LECCIONES

DE DESARROLLO
ECONÓMICO

Felipe Zermeño
 Primera edición: 2004

A Martha,
que es amor y magisterio

© Felipe Zenneño
© Plaza y Valdés. S. A. de C. V.

Derechos exclusivos de edición reservados

para Plaza y Valdés. S. A. de C. V. Prohibida
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ISBN: 970-722-314-6

Impreso en México / Printed in México

 185978

índice

Introducción 9

Lección I. ¿Qué es el desarrollo económico? 27

Lección II. El modelo de desarrollo
de David Ricardo. Primera presentación 37
Lección III. Segunda presentación del modelo
de Ricardo 47
Lección IV. El modelo de crecimiento
de J. Meade 65
Lección V. El modelo de distribución
de Nicolás Kaldor 79
Lección VI. El modelo estancacionista
de Josef SteindI 97
Lección Vil. La acumulación de capital
en el conjunto de la economía 111
Lección VIII. La estructura productiva
de una economía subdesarrollada 125
Lección IX. Papel de la agricultura
en el desarrollo económico 135
Lección X. Teorías del crecimiento
en diferentes sistemas sociales 159
Lección XI. Atraso económico y subdesarrollo 171
 Lección XII. Una teoría del subdesarroJlo
Lecc.ón XIII. El sistema centro-periferia ... 185
de la CEPAL .
-ecc on XIV. Un salto al desarrollo. Los países ' ...- 197
asiáticos de reciente industrialización
Lección XV. Modelos de desarrollo .. 215
en América Latina . . . - -
Lección XVI. Hacia un nuevo modelo ""*' ^ .. 223
de desarrollo. Neoliberal,,™ y neoestructuralismo
- . 233
Bibliografía general. ~
253
Introducción

R
econocer y examinar el obstáculo mayor que enfrenta
el desarrollo de un sistema económico en un momento
dado, constituye el objeto esencial de esta materia, y
es el tema central de las distintas teorías del desarrollo que se
exponen en este texto.
La identificación de ese obstáculo mayor marca la diferen-
cia. La interpretación y contenido se explican también por el
contexto histórico en que está ubicado cada autor.
! La observación de la barrera más alta que se opone al cre-
cimiento económico es también la visión lúgubre de las teorías
del desarrollo. Estudiar el crecimiento implica a la vez el aná-
lisis de su contrario, el estancamiento. En algunos países el
objeto de estudio del desarrollo es el siibdesarrollo.
La perspectiva optimista de las diversas teorías del desa-
rrollo está relacionada fundamentalmente con el progreso téc-
nico y con la construcción o reforma de instituciones.
La economía clásica enfoca al fínanciamiento como el prin-
cipal problema u obstáculo mayor. Esto es, la fuente de fínan-
ciamiento de la acumulación de capital como factor y límite de
las posibilidades del crecimiento de la.capacidad productiva
 LECCIONES DE DESARROLLO ECONÓMICO
del sistema. Llámese ingreso neto, excedente, plusvalía o ca-
pacidad de ahorro, su magnitud determina la posibilidad del
crecimiento. De ahí que el análisis se centre en los determi-
nantes del excedente.
En cambio, la comente keynesiana considera como princi-
pal obstáculo del crecimiento la falta de correspondencia en-
tre la expansión de la capacidad productiva y la de la demanda
efectiva. ¿Cómo garantizar esa concordancia en el largo pla-
zo? De ahí que en esta comente el análisis se orienta hacia él
gasto, más que a la producción del excedente. La distribución
del ingreso se plantea también como uno de los temas centrales,
pero, en contraste con la visión clásica, el ahorro pasa a s£- -
gundo plano; ahora se requiere una mayor participación de los
trabajadores en los frutos del progreso técnico, como^pondi-
ción del crecimiento del mercado y por tanto de la producción. ¡
Para la teoría neoclásica, el crecimiento depende de la ca-
pacidad de aumentar el capital. Su análisis se centra en la
productividad de los factores, ya que ésta determina al mismo
tiempo el potencial productivo y la distribución del ingreso^'
Además del financiamiento para una mayor capacidad pro-
ductiva y del aumento de la demanda efectiva, existe un tercer
obstáculo que enfrenta el desarrollo. Se trata de la conforma-
ción de la estructura productiva. Tema que aborda la corriente
estructuralista, que en América Latina ha realizado aportacio-
nes significativas a la teoría del desarrollo. Los diferentes ele-
mentos -sectores, ramas, etc.- que constituyen la estructura
productiva, la forma en que éstos se articulan, sus desequili-
brios, carencias y asimetrías, pueden ser el mayor obstáculo
contra el desarrollo.
En la visión clásica el progreso técnico es un factor crucial
en todas las teorías del desarrollo; es decisivo para superar la
tendencia al estancamiento: si en un principio la liberalización
10
INTRODUCCIÓN
comercial resolvió el problema del encarecimiento de los bie-
nes agrícolas y con ello del trabajo, a la larga la verdadera
solución consistió en el progreso técnico de la agricultura.
En los modelos keynesianos, el progreso técnico determina
la transición de la economía clásica, limitada por la escasez de
excedente, a la economía moderna, limitada por la demanda.
El progreso técnico es, asimismo, la clave keynesiana del Es-
tado de bienestar y de una visión optimista del capitalismo,
según la cual puede mejorar la distribución del ingreso y al
mismo tiempo aumentar la acumulación de capital, incremen-
tarse el empleo y al mismo tiempo los salarios.
La "economía del conocimiento" es la expresión contem-
poránea del progreso técnico o innovación aplicada a todas las
fases de los negocios: planeación, organización, administra-
ción, producción, circulación mercantil y financiera, etcétera.
El tema del desarrollo abarca no sólo el crecimiento de la
producción, sino también la transformación de los sistemas
económicos^Sin dejar de ser capitalista, el sistema se trans-
forma, de la libre competencia al monopolio; del atraso a la van-
guardia: del subdesaiTollo al desarrollo. En América Latina se
ha transitado de un modelo primario exportador al de sustitu-
ción de importaciones, de éste a una nueva industrialización,
primero orientada al mercado interno, y hoy como eje de un
modelo secundario exportador.
Paradójicamente, en América Latina todas estas transfor-
maciones han ocurrido sin que se haya logrado salir de una
situación de subdesarrollo.
Los cambios estructurales o transformaciones que dan for-
ma y contenido al desarrollo, no siempre, o casi nunca, ocu-
rren de manera espontánea. Son un producto político y resultan
de la confrontación de grandes paradigmas teóricos y/o ideo-
lógicos, movidos por fuerzas que representan intereses socia-
les contrapuestos.
11
 LECCIONES DE DESARROLLO ECONÓMICO
Desde el siglo xx podemos identificar la confrontación de
dos grandes utopías: la economía de mercado y la planifica-
ción económica. En el primer caso, la libre competencia, los
individuos logran la regulación del sistema económico al inte-
ractuar libremente entre sí y buscando cada quien lo suyo,
hasta llegar al máximo aprovechamiento posible de todos los
recursos y a la armonización de los diversos intereses. En el
caso de la utopía de la planeación económica, se propone apli-
car ía razón científica en el manejo de los recursos económi-
cos en función de los más altos intereses de la sociedad. En
pos de una u otra utopía se impulsan diversos modelos de de-
sarrollo, y en la práctica existen y se transforman sistemas-
económicos orientados por alguno de los paradigmas, pero
siempre distantes del mismo.
En las dos primeras lecciones se explica el modelo de de-
sarrollo de David Ricardo. Se trata de un modelo que reúne
aspectos esenciales de la economía clásica y se plantea la
construcción de un diagnóstico y una propuesta de desarrollo
económico.
Observar la interacción del conjunto más relevante de varia-
bles económicas, de una manera sencilla y rigurosamente lógi-
ca, ayuda al estudiante a percibir claramente cómo se articula
el discurso del economista. Un discurso que apunta a lo más
importante: las relaciones sociales y sectoriales que de mane-
ra asimétrica y contradictoria se dan en el sistema económico,
su evolución a través del tiempo, durante el cual se tiende a
modificar la distribución del producto y el potencial de creci-
miento.
En Ricardo, el problema del desarrollo es el de su financia-
miento, y éste -dada la productividad- se reduce a la determi-
nación del "valor del trabajo", en el cual el rendimiento agrícola
es el factor decisivo.
12
INTRODUCCIÓN
El modelo de Ricardo es de hace casi dos siglos. Por*tfa-
tarse de un clásico, podría afirmarse que siempre encontra-
mos en él algo valioso. Pero además, aquí en México, Pa^
tener una visión amplia de la problemática del desarrollo, sigue
siendo muy útil su enseñanza. ¿Acaso no es el problema de
financiamiento el principal obstáculo que enfrenta la economía
mexicana para mantener un ritmo sostenido de creciifiiento?
La larga crisis de la agricultura, ¿no es un factor importante de
la fuerte tendencia al desequilibrio extemo y a la inflación en
el funcionamiento actual de la economía mexicana? La forma
en que se distribuye el ingreso, especialmente*el peso que tie-
nen los rentistas financieros, ¿no es un aspecto crucial que
impide un crecimiento vigoroso y sostenido? En la obra de
Ricardo el sesgo estancacionista es obra de los terratenientes
rentistas.
En México, si tuviéramos una agricultura próspera, se po-
dría acelerar el ritmo de crecimiento de la economía y al mis-
mo tiempo aumentar los salarios reales, sin que esto produjera
un mayor déficit exterior o una tasa de inflación más alta.
El estudio del modelo neoclásico permite avanzar en el aná-
lisis de las funciones de producción. La cantidad y la pro-
ductividad de los factores o los coeficientes técnicos como
detenn i nantes del volumen y del ritmo de la producción.
Un aporte esencial en la teoría neoclásica es que ve en los
coeficientes técnicos o su inverso -la productividad de los fac-
tores- no sólo la expresión de la combinación cuantitativa en-
tre ellos, sino los determinantes de la distribución del ingreso
entre capital y trabajo.
Igual que en el modelo de Ricardo, en la teoría neoclásica
el ritmo de crecimiento de la producción y del ingreso depen-
derá finalmente de la acumulación de capital.
13
 LECCIONES DE DESARROLLO ECONÓMICO
Se construye así un mundo perfecto: el crecimiento de la
economía se asegura al misino tiempo que la equidad. Basta
para ello que el capital tenga ganancia y por tanto capacidad
de ahorro, lo cual se logra entregando a cada factor de la pro-
ducción lo que aporta: un salario igual a la productividad mar-
ginal del trabajo y una utilidad al capital, también igual a su
productividad. Así, el progreso técnico no es más que un fac-
tor adicional que acelera el crecimiento y el bienestar. Pero
para que esta utopía se alcance, se tiene que cumplir un con-
junto de condiciones que constituyen el referente a partir del
cual se puede analizar la realidad.
Por ejemplo, sería muy interesante una rigurosa investiga-
ción acerca de Jas relaciones que existen en la economía mexi-
cana entre salarios, productividad y crecimiento económico.
En la lección V se explica el modelo de Nicolás Kaldor,
que es un ejemplo notable de economía keynesiana aplicada al
crecimiento. Se trata, igual que en Ricardo, de un modelo de
distribución y crecimiento, pero con una clara conciencia his-
tórica. La economía moderna vive tiempos diferentes a los de
la época clásica. Se expresa así y se justifica con la razón
histórica la revolución teórica de Keynes. Aquí no es ya el
ingreso el que limita al gasto, al contrario, es el gasto el que
determina el ritmo de crecimiento.
La inversión se considera en un contexto histórico determi-
nado en el cual existe como variable independiente, tanto del
ingreso como de su distribución que, contrariamente, son de-
terminados por ella.
Si en la economía clásica el incremento de la productividad
es indispensable para aumentar el excedente y con ello el aho-
rro y la posibilidad del crecimiento, ahora se supone un acele-
rado crecimiento de la productividad que exige una mejor
distribución del ingreso a favor del trabajo, para evitar una
14
INTRODUCCIÓN
excesiva capacidad de ahorro en relación con las necesidades
de inversión productiva.
En el largo plazo, dadas las sucesivas revoluciones tecno-
lógicas que caracterizan la época contejnporánea, un incremen-
to de los salarios en términos reales y en relación con el ingreso
no sólo es posible, sino necesario para garantizar un creci-
miento sostenido.
Esa visión optimista se oscurece drásticamente en el análi-
sis de Josef Steindl, quien vuelve a poner el énfasis en la ten-
dencia al estancamiento del capitalismo contemporáneo.
Un punto de partida en el modelo de Steindl es que la flexi-
bilidad de precios ante los movimientos cíclicos de la deman-
da, no corresponde ya a la forma de funcionar de la economía
contemporánea debido a la formación oligopólica de los mer-^
cados. En el modelo de Kaldor esa flexibilidad es esencial en
el mecanismo endógeno de recuperación y continuidad del cre-
cimiento.
Steindl analiza el proceso de acumulación, competencia y
concentración que se da al interior de una industria con es-
tructura oligopólica.
Las grandes empresas son portadoras privilegiadas del pro-
greso técnico. Ello les permite obtener una renta diferencial
que aumenta su potencial de acumulación y, por lo tanto, su
capacidad productiva. Pero en Steindl es clave la distinción
entre la capacidad productiva y su uso. A diferencia de los
modelos anteriores, Steindl no supone el pleno uso de los fac-
tores, en cambio el grado de utilización de la capacidad pro-
ductiva se convierte en un objeto primordial de la investigación.
El potencial productivo de las grandes empresas, determi-
nado por su apropiación tecnológica, no necesariamente co-
rresponde al crecimiento de la demanda industrial. En un
momento dado, estas empresas se ven impulsadas a realizar
15
 ACCIONES DE
ICO INTRODUCCIÓN

un "esfuerzo de ventas" que nómica, sino cuando a partir de ese paso negativo transcurre
ción relativa en el mercad el tiempo sin que el ritmo de crecimiento se pueda recuperar y
tener un adecuado gradóle rife! i "eCeSldad de mm más bien prosiga la tendencia descendente.
que esta variable J/SSSÍSt í 'S ^''^ * Steindl señala tres causas fundamentales de la tendencia
"esfuerzo de ventas" imfilica col * ganancia " E1 estancacionista. Las tres corresponden a la conformación ac-
de los márgenes de heñido n ? *P°r tant° dismíllu ^ón tual del sistema.
sas sino pía el conjun " deTa ¿"í T *" «""^ Cmpre- La primera: el peso cada vez más decisivo del ahorro ex-
zamiento de las peqú 1 e mp±f' *'' y C°nduce al desPIa- terno. El grado de endeudamiento de las empresas se progra-
tecnológica, Con ^.T^E ma en función de las expectativas de las ganancias. Al caer el
-
de la industria se ve d smümlT I Pf Crecimieilt
° mercado, disminuye el grado de utilización de la capacidad
grandes empresas cpnceZ "as " productiva y con ello la tasa de ganancia, y por tanto la capa-
*^
términos generales ahora se ' qUe C
" cidad de acumulación interna. Aumenta el grado de endeuda-
es un facfor decisivo para cimient
°> miento, que al situarse por arriba de lo programado se convierte
en sobreendeudamiento. Es así como la caída de los mercados
determina el sobreendeudamiento de las empresas. Esto re-
trasa la recuperación del crecimiento, ya que las empresas
con deuda excesiva prefieren destinar sus ingresos al sanea-
y la financiera. Hay una clara dist miento de sus finanzas antes que a nuevas inversiones.
pacidad de acu.nulLon - t e r n a d i " ^ '' a La segunda causa de estancamiento tiene que ver con el
fínanciamiento extemos. ^ tin± *™* Y grado de utilización. Steindl distingue aquí dos periodos histó-
tamiento de lofahorrado.es extenfo^ ricos del capitalismo, uno de competencia y el periodo con-
directamente de la gananc a deT derÍVa temporáneo que es de carácter oligopólico. En el periodo
cl competitivo, ante una fase descendente del ciclo económico,
miento como factor d
para bien y para mal. los precios y los márgenes de utilidad tienden a reducirse para
mantener el grado de utilización de la capacidad productiva.
En la época contemporánea sucede lo contrario: ante un des-
censo de la demanda, los precios y los márgenes de utilidad
son rígidos, aunque disminuya el grado de utilización. Este he-
cho retrasa la recuperación, ya que ante cualquier movimiento
ascendente de la demanda, tiene que aumentar el grado de
una utilización de la capacidad productiva antes de que haya estí-
mulos a la inversión. También en este caso la inversión, que
para Steindl es la variable decisiva del crecimiento, se retrasa.

16 17
 INTRODUCCIÓN
LECCIONES DE DESARROLLO ECONÓMICO
<*L

Al mismo tiempo, en México se observa claramente la con-

La tercera gran causa estancacionista es lo que Steindl lía-
centración de recursos financieros en unas cuantas corpora-
la mala distribución de las ganancias". Se trata de la des-
ciones, mismas que incluso los mueven a través del sistema de
igual distribución derivada del monopolio del progreso técnico
las finanzas mundiales, y al mismo tiempo observamos la aguda
c n , grandes empresas ¿¿^ g ^ carencia de crédito y en general de recursos financieros para
^ IOS reCUrS°S fí
«"^n unas cuantas la mayor paite de las empresas.
que son, al mismo tiempo, las que tienen un
Si tomamos en cuenta la forma en que estas tres causas de
estancamiento se manifiestan en la economía mexicana, de-
Una
d and «Dación de la terminando un desestímulo casi generalizado de la inversión
cié os t'r de recursos fman- productiva, resulta ingenua la propuesta de aumentar el ahorro
cídad de res
UeVaS Ínversio es e
Pue^ nacional -castigando aún más al consumo- como panacea que
"* " » ' " «arabio, las grandes generará un crecimiento económico sostenido.
que cuentan con capacidad de respuesta productiva
En la lección VIII nos acercamos al estudio del subdesarro-
6 C nCentran
° ^ re-rsos ^cLs. E'to es, las llo o, como lo llama Julio López, una economía semiindustriali-
que neces.tan recursos financieros no disponen de
los, y las que no los necesitan, los concentran zada, mediante la caracterización de su estructura productiva.
Se aportan elementos muy significativos para entender las ten-
manenda nSlCaUSaS SC ^^^ ^ sí y ^n^inan la per- dencias estancacionistas y desestabilizadoras de las econo-
en el ,a ' 're,CUrrencia * fases recesivas que significan mías semiindustrial izadas. El atraso y la dependencia tecnológica
en el largo plazo la tendencia al estancamiento
y financiera obedece en gran parte al rezago en la formación
maduro?31'838 eStá
" P1"eSenteS "° SÓI
° e» el capitalismo del sector de bienes de capital, y las tendencias inflacionarias,
roño I SUglere SteÍ"dl' Sin° también en Paíse* ™ desa- al desequilibrio externo y a la concentración del ingreso. Am-
ino '" I* qU?'JUn í C°n 6l atl'aS0' SC ÍmP°ne *adesde hace bas tendencias se relacionan también con el carácter hetero-
U a
dos de I? ' í^°pÓIÍCa"e" los Rentos ™ás avanza- géneo de la estructura productiva, el peso de vastos sectores
mia M¿XÍC 6S Un claro e
.turrel ° - ° J^P«o de ello. En las productivos rezagados y la existencia de una expansiva eco-
C1 S qU e Se han regÍStrad en las ÚItímas do
adas v e?, H r , ° « ^é- nomía informal. En los países semiindustrial izados no es posi-
sostnl d ,a Ultad Pai a Una
" «««Pación generalizada y ble compatibilizar estabilidad y crecimiento sin una nueva
cSn I? í CreClmient0' se Pueden documentar con toda pre-
cisión las tres causas señaladas conformación de la estructura productiva.
La lección IX estudia el papel de la agricultura en el desa-
cosvN£ ^ 6l S°bre^ndeudamiento de empresas, familias, ban-
rrollo económico, sus contradictorias funciones; su importan-
no 4 tieiH0',eS dCCÍr' la ÍnS°'VenCÍa generalizada de la eco- cia no sólo en el origen del desarrollo industrial, sino también
3m.a, uno de los rasgos actuales de la economía mexicana?
en la actualidad en países como México, en donde la crisis
sumo v ñor FTÍ?**0 ^ ^^ contracc¡°nes del con- agrícola es causa estructural de concentración del ingreso y
^n '^J merCad° Íntem°' Una fuerte caída desequilibrios macroeconóm icos.
utilización de la capacidad productiva?

18 19
 LECCIONES DE DESARROLLO ECONÓMICO
En la lección X, con fundamento en el pensamiento de Mi-
chal Kalecki, observamos tos problemas económicos cruciales,
obstáculos esenciales del desarrollo, en diferentes situaciones:
capitalismo desarrollado, socialismo y países subdesarrollados.
En oposición al optimismo de economistas keynesianos
como Kaldor, en el capitalismo desarrollado prevalece como
problema central el crecimiento insuficiente de la demanda
efectiva. Si ese problema no se identifica en un momento de-
terminado, ello se debe a la intervención del gobierno, pero sus
causas básicas persisten. Los instrumentos de la economía
keynesiana no resuelven los problemas básicos del crecimiento
del capitalismo, en cambio aportan un modelo cuya racionali-
dad podría aplicarse en una economía planificada, en donde la
distribución del ingreso puede cambiarse según la necesidad
de realización del producto. Pero los problemas del socialismo
son otros. Algunos obedecen a la conformación de la estructu-
ra productiva y otros a la política económica, el carácter buro-
crático de la planificación, la contradicción entre las metas de
acumulación y las necesidades de consumo de la población,
etcétera.
En los países subdesarrollados se plantea también el pro-
blema de la acumulación o del financian!iento del desarrollo,
pero como un conflicto social. Aquí aunque se usara plena-
mente el capital existente no se alcanzaría el pleno empleo. Se
requiere por tanto en gran impulso a la acumulación de capital,
pero ¿quién hace el esfuerzo?, ¿se puede restringir aún más el
ingreso de los trabajadores, o en cambio, se puede disminuir el
consumo suntuario? Además, en los países subdesarrollados
existen graves problemas de conformación de la estructura
productiva. Así, en su genial ensayo, Kalecki resume los tres
problemas fundamentales del desarrollo económico: financia-
miento, mercado y estructura productiva.
20
INTRODUCCIÓN
En la lección XI se aborda el tema del atrasa económico y el
subdesarrollo. Se incorpora al estudjo una visión histórica e ins-
titucional. Se distingue al subdesaffollo como una forma especí-
fica del atraso. Si el atraso que se-registró en gran parte de
Europa durante el siglo pasado'ftte una hazaña de la conserva-
ción de estructuras antiguas, el subdesarrollo en cambio es pro-
ducto de un cosmopolitismo fallido, de una destrucción externa
de instituciones propias con ¡«eficaz e insuficiente sustitución
por las instituciones avanzadas de los países colonizadores.
Como ahora la "economía del conocimiento", el nuevo evan-
gelio que profesan las empresas transnacionales en su ex-
pansión mundial, ycjife no se generaliza en las economías
subdesaiTollada's, pero impone un segmento que domina y mar-
ca límites a la mayor parte de la estructura productiva.
Ugo Pipitone señala las condiciones políticas, y de trans-
formación institucional y productiva que deben cumplirse para
que un país tenga acceso al desarrollo, a un estadio en el que
no sólo crece la producción sino que todo se transforma en un
sentido que conduce a mejorar las condiciones de vida de la
gente, cuya base consiste en que el trabajo se valoriza porque
se convierte en escast», porque sólo así aumentan tanto la pro-
ductividad como el salario.
Ragnar Nurkse escribió en la década de los cincuenta un
clásico de la teoría del subdesarrollo, el cual se explica en la
lección XII, y que se refiere al círculo vicioso.
Después de la Segunda Guerra Mundial, en el proceso de
construcción y consolidación de la Organización de Naciones
Unidas (ONU), cuando el tema de la conservación de la paz o
de evitar una nueva conflagración universal puso en el centro
de atención la desigualdad económica entre las naciones, sur-
gieron las diferentes teorías del subdesarrollo. La de Nurkse
es quizá la más representativa de ellas. En su libro, Problemas
21

LECCIONES DE DESARROLLO ECONÓMICO
de formación de capital en países insuficientemente desa-
rrollados, se propone una interesante síntesis entre la econo-
mía clásica y la keynesiana. En estos países se genera y
reproduce un círculo vicioso de formación de capital insufi-
ciente, causa principal del subdesarrollo, tanto desde la pers-
pectiva de la oferta como de la demanda de capital. El problema
clásico del ahorro como factor esencial del desarrollo está pre-
sente en estas economías; la tesis keynesiana de insuficientes
estímulos a la inversión lo plantea como determinante del cír-
culo vicioso de la insuficiente demanda de capital.
Soiprende que a estas alturas un texto de hace más de
cuarenta años tenga una idea más completa de la insuficiente
formación de capital que la que se lee en los planes de desa-
rrollo nacional de nuestro país.
En el centro de ambos círculos viciosos -el de oferta y el
de demanda de capital-Nurkse pone la productividad. Así, el
autor relaciona, tanto el problema financiero como el de mer-
cado, con lo que ocurre en la esfera de la producción, lo cual
es uno de sus grandes aciertos.
Un matiz importante en el planteamiento de Nurkse es la
distinción que hace entre el planteamiento keynesiano de la de-
manda efectiva y la insuficiencia de demanda en el subdesarro-
llo, que consiste más bien en insuficiente capacidad de demanda.
El pensamiento económico latinoamericano, especialmente
el estructuralista de la CEPAL (lección XIII) busca por otros
caminos la explicación del desarrollo. Propone, frente a las
teorías anglosajonas del subdesarrollo, un método de carácter
histórico y estructural. En el libro de Octavio Rodríguez, La
teoría del subdesarrollo de ¡a CEPAL, se presenta una síntesis
de esta visión alternativa -que corresponde a un conjunto de
economistas latinoamericanos cuyo líder intelectual fue el ar-
gentino Raúl Prebisch- que contiene los siguientes elementos:
22
INTRODUCCIÓN
a) El sistema centro periferia y las diferencias estructura-
les entre ambos polos del sistema mundial capitalista, que de-
terminan las relaciones económicas entre las naciones, b) La
teoría del deterioro de los términos de intercambio,"que en con-
tradicción con la teoría clásica de las ventajas comparativas,
se convierte en factor determinante del subdesaYrollo de la
periferia, c) La relación entre la creciente desigualdad entre
las naciones y la desigualdad social, esto es, entre la distribu-
ción internacional y social del ingreso, d) Los diferentes perio-
dos históricos por los que pasa la relación entre el centro y la
periferia, e) El análisis crítico del proceso espontáneo de in-
dustrialización y la propuesta de una industrialización planeada
que vaya más allá de la sustitución fdfaxfsa de importaciones.
Ugo Pipitone planteó una cuestión: ¿es viable dentro del
capitalismo la salida del subdesarrollo?
En la lección XIV se enfoca el caso de los países asiáticos
de reciente industrialización, a partir del pionero análisis que
hace al respecto Fernando Fajnzylber. Estos países han tenido
un gran éxito en las últimas tres décadas en un proceso de
desarrollo industrial y financiero altamente competitivo a nivel
internacional. Además, han transitado de los bajos salarios como
principal factor competitivo a la eficiencia productiva basada
en la innovación tecnológica. Parece que en ellos -Hong Kong,
Singapur, Corea del Sur y Taiwán- se dan las características
para alcanzar el desarrollo.
El hecho de que este éxito se presente mediante un gran
impulso exportador y de alto desarrollo de los mercados finan-
cieros, ha convertido en forma equivocada a estos países en el
paradigma neoliberal para superar el subdesarrollo.
Fajnzylber sostiene que es sólo un mito la idea de que estos
países lo único que hicieron fue abrirse y entonces el progreso
económico los penetró. A partir de ahí, analiza cuidadosamen-
23
 LECCIONES DE DESARROLLO ECONÓMICO
•
te las políticas de desarrollo que sus respectivos gobiernos lle-
varon a cabo. Lo que realmente ocurrió contrasta con el mito:
en esos países actuó un sector público con capacidad para ins-
^truroentar una estrategia industrial de largo plazo, y se aplicó,
al mismo tiempo que una apertura gradual, señala Fajnzylber,
una "cuidadosa, selectiva y lúcida política de protección al apren-
dizaje de la industria nacional"; además se llevó a cabo una
' política de fomento y protección al sector agrícola en aquellos
países que cuentan con él, ya que Hong Kong y Singapur son
ciudades estado, y lo que quizás sea lo más importante, se so-
metió al capital financiero a los objetivos de la industrialización.
Dentro del pensamiento económico latinoamericano, en la
lección XV, Aníbal Pinto aporta un concepto descriptivo de
modelo de desarrollo, útil para explicar la evolución de la eco-
nomía latinoamericana en los últimos dos siglos. En forma pre-
cisa y sencilla, define y utiliza un concepto de modelo que se
convierte en instrumento útil para periodizar la historia econó-
mica de la región y al mismo tiempo sirve para proponer hacia
delante modelos de alternativa al que está vigente en el mo-
mento actual. En la lección XVI se analiza este concepto y se
enriquece con la definición que José C. Valenzuela hace de
"patrón de acumulación". Se utiliza en el análisis en los dife-
rentes modelos por los que ha transitado la economía latinoa-
mericana: de un modelo primario exportador al de sustitución
de importaciones, de éste al de nueva industrialización, prime-
ro orientado hacia el mercado interno, y actualmente converti-
do en modelo secundario exportador. Se observa el motor, el
eje y la contradicción principal que enfrenta para el desarrollo
cada modelo.
En el último capítulo se introduce el debate acerca de la
alternativa al modelo económico vigente. Los elementos del
neoliberalisino y del neoestructuralismo. Se parte de recono-
24
INTRODUCCIÓN
cer la necesidad del cambio, dados los problemas estructurales
que no se están resolviendo en la economía mexicana y el
escenario en que actualmente está inmersa, el peor de los po-
sibles desde un punto de vista puramente económico dentro
del capitalismo. Un escenario en el cual el progreso técnico no
conduce al progreso social, sino que avanza junto con el retro-
ceso social.
En un sentido amplio, el neoliberalismo es un movimiento
ideológico de alcance universal. Significa el resurgimiento del
liberalismo como pensamiento dominante en un nuevo contex-
to histórico, en relación con el anterior a la gran crisis de los
años treinta, a partir de la cual perdió la hegemonía. De mane-
ra más sencilla, el neoliberalismo significa el predominio de
una teoría económica y el establecimiento de un paquete "or-
todoxo" de políticas económicas y de desarrollo llamadas "de
estabilización y cambio estructural".
En América Latina, ante el predominio neoliberal, se ex-
presan algunos intentos, aún incipientes, de proponer un mo-
delo de alternativa. Un punto de referencia de gran significación
teórica e histórica, indispensable para la construcción de la
alternativa, es el estructuralisnlo latinoamericano. Desde sus
orígenes, a mediados del siglo xx, el estructuralismo surgió como
una comente alterna a la ortodoxia monetarista, que resurgió
con el neoliberalismo. Es clásico el enfoque heterodoxo de la
inflación que aportan los estructuralistas, así como la política
de estabilización que propone ir a las raíces estructurales de la
inflación, que se ubican en la conformación de la estructura
productiva y su relación con el sector financiero y la estructu-
ra social, para no quedarse sólo en los equilibrios cuantitativos
de la moneda. Este enfoque propone por tanto que la política de
estabilización tiene que ser una política de desarrollo. Pero las
soluciones que proponen los estructuralistas son de largo pla-
25
 LECCIONES DE DESARROLLO ECONÓMICO
zo. En el corto plazo, el estructuralismo sucumbe ante los des-
ajustes macroeconómjcos que genera cualquier política que
reactive la demanda, soí>re la base de una estructura productiva
ineficiente. Se presentó¿isíja paradoja de que una interpreta-
ción objetiva, que va a fondo en los problemas de la estabiliza-
ción y el crecimiento, resulta ineficaz en el corto plazo de la
política económica.
El neoestructuralismo surge recientemente como un afán
de superación crítica del estructuralismo. El neoestructtiralis-
mo retoma las grandes verdades del estructuralismo, la rique-
\ za de sus análisis ante el monetarismo, pero reconoce algunas
de sus fallasJEn particular, otorga mayor atención a los equili-
brios macfoeconómicos. Pero a diferencia del Consenso de
Washington, considera que estos equilibrios son necesarios más
no suficientes para garantizar el crecimiento económico al rit-
mo que se requiere. Se necesitan también vigorosas políticas
de fomento y de modernización de los sectores productivos.
En su autocrítica, los neoestructuralistas reconocen tam-
bién que se debe dar más importancia al sector externo, espe-
cialmente a las exportaciones industriales, pero sin desatender
el fortalecimiento del mercado interno y la integración nacio-
nal de cadenas productivas.
Ante las recurrentes crisis en diferentes países y regiones
del mundo provocadas por una enfermiza dependencia finan-
ciera y por la volatilidad del nuevo capital financiero, funda-
mental soporte y razón de ser del predominio neoliberal, y ante
la incapacidad del modelo imperante de resolver los principales
problemas económicos y sociales que son el desempleo y la
creciente desigualdad, tendrá que venir un cambio en los vien-
tos ideológicos que actualmente dominan. A ese cambio se
sumará América Latina, con sus propias armas teóricas, algu-
nas de las cuales provienen del arsenal del estructuralismo.
26
Lección I
¿Qué es el desarrollo económico?
¿Qué es el desarrollo económico? Contenido, significado,
distintas acepciones del concepto. Ubicación teórica de la
materia. Su aplicación práctica. El contenido del programa
semestral de estudio de la materia.
Desarrollo y crecimiento
• Son lo mismo? Veamos la relación entre ambos concep-
J tos.' El crecimiento significa el aumento de la producción
V_J que registra un país a través del tiempo. El desarrollo
estudia el crecimiento de un sistema económico en un periodo
largo del tiempo, incorporando las transformaciones que en
ese horizonte ocurren: se transforma la estructura productiva,
la tecnología, las instituciones, las relaciones sociales y políti-
cas que inciden en la economía, las pautas de distribución del
1
A. Sen. "Teoría del desarrollo a principios del siglo xxf, en Louis
Emmeril, El desarrollo económico v social en los umbrales del siglo xxi, BID,
1998; Andrés Solimanbo (comp.). Los caminos de la prosperidad, México,
FCE, 1998.
27

LECCIONES DE DESARROLLO ECONÓMICO
producto. Por tanto, a largo plazo, el crecimiento implica al
desarrollo, ya que ocurren transformaciones en el sistema.'En
un periodo largo de tiempo no hay crecimiento sin desarroflo.
Se pasa de un estilo de crecimiento o modelo de desarrollo a
otro, ocurriendo periodos de transición que pueden ser críticos.
El crecimiento se detiene si no se transita hacia otro modelo,
aunque la transición signifique costos o retrocesos temporales.
Esas transformaciones no se dan de manera uniforme y pare-
ja, más bien se adelantan en ciertos países y regiones y luego
se van generalizando de manera dispar y progresiva. Así, se
va del modelo competitivo al oligopólico, y éste avanza hacia
una nueva etapalle globalización, impulsado por revoluciones
tecnológicas en la producción, en la informática y en las co-
municaciones.
En América Latina, se ha transitado de un modelo primario
exportadora la industrialización sustitutiva de importaciones, y
de ésta a una nueva industrialización orientada al mercado in-
terno, la cual entra en crisis a principios de los ochenta y abre
el paso a un modelo secundario exportador y a la inserción
nacional y regional en el nuevo proceso de globalización de la
economía. Desde el punto de vista del desarrollo social estas
transformaciones ocurren para bien o para mal; se trata hasta
aquí del desarrollo como un proceso real.
El desarrollo se aplica también como un concepto de política
económica cargado de contenido social y moral. Es el desarrollo
como objetivo de un país, de una sociedad, de un colectivo. El
desarrollo como meta, que generalmente significa un avance en
el bienestar social. Así, el crecimiento económico sólo es desa-
rrollo en función de un mayor bienestar, si es equitativo, si es
modernizador y al mismo tiempo impulsor del progreso social, si
es sustentable, si finalmente significa desarrollo humano, enten-
dido como un avance hacia la plena realización de todas las
28
¿QUÉ ES EL DESARROLLO ECONÓMICO?
•E
personas.2 Este concepto de desarrollo es el que generalmente
proponen los'gebiemos, los organismos multilaterales dedicados
al desarrollólos organismos no gubernamentales que plantean
objetivos de progreso social, los partidos políticos, etcétera.
Distinguirnos entonces el desarrollo como un proceso real
de cambio de un sistema económico -específicamente el ca-
pitalista- que no necesariamente conduce a una mayor equi-
dad e bienestar social^ y el desarrollo como un objetivo social y
político que debe cumplir ciertas normas. En el primer caso, el
crecimiento a largo plazo necesariamente implica al desarro-
llo; en.el segundo caso, crecimiento no es igual a desarrollo,
para que sea desarrollo tiene que cumplir con ciertos requisi-
,Jos y. normas previamente definidos que suelen ser de susten-
tabilidad y de equidad y bienestar social.
En los estudios del desarrollo y en la elaboración de planes,
se confunden ambos conceptos. Por ejemplo, el significado
fundamental del desarrollo para los llamados países subdesa-
rrollados o en desarrollo, es la explicación de esa situación de
relativo atraso y las condiciones y políticas que se deben prac-
ticar para dar el paso al desarrollo, considerando que ello im-
plica un mayor bienestar social. Esto es, el estudio de lo que es
se armoniza con la propuesta de lo que debe ser, ya que una
condición para que una propuesta de desarrollo sea viable es
que sé base en un diagnóstico objetivo de la situación. Para
alcanzar lo que debe ser tenemos que reconocer lo que es. La
palabra objetivo adquiere aquí su doble significado de futuro y
de realidad.
- PNUD. Informe sobre desarrollo humano. Bogotá. Tercer Mundo Edi-
tores. 1990.
29

LECCIONES DE DESARROLLO ECONÓMICO
£1 desarrollo, entre la teoría y la historia
El desarrollo es una materia de estudió directamente relacio-
nada con la teoría y con la historia económicas. Utiliza las
herramientas de la teoría económica en e! diseño de modelos
de crecimiento, tanto descriptivos como analíticos, incluso eco-
nométricos, pero se distingue en cuanto enfatiza la evolución y
transformaciones del sistema económico que ocurren en un
periodo largo de tiempo.
El desarrollo incorpora elementos de la historia en cuanto
analiza los cambios que se presentan en un amplio horizonte
temporal, pero a diferencia de la historia económica, los estu-
dios del desarrollo incorporan un mayor instrumental de análisis
económico cuando la historia realza la descripción y el relato;
casi todos los estudios del desarrollo se refieren al crecimiento
y a las transformaciones que ocurren dentro de un sistema
económico, en primer lugar el capitalista, y el socialista en se-
gundo término; en cambio la historia abarca un horizonte de
tiempo mucho mayor, desde las primeras comunidades econó-
micas, pasando al esclavismo, feudalismo, mercantilismo, ca-
pitalismo, etcétera.
La práctica profesional del desarrollo
económico
Además de su importancia para el conocimiento de la econo-
mía, su evolución, sus tendencias de cambio, las necesidades y
posibilidades de progreso económico de los diferentes países
y regiones, los diagnósticos y alternativas de la evolución econó-
mica, el desarrollo económico tiene un gran campo de aplica-
ción práctica: se trata de la formulación, crítica, fundamentación
30
¿QUÉ ES EL DESARROLLO ECONÓMICO?
(E
y aplicación de la política económica del desarrollo. En ello par-
ticipan de manera directa o indirecta, con planteamientos diver-
sos y contradictorios, gobiernos nacionales y locales, organismos
multinacionales, corporaciones privadas, organismos no guber-
namentales, partidos y asociaciones políticas, iglesias, etcétera.
En primer lugar el desarrollo económico constituye la esfe-
ra superior de la política económica. Los criterios generales
de política económica y la definición de sus instrumentos par-
ticulares, como son la polítida fiscal -ingreso y gasto- y la
política monetaria, se formulan en función no sólo de objetivos
y metas de corto plazo sino que deben servir al mismo tiempo
a estrategias de cambio y a objetivos y metas de largo plazo.
Es el conocimiejito de la problemática del desarrollo lo que
permite a los autores^de la política económica evaluar sus efec-
tos estructurales, de largo alcance, a fin de utilizar la política
económica no sólo para el logro de los objetivos estabilizadores
de corto plazo, sino también para impulsar los cambios estruc-
turales que se requieren. La teoría y el análisis del desarrollo
son el fundamento de la planeación económica.
En México en 1983 se modificó la Constitución al incorpo-
rar la obligación del gobierno de formular un Plan Nacional de
Desarrollo de alcance sexenal y derivar de ahí planes y pro-
gramas regionales y sectoriales. De la Carta Magna se derivó
la Ley de Planeación que reglamenta el artículo 26 constitu-
cional, al establecer y normar un sistema nacional de planea-
ción democrática.
Para la elaboración de planes y programas que conforman
el sistema nacional de planeación, se han formado organismos
de trabajo de los temas de desarrollo y planeación económica
tanto en el gobierno federal como en estados y municipios,
asimismo se requiere la participación de expertos en desarro-
llo y planeación en los congresos federales y locales que revi-
31
fr 185978
 LECCIONES DE DESARROLLO ECONÓMICO
san y supervisan la formulación y la ejecución de dichos planes
y programas. Lo anterior significa un amplio campo de trabajo
para economistas, especializados en desarrollo económico.
Existen organismos internacionales dedicados a la proble-
mática del desarrollo, que evalúan los cambios que experimen-
ta la economía mundial y su impacto humano y ambiental, y
que proponen caminos para la superación de los países y re-
giones atrasados. En cada país, existen partidos y asociacio-
nes políticas y organismos no gubernamentales, interesados
en proponer proyectos de desarrollo que superen las condicio-
nes de pobreza y desigualdad social y regional que se regis-
tran. En los medios de comunicación, son temas de gran interés
Jos relativos a la problemática del desarrollo. En todos estos
campos se requieren expertos en desarrollo económico.
El contenido de un programa básico de estudio
del desarrollo
El contenido del programa se ordena fundamentalmente en
torno a tres grandes problemas que constituyen el obstáculo
mayor que enfrenta el crecimiento de un sistema económico
en un momento determinado.1 Se considera que las más rele-
vantes teorías del desarrollo se pueden agrupar en algunos de
los siguientes aspectos: uno es el asunto del financiamiento del
desarrollo; otro el del crecimiento de la demanda y el tercero
es el de la conformación de la estructura productiva.
3 desarrollo o subdesarrollados. Éste es un gran tema en algu-
Idea del desarrollo que se deriva de la visión de Michal Kalecki. "La
diferencia entre los problemas económicos cruciales de las economías desa-
rrolladas y las siibdesarrolladas...". en Revista de Investigación Económica
m'im. 166, México, Facultad de Economía. UNAM, 1983.
32
¿QUÉ ES EL DESARROLLO ECONÓMICO?
La economía clásica y la neoclásica ponen en el centro de
la problemática del desarrollo: el financiamiento. Esto es, los
recursos que se requieren para aumentar la capacidad pro-
ductiva. Se trata entonces de la generación del ingreso neto,
excedente económico, beneficio o capacidad de ahorro que
pueda convertirse en la acumulación de capital que requiere el
crecimiento de la capacidad productiva. Ésta es la cuestión
central en el modelo de desarrollo de Ricardo, y también es el
tema central de un modelo neoclásico como el de Meade. En
estos modelos el objeto de estudio es el crecimiento de la ca-
pacidad productiva.
En el capitalismo contemporáneo, es el problema de la de-
manda efectiva lo que frena el crecimiento más que la falta de
recursos financieros o excedentes. La falta de crecimiento de
la demanda efectiva que no llega al nivel en que garantice el
pleno uso de la capacidad de producción en un momento dado.
A largo plazo, nada garantiza que el crecimiento de la deman-
da se dé al mismo ritmo en que crece la capacidad productiva.
Éste es el aspecto central del desarrollo que se estudia en
modelos de orientación keynesiana, como el de Nicolás Kal-
dor, o el de Steindl, que incorpora además los efectos para el
crecimiento que se derivan de la estructura oligopólica del
mercado. En estos modelos, el objeto de estudio es el de la
producción, más que la capacidad productiva.
La falta de formación de una estructura productiva sufi-
cientemente integrada en un nivel competitivo de eficiencia,
constituye un obstáculo fundamental para el desarrollo de al-
gunas economías, especialmente las de los llamados países en
nos autores como Kalecki y también en los estructuralistas
latinoamericanos. En los estudios de estructura se resalta la
relación entre lo sectorial y lo global o macro del sistema eco-
33

LECCIONES DE DESARROLLO ECONÓMICO
OE
nómico. En los estudios de desarrollo existe una gran trayec-
toria histórica desde los clásicos en el análisis del papel del
'sector agrícola en el desarrollo económico, tema que no ha
perdido su importancia, sobre todo en los países subdesarrolla-
dos; por tales motivos teóricos y empíricos, se incorpora una
lección acerca de las contradictorias funciones de la agricultu-
ra en el crecimiento y transformación de la economía.
Adicionalmente se conocen algunas teorías del subdesa-
rrollo y el programa introduce también el conocimiento de los
distintos modelos por los que ha pasado la economía latinoa-
mericana en el último siglo y el modelo de desarrollo actual, y
los posibles modelos de alternativa en el proceso de inserción
de los países subdesarro]lados en la globalización contemporá-
nea, en función del objetivo superior del desarrollo equitativo y
sustentable.
Tales son los temas de este primer programa semestral de
estudio del desarrollo. Un segundo programa debe incorporar
estos temas fundamentales y siempre vigentes del desarrollo a
la realidad actual del capitalismo mundial: el financiamiento, la
demanda y la conformación de una estructura productiva efi-
ciente en la situación contemporánea, en donde la globaliza-
ción avanza a través de la formación de bloques regionales,
imponiendo nuevas leyes universales de competitividad, finan-
ciamiento y transmisión del progreso técnico y del conocimiento
aplicado a los negocios. Los temas del desarrollo actualmente
tienen que tomar en cuenta nuevas situaciones, especialmente
la mundialización de la economía y la enorme influencia del
nuevo capital financiero. Se trata de asuntos como:
• La mundialización de la competencia mercantil.
• La intemacionalización de cadenas productivas.
34
¿QUÉ ES EL DESARROLLO ECONÓMICO?
-v
• El avance trasnacional de empresas, corporaciones, re-
des y alianzas y la consecuente planeación corporativa.
• La movilidad del capital y la formación del sistema de
las finanzas mundiales.
• El nuevo capital financiero: naturaleza, origen, propie-
dad y lógica de su movimiento mundial.
• Economía del conocimiento.4
Éstos serían, fundamentalmente los temas de estudio que
se deben desarrollar en el segundo programa de desarrollo
económico. Se trata de plantear en la nueva situación, el tema
esencial del desarrollo, la relación, nunca lineal, siempre con-
flictiva, entre el progreso técnico y el progreso social.
Bibliografía
Banco Mundial, El conocimiento al servicio del desarrollo,
Washington, 1999.
CEPAL, Globalización y desarrollo, Brasil, 2002.
Kalecki, Michael, "La diferencia entre los problemas econó-
micos cruciales de las economías desarrolladas y las sub-
desarrolladas", en Revista Investigación Económica,
núm. 166, México, 1983.
Minian, Isaac (comp.), Globalbación, conocimiento y cam-
bio estructural, Cátedra Extraordinaria José Ma. Luis
Mora, México, Facultad de Economía, UNAM, 1998.
4
Sobre el tenia de la globalización industrial, mercantil y financiera,
véase a:i>Ai., Globalizacióny desarrollo, Brasil. 2002. Acerca de la economia
del conocimiento. Banco Mundial, El conocimiento al sen-ido del desarro-
llo, Washington. 1999; y. la antología compilada por Isaac Minian. Conoci-
miento y cambio estructural. México, Facultad de Economía, UNAM, 1998.
35
 LECCIONES DE DESARROLLO ECONÓMICO

PNUD, Informe sobre desarrollo humano, Bogotá, Tercer

Mundo Editores, 1990.
Sen, Amartya, "Teoría del desarrollo a principios del siglo xxi",
en Louis Emmeri!, El desarrollo económico social en
los umbrales del siglo x\i, BID, 1998.
Solimano, Andrés (comp.). Los caminos de la prosperidad,
México, FCE, Lecturas núm. 87, 1998.

