UNIDAD 5: SUELOS

ÍNDICE:
1) INTRODUCCIÓN PARA EL SISTEMA DE SUELOS
2) SISTEMAS DE PRODUCCIÓN DE ALIMENTOS TERRESTRES Y
OPCIONES DE ALIMENTACIÓN
3) DEGRADACIÓN Y CONSERVACIÓN DEL SUELO

UNIDAD 5: SUELOS
TEMA 5.1 INTRODUCCIÓN PARA EL SISTEMA DE SUELOS
5.01.01 Los sistemas de suelo integran
aspectos de los sistemas vivos El perfil de sueloes la sucesión
vertical hacia abajo a través del
Sistemas de suelo suelo la cual revela capas o
horizontes en el suelo.
La roca madre/matrizes la capa
El suelo se puede definir como el material consolidado que
superior de roca en la que el suelo
ocurre de forma natural en la superficie de la tierra y que ha sido
se forma bajo la influencia de
influenciado por la materia madre, el clima, los
procesos biológicos y bioquímicos
macroorganismos y microorganismos, y el relieve, todo
y la actividad humana. Las
actuando a lo largo de un periodo de tiempo. Se trata de una
propiedades de la roca madre se
mezcla de partículas minerales inorgánicas y de material
cambian en el proceso de
orgánico derivado de la descomposición de la flora y fauna que
formación del suelo a través del
cubren la base de la roca subyacente, y en la que crecen una
efecto de los otros factores de
amplia variedad de plantas terrestres. Los suelos son sistemas
formación, pero en gran medida
complejos que llevan a cabo una amplia gama de funciones que
las propiedades de la roca matriz
son fundamentales para el funcionamiento de la tierra como
todavía determinan las
todo un sistema. El sistema del suelo puede ser ilustrado por propiedades de los suelos.
perfiles de suelo.

Los suelos se forman a raíz de la interacción entre la litosfera, la biosfera, la atmósfera y la

hidrosfera. La litosfera es la corteza de roca dura y sólida que cubre la Tierra. Es
inorgánica y está compuesta por minerales. La erosión de la litosfera proporciona el
componente inorgánico de un suelo fértil, aportando elementos como el fósforo y el
potasio.Cuando un suelo se desarrolla por debajo de la roca madre, los minerales de la roca
son susceptibles a diversos procesos y a los grados de la erosión.
La roca matriz/madre puede ser el factor principal que determine el tipo de suelo en una
región y que contribuye a:
 ● La profundidad
● La textura
● El drenaje
● La calidad
● El color

Formación del suelo

La topografía (la forma del paisaje) puede tener un considerable efecto en la cantidad de
suelo presente en un área. Por ejemplo, las pendientes empinadas luchan por mantener el
suelo debido a su susceptibilidad a la hora de erosionarse.

Los organismos vivos son los que proveen el

componente orgánico para un suelo fértil a través de su
El suelo fértiles el suelo que muerte y descomposición. Los suelos que tienen muy
cuenta con ricos nutrientes que poco componente orgánico tienen una fertilidad limitada.
son básicos para la nutrición de las
El desglose de la materia orgánica del suelo proporciona
plantas, incluyendo el nitrógeno, el
elementos nutritivos como el nitrógeno y el azufre. El
fósforo y el potasio.
suelo contiene una amplia gama de vida animal. En
La clasificación de zonas de suelos los 30 cm superiores de 1 hectárea de suelo hay en
es la subdivisión del mundo en promedio 25 toneladas de organismos del suelo,
amplias regiones de suelo basadas comprendiendo:
sobre todo en diferencias
● 10 toneladas de bacterias
climáticas.
● 10 toneladas de hongos
● 4 toneladas de lombrices
● 1 tonelada de organismos del suelo como colémbolos, ácaros, arañas, caracoles,
ratones y otras criaturas.
Las lombrices sólo pueden componer entre el 50 y 70 por ciento del peso total de la fauna
en los suelos herbáceos. Los microorganismos pueden existir en números aún mayores.
Sólo 25 g de suelo pueden contener más de 100 millones de microorganismos. Los
organismos vivos más grandes ayudan a mezclar los diversos elementos del suelo a través
de su movimiento dentro del suelo y a través de sus funciones corporales. Tal mezcla es un
proceso importante en el desarrollo de la fertilidad del suelo. Una tierra cultivada típica
estará compuesta de 50-60 por ciento de partículas minerales, 1-5 por ciento de
materia orgánica, y 40 por ciento de espacios porosos entre las partículas, que
tendrán diferentes cantidades de aire y agua en ellas.

Imagen 5.01 Bolas de heno, en tierras de cultivo planas y fértiles, County Wexford, Irlanda

Imagen 5.02 Pastor de cabras en los márgenes del desierto de Gobi, donde el suelo es muy poco
fértil y el pastoreo muy limitado.

La atmósfera es una parte vital en el proceso de formación del suelo. La clasificación

zonal del suelo expone que a escala global los suelos son determinados por el clima. El
suelo es más prevalente en ambientes con alta humedad y elevadas temperaturas que en
regiones frías y secas. Esto se debe a que la creciente humedad contribuye a la erosión, y
las mayores temperaturas contribuyen a una descomposición más rápida del material
orgánico. Cuando el material orgánico se descompone, forma el humus – una sustancia
oscura y terrosa que es muy fértil para el crecimiento de plantas. Un suelo promedio es
aproximadamente mitad minerales y mitad agua y aire.

La efectividad de las precipitaciones es el balance entre las precipitaciones y la

evapotranspiración potencial. Determina la dirección del movimiento del agua en un suelo.
Cuando la precipitación es mayor que la evapotranspiración potencial, se produce el
proceso de lixiviación. Los suelos que se caracterizan por un movimiento neto
descendente de agua se llaman pedalfers.

Una deficiencia de agua en un suelo ocurre si la precipitación es menor que la

evapotranspiración potencial. Esto resulta en la extracción del agua a la superficie, llevando
consigo carbonato de calcio. Los suelos con un déficit de agua se llaman pedocals y son
comunes en regiones áridas y semiáridas.

UN PERFIL DEL SUELO GENERALIZADO

➢ Humus: Sustancia orgánica con un color entre negro y marrón formada por materia
vegetal o animal degradada. Proporciona nutrientes a las plantas y aumenta la
habilidad del suelo de retener agua.
➢ Precipitación efectiva: Cantidad de precipitación que se añade y se almacena en el
suelo.
➢ Lixiviación: Proceso natural en el cual sustancias solubles en agua como el calcio
son extraídas del suelo. Esto reduce la fertilidad del suelo.
➢ Regolito: Cobertura irregular de escombros de rocas que cubre la Tierra.
➢ Horizonte del suelo: Capa específica paralela a la superficie y que posee
características físicas que difieren de las de las capas superiores e inferiores.

La sucesión vertical hacia abajo a través de un suelo se conoce como perfil del suelo. Un
perfil del suelo (ver Imagen 5.03) consiste de varias capas (horizontes) que son resultado
del balance entre entradas y salidas en el sistema del suelo, y forman la redistribución de y
los cambios químicos en los constituyentes del suelo.

La formación del suelo comienza primero con la descomposición de la roca en regolito. El

regolito puede ser definido como la cobertura irregular de escombros de rocas que cubren la
Tierra. Mientras continúa el desgaste, los horizontes del suelo se forman llevando al
desarrollo del perfil del suelo. Un horizonte del suelo en una capa específica que es
paralela a la superficie y posee características físicas que difieren de las capas superiores e
inferiores.

La Figura 5.03 ilustra un perfil del suelo típico, el cual es de hecho un sistema viviente. Los
horizontes del suelo varían en términos de textura, estructura, color, pH y contenido mineral.

● Horizonte O- La capa más superficial del suelo se conoce como en horizonte

orgánico (O) y consiste de hojarasca en varias fases de descomposición. La
hojarasca ayuda a prevenir la erosión, retiene la humedad, y se descompone para
formar humus, un elemento vital en la fertilidad del suelo.
● Horizonte A- Inmediatamente debajo se encuentra el horizonte A, una capa orgánica
y mineral en la cual germinan las semillas y las raíces de las plantas crecen. El
horizonte A posee una capa de materiales orgánicos oscuros en descomposición,
que es el humus. El horizonte A es conocido comúnmente como mantillo o capa
superior del suelo. Es la zona en la que ocurre la mayor parte de la actividad
biológica, ya que los organismos del suelo se concentran aquí, a menuda en una
cercana asociación con las raíces de las plantas.
● Horizonte E - Este es el horizonte eluvial o lixiviado. La lixiviación elimina materiales
del horizonte E, otorgándole un color más brillante. Está formado por arena y limo, al
haber perdido gran parte de sus minerales y arcilla.
● Horizonte B – Es el horizonte de deposición o iluvial, el cual recibe los materiales
eliminados del horizonte E superior, como hierro, humus y arcilla. El horizonte B es
 llamado en ocasiones subsuelo. Las raíces de las plantas penetran a través de esta
capa, pero hay muy poco humus en este horizonte.
● Horizonte C – Aquí la base ha empezado a despedazarse en bloques, formando una
zona de transición entre en horizonte R y las capas de suelo superiores. Este
horizonte muestra señales escasas o incluso nulas de formación de suelo.
● Horizonte R – El horizonte R comprende el material primario (roca dura).

Imagen 5.03 Perfil del suelo por encima de una base de piedra caliza, Dorset, Reino Unido.

Figura 5.03 Un perfil del suelo típico

El proceso de formación del suelo

El suelo debe de ser visto como un sistema abierto en un estado de equilibrio dinámico.
Todos los suelos tienen procesos en común pero se diferencian en los tipos de procesos.
Estos procesos causan las transferencia de material (incluyendo depósito) lo que responde
en reorganizacion del suelo. Como en cada sistema, las entradas y las salidas de los
materiales, pueden ser fácilmente reconocibles. Se necesitan miles de años para construir
una capa fina de un suelo superior fértil.

