TEMA 1: INTRODUCCION A LA PSICOLOGÍA SOCIAL

¿Qué es la Psicología Social?

Los psicólogos sociales estudian además de conductas observables aspectos relacionados, los
sentimientos, pensamientos, creencias, actitudes, intenciones y objetivos, que pueden ser inferidos a
través de la conducta.

Se pretende relacionar el comportamiento social de las personas con procesos psicológicos básicos.

Principales temas de estudio en psicología social: conformidad, obediencia, persuasión, poder, influencia,
prejuicio, discriminación, estereotipos, negociación, sexismo, racismo, categorías sociales, relaciones
intergrupales, comportamientos de masas, conflicto, cambio social, toma de decisiones, liderazgo,
comunicación, actitudes, formación de impresiones, identidad, cultura, emoción, atracción, amistad,
familia, amor, violencia, agresión, comportamientos prosociales, altruismo, condiciones ambientales….

Los factores que afectan a la interacción social podemos englobarlos en:

 Las acciones o características de los demás
 Procesos cognitivos (Ej. Memoria, razonamiento, …)
 Variables ecológicas (Ej. Entorno físico –temperatura, ruido, presencia de
otros, …)
 Contexto cultural
 Factores biológicos (Ej. Herencia genética, …)

El campo de estudio de la psicología social no es algo sobre lo que haya existido un acuerdo sustancial
como en otras áreas de estudio como la historia, biología, geología, etc… en las que si se ha establecido
mayor consenso teórico.
En un término reduccionista las principales perspectivas dominantes en psicología social son:
― Psicología social de corte psicológico : Se centra en aspectos intrapersonales e
interpersonales. Suele reducir el sentido de lo “social” a lo puramente
interpersonal.
― Psicología social de corte sociológico : Mas dirigida a temáticas
supraindividuales, defendiendo un sentido más autentico de lo social.

La psicología social se centra en el estudio del individuo, y no en un grupo.

La intención de la psicología social es entender las acciones, las ideas, y sentimientos de las personas.

La psicología social es una ciencia o no:

Método científico : Contrastación empírica de hipótesis. Fundamentos:

 Replicabilidad (Poder ser repetidos por otros investigadores, en otros lugares,
en otros momentos…
 Falseabilidad (Si los resultados no son los previstos se negarían las hipótesis
planteadas)
Método experimental : Manipulación deliberada de variables independientes para investigar sus efectos
sobre una o más variables dependientes. Se caracteriza por crear una situación artificial controlada .
Métodos no experimentales: Estudio de caso, observación, encuestas…
Métodos no científicos : Dogmatismo, sentido común…
Desarrollo histórico de la psicología social

Durante el desarrollo del siglo xix, debido al auge del positivismo (Comte), la psicología y la sociología
independizan su conceptualización de la filosofía.
• Psicología: se constituye como ciencia en 1879, en Leipzig, al fundar Wund el primer laboratorio
de psicología experimental.

No obstante, no es hasta principios del siglo xx cuando el método científico comienza progresivamente a
ser aplicado a la psicología social gracias al enfoque defendido por la psicología de los pueblos, de
Herbart, según el cual el ser humano requiere de un contexto social y cultural para configurarse como tal.
La psicología social toma los cauces de la filosofía social.

Primeros hitos importantes para su consolidación posterior

Nacimiento:
o En 1908, con la publicación de Introduction to Social Psychology (McDougall) y Social
Psychology: An outline and source book (Ross). Sin embargo, no hay una base empírica.
Décadas de los años 20 y los años 30:

− En 1921 aparece la primera publicación dedicada a la psicología social como

tal: Journal of Abnormal and Social Psychology. En 1965 se convirtió en la que
sigue siendo una de las revistas científicas referentes dentro del campo de la
psicología social: Journal of Personality and Social Psychology.

− En 1924, Allport publica un texto que asentará las bases de la psicología social
moderna poniendo el peso en el método experimental y mostrando estudios
sobre temáticas de interés, como la facilitación social, la expresión facial de las
emociones, etc. Además, se introducen nuevos procedimientos de evaluación
usados hasta la época contemporánea.

− En los años 30 se produce la fundación de Society for the Psychological Study

of Social Issues (1936) y surgen estudios de gran relevancia para esta disciplina,
como los de Sherif (acerca de las normas sociales y su influencia en la conducta)
y Lewin (sobre estilos de liderazgo y procesos grupales).

Décadas de los años 40 y años 50:

− Tras la II Guerra Mundial, y con halo de influencia como telón de fondo, se

asienta la línea experimental con estudios como los de Adorno (personalidad y
autoritarismo), Hovland (cambio de actitudes y procesos comunicativos),
Hemphill (liderazgo), Festinger (disonancia cognitiva) y Asch (conformismo),
entre otros.
Décadas de los años 60 y años 70:

o Se pasa de lo que varios psicólogos consideran la madurez de la psicología social a una

crisis de los experimentos en laboratorio.
− En los años 60, debido a los frenéticos cambios sociales acontecidos, se
produce una importante expansión del área, tratando el mayor abanico de
factores intervinientes en la interacción social.

− Sin embargo, en los años 70, Gergen (1973) pone en cuestión el

aproximamiento de la psicología social a la psicología tratada de manera
tradicional bajo el modelo de las ciencias naturales, proponiendo su mayor
adecuación a un nuevo modelo de enfoque socioconstruccionista. Gran
relevancia tuvo el estudio de Moscovici (1976) de la influencia social desde su
teoría de las minorías activa
Década de los años 80:
− Integración de antiguos postulados dicotómicos (procesamiento de la
información personal y social, procesos mentales y esquemas
representacionales).
− Se expanden de forma importante dos áreas:
La perspectiva cognitiva social: el concepto de cognición social adquiere peso al usar los psicólogos sociales
el paradigma de la psicología cognitiva para explicar la forma en que el ser humano procesa la información
social. Se pone el énfasis en la mejora significativa de la compresión de la conducta desde los procesos
cognitivos implicados.
La psicología social aplicada: crece el interés por aplicar los hallazgos prácticos de la psicología social a
diversos ámbitos en los que pueda facilitar la optimización de problemas y necesidades.

