La Vida de Dios en El Alma Del Hombre

VINTAGE PURÍTAN
LA VIDA DE DIOS
EN EL
SOUL DE
HENRY SCOUGAL
|IB 1
I
' -S i
>
G L H PUBLICAR. ¿i
Traducido Roberto Montalván 2020

La vida
de Dios
en el alma
del
hombre
Henry Scougal
Vintage Puritan Series

GLH PUBLISHING
Louisville

Basado en la obra La vida de Dios en el alma del hombre.
Nicoles & Noyes: Boston, 1868.
GLH Publishing, LLC
ISBN:
Libro de tapa blanda 978-1-941129-10-4
Epub 978-1-948648-07-3

Contenido
1. La ocasión de este discurso.
2. Errores acerca de la religión.
3. Qué es la religión.
4. La permanencia y estabilidad de la religión.
5. La libertad y la libertad de la religión.
6. La religión es un principio divino.
7. Qué es la vida natural.
8. Las diferentes tendencias de la vida natural.
9. En qué consiste la vida divina.
10. La religión se comprende mejor con acciones que con palabras.
11. Amor divino ejempliﬁcado en nuestro Salvador: su
diligencia en hacer la voluntad de Dios y su paciencia en
llevarla.
12. La constante devoción de nuestro Salvador.
13. La caridad de nuestro Salvador hacia los hombres.
14. La pureza de nuestro Salvador.
15. La humildad de nuestro Salvador.
16. Una oración.
17. Sobre la excelencia y la ventaja de la religión.
18. La excelencia del amor divino.
19. Las ventajas del amor divino.
20. El valor del objeto.
21. La certeza de volver a ser amado.
22. La presencia de la persona amada.
23. El amor divino nos hace partícipes de una felicidad inﬁnita.
24. El que ama a Dios, encuentra dulzura en cada dispensación.
25. Los deberes de la religión le agradan.
26. La excelencia de la caridad.
27. El placer que acompaña a la caridad.
28. La excelencia de la pureza.
29. El deleite que ofrece la pureza.
30. La excelencia de la humildad.
31. El placer y la dulzura de un temperamento humilde.
32. Una oración.

33. Los pensamientos abatidos de algunos recién despertados
a un correcto sentido de las cosas.
34. La irracionalidad de estos miedos.
35. Debemos hacer lo que podamos y depender de la ayuda divina.
36. Debemos evitar toda forma de pecado.
37. Debemos saber qué cosas son pecaminosas.
38. Debemos resistir las tentaciones del pecado, considerando
los males que atraerán sobre nosotros.
39. Debemos vigilarnos constantemente.
40. A menudo debemos examinar nuestras acciones.
41. Conviene restringirnos en muchas cosas lícitas.
42. Debemos esforzarnos por dejar de amar el mundo.
43. Debemos realizar las acciones externas que se nos mandan.
44. Debemos esforzarnos por formar actos internos de devoción, caridad, etc.
45. Consideración un gran instrumento de religión.
46. Para engendrar el amor divino, debemos considerar la
excelencia de la naturaleza divina.
47. Debemos meditar en la bondad y el amor de Dios.
48. Para engendrar caridad debemos recordar que todos los
hombres están casi relacionados con Dios.
49. Que lleven sobre ellos la imagen de Dios.
50. Para engendrar pureza, debemos considerar la dignidad de nuestra
naturaleza.
51. Debemos meditar a menudo en las alegrías del cielo.
52. La humildad surge de la consideración de nuestros defectos.
53. Los pensamientos de Dios nos dan los pensamientos más bajos de nosotros
mismos.
54. La oración, otro instrumento de religión y las ventajas de la
oración mental.
55. La religión debe avanzarse por los mismos medios por los
que se inició; Y el uso del Santísimo Sacramento para él.
56. Una oración.

1. La ocasión de este discurso.
Mi querido amigo, esta designación te da un título a todos los esfuerzos por
los cuales puedo servir a tus intereses; y vuestras piadosas inclinaciones a
hacerlo, felizmente conspiran con mi deber, de que no tendré que apartarme
de mi camino para complacerte, pero puedo realizar a la vez un oficio de
amistad, y realizar un ejercicio de mi función, ya que el avance de la virtud y
la santidad, (que espero que hagas tu mayor estudio) es el peculiar negocio de
mi empleo. Este, por lo tanto, es el caso más popular en el que puedo desahogar
mi afecto, y expresar mi gratitud hacia ustedes, y no retrasaré más el
cumplimiento de la promesa que les hice a este propósito; porque aunque sé
que se les proporciona mejores ayudas de esta naturaleza que cualquier otra
que les pueda ofrecer, ni son como encontrarse con nada aquí que no sabían
antes, sin embargo, tengo esperanza, que lo que viene de alguien a quien está
complacido de honrar con su amistad, y que está más particularmente diseñado
para su uso, será aceptado amablemente por usted; y la providencia de Dios
tal vez dirija mis pensamientos, que algo u otro pueda resultar útil para ustedes.
Tampoco dudo de su perdón, si, por moldear mi discurso en el mejor marco,
pongo un fundamento bajo, empezando por la naturaleza y las propiedades de
la religión, y todo el tiempo dar ese camino a mis pensamientos, en el
enjuiciamiento del tema, como puede llevarme a decir muchas cosas que no
eran necesarias, sólo consideré a quién escribo.
2. Errores acerca de la religión.

No puedo hablar de religión, pero debo lamentar, que entre tantos
pretendientes a ella, tan pocos entienden lo que significa: algunos
colocándola en el entendimiento, en nociones y opiniones ortodoxas; y todo
el relato que pueden dar de su religión es, que son de esta y la otra persuasión,
y se han unido a una de esas muchas sectas donde la cristiandad se divide
más infelizmente. Otros lo colocan en el hombre externo, en un curso
constante de deberes externos, y un modelo de actuaciones. Si viven en paz
con sus vecinos, mantienen una dieta templada, observan los retornos de la
adoración, frecuentan la iglesia, o su armario, y a veces extienden sus manos
para el alivio de los pobres, piensan que se han absuelto lo suficiente. Otros
ponen nuevamente toda la religión en los afectos, en

corazones arrebatados, y la devoción extática; y todo lo que pretenden es,
orar con pasión, y pensar en el cielo con placer, y verse afectados con esas
expresiones amables y derretidas con las que cortejan a su Salvador, hasta
que se persuadan a sí mismos de que están poderosamente enamorados de él,
y de ahí asumen una gran confianza de su salvación, que estiman al jefe de
las gracias cristianas. Así son estas cosas que tienen cualquier semejanza de
piedad, y en el mejor de los casos no son más que medios para obtenerla, o
ejercicios particulares de la misma, frecuentemente confundidas con toda la
religión: no, a veces maldad y vice fingen ese nombre. No hablo ahora de
esas impiedades asquerosas con las que los paganos no querían adorar a sus
dioses. Sólo hay demasiados cristianos que consagrarían sus vicios y
seguirían sus afectos corruptos, cuyo humor desigual y orgullo hosco deben
pasar por la severidad cristiana; cuya ira feroz, y la amarga ira contra sus
enemigos, debe ser llamado celo santo; cuya petulancia hacia sus superiores,
o rebelión contra sus gobernadores, debe tener el nombre de valor y
resolución cristiana.
3. Qué es la religión.
Pero ciertamente la religión es otra cosa, y los que están familiarizados con
ella entretendrán pensamientos muy diferentes, y desdeñarán todas esas
sombras y falsas imitaciones de ella. Saben por experiencia que la verdadera
religión es una unión del alma con Dios, una participación real de la
naturaleza divina, la imagen misma de Dios dibujada en el alma, o, en la frase
del apóstol, "Es Cristo formado dentro de nosotros." Brevemente, no sé cómo
la naturaleza de la religión puede expresarse más plenamente, que llamándola
vida divina, y bajo estos términos hablaré de ella, mostrando primero, cómo
se llama vida; y luego, cómo se llama divino.
4. La permanencia y estabilidad
de la religión.

Elijo expresarlo por el nombre de la vida, primero, por su permanencia y
estabilidad. La religión no es un comienzo repentino, o la pasión de la mente,
no aunque deba elevarse a la altura de un éxtasis, y parece transportar a un
hombre a actuaciones extraordinarias. Hay pocos pero tienen convicciones
de la necesidad de hacer algo por la salvación de sus almas, lo que puede
empujarlos hacia adelante algunos pasos con una gran cantidad de aparente
prisa; pero enseguida flaquean y se rinden. Estaban de buen humor, pero
ahora se enfrían; dispararon fresco y alto, pero se marchitaron rápidamente,
porque no tenían raíz en sí mismos. Estos ataques repentinos pueden
compararse con los movimientos violentos y convulsivos de los cuerpos
recién decapitados, causados por las agitaciones de los espíritus animales,
después de que el alma se haya ido, que, por violento e impetuoso que sea,
no puede ser de larga continuidad; mientras que los movimientos de las almas
santas son constantes y regulares, partiendo de un principio permanente y
vivo. Es cierto, esta vida divina no siempre continúa con la misma fuerza y
vigor, sino que muchas veces sufre tristes decadencias; y los hombres santos
encuentran mayor dificultad para resistir las tentaciones, y menos prontitud
en el desempeño de sus deberes. Sin embargo, no se extinguen del todo, ni
se abandonan al poder de esos afectos corruptos, que se balancean y se
imponen al resto del mundo.
5. La libertad y la libertad de la religión.

Una vez más, la religión puede ser diseñada por el nombre de la vida, porque
es un principio interior, libre y que se mueve a sí mismo: y aquellos que han
progresado en ella, no son accionados sólo por motivos externos, impulsados
simplemente por amenazas, ni sobornados por promesas, ni limitados por las
leyes; sino que están poderosamente inclinados a lo que es bueno, y se
deleitan en el desempeño de la misma. El amor que un hombre piadoso lleva
a Dios y a la bondad no es tanto en virtud de un mandamiento encomendarlo
que haga, como por una nueva naturaleza instruyéndolo y incitando a él; ni
rinde sus devociones como un tributo inevitable sólo para apaciguar la
justicia divina, o para calmar su conciencia clamorosa; pero esos ejercicios
religiosos son las emanaciones apropiadas de la vida divina, los empleos
naturales de los recién nacidos

Alma. Ora, da gracias y se arrepiente, no sólo porque estas cosas son
mandadas, sino más bien porque es sensato de sus deseos, y de la bondad
divina, y de la locura y la miseria de una vida pecaminosa. Su caridad no es
forzada, ni su limosna extorsionada de él; su amor lo hace dispuesto a dar; y
aunque no había ninguna obligación externa, su corazón idearía cosas
liberales. La injusticia o la intemperancia, y todos los demás vicios, son tan
contrarios a su temperamento y constitución, como las acciones más básicas
son para el espíritu más generoso, y la insolencia y la grosería para aquellos
que son naturalmente modestos. Para que yo pueda decir con San Juan:
"Quien sea nacido de Dios, no cometa pecado, porque su descendió
permanece en él, y no puede pecar, porque nace de Dios." Aunque las
personas santas y religiosas miran mucho la ley de Dios, y tienen un gran
respeto con ella, sin embargo, no es tanto la sanción de la ley, como su
razonabilidad, pureza y bondad, que prevalecen con ellos. Ellos cuentan
excelente y deseable en sí mismo, y que en su lugar hay una gran recompensa;
y ese amor divino con el que son accionados, los hace convertirse en una ley
para sí mismos:
¿Quis legem det amantibus?

Mayor est amor lex ipse
sibi.
¿Quién prescribirá una ley a los que aman?

El amor es una ley más poderosa que los mueve.
En una palabra, lo que nuestro bendito Salvador dijo de sí mismo, es en

cierta medida aplicable a sus seguidores, que "es su carne y bebida hacer la
voluntad de su Padre". Y, a medida que el apetito natural se lleva a cabo hacia
la comida, aunque no debemos reflexionar sobre la necesidad de que la
preservación de nuestras vidas, por lo que se llevan con una propensión
natural y no forzada hacia lo que es bueno y encomiable. Es cierto, los
motivos externos son muchas veces de gran utilidad para excitar y agitar este
principio interior, especialmente en su infancia y debilidad, cuando a menudo
es tan lánguido que el hombre mismo apenas puede discernirlo, apenas siendo
capaz de avanzar un paso, pero cuando es empujado por sus esperanzas o sus
temores, por la presión de una aflicción, o el sentido de una misericordia, por
la autoridad de la ley, o la persuasión de los demás. Ahora, si tal persona es
concienzuda y uniforme en su obediencia, y gimiendo fervientemente bajo el
sentido de su aburrimiento, y es deseoso
de realizar sus deberes con más espíritu y vigor, estos son los primeros
movimientos de la vida divina, que, aunque sea débil y débil, seguramente
será apreciado por las influencias del cielo, y crecerá hasta una mayor
madurez. Pero el que es totalmente indigente de este principio interior, y no
aspira a él, sino que se llena de esas interpretaciones en las que es impulsado
por la educación o la costumbre, por el miedo al infierno o a las nociones
carnales del cielo, no se puede tener más en cuenta a una persona religiosa,
que a un títere se le puede llamar hombre. Esta religión forzada y artificial es
comúnmente pesada y lánguida, como el movimiento de un peso forzado
hacia arriba. Es frío y sin espíritu, como el cumplimiento inquieto de una
esposa casada contra su voluntad, que la lleva debidamente hacia el marido
al que no ama, por algún sentido de virtud u honor. Por lo tanto, también esta
religión es escasa y negligente, especialmente en aquellos deberes que hacen
mayor violencia a las inclinaciones carnales de los hombres; y esos espíritus
serviles no harán más de lo que es absolutamente necesario. Es una ley que
los obliga, y serán odiosos para ir más allá de lo que les pasa; no, que alguna
vez va a poner tales brillos en él, como puede dejarse a sí mismos la mayor
libertad. Considerando que el espíritu de la verdadera religión es franco y
liberal, lejos de un cálculo tan molesto y estrecho; y el que se ha entregado
enteramente a Dios, nunca pensará que hace demasiado por él.
6. Religión, es un principio divino.

Para entonces espero que parezca que la religión es con mucha razón una
vida, o principio vital, y que es muy necesario distinguir entre ella y esa
obediencia que está limitada, y depende de causas externas. Vengo a
continuación para dar cuenta de por qué la diseñé con el nombre de la Vida
Divina, y así puede ser llamada, no sólo en cuanto a su fuente y original,
teniendo a Dios para su autor, y siendo forjado en las almas de los hombres
por el poder de su Espíritu Santo; pero también en cuanto a su naturaleza, la
religión es un parecido a las perfecciones divinas, la imagen del
Todopoderoso que brilla en el alma del hombre: no, es una participación real
de su naturaleza, es un rayo de la luz eterna, una gota de ese océano infinito
de bondad; y se puede decir que los que están dotados de él tienen "Dios
morando en sus almas, y Cristo formado dentro de ellos."

7. Qué es la vida natural
Antes de descender a una consideración más particular de esa vida divina en
la que consiste la verdadera religión, tal vez sea apropiado hablar un poco de
esa vida natural o animal que prevalece en aquellos que son extraños al otro,
y por esto no entiendo nada más, sino nuestra inclinación y propensión hacia
aquellas cosas que son agradables y aceptables para la naturaleza; o el amor
propio que se emite y se extiende en tantas ramas como los hombres tienen
varios apetitos e inclinaciones. La raíz y el fundamento de la vida animal,
creo que tienen sentido, tomándola en gran medida, ya que se opone a la fe,
e importe nuestra percepción y sensación de aquellas cosas que son
agradecidas o problemáticas para nosotros. Ahora bien, estos afectos
animales, considerados en sí mismos, y tal como se implantan en nosotros
por la naturaleza, no son viciosos ni reprochables; no, son ejemplos de la
sabiduría del Creador, que proporciona sus criaturas con apetitos que tienden
a la preservación y el bienestar de sus vidas. Estos son en lugar de una ley a
las bestias brutas, por la cual se dirigen hacia los fines para los que fueron
hechas, pero el hombre siendo hecho para propósitos superiores, y para ser
guiado por leyes más excelentes, se vuelve culpable y criminal cuando es
transportado hasta ahora por las inclinaciones de esta vida inferior como para
violar su deber, o descuidar los designios más altos y nobles de su creación.
Nuestros afectos naturales no son totalmente para ser extirpados y destruidos,
sino sólo para ser moderados y anulados por un principio superior y más
excelente. En una palabra, la diferencia entre un hombre religioso y un
hombre inicuo es que en el único la vida divina tiene influencia, en el otro
prevalece la vida animal.
8. Las diferentes tendencias de la vida natural.
Pero es extraño observar qué diferentes cursos llevarán este principio natural
a veces a aquellos que están totalmente guiados por él, de acuerdo con las
diversas circunstancias que concurren con él para determinarlos; y luego, al
no considerar esto con frecuencia ocasiona errores muy peligrosos,