Las entradas al suelo incluyen:

● Material orgánico que cae de la flora y la fauna
● Precipitaciones, gases y partículas del suelo de la atmósfera
● Gases de la respiración de la fauna terrestre
● Excreciones de las raíces de la flora
● Minerales pertenecientes del desglose del material precursor

Las salidas al suelo incluyen:

● Nutrientes abordado por el crecimiento de las plantas en el suelo
● Pérdida de nutrientes mediante lixiviación
● Pérdida del suelo por la erosión del suelo y el movimiento de masas

La transformación incluye:
● Descomposición
● Riego
● Ciclo de los nutrientes

5.01.02 Arena, arcilla y limo, y su influencia en la productividad primaria

Textura del suelo

La textura del suelo se refiere al tamaño de partículas sólidas en el suelo. Los tres
principales componentes de minerales son: arena, arcilla y limo. Los suelos fértiles
generalmente tienen un balance gond entre estos tres componentes. La proporción relativa
de cada componente le da al suelo la textura. Cuando se habla de “separación del suelo”
los componentes minerales tienen específicos intervalos de partículas del suelo. La tabla
5.01 muestra los límites de diámetro para arena, arcilla y limo según el departamento de
agricultura de Estados Unidos (USDA). Las partículas de arena son subsidiadas en 5
divisiones desde “arena muy fina” hasta “arena muy gruesa”. Las partículas más grandes
que la arena son consideradas rocas.

La manera en la que el suelo es descrito cambia según el tamaño de la primera partícula

constituyente o una combinación de los tamaños de las principales partículas. Un término
adicional “marga” es utilizado para describir aproximadamente la mezcla igual de la
separación del suelo (ej: arena marga y arcilla marga). La figura 5.05 enseña las diferencias
entre los suelos.

La textura es muy importante porque afecta a:

 ● Drenaje y al grado de humedad
● Aireación (la circulación del aire)
● Retención de minerales y nutrientes
● Biota y potencial para sostener la materia orgánica
● La facilidad de cultivar
● Penetración de las raíces de las cosechas y otros vegetales

Suelos arenosos
Cuando sientes la arena cuando la tocas deja una clara evidencia de cómo es su textura.
Los suelos arenosos tienen una mala estructura. No tiene cohesión. Es seco en
comparación con la arcilla y el limo. La composición de arena, es muy cambiante,
dependiendo de las fuentes de rocas locales y sus condiciones. Los suelos arenosos son
libre de drenaje y por eso la arena se seca rápido. A este suelo normalmente le falta
nutrientes importantes, porque han sido eliminados, por el movimiento del agua de
descender. La parte positiva, es que es fácil de cultivar porque no es agresivo con la
naturaleza y permite a las raíces del cultivo como zanahorias, penetrar. Otra ventaja es que
se calienta muy rápido en primavera, lo que permite tener una temporada más duradera.
Los suelos arenosos necesitan significantes cantidades de fertilizantes para que haya
productividad.

Históricamente, las regiones dominadas por suelos arenosos se han ignorado con
frecuencia si han existido mejores opciones en los alrededores. Por ejemplo, en el sur de
Inglaterra, muchas áreas de suelo arenoso se han dejado como brezales, mientras que los
suelos arcillosos y francos se han desarrollado para la agricultura. A menudo se ha
intentado dedicar estos suelos arenosos a la agricultura, pero las bajas cosechas y un
descenso en la fertilidad normalmente llevaron al abandono después de un periodo corto de
tiempo.

Suelos francos
Los suelos francos se consideran generalmente como los ideales para la agricultura. Tienen
mejor cohesión que los arenosos y se mantienen unidos cuando se coge un puñado. Son
suaves y ricos al tacto. Se componen de arena, limo y arcilla en una concentración en
proporción de 40-40-20, aunque puede variar. Diferentes proporciones de arena, limo y
arcilla dan lugar a diferentes tipos de suelos francos: arenosos limosos, franco limosos,
franco arcillosos, franco arcillosos arenosos, franco arcillosos limosos, y limosos.
Generalmente, contienen más nutrientes y humus que los suelos arenosos, los suelos
francos tienen mejor infiltración y drenaje que los suelos limosos. Mientras que el drenaje es
bueno, este tipo de suelo retiene suficiente cantidad de agua. Es más fácil cultivar en los
suelos francos que en los arcillosos y por consiguiente una opción muy popular entre los
agricultores y jardineros. En invierno están más mojados, húmedos debido al crecimiento de
los niveles freáticos, pero normalmente se encuentran bien drenados en verano. Son los
menos susceptibles a la erosión.

Suelos arcillosos
Este es el tipo de suelo más fuerte de los tres. Las finas partículas y los resultantes pocos
espacios de aire, le otorgan a este tipo de suelo un nivel alto de cohesión. Por esto, la arcilla
drena mal y se encuentra llena de grumos y pegajosa cuando está mojada. En el campo o
en el jardín tiende a adherirse al calzado y a las herramientas. Son suaves y no ásperos
cuando se frotan con los dedos.
Normalmente cuesta cultivar la arcilla, porque forma grandes terrones difíciles de separar,
aún así si se mejora el drenaje, los cultivos pueden crecer perfectamente porque la arcilla
contiene más nutrientes que otros suelos. El suelo que contiene el 50% de las partículas de
arcilla, se conoce como “arcilla pesada”. La arcilla tiene a ser relativamente rica en
nutrientes, porque las partículas que la constituyen están cargadas negativamente. Atraen y
recogen partículas de carga positiva, como el calcio, el potasio o el magnesio. El hecho de
que la arcilla albergue bien la humedad es otra ventaja importante para este tipo de suelo.
Sin embargo, su drenaje lento puede desencadenar en inundaciones debido a períodos de
precipitaciones continuas.
La arcilla se compacta fácilmente, por lo que puede ser difícil para las raíces de las plantas
crecer bien. Bajo condiciones muy secas, la arcilla se puede volver extremadamente dura.
Puede contraerse en una serie de bloques separados por fisuras. Bajo estas circunstancias,
el cultivo es muy difícil. En comparación con los suelos arenosos, la arcilla se calienta
lentamente en primavera, que impacta en la duración de la temporada de crecimiento. La
arcilla también tiene una tendencia de ser alcalina y a levantarse en invierno (por ejemplo,
cuando aumenta cuando está congelado), y ambas características, pueden hacer la vida
más difícil a los granjeros, agricultores.
Resumen y comparación de las características de los distintos tipos de suelo:

Características Suelo arenoso Suelo limoso, Suelo arcilloso

franco
Contenido mineral Alto Alto Intermedio
Drenaje Muy bueno Bueno Pobre
Capacidad de Baja Intermedia Alta
almacenamiento de
agua
Espacios aéreos Grande Intermedio Pequeño
Biota (conjunto de Baja Alta Intermedia
flora y fauna de un
lugar determinado)
y potencial de
almacenar materia
orgánica
Productividad Baja Alta Intermedia
primaria

Estudiar tu suelo local

Para ver de qué está compuesto tu suelo local, pon dos puñados en una jarra de agua.
Agita la jarra y deja que se asiente el suelo. Las partículas de arena, que son más pesadas
y grandes que el limo y la arcilla, se dispondrán en el fondo formando una capa clara.
Después de un par de horas, se debe de asentar la capa de limo, formando una frontera
relativamente clara con las partículas de arena de debajo. Si la jarra se deja sin tocar
durante 24 horas, la capa de arcilla se debe formar con una capa clara de agua por encima.
Marca los niveles de cada capa en el exterior de la jarra y calcula el porcentaje de la arena,
limo, y arcilla. Utiliza el triángulo de textura del suelo para clasificarlo.
Tipo de suelo, productividad primaria y desarrollo
El tipo de suelo puede tener un gran impacto en la viabilidad de las comunidades agrícolas.
Todos los otros factores siendo iguales, cuánto mejor es el suelo, más alto es el nivel de
productividad primaria. Por consiguiente, en la mayoría de las circunstancias, la
productividad primaria será mejor en los suelos francos. Los suelos arcillosos se
encontrarán en el segundo lugar, y en tercer lugar los arenosos. Sin embargo, los
acondicionamientos del suelo, pueden mejorar los suelos significativamente, y aquellos
suelos que aparentan tener fertilidad limitada en un principio, puede que produzcan
cosechas razonables con la aplicación de ciencia del suelo apropiada.
La riqueza y nivel de tecnología en un país tiene una gran influencia en las prácticas
agrícolas y la productividad primaria. Por ejemplo, los agricultores en países
económicamente más desarrollados (MEDCs) tienen mayores posibilidades de poderse
permitir equipamiento mecánico para trabajar suelos de arcilla fuertes. En contraste, este
trabajo en países económicamente menos desarrollados (LEDCs) tendrán que hacerse a
mano, haciéndolo así una tarea que consume mucho tiempo y por tanto en una
productividad baja. El sistema de terrazas es una técnica empleada en ambas economías
para lograr que la agricultura sea posible y para aumentar la fertilidad del suelo.
● Acondicionadores del suelo: son materiales que se añaden al suelo para
aumentar su fertilidad.
 Sistema de terrazas