Lección II
£1 modelo de desarrollo de David Ricardo.
Primera presentación
Contexto histórico. Idea ricardiana del desarrollo. Facto-
res y fundones de producción. La especificidad de la agri-
cultura. El ahorro y la acumulación de capital. La tendencia
al estancamiento

Contexto histórico

a obra de Ricardo se ubica a finales del siglo xvni y

L principios del xix. Debemos tomar en cuenta dos refe-

rentes históricos de gran significación: la Revolución
francesa con su influencia ideológica y el consecuente impac-
to político de las guerras napoleónicas, y la Revolución indus-
trial de Inglaterra, país en donde vive Ricardo.
Hombre de su tiempo, Ricardo, ocupado en transacciones
en la bolsa, se dedica también a la política, es miembro del
parlamento, propietario de finca rústica, interesado en el pro-
greso y la grandeza de su país. Ve en la expansión industrial la
estrategia que conduce al poderío inglés, y en las ideas libera-

36 37

LECCIONES DE DESARROLLO ECONÓMICO
les, una orientación necesaria para vencer los obstáculos que
frenarían al desarrollo en el horizonte del tiempo.'
La obra de Ricardo adquiere la jerarquía de clásica en las
ciencias económicas. Fundamental para el conocimiento y la
enseñanza de la economía. Por su claridad, por su rigurosa
construcción lógica y por su objetividad, es piedra angular del
desarrollo de la teoría económica, de la economía política y de
la economía del desarrollo. Su vigencia se debe no sólo a su
carácter clásico, sino a la pertinencia actual de la proble-
mática que aborda: el financiamiento del desarrollo, la relación
entre un diagnóstico global del sistema económico y el funcio-
namiento de los sectores productivos, y la relación entre el
crecimientcry la distribución social del ingreso. El análisis ma-
croeconómico a que da lugar la obra de Ricardo se fundamen-
ta en el análisis sectorial y de las relaciones sociales.
Es la obra de Ricardo un ejemplo siempre actual de cómo
se construye el discurso del economista. Sus conceptos son
piedra angular de importantes teorías: la teoría del valor y de la
acumulación de capital, la teoría de las ventajas comparativas
en el comercio internacional y los modelos de crecimiento eco-
nómico y distribución.
Como economista y político Ricardo realiza un trabajo ejem-
plar, construye un diagnóstico de la economía de su tiempo,
1
C. Napoleón!, Fisiocracia, Smith, Ricardo, Marx. Barcelona. Oikos,
1974: Robert. L. Heilbroner. Vida y doctrina de los grandes economistas. T.
I.. Barcelona, Orbis. 1968; Valentín Andrés Álvarez afirma: "Cuando apa-
reció la obra de David Ricardo, Principios de economía política, en 1817,
agitaban el ambiente de la época las cuestiones siguientes: efectos de la
introducción de la maquinaria de la industria, nacimiento de las trade unions...
y las consecuencias de la Revolución francesa...", en la "Introducción" a
Principios de economía política y tribulación. Madrid, Seminarios y Edicio-
nes. S.A., 1973.
38
EL MODELO DE DESARROLLO DE DAVID RICARDO
para derivar dé ahí una perspectiva lúgubre al descubrir una
tendencia al estancamiento que sólo se podría vencer si se
lleva a la práctica la propuesta de liberación comercial que
deriva cofi rigor lógico de todo su planteamiento. Diagnóstico,
pronóstico,^prDpuesta, un ejemplo del trabajo del economista.
K
El crecimiento de la capacidad productiva,
eje del desarrollo
Para Ricardo el desarrollo económico no consiste en la acu-
jn (ilación de riqueza, sino en el aumento constante de la capa-
- cidad de producción y de la producción misma. 2
El nivel de desarrollo de un país no se mide por la reserva
(stock) de riqueza acumulada, sino por la cantidad de bienes
que puede producir en un periodo de tiempo. En consecuen-
cia, el ritmo de desarrollo estará determinado por el volumen
de producción obtenido en un lapso en relación con el periodo de
tiempo anterior.
La segunda cuestión es, entonces, de qué depende la capa-
cidad de producción.
La capacidad de producción está determinada por la canti-
dad de los factores de producción -trabajo, capital, tierra- que
se incorporan al proceso y de la forma en que se combinan
entre sí para dar un resultado específico. En este último as-
pecto, la forma en que se relacionan los factores entre sí para
dar un resultado productivo, está presente el elemento tecno-
lógico de la producción.
- O. Sunkel y P. Paz. El snbdesarrolloy la teoría del desarrollo. Méxi-
co, Siglo XXI, 1978, tercera parte, cap. II.
39

LECCIONES DE DESARROLLO ECONÓMICO
Se puede decir entonces que Y=J(K,T,L,s) en donde Kesel
volumen de producción, que está en función de AT, capital, T,
tierra (recursos naturales), L , trabajo y s, tecnología.
. la tecnología, la proporción en que se combinan Tos factores de
Las funciones de producción
Estas relaciones se observan matemáticamente a través de
herramientas para el análisis, fundamental para la programa-
ción y planeación económica, que se \\amanfunciones de pro-
ducción.3
Una función lineal muy sencilla de la producción industrial
podría ser del tipo siguiente:
Pi = Ki/a i = Li/b
En donde Pi es el volumen de producción industrial, Ki es
la cantidad de capital aplicado en dicha producción, Li la can-
tidad de trabajo empleado en ella; a es el coeficiente técnico
del capital y b es el coeficiente técnico del trabajo: a = KilPi;
b = Li/Pi.
Los coeficientes técnicos nos indican la cantidad del factor
que se necesita para producir un bien.
Dado que Ki/a = Li/b, entonces
Ki/Li = alb
Esto es, la relación capital-trabajo es igual a la proporción
que existe entre los coeficientes técnicos del capital y del tra-
3
"[...] cuando se usa el producto como índice del grado de desarrollo
automáticamente se hace de la función de producción el centro de todo el
análisis". Sunkel y Paz. op. cit.. p. 112.
40
EL MODELO DE DESARROLLO DE DAVID RlCARDO
bajo. Se ve entonces que la función de producción nos indica,
por un lado, la cantidad de un factor que se requiere para al-
canzar una determinada cantidad de producto y, por otro, dada
producción.
En Ricardo es muy importante el señalamiento de una ma-
nera distinta de funcionar de la producción agrícola respecto
de la producción industrial. En las funciones de producción
industrial observamos rendimientos constantes a escala, en tanto
no cambie la proporción en que participan los factores. En
cambio, en la agricultura interviene un tercer factor, que es la
tierra¿ en unidades de producción que son heterogéneas, por lo
que no dan resultados constantes a escala. Más bien, observa
Ricardo que a través del tiempo los rendimientos en la agricul-
tura tienden a ser decrecientes. Esto se puede ilustrar en una
función de producción agrícola del tipo:
Pa = Kalcf p-a Pa = La/b" T
Esto da como resultado una función de producción con ex-
ponente menor que uno, con lo cual se registran los rendimien-
tos decrecientes.
Veamos un ejemplo para ilustrar la diferencia entre la fun-
ción de producción industrial y la agrícola.
Tenemos una función de producción industrial para el fac-
tor trabajo (suponemos constantes los coeficientes técnicos
de capital y trabajo) en los siguientes términos:
Pi = Lil\ O y una función agrícola Pa = 1 QLa°5
Si aplicamos la misma cantidad de trabajo, 100 unidades en
ambas funciones de producción, tenemos:
Pi = 100/10= 10 unidades de producto industrial, y Pa =
(10)VlOO = 100 unidades de producto agrícola.
41

LECCIONES DE DESARROLLO ECONÓMICO
A continuación, aumentamos el factor de producción en un
100% en ambas funciones. El resultado será:
Pi = 200/10 = 20 unidades de producto industrial. Esto es,
el aumento en el producto fue del 100%.
Pa = (10)V200 = 145 unidades de producto agrícola. En
este caso, el aumento en el volumen de producción es de sólo
45%. Se observan así los rendimientos decrecientes en la agri-
cultura y la diferencia esencial entre la función de producción
industrial y la agrícola, que como se afirmó anteriormente es
un elemento crucial en el modelo ricardiano.
La fuente del fínanciamiento del crecimiento
y de la acumulación de capital
Habíamos dicho que el desarrollo depende de la capacidad
productiva y ésta -dada la tecnología- de la cantidad de fac-
tores que se incorporan al proceso de producción. La siguiente
cuestión es de qué depende la cantidad de factores que se
incorporan a la producción.
Dependen de la acumulación de capital. Esto es, de la par-
te del producto social que se destine a la adquisición de una
mayor cantidad de medios de producción y de trabajo. En tér-
minos de Ricardo al incremento del capital fijo y del capital
circulante, siendo este último el que paga al trabajo. De aquí
se deriva la siguiente cuestión, clave de todo el modelo: ¿de
qué depende la acumulación de capital?
Por definición, del ahorro, pues se trata de la parte del pro-
ducto social que no se destina al consumo sino a otra cosa,
como decíamos, "a la adquisición de una mayor cantidad de
medios de prodircción y de trabajo". En términos actuales po-
dríamos decir que en el modelo de Ricardo elahorro es igual a
42
EL MODELO DE DESARROLLO DE DAVID RlCARDO
la inversión productiva en un sentido amplio, que incluye com-
pra de trabajo adicional.
Para Ricardo aquí está el problema fundamental del desa-
rrollo, el financiamiento del incremento del capital. La fuente
del financiamiento del desarrollo no es otra que la fuente del
ahorro. ¿Y cuál es ésta?
El excedente económico o, en otros términos, el ingreso
neto, que es un residuo del valor del producto social al que se le
ha restado el valor del trabajo: Exc = Y-wL. Ésta es la fuente del
financiamiento de la acumulación de capital. Determina la capa-
cidad de ahorrar y por tanto de incrementar el capital. Donde Y
es el valor del producto, w es el precio natural del trabajo o
salario de subsistencia que en términos reales consiste en una
canasta básica de bienes indispensables para la sobrevivencia
de los trabajadores, y L la cantidad de trabajo empleada en la
producción. Condición necesaria para ahorrar y para financiar
la acumulación de capital es el ingreso neto, la capacidad de
ahorrar, pero esto no es suficiente. Se requiere, junto con la
capacidad, que exista el deseo de ahorrar, un estímulo que se
traduzca en voluntad de acumular más capital. Ya en Ricardo
está presente el tema permanente de la ambigua relación entre
capacidad de ahorrar y ahorro o entre ahorro e inversión real.
En el modelo de Ricardo el deseo de ahorrar depende de la
tasa de beneficio. Esto es, de la relación entre el beneficio o
ingreso neto y el capital utilizado en su producción. En síntesis:
Ac.K = k(r, Y-wL)
La acumulación de capital es una función del deseo de aho-
rrar determinado por la tasa de beneficio, r, y de la capacidad
de ahorrar que es igual al ingreso neto Y-wL. La fuente sigue
siendo el ingreso neto, ya que r = Y-wL/K.
43
 El MODELO DE DESARROLLO DE DAVID RICARDO
LECCIONES DE DESARROLLO ECONÓMICO

de ahí para evitar la tendencia estancacionista, ya que como

Vemos que ya en Ricardo no es suficiente la disponibilidad dijimos al principio, Ricardo era un economista pero también
de recursos financieros para que haya inversión productiva, se
un político.
requiere además un estímulo específico que él considera emer-
ge de la tasa deTbeneficio.
Bibliografía
£1 mecanismo del estancamiento Heilbroner, Robert L., Vida y doctrina de los grandes eco-
^ 9-
nomistas, Barcelona, T. I., Orbis, 1968.
Ricardo observaba en su tiempo una tendencia al estancamiento Napoleón!, C., Fisiocracia. Smith. Ricardo, Marx, Barcelo-
de la economía, derivada de una perspectiva declinante de la
na, Oikos, 1974.
tasa de beneficio. Ese era el problema princigal-que enfrenta- Ricardo, David, Principios de economía política y de tribu-
ría en el horizonte la economía inglgsa. Tal visión pesimista tación, Madrid, Seminarios y Ediciones S. A., 1973.
provenía lógicamente de lo que se observaba en los rendimien- Sunkel O. y P. Paz, El subdesarrollo y la teoría del desa-
tos agrícolas y sus efectos sobre el conjunto del sistema eco- rrollo, México, Siglo XXI, 1978.
nómico. Ante el crecimiento de la población y en particular de
la población urbano-industrial, crecía aceleradamente la de-
manda de alimentos, por lo cual para incrementar la oferta se
tenía que acudir a la producción agrícola en terrenos cada vez
menos fértiles o más alejados de los centros de consumo. Se
cumplían así los rendimientos decrecientes de la agricultura, lo
cual, ante el mencionado crecimiento de la demanda, determi-
naba un incremento en el precio de los granos. Éste repercutía
directamente en el valor del trabajo, ya que encarecía la indis-
pensable canasta básica o salario de subsistencia cuyo conte-
nido principal son alimentos provenientes de la agricultura; dado
el producto, el incremento del valor del trabajo disminuye el
ingreso neto (y-wL) y con ello reduce la tasa de beneficio, y si
el beneficio y la tasa de beneficio tienden a cero, también la
acumulación de capital se frena. Esto significa que no crecerá
la capacidad de producción y por tanto el desarrollo se detie-
ne. He aquí el diagnóstico y el pronóstico contenidos en el
modelo de Ricardo. Veremos después qué propuestas deduce
45
44
 Lección III
Segunda presentación del modelo
de Ricardo
Los conceptos básicos: teoría del valor-trabajo, precio natu-
ral y precio de mercado del trabajo, renta de ¡a tierra, distri-
bución del ingreso, formalización del modelo. El mecanismo
económico de largo plazo; diagnóstico, pronóstico, propues-
ta, importancia del progreso técnico.

n la lección anterior vimos ya un conjunto de relacio-

E nes que determinan una tendencia al estancamiento

económico. Se trata de relaciones sectoriales y socia-
les que conducen al debilitamiento de la fuente de financia-
miento del desarrollo, que es el excedente económico.
En esta parte vamos a diseñar el mismo diagnóstico estruc-
tural y la misma perspectiva de largo plazo del sistema económi-
co, pero mediante la utilización de un conjunto de herramientas
de análisis que constituyen el meollo de la economía política
ricardiana. Se trata de conceptos que han dado lugar a la formu-
lación de teorías: la del valor-trabajo, la del salario, la de la renta
de la tierra y la de la distribución del ingreso.

47
 LECCIONES DE DESARROLLO ECONÓMICO
Con esas herramientas, vamos a diseñar de nuevo el mo-
delo estancacionista de Ricardo.
La teoría del valor
Para Ricardo el valor de cambio o precio natural está determi-
nado por la cantidad de trabajo necesaria para producir cada
mercancía.1 Es un avance en la teoría del valor basada en el
trabajo, respecto del planteamiento de Adam Smith, para el
cual el trabajo "comandado" por una mercancía era el deter-
minante de su valor de cambio, independientemente de los
movimientos inmediatos en el precio derivados de alteraciones
temporales entre demanda y oferta. El trabajo "comandado"
es el que se puede obtener a cambio de esa mercancía. En
cambio, para Ricardo se trata del trabajo contenido, es decir,
utilizado en la producción de la mercancía. Esto significa que
la clave en la determinación del valor de cambio de las mer-
cancías está en la productividad del trabajo; en sentido inverso,
es la cantidad de trabajo la causa de las fluctuaciones de los
valores relativos de las mercancías. Si el valor de una mercan-
cía en relación con otra se altera, es porque ha cambiado el
valor real de una de ellas o de ambas en proporción distinta, es
decir, la causa es que ha habido un cambio en el tiempo de
trabajo necesario para producirlas, o sea en la productividad.
A mayor productividad, menor valor unitario de la mercan-
cía y al revés, a menor productividad, mayor cantidad de tra-
1
"El valor de un bien económico, o sea la cantidad de cualquier otro bien
por el cual podrá cambiarse, depende de la cantidad relativa de trabajo
necesaria para producirlo, y no de la mayor o menor remuneración pagada
por ese trabajo", David Ricardo, op, cit., cap. I. p. 19.
48
SEGUNDA PRESENTACIÓN DEL MODELO DE RICARDO
bajo utilizado en su producción y por lo tanto, mayor valor de
cambio o precio natural, que es el que se distingue del precio"
que en forma transitoria se puede alterar por desequilibrios del *
mercado (entre oferta y demanda).
El precio de las mercancías no es más que la expresión en*
dinero de su valor de cambio. El dinero no altera su valor de
cambio; si el precio de una mercancía es el doble que el de otra,
por ejemplo una vale 100 pesos y la otra 50, es porque la pri-
mera contiene el doble de trabajo en su producción respecto
de la segunda.
Desde luego, a partir de aquí, la teoría del valor-trabajo ha
tenido un gran desarrollo crítico, y también ha sidp felegada
por otras explicaciones teóricas del precio denlas mercancías,
sin embargo, la productividad del trabajo sigue Siendo un fac-
tor crucial para explicar en el actual proceso de globalización
la competitividad de países o regiones o empresas en la pro-
ducción de las mercancías.2
Independientemente de otros factores que influyen en la ca-
pacidad competitiva, la productividad es decisiva para garanti-
zar que un mismo tipo de bien se puede ofrecer al mismo nivel
de calidad a un precio igual o menor que los competidores. En el
proceso de globalización las políticas monetariasy fiscales tien-
den a homogeneizarse a nivel mundial, por lo que la diferencia
en la competitividad va a recaer finalmente en la productividad
del trabajo. Es una forma en que sigue operando el concepto
ricardiano del valor, aunque ahora se habla, siguiendo la huella
neoclásica, de la productividad total de los factores.3
- La teoría del valor-trabajo tiene en Adam Smith una versión anterior a
la de Ricardo, y en Marx un notable desarrollo. Véase al respecto C.
Napoleoni, op. cit., cap. IV.
3
J. López, La inacroeconomia de México. México, M.A. Porrúa, 1998,
cap. V.
49
 LECCIONES DE DESARROLLO ECONÓMICO
El salario
En el modelo de Ricardo coexisten y se interrelacionan dos
conceptos distintos del salario: el salario de subsistencia y el
fondo de salarios.
El fondo de salarios consiste en la cantidad de dinero que el
conjunto de capitalistas ofrece en un momento determinado a
cambio de trabajo. Determina por tanto en forma cuantitativa
la demanda de mano de obra. Como en una situación de pleno
empleo la oferta de trabajo está dada, entonces el salario uni-
tario o cuota salarial resulta de dividir ese fondo entre el total
de trabajadores en una jornada:
W=FIL
En donde Wes el salario nominal, Fel fondo de salarios y L
el número de trabajadores.
Éste es el salario que se paga y obedece a lo que los capi-
talistas están dispuestos a pagar en un momento dado; al de-
seo y a la capacidad de éstos de llevar a cabo una determinada
producción. A corto plazo así se determina el salario, de tal
manera que W resulta de la relación que en ese momento exis-
te entre la oferta (L) y la demanda (F) del trabajo.
En cambio, el salario de subsistencia es el precio natural
del trabajo;4 el que se impone a largo plazo, independiente-
mente de los vaivenes del mercado; es también el salario de
1
"El trabajo como todas las demás cosas que se compran tiene su precio
natural y su precio de mercado. El precio natural del trabajo es aquel que es
necesario, por término medio, para que los trabajadores subsistan y críen su
familia en que reproduzcan sin aumento ni disminución". Ricardo, op. cít.,
cap. V, p. 75.
50
SEGUNDA PRESENTACIÓN DEL MODELO DE RICARDO
equilibrio. El salario de subsistencia consiste, en términos rea-
les, en una canasta de bienes básicos suficiente para garanti-
zar la sobrevivencia de los trabajadores y su reproducción"
simple, es decir, sin aumento ni disminución de su número.
. En términos nominales el salario de subsistencia es igual a •
flfe
ese salario real multiplicado por los precios de los bienes bási-
cos que constituyen la mencionada canasta. La economía está
en equilibrio cuando el fondo de salarios corresponde al salario
de subsistencia, es decir, cuando:
W=FIL= wpb
*. *
En donde w es el salario de subsistencia en términos rea-
les y pb es el precio de los bienes básicos. ^
Cuando se da esa situación, se considera que la economía
está en equilibrio y en una situación estacionaria, porque hay
pleno empleo y la población trabajadora ni aumenta ni dismi-
nuye. El salario de subsistencia es el precio natural del trabajo,
porque a largo plazo el salario que realmente se paga tiende a
ubicarse en ese nivel exacto. Se aplica así la "ley de hierro del
salario" que significa que a la larga fatalmente se impone el de
subsistencia. El mecanismo es el siguiente: si el salario que se
paga (derivado del fondo de salarios) se ubica con un valor
superior al de subsistencia, entonces, después de cierto tiem-
po, aumenta la población trabajadora, con ello la oferta de tra-
bajo crece más rápido que la demanda, por lo cual el salario
baja, hasta ubicarse nuevamente en el nivel de subsistencia.
En sentido contrario, si el salario que se paga es menor al de
subsistencia, entonces, después de cierto tiempo, disminuye la
población trabajadora y con ello la oferta, por lo cual, dada la
demanda, tiende a aumentar el salario hasta ubicarse nueva-
mente en el nivel de subsistencia.
51
1
LECCIONES DE DESARROLLO ECONÓMICO
CE
En la formulación de la "ley de hierro del salario", Ricardo
háte una combinación de economía y demografía, enlaza el
movimiento de la economía con el de la población. A primera
yistaZpareciera absurdo que mejores condiciones de vida para
lo§ trabajadores se traduzca en una tasa demográfica más alta-
y al revés, que la baja de su nivel de vida represente una dismi-
nución poblacional. Actualmente, los grupos sociales con me-
jore
• s niveles de ingreso tienden a registrar una tasa demográfica
menor que los de ingresos más bajos. Los países menos desa-
rrollados registran las más altas tasas demográficas. ¿Cómo
entonces Ricardo sostiene lo contrario?
Se trata de una verdad histórica. En la época de Ricardo
-fines del siglo xvín y principios del xix- eran tan precarias las
condiciones de vida de los trabajadores, que cualquier caída
de su salario real, provocado por ejemplo por un aumento en el
precio del trigo, provocaba hambruna y mortandad en la fami-
lia obrera. De tal manera que afectaba su tasa demográfica
debido al incremento de la mortalidad. Era estarla que deter-
minaba el movimiento demográfico, en cambio ahora, el hecho
de que la tasa demográfica de crecimiento sea mayor en gru-
pos sociales de menores ingresos, obedece a la mayor tasa de
natalidad.
Actualmente los sectores de menores ingresos, igual que
antes, tienen una mayor tasa de mortalidad pero al mismo tiem-
po registran una tasa demográfica mayor, porque su mayor
tasa de natalidad logra más que compensar la diferencia en la
tasa de mortalidad. Actualmente, no se debe al comportamiento
de la tasa de mortalidad la menor dinámica poblacional de los
grupos sociales con mayores ingresos. Éstos tienen una menor
tasa de mortalidad y al mismo tiempo una tasa demográfica
menor, por la caída de su tasa de natalidad/En síntesis, esta-
mos ante un cambio histórico en la tasa demográfica: en siglos
52
SEGUNDA PRESENTACIÓN DEL MODELO DE RICARDO
anteriores, la dinámica demográfica de diferentes grupos so-
ciales estaba determinada por la tasa de mortalidad; actual-
mente, la diferencia la determina la tasa de natalidad. Vemos
aquí un claro ejemplo del carácter histórico, tanto de las leyes
de la economía como de la sociología.
Los dos conceptos del salario de Ricardo son fuente de ins-
piración para teorías más avanzadas de la relación entre el em-
pleo y los salarios. Así, la idea contenida en el salario derivado
del fondo de salarios es que a mayor empleo menor cuota sala-
rial y al revés, una mayor tasa salarial implica menor empleo.
Idea que desarrolla la economía neoclásica y que en política
económica se utiliza para justificar la contención salarial, como
una medida ''necesaria" para incrementar el empleo.
La idea del salario de subsistencia es punto de partida para
el desarrollo que hace Marx del concepto de "valor de la fuer-
za de trabajo", que significa la superación crítica del concepto
"valor del trabajo". Esta distinción y deslinde es pieza clave de
la teoría marxista de la plusvalía.5
La renta de la tierra
Ya habíamos visto que una diferencia muy significativa entre
la función de producción industrial y la agrícola es que en la
agricultura operan los rendimientos decrecientes.
Esto obedece a que en la agricultura se utiliza un medio de
producción que está dado, que no es homogéneo, como tien-
den a ser los medios de producción producidos por y para la
industria. La tierra es un medio de producción cuyos límites,
distancias respecto de los centros urbanos y calidades, están
5
C. Marx, El capital. México, ICE, 1964, T. I, sección tercera, cap. V.
53

LECCIONES DE DESARROLLO ECONÓMICO
de antemano delimitados. Crece la demanda de productos agrí-
colas pero la tierra cultivable no crece. Esta contradicción
impone ciertas condiciones al crecimiento de la economía.
Ricardo observa que con el desarrollo urbano industrial y el
aumento de la población se registra un acelerado incremento de
la demanda de alimentos. Para que la nueva demanda sea satis-
fecha, se requiere una mayor producción agrícola, para lo cual
se tiene que poner en cultivo nuevos terrenos o se tiene que
intensificar el uso de los que ya se cultivan. En ambos casos, se
llega a un margen a partir del cual los rendimientos son meno-
res. Si se tienen que cultivar nuevos terrenos, aunque su fertili-
dad sea menor que los que ya se cultivan, entonces llegamos a
un margen extensivo en la producción. Si incorporamos más
recursos de capital y trabajo ai-mismo terreno, entonces llega-
mos a un margen intensivo, a partir del cual, al igual que en el
extensivo, la productividad de los factores desciende.6
De acuerdo con el concepto del valor basado en el trabajo,
entre menor sea la productividad mayor será el valor de cam-
bio o precio natural de lo que se produce. En consecuencia, al
haber una diferencia en la productividad entre los terrenos más
fértiles y los menos fértiles -que por aumento de la demanda
tienen que cultivarse-, habría una diferencia igual en el valor de
cambio del producto obtenido en los distintos terrenos. Pero
como el producto es el mismo, por ejemplo el trigo, el precio
6
"La renta es aquella parte del producto de la tierra que se paga al
propietario por el uso de las fuerzas originales e indestructibles del suelo
[...] Es pues, debido únicamente a que la tierra es limitada en cantidad y en
diversa calidad [...] que se paga renta [...] cuando las tierras de segundo
orden, por su fertilidad, se abren al cultivo, a causa del progreso de la
sociedad, comienza inmediatamente la renta en las tierras de primera cali-
dad, y el importe de esta renta dependerá de la diferencia de calidad de esas
tierras". Ricardo, op. cit.. cap. II. pp. 54-55.
54 \
SEGUNDA PRESENTACIÓN DEL MODULO DE RICARDO
también será uno solo. Este precio corresponderá al valor de
cambio determinado en el terreno menos fértil. Si al productor
del terreno menos fértil no se le paga de acuerdo con sus pro-
pios costos, es decir, en función de las condiciones que deter-
minan ahí su menor productividad, entonces no puede seguir
produciendo. Pero como el crecimiento de la demanda hace
necesaria esa producción, entonces se tiene que pagar un pre-
cio que corresponda al productor en peores condiciones, que
es el de mayores costos. Esto da como consecuencia un ingre-
so extra para el productor que utiliza los mejores terrenos.
Ingreso que proporcionalmente será igual a la diferencia entre
la productividad registrada en su terreno y la productividad del
terreno marginal en donde se determinó el precio. Aquí se
ubica el origen de la renta de la tierra. Los propietarios de los
terrenos más fértiles reciben ese ingreso extra que se obtiene
por las ventajas de producción que tienen respecto de los de-
más terrenos. Entre más crezca la demanda y por lo tanto se
tengan que cultivar terrenos cada vez menos fértiles, mayor
seipá el precio del bien agrícola y en forma correspondiente
aumentará la renta de la tierra.
La teoría ricardiana de la renta de la tierra no es más que
una aplicación particular de la teoría del valor-trabajo, en don-
de el valor de cambio de la mercancía está determinado por la
cantidad de trabajo necesaria para producir la mercancía, pero
no la cantidad promedio, sino la que se requiere en la unidad
marginal de producción.
Este proceso contradictorio entre el crecimiento de la de-
manda de alimentos y el avance cada vez más difícil de pro-
ducción de los mismos, al determinar la renta de la tierra, es
causa por un lado del encarecimiento de los productos agríco-
las, y por otro, de una concentración del ingreso en favor de la
clase ten-ateniente.
55

LECCIONES DE DESARROLLO ECONÓMICO
La distribución del ingreso
Para Ricardo el aspecto más importante de la economía políti-
ca es la distribución del ingreso entre las clases sociales que
intervienen en el proceso económico.7 En el modelo participan
tres clases sociales, que corresponden a los tres factores de la
producción. Los capitalistas, dueños del capital, los ten-atenien-
tes, dueños de la tierra, y los trabajadores. De ahí se deriva la
distribución del ingreso en tres partes, los beneficios para los ca-
pitalistas, la renta para los terratenientes y el salario para los
trabajadores:
La tendencia al estancamiento se explica también por un
proceso de pérdida relativa de participación en el ingreso de
los capitalistas, ante una creciente participación de ios terrate-
nientes. La participación de los beneficios capitalistas en el
ingreso es un factor que determina el potencial de crecimiento
de la economía.
Formalización del modelo
Con estas herramientas -teorías del valor, de los salarios, de la
renta y de la distribución del ingreso- podemos elaborar una
7
Valentín A. Álvarez. loe. cit.. y C. Napoleón!, op. cií. La forma en que
Ricardo incorpora en el análisis económico las relaciones sociales y políti-
cas que conforman el sistema, son un antecedente valioso de la escuela
institucionalista. Véase J. Ayala. Instituciones y economía, una introduc-
ción al neoinstitiicionalismo económico. México, rcn, 2000. "Introducción".
56
SEGUNDA PRESENTACIÓN DEL MODELO DE RICARDO
tabla que muestre las interrel aciones entre variables económi-
cas que se dan en una situación de equilibrio, a partir de la cual
se observa el movimiento a través del tiempo de esas varia-
bles y portante las persp^ectivjistlel crecimiento y de la distri-
bución. "
Veamos un ejemplo hipotético:8 supongamos una economía
cerrada con dos sectores productivos, uno agrícola y otro in-
dustrial, para simplificar considerarnos que el capital fijo es
igual a cero, y tenemos los siguientes datos:
Una función de producción agrícola: Pa =
Un salario dé subsistencia: w = 0.2
Una cantidad de trabajadores en la agricultura: La = 400
Una función de producción industrial: Pi = Li/ 10
Con esta información podemos elaborar la tabla 1 , en don-
de se observa en el primer renglón un primer periodo estacio-
nario de la economía, en el segundo un periodo de transición
impulsado por un incremento del capital circulante o fondo de
salarios y finalmente, después de varios años, una nueva situa-
ción de equilibrio o estacionaria.
El cálculo de las variables se realizó de la siguiente forma
en el primer renglón:
Calculamos el volumen de producción agrícola, despejando
la función de producción:
8
Oste ejemplo y en general toda la fonnalización matemática que se
hace de la teoría ricardiana del desarrollo, están tomados de Sunkel y Paz.
op. cit.. pp. 112-138.
57
 SEGUNDA PRESENTACIÓN DEL MODELO DE RICARDO
LECCIONES DE DESARROLLO ECONÓMICO

ció del bien agrícola, bajo el supuesto de que la canasta de

Tabla 1. Perspectivas de crecimiento y distribución (
bienes en que consiste el salario de subsistencia contiene fun-
a partir del modelo de Ricardo^
damentalmente bienes agrícolas.
Variables La tasa de ganancia se calcula con base en la función de
La Pa pa pi ir ií' R Sa. Ba. R producción industrial. Consideramos que la tasa de^anancfa
I 400 200 4 10 0.8 0.2 0.25 320 80 400 del capital es igual en la agricultura^ en la industria. El cálculo
de la tasa de ganancia lo hacemos en la producción de un bien
II 400 200 x 4 10 0.9261 0.2a 0.08 370.44 29.56 400
Periodos

industrial, tomando en cuenta que en la función de producción

0.0126H
industrial hemos supuesto rendimientos constante? a escala.
El ingreso que se obtiene de producir un bien industrial es igual
a su precio, éste nos lo da la misma función de producción
industrial, ya que el coeficiente técnico del trabajo en la fun-
F 441 210 4.2 10 D.84 0.2 0.19 370.44 70.38 441 ción de producción industrial que corjpcenros Li/Pi es igual a
10. Si al precio, que es igual al valor del producto, le restamos
Para calcular el precio del bien agrícola hacemos la aplica- el valor del trabajo utilizado en la producción de ese bien, obte-
ción particular del concepto del valor trabajo en el caso de la nemos el beneficio total. El valor del trabajo es igual a la can-
agricultura que se hace en la teoría de la renta de la tierra. tidad de trabajo necesaria para la producción de ese bien,
Esto nos lleva a calcular el tiempo de trabajo requerido en la multiplicada por el salario en términos de valor: Li.w. Como el
producción del bien agrícola en las peores condiciones, esto único capital que estamos tomando en cuenta en el modelo es
es, en la producción marginal. Para ello, tendremos que calen-- el capital circulante, el que paga el trabajo, entonces Ki (el
lar primero la productividad marginal en la agricultura, y el capital utilizado en la producción del bien industrial) es igual a
inverso determina el precio del bien agrícola, ya que nos indica Li.w. Por lo tanto podemos usar la siguiente fórmula para cal-
la cantidad de trabajo necesario para producir el bien agrícola cular la tasa de ganancia: r = pi-wLilwLi
marginal. Para obtener la productividad marginal, calculamos El total de salarios pagados (Sa) es igual a la cuota1 salarial
la primera derivada de la función de producción agrícola, y el (w) multiplicada por el total de trabajadores: Sa = w.La.
inverso nos da el precio: El beneficio en la agricultura (Ba) es igual a la tasa de
ganancia multiplicada por el total de capital utilizado en la pro-
ducción agrícola que en este caso es igual al capital circulante,
5/20 =T/4. :pa = 4 que es el que corresponde al total de salarios pagados:

El salario en términos de valor nominal (w) resulta de mul- Ba — r.Sa

tiplicar el salario de subsistencia en términos reales por el pre-

58 59
 LECCIONES DE DESARROLLO ECONÓMICO
m:
La renta de la tierra se deduce a partir de la ecuación de
distribución del ingreso, dado que Y= Sa + Ba + /?, entonces R
=?Y-(Sa + Ba) y a la vez, Y= Pa.pa.
Una vez detemiinadas todas las variables correspondien-
fes al primer periodo, lo que tenemos es una situación estacio-
naria de la economía ya que el salario que realmente se paga y
que resulta de dividir el fondo de salarios, en este caso igual a
* Sa entre el total de trabajadores (La), es igual al que resulta de
multiplicar w por el precio del bien agrícola.
Hemos visto aquí en la determinación de las distintas varia-
bles, por un lado, la aplicación de los conceptos ricardianos de
valor, salario, renta y distribución del ingreso, y por otro, la
interrelación que existe entre los sectores productivos; así ob-
servamos que la productividad agrícola determina no sólo el
precio del bien agrícola, sino el valor del trabajo, el valor del
salario de subsistencia o precio natural del trabajo, y por este
medio determina también el ingreso neto y la tasa de ganancia,
que son los determinantes de la acumulación de capital y por
tanto del potencial productivo de todo el sistema. Tenemos
aquí un ejemplo de cómo el análisis de las variables macroeco-
nómicas se enriquece cuando se conjuga con el análisis del
comportamiento de los sectores.
A partir de esa situación estacionaria que se registra en el
periodo I, ¿cómo se rompe el equilibrio?
Puede presentarse una abrupta reducción en los rendimien-
tos agrícolas debido a fenómenos naturales, o también, en senti-
do inverso, un salto tecnológico que incremente de manera
significativa los rendimientos. Esto podría reducir el precio de
los bienes agrícolas y con ello la renta de la tierra, cambiando
la distribución del ingreso a favor de las utilidades, etc., pero el
cambio que aquí vamos a considerar consiste simplemente en
una mayor inversión de capital, suponemos que una tasa de
60
SEGUNDA PRESENTACIÓN DEL MODELO DE RICARDO
ganancia del 25% resulta alentadora para los capitalistas y deci-
den aumentar el capital, ponemos atención en el aumento del
capital circulante, lo cual significa un incremento del fondo
de salarios. El paso al periodo 11 se da a partir de un incremen-
to del fondo de salarios a 370.44 unidades de valor. Como
venimos de un periocjp estacionario, en el cual se paga el sala-
rio de subsistencia, en el corto plazo no hay una mayor dispo-
nibilidad de mano de obra, por lo tanto, el nuevo precio del
trabajo (ir) resulta de la división del fondo incrementado entre
la misma población trabajadora:
. w = 370.44/400 = 0.9261
El volumen de producción agrícola no varia, ya que no hay
más mano de obra ni progreso técnico, por lo tanto, tampoco el
precio del bien agrícola ni el precio industrial; el salario en tér-
minos reales, que antes era igual al de subsistencia (vv) ahora
se incrementa, ya que con 0.9261 pesos se compran las 0.2
unidades agrícolas que constituyen el salario de subsistencia y
sobran 0.1261 pesos; suponemos que ese ingreso excedente
de los trabajadores se puede canalizar al consumo de bienes
industriales, con lo cual el salario en términos reales ahora será
igual a 0.2 unidades agrícolas y 0.01261 unidades industriales.
Como se incrementó el precio del trabajo, la tasa de bene-
ficio resulta afectada, y ahora será de sólo 0.08, o en términos
porcentuales del 8%, lo cual impacta al total de beneficios agrí-
colas al reducirlos a 29.56 pesos y la renta de la tierra se man-
tiene en términos absolutos igual, en 400 pesos.
El periodo II se considera como un periodo inestable, de
transición, en donde, debido al incremento unilateral del fondo
de salarios, se produce una aguda caída de la tasa de ganan-
cia", pero el incremento del salario, al ponerse por encima del
61
 A
LECOIONFS DE DESARROLLO ECONÓMICO
«
de subsistencia, propicia un incremento de la población traba-
jadora, que después de^cierto tiempo de maduración, estará en
posibilidades de incorporarse al mercado laboral y a la produc-
' ción. A partir del desequilibrio, entonces, se generan condicio-
nes para el crecimientp. "
Después de varios años, tiempo de maduración de la nueva
población trabajadora, se llega a un nuevo periodo estaciona-
rio, el periodo F. El cambio en este periodo Jo determina el'
incremento de los trabajadores. La cantidad de trabajo dedi-
cado a la agricultura pasa de 400 a 441. Esto determina un
crecimiento en la producción, pero proporcionalmente menor al
incrementQ del trabajo. El trabajo aumenta en 10% y la produc-
ción an sóló"5%. Esto significa que ha disminuido la producti-
vidad ageréola, por lo cual el precio del producto agrícola (pa)
sube de 4 a 4.2. El salario en términos nominales, resultado de
dividir el fondo de salarios entre la cantidad de trabajo en la
agricultura (La), es ahora 0.84; como el precio del bien agríco-
la aumentó, este salario nominal apenas alcanza para comprar
0.2 unidades del bien agrícola que es exactamente el salario
de subsistencia en términos reales. Estamos por tanto nueva-
mente en una situación de equilibrio, pero ahora la tasa de
beneficio (/?) es de 0.19.
Para analizar la evolución del sistema económico en el largo
plazo, tema central del desarrollo, lo que debemos compáral-
es el periodo estacionario I con el periodo estacionario final F,
ya que el periodo 11 fue de transición. En un análisis del desarro-
llo debemos ira los aspectos centrales, esto es, observar cómo
cambia el sistema económico a través de un plazo largo en lo
referente al potencial del crecimiento y a la distribución del in-
greso, que son las dos columnas fundamentales del desarrollo.
El potencial del crecimiento tiende a disminuir ya que, se-
gún Ricardo, dicho potencial depende de la acumulación de
62
SEGUNDA PRESENTACIÓN DEL MODELO DE RICARDO
capital, la que a su vez está determinada por el ingreso neto y
la tasa de beneficio de la clase capitalista. Se observa una
tendencia hacia abajo de la tasa de beneficio y del beneficio
total. En cambio, la renta de la tierra aumenta, tanto en térmi-
nos absolutos como en relación con los beneficios. El ingreso
de los trabajadores aumenta en términos nominales, pero no
en témiinos reales, ya que el salario se mantiene en el nivel de
subsistencia. El cambio en la distribución del ingreso, en este
caso no afecta en ningún sentido al bienestar social, pero sí
disminuye el potencial del crecimiento. Observamos en este
modelo que la distribución del ingreso es una cuestión que no
sólo tiene que ver con el bienestar social, sino también con la
perspectiva del crecimiento económico.
De esta visión estancación i sta de la economía, ¿qué pro-
puesta práctica deduce Ricardo? La liberación internacional
del mercado de granos, eliminar barreras a la importación agrí-
cola. Propuesta cuya realización afectaba gravemente los in-
tereses de la clase terrateniente, pero era necesaria para
garantizar en el largo plazo el crecimiento de la economía.
Importar libremente alimentos de regiones que contaran con
más terrenos fértiles, con menor demanda urbana industrial de
productos agrícolas para abatir los precios y con ello abaratar
el salario de subsistencia. Este planteamiento está en la base
de las ventajas comparativas del comercio internacional.
Durante cierto tiempo, la solución para el desarrollo indus-
trial capitalista fue que Inglaterra exportara productos industria-
les y los países menos industrializados exportaran productos
agrícolas e importaran productos industriales. Pero a la larga,
la verdadera solución al problema de financiamiento que plan-
teó Ricardo, a la contradicción entre el encarecimiento del tra-
bajo y la generación del excedente necesario para financiar el
crecimiento, no estuvo en el intercambio comercial entre países
63
 \
LECCIONES DE DESARROLLO ECONÓMICO

industrializados y no industrializados, sino más bien en el pro-

greso técnico de la agricultura, que se aceleró principalmente
en los países industrializados. Mediante el progreso técnico S£
venció la tendencia a los rendimientos decrecientes en la agri-
cultura. Esta fue la verdadera salida. De tal manera que hoy,
los grandes exportadores de alimentos son al mismo tiempo
las mayores potencias industriales, especialmente Estados
Unidos y países de Europa.
Ricardo es un clásico, incluso en el sentido pedagógico; a Lección IV
través del tiempo permanece la claridad explicativa de su mo-
delo. Fue un economista interesado en la prosperidad de su £1 modelo de crecimiento de J. Meade
a

país, que observa una problemática y la ubica en un largo hori-

zonte temporal, ante lo cual sigue un camino que lo conduce a
ofrecer un diagnóstico preciso de la situación, que revela las
fallas más importantes del sistema, sus causas, su evolución re-
ciente, y a partir de ese diagnóstico hace un pronóstico lúgubre,
pesimista, realista, para desde ahí hacer una propuesta, una
estrategia de solución que se realice a través de medidas con-
cretas de política económica. Diagnóstico, pronóstico, propues-
ta, elementos fundamentales de la planeación del desarrollo.
Bibliografía
Alvarez, Valentín A., "Introducción", en Principios de eco-
nomía política y tributación, op. cit.
López, Julio, La macroeconomia de México, México, Porrúa,
1998.
Marx, C., El capital, México, FCE, 1964.
Napoleoni, C., op. cit.
Ricardo, D., op. cit.
Sunkel, O. y R Paz, op. cit.
Los supuestos del modelo: teóricos, técnicos y simplificado-
res. La utopía. Una lectura científica. La ecuación funda-
mental. La tasa de bienestar y el progreso técnico.
M eade es un economista neoclásico que no cree tanto
en el mercado. De formación keynesiana, gana el
Premio Nobel de Economía en 1977. En su obra le
da una importancia fundamental a políticas económicas de corte
keynesiano para lograr precisamente una economía que con-
duzca al bienestar social. A la vez, es autor de un modelo de
crecimiento puramente neoclásico, en donde con la acumula-
ción de capital se garantiza al mismo tiempo el crecimiento y
una justa distribución del ingreso.1
Es el modelo de crecimiento de Meade una utopía, bella
como lo son todas. Al aplicar los instrumentos de la estática
1
James E. Meade escribió otras obras: The Balance ofPayments, y la
serie: The Stacionarv Economy, The Grmving Ecouomic, The Controlled
Economy y The Just Economy.