haciendo que los hombres piensen bien de sí mismos debido a esa aparente
diferencia que es entre ellos y otros, mientras que, tal vez, sus acciones fluyen
todo el tiempo de un mismo original. Si consideramos el temperamento
natural y la constitución de las almas de los hombres, encontraremos que
algunas son aireadas, alegres y ligeros, que hacen que su comportamiento sea
extravagante y ridículo; mientras que otros son naturalmente serios y severos,
y todo su carro compuesto en tal gravedad como les gana una gran cantidad
de reverencia y estima. Algunos son de temperamento humorístico, robusto
y malhumorado, y no pueden ser complacidos a sí mismos, ni soportar que
otros deban serlo. Pero todos no nacen con disposiciones tan amargas e
infelices; para algunas personas tienen una cierta dulzura y benignidad
arraigada en su naturaleza; y encuentran el mayor placer en los afectos de la
sociedad, y la complacencia mutua de los amigos, y no codician nada más
que todo el mundo les este agradecido, y es bueno que la naturaleza haya
proporcionado esta compleja ternura, para suministrar el defecto de la
verdadera caridad en el mundo, y para inclinar a los hombres a hacer algo por
el bienestar de los demás. Una vez más, con respecto a la educación, a
algunos nunca se les ha enseñado a seguir otras reglas que no sean las del
placer o la ventaja; pero otros están tan instados a observar las más estrictas
reglas de decencia y honor, y algunos casos de virtud, que apenas son capaces
de hacer nada que hayan estado acostumbrados a considerar como base e
indignos.
En fin, no es una pequeña diferencia en la deportación de los simples
hombres naturales, que surgen de la fuerza o debilidad de su ingenio o juicio,
y de su cuidado y negligencia en su uso. La intemperancia y la lujuria, la
injusticia y la opresión, y todas esas otras impiedades que abundan en el
mundo, y lo hacen tan miserable, son los problemas del amor propio, el efecto
de la vida animal, cuando no está dominado por la religión, ni gobernado por
la razón natural: pero si una vez se apodera de la razón, y consiguen el juicio
y el ingenio para ser de su partido, muchas veces desdeñará el tipo más
grosero de vicios, y surgirá en bellas imitaciones de virtud y bondad. Si un
hombre tiene tantas razones para considerar el prejuicio que la intemperancia
y la lujuria desmesurada traen a su salud, su fortuna y su reputación, el amor
propio puede ser suficiente para contenerlo; y uno puede observar las reglas
de la justicia moral, al tratar con los demás, como la mejor manera de asegurar
su propio interés, y mantener su crédito en el mundo. Pero esto no es todo;
para este principio natural, por la ayuda de la razón, puede tomar un vuelo
más alto, y acercarse a

los casos de piedad y religión: puede inclinar a un hombre al estudio diligente
de las verdades divinas; ¿por qué no deberían estas, así como otras
especulaciones, ser agradables y agradecidos a las mentes curiosas e
inquisitivas? Puede hacer que los hombres sean celosos al mantener y
propagar esas opiniones que hayan defendido, y desear que otros se sometan
a su juicio y aprueben la elección de la religión que ellos mismos han hecho.
Puede hacer que se deleiten al escuchar y componer excelentes discursos
sobre los asuntos de la religión; porque la elocuencia es muy agradable, sea
cual sea el tema: no, algunos pueden disponer a ninguna pequeña altura de
devoción sensata. Las cosas gloriosas que se hablan del cielo, pueden hacer
incluso un corazón carnal enamorado de él: las metáforas y similitudes que
se usan en la Escritura, de coronas y cetros, y ríos de placer, etc. afectarán
fácilmente la fantasía de un hombre, y lo harán desear estar allí, aunque ni
entiende ni desea esos placeres espirituales que son descritos y sombreados
por ellos : y cuando esa persona llega a creer que Cristo ha comprado esas
cosas gloriosas para él, puede sentir una especie de ternura y afecto hacia un
benefactor tan grande, e imaginar que está poderosamente enamorado de él,
y sin embargo, mientras continúa un extraño al santo temperamento y al
espíritu del bendito Jesús; y lo que la constitución natural puede tener en las
apasionadas devociones de algunas personas melancólicas, ha sido
excelentemente descubierto últimamente por varios bolígrafos aprendidos y
juiciosos.
Para concluir, no hay nada apropiado para hacer la vida de un hombre
agradable, o él mismo eminente y conspicuo en el mundo, pero este principio
natural, asistido por el ingenio y la razón, puede incitarlo a ello, y aunque no
condeno esas cosas en sí mismos, sin embargo, nos concierne casi conocer y
considerar su naturaleza, tanto que podamos mantener dentro de los límites
debidos a él, y aunque no condeno esas cosas en sí mismas, sin embargo, nos
concierne casi conocer y considerar su naturaleza, tanto que podamos
mantener dentro de los límites debidos, y también que podamos aprender a
no valorarnos nunca a causa de tales logros, ni a poner el estrés de la religión
en nuestros apetitos o actuaciones naturales.

9. En que consiste la vida divina.
Ahora es el momento de volver a la consideración de esa vida divina de la que

estaba disertando antes; esa vida que se esconde con Cristo en Dios, y por lo
tanto no tiene espectáculo o apariencia gloriosa en el mundo, y para el hombre
natural parecerá una noción mezquina e insípida. Como la vida animal consiste
en ese amor estrecho y confinado que se termina en el yo de un hombre, y en
su propensión hacia aquellas cosas que son agradables a la naturaleza; por lo
que la vida divina se encuentra en un afecto universal y sin límites, y en el
dominio sobre nuestras inclinaciones naturales, para que nunca puedan
traicionarnos a aquellas cosas que sabemos que son culpables. La raíz de la
vida divina es la fe; las ramas principales son amor a Dios, caridad al hombre,
pureza y humildad: porque, como una excelente persona ha observado bien,
sin embargo, estos nombres son comunes y vulgares, y no hacen ningún sonido
extraordinario, sin embargo, llevan un sentido tan poderoso, que la lengua del
hombre o del ángel no puede pronunciar nada más pesado o excelente. La fe
tiene el mismo lugar en la vida divina, que tiene sentido en lo natural, siendo
de hecho nada más que una especie de sentido, o sentimiento de persuasión de
las cosas espirituales; se extiende a todas las verdades divinas; pero en nuestro
patrimonio caducado, tiene una relación peculiar con la declaración de la
misericordia y la reconciliación de Dios a los pecadores a través de un
Mediador; y por lo tanto, recibir su denominación de ese objeto principal, se
denomina normalmente fe en Cristo Jesús.
El amor de Dios es un sentido encantador y afectuoso de las perfecciones
divinas, que hace que el alma se resigne y se sacrifique por completo a él,
deseando sobre todo las cosas complacerlo, y deleitándose en nada tanto
como en la comunión y la comunión con él, y estando listo para hacer o sufrir
cualquier cosa por su bien, o a su placer. Aunque este afecto puede tener su
primer ascenso de los favores y misericordias de Dios hacia nosotros mismos,
sin embargo, lo hace, en su crecimiento y progreso, trascienden tales
consideraciones particulares, y se basan en su infinita bondad, manifestada
en todas las obras de creación y providencia. Un alma así poseída por el amor
divino, debe ser ampliada, hacia toda la humanidad, en un afecto sincero y
sin límites, debido a la relación que tienen con Dios, siendo sus criaturas, y
teniendo algo de su imagen estampada sobre ellos; y esta es la caridad que
nombré como la segunda rama de la religión, y bajo la cual todas las partes
de la justicia, todos los deberes que le debemos a nuestro prójimo, son
eminentemente comprendidos, porque el que ama verdaderamente a todo el
mundo, estará casi preocupado por el interés de cada uno; y tan lejos de
malinterpretando o hiriendo a cualquier persona, que se resentirá de cualquier
mal que suceda a los demás, como si hubiera ocurrido a sí mismo.
Por pureza, entiendo una debida abstracción del cuerpo, y dominio sobre
los apetitos inferiores; o tal temperamento y disposición de la mente, como
hace que un hombre desprecie y se abstenga de todos los placeres y delicias
de sentido o fantasía, que son pecaminosos en sí mismos, o tienden a
extinguir o disminuir nuestro gusto de los placeres más divinos e
intelectuales; que también infieren una firmeza a sufrir todas esas dificultades
que pueda encontrarse en el cumplimiento de su deber;
La humildad importa un profundo sentido de nuestra propia mezquindad,
con un amplio y afectuoso reconocimiento de lo que somos a la generosidad
divina; que siempre va acompañada de una profunda sumisión a la voluntad
de Dios, y una gran muerte hacia la gloria del mundo y el aplauso de los
hombres.
Estas son las perfecciones más elevadas que los hombres o los ángeles son
capaces de realizar
—el fundamento mismo del cielo puesto en el alma; y el que los ha alcanzado,
no necesita desear meterse en los rollos ocultos de los decretos de Dios, ni
escudriñar los volúmenes del cielo para saber qué se determina acerca de su
condición eterna; pero puede encontrar una copia de los pensamientos de
Dios concernientes a él, escritos en su propio pecho. Su amor a Dios puede
darle la seguridad del favor de Dios a él; y esos comienzos de felicidad, que
siente en la conformidad de los poderes de su alma con la naturaleza de Dios,
y el cumplimiento de su voluntad, son una promesa segura de que su felicidad
será perfeccionada, y continuará hasta toda la eternidad; y no sin razón uno
dijo: "Yo había visto más bien las impresiones reales de una naturaleza
semejante a Dios en mi propia alma, que tener una visión del cielo, o un ángel
enviado para decirme que mi nombre estaba inscrito en el libro de la vida."
10. La religión se comprende mejor con

acciones que con las palabras.
Cuando hemos dicho todo lo que podemos, los misterios secretos de una
nueva naturaleza y vida divina nunca pueden expresarse lo suficiente;
lenguaje y las palabras no pueden llegar a ellos: ni pueden ser
verdaderamente entendidos, sino por aquellas almas que están encendidas
por dentro, despiertas al sentido y al gusto de las cosas espirituales: "Hay un
espíritu en el hombre; y la inspiración del Todopoderoso da este
entendimiento." El poder y la vida de la religión pueden expresarse mejor en
las acciones que en las palabras; porque las acciones son cosas más vivas, y
representan mejor el principio interno de dónde proceden; y, por lo tanto,
podemos tomar la mejor medida de esas graciosas dotaciones de la
deportación de aquellos en quienes residen; especialmente porque están
perfectamente ejemplificados en la vida santa de nuestro bendito Salvador,
una parte principal de cuyo negocio en este mundo fue enseñar, por medio de
su práctica, lo que él requería de los demás, y hacer de su propia conversación
un parecido exacto de esas reglas sin igual que él prescribió; de modo que si
alguna vez la verdadera bondad era visible para los ojos mortales, fue
entonces, cuando su presencia embelleció e ilustró este mundo inferior.
11. Amor divino ejemplificado en nuestro

Salvador: su diligencia en hacer la
voluntad de Dios, y su paciencia en
llevarla.
Ese afecto sincero y devoto con el que su bendita alma ardía constantemente
hacia su Padre celestial se expresó en toda una renuncia a su voluntad; era su
propia "carne para hacer la voluntad, y terminar el trabajo de él que lo envió."
Este fue el ejercicio de su infancia, y el empleo constante de su edad más
madura. No escatimó viajes ni dolores mientras se ocupaba de los asuntos de
su Padre, pero tomaba tal contenido infinito y satisfacción en el desempeño
de la misma, que cuando, siendo débil y cansado de su viaje, se apoyaba en
el pozo de Jacob, y contraía agua a la mujer samaritana. El éxito de su
conferencia con ella, y la adhesión que se hizo al reino de Dios, llenaron su
mente de tal deleite, como parecía haber redundado en su propio cuerpo,
refrescando sus espíritus, y haciéndole olvidar la sed de la que se quejó antes,
y rechazar la carne que había enviado a sus discípulos a comprar. Tampoco
fue menos paciente y sumiso en el sufrimiento de la voluntad de Dios, que
diligente en el hacer de ella: soportó las aflicciones más agudas y miserias
más extremas que nunca se infligieron a cualquier

mortal, sin volver a escribir el pensamiento, o la palabra descontenta: porque
aunque estaba lejos de una insensibilidad estúpida, o una obstinación
fantástica o estoica, y tenía una sensación tan rápida de dolor como otros
hombres, y la más profunda aprensión de lo que iba a sufrir en su alma, (como
su sudor sangriento, y el dolor y el dolor que profesaba, declaran
abundantemente en abundancia ,) sin embargo, se sometió por completo a
esa severa disposición de la providencia, y de buen grado consintió en ella.
Y oró a Dios, para que "si fuera posible" (o, como uno de los evangelistas
lo tiene, "si estuviera dispuesto") "esa copa podría ser removida", sin
embargo, añadió suavemente, "sin embargo, no mi voluntad, sino la tuya".
De qué extraña importancia son las expresiones, Juan XII. 27, donde primero
reconoce la angustia de su espíritu: "Ahora está mi alma perturbada", (que
parece producir una especie de objeción), "¿y qué voy a decir?" Y luego pasa
a depreciar sus sufrimientos: "Padre, sálvame de esta hora", que no había
pronunciado antes, pero lo hace, por lo que fue, pensándolo, en estas
palabras: "Pero por esta causa carne que en el mundo", y concluye: "Padre,
glorifica tu nombre." Ahora bien, no debemos considerar esto como ninguna
ligereza, o debilidad culpable en el bendito Jesús: sabía todo el tiempo lo que
iba a sufrir, y lo sufría con determinación; pero nos muestra el peso y la
presión inconcebibles que iba a soportar, que, siendo tan afligido y contrario
a la naturaleza, no podía pensar sin terror; sin embargo, considerando la
voluntad de Dios, y la gloria que iba a redundar de él de ahí, no sólo estaba
contento, sino deseoso de sufrirla.
12. La constante devoción de nuestro

Salvador.
Otro ejemplo de su amor a Dios fue su deleite en conversar con él por la
oración, lo que le hizo retirarse con frecuencia del mundo, y, con la mayor
devoción y placer, pasar noches enteras en ese ejercicio celestial, aunque no
tenía pecados para confesar, y pero pocos intereses seculares para orar; que,
¡por desgracia! No, podemos decir que toda su vida fue una especie de
oración; un curso constante de comunión con Dios: si el sacrificio no siempre
era ofrenda, sin embargo, el fuego todavía se mantenía vivo; ni fue nunca el
bendito Jesús

sorprendido con esa torpeza, o timidez de espíritu, con la que debemos luchar
muchas veces antes de que podamos ser aptos para el ejercicio de la
devoción.
13. La caridad de nuestro Salvador a los

hombres.
En segundo lugar, debo hablar de su amor y caridad hacia todos los hombres,
pero el que lo expresaría, debe transcribir la historia del Evangelio y
comentar sobre ella; por lo escaso cualquier cosa se registra que ha sido
hecho o hablado por él, que no fue diseñado para el bien y la ventaja de uno
u otro. Todas sus obras milagrosas fueron casos de su bondad, así como de
su poder; y beneficiaron a aquellos en quienes fueron forjados, así como
asombraron a los espectadores. Su caridad no se limitaba a su pariente o
relaciones; ni toda su bondad se tragó en el cariño de esa peculiar amistad
que llevó hacia su amado discípulo; pero cada uno era su amigo que obedeció
sus santos mandamientos, Juan
XV. 14. Y cualquiera que hiciera la voluntad de su Padre, lo mismo era para
él que su hermano, hermana y madre.
Nunca fue inoportuno para el que carne con una intención honesta, ni negó
ninguna petición que tendiera el bien de los que lo pedían: de modo que lo
que se hablaba de ese emperador Román, que, por su bondad, se llamaba el
amor de la humanidad, fue realmente realizado por él, que nunca se apartó
de él con un rostro pesado con un rostro pesado con un rostro pesado con un
rostro pesado con un rostro pesado con un rostro pesado con un rostro pesado
con un rostro pesado con un rostro pesado con un rostro pesado con un rostro
pesado con un rostro pesado con un rostro pesado con un rostro pesado con
un rostro pesado con un rostro pesado con un rostro pesado , excepto ese
joven rico, Marcos x., que lamentaba oír que el reino de los cielos estaba a
un ritmo tan alto, y que no podía salvar su alma y su dinero también. Y
ciertamente le preocupaba a nuestro Salvador. ver que cuando había un precio
en su mano para obtener sabiduría, sin embargo, no tenía corazón para ello.
El ingenio que apareció en su primer discurso ya había adquirido algo de
bondad para él, y porque se dice, "y Jesús, observándolo, lo amó:" pero
¿debe, por su bien, cortar un nuevo camino al cielo, y alterar la naturaleza de
las cosas, que hacen imposible que un hombre codicioso sea feliz?
¿Y qué hablaré de su mansedumbre, que podría encontrar la monstruosa
ingratitud y la disimulación de ese desgraciado que lo traicionó, en términos
no más duros que estos, "Judas, traiciona al Hijo del hombre con un beso?"
¿Qué evidencia más podría desear de su ferviente y caridad sin límites, que
él voluntariamente puso su vida incluso para sus enemigos más amargos; y
mezclando sus oraciones con su sangre, suplicando al Padre que su muerte
no se pusiera a su cargo, sino que se convirtiera en el medio de la vida eterna
para aquellas mismas personas que la adquirieron?
14. La pureza de nuestro Salvador.