TEMA 5.2 SISTEMAS DE PRODUCCIÓN DE ALIMENTOS

TERRESTRES Y OPCIONES DE ALIMENTACIÓN

5.02.01 Desigualdades en la producción y distribución de alimentos

“La malnutrición es la principal causa de enfermedad. Si el hambre fuera una enfermedad
contagiosa, ya la habríamos curado "
Jose Graziano da Silva
La total cantidad de producción de comida alrededor del mundo hoy en día es suficiente
para proveer a cualquier persona con una dieta sana. El problema es que, mientras algunos
países generan excesos de comida o tienen dinero suficiente para comprarla en cualquier
sitio, otros países tienen déficits alimenticios y falta de fuentes de financiación para comprar
suficiente comida.
Los pronósticos sobre hambruna tienden a aparecer cada pocas décadas. En 1974, se
celebró en Roma una Conferencia Mundial con el trasfondo de un rápido aumento de los
precios de los alimentos y una alta tasa de crecimiento demográfico mundial. La
preocupación principal era que el aumento de la población abrumaría la capacidad de la
humanidad de producir alimento a principios del siglo XXI. La siguiente Conferencia mundial
sobre alimentos, de nuevo llevada a cabo en Roma fue celebrada en 1996. También se
reunió contra un fondo de aumento de los precios y la caída de las poblaciones. Pero
aparecieron igualmente nuevas preocupaciones, desconocidas en 1974. El calentamiento
global amenazó con reducir la productividad de áreas substanciales de tierra, y muchos
científicos estaban preocupados por las consecuencias a largo plazo de la ingeniería
genética.
El rápido crecimiento de los precios sobre los alimentos de los últimos años y el rango de
los otros problemas asociados a la producción de alimentos han resultado en el uso
frecuente del término “crisis global de comida”.
En la Conferencia Mundial de la Seguridad Alimenticia celebrada en Roma en 2009, el
director general de la FAO Jacques Dioufse refirió a los más de 1 mil millones de personas
hambrientas en el mundo como "nuestro logro trágico en estos días modernos". Destacó la
necesidad de producir alimentos donde viven los pobres y los hambrientos y para impulsar
la inversión agrícola en estas regiones.
Existe un enorme desequilibrio geográfico entre la producción de alimentos y el consumo de
alimentos, lo que resulta en una falta de seguridad alimenticia en muchos países. Los tres
principales elementos de la seguridad alimenticia son:
● Disponibilidad de los alimentos: Cantidades suficientes de
alimentos disponibles sobre una base consistente.
● Accesibilidad a los alimentos: Tener fuentes suficientes para La seguridad alimenticia se
obtener alimentos apropiados para una dieta nutritiva. da cuando todas las
● Uso de los alimentos: uso apropiado basado en el personas, en todo momento
conocimiento de la nutrición y el cuidado básicos, así como el tienen acceso a suficientes,
agua y el saneamiento adecuados. seguros y nutritivos alimentos
para mantener una vida
En términos de producción agrícola, las naciones del mundo pueden activa y sana.
colocarse en tres grupos:
● The haves – Europa, Norteamérica, Australia y Nueva
Zelanda. Estos tienen suficientes tierras de cultivo para satisfacer la mayor parte de
sus necesidades alimenticias, y eficientes sistemas de producción agrícola que
permiten la producción de más alimentos de la misma cantidad de tierra.
● The rich have-nots – un conjunto de grupos de países que incluyen las cortas tierras
de Japón y Singapur, junto con los países en desarrollo con rapidez económica,
como Indonesia y China, Chile, Perú, Arabia Saudí y los demás Estados del Golfo.
Estos países no son capaces de producir los suficientes alimentos para abastecer a
su población pero se pueden permitir importar para solventar este déficit.
● Los “pobres que no tienen”, que consisten en la mayoría de los países del mundo en
desarrollo. Estos países con una población de más de tres billones de habitantes no
son capaces de producir los alimentos suficientes para abastecer a su población y
no se pueden permitir importar para solventar este déficit.
La crisis alimentaria actual presenta tres amenazas fundamentales, que son:
● Empujar a un mayor número de personas a la pobreza.
● Mermar los avances del desarrollo que han logrado muchos países en las últimas
décadas.
● Poner en peligro la estabilidad política en algunos países (una amenaza estratégica);
un número significante de países han experimentado disturbios y agitaciones
relacionadas con la comida en los últimos años.

La Tabla 5.03 resume algunas de las influencias adversas en el suministro y la distribución

de comida. Los LEDCs se han quejado acerca de los subsidios que la UE y otros MEDCs
dan a los granjeros y las tarifas de importación que imponen sobre los productos
alimenticios provenientes del extranjero. Esto niega valiosos mercados a muchos LEDCs.
En la otra cara de la moneda, la producción para mercados locales ha disminuido en
algunos LEDCs debido al aumento de la producción para exportar a otros mercados.
Corporaciones agrícolas transnacionales son normalmente la fuerza conductora detrás de
esta tendencia, pero los gobiernos de los LEDCs también se encuentran ansiosos por
aumentar las exportaciones y obtener aceptación internacional.

Naturaleza de la influencia adversa Efecto de la influencia adversa

Económico ● La demanda por los granos de
cereal ha superado el suministro
en los últimos años.
● Los crecientes precios de la
energía y la producción agrícola y
los costes de transporte han
aumentado los costes en toda la
cadena granja-mercado.
● La inversión insuficiente en la
producción agrícola y en la
tecnología en los LEDCs ha
resultado en productividad
insuficiente e infraestructuras
rurales subdesarrolladas.
● La producción alimenticia para
mercados locales ha disminuido
en muchos LEDCs ya que más
alimentos han sido producidos
para la exportación.

Ecológico ● Periodos significativos de mal

tiempo y un número de eventos
meteorológicos severos han
tenido un gran impacto en las
cosechas y los países
exportadores de alimentos claves.
● Problemas de degradación del
suelo han aumentado en ambos
 MEDCs y LEDCs.
● El declive de biodiversidad puede
tener impacto en la producción
alimenticia en un futuro.

Sociopolíticos ● La producción agrícola mundial y

el sistema de comercio,
construido con tarifas de
importación y subsidios, crean
grandes distorsiones,
favoreciendo la producción en los
MEDCs y perjudicando a los
productores de los LEDCs.
● El sistema internacional de
monitorización y el despliegue de
asistencia alimenticia son
inadecuados.
● Han surgido desacuerdos en el
uso de recursos transnacionales
como sistemas de río o acuíferos.

Tabla 5.03 Influencias adversas en la producción y distribución alimenticia global.

EFECTOS A LARGO Y A CORTO PLAZO DE LA ESCASEZ DE

ALIMENTOS
➢ Malnutrición: Insuficiencia de uno o más de los elementos nutricionales necesarios
para la salud y el bienestar

Los efectos de la escasez de alimentos son tanto a largo como a corto plazo. La
malnutrición puede afectar a un número considerable de personas, particularmente niños,
en un periodo relativamente corto de tiempo cuando los suministros de comida son
reducidos significativamente. Con la malnutrición, las personas son propensas a un rango
de deficiencias que provocan enfermedades y a caer enfermas. Estas enfermedades
incluyen beriberi (deficiencia de vitamina B1), raquitismo (deficiencia de vitamina D) y
kwashiorkor (deficiencia proteínica), La malnutrición reduce la capacidad de trabajo de las
personas, así que la tierra podría no ser atendida de manera correcta y otras maneras de
generar ingresos podrían no ser llevadas a cabo con éxito. Esto supone una amenaza para
bloquear a algunos LEDCs en un ciclo infinito de mala salud, baja productividad y
subdesarrollo.

5.02.02 La sostenibilidad de los sistemas alimenticios terrestres.

“El sistema agrícola mundial afronta acción que proporcionará un gran balance. Para
satisfacer diferentes necesidades humanas, para el 2050 deberá producir simultáneamente
mucha más comida para una población que espera llegar a los 9.6 billones, proporcionar
oportunidades económicas para los miles de millones de personas pobres rurales que
dependen de la agricultura como medio de vida, y reducir los impactos medioambientales,
incluyendo la degradación de ecosistemas y las emisiones desmesuradas de gases de
efecto invernadero.” – World Resources Institute, Diciembre de 2013.
La sostenibilidad de la producción terrestre de comida está influenciada por un amplio rango
de factores. Estos incluyen:
● La industrialización, la mecanización y el uso de combustibles fósiles: La agricultura
industrial que se encuentra altamente mecanizada con grandes cantidades de
combustibles fósiles puede ser extremadamente productiva pero también puede
suponer impactos adversos significativos en el medio ambiente.
● Escala: La agricultura industrializada requiere economías de escala para operar a un
alto nivel de eficiencia. Por ejemplo, en muchas regiones ganaderas, se han
destruido setos para aumentar el tamaño de los campos, con la subsiguiente pérdida
de hábitats de seres vivos.
● Elecciones de semillas, cultivos y ganado: La elección de semillas es una parte
importante de la toma de decisiones agrícola. Las variedades de semillas con gran
flexibilidad tienen los mejores resultados, pero a menudo ciertas desventajas
acompañan a dichos resultados. Los sistemas agrícolas que producen los cultivos
(ver Imagen 5.08) son mucho más eficientes energéticamente que aquellos que
producen ganado. Dentro de cada tipo general de sistema (cultivo o ganado), los
niveles de sostenibilidad varían entre el balance entre productividad e impacto
medioambiental.
● Uso del agua: Las elecciones correctas en cuanto al uso del agua disponible en
áreas agrícolas es crucial para la productividad y la sostenibilidad. Donde la
irrigación es requerida, existe una variación masiva en la eficiencia de los sistemas
disponibles. De todos modos, los sistemas más eficientes son mucho más costosos
(al menos al principio) que los sistemas menos efectivos. Los sistemas de irrigación
a gran escala pueden tener un impacto medioambiental considerable.
● Fertilizantes: En la última mitad del siglo se ha producido un enorme aumento en el
uso global de fertilizantes artificiales. El uso de fertilizantes ha aumentado en todas
las regiones mundiales, pero en grados distintos. De todos modos, estudios han
mostrado que el abundante y continuo uso de fertilizantes artificiales puede resultar
en una seria degradación del suelo. La contaminación producida por los fertilizantes
se origina cuando se aplica una cantidad mayor a la que los cultivos son capaces de
absorber o cuando son eliminados de la superficie del suelo antes de que sean
incorporados. Nitrógeno y fosfatos excesivos pueden lixiviar en el agua subterránea
o colarse en canales de agua. Esta sobrecarga de nutrientes causa eutrofización del
agua.