64 65
 LECCIONES DE DESARROLLO ECONÓMICO
\ EL MODELO DE CRECIMIENTO DE J. MEADE
comparativa de la teoría neoclásica al estudio del crecimiento
de la economía, diseña un conjunto de relaciones lógicamente
articuladas en donde se garantiza lo mismo la acumulación de
capital que el progreso técnico y una equilibrada retribución a
los factores de la producción.
Los supuestos del modelo
Quizás por su formación keynesiana, Meade es precavido en
su planteamiento, y condiciona el modelo al cumplimiento de
una larga lista de restricciones. Esta lista se puede dividir en
tres clases de supuestos: teóricos (los más importantes), técni-
cos y simplificadores (que se pueden levantar para desarrollar
el mismo modelo).
Los supuestos teóricos son:2
1) Competencia perfecta en todos los mercados.
2) El sistema en crecimiento se mantiene en equilibrio. En
consecuencia, el precio del bien que se produce no va-
ría (supuesto simplificador, se produce un solo bien).
3) Los factores de la producción permanecen permanen-
temente ocupados, debido a que sus precios sí son flexi-
bles, "precios invariables para el bien único y flexibles
para los factores de producción".
4) Ahorro igual a inversión.
5) El ingreso marginal de los factores es igual a su produc-
tividad marginal.
:
Sunkel y Paz. op. cit., tercera parte, cap. IV. La formalizacióa del
modelo está tomada de esta obra.
66
Los supuestos técnicos son:
1) Funciones de producción coivrendimientos constantes a
escala.
2) Depreciación por "evaporación' jnSependientemente de
su uso anterior, cada año se pierde una cantidad fija del
activo total (stock) de capital.
3) La tecnología avanza con el tiempo.
^ r
Los supuestos simplificadpres son:
1) Economía cerrada y sin gobierno.
2) Se produce un sote bien, de producción y de consumo.
3) Se considera sólo al capital fijo.
Si se cumplen estos supuestos, entonces, como veremos,
un crecimiento justo y constante sólo depende de la acumula-
ción de capital.
Acerca del método, un rodeo
¿Hasta qué punto estos supuestos corresponden a la econo-
mía contemporánea realmente existente?
Pregunta de rápida y sencilla respuesta. En la economía de
mercado contemporánea están muy lejos de cumplirse estos
supuestos.
¿Competencia perfecta? El poder de los monopolios es el
que determina el desempeño de los mercados a nivel nacional
e internacional. Existe planeación coiporativa, producción y
apropiación particular del conocimiento, barreras tecnológicas
y financieras a la entrada, precios rígidos y en gran parte pro-
67
 LECCIONES DE DESARROLLO ECONÓMICO
gramados por coiporaciones y redes trasnacionales, etc. Todo
ello contrario a los principios de la libre competencia.
¿Estabilidad de precios? Tampoco, es ésta no un supuesto
sino un objetivo central de la política económica en casi todos
los países. En aras de la estabilización monetaria, o combate a
la inflación, se limitan salarios y gastos sociales en las nacio-
nes. La política anti inflacionaria o de estabilización, actualmente
se ha convertido en una ortodoxia que tiende a generalizarse
en todas partes, especialmente en los países en desarrollo, como
México, so pena de perder la confianza de los que administran
a nivel mundial el capital financiero, con terribles efectos de
desestabilización monetaria y recesión.
El combate a la inflación se ha convertido en el eje central de
la política económica y social de los gobiernos, a tal grado que,
por ejemplo, en México, hace años se sostenía la tesis de que se
debía abatir la inflación para que los salarios pudieran mante-
ner y acrecentar su poder adquisitivo y ahora el planteamiento
es al revés: hay que contener los salarios, incluso rebajarlos en
términos reales, para bajar la inflación.
En esa forma, sacrificando el salario, con una política fiscal
y monetaria fuertemente restrictiva, se contiene temporalmente
la inflación, pero la presión sigue latente y se manifiesta con
fuerza ante cualquier dificultad seria que se presente en un
momento dado para financiar el déficit de la economía. Es
decir, la inflación se contiene, en tanto el déficit externo sigue
creciendo (incluso ayuda a la contención de la inflación ya que
se origina en la creciente importación de mercancías); siem-
pre y cuando ese déficit se financie con la entrada de capitales
no hay problema, pero cuando deja de ser financiable, cuando
hay reflujo financiero, por cualquier causa de origen interno o
externo, pérdida de confianza o atracción por algún fenómeno
68
BL MODELO DE CRECIMIENTO DE J. MEACE
extemo, entonces la presión se manifiesta con un nuevo esta-
rllamiento inflacionario.
¿I^os factores de la producción permanecen siempre pie-
riamente ocupados? Más que un supuesto, estamos aquí ante
el principal reto que tiene la economía contemporánea. En los
países desarrollados se manifiesta mediante crecientes tasas
de desempleo abierto y reducción salarial; en los países en
desarrollo se manifiesta más bien en la expansión de la econo-
mía informal y en la emigración hacia los grandes centros del
desarrollo.
¿El salario equivale a la productividad marginal del trabajo
y el margen de utilidad a la Deficiencia marginal del capital?
Evidentemente no. En México, por ejemplo, en los últimos tres
lustros los salarios en términos reales han descendido en más
del 30% en tanto que la productividad del trabajo se ha incre-
mentado en el mismo periodo en un porcentaje similar.
¿Ahorro igual a la inversión? En el modelo la referencia
es a la inversión productiva, no a la inversión forzosa produ-
cida por el aumento no deseado de inventarios, ni a la inver-
sión especulativa, el hecho de que ésta sea creciente es por sí
mismo una prueba de que el ahorro rebasa a la inversión pro-
ductiva.
Y así por el estilo, los supuestos en que se basa el modelo
no corresponden a la realidad. ¿Qué derivamos de ahí? Po-
dríamos decir que no tiene ningún sentido estudiar un modelo
alejado de la realidad.
Sin embargo, aunque los supuestos en que se basa eviden-
temente contrastan con la realidad, la validez o utilidad de su
estudio depende del tipo de lectura o interpretación que haga-
mos de sus supuestos. Estos dan lugar a cuando menos cuatro
diferentes lecturas:
69
 LECCIONES DE DESARROLLO ECONÓMICO
\ EL MODELO DE CRECIMIENTO DE J. 1VÍEADE
a) Apologética. Creer que esos supuestos corresponden '
realmente a la economía de mercado. Convertir los supuestos
teóricos en verdades. Por ejemplo, sostener que el salario equi-
'X T.
vale a la productividad, de tal manera que los bajos salarios se
explican por el nivel productivo de la fuerza de trabajo, y de
que para aumentarlos hay que elevar antes la capacitación y
con ello la productividad. Discurso que en México se repite
mucho, por cierto, por parte de quienes dirigen la economía.
' Creer, por ejemplo, que si hubiera flexibilidad en los precios
de los factores, especialmente en el del trabajo, habría pleno
empleo. Esto es, si no hay pleno empleo es porque los salarios
están rígidos a la baja, si bajaran, aumentaría el empleo. Cosa
que también en México han expresado los que dirigen la polí-
tica económica queyjustifican la política de contención salarial
con la esperanza de favorecer con ello el empleo.
También hacen lectura apologética de estos supuestos quie-
nes sostienen que el ahorro equivale a la inversión productiva,
de tal manera que instrumentar políticas que reducen el con-
sumo es la mejor vía para impulsar el crecimiento mediante el
aumento de la inversión productiva en que se traduciría el ma-
yor ahoiyo.
b) Otra forma de interpretar o utilizar el modelo es a partir
de una lectura crítica. Confrontar esos supuestos con la reali-
dad y demostrar que no corresponden, que la forma en que
realmente funciona la economía contemporánea es muy dis-
tinta a los postulados implícitos y explícitos del modelo. Esta
lectura serviría como fundamento de rechazo, no sólo del mo-
delo teórico sino de las políticas económicas que pretenden su
justificación en el mismo.
c) Pero también se puede hacer una lectura transformado-
ra del modelo y sus supuestos. Esto nos llevaría a reconocer
los cambios estructurales que habría que llevar a cabo para
70
que los supuestos del modelo se cumplan y en consecuencia
para que los instrumentos de análisis del modelo sirvan para
orientar el desarrollo. Esta lectura nos lleva también a con-
templar la validez del modelo en estructuras sociales diferentes,
a la manera en que lo hizo Michael Kalecki cuando demostró
que las herramientas teóricas de modelos neoclásicos y key-
nesianos de cree ¡miento tendrían una mejor aplicación prácti-
ca en una economía socialista. Que eran instmmentos inviables
en la economía de mercado y, a la vez, utilizables en procesos
de planeación y de ejecución de políticas económicas en el
socialismo.
d) Por último, se puede hacer una lectura científica de los
supuestos del modelo neoclásico. Ésta es quizás ef tipo de lec-
tura más fecunda que se puede hacer. Para ello, los supuestos
se deben convertir en hipótesis de trabajo que nos orienten a
una explicación científica de la situación. Esto es, si en el sis-
tema económico realmente existente -lo que observamos, en
lugar de crecimiento sostenido y equidad en la distribución del
ingreso, son movimientos cíclicos, tendencia al estancamiento
y creciente inequidad, entonces las causas podrían estar en el
análisis de esos supuestos. ¿Cómo es realmente la estructura
industrial y comercial?, ¿en qué formas y qué tanto se aleja de
un mercado de libre competencia?, ¿si no hay pleno empleó,
qué es lo que existe y por qué y cómo ello influye en la verda-
dera relación que actualmente existe entre el salario y la pro-
ductividad?, ¿cuál es la verdadera relación que actualmente
se registra entre el ahorro, la inversión y el crecimiento? Qui-
zás en el análisis de estas cuestiones, al convertir los supuestos
teóricos en hipótesis y ubicarlos en un proceso de investiga-
ción, encontremos una explicación consistente de por qué el
mundo real de la economía es como es y no como debería ser,
según el paradigma.
71

LECCIONES DE DESARROLLO ECONÓMICO
Una vez hecho este rodeo metodológico, vayamos a las
ecuaciones del modelo.1
.tercera, depende sólo parcialmente del trabajo; lo mismo se
La formalización
AY = dY/dLAL El incremento del producto es igual a la pro-
ductividad marginal del trabajo (derivada del producto respec-
to del trabajo) multiplicada por el incremento del trabajo. Fes
igual al ingreso o valor del producto. L es igual al trabajo.
AY= wAL El incremento del producto es igual al salario
(ir) multiplicado por el incremento del trabajo. Se aplica aqfíí
el supuesto de que la utilidad marginal del trabajo es igual a su
productividad marginal.
AY= vAKEl incremento del producto es igual a la utilidad
marginal del capital (v) multiplicada por el incremento del ca-
pital; nuevamente estamos aquí aceptando un supuesto, el de
que la productividad marginal del capital es igual a su utilidad
marginal.
AY= \AK + H'AZ, + Y El incremento del producto es igual
a la utilidad marginal del capital por el incremento del capital
(K) más el salario por el incremento del trabajo, más el incre-
mento del producto derivado del progreso técnico (F).
' Estamos aquí ante varios problemas teóricos. En las dos
ecuaciones anteriores, el incremento total del producto depen-
día, en la primera ecuación, exclusivamente del incremento
del trabajo y su productividad; en la segunda dependía también
exclusivamente del incremento del capital y su productividad.
Ahora no, ahora se ve que el incremento del producto depen-
de en parte del trabajo y en parte del capital, a lo cual se le
del segundo miembro de la ecuación y multiplicamos y dividi-
3
Smikel y Paz, loe. cit.
72
EL MODELO DE CRECIMIENTO DE J. MEA DE
agrega el aporte del progreso técnico. En primer lugar esta-
mos ante una contradicción: en la primera ecuación el incre-
mento del producto depende totalmente del trabajo y en la
puede decir respecto del capital.
Otro problema es cómo cuantificar la parte del incremento
del producto que corresponde al trabajo y la parte que se debe
al capital. En Ricardo, la utilidad del capital resulta de la dife-
rencia entre la productividad del trabajo y el salario; como en
este modelo se supone que el salario es igual a su productivi-
dad, entonces, ¿de dónde habría de nacer la utilidad del capi-
tal? Del propio capital, plantean los neoclásicos. De ahí el
concepto de productividad del capital. Pero, ¿qué es el capi-
tal? Es una diversidad de medios e instrumentos que utiliza el
trabajo para llevar a cabo la producción. ¿Cómo cuantificar
el aporte que cada uno de estos elementos diferentes hacen a
la producción?, ¿cómo convertir a la máquina o a la herramienta
en sujeto del proceso productivo? El capital es un valor produ-
cido, como tal puede transferirse parcial o totalmente al pro-
ducto, es valor que se transfiere, pero ¿cómo agrega valor?
En cuanto al progreso técnico, ¿por qué cuantificar aparte
su aporte al valor del producto?, ¿acaso el progreso técnico no
se manifiesta directamente en Lina mayor productividad del
trabajo?, si se cuenta en la productividad, ¿por qué o cómo
contabilizarlo aparte?
Convertimos ahora la ecuación del crecimiento del produc-
to en tasa de crecimiento:
AY/Y= V/YAK + wIYAL + Y'/Y,
Luego multiplicamos y dividimos por K el primer término
73

LECCIONES DE DESARROLLO ECONÓMICO
inos por L el segundo, y obtenemos así una ecuación qué nos
permite incorporar la distribución del ingreso:
Démosle a las variables otra denominación que nos permita
ver con mayor claridad su significado: AK/Kes la tasa de cre-
cimiento del producto, ahora se denominará v; v.KIY equivale
a la participación de la utilidad del capital en el ingreso, lo cual
resulta de multiplicar la utilidad marginal del capital (v) por el
total del capital y a este producto, que es la utilidad total, se le
divide entre el ingreso para calcular su participación relativa. Al
concepto de participación de la utilidad en el ingreso lo deno-
minaremos U. w.L/Yes igual a la participación de los salarios en
el ingreso, ya que el salario unitario equivalente a la utilidad mar-
ginal del trabajo (ve) se multiplica por el total del trabajo (£), con
lo que se obtiene el total de ingresos del trabajo; al dividirlo
entre Y obtenemos su participación en el ingreso. A la partici-
pación de los salarios en el ingreso la denominaremos Q. AA7
K es la tasa acumulación de capital, la cual se expresará con
la literal k. ÁL/L es la tasa de crecimiento del trabajo que a
partir del pleno empleo es igual a la tasa de crecimiento de la
población, la cual se indicará con la literal /. Por último, a la
tasa de crecimiento del producto derivada del progreso técni-
co (Y'fY) la denominaremos r. Y a la tasa de crecimiento del
producto (AF/F) la identificaremos como y. Así, tenemos en-
tonces la siguiente ecuación del crecimiento:
r,
La tasa de crecimiento del ingreso per cápita, que los neo-
clásicos llaman también tasa ¿fe bienestar, tendrá la siguiente
ecuación:
74
EL MODELO DE CRECIMIENTO DE J. MEADE
y-l = U.k-1 + Q.1 + r,
Factorizando4os dos términos del segundo miembro de la
ecuación en que está /, tenemos:
-/!
• / = U.k-l(l - Q)+r
Ésta es la ecuación fundamental del modelo, la cual se pue-
de expresar de la-siguiente forma: y - I = U.k - IU + r, ya que
Y/Y = U+ Q, por lo tanto U = / - Q y Q = I - U, ya que el
ingreso equivale a la suma de salarios y utilidades.
En la ecuación fundamental notamos ya que el factor de-
terminan te del crecimiento es la acumulación de capital, dados
1os parámetros de distribución del ingreso. La tasa de creci-
mténto dé la población, que en este caso equivale a la del tra-
bajo, tiene signo negativo y el progreso técnico es desde luego
un factor positivo adicional.
Si consideramos el nivel técnico constante durante cierto
tiempo, periodo en el cual también cesa el crecimiento de la
población, entonces al considerarlas como variables exóge-
nas, tanto el crecimiento de la población como el progreso téc-
. nico, podemos temporalmente afirmar que / = O y que r = 0. En
este caso la ecuación del crecimiento se convierte en: y = U.k
Con base en el supuesto de que el ahorro es igual a la in-
versión, podemos afirmar que A/C = S, esto es, el incremento
del capital es igual al ahorro. Y el ahorro total es igual a la
propensión al ahorro (s) multiplicado por Y. Como ya sabemos
que U es igual a la utilidad marginal del capital (v) multiplicado
por el total de capital (K) y dividido entre Y, podemos anotar
ahora la siguiente ecuación: y = (vK/}7} (S/K)
Eliminando K, tenemos y = (v/Y).S, ecuación que también
se puede expresar de la siguiente manera: y = v.S/Y, en donde
S/Yes igual a la propensión marginal al ahorro (s), por lo tanto:
75

LECCIONES DE DESARROLLO ECONÓMICO
y = v.s
Esto es, la tasa de crecimiento depende de la utilidad mar-
ginal del capital, igual a su productividad marginal y de la pro-
pensión al ahorro, la parte del producto que no se destina al
consumo, sino al incremento del capital. Lo cual significa que,
dada la productividad del capital, el crecimiento depende del
esfuerzo de acumulación, o del sacrificio que se expresa en la
parte del ingreso que se ahorra, que no se consume. Finalmente
todo se puede reducir a la acumulación del capital como deter-
minante única del crecimiento. Ya que v = YIK y s = AA7F si
multiplicamos (YIK) (AK/Y), eliminamos K, de donde se des-
prende que el producto es igual a AA7A", que es igual a la tasa
de acumulación de capital (k), esto es, v.í = k. Por lo tanto, si
consideramos que el crecimiento del trabajo es cero, lo mismo
que la tasa del progreso técnico, entonces
Esto se puede interpretar también de la siguiente manera:
la tasa de crecimiento del producto está en función de la acu-
mulación de capital, y =/¿), y a la vez, la acumulación de
capital está en función de la utilidad marginal del capital y de la
propensión al ahorro k =J(v¿).
Entonces la tasa de crecimiento estará determinada cuan-
titativamente por la tasa de acumulación de capital y ésta por
la tasa de ahorro y por la utilidad marginal de capital. Esta
ecuación es un instrumento para programar o pronosticar el
crecimiento. Si ponemos como meta una determinada tasa de
crecimiento del producto, dada la productividad del capital,
sabremos la tasa de ahorro requerida. A la vez, si conocemos
la tasa de ahorro y la productividad, sabremos qué tasa de
crecimiento se alcanzará.
76
[ÍL MODELO DE CRECIMIENTO DE J. MEADE
Sin progreso técnico al estancamiento
Si consideramos que el crecimiento de la población, y por tan-
to del trabajo dado el supuesto de pleno empleo, es igual a cero
y también la tasa del progreso técnico, entonces la perspectiva
del crecimiento no es muy alentadora. Más bien se tendería al
estancamiento, ya que un constante crecimiento del capital,
sin progreso técnico, conduciría a una creciente relación capi-
tal-producto, y en consecuencia a una menor relación produc-
to-capital, por lo tanto el incremento de s sé vería contrarrestado
con una menor v, y por tal razón y se movería en dirección de
cero.
Si sólo crece la población y por lo tanto el trabajo, esto es,
si contamos con una / mayor que cero, entonces podrá crecer
el producto pero no el producto per cápita si la tasa de progre-
so técnico es cero. Al no haber cambios técnicos las funcio-
nes de producción no se alteran, por lo tanto permanece
constante la relación entre los coeficientes técnicos del traba-
jo y del capital, esto es, la relación capital-trabajo no se altera,
por lo tanto k = /,1a tasa de crecimiento del capital será igual a
la tasa de crecimiento del trabajo.
Tendríamos así quey-l = U.k-l(l-Q) como 1-Q= U, enton-
ces y-f = U.k- I U; como k = /, entonces U.k-lU = O, por lo
tanto, v-/ = 0.
A la larga, sin progreso técnico, podría haber crecimiento
del ingreso, si aumenta el trabajo, pero no crecimiento del in-
greso per cápita, esto es, se tendería a una tasa de bienestar
igual a cero.
En conclusión, también en este modelo neoclásico, igual
que en el modelo ricardiano, el progreso técnico es indispensa-
ble para evitar la tendencia al estancamiento.
77
 LECCIONES DE DESARROLLO ECONÓMICO

El progreso técnico es el tema central en algunos teóricos

del desarrollo. Por ejemplo, para Shumpeter, las innovaciones
tecnológicas determinan no sólo el crecimiento de largo plazo, $
también la forma cíclica que necesariamente adquiere. Sin vfvK&üF&tt
gk^jw^fi"-- Á'
embargo, el progreso técnico en casi todos los autores se con-
sidera como un supuesto, algo que ocurre a través del tiempo
sin saber exactamente por qué o quién lo determina, es decir,
algo exógeno al modelo económico. Por tal razón, algunos au-
tores han tratado de incoiporar el progreso técnico como algo Lección V
endógeno al modelo/
El modelo de distribución
de Nicolás Kaldor
Bibliografía
Una visión optimista. Determinantes del beneficio. El multi-
Jones, Hywel G, Introducción a ¡a teoría moderna del cre- plicador como factor de distribución. El coeficiente de sen-
sibilidad de la distribución del ingreso. La inversión, variable
cimiento económico, Barcelona, Bosch, 1979.
determinante e independiente. El ajuste en la distribución
Los premios nobel de economía, 1969-77, México, FCE, serie como mecanismo anticíclico.
Lecturas núm. 25, 1978.
Meade, J., La economía justa, Barcelona, Orbis, 1975.
Ros, Jaime, Develoment Theory and The Economics of

E
n este modelo se refleja con ejemplar claridad el opti-
Growth, USA, The University of Michigan Press, 2000. mismo del largo periodo de desarrollo que se registra
Shumpeter, J., Teoría de! desenvolvimiento económico, Mé- en los países capitalistas de la década de los cincuenta
xico, FCE, 1976.
y mediados de los años setenta. Un cuarto de siglo, posterior a
Sunkel, O. y P. Paz, op. cit.
la Segunda Guerra Mundial, durante el cual crece acelerada-
mente el empleo en los países centrales junto con la producción
y los salarios reales; fue el auge de la economía keynesiana, la
"edad de oro" del capitalismo.1

4
J. Shumpeter, Teoría del desenvolvimiento económico. México. FCK.
1976: Jaime Ros. Develoment Theory and The Economics of Growth. EUA, 1
The University of Michigan Press, 2000; Hywel G. Jones, Introducción a Ha-Joon Chang, El papel del Estado en la economía. México, Ariel,
las teorías modernas del crecimiento, Barcelona. Bosch, 1979. 1996.

78 79

LECCIONES DE DESARROLLO ECONÓMICO
El modelo de Kaldor es una explicación rigurosa de laj?osi-
bilidad teórica de un capitalismo que puede crecer de manera
sostenida, autorregulando sus movimientos cíclicos y con una^
mejoría en la distribución del ingreso. - ^ -
V La clave está en el reconocimiento del progreso técnico, en •
la distribución del ingreso, y en una formación de capital libre-
mente programada hacia el futuro, en función del crecimiento
esperado del mercado y en consecuencia de la producción.
En el modelo de Kaldor se manifiestan los elementos más
fuertes y controvertidos de la "revolución keynesiana". Frente a
la economía clásica y neoclásica, y podríamos añadir, frente al
actual pensamiento hegemónico, los ke,ynesranos plantean las
cosas al revés: No es el ahorro el que detejmina la inversión
sino al revés; no es el ingreso el que determina al gasto, sino
más bien éste determina el crecimiento del ingreso; no es ba-
jando los salarios como aumenta el empleo, sino al contrario, el
incremento de los salarios aumenta la demanda efectiva^ lo
que conduce al incremento de la producción y del empleo; no
es concentrando el ingreso en las ganancias como se estimula
la formación del capital, sino al contrario, una distribución a
favor del trabajo impulsa hacia arriba la demanda con lo cual
se estimula la inversión productiva y por tanto la formación de
capital, etcétera.2
En la exposición de su modelo Kaldor es muy consciente
de la restricción histórica de sus planteamientos. Distingue con
especial énfasis lo que es el sistema económico en la época
clásica, ricardiana, de lo que él llama la época moderna del
capitalismo que es cuando su modelo tiene validez. Es bueno
que Kaldor hable de economía clásica y economía moderna,
2
Acerca de la polémica que suscitó la "revolución keynesiana" véase
Robert Lekachman (comp.). Teoría general de Keynes, informes de tres
décadas. México, FCF, 1967.
80
[-L MODELO DE DISTRIBUCIÓN DE NICOLÁS KALDOR
porque así deja abierta la puerta para que se hagan los cam-
bios que corresponden a una nueva época, la de la economía
contemporánea, que es ya muy distinta a la dorada edad mo-
derna que él explica.
Los postulados del modelo
Postulado primero: "Los trabajadores gastan lo que ganan y
los capitalistas ganan lo que gastan". Se incorpora aquí el su-
puesto simplificador de una economía cerrada y sin gobierno y
de que la propensión al ahorro de los trabajadores es igual a
cero. Lo interesante aquí es demostrar que "los capitalistas
ganan lo que gastan".3 Tenemos:
P = l+Ck
En donde P es igual a los beneficios o ganancias del capi-
tal. / es igual al gasto en inversión y Ck al gasto en consumo
de los capitalistas.
Esta ecuación significa, por tanto, que el ingreso de los ca-
pitalistas es igual a su gasto. Pero en Kaldor, este significado
no es puramente contable, sino que entraña una relación fun-
cional, quiere decir que P =j(I,Ck). El beneficio está en función
del gasto capitalista. El significado de esta función es triple:
a) El gasto no depende del beneficio.
b) El beneficio está determinado por el gasto.
c) Todo el gasto es convierte en beneficio.
, 3 Este postulado lo toma Kaldor de Kalecki. Véase N. Kaldor, "Un
modelo de distribución", en Amartya Sen (comp.). Economía del creci-
miento, México, FU;, serie Lecturas núni. 28, parte II, cap. 3.
81

LECCIONES DE DESARROLLO ECONÓMICO
Lo primero significa que el gasto de los capitalistas no de-
pende de su ingreso corriente, que es el beneficio como flujo_Tj
Esto se puede entender claramente a nivel agregado, ya que
existe riqueza acumulada y crédito mediante los cuales la clase
capitalista puede sufragar sus gastos de inversión o consumo. '•
Que el gasto promueve el incremento del beneficio se ex-
plica por el hecho de que estimula la demanda efectiva y con
ello la producción, por lo tanto, dados los parámetros de dis-
^ r
tribución, al aumentar la producción aumentan los beneficios
o el volumen total de ingresos del capital.
Lo que es más difícil de entender es la equivalencia entre
gasto y beneficio, es decir, el que todo el gasto capitalista se
convierte en beneficio del capital. Si el capitalista A le compra
un auto al capitalista B, el gasto de A se convierte en ingreso
de B, pero no todo es ganancia: el capitalista B tiene que en-
tregar parte de su ingreso a sus trabajadores. Entonces, a pri-
mera vista, no todo es ganancia. Pero si consideramos que los
trabajadores de B gastan sus salarios en bienes de consumo
que le compran al capitalista C, entonces observamos que
parcialmente también los salarios se convierten en ganancias,
pero de nuevo, no totalmente, porque el capitalista C también
tiene que pagar salarios... Pero vayamos por partes, no se afir-
ma que todo gasto se convierte en ganancias, lo que se afirma
es que el gasto capitalista es el que se convierte en ganancia.
I De lo que se trata entonces es de demostrar que la parte
del gasto que no se convierte en ganancia para un sector de
capitalistas, es ganancia para otro sector.
Esto lo demuestra Kalecki, mediante el siguiente ejemplo
hipotético:4
4
M. Kalecki, "Las ecuaciones marxistas de reproducción y la economía
moderna". Revista Investigación Económica, núm. 166. Facultad de Econo-
mía, IJNAM, México, 1983.
82
EL MODELO DE DISTRIBUCIÓN DE NlCOLÁS K.ALDOR
Supongamos una economía cerrada y sin gobierno, con una
tasa de ahorro de los trabajadores igual a cero, un sistema
económico conformado por tres sectores, el sector 1 produce
bienes de capital o de inversión, el II produce bienes de consu-
mo para fos'capitalistas y el III produce bienes de consumo
para lo% trabajadores. En condiciones de equilibrio de oferta y
demanda en los tres sectores y por tanto en el conjunto de la
economía, tenemos la siguiente tabla:
Tabla 2. Gastos y ganancias en los sectores
de acuerdo con Kalecki
Sector
I II III
P, P, P, P
w, \\2 w. W
I Ck Cw Y
Como se trata de una situación de equilibrio, el gasto total
(/ + Ck + Cw) es igual al ingreso total (Y) que a su vez es igual
al beneficio total (P) más el total de salarios (W). De lo que se
trata es de demostrar que P = / + Ck, para lo cual tendremos
que-demostrar que lo que no es ganancia en I y II (Wl + W2)
equivale a la ganancia en el sector III, lo que tenemos que
demostrar es que P3 = Wl + W2.
Como los trabajadores gastan lo que ganan (no ahorran) enton-
ces su gasto total (Cw) es igual a su ingreso total. Cw = W, en
condiciones de equilibrio, la oferta del sector tres (P3 + W3)
es igual a la demanda (Cw que a su vez es igual a W), por lo
tanto, podemos afirmar que P3+W3 = W, que es lo mismo que
afirmar que P3 + W3 = Wl + W2 + W3, eliminamos W.3 en
ambos miembros de la ecuación, y tenemos:
83
 LECCIONES DE DESARROLLO ECONÓMICO
P3 = Wl + W2
Con esta ecuación se demuestra ya que lo que no es ganan-
cia en I y II, lo es en el sector III. Dado que P = Pl + P2 + P3,
sustituimos P3 y tenemos:
I £1 multiplicador en la distribución
P = Pl + Wl + P2 + 02,
como Pl+Wl = IyP2+W2 = Ck,
entonces P - I + Ck, que es lo que queríamos demostrar.
¿Lo anterior significa que el origen de la ganancia del capi-
tal está en el propio gasto capitalista? ¿la génesis de la ganan-
cia del capital y por tanto de la acumulación, radica en la decisión
de gasto de los capitalistas? ¿Quedaría desechada entonces
en este modelo la teoría ricardiana de la ganancia como dife-
rencia entre el valor producido por el trabajo y el valor del
trabajo o la teoría marxista de la plusvalía? No. Se trata de
campos diferentes de explicación. En este modelo no se abor-
da el tema de la génesis de la ganancia, sino de su movimiento
inmediato, de su dinámica. Dado que una parte de la produc-
ción se constituye en ganancia, y por tanto, suponiendo tam-
bién que el trabajo produce un plus respecto de su propio
ingreso, el aumento de la producción determina un aumento de
las ganancias, y ese aumento de las producción es determina-
do por el gasto capitalista en cuanto variable independiente; en
cambio, el gasto de los trabajadores está determinado por su
ingreso, por lo tanto no es independiente.
Sin necesidad de hacer el análisis matemático, en la tabla 2
se puede observar claramente que la ganancia del sector III
es igual al excedente producido ahí mismo, el cual equivale a
la parte del producto que los trabajadores de ese sector no van
a consumir, y en condiciones de equilibrio ese excedente co-
84
EL MODELO DE DISTRIBUCIÓN DE NICOLÁS KALDOR
¡responde a las necesidades de consumo de los otros trabaja-
dores, los de los sectores 1 y II.
A continuación, en el modelo de Kaldor, se aplica el multiplica-
dor keynesiano en una fórmula de distribución del ingreso:
= l P(l-cp) = l
P = I (lll-cp) P = I (i/s)
<*.-
K
En donde cp es la propensión al consumo del beneficio^ s
la propensión al ahorro. Tenemos ahora que:
Como ya sabemos, el inverso de la propensión al ahorro es
el multiplicador de la inversión en la teoría de Keynes de de-
terminación del ingreso. Kaldor lo aplica aquí en una ecuación
de la distribución.
Si Y = P + W, entonces P/Y+ WIY= 1, por lo tanto al deter-
minar la participación de los beneficios en el ingreso (P/Y)
estamos solucionando también la participación de los salarios
(WIY), ya que ambas fracciones son complementarias.
En consecuencia, con la fórmula P/Y— IIY(lls) podemos
enunciar el segundo postulado del modelo: la distribución del
ingreso está determinada por la tasa de inversión, dado el aho-
rro. Ésta es la primera interpretación que podemos hacer de la
ecuación. Otra inteipretación es que entre menor sea la pro-
pensión al ahorro, mayor será el efecto multiplicador de la in-
versión sobre el beneficio.
85

LECCIONES DE DESARROLLO ECONÓMICO
¿Y si los trabajadores ahorran?
En el hecho de que los trabajadores convierten todo su ingreso
en gasto o incluso aunque ahorren algo, al ser su propensión
al ahorro menor que la propensión al ahorro de las ganan-
cias, Kaldor encuentra una importante palanca para el creci-
miento y para la autorregulación o estabilización del sistema
económico. Establece una relación entre las oscilaciones del
ciclo económico y cambios en la distribución, que determi-
nan modificaciones en la relación ahorro-inversión de carác-
ter anticíclico.
Veamos, suponemos una propensión al ahorro de los sala-
rios (sw), pero menor a la del beneficio(sp): sp>sw. Supone-
mos también que Y=P+W y que I=S (El ahorro igual a la
inversión ex-post). Tenemos entonces:
/ = spP + swW
I = spP + sw(Y - P)
I = spP + swY - s"P, factorizamos y tenemos
I - P (sp-sw) + sw Y, dividimos entre
Y: I/Y = P/Y (sp-sw) + sw, despejamos P/Y:
P/Y (sp-sw) + sw = I/Y; P/Y(sp-sw) = I/Y - sw; por lo tanto
P/Y = I/Y (I/sp-sw) - sw/sp-sw
Al coeficiente !/sp-sw, Kaldor, de manera sugerente, lo
denomina "coeficiente de sensibilidad de la distribución del
ingreso".
Con esta denominación Kaldor resalta la idea de que la
diferencia en las propensiones al ahorro depende de las dife-
rencias en el ingreso. Entre mayor sea la desigualdad entre
beneficios y salarios, mayor será la diferencia entre las propen-
siones al ahorro. Esta relación tiene dos grandes implicaciones
86
EtTMODELO DE DISTRIBUCIÓN DE NlCOLÁS KALDOR
en el modelo. La primera tiene que ver con el crecimiento de
las propias ganancias. Nuevamente vemos que la dinámica de las
ganancias depende de la tasa de inversión, pero ahora el mul-
tiplicador de la inversión respecto de las ganancias es el coefi-^
cíente de sensibilidad de la distribución del ingreso. Esto significa
que entre menor sea la diferencia entre la propensión al aho-
rro del salario y del beneficio, mayor será el efecto multiplica-
dor de la inversión sobre los mismos beneficios, como se observa
en la ecuación. Como la diferencia en las propensiones está
determinada por los ingresos, entonces entre más equitativa
sea la distribución del ingreso entre salarios y beneficios, ma-
yor será el efecto multiplicador de la inversión sobre los pro-
pios beneficios.
Estamos aquí ante la paradoja de que una mejoi-distribu-
ción del ingreso a favor de los salarios es buena para el creci-
miento de los propios beneficios del capital. A la vez, en la
misma ecuación observamos que dada la distribución del in-
greso, entre menor sea la propensión al ahorro, mayor será el
efecto multiplicador de la inversión sobre los beneficios, dado
el signo negativo de sw.
La segunda gran implicación de la diferencia en las pro-
pensiones al ahorro consiste en que el hecho de que sp > sw se
convierte en un factor anticíclico, regulador de una dinámica
de equilibrio. El mecanismo regulador es el siguiente.
Un incremento del ahorro que excede al gasto en inversión
mueve a la economía hacia una fase descendente del ciclo eco-
nómico, en la cual disminuye la demanda, y con ello, bajan los
precios y los márgenes de utilidad, esto hace que aumenten
los salarios reales y la distribución del ingreso cambie también a
favor de los salarios, como éstos tienen una mayor propensión
al consumo, aumentan la demanda y disminuye el ahorro, ten-
diendo así a corregir lo que originó la fase descendente, que
fue el exceso de ahorro.
87