La tercera rama de la vida divina es la pureza, que, como he dicho, consiste
en descuidar las adaptaciones de disfrute mundano, en una perseverancia
resuelta de todos los problemas que nos encontramos en el cumplimiento de
nuestro deber. Ahora bien, sin duda, si alguna persona estaba totalmente
muerta para todos los placeres de la vida natural, fue el bendito Jesús, quien
rara vez los probaba cuando carne en su camino; pero nunca salió de su
camino para buscarlos. Aunque permitió a los demás las comodidades del
matrimonio, y honró el matrimonio con su presencia, sin embargo, eligió la
severidad de una vida virgen, y nunca conoció la cama nupcial, y aunque al
mismo tiempo suministró la falta de vino con un milagro, sin embargo, no
obraría uno para el alivio de su propio hambre en el desierto; tan amable y
divino era el temperamento de su alma, al permitir a los demás gratificaciones
tan lícitas como él mismo pensó que eran buenas para abstenerse, y el
suministro no sólo de sus necesidades más extremas y apremiantes, sino
también de sus deseos más pequeños y menos considerables. Muchas veces
oímos hablar de los suspiros de nuestro Salvador, y gime y lágrimas; pero
nunca que se echó a reír; y una vez que se regocijó en espíritu: para que a lo
largo de toda su vida, respondiera exactamente a ese carácter que le dio el
profeta de antaño, que era "un hombre de penas y conocedor del dolor".
Tampoco los problemas y desajustes de su vida no fueron más que cuestiones
de elección; porque nunca apareció ninguna aparición en el escenario del
mundo con mayores ventajas de haberse elevado a la más alta felicidad
secular. El que reuniría un número tan prodigioso de peces en la red de sus
discípulos y, en otro momento, recibiría ese tributo de un pez que debía pagar
al templo, fácilmente podría haberse convertido en la persona más rica del
mundo. No, sin dinero, podría haber mantenido un ejército lo suficientemente
poderoso como para haber sacado a César de su trono, habiendo alimentado
a menudo que una vez varios miles con unos cuantos panes y pequeños peces;
pero, para mostrar la pequeña estima que tenía de todos lo disfrutes en el
mundo, eligió vivir en tan pobre y significa una condición, "que aunque los
zorros tenían agujeros, y las aves del aire tenían nidos, sin embargo, él, que
era Señor y heredero de todas las cosas, no tenía a dónde poner la cabeza."
No frecuentaba las cortes de príncipes, ni afectaba al conocido o a la inversa
de los grandes; pero, siendo reputado hijo de un carpintero, tenía pescadores,
y otras personas pobres para sus compañeros, y vivió a un ritmo tan adecuado
con la mezquindad de esa condición.
15. La humildad de nuestro Salvador.

Y así me traen inconscientes para hablar de su humildad, la última rama de
la vida divina; en la que él era un modelo más eminente para nosotros, para
que "aprendiéramos de él a ser mansos y humildes de corazón." No hablaré
ahora de esa condescendencia infinita del Hijo eterno de Dios, al tomar
nuestra naturaleza sobre él, sino que sólo reflexionaré sobre la humilde y
humilde deportación de nuestro Salvador mientras estaba en el mundo. No
tenía ninguno de esos pecados e imperfecciones que puedan humillar
justamente a los mejores hombres; pero estaba tan completamente tragado
con un profundo sentido de las infinitas perfecciones de Dios, que no apareció
como nada en sus propios ojos; Quiero decir, en lo que respecta a él era una
criatura. Consideró esas perfecciones eminentes que brillaban en su alma
bendita, no como la suya, sino como los dones de Dios; y por lo tanto no
asumió nada para ellos, pero, con la más profunda humildad, renunció a todas
las pretensiones a ellos. Por lo tanto, se negó a esa imposición ordinaria de
"Buen Maestro", cuando se dirigió a su naturaleza humana, por alguien que,
al parecer, ignoraba su divinidad: "¿Por qué me llamas bueno? no hay nada
bueno que Dios: "Como si hubiera dicho: 'La bondad de cualquier criatura (y
tal sólo tú me tomas para ser) no es digna de ser nombrada o tomada en
cuenta. Sólo Dios es quien es original y esencialmente bueno.' Nunca hizo
uso de su poder milagroso para la vanidad o la ostentación. No complacería
la curiosidad de los judíos con una señal del cielo, alguna apariencia
prodigiosa en el aire; ni seguiría el consejo de sus compatriotas y parientes,
que tendrían todas sus grandes obras interpretadas a los ojos del mundo, para
ganarle la mayor fama. Pero cuando su caridad lo había llevado al alivio de
los miserables, su humildad le hizo numerosas veces encomendar la
ocultación del milagro; y cuando la gloria de Dios, y el designio para el cual
él carne en el mundo, requería la publicación de ellos, atribuyó el honor de
todos a su Padre, diciéndoles, "que de sí mismo no era capaz de hacer nada."
No puedo insistir en todos los casos de humildad en su deportación hacia
los hombres: su retirada de sí mismo cuando lo habrían hecho rey; su
sujeción, no sólo a su bendita madre, sino a su marido, durante sus años más
jóvenes; y su sumisión a todas las indignidades y afrentas que sus enemigos
groseros y maliciosos le pusieron. La historia de su vida santa, registrada por
los que se reunieron con él, está llena de pasajes como estos; y, de hecho, el
estudio serio y atento de la misma es la mejor manera de obtener medidas
correctas de humildad, y todas las demás partes de la religión que he estado
tratando de describir.
Pero ahora, para que pueda disminuir su problema de leer una larga carta,
haciendo algunas pausas en ella, permítanme aquí unir una oración, que
podría ser apropiada cuando uno, que había entretenido formalmente algunas
falsas nociones de religión, comienza a descubrir lo que es.
16. Una oración.

¡Infinita y eterna Majestad! Autor y Fuente de ser y bendición, ¡cuán poco
sabemos de ti las pobres criaturas pecaminosas, o la manera de servirte y
complacerte! Hablamos de religión, y la fingimos; pero ¡ay! lo pocos que hay
que saben y consideran lo que significa! ¡Con qué facilidad confundimos los
afectos de nuestra naturaleza y los problemas de amor propio, por esas
gracias divinas que por sí solas pueden hacernos aceptables a tu vista! Puede
que me duela justamente considerar, que debería haber vagado tanto tiempo,
y contento tan a menudo con vanas sombras e imágenes falsas de piedad y
religión; sin embargo, no puedo dejar de reconocer y adorar tu bondad, que
ha estado complacido, en cierta medida, de abrir mis ojos, y déjame ver lo
que es a lo que debo apuntar. Me regocijo al considerar de qué poderosas
mejoras es capaz mi naturaleza, y qué temperamento divino de espíritu brilla
en aquellos a quienes te complace elegir, y hace que te acerques a ti. Bendito
sea tu misericordia infinita, que envió a tu hijo tuyo a morar entre los
hombres, e instruirlos por su ejemplo, así como por sus leyes, dándoles un

patrón perfecto de lo que deberían ser. ¡Oh, para que la vida santa del bendito
Jesús esté siempre en mis pensamientos, y ante mis ojos, hasta que reciba un
profundo sentido e impresión de esas excelentes gracias que brillaron tan
eminentemente en él! Y nunca cesé mis esfuerzos, hasta que esa naturaleza
nueva y divina prevalezca en mi alma, y Cristo se forme dentro de mí.
17. Sobre la excelencia y la ventaja de la

religión.
Y ahora, mi querido amigo, después de haber descubierto la naturaleza de la
verdadera religión, antes de continuar, tal vez no sea apto para arreglar un
poco nuestras meditaciones sobre la excelencia y las ventajas de la misma,
para que podamos estar emocionados con el enjuiciamiento más vigoroso y
diligente de esos métodos por los que podemos lograr una felicidad tan
grande. ¡Pero, ay! ¿qué palabras encontraremos para expresar esa
satisfacción interior, esos placeres ocultos, que nunca pueden ser entendidos
con razón, sino por esas almas santas que los sienten? "Un extraño no se
entremezcla con sus alegrías." La santidad es el temperamento correcto, la
constitución vigorosa y saludable del alma Sus facultades habían estado antes
debilitadas y desordenadas, de modo que no podían ejercer sus funciones
naturales; se había cansado de interminables sacudidas y ondulaciones, y
nunca fue capaz de encontrar ningún descanso. Ahora que se ha eliminado el
moquillo, se siente bien; hay la debida armonía en sus facultades, y un vigor
brillante posee cada parte. El entendimiento puede discernir lo que es bueno,
y la voluntad puede aferrarse a ella. Los afectos no están ligados a los
movimientos del sentido y la influencia de los objetos externos, pero son
agitados por impresiones más divinas, son tocados por una sensación de
cosas invisibles.
18. La excelencia del amor divino.

Descendamos, por favor, a una visión más cercana y particular de la religión,
en esas varias ramas de ella que fueron nombradas antes. Consideremos que
el amor y el afecto con los que las almas santas están unidas a Dios,

que podamos ver qué excelencia y felicidad está involucrada en ella. El amor
es esa pasión poderosa y prevalente, por la cual se determinan todas las
facultades e inclinaciones del alma, y de la cual depende tanto su perfección
como su felicidad. El valor y la excelencia de un alma debe ser medido por el
objeto de su amor. El que ama las cosas mezquinas y sórdidas se convierte
así en base y vil, pero un afecto noble y bien colocado avanza y mejora el
espíritu en conformidad con las perfecciones que ama. Las imágenes de estos
con frecuencia se presentan a la mente, y, por una fuerza y energía secretas,
insinúan en la constitución misma del alma, y la moldean y la moldean a su
propia semejanza. Por lo tanto, podemos ver la facilidad con la que los
amantes o amigos se deslizan en la imitación de las personas a las que afectan;
y cómo, incluso antes de que sean conscientes, comienzan a parecerse a ellos,
no sólo en los casos más considerables de su deportación, sino también en su
voz y gesto, y lo que llamamos su semblante o aire; y ciertamente también
deberíamos transcribir las virtudes y bellezas interiores del alma, si fueran el
objeto y el motivo de nuestro amor. Pero ahora, como todas las criaturas con
las que conversamos tienen su mezcla y aleación, siempre estamos en peligro
de ser ensuciados y corrompidos al poner nuestros afectos sobre ellos. La
pasión nos ciega fácilmente los ojos, de modo que primero lo aprobamos, y
luego imitamos las cosas que son culpables en ellos. La verdadera manera de
mejorar y ennoblecer nuestras almas es, fijando nuestro amor en las
perfecciones divinas, para que las tengamos siempre delante de nosotros, y
derivemos una impresión de ellas sobre nosotros mismos; y, "contemplando
con el rostro abierto, como en un vaso, la gloria del Señor, podemos ser
cambiados a la misma imagen, de gloria en gloria." El que, con una ambición
generosa y santa, ha levantado los ojos hacia esa belleza y bondad no creadas,
y ha fijado su afecto allí, es bastante de otro espíritu, de un temperamento más
excelente y heroico, que el resto del mundo, y no puede sino desdeñar
infinitamente todas las cosas malas e indignas; no entretendrá ningún
pensamiento bajo o base que podría menospreciar sus pretensiones altas y
nobles. El amor es lo más grande y excelente de lo que somos maestros y por
lo tanto es la locura y la base para otorgarlo indignamente. De hecho, es lo
único que podemos llamar nuestro: otras cosas pueden ser tomadas de
nosotros por la violencia, pero ninguna puede deslumbrar a nuestro amor. Si
cualquier otra cosa se cuenta nuestra dando nuestro amor, damos todo, en la
medida en que hacemos sobre nuestros corazones y voluntades, por los cuales
poseemos nuestros otros placeres. No es posible negarle nada, a quien por
amor nos hemos dado; no, ya que es el privilegio de recibir regalos

su valor de la mente del que da, y no para ser medido por el evento, sino por
el deseo, el que ama puede, en cierto sentido, ser dicho no sólo para otorgar
todo lo que tiene, sino todas las cosas que pueden hacer feliz a la persona
amada; puesto que les desea de todo corazón, y realmente les daría si
estuvieran en su poder: en cuyo sentido es que uno hace decir: "Ese amor
divino hace, de una manera, dar a Dios a sí mismo, por la complacencia que
toma en la felicidad y perfección de su naturaleza." Pero, aunque esto pueda
parecer una expresión demasiado tensa, ciertamente el amor es el presente
más digno que podemos ofrecer a Dios, y es extremadamente degradado
cuando lo otorgamos de otra manera.
Cuando este afecto está fuera de lugar, a menudo se desahoga en
expresiones tales como apuntar a su objeto genuino y apropiado, e insinúa
dónde debe colocarse. Los términos halagadores y blasfemos de adoración,
en los que los hombres a veces expresan su pasión, son el lenguaje de ese
afecto que fue hecho y diseñado para Dios; como el que está acostumbrado a
hablar con una gran persona, tal vez, sin darse cuenta, se acostumbra a otro
con esos títulos que no iba a darle; pero ciertamente esa pasión que da cuenta
de que su objeto es una deidad, debe ser otorgada a aquel que realmente es
así. Esas sumisiones ilimitadas, que degradarían el alma si se dirigen a
cualquier otra, la exaltarán y ennoblecerán cuando se coloquen aquí. Esas
cadenas y cuerdas de amor son infinitamente más gloriosas que la libertad
misma; esta esclavitud es más noble que todos los imperios del mundo.
19. Las ventajas del amor divino.

Una vez más, a medida que el amor divino avanza y eleva el alma, es sólo
eso lo que puede hacerlo feliz. Los placeres más altos y deslumbrantes, las
delicias más sólidas y sustanciales de las que es capaz la naturaleza humana,
son las que surgen de los cariños de un afecto bien colocado y exitoso. Lo
que amarga el amor, y lo hace normalmente una pasión muy problemática e
hiriente, es colocarlo en aquellos que no han vale lo suficiente para
merecerlo, o afecto y gratitud para aceptarlo, o cuya ausencia puede privarnos
del placer de su inversa, o de sus miserias ocasionar nuestro problema. A
todos estos males están expuestos, cuyo jefe y afecto supremo se coloca en
criaturas como ellos mismos; pero el amor de Dios nos libera de todos ellos.

20. El valor del objeto.
En primer lugar, digo, el amor debe ser miserable, y lleno de problemas y de
inquietud, cuando no hay valor y excelencia suficiente en el objeto para
responder a la inmensidad de su capacidad. Tan ansiosa y violenta una pasión
no puede sino preocuparse y atormentar al espíritu, cuando no encuentra con
qué satisfacer sus antojos; y, de hecho, tan grande y sin límites en su
naturaleza, que debe ser extremadamente pellizcado y estrecho, cuando se
limita a cualquier criatura: nada por debajo de un bien infinito puede
permitirse espacio para estirarse, y ejercer su vigor y actividad. ¿Qué es una
pequeña belleza profunda, o algunos pequeños grados de bondad, para que
coincida o satisfaga una pasión que fue hecha para Dios: diseñada para
abrazar un bien infinito? No es de extrañar que los amantes apenas sufran
rival, y no desean que otros aprueben sus pasiones imitando; conocen la
escasa y la estrechez del bien que aman, que no puede ser suficiente dos,
siendo en efecto demasiado poco para uno. Por lo tanto, el amor, "que es tan
fuerte como la muerte", ocasiona "celos que son tan crueles como la tumba",
las brasas de las cuales son brasas de fuego, que tiene una llama más violenta.
Pero el amor divino no tiene mezcla de esta agalla. Cuando una vez que el
alma se fija en ese bien supremo y suficiente, encuentra tanta perfección y
bondad, como no sólo responde y satisface su afecto, sino que también lo
domina y domina. Encuentra que todo su amor es demasiado débil y lánguido
para un objeto tan noble, y sólo lamenta que no pueda mandar más. Desea
las llamas de un serafín, y anhela el tiempo en que será totalmente derretido
y disuelto en amor; y como puede hacer tan poco a sí mismo, desea la ayuda
de toda la creación, que los ángeles y los hombres vencieran con ella la
admiración y el amor de esas perfecciones infinitas.
21. La certeza de volver a ser amado

Una vez más, el amor se acompaña de problemas, cuando se pierde un retorno
adecuado del afecto: el amor es lo más valioso que podemos otorgar, y al
darle, en efecto, damos todo lo que tenemos; y por lo tanto debe ser afligido
encontrar un don tan grande despreciado, que el presente que uno ha hecho
de todo su corazón, no puede prevalecer para obtener ningún retorno. El amor
perfecto es una especie de auto-abandono, un vagabundo de nosotros mismos;
es una especie de muerte voluntaria, en la que el amante muere para sí mismo,
y todos sus propios intereses, ni pensando en ellos, ni cuidándolos más, y sin
importar nada más que cómo puede complacer y complacer a la fiesta a la
que ama. Por lo tanto, está bastante deshecho, a menos que se encuentra con
afecto recíproco; se descuida a sí mismo, y el otro no tiene en cuenta, pero si
es amado, es revivido, por así decirlo, y vive en el alma y el cuidado de la
persona a quien ama; y ahora comienza a ocuparse de sus propias
preocupaciones, no tanto porque sean suyas, como porque el amado se
complace en tener un interés en ellos: se hace querido para sí mismo, porque
es tan al otro.
Pero, ¿por qué debería ampliarme en un asunto tan conocido? Nada puede
ser más claro que la felicidad del amor depende del regreso con el que se
encuentre: y aquí el amante divino tiene indescriptiblemente la ventaja,
habiendo puesto su afecto sobre aquel cuya naturaleza es el amor, cuya
bondad es tan infinita como su ser, cuya misericordia nos impidió cuando
éramos sus enemigos, por lo tanto, no podemos elegir sino abrazarnos cuando
nos convertimos en sus amigos. Es totalmente imposible que Dios niegue su
amor a un alma totalmente dedicado a él, y que no desea nada tanto como
servirle y complacerlo; no puede desdeñar su propia imagen, ni el corazón en
el que está grabado. El amor es todo el tributo que podemos pagarle, y es el
sacrificio que él no despreciará.
22. La presencia de la persona amada.

