales por lo dispuesto en el
respectivo auto acordado”.
18
RÍOS ALVAREZ, Lautaro. “El Nuevo Tribunal Constitucional”, en Reforma Constitucional.
Santiago, Lexis Nexis, 2005, p. 638.
33
Así ha sido indicado por el TC: “Examinados con mínimo rigor, dichos
actos no tienen el carácter general y abstracto que distingue a las normas de un
auto acordado, sino que son simple resoluciones administrativas”19. Por lo
mismo, el requerimiento al TC para que se pronuncie sobre la
inconstitucionalidad de una resolución administrativa de la Corte Suprema fue
declarada inadmisible en esos autos.
Además, el control sólo procede respecto de los auto acordados dictados
por la Corte Suprema, las Cortes de Apelaciones y el Tribunal Calificador
de Elecciones
5) Efectos de la sentencia
El auto acordado se entenderá derogado del ordenamiento jurídico
desde el momento en que la sentencia se publique en el Diario Oficial.
19
TC. Rol 1009-2007, 11 de abril del 2008.
34
6) ¿Cómo es el control?
Este control de constitucionalidad es un control represivo, de efectos
generales, eventual y concentrado. Puede ser concreto o abstracto dependiendo
del caso.
35
3) Procedimiento
A la CGR le corresponde en forma principal velar por el cumplimiento
del principio de juridicidad consagrado en el art. 7 de la Constitución. En el
ejercicio de sus funciones la Contraloría puede “tomar razón” o bien
“representar” los decretos y resoluciones que en conformidad a la ley deben
tramitarse ante ella. Recordemos que la “tomar razón” es el acto por el cual la
Contraloría certifica que el decreto o resolución respectiva se ajusta a la
juridicidad y la “representación” es el acto formal por medio del cual la
Contraloría se niega a tomar razón de un decreto o resolución por no ajustarse a
la juridicidad.
La Constitución le reconoce al Presidente de la República la facultad de
insistencia de los actos administrativos representados por la Contraloría, en cuyo
caso la Contraloría dará curso a tales actos, debiendo en todo caso enviar los
antecedentes a la Cámara de Diputados en su calidad de órgano fiscalizador.
Ahora bien, el art. 99 inc. 2º de la Constitución dispone que
“corresponderá al Contralor General de la República tomar razón de los decretos
con fuerza de ley, debiendo representarlos cuando ellos excedan o contravengan
la ley delegatoria o sean contrarios a la Constitución”. Frente a la representación
de la CGR por inconstitucionalidad del DFL, el Presidente no tiene la facultad
de insistir y en caso de no conformarse con la representación de la
Contraloría deberá remitir los antecedentes al TC dentro del plazo de 10 días,
a fin de que éste resuelva la controversia (art. 99 inc. 3 CPR).
La cuestión de constitucionalidad de los DFL también puede ser
promovida por cualquiera de las Cámaras o por una cuarta parte de sus
miembros en ejercicio en el caso en que la Contraloría hubiere tomado razón
de un DFL que se impugne de inconstitucional. Este requerimiento deberá
36
formularse dentro del plazo de 30 días, contados desde la publicación en el Diario
Oficial del respectivo DFL.
4) ¿Cómo es el control?
Este es un control de constitucionalidad abstracto, concentrado,
eventual, preventivo o represivo dependiendo del caso y de efectos generales.
37
Si la sentencia del TC acoge el reclamo del Presidente, significa que el
acto es constitucional, con lo cual la resolución del Tribunal se comunicará a la
Contraloría para que proceda a tomar razón del respectivo acto.
Por el contrario, si el TC rechaza el requerimiento, significa que el acto
es inconstitucional, tal como fue representado por la Contraloría, de modo que
dicho acto no producirá efecto alguno.
38
autónoma del Presidente de la República también podrá una cuarta
parte de los miembros en ejercicio deducir dicho requerimiento”.
2) Legitimado activo
El Tribunal solamente puede ejercer esta atribución a requerimiento de:
Cualquiera de las Cámaras, efectuado dentro de los 30 días siguientes
a la publicación o notificación del acto impugnado;
Una cuarta parte de sus miembros, salvo en el caso de vicios que se
refieran a decretos que excedan la potestad reglamentaria autónoma del
Presidente de la República.
3) Efectos de la sentencia
El decreto supremo impugnado quedará sin efecto de pleno Derecho, con
el solo mérito de la sentencia del Tribunal que acoja el reclamo (art. 94 CPR).
Además deberá publicarse en el Diario Oficial esta sentencia dentro de
los 3 días siguientes a su dictación.