LECCIONES DE DESARROLLO ECONÓMICO
Asimismo, si la inversión crece más rápido que el ahorro,
entonces se registra un incremento acelerado de la demanda
-el_gasto rebasa al ingreso y por tanto a ^producción comen-
tes-, entonces se presenta una tendencia hacia"el aumento de
precios ante el cual se rezagan los salarios nominales, esto
significa una tendencia a la disminución de los salarios reales y
al incremento de los márgenes de utilidad, esto mueve la distri-
bución del ingreso a favor de las ganancias, como la propen-
sión al ahorro de éstas es mayor, habrá en consecuencia un
mayor ahorro, con lo cual se tiende a eliminar el déficit que
provocó la aceleración de laat-demanda.
"
Este mecanismo antJ£Íclict> se basa en dos supuestos: uno,
que hay flexibilidad de precios y de márgenes de utilidad ante
los movimientos de la demanda, y otro, que la propensión al
ahorro de las ganancias es mayor que la de los salarios. Este
segundo supuesto es más veraz, ya que la distribución del in-
greso favorece a las ganancias, pero el primer supuesto, la
elasticidad de precios y márgenes de utilidad respecto de la
demanda, es más difícil de corroborar en el capitalismo con-
temporáneo, en el cual la estructura oligopólica de los merca-
dos produce rigidez en precios y márgenes de utilidad.
La inversión, variable independiente
Vayamos al segundo postulado: la inversión es independiente
del ingreso, de la distribución del ingreso y, por supuesto, del
ahorro. En cambio, el ingreso y su distribución dependen de la
inversión. ¿Entonces, qué determina la inversión? Un plan,
explícito o implícito, para aumentar la producción. ¿Qué tanto
se tiene que incrementar el capital, esto es, qué tanto se debe
invertir? Depende de dos cosas: el mercado y la técnica. Las
88
El. MODELO DE DISTRIBUCIÓN DE NICOLÁS KALDOR
expectativas de crecimiento del mercado determinan el plan
de aumento de la producción, y el coeficiente técnico del capi-
tal en la función de producción o, lo que es lo mismo, la rela-
ción capital-producto o intensidad del capital, determinarán la
cantidad de capital requerido para cumplir la meta de produc-
ción. Esto es lo que indica la ecuación de la tasa de inversión
de Harrod que Kaldor incorpora al modelo:
IIY=G.v
En donde G es la tasa esperada de crecimiento del producto
(&Y/Y) y v es la intensidad de capital o relación capital -produc-
to (K/Y). Esto es, se multiplica el incremento esperado del pro-
ducto por la cantidad de capital necesario para producir juna
unidad' y se obtiene así el incremento requerido del capital,
que en este caso es igual a la inversión. Estamos así ante una
inversión planeada en función de una meta de .producción es-
perada según las expectativas del mercado.
Es importante distinguir entre una tasa de crecimiento es-
perada y la tasa máxima de crecimiento en pleno empleo. A
ésta se le llama tasa natural de crecimiento G" y es igual a la
tasa de crecimiento de la población más la tasa de crecimiento
del progreso técnico:
G" = a + á
Si hay pleno empleo, es natural que la producción se incre-
mente en la medida en que aumente la población, a no ser que
haya progreso técnico, es decir, que se incremente la productivi-
dad. Son las únicas variables posibles para incrementar la produc-
ción: o más trabajo o más productividad, o una combinación de
ambos. O se incorpora más trabajo o se hace más con el mismo,
éste es el significado de tope que tienen las variables a y á.
89

LECCIONES DE DESARROLLO ECONÓMICO
Si G >Gn entonces la inversión o el incremento del capital
rebasa la posibilidad de plena utilización, crece más la deman-
da que la producción, se generan presiones inflacionarias. Si
G < G" entonces la inversión -es menor que la requerida, lo
cual puede generar desempleo. ¿Cómo lograr el equilibrio entre
G y G"? El mecanismo a través del cual se logra tal equilibrio
es el que se explicó antes, mediante la flexibilidad de precios y
márgenes de utilidad, tomando en cuenta las diferentes pro-
pensiones al ahorro de salarios y utilidades.
El hecho de que la inversión sea una variable independien-
te significa que el crecimiento económico se ha liberado ya de
la necesidad del ahorro, esto es, que el financiamiento haíleja- "
do de ser una restricción, cuando en el modelo clásico y neo-
clásico es la restricción principal. Es como superar el reino dé
la necesidad y, estar ya en una situación de abundancia, en
donde la inversión sólo depende de la meta productiva que se
quiera alcanzar. Se trata de una situación en la cual existe una
masa de recursos financieros que rebasa en un momento dado
la demanda de inversión productiva.
Pero eso no quiere decir que no existan restricciones. En
primer lugar esto es válido sólo en el capitalismo moderno,
caracterizado por una serie de revoluciones tecnológicas que
han dado lugar a un pronunciado incremento de la productivi-
dad del trabajo, y aún así, se tienen que cumplir ciertas restric-
ciones para que opere tal liberación de la inversión. Kaldor
señala cuatro restricciones:5
1. P/Y< Y-wL/Y Esto es, la razón beneficios ingreso debe
ser menor a la razón "ingreso neto" ricardiano sobre el
5
N. Kaldor. op. cit.. p. 83.
90
EL MODELO DE DISTRIBUCIÓN DE NlCOLÁS KALDOR
ingreso. Esto significa que si "el ingreso neto" calcula-
do según Ricardo se resta al valor del producto, el valor
del trabajo con base en el salario de subsistencia debe
ser mayor que el actual, ya que actualmente el salario
es superior al de subsistencia. Esto se puede explicar
de la siguiente manera: P- Y-wL, en donde Kes el valor
del producto, ir es el salario actual y L la cantidad de
trabajo. En Ricardo P = Y-wL ,P'>Peala medida en
que u' < >r, por lo tanto Y-ñ'L > Y-\\>L. Precisamente,
una característica que distingue al capitalismo moderno
del clásico, según Kaldor, es que el salario se pone por
encima del "salario de subsistencia". En Ricardo el be-
neficio es un residuo que crece conforme avanza la pro-
ductividad, considerando al salario como una constante
(el de subsistencia); en cambio, en Kaldor el salario puede
crecer conforme a la productividad, como un residuo
que resulta si al valor del producto le restamos el gasto
capitalista.
2. P/K > r Esto es, la tasa de ganancia debe ser mayor o
cuando menos igual a la tasa de riesgo del capital (/• ) •
Esto significa que una caída de la tasa de ganancia que
se pusiera, por ejemplo, por debajo de la tasa de interés,
restringiría la inversión.
3. P/Y> m En donde m indica el grado de monopolio del
mercado. Esto es, el margen de utilidad debe serenando
menos igual al que exige el grado de monopolio de la
estructura industrial, agrícola y en general de los ne-
gocios.
4. V = V La intensidad de capital no se modifica por cam-
bios en P/Y, es decir, no depende de cambios en la distri-
bución del ingreso. Un incremento de V implica la
necesidad de un aumento del capital, por tanto implica in-
91

LECCIONES DE DESARROLLO ECONÓMICO
versión. Si este incremento de Vobedeciera a un cambio
en la distribución del ingreso (p. ej. un aumento de PIY)
entonces no se cumpliría el postulado de que la inver-
sión es independiente del ingreso y su distribución.
La posibilidad de una época dorada
AI imponer estos requisitos a la propuesta de que la inversión
es una variable independiente del ahorro, del ingreso y su dis-
tribución, Kaldor muestra el carácter histórico de su modelo;
es válido sólo en un contexto histórico que él denomina "época
moderna del capitalismo", en contraste con la época clásica.
En ésta la productividad del trabajo se ubicaba en un estrecho
margen por encima del salario de subsistencia, que tenía que
mantenerse constante so pena de comerse el excedente si
aumentaba, o de provocar reducción demográfica de los tra-
bajadores si disminuía.
La época moderna del capitalismo se caracteriza por un
acentuado incremento de la productividad del trabajo impulsa-
do por sucesivas revoluciones tecnológicas. Debido a ello, los
salarios no sólo pueden aumentar, es necesario su incremento
en términos reales, de tal manera que sigan la tendencia as-
cendente de la productividad como una forma de evitar movi-
mientos deflacionarios o recesivos en el sistema.
Esta visión histórica la expone de manera sintética Kaldor
en el siguiente gráfico:6
6
Este gráfico es tomado de una conferencia dada por Kaldor en la
Universidad de Pekín, el 11 de mayo de 1958, denominada "La evolución
capitalista a la luz de la economía keynesiana". en la cual explica su modelo
de distribución.
92
EL MODELO DE DISTRIBUCIÓN DE NICOLÁS KALDOR
Gráfico 1. Modelo de distribución de Kaldor
p M'
-> t
O M
En la ordenada OP se mide el valor tanto del salario como
de la productividad (vv y q). En la coordenada O-t se traza el
tiempo. La línea M-M indica la división entre la época clásica
y la moderna del capitalismo. En la época clásica (O-M) ob-
servamos que el salario es constante, corresponde al salario
ricardiano de subsistencia, y la productividad se ubica de ma-
nera también constante ligeramente por encima del salario de
subsistencia. El margen entre q y w es muy estrecho, el leve
incremento de q conduce a una disminución de la participa-
ción relativa del salario. El ingreso neto, y por tanto la acumu-
lación de capital, están limitados por el estrecho margen entre
la productividad y el salario. Ni el salario ni el ingreso neto
pueden aumentar por encima de ese estrecho margen. La ga-
nancia así es el residuo que resulta una vez que se paga el
salario de subsistencia.
A partir de M, cuando se inicia la época moderna del capi-
talismo, crece aceleradamente la productividad del trabajo;
entonces el salario se despega del de subsistencia, y empieza
a ascender siguiendo la pauta del incremento de la productivi-
93
 LECCIONES DE DESARROLLO ECONÓMICO
dad. Así, se observa claramente en el gráfico que en la época
moderna del capitalismo pueden aumentar al mismo tiempo
tanto el salario como el excedente. Tenemos que el progreso
técnico impulsa al mismo tiempo el potencial productivo y el
bienestar social.
El aumento del salario en la época moderna no sólo es po-
sible, es necesario para que haya un crecimiento sostenido. Si
no crece, entonces el excedente económico aumenta dema- •
siado, se pone por encima de las necesidades de gasto del
capital, de tal manera que Y-wL > I + Ck, con lo cual la ten-
dencia es a un ahorro que rebasa el gasto programado en in-
versión, causa fundamental del movimiento deficitario de la
demanda efectiva, factor del movimiento cíclico y de la ten-
dencia estancacionista de la economía. Ahora, dadas las ne-
cesidades de gasto del capital, el salario se convierte en un
residuo que regula la estabilidad dinámica del sistema.
¿Ante qué estamos?, ¿ante lo que pudo haber sido y no fue
o ante lo que puede ser?
Durante algún tiempo, en algunos países desarrollados, así
funcionó el capitalismo; el progreso técnico impulsó hacia arriba
tanto las ganancias como los salarios. Se demostró así que este
planteamiento teóricamente impecable de Kaldor tiene viabili-
dad práctica. Pero no en todas partes, no siempre. Algo ha
cambiado, estamos ya en otra época del capitalismo, posterior
a la moderna, en una época que se puede llamar posmoderna
o contemporánea. En ésta no se observa claramente que el
progreso técnico se convierta en progreso social. Al contrario,
el progreso técnico deteriora las condiciones del trabajo en el
mercado laboral. Aumenta el desempleo, y los salarios se es-
tancan o disminuyen bajo las exigencias de la competencia
mundializada.
94
EL MODELO DE DISTRIBUCIÓN DE NICOLÁS KALDOR
En el capitalismo nosmodemo se registran elementos defi-
nitorios que no contaoan en el modelo kaldoriano: la estructura
oligopólica de los mercados, que no permiten la autorregula-
, ción que plantea Kaldor, mediante la flexibilidad de precios y
márgenes de utilidad que determinen cambios en la distribu-
ción de carácter anticíclico y antidepresivo; el papel del nuevo
capital financiero, que constituye el sistema de las finanzas
mundiales, que impone políticas fiscales y monetarias estre-
chamente restrictivas, la mundialización tanto de la competen-
cia como de cadenas productivas, que convierte al progreso
técnico sólo en una arma más de la competitividad. 7
El optimista modelo de Kaldor, para ser viable, requiere de
un nuevo contexto histórico en el cual el progreso técnico sea
el fundamento del progreso social, no sólo de la competitividad
de las corporaciones productivas y financieras que dominan el
panorama mundial de la economía o quizás, como dirían los
neoinstitucionalistas, para compatibilizar el objetivo de la com-
petitividad con el de bienestar, y el de equilibrio macroeconó-
mico con el de crecimiento de empleos y salarios, se requiere
un nuevo marco institucional.8
Bibliografía
Chang, Ha-Joon, El papel del Estado en la economía, Méxi-
co, Ariel, 1996.
7
Véase P. M. Sweezy. "De Keynes al neoliberalismo", en El Debate
Nacional, t. 3, J. C. Valenzuela (comp.). México,J)iana, 1997.
8
Reformas institucionales que ya se están proponiendo. Véase UNCTAD,
Informe sobre comercio y desarrollo, 2001, Naciones Unidas, Nueva York
y Ginebra. 2002.
95
 LECCIONES DE DESARROLLO ECONÓMICO
oc

Kaldor, N., "Un modelo de distribución", en A. Sen, Econo-

mía del crecimiento, Fíe, serie Lecturas núm. 28, Méxi-
co, 1979.
Kalecki, M., "Las ecuacjpnesjnarxistas de reproducción y la
economía moderna", Revista Investigación Económica,
núm. 166, Facultad de Economía, UNAM, México, 1983.
Lekachman, Robert (comp.), Teoría general de Keynes, in-
forme de tres "decáelas, México, FCE, 1967.
Sweezy, P. M., "De Keynes al neoliberalismo", en El debate Lección VI
nacional. Estílela Gutiérrez G. (coordinadora general), t. £1 modelo estancacionista
3, J.C. Valenzuela (comp.), México, Diana, 1997. de Josef Steindl
UNCTAD, Informe sobre el comercio y el desarrollo, 2001,
Nacione^JUnidas, Nueva York y Ginebra, 2002.
Importancia y olvido de la obra de Steindl. Renta diferencial
derivada del progreso técnico. Ganancia, acumulación y
capacidad productiva. Grado de utilización de ¡a capaci-
dad, crecimiento del mercado, competencia y concentración
absoluta y relativa del mercado. La ecuación fundamental.

os acercamos en este modelo a la economía contem-

N poránea. Pasamos de la época moderna, contemplada

por Nicolás Kaldor en forma tan optimista, a la época
posmodema, en la cual la estructura oligopólica conduce a que
el movimiento recesivo de la economía se convierta en ten-
dencia al estancamiento. Situación que se había hecho eviden-
te antes de la época moderna que motiva a Kaldor, en los años
treinta^ pero que había sido relativamente olvidada durante la
Segunda Guerra Mundial y por el auge keynesiano que le siguió.
Es decir, la época posmoderna o contemporánea manifestó su
existencia antes de que surgiera la Edad de Oro, culminación
de la época moderna que analiza Kaldor.

97
96
 EL MODELO ESTANCACIONISTA DE JOSEF SlElNDL
LECCIONES DE DESARROLLO ECONÓMICO
«i
guerra, al calor de la reconstrucción de Europa se había inicia-
La obra de Steindl es tan importante como desconocida.
do la recuperación y la más larga época de crecimiento econó-
Autores como Paul M. Sweezy y Joan Robinson la consjderan
mico sostenido, ¿quién se acordaba ya de la gran recesión?,
como una de las aportaciones teóricas más importantes del
¿a quién le interesaba el tema del estancamiento cuando la
siglo xx. Escribe-Sweezy: _ .
economía capitalista vivía, sobre todo en los países desarrolla-
•c
A
dos, una sostenida prosperidad?
Steindl desarrolló, en un vigoroso tratado denominado Madure:
Esta obra aparece fuera de tiempo, pero, nueva paradoja,
y estancamiento del capitalismo norteamericana, la teoría del ahora, a partir de mediados de los setenta y durante las dos
capitalismo monopolista, y pienso que esa obra es tíjjito el más décadas siguientes reaparece la fuerte tendencia al desem-
importante como el más olvidado trabajo de economía del último
pleo y al estancamiento. En este nuevo contexto, la obra de
medio siglo.1
Steindl se convierte en piedra fundamental, quizá la más im-
portante, para iniciar el análisis de las causas endógenas de la
La teoría de Steindl ha sido largamente relegada en el mun-
tendencia estancacionista.'Esto es, tiene más actualidad ahora
do académico y profesional. El libro mencionado por Sweezy
que hace cincuenta años.
sólo se publicó una vez en inglés en 1952; posteriormente se
El mismo Josef Steindl, en el prólogo a la edición de su libro
edita en español hasta 1979, y tampoco esta edición se ha
vuelto a imprimir. 2 en español, reconoce y señala algunos aspectos que en la cir-
cunstancia actual contrarrestan la tendencia estancacionista
Se trata de una paradoja en la historia del pensamiento eco-
del sistema, pero veinte años después, debemos desarrollar su
nómico. Obra tan importante como ninguneada. La explica-
planteamiento teórico reconociendo elementos nuevos como
¡
ción tiene que ver con el tema fundamental que trata:3 la gran
la globalización y las políticas de estabilización relacionadas
crisis norteamericana de los años treinta. Es escrita a princi-
con el predominio del nuevo capital financiero.
pios de la década siguiente y, guerra niundial-de por medio, es
En su libro, Steindl conjuga el análisis teórico de la dinámi-
publicada hasta 1952. Explica las razones profundas, inherentes
ca de la economía en sus niveles micro, meso y macro. Logra
al sistema, que determinan no el estallamiento de la crisis, sino
una gran congruencia teórica en la articulación de los tres ni-
su larga permanencia, su reproducción a lo largo de toda una
veles de análisis. Éste es uno de sus grandes aportes metodo-
de*cada. Pero cuando el libro fue publicado, había pasado ya la
lógicos.

1
P. M. Sweezy. El capitalismo moderno y otros ensayos. México.
Nuestro Tiempo. 1973. p.46. Competencia y concentración en la industria
2
Josef Steindl, Madurez y estancamiento en el capitalismo norteameri-
cano. México, Siglo XXI. 1979. En esta lección nos vamos a referir a su planteamiento en el
3
De esta paradoja da una explicación Steindl en la introducción a la nivel meso y en la siguiente en el macro. Es decir, en el nivel
edición en español de la obra citada.

98
99
 EL MODELO ESTANCACIONISTA DE JOSEF STEINDL
LECCIONES DE DESARROLLO ECONÓMICO "
•B

de una industria en el presente capítulo y en el ámbito de la En la industria, el hecho de que las grandes empresas mo-
economía en su conjunto en el siguiente.4 nopolicen el progreso técnico determina la forma de la compe-
tencia y la acumulación. El progreso técnico determina mayor
Por lo tanto, veremos primero cómo ocurre la acumulación
y la competencia al interior de una industria. productividad y, por lo tanto, costos diferenciales, menores en
las grandes empresas, lo cual genera ganancias extraordina-
Se trata de una industria con estructura oligopóiica. En ella
coinciden un conjunto de grandes empresas, con gran concen- rias. Al estilo de Ricardo, que convierte la mayor productivi-
/ dad de los mejores terrenos en e! origen de la renta de la tierra,
tración financiera y principales detentadoras del progreso téc-
' - euya base es el monopolio en la propiedad de esos terrenos,
nico, con gran capacidad de acumulación de capital y por otra
Steindl considera que el monopolio del progreso técnico pro-
parte un conjunto de pequeñas empresas, tecnológicamente
'duce una renta diferencial para las grandes empresas. Los
rezagadas, con carencias financieras, sin capacidad para ex-
pandir suXapacidad productiva. precios tienden a ubicarse en el nivel de los costos de las pe-
queñas empresas y por lo tantb-sé ponen muy por encima de
A diferencia de Kaldor, Steindl considera que debido a la
los costos de las que detentan el progreso técnico.
estructura oligopóiica de la industria, los precios y los márge-
Se parte de tres supuestos: a) las empresas sólo invierten
nes de utilidad tienden a ser rígidos a la baja. A diferencia
en su propia industria, b) el incremento de las ganancias y
también de los modelos que hemos visto anteriormente, clási-
por tanto de la acumulación interna de fondos es un impor-
co, neoclásico y keynesiano, no se supone el pleno uso de los
tante incentivó para aumentar la inversión real de capital, y
factores productivos, al contrario, en Steindl no es lo mismo
c) las tasas de crecimiento del mercado están dadas para la
capacidad productiva que producción, el grado de utilización
industria.
de la capacidad productiva (u) no es igual a uno, más bien es
Entonces, los menores costos se traducen en un mayor mar-
uno de los principales objetos de la investigación. La capaci-
gen de utilidad, el cual, dada la producción, incrementa el volu-
dad productiva (//), a diferencia también con los modelos an-
teriores, no depende sólo de la acumulación propia de capital y men de ganancia y con ello la acumulación de capital propio
de su productividad. Steindl incorpora un factor financiero, una de las grandes empresas, esto las impulsa a incrementar la in-
palanca.de la acumulación interna de capital que consiste en el versión, y por lo tanto al aumento de su capacidad productiva.
aporte de fondos externos que se expresan en un grado de
endeudara iento cíe Ja empresa, de la industria y de la economía
en su conjunto. Una industria no genera su propia demanda

Pero la capacidad productiva depende de la industria, de la

4
La competencia al interior de una industria sea analiza en el capítulo V
y la acumulación de capital en el conjunto de la economía en el capítulo IX
del citado libro de Steindl.
inversión productiva de las empresas, pero el crecimiento del
mercado no depende de la industria. Por ejemplo, el creci-
miento del mercado de automóviles no depende de la industria

100 101

LECCIONES DE DESARROLLO ECONÓMICO
automotriz, sino de la capacidad de compra de la población,
que depende del crecimiento del ingreso y de su distribución,
en el conjunto total de la economía.
Como el crecimiento del mercado es un dato para la indus-
tria, entonces no siempre coincide la expansión de la capaci-
dad productiva con el incremento de las ventas, y por tanto de
la producción. Si H > S (en donde S es igual al volumen total
de ventas, en este caso igual a la producción) entonces lo que
ocurre es una disminución del grado de utilización de la capa-
cidad productiva (u), lo cual determina una disminución de la
tasa de ganancia, ya que ésta resulta de dividir la ganancia
total entre el capital total. La ganancia total resulta de multjpli-
car el margen de utilidad por el volumen total de ventas, el cual
es igual al grado de utilización por la capacidad productiva: S=
ti.H (después haremos un análisis más detallado de la tasa de
ganancia). Por lo pronto, lo que debemos resaltar es que si el
crecimiento del mercado es menor al de la capacidad produc-
tiva, entonces disminuye u y con ello baja la tasa de ganancia.
Para combatir esta caída, las grandes empresas intensifican la
competencia, tienen que hacer un "esfuerzo de ventas" con el
propósito de ganar a las otras firmas una mayor porción del
mercado.
El esfuerzo de ventas conduce
a la concentración de la industria
El "esfuerzo de ventas" se puede llevar a cabo mediante dife-
rentes formas: mejorar la calidad del producto, diferenciarlo,
ofrecer nuevos servicios al cliente, campaña publicitaria, e in-
cluso, temporalmente disminuir el precio, etc. En cualquiera
102
EL MODELO ESTANCACION1STA DE JOSEF STE1NDL
de sus formas, el "esfuerzo de ventas" implica una reducción
del margen de beneficio, ya sea mediante el incremento de los
costos variables o de los gastos generales, o mediante la re-
ducción del precio.
Si se cumple el objetivo del "esfuerzo de ventas" de las ^
grandes empresas,.el resultado es controlar una parte mayor
del ; cado en relación con el que controlan las pequeñas
empresas, por lo tanto, se trata de un proceso de concentra-
ción de la industria. Este proceso tiene dos etapas: una~es la'
concentración en términos relativos, otra, la concentración
absoluta. El punto crítico que separa una etapa de la otra, tiene
como referencia la "tasa máxima de expansión" (TME) de-las
grandes empresas. Cuando se rebasa esta tasare pasa de la
concentración relativa a la absoluta. Esto^significague las pe-
queñas empresas no sólo pierden en términos relativos partici-
pación en el mercado, sino que empiezan a perder mercado en
términos absolutos. La TME se define como aquella que "dada
la tasa de expansión de la industria es compatible con la parti-
cipación no aminorada de las otras firmas".5
Esto significa que las grandes empresas no rebasan la
TME cuando el incremento de sus ventas no es mayor que el
aumento del mercado en términos absolutos. Veamos un
ejemplo.
En un primer periodo, tenemos una industria que tiene un
mercado de 100 (esto es, la demanda total para esa industria
es igual a 100). En este primer periodo la estructura de la
industria es la siguiente:
5
Steindl, op. cit., p. 73. Oíros autores han puesto en el centro del
análisis del crecimiento y la distribución, la estructura oligopólica de los
mercados industriales. Por ejemplo, Paolo Sylos Labini, eu Oligopolio y
progreso técnico, Barcelona. Oikos, 1966.
103
 LECCIONES DE DESARROLLO ECONÓMICO EL MODELO ESTANCAC10NISTA DE JoSEF SrEINDL

Mercado total = 100 que se reparte de la siguiente manera: tración absoluta, en la cual las pequeñas firmas empiezan a
perder su mercado, por lo tanto su actividad disminuye, tiende
a desaparecer.
100 Parí. abs. Part. reiat. Esta forma en que se exacerba la competencia, determina-
Sisndés finnas 60 60% da por las ventajas tecnológicas de las grandes empresas, que
Pequeñas firmas 40 40% tiende a incrementar el grado de monopolio del mercado afec-
ta, como ya vimos, los márgenes de utilidad de las grandes
firmas. Es el costo del "esfuerzo de ventas", pero su efecto
En el°siguiente periodo suponemos un incremento del mer-
sobre las pequeñas firmas es más fuerte aún, ya que el proceso
cado del 10%, con lo cual en términos absolutos el mercado
de concentración significa el desplazamiento de las pequeñas
total será ahora de 110 unidades. ¿Cuál es la TME?
firmas. Se establece así una relación entre el proceso de acu-
¿Será igual a la cantidad en que se incrementa el mercado
mulación de las grandes firmas y una competencia que condiu.
é"n términos absolutos, sobre el mercado que ya tenían las gran- ce a la concentración del mercado. El costo es para el conjunto
des empresas. TME = kMdo.IMdo.GF
de la industria, en la cual se disminuye su potencial de acumu-
Esto es, TME = 10/60 = 1/6 = 16.66%. Aplicando esta tasa
lación, ya que la batalla por el mercado implica una merma de
de expansión de las grandes firmas tendremos ahora una es-
las ganancias para toda la industria. Esto lo ilustra Steindl en el
tructura1 del mercado así: /
siguiente gráfico:6

Part. abs. Part. relat.

Grandes firmas 70 64% .Gráfico 2. Pérdida de ganancias para la industria
40 36%
Pequeñas firmas
110 100%

Observamos en el ejemplo que las pequeñas firmas pier-

den una parte de su participación relativa en el mercado (del
40 al 36%), pero su participación en términos absolutos no ha
disminuido. Estamos ante un proceso de concentración relati-
va del mercado en poder de las grandes firmas, que incremen-
tan su participación en cuatro puntos porcentuales. Si se rebasa
la TME, cosa perfectamente posible, ya que esta tasa es sólo un o
punto de referencia, no una barrera que detenga la expansión
de las grandes firmas, entonces se pasa a la etapa de concen- ' Steindl, op. cit., p. 75.

104 105
 LECCIONES DE DESARROLLO ECONÓMICO
EL MODELO ESTANCACIONISTA DE JOSEI- SlEINDL

En la coordenada O-B-B* se miden los volúmenes de pro-

empresas, sino a toda la industria, provoca un proceso de con-
ducción de todas las empresas que conforman la industria. En
centración con múltiples significados. Las grandes empresas
la ordenada OD se miden cosjps y precios de las empresas.
disminuyen sus márgenes de beneficio, ahora medidos en la
La curva D-E indica los precips. La curva D-C, los costos
distancia entre C y H. La superficie total de las ganancias
medios promedios de las empresas. Tenemos un primer perio-
para la industria también disminuye, se mide ahora en el área
do en el cual la producción corjesponde al segmento O-B. En
comprendida entre G-H y C, espacio que indica un volumen
este periodo observamos que las grandes empresas son las
de ganancias menor incluso a aquella cuando la producción
que están cerca de B, las cuales tienen los costos promedios
total estaba comprendida en el segmento O-B. Un tercer efecto
menores, y también los mayares márgenes de utilidad, que se
que se observa es el desplazamiento de pequeñas empresas,
miden en la distancia entre las curvas C y E. Suponemos que
las comprendidas en el segmento O-I son empresas cuya cur-
las grandes empresas avanzan en sus niveles de producción, y
va de precios queda por debajo de la de costos, por lo tanto
llegan hasta el nivel B' de la ordenada correspondiente. Al
registran pérdidas, lo cual las puede conducir a dejar la activi-
avanzar hacia el nue.vo«nivel de producción, tenemos dos hipó-
dad industrial.
tesis. Una: hay correspondencia entre el crecimiento de la
En consecuencia, debido a este proceso de concentración,
capacidad productiva de las grandes empresas y el crecimien-
la industria en su conjunto disminuye su potencial productivo,
to del mercado. En este caso, la curva de los precios se des-
ya que baja el volumen total de utilidades, que es la fuente de
plaza de E a E' y la de los costos de C a C\ por lo tanto, a la
financiamiento interno del crecimiento de la capacidad pro-
par que disminuyen los costos diferenciales de las grandes
ductiva, por un lado, y por otro, tienden a ser eliminados acti-
empresas, aumenta su margen de utilidad, ¡siendo ahora el de
vos productivos pertenecientes a las pequeñas empresas que
las mayores empresas igual a la distancia entre C' y E', al
son desplazadas.
mismo tiempo, la superficie total de las utilidades en la indus-
El origen de este proceso está en la fuerza expansiva de
tria se expande al abarcar el área comprendida entre D-E'-
las grandes empresas, derivada de la renta diferencial que
C'. En este caso hay armonía entre la expansión de las grandes
empresas y la de la industria en su conjunto. obtienen por el monopolio del progreso técnico, fuerza expansiva
de su capacidad productiva que no necesariamente correspon-
La segunda hipótesis considera que a la expansión produc-
de con la expansión del mercado de la industria en donde están
tiva de las grandes empresas (de B a B") no corresponde un
ubicadas. Esto es, el crecimiento de la producción industrial no
crecimiento proporcional del mercado. En este caso, las gran-
está en armonía con el crecimiento de la capacidad productiva
des empresas tienen que hacer un "esfuerzo de ventas" para
incrementar su participación en la industria. Podemos suponer de las grandes firmas. De esta diferencia se deriva el proceso
que este esfuerzo consiste en una disminución temporal del de concentración con todas las implicaciones observadas.
precio, lo cual se expresa en un desplazamiento de la curva de "Lo que se sostiene -afirma Steindl- es que un aumento
precios a D-H. Este "esfuerzo" afecta no sólo a las grandes del margen de ganancia llevará a un incremento de la acumu-
lación interna, y ésta a su vez a un aumento de la capacidad de

106
107
 LECCIONES DE DESARROLLO ECONcmtico
producción total, el cual, si es mayor que la expansión de las
ventas de la industria, causará una concentración absoluta".7
Pero no siempre. Tenemos las siguientes mediaciones:
a) Mayor acumulación interna no necesariamente signifi-
ca mayor acumulación real de capital o incremento del
capital productivo. Las existencias (stock) totales de
activos (Z) no son igual al capital propio de las empre-
sas (c). Z = c.g\ en donde g es la tasa de rotación del
capital, que se define como la razón entre el activo total
de capital y el capital propio g = Z/c. Esto es, g nos
indica el total de capital de que dispone una empresa
por cada peso de capital propio. Es un multiplicador o
palanca del capital propio. Por lo tanto, un incremento
de c puede utilizarse en un momento dado para dismi-
nuir g, no para incrementar el capital total.
b) Mayor capital total no necesariamente significa mayor
capacidad productiva (H). H-Z.lIq. Lk capacidad pro-
ductiva es igual al capital total multiplitado por el recí-
proco de la intensidad de capital (q). Como la intensidad
de capital es igual a la razón capital-producto, el recí-
proco es igual a la razón producto-capital, o en términos
neoclásicos, la productividad del capital. Entonces, pue-
de ocurrir que un mayor acervo de capital se canalice
total o parcialmente a incrementar la intensidad de ca-
pital, con lo cual el aumento de Zno será igual al incre-
mento de H.
c) Debido a la diferente determinación de la capacidad
productiva y del mercado, se observa que mayor capa-
cidad productiva no necesariamente conduce a mayor
7
Steíndl. op. cit.. p. 82.
108
El. MODELO ESTANCACIONISTA DE JOSEF SlEINDL
producción. El volumen de ventas al determinar el gra-
do en que se utiliza-la capacidad productiva, determina
el nivel de producción:
"• S = u.H
Éste es el significado de la ecuación fundamental de este
modelo. El análisis por tanto tiene que conducir a definir los
determinantes de // y los determinantes de H. Los primeros se
refieren al movimiento de la demanda y los segundos, a la
acumulación de capjtal, al financiamiento de la inversión pro-
ductiva y al pfogreso técnico:
S = u.Z. 1/q, como Z = c.g, tenemos la ecuación completa:
S = u.c.g.llq
Hasta ahora nos hemos referido a una industria conformada
por grandes empresas que monopolizan el progreso técnico y
las ganancias y pequeñas empresas, tecnológicamente rezaga-
das, sin capacidad de rentabilidad y por lo tanto de expansión
productiva. Si Ta estructura de la industria es diferente, de tal
manera que las empresas marginales no fueran tan pequeñas
y tuvieran por tanto cierta capacidad competitiva, por ejemplo,
que fueran también capaces de hacer un "esfuerzo de ventas"
para defender su participación en el mercado, entonces el "es-
fuerzo de ventas" que tendrían que hacer las grandes empresas
para dominar una parte mayor del mercado sería más intenso
y más costoso, por lo tanto los efectos negativos sobre el po-
tencial de la industria aumentarían en relación con los que ob-
servamos en el ejemplo anterior.
Una salida que las grandes empresas han buscado es ca-
nalizar sus ganancias extraordinarias hacia inversiones de capi-
109
 LECCIONES DE DESARROLLO ECONÓMICO

tal en otras industrias, lo cual también implica ciertos costos

adicionales de entrada y aprendizaje.
La conclusión general a la que llega Steindl en el estudio de
la competencia al interior de una industria es la siguiente: "Nues-
tro análisis ha puesto de manifiesto las conexiones entre com-
petencia y acumulación de capital, familiares a la economía
clásica y a Carlos Marx, pero que se había perdido de vista
últimamente".8
Lección Vil
La acumulación de capital
Bibliografía
en el conjunto de la ¿economía
K
Labini, P. Sylos, Ofigopolio y progreso técnico, Barcelona,
Oikos, 1966. La ecuación fundamental en eLrtnodelo de Sleindl: esfera
financiera, esfera de la inversión, esfera de la producción.
Steindl, Josef, Madurez y estancamiento en el capitalismo
Determinantes de la acumulación interna de capital. La fun-
norteamericano, México, Siglo XXI, 1979. ción de ¡as ganancias. Factores del estancamiento. Ahorro
Sweezy, Paul M., El capitalismo moderno y otros ensayos, externo, ahorro interno, sobreendendamiento. Declinación
México, Nuestro Tiempo, 1973. de u. Concentración financiera.

La ecuación del crecimiento

a ecuación fundamental que obtuvimos en la lección

L anterior determina el volumen total de producción al

interior de una industria. Esa misma ecuación es apli-
cable a una empresa y a la economía en su conjunto. Obser-
vamos aquí la congruencia que existe en la teoría de Steindl
entre los niveles micro, meso y macro del análisis.
¿De qué depende el nivel de producción? Del grado en que
se utilice la capacidad productiva S = n.H

* Steindl, op. <?//.. p. 83.

110 _•
111

LECCIONES DE DESARROLLO ECONÓMICO
¿Qué factores determinan la capacidad productiva (//)? El
activo total de capital y el recíproco de la intensidad de capital
que en términos neoclásicos es igual a su productividad:
H = Z.I/q
Esto es, la capacidad de producción es igual al producto
por unidad de capital multiplicado por el total de capital.
¿Cómo se forma éste aplicado en la producción? Con acti-
vos propios de las unidades de producción más activos de ori-
gen extemo.:
El capital propio (c). generado directamente por las empre-
sas tiene un multiplicador, que es lo que Steindl llama "tasa de
rotación del capital" (g), que es igual al capital total sobre el
capital propio:
g=Z/e,
Esto^s, si multiplicamos el capital propio por el capital total
que tenemos por cada unidad de capital propio, obtenemos el
capital total.
La tasa de rotación (g) está determinada por el grado de
endeudamiento de la empresa y de la economía:
g = de + dlc; g = I+d/c
En donde d es el capital de origen externo o deuda y por
tanto dlc equivale al grado de endeudamiento. Entre mayor
sea el grado de endeudamiento, mayor será la tasa de rotación
del capital.
112
LA ACUMULACIÓN DE CAPITAL EN EL CONJUNTO DE LA ECONOMÍA
Sustituyendo en la ecuación S = n.H a H por sus compo-
nentes (Z y q) y sustituyendo a Z por los elementos que lo
conforman (c.g), tenemos la ecuación:
S = u.c.g.llq
Esto significa que el nivel de producción está determinado
por el grado de utilización de la capacidad productiva que a su
vez depende de los fondos propios de capital multiplicados por
la tasa de rotación y por el recíproco de la intensidad de capi-
tal.lSi convertimos estas variables en tasas de crecimiento,
tenemos la siguiente ecuación de crecimiento del producto:
=n g'-q'
En donde R es igual a la tasa de crecimiento del producto o
el volumen total de ventas: &S/S, «' es la tasa de crecimiento
de í/, a es la tasa de crecimiento de los fondos propios de ¡.«i
capital o tasa de acumulación interna de fondos, g' es la tasa
de crecimiento de la tasa de rotación del capital y q ' la de
crecimiento de la intensidad del capital.
Como ya sabemos que Z = c.g, entonces la tasa de creci-
miento del "activo total de capital será igual a a + g\ Así, pode-
mos hacer un reacomodo.de la ecuación con tres miembros:
a
Cada miembro de esta ecuación tiene un significado que se
puede diferenciar de manera precisa en el análisis. Se trata de
tres esferas que conforman la dinámica del sistema económico.
La esfera financiera o del ahorro, la esfera de la acumulación
real de capital o inversión productiva y la esfera de la produc-
- 113

LECCIONES DE DESARROLLO ECONÓNfICO
a: i
ción. El primer miembro significa la acumulación real de capi-
tal. El tercero nos permite ver la dinámica y la composición del
ahorro o del finañciamiento de la ampliación del capital, y en el
segundo miembrpjjbservamos los elementos defínitorios de la
producción, esto es*, en este segundo miembro observamos cómo
la acumulación de capital impacta la esfera de la producción,
ya sea afectando la tasa de crecimiento del producto (/?) o el
grado de utilización del mismo (?/') o generando un cambio
tecnológico que se registra en el coeficiente técnico del capital
en la función de producción, que es igual a la intensidad de
capital (<7).
jista ecuación nos ofrece un conjunto de herramientas po-'
c deró"sas para el análisis del crecimiento de la economía en su
conjunto. Establece por un lado los elementos para medir la
correspondencia entre el crecimiento del capital y la dinámica
y composición de su financiamiento, la consabida relación en-
tre ahorro e inversión productiva, pero también entre ahorro
extemo e interno, al agregar con Ja tasa de rotación los dos
elementos del financiamiento, cuejstión crucial en el capitalis-
mo contemporáneo, en el cual el nuevo capital financiero, se
ha convertido, en casi todos los países, en factor decisivo de la
estabilidad monetaria y del crecimiento.
La acumulación de capital, no siempre impacta de manera „
directa y proporcional al crecimiento del producto, hay dos
mediaciones al respecto, más capital puede determinar más
capacidad productiva, pero al mismo tiempo, menor grado de
utilización, si los mercados no responden a ese crecimiento "o,
también, una mayor acumulación puede conducir directamen-
te a mayor intensidad de capital. Es decir, el crecimiento del
producto no depende sólo de la acumulación de capital, depen-
de también del crecimiento del mercado (que se expresa en ti)
y de la tecnología (que se expresa en q}.
114
LA ACUMULACIÓN DE CAPITAL EN EL CONJUNTO DE LA ECONOMÍA
Las relaciones entre acumulación interna de capital, finan-
ciamiento extemo, inversión productiva, crecimiento del pro-
ducto, cambio tecnológico y movimientos en el grado de
utilización de la capacidad productiva, es la vía que nos propo-
ne Steindl en esta ecuación para el estudio de la dinámica de la
economía. \
La acumulación de origen interno
A partir de está ecuación, Steindl centra el análisis en a, la tasa
de acumulación interna de fondos (capital dinero). A la larga
éste será el factor decisivo del crecimiento, ya que no se podrá
crecer como tendencia de largo plazo con base en el endeuda-
miento. A la vez, podemos afirmar que si bien en el corto plazo
el crecimiento de la producción puede depender de mayor gra-
do de utilización o del avance técnico, el movimiento ascendente
sólo podrá sostenerse en el tiempo por medio de la acumulación
de capital. De tal manera que la relación fundamental será la
que se establece a largo plazo entre la tasa de acumulación
interna de capital a y la tasa de crecimiento del producto R.
¿De qué depende or?
En dónde P es la tasa neta de ganancia, a es la tasa pro-
porcional de consumo básico de los capitalistas, consumo que
no depende en el corto plazo de su ingreso corriente, sino de
su estatus social. Podemos decir, entonces, que la tasa de acu-
mulación interna de fondos es la propensión al ahorro ( 1 -X) de
un excedente neto de la tasa de ganancia. El núcleo del análi-
sis pasa entonces a la tasa de ganancia.
115

- LECCIONES DE DESARROLLO ECONÓMICO
P (tasa neta de ganancia) resulta de dividir la ganancia to-
tal entre el total de fondos hitemos de capital y restarle el pago
que se hace por la deuda o uso de ahorro externo.
P = Zlc(e-r) Como Zlc - g, entonces P =g(e-r) en donde e
es la tasa bruta de ganancia y r la tasa de rédito que se paga
por el uso de ahorro externo; por lo tanto e.Z nos da la ganan-
cia total.
Como la tasa bruta determina a la neta, el fundamento está
en e. ¿Qué variables la determinan?
e = EIZ
La tasa bruta de ganancia es igual a la ganancia total entre
los activos totales de capital. La ganancia total (E) resulta de
multiplicar el margen de beneficio por el volumen total de ven-
tas o valor total de la producción:
Si dividimos esta expresión entre el activo total de capital
tenemos la tasa de ganancia:
e = (1-K}) S/Z
Sustituyamos S por sus componentes u.Z. ¡Iq, tenemos: •
e = (1-K^.u.Z.llql Z
A la tasa de ganancia se le resta también la parte propor-
cional que corresponde a los costos fijos (ya que en K\ sólo.
cuentan los costos variables) y tenemos:
116
LA ACUMULACIÓN DE CAPITAL EN EL CONJUNTO DE LA ECONOMÍA
CE
e= (l-Kt).u.Z;l/q/Z-KJZ
<*• a
Eliminamos Zen el primer término del segundo miembro, y
tenemos: „.
(E
•
e = (l-Kt).u/q- A; /Z
Esta es la ecuación de la tasa (bruta) de ganancia, determi-
nada por dos parámetros (Kt y KJ y por las variables u y q,
grado de utilización de la capacidad productiva e intensidad de
capital.
Steindl considera que tanto el margen de utilidad (l.AT,)
como la parte correspondiente a los costos fijos, son paráme-
tros que tienden a permanecer constantes a través del tiempo.
En el margen de utilidad se expresa la distribución del ingreso,
determinada por el grado de monopolio de la economía, rela-
ciones de poder económico Ínter e intra clase. \-K\ significa la
parte del precio que no es costo, en donde el costo del trabajo es
lo esencial y expresa por tanto la participación de las ganan-
cia^ en el ingreso, ya que el precio es el ingreso unitario. Steindl
considera que el margen de utilidad es un parámetro que no
cambia en el corto plazo, es un dato estructural. Se basa en la
experiencia empírica que dio la gran crisis de Estados Unidos
durante la década de los treinta, durante la cual la distribución
del ingreso prácticamente no cambió. En México es difícil acep-
tar este supuesto, ya que a partir de la crisis que estalló en
1982 y durante los tres lustros siguientes de relativo estanca-
miento, se ha registrado una fuerte concentración del ingreso
a favor de las ganancias, sacrificando los salarios en términos
reales y relativos.
A partir de considerar el margen de utilidad y la participa-
ción de los costos fijos como parámetros, entonces el movi-
117