Otra cosa que perturba el placer del amor, y lo convierte en una pasión
miserable e inquieto, es la ausencia y la separación de los que amamos. No
es sin una aflicción sensata que los amigos hacen parte, aunque por algún
tiempo: es triste ser privado de esa sociedad que es tan deliciosa; nuestra vida
se vuelve tediosa, siendo gastadas en una expectativa impaciente

de la hora feliz en la que podemos encontrarnos de nuevo, pero si la muerte
ha hecho la separación, como algún tiempo u otro debe, esta ocasión escasa
de ser paralela a todas las desgracias de la vida humana, y en la que podemos
pagar lo suficiente por las comodidades de nuestra amistad. ¡Pero qué felices
son aquellos que han puesto su amor en el que nunca puede estar ausente de
ellos! Sólo necesitan abrir los ojos, y todos los lugares donde contemplan las
huellas de su presencia y gloria, y conversan con aquel a quien ama su alma;
y esto hace que la prisión más oscura, o desierto más salvaje, no sólo sea
compatible, sino encantador para ellos.
23. El amor divino nos hace partícipes de una

felicidad infinita.
En fin, un amante es miserable, si la persona que es ama serlo. Los que han
hecho un intercambio de corazones por amor, se interesan así en la felicidad
y la miseria de los demás; y esto hace que el amor sea una pasión
problemática, cuando se coloca en la tierra. La persona más afortunada tiene
el dolor suficiente para marear la tranquilidad de su amigo; y es difícil de
sostener, cuando somos atacados en todas las manos, y sufrimos no sólo en
nuestra propia persona, sino en la de otra. Pero si Dios fuera el objeto de
nuestro amor, debemos compartir una felicidad infinita, sin ninguna mezcla
o posibilidad de disminución; debemos regocijarnos de contemplar la gloria
de Dios, y recibir consuelo y placer de todas las alabanzas con las que los
hombres y los ángeles lo ensalzan. Debe deleitarnos, más allá de toda
expresión, considerar que el amado de nuestras almas es infinitamente feliz
en sí mismo, y que todos sus enemigos no pueden sacudir o perturbar su
trono; "que nuestro Dios está en los cielos, y hace lo que le plazca."
He aquí, sobre qué fundamento seguro se construye su felicidad, cuya alma
está poseída por el amor divino, cuya voluntad se transforma en la voluntad
de Dios, y cuyo gran deseo es, que su Creador sea complacido! ¡Oh, la paz,
el resto, la satisfacción que atiende tal temperamento de la mente!
24. El que ama a Dios encuentra dulzura en

cada dispensación
¡Qué placer infinito debe ser, así, por así decirlo, perdernos en él, y, ser
tragados en el sentido vencedor de su bondad, ofrecernos un sacrificio vivo,
ascendiendo siempre a él en llamas de amor! Nunca sabe un alma lo que es
la alegría sólida y el placer sustancial, hasta que una vez, cansado de sí
mismo, renuncia a toda propiedad, se entrega al Autor de su ser, y se siente a
sí mismo en una cosa santa y devota, y puede decir, desde un sentido interior
y sentimiento, "Mi amado es mío", (Relato todos sus intereses míos,) "y yo
soy su propio,) :" Estoy contento de ser cualquier cosa para él, y no me
importa por mí mismo, sino para que pueda servirle. Una persona, moldeada
en este temperamento, encontraría placer en todas las dispensaciones de la
Providencia: los placeres temporales tendrían otro gusto, cuando probara la
bondad divina en ellos, y las considerara como muestras de amor, enviadas
por su más querido Señor y Creador, y los castigos, aunque no sean alegres,
sino graves, perderían su aguijón, la vara y el bastón lo consolaría; arrebataría
un beso de la mano que lo golpeaba, y recogería dulzura de esa severidad;
no, se regocijaría, que aunque Dios no hizo la voluntad de una criatura tan
insensata e insensata como él mismo, sin embargo, hizo su propia voluntad,
y cumplió sus propios designios, que son infinitamente más santos y sabios.
25. Los deberes de la religión le agradan.

Los ejercicios de la religión, que para los demás son insípidos y tediosos,
producen los mayores placeres y deleitan a las almas poseídas por el amor
divino. Se regocijan cuando son llamados "a subir a la casa del Señor", para
que "vean su poder y su gloria, como lo han visto anteriormente en el
santuario". Nunca se creen tan felices, como cuando, habéis retirado del
mundo, y se liberan del ruido y la prisa de los asuntos, y silenciaron todas sus
pasiones clamorosas (esos huéspedes problemáticos dentro) se han puesto en
la presencia de Dios, y tienen

compañerismo y comunión con él: se deleitan en adorar sus perfecciones, y
relatan sus favores, y protestan por su afecto hacia él, y le dicen mil veces
que lo aman; para poner sus problemas o deseos delante de él, y desembolsar
sus corazones en su pecho. El arrepentimiento en sí mismo es un ejercicio
delicioso cuando brota del principio del amor. Hay una dulzura secreta que
acompaña a esas lágrimas de remordimiento, esos derretimientos y cedidos
de un alma que regresa a Dios, y lamenta su antigua crueldad.
Las severidades de una vida santa, y esa vigilancia constante que estamos
obligados a mantener sobre nuestros corazones y caminos, son muy
problemáticas para aquellos que sólo son gobernados y actuados por una ley
externa, y no tienen ninguna ley en sus mentes que los inclinen al
cumplimiento de su deber, pero donde el amor divino posee el alma, se
destaca como centinela para mantener fuera todo lo que puede ofender a los
amados que pueden ofender a los amados que pueden ofender a los amados ,
y rechaza con desdén las tentaciones que lo asaltan: cumple alegremente, no
sólo con órdenes explícitas, sino con los avisos más secretos del placer del
amado, y es ingenioso al descubrir lo que le será más agradecido y aceptable:
hace que la mortificación y la abnegación cambien sus nombres duros y
terribles, y se conviertan en cosas fáciles, dulces y deliciosas.
Pero encuentro esta parte de mi carta se hincha más grande de lo que
diseñé, (de hecho, que no estaría tentado a detenerse en un tema tan
agradable!) Me esforzaré por compensarla por brevedad en los demás puntos.
26. La excelencia de la caridad.

La siguiente rama de la Vida Divina, es una caridad y un amor universales.
La excelencia de esta gracia será fácilmente reconocida; porque lo que puede
ser más noble y generoso que un corazón ampliado para abrazar al mundo
entero, cuyos deseos y designios se nivelan en el bien y el bienestar del
universo, que considera el interés de todo hombre como propio? El que ama
a su prójimo como a sí mismo, nunca puede entretener ninguna base o
pensamiento perjudicial, o estar queriendo en expresiones de generosidad.
Había más bien sufrir mil errores, que ser culpable de uno; y nunca se cuenta
feliz, pero cuando uno u otro ha sido beneficiado por él: la malicia o la
ingratitud de

los hombres no son capaces de resistir su amor: pasa por alto sus heridas, y
se compadece de su locura, y vence su mal con el bien; y nunca diseña
ninguna otra venganza contra sus enemigos más amargos y maliciosos, que
poner todas las objeciones que pueda sobre ellos, lo hagan o no. ¿No es de
extrañar que tal persona sea reverenciada y admirada, y haya contado el amor
de la humanidad? Esta bondad interior y benignidad del espíritu refleja cierta
dulzura y serenidad sobre el mismo rostro, y la hace amable y encantadora.
Inspira el alma con una santa resolución y valor, y la hace capaz de
emprendedor y efectuar las cosas más elevadas. Esas acciones heroicas que
no debemos leer con admiración han sido, en su mayor parte, los efectos del
amor del propio país, o de amistades particulares: y, ciertamente, un afecto
más extenso y universal deben ser mucho más poderosos y eficaces.
27. El placer que acompaña a la caridad.

Una vez más, a medida que la caridad fluye de un temperamento noble y
excelente, por lo que se acompaña con la mayor satisfacción y placer: deleita
al alma sentirse así ampliada, y ser liberada de esas inquietantes, así como
deformes pasiones, malicia, odio y envidia; y se vuelven gentiles, dulces,
benignos. Si yo hubiera elegido todas las cosas que pudieran tender a mi
felicidad actual, me lanzaría sobre esto, para que mi corazón posea con la
mayor bondad y afecto hacia todos los hombres del mundo. Estoy seguro de
que esto me haría participar en toda la felicidad de los demás: sus dotaciones
interiores y su prosperidad externa; todo lo que les beneficiaba y les
beneficiaba me daría consuelo y placer, y aunque con frecuencia debería
encontrarme con ocasiones de dolor y compasión, sin embargo, hay una
dulzura en la conmiseración, lo que lo hace infinitamente más deseable que
una estúpida insensibilidad: y la consideración de esa infinita bondad y
sabiduría que gobierna el mundo, podría reprimir cualquier problema
excesivo para las calamidades particulares que suceden en él : y las
esperanzas o posibilidades de los hombres después de la felicidad, podrían
moderar su dolor por sus desgracias actuales. Ciertamente, junto al amor y el
goce de Dios, esa ardiente caridad y afecto con el que las almas benditas se
abrazan unas a otras, es justamente

considerado como la mayor felicidad de las regiones anteriores; y prevaleció
universalmente en el mundo, anticiparía esa bendición y nos haría probar las
alegrías del cielo sobre la tierra.
28. La excelencia de la pureza.

Lo que yo nombré como una tercera rama de la religión fue pureza; y tal vez
recuerden que lo describí para consistir en un desprecio de los placeres
sensuales, y la determinación de someterse a esos problemas y dolores que
podemos encontrar en el cumplimiento de nuestro deber. Ahora, el nombre
de esto puede ser suficiente para recomendarlo como una calidad más noble
y excelente. No hay esclavitud tan básica, como la cual un hombre se
convierte en un esclavo de sus propias concupiscencias: ni ninguna victoria
tan gloriosa, como la que se obtiene sobre ellos. Nunca puede esa persona ser
capaz de nada que sea noble o digno, que esté hundida en los placeres
groseros y fecundos del sentido, o hechizarse con la luz y las gratificaciones
aireadas de la fantasía. Pero el alma religiosa es de un temperamento más
sublime y divino; sabe que fue hecho para las cosas más altas, y los
desprecios a un lado de los caminos de la santidad, para la obtención de
cualquiera de estos.
29. El deleite que ofrece la pureza.

Y esta pureza va acompañada de mucho placer. Cualquier cosa que profana
el alma también lo perturba; todas las delicias impuras tienen un ate en ellos,
y dejar inteligente y problemas detrás de ellos. El exceso y la intemperancia,
y todos los deseos desmesurados, son tanto enemigos de la salud del cuerpo,
y del interés de esta vida presente, que un poco de consideración podría
obligar a cualquier hombre racional a tolerarlos en esa misma puntuación; y
si la persona religiosa va más alto, y no sólo se abstiene de los placeres
nocivos, sino que descuida a los que son inocentes, esto no debe ser visto
como una restricción violenta e incómoda, sino como el efecto de una mejor
elección, que sus mentes son tomadas en la búsqueda de delicias más
sublimes y refinadas, para que no puedan preocuparse en ellas. Cualquier
persona que se involucre en un violento y apasionado

afecto, fácilmente olvidará sus satisfacciones ordinarias, será poco curioso
acerca de su dieta, o su facilidad corporal, o los divertimientos que se ganó
para deleitarse. No es de extrañar entonces, si las almas dominadas por el
amor divino desprecian los placeres inferiores, y están casi preparadas para
rencor al cuerpo su asistencia necesaria para las adaptaciones comunes de la
vida, juzgando todos estos impertinentes a su felicidad principal, esos
mayores placeres que están persiguiendo. En cuanto a las dificultades que
pueden encontrarse, se regocijan en ellas, como oportunidades para ejercer y
testificar su afecto; y como son capaces de hacer tan poco por Dios, se alegran
del honor de sufrir por él.
30. La excelencia de la humildad.

La última rama de la religión es la humildad; y sin embargo a los ojos
vulgares y carnales esto puede parecer una cualidad abyecta, base y
despreciable, sin embargo, realmente el alma del hombre no es capaz de una
dotación más alta y noble. Es una ignorancia tonta que engendra orgullo. Pero
la humildad surge de un conocimiento más cercano de las cosas excelentes,
que impide que los hombres se metan en tonterías, o se admiran a sí mismos
debido a algunos logros mezquinos. Las almas nobles y bien educadas no
tienen una opinión tan alta de las riquezas, la belleza, la fuerza y otras
ventajas similares, como para valorarse a sí mismas por ellas, o despreciar a
aquellos que las quieren. Y en cuanto a la valía interior y la bondad real, el
sentido que tienen de las perfecciones divinas les hace pensar muy mal de
cualquier cosa que hayan logrado hasta ahora, y que todavía estén tratando
de superarse a sí mismos, y hacer acercamientos a esas infinitas excelencias
que admiran.
No sé qué pensamientos puede tener la gente de humildad, pero veo a casi
todas las personas fingiendo hacerlo, y rechazando las expresiones y acciones
que puedan hacer que se les cuente arrogante y presuntuoso, para que
aquellos que son más deseosos de alabanza sean detestables a sí mismos a
elogiarse a sí mismos. ¿Cuáles son esos cumplidos y modos de civilidad, tan
frecuentes en nuestra conversación ordinaria, pero tantas protestas de la
estima de los demás, y los pensamientos bajos que tenemos de nosotros
mismos? ¿Y no debe ser esa humildad una dotación noble y excelente,
cuando las mismas sombras de la misma se cuentan tan necesarias una parte
de la buena cría?
31. El placer y la dulzura de un
temperamento humilde.
Una vez más, esta gracia se acompaña con una gran cantidad de felicidad y
tranquilidad. La persona orgullosa y arrogante es un problema para todo el
que conversa con él, pero sobre todo consigo mismo; todo es suficiente para
fastidiarlo; pero no hay nada suficiente para contentarse y complacerlo. Está
listo para discutir con cualquier cosa que se caiga; como si él mismo fuera
una persona tan considerable, que Dios Todopoderoso hiciera todo lo posible
para satisfacerlo, y todas las criaturas del cielo y de la tierra debían esperar
sobre él, y obedecer su voluntad. Las hojas de los árboles altos se sacuden
con cada explosión de viento; y cada aliento, toda palabra malvada desquitará
y atormentará a un hombre arrogante. Pero la persona humilde tiene la
ventaja cuando es despreciado, que nadie puede pensar más cruelmente de él
que lo hace de sí mismo; y por lo tanto no está preocupado por el asunto, pero
puede soportar fácilmente esos reproches que hieren al otro en el alma. Y
además, ya que está menos afectado por las heridas, por lo que de hecho es
menos desagradable para ellos. "La contención que proviene del orgullo",
traiciona a un hombre en mil inconvenientes, que los de un temperamento
manso y humilde rara vez se encuentran con. La humildad verdadera y
genuina engendra tanto una veneración como un amor entre todas las
personas sabias y exigentes, mientras que el orgullo derrota su propio diseño,
y priva a un hombre de ese honor que lo hace fingir.
Pero como los principales ejercicios de humildad son los que se relacionan
con Dios Todopoderoso, estos se acompañan con la mayor satisfacción y
dulzura. Es imposible expresar el gran placer y deleite que las personas
religiosas sienten en la más baja postración de sus almas ante Dios, cuando,
teniendo un profundo sentido de la majestad y gloria divina, se hunden (si
puedo hablar) en el fondo de sus seres, y desaparecen y desaparecen en la
presencia de Dios, por un reconocimiento serio y afectuoso de su propia nada
, y la brevedad e imperfecciones de sus logros; cuando entienden el sentido
y el énfasis de la exclamación del salmista: "¡Señor! ¿qué es el hombre?" y
puede pronunciarlo con el mismo afecto. Nunca ninguna persona altiva y
ambiciosa recibió las alabanzas y aplausos de los hombres con tanto placer,
como los humildes y religiosos los renunciaron: "¡No a nosotros, oh Señor!
no a nosotros, sino a tu nombre dar gloria, por tu misericordia, y por tu
verdad.

Así he hablado algo de las excelencias y ventajas de la religión en sus
diversas ramas; pero debe ser muy perjudicial para el tema, ¿pretendí haber
dado un relato perfecto de él. Familiaricemos con ella, y la experiencia nos
enseñará más que todo lo que se ha hablado o escrito en relación con él. Pero,
si podemos suponer que el alma ya debe despertarse a algunos deseos de
nostalgia después de una bendición tan grande, será bueno darles un
desatado, y sufrirlos para emitir en algunas aspiraciones como estas.
32. Una oración.

