DERECHO DE LAS OBLIGACIONES I FD UACH

Tema 6

Concepto
El enriquecimiento ilegítimo o sin causa, se presenta cuando, de acuerdo con el Artículo
1767, una persona se enriquece sin causa en detrimento de otro. El principio que se enarbola
se complementa con la regla de que el que se beneficia, deberá indemnizar al que se empobrece
hasta por el monto en que se obtuvo el provecho.
Ejemplo. Como se apuntará mas delante, el caso típico es el pago de lo indebido: A debe a B una cantidad de dinero,
pero al efectuar el pago lo hace a C. Aquí, C está obligado a restituirle a A lo que pagó, puesto que no hay causa
legítima para hacerse de ese valor en su patrimonio.

El fundamento de este principio es privilegiar la equidad en las relaciones de las personas cuando
no hay razón jurídica suficiente para la supremacía de una a costa de la otra. La ley, pues, sienta
una carga para los actos donde la carga aparenta estar de un lado y el beneficio del otro sin
reciprocidad, para que deba probarse si existe un motivo que cause la desproporción.

Para determinar que no existe causa legítima, continúa Rojina, debemos proceder con exclusión;
es decir, si el enriquecimiento a costa de otro no proviene de un contrato, declaración unilateral
de voluntad, delito o hecho ilícito, estaremos entonces en presencia de una ausencia de causa y
por tanto se configurará la situación jurídica que se expone.
Ejemplo. No hay causa en el caso que llegue de improvisto A a dar una cantidad de dinero a B, sin que haya contrato
de por medio, estipulación a favor de B, o hubiese cometido un ilícito en contra de él y quisiera resarcirle. Por tanto, B
debería reembolsar lo que se le entregue.

Requisitos del enriquecimiento sin causa

La doctrina por lo general nos enlista cuatro características fundamentales para detectar si
estamos en presencia de esta figura, como expone Bejarano Sánchez:
1.- Que el hecho produzca enriquecimiento de una persona.
2.- Que el hecho produzca empobrecimiento de la otra.
3.- Que exista un nexo causal entre el empobrecimiento y el enriquecimiento, que exista
indivisibilidad de origen entre un hecho y el otro. Este elemento es indispensable, ya que es la
liga entre ambos sucesos lo que mantiene la estructura de la figura jurídica en cuestión.
4.- Que no haya causa que justifique ni el enriquecimiento ni el empobrecimiento.

Efectos al presentarse
El Artículo 1767 antes expuesto nos refiere el efecto deseado cuando hay enriquecimiento
indebido: se está obligado a indemnizar el empobrecimiento en la medida en que se enriqueció
el beneficiado por el hecho. Así, será la justa medida el incremento patrimonial del beneficiado,
a pesar de que la pérdida ajena fuera muy superior, como bien apunta Bejarano.

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Ejemplo. A entrega a B un costal de cebolla morada, pensando que existía aun una deuda que tenían. El precio de la
cebolla morada a ese tiempo era de $500 el costal. Luego, B vende a C el costal sin mala fe; pero como el precio de
la cebolla morada por su escasez subió a $1,000, esa cantidad es la que C le entrega a B. Luego, A reclama a B lo
que pagó injustamente; sin embargo, como C actuó de buena fe y pagó dinero por el costal, B deberá reembolsar
aquello por lo que se enriqueció, pero hasta la medida que A se empobreció. Así, A no puede reclamar los $1,000,
sino los $500.

La solución, dice tal jurista, es entonces justa y equitativa, ya que el beneficiado que no participó
ni provocó el hecho (porque en tal caso actuaría de mala fe y tendría consecuencias diversas) y
por tanto es correcto que responda respecto a lo que entró a su patrimonio efectivamente y nada
más.

ACCIÓN IN REM VERSO o ACCIÓN DE REPETICIÓN

Si por motu proprio el que se enriquece a costa de otro no reembolsa o indemniza

proporcionalmente al beneficio obtenido, el perjudicado puede optar por echar a andar la
maquinaria jurisdiccional por medio de la Acción in Rem Verso, o Acción de Repetición.

La ACCIÓN IN REM VERSO se contextualiza en el artículo 31 del Código de Procedimientos

Civiles: “El enriquecimiento sin causa de una parte, con detrimento de la otra, presta mérito al
perjudicado para ejercitar la acción de indemnización en la medida en que aquella se enriqueció”.
Es de recalcarse nuevamente el límite de la indemnización, en razón de la entrada patrimonial al
que se beneficia.

PRESCRIPCIÓN DE LAS ACCIONES

a).- Prescribe en un año contado desde que se conoció el error
b).- Prescribe en 5 años en todo caso.