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5.2. Otras atribuciones del Tribunal Constitucional
Hasta el momento, se han revisado las atribuciones relacionadas con el
control de constitucionalidad. En lo que sigue, corresponde pasar revista a las
otras atribuciones del TC reseñadas en el art. 93 de la CPR, atribuciones que para
efectos metodológicos pueden ser agrupadas en tres categorías:
1. Conocer de determinadas inhabilidades e incompatibilidades de
ciertos funcionarios públicos, ya sea resolviendo (art. 93 N° 13, 14 y
15) o informando (art. 93 N° 11).
2. Declarar determinadas inconstitucionalidades que alteren los
procesos democráticos (art. 93 N° 5 y 10).
3. Resolver conflictos entre poderes públicos (art. 93 N° 8 y 11).
1) Explicación de la facultad
Se debe relacionar esta función con los requisitos para ser Ministro de
Estado (art. 34 de la CPR y en el art. 11 del Estatuto Administrativo), con el art.
37 bis sobre incompatibilidades e inhabilidades y con el art. 58 que establece la
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incompatibilidad entre el cargo de Ministro y los de Senador y Diputado (arts. 58
y 59 de la CPR).
2) Titularidad de la acción
Habrá acción pública para requerir al TC (art. 93 inc. 15 CPR).
1) Explicación de la facultad
Las inhabilidades corresponden a impedimentos que tiene una persona
para ser elegida diputado o senador y están indicados en el art. 57 de la CPR. Las
incompatibilidades son cargos que no pueden ejercerse simultáneamente con el
de parlamentario y están indicados en los arts. 58 y 59 de la CPR. Finalmente,
las causales de cesación del cargo de parlamentario están indicados en el art. 60
de la CPR.
2) Titularidad de la acción
Esta cuestión puede ser promovida por:
Presidente de la República
No menos de 10 parlamentarios en ejercicio.
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5.2.1.3. Calificar la inhabilidad invocada por un parlamentario para
renunciar a su cargo y pronunciarse sobre dicha renuncia (art. 93 N°
15)
1) Explicación de la facultad
Según el inciso final del art. 60 de la CPR, los parlamentarios sólo podrán
renunciar a sus cargos por afectarlos una enfermedad grave que le impida
ejercerlos, así calificada por el TC.
2) Titularidad
Esta cuestión debe promoverse por el propio parlamentario que renuncia.
1) Explicación de la facultad
A diferencia de los casos anteriores, en el ejercicio de esta facultad el TC
actúa ejerciendo funciones consultivas, por lo que su decisión no es vinculante.
De acuerdo al art. 53 N° 7, corresponderá al Senado declarar la inhabilidad del
Presidente de la República o del Presidente electo cuando un impedimento físico
o mental lo inhabilite para el ejercicio de sus funciones y declarar asimismo,
cuando el Presidente de la República haga dimisión de su cargo, los motivos que
la originan son o no fundados y, en consecuencia, admitirla o desecharla. En
ambos casos, el Senado deberá oír previamente al TC.
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2) Titularidad
Esta cuestión debe promoverse por el Senado.
1) Explicación de la facultad
El plebiscito es una consulta que los poderes públicos hacen a la
ciudadanía para que ésta a través del sufragio directo apruebe o rechace una
determinada propuesta. El Presidente de la República puede convocar a la
ciudadanía a un plebiscito con motivo de una reforma constitucional, según lo
dispone el art. 128 de la CPR. En virtud de esta facultad, se puede solicitar al
TC que fije el texto definitivo de la consulta.
2) Titularidad
La cuestión de constitucionalidad podrá promoverse a requerimiento del
Senado o de la Cámara de Diputados, dentro de 10 días contados desde la
fecha de publicación del decreto que fije el día de consulta.
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El Tribunal establecerá en su resolución el texto definitivo de la
consulta plebiscitaria, cuando ésta fuere procedente.
Si al tiempo de dictarse la sentencia faltara menos de 30 días para la
realización del plebiscito, el Tribunal fijará en la sentencia una nueva fecha
comprendida entre los 30 y los 60 días siguientes al fallo.
1) Explicación de la facultad
El art. 19 N° 15, que asegura la libertad de asociación, garantiza además
el pluralismo político. En virtud de este postulado, establece que “son
inconstitucionales los partidos, movimientos u otras formas de organización
cuyos objetivos, actos o conductas no respeten los principios básicos del régimen
democrático y constitucional, procuren el establecimiento de un sistema
totalitario, como asimismo aquellos que hagan uso de la violencia, la propugnen
o inciten a ella como método de acción política”, facultando al TC para que
declare esta la inconstitucionalidad de estas organizaciones20.
Por su parte, la misma norma señala que sin perjuicio de las demás
sanciones establecidas en la Constitución o en la ley, las personas que hubieren
tenido participación en los hechos que motiven la declaración de
inconstitucionalidad sufrirán las siguientes sanciones:
20
El año 1989 se incorporan estas disposiciones mediante la ley de reforma constitucional N°
18.825 que derogó el antiguo art. 8° de la Carta Fundamental, el cual establecía la prohibición de
propagar determinadas doctrinas, dentro de las cuales se encontraban aquellas que se fundaran
“en la lucha de clases”, mención que desapareció en la nueva redacción.