¡Dios mío! lo que una felicidad poderosa es esto a lo que estamos llamados!
¡Cuán amablemente has unido a nuestro deber y felicidad juntos, y prescrito
que para nuestro trabajo, la actuación de la cual es una gran recompensa! ¿Y
esos gusanos tontos serán avanzados a una altura tan grande? ¿Nos permites
levantar los ojos hacia ti? ¿Admitirás y aceptarás nuestro afecto?
¿Recibiremos la impresión de tus excelencias divinas, observándolas y
admirándolas, y participando de tu infinita bendición y gloria, amándote y
regocijándote en ti? ¡Oh, la felicidad de aquellas almas que han roto los
grilletes del amor propio, y desenredado su afecto de todo bien estrecho y
particular! cuyos entendimientos son iluminados por tu Espíritu Santo, y sus
voluntades ampliadas hasta el punto de la tuya! que te aman por encima de
todas las cosas, y toda la humanidad por tu bien! Estoy convencido, oh Dios,
estoy convencido de que nunca podré ser feliz, hasta que mis afectos carnales
y corruptos se mortifiquen, y el orgullo y la vanidad de mi espíritu sean
sometidos, y hasta que llegue seriamente a despreciar al mundo, y no piense
en mí mismo. Pero, ¿cuándo lo será? ¿Cuándo vendrás a mí y satisfarás mi
alma con tu semejanza, haciéndome santo como tú eres santo, aun en toda
clase de conversación? ¿Me has dado la perspectiva de una felicidad tan
grande, y no me traerás a ella? ¿Has emocionado estos deseos en mi alma, y
no los satisfarás también? Oh, enséñame a hacer tu voluntad, porque tú eres
mi Dios; tu Espíritu es bueno, llévame a la tierra de la rectitud. Vivifícame,
oh Señor, por el bien de tu nombre, y perfecciona lo que me concierne: tu

misericordia, oh Señor, perdura para siempre, no abandonen las obras de tus
propias manos."
33. Los pensamientos abatidos de

algunos recién despertados a un
sentido correcto de cosas.
Hasta ahora he considerado en qué consiste la verdadera religión y cuán
deseable es; pero cuando uno ve cuán infinitamente distantes están de él el
temperamento y el estado de ánimo comunes de los hombres, tal vez esté
dispuesto a desanimarse, rendirse y pensar que es absolutamente imposible
lograrlo. Puede sentarse con tristeza, y lamentarse a sí mismo, y decir, en la
angustia y amargura de su espíritu: "Son felices, de hecho, cuyas almas se
despiertan a la vida divina, que así se renuevan en el espíritu de sus mentes;
pero ¡ay! Soy bastante de otra constitución, y no soy capaz de llevar a cabo
un cambio tan poderoso. Si las observancias externas hubieran podido hacer
el negocio, podría haber esperado absolverme por diligencia y cuidado; pero
como nada más que una nueva naturaleza puede servir a la vuelta, ¿qué puedo
hacer? Podría otorgar todos mis bienes en oblaciones a Dios, o limosna a los
pobres, pero no puedo mandar ese amor y caridad, sin el cual este gasto no
me beneficiaría nada. Este don de Dios no se puede comprar con dinero. Si
un hombre diera toda la sustancia de su casa por amor, sería totalmente
despreciado. Podía languidecer y macerar mi cuerpo, y pasar por muchas
dificultades y problemas; pero no puedo conseguir que todas mis
corrupciones se mueran de hambre, ni mis afectos totalmente destetados de
las cosas terrenales. Todavía hay algunos deseos mundanos acechando en mi
corazón, y esas vanidades que he cerrado fuera de las puertas, siempre están
entrando por las ventanas. Muchas veces estoy convencido de mi propia
mezquindad, de la debilidad de mi cuerpo y de la debilidad mucho mayor de
mi alma; pero esto más bien engendra indignación y descontento, que la
verdadera humildad en mi espíritu. Y aunque debería llegar a pensar mal de
mí mismo, sin embargo, no puedo soportar que otros también lo piensen. En
una palabra, cuando reflexiono sobre mis logros más altos y engañosos, tengo
razones para sospechar. que todos son menos los efectos de la naturaleza, las
cuestiones del amor propio actuando bajo varios disfraces; Y

este principio es tan poderoso, y tan profundamente arraigado en mí, que
nunca puedo esperar ser liberado del dominio de la misma. Puedo dar vueltas
y vueltas como una puerta sobre las bisagras, pero nunca puedo despejarme
o estar completamente desquiciado, que sigue siendo el centro de todos mis
movimientos; de modo que toda la ventaja que puedo sacar del
descubrimiento de la religión es ver, a gran distancia, esa felicidad que no
puedo alcanzar; como un hombre en un naufragio, que discierne la tierra y
envidia la felicidad de los que están allí, pero piensa que es imposible para sí
mismo llegar a tierra ".
34. La irracionalidad de estos miedos.

Estos, digo, o como pensamientos abatidos, pueden surgir en la mente de
aquellas personas que comienzan a concebir algo más de la naturaleza y la
excelencia de la religión que antes. Ellos han espiado la tierra, y visto que es
muy bueno, que fluye con leche y miel; pero descubren que tienen a los hijos
de Anac con los que lidiar, muchos poderosos deseos y corrupciones que
vencer y temen que nunca prevalezcan contra ellos. Pero ¿por qué
deberíamos dar paso a sugerencias tan desalentadoras? ¿Por qué debemos
entretener esos temores irrazonables, que amortiguan nuestro espíritu y
debilitan nuestras manos, y aumentan las dificultades de nuestro camino?
Anímenos, querido amigo mío, a animarnos con esas poderosas ayudas que
debemos esperar en esta guerra espiritual; porque más grande es el que es
para nosotros, que todo lo que se eleva contra nosotros. "El Dios eterno es
nuestro refugio, y debajo están los brazos eternos. Seamos fuertes en el Señor,
y en el poder de su poder," porque es el que "derribará a nuestros enemigos".
Dios tiene una tierna consideración a las almas de los hombres, y está
infinitamente dispuesto a promover su bienestar. Ha condescendido a nuestra
debilidad, y declarado con un juramento, que no tiene placer en nuestra
destrucción. No existe tal cosa como la disputa o la envidia alojada en el seno
de ese Ser siempre bendecido, cuyo nombre y naturaleza es el Amor. Nos
creó al principio en una condición feliz; y ahora, cuando nos caímos de él,
"Ha puesto ayuda sobre alguien que es poderoso para salvar", ha
comprometido el cuidado de nuestras almas a ninguna persona más mala que
el Hijo Eterno de su amor. Es él el que es el Capitán de nuestra salvación, y
lo que los enemigos pueden ser demasiado fuertes para nosotros cuando
estamos luchando bajo su
¿Banners? ¿No bajó el Hijo de Dios del seno de su Padre y lanzó su
tabernáculo entre los hijos de los hombres, para recuperar y propagar la vida
divina, y restaurar la imagen de Dios en sus almas? Todas las obras poderosas
que realizó, todas las tristes aflicciones que sostuvo tenían esto por su alcance
y diseño; por esto hizo el trabajo y el trabajo, porque esto sangró y murió.
"Estaba con el niño, estaba sufriendo, y no ha traído nada más que el viento;
¿no ha hecho ninguna liberación en la tierra? ¿No verá de la dificultad de su
alma? Ciertamente, es imposible que este gran artificio del cielo resulte
abortivo, que una empresa tan poderosa fracase y aborte. Ya ha sido eficaz
para la salvación de muchos miles, que una vez estuvieron tan lejos del reino
de los cielos como podemos suponer que somos, y nuestro "Sumo Sacerdote
continúa para siempre, y es capaz de salvarlos hasta el más absoluto que viene
a Dios por él." Es tierno y compasivo, conoce nuestras enfermedades y
experimentó nuestras tentaciones. "Una caña magullada no se romperá, y
fumar lino no se apagará, hasta que envíe juicio a la victoria." Ha enviado a
su Espíritu Santo, cuyas dulces pero poderosas respiraciones siguen
avanzando hacia arriba y hacia abajo en el mundo, para avivar y revivir las
almas de los hombres, y despertarlas al sentido y sentimiento de esas cosas
divinas por las que fueron hechas, y está listo para ayudar a criaturas tan
débiles y languideces como nosotros, en nuestros ensayos hacia la santidad y
la felicidad : y cuando una vez que se haya apoderado de un alma, y
encendido en ella la más pequeña chispa del amor divino, será seguro
preservar y apreciar, y llevarla a una llama, "que muchas aguas no apagarán,
ni las inundaciones podrán ahogarla." Cada vez que este día comienza a
amanecer, "y la estrella del día que surge en el corazón", disipará fácilmente
los poderes de las tinieblas, y hará ignorancia y locura, y todos los afectos
corruptos y egoístas de los hombres, huyen tan rápido ante él como las
sombras de la noche, cuando el sol sale de sus cámaras: "Por el camino de
los justos es como la luz brillante, que brilla cada vez más hasta el día
perfecto. Pasarán de fuerza en fuerza, hasta que cada uno de ellos comparezca
ante Dios en Sión."
¿Por qué debemos pensar que es imposible que la verdadera bondad y el
amor universal lleguen a balancearse y prevalecer en nuestras almas? ¿No es
éste su estado y condición primitiva, su constitución nativa y genuina, tal
como vinieron primero de las manos de su Creador? El pecado y la
corrupción no son más que

usurpadores, y aunque durante mucho tiempo han mantenido la posesión,
"sin embargo, desde el principio no era así." Ese amor propio desmesurado,
que uno pensaría que estaba arraigado en nuestro propio ser, y entrelazado
con la constitución de nuestra naturaleza, es sin embargo de una extracción
extranjera, y no tenía lugar en absoluto en el estado de integridad. Todavía
nos queda tanta razón como para condenarlo; nuestros entendimientos son
fácilmente convencidos, que debemos estar totalmente dedicados a aquel de
quien tenemos nuestro ser, y a amarlo infinitamente más que a nosotros
mismos, que es infinitamente mejor que nosotros; y nuestras voluntades
cumplirían fácilmente con esto, si no estuvieran desordenados y fuera de
tono, ¿y no es el que hizo nuestras almas, capaz de rectificarlas y repararlas
de nuevo? ¿No podremos, con su ayuda, vencer y expulsar a esos violentos
intrusos, "y volvernos a volar los ejércitos de los alienígenas?"
Tan pronto tomaremos las armas en esta guerra santa, pero tendremos a
todos los santos de la tierra, y a todos los ángeles del cielo, comprometidos
con nuestra fiesta. La santa iglesia de todo el mundo está intercediendo
diariamente con Dios por el éxito de todos esos esfuerzos; y, sin duda, esas
huestes celestiales de arriba están casi preocupadas por los intereses de la
religión, e infinitamente deseosas de ver la vida divina prosperando y
prevaleciendo en este mundo inferior; y que la voluntad de Dios sea hecha
por nosotros en la tierra, como lo hacen ellos mismos en el cielo. Y entonces
no podemos alentarnos a nosotros mismos, como hizo su siervo, cuando le
mostró los caballos y carros de fuego: "No temas, porque los que están con
nosotros son más que los que están contra nosotros?"
35. Debemos hacer lo que podamos y

depender de la ayuda divina.
Lejos entonces con todos los miedos desconcertantes y pensamientos
abatidos. Emprender enérgicamente, y confiar con confianza en la ayuda
divina, es más de la mitad de la conquista. "Levántate y hagamos, y el Señor
estará con nosotros." Es cierto, la religión en las almas de los hombres es la
obra inmediata de Dios, y todos nuestros esfuerzos naturales no pueden
producirla sola, ni merecer esas ayudas sobrenaturales por las que debe ser
realizada. El Espíritu Santo debe venir sobre nosotros, y el poder del Altísimo
debe derrocarnos, antes de que esa cosa santa pueda ser engendrado, y Cristo
se forme en nosotros. Pero, sin embargo, no debemos
esperar que todo este trabajo se haga sin ningún esfuerzo de concurriendo de
nuestra propia. No debemos quedarnos merodeando en la zanja, y esperar a
que la Omnipotencia nos saque de allí. No, no: debemos mejor irnos a
nosotros mismos, y accionar los poderes que ya hemos recibido. Debemos
ponernos a nuestra máxima capacidad, y entonces podemos esperar que
"nuestro trabajo no sea en vano en el Señor". Todo el arte y la industria del
hombre no puede formar la hierba más pequeña, o hacer un tallo de maíz para
crecer en el campo; es la energía de la naturaleza, y las influencias del Cielo,
las que producen este efecto. Es Dios "quien hace que la hierba crezca, y la
hierba para el servicio del hombre;" y sin embargo nadie dirá, que los trabajos
del labrador son inútiles o innecesarios. Así, del mismo modo, el alma
humana es creada inmediatamente por Dios. Es él quien forma y anima al
niño; y sin embargo, ha nombrado el matrimonio-cama como el medio
ordinario para la propagación de la humanidad. Aunque debe intervenir un
golpe de Omnipotencia para llevar a cabo este poderoso cambio en nuestras
almas, sin embargo, debemos hacer lo que podamos para encajar y
prepararnos; porque debemos romper nuestro terreno de barbecho, y
erradicar las hierbas, y levantar las espinas, para que estemos más listos para
recibir las semillas de la gracia, y el rocío del cielo. Es verdad, Dios ha sido
encontrado de algunos que no lo buscaron. Se ha echado en su camino, que
estaban fuera de la suya. Se ha apoderado de ellos, y detuvo su curso de
repente; porque san Pablo se convirtió en su viaje a Damasco. Pero
ciertamente este no es el método ordinario de Dios para tratar con los
hombres. Aunque no se ha atado a los medios, sin embargo, nos ha atado al
uso de ellos; y nunca tenemos más razones para esperar la ayuda divina, que
cuando estamos haciendo todo lo posible. Por lo tanto, será mi próximo
trabajo, para mostrar qué rumbo debemos tomar para alcanzar ese
temperamento bendito que he descrito hasta ahora. Pero aquí, si, al dar mis
propios pensamientos, tendré la oportunidad de diferir de lo que es o puede
decir otros en este asunto, no se pensaría que los contradiga y me oponga a
ellos, más que los médicos, cuando prescriben varios remedios para la misma
enfermedad, que tal vez todos son útiles y buenos. "Todo el mundo puede
proponer el método que juzga más apropiado y conveniente; pero no pretende
así que la cura nunca se pueda realizar a menos que se observe exactamente.
Dudo que haya ocasionado mucha inquietud innecesaria a algunas personas
santas, que no hayan encontrado una transacción tan regular y ordenada en
sus almas, como han visto descrita en los libros; que no han pasado por todos
esos pasos y

etapas de conversión, que algunos (que tal vez las han sentido en sí mismos)
han prescrito demasiado perentoriamente a otros. Dios tiene varias maneras
de tratar con las almas de los hombres, y basta con que la obra se lleve a cabo,
cualesquiera que hayan sido los métodos.
Una vez más, aunque al proponer instrucciones debo seguir ese orden al
que conducirá la naturaleza de las cosas, pero no quiero decir que el mismo
método deba observarse de manera tan puntual en la práctica, como si las
segundas reglas nunca fueran atadas hasta que se haya dedicado un tiempo
considerable a la práctica de las primeras. Las instrucciones que pretendo son
mutuamente propicias unas a otras, y todas deben realizarse como ocasión
servirán, y nos encontramos habilitados para realizarlas.
36. Debemos evitar toda forma de pecado.

Pero ahora, para que ya no los detenga, si deseamos que nuestras almas se
moldeen a este santo marco, para llegar a ser partícipes de la naturaleza
divina, y que Cristo se forme en nuestros corazones, debemos decidir
seriamente, y esforzarnos cuidadosamente, de evitar y abandonar todas las
prácticas viciosas y pecaminosas. No puede haber tratado de paz, hasta que
una vez que demos estas armas de rebelión con las que luchamos contra el
cielo; ni podemos esperar que nuestros malestares se curen si nos
alimentamos diariamente de veneno. Todo pecado deliberado da una herida
mortal al alma, y la pone a una mayor distancia de Dios y de la bondad; y
nunca podemos esperar tener nuestros corazones purificados de afectos
corruptos, a menos que limpiemos nuestras manos de acciones viciosas.
Ahora bien, en este caso no podemos excusarnos por la pretensión de
imposibilidad; seguro que nuestro hombre externo está de alguna manera en
nuestro poder. Tenemos algunos órdenes de nuestros pies, y manos, y lengua,
no, y de nuestros pensamientos y fantasías también, al menos en lo que
respecta a desviarlos de objetos impuros y pecaminosos, y volver nuestra
mente hacia otro camino; y encontramos este poder y autoridad mucho
fortalecidos y avanzados, si tuviéramos cuidado de manejarlo y ejercerlo.
Mientras tanto, reconozco que nuestras corrupciones son tan fuertes, y
nuestras tentaciones tantos, que requerirá una gran firmeza y resolución, de
vigilancia y cuidado, para preservarnos, incluso en este grado de inocencia y
pureza.

37. Debemos saber qué cosas son pecaminosas.
Y, primero, informémonos bien cuáles son esos pecados de los que debemos
abstenernos. Y aquí no debemos tomar nuestras medidas de las máximas del
mundo, ni de las prácticas de aquellos a quienes en la caridad tenemos en
cuenta a los hombres buenos. La mayoría de las personas tienen
aprehensiones muy ligeras de estas cosas, y no son sensatos de ninguna falta,
a menos que sea grosera y flagrante, y escasean a considerar algo tan grande
como lo que llaman precisa: y los que son más serios, se permiten muchas
veces demasiado gran latitud y libertad. ¡ay! cuánto orgullo y vanidad, y
pasión y honor; cuánta debilidad, y la locura, y el pecado, se muestra cada día
en su inversa y comportamiento? Puede ser que se humillen por ello, y luchen
contra ella, y diariamente estén ganando algo de terreno, pero entonces el
progreso es tan pequeño, y sus defectos tantos, que tenemos que elegir un
patrón más exacto. Cada uno de nosotros debe responder por sí mismo, y las
prácticas de los demás nunca nos justificarán y nos asegurarán. Es la más alta
locura regular nuestras acciones por cualquier otro estándar que no sea el que
debemos ser juzgados. Si alguna vez limpiamos nuestro camino, debe ser
"prestando cuidado de acuerdo con la palabra de Dios," y esa "palabra que es
rápida y poderosa, y más afilada que cualquier espada de dos filos, perforando
incluso a la división de alma y espíritu, y de las articulaciones y la médula, y
es un discernidor de los pensamientos e intenciones del corazón ", sin duda
descubrirá muchas cosas para ser pecaminosos y horribles, que pasan por
muy inocentes a los ojos del mundo. Por lo tanto, imitamos al salmista, que
dice: "En cuanto a las obras de los hombres, por las palabras de tus labios me
he mantenido alejado de los caminos del destructor." Familiaricemos las
estrictas y santas leyes de nuestra religión. Consideremos los discursos de
nuestro bendito Salvador, (especialmente ese sermón divino en el monte) y
los escritos de sus santos apóstoles, donde una mente ingenua e imparcial
puede discernir claramente aquellos límites y límites por los cuales nuestras
acciones deben limitarse. Y entonces nunca consideremos ningún pecado
como algo leve e insignificante; pero esté completamente persuadido de que
lo más pequeño es infinitamente atroz a los ojos de Dios y perjudicial para
las almas de los hombres; y que, si tuviéramos el sentido correcto de las cosas,
nos afectaríamos tan profundamente con las menores irregularidades como
ahora lo estamos con los mayores delitos.