LECCIONES DE DESARROLLO ECONÓMICO
miento de la tasa de ganancia va a depender exclusivamente
de las variables n y q. Idea que Steindl expresa mediante la
"función de las ganancias":
La dinámica tle la tasa de ganancia depende de las varia-
ciones en el grado de utilización de la capacidad productiva y
de la intensidad de capital.
Esto significa que son la dinámica del mercado y los cam-
bios técnicos los determinantes del movimiento de la tasa de
ganancia. En u se expresa el movimiento del mercado y los
cambios técnicos en la intensidad de capital.
Volviendo a la tasa neta de ganancia, ésta va a estar deter-
minada ahora por la tasa de rotación del capital (g), por la
función de las ganancias, y por el pago de intereses por el uso
del ahorro extemo. La acumulación interna de fondos (a) va a
depender de esa tasa neta de ganancia y de los parámetros
que indican la propensión al ahorra de los capitalistas:
Sustituyendo en la ecuación fundamental del crecimiento a
« por sus determinantes, tenemos ahora:
"Vz = R-u* + q" = g' + | {(g)(f)(iuq)-r}-{o}|(l-A)|
Esta ecuación nos muestra:
a) Que la acumulación real de capital depende de la acu-
mulación interna de fondos y del ahorro externo. Esto
es, del ahorro interno, derivado directamente de las uni-
118
LA ACUMULACIÓN DE CAPITAL EN EL CONJUNTO DE LA ECONOMÍA
dades productivas y del ahorro que no proviene directa-
mente de dichas unidades.
b) Que la acumulación rea! de capital, si no se manifiesta
en mayor producción (f en mayor intensidad de capital,
entonces necesariamente^efermina una disminución en
:x
el grado de utilizaciórfde la capacidad productiva (u).
c) La tasa de acumulación interna, determinante funda-
mental de la acumulación real de capital y del creci-
miento, aparece ahora determinada por la función de
las ganancias, los hábitos de ahorro de los capitalistas y,
agrega Steindl, el grado de utilización de la capacidad
productiva (»). Esta última afirmación parece redun-
dante, ya ¿füe'z/ está ya anotada en la función de las ga-
nancias e = J(u,q). Esta repetición de u se podría
interpretar también como una intención del autor de
mostrar un círculo vicioso recesivo, en el cual // es cau-
sa y efecto: la caída de // determina una disminución
de la tasa de ganancia, lo cual motiva una caída de la
inversión, la cual determina a su vez una caída de la de-
manda, que igualmente produce una disminución adicio-
nal de u.
Como suele suceder con otros modelos de crecimiento, esta
ecuación no nos indica el rumbo que seguirá la economía. Nos
informa de los factores determinantes de la dinámica, que co-
brará un sentido y un ritmo u otro, según el valor que tengan
las variables. Por lo tanto son herramientas que adquieren uti-
lidad en la investigación empírica. Si cae la inversión real de
capital, veamos qué pasa con el ahorro interno, con el ahorro
externo, con la tasa de ganancia, con », etc. Si aumenta la
inversión y no crece el producto en la misma proporción, vea-
mos qué pasa con it o con la intensidad de capital, podemos
119

LECCIONES DE DESARROLLO ECONÓMICO
investigar también el peso del costo financiero a través de r y
en última instancia, aspectos estructurales como serían cam-
bios en el peso relativo de los costos fijos o variables o en la
distribución del ingreso.
Los factores endógenos del estancamiento
A Steindl, decíamos al principio, lo que le interesa es explicar
los factores que determinaron la larga recesión económica de
una economía capitalista madura en la década de los treinta.
No tanto la caída, sino la dificultad para levantarse, la imposi-
bilidad de recuperar en un largo periodo de tiempo el creci-
miento. Entonces, podemos suponer que bajó la demanda por
cualquier motivo, por ejemplo, al disminuir la acumulación in-
terna de fondos porque disminuyó la tasa de ganancia y ello
condujo a una baja de la inversión productiva. A partir de este '
momento se desencadenaron una serie de factores que, con-
trario a la idea de equilibrio, reprodujeron el movimiento hacia
abajo de la economía a través del tiempo. Se produce un mo-
vimiento en espiral, no cíclico. ¿Por qué razones?
Esto tiene que ver con tres cuestiones fundamentales: una
e,s el peso que adquiere el ahorro externo en el movimiento
descendente; otra es que se crea un círculo vicioso de insufi-
ciente grado de utilización de la capacidad productiva y, final-
mente, existe una mala distribución de las ganancias que se
traduce en una concentración de los recursos financieros.
Se trata no de simples fallas de funcionamiento, sino de
características inherentes a una economía capitalista madura,
cuya estructura adquiere un alto grado de monopolio y una
gran dependencia de fondos financieros de origen extemo.
120
LA ACUMULACIÓN DE CAPITAL EN EL CONJUNTO DE LA ECONOMÍA
La primera cuestión se refiere al ahorro externo. Se trata
de fondos generados por ahorradores particulares, funciona-
rios del sector público o del privado, profesionistas, trabajado-
res, receptores de dividendos, etc. Pertenecen a personas que
obran en forma individual o que conforman asociaciones con
fines de asegurar gastos médicos, extraordinarios o pensiones.
En comparación con el ahorro interno, que se deriva direc-
tamente de las ganancias de las unidades productivas, el aho-
rro externo es menos elástico en relación con el ingreso. De
tal manera que cuando cae el ingreso, aumenta el peso relati-
vo del ahorro extemo, lo que se traduce en un mayor grado de
endeudamiento de la estructura productiva. Así, el endeuda-
miento puede ponerse por encima del programado y convertir-
se en sobreendeudamiento, que significará un gasto financiero
excesivo, superior a las ganancias, que llega a ser impagable
por parte de las empresas. Esta situación constituye un fuerte
obstáculo para la recuperación del crecimiento, ya que retrasa
la inversión productiva. Si se registra una recuperación de los
ingresos en el corto plazo, las empresas, antes de iniciar nue-
vas inversiones, prefieren sanear sus finanzas para salir del
sobreendeudamiento. El retraso de la inversión productiva re-
trasa el crecimiento.
Segunda cuestión, el comportamiento de u. Aquí, Steindl
hace una clara distinción entre lo que sería un capitalismo com-
petitivo y lo que es el capitalismo maduro, oligopólico. En esta
época, cuando cae la demanda global, los precios y los márge-
nes de utilidad se mantienen inflexibles a la baja, con lo cual lo
que disminuye es la producción, esto es, el uso de la capacidad
productiva. Este hecho tiende también a retrasar la inversión
productiva, palanca del crecimiento. Un bajo grado de utiliza-
ción de la capacidad productiva, o, lo que es lo mismo, un alto
grado de capacidad ociosa, desanima la inversión productiva.
121

LECCIONES DE DESARROLLO ECONÓMICO
En la tercera causa estancacionista, la concentración de
las ganancias y, por tanto, de los recursos financieros, resalta
también el carácter oligopólico de la estructura económica. Ya
lo vimos en el análisis que hace el autor a nivel de la industria.
Las grandes empresas tienden a monopolizar el progreso
técnico y con ello las ganancias. ^Son ellas las que generan
mayor capacidad productiva, por lo tanto cuando cae la de-
manda global, son esas empresas las que registran el mayor
aumento de la capacidad ociosa. AI mismo tiempo son las que
están en la vanguardia tecnológica. Entonces, ante cualquier
movimiento ascendente de la demanda -dentro de la tenden-
cia recesiva- las grandes empresas son las que menos requie-
ren nuevas inversiones. No las requieren ni para hacer frente
a un incremento inmediato de la demanda, ni para mantener su
competitividad tecnológica. Pero son las que concentran los
recursos financieros.
En cambio, las pequeñas empresas, carentes de esos re-
cursos, ante un movimiento ascendente de la demanda podrían
requerir nuevas inversiones para incrementar su capacidad
productiva, pero carecen de los recursos financieros necesa-
rios. En eso consiste la mala distribución de los recursos finan-
cieros: las empresas que los necesitan no los tienen, y las que
no los requieren son las que los concentran. Este es un factor
más de retraso de la inversión productiva, y también, es un
factor de desvío de fondos que podrían aplicarse al incremento
de activos, ya que en la recesión las grandes empresas desti-
nan parte de sus recursos a la fusión o absorción de pequeñas
y medianas empresas.
Los tres elementos que aporta Steindl para una explicación
de la tendencia recesiva del capitalismo contemporáneo son
muy reveladores del largo periodo estancacionista o de menor
y zigzagueante crecimiento que se inicia en la economía mexi-
122
L.A ACUMULACIÓN DE CAPITAL EN EL CONJUNTO DE LA ECONOMÍA
cana a partir de la crisis de 1982.' La caída de los mercados
como causa del sobreendeudamiento es una explicación clave
de la crisis financiera que estalló en México al final del sexe-
nio de López Portillo, ya que el comportamiento del mercado
petrolero fue determinante, primero del gran crédito interna-
cional que se ofreció a México durante el boom que condujo a
la contracción de deuda en grandes cantidades, y después, el
derrumbe de la demanda y de los precios del crudo, que deter-
minaron el sobreendeudamiento.
El sexenio siguiente fue de estancamiento en sentido es-
tricto, con fuerte caída del mercado interno y de u, con infla-
ción y concentración del ingreso, que en lugar de motivar la
inversión productiva, estimularon las transacciones especulati-
vas y la salida de capitales. En la crisis que estalla a fines de
1994, se manifestó nuevamente el sobreendeudamiento, pero
ahora no sólo como excesiva deuda pública, sino del sector
privado, tanto de las familias como de las empresas producti-
vas y de los bancos. La recesión se convirtió en crisis banca-
ria. Las cuantiosas carteras vencidas fueron la expresión
dramática del sobreendeudamiento en que cayeron empresas
y familias. Un factor decisivo de esta crisis financiera, cuyas
secuelas todavía hoy en el 2001 padece la economía nacional
y particularmente las finanzas públicas por el rescate financie-
ro de los bancos y porque todavía no se resuelve el grave
problema de las carteras vencidas, fue la grave caída del mer-
cado interno ocurrida en 1995.
Esto es, a través del efecto sobreendeudamiento, esta caí-
da en 1995, seis años después, todavía sigue empujando a la
economía hacia el estancamiento. También en este largo pe-
1
Véase J. C. Valenzuela y J. López, obras citadas.
~~"\
123
 LECCIONES DE DESARROLLO ECONÓMICO

riodo de crisis y lento crecimiento de la economía se observa

el efecto de la concentración de las ganancias La mayor parte
de las empresas, sobre todo las micro, pequeñas y medianas,
carecen de todo apoyo crediticio, no tienen acceso a recursos
que necesitan para incrementar su producción y mejorar su
competitividad, al mismo tiempo que unas cuantas corporacio-
nes concentran enormes recursos que se canalizan preferen-
temente a inversiones especulativas dentro y fuera del país.'
Así, mediante esta creativa articulación que establece en- Lección VIH
tre el funcionamiento sectorial y macroeconómico, y entre la La estructura productiva
esfera financiera y de la producción, Steindl logra identificar
en el corazón mismo del sistema los factores del estancamien-
de una economía subdesarrollada
to económico. *-
Los bienes de capital y la tecnología, aspectos cuantitativos
y cualitativos de la carencia. La heterogeneidad estructural:
sectores arcaicos e informales. Desequilibrios sectoriales v
Bibliografía efectos niacroeconómicos.

López, J., op. cit. /

Steindl, J., op. cit.

E
n la primera lección afirmamos que nuestro programa
Valenzuela, J.C. (coord.), "El debate nacional", t, .3, en se ordena en torno a la idea de que las más relevantes
turo
• económico de la nación, México, Diana, 1997 teorías del desarrollo abordan el obstáculo más alto que
enfrenta el crecimiento económico de un país en un momento
determinado. Se señala que esas teorías abordan alguno délos
siguientes obstáculos que limitan el crecimiento de un sistema
económico en cierto contexto histórico: el financiamiento, el
mercado o la estructura productiva.
En esta lección empezaremos el estudio de este tercer obs-
táculo -la estructura productiva- que es el más relevante en
las economías llamadas semiindustrializadas, en desarrollo o
subdesarrolladas, como la de México.

125
124

LECCIONES DE DESARROLLO ECONÓMICO
Ei enfoque estructural nos permite observar a un sistema
económico a través de las partes que lo conforman y de la
forma en que estas partes interaccionan entre sí para determi-
nar-su funcionamiento. Estemos conduce a identificar a los
distintos sectores, subsectores, ramas, etc., que constituyen
un todo que es la estructura productiva y a la vez, las distintas
clases y sectores sociales que intervienen en el sistema eco-
nómico, lo mismo que las distintas esferas de actividad econó-
mica: la financiera, la productiva, la mercantil, etcétera.
El enfoque estructural nos conduce a establecer una rela-
ción entre lo sectorial y lo macrpeconómico.
En esta clase señalaremos algunas características-distin-
tivas de la estructura productiva de una econonfía subdesa-
irollada. *• "
Julio López indica dos características de una economía se-
miindustrializada:1
a) Insuficiente peso relativo de la producción de bienes de
capital.
b) Heterogeneidad de la estructura productiva.
Insuficiente desarrollo del sector
de bienes de capital
Ya antes, el citado autor había demostrado la importancia es-
tratégica que tiene el sector de bienes de capital en el creci-
miento económico.2
> necesidades y recursos de los países que los producen, lo cual
' Julio López. Teoría de! crecimiento y economías semiindtutrialisa-
das. Facultad de Economía. UNAM, México. ,1991, cap. X.
- J. López, op. cil. caps. VII-IX.
126
L,A ESTRUCTURA PRODUCTIVA DE UNA ECONOMÍA SUBDESARROLl.ADA
La producción de bienes de capital no sólo determina en
condiciones de equilibrio a la inversión productiva, sino tam-
bién impone un límite al crecimiento de la producción de bie-
nes de consumo, ya que los bienes de capital lo mismo se
requieren para producir bienes de capital que para la produc-
ción de bienes de consumo.
En los países desarrollados los bienes de capital represen-
tan un alto porcentaje en el valor de la producción de la indus-
tria manufacturera, en cambio en los países en desarrollo la
participación de estos bienes es de manera significativa menor.
La insuficiente producción de bienes de capital se mani-
fiesta también en los coeficientes de importación de los mismos.
En los países semiindustrializados el coeficiente de importa-
ción de bienes de capital alcanza cifras superiores al 70%, en
cambio en los países desarrollados no llega al 50 por ciento.
Una consecuencia directa de la insuficiente producción in-
terna de bienes de capital, y en consecuencia de una alta de-
pendencia de la importación de los mismos, es el bajo efecto
multiplicador de la inversión sobre el crecimiento económico.
El gasto en inversión productiva no se traduce en su mayor
parte en demanda interna. Otro efecto cuantitativo de esta
carencia es sobre la balanza comercial, un alto ritmo de inver-
sión productiva, indispensable para sostener una tasa crecien-
te de la producción, conduce a un creciente déficit extemo.
La insuficiente producción interna de bienes de capital y
por lo tanto la excesiva dependencia externa de los mismos,
tiene también un efecto estructural de carácter cualitativo, lo
que la Comisión Económica para América Latina y el Caribe
(CEPAL) ha calificado como inadecuación tecnológica. La tec-
nología que se materializa en los bienes de capital corresponde a
no necesariamente es así para los países que los importan.
127

'-
LECCIONES DE DESARROLLO ECONÓMICO
Son bienes de capital diseñados para economías que cuentan
con mayores mercados y con recursos diferentes. Si en esas
economías sobra capital y falta mano de obra, en los países
semiindustrializados es al revés.
En consecuencia, para implantar una tecnología productiva
armónica con nuestras necesidades y recursos, necesitamos
desarrollar la producción de bienes de capital.
Heterogeneidad estructural
La heterogeneidad estructural es la otra característica de las
economías seiniindustrializadas que subraya Julio López. Con-
siste en la marcada desigualdad que se registra en los sectores
productivos, entre unos y otros y al interior de ellos. Una desi-
gualdad productiva que se muestra en la existencia de seg-
mentos arcaicos con peso significativo junto con otros modernos
y de carácter intermedio, conformando la estructura económi-
ca. También en los países desarrollados existen estas diferen-
cias dentro de la estructura,/peró lo que caracteriza a las
economías semiindustrializadas es el enorme peso que con-
servan los sectores primitivos e intermedios respecto de los
modernos.
Las diferencias en cuanto a la productividad entre sectores
primitivos y modernos es enorme, los modernos llegan a regis-
trar una productividad hasta 15 veces mayor.
El carácter heterogéneo de la estructura consiste no sólo
en la desigualdad en cuanto a niveles de productividad, el con-
cepto implica la coexistencia de diferentes formas de produc-
ción, la persistencia de unidades con formas de producción
precapitalistas con peso significativo en el mercado y más aún
en la estructura social.
128
1
LA ESTRUCTURA PRODUCTIVA DK UNA ECONOMÍA SUBDESARROLLADA
S• e trata de formas de producción no capitalistas, basadas
en el trabajo personal, familiar o comunitario, con participación
no predominante del trabajo asalariado, pero relacionadas con
el mercado y subordinadas de alguna manera a la forma capi-
talista dominante. Se trata, por ejemplo, de la producción cam-
pesina en la agricultura o de los talleres artesanales de carácter
familiar en las ciudades. Se trata también de la economía in-
formal, cuya importancia ha crecido aceleradamente en los
últimos años.
La economía campesina y artesanal registra una larga exis-
tencia histórica. Se puede considerar incluso que durante lar-
gos periodos ha cumplido una función positiva para el desarrollo
"de la forma capitalista dominante. Como proveedora de ali-
mentos baratos y de mano de obra que sólo estacionalmente
se ocupa en la agroindustria capitalista.
La economía informal se distingue de la campesina en que
siendo ésta un elemento de larga trayectoria histórica, la ac-
tual expansión de la economía informal es un producto de la
modernización capitalista. Resulta esta expansión de la eco-
nomía informal del actual modelo secundario exportador en
marcha, que por su propia lógica de inserción en el proceso de
globalización industrial, comercial y financiera, es altamente
concentrador y excluyente.
Empresarios y trabajadores excluidos de la vanguardia que
participa exitosamente en la globalización se han visto obliga-
dos a construir su propia economía como una estrategia de
sobrevivencia. Se trata de una economía precaria, con meno-
res niveles de ingreso, sin prestaciones de seguridad social
para sus trabajadores, la mayoría de ellos autoempleados.
Pero ya no es, desde el punto de vista social, un fenómeno
marginal. Su peso es cada vez más decisivo. Por ejemplo, en
la ciudad de México oficialmente se reconoce que más del 50%
129

LECCIONES DE DESARROLLO ECONÓMICO
de la población económicamente activa se ubica en la econo-
mía informal. El llamado ambulantaje o comercio callejero es
sólo la manifestación más llamativa, también en los serviciosi,y
en talleres manufactureros clandestinos se presenta la econo-
mía informal.
Se trata de un tema que lia adquirido una importancia fun-
damental en la explicación y perspectiva del subdesarrollo.
La actividad informal es en primer lugar una respuesta po-
sitiva de la gente ante la exclusión económica, que nos permite
explicar la paradoja de que en el país el desempleo abierto se
registra en cifras muy bajas, inferiores incluso a las de los
países desarrollados, a pesar de que el crecimiento del empleo-
formal está muy por debajo del crecimiento de la población
económicamente activa. Pero se trata también de una econo-
mía precaria y peligrosa, coexisten en ella actividades lícitas e
ilícitas como el contrabando, la piratería o la venta de artículos .
robados y es una amplia vía para la evasión fiscal.
Representa también una competencia desigual para el co-
mercio formal y limita la oferta de mano de obra a la economía
formal. Estamos ante otra paradoja, en las zonas industriales se
sufre escasez de mano de obra o alta rotación de personal, a
pesar de la escasa dinámica del empleo. Ante el pago de bajos
salarios, obligados por la forma de inserción de la economía
semiindustrializada en el proceso de globalización, la población
trabajadora manifiesta preferencia por la economía informal.
Desequilibrios sectoriales e inestabilidad
macroeconórnica
En cualquier economía se pueden identificar sectores produc-
tivos limitados por la oferta y sectores limitados por la deman-
130
LA ESTRUCTURA PRODUCTlfó DE UNA ECONOMÍA SUBDESARROLLADA
da. Pero en el subdesarrollo existen sectores limitados por la
oferta que tienen un peso decisivo, determinantes de la posibi-
lidad de sostener un ritmo adecuado de crecimiento económi-
co; por ejemplo el sector agrícola. La inelasticidad de la oferta
agrícola impone fuertes restricciones al desarrollo. El rezago
del sector agropecuario impide que se mantengan ciertos equi-
librios macroeconómicos en una perspectiva de crecimiento.
Como enseñó Kalecki, el funcionamiento de la agricultura de-
termina el potencial y el costo social del fmanciamiento del
desarrollo.3
,En un proceso de crecimiento es condición de equilibrio
macroeconómico que haya correspondencia entre el ritmo de
crecimiento de la oferta y de la demanda de alimentos. Si se
rompe ese equilibrio dinámico, entonces el crecimiento econó-
mico conducirá a algunos de los siguientes efectos macroeco-
nómicos:
a) Incremento de las importaciones con el consiguiente
desequilibrio externo.
b) Disminución de los salarios reales al aumentar el precio
de los alimentos, si los salarios nominales no aumentan
en igual proporción, o
c) Inflación, si al aumento de los alimentos corresponde un
aumento nominal de los salarios, con lo cual se tendería
a generalizar el incremento de los precios.
En el segundo caso, la insuficiencia de la producción inter-
na de alimentos, que se puede considerar determinada por la
inelasticidad de la oferta agrícola, lo que se produce es un
3
M. Kalecki. Economía social isla y mixta, México. KCE, 1976, parte III.
cap. 14. ->»"£'íl
,• "
131

LECCIONES DE DESARROLLO ECONÓMICO
efecto en el financiamiento del desarrollo, ya que en este caso
se basaría en el costo social que se impone a los asalariados. <
En síntesis^Kalecki concluye afirmando que si querernos
proponer un estilo de crecimiento económico que Gurnpfe con
ciertos requisitos sociales y de equilibrio macroeconómico,
como serían no basar su financiamiento en una reducción de
los salarios reales, no inflacionario, no tendente al desequilibrio
externo, entonces la tasa de crecimiento del producto agrícola
impone un límite a la tasa de crecimiento de la economía en su
conjunto.
Si suponemos que la tasa de crecimientojde'la oferta inter-
na de alimentos depende de la tasare crecimiento de la pro-
ducción agrícola, entonces es ésta la qae impone un límite al
crecimiento que cumpla las condiciones señaladas.
Veamos, la condición de equilibrio que se tiene que cumplir
es que
DA = O A
Esto es, que la tasa de crecimiento de lademanda de alimen-
tos (DA) sea igual a la tasa de crecimiento de la oferta de ali-
mentos originados en la producción nacional (0/4). Si DA > OA
entonces habrá que importar alimentos o se reducirán los sala-
rios reales o habrá inflación.
¿De qué depende DA!
DA = B + Ea(R-B)
En donde DA es la tasa de crecimiento de la demanda de
alimentos.
B es la tasa de crecimiento de la población.
132
LA ESTRUCTURA PRODUCTIVA DE UNA ECONOMÍA SUBDESARROLLADA
Eaes la elasticidad ingreso de la demanda de alimentos.
R es la tasa de crecimiento del ingreso nacional (en con-
secuencia, R-B es la tasa de crecimiento del ingreso per cá-
pita).
Vemos así que la tasa de crecimiento de la demanda de
alimentos está determinada por la tasa de crecimiento de la
población, más la elasticidad ingreso de la demanda de ali-
mentos multiplicada por la tasa de crecimiento del ingreso per
cepita.
Dada la tasa de crecimiento de la población y la elasticidad
ingreso, la demanda de alimentos está determinada por la tasa
de crecimiento de la economía (/?) y por tanto, ésta no deberá
ser mayor que aquella DA que sea igual a la tasa de creci-
mientq/Je la oferta de alimentos. Si OA es rígida entonces Da
se tiene que ajustar a OA y la única forma de ajustaría es
reduciendo R, ya que la tasa de crecimiento de la población y
,1a elasticidad ingreso están dados. Así, la tasa de crecimiento
de la producción agrícola al determinar la oferta de alimentos,
impone un límite a la tasa de crecimiento de la economía bajo
las condiciones de equilibrio señaladas.
En México esta restricción es especialmente importante,
ya que contamos con una elevada tasa de crecimiento de la
población y con una elasticidad ingreso de la demanda de ali-
mentos igual o mayor que uno, debido al rezago alimentario
que padece la mayor parte de la gente. Por lo tanto, el resurgi-
miento agrícola es uno de los principales temas del desarrollo
de la economía nacional.
Vimos así cómo existe una estrecha relación entre los des-
equilibrios sectoriales y los requerimientos de los equilibrios
macroeconómicos en una perspectiva de crecimiento.
133
 LECCIONES DE DESARROLLO ECONÓMICO

Bibliografía
López, Julio, Teoría del crecimiento y economías semiin-
dustrializadas, México, Facultad de "Economía, UNAM,
1991.
Kalecki, Michal, Economía socialista y mixta, México, FCE,
1976.

Lección IX
Papel de la agricultura
en el desarrollo económico
Leí agricultura como factor del desarrollo industrial, del
fin andamien! o del crecimiento, de la formación de merca-
dos, del equilibrio del sector externo. El desarrollo agríco-
la como objetivo económico.

a en el modelo de Ricardo y en la exposición de Julio

Y López acerca de los desequilibrios estructurales pro-

pios de las economías semiindustrializadas, hemos se-
ñalado algunos aspectos cruciales del lugar de la agricultura
en el desarrollo.
En esta lección, presentamos de manera integrada elemen-
tos teóricos e históricos que fundamentan el papel decisivo
que desempeña el sector agrícola.
Históricamente, la agricultura ha sido un tema central del
desarrollo. Así se considera en el estudio de la acumulación
originaria del capital, en el reconocimiento de la revolución
agrícola como antecedente de la primera revolución industrial,

135
134

LECCIONES DE DESARROLLO ECONÓMICO
y en la época contemporánea, como objeto de explicación del
fenómeno del subdesarrollo.
En la medida en que el desarrollo económico ha tenido como
eje el crecimiento industrial, y la producción agrícola ha pasa-
do a representar un porcentaje cada vez menor de la produc-
ción total, con un peso también decreciente en el empleo; se
ha marginado en la época actual al tema agrícola en las dife-
rentes teorías e interpretaciones del desarrollo.
Sin embargo, la agricultura demuestra de nuevo una impor-
tancia económica encuanto se analiza como elemento -el fun-
damental- del complejo agroalimentario que alcanza un peso
decisivo incluso en las economías más desarrolladas. Por ejem-
plo, en Estados Unidos, en donde el complejo agroindustrial es
la rama de actividad económica más importante, que emplea a
más del 20% de los trabajadores del sector privado.'
A la luz de la crisis que desde la década de los ochenta han
experimentado la mayor parte de los países, especialmente
aguda en los subdesarrollados, resalta la importancia del desa-
rrollo agrícola en temas como la inflación, los desequilibrios
intersectoriales y el déficit externo.
Ante la crisis, surge el debate acerca de cambios estructura-
les orientados a la conformación de diferentes modelos de de-
sarrollo o patrones de acumulación. Desde diferentes enfoques
teóricos e ideológicos, directa o indirectamente relacionados con
distintos intereses sociales, se proponen contradictorios mode-
los de desarrollo en los cuales el papel, la forma y el peso que se
le otorga al sector agrícola constituyen una diferencia esencial.
1 México, I-CF, 1980; C.K. Eicher y J. M. Staalz, Desarrollo agrícola en el
F. Zermeño. Agricultura y crecimiento, tesis de maestría. México.
Facultad de Economía. MNAM, 1996. Revista Perspectivas Económicas, núm.
32. Washington. D. C.. 1980.
136
PAPEL DÉ LA AGRICULTURA EN EL DESARROLLO ECONÓMICO
Transformación agrícola y desarrollo industrial
p progreso técnico en la agricultura es premisa y resultado
del avance de la división social del trabajo, y en consecuen-
cia del desenvolvimiento de la economía mercantil y de la di ver-
sificación industrial. En este punto coinciden autores como
Johnston y Kilby, Paul Bairoch, Carlos Marx, y recientemente
Ugo Pipitone.2
Jolmston y Kilby analizan la evolución de la comunidad
rural autárquica hasta antes del siglo xv, que caracterizó el
sistema
**£*'•
•
económico hacia la moderna economía urbano indus-^ .
trial-TEJ proceso de especialización en la agricultura esjbase-
del desarrollo capitalista; el desarrollo de los mercados -f¿-
nanciero, de mano de obra y de productos- tiene como su-
puesto fundamental el incrementó de la productividad del
trabajo agrícola.
El cambio estructural consistente en la disminución del peso
de la agricultura en el producto nacional, no es más que una
manera de expresar la expansión de las manufacturas como
actividad separada de la comunidad rural, y en general la di-
versificación de labores especializadas, interrelacionadas me-
diante la economía mercantil.
Por un método de eliminación de otras hipótesis, Paul Bai-
roch llega a la conclusión de que el "cebo" (catalizador, lubri-
cante, base) de la revolución industrial fue la revolución agrícola.
Descartó previamente como factores eficientes a la técnica,
el incremento demográfico, la acumulación de capital comer-
2
B.F. Johnston y P. Kilby. Agricultura y transformación estructural,
Tercer Mundo, México. I;CK, 1991 y P. Bairoch, Revolución industrial y
siibdesarrollo.México, SigloXXI. 1974.
137
 PAPEL DE LA AGRICULTURA EN EL DESARROLLO ECONÓMICO
LECCIONES DE DESARROLLO ECONÓMICO

del siglo xviii, en algunos países desde tres siglos antes, y seña-
cial y el aumento de márgenes de beneficio por el incremento
lan el origen de la acumulación de capital.
de [os precios.
f*La revolución agrícpla es aquella que registra un salto en la
I El aumento de la productividad agrícola en el siglo xvni im-
productividad, mediante aumentos tanto en los rendimientos
pulsó a la Revolución industrial por dos vías: liberó del campo
por unidad de área cultivada como en la cantidad de área por
mano de obra para la producción manufacturera, sin disminuir,
trabajador. La revolución agraria significa un cambio en la es-
aumentando incluso la producción de alimentos y materias pri-
tructura de la propiedad de los terrenos agrícolas^
mas agropecuarias, y generó una creciente demanda de pro-
'Para liberar mano de obra de la agricultura no basta el au-
ductos industríalas por parte de la población rural._
mento de la productividad, fue necesario también despojar a
Tuvieron que concluir en Inglaterra -y en otros países en
los campesinos de la tierra. El incremento de la productividad
que ocurrió- otros factores para que se presentara una revo-
agrícola facilita una acelerada transferencia de valores de uso
lución industrial, pero un significativo incremento de la produc-
y de cambio necesarios para la acumulación de capital en la
tividad agrícola fue condición esencial en todos ellos. Sin esa
industria, pero ello no es suficiente. La acumulación de capital
transformación de la agricultura no se hubieran formado los
deber ir acompañada de la acumulación de proletarios, por lo
mercados nacionales, escenarios indispensables para el desa-
" cual la liberación de los campesinos de sus propios medios de
rrollo industrial capitalista. Ugo Pipitone lo expresa en estos
producción -esencialmente la tierra- fue una condición nece-
términos:
saria. Se trata de un proceso que se presenta en Europa desde
el siglo xvi. Un momento fundamental de la acumulación origi-
Aun a riesgo de dar a la afirmación siguiente un tono fisiocrático.
naria ocurre cuando "grandes masas de hombres se ven des-
es imposible dejar de reconocer que es sobre bases agrarias re-
pojados repentina y violentamente de sus medios de producción
novadas y de mayor eficacia técnica que se construye la viabi-
para ser lanzados al mercado de trabajo como proletarios li-
lidad histórica del capitalismo en Europa. Con base en una
bres y privados de todo medio de vida".4
agricultura renovada que estimula y se apoya en la ampliación de
Ese proceso de liberación de mano de obra es "la expropia-
las redes comerciales, comienza a hacerse posible la formación
ción que privara de la tierra al productor rural, al campesino".5
de verdaderos mercados nacionales.1
La historia del proceso de expropiación que priva de su
Para Marx, es necesaria no sólo una revolución agrícola, tierra al productor
sino también, y junto con ella, una revolución agraria como
...presenta una modalidad diversa en cada país, y en cada uno de
base para el desarrollo industrial capitalista. Éstas ocurren antes
ellos recorre las diferentes fases en distinta gradación y en épo-

4
3
Ugo Pipitone. La salida del atraso: un estudio histórico comparativo, C. Marx, El capital, FÍF,, tomo I. p. 609.
5
México, i CL, 1994.p.48. C. Marx, op. cit.

139
138
 LECCIONES DE DESARROLLO ECONÓMICO
cas diversas... la depredación de los bienes de la iglesia, la enaje-
nación fraudulenta de las tierras de domTnio público, el saqueo
_de los terrenos comunales, la metamorfosis llevada a cabo por la
usurpación y el terrorismo más inhumado dala propiedad feudal
y del patrimonio del clan en la moderna propiedad privada: he ahí
otros tantos métodos idílicos de la acumulación originaria. Con
estos métodos se abrió paso a la agricultura capitalista, se incor-
poró el capital a la tierra y se crearon fos contingentes de proleta-
rios que necesitaba la industria de la ciudad.6
En eso consistió la revolución agraria que propició la acu-
mulación originaria. Lajevókición agrícola ocurre del último
tercio del siglo xv a casi todp el siglo xvi y consiste en el avan-
ce técnico y organizativo de la producción agropecuaria que
se traduciría en notables incrementos de la productividad.
A pesar de haber disminuido el número de brazos que la cultiva-
ban, la tierra seguía dando el mismo producto o aún más, pues la
revolución operada en el régimen de propiedad inmueble lleva apa-
rejados métodos más perfeccionados de cultivo, una mayor co-
operación, la concentración de medios de producción, etcétera.7
El análisis anterior corresponde de manera directa a una
reseña de lo que fue la relación entre las transformaciones
agrarias, agrícolas e industriales en Inglaterra. No necesaria-
mente se presenta este proceso de expropiación de los cam-
pesinos en todos los países, tomando en cuenta la funcionalidad
que determina distintas formas de inserción que todavía se
dan de la economía campesina en la economía capitalista. Pero
" ídem, p. 624.
1 el tema del financiamiento del desarrollo. Ya sea que se en-
ídem. p. 634.
140
PAPEL DE LA AGRICULTURA EN EL DESARROLLO ECONÓMICO
eso no significa que Inglaterra haya sido el único país en el que
un cambio en la estructura agraria sea premisa y camine junto
con la modernización capitalista. Esta situación se ha presen-
tado en algunos países, en distintos tiempos y forma.
^~ En el México moderno y contemporáneo podemos distin-
guir tres revoluciones agrarias, dos concentradoras y una so-
cialmente distributiva de la propiedad rural. La primera,
concentradora, ocurre durante el siglo xix en un periodo que
va del régimen juarista que decreta la desamortización de los
bienes comunales y eclesiales, al porfiriato, que culmina este
proceso mediante la labor de las compañías deslindadoras y
otros mecanismos de formación de las grandes haciendas agrí-
colas, ganaderas y agroindustriales, que formaban parte del
proyecto de modernización capitalista.
Después la reforma agraria postrevolucionaria, cuyos prin-
cipios se plasman en la Constitución de 1917 y que se convier-
te en grandes avances en la distribución durante el régimen de
Lázaro Cárdenas. Esa fue la revolución agraria distributiva
que también contribuyó poderosamente a impulsar un modelo
de desarrollo industrial capitalista, fincado en la expansión del
mercado interno. Y, finalmente, una tercera "revolución agra-
ria", como la del siglo pasado, también de carácter concentra-
dor, se prefigura a partir de los cambios en la legislación agraria
realizados en 1991-1992 y que forma parte de un nuevo pro-
yecto de modernización económica del país.
La agricultura en el (mandamiento
del desarrollo
La agricultura es un elemento de fundamental importancia en
141
 PAPEL DE LA AGRICULTURA EN EL DESARROLLO ECONÓMICO
LECCIONES DE DESARROLLO ECONÓMICO

Samir Amin, reconocido teórico del intercambio desigual,

tienda en términos monetarios o en términos reales: la acumu- formuló la teoría de una "acumulación primitiva permanente",
lación de valor que debe servir no para el consumo sino para
que consiste en la necesaria permanencia de la transferencia
ampliar la capacidad de producción. Es éste el aspecto central
de valor de la agricultura a favor de la industria por la vía del
del crecimiento económico, c«mo ya vimos en la economía
deterioro de los términos de intercambio. Esta misma idea está
clásica. Cuestión presente en las teorías del subdesarrollo y en
presente en el sistema de círculos concéntricos diseñado por
quienes han estudiado en el análisis sectorial las funciones que
André Gunder Frank denominado metrópoli-satélite (pieza
la agricultura cumple o debe cumplir en el proceso de indus-
angular del pensamiento dependentista). El país satélite trans-
trialización. /
fiere valor a la metrópoli, como el campo a la ciudad.8
Todos coinciden ervatribuira la agricultura un papel decisi-
Preobrazhensky, uno de los economistas soviéticos que di-
vo en el financiamiento del desarrollo. Pero la forma en que se,
señaron la planificación socialista, consideraba que la acumu-
concibe el cumplimiento de ese papel por la agricultura es muy
lación originaria de capital, mediante la transferencia directa y
distinta en diferentes corrientes del pensamiento econórnico. "
forzosa de fondos de la agricultura para el desarrollo indus-
Podemos distinguir dos grandes líneas de interpsetacióTi de
trial, no opera sólo en la génesis del desarrollo industrial capi-
este papel crucial de la agricultura: una concibe el fÍBancia-
talista sino que tiene que abarcar un trecho mucho más largo.
miento del desarrollo industrial por la agricultura de manera
Este principio del financiamiento de la industria por la agricul-
directa, la otra en forma indirecta.
tura se debe aplicar también en el socialismo. Es más, este
En la primera encontramos una sorprendente coincidencia
economista soviético elevó ese principio a la categoría de ley
entre comentes teóricas encontradas. Se reúnen en este pun-
de la acumulación primitiva socialista, contrapuesta a la ley del
to los de la comente dependentista y del intercambio desigual
valoren cuanto implica un intercambio desigual.1'
con una línea neoclásica de teorías sectoriales prestigiadas en
También reconocidos economistas de orientación neoclási-
el ámbito anglosajón; esta coincidencia abarca también a los
economistas que representaron la línea dura en las primeras ca sostienen la necesidad de un aporte directo de la agricultu-
décadas de la planificación en la Unión Soviética. ra para el financiamiento del desarrollo.10
Estas diferentes comentes sostienen que la transferencia
de valor a favor de la industria es una de las principales fun-
8
ciones que la agricultura debe cumplir, y que esta función cons- A.G. Frank, Capitalismo y subdesarrollo en América Latina, México.
tituye una condición sin la cual el desarrollo económico no podrá Siglo XXL cap. I-A.
llevarse a cabo. '* E. Preobrazhensky. La nueva economía, México. Era, 1976, p. 98.
10
C.K. Eicher y J. M. Staalz, op. cit.: B.F. Johnston y Jonh W. Mellor,
La exacción de la agriculturápor diversas vías -fiscal, ban- "El papel de la agricultura en el desarrollo económico", en Desarrollo
caria, mercantil o de despojo directo- significa para esta co- agrícola, serie Lecturas m'im. 1 (selección de Edmundo Flores), México,
rriente una palanca necesaria para financiar el desarrollo. 1972: Wyn F. Ovven, "La doble exacción de la agricultura", en Edmundo
Flores, op. cit.