Década de los 90:

− Se produce la ampliación de los conocimientos referentes a los procesos
cognitivos y de sus aplicaciones prácticas.

− Las emociones y los procesos afectivos cobran gran relevancia en la explicación

de la diversidad de la conducta social.

− Enfoque de diversidad social multicultural (Baron y Byrne, 1998).

− Las percepciones individual y grupal se aúnan (Fiske y Neuberg, 1990). Se

avanza en el abordaje de las posiciones sobre juicios sociales, los modelos
conexionistas (el conocimiento se debe a la activación de unidades
moleculares simples que, cuando se activan por encima de un umbral, crean
un output dirigido a otra unidad con la que esté conectada) y los
determinantes sociales de la conducta (Leyens, Rodríguez, Rodríguez y
Paladino, 1998).

Comienzo del siglo xxi:

− La psicología social aplicada aumenta su auge en materia de intervención,
principalmente en el ámbito comunitario y en gestión de conflictos. Se evalúa
la adecuación de la producción teórica en el propio desempeño de la
intervención. Tiene un carácter profesionalizador.

− La producción de investigaciones se asienta en aspectos como la relevancia

social y las aplicaciones prácticas para la optimización de los movimientos
sociales, políticos y de la colectividad.

− Especial atención al análisis de las transformaciones del comportamiento social

y otros aspectos psicosociales fundamentales en la creación de identidad social
con la comparativa de las diferencias existentes entre las últimas generaciones
(generación X, millennials, generación Z…).

− Desde la investigación, crece la adopción de posiciones críticas desde un

enfoque transdisciplinar (psicología, sociología, lingüística, antropología,
trabajo social…) y, en gran medida, socioconstruccionista.
− Interés por:
− Estudios de género y diversidad.
− Influencia de la tecnologización de las dinámicas y el contexto social.
− Comportamiento y pensamiento social.
− Bienestar psicosocial.
− Transformaciones sociales.
− Multiculturalidad.
Teorías en Psicología social

PSICOLOGÍA CONDUCTISTA

 Psicología Conductista: Las perspectivas conductistas derivan de los trabajos de Ivan Pavlov y de
F. Skinner.
 En Psicología Social ha influido en teorías como
 Modelo de refuerzo-afecto en la atracción interpersonal (Lott, 1961) -nos
solemos sentir atraídos por personas con las que asociamos experiencias
positivas-
 Teoría del intercambio social (Kelly y Thibaut, 1978) -nuestras interacciones
sociales dependen de nuestra evaluación subjetiva de las recompensas y costes
obtenidos-
 Teoría del modelado social (Bandura, 1977) –aprendizaje por modelado; no es
necesario un refuerzo personal-
 Teoría del impulso (Zajonc, 1965) -realizamos una tarea mucho mejor o mucho
peor ante un público que si estuviéramos solos. La magnitud positiva o negativa
dependerá si consideramos que la tarea es fácil o difícil para nosotros-

PSICOLOGÍA COGNITIVA

 Psicología Cognitiva: Estas teorías explican la conducta por el modo en el que las personas
interpretan y representan activamente sus experiencias para después pasar a la acción. Sus
orígenes se encuentran en la psicología de la Gestalt de Kurt Koffka y Wolfgang Köhler.
 En Psicología Social ha influido en teorías como
 Teoría de la Disonancia Cognitiva (Leo Festinger, 1957) -estado de tensión
psicológica al producirse incoherencias entre nuestras actitudes, creencias,
opiniones y conductas-
 Teorías sobre la Atribución (Miles Howestone, 1989) –modo en el que las
personas explican su propia conducta y la de los demás-
 Teorías de Categorización Social (Henri Tajfel y John Turner, 1979) -
clasificación de las personas como miembros de diferentes grupos sociales y los
procesos de discriminación y favoritismo que se producen-
 Teorías de las Representaciones Sociales (Serge Moscovici, 1981) -
explicaciones elaboradas colectivamente de fenómenos no familiares y
complejos. Por ejemplo, la representación social de Europa -
 Teorías sobre los Procesos de Influencia (Susan Fiske y Shelley E. Taylor, 1991 )
-la presencia real o implícita de otras personas influye en nuestras actitudes y/o
conductas-
OTROS DESARROLLOS

 Neurociencia y bioquímica : Se basa en el estudio de las bases neurológicas de los

procesos sociales. Por ejemplo, detectar y localizar la actividad cerebral asociada al
pensamiento o comportamiento social a partir de la RMF (Resonancia Magnética
Funcional) o a partir de marcadores bioquímicos.
 Psicología Social Evolucionista: Basada en la teoría de la Evolución de Darwin, considera
que el comportamiento social es un comportamiento adaptativo que ayuda al sobrevivir
al individuo, a su familia y a la especie en su conjunto. Este enfoque es especialmente
importante en :
 Liderazgo
 Agresión
 Atracción interpersonal
  Comportamiento prosocial
 Teorías colectivistas : Las personas se comportan, no debido a su personalidad ni a
predisposiciones individuales sino, porque internamente representa a normas sociales
(Teoría de la Mente Grupal de McDougall -1920-).
 Teoría de la Identidad Social -TIS- (Henri Tajfel, 1970 ) La concepción de
nosotros mismos parte de nuestra pertenencia a grupos sociales. Por ejemplo,
me defino como hombre, catalán, deportista, ….