38. Debemos resistir las tentaciones del
pecado, considerando los males que
atraerán sobre nosotros.
Pero ahora, entre las cosas que descubrimos pecaminosas, habrá algunas a las
que, por medio de la disposición de nuestra naturaleza, o de la larga
costumbre, o de los entrañables del placer, estamos tan casados, que será
como cortarnos la mano derecha, o sacar el ojo derecho, para abandonarlos.
¿Pero debemos, por lo tanto, sentarnos y esperar a que todas las dificultades
terminen, y toda la tentación se haya ido? Esto imitaba al tonto del poeta, que
estaba todo el día al lado del río hasta que toda el agua debía correr. No
debemos consentir nuestras inclinaciones, como hacemos los niños
pequeños, hasta que se cansen de lo que no están dispuestos a dejar ir. No
debemos continuar nuestras prácticas pecaminosas, con la esperanza de que
la gracia divina algún día domine nuestro espíritu, y nos haga odiarlos por su
propia deformidad.
Supongamos que somos totalmente indigentes de cualquier principio
sobrenatural, y queremos ese gusto por el cual debemos discernir y aborrecer
las cosas perversas; sin embargo, estamos seguros de que somos capaces de
algunas consideraciones que pueden ser de fuerza para persuadirnos a esta
reforma de nuestras vidas. Si la deformidad interna y la naturaleza atroz del
pecado no pueden afectarnos, al menos podemos estar asustados por esas
terribles consecuencias que la asisten: ese mismo principio egoísta que nos
empuja hacia adelante a la búsqueda de placeres pecaminosos, nos hará odiar
comprarlos a la tasa de miseria eterna. Así podemos encontrarnos con el amor
propio con sus propias armas, y emplear una inclinación natural para reprimir
las exorbitancias de otro. Por lo tanto, nos acostumbramos a considerar
seriamente, qué cosa temerosa debe ser irritar y ofender a ese Ser infinito del
que colgamos y dependemos cada momento, que no necesita más que retirar
sus misericordias para hacernos miserables, o su ayuda para hacernos nada.
Recordemos con frecuencia la brevedad y la incertidumbre de nuestra vida,
y cómo, después de haber dado algunos giros más en el mundo, y conversar
un poco más entre los hombres, todos debemos bajar a la tumba oscura y
silenciosa, y llevar nada junto con nosotros, sino angustia y arrepentimiento
por todos nuestros placeres pecaminosos; y luego pensar en lo que el horror
debe apoderarse del alma culpable, para encontrarse desnudo y solo ante el
juez severo e imparcial del mundo, para hacer un relato exacto, no

sólo de sus transacciones más importantes y considerables, pero de cada
palabra que la lengua ha pronunciado, y el pensamiento más rápido y secreto
que haya pasado por la mente. A veces representemos a nosotros mismos los
terrores de aquel día terrible, cuando el fundamento de la tierra será sacudido,
y los cielos pasarán con un gran ruido, y los elementos se derretirán con
fervor, y el marco actual de la naturaleza se disolverá, y nuestros ojos verán
al bendito Jesús, (quien vino una vez al mundo con toda humildad para
visitarnos con toda humildad para visitarnos , para pedir perdón para
nosotros, y rogarnos que lo aceptemos) ahora apareciendo en la majestad de
su gloria, y descendiendo del cielo en un fuego en llamas, para vengarnos de
aquellos que han despreciado su misericordia, y persistido en la rebelión
contra él. Cuando todas las cosas ocultas de las tinieblas sean llevadas a la
luz, y los consejos del corazón se manifiesten; cuando esas impurezas
secretas y sutiles fraudes de los cuales el mundo nunca sospechó de nosotros,
serán expuestos y abiertos a la vista pública, y muchos miles de acciones que
nunca soñamos con ser pecaminosas, o que habían olvidado por completo,
serán cargadas a casa sobre nuestras conciencias, con tales convicciones
evidentes de culpabilidad, que no podremos negarlas ni excusarlas. Entonces
todos los ángeles en el cielo, y todos los santos que han vivido en la tierra,
aprobarán esa terrible sentencia que será transmitida sobre los hombres
inicuos; y aquellos que tal vez los amaron y valoraron cuando vivieron en el
mundo, los mirarán con indignación y aborrecimiento, y nunca harán una
sola petición de su liberación. Consideremos el castigo eterno de las almas
malditas, que son sombreadas en las Escrituras por metáforas tomadas de
aquellas cosas que son más terribles y graves en el mundo, y sin embargo,
todos no son suficientes para transmitir en nuestra mente ninguna
aprehensión plena de ellas. Cuando hemos unido la importancia de todas
estas expresiones, y les hemos añadido todo lo que nuestra fantasía puede
concebir de miseria y tormento, todavía debemos recordar, que todo esto se
queda infinitamente corto de la verdad y la realidad de la cosa.
Es cierto, este es un tema triste y melancólico; hay angustia y horror en la
consideración de la misma; pero seguro que debe ser infinitamente más
terrible soportarlo, y pensamientos como estos pueden ser muy útiles para
asustarnos de los cursos que nos llevarían allí; lo afectuosos que seamos de
los placeres pecaminosos, el miedo al infierno nos haría abstenernos.
Nuestras inclinaciones más hacia adelante se asustarán y devolverán, cuando
se presione con esa pregunta en el profeta: "¿Quién de nosotros puede morar
con quemaduras eternas?"

Con este mismo propósito es que los terrores de otro mundo están
representados con tanta frecuencia en la santa escritura, y que en los términos
que más son apropiados para afectar e influir en una mente carnal: estos
temores nunca pueden ser suficientes para hacer que ninguna persona sea
verdaderamente buena; pero ciertamente pueden contenernos de mucho mal,
y a menudo han hecho paso a impresiones más ingeniosas y amables.
39. Debemos vigilarnos constantemente.

Pero no será suficiente considerar estas cosas una y otra vez, ni formar
algunas resoluciones de abandonar nuestros pecados, a menos que
mantengamos una guardia constante, y estemos continuamente vigilando
contra ellos. A veces la mente se despierta para ver las consecuencias funestas
de una vida despiadada, y tenemos derecho a reformar; pero ¡ay! actualmente
se duerme, y perdemos esa perspectiva que teníamos de las cosas, y luego las
tentaciones aprovechan; nos solicitan e importan continuamente, y por lo
tanto con frecuencia contraen nuestro consentimiento antes de que seamos
conscientes. Es la locura y la ruina de la mayoría de la gente para vivir en la
aventura, y tomar parte en cada cosa que se presenta en su camino, rara vez
teniendo en cuenta lo que están a punto de decir o hacer. Si queremos que
nuestras resoluciones surtan efecto, debemos prestar atención a nuestros
caminos, y poner un reloj delante de la puerta de nuestros labios, y examinar
las mociones que surgen en nuestro corazón, y hacer que nos digan de dónde
vienen, y a dónde van; ya sea orgullo o pasión, o cualquier humor corrupto y
vicioso, que nos incita a cualquier designio, y si Dios se ofenderá o cualquier
cuerpo dañado por él. Y si no tenemos tiempo para largos razonamientos, al
menos volvamos nuestros ojos hacia Dios, y nos pongamos en su presencia,
para pedir su licencia y aprobación por lo que hacemos. Consideremos
nosotros mismos bajo el ojo que todo lo ve de esa divina Majestad, como en
medio de un globo infinito de luz, que nos brújula tanto por detrás como por
detrás, y penetra en los rincones más íntimos del alma. El sentido y el
recuerdo de la presencia divina son los medios más listos y efectivos, tanto
para descubrir lo que es ilegal, como para impedirnos de ello. Hay algunas
cosas que una persona podría hacer un cambio para paliar o defender, y sin
embargo no se atreve a mirar a Dios Todopoderoso a la cara, y aventurarse
sobre ellos. Si nos fijamos en él seremos

aligerado; si "lo ponemos siempre delante de nosotros, nos guiará por su ojo,
y nos instruirá en el camino en el que debemos caminar".
40. A menudo debemos examinar nuestras

acciones.
Este cuidado y vigilancia sobre nuestras acciones deben ser secundados por
reflexiones frecuentes y serias sobre ellos, no sólo para que podamos obtener
la misericordia divina y el perdón por nuestros pecados, por un humilde y
doloroso reconocimiento de ellos; sino también que podamos volver a aplicar
y fortalecer nuestras resoluciones, y aprender a rechazar o resistir las
tentaciones por las que hemos sido frustrados anteriormente. Es un consejo
digno de un cristiano, aunque primero cayera de un bolígrafo pagano, que
antes de que nos tomemos a descansar, renovemos y examinemos todos los
pasajes del día, para que podamos tener la comodidad de lo que hemos hecho
bien, y podamos reparar lo que encontramos que se ha hecho mal, y hacer
que los naufragios de un día sean como marcas para dirigir nuestro curso en
otro. Esto puede ser llamado el mismo arte de la vida virtuosa, y contribuiría
maravillosamente a avanzar en nuestra reforma, y preservar nuestra
inocencia. Pero, sin hablar, ni debemos olvidar implorar la ayuda divina,
especialmente contra aquellos pecados que más fácilmente nos acosan, y
aunque se supone que nuestros corazones aún no están moldeados en ese
marco espiritual que debe hacer aceptables nuestras devociones; sin embargo,
me parece que las consideraciones que se han propuesto para apartarnos del
pecado, también pueden agitarnos a cierta seriedad natural, y hacer que
nuestras oraciones contra ella sean sinceras, al menos, ya que no serán contra
otras calamidades, y dudo que no sea sino que Dios, que escucha el clamor
de los cuervos, tendrá algo de consideración incluso a las peticiones que
proceden de esas pasiones naturales que él mismo ha implantado en nosotros.
Además, que esas oraciones contra el pecado. serán poderosos compromisos
sobre nosotros mismos para excitarnos a la vigilancia y el cuidado; y el
ingenio común nos avergonzará de recaer en esas faltas que últimamente
hemos lamentado ante Dios, y contra las que hemos rogado su ayuda.

41. Conviene restringirnos en muchas cosas
lícitas.
Así debemos hacer el primer ensayo para recuperar la vida divina, al
restringir las inclinaciones naturales, para que no se conviertan en prácticas
pecaminosas. Pero ahora debo añadir que la prudencia cristiana nos enseñará
a abstenernos de las gratificaciones que no son simplemente ilegales, y que,
no sólo para que podamos asegurar nuestra inocencia, que estaría en continuo
peligro, si debemos tensar nuestra libertad al máximo; sino también, para que
así podamos debilitar la fuerza de la naturaleza, y enseñar nuestros apetitos a
obedecer. Debemos hacernos con nosotros mismos como padres prudentes
con sus hijos, que cruzan sus voluntades en muchas cosas poco indiferentes,
para hacerlos manejables y sumisos en casos más considerables. El que
mortificaría el orgullo y la vanidad de su espíritu, debía detener sus oídos a
las alabanzas más merecidas, y a veces tolerar su justa reivindicación de las
censuras y aspersiones de los demás, especialmente si reflexionan sólo sobre
su prudencia y conducta, y no sobre su virtud e inocencia. El que comprobaría
un humor vengativo, haría bien en negarse a sí mismo la satisfacción de
representar a los demás las heridas que ha sufrido; y si nos prestáramos el
control de nuestros caminos, que no pecamos con nuestra lengua, debemos
acostumbrarnos mucho a la soledad y al silencio, y a veces con el salmista,
"mantener nuestra paz incluso del bien", hasta que una vez que hayamos
conseguido algún dominio sobre ese miembro rebelde. Por lo tanto, digo,
podemos atar nuestras inclinaciones naturales, y hacer que nuestros apetitos
sean más moderados en sus antojos, acostumbrándolos a rechazos frecuentes;
pero no es suficiente tenerlos bajo violencia y moderación.
42. Debemos esforzarnos por dejar de amar

el mundo.
Nuestro próximo ensayo debe ser, destetar nuestros afectos de las cosas
creadas, y todas las delicias y entretenimientos de la vida inferior, que hunden
y deprimen las almas de los hombres, y retrasan sus movimientos hacia Dios
y el cielo; y esto debemos hacer poseyendo nuestra mente con una profunda
persuasión de la vanidad y el vacío de los placeres mundanos. Este es un tema
ordinario, y cada

cuerpo puede hacer declamaciones sobre él; pero ¡ay! ¿qué tan pocos
entienden o creen lo que dicen? Estas nociones flotan en nuestro cerebro, y
vienen deslizándose de nuestras lenguas, pero no tenemos una profunda
impresión de ellas en nuestro espíritu; no sentimos la verdad que
pretendemos creer. Podemos decir, que toda la gloria y el esplendor, todos
los placeres y placeres del mundo son vanidad y nada; y sin embargo, estas
nadas ocupan todos nuestros pensamientos, y absorben todos nuestros
afectos; sofocan las mejores inclinaciones de nuestra alma, y nos engañan en
muchos pecados. Puede estar en un estado de ánimo sobrio les damos la
ligera, y resolver que ya no se engañan con ellos; pero esos pensamientos rara
vez sobreviven a la siguiente tentación; las vanidades que hemos cerrado a
las puertas se meten en un cartel: todavía hay algunas pretensiones, algunas
esperanzas que nos adulan; y después de habernos sentido frustrados mil
veces, debemos repetir continuamente el experimento: la menor diferencia
de circunstancias es suficiente para engañarnos, y hacernos esperar esa
satisfacción en una cosa que hemos perdido en otra; pero podríamos una vez
salir claramente, y llegar a un desprecio serio y real de las cosas mundanas,
esto fue un avance muy considerable en nuestro camino. El alma del hombre
es de naturaleza vigorosa y activa, y tiene en ella una sed furiosa e
inextinguible, un tipo de fuego inmaterial, siempre atrapando a algún objeto
u otro, en conjunto con lo cual piensa que es feliz; y si una vez alquilara del
mundo, y todos los placeres hechizantes bajo el sol, buscaría rápidamente
algún objeto más alto y más excelente, para satisfacer sus antojos ardientes e
importados; y, al no estar deslumbrado con vanidades relucientes, se fijaría
en ese bien supremo y suficiente, donde descubriría tal belleza y dulzura
como el encanto y el poder de todos sus afectos. El amor del mundo, y el
amor de Dios, son como las escamas de un equilibrio; como uno cae, el otro
se levanta: cuando nuestras inclinaciones naturales prosperan, y la criatura es
exaltada en nuestra alma, la religión es débil, y languidece; pero cuando los
objetos terrenales se marchitas, y pierden su belleza, y el alma comienza a
enfriarse y a enarbolarlos, entonces las semillas de gracia echan raíces, y la
vida divina comienza a florecer y prevalecer. Por lo tanto, nos preocupa,
convencernos del vacío y la vanidad de las criaturas, y razonar nuestro
corazón por amor con ellos: consideremos seriamente todo lo que nuestra
razón o nuestra fe, nuestra propia experiencia o la observación de los demás,
puede sugerir a este efecto: pensemos en el asunto una y otra vez, y fijemos
nuestros pensamientos sobre esta verdad, hasta que nos estemos realmente

convencido de ello. En medio de todas nuestras actividades y diseños,
paremos y preguntemos, ¿para qué sirve todo esto? ¿A qué me apunto?
¿Pueden los placeres groseros y fangosos del sentido, o un montón de tierra
blanca y amarilla, o la estima y el afecto de criaturas tontas como yo,
satisfacer a un alma racional e inmortal? ¿No he probado estas cosas ya?
¿Tendrán un mayor gusto. y me darán más satisfacción mañana que ayer, o
el año siguiente que el último? Puede haber alguna pequeña diferencia entre
lo que ahora estoy persiguiendo, y lo que disfruté antes; pero seguro, mis
antiguos placeres mostraron tan agradable y promesa como justo, antes de
alcanzarlos; como el arco iris, se veían muy gloriosos a distancia, pero
cuando me acerqué no encontré nada más que vacío y vapor. ¡Oh, qué pobre
sería la vida del hombre, si fuera capaz de no tener mayores placeres!
No puedo insistir en este tema; y hay menos necesidad cuando recuerdo a
quién escribo. Sí, mi querido amigo, ha tenido la experiencia tan grande del
vacío y la vanidad de las cosas humanas, y tienen, en la actualidad, tan pocos
compromisos mundanos como los que conozco. A veces he reflexionado
sobre esos pasajes de tu vida con los que has tenido el placer de conocerme;
y, me parece, a través de todo, puedo discernir un designio de la Providencia
divina para destete de sus afectos de todas las cosas aquí abajo. Las pruebas
que habéis tenido de las cosas sobre las que el mundo se apuntó, os han
enseñado a despreciarlas; y habéis descubierto por experiencia que ni las
dotaciones de la naturaleza, ni las ventajas de la fortuna, son suficientes para
la felicidad; que cada rosa tiene su espina, y puede haber un gusano al pie de
la calabaza más bella; algún dolor secreto y no discernido, que puede hacer
que una persona merezca la piedad de aquellos que, tal vez, admiran o
envidian su supuesta felicidad. Si alguna comodidad terrenal tiene demasiado
de tu corazón, creo que han sido tus relaciones y amigos; y los más queridos
de estos son eliminados del mundo, por lo que deben elevar su mente hacia
el cielo cuando pensarían en ellos. Así, Dios ha dispuesto que vuestro
corazón pueda ser liberado del mundo, y que no tenga rival en vuestro afecto,
que siempre he observado que es tan grande y sin límites, tan noble y
desinteresado, que ningún objeto inferior puede responder o merecerlo.

