Balaenidae

Los balénidos (Balaenidae) son una familia de

cetáceos misticetos que incluye cuatro especies,
distribuidas en dos géneros, Balaena y Eubalaena.
Balénidos
Sin embargo el término ballena es usado en sentido Rango temporal: 23 Ma - 0 Ma
amplio para referirse a todos los grandes cetáceos
PreЄ Є O S D C P T J K PgN
incluidos en el parvorden Mysticeti (cetáceos con
Mioceno temprano - Presente
barbas) como el rorcual azul (Balaenoptera
musculus) y a varias especies del parvorden
Odontoceti (cetáceos dentados), por ejemplo el
cachalote (Physeter macrocephalus).

Índice
Etimología
Características
Taxonomía
Preservación y conservación
Explotación comercial
Véase también Ballena franca glacial.
Referencias Taxonomía
Enlaces externos Reino: Animalia
Filo: Chordata

Etimología Subfilo: Vertebrata

Clase: Mammalia
El término ballena, del latín ballaena, emparentado Orden: Artiodactyla
con el griego φάλαινα (phalaina), es de etimología Suborden: Whippomorpha
incierta. Sería de significado desconocido si
Infraorden: Cetacea
proviniera de alguna lengua previa mediterránea o
en caso de ser de origen indoeuropeo, quizás ilirio, Parvorden: Mysticeti
podría referirse a la forma cilíndrica o hinchada Familia: Balaenidae
característica de esta familia.2 ​ Estos animales Gray, 18251 ​
también eran conocidos como Cetus, el gran pez, el Géneros
Leviatán o el monstruo marino.3 ​
Balaena Linnaeus, 1758
Eubalaena Gray, 1864
Las barbas, que corresponden a láminas queratinosas que les
permiten filtrar el alimento del agua también reciben el nombre de
ballenas, son conocidas en inglés como baleens.4 ​

Características
Estos mamíferos tienen un largo cráneo de hasta un tercio de la
Las ballenas carecen de pliegues
longitud total de su cuerpo, que en edad adulta mide de 15 a 17
gulares y aleta dorsal. Dibujo de la
metros y pesa de 50 a 80 toneladas.1 ​ Poseen un estrecho y ballena de Groenlandia.
arqueado maxilar, lo que da a estos animales un perfil convexo.
Esta forma permite la presencia de largas barbas, las cuales miden
de 5 a 25 metros de longitud. A diferencia de los peces, las ballenas
tienen la cola dispuesta en un plano horizontal, lo que les facilita la
ascensión a la superficie, donde tienen que subir a respirar, aunque
pueden aguantar hasta una hora bajo el agua, además, duermen la
mitad de su cerebro para no hundirse. Tienen dos espiráculos,
orificios nasales, situados en la cima de la cabeza, por los que
expulsan vapor de agua acompañado a menudo de mucosidades.
La gestación dura unos 12 meses y casi siempre tienen un único
ballenato, que en el momento de nacer mide cinco metros y medio Balaena mysticetus.
y pesa alrededor de 3000 kilogramos, el cual alimentan con una
leche especialmente nutritiva. Su esperanza de vida es de unos 30
años. Hacen grandes migraciones desde los mares fríos, donde se
alimentan, a los cálidos, donde se aparean y reproducen. Son
cosmopolitas y también se encuentran en el Mar Mediterráneo.5 ​

Su dieta consiste de pequeños crustáceos, principalmente

copépodos, aunque algunas especies también comen importante
cantidad de kril.

Presentan una construcción robusta en comparación con los

rorcuales y carecen de pliegues gulares y aleta dorsal. Esqueleto de ballena en la
Universidad de la Columbia Británica
Taxonomía (Beaty Biodiversity Museum), en
Vancouver, Columbia Británica,
Canadá.
La familia Balaenidae incluye dos géneros y cuatro especies
actuales:6 ​

Género Especie (binomial) Nombre común Imagen

Balaena Balaena mysticetus Ballena de Groenlandia

Eubalaena australis Ballena franca austral

Eubalaena glacialis Ballena franca glacial

Eubalaena

Eubalaena japonica Ballena franca del Pacífico

Preservación y conservación
Para la conservación y la preservación de ballenas se creó en el año 1948 un organismo denominado la
Comisión Ballenera Internacional (CBI) como organismo para la regulación del funcionamiento de la
Convención Internacional para la Regulación de la Caza Ballenera (firmada el 2 de diciembre de 1946 en
Washington D.C.). El objetivo de esta convención era garantizar “la conservación de las poblaciones
balleneras, y hacer posible el desarrollo apropiado de esta industria”. Formada por 14 países en principio,
tiene ahora[¿cuándo?] alrededor de 84 miembros y ha optado más por en enfoque de la conservación de la
especie. Desafortunadamente diferentes puntos de vista entre los países han causado impedimentos en el
establecimiento de diferentes iniciativas como el santuario ballenero del Océano Índico y del Pacífico sur.