I
Imagen 5.08 Mujer secando grano en un poblado de Nepal.
-Polinizadores: La polinización es un importante servicio de ecosistémico. Alrededor del
70% de los cultivos más producidos en todo el mundo confían en la polinización de insectos.
Una disminución en la polinización de insectos se puede relacionar con un cambio en el
clima, pérdida de hábitat, pesticidas de polución, parásitos dañinos, enfermedades e
insuficiencia de alimentos.

-Antibióticos: Una gran cantidad de los antibióticos insertados a los alimentos para los
animales son excretados en forma de orina o estiércol. Una vez excretados, estos
antibióticos pueden entrar en las aguas superficiales y/o agua subterránea de tierras de
estiércol aplicado. La mayoría de los antibióticos son fuertemente absorbidos en los suelos
y no son degradados inmediatamente. Una preocupación medioambiental es la presencia
de antibióticos en recursos de agua potable.

-Legislación: Legislación gubernamental o intergubernamental con consideración de que la

agricultura puede tener un mayor impacto en los tipos y niveles de producción, y con
impactos subsecuentes en el medio ambiente

-Niveles de producción de alimentos comercial vs niveles de producción de comida para la

subsistencia: El sistema de producción alimentaria para la subsistencia es normalmente un
producción en pequeña escala y se ha desarrollado durante miles de años. Mientras que las
técnicas de granja son simples y la productividad es lenta, este sistema es mucho más
ecológicamente amigable que la producción comercial.

El programa de sistema alimentario sostenible

El programa de sistema alimentario sostenible (SFSP) establecido en el 2011 ha sido
conjuntamente desarrollado por la UNEP (Programa de las Naciones Unidas para el
Ambiente) y FAO (Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la
Agricultura). El objetivo es acelerar el cambio por una agricultura sostenible (producción) y
un consumo sostenible tanto en MEDs como en LEDs. el programa se centrará en los
problemas clave de seguridad alimentaria y nutrición, cambio climático, pérdida y malgasto
de alimento, pérdida de hábitat y biodiversidad, escasez y eficiencia del agua.

Estos últimos tienden a carecer de la infraestructura para entregar todos los alimentos en
buen estado. En África con facilidades limitadas de almacenamiento, refrigeración y
transporte, 10-20% del grano procedente del continente subsahariano contiene peligro
como modelos, insectos y roedores.

La UNEP (Programa de las Naciones Unidas para el Ambiente) junto a WRAP (programa de
acción de residuos y recursos) , FAO (Organización de las Naciones Unidas para la
Alimentación y la Agricultura) y la iniciativa de SAVE FOOD han ofrecido recientemente
orientaciones para reducir tirar alimentos y para mantener los recursos naturales. El
enfoque es para prevenir el desperdicio de alimentos en los hogares y en la cadena
alimentaria.La figura muestra como hogares individuales pueden reducir el desecho de
comida. En los últimos años los clientes de MEDC´s han aumentado su consciencia sobre el
problema del malgasto de comida, y como respuesta el comportamiento de los
consumidores está empezando a cambiar. Por ejemplo, ha habido campañas para que los
supermercados dejen de hacer ofertas como `compra uno y recibe uno gratis´ y que en
cambio bajen el precio de artículos individuales.

5.02.03 Opciones de sistema de producción de alimentos

“Cada sistema exitoso de agricultura debe estar basado sobre la larga vista, de otra manera
el día del ajuste de cuentas es cierto”
The waste of Products of Agriculture por el señor Albert Howard y Yashwant Wad,
1931
Una gran variedad de factores se combinan para influenciar el uso de tierra para la
agricultura y las prácticas en las granjas.

Factores físicos:
Los factores físicos establecen amplios límites para lo que se puede producir. Por lo tanto
las elecciones de los granjeros son influenciados por factores sociales, económicos,
políticos y culturales.
Los factores clave que influencian posibles tipos de granja son:
● Temperatura
● Precipitaciones
● Tipo de suelo y fertilidad
● Localmente: aspecto, ángulo de pendiente y la intensidad del viento deben ser
factores determinantes en decidir cómo usar las tierras.

Factores económicos
Incluyen transporte, mercados, capital y tecnología. El coste de cultivar diferentes cosechas
o mantener diferentes ganados varía. El precio de mercado de los productos agrícolas
también varía y puede cambiar cada año. La inversión necesaria en maquinaria e
instalaciones puede significar que algunos cambios en las actividades agrícolas y
ganaderas son muy costosos. En muchos países ha habido una tendencia de reducir el
número de granjas pero las que permanecían o construían nuevas eran más grandes. Las
grandes granjas permiten que se produzcan economías de escala. La distancia desde los
mercados siempre ha sido un factor importante condicionando a la ganadería y agricultura.
En general, cuánto más cerca está una granja de su mercado(s), menores son los costes de
transporte de los productos y mayores los beneficios de la venta de los mismos. Por
consiguiente, la tierra que más cerca está al mercado tiende a ser la más intensivamente
cultivada.
El desarrollo y aplicación de la tecnología agrícola requiere inversión. El estado de la
tecnología agrícola de un país es vital para su seguridad de comida y otros aspectos de
calidad de vida. Una forma importante de ayudar es la transferencia de tecnología agrícola
de los países más desarrollados a los menos desarrollados.
● Tecnología agrícola: es la aplicación de técnicas para controlar el crecimiento,
cosecha y cría, de productos vegetales y animales.

Factores políticos
La influencia del gobierno en la agricultura y ganadería ha incrementado notablemente en
muchos países. Por ejemplo, en EEUU las principales partes de la política federal agrícola
durante el pasado medio siglo, ha sido:
● Préstamos de apoyo a los precios
● Controles de producción
● Suplementos de ingresos

Así, las decisiones tomadas por los granjeros y agricultores individuales, están influenciadas
por las políticas gubernamentales.
Sin embargo, en economías planeadas de forma central, el estado tiene mayor control. Este
fue el caso durante muchos años en la URSS y China. Una política agrícola puede cubrir
más de un país, como es el caso de la Política Agrícola Común de la UE.
Factores sociales/culturales
Existe una tendencia entre los granjeros de mantenerse en aquello que mejor conocen o
saben, a menudo con un sentimiento de necesidad de mantener una responsabilidad de
generaciones para mantener tradiciones familiares. Derechos legales y la posesión de
tierra (se refiere a la forma en la que la tierra es o puede ser adquirida) están muy
influenciados por la cultura. En el pasado, las leyes de herencia tenían un gran impacto en
el tamaño medio de las granjas. En algunos países, la tradición ha sido repartir la tierra
entre los hijos del dueño una vez fallecida (pero raramente entre las hijas). La reducción en
el tamaño de las granjas por medio de estos procesos a menudo las redujo a operar
únicamente a un nivel de subsistencia. En muchas sociedades, las mujeres tienen acceso
muy desigual a las tierras rurales y su control, así como a los recursos asociados.
Mayor poder del consumidor
Los consumidores están teniendo mayor influencia en los sistemas agrícolas ahora que en
todos los tiempos. En los años recientes, cada vez más y más clientes le han otorgado
mayor consideración a la comida que adquieren. La presión política de los gobiernos, ha
resultado en un etiquetado de los productos muy exhaustivo. Por ejemplo, cada vez más
consumidores están adquiriendo.
● Productos orgánicos
● Huevos de corral
● Productos locales
● Carne de vacuno alimentado con hierba

5.02.04 Relación entre los sistemas sociales y los sistemas de producción de

alimentos
La cultura de un sistema social es un factor importante en la forma en la que esa sociedad
toma decisiones. La cultura puede ser definida como el total de las ideas heredadas,
creencias, valores y conocimiento que constituyen la base compartida de acción social.
Algunas sociedades tienen una relación muy fuerte con el entorno físico; de hecho, puede
que suponga un elemento importante en la religión de una sociedad. Las sociedades que
mantienen el entorno físico en gran valor es más probable que lo respeten y aprecien sus
límites.
Agricultura itinerante
Es un sistema de cultivo tradicional que se desarrolló hace bastante tiempo en las selvas
tropicales. Un área de selva se despeja para crear una pequeña parcela de tierra, que se
cultiva hasta que el suelo se agota. Luego se abandona la parcela y se despeja una nueva.
Frecuentemente, los cultivadores trabajan siguiendo patrones circulares, volviendo a la
tierra previamente utilizada una vez la fertilidad natural del suelo ha sido renovada. También
se conoce como “cortar y quemar”.
La agricultura itinerante es necesaria en la selva Amazónica debido a la fertilidad limitada
del suelo frágil. Se despeja alrededor de una hectárea de terreno, aunque en ocasiones se
mantienen unos cuantos árboles para proteger los cultivos del calor intenso y la fuerte lluvia
de la región. Además los árboles que proporcionan comida, como los plátanos o la nuez de
kola, se mantienen. Una vez la vegetación cortada está seca, se quema. Esto ayuda a
despejar la tierra, eliminar malas hierbas y proporcionar ceniza para fertilizantes. Una
desventaja es que la quema también destruye materia orgánica útil y bacterias.
Entonces, se plantan cultivos como el boniato, la yuca, tabaco, frijoles, coca y calabazas.
La densidad tan baja de población de la cuenca del Amazonas, y la creencia de sistemas
por parte de los cultivadores son la mayor influencia en la forma en la que este sistema de
agricultura se opera. La tradición y los rituales son importantes a la hora de escoger un
lugar para la cultivación y cómo se despeja. Cuando se vuelve a una zona previamente
cultivada porque ha recuperado su fertilidad, se considera a menudo como un evento
histórico importante. Muchos cultivadores de la agricultura itinerante creen en la
espiritualidad de la naturaleza de la selva, lo que inculca un fuerte respecto por este
entorno. La baja densidad de población permite a estos grupos desplazarse de una parcela
de tierra cuando disminuye su fertilidad, permitiendo que esa tierra se recupere con el
tiempo.
La agricultura itinerante se puede considerar como forma muy sostenible y energéticamente
eficiente de gestión de la selva. Sin embargo, hoy en día muy pocas personas están
involucradas en este método de agricultura comparado con el siglo pasado, al igual que
como ocurre con otras formas de agricultura tradicional. La explotación de la selva por una
variedad de razones comerciales, incluyendo la explotación forestal, minería, extracción y
despeje para ranchos, ha forzado a los cultivadores de las zonas vírgenes de la selva o de
designadas reservas, ha llevarlas a cabo.
5.02.05 Disminución de la tierra disponible per cápita
En 1960, cuando la población global era de 3 billones, se disponía de unas 0,45 hectáreas
de tierra de cultivo per cápita. Esto se consideró el área mínima necesaria para la
producción de una dieta diversa, saludable y nutricional de productos vegetales y animales
como el que se disfrutó ampliamente en MEDCs (países económicamente más
desarrollados). Ahora, con una población global de 7.2 billones, la degradación
significativa del suelo en el último medio siglo y otros factores como la urbanización
que ha ido reduciendo la disponibilidad de tierras agrícolas, se ha provocado que la
tierra de cultivo disponible por habitante ronde alrededor de 0,23 hectáreas. Se prevé
que esta tendencia continúe.