142 143

LECCIONES DE DESARROLLO ECONÓMICO
Las contradictorias funciones de la agricultura
en el desarrollo /
v• -
Vphnston y Mellor resumen en cinco proposiciones la contribu-
ción que el desarrollo agrícola debe hacer al crecimiento de la
economía global:
1. Oferta suficiente de alimentos para satisfacer el incre-
mento de la demanda que acompaña al crecimiento eco-
nómico.
2. Captación de divisas mediante la exportación de pro-
ductos agropecuarios.
3. Oferta adicional de mano de obra de origen rural.
4. Contribución neta de capital para el crecimiento de la in-
dustria (financiamiento del desarrollo industrial por la
agricultura).
5. Incremento de la demanda de bienes industriales por
parte de la población rural.
Estas funciones de la agricultura para el desarrollo econó-
mico, según estos autores, son particularmente importantes en
un país subdesarrollado.
Como una descripción de tareas que la agricultura puede
cumplir positivamente para el desarrollo de la economía en su
conjunto esta proposición es válida. Sin embargo, se debe po-
ner atención en el carácter contradictorio de estas funciones.
Los mismos autores advierten:
Existe claramente un conflicto entre la importancia que se da a la
contribución esencial de la agricultura a las necesidades de capi-
tal para el desarrollo global y la importancia que se atribuye al
144
PAPEL DE LA AGRICULTURA EN EL DESARROLLO ECONÓMICO
incremento del poder adquisitivo agrícola como un estímulo a la
industrialización." -• „
cr
La contradicción no es sólo entre la función de financia-"
miento y la función de demanda del sector agrícola; el conflic-
to se da también entre la función financiamiento y la de oferta
suficiente de alimentos (y materias primas), y también entre la
función financiamiento y la capacidad exportadora del sector
(captación de divisas). Aunque en una economía como la de
México, y en general de los países del Tercer Mundo, la fun-
ción de aporte adicional de mano de obra resulta rjo sólo irre-
levante, sino socialmente negativa ya que exisfe un creciente
exceso de oferta generado actualmente en las mismas áreas
urbano industriales, el atraso relativo del sector agrícola, moti-
vado en parte por la transferencia de valor a favor del resto de
la economía, obstaculiza una mayor movilidad de la población
rural. La persistencia de una gran población rural obedece tam-
bién al atraso técnico de la agricultura, derivado de insuficien-
tes recursos financieros aplicados al propio desarrollo del sector.
Formas de exacción de la agricultura
Wyn F. Owen sostiene la idea de que "una exacción de la agri-
cultura parece ser una característica de todas las sociedades
en proceso de desarrollo, tanto socialistas como capitalistas". '-
Pero la forma en que se realiza esa exacción es distinta en
los diferentes sistemas económicos. Esta diferencia "formal"
" Johnston y Mellor, op. cit., p. 40.
12
Wyn F. Owen. op. cit.. p. 130.
145
 PAPEL DE LA AGRICULTURA EN EL DESARROLLO ECONÓMICO
LECCIONES DE DESARROLLO ECONÓMICO

Hay una diferencia crucial entre el desarrollo agrícola de

resulta decisiva para el propio desarrollo agrícola. En el modelo
Estados Unidos y lo que fue el de la Unión Soviética y la ma-
soviético, la exacción se dio en forma administrativa, mediante
yor parte de los países del Tercer Mundo. Esta diferencia tie-
cuotas de producción forzosamente captadas por el Estado;
ne que ver directamente con la distinta forma en que se practica
en cambio en lo que el autor llama el modelo Marshal-MiU--
la "exacción". En Estados Unidos el apoyo financiero de la
aplicado en Estados Unidos, la exacción adopta la forma de
agricultura hacia el resto se logró sin sacrificar el desarrollo
una ganancia intersectorial fundada en el progreso tecnológi-
del sector, con base en el desarrollo tecnológico de la agricul-
co. En este caso, el sistema económico realiza inversiones de
tura, previamente propiciadpTEn cambio, en los otros países
distinto origen, particulares, sociales, gubernamentales, orien-
se ha sacrificado a la agricultura en aras de la industria, lo cual
tadas al desarrollo de la agricultura, que se traducen en mayor
terminó por perjudicar a todos los sectores. Se determinó así
productividad del trabajo/agrícola. Esta mayor productividad
una estructura productiva gravemente desequilibrada que por
conduce a una disminución relativa de los precios agrícolas sí misma se convirtió en fuerte obstáculo para el desarrollo. A
que favorece a los otros sectores de la economía con ingresos
lajgricultura se le obligó a cumplir una función de financia-
reales que sobrepasan el monto de las inversiones realizadas
miento, pero a costa de frenar su propio desarrollo, por lo cual
para el progreso tecnológico del sector agrícola.
dejó de cumplir otras funciones tan importantes como oferta
En este modelo observamos que más que una transferen-
suficiente de alimentos, aporte de divisas, expansión de la de-
cia de valor, lo que ocurre es una disminución del valor de los
manda rural, etcétera.
bienes agrícolas y la generación de un excedente agrícola que
Se registró finalmente un efecto asimétrico: con la transfe-
rebasa las necesidades de acumulación del propio sector. Esto
rencia forzosa de la agricultura a favor de la industria, en tér-
es, una vez satisfechas las necesidades de acumulación de la
minos relativos, fue más el daño que se hizo a la agricultura
agricultura, que garantizan su propio desarrollo tecnológico,
que el beneficio que recibió la industria.
entonces habría un sobrante que puede aplicarse al financia-
En México, esta forma de concebir el financiamiento de la
miento de otros sectores. El que el progreso técnico en la
industria por la agricultura ha tenido gran influencia. De acuer-
agricultura se traduzca en disminución de precios relativos
do con esta visión, el desarrollo industrial de México que en
de sus productos, obedece también al menor grado de mono-
forma acelerada se registra desde los años cuarenta, se expli-
polio de este sector respecto de los demás: "El menor grado
ca por una determinante transferencia financiera de la agri-
de monopolio en la agricultura-respecto de la industria- hace
que el progreso técnico no se traduzca en mayores ganan- cultura.14
cias, que sus frutos se transfieran hacia los sectores no agrí-
colas".13

14
Arturo Wannan....)' venimos a contradecir. México, Edic. de la Casa
13
ídem, p. 142. Oka. 1976.

147
146

LECCIONES DE DESARROLLO ECONÓMICO
Fuente indirecta de financiamiento
<* t Tenemos entonces que el salario de subsistencia determina
Para Ricardo el aporte de la agricultura al financiamiento del
desarrollo industrial es-también fundamental, pero en forma
indirecta como vimos anteriormente en el estudio de su mode-
lo. La fuente directa de financiamiento es el beneficio o ingre-
so neto de la propia industria. Para este economista clásico la
— *"
acumulación de capital -determinante esencial del desarrollo-
depende del ahorro. Del deseo de ahorrar y de la capacidad
de ahorrar.'El deseo está determinado por la tasa de ganancia
y la capacidad equivale en términos absolutos al monto total
del ingreso neto o excedente económico. Éste es un residuo.
Es lo que queda del valor del producto una vez que se le ha
restado el "valor del trabajo". Dado el producto, entre mayor
es el "valor del trabajo" menoí es el beneficio o ingreso neto y
viceversa. El "valor del trabajo" es el salario promedio multi-
plicado por el número de jornadas cumplidas en una produc-
ción determinada. La base es el salario de subsistencia o "precio
natural del trabajo" según Ricardo; en su determinación de-
sempeña el papel más importante la producción agrícola. El
salario que tendencialmente prevalece es el de subsistencia:
"El precio natural del trabajo es aquel que es necesario por
término medio para que los trabajadores subsistan y creen una
familia en que se reproduzca sin aumento ni disminución".15
Recordemos lo que vimos en la tercera lección, Ricardo
distingue entre ese precio natural y el precio de mercado, que
es el que realmente se paga por el trabajo en un momento
dado, pero éste necesariamente se mueve en torno al precio
natural. El precio del mercado obedece a la ley de la oferta y
15
D. Ricardo, op. cit., p. 55.
148
PAPEL DE LA AGRICULTURA EN EL DESARROLLO ECONÓMICO
la demanda, sólo por algún desequilibrio transitorio es mayor o
menor que el salario de subsistencia.
el "valor del trabajo" y éste determina en forma inversa al
beneficio o ingreso neto, que es la fuente de financiamiento
del desarrollo en el modelo ricardiano. En términos reales, el
salario de subsistencia consiste en una canasta de bienes, en
la cual los alimentos tienen el mayor peso. En consecuencia, el
origen del valor del salario de subsistencia está principalmente
en la agricultura. Como esta canasta de bienes no se puede
alterar en cuanto a su contenido sin provocar desajustes tempo-
rales en la oferta de trabajadores, entonces su valor va a depen-
der del precio de los bienes agrícolas. Éste, de acuerdo con la
teoría ricardiana del valor y de la renta de la tierra, va a estar
determinado por la productividad del trabajo aplicado en la tierra
marginal, en la de peor calidad: "Hemos visto que el precio del
trigo se regula por la cantidad de trabajo necesaria para pro-
ducirlo, con aquella porción de capital que no paga renta".16
Ricardo observaba una tendencia a los rendimientos decre-
cientes en la agricultura, ya que con el aumento de la población
aumentaba la demanda de alimentos, lo que obligaba a cultivar
nuevas tierras, cada vez más alejadas y menos fértiles, con
mayores costos de producción que necesariamente tenían que
ser cubiertos con precios mayores, porque de otra manera no se
abrirían al cultivo esas nuevas parcelas. Este proceso se tra-
ducía en un ingreso extra para los que cultivaban terrenos de
mejor calidad, ya que el precio opera para toda la producción
agrícola; este ingreso extra es la renta de la tierra. De tal mane-
ra que con el aumento de la población y de la demanda alimen-
taria, se promueve el incremento de la producción agrícola pero
' Mein, cap. II.
149
 PAPEL DE LA AGRICULTURA EN EL DESARROLLO ECONÓMICO
LECCIONES DE DESARROLLO ECONÓMICO

ció internacional de bienes agrícolas. Esta última fue una vía

baja la productividad marginal, con lo cual aumenta el precio.
válida para los países centrales durante algunos años en que los
de los bienes agrícolas y la renta de la tierra.
países coloniales contaban con terrenos vírgenes capaces de
El aumento del precio de los bienes agrícolas incrementa el
generar grandes excedentes agrícolas. Después, la vía que se
valor del salario de subsistencia, con lo cual sube el/'valor del
adoptó fue la del progreso tecnológico de la agricultura en los
trabajo" y baja el ingreso neto o beneficio capitalista. Se pre-
propios países centrales. Estados Unidos también en este punto
senta así un cambio en la distribución del ingreso, que perjudi-
es el paradigma, durante largos periodos la agricultura no sólo
ca a los capitalistas y beneficia a los propietarios que se apropian
no entró en rendimientos decrecientes sino que tuvo incrementos
de la renta de la tierra. Aumenta el valor del salario, pero en
en la productividad a un ritmo superior a los de la industria.18
términos reales sigue siendo el mismo efe subsistencia.
Sin las revoluciones tecnológicas en la agricultura, el desa-
A partir del reconocimiento de una tendencia a los rendi-
rrollo capitalista o más en general, el desarrollo económico
mientos decrecientes en la agricultura, Ricardo visualizaba una
hubiera perdido viabilidad.
tendencia estancacionista del sistenia económico, la cual ana-
El aporte indirecto de la agricultura al financiamiento del
lizamos en los capítulos dos y tres 'dedicados a su modelo.
desarrollo, como lo analiza Ricardo, es con mucho más impor-
Aquí queremos sólo resaltar la importancia del desarrollo agrí-
tante aún hoy que el que pueda hacer directamente mediante
cola. Afirma Ricardo:
la transferencia de valor o mediante el despojo o la exacción
El que el aumento de producción y de la demanda consiguiente
de sus propios ingresos.
que ocasiona haga o no bajar los beneficios depende únicamen-
te del alza de los salarios, y el alza de los salarios, excepto durante
un periodo de tiempo determinado, depende a su vez de la difi- Agricultura y costo social del financiamiento
cultad de la producción de alimentos y de los artículos necesa-
rios para el trabajador.17 Kajecki también plantea la forma indirecta en que la agricultu-
ra contribuye al financiamiento del desarrollo, pero de una
Sólo había dos formas de evitar esa tendencia a la disminu- manera distinta a la de Ricardo. Concibe el financiamiento
ción del beneficio y portante del ahorro, de la acumulación de como un costo social. Kalecki formula el problema de la fuen-
capital y del crecimiento. Una es el progreso tecnológico en la te de financiamiento del desarrollo como una cuestión social
agricultura capaz de vencer la tendencia a los rendimientos del .ahorro. ¿Qué sector social hace el mayor sacrificio enten-
decrecientes. La otra, válida para algunos países durante un dido como reducción de su consumo para pagar el costo del
tiempo determinado, era abrir las fronteras para el libre comer- desarrollo? Éste es un tema clave de una economía limitada

18
Wyn F. Owen, op. cit.
" ídem, cap. XXI.

150
151
 I
PAPEL DE LA AGRICULTURA EN EL DESARROLLO ECONÓMICO
LECCIONES DE DESARROLLO ECONÓMICO

presenta cuando al aumento del precio de los alimentos no

por el ahorro o con insuficientes recursos de capital. Ha sido
corresponde puntualmente y en la misma0proporción un au-
un tema fundamental de la problemática de la planificación
mento nominal de los salarios, esto signifiearía que el financia-
socialista. Es la contradicción entre consumo y acumulación.
miénto del desarrollo se hace a costa de reducir el ingreso y el
Toda ampliación de la capacidad productiva requiere de acu-
consumo de los trabajadores. El financian! iento del desarrollo
mulación de capital y esto disminuye el consumo. En los paí-
se estaría basando no en una mayor dedicación de las ganan-
ses subdesarrollados este problema, de acuerdo con Kalecki,|Q
cias a la inversión productiva, sino en una mayor participación
se presenta de la siguiente forma:
del excedente en el producto. ^ »
Si crece la economía, crece el empleo y el consumo de
Cualquier proyecto de política económica que pretenda
básicos en cierta proporción; si la producción de básicos -de
impulsar el crecimiento económico y al mismo tiempo mejorar,
los cuales los alipréntos de origen agrícola constituyen la ma-
o cuando menos sostener el nivel de ingreso de los trabajado-
yor parte- no aumenta en la misma proporción que la demanda,
res, tiene que tomar en cuent^eflímite que impone la produc-
entonces habrá inflación o, si se cuenta con capacidad para
ción agrícola.
ello, tendrá que aumentar la importación de estos bienes.
Para-Kalecki el princip"aí problema de financiamiento del
Como vimos en el capítulo anterior, si se quiere un estilo de
desarrollo de una economía subdesarrollada -que él llama
crecimiento económico que cumpla ciertos requisitos de esta-
"mixta"- radica en la producción agrícola: "La clave financie-
bilidad y equidad, por ejemplo:
ra de un crecimiento más rápido consiste en eliminar las ba-
a) Que no se base en una caída del salario real. rreras que obstaculizan el desarrollo de la agricultura".2"
b) Que no dependa de una creciente importación de ali-
mentos, dado que un déficit en la balanza comercial se
traduciría en endeudamiento externo. Agricultura y subdesarrollo
Entonces, el crecimiento de la producción de bienes bási- La cuestión agrícola es también un tema crucial de la proble-
cos, y por tanto de la agricultura, impone un límite a la tasa de mática contemporánea del subdesarrollo. A partir del vuelco
crecimiento del producto nacional. (Para una explicación de que ha experimentado la mayor parte de los países en desa-
esta tesis kaleckiana véase el capitulo anterior.) rrollo o subdesarrollados (que de ser productores agrícolas con
Si el crecimiento de la economía supera ese límite, enton- excedentes ahora experimentan una creciente dependencia
ces habrá inflación o reducción del salario real o un mayor' alimentaria), el desarrollo agrícola ha sido puesto por algunos
déficit comercial con el exterior. En el segundo caso, que se teóricos en el centro de la problemática del subdesarrollo.

2(1
ídem, p. 162.
'" M. Kalecki. Economía socialista y mata. cap. 14.

153
152

LECCIONES DE DESARROLLO ECONÓMICO
Grandes potencias centrales, tradicionalmente exportado-
ras de bienes industriales, son actualmente también las mayo-
res exportadoras de productos alimentarios. Estados Unidos
es el principal exportador de granos básicos en el mundo ac-
tual, seguido por la Unión Europea.
Si antes se visualizaba a la industrialización como la vía única
para la superación del subdesarrollo, ahora se entiende que el
desarrollo agrícola es una vía que también se debe transitar.21
Si antes se consideraba que favorecer el desarrollo agrícola
de los países subdesarrolladps significaba fortalecer los víncu-
los de dependencia y beneficiar a los países centrales mediante
el deterioro de los términos de intercambio de los productores
agropecuarios, hoy la falta dé desarrollo agrícola significa for-
talecer la más costosa de las dependencias: la alimentaría, a
favor de un mayor poderío de los países centrales.
De ahí que para Joan Robinson "el problema básico de los
países subdesarrollados es que necesitan reorganizar y mejo-
rar técnicamente su sector agrícola". La organización que se
necesita es aquella que "reduzca la desigualdad interna del
sector agrícola y eleve su nivel de productividad".22
Un objetivo político de vital importancia es que l'os países
subdesarrollados avancen en la dirección de la autosuficiencia
alimentaria o, en todo caso, de una menor dependencia. Esto
tiene que ver tanto con problemas de empleo como de distri-
bución del ingreso, de equilibrios macroeconómicos y de sobe-
ranía de las naciones.
El que un país con déficit en su balanza de pagos importe alimen-
tos, es lo mismo que pedir prestado para comer: ya comido el
'• _ U. Pipitone, op. cit.. tercera parte.
22
Joan Robinson. Aspectos del desarrollo v subdesarrollo, México.
FCE. 1981.
154
PAPEL DE LA AGRICULTURA EN EL DESARROLLO ECONÓMICO
alimento todavía queda la deuda por pagar. Este es el paso de
cangrejo que ha llevado a los países del Tercer Mundo al callejón
sin salida en que ahora se encuentran.23
Los alimentos se han convertido en arma poderosa en ma-
nos de algunos países centrales. El food pówer ha sido un
factor decisivo en la transformación del mundo que tuvo lugar
con el derrumbe de la Europa del "socialismo real" y el fin de
la Guerra Fría. Ha sido también una arma decisiva para some-'
ter a los países subdesarrollados. Por tal razón para estos paí-
ses el incremento de la producción de alimentos constituye un
objetivo político prioritario, como afirma Robinson:
a
...pues un país que depende de la importación de alimentos tiene
que subordinarse a las políticas de sus abastecedores. Después
de 1973 en los Estados Unidos se decía libremente: los árabes
tienen el amia del petróleo, pero nosotros tenemos la de los ali-
mentos. El amia de los alimentos no sólo se puede utilizar con
propósitos políticos sino también para reforzar la disciplina fi-
nanciera. Las deudas del Tercer Mundo han alcanzado propor-
ciones grotescas, pero no se puede pensar en su repudio mientras
s,ea posible amenazar a los países con el hambre, en caso de que
' no cumplan con las reglas del sistema financiero internacional.24
El financiamieiito del desarrollo agrícola
El papel que se requiere de la agricultura en el desarrollo
supera con mucho al del aporte financiero entendido como
]. Robinson, op. cit.
4
Ibid.
155
 PAPEL DE LA AGRICULTURA EN EL DESARROLLO EECONÓMICO
LECCIONES DE DESARROLLO ECONÓMICO

Bibliografía
una transferencia directa de valor hacia otros sectores. Lo
que"álgunos economistas llegaron a considerar una ley de
Bairoch, R, Revolución industrial y subdesarrollo, México,
validez general y permanente -la transferencia financiera de
Siglo XXI, 1974
laraerteuTtura para el desarrollo de otros sectores- en reali-
CESPA (SARH-CEPAL) El desenrollo agropecuario de México,
dad sólo se justifica en determinadas condiciones históricas.
México, 1982.
El efecto de esa transferencia puede ser asimétrico.
-«.— -^.í
Sería
Eicher, C. K. y J. M. Staalz, Desarrollo agrícola en el Ter-
necesario muy al principio del desarrollo industrial. No alte-
cer Mundo, México, FCE, 1991.
raría ciertos equilibrios indispensables para el desarrollo, siem-
Flores, Edmundo, Desarrollo agrícola, México, FCE, serie Lec-
pre y cuando la agricultura retenga el excedente necesario
turas núm. 1, 1972.
para su propio desarrollo productivo. Si sobra alguna parte
de su excedente, una vez satisfechas las necesidades de su
Frank, A. G., Capitalismo y subdesarrollo en América Lati-
na, México, Siglo XXI.
propio desarrollo, entonces sí se debe transferir a otros sec-
Johnston, B.F. y P. Kilby, Agricultura y transformación es-
tores. Lo que se podría transferir entonces es un excedente
tructural, México, FCE, 1980.
del excedente agrícola.
Marx, C., op. cit.
Puede ocurrir también que el excedente de valor generado
Pipitone, Ugo, La salida del atraso, México, FCE, 1994.
por la agricultura sea insuficientejpara financiar su propio de-
Preobrazhensky, E., La nueva economía, México, ERA, 1976.
sarrollo productivo y tecnológico, en este caso será necesaria
Ricardo, D., op. cit.
una transferencia neta a favor de la agricultura para garanti-
zar un desarrollo económico fuerte, suficientemente equilibra-
Robinson, Joan, Aspectos del desarrollo y subdesarrollo,
México, FCE, 1981.
do. El propio desarrollo tecnológico de la agricultura servirá
para compensar con creces al conjunto de la economía la in- Warman, A., ...Yvenimos a contradecir, México, Edic. de la
Casa Chata, 1976.
versión de capital que se hubiera hecho en su favor.
En el momento actual, dada la tendencia a una creciente Zermeño, F., Agricultura y crecimiento, tesis de maestría,
dependencia alimentaria y las recurrentes crisis agrícolas qué México, Facultad de Economía, UNAM, 1996.
caracterizan a los países subdesarrollados, es válida la reco-
mendación que se hace en algunos estudios de una transfe-
rencia al revés, es decir, de fondos de otros sectores hacia la
agricultura.25

25
CESPA (SARH. CFPAL). El desarrollo agropecuario de México. México.
1982, t. I.

157
156
 Lección X
Teorías del crecimiento en diferentes
sistemas sociales
La invalidez de una teoría general del crecimiento. Las di-
ferentes estructuras institucionales. El problema crucial del
capitalismo desarrollado. Los principales obstáculos en el
sistema socialista y en el mixto. E¡ Jínanciamiento como
costo social y político. La fórmula general del crecimiento
económico.

n Cambridge, Inglaterra, Michal Kalecki expuso en el

E año de 1968 una conferencia que constituyó una pode-

rosa síntesis de su pensamiento en torno al tema del
desarrollo económico. Producto de su profundo y original co-
nocimiento y de una larga y diversa experiencia en la elabora-
ción de políticas de desarrollo, Kalecki describe con gran
claridad los problemas cruciales que enfrenta el crecimiento
económico en el socialismo, en el capitalismo desarrollado y
en las economías subdesarrolladas.
Kalecki es uno de los grandes economistas del siglo xx.
Nace en Polonia en 1899. Cuando da esta conferencia en Cani-

159

LECCIONES DE DESARROLLO ECONÓMICO
bridge está a dos años de su muerte, ocurrida en 1970. Su obra
es multifacética. 1 Es reconocido como un precursor de la re-
volución keynesiana, corriente en la que se ubica una parte
considerable de su obra. Pero es también un teórico importan-
te de la economía socialista y de la planificación en la cual
trabaja durante décadas en el Estado polaco. Además partici-
pó activamente en la teoría y en la práctica de planeación de
economías subdesarrolladas en organismos de las Naciones
Unidas, en todos estos campos aportó una obra cuya validez
aún se reconoce. Su método se caracteriza por la constante
confrontación entre teoría y práctica, por su sensibilidad social
y política, por el rigor itTatemático y por una ejemplar claridad
y concisión en su exposición. Esta conferencia es un legado
que resulta de esa rica y diversificada trayectoria teórica y
práctica que realizó en su vida profesional.
>ríí general
La imposiblidad de una teoría
del crecimiento
Las diferentes teorías del crecimiento pretenden un alcance
general. Pero en realidad se basan en una visión idealizada del
' Un libro que narra y explica en forma muy amplia la vida y obra de
Michal Kalecki es el de George R. Feiwel. Micha! Kalecki, contribución a la
teoriade ¡apolítica económica. México. FCE. 1981. Joan Robinson reconoce
en Kalecki a un precursor de la revolución keynesiana: en referencia a la
teoría genera! de Keynes y a las primeras obras de Kalecki. señala: "...no
tiene ningún interés particular saber cual de las obras fue la primera en
imprimirse... lo importante es que dos pensadores, partiendo de puntos de
vista intelectual y políticas totalmente distintos, llegaron a la misma conclu-
sión...". Joan Robinson en la "Introducción" al libro de M. Kalecki, Estu-
dios sobre la teoría de los ciclos económicos. Barcelona. Ariel, 1973.
160
TEORÍAS DEL CRECIMIENTO EN DIFERENTES SISTEMAS SOCIALES
•E
sistema capitalista desarrollado considerado como una econo-
mía de mercado o de Ubre competencia. Al basarse en esa
visión idealizada no refleja los principales problemas que en-
frenta esa llamada economía de laissez faire, pero tampoco
los de una economía mixta ni los de un sistema socialista.
. No es posible la validez de una teoría general que no tome
en cuenta las diferencias de los sistemas, porque las diversas
estructuras institucionales inciden de manera decisiva en la
dinámica de cada economía.
Así se da la paradoja de que los modelos neoclásicos o
neokeynesianos ofrezcan mecanismos teóricos de crecimien-
tos y equilibrio 1 dinámico aplicables más bien en una economía
socialista, pero al mismo tiempo, no registran los problemas
crucialesf[ue el sistema socialista enfrenta. Su inutilidad en el
sistema capitalista desarrollado se deriva de que no reconoce
tampoco el problema crucial que este sistema tiene que resol-
ver para garantizar un crecimiento sostenido en el largo plazo.
Tampoco reconocen estas "teorías generales" los proble-
mas cruciales que enfrenta un sistema /'mixto" que corres-
ponde a las economías subdesarrolladas.2'
La demanda efectiva, problema crucial
en el capitalismo desarrollado
Para el sistema de laissez faire el principal problema sigue siendo
el del crecimiento del mercado acorde con el pleno uso de la
:
M. Kalecki, "Teorías del Crecimiento en los distintos sistemas socia-
les". Revista Investigación Económica, núm. 166, Facultad de Economía,
UNAM. México.
161
 LECCIONES DE DESARROLLO ECONÓMICO
capacidad productiva!* En esto consiste el problema de la de-
manda efectiva. Se trata de una deficiencia tendencia!, es de-
cir, de largo alcance en el tiempO;_No existe garantía alguna de
que el crecimiento de la capacidad productiva vaya acompa-
ñado con un crecimiento correspondiente del mercado. Encon-
traste con esto, las pretendidas teorías generales se concentran
sólo en los factores de crecimiento de la capacidad productiva,
como si de antemano estuviera asegurado que el grado de uti-
lización de esa capacidad productiva es igual a uno. El pleno
uso de los factores como un supuesto presente en los modelos
neoclásicos o pretendidamente resuelto en los modelos neo-
keynesianos.
Kalecki critica las soluciones teóricas que se proponen al
problema de la demanda efectiva tanto en el modelo de Jrjarrpd
como en el de Kaldor. En el primero, la solución consiste en
que el factor de crecimiento de la producción es al mismo
tiempo una variable de crecimiento de la demanda efectiva,
esto es, la tasa de inversión determina tanto el crecimiento de
la producción como de la demanda, as[se garantizaría el equi-
librio dinámico del sistema. / La intervención gubernamental: una solución
En Kaldor, la solución consiste en una modificación de la
distribución del ingreso que acompaña al ciclo económico, y
que favorece el crecimiento del gasto en consumo cuando baja
la demanda global; esto se realiza mediante flexibilidad en los
precios y en ios márgenes de beneficio, ante movimientos en
la demanda y en el ingreso^
Kalecki considera que ninguna de estas "soluciones" co-
rresponde al actual capitalismo desarrollado. La primera no
resuelve la tendencia a la subutilización de la capacidad pro-
ductivar ya que si bien es cierto que hay una correlación posi-
tiva entre el incremento del gasto en inversión/y el de la
capacidad productiva, la correspondencia no es igual a uno, ya
162
TEORÍAS DEL CRECIMIENTO KN DII-ERENTES SISTEMAS SOCIALES
m
que el impacto productivo de la inversión está mediado por un
coeficiente técnico que determina el efecto productivo del in-
cremento de capital, que es un factor que no depende^del mer-
cado y que altera la relación entre la magnitud del gasto en
inversión y la magnitud del incremento de la capacjda"d pro-
ductiva. A futuro, si es mayor el incremento de la capacidad
productiva que el mercado, entonces baja el grado de utiliza-
ción de esa capacidad y ello se convierte en factor adicional
de reducción de la inversión y por tanto de ía demanda inme-
diata posterior.
,En cuanto a la solución kaldoriana, ajustar la distribución
del ingreso a las necesidades de crecimiento "de la demanda,
; la solución podría ser válida, pero no corresponde al capitalis-
mo contemporáneo en el cual lo que predomina es la rigidez en
preciosi.y márgenes de beneficio ante los movimientos cíclicos
de la demanda, debido a la estructura oligopólica de los mer-
cados.
conflictiva
\
La intervención gubernamental que se da en la economía, en la
conocida era keynesiana de la política económica, orientada
hacia el objetivo de pleno empleo, logró temporalmente acercar-
se a la solución del principal problema que enfrentan las eco-
nomías capitalistas desarrolladas. El predominio de la política
económica de pleno empleo mediante la intervención guber-
namental, significó de hecho la muerte del sistema de laisseí
faire. De ahí que Kalecki se hiciera la pregunta "¿Este proble-
ma -de la insuficiente demanda efectiva- es de interés en el
mundo de hoy en que el sistema de laissez faire está muerto?".
163
 LECCIONES DE DESARROLLO ECONÓMICO
Pregunta muy válida en 1968 y visionaria también, ya que
hoy sabemos que ese sistema en realidad no estaba muerto,
sólo estaba en vida latente, relegado después de la gran crisis
que registró en los años treinta.
Al respecto Kalecki hace dos observaciones, una, que la
intervención del gobierno es una respuesta política ante el pro-
blema que enfrenta una economía de mercado desarrollada,
pero no quita que ése sea un problema inherente a ese siste-
ma. La política keynesiana de pleno empleo es necesaria no
sólo para contrarrestar los movimientos cíclicos de corto pla-
zo; es necesaria de manera pennanente si se quiere contrarres-
tar la tendencia, pero esa tendencia sigue vigente.
Si esa política intervensionista tiene éxito en alcanzar el
objetivo de mercado y empleo, entonces se relega el problema
teórico de la insuficiente demanda efectiva, como si éste deja-
ra de existir, lo cual señala Kalecki es sólo un efecto psicológi-
co del triunfo de la acción gubernamental. Es como un país
subdesarrollado con una tendencia estructural al déficit exter-
no, se olvida de ese problema mientras entran capitales del
exterior a financiarlo, pero el problefria sigue ahí y salta de
nuevo en cuanto los capitales emigran o escasean. Mientras el
déficit se financia psicológicamente nos olvidamos del proble-
ma, pero en cuanto deja de ser financiable, es demasiado tar-
de, estalla la crisis y reconocemos que ese problema, la tendencia
al déficit, nunca se resolvió y no debió de haberse olvidado.
La segunda observación muestra la gran perspicacia de
Kalecki, ya que él ve que esta acción intervencionista del go-
bierno entraña un conflicto político, es contradictoria con la
visión dominante en una economía de mercado, y esta contra-
dicción puede dar resultados cambiantes. Hoy, con el predo-
minio del modelo neoliberal, o lo que sería la resurrección del
sistema de laisse: faire, podemos valorar con objetividad la
164
TEORÍAS DEL CRECIMIENTO EN DIFERENTES SISTEMAS SOCIALES
clarividencia de Kalecki expresada una década antes del ini-
cio del gobierno de Margaret Thatcher.
Otros problemas cruciales en el sistema
socialista
\ La insuficiente demanda efectiva no es el problema crucial del
socialismo^es un problema que en todo caso se puede resolver
fácilmente. Las teorías "generales" del crecimiento ofrecen
un instrumental útil para la planeación socialista, son válidas
sus herramientas para alcanzar metas de incremento de la pro-
ducción con base en la capacidad productiva, y para resolver
problemas de realización mediante cambios en la distribución
del ingreso, que favorezcan el consumo como lo propone Kal-
dor. En este sistema sí se pueden alterar los ingresos para
alcanzar el pleno uso de los factores, porque aquí con decisio-
nes administrativas se pueden flexibilizar precios e ingresos
que una estructura oligopólica de mercado hace rígidos.
Pero los problemas cruciales del sistema socialista no es-
tán considerados en esas teorías "generales". Kalecki se re-
fiere especialmente a dos.
Uno es ej problema de la acumulación de capital que se
requiere para alcanzar ciertas metas de crecimiento de la pro-
ducción;' si se quiere acelerar el crecimiento de la producción,
hay que aumentar el capital productivo a un ritmo mayor, ya
que el progreso tecnológico podría exigir una mayor intensidad
o mayor coeficiente técnico del mismo capital. Esto exige un
esfuerzo de ahorro que, en un momento dado, puede ser excesi-
vo para la población, específicamente para los trabajadores, que
sólo hasta cierto punto, durante cierto tiempo, estarían dispues-
tos a sacrificar el presente en aras del futuro. Mayor ahorro,
165

LECCIONES DE DESARROLLO ECONÓMICO
mayor excedente, significa para los trabajadores una menor
participación en el ingreso y en consecuencia en el consumo
del producto, ¿liasta qué punto están los trabajadores dispues-
tos a sacrificar el consumo en aras de la acumulación de capi-
tal . Este es luí oroblema económico y político crucial, que en
el socialismo no siempre se resolvió satisfactoriamente y que
terminó por hacer crisis. La disposición de sacrificar consumo
en aras de la acumulación, o sea de las necesidades de la
producción Tutura, es real pero se convierte en una variable,
cuantitativa cuya magnitud cambia con el tiempo, suele ir de
más a menos a través del tiempo, y cambia también según las
circunstancias; no es la misma disposición en la guerra que en
__ la paz, no es la misma cuando se inicia la promesa y la cons-
trycción del sistema que veinte o treinta años después.
Otro gran problema en el sistema socialista ha sido la pre-
sencia de "cuellos de botella" en la estructura productiva.
Desequilibrios sectoriales en la economía. Ciertos sectores li-
mitados por la oferta, que ante el crecimiento de la demanda
no tienen capacidad de respuesta productiva. Si algunos sec-
tores no responden a las necesidades derivadas del consumo o
de la_producción global, entonces se tienen que importar bie-
nes o insumes, por lo cual se tiene que hacer un esfuerzo de
exportación y por tanto de competitividad internacional!?El ejem-
plo más claro al respecto es la producción de alimentos, al
centrarse la atención y la canalización délos recursos en el
desarrollo de la gran industria se relegó ansector agropecua-
rio, dando como resultado la formación de un cuello de botella
con gran efecto restrictivo.
En suma, las teorías generales ofrecen herramientas apli-
cables en la planeación y conducción práctica de la economía
socialista, pera ellas no dan razón de los problemas más gra-
ves que ésta ha tenido que enfrentar.
166
TEORÍAS DEL CRECIMIENTO EN DIFERENTES SISTEMAS SOCIALES
Los problemas cruciales del subdesarrollo
En las economías "mixtas" o sjjbdesarrolladas tampoco es la
demanda .efectiva el problema fundamental.Jüxiste en ellas
una grave carencia en la formación de capital!de tal manera
que aunque se usara plenamente el capital productivo existen-
te no se alcanzaría el pleno empleo de la población económi-
camente activa. Domina la carencia de recursos productivos
junto con los desequilibrios sectoriales. Por lo tanto, igual que
en el sistema socialista, en el sistema "mixto" la acumulación
de capital es la cuestión central. También aquí la solución de
este problema implica un conflicto sociopolítico. Se trata del
ahorro, esto es, de sacrificar consumo en aras de la acumula-
ción. Pero en el subdesarrollo hay graves carencias de consu-
mo básico, existen grandes rezagos en alimentación, salud,
vivienda, educación, etc., que afectan a la mayor parte de la
población. Entonces, ¿cómo incrementar el ahorro sin sacrifi-
car consumo básico? Esto es, el crecimiento se debe lograr
mediante un proceso de ahorro y acumulación que recaiga sobre
el consumo suntuario, sobre los recursos de los sectores so-
ciales ubicados en los estratos superiores de ingreso. Ello im-
plica dos requisitos: el primero consiste en que haya capacidad
de respuesta productiva del sector que produce bienes de con-
sumo básicOi-especialmente alimentos.
Como observamos en la lección anterior, la tasa de creci-
miento de la agricultura impone un límite a la del producto si no
se quiere que el flnanciamiento del crecimiento recaiga sobre
el ingreso real de los trabajadores. El segundo requisito sería
una reforma fiscal que estimule el ahorro de los sectores de
altos ingresos y desaliente el consumo suntuarkx¿para derivar
de ahí el financiamiento del desarrollo; Kalecki reconoce que
esto es demasiado bueno para que sea factible, no es fácil,
implica un fuerte conflicto político.
167

LECCIONES DE DESARROLLO ECONÓMICO
El otro gran problema del sisteina "mixto" consiste en los
rezagos de la estructura productiva, que generan desequili-
brios a nivel sectorial y macroeconómico, caso particular el de
la agricultura que ya señalamos, pero también carencias en la
producción de bienes de capital y en infraestructura.
La ecuación general del crecimiento
Una tesis central de Kalecki en la conferencia referida es que
no hay una teoría del crecimiento de validez general, pero pa-
radójicamente, termina exponiendo una ecuación general del
crecimiento. La ecuación, válida para todos los sistemas so-
ciales, es la siguiente:
En donde R es la tasa de crecimiento del producto. / la
inversión productiva o incremento del capital, Y el producto
nacional; m es el coeficiente técnico del capital o relación capi-
tal/producto, a es el parámetro que indica la obsolescencia del
capital y n el grado de utilización de la capacidad productiva.
En todo sistema económico el crecimiento de la produc-
ción depende del efecto productivo del incremento del capital,
menos la parte del capital que se retira delproceso productivo
por envejecimiento físico o tecnológico y n indica la posibilidad
de incrementar la producción por un mayor o mejor uso de los
factores productivos existentes.
La paradoja de contar con una fórmula general del creci-
miento, en contraste con la inexistencia de una teoría general,
se explica por el hecho de que los parámetros de la ecuación se
168
TEORÍAS DEL CRECIMIENTO EN DIFERENTES SISTEMAS SOCIALES
ac
determinan de manera diferente en los distintos sistemas so-
ciales»- „
En«l sistema laissezfaire es el mercado el que determina
el grado de utilización de la capacidad productiva («), lo mismo
que1a>velocidad de la obsolescencia del capital se determina
por la competencia, incluso la inversión depende del mercado.
En cambio en el socialismo estos parámetros los ordena la
administración estatal. Por ejemplo, en el socialismo // no de-
pende del mercado, el incremento de este parámetro significa
más bien una mejor utilización de los recursos debido a pro-
gresos en la organización laboral; la acumulación de capital y
la velocidad de la obsolescencia son también decisiones admi-
nistrativas. En el subdesarrollo, es la escasez de recursos, y
por tanto el ahorro el que determina la acumulación de capital,
y la insuficiencia del mercado, más que un problema monetario
de demanda efectiva consiste en insuficiente ingreso real de la
población y por tanto insuficiente capacidad de demanda.
Bibliografía
Feiwel, George R. y Micha! Kalecki, Contribución a la teo-
ría de ¡apolítica económica, México, FCE, 1981.
Kalecki, M., Estudios sobre ¡a teoría de los ciclos econó-
micos, Barcelona, Ariel, 1973. Véase "Introducción" de
J. Robinson.
, "Teorías del crecimiento en los distintos sistemas
sociales", Revista Investigación Económica, núm. 166,
Facultad de Economía, UNAM, México.
169
 Lección XI
Atraso económico y subdesarrollo
Un concepto del atraso económico. Los caminos de! desa-
rrollo son particulares. En la historia, el inventario de las
soluciones. Condiciones generales para dar el salto. ¿En
qué consiste el desarrollo? El subdesarrollo, modalidad
del atraso. ¿Hay salida?

s el mismo tema. De hecho, el subdesarrollo es sólo

E una modalidad del atraso económico. Todo país subde-

sarrollado es atrasado pero no todos los países que han
registrado atraso económico han sido subdesarrollados.
Tema fundamental del desarrollo. Se trata de la desigual-
dad económica entre las naciones, indicador esencial para
medir el éxito o el fracaso de la inserción de países y regiones
en el actual proceso de globalización y de formación de blo-
ques. A través del tiempo, en ese proceso de inserción, ¿la
desigualdad crece o disminuye?, ¿el proceso de globalización
implica una tendencia a la convergencia o a la divergencia
entre las regiones o países más atrasados respecto de los paí-
ses desarrollados?

171
 LECCIONES DE DESARROLLO ECONÓMICO
El atraso, según Ugo Pipitone, significa "marginalidad res-
pecto a los núcleos mundiales más dinámicos en la aplica-
ción de las fronteras de la producción la experimentación
tecnológica".1
Actualmente se utilizan un conjunto de indicadores para
medir los índices de desarrollo económico, incluso de desarro-
llo humano, que nos permiten comparar a países y regiones,
registrar sus diferentes niveles y observar la evolución de esas
diferencias a través del tiempo en que se producen los proce-
sos de integración económica regional y global. El Producto
Interno Bruto (PIB), el PIB per cápita, los salarios, los coeficien-
tes de industrialización, exportación, educación, sakid y vivien-
da, forman parte de esa batería de indicadores.2
El tema del atraso económico nos conduce a registrar la
desigualdad económica y social en el mundo, causa fundamental
de la pobreza, y nos muestra el contraste que se da cuando la
modernización avanza junto con la miseria.
En la introducción a su libro Las salidas del atraso, Pipito-
ne define el atraso, nos hace una advertencia metodológica y
nos muestra un camino para la comprensión del fenómeno del
atraso que algunos países-principalmente los de la semiperi-
feria europea- lograron superar mediante un esfuerzo que los
condujo al desarrollo, concepto que también define, y final-
mente trata el caso particular del subdesarrollo que aqueja a
América Latina, África y vastas regiones de Asia, y su dife-
rencia con el atraso que los europeos han logrado superar.
' U. Pipitone. op. cit.
- The World Bank. World Developmeiit Report 2000-200!. Attacking
Poveriy. Oxford University Press. 2001.
172
ATRASO ECONÓMICO Y SUBDESARROLLO
No hay un único camino
No hay "verdades indisputables" afirmá|>ipitone en el camino
al desarrollo! Inglaterra llega al desarrolló por el camino de la
Revolución industrial, y por ejemplo, Dinamarca, Japón, Ale-
mania, Suecia, por caminos muy diferentes. El papel del mer-
cado y del Estado en cada caso fue distinto, lo mismo que el
papel de la agricultura y la transformación de la estructura
agraria que ocurre en cada país. En Inglaterra una reforma
concentradora, destructiva de las pequeñas granjas campesi-
nas y familiares, en contraste con Francia, Dinamarca y Ja-
pón, en donde la agricultura úpofarmer constituyó un fuerte
pilar del desarrollo. En unos países las exportaciones fueron la
clave y en otros lo fue el desarrollo de su propio mercado
nacional. Esto le permite al autor hacer una advertencia acer-
ca del llamado "pensamiento único". Tampoco es válido consi-
derar el desarrollo sujeto a un solo paradigma, como un camino
preestablecido y normado, al estilo de que lo propone W. W.
Rostow en su obra Las etapas del crecimiento, según el cual
todos los países deben pasar de una etapa de despegue a otra
de madurez tecnológica para de ahí dar el salto a la etapa de
consumo industrial de las masas.3
Esta advertencia metodológica de Pipitone es de gran per-
tinencia en el tiempo actual, en el cual existe una gran hege-
monía del consenso que forman organismos orientadores del
desarrollo económico a nivel mundial, como el Fondo Moneta-
rio Internacional (FMI) y el Banco Mundial (BM) junto con el
3
Acerca de la inviabilidad de seguir como meta del desarrollo el paradig-
ma de los países desarrollados, véase Celso Furtado, El desarrollo econó-
mico, un mito. México, Siglo XXI, 1976.
173
 ATRASO ECONÓMICO Y SUBDESARROLLO
LECCIONES DE DESARROLLO ECONÓMICO <

ahora.5 De estos hechos históricos se derivan varias pregun-

Tesoro.de Estados Unidos y otros gobiernos de países desa-
tas relevantes para entender nuestro subdesarrollo y las dis-
rrollados. Hegemonía que impone una ortodoxia en las políti-
yuntivas a que se enfrentó entonces y se enfrenta hoy la
cas de estabilización y cambio estructural especialmente en
economía mexicana, ¿porqué tres décadas de crecimiento sos-
Jos países subdesarrollados. Ante ello es válida la advertencia
tenido no condujeron al desarrollo?, ¿por qué entró en crisis
del autor: "Coincidencia de acción estratégica profundiza las ese modelo?, ¿qué impulsó al gobierno a suplantar el modelo
diferencias... y las diferencias estratégicas producen a menu-
de desarrollo estabilizador por un modelo diferente, llamado
do procesos de convergencia estructurar. desarrollo compartido, que derivó en el llamado populismo en
Entonces, ¿cuál es el camino para comprender el fenómeno los años 70?, ¿se debió haber racionalizado el proteccionismo
del atraso y del subdesarrollo y poder así proponer la salida?: como se debe hoy racionalizar la apertura?; ¿por qué se pasó
"..,en la historia se encuentra el mejor inventario de posibles del casi equilibrio al gran déficit fiscal?, ¿del gran déficit fiscal
alternativas del presente".4
es correcto que hoy se haya pasado al gran superávit prima-
Citando a Benedetto Croce, Pipjtone sostiene que "toda
rio?, ¿qué papel tuvo la agricultura en el desarrollo estabiliza-
historia es historia contemporánea". El atraso actual es resul-
dor y qué papel cumple hoy?
tado de una historia, pero también el pasado se entiende mejor
Durante las tres décadas de crecimiento hubo cierta co-
a la luz de las disyuntivas actuales. El presente y el pasado se
rrespondencia entre un acelerado proceso de industrialización
iluminan entre sí. Es precisamente la observación histórica lo
con el crecimiento de la producción del sector agropecuario,
que nos permitió saber que los caminos del desarrollo han sido
¿qué balance podemos hacer hoy entre la dinámica de la in-
diversos, particulares en cada país.
dustria y la de la agricultura?
Si queremos entender el subdesarrollo económico de Mé-
Durante el periodo de crecimiento con estabilidad existió
xico, que tiende a reforzarse en su actual proceso de globali-
en el país un pacto social que fortaleció al Estado y lo hizo
zación, observemos la historia reciente de la economía nacional.
capaz de programar e impulsar el crecimiento económico.
De 1940-1970 la economía mexicana registra una tasa de cre-
Ese pacto se plantea inicialmente al amparo de la unidad
cimiento promedio anual de más del 5%. Con pocos y no muy
nacional durante la Segunda Guerra Mundial para enfrentar el
pronunciados periodos de inestabilidad monetaria. Incluso, de
conflicto y al mismo tiempo aprovechar las oportunidades que
1958-1970 crece a una tasa promedio anual del 7% con una
se abrieron a la economía. Después, Vicente Lombardo Tole-
tasa de inflación promedio anual menor al 3%, que en algunos
dano formula su célebre tesis de que el proletariado y la bur-
años fue hasta menor a la de Estados Unidos. Durante el pe-
guesía industrial nacionalista deberían coincidir en el interés
riodo crecieron también los salarios reales y el diferencial de
salarios de México con Estados Unidos era menor que el de

5
Antonio Ortiz Mena, El desarrollo estabilizador: reflexiones sobre
4 una época, México, reí;, 2000.
Pipitone, op. cil., pp. 14-15.

