6º Primaria

Veamos un ejemplo…

Los programas de TV para niños y su efecto en el desarrollo

Por Florencia López Boo

Hace unos meses, mientras leía el periódico, encontré una noticia que afirmaba que los programas de televisión
para niños menores de 6 años tienen efectos equivalentes a la educación preescolar en el largo plazo. Me
bastó con leer el título para pensar que debía haber un error, si no, todos los problemas de desarrollo infantil
en la región se solucionarían haciendo que los niños vieran series en la tele.

En la actualidad existen varios estudios que analizan los efectos de mirar series de televisión como Plaza Sésamo,
una de las series educativas más longevas, exitosas y vistas por los niños del mundo entero. En las investigaciones
se miden efectos en el desarrollo cognitivo, la educación y los resultados a futuro de niños pequeños.

Efectivamente, pude comprobar al leer el artículo que mi reacción inicial fue correcta. La noticia se mostraba
demasiado optimista en relación con el estudio original sobre Plaza Sésamo. Revisando la literatura, observé
algunas investigaciones que muestran efectos positivos en el conocimiento del alfabeto, números y recepción
de vocabulario, mientras otros indican exactamente lo opuesto. El estudio de Kearney y Levine al que se refiere
la noticia no da detalles del entorno en el que esos niños menores de 6 años se encuentran, los ingresos de
sus hogares y, lo más importante, si ven la televisión solos o acompañados, entre otros aspectos.

Por esto mismo es muy interesante la investigación de Gabrielle Strouse sobre niños de entre 36 y 48 meses,
donde sí hace una distinción, fundamental, en las formas en que los niños ven este tipo de programas. Por un
lado, pueden ver la serie de televisión solos, sin la supervisión de sus padres o hermanos. Por el contrario, pueden
hacerlo junto con sus padres. Es aquí donde aparece una importante división, el grado de implicación que tienen
los padres con sus hijos al ver el programa. Los padres pueden elegir:

1. Acompañar al niño en la misma sala viendo juntos el programa de televisión.

2. Además de realizar la misma actividad, participar de forma activa con el niño, explicando lo que ocurre en la
pantalla y dudas que pueda tener su hijo (o lo que se llama mediación activa).

Esta última opción es la que refuerza el aprendizaje del niño ya que este consigue recordar con mayor
detalle el conocimiento adquirido en el largo plazo. Tiene un interlocutor con el que puede interactuar y
disfrutar más del aprendizaje.

Más allá de estos resultados, quiero dejar claro que los especialistas en el tema concuerdan en que no se
recomienda ver la tele, con o sin mediación, a los niños menores de 2 años. Esto lo especifica la Asociación
Americana de Pediatría.

En otro estudio de Ball y Bogatz sobre Plaza Sésamo se encuentra que los niños (de entre 3 y 5 años) que más
aprendieron son aquellos cuyas madres tenían mayor tendencia a verlo con ellos y a hablarles sobre lo que
ocurría en la pantalla. En definitiva, la mediación parental provee a los niños con repeticiones adicionales a las
que hay en la televisión, ayudándoles a interpretar mejor la información y su uso posterior. Esto es importante
para chicos de edad prescolar porque fomenta el efecto positivo y la atención. La tele no puede lograr jamás
la interacción recíproca con sus espectadores.

¿Puede ayudar la tecnología a aprender y a mejorar las habilidades del niño? Quizás, pero sus efectos son
limitados y siempre depende de varios condicionantes en su entorno. En un post, nuestra colega Serrana
Mujica escribía: “ninguna tecnología puede suplir la interacción humana”. Me parece que queda claro, de todas
formas, que lo más apropiado e idóneo para un niño es la interacción, ya sea con sus padres, educadores o
compañeros, pero no la interacción con un objeto.

(Texto adaptado)

López, F. (2 de noviembre del 2015). Los programas de TV para niños y su efecto en el desarrollo. Primeros pasos. Recuperado
de: https://blogs.iadb.org/desarrollo-infantil/es/programas-de-tv-para-ninos/

34