43. Debemos realizar las acciones externas
que se nos mandan.
Cuando hemos conseguido que nuestras corrupciones se limiten, y nuestros
apetitos e inclinaciones naturales hacia las cosas mundanas en cierta medida
se someten, debemos tomar tales ejercicios que tengan una tendencia más
inmediata a excitar y despertar la vida divina; y, en primer lugar,
esforcémonos concienzudamente para llevar a cabo aquellos tipos que la
religión requiere, y por lo tanto nos inclinaría, si prevaleciera en nuestras
almas. Si no podemos cargar nuestra disposición interior actualmente,
estudiemos al menos para regular nuestra deportación exterior: si nuestros
corazones aún no están inflamados con amor divino, seamos dueños, sin
embargo, de nuestra lealtad a esa infinita Majestad, asistiendo a su servicio y
escuchando su palabra, hablando reverentemente de su nombre y alabando
su bondad, y exhortando a otros a servirle y obedecerlo. Si queremos esa
caridad, y las entrañas de compasión que debemos tener hacia nuestros
vecinos, pero no debemos omitir ninguna ocasión de hacerles el bien: si
nuestro corazón es altivo y orgulloso, debemos, sin embargo, estudiar una
deportación modesta y humilde. Estas actuaciones externas son de poco valor
en sí mismas, sin embargo, pueden ayudarnos a avanzar hacia cosas mejores.
El apóstol nos dice, "que el ejercicio corporal beneficia poco", pero parece
no afirmar que es del todo inútil; siempre es bueno estar haciendo lo que
podemos, porque entonces Dios no quiere compadecerse de nuestra debilidad
y ayudar a nuestros débiles esfuerzos; y cuando la verdadera caridad y
humildad, y otras gracias del Espíritu divino, lleguen a arraigarse en nuestras
almas, se esforzarán más libremente, y con menos dificultad, si antes nos
hemos acostumbrado a expresarlas en nuestras conversaciones externas.
Tampoco tenemos que temer la imputación de la hipocresía; aunque nuestras
acciones son, por lo tanto, algo más que nuestros afectos, ya que todavía
proceden de un sentido de nuestro deber; y nuestro diseño no debe parecer
mejor de lo que somos, sino que realmente podemos llegar a serlo.
44. Debemos esforzarnos por formar

actos internos de devoción, caridad,
etc.
Pero como los actos interiores tienen una influencia más inmediata en el
alma, para moldearla a un temperamento y marco correctos, así que
deberíamos ser más frecuentes y diligentes en el ejercicio de los mismos. Al
mismo tiempo, levantemos nuestros corazones hacia Dios; y si no decimos
que lo amamos por encima de todas las cosas, al menos reconozcamos, que
es nuestro deber, y que sería nuestra felicidad, así que debemos lamentar la
deshonra que le han hecho los hombres insensatos y pecadores, y aplaudamos
las alabanzas y adoraciones que le son dadas por esa bendita y gloriosa
compañía de arriba: resignémonos y entreguémonos mil veces a él, para que
se rija por sus leyes, y disponga a su gusto; y aunque nuestros corazones
tercos deben empezar de nuevo y negarnos, sin embargo, digamos que
estamos convencidos de que su voluntad siempre es justa y buena; y, por lo
tanto, desea que haga con nosotros lo que le plazca, lo hagamos o no. Y así,
para engendrar en nosotros una caridad universal hacia los hombres, debemos
estar frecuentemente poniendo deseos para su felicidad, y bendiciendo a cada
persona que vemos; y cuando hayamos hecho algo por el alivio de los
miserables, podemos apoyarlo con deseos sinceros, que Dios los cuide y los
saque de todas sus angustias.
Así debemos ejercernos a la divinidad, y cuando estamos empleando los
poderes que tenemos, el Espíritu de Dios no quiere atacar y elevar estos actos
de nuestra alma más allá del tono de la naturaleza, y darles una impresión
divina; y, después de la reiteración frecuente de estos, nos encontraremos
más inclinados hacia ellos, fluyendo con mayor libertad y facilidad.
45. Consideración, un gran instrumento

de religión.
Mencionaré otros dos medios para engendrar ese santo y divino
temperamento del espíritu que es el tema del discurso actual. Y la primera es,
una consideración profunda y seria de las verdades de nuestra religión, y que,
tanto en cuanto a la certeza y la importancia de ellas. — El asentimiento que
se da ordinariamente a la verdad divina es muy débil y lánguido, muy débil
e ineficaz., que fluye sólo de una inclinación ciega a seguir esa religión que
está de moda, o una indiferencia y despreocupación perezosa si

las cosas lo sean o no. Los hombres no están dispuestos a discutir con la
religión de su país, y como todos sus vecinos son cristianos, se contentan con
serlo también, pero rara vez están en los dolores de considerar las evidencias
de esas verdades, o para meditar en la importancia y tendencia de ellas; y de
ahí es que tienen tan poca influencia en sus afectos y práctica. Esos
"pensamientos sin espíritu y paralíticos" (como uno los denomina con razón,
no son capaces de mover la voluntad y dirigir la mano. Por lo tanto, debemos
esforzarnos por llegar a la mente hacia una creencia seria y una plena
persuasión de las verdades divinas, hasta el sentido y el sentimiento de las
cosas espirituales: nuestros pensamientos deben morar en ellas hasta que
ambos estemos convencidos de ellas, y profundamente afectados con ellas.
Instemos a avanzar nuestro espíritu, y hacer que se acerquen al mundo
visible, y fijemos nuestra mente en cosas inmateriales, hasta que percibamos
claramente que estos no son sueños; no, que todas las cosas son sueños y
sombras a su lado. Cuando miramos a nuestro alrededor, y contemplamos la
belleza y magnificencia de este marco divino, el orden y la armonía de toda
la creación, que nuestros pensamientos de allí tomen su huida hacia esa
sabiduría y bondad omnipotentes que al principio produjeron, y todavía
establecen y sostienen lo mismo. Cuando reflexionemos sobre nosotros
mismos, consideremos que no somos una mera pieza de materia organizada,
un motor curioso y bien elaborado; que hay más en nosotros que la carne, la
sangre y los huesos, incluso una chispa divina, capaz de conocer, y amar, y
disfrutar de nuestro Creador; y aunque ahora esté excesivamente obstruido
con su compañero aburrido y gruñón, sin embargo, antes de tiempo será
entregado, y puede subsistir sin el cuerpo, así como eso puede hacer sin la
ropa que tiramos a nuestro placer. A menudo retiremos nuestros
pensamientos de esta tierra, esta escena de miseria, locura y pecado, y los
elevamos hacia ese mundo más vasto y glorioso, cuyos habitantes inocentes
y bendecidos se consuelan eternamente en la presencia divina, y no conocen
otras pasiones, sino un gozo sin mezcla y un amor sin límites. Y entonces
consideren cómo el bendito Hijo de Dios descendió hasta este mundo inferior
para vivir entre nosotros, y morir por nosotros, para que nos lleve a una
porción de la misma felicidad; y pensar cómo ha superado la severidad de la
muerte, y ha abierto el reino de los cielos a todos los creyentes, y ahora está
a la derecha de la Majestad en lo alto, y sin embargo no es el menos
consciente de nosotros, sino que recibe nuestras oraciones, y las entrega a su
Padre, y está visitando diariamente a su iglesia con la influencia de su
Espíritu, como el sol nos alcanza con sus rayos.

46. Para engendrar el amor divino, debemos
considerar la excelencia de la naturaleza
divina.
La consideración seria y frecuente de éstas, y de otras verdades divinas, es el
método más apropiado para engendrar esa fe viva que es el fundamento de la
religión, la primavera y la raíz de la vida divina. Permítanme sugerir además
algunos temas particulares de meditación para producir las diversas ramas de
la misma. Y, primero, para inflamar nuestras almas con el amor de Dios,
consideremos la excelencia de su naturaleza, y su amor y bondad hacia
nosotros. Es poco que sepamos de las perfecciones divinas; y sin embargo,
ese poco puede ser suficiente para llenar nuestras almas de admiración y
amor, para deslumbrar nuestros afectos, así como para elevar nuestra
maravilla; porque no somos meramente criaturas de sentido, que debemos ser
incapaces de cualquier otro afecto, sino de lo que entra por los ojos. El
carácter de cualquier persona excelente que nunca hayamos visto, en muchas
ocasiones atraerá nuestros corazones y nos hará enormemente preocupados
por todos sus intereses. ¿Y qué es, les ruego, lo que nos compromete tanto
con aquellos con quienes conversamos? No puedo pensar que es simplemente
el color de su rostro, en sus proporciones, porque entonces deberíamos
enamorarnos de estatuas, fotos y flores. Estos logros externos pueden deleitar
un poco el ojo, pero nunca serían capaces de prevalecer tanto en el corazón,
si no representaran alguna perfección vital. Vemos o aprehendemos cierta
grandeza de la mente, o vigor de espíritu, o dulzura de disposición; algo de
esplendor, o sabiduría, o bondad, que encandilan nuestro espíritu y mandan
nuestro amor. Ahora bien, estas perfecciones no son obvias para la vista, los
ojos sólo pueden discernir los signos y efectos de ellos; y si es el
entendimiento lo que dirige nuestro afecto, y las perfecciones vitales
prevalecen con él, ciertamente las excelencias de la naturaleza divina (las
huellas de las que no podemos sino descubrir en todo lo que contemplamos)
no dejarían de involucrar nuestros corazones, si los turáramos seriamente y
los consideremos. ¿No seremos infinitamente más transportados con esa
sabiduría y bondad todopoderosa que llena el universo, y se muestra en todas
las partes de la creación, que establece el marco de la naturaleza, y gira las
poderosas ruedas de la Providencia, y mantiene al mundo del desorden y la
ruina, que con los débiles rayos de las mismas perfecciones que encontramos
en nuestros semejantes? ¿Vamos a adorar las piezas sagradas de una imagen
grosera e imperfecta,
y nunca se ven afectados con la belleza original? Esto sería una estupidez y
ceguera inexplicables. Lo que encontráramos encantador en un amigo, o en
un santo, no debe acaparar, sino para elevar nuestros afectos: debemos
concluir con nosotros mismos, que si hay tanta dulzura en una gota, debe
haber infinitamente más en la fuente; si hay tanto esplendor en un rayo, ¿cuál
debe ser el sol en su gloria?
Tampoco podemos fingir la lejanía del objeto, como si Dios estuviera a
una distancia demasiado grande para nuestro otro o nuestro amor. "No está
lejos de cada uno de nosotros; porque en él vivimos, nos movemos y tenemos
nuestro ser". No podemos abrir los ojos, pero debemos contemplar algunos
pasos de su gloria; y no podemos volvernos hacia él, pero nos aseguraremos
de encontrar su intención sobre nosotros, esperando como si fuera a echar un
vistazo, dispuestos a entretener a la comunión más íntima y a la comunión
con nosotros. Por lo tanto, procuremos elevar nuestra mente a las
concepciones más claras de la naturaleza divina. Consideremos todo lo que
sus obras declaran, o su palabra nos descubre; y contemplemos especialmente
esa representación visible de aquel que fue hecha en nuestra propia naturaleza
por su Hijo, que era el "brillo de su gloria y la imagen expresa de su persona",
y que apareció en el mundo para descubrir de inmediato lo que Dios es y lo
que debemos ser. Representémoslo a nuestra mente al encontrarlo descrito
en el Evangelio, y allí contemplaremos las perfecciones de la naturaleza
divina, aunque cubiertas con el velo de las enfermedades humanas; y cuando
nos hemos enmarcado la noción más clara de que podemos de un Ser infinito
en poder, en sabiduría y bondad, el Autor y fuente de todas las perfecciones,
fijemos los ojos de nuestras almas sobre él, para que nuestros ojos afecten
nuestro corazón, y mientras estemos meditando el fuego arderá.
47. Debemos meditar en la bondad y el amor

de Dios.
Especialmente, si aquí añadimos la consideración del favor y la buena
voluntad de Dios hacia nosotros; nada es más poderoso para comprometer
nuestro afecto, que encontrar que somos amados. Las expresiones de bondad
son siempre agradables y aceptables para nosotros, aunque la persona debe
ser de otra manera mezquina y

despreciable; sino tener el amor de alguien que es totalmente encantador,
saber que la gloriosa Majestad de los cielos tiene alguna consideración hacia
nosotros, ¿cómo debe asombrarnos y deleitarnos, cómo debe sobrepasar
nuestros espíritus, y derretir nuestros corazones, y poner toda nuestra alma
en una llama! Ahora bien, como la palabra de Dios está llena de las
expresiones de su amor hacia los hombres, así todas sus obras lo proclaman
en voz alta. Nos dio nuestro ser y, al preservarnos en él, renueva la donación
en cada momento. Nos ha colocado en un mundo rico y bien amueblado, y
liberalmente proporcionado para todas nuestras necesidades. Llueve
bendiciones del cielo sobre nosotros, y hace que la tierra traiga nuestra
provisión. Nos da nuestra comida y ropa, y mientras estamos gastando las
producciones de un año, se está preparando para nosotros contra otro. Dulce
nuestra vida con innumerables comodidades, y gratifica cada facultad con
objetos adecuados. El ojo de su providencia está siempre sobre nosotros, y
vela por nuestra seguridad cuando estamos dormidos, ni cuidando de él ni de
nosotros mismos. Pero, para no pensar en estos testimonios de su bondad
menos considerables, porque son los problemas fáciles de su poder
omnipotente, y no lo pongan a ningún problema o dolor, ha tomado un
método más maravilloso para encariñarse con nosotros: ha testificado su
afecto hacia nosotros por el sufrimiento y por el hacer; y como no podía sufrir
en su propia naturaleza asumió la nuestra. El Hijo eterno de Dios se vistió de
las enfermedades de nuestra carne, y dejó la compañía de aquellos espíritus
inocentes y benditos que sabían amarlo y adorarlo, para que morara entre los
hombres, y luchara con la obstinación de esa raza rebelde, para reducirlos a
su lealtad y felicidad, y luego para ofrecerse como sacrificio y propiciación
por ellos. Recuerdo que uno de los poetas tiene una fantasía ingeniosa de
expresar la pasión con la que se encontró vencido después de una larga
resistencia: que el dios del amor le había disparado todas sus flechas doradas,
pero nunca pudo perforar su corazón, hasta que al fin se puso en el arco, y se
lanzó directamente a su pecho. Me parece que esto adumbra el método de
Dios de tratar con los hombres. Durante mucho tiempo había luchado con un
mundo terco, y arrojó a muchos una bendición sobre ellos; y cuando todos
sus otros dones no podían prevalecer, por fin hizo un don de sí mismo, para
testificar su afecto y comprometerse con el suyo. El relato que tenemos de la
vida de nuestro Salvador en el Evangelio, nos presenta todo el tiempo la
historia de su amor: todos los dolores que él tomó, y los problemas que
soportó, fueron los efectos maravillosos e incontrolables

evidencias de ello. Pero, ¡oh, esa escena triste! ¿Es posible recordarlo,
cuestionar su bondad, o negarle la nuestra? Aquí, aquí está, querido amigo,
que debemos fijar nuestros pensamientos más serios y solemnes, "para que
Cristo more en nuestros corazones por la fe; que nosotros, siendo arraigados
y arraigados en el amor, podamos comprender con todos los santos lo que es
la amplitud, la longitud, la profundidad y la altura; y conocer el amor de
Cristo que pasa el conocimiento, para que seamos llenos de toda la plenitud
de Dios."
También debemos reflexionar con frecuencia sobre esas muestras
particulares de favor y amor, que Dios nos ha otorgado a nosotros mismos;
cuánto tiempo ha soportado nuestras locuras y pecados, y ha esperado a ser
misericordiosos con nosotros, luchando, por así decirlo, con la terquedad de
nuestro corazón, y ensayando cada método para reclamarnos. Debemos
mantener un registro en nuestra mente de todas las bendiciones y liberaciones
eminentes con las que nos hemos encontrado, algunas de las que se han
transmitido tanto, que claramente podríamos percibir que no eran cuestiones
de azar, sino los efectos de gracia del favor divino, y el retorno de la señal de
nuestras oraciones. Tampoco debemos amargar los pensamientos de estas
cosas con sospechas duras o indignas, como si estuvieran diseñadas a
propósito para aumentar nuestra culpa, y aumentar nuestra condenación
eterna. No, no, amigo mío, Dios es amor, y no tiene placer en la ruina de sus
criaturas. Si abusan de su bondad, y convierten su gracia en descarte, y así se
sumergen en la mayor profundidad de la culpa y la miseria, este es el efecto
de su iniquidad obstinada, y no el designio de esos beneficios que él otorga.
Si estas consideraciones alguna vez hubieran engendrado en nuestro
corazón un verdadero amor y afecto hacia Dios todopoderoso, eso fácilmente
nos llevaría a las otras ramas de la religión; y, por lo tanto, necesitaré decir
lo menos de ellos.
48. Para engendrar caridad debemos

recordar que todos los hombres están casi
relacionados con Dios.
Encontraremos nuestros corazones ampliados en caridad hacia los hombres,
considerando la relación en la que están ante Dios, y las impresiones de su
imagen que están estampadas sobre ellos. No son sólo sus criaturas, la mano

de obra de sus manos, pero de los cuales tiene especial cuidado, y para
quienes tiene una consideración muy querida y tierna, habiendo puesto los
designios de su felicidad ante los cimientos del mundo, y estando dispuesto
a vivir y conversar con ellos en todas las edades de la eternidad. La persona
más cruel y despreciable a la que contemplamos es la descendencia del cielo,
uno de los hijos del Altísimo; y por indigno que sea que se comporte de esa
relación, siempre y cuando Dios no lo haya abdicado y repudiado por una
frase final, nos tendrá que reconocerlo como uno de él, y como tal abrazarlo
con un afecto sincero y cordial. Sabes que una gran preocupación no
tendremos por aquellos que hacen cualquier manera pertenecen a la persona
a la que amamos; con qué gusto nos aferramos a cada oportunidad de
complacer al niño o sirviente de un amigo; y seguro que nuestro amor hacia
Dios brotaría naturalmente en caridad hacia los hombres, nos importaba el
interés que se complace en acoger en ellos, y consideramos que toda alma es
más querida para él que todo el mundo material; y que no dio cuenta de la
sangre de su Hijo demasiado grande un precio para su redención.
49. Que lleven sobre ellos la imagen de