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1. no podrán participar en la formación de otros partidos políticos,
movimientos u otras formas de organización política
2. no podrán optar a cargos públicos de elección popular ni desempeñar
los cargos que se mencionan en los números 1) a 6) del artículo 57, por
el término de 5 años, contado desde la resolución del Tribunal. Si a esa
fecha las personas referidas estuvieren en posesión de las funciones o
cargos indicados, los perderán de pleno derecho.
3. Las personas sancionadas en virtud de este precepto no podrán ser
objeto de rehabilitación durante el plazo señalado en el inciso anterior.
La duración de las inhabilidades contempladas en dicho inciso se
elevará al doble en caso de reincidencia”.
2) Titularidad
En este caso, se trata de una acción pública.
Sin embargo, si la persona afectada fuese el Presidente de la República o
el Presidente electo, el requerimiento deberá ser formulado exclusivamente por
la Cámara de Diputados o por la cuarta parte de sus miembros en ejercicio.
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5.3. Resolver conflictos entre poderes públicos
1) Explicación de la facultad
El art. 75 de la CPR establece un plazo de 10 días para que el Presidente
promulgue el proyecto de ley. Este control se aplica en caso de que el Presidente
de la República no promulgue una ley cuando deba hacerlo, o promulgue un texto
diverso del que constitucionalmente corresponda.
Curioso resulta que no se extienda este control a los casos en los que el
Presidente no publique o publique un texto diverso al aprobado, ya que también
podría producirse en estas fases algún vicio de constitucionalidad.
2) Titularidad
Esta cuestión debe ser promovida por cualquiera de las cámaras o la
cuarta parte de sus miembros en ejercicio, dentro de los 30 días siguientes a
la publicación del texto impugnado o dentro de los 60 días siguientes a la fecha
en que el Presidente debió efectuar la promulgación de la ley.
46
5.3.3.2. Resolver las contiendas de competencia que se susciten entre
las autoridades políticas o administrativas y los tribunales de justicia,
que no correspondan al Senado (art. 93 nº 12 CPR)
1) Explicación de la facultad
La contienda de competencia es una disputa promovida entre dos
autoridades o tribunales en razón de que ambos consideran que carecen o tienen
competencia suficiente para resolver una determinada situación o materia.
Para conocer el contenido de esta atribución, debemos recordar que de
acuerdo al art. 53 N° 3 de la CPR, el Senado conocerá de las contiendas de
competencia que se susciten entre las autoridades políticas o administrativas y
los tribunales superiores de justicia. Por ende, el TC resuelve las contiendas de
competencia que se suscitan entre autoridades políticas o administrativas y
tribunales de justicia que no sean los tribunales superiores.
2) Titularidad
Cualquiera de las autoridades o tribunales en conflicto.
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6.2. Efectos de las sentencias
A continuación explicaremos distintos efectos dependiendo del caso.
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sin efecto de pleno derecho con el sólo mérito de la sentencia del
Tribunal que acoja el reclamo.
II. Inconstitucionalidad de auto acordados, decretos con fuerza de
ley y preceptos legales. Si estas normas han sido declaradas
inconstitucionales (art. 93 Nº 2, 4 y 7) se entenderán derogadas desde
la publicación en el Diario Oficial de la sentencia que acoja el
reclamo, la que no producirá efecto retroactivo.
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b) A propósito de un control preventivo eventual, el art. 45 bis dispone:
“Declarado por el Tribunal que un precepto legal impugnado de
conformidad a este párrafo es constitucional, no podrá ser declarado
posteriormente inaplicable por el mismo vicio materia del proceso y de la
sentencia respectiva”.
c) Finalmente, destacamos la norma del Art 47 G de la misma ley:
“Procederá declarar la inadmisibilidad en los siguientes casos: 2° Cuando
la cuestión se promueva respecto de un precepto legal que haya sido
declarado conforme a la Constitución por el Tribunal, sea ejerciendo el
control preventivo o conociendo de un requerimiento, y se invoque el
mismo vicio que fue materia de la sentencia respectiva”.
A la luz de estas disposiciones, una vez declarado constitucional un
precepto, ya sea en sede de control obligatorio o eventual, el TC no podrá declarar
inaplicable el mismo precepto.
Sin embargo, esta limitación, para que opere, debe cumplir dos
requisitos:
que exista una sentencia previa del TC;
que declare constitucional un precepto legal determinado; y
que en la inaplicabilidad se invoque el mismo vicio resuelto en el
control antes señalado.
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