El Artículo 1778, aunque restringido en la legislación al pago de lo indebido, debe tomarse como
regla general; así en todo caso, la acción in rem verso prescribe en un año contado desde que
se conoce el error en el pago, siempre que sea antes de cinco años.
Ejemplo. A entrega el costal de cebollas a B, y pasan los años y una década mas tarde, haciendo un claro ejercicio de
memoria, recuerda que realmente no lo debía. En ese caso, A no puede ejercitar la acción, puesto que aun reparando
en el error apenas entonces, ya pasó el término de cinco años; así, si se hubiera acordado al año 3 o 4, podría
reclamarlo un año tras de que cayera en cuenta.

PAGO DE LO INDEBIDO
La especie más típica de enriquecimiento ilegítimo es el pago de lo indebido. Nuestro Código en
el Artículo 1768 la tipifica como la situación que se presenta cuando se recibe una cosa que no
se tiene derecho a exigir y que por error ha sido indebidamente pagada, lo que origina la
obligación de restituir.

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CONCEPTO.- Bejarano define el PAGO DE LO INDEBIDO como la especie de

enriquecimiento sin causa que se presenta cuando sin existir relación jurídica entre dos
personas, una entrega a otra una cosa con el propósito de cumplir una supuesta
obligación.

Los supuestos del pago de lo indebido son:

〰 Que no haya existido nunca deuda, o que habiendo existido se haya extinguido ya.
〰 Que el deudor pague a persona distinta que el acreedor. (error en el pago)
〰 Que el acreedor reciba el pago de persona distinta del deudor.
Ejemplo.- Carlos recibe de Nelly un libro sobre los templos hindúes. Lo que no sabe es que el mensajero de Nelly se
equivocó y se lo entregó a él porque se confundió con otro Carlos que era el verdadero destinatario del libro.

Requisitos del pago de lo indebido:

✹ Un supuesto pago. Es la entrega de un cuerpo cierto, dinero o alguna cosa. Se dice que es
supuesto pago, ya que el pago como tal es el efecto común a toda obligación, que al cumplirla
se extingue.
✹ Que tal supuesto pago sea indebido. Esto es, que no debiera efectuarse la entrega.
✹ Que haya sido causado por error. Entonces, el perjudicado debe haber tenido una falsa
concepción de la realidad de la deuda; y esto implica al igual que la causa no sean artificios de
la parte beneficiada.

Efectos:
Los efectos que se causan por el pago de lo indebido dependen de la actuación del que recibe
el pago, principalmente del contenido moral de la misma, en cuanto a si obra de buena fe o mala
fe.
Art. 1768, 2º párrafo: “Si lo indebido consiste en una prestación cumplida, cuando el que la recibe
procede de mala fe, debe pagar el precio corriente de esa prestación; si procede de buena fe,
sólo debe pagar lo equivalente al enriquecimiento recibido.”

✡ Accipiens de buena fe
En este caso, el que recibe la cosa sólo deberá pagar lo equivalente al enriquecimiento en su
patrimonio (Artículo 1768). Además, responderá de menoscabos o pérdidas en la cosa y sus
accesiones solo en la medida del enriquecimiento. Si enajenó la cosa onerosamente, restituirá el
precio (indemnizará) o cederá la acción para hacerlo efectivo (Artículo 1772); si la donó (Artículo
1773) no subsistirá el contrato de donación e igualmente se debe restituir el precio.
Ejemplo. En el caso del menoscabo, A entregó a B el costal de cebollas, y algunas se pudrieron. En este caso,
responderá solo por el monto en que se enriqueció, aunque ahora cueste mas reponer cada cebolla.

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Así mismo, el accipiens de buena fe tiene derecho a que se le abonen los gastos necesarios y a
retirar mejoras útiles, siempre que no cause detrimento a la cosa; en ese caso, se le deberá
pagar el importe de la misma (Artículo 1774).
Ejemplo. B colocó en una bodega con refrigeradores especiales la cebolla precisamente para que no se pudriera. Los
gastos erogados le deben ser reembolsados.

Si el accipiens estaba en el entendido de que existía un crédito legítimo y subsistente, e inutilizó

el título dejando prescribir la acción, abandonando las prendas o cancelando garantías, quedará
libre de la obligación de restituir; y el solvens (quien paga) deberá dirigirse contra el verdadero
deudor o fiadores (Artículo 1775).

✡ Accipiens de mala fe
En este caso, no nos topamos con la figura jurídica que nos atañe en este tema, sino con un
hecho ilícito. De cualquier manera, el legislador dispone ciertas reglas al respecto de esta
hipótesis.

El accipiens de mala fe debe responder no solo por su enriquecimiento, sino por el precio
corriente de la prestación (Artículo 1768); abonará el interés legal si se trata de capitales (dinero),
o los frutos percibidos y/o dejados de percibir de cosas que puedan producirlos (Artículo 1769).
Ejemplo. A entregó a B una planta de chile a cuenta de una deuda inexistente respecto a B, pero éste le dijo que esa
deuda si existía y que aceptaba su pago. La planta dio frutos durante tres años, por determinado importe; y eso deberá
abonar B a A cuando le reclame la devolución.

