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Escuela de Lyon - Lecture notes 123

Criminología (Universidad Mariano Gálvez de Guatemala)

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Escuela de Lyon
En el Primer Congreso de Antropología Criminal celebrado en Roma en 1885 Lacassagne,
si bien partiendo de los postulados básicos de la escuela positivista, refuta las ideas de
Lombroso y sostiene que en la etiología del crimen existen dos factores: uno de tipo
individual, relacionado con la falta de frenos inhibitorios, la predisposición al delito (aquí
es donde aparece por primera vez este término), y afirma que la miseria no es una causa de
criminalidad; dice: “Si todos los pobres cometieran delitos por su condición de miseria,
sería un caos”. Cosa que no ocurre así: la miseria solo es una consecuencia del delito. Y
otro factor de carácter social y determinante, compuesto por las predisposiciones, como la
debilidad mental y las enfermedades nerviosas (causas endógenas), y los transmisores de
contagio, constituidos por el medio ambiente (la familia, la escuela), que opera bajo la
siguiente idea: “una manzana podrida pudre a las demás”; propugna la profilaxis del
delincuente. Al delincuente hay que sacarlo del medio nocivo, cambiarlo a un medio donde
no pueda cometer delitos y darle una nueva educación.
Con todo, desarrolla una teoría sobre la base del cráneo, explicando los motivos de la
conducta humana en todos los aspectos. Es considerado un “neurólogo social”.

La teoría de Lacassagne ha sido denominada teoría microbiológica del delito pues equipara
a los delincuentes con los microbios. El delincuente, al igual que el microbio, es por sí solo
inocuo, a menos que se encuentre en un medio adecuado donde se reproduce y actúa en un
caldo de cultivo favorable. El medio social es el caldo de cultivo de la criminalidad. En este
sentido Lacassagne manifestaba: “lo importante es el medio social. Permítanme una
comparación tomada de la teoría moderna. El ambiente social es el medio en que se cultiva
la delincuencia; el microbio es el elemento delictivo que carece de importancia hasta el día
en que se encuentra en el cultivo favorable a su multiplicación. Creemos que el delincuente
con sus características antropométricas y las demás, sólo tienen una importancia muy
secundaria, además, todas estas características se pueden encontrar en personas
absolutamente honestas”. Por ello, afirmaba que las sociedades tienen los delincuentes que
se merecen y cada sociedad tiene la policía que merece.

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Desde el primer momento se le hizo notar a Lacassagne que si bien el caldo de cultivo
puede activar la multiplicación y la toxicidad de los microbios, no los crea por generación
espontánea, sino que los supone ya existentes junto con una particular capacidad de dañar.

A partir de estos postulados los autores de la escuela positivista francesa reconocen la

importancia del papel que desempeña la educación en la vida. Gabriel Tarde sostiene que el
crimen es un fenómeno que se aprende igual que los restantes comportamientos: mediante
la imitación.
Para Tarde los factores determinantes de la conducta criminal provienen de la sociedad a
través de la imitación, que se rige por las siguientes leyes:
1. La invención o creación. Esta es propia de los individuos especialmente dotados que
son seguidos por la masa, la que copia. La sociedad se va superando a través de los
inventos o creaciones.
2. La imitación. Para Tarde es casi una fotografía, para luego imitar lo que se establece.
Clases de imitación:
a. La imitación lógica. Es aquella imitación que se hace mediante
razonamientos. Hace que se avance en el progreso, por ejemplo la
imitación de tecnología.
b. La imitación extralógica. Sigue leyes especiales. Tarde dice que la
sociedad es una reunión de gentes que tratan de imitar lo bueno y lo
malo, por ejemplo la moda, el arte.

Estos autores consideran que se podría educar a muchos de los criminales, ya que el sentido
de la moral puede adquirirse del mismo modo que lo hacen los niños, con mayor o menor
facilidad, según la predisposición que se tenga.

Estos planteamientos significaron una crisis en el planteamiento biologista de Lombroso.

En la clausura del Congreso celebrado en 1889 en París, el profesor Brouardel se expresa

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de la siguiente forma: “el problema que ustedes han planteado es uno de los más elevados
de la filosofía; ha preocupado a todos los pensadores de todos los tiempos. Las
conclusiones son difíciles y la situación parece caótica. Pero no lo es. Se impone la idea de
la herencia de la criminalidad como una fatalidad que golpea a todos los miembros de una
misma familia. Se ha puesto de manifiesto el andamiaje revolucionario de un nuevo
pensamiento, intersecciones discursivas, desde la filosofía, lo jurídico, lo médico, lo
antropológico, lo psiquiátrico, convergen y divergen a suerte de encontrar relaciones
causales a la criminalidad y someten a la crítica sus hipótesis. El pensamiento lombrosiano
es atacado por el avance de la escuela francesa y la batalla que se creía ganada comienza a
replegarse en el terreno científico por el avance de los nuevos movimientos”.

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