175
174

LECCIONES DE DESARROLLO ECONÓMICO
del desarrollo industrial de México.6 El 7 de abril de 1945 se
hizo público ese pacto que se renovaría después con el objeti-
vo preciso de la industrializacién. Se trató de una alianza pa-
triótica creada y desarrollada a partir de la guerra. Ese pacto
funcionó en la práctica; conjuntó bajo la égida del poder del
Estado a los representantes de los trabajadores y de la clase
patronal en el objetivo del crecimiento agrícola e industrial del
país. La política fiscal, salarial, de fomento agrícola e indus-
trial, de abasto de bienes básicos, de control monetario, etc.,
se acordaba bajo la dirección del Estado en ese pacto. Era
también un acuerdo no escrito de estabilidad social y de f piv
fianza para invertir en el país, a cambio de que el^obierno
hiciera ciertas concesiones tanto a las organizaciones siadica-
les y campesinas como a la clase patronal.
En su libro El desarrollo estabilizador, Antonio Ortiz
Mena, secretario de Hacienda y Crédito Público durante los
sexenios de López Mateos y de Díaz Ordaz, y verdadero rec-
tor de la economía nacional durante ese periodo, explica con
claridad cómo el Estado no sólo decidía la política fiscal y
monetaria sino que formulaba y llevaba a la práctica progra-
mas y planes de desarrollo agrícola, comercial e industrial que
consensaba en el marco de ese pacto social y negociaba con
inversionistas nacionales y extranjeros; el gobierno de hecho
regía el desarrollo de la economía nacional pero reconociendo
el pacto social. Podemos afirmar por lo tanto que más allá de
la formalidad, ese pacto le dio sustento social al largo proceso
de desarrollo agrícola e industrial que convirtió a México en
modelo de crecimiento económico para América Latina, por
b estabilidad.
Luis Medina. "Del cardenismo al avilacamachismo". en Historia de ¡a
Revolución mexicana, t. 18. México. El Colegio de México. 1978.
176
ATRASO ECONÓMICO Y SUBDESARROLLO
el ritmo de su expansión y por la estabilidad mostrada por casi
treinta años.
El largo periodo de inestabilidad y crecimiento insuficiente,
oscilante, con recurrentes periodos de estancamiento y crisis
que caracteriza el funcionamiento de la economía mexicana
de la década de los setenta a la fecha, tiene en la quiebra de
ese contrato o pacto social un elemento importante de explica-
ción. Por el lado de la clase patronal, la ruptura se presenta
con el gobierno de Echeverría; aumentos salariales decretados
unilateralmente por el Ejecutivo, con lo cual la participación de
los salarios en el PIB se incrementó en tres puntos porcentua-
les: fomentar el empleo con un excesivo gasto deficitario; la
expropiación de grandes emporios agrícolas en Sonora y Sina-
loa, y una retórica presidencial antipatronal, entre otros facto-
res, condujeron al distanciamiento de los representantes
empresariales, quienes se reagruparon defensivamente en el
Consejo Coordinador Empresarial y declararon formalmente
la crisis de confianza.
A partir del sexenio de Miguel de la Madrid, cuando inicia
la introducción del nuevo paquete de políticas de estabilización
y cambio estructural, se va recuperando la confianza de la
clase patronal, la cual ahora parece consolidada con el gobier-
no panista. Pero esta recuperación de la confianza patronal
implicó desde un principio, desde la primera fase del gobierno
de López Portillo, quebrar el pacto por el lado de los trabajado-
res. Aunque formalmente, en 1987, se intenta, con el objetivo
de combatir la inflación constituir de nuevo un pacto que des-
pués agregó al de la estabilidad objetivos de crecimiento, pacto
que periódicamente se ha renovado bajo distintas denomina-
ciones formales; en la práctica no se ha logrado reconstituir el
pacto social que dio sustento a la etapa de crecimiento con
177

LECCIONES DE DESARROLLO ECONÓMICO
En el pacto formal actual no se procuran los objetivos de
crecimiento y equidad. En cambio se administran los ingresos
de trabajadores y empresarios con el sólo objetivo de contener
la inflación, postergan la recuperación del poder adquisitivo de
los precios agrícolas y de pequeños y medianos empresarios
que han sido los que perdieron en el proceso inflacionario y se
abusa de la contención salarial como política que sirve de an-
cla tanto para contener la inflación como para estabilizar el
tipo de cambio. En este pacto no hay una participación real de
los representantes del sector obrero, los líderes sindicales que
lo han signado han sido "convencidos" por un poder del Esta-
do que ya no concede nada a los trabajadores a cambio de su
sometimiento. Ésta ha sido una de las causas del gran debilita-
miento de los sindicatos, de la pérdida de legitimidad que, por
otro lado, facilitó la derrota del poder corporativo del Partido
Revolucionario Institucional (PRI).
Quizá no sea posible ni deseable la reconstitución de un
pacto social como el anterior que impulsó el crecimiento eco-
nómico de los 40 a los 70, pero tampoco será viable un proyec-
to que supere las actuales fallas de la economía y lleve al país
al desarrollo, sin un Estado con verdadera capacidad de recto-
ría del proceso, para lo cual necesita apoyarse en un nuevo
pacto social. Y decir un nuevo pacto social es uno que corres-
ponda a la época actual en lo económico, lo político y social, no
uno como el que funcionó durante la época del Estado corpo-
rativista del antiguo régimen. De la historia podemos derivar el
reconocimiento de falsas y verdaderas disyuntivas.
Una falsa disyuntiva es dejar que las cosas sigan como van
o regresar al pacto corporativista que dio fundamento y viabi-
lidad al antiguo régimen.
Los cambios institucionales son claves para entender los
cambios en la historia. Si trazamos una línea en el tiempo, los
178
ATRASO ECONÓMICO Y SUBDESARROI.I.O
cambios institucionales nos darían la pauta para explicar los
cambio&en la economía de un país. Si trazamos una línea en el
espacióos diferencias institucionales son clave para explicar
la desigualdad económica entre países y regionésJSi cruzamos
las líneas, ebservamos procesos de divergencia y de conver-
genciá*e« cuanto a los indicadores más significativos del desa-
rrollo, lo cual tiene que ver con la diversidad, vigencia, creación
y modificación de instituciones, es decir, de normas y pactos.
Penv¿las instituciones quién las crea?, ¿cómo surgen?, ¿poi-
qué algunas son eficaces y otras nacen estériles?, ¿qué rela-
ción hay entre el las y los diversos organismos sociales y polí-
ticos de una nación y las relaciones de fuerzas e intereses
"diversos que esos organismos promueven?, ¿son las institucio-
nes las que determinan la existencia de esos organismos que
constituyen la estructura sociopolítica o al revés, es esa estruc-
tura de poder la que determina la creación, vigencia y cambio
de las instituciones?7
Una vez resueltos estos problemas de la historia y del de-
sarrollo económico, el de las instituciones se convierte en asunto
puramente formal y por tanto técnico.
Condiciones comunes para el desarrollo
No hay un único camino pero el análisis histórico le permite a
Pipitone proponer que sí hay algunas condiciones generaliza-
bles que se presentaron en los distintos países atrasados que
lograron en Europa tener acceso al desarrollo. Señala tres con-
diciones:
1
Douglass C. North, Instituciones, cambio institucional y desempeño
económico. México. FCE, 1993, "Introducción". #¿f?. TV'tKl
179
 LECCIONES DE DESARROLLO ECONÓMICO
1. Transformación de la estructura agrícola. Una agricul-
tura moderna y eficiente es condición indispensable para
salir del atraso. Porque la agricultura tiene que cumplir
de manera eficaz algunas funciones para el desarrollo.
Tanto en lo que se refiere al financiamiento del desarro-
llo industrial como a la formación de un fuerte mercado
nacional. Un acelerado proceso técnico, que impulse la
productividad o los volúmenes de producción es nece-
sario para que haya excedentes físicos y financieros que
sirvan al desarrollo urbano industrial.
2. Un Estado consolidado y eficiente. Con capacidad para
impulsar el proceso y coordinar la acción de las diferen-
tes clases y sectores sociales que deben participar en el
desarrollo. Un Estado con suficiente fuer/a política y
social y con una eficiente capacidad administrativa.
3. El proceso de desarrollo no es un proceso lento sino de
grandes transformaciones que se desencadenan de ma-
nera compulsiva. En países como Japón, Suecia, Ale-
mania, etc., se impulsaron procesos que en cuatro o cinco
décadas los pusieron en la frontera del desarrollo. Si
México en tres décadas de crecimiento sostenido no
tuvo acceso al desarrollo fue porque no se hicieron las
reformas o transformaciones necesarias para cambiar
a tiempo su estaictura productiva. Contradiciendo a Mar-
shall, quien sostenía que el progreso es evolución que
transcurre a pasos, Pipitone sostiene que para alcanzar
el objetivo del desarrollo es necesario saltar.
Pero el desarrollo, ¿qué es?
Es un esfuerzo social transformador. Es una transformación
que todo lo abarca, la producción pero también el consumo,
180
ATRASO ECONÓMICO Y SUBDESARROLI.O
la distribución del ingreso, pero también la cultura, la socie-
dad, la tecnología, etc. Pero no es una transformación cual-
quiera, sino una que conduce a la "mejora de las condiciones
de vida de la gente".8
Condición material para esa "mejora" o para que el creci-
miento se traduzca en bienestar social es que la fuerza de
trabajo se valorice, esto es, que entre en un proceso en que su
valor se reconoce y crece a través del tiempo, para lo cual se
tienen que cumplir dos requisitos: uno es que se_incremente la
productividad, lo cual implica el progreso técnico y la innova-
ción tecnológica; el otro requisito es que dicha fuerza de tra-
bajo escasee, esto es, que el ritmo de su demanda supere al de
la oferta. Por lo tanto, desarrollo y salarios de infrasubsisten-
cia, son incompatibles, o competir con bajos salarios y desa-
rrollo, lo mismo que desarrollo y desempleo crónico, aunque
éste se oculte en subempleos precarios o en la economía in-
formal.
Atraso y subdesarrollo
El atraso es un concepto general que incluye al subdesarrollo.
Pero cuando Pipitone describe a los países atrasados, se refie-
re al atraso como un fenómeno de la semiperiferia europea
que tiene al norte a los países escandinavos, al sur a Italia y
Grecia, al occidente a España y Portugal y al oriente a Rusia.
Países que registraron el atraso económico que algunos supe-
raron entre el final del siglo xix y principios del xx y otros en la
parte final de este siglo. Rusia es un caso especial, que según
8
Pipitone. op. cit.. p. 21.
181

LECCIONES DE DESARROLLO ECONÓMJCO
Pipitone durante su época socialista pasó de un tipo de afraso
a otro.
El atraso de la sem¡periferia europea se explica como una
situación de conservación de viejas estructuras feudales y se-
m¡feudales que impedían a estos países su incorporación plena
a la modernización económica y social. Era una hazaña de ese
conservadurismo, que se transformó en desarrollo cuando se
logró armonizar la tradición propia de la historia de cada país
con la modernidad. Conjunción que da como resultado más
que una suma un nuevo producto, el desarrollo, lo cual también
se puede observar en el caso de Japón que logra compatibili-
zar la modernidad con sus tradiciones históricas.
EJ subdesarrollo es una modalidad del atraso muy diferente,
tanto en su génesis como en su forma actual. Si el atraso es
una hazaña de la conservación de instituciones, el subdesarro-
llo es producto de la destrucción de ellas. El subdesarrollo es
un producto del colonialismo y de la expansión mundial de la
economía mercantil-capitaíista, que se inicia en los siglos xv y
xvi en los países de África, Asia y América Latina. Se trata de
un trasplante histórico fracasado. Se eliminan procesos pro-
pios de cada región y se hace un trasplante incompleto de nue-
vas estructuras e instituciones. Se genera así en las regiones
subdesarrolladas una
marcha asincrónica de sociedad, economía y política, que produ-
cirá finalmente urbanización sin industrialización, industrializa-
ción sin innovación tecnológica, crecimiento sin agriculturas
integradas y eficientes, democracias formales con cimientos oli-
gárquicos e incluso autpcráticos."
"Ibid..p.25.
182
ATRASO ECONÓMICO Y SUBDESARROLLO
Desde su origen el sistema de subdesarrollo engendra una
estructura productiva y social de carácter heterogéneo.
Por eso ha sido más fácil y rápida la superación del atraso
que del subdesarrollo. En el caso de Europa podemos conside-
rar también como un factor de superación del atraso la asocia-
ción económica, el proceso de la Unión Europea que permitió
que países como España, Portugal y Grecia se pudieran incor-
porar al desarrollo a finales del siglo xx. En la Unión Europea
se tomaron en cuenta las desigualdades nacionales y regiona-
les y se planteó el objetivo de que el proceso de unidad comer-
cial y financiera se convirtiera también en un proceso de
convergencia social de toda Europa. Se tomaron acuerdos es-
pecíficos para ello, fondos de compensación o solidaridad para
incorporar al desarrollo a los más atrasados. En la Comunidad
Europea existe no sólo el interés de la competencia mercantil,
sino que hay un concepto y un interés de comunidad; eso ha
permitido que las diferencias económicas se hayan aminorado
durante este proceso. En contraste, en el Tratado de Libre Co-
mercio de México, Estados Unidos y Canadá (TLCAN), el país
atrasado (México) no ha avanzado hacia la convergencia. En
el Tratado no predomina la idea de comunidad de América del
Norte, sino sólo el de la competencia mercantil y financiera, no
se aplica en serio el principio de asimetría, y por tanto la des-
igualdad crece, por ejemplo la diferencia salarial entre México
y Estados Unidos es hoy mayor que antes de la liberalización
comercial y del TLCAN. Se trata de diferencias institucionales,
la institucionalidad de la Comunidad Europea, muy diferente a
la del TLCAN. Si los objetivos del desarrollo son los mismos,
aceptados por todos, ¿por qué esa diferencia institucional?
México y toda América Latina, lo mismo que África y la
mayor paite de Asia continúan en el subdesarrollo y no se
vislumbra su salida. ¿Existe una salida al subdesarrollo en el
183
 LECCIONES DE DESARROLLO ECONÓMICO

capitalismo?'Ubicar e investigar esa cuestión y sus posibles

respuestas en la época de globalización es uno'de los grandes
temas actuales del desarrollo. -

Bibliografía
*•
Furtado, Celso, El desarrollo económico, 1111 mito, México,
Siglo XXI, 1976. Lección XII
Medina, Luis, Del cardenismo al avilacamachismo, histo- Una teoría del subdesarroUo
ria de la Revolución mexicana', ti 18, México, El Cole-
gio de México, 1978. =• El auge de las teorías del subdesarrollo. Contra el equili-
Ortiz Mena, Antonio, El desenrollo estabilizador, México, brio, el círculo vicioso. Una clave del subdesarrollo, la insu-
FCE, 2000. ficiente formación de capital. Círculo vicioso de insuficiente
North, Douglass C., Instituciones, cambio itistucional y des- oferta y de insuficiente demanda de capital. Incapacidad de
empeño económico, México, FCE, 1993. demanda y falta de demanda efectiva. Del círculo vicioso al
Pipitone, Ugo, op. cit. circulo virtuoso.
The World Bank, World Development Report 2000-2001,
Atíaskins Poverty, Oxford University Press, 2001.

E
Rostow, W.W., El comienzo de todo, México, Edamex, 1981. n los años 50 estuvo en boga el tema del subdesarro-
llo. Surgió un conjunto impresionante de teorías, ela-
boradas en su mayor parte en el mundo anglosajón
desarrollado. Este impulso no fue espontáneo. Fue auspicia-
do y promovido por organismos internacionales, principalmen-
te por la Organización de Naciones Unidas (ONU). Prestigiados
economistas fueron convocados a tratar el tema de la cre-
ciente desigualdad económica entre las naciones, de los con-
flictos locales, regionales e internacionales que se derivaban
de las relaciones de desigualdad y de la pobreza. Se conside-
raba, con razón, que en esa problemática se engendraba una

185
184

LECCIONES DE DESARROLLO ECONÓMICO
amenaza a la paz mundial, un fuego que podría calentar la
"guerra fría".1
Tan importante fue el boom de las teorías del subdesarrollo
que de ahí surgieron dos Premios Nobel de Economía, Gunnar
Myrdal, autor de la teoría de la causación circular acumulativa
para explicar la persistencia de las regiones pobres, y A. Lewis,
célebre autor de una teoría del subdesarrollo basada en la oferta
ilimitada de mano de obra.
No se alcanzó el éxito de construir una teoría del subdesa-"
rrollo de reconocida validez general, se formularon más bien
diversas teorías muy particularizadas. Esto obedece a una orien-
tación metodológica que siguieron esos teóricos del subdesa;
rrollo, quienes partieron de lo particular para construir desde
ahí toda su teoría. Sabedores de que el mundo subdesarrgllado
es muy diferente, que tiene algo esencial que lo distingue de
las economías desarrolladas, no buscaron mediante el método
deductivo simplemente aplicar las teorías generales del desa-
rrollo a estas regiones, sino que se propusieron identificar el
rasgo particular, diferenciador y esencial para explicar el fe-
nómeno del subdesarrollo.
Cada cual "encontró" su piedra filosofal. Para Colin Clark
el rasgo esencial de un país subdesarrollado es él carácter
primario de su estructura productiva, para Boeke la clave está
en el carácter dual de la misma estructura, para W. Arthur
Lewis el factor esencial que explica y a la vez orienta la salida
es la excesiva (ilimitada le llama) oferta de mano de obra.
Hubo autores que incluso fincaron su teoría en una aprecia-
ción de carácter racista, el subdesarrollo es consustancial a
las cualidades étnicas de ciertos pueblos.2
' Véase Sunkel y Paz. op. cit., "Introducción", pp. 17-34.
2
ídem.
186
UNA TEORÍA DEL SUBDESARROLLO
Rágnar Nurkse propone una teoría que se basa en conside-
rar la insuficiente formación de capital como explicación esen-
cial del subdesarrollo.
Exceptuando la charlatanería racista, todas estas teorías
del subdesarrollo aportan elementos ciertos para explicar el
fenómeno. Pero vistas por separado ninguna de ella constitu-
ye la teoría general del subdesarrollo de validez científica ge-
neral, porque el método es equivocado. Cada piedra filosofal
encontrada es una piedra real, pero por sí sola no explica un
fenómeno construido por muchas piedras que tienen sus raí-
ces históricas y se combinan entre sí, condicionándose mutua-
mente, constituyendo un todo articulado, en sus relaciones
internas y con el exterior.
En esta lección nos vamos a detener en una explicación
inicial de la teoría de Nurkse, por tratar un tema clásico de la
economía del desarrollo y del subdesarrollo, que por lo tanto
sigue teniendo una vigencia relevante, el tema de la formación
de capital.3
El círculo vicioso de insuficiente formación
de capital
Nurkse parte de la visión del "círculo vicioso de la pobreza",
concepto de origen sociológico que otros autores han for-
mulado. 4
3
Rágnar Nurkse. Problemas de formación de capital en países insnfi-
cienteinente desarrollados. México, i n-;, 1966, cap. 1.
J
Gmiliar Myrdal, Teoría económica v regiones subdesarrolladas,
México, i CL. 1979.
187

LECCIONES DE DESARROLLO ECONÓMICO
A simple vista se trata de un concepto trivial, demasiado
obvio, para explicar la pobreza: una persona, una nación, una
región "son pobres porque son pobres". Parece así un círculo
vicioso de la pobreza conceptual para explicar la pobreza. La
noción de círculo adquiere relevancia cuando se le da sustan-
cia a la "constelación circular de fuerzas" que determinan que
un fenómeno permanezca y se profundice.
Así sucede cuando, por ejemplo, Myrdal le da contenido a
su teoría de "causación circular acumulativa" que explica poi-
qué a través del tiempo las regiones pobres reproducen y profun-
dizan su pobreza cuando establecen relación con regiones ricas.
/ En el campo del pensamiento económico, la idea del círculo vi-
cioso significa un gran contraste metodológico. Se opone a una
idea dominante en casi todo el cuerpo de la teoría económica:
la idea del equilibrio, que consiste en que el movimiento ascen-
dente o descendente de una variable tiende a través del tiem-
po a invertirse para recobrar el punto de equilibrio perdido.
Hay muchos ejemplos de ello en la teoría económica: si un
precio sube por encima del equilibrio, ello desencadena fuer-
zas que enseguida lo harán bajar hacia la posición anterior. Si
la producción de un bien desciende en relación con el punto de
equilibrio con la demanda, ello moverá el precio hacia arriba,
lo cual conducirá a un incremento de la producción hacia el
punto de equilibrio. Si la demanda global desciende, ello hará
que los precios bajen, que el poder adquisitivo de los ingresos
monetarios suban, con lo cual se incrementará la demanda. Si
el ahorro es insuficiente, suben las tasas de interés y con ello
ascenderá de nuevo, etcétera.
La idea del círculo vicioso es contraria a eso. Un movimien-
to desencadena fuerzas que tienden no al punto anterior de
equilibrio, sino a profundizar el sentido de ese movimiento. Un
ejemplo de ello lo vimos en la teoría de Steindl: una caída de la
188
UNA TEORÍA DCL SUBDESARROLLO
demanda global desencadena fuerzas que tienden a profundi-
zar y mantener el estancamiento.
En el concepto de círculo vicioso la falla que se analiza es
causa y efecto; así ser pobre es causa y efecto de la pobreza.
Volviendo a Steindl, la caída de la demanda global determina
una disminución en el grado de utilización de la capacidad pro-
ductiva, esto determina una caída de la tasa de ganancia y de
los estímulos a la inversión, la caída de la inversión profundiza
el descenso de la demanda global.
Nurkse aplica el concepto de círculo vicioso a la caracte-
rística esencial del subdesarrollo, que para él es la insuficiente
.formación de capital.5
La insuficiente formación de capital
La formación de capital es el factor determinante tanto del
crecimiento de los volúmenes de producción como del progre-
so técnico y por tanto de la productividad del trabajo.
Niveles de producción y de productividad más bajos son
indicadores notables del subdesarrollo cuya causa radica en
una insuficiente formación de capital. Nurkse se refiere a for-
mación de capital físico, a inversión productiva, pero el con-
cepto puede incluir a la formación de capital humano, ya que
5
Escribe Myrdal "...no existe normalmente tal tendencia hacia la
autoestabilización automática del sistema social... Un cambio no da lugar a
cambios compensadores sino más bien coadyuvantes... Esta causación cir-
cular hace que un proceso social tienda a convertirse en acumulativo y que
a menudo adquiera velocidad a un ritmo acelerado... Por supuesto que un
proceso social puede ser detenido... pero mediante cambios exógeuos" (op.
cit.,p. 241).
189

LECCIONES DE DESARROLLO ECONÓMICO
ambos factores, capital físico y capital humano, inciden positi-
vamente en la producción y en la productividad.
Tanto la formación de capital físico como la formación de
capital humano requieren de inversión de capital dinero.
¿De qué depende la formación de capital? La formación de
capital se da en un punto en que coinciden oferta y demanda
de capital.
Es muy importante la distinción que hace Nurkse de las
dos variables. Sobre todo para los países subdesarrollados, aún
hoy suele reducirse el problema de formación de capital a la
idea clásica del ahorro, es decir, del determinante de la oferta.
Si en los países desarrollados desde hace años se reconoce
que el problema de la demanda sea quizás el decisivo en los
movimientos de corto y mediano plazo, para los países subde-
saiTollados'también es de vital importancia el tema de la de-
manda, aunque según Nurkse, la oferta aquí es el problema
mayor.
La oferta de capital está determinada, igual que en Ricar-
do, por el ahorro, por el deseo y la capacidad de ahorrar. En
cambio, la demanda está determinada por los estímulos a la
inversión.
En los países subdesarrollados existe un círculo vicioso de
insuficiente oferta de capital, pero también un círculo vicioso
de insuficiente demanda.
Nurkse considera que el de oferta es en estos países más
importante, pero eso no quita relevancia al círculo de la de-
manda, y es muy probable que ahora, casi medio siglo después
de la formulación de esta teoría, el problema de demanda se
haya convertido en el más importante si tomamos en cuenta
que la restricción de la oferta se ha flexibilizado mucho debido
a la circulación internacional de los flujos del nuevo capital
financiero] Por ejemplo, México, siendo un país subdesarrolla-
190
UNA TEORÍA DEL SUBDESARROLLO
do, en ciertos periodos recientes ha contado con enormes re-
cursos financieros del exterior que no se han invertido en for-
mación de capital productivo, es decir, han estado muy por
encima de la demanda de inversión productiva en el país; in-
cluso cantidades significativas de ahorro interno se han cana-
lizado a inversiones especulativas dentro y fuera del país.
El círculo vicioso de la insuficiente oferta de capital se pue-
de diseñar así:
VS
Esto es, la insuficiencia del ahorro(V5") determina una in-
suficiente formación real de capital (F.de K) lo cual determina
una baja productividad del trabajo ( Ve/), determinante a su vez
de un bajo nivel de ingreso (VY) el cual es causa de la insufi-
ciencia del ahorro (S). Así se cierra el círculo, la insuficiencia
de ahorro está al principio como causa y aparece al final como
efecto.
El círculo vicioso de la insuficiente demanda de capital se
diseña de la siguiente forma:
VF. de v. Vp-> VD-i Vi
Insuficiente estímulo a la inversión productiva (/') determi-
na una insuficiente formación de capital, lo cual es causa de
atraso tecnológico que se va a manifestar en insuficiente pro-
ductividad de los factores productivos, que a su vez significa
bajos salarios (w) y ganancias (p), y por tanto una insuficiente
capacidad de demanda global (D) determinante a su vez de los
escasos estímulos a la inversión. Nuevamente, la falla inicial
termina por ser efecto de las fuerzas negativas que ella desen-
cadena.
191

LECCIONES DE DESARROLLO ECONÓMICO
U productividad se ha incrementado. El resultado es un mercado
El mercado, límite de la inversión
y del progreso técnico
Estamos ante una restricción q«s irfípone el mercado a la in-
versión y por consecuencia al progreso técnico. Es el merca-
do el que determina el estímulo a la inversión productiva. Niirkse
reconoce así la validez de un principio fundamental en la teoría
económica de Adam Smith: "El límite de la división del trabajo
es la extensión del mercado*.
Para Smith la división del trabajo es el progreso técnico
que conduce al increjriantó de la productividad, por tanto su
ley significa qu^el límite al progreso técnico lo impone el mer-
cado. Es la expansión real y/o prevista del mercado el mejor
estímulo a la inversión productiva y al progreso técnico. Ob-
servación muy importante que suele olvidárseles a los libera-
les cuando administran desde el poder del Estado la política
económica.
Por ejemplo, en México, en el Plan Nacional de Desarrollo
se plantea la imperiosa necesidad de incrementar la producti-
vidad y para ello lo úftico que proponen son programas de ca-
pacitación para los trabajadores; se olvida la relación que existe
entre incremento de la productividad y la producción, entre
ésta y la expansión del mercado. No hay estímulo a la inver-
sión productiva que se requiere para elevar la productividad
cuando el entorno es de un mercado restringido, causante de
que se registre un bajo grado de utilización de la capacidad
productiva. El mejor estímulo a la inversión productiva y al
progreso técnica es un panorama expansivo del mercado. Pre-
dican estas autoridades liberales: "hay que elevar la producti-
vidad para mejorar los salarios". Pero la productividad aumenta,
aunque sea lentamente, y los salarios en las últimas dos déca-
das han descendido, en mayor proporción incluso en que la
192
UNA TEORÍA DEL SUBDESARROU.O
interno cada vez más deprimido; ya que los trabajadores gas-
tan lo que ganan, actualmente sería más válida la propuesta:
"hay que elevar los salarios para poder incrementar la produc-
tividad".
La insuficiencia de demanda en el subdesarrollo
Nurkse reconoce que el problema de demanda en los países
subdesarrollados es muy distinto al problema de demanda efec-
tiva que plantea Keynes. Aquí no se trata de una cuestión
monetaria sino de la economía real. No hay insuficiente de-
manda efectiva sino insuficiente capacidad de demanda por
insuficiencias en la producción. Es muy significativo al res-
pecto que en el centro de ambos círculos viciosos -el de ofer-
ta y el de demanda de capital- se ubique la productividad.
Como aquí la restricción de mercado no es un problema de
demanda efectiva, entonces la solución no radica en una polí-
tica fiscal expansiva, ya que no se trata de una cuestión mone-
taria. Aquí la solución se tiene que enfocar en la esfera de la
producción, considerando que el incremento de la producción
y de la productividad significa también incremento del ingreso y,
por tanto, de la capacidad de demanda. Estamos aquí ante la
posibilidad de aplicación de la Ley de Say, según la cual la oferta
crea su propia demanda o, para decirlo con más precisión, su
propia capacidad de demanda: Por ejemplo, en una economía
cerrada y sin gobierno, el valor de la oferta global equivale al
PIB, el cual se distribuye entre remuneración al trabajo y exce-
dente bruto de explotación: PIB = W+ EBE. El primer término
de la ecuación es el valor de la oferta y el segundo es el ingre-
so de trabajadores y capitalistas, equivalente a su capacidad
103

LECCIONES DE DESARROLLO ECONÓMICO
de demanda generada, por lo tanto el valor generado de oferta
es igual a la capacidad de demanda generada mas no necesa-
riamente igual a la demanda efectiva, ya que al convertirse en
dinero puede ahorrarse una parte del EBE que no se canaliza
de inmediato a la inversión productiva. •«j -
Hacia un círculo virtuoso de crecimiento
v' fc
Nurkse ve la solución a la insuficiente formación de capital,
y por tanto al subdesarrollo, en un gran impulso a la produc-
ción. Este impulso podría venir inicialmenté de una cuantiosa
inversión extranjera, pero no de caalquier tipo sino un gran
empuje de inversión que impulsara denrianera equilibrada el
desarrollo de toda la estructura productiva del país, de tal
modo que se cumpliera la Ley de Say en los términos en que
la expone J.S. Mili: "Todo aumento de producción, si se distri-
buye sin error entre toda clase de productos, en la proporción
que dicte el interés privado, crea o mejor dicho, constituye su
propia demanda".
Esto es, lo que propone Nurkse es una-solución simultánea
a ambos círculos viciosos, el de oferta y el de demanda de
capital. Al incrementarse el ahorro, con los fondos provenien-
tes del exterior, se impulsa la formación de capital y con ello la
productividad, con lo cual crece tanto la capacidad de ahorro
como la capacidad de demanda... Así, el círculo vicioso se,
convierte en su contrario, un círculo virtuoso del crecimiento.
Fuerte afluencia de inversión productiva y distribución equili-
brada de la misma es la gran solución en esta teoría. Pero,
¿quién programa su correcta distribución sectorial y regional?,
¿sólo el mercado? La historia reciente de la economía latinoa-
mericana nos indica que gran afluencia de inversión extranjera
194
UNA TEORÍA DEL SUBDESARROLLO
ha ocurrido en diversas ocasiones pero no ha conducido a su-
perar el subdesarrollo porque tiende a concentrarse en algu-
nos polos o estancos económicos, ya sea orientados al mercado
interno o al externo. Nunca se ha distribuido de tal manera que
fortalezca a la estructura económica como un todo, además se
trata de una inversión que genera beneficios que, en un por-
centaje muy alto, salen del país, y por tanto no generan un
proceso continuo de formación interna de capital.
Pero eso no le quita validez a que para romper el círculo se
requiera un gran empuje, que en cierta parte tendría que pro-
venir del exterior o ser, como planteó Myrdal, un factor exóge-
no. Por ejemplo, actualmente, una condición -si no suficiente
sí necesaria- para emprender una etapa de crecimiento soste-
nido de la economía, seria una renegociación de la deuda ex-
terna del país que libere recursos necesarios para financiar
programas estratégicos de desarrollo. A partir de ahí podría
iniciarse un círculo virtuoso.6
Bibliografía
Myrdal, Gunnard, Teoría económica y regiones snbdesa-
rrolladas, México, FCE, 1979.
Nurkse, Ragnar, Problemas de formación de capital en paí-
ses insuficientemente desarrollados, México, FCE, 1966.
Sunkel, O. y P. Paz, op. cit.
UNCTAD, Op. CÍt.
6
Acerca de la importancia de una renegociación de la deuda para los
países en desarrollo, véase UNCÍA», op. cil.. caps. 111 y VI.
195
 Lección XIII
El sistema centro-periferia de la CEPAL
*r

Centro y periferia, dos polos dfun sistema. Una explica-

ción del siibdesairollo: la teoría del deterioro de los térmi-
nos de intercambio. El análisis de la industrialización
forzosa. La planeación y la política de desarrollo.

n las dos lecciones anteriores hemos puesto la atención

E en el tema del subdesairollo. Con Pipitone hicimos una

referencia conceptual y de comparación histórica del
subdesairollo ubicándolo dentro del fenómeno general del atraso
económico.
Nurkse es autor de una teoría del subdesarrollo muy repre-
sentativa, en la cual logra sintetizar elementos de la teoría clá-
sica con la keynesiana para explicar lo específico de estas
economías atrasadas. Es una muestra ya clásica de las teorías
anglosajonas del subdesarrollo.
El método que sigue la Comisión Económica para América
Latina y el Caribe (CEPAL) es muy diferente. Se trata de una
visión que al surgir de la propia realidad latinoamericana del
subdesarrollo adquiere un carácter histórico y estructural.

197

LECCIONES DE DESARROLLO ECONÓMICO
Desde su creación en el seno de la Organización de las
Naciones Unidas en 1948, la CEPAL ha formulado informes pe-
riódicos sobre el desenvolvimiento económico de la región en
general y de cada uno de sus países. También desde entonces
ha realizado estudios puntuales, periódicos y sistemáticos acer-
ca del funcionamiento y desarrollo de cada sector productivo,
y de los problemas más graves que se han enfrentado en Amé-
rica Latina, referentes a su mercado interno y extemo, al fi-
nanciamiento, a la inflación, a la deuda externa, etc. En la CEPAL
se ha creado así, la más rica cantera de información y análisis
acerca de la problemática del desarrollo de América Latina, a
nivel regional, subregional, nacional, sectorial, de problemas
específicos, etcétera.
Decenas de notables economistas desde hace más de medio
siglo han aportado su esfuerzo y creatividad en la CEPAL, la cual
en alguna época fue una institución oficial decisiva para la orien-
tación de las políticas económicas practicadas por los gobier-
nos de la región, influencia que fue desplazada a partir del
dominio del modelo neoliberal, que primero se implantó en Chile
a mediados de los setenta y se generalizó en América Latina a
partir de la crisis de la deuda externa de inicios de la década
de los ochenta. Pero el aporte teórico de la CEPAL va más allá
de su influencia oficial: en cuanto institución de investigación y
aporte teórico continúa su trabajo, siguiendo una trayectoria a
lo largo de la cual se han generado también importantes co-
rrientes críticas del pensamiento económico latinoamericano.'
' La CT.PAI. ha tenido gran influencia tanto por su trabajo teórico como
por su auspicio institucional; a partir de la crítica se han desarrollado co-
rrientes teóricas como la de la dependencia, el estructuralisnio y el marxis-
mo latinoamericano. Véase Theotonto Dos Santos. La dependencia política
económica de América Latina. México. Siglo XXL 1970. y J. Valenzuela.
198
El, SISTEMA CENTRO-PEÍUFERIA DE LA CEPAL
En esta lección vamos a estudiar algunos de los aspectos
más generales del aporte teórico cepalino contenidos en su
teoría del subdesarrollo, conocida también como "concepción
general del sistema centro periferia".2
Diferencias estructurales y relaciones
entre el centro y la periferia
Mediante un largo proceso histórico se ha construido un siste-
ma económico mundial. Se trata de un sistema que se con-
formó mediante relaciones entre diversas regiones y país^es,^!
través de las cuales se comercia, se crea y transmite el pro-
greso técnico. f
Como resultado del papel específico que algunos países han
desempeñado en la generación del progreso técnico y de la
forma en que éste se difunde a través de las relaciones finan-
cieras y mercantiles, el sistema mundial se ha polarizado, tiene
un centro dominante y una periferia, que se distinguen clara-
mente por sus distintas estructuras económicas. En el centro
están los países más desarrollados, con una estructura ecojió-
mica homogénea y diversificada; en contraste, en la periferia
"Aníbal Pinto, un clásico latinoamericano", en la introducción del libro de
Aníbal Pinto, América Latina, una visión estriicturalista. Facultad de Eco-
nomía, UNAM, México, 1991.
- Esta exposición sintética de las líneas más generales del pensamiento
cepalino se basa principalmente en el libro de Octavio Rodríguez, La teoría
del subdesarrollo de la CEPAL. México, Siglo XXI, 1980. El fundador y
principal teórico de la CÜPAL es Raúl Prebisch, acerca de su obra, véase
Carlos Aranda. La teoría del desarrollo latinoamericano de Ranl Prebisch.
tesis de maestría, Facxiltad de Filosofía y Letras, UNAM. México, 2001.
199

LECCIONES DE DESARROLLO ECONÓMICO
•E
se ubican los países menos desarrollados, con una estructura
económica^specializada y de carácter heterogéneo.
Las diferencias estructurales determinan el sentido de las
relaciones económicas que se establecen entre ambos polos
de un sistema único que es el sistema mundial; relaciones que
obedecen al contraste de las estructuras económicas y socia-
les y tienden a profundizarlo.
-El carácter homogéneo de la estructura del centro consiste
en niveles similares de progreso técnico de los distintos secto-
res productivos, y también en la uniformidad de las formas de
producción prevalecientes en sectores, ramas de actividad y
'regiones; en cambio, en la periferia lo característico es la he-
terogeneidad que significa no sólo gran desigualdad entre sec-
tores, regiones y ramas productivas y al interior de los mismos,
sino también diversidad de formas sociales de producción.
El carácter diversificado de la estructura productiva del
centro significa una gran fortaleza, ya que consiste en el esla-
bonamiento de cadenas productivas y en una gran comple-
mentariedad sectorial. Bienes de consumo pero también de
capital e intermedios, sector industrial fuerte pero también,
acelerado desarrollo del sector primario y el de los servicios,
exportación de todo tipo de bienes, etc. En cambio en la peri-
feria se concentra la acumulación de capital, la producción y
las exportaciones en unos cuantos productos, generándose una
gran dependencia de bienes de consumo y de producción pro-
venientes del exterior. Esta diferencia, diversifícación-espe-
cialización, es clave para determinar las desventajas que para
la periferia se presentan en su relación con el centro.3
3
Raúl Prebisch. "Problemas teóricos y prácticos del crecimiento eco-
nómico", selección de Adolfo Gurrieri, La obra de Prebisch en la CEPAL. vol.
I. México. KT. 1982.
200
El, SISTEMA CENTRO-PERIFERIA DE LA CEPAL
La teoría del deterioro de los términos
de intercambio
Versión contable
En la diferencia estructural está la causa fundamental del de-
terioro de los términos de intercambio, que da lugar a toda una
. teoría mediante la cual la CEPAL explica el subdesarrollo de la
periferia.
En su Informe Económico sobre América Launa, de 1949,
la CEPAL, en forma empírica y mediante un procedimiento esta-
dístico histórico, encuentra que de mediados del siglo xix a las
primeras cuatro décadas del xx los términos de intercambio
han favorecido a los productores industriales sobre los prima-
rios. Esto es, el índice de precios de los productos industriales
que los países periféricos importan del centro, adelanta en cre-
cimiento al índice de precios de los productos primarios que
los países centrales importan de la periferia! Este hallazgo se
convierte en pieza clave de la explicación del subdesarrollo
entendido como una desigualdad económica entre centro y pe-
riferia que se conserva y crece a través del tiempo. Tiene tam-
bién una gran relevancia teórica, ya que contradice a la teoría
clásica del comercio internacional basada en las ventajas com-
parativas.
Según esta teoría, los países que más avanzan técnicamen-
te -en los cuales crece más rápido la productividad del traba-
jo-, esto es, los industrializados, mediante el intercambio
mercantil con los países no industrializados dedicados a la pro-
ducción de bienes primarios, harían una transferencia de los
frutos del progreso técnico, ya que precisamente por el avan-
ce técnico el precio de los bienes industríales tendería a bajar
en relación con el de los bienes primarios. La relación de pre-
201
 EL SISTEMA CENTRO-PERIFERIA DE LA CEPAL
LECCIONES DE DESARROLLO ECONÓMICO

puede comparar son los índices. Tenemos en esta relación el

cios debería favorecer a los bienes primarios, ya que en la
primer factor de la desigualdad, esto es, la primera causa de la
actividad industrial se incrementa más rápido la productividad desigualdad económica entre la periferia y el centro radica en
del trabajo.
el desigual progreso técnico que determina diferentes niveles
Pero el informe de la CEPAL demostró lo contrario, que la
de productividad. El ingreso real manifiesta el poder adquisiti-
relación de precios tendía históricamente a favorecer a los vo del producto de cada quien, lo cual pasa por la relación de
productores industriales. Esta constatación empírica es para precios. Si se multiplica el producto físico del productor prima-
la CEPAL el punto de partida de una teoría del desarrollo origi- rio por el precio de su producto se obtiene el ingreso moneta-
nal, heterodoxa respecto de la tradición clásica. rio, y si se divide por el precio del bien industrial, lo que se tiene
En su versión contable, la teoría del deterioro de los térmi- es el ingreso en términos reales, esto es, la cantidad del bien
nos de intercambio de la CEPAL se puede expresar en la si-
industrial que se puede adquirir con el ingreso que resulta de
guiente ecuación:
vender el producto primario. R significa la relación del precio
del bien primario respecto del industrial (R = Pp/Pi).
- "- Y=Lp/Li.R Si suponemos que el productor primario es el de la periferia
f y que el productor industrial es el del centro, y suponemos
En donde K representa el ingreso real promedio del produc-
además que el progreso técnico y por tanto la productividad del
tor primario en relación con el ingreso real promedio del pro-
trabajo avanza más rápido en el centro que en la periferia, en-
ductor industrial. Esto es, se trata de un ingreso real y relativo tonces el avance de la desigualdad se podría vencer tendencial-
(YpITi) que mide la desigualdad de ingreso entre el productor
mente si R se incrementara a través del tiempo, esto es, que el
primario y el industrial. Si caracterizamos al productor de la índice de precios de los productos primarios creciera más rá-
periferia como productor primario y al del centro como pro-
pido que los industriales. Según la teoría clásica así debería
ductor industrial, se generaliza el concepto y lo que tenemos en
ser; según el informe de la CEPAL, en realidad no ha sido así.
Kes la medida de la desigualdad entre el centro y la periferia.
Podemos pensar en tres escenarios posibles:
Si Yp = >7 entonces Y sería igual a uno, pero lo que el fenómeno
del subdesarrollo nos indica es que Y<\ y que esta diferencia
1. R1 > Ro Esto es, a través del tiempo, la relación de pre-
tiende a mantenerse y a crecer a través del tiempo.
cios se mueve a favor de los productos primarios. Esto
Lp significa la productividad física promedio del productor
significaría que se cumple el postulado clásico, el incre-
primario y ¿/del productor industrial, asimilándolo al productor
mento mayor de la productividad del trabajo en el centro
de la periferia y del centro. LpILi significa la relación de la
conduciría a la disminución relativa de sus precios, lo cual
productividad del productor de la periferia respecto del pro-
llevaría a su vez, mediante el intercambio comercial, a
ductor del centro. Aquí debemos entender que la productivi-
una transferencia de los frutos del progreso técnico del
dad física del primario con el industrial no son matemáticamente
centro a la periferia. Así, el intercambio sería un factor
comparables ya que se trata de objetos diferentes, lo que se