5.02.06 La eficiencia de los sistemas terrestres de producción de

alimentos
Los sistemas de producción de alimentos pueden ser comparados en cuanto a sus niveles
tróficos y la eficiencia de la conversión energética. La cantidad de energía disponible declina
a cada paso en una cadena alimenticia. Una cierta cantidad de energía se utiliza en el
crecimiento de los biomas y la producción de descendencia, pero se utiliza más energía a
través de la respiración, la producción de residuos y otros usos no productivos.
En los sistemas terrestres, la mayoría de los alimentos se cosechan de niveles tróficos
relativamente bajos (productores y herbívoros). Esto significa que los sistemas terrestres
hacen un uso bastante eficiente de la energía solar. Sin embargo, se pueden reconocer dos
sistemas terrestres relativamente distintos. Los sistemas agrícolas que producen cultivos
son mucho más eficientes energéticamente que los que producen ganado. Es evidente que
muchas más personas pueden alimentarse con 7,5 toneladas de trigo que en 0,3 toneladas
de carne de vacuno. Cuando la dieta está dominada por el consumo de productos
herbáceos, la energía sólo ha pasado por un paso. En cambio, la energía en la carne pasa
por dos pasos antes del consumo humano. Así, el rendimiento de los alimentos por unidad
de área de los niveles tróficos inferiores en comparación con los niveles tróficos más altos
es mayor en cantidad, menor en coste y generalmente requiere menos recursos.
 Los altos niveles de consumo de carne han sido la
norma en MEDCs durante algún tiempo. Sin embargo, a
Los recientes países medida que aumentan los ingresos en los nuevos
industrializados son todos países industrializados, la demanda de carne ha
aquellos países que han aumentado rápidamente. Esto está poniendo una
experimentado una rápida y demanda mucho mayor en la producción global de
eficiente industrialización alimentos, dando como resultado la degradación del
desde 1960. suelo y otros problemas ambientales en varias partes
del mundo.
Debería recordarse, por supuesto, que el ganado puede producir más que solo carne. La
producción de leche es un aspecto importante de la ganadería en muchos países, y los
animales también pueden aportar otro tipo de productos como la lana y las pieles. En los
LEDCs (países económicamente menos desarrollados), la ganadería debería aportar
también importantes fuentes de trabajo.
Las investigaciones de las universidades de Cambridge y Aberdeen publicadas en 2014
indicaron que:
● El efecto invernadero proveniente de la comida incrementará en un 80 por ciento si
la carne y el consumo diario siguen aumentando.
● Cada vez más las tierras forestales o campos herbáceos están siendo sustituidos
para el uso de ganaderías.
● La eficiencia media del ganado en la conversión de la alimentación vegetal a la
carne es inferior al 3 por ciento.
● La práctica agrícola no tiene necesariamente la culpa, pero es nuestra opción para la
comida.
5.02.07 Agro-industrialización
➢ Agro-industrialización: Agricultura industrializada que es normalmente a gran
escala y con un capital intensivo.
➢ Revolución verde: Se refiere a la introducción de semillas con una alta flexibilidad y
técnicas agrícolas modernas en los LEDCs.
➢ Agro-sistema: Forma de agricultura moderna que conlleva la producción industrial
de ganado, aves de corral, cultivos y pescado.
➢
La agro-industrialización o agricultura industrial, es la forma de agricultura moderna que
supone la producción industrial de ganado, aves de corral, pescado y cultivos. Se encuentra
fuertemente relacionada con la sociedad urbana moderna y con el capitalismo corporativo
occidental. Este tipo de agricultura a gran escala y con un capital intensivo. Se desarrolló
por primera vez en Europa y Norte América y después se expandió a otras partes del
mundo desarrollado. La agro-industrialización se ha propagado rápidamente en muchos
países desarrollados desde el principio de la revolución verde.
La agricultura industrial es altamente dependiente del aceite para cada fase de sus
operaciones. Los ejemplo más obvios de uso de aceites se encuentran en la maquinaría
agrícola impulsada por combustibles fósiles, en el transporte de productos y en la
producción de fertilizantes y demás productos agrícolas.
Las características generales de la agro-industrialización incluyen:
● Granjas muy grandes.
● Concentración de un producto agrícola (monocultura) o un pequeño número de
productos agrícolas.
● Un alto nivel de mecanización (ver Imagen 5.10).
● Contribuciones laborales bajas por unidad de producción.
● Uso compulsivo de fertilizantes, pesticidas y herbicidas.
● Sistemas sofisticados TIC de dirección.
● Directores altamente cualificados.
● Frecuente propiedad de grandes compañías agro-empresariales.
● Frecuentes integración vertical con la producción alimenticia y la venta al por menor.
Las regiones en las que la agro-industrialización es claramente evidente a gran escala
incluyen las praderas canadienses, los cinturones de maíz y trigo es Estados Unidos, la
cuenca parisina, el este de Anglia en Reino Unido, las estepas rusas y la pampa argentina.
La agro-industrialización es una consecuencia de la globalización agrícola, las ambiciones
económicas de grandes compañías agro-empresariales, y el impulso de una producción
alimenticia más barata. En la última mitad de siglo, cada una de las fases de la industria
alimenticia ha cambiado en un intento para hacer la industria más eficiente (en un sentido
económico). La integración vertical se ha convertido cada vez más en un proceso
importante, con mayores enlaces entre las diferentes fases de la industria alimenticia (ver
Figura 5.13). La agricultura y la producción alimenticia se están convirtiendo alrededor del
mundo es factores más dominados por grandes compañías de biotecnología, brokers
alimenticios y enorme granjas industriales. Es resultado es un complejo movimiento de
productos alimenticios alrededor del mundo.
En países en los cuales domina la agro-industrialización, muy pocas personas son
empleadas en la tierra. La falta de una estrecha conexión significa que muchas personas
simplemente no piensan en cómo se produce su comida. De todas maneras, se ha
producido una reacción en aumento a la agricultura con una alta producción ya que más y
más personas están concienciadas sobre el uso de fertilizantes, pesticidas, herbicidas y
otras prácticas agrícolas con un gran impacto en el medio ambiente. La principal evidencia
de esta concienciación es el crecimiento del mercado de alimentos orgánicos y la creciente
venta de alimentos resultantes de una práctica agrícola más “amable”.

Imagen 5.10 Un elemento de un agro-ecosistema en España.

5.02.08 Agricultura orgánica

La agricultura orgánica no hace uso de químicos manufacturados y por consiguiente se
lleva a cabo sin fertilizantes, pesticidas, insecticidas o herbicidas químicos. En cambio,
abonos animales y vegetales se usan a la vez que fertilizantes minerales como el pescado o
la harina de huesos. Entonces, la agricultura orgánica requiere aportaciones mayores de
trabajo que la agricultura tradicional. Quitar la maleza es una tarea de mayor importancia en
este tipo de agricultura. La agricultura orgánica tiene una menor probabilidad de causar
erosión del suelo y es menos dañina para el medio ambiente en general. Por ejemplo, no se
producirán derrames de nitrato en arroyos y el daño a los seres vivos será mucho menor. La
agricultura orgánica no tiende a producir la patata, el tomate, la zanahoria o el tomate
“perfecto”. Sin embargo, debido a la creciente popularidad de los productos orgánicos,
adquieren un precio mayor al de los productos elaborados en granjas tradicionales.
5.02.09 Millas alimenticias y el creciente flete de aire
El término “millas alimenticia” se usó por primera vez en los años 90 por el Dr. Tim Lang,
profesor de “Food Policy” en “London´s City University” como parte de un debate sobre la
sostenibilidad agrícola. Las millas alimentarias pueden ser definidas como la distancia que
la comida viaja desde la granja en la que se produce hasta el plato del consumidor final.
Esta medida es una indicación del impacto medioambiental del consumo de alimentos.
En el Reino Unido, el 95% de la fruta y la mitad de los vegetales son importados. De forma
creciente, estas importaciones de alimentos se hacen por avión. El creciente volumen del
flete del aire ha resultado en un aumento en las emisiones de varios contaminantes, en
particular dióxido de carbono y óxido de nitrógeno. Las frutas y verduras son los alimentos
principales que son transportados por el aire, pero otros alimentos como el pienso de
animales están creciendo en volumen. Debido a una preocupación pública en aumento,
algunos minoristas de envergadura ahora etiquetan la comida fresca transportada por el aire
con una pegatina de un avión.
En ocasiones, los alimentos pueden ser producidos muy cerca del punto en el que se
consumen, pero debido a que debe pasar por un sistema nacional de distribución de los
supermercados los millas alimenticias generadas podrían ser mucho mayores que la
distancia directa entre el punto de producción y el de consumo. La distribución de los
supermercados ahora opera frecuentemente usando el principio de “just-in-time”,
permitiendo que la mayor parte posible de la superficie sea utilizada para ventas y reducir
las áreas de almacenamiento a un mínimo. El resultado es una cadena de gran volumen y
complejidad de vehículos de reparto. Tal sistema ha aumentado el total de millas
alimenticias considerablemente.