Responderá aparte de los menoscabos sufridos por cualquier causa y los perjuicios causados al
que entregó hasta que la recobre. Solo no responde del caso fortuito si éste hubiera igualmente
afectado a la cosa si estuviera en poder del solvens.
Ejemplo. A entrega a B una hamaca en pago de una obligación inexistente, siendo que B se la cobró maliciosamente
aun cuando la deuda fue saldada ya. A y B viven en dos jacales enseguida de la costa de Cancún, y de repente cae
un huracán que se lleva la hamaca. B no responderá de su pérdida, pues aunque obrara en poder de A, el huracán
se la hubiera llevado.

La venta a un tercero de mala fe importará la posibilidad de ejercitar la reivindicación de la cosa

y cobrar de cualquiera de los dos (accipiens de mala fe o tercero de mala fe) daños y perjuicios
(Artículo 1770). Si el tercero, por otra parte, obraba de buena fe, solo podría reivindicarse si se
le entregó el bien en una liberalidad, por un acto gratuito (Artículo 1771).
Ejemplo. A entrega el costal de cebolla a B porque éste último le señaló que tenían una deuda, y como A tiene mala
memoria optó por entregarlo. C, que tiene un restaurant, había solicitado a B que le consiguiera el costal de A, a
sabiendas de que no había deuda; y B se lo vende. Por tanto, cuando A reclame, podrá hacerlo tanto a B como a C,
por la colaboración en la mala fe.

CARGA DE LA PRUEBA
La carga de la prueba del pago de lo indebido incumbe a quien pretende haberlo hecho (Artículo
1776), así como del error en que se encontraba. Esto, salvo que el demandado negare haber

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recibido la cosa; en este último caso, si se justifica la entrega de la misma, se invierte la carga
de la prueba para recaer en el demandado.

Respecto al error, se presume que existe si se entrega cosa que no se debe o que ya está pagada
(como se señaló antes); pero el accipiens queda libre en derechos de acreditar que lo que recibió
era por causa legítima (Artículo 1777).

CASOS ESPECIALES EN QUE NO EXISTIRÁ DEVOLUCIÓN

Esto se presentará en los siguientes casos:
➠ Cuando se haya pagado una deuda prescrita o para cumplir un deber moral (Artículo
1779). Esto son las llamadas obligaciones naturales, donde la ley no exige que se cumplan, pero
por la buena voluntad del deudor se hace.
Ejemplo. A apostó con B a que un equipo de futbol ganaba el mundial, y efectivamente lo hizo. B, de buena gana,
paga la apuesta aun cuando no es exigido legalmente hacerlo. Aquí B no puede reclamar de A la devolución.

➠ Cuando la cosa se haya entregado para realizar un fin ilícito, teniendo conocimiento de
tal finalidad (Artículo 1780). Entonces, cualquier interesado o el Ministerio Público puede
reclamar la nulidad por objeto, motivo o fin ilícito, y lo recibido pasará a manos de la Asistencia
Social Pública del Estado.

Ejemplo.- Omar pensaba que Vicente le había comprado marihuana para distribuirla en la ciudad, así que se la entregó.
En este caso Omar no puede reclamar de vuelta la hierba, sino que el MP o cualquier interesado puede ejercitarla,
pasando a asegurarse dicho objeto ilícito.

Ejemplo.- Miguel le quedó a deber un dinero a doña Josefa, a pesar de que eso sucedió hace 15 años y ya todas las
acciones de doña Josefa han caducado, Miguel quiere “limpiar su nombre” y paga el adeudo a doña Josefa.

Ejemplo.- Ramiro ha perdido en la mesa de juego una cantidad mayor a la que la ley dice que es exigible; sin embargo,
según el dicho “deudas de juego, son deudas de honor”, le paga a Juan el importe de lo que le quedó a deber.

Ejemplo.- Don Alfonso recomendó a su hijo para que Joaquín le diera crédito. El hijo no paga y aunque Alfonso no
tomó ninguna obligación, se siente obligado a pagar a Joaquín lo que su hijo le quedó a deber.

Pago anticipado cuando aún no vence el plazo para hacerlo:

❖ No se considera pago de lo indebido
❖ Hecho de buena fe, ignorando la existencia del plazo, se puede pedir, no la repetición del
pago pero sí sus intereses o frutos por la parte del plazo cubierta por el pago anticipado.

Ejemplo.- El Sr. Acosta le paga al Sr. Ruiz los 10 mil pesos que le adeuda, sin darse cuenta de que tenía todavía 3
meses más para hacer el pago. El Sr. Acosta no podrá pedir al Sr. Ruiz la devolución de los 10 mil pesos, pero sí los
intereses que generen durante 3 meses.

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