Dios.
Una vez más, como todos los hombres están en una relación cercana con
Dios, por lo que todavía tienen tanto de su imagen estampada en ellos que
puede obligarnos y excitarnos a amarlos. En algunos, esta imagen es más
eminente y llamativa, y podemos discernir las hermosas huellas de sabiduría
y bondad; y aunque en otros puede ser miserablemente ensuciado y
desfigurado, sin embargo, no está del todo arrasado, algunos lineamentos al
menos aún permanecen. Todos los hombres están dotados de almas
racionales e inmortales, con entendimientos y voluntades capaces de las
cosas más altas y exaltadas; y si en la actualidad están desordenados, y
puestos fuera de tono por la iniquidad y la locura, esto puede mover nuestra
compasión, pero no debe, en razón, extinguir nuestro amor. Cuando vemos a
una persona de humor rudo y de disposición perversa, llena de malicia y
disimulación, muy tonta y muy orgullosa, es difícil enamorarse de un objeto
que se nos presenta bajo una idea tan poco agradecida y encantadora. Pero
cuando vamos a considerar estas cualidades malignas como las enfermedades
y malestares de un alma que,

en sí mismo, es capaz de toda esa sabiduría y bondad con la que los santos
mejores han sido jamás adornados, y que, algún día, puede llegar a ser
elevado a tales alturas de perfección que lo hará un compañero adecuado para
los santos ángeles; esto convertirá nuestra aversión en piedad, y nos hará
contemplarlo con resentimientos como debemos tener cuando miramos a un
hermoso cuerpo que fue destrozado por heridas, o desfigurado por alguna
enfermedad repugnante; y como odiemos los vicios, no dejaremos de amar
al hombre.
50. Para engendrar pureza, debemos

considerar la dignidad de nuestra
naturaleza.
En el siguiente lugar, para purificar nuestras almas, y desenredar nuestros
afectos de los placeres y los placeres de esta vida inferior, meditemos con
frecuencia sobre la excelencia y la dignidad de nuestra naturaleza, y qué cosa
vergonzosa e indigna es para una criatura tan noble y divina como el alma
del hombre, ser hundido e inmerso en la naturaleza brutal y sensual , o
divertido con delicias aireadas y fantásticas, y así perder el sabor de los
placeres sólidos y espirituales; que los mejores deben ser alimentados y
mimados, y el hombre y el cristiano se mueren de hambre en nosotros. ¿Nos
importaba quiénes somos, y por lo que se nos hizo, esto nos enseñaría, en un
sentido correcto, a reverenciar y asombrarnos de nosotros mismos;
engendraría una modestia y vergüenza, y nos haría muy tímidos y reservados
en el uso de los placeres más inocentes y permisibles.
51. Debemos meditar a menudo en las

alegrías del cielo.
Será muy eficaz para el mismo propósito, que con frecuencia elevamos
nuestra mente hacia el cielo, y representamos a nuestros pensamientos las
alegrías que están a la derecha de Dios, aquellos placeres que perduran para
siempre; "porque todo hombre que tiene esta esperanza en él se purifica a sí
mismo, así como es puro." Si nuestro país celestial está mucho en nuestros
pensamientos, nos hará como "extraños y peregrinos, abstenernos de la
lujuria carnal, que lucha contra el alma", y mantener nosotros mismos sin
mancha de este mundo, para que podamos ser aptos para los placeres y
felicidades del otro. Pero entonces debemos ver que nuestras nociones del
cielo no son groseras y carnales, que soñamos no con un paraíso
mahometano, ni descansamos en esas metáforas y similitudes por las que a
veces se representan estas alegrías, porque esto tal vez tenga un efecto
bastante contrario; podría enredarnos más en afectos carnales, y deberíamos
estar dispuestos a comprometernos en un anticipo muy liberal de esos
placeres en los que habíamos puesto nuestra eterna felicidad. Pero cuando
llegamos una vez a concebir el bien de esos placeres puros y espirituales;
cuando la felicidad que nos proponemos a nosotros mismos es de la vista, y
el amor, y el disfrute de Dios, y nuestra mente están llenas de las esperanzas
de esa bendita propiedad; ¡Oh, qué cruel y despreciable aparecerán todas las
cosas aquí abajo en nuestros ojos! ¡Con qué desdén rechazaremos los
placeres groseros y fangosos que nos privarían de esos placeres celestiales, o
de cualquier manera no aptos e indisponernos por ellos!
52. La humildad surge de la consideración

de nuestros defectos.
La última rama de la religión es la humildad, y seguro que nunca podemos
querer cuestión de consideración por engendrarlo. Todas nuestras iniquidades
e imperfecciones, todas nuestras locuras y pecados, pueden ayudar a derribar
ese engreimiento cariñoso y arrogante que estamos dispuestos a albergar de
nosotros mismos. Lo que hace que cualquier cuerpo nos valore, es su
conocimiento o aprensión de algún poco bueno, y su ignorancia de una gran
cantidad de mal que puede estar en nosotros; si estuvieran completamente
familiarizados con nosotros, cambiarían rápidamente su opinión. Los
pensamientos que pasan en nuestro corazón, en el mejor y más serio día de
nuestra vida, al estar expuestos a la vista del público, nos harían odiosos o
ridículos. Y ahora, sin embargo, nos ocultamos nuestros defectos el uno del
otro, sin embargo, estamos seguros de que somos conscientes de ellos
nosotros mismos, y algunas reflexiones serias sobre ellos calificarían mucho
y calmarían la vanidad de nuestro espíritu. Así, los hombres santos han
llegado realmente a pensar peor de sí mismos que de cualquier otra persona
en el mundo: no, sino que sabían que los vicios groseros y escandalosos son,
en su naturaleza, más atroces que las sorpresas de las tentaciones y la
enfermedad sino porque estaban mucho más decididos a sus propios abortos
espontáneos que a los de sus vecinos, y consideraron todos los agravantes de
uno, y todas las cosas que se suponía que disminuyen y aliviarían la otra.
53.Los pensamientos de Dios nos dan los

pensamientos más bajos de nosotros
mismos.
Pero es bien observado por un escritor piadoso, que la humildad más
profunda y pura no surge tanto de la consideración de nuestras propias faltas
y defectos, como de una contemplación tranquila y tranquila de la pureza
divina y la bondad. Nuestras manchas nunca aparecen tan claramente, como
cuando las colocamos ante esta luz infinita; y nunca parecemos menos en
nuestros propios ojos, que cuando nos miramos desde lo alto. ¡Oh, lo poco,
qué nada, todas estas sombras de perfección aparecen entonces, por las que
no vamos a valorarnos a nosotros mismos! Esa humildad, que viene de la
visión de nuestra propia pecaminosa y miseria, es más turbulenta y bulliciosa;
pero el otro nos pone llenos como bajos, y no quiere nada de esa angustia y
aflicción con la que nuestras almas son propensas a hervir, cuando son los
objetos más cercanos de nuestros pensamientos.
54. La oración, otro instrumento de religión

y las ventajas de la oración mental.
Queda otro medio para engendrar un carácter santo y religioso en el alma, y,

es decir, una oración ferviente y abundante. La santidad es el don de Dios, de
hecho, el don más grande que él concede, o somos capaces de recibir; y ha
prometido su Espíritu Santo a los que se lo piden. En la oración hacemos los
acercamientos más cercanos a Dios, y nos acostamos abiertos a las
influencias del cielo; entonces es que el Sol de la Justicia nos visita con sus
rayos más directos, y disipa nuestras tinieblas, e imprime su imagen en
nuestras almas. Ahora no puedo insistir en las ventajas de este ejercicio, o en
la disposición con la que debe llevarse a cabo; y no hay necesidad de que yo,
hay tantos libros que tratan sobre este tema. Sólo voy a decir esto a vosotros:
que como hay una especie de oración en la que hacemos uso de la voz, que
es necesaria en público, y a veces puede tener sus propias ventajas en privado;
y otro, en el que aunque no pronunciamos ningún sonido, sin embargo,
concebimos las expresiones, y formamos las palabras, por así decirlo, en
nuestra mente; por lo que hay una tercera y más sublime clase de oración, en
la que el alma toma un vuelo más alto, y después de haber recogido todas sus
fuerzas por la meditación larga y seria, se lanza (si puedo hablar) hacia Dios
en suspiros y gemidos, y pensamientos demasiado grandes para la expresión.
Como cuando, después de una profunda contemplación de las perfecciones
divinas que aparecen en todas sus obras de asombro, se dirige a él en la más
profunda adoración de su majestad y gloria, porque, cuando después de tristes
reflexiones sobre sus vilezas y abortos espontáneos, se postra ante él con la
mayor confusión y dolor, sin atreverse a levantar los ojos, o pronunciar una
palabra en su presencia; o cuando, habiendo considerado bien la belleza de
la santidad, y la felicidad indescriptible de aquellos que son verdaderamente
buenos, jadea detrás de Dios, y envía deseos tan vigorosos y ardientes como
ninguna palabra puede expresar suficientemente, continuar y repetir cada uno
de estos actos, siempre y cuando se encuentre sostenido por la fuerza y el
impulso de la meditación anterior.
Esta oración mental es de todas las demás la más eficaz para purificar el
alma, y disponerla a un temperamento santo y religioso, y puede ser llamada
el gran secreto de la devoción, y uno de los instrumentos más poderosos de
la vida divina; y, puede ser, el apóstol tiene un respeto peculiar, cuando dice,
que "el Espíritu ayuda a nuestras enfermedades, haciendo intercesión por
nosotros con gemidos que no se pueden pronunciar", o, como el original
puede soportar, "eso no puede ser redactado." Sin embargo, no lo recomiendo
este tipo de oración, como para reemplazar el uso del otro; porque tenemos
tantas cosas por las que orar, y cada petición de esta naturaleza requiere tanto
tiempo, y tan gran atención del espíritu, que no fue fácil superarlas a todas:
no decir nada, que los profundos suspiros y agitaciones del corazón, que no
quieren acompañarlo, son algo opresivo para la naturaleza, y hacen difícil
continuar mucho tiempo en ellos. Pero ciertamente algunas de estas
aspiraciones interiores harán más que muchas expresiones fluidas y
derretidas.
55. La religión debe avanzarse por los mismos

medio por los que se inició; Y el uso del Santo
Sacramento hacia ella.
Así, querido amigo, he propuesto brevemente el método que juzgo apropiado
para moldear el alma en un marco sagrado; y los mismos medios que sirven
para engendrar este temperamento divino, todavía deben ser practicados para
fortalecerlo y avanzarlo, y por lo tanto recomendaré sólo uno más para ese
propósito, y es el uso frecuente y concienzudo de ese santo sacramento, que
está peculiarmente designado para nutrir y aumentar la vida espiritual,
cuando una vez que se inicia en el alma. Todos los instrumentos de la religión
se reúnen en esta ordenanza; y mientras nos dirigimos a ella, se nos ponen a
practicar todas las reglas que se mencionaron anteriormente. Entonces es que
hacemos el estudio más severo de nuestras acciones, y ponemos las
obligaciones más estrictas sobre nosotros mismos; entonces nuestras mentes
se elevan hasta el más alto desprecio del mundo, y toda gracia se hace llevar
por sí misma con la mayor actividad y vigor; todos los temas de
contemplación se presentan a nosotros con la mayor ventaja; y luego, si es
que alguna vez, el alma hace sus saludos más poderosos hacia el cielo, y lo
ataca con una fuerza santa y aceptable. Y ciertamente el descuido o el
desempeño descuidado de este deber.es una de las principales causas que la
cama en nuestra religión. y nos hace continuar de un tamaño tan bajo.
Pero es hora de que me acerque a esta carta, que se ha cultivado a un
volumen mucho mayor de lo que al principio se pretendía. Si estos pobres
papeles pueden hacerle el servicio más pequeño, me pensaré muy feliz en
esta empresa; al menos tengo la esperanza de que acepte amablemente los
sinceros esfuerzos de una persona que de buena gana se libraría de una parte
de lo que le debe.
56. Una oración.

Y ahora, ¡Oh Dios misericordioso, Padre y Fuente de misericordia y bondad,
que nos ha bendecido con el conocimiento de nuestra felicidad, y el camino
que conduce a ella! excitar en nuestras almas deseos ardientes después de
uno, como nos puede poner a la persecución diligente del otro. Vamos a

ni presumir de nuestra propia fuerza, ni desconfiar de tu ayuda divina, pero
mientras estamos haciendo nuestros máximos esfuerzos, enséñanos aún a
depender de ti para el éxito. Abre nuestros ojos, oh Dios, y enséñanos a salir
de tu ley. Bendícenos con un sentido exacto y tierno de nuestro deber, y un
conocimiento para discernir cosas perversas. O que nuestros caminos fueron
dirigidos a guardar tus estatutos, entonces no nos avergonzaremos cuando
tengamos respeto a todos tus mandamientos. Posee nuestros corazones con
un desdén generoso y santo de todos esos malos placeres que este mundo nos
hace sedar, para que nunca puedan engañar nuestros afectos, o nos traicionen
a cualquier pecado: apartar nuestros ojos de contemplar la vanidad, y
vivifícanos en tu ley. Llena nuestras almas con un sentido tan profundo, y la
plena persuasión de esas grandes verdades que has revelado en el Evangelio,
que pueden influir y regular toda nuestra conversación; y que la vida que de
ahora en adelante vivimos en la carne, podamos vivir a través de la fe en el
Hijo de Dios. O para que las infinitas perfecciones de tu bendita naturaleza,
y las asombrosas expresiones de tu bondad y amor, conquisten y dominen
nuestros corazones, para que estén constantemente subiendo hacia ti en
nombres de afecto devoto, y agrandándose en amor sincero y cordial hacia
todo el mundo por tu bien; y para que podamos limpiarnos de toda
inmundicia de carne y espíritu, perfeccionando la santidad en tu temor, sin la
cual nunca podremos esperar contemplarte y disfrutar de ti. ¡Por fin, oh Dios!
concédele que la consideración de lo que eres, y lo que somos nosotros
mismos, nos humille y nos ponga bajo delante de ti, y también despierte en
nosotros la aspiración más fuerte y ardiente hacia ti. Deseamos dimitir y
entregarnos a la conducta de tu Espíritu Santo; guíanos en tu verdad, y
enséñanos, porque tú eres el Dios de nuestra salvación; guíanos con tu
consejo, y después nos recibes a la gloria, por los méritos y la intercesión de
tu bendito Hijo nuestro Salvador. Amén.

La Vida de Dios en El Alma Del Hombre

Cargado por

Información del documento

Título original

Derechos de autor

Formatos disponibles

Compartir este documento

Compartir o incrustar documentos

Opciones para compartir

¿Le pareció útil este documento?

¿Este contenido es inapropiado?

Copyright:

Formatos disponibles

La Vida de Dios en El Alma Del Hombre

Cargado por

Copyright:

Formatos disponibles

VINTAGE PURÍTAN

Traducido Roberto Montalván 2020

Vintage Puritan Series

Traducido Roberto Montalván 2020

GLH Publishing, LLC

Traducido Roberto Montalván 2020

Traducido Roberto Montalván 2020

Traducido Roberto Montalván 2020

2. Errores acerca de la religión.

Traducido Roberto Montalván 2020

Traducido Roberto Montalván 2020

5. La libertad y la libertad de la religión.

Traducido Roberto Montalván 2020

¿Quis legem det amantibus?

¿Quién prescribirá una ley a los que aman?

En una palabra, lo que nuestro bendito Salvador dijo de sí mismo, es en

6. Religión, es un principio divino.

Traducido Roberto Montalván 2020

8. Las diferentes tendencias de la vida natural.

Traducido Roberto Montalván 2020

Traducido Roberto Montalván 2020

Traducido Roberto Montalván 2020

Ahora es el momento de volver a la consideración de esa vida divina de la que

10. La religión se comprende mejor con

11. Amor divino ejemplificado en nuestro

Traducido Roberto Montalván 2020

12. La constante devoción de nuestro

Traducido Roberto Montalván 2020

13. La caridad de nuestro Salvador a los

14. La pureza de nuestro Salvador.

15. La humildad de nuestro Salvador.

16. Una oración.

Traducido Roberto Montalván 2020

17. Sobre la excelencia y la ventaja de la

18. La excelencia del amor divino.

Traducido Roberto Montalván 2020

Traducido Roberto Montalván 2020

19. Las ventajas del amor divino.

Traducido Roberto Montalván 2020

21. La certeza de volver a ser amado

Traducido Roberto Montalván 2020

22. La presencia de la persona amada.

Traducido Roberto Montalván 2020

23. El amor divino nos hace partícipes de una

24. El que ama a Dios encuentra dulzura en

25. Los deberes de la religión le agradan.

Traducido Roberto Montalván 2020

26. La excelencia de la caridad.

Traducido Roberto Montalván 2020

27. El placer que acompaña a la caridad.

Traducido Roberto Montalván 2020

28. La excelencia de la pureza.

29. El deleite que ofrece la pureza.

Traducido Roberto Montalván 2020

30. La excelencia de la humildad.

Traducido Roberto Montalván 2020

32. Una oración.

Traducido Roberto Montalván 2020

33. Los pensamientos abatidos de

Traducido Roberto Montalván 2020

34. La irracionalidad de estos miedos.

Traducido Roberto Montalván 2020

35. Debemos hacer lo que podamos y