TEMA 5.3: DEGRADACIÓN Y CONSERVACIÓN DEL SUELO

Objetivos de aprendizaje:
● Los suelos fértiles requieren un tiempo considerable para desarrollarse a través del
proceso de sucesión.
● Las actividades humanas pueden reducir la fertilidad del suelo y aumentar la erosión
del suelo.
● Existen estrategias de conservación del suelo que pueden utilizarse para preservar
la fertilidad del suelo y reducir la erosión del suelo.

Preguntas clave:
 ● ¿Qué fortalezas y debilidades del enfoque de sistemas y el uso de modelos se han
revelado a través de este tema?
● ¿Hasta qué punto las soluciones que surgen de este tema han sido dirigidas a
prevenir los impactos ambientales, limitar el alcance de los impactos ambientales o
restaurar sistemas en los que ya se han producido impactos ambientales?
● ¿Qué sistemas de valores puede identificar en el juego en las causas y los enfoques
para resolver los problemas tratados en este tema?
● ¿De qué manera podrían las soluciones exploradas en este tema alterar sus
predicciones sobre el estado de las sociedades humanas y la biosfera dentro de
algunas décadas?
● ¿Cómo podrían los ecocentristas y los tecnocentristas diferir sobre los métodos de
conservación del suelo?
● ¿Podría haber nuevos métodos de producción de alimentos que puedan ayudar a
alimentar a la creciente población mundial?

5.03.01 Los ecosistemas del suelo cambian a través de la sucesión .

El ecosistema del suelo madura en el proceso de sucesión. El principal factor en la
formación del suelo es el riego de la base de rocas para garantizar proporcionar una capa
de suelta de un material roto conocido como regolito. El segundo paso la formación del
suelo de la superficie, resultado de la adicción de organismos vivos (biota), material
orgánico deteriorado (humus) agua y aire. Suelos fértiles contienen una comunidad de
organismos que trabajan para mantener el funcionamiento del ciclo de los nutrientes y son
resistentes a la erosión del suelo. Los suelos son formados a través de la interacción de 5
factores principales: clima, materiales, topografía, organismos y tiempo (mira la figura 5.01)

La influencia relativa varía según el lugar, pero la combinación de los 5 factores

normalmente determina el tipo de suelo. El procedimiento de la formación del suelo es
conocido como pedogénesis o edafogénesis.

La sociedad científica del suelo de América indica que se necesita desde 500 hasta miles
de años para crear una pulgada de suelo. Para acumular la suficiente sustancia como para
hacer un suelo fértil se necesitan alrededor de 3000 años. Con tanto espacio de tiempo el
suelo es considerado como un recurso no renovable. Una vez está destruido se pierde para
siempre.

El tiempo necesitado para la creación del suelo depende de la latitud. La formación del
suelo es más rápida en zonas mojadas tropicales que en regiones caracterizadas por un
clima templado. La formación del suelo es muy lenta en áreas con climas fríos y secos. Los
suelos jóvenes son normalmente muy fáciles de identificar porque tienen pequeño o débil
desarrollo del horizonte del suelo y los horizontes normalmente son indistintos. Los suelos
más maduros (con más años) están fuertemente desarrollados, generalmente más
profundos y tienen los horizontes del suelo bien definidos.
Un buen ejemplo del desarrollo del sistema del suelo y los cambios que ocurren en el perfil
del suelo puede ser visto a través de una sección de dunas de arena, moviendo tierra
adentro desde la costa (mira la imagen 5.12)

5.03.02 Proceso y consecuencias de la degradación del suelo

La degradación del suelo es un proceso global. La degradación del suelo es la

disminución en la cantidad y calidad del suelo. También es erosión por el viento y el agua,
degradación biológica (pérdida de humus y vida vegetal o animal), degradación física
(pérdida de estructura, cambios en la permeabilidad), degradación química (acidificación,
disminución de la fertilidad, cambios en el pH, salinidad)

El grado de la degradación del suelo

Globalmente se estima que hay 2 billones de hectáreas de recursos del suelo han sido
degradadas. Esto es equivalente a alrededor del 15% del área terrestre. Una escala de
degradación del suelo ha resultado en la pérdida del 15% del suministro agrícola mundial en
los últimos 50 años. Durante tres décadas acabando en el 2000 el suelo fue perdido a una
velocidad de 300 millones de toneladas al año. Entre 1950-2000 el suelo se fue perdiendo
más rápido a una velocidad de 750 millones de toneladas al año. En Subsahariana África
casi 1 millón de millas cuadradas de tierras de cultivo han enseñado ‘un declive
consistente’ según un informe de Mayo de 2008.Algunos científicos consideran esto como
un desastre en slow-motion.

La pérdida de la habilidad de los suelos degradados para almacenar carbón está recibiendo
atención significante. Durante los últimos 50 años los suelos globales han perdido hasta 100
billones de toneladas de carbono en forma de dióxido de carbono debido al agotamiento de
la estructura del suelo.

GLASOD (Evaluación global de la degradación del suelo inducida por el hombre) es el único
reconocimiento global que se ha realizado sobre la degradación del suelo.la figura 5.16 es
un mapa generalizado de los encuentros de este reconocimiento. Muestra que en partes
sustanciales de todos los continentes han sido afectadas o algún tipo de degradación del
suelo. En áreas templadas, demasiada degradación es un resultado las fuerzas del
mercado y las actitudes adoptadas por granjeros comerciales y gobiernos. Sin embargo en
los trópicos mucha degradación es el resultado de la presión de mucha población, escasez
de tierras y poca consciencia. Los climas más extremos y las peores estructuras del suelo
en las áreas tropicales dan mayor potencial para degradación en esas áreas comprado a
las latitudes templadas. Esta diferencia has ido un factor determinante para el desarrollo o la
ausencia del desarrollo.

Los procesos de degradación del suelo

La causa principal de la degradación del suelo es la eliminación de la capa natural de

vegetación, dejando la superficie expuesta a los elementos. La figura 5.17 muestra las
causas humanas de degradación, con la deforestación y el sobrepastoreo. La consiguiente
pérdida de pastoreo es una causa principal de erosión causada por el viento y el agua.

La deforestación ocurre debido a una numerosa cantidad de razones, que incluyen el uso
de tierra para la agricultura, para madera, y otras actividades como la minería. Dichas
actividades tienden a ocurrir con rapidez, mientras que la pérdida de vegetación por la leña,
un problema masivo en los países en desarrollo, es generalmente un proceso cada vez más
gradual. La deforestación significa que la lluvia ya no es interceptada por la vegetación, con
el impacto de la lluvia aflojando la capa superficial del suelo y dejándolo vulnerable a la
eliminación por el flujo superficial.

El sobrepastoreo consiste en tener tierra de pastoreo a una intensidad de siembra por

encima de la capacidad de carga del ganado. La presión de la población en muchas áreas y
prácticas agrícolas pobres ha resultado en un sobrepastoreo serio. Este es un problema
importante en muchas partes del mundo, en particular en los ecosistemas mínimos. El
proceso ocurre de la siguiente forma:

1. Las pisadas de los animales y los humanos perjudican a las hojas de las plantas.
2. Algunas hojas mueren, reduciendo así la habilidad de las plantas de realizar la
fotosíntesis. Por ello hay menos hojas que intercepten la lluvia, y el suelo se
encuentra más expuesto. La sensibilidad de las plantas a las pisadas desaparece
rápidamente.
3. El suelo comienza a erosionar cuando aparecen parches vacíos. Las pisadas habrán
compactado el suelo y dañado su estructura.
4. Las partículas del suelo más flojas son las primeras que se desprenden por el viento
o el agua.
5. La pérdida de la estructura del suelo significa que menos agua se puede infiltrar a
los horizontes más bajos del suelo. La tasa de crecimiento de las plantas se reduce,
y es mucho más difícil para las plantas dañadas recuperarse.

La mala gestión agrícola también es un gran problema, debido a la combinación de una falta
de conocimiento y la persecución de un beneficio a corto plazo sin tener en consideración el
daño a largo plazo. Estas actividades incluyen la agricultura migratoria (barbecho) sin tener
en cuenta los periodos de barbecho, ausencia de medidas de conservación del suelo,
cultivo de tierras frágiles o marginales, uso desequilibrado de fertilizantes, así como la
utilización de técnicas pobres de irrigación.

La degradación del suelo es el resultado de:

-Erosión ocasionada por el viento y el agua (tabla 5.04). Estos dos agentes de erosión
representan el 80% de las tierras degradadas del mundo.

-Degradación física: pérdida de estructura, sellado de la superficie y compactación.

-Degradación química a través de varias formas de contaminación. Cambios en ph,

acidificación y salinización son ejemplos de degradación química.

-Degradación biológica debido a la pérdida de materia orgánica y biodiversidad.

-Cambio en el clima y el uso de las tierras, que pueden acelerar los factores anteriores.

