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El cacao es uno de los cultivos seleccionados debido a su importancia exportadora actual y potencial.El
cacao es un cultivo perenne que crece en climas húmedos de montaña principalmente en zonas de ceja de
selva, con temperaturas de entre 25 °C y 29 °C, y que muestra sensibilidad al sobrepasar los 32 °C.
El cacao es un alimento rico en minerales, vitaminas y fibra, que ofrece numerosos beneficios. Además, tiene
propiedades nutricionales y terapéuticas, aprovechadas para la elaboración de diversos productos.
Los flavonoides y teobromina, que generalmente se encuentran en los vegetales, también están presentes en
el cacao y son antioxidantes que ayudan a prevenir algunas enfermedades del corazón.
Los flavonoides aportan además beneficios al sistema cerebral, mejorando la memoria y otros procesos
cognitivos.
Tienen beneficios sobre las células, a las que ayuda a proteger de ataques de los radicales libres para evitar
que estas envejezcan.
El cacao es rico en polifenoles, catequinas, antocianinas y proantocianidinas, que tienen propiedades antioxida
ntes y pueden influir directamente en la resistencia a la insulina y a su vez reducir el riesgo de diabetes
VARIEDADES DE CACAO
CACAO FORASTERO
Originario de la alta Amazonia. Se trata de un cacao normal, con el tanino más elevado. El
grano tiene una cáscara gruesa, es resistente y poco aromático. Para neutralizar sus
imperfecciones, requiere un intenso tueste, de donde proceden el sabor y el aroma a
quemado de la mayoría de los chocolates.
CACAO TRINITARIO
Es un híbrido obtenido a partir del Criollo y el Forastero. Su producción es claramente superior
en comparación con el criollo y combinando las características gustativas de ambos. Es mucho
más resistente a enfermedades y tiene un sabor mucho más sutil.
CACAO CRIOLLO
Es un cacao reconocido como de gran calidad, de escaso contenido en tanino, reservado para
la fabricación de los chocolates más finos. El árbol es frágil y de escaso rendimiento. El grano
es de cáscara fina, suave y poco aromático. Representa, como mucho, el 10% de la producción
mundial.
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