Los objetivos que se plantearon principalmente para esta organización fueron establecer las políticas de
conservación y preservación de los pequeños y grandes cetáceos, regulación de la pesca voluntaria y
reducir la pesca accidental de los mismos, así como el cuidado de los ecosistemas marinos en los que estos
organismos se desenvuelven. Sumado a esto hay un problema de fondo en la organización, tres países
miembros poseen industria ballenera (Noruega, Japón e Islandia) que continúan con las matanzas a gran
escala de ballenas, que se basan en programas de caza científica. Japón se ha caracterizado por financiar
económicamente a otros países miembros y con la posibilidad de serlo a cambio de su voto en la
organización, por lo cual se hace imposible obtener la mayoría de los tres cuartos necesaria para introducir
cambios significativos en las políticas actuales, generando una situación de parálisis.

Explotación comercial
La caza de la ballena comenzó en el siglo  xi en el golfo de Vizcaya por pescadores vascos y hasta el
siglo  xix se limitó a la "ballena franca" (right whale en inglés) llamada así por la facilidad con que se
capturaba, ya que sus movimientos son lentos y al tener mucha grasa flotaba una vez muerta y podían ser
arrastradas fácilmente. La mejora tecnológica en las embarcaciones y el invento, en 1877 del arpón
explosivo, dio lugar a una caza excesiva que llevó a muchas especies de cetáceos al borde de la extinción.
En 1949 fue creada la Comisión Ballenera Internacional que intentó limitar las capturas y desde 1985
estableció la suspensión de la caza comercial. Sin embargo Japón y Noruega se oponen y continúan con
esta actividad con las especies que consideran que no están en peligro de extinción. De los productos que
se aprovechan de la ballena, especialmente el aceite, hay ahora sustitutos sintéticos.

Con la nueva sensibilidad ambiental se ha desarrollado el turismo de avistamiento de cetáceos

especialmente en lugares de concentración de estos animales como la Patagonia argentina.

Véase también
Balleneros vascos
Rorcuales
Anexo:Cetáceos por población
Caída de ballenas

Referencias
1. Berta, Annalisa (2006). Marine Mammals: Evolutionary biology. Academic Press. ISBN  0-12-
088552-2.
2. Anders, Valentin. «BALLENA» (http://etimologias.dechile.net/?ballena).
etimologias.dechile.net. Consultado el 4 de abril de 2017.
3. «De las estrellas, las constelaciones y sus números, pág. 78» (https://books.google.es/book
s?id=aLhQAAAAcAAJ&pg=PA508&lpg=PA508&dq=cero+ballena&source=bl&ots=oQmIwD
vgid&sig=8RVtrH6P_idpDuWy1OT4prezofo&hl=es&sa=X&ved=0ahUKEwj00rSL64XUAhW
 JcBoKHVKXAZoQ6AEIaTAM#v=onepage&q=cero%2C%20o%20ballena&f=false). La Corte
Divina o Palacio Celestal, Tomo 4. 1698.
4. «Ccc-Chile.org: Misticetos» (https://web.archive.org/web/20100525103824/http://www.ccc-c
hile.org/view_articulo-96-3_96-321-misticetos.html). Archivado desde el original (http://www.
ccc-chile.org/view_articulo-96-3_96-321-misticetos.html) el 25 de mayo de 2010.
Consultado el 19 de febrero de 2011.
5. Gaskin, David E. (1984). Macdonald, D., ed. The Encyclopedia of Mammals (https://archive.o
rg/details/encyclopediaofma00mals_0/page/230). Nueva York: Facts on File. pp. 230–235 (h
ttps://archive.org/details/encyclopediaofma00mals_0/page/230). ISBN 0-87196-871-1.
6. Wilson, Don E.; Reeder, DeeAnn M., eds. (2005). «Family Balaenidae» (https://www.departm
ents.bucknell.edu/biology/resources/msw3/browse.asp?id=14300003). Mammal Species of
the World (en inglés) (3ª edición). Baltimore: Johns Hopkins University Press, 2 vols. (2142
pp.). ISBN 978-0-8018-8221-0.

Enlaces externos
Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Balaenidae.
Wikispecies tiene un artículo sobre Balaenidae.
Instituto de Conservación de Ballenas. (http://www.icb.org.ar)

http://www.oni.escuelas.edu.ar/olimpi98/Ballena-Franca-Austral/index.htm
Balaenidae (http://www.archive.org/stream/faunaibricamam00cabr#page/398/mode/2up) en
"Fauna ibérica; mamíferos" (http://www.archive.org/details/faunaibricamam00cabr). Ángel
Cabrera Latorre. 1914. Facsímil electrónico.
http://web.archive.net/web/http://www.elespectador.com/especiales/medio-ambiente/articulo-
356694-comision-ballenera-internacional-rechaza-crear-santuario-a (enlace roto disponible en
Internet Archive; véase el historial (https://web.archive.org/web/*/http://web.archive.net/web/http://www.
elespectador.com/especiales/medio-ambiente/articulo-356694-comision-ballenera-internacional-recha
za-crear-santuario-a), la primera versión (https://web.archive.org/web/1/http://web.archive.net/web/htt
p://www.elespectador.com/especiales/medio-ambiente/articulo-356694-comision-ballenera-internacion
al-rechaza-crear-santuario-a) y la última (https://web.archive.org/web/2/http://web.archive.net/web/htt
p://www.elespectador.com/especiales/medio-ambiente/articulo-356694-comision-ballenera-internacion
al-rechaza-crear-santuario-a)).

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