● Deforestación: es el proceso de destrucción de un bosque y su reemplazo por otra

cosa, especialmente por un sistema agrícola.
● Acidificación: el cambio en la composición química del suelo, que puede
desencadenar en la circulación de metales tóxicos.
● Salinización: es la condición en la que el contenido de sal se acumula con el tiempo
por encima de niveles normales. Ocurre en algunas partes del mundo donde el agua
que contienen altas concentraciones de sal se evapora de los campos irrigados con
agua estancada.
 Degradación física

Los signos de la degradación física son las costras del suelo, sellado y compactación,
que pueden estar ocasionados por diversos factores como la compactación debido a
máquinas pesadas o animales. Estos problemas ocurren en todos los continentes, en
casi todas las condiciones climáticas y físicas del suelo posible. Las costras del suelo y
la compactación tienden a incrementar la escorrentía, descender la infiltración de agua
al suelo, y evitar el crecimiento de las plantas y dejar la superficie vacía, desnuda, sujeto
de otras formas de degradación. La salida de cortezas severa en la superficie del suelo
debido a la descomposición del suelo, puede evitar que el agua se infiltre en el suelo y
prevenir que emerjan nuevas plantas.

Erosión del agua Erosión del viento

Intensidad de la lluvia y escorrentía: el Erodabilidad del suelo: las partículas
impacto de las gotas de lluvia en la muy finas pueden ser suspendidas por el
superficie del suelo puede descomponer viento y luego transportadas a grandes
los agregados del suelo y dispersar el distancias. Las partículas finas y de
material agregado. Los materiales tamaño mediano se pueden levantar y
agregados más ligeros, como arena muy depositar, mientras que las partículas
fina, limo, arcilla y materia orgánica, se gruesas se pueden soplar a lo largo de
pueden eliminar fácilmente con la superficie (comúnmente conocido
salpicaduras de gotas de lluvia y como el efecto de la sal).
escurrimiento del agua. Es posible que
se requiera mayor cantidad de energía
de la lluvia o escorrentía para mover las
partículas de arena y grava más
grandes. La escorrentía puede ocurrir
cuando hay exceso de agua en una
pendiente que no puede ser absorbida
en el suelo o atrapada en la superficie.
La cantidad de escorrentía se puede
aumentar si se reduce la infiltración
debido a la compactación del suelo, la
formación de costras o la congelación.
La escorrentía de las tierras agrícolas
puede ser mayor durante los meses de
primavera cuando los suelos
generalmente están saturados, la nieve
se está derritiendo y la cobertura vegetal
es mínima. Las formas dominantes de
erosión hídrica son la erosión del
barranco y del riachuelo. Proporcionan
rutas de flujo para flujos sostenibles, y
los barrancos o surcos se erosionan a su
vez. Este proceso conduce a la
formación autoorganizada de redes de
canales erosivos.
Erodabilidad del suelo: una estimación Aspereza de la superficie del suelo:
de la capacidad de los suelos para las superficies del suelo que no son
resistir a la erosión, según las rugosas o estriadas ofrecen poca
características físicas de cada suelo. En resistencia al viento. La labranza
general, los suelos con tasas de excesiva puede contribuir a la
infiltración más rápidas, niveles más descomposición de la estructura del
altos de materia orgánica y una suelo y al aumento de la erosión.
estructura mejorada del suelo tienen una
mayor resistencia a la erosión. La arena,
los suelos francos arenosos y los suelos
con textura franca tienden a ser menos
erosionables que los sedimentos, la
arena muy fina y ciertos suelos con
textura arcillosa.
Pendiente y longitud: naturalmente, Clima: La velocidad y la duración del
cuanto más empinada es la pendiente de viento tienen una relación directa con el
un campo, mayor es la cantidad de grado de erosión del suelo. Los niveles
pérdida de suelo que se forma por el de humedad del suelo pueden ser muy
agua. La erosión del suelo por el agua bajos en la superficie durante los
también aumenta a medida que aumenta períodos de sequía, liberando así las
la longitud de la pendiente debido a la partículas para el transporte por el
mayor acumulación de escorrentía. viento.
Vegetación: La cubierta vegetal y de Distancia no cubierta: la falta de
residuos protege el suelo del impacto de cortavientos (árboles, arbustos, residuos,
las gotas de lluvia y las salpicaduras, etc.) permite que el viento ponga en
tiende a ralentizar el movimiento de la movimiento las partículas del suelo a
escorrentía superficial y permite que el mayores distancias, lo que aumenta la
exceso de agua superficial se infiltre. abrasión y la erosión del suelo. Los
montículos están generalmente
 expuestos y son los que más sufren.
Cobertura vegetal: la falta de cobertura
vegetal permanente en ciertos lugares
ha provocado una gran erosión por el
viento. El suelo suelto, seco y desnudo
es el más susceptible. La cobertura
vegetal más efectiva para la protección
debe incluir una red adecuada de
cortavientos vivos combinada con una
buena labranza, manejo de residuos y
selección de cultivos.
Degradación química
El deterioro químico implica la pérdida de nutrientes o materia orgánica, salinización,
acidificación, contaminación del suelo y disminución de la fertilidad. La eliminación de
nutrientes reduce la capacidad de los suelos para favorecer el crecimiento de las plantas y
la producción de cultivos puede causar la acidificación. La acidificación resulta de un cambio
en la composición química del suelo.

La lluvia ácida puede impactar significativamente en algunos suelos en particular. Algunos

suelos son ácidos, pero esto puede incrementarse considerablemente por la acumulación
de gases y partículas ácidos. La combustión de combustibles fósiles es la principal fuente
de acidez en la atmósfera.

En zonas áridas y semiáridas, pueden surgir problemas debido a una acumulación de sales,
lo que impide la entrada de agua en las raíces de las plantas. La salinización es la
concentración de niveles anormalmente altos de sales en los suelos debido a la
evaporación. Con frecuencia ocurre en asociación con el riego y conduce a la muerte de las
plantas y la pérdida de la estructura del suelo. Los suelos afectados por la sal son comunes
en áreas áridas, zonas costeras y plantas y sedimentos derivados del mar, donde la acción
capilar lleva sales a la parte superior del suelo.

La toxicidad del suelo se puede producir de varias maneras, pero las causas típicas son los
desechos municipales o industriales, los derrames de petróleo, el uso excesivo de
fertilizantes, herbicidas e insecticidas, o la liberación de materiales radioactivos y la
acidificación de los contaminantes del aire.

Degradación biológica
Las investigaciones han demostrado que el uso pesado y sostenido de fertilizantes
artificiales puede resultar en una grave degradación del suelo.
Muchas funciones principales del suelo están respaldadas por la biodiversidad y la adición
de estiércol orgánico. La pérdida de materia orgánica también reduce la estabilidad de los
agregados del suelo que, bajo el impacto de la lluvia, pueden romper. Esto puede resultar
en la formación de costras del suelo, lo que reduce la infiltración de agua en el suelo. Esto
aumenta la probabilidad de escorrentía y la erosión del agua. La pérdida de la estructura del
suelo también puede ocurrir debido a la compactación de la maquinaria agrícola y al cultivo
en climas húmedos.
Cambio de clima y uso del suelo
Los cambios en la forma en que se manejan los suelos de la tierra pueden ser más
importantes que los cambios en el suelo debido a la modificación del clima. Por ejemplo, en
el Reino Unido, los inviernos más húmedos pueden llevar a un aumento de las inundaciones
fangosas, a menos que se realicen cambios en el uso del suelo. Las inundaciones fangosas
ocurren cuando el suelo desnudo queda expuesto en la última época del año. En South
Down, en el Reino Unido, a principios de la década de 1990 se produjeron cambios en las
prácticas de gestión de la tierra en respuesta a las inundaciones. Esto incluyó la reversión
de algunos campos de cereales de invierno a pastizales permanentes en el marco del
programa "ApartAside" de la UE. No se han producido inundaciones fangosas a nivel local
desde que se adoptaron estas medidas.

Veranos más secos pueden ocasionar que la erosión por viento se convierta en un
problema, ya que el suelo se seca. Esto puede que cause problemas con la calidad del aire
y la visibilidad, así como posibles implicaciones adversas de la salud.

En zonas de baja costa, la degradación de la tierra debido a la inundación por el agua del
mar es una preocupación potencial. Los deltas de ríos e islas bajas, se encuentran en
riesgo, particularmente. La salinidad puede alcanzar niveles a los que la agricultura y la
ganadería se vuelvan imposibles.

Degradación del suelo local

La figura 5.19 ilustra cómo la combinación de causas y procesos en un área particular

resultan en degradación del suelo. El diagrama muestra una gama de actividades
económicas distintas que tienen un impacto en el suelo. ¿Se te ocurren otras actividades
que tengan un impacto en el suelo en esta área? ¿Qué impacto tendrán? Date cuenta que
el diagrama muestra un incremento en el área caracterizada por el sellado del suelo a
medida que el área urbana se expande hacia la tierra de cultivo.

Los suelos urbanos se pueden degradar por la contaminación, eliminación o entierro. El

suelo se puede contaminar por los residuos de la construcción y toda la gama de
contaminantes que se concentran en particular en las áreas urbanas. El papel de los suelos
en las áreas urbanas ha recibido una atención limitada hasta la fecha.
 5.03.03 Las consecuencias de la degradación del suelo

Las consecuencias medioambientales y socioeconómicas de la degradación del suelo son

considerables. Estas consecuencias pueden ocurrir con poca advertencia, ya que el daño
producido al suelo no se percibe hasta que no está bastante avanzado.

Desertificación

La desertificación es la transformación gradual de la tierra habitable en un desierto. Es

posiblemente la consecuencia medioambiental más seria de la degradación del suelo. Se
produce normalmente por el cambio climático y /o por el uso destructivo de la tierra. Es un
problema considerable en muchas partes del mundo, por ejemplo en los márgenes del
Desierto del Sahara y el Norte de África y el Desierto Kalahari en el sur de África.

En áreas semiáridas como el borde del Desierto Kalahari, una combinación entre
precipitaciones bajas y variables, suelos deficientes en nutrientes y alta dependencia en la
agricultura de subsistencia, hace que la degradación del suelo sea una amenaza
significante. El problema se ha exacerbado en las décadas recientes por cambios políticos
que han alterado los patrones de propiedad de las tierras comunes, redes sociales y
prácticas agrícolas.

