Alcmeón de Crotona

Alcmeón de Crotona (siglo VI  a.  C.) fue un

filósofo pitagórico dedicado a la medicina.
Alcmeón de Crotona

Índice
Biografía
Investigación
Teoría de la salud
Concepción del alma
Sueño
Referencias
Enlaces externos
Información personal
Nombre en
Biografía griego antiguo
Ἀλκμαίων

Nacimiento valor desconocido

Muy pocos son los que lo conocen por su propio Crotona (Italia)
nombre, es de la generación de pitagóricos
Fallecimiento valor desconocido
contemporáneos o sucesores inmediatos de
Calabria (Italia)
Pitágoras. El único pensador itálico entre Pitágoras y
Parménides, de cuyas opiniones tenemos testimonios Información profesional
suficientes como para justificar su estudio, es Ocupación Médico y filósofo
Alcmeón de Crotona el cual tendría su acmé a Área Filosofía
comienzos del siglo V a. de Cristo. Sabemos que era
Años activo desde Siglo VI a. C., hasta Siglo
dualista y que tuvo algún tipo de contacto con V a. C.
Pitágoras. Jámblico cataloga a Alcmeón entre los
Movimiento Pitagóricos y Filosofía
contemporáneos de Pitágoras, joven discípulo suyo,
presocrática
cuando él era anciano. De todos modos dado que en
la misma lista sitúa a Filolao, Arquitas y Leucipo, su
testimonio carece de valor alguno. Por su parte, Aristóteles, que menciona a Alcmeón por su nombre en
varias ocasiones, afirma que era joven cuando Pitágoras era un anciano pero no dice nada sobre que fuera
su discípulo o que lo conociera. También conjetura con que, Alcmeón, tomó sus teorías de los pitagóricos o
ellos de él, pero nunca afirma que fuera miembro de la escuela. Por su parte Diógenes Laercio habla de la
relación de Alcmeón con Brontino, y, dado que sabemos que este mantuvo una estrecha conexión con
Pitágoras, es una muestra clara de que Alcmeón mantuvo un estrecho contacto con la escuela pitagórica.
Diógenes cita también a León y Bátilo, los cuales, según la lista de Jámblico, aparecen entre los pitagóricos.
Parece que Alcmeón se interesó preferentemente por asuntos relacionados con la medicina y con la
fisiología, aunque lo cierto es que se preocupó también por cuestiones de filosofía natural.

Investigación
Se centró en el origen y proceso de las sensaciones siendo de su creación la tabla pitagórica de las
oposiciones (dulce/amargo, blanco/negro, grande/pequeño) que ponía en relación sensaciones, colores y
magnitudes. Otra de sus contribuciones fue la elaboración de una teoría que suponía el alma inmortal y en
continuo movimiento circular. Alcmeón atribuyó la tenencia de alma tanto a los hombres como a los astros,
e identificó la armonía con una ley universal.

Sobre la doctrina de Alcmeón de Crotona dice Aristóteles:

"La doctrina de Alcmeón de Crotona, parece aproximarse mucho a estas ideas, sea que las haya tomado
de los Pitagóricos, sea que éstos las hayan recibido de Alcmeón, porque florecía cuando era anciano
Pitágoras, y su doctrina se parece a la que acabamos de exponer. Dice, en efecto, que la mayor parte de
las cosas de este mundo son dobles, señalando al efecto las oposiciones entre las cosas. Pero no fija, como
los Pitagóricos, estas diversas oposiciones. Toma las primeras que se presentan, por ejemplo, lo blanco y
lo negro, lo dulce y lo amargo, el bien y el mal, lo grande y lo pequeño, y sobre todo lo demás se explica
de una manera igualmente indeterminada, mientras que los Pitagóricos han definido el número y la
naturaleza de las oposiciones". Aristóteles, Metafísica, Libro 1º, V

Descubrió el nervio óptico y la trompa de Eustaquio.1 ​

Teoría de la salud
Alcmeón fue, como los pitagóricos, un dualista. Lo que sucede es que mientras éstos reconocían como
principios primarios a unos pares particulares de opuestos ( limite-ilimitado ), Alcmeón, afirma simplemente
que la oposición era fundamental sin especificar ningún par o pares primarios. En este contexto, su teoría de
la salud, es quien mejor ilustra su dualismo. Es muy posible que esta doctrina, a pesar de su restricción al
campo de la medicina, haya sugerido a Platón la teoría que Simias, en el Fedón ( 85 E - 86 D ) describe
acerca de que el alma es simplemente una armonización de los opuestos físicos que componen el cuerpo.
Dado que Platón, en este pasaje, cita una opinión pitagórica, resulta verosímil pensar que, en este punto,
fuera Alcmeón el padre de la teoría lo que demostraría que: o bien era pitagórico, o que ejerció
influencia sobre los pitagóricos.

Alcmeón es el primer médico que dictamina que las funciones psíquicas residen en el cerebro basándose en
la observación clínica y en pruebas experimentales que le permitieron comprender que los órganos de los
sentidos están unidos al cerebro a través de vías de comunicación, los nervios, por los cuales corren o
circulan las sensaciones respectivas. Esta idea es trascendental.2 ​

“El gran descubrimiento del genial Alcmeón de Crotona de que el cerebro era el sitio de la conciencia, de
las sensaciones y del entendimiento, en otras palabras, del conjunto de la vida psíquica, llevaba implícita la
idea que toda enfermedad mental y también la epilepsia, dependía de una enfermedad del cerebro” (…) “el
cerebro regía todo el cuerpo, era el órgano central de toda la actividad humana tanto psíquica como
corporal; en él terminaban los nervios y en él estaba el centro de toda la vida psíquica. A él debíamos
nuestras sensaciones y pensamientos (…) El cerebro llevaba a la conciencia las sensaciones que los nervios
traían desde los órganos sensoriales”.3 ​

Concepción del alma

Se piensa que los textos que nos hablan sobre la concepción del alma de Alcmeón, a pesar de ser
contradictorios, nos estarían describiendo la misma doctrina. La oposición presente en los textos sería la
siguiente:
Por un lado se afirma que el alma es inmortal y que posee la cualidad, del mismo modo que los cuerpos
celestes, de estar siempre en movimiento circular.

Por otro lado se afirma que los hombres son mortales porque son incapaces de juntar el principio con el fin.
Es decir en ellos existiría un alma que permite realizar el movimiento del cuerpo pero no llevar a cabo un
movimiento circular continuo.

En definitiva mientras que los cuerpos celestes son inmortales y eternos ya que tienen la propiedad de
realizar un movimiento circular continuo; en el caso del hombre, este sería mortal ya que no tendría la
capacidad de unir el principio con el fin, es decir, realizar un movimiento de tipo circular continuo. Esta
curiosa doctrina nos recuerda a Heráclito cuando afirma que en un círculo el comienzo y el fin son el
mismo. También Platón, en el Timeo, habla acerca de los círculos giratorios del alma dando la impresión de
tener cierta relación con esta teoría.

Sueño
Alcmeón de Crotona fue uno de los primeros autores que trató de formular una hipótesis sobre el sueño, si
bien se trató de una hipótesis no experimental, evidentemente. La hipótesis de Alcmeón es conocida como
hipótesis vascular, al proponer que el sueño es el resultado de un aumento de la cantidad de sangre.4 ​

Referencias
1. «1». Biblioteca escolar, anatomía y fisiología. El popular.
2. Revista argentina de clínica Neuropsiquiátrica. Año XVII. Vol. 15 nº 1, septiembre de 2008.
ISSN 0327-3954 ISSN 1514-9862. Pág. 36. (http://www.psiquiatria.com/articulos/psiq_gener
al_y_otras_areas/historia/personalidades_ilustres421/personalidades_ilustres603/38345/)
Archivado (https://web.archive.org/web/20130225091556/http://www.psiquiatria.com/articulo
s/psiq_general_y_otras_areas/historia/personalidades_ilustres421/personalidades_ilustres
603/38345/) el 25 de febrero de 2013 en Wayback Machine. Consultado: 09-02-12
3. Revista argentina de clínica Neuropsiquiátrica. Año XVII. Vol. 15 nº 1, septiembre de 2008.
ISSN 0327-3954 ISSN 1514-9862. Pág. 39. (http://www.psiquiatria.com/articulos/psiq_gener
al_y_otras_areas/historia/personalidades_ilustres421/personalidades_ilustres603/38345/)
Archivado (https://web.archive.org/web/20130225091556/http://www.psiquiatria.com/articulo
s/psiq_general_y_otras_areas/historia/personalidades_ilustres421/personalidades_ilustres
603/38345/) el 25 de febrero de 2013 en Wayback Machine. Consultado: 09-02-12.
4. Belloch, Amparo et alii (1995). Manual de psicopatología. Madrid: McGraw-Hill. ISBN 84-481-
1777-8.

Enlaces externos
Diógenes Laercio: Vidas, opiniones y sentencias de los filósofos más ilustres; VIII, 83:
Alcmeón.
Texto español (http://bib.cervantesvirtual.com/servlet/SirveObras/121405287189359409
87213/ima0527.htm) en la Biblioteca Virtual Miguel de Cervantes.
Texto griego en Wikisource.

Hermann Alexander Diels: Fragmentos de los presocráticos (Die Fragmente der

Vorsokratiker). La primera edición se hizo en 1903 en Berlín, y fue dirigida por el propio
Diels. A partir de la 5.ª, sustituiría a Diels Walther Kranz.
 7: Brotino (Brotinos).
Texto griego (http://www.archive.org/stream/diefragmenteder00krangoog#page/n46/
mode/2up) de la 1.ª ed., de 1903, en facsímil electrónico en Internet Archive.
Textos (http://remacle.org/bloodwolf/philosophes/brotinos/diels.htm) griegos de la
2.ª ed., de 1906, en el sitio (http://remacle.org/) de Philippe Remacle (1944 -
2011).
14: Alcmeón (Alkmaion).
Texto griego (http://www.archive.org/stream/diefragmenteder00krangoog#page/n117/
mode/2up), con comentarios antiguos en latín y modernos en alemán: 1.ª ed., de
1903, en facsímil electrónico en Internet Archive.
Textos (http://remacle.org/bloodwolf/philosophes/almceon/diels.htm) griegos, y
algunos en latín, de la 2.ª ed., de 1906, en el sitio de Philippe Remacle.

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