En este frágil ecosistema, la perturbación del suelo o la eliminación de cubierta de

vegetación debido al pastoreo o la preparación de la tierra para el cultivo, aumenta la
probabilidad de que ocurra erosión por viento y agua. Las partículas ricas orgánicas y más
finas se desprenden más fácilmente, reduciendo los niveles de nutrientes del suelo y
perjudicando la estructura del suelo.

Otros procesos de degradación que contribuyen a la desertificación en esta región son la

salinización y acidificación. La invasión de arbustos también es un problema en algunas
áreas. Esto ocurre cuando el fuerte pastoreo de las tierras ocasiona que estos crezcan en
exceso.

Las tormentas de arena, que pueden dañar seriamente a los cultivos, también puede ser
un problema en dichas regiones. Las tormentas de arena (imagen 5.14) ocurren de forma
natural donde se combinan los suelos secos y fuertes vientos, pero la actividad humana
puede aumentar su severidad significantemente. Estas actividades humanas son la
eliminación de vegetación, sobrepastoreo, sobrecultivación y la alteración de la superficie
debido a los vehículos. En el Sahel (zona ecoclimática y biogeográfica de transición entre el
desierto del Sáhara al norte y la sabana sudanesa al sur), el incremento en la frecuencia de
las tormentas de arena se ha demostrado que coinciden con períodos de severa sequía.

● Tormenta de arena: una tormenta de viento severa que barre nubes de arena por
un área extensiva, especialmente, en una región árida.

La degradación del suelo: ¿una amenaza a la seguridad alimenticia?

El aumento de la población mundial y el cambio constante de dietas de cientos de

millones de personas, debido a que se vuelven más ricos, están ocasionando más y
más presión en la tierra dedicada al cultivo. Algunos expertos del suelo y agrícolas
afirman que un descenso en la productividad a largo plazo del suelo ya está limitando la
producción del suelo en algunos países menos desarrollados.

Varios estudios han concluido que la calidad del suelo en tres cuartas partes de la tierra
para agricultura ha sido relativamente estable desde la mitad del siglo 20. Sin embargo,
en el cuarto restante, la degradación está extendida y su ritmo de degradación ha
aumentado durante la mitad del siglo.

La productividad ha decrecido significantemente en alrededor del 16% de la tierra

dedicada a la agricultura en países en desarrollo. Las consecuencias para las áreas
afectadas son:
 -reducción en el suministro de comida, lo que puede tener un efecto devastador en las
áreas donde la seguridad de comida ya es un problema.

-Menores ingresos de la agricultura y ganadería y menor crecimiento económico- una

reducción en los ingresos puede tener un impacto adverso en todos los demás aspectos
de la economía, un efecto de tal punto puede ser difícil de revertir.

-Precios más altos de la comida, lo que puede posicionar la comida más básica por
encima de las capacidades de muchas personas.

-Incremento de la desnutrición infantil- los niños y los ancianos se llevarán la peor parte
en la escasez de comida y los precios alto.

-La migración de las áreas rurales a las urbanas, que a menudo resultan en una
transferencia de la presión de la población de áreas rurales a urbanas.

● Desertificación: transformación de la tierra que una vez pudo soportar vida humana
en desierto.
5.03.04 Medidas para conservar el suelo

Se pueden llevar a cabo una gran variedad de estrategias para reducir la degradación del
suelo. Esta sección examina alguna de las medidas más usadas.

Acondicionador del suelo:

Un acondicionador del suelo, o una combinación de acondicionadores, corrige la deficiencia
en la estructura o/y los nutrientes del suelo. El tipo de acondicionador añadido depende de:
● La composición del suelo existente
● El clima de la región
● El tipo de cultivo cultivado

Algunos acondicionadores han sido usados por mucho tiempo, ya que estos son probados y
testados, mientras que los avances en la ciencia del suelo han producido nuevas
combinaciones. La cal es comúnmente usada para reducir la acidez del suelo por el
aumento del nivel del pH. La piedra caliza molida es el recurso más disponible y más barato
de cal para la agricultura: esto es casi el carbonato de calcio puro, que finalmente molido. A
parte de contrarrestar la acidez del suelo, el añadimiento de cal también:
● Ofrecen nutrientes de plantas importantes- calcio y magnesio
● Reduce la solubilidad y la toxicidad de ciertos elementos en el suelo, como aluminio,
manganeso y hierro; esta toxicidad podría reducir el crecimiento del cultivo bajo
condiciones ácidas.
● Promueve la disponibilidad de más nutrientes de plantas como el cobre, el zinc y
especialmente fósforo; el calcio actúa como un regulador y ayuda para lograr los
límites convenientes de disponibilidad de muchos nutrientes de plantas.
● Aumenta la actividad bacterial, y esto mejora la estructura del suelo
Los fertilizadores pueden añadir agotamiento a los nutrientes de las plantas. Aumentando el
contenido orgánico del suelo aplicando excremento de animal, compuesto o aguas
residuales, el barro puede permitir que el suelo sostenga más agua, evitando erosión y
estableciendo estructura del suelo. Sin embargo, estudios han demostrado que el uso de de
fertilizantes artificiales puede dar lugar a una seria degradación del suelo. En los suelos
artificialmente fertilizados la habilidad del suelo para infiltrar agua puede ser comprimida por
la ruptura del suelo. Esto puede crear un estanque en la superficie seguidos por la erosión
del suelo.

Técnicas de reducción de viento

Técnicas para la reducción del viento han sido aplicadas durante mucho tiempo. Plantando
árboles en cinturones vegetales y el uso de setos pueden hacer mucho para disipar el
impacto del fuerte viento, reduciendo la habilidad del viento de molestar en la superficie del
suelo y erosionar partículas.

Los cinturones vegetales protegen el suelo reduciendo el viento y aumentando la

temperatura del suelo.

Los setos ofrecen un hábitat para una gran variedad de animales.

La cultivación por tiras consiste en cultivar diferentes cultivos en un sistema de disposición
de tiras a través del campo. Las tiras son logísticamente posicionadas en correctos ángulos
a la dirección prevalente del viento para obtener la máxima eficiencia. El efectivo uso de
esta técnica puede:
● Reducir la erosión del viento
● Proteger los cultivos del daño de la erosión del viento
● Reducir el transporte de sedimentos
● Aumentar la infiltración de la humedad de suelo disponible
Técnicas de cultivación

Varias técnicas de cultivo pueden ser empleadas para reducir degradación del suelo.

● El arado de contorno- Técnica probada y confiable que previene o

disminuye el movimiento descendente de agua y suelo.Tal arado asegura
que los surcos y surcos formen un ángulo recto con respecto a la pendiente,
evitando que la humedad corre cuesta abajo y reduciendo la erosión
considerablemente
● Terrazas. Donde los balandros son demasiado pronunciadas para el arado
de contornos y se pueden practicar las terrazas. Aquí los balandros
pronunciados se convierte en una serie de pasos planos con bordes
exteriores elevados (paquetes). La región de los monzones del sudeste de
Asia exhibe terrazas generalizadas, particularmente para el cultivo de arroz,
donde el agua se cosecha al mismo tiempo.Las terrazas son comunes en la
viticultura. Algunos estudios han concluido que las terrazas pueden reducir la
erosión veinte veces.
● Convertir la tierra de usos cultivables a pastorales. La plantación de hierba
ayuda a unir las partículas del suelo, reduciendo la acción del viento y la
lluvia en comparación con el efecto en las superficies desnudas del suelo.
● Incluyendo las grasas en la rotación de cultivos
● Dejando tiras de césped sin pisar entre campos arados
● Mantener una cobertura de cultivo en el suelo el mayor tiempo posible,
minimizando así el período de 'suelo desnudo'
● Selección y uso de maquinaria agrícola con cuidado-en particular, evitando
en lo posible el uso de maquinaria en suelos húmedos, para evitar daños en
la estructura del suelo, y utilizando la configuración de la presión del suelo en
la maquinaria cuando esté disponible
● Dejando el rastrojo y la estructura de la raíz en su lugar después de la
cosecha

Esfuerzos para dejar de arar las tierras marginales

Las tierras marginales son por su propia naturaleza un ecosistema frágil. Tales tierras no
serán cultivadas si hay suficiente tierra de mayor calidad disponible. El cultivo de tierras
marginales da a los agricultores rendimientos más bajos que las tierras de mayor calidad, al
tiempo que aumenta los riesgos de degradación del suelo a medida que los países se han
dado cuenta de la rapidez con que las tierras marginales se pueden deteriorar cuando no se
cultivan con mucho cuidado, el gobierno nacional ha establecido un aumento de las
restricciones en el cultivo de esas tierras, junto con la inversión en educar a los agricultores
sobre técnicas de agricultura sostenible.
En 2008, se lanzó en Nairobi un proyecto de cinco años de 180 millones de dólares para
mejorar los suelos perjudicados. La Alianza por la Revolución Verde en el Programa de
Salud del Suelo de África, desea trabajar con 4.1 millones de granjeros para regenerar 6.3
millones de hectáreas de tierra. El programa otorgará atención particular al papel de la
mujer en promover la agricultura y ganadería sostenible. La idea es adaptar las técnicas a
las condiciones locales para evitar cometer los errores del pasado. El agotamiento del suelo
en las tierras de cultivo de mayor tiempo establecidas ha incitado a los granjeros a despejar
bosques y sabanas con el objetivo de encontrar tierra arable, estableciendo nuevas
presiones en ecosistemas frágiles.

-Desafío de Bonn.

5.03.05 Técnicas de gestión de sistemas edáficos en sistemas agrícolas de

subsistencia y comercial

-Agricultura de subsistencia, comercial y pastoral