203
202

LECCIONES DE DESARROLLO ECONÓMICO
tendente a la igualdad económica entre centro y perife-
ria, esto es, la tendencia sería a vencer al subdesarrollo.
2. Rl = Ro La relación de precios permanece igual a tra-
vés del tiempo, en este caso se concentran los frutos
del progreso técnico en el centro, y el subdesarrollo per-
manece debido al diferencial de productividades entre
centro y periferia.
3) Rl < Ro En este caso, se presenta la paradoja de una
transferencia de los frutos del progreso técnico de la
periferia al centro. En consecuencia se profundiza la
tendencia de la desigualdad y del subdesarrollo, ya que
tanto la relación de productividades como la relación de
precios empujan en el mismo sentido, por lo cual el de-
terioro de los términos de intercambio sirve para agran-
dar la brecha, para deteriorar aún más el ingreso de la
periferia respecto del centro. Es esta paradoja la que se
revela en la realidad que encuentra mediante su estudio
empírico la CEPAL.
Por sí misma, en esta fórmula de la teoría del deterioro de
los términos de intercambio se explican las causas de la per-
sistencia y avance del subdesarrollo de la periferia, avanza la
diferencia productiva y se deterioran los términos de inter-
cambio a través del tiempo. Pero ésta es sólo la versión conta-
ble de la teoría, ¿por qué falla aquí la teoría clásica? Una vez
señalados los factores del subdesarrollo, ¿cuáles son las cau-
sas del deterioro de los términos de intercambio?
Versión ciclos del deterioro
Una primera respuesta a esta cuestión la encontramos en las
diferencias estructurales entre centro y periferia. El hecho de
204
El SISTEMA CENTRO-PERIFER1A DE LA CEPAL
que la estructura del centro tienda a la diversificación y la de
la periferia a la especialjzación, determina una mayor depen-
dencia para la producción y para el consumo de la periferia
respecto del centro que -de-éste respecto de la periferia. Por
ejemplo, la dependencia de alimentos por parte del centro tien-
de a disminuir debido al progreso técnico en la agricultura que
avanza más rápido en los países centrales. El progreso técnico
determina también Ja sustitución de materias primas de origen
primario por materias primas producidas industrialmente. Se
generan así desequilibrios en los mercados que favorecen a
los países centrales.
La CEP.ÍL, formula una versión de la teoría del deterioro de
los téTminos de intercambio que permite profundizar en las
causas del fenómeno. Se trata de la versión "ciclos del dete-
rioro de los términos de intercambio". En esta versión, la CEPAL
establece una muy sugerente relación entre la distribución in-
ternacional y la distribución social del ingreso.4
Existe una marcada diferencia entre la forma en que se
altera la distribución factorial del ingreso en las diversas fases
del ciclo económico, y entre un ciclo y otro como tendencia de
largo plazo,"en el centro y en la periferia. En el centro, durante
la fase ascendente del ciclo, las ganancias avanzan en relación
con los salarios debido al alza de precios, y en la fase descen-
dente, los salarios mejoran en relación con las ganancias debi-
do al descenso de los precios, pero a la larga la distribución a
través de varios ciclos tiende a mantenerse o a mejorar debido
a la capacidad que tienen los trabadores para evitar la dismi-
nución nominal de sus salarios en la fase descendente y para
luchar por aumentos en el ascenso del ciclo.
A
O. Rodríguez, op. cit., cap. II.
205

LECCIONES DE DESARROLLO ECONÓMICO
En cambio, en la periferia la tendencia es hacia una mayor
concentración del ingreso en las ganancias, los trabajadores
tienen menor capacidad para captar los frutos de su trabajo y
del progreso técnico. Esta menor capacidad se explica tanto
por una razón institucional (debilidad de la organización labo-
ral), como por una razón económica (excesiva oferta de mano
de obra).
Si las razones derivadas de la diferencia estructural hacen
necesario el deterioro de los términos de intercambio, la dife-
rencia salarial, la forma distinta en que se mueve la distribu-
ción del ingreso, lo hacen posible. A pesar del deterioro de los
términos de intercambio, las empresas de la periferia mantie-
nen su viabilidad económica gracias a que pagan menores sa-
larios, esto es, el deterioro de los temimos de intercambio, que
tiende a concentrar el ingreso a nivel internacional, es resulta-
do de una concentración del ingreso que a nivel social se re-
gistra en los países periféricos.
La industrialización espontánea
La critica a la teoría de las ventajas comparativas aplicada a
justificar la especialización en la producción primaria que ha
caracterizado a los países periféricos, conduce a la CEPAL a
proponer la industrialización como estrategia de desarrollo en
América Latina.
Pero antes hace el análisis del proceso de industrialización
que de manera espontánea se realiza en los países de la región
a partir de los años treinta. En ese análisis la CEPAL señala
cuatro características relevantes de ese proceso.
1. Se trata dé una forzosa sustitución de importaciones
obligada por dos acontecimientos históricos. Uno, la gran
''_•'.. 206
L SISTEMA CENTRO-PER1FERIA DE LA CEPAL
recesión que se registra durante la cuarta década del
siglo xx, que disminuyó drásticamente el poder adquisi-
tivo de las exportaciones de la periferia. La caída de la
demanda externa obligó a los países periféricos a dismi-
nuir sus importaciones, lo cual generó graves carencias
de bienes de consumo y de producción al interior de sus
economías, lo cual determinó un esfuerzo'de sustituir
esas importaciones por producción nacional. .
El otro acontecimiento fue la Segunda Guerra Mundial,
que también obstaculizó la importación de bienes indus-
triales de los países centrales, al orientar en gran parte
sus aparatos productivos a satisfacer las necesidades
de la actividad militar. Este hecho histórico aceleró la
industrialización en América Latina, tanto por la obliga-
ción de sustituir importaciones como por una creciente
demanda de los países centrales de todo tipo de bienes.
2. La industria sustitutiva de importaciones así generada
de manera espontánea y forzosa tiene una fuerte ten-
dencia al desequilibrio externo. Se trata de una industria
neófita que no se apoya en un proceso interno de crea-
ción tecnológica, con graves carencias de aprendizaje,
sin competitividad en el mercado extemo y poco inte-
grada hacia el interior. La sustitución de importaciones
significó no sólo la sustitución de bienes comprados en el
exterior por productos nacionales, sino también un cam-
bio en la composición de las importaciones: aumentó con
mucho el peso relativo de la importación de bienes de
capital sobre el de los bienes de consumo; disminuye la
necesidad de importar bienes de consumo pero aumen-
ta la necesidad de importar bienes de capital. El sector
industrial siguió siendo altamente deficitario en su rela-
ción con el mercado externo. Se trata de una industria
207
I

LECCIONES DE DESARROLLO ECONÓMICO
no competitiva, por lo tanto las exportaciones de los paí-
ses periféricos siguieron siendo esencialmente prima-
rias, en tanto sus necesidades de importación de bienes
de capital aumentaban. En esta fase de industrialización
sustitutiva de importaciones, las economías latinoameri-
canas siguieron padeciendo el deterioro de los términos
de intercambio de la producción primaria. El resultado
es una fuerte tendencia al déficit de la balanza comer-
cial, que impide el crecimiento sostenido al generar des-
equilibrios monetarios.
3. La industrialización acentúa los desequilibrios intersec-
toriales característicos de una estructura heterogénea.'
La atención y canalización de los recursos hacia el rápi-
do crecimiento de la industria sustitutiva de importacio-
nes, básicamente la manufacturera, acentúa el rezago
productivo de otros sectores, especialmente el agrope-
cuario. Igual que la tendencia al déficit externo de la
industria, los desequilibrios intersectoriales tienden a
generar desestabilización macroeconómica que frena el
crecimiento de manera recurrente. Es causa, por ejem-
plo, de una tendencia crónica a la inflación.
4. La industrialización, tal como se da en esta fase de sus-
titución de importaciones, lejos de resolver acentúa la
tendencia estructural al desempleo. Este efecto se ex-
plica básicamente por la inadecuación de la tecnología
que se implanta y por el carácter heterogéneo ya seña-
lado de la estructura productiva.
La inadecuación tecnológica se refiere no sólo a la intensi-
dad de capital o baja relación trabajo/capital, sino también a la
escala de producción diseñada muy por encima de los merca-
dos locales. Portales motivos, el esfuerzo de acumulación que
208
EL SISTEMA CENTRO-PER1FERIA DE LA CKPAL
se requiere para mantener o incrementar el nivel de empleo es
con mucho mayor al requerido en las economías centrales.
Veamos la siguiente ecuación:
^K(EIK) = e.E
En esta ecuación se observa el equilibrio entre el creci-
miento de la demanda y el crecimiento de la oferta de trabajo.
En el primer miembro de la ecuación se determina el incre-
mento de la demanda, en donde DA'es el incremento del capi-
tal y EIK representa la relación trabajo-capital, es decir, la
cantidad de trabajo que se demanda porjinidad de capital. En
el segundo miembro de la ecuación tenemos el crecimiento de
la oferta de trabajo que es igual a e, tasa de crecimiento de la
población económicamente activa, por E, la población econó-
micamente activa.
En esta ecuación ya observamos dos obstáculos para al-
canzar un elevado nivel de empleo en la periferia, en primer
lugar, la tecnología se va a expresar en la relación trabajo ca-
pital, demasiado baja para las necesidades de la periferia, ya
que la tecnología que se importa es de alta densidad de capital.
En segundo lugar, la tasa de crecimiento de la Población Econó-
micamente Activa (PEA) (e) es más alta en los países periféri-
cos, por lo tanto el incremento de capital debe ser mayor para
mantener el equilibrio del mercado laboral. La cosa se agrava
cuando a esta ecuación le agregamos un componente derivado
de la heterogeneidad estructural que caracteriza a la periferia:
&K(E/K) = e.E+ Eci/Em,
A la PEA del sector urbano industrial (£) hay que agregarle
la emigración que proviene del sector arcaico de la economía,
209

LECCIONES DE DESARROLLO ECONÓMICO
que es un sector en el que no hay acumulación de capital y por
lo tanto, no crece e|_empleo. El peso relativo de esa población
arcaica es EalEm. „
Para explicar este, prpblema la CEPAL utiliza el siguiente
modelo: define densidad de capital como la relación entre la
productividad del trabajo y la productividad del capital:
//*,= (QIE)/(QIK) = KQIEQ = K/E,
Esto es, la densidad de capital es igual a la relación entre la
productividad del trabajo (QIE que es la razón entre el pro-
ducto y larpóblación empleada) y la productividad del capital
(§/K), fó cual a su vez, realizando la división es igual a la rela-
ciórHcapital-trabajo (K/E). Por lo tanto, el crecimiento de la
demanda de trabajo va a ser igual al crecimiento de capital por
el recíproco de la densidad de capital: &K(k/f) y el crecimiento
de la oferta de trabajo va a ser igual a la tasa de crecimiento
de la población (e) por el total de población empleada (E). La
ecuación de equilibrio dinámico será, por tanto:
Es decir, entre menor sea la densidad del capital, mayor
será el trabajo demandado por unidad de capital, lo cual signi-
fica que la tecnología que favorece el crecimiento de la de-
manda de empleo es una en que la productividad del capital
crezca más rápido que la del trabajo. Para observar el esfuer-
zo de acumulación que se requiere para mantener el equilibrio
dinámico en el mercado laboral, tenemos que
klt = (QIK)I(QIE),
210
EL SISTEMA CENTRO-PER1FERIA DE I.A CEPAL
Por tanto:
klt = EQIQK
La ecuación de equilibrio es ahora:
= e.E
Si eliminamos £, tenemos:
&KQ/QK) = e
Esta ecuación la podemos reacomodar de la siguiente forma:
Esto es, el incremento del capital sobre el producto es igual
al esfuerzo de acumulación; si suponemos que el incremento
del capital o la inversión es igual al ahorro, entonces AA7£) va
a ser igual a la propensión al ahorro (5), y ya sabemos que la
relación Q/K es la productividad del capital (k), por lo tanto la
ecuación queda así:
s.k = e
En los países periféricos, dado el carácter heterogéneo de
su estructura, debemos agregar al crecimiento de la población
la emigración que se registra de trabajadores del sector arcaico
hacia los centros donde se ubica el sector moderno de la eco-
nomía, por lo tanto a la ecuación le agregamos este elemento:
tt
s.k = e. + eEa/Em
211

LECCIONES DE DESARROLLO ECONÓMICO
En dónde £"¿7 es la población que emigra del sector arcaico
y Ein la población trabajadora del sector moderno.
Ahora sí observamos claramente la dificultad p~ara man-
tener en forma constante cierto nivel de empleo en los países
periféricos de América Latina. Por el lado de la demanda,
tenemos necesidad de un gran esfuerzo de acumulación (s)
debido a que la relación trabajo capital es muy baja y a que
la productividad de capital (k) es también menor a la de los
centros, ya que se diseñó para mercados mayores y por tanto
para escalas de producción más altas. Éste es el problema
de la inadecuación tecnológica. Entre menor sea k, mayor
será el esfuerzo de ahorro (s) requerido para alcanzar el equi-
librio con el crecimiento de la oferta laboral, que es más alta
en la periferia por registrar una mayor tasa de crecimiento
de la población (e) y porque aquí se agrega una fuerte emi-
gración de un sector arcaico en el que no hay acumulación
de capital.
En síntesis, debido a la inadecuación tecnológica y a la he-
terogeneidad estructural, en América Latina el esfuerzo de
acumulación y por tanto de ahorro que se requiere para evitar
el aumento del desempleo es mucho mayor que el requerido
en los países centrales, en donde, por cierto, la capacidad de
ahorro es mayor. En esto consiste el carácter estructural del
desempleo que acompaña el proceso espontáneo de industria-
lización en esta región periférica.
Como resultado del análisis de los desequilibrios estructu-
rales, inherentes a la industrialización que ocurre en América
Latina a partir del primer tercio del siglo xx, la CEPAL propone la
planeación del desarrollo. Ante la industrialización espontá-
nea, propone como alternativa un proceso de planeación econó-
mica que implica una industrialización orientada a la superación
212
El. SISTEMA CENTRO-PERIFERIA DE LA CEPAL
de los desequilibrios señalados.5 Desde e\ poder de un Estado
en el que exista un consenso nacional para el desarrollo, se
debe realizar la planeación de la economía para superar los
obstáculos y^alcanzar las metas de crecimiento y equidad. Las
líneas estratégicas de la planeación deben conducir a una co-
rrecta asignación de los recursos para optimizar los resulta-
dos, y a establecer relaciones económicas internacionales que
favorezcan el cumplimiento de las nietas. Las relaciones eco-
nómicas internacionales deben conducir a superar el deterioro
de los términos de intercambio, a establecer un régimen de
comercio exterior en el cual se aplique el principio de asimetría
para poder superar las desigualdades, ya que trato igual entre
desiguales profundiza la desigualdad, y debe conducir también
a la cooperación financiera y tecnológica de parte de los paí-
ses más desarrollados hacia la periferia latinoamericana.
Ante la formas concretas en que se ha dado la inserción de
América Latina en el proceso de globalización, a partir de la
crisis de endeudamiento extemo de principios de los ochenta,
la CEPAL ha propuesto distintas formas de inserción. Acepta la
necesidad de la transformación estructural pero sin abandonar
el objetivo de la equidad. La CEPAL acepta también la importan-
cia de alcanzar y mantener los equilibrios macroeconómicos,
pero sostiene que éstos son insuficientes para alcanzar los
objetivos del desarrollo. Busca una superación critica del pa-
quete ortodoxo de políticas de estabilización y cambio estruc-
tural que impone el Fondo Monetario Internacional (FMI) en la
región.
Recientemente, el secretario ejecutivo de la CEPAL propuso
una nueva agenda del desarrollo que abarca cinco objetivos:
5
O. Rodríguez, op. cit., cap. V.
213
 LECCIONES DI; DESARROLLO ECONÓMICO

1. Hacia una globalización más equitativa. 2. Estabilidad ma-

croeconómica. 3. Promoción de innovaciones tecnológicas y
construcción de cadenas productivas (complementariedad de
la estructura productiva). 4. Equidad e inclusión social, "un
crecimiento económico que genere un volumen adecuado de
empleo de calidad y una reducción de la heterogeneidad es-
tructural de los sectores productivos'". 5. Subordinar el siste-
ma económico a objetivos sociales más amplios, objetivos no
sólo de competencia sino también de solidaridad.6 " Lección XIV
Un salto al desarrollo.
Bibliografía Los países asiáticos de reciente
" industrialización
Aráñela, Carlos, La teoría del desarrollo latinoamericano
de Raúl Prebisch, tesis de maestría, FFYL, México, UNAM, Del mito ci la realidad. Papel del Estado. Una política incfits-
2001. trifil. La subordinación del sistema financiero. Contexto his-
Dos Santos, Tlieotonio, La dependencia política económica tórico y condiciones políticas favorables. Enseñanzas sin
de América Latina, México, Siglo XXI, 1970. paradigma.
Ocampo, José Antonio, "Retomar la agenda del desarrollo",
Revista de la CEPAL, núm. 74, agosto, 2001.
a Ugo Pipitone reconoció que la salida del atraso fue
Prebisch, Raúl, Problemas teóricos y prácticos del creci-
miento económico, en la obra de Prebisch, selección
de Adolfo Gurrieri, México, FCE, 1982.
Rodríguez, Octavio, La teoría del snbdesarrollo de la CKPAL,
Y un fenómeno que se registró ampliamente en la semi-
periferia europea, pero la superación del subdesarro-
llo es otra cosa. A lo largo del siglo xx casi todos los países del
México, Siglo XXI, 1980. llamado Tercer Mundo, de Asia, África y América Latina, han
Valenzuela, J.C., "Aníbal Pinto, un clásico latinoamericano", fracasó en su afán de dejar el subdesarrollo, a pesar en algu-
introducción del libro Aníbal Pinto, Una visión estnic- nos casos de largos periodos de crecimiento económico.
turalista, Faculta de Economía, UNAM, México, 1991. La excepción de esa casi imposibilidad de superar el sub-
desarrollo está representada por los "países asiáticos de re-
ciente industrialización", los famosos PARI o NIC (por sus siglas
en inglés). Se les conoce también como los "tigres asiáticos",
6
José Antonio Ocampo. "Retornar la agenda del desarrollo". Revista de inicialmente cuatro: Corea del Sur, Taiwán, Singapur y Hong
la CEPA!., núm. 74. agosto. 2001.

215
214
 UN SALTO AL DESARROLLO
LECCIONES DE DESARROLLO ECONÓMICO

El cumplimiento de estas tres condiciones permite un ace-

Kong. Estos países han dado un gran salto hacia el desarrollo
lerado y sostenido crecimiento de la economía que conduce a
en el sentido en que Pipitone define el concepto, de ahí la im-
una mejoría en las condiciones de vida de la gente, al aumen-
portancia de estudiar esas experiencias históricas para enten-
tar el empleo y los salarios.
der el fenómeno del subdesarrollo y las estrategias que se deben
Entre otras razones de fondo, el crecimiento pudo soste-
seguir para transitar hacia el desarrollo.1
nerse en un largo periodo porque no se generó un déficit co-
Para presentar un sugerente contraste con América Lati-
mercial cuyo financiamiento resultara imposible o demasiado
na, Femando Fajnzylber estudia el desarrollo de los cuatro "ti- gravoso.4
gres", a partir del reconocimiento del salto, y analiza las políticas
Finalmente, en cuanto a los salarios, en un principio tenían
de desarrollo y las condiciones históricas que los impulsaron.-
una diferencia con sus principales socios comerciales de 79%
El salto se reconoce a través de un conjunto de indicadores
menos respecto a Japón y de 92% menos en comparación con
de desarrollo, como el incremento de la producción global y
Estados Unidos, pero pata 1995 esta diferencia disminuyó para
per cápita, el nivel de empleo alcanzado, el aumento de la pro-
ubicarse en 68 y 57% menos, respectivamente, habiéndose
ductividad y de los salarios, y la creciente participación de es-
registrado en ese periodo un incremento promedio del 500%,
tos países en el comercio y las finanzas mundiales.
medido en dólares corrientes. Respecto de México, en 1980,
Se puede decir que en los PARÍ se ha experimentado un
por ejemplo, la diferencia con Corea era a favor de México de
proceso de liberalización comercial que se puede calificar como
29%, pero para 1995 el salario promedio por hora trabajada
exitoso. Esta calificación se puede asignar cuando se cumplen
era de 7.4 dólares en Corea y de sólo 1.51 en México.5
los siguientes requisitos: a) que el crecimiento de las exportacio-
¿Cómo fue que estos países dieron semejante salto?
nes es capaz de jalar al crecimiento al conjunto de la economía,
Fernando Fajnzylber enfrenta al respecto el mito de que los
b) que el crecimiento de las exportaciones está asociado a un
"tigres asiáticos" simplemente abrieron sus economías para
crecimiento no excesivo de las importaciones, de tal manera
que el progreso económico los penetrara. Se trata de una ver-
que el crecimiento económico no implica un creciente déficit
sión vulgar consistente en señalar que fueron tres los factores
comercial, y c) que la competitividad no se base en la diferen-
que determinaron el éxito de estos países asiáticos: a) una to-
cia salarial respecto de los países con los que se comercia.3
tal apertura comercial, b) una drástica reducción de la inter-
1
En este sentido, véase Masahiko Aoki el al.. El pape! del gobierno en
el desarrollo económico del Asia Oriental. KK, serie Lecturas, núm. 91. 4
México. 2000. y el de Ha-Joom Chang, op. cit., caps. III y IV. De 1950-1987 el ingreso per cápita creció en Taiwán a una tasa prome-
2
Fernando Fajnzylber, La industrialización trunca en América Latina. dio anual del 6.1% y en Corea del 5.5%: junto con el crecimiento de Japón
México, Nueva Imagen, 1988, cap. II. en el mismo periodo, éstos representan los mayores ritmos de crecimiento
3
Rene Villareal. "El desequiulibrio externo y las crisis recurrentes en mundial.
5
Víctor Acuña y Miran Alonzo, La integración desigual de México al
México", en El debate nacional. Estílela Gutiérrez Garza (coordinadora
y/.c
• , México, RMAI.C, 2000. p. 227.
general). México, Diana, 1998, tomo I, p. 238.

217
216
 UN SALTO AL DESARROLLO
LECCIONES DE DESARROLLO ECONÓMICO

Junto con la liberalización se llevó a cabo una política de

vención del Estado en la economía, y c) una masiva entrada protección selectiva a ciertas ramas, especialmente a la agrí-
de capital extemo. cola en los casos de Corea y Taiwán.
Esa explicación es un mito, sostiene Fajnzylber, ya que en LA diferencia de la forma en que se dio el proceso de aper-
esos países lo que realmente ocurrió fue una virtuosa síntesis tura en México, en los PARÍ la liberalización fue gradual y se-
entre la liberalización económica y una fuerte participación del lectiva. ;
Estado en el diseño y ejecución de una política de desarrollo. El Estado intervino también mediante una política que logró
En los diversos estudios que se han hecho del desarrollo de subordinar al sector financiero a los objetivos de la industriali-
las PARÍ los autores coinciden en reconocer la activa participa- zación, que propició la disciplina laboral y fomentó la capacita-
ción del Estado acompañando al proceso de liberalización de ción productiva y la formación de capital humano.
los mercados, eso no se discute, lo que se pone en cuestión es
"La vocación industrializadora del Estado -escribe Fajnzyl-
más bien si ese intervensionismo estatal fue necesario o con-
ber- que se expresaba a través de la subordinación de la esfe-
veniente, o al contrario, si el solo mercado en el contexto de la
ra financiera al objetivo del crecimiento industrial".8
liberalización hubiera determinado el salto al desarrollo, inclu-
Al final de su análisis, el autor expone las siguientes re-
so de mejor o más rápida manera.6
flexiones: pensando en América Latina, considera que la valio-
Discusión difícil de sustentar desde cualquier posición, ya
sa experiencia de los PARÍ no es un paradigma que se pueda
que resulta de especular acerca de lo que "hubiera sido" sin la
trasplantar en esta región. No es viable el trasplante de para-
fuerte intervención estatal o con la sola acción del mercado.
digmas ya que en cada nación existen elementos instituciona-
Fajnzylber señala que en esos países se diseñó y llevó a la
les, culturales y sociales que le son propios. Pero eso no significa
práctica una política de industrialización en la cual se insertó el
que de esa experiencia no se puedan obtener algunas ense-
impulso a las exportaciones. En un principio se trató de expor-
ñanzas o la sugerencia de condiciones que se deben cumplir y
tación con alto contenido de insumos importados, pero a la vez
estrategias que con las adaptaciones del caso se pueden im-
se logró expandir la demanda interna. lAl mismo tiempo que se pulsar para alcanzar las metas del desarrollo.
propiciaban las exportaciones, había un "proceso selectivo de
Hubo varios factores endógenos que impulsaron el desa-
sustitución de importaciones" mediante medidas arancelarias
rrollo en los PARÍ:"
y no arancelarias acompañado de cierto control de las divisas.
En las cuatro experiencias es evidente la existencia de un
• Contaron con un núcleo nacional de empresarios con
"Estado intervencionista en la más ortodoxa tradición japo-
vocación industrializadora.
nesa".7

8
Ibid.. p. 147.
'' Véase Aoki. op. cit. y Ha-Joon Chang. op. cil. 0
1 ídem.
F. Fajuzylber. op. cil.

219
218
 LECCIONES DE DESARROLLO ECONÓMICO
• Hong Kong y en Singapur, ciudades estado, han sido
centros financieros y de comercio internacional con lar-
ga tradición histórica.
• La actuación de un sector público con capacidad para
llevar a cabo una estrategia de industrialización de largo
plazo.
• "La cuidadosa, selectiva y lúcida política de protección
al aprendizaje de la industria nacional".
• La subordinación del sector financiero a los objetivos
estratégicos de la industrialización.
• En los casos de Corea y de Taiwán, la particular aten-
ción y protección prestada al sector agrícola.
• Presencia moderada de empresas extranjeras (excepto
en Singapur) y "lo que tal vez sea más importante,"Tá
subordinación de su comportamiento a los objetivos de
industrialización internamente definidos".
• El carácter autoritario del régimen político, particular-
mente en Taiwán y Corea. La especificidad del marco
internacional en el cual se desarrolla esta experiencia
de desarrollo.
En México estamos muy lejos de contar con estos factores
de desarrollo, algunos de ellos ni siquiera son deseables. Por
ejemplo, un régimen político autoritario. Lo que sí se requiere
es un Estado fuerte, con capacidad, como se indica en el se-
gundo punto, para diseñar y llevar a la práctica una verdadera
estrategia de desarrollo industrial y agrícola. El reto aquí es for-
talecer el Estado mediante mecanismos no autoritarios sino
democráticos, lo cual conduce entre otras exigencias a la crea-
ción de instituciones que mejoren la distribución del ingreso y
que sirvan de base para un nuevo pacto económico y social.
¿México cuenta con un núcleo nacional de empresarios con
fuerte "vocación industrializadora"? Puede ser que tal núcleo
220
UN SALTO AL DESARROLLO
exista, pero quizá no con el tamaño y la fuerza suficientes para
conducir de manera generalizada una estrategia de industriali-
zación. Ante la apertura, una gran cantidad de empresarios
mexicanos cambiaron de giro: de productores pasaron a ser
importadores y distribuidores de mercancías.
En contraste con la cuidadosa protección y fomento del
sector agrícola, en México se ha practicado una política de
abandono, al mismo tiempo que se abría el mercado agrope-
cuario de manera rápida y generalizada, en condiciones de
gran desigualdad productiva con el principal competidor exter-
no, que es Estados Unidos.
Uno de los puntos más débiles de México es lo referente al
sector financiero. Aquí es al revés, tanto el sector público como
el privado subordinan sus estrategias económicas al sector fi-
nanciero, en lugar de que lo financiero sirva a alguna estrate-
gia de desarrollo de los sectores productivos; la política
económica del país se decide en función de ganar y mantener
la confianza del sistema financiero internacional.
Bibliografía
Acuña, Víctor y M. Alonzo, La integración desigual de Mé-
xico al n.c, México, RMALC, 2000.
Aoki, Masahiko et al., El papel del gobierno en el desarro-
^ lio económico del Asia Oriental, México, FCE, 2000.
Chang, Ha-Joon, op. cit.
Fajnzylber, Fernando, La industrialización trunca en Améri-
ca Latina, México, Nueva Imagen, 1988.
Villarreal, Rene, "El desequilibrio externo y las crisis recurren-
tes en México", en El debate nacional, Esthela Gutiérrez
(coordinadora general), México, Diana, 1988,1.1.
221
i
 Lección XV
Modelos de desarrollo
en América Latina
Un concepto para Ja periodización histórica y para la al-
ternativa. Modelo de desarrollo y patrón de acumulación.
La historia reciente de América Latina a través del tránsito
de modelos. El eje, el motor, la contradicción principal:
pasado, presente y futuro.

entro de la gran corriente del pensamiento económico

D latinoamericano se ha formulado el concepto de estilo

de crecimiento, modelo de desarrollo o patrón de acu-
mulación que es herramienta fundamental para establecer los
distintos periodos por los que ha transitado la región en su his-
toria económica reciente, y también, para plantear en pers-
pectiva las distintas opciones o proyectos de alternativa para
superar el subdesarrollo.
Se trata de un concepto clave para estudiar el pasado y
para vislumbrar el futuro del desarrollo económico de un país
o región.

223
 MODELOS DE DESARROLLO EN AMÉRICA LATINA
LECCIONES DE DESARROLLO ECONÓMICO

del golpe de Estado de 1973, en donde con el pretexto de apli-

Aníbal Pinto es uno de los estnicturalistas latinoamerica- car una política económica de estabilización y ajuste de corto
nos que más aportaron en relación con este concepto.1 Define plazo, en realidad, descubre este autor, se establecían las ba-
el modelo de desarrollo como el modo en que los grupos recto-
ses de un nuevo patrón de acumulación, claramente distinto
res dentro de un sistema y estructura determinan en un mo- del vigente y de otros anteriores. De ahí la necesidad de defi-
mento dado la organización y la asignación de los recursos nir el concepto para indicar transformaciones de estructura
humanos y materiales para decidir el qué, el para quién y el
dentro del sistema, que permitan ubicar periodos distintos y
cómo producir. reconocer cambios en los estilos del crecimiento económico.
Se trata por lo tanto de un concepto descriptivo, pero con Para Valenzuela el patrón de acumulación es: "una unidad
claro sustento teórico. El modelo existe y cambia dentro de un específica entre formas específicas de acumulación, produc-
sistema, que en el caso de los estudios de desarrollo de Amé-
ción y realización de la plusvalía, y en América Latina, una
rica Latina, es el sistema capitalista.
articulación específica del polo dominante interno con las for-
Los grupos rectores, los que ejercen el poder económico y
mas precapitalistas (y capitalistas) subordinadas, al mismo tiem-
político, determinan qué producir, esto es, el eje productivo que
po que una articulación determinada con el centro capitalista
tiende a concentrar los recursos, lo cual hace referencia hacia
dominante".
la canalización principal de las inversiones productivas; para
Se trata de una definición que abarca tres niveles de abs-
quién producir, lo cual implica tanto el tema de la distribución
tracción. En el primero, se refiere a las características más
del ingreso como de los mercados, el peso relativo que el mer-
generales de todo modo de producción capitalista: acumula-
cado interno y el mercado externo tienen en la realización de
ción, generación y realización de la plusvalía. Con un mayor
la producción; y por último, cómo producir, que nos indica la
ajuste conceptual a una teoría determinada, en este caso la
tecnología, el nivel de desarrollo de las fuerzas productivas, y
marxista, el autor nos está planteando aquí la cuestión de qué,
las formas y efectos sociales de la producción.
para quién y cómo producir. El volumen y la distribución de la
Siguiendo esa pauta teórica, Valenzuela propone el con-
acumulación de capital nos indica la orientación de qué produ-
cepto de "patrón de acumulación".2 A partir de reconocer que
cir del modelo; la generación de la plusvalía determina la for-
dentro del sistema hay cambios en la estructura productiva,
ma específica de producir; la tecnología y/o la composición
que significan diversos estilos o modelos de desarrollo, cam-
técnica y orgánica del capital, el grado de explotación y como
bios por ejemplo como el que ocurre en Chile a consecuencia
! consecuencia, la distribución del producto, y la realización re-
suelve el tema de los mercados.
En el segundo nivel de abstracción, esta definición recono-
' A. Pinto. "El modelo de desarrollo reciente en A. Latina", en Desarro-
llo latinoamericano, selección de José Serra, México. FCT:. serie Lecturas
ce el carácter heterogéneo de la estructura productiva de las
núm. 6. 1974. economías latinoamericanas. Se incorpora así uno de los prin-
:
José C. Valenzuela. ¿Qué es un patrón de acumulación?. México. cipales aportes del pensamiento económico latinoamericano,
Facultad de Economía. UNAM. 1991.

225
224
 MODELOS DE DESARROLLO EN AMÉRICA LATINA
LECCIONES DE DESARROLLO ECONÓMICO

Tabla 3. Periodos del desarrollo económico en A.L.

el conocimiento de contrastantes niveles técnicos y diversas
formas sociales de producción como característica de la es- Modelos Motor Eje Contradicción
tructura productiva de la región. Y por último, la definición del principal
patrón de acumulación llama también a reconocer la existen- Primario Demanda Sector Diversificación y
cia de un centro capitalista dominante y las formas cambian- exportador externa primario aumento de importa-
tes en que se articulan los países subordinados. Todo ello en la exportador ciones vs. especializa-
tradición abierta por la concepción general del sistema centro- ción y reducción de
periferia, que dio lugar a diversas interpretaciones teóricas del exportaciones.
papel de las relaciones económicas internacionales en la pro- Sustitución Mercado Industria Cambio de M y
blemática del subdesaiTollo. de interno sustitutiva de continuidad del
Aníbal Pinto utiliza el concepto de modelo cíe desarrollo importaciones importaciones sector exportador
para describir distintos periodos de la historia del desarrollo eco- Nueva Mercado Complejo Falta de competitivi-
nómico de América Latina, que abarca de los siglos xvra- xix a industrialización interno metalmecánico dad "consumo de
la mayor parte del siglo xx. En forma muy didáctica, Pinto masas sin masas"
señala tres grandes aspectos para determinar cada modelo: el
Secundario Mercado Complejo ¿?
motor, el eje, y la principal contradicción estructural, lo cual se exportador extemo metalmecánico
puede observar en la tabla 3. y electrónico
El motor significa la fuerza que impulsa el crecimiento, que
determina el movimiento de la producción, su ascenso y des-
censo, la velocidad del incremento, se refiere por tanto a la la importación de productos primarios por parte de los países
parte decisiva del mercado como móvil del esfuerzo producti- centrales; el eje, por tanto, lo constituye el sector productor de
vo. El eje significa el sector productivo más importante, en el bienes primarios para la exportación. La contradicción princi-
cual se concentra la mayor parte de la acumulación del capital y pal que se presenta en este modelo es entre la diversificación
el progreso técnico, en el que se basa el crecimiento del con- y aumento de las necesidades de importación por un lado, frente
junto de la economía, y por último, la contradicción principal de a la especialización y disminución de las exportaciones. Esto
la estructura es aquella que conduce al modelo a su crisis y lo condujo al estrangulamiento extemo. Razones estructurales
transición. e históricas lo condujeron a la crisis de transición. El cambio
Estos elementos le permiten a Pinto identificar tres grandes de centro (Estados Unidos con una economía más autosufí-
modelos de desarrollo en la historia reciente de América Latina. ciente que el centro anterior), la revolución tecnológica en la
Uno es el modelo primario exportador, que se registra entre los agricultura de los países centrales, la sustitución de materias
siglos xviii, xix y el primer tercio del siglo xx. En este modelo el primas naturales por sintéticas, junto con acontecimientos his-
motor lo constituye el mercado extemo, que se manifiesta en tóricos como la recesión de los años treinta y la guerra mun-

227
226

¡M
 MODELOS DE DESARROLLO EN AMÉRICA LATINA
LECCIONES DE DESARROLLO ECONÓMICO

necesidades de importación de bienes industriales más com-

dial, hicieron imposible para los países periféricos financiar
plejos, que corresponden por un lado a bienes de capital y por
mediante la exportación de productos primarios la importación
otro a la oferta de bienes de consumo industrial más sofisticados
de los bienes indispensables para el consumo doméstico.
característicos de las economías centrales, mediante una gran
Por tales razones, se transitó hacia el modelo de sustitución
presencia de empresas extranjeras, se desarrolla en el país
de importaciones, que opera en la región de 1930-1940 hasta
una industria pesada orientada al mercado interno; es la segun-
tres décadas después. En este modelo el motor se traslada
da etapa de industrialización. En este modelo, de nuevo el motor
hacia el interior, es ahora el mercado interno. La dinámica de
es el mercado interno pero cambia el eje, ahora está confor-
la economía por tanto pasa a depender de la demanda que se
mado por una industria pesada, principalmente metal mecánica
genere al interior de cada nación. Este cambio es muy impor-
y electrónica. Se trata de un eje que tiende a reproducir la
tante, ya que adquiere especial relevancia para el crecimiento
oferta industrial de los países centrales; la principal contradic-
la forma en que se distribuye el ingreso. El eje de este modelo
ción que enfrenta este modejo, afirma Aníbal Pinto, se sinteti-
es la industria sustitutiva de importaciones; especialmente se
za en la siguiente frase: "consumo de masas sin masas".
trata de una primera etapa de la industrialización en América
La nueva industrialización ha contado para su consolida-
Latina, de una industria ligera, productora de bienes de consu-
ción en los países centrales con la incorporación de las masas
mo para satisfacer una demanda interna preexistente que era
al consumo de bienes industriales de alto valor. Esto requiere
atendida mediante la importación.
niveles relativamente elevados de ingreso por parte de los tra-
La sustitución de importaciones significa en primer lugar
bajadores. En los países periféricos se imita ese patrón de oferta
que bienes que se importaban iban a ser sustituidos por la pro-
cuando los niveles de ingresos son ocho o diez veces menores;
ducción nacional de los mismos, pero significa también un cam-
he ahí la contradicción principal; de aquí se derivan otros pro-
bio en la composición de las importaciones, ya que ahora se
blemas. Los países periféricos se distinguen también por la
importan menos bienes de consumo pero se diversifica y se
existencia de graves rezagos en la satisfacción de necesida-
incrementa la importación de bienes intermedios y de capital.
des básicas, sin embargo los recursos se orientan hacia la pro-
De aquí se deriva la principal contradicción que enfrenta este
ducción y consumo de bienes suntuarios. Esto es, a la falta de
modelo: se diversifican las importaciones, pero las exporta-
eficiencia del capital, derivado de una menor relación produc-
ciones continúan siendo primarias, el modelo de sustitución
to-capital por la estrechez del mercado, se le agrega a este
de importaciones tiene al mismo tiempo un sector exportador
modelo en los países periféricos el costo social y político de
de carácter primario. Así, continúa el deterioro de los térmi-
aplazar y agrandar los rezagos sociales por canalizar priorita-
nos de intercambio, que termina por afectar ya no sólo necesi-
riamente los recursos financieros hacia el nuevo eje industrial.
dades de consumo sino la acumulación real de capital. Se repite
A la contradicción principal hay que agregar otra que re-
así, mediante nuevas formas, la tendencia al déficit extemo.
produce la tendencia al déficit externo que venía de modelos
El nuevo modelo consiste en una nueva etapa de industria-
anteriores y que ahora se agrava por la gran dependencia de
lización, también de desarrollo hacia adentro; para superar las

229 '
228

n•

LECCIONES DE DESARROLLO ECONÓMICO
capital extemo para el funcionamiento del modelo. Se incre-
menta la inversión y porjanto el costo financiero del exterior
en un modelo cuyo eje industrial no genera divisas, ya que se
orienta hacia el mercado interno, no es competitivo en el exte-
rior, por lo cual las exportaciones siguen siendo desde los paí-
ses periféricos esencialmente primarias. Opera por tanto, con
efectos mayores, el deterioro de los términos de intercambio.
La vulnerabilidad se potencia porque a la dependencia de mer-
cancías de importación se le agrega ahora una sustancial de-
pendencia de capital externo; la tendencia al déficit ahora
conduce a una crisis de sobreendeudamiento extemo que marca
el término de este modelo en casi toda América Latina, al
inicio de la década de los ochenta. Esa crisis de sobreendeu-
damiento jiie acertadamente pronosticada por Aníbal Pinto una
década antes de que ocurriera.1
A partir de esa crisis, se transita hacia el nuevo modelo, el
cuarto en el esquema que presentamos y que ya no fue anali-
zado por Aníbal Pinto, sino que corresponde al estudio inicial
de Valenzuela acerca del nuevo patrón de acumulación. Se tra-
ta de un modelo que se puede llamar secundario exportador. A
simple vista,.esta salida es lógica. Si el modelo de nueva indus-
trialización enfrentaba por un lado la estrechez del mercado
interno, y por otro la falta de generación de divisas del eje ante
su creciente necesidad de financiamiento externo, orientar
hacia fuera al nuevo sector industrial se presenta como la so-
lución.Jisto implica un cambio de motor, de nuevo es el mer-
cado extemo, pero ya no de bienes primarios, sino industriales.
Regresamos en cuanto al motor, al primer modelo, pero
ahora con un eje distinto, el eje es prácticamente el mismo del
3
A. Pinto. El modelo de desarrollo reciente.... p. 39.
230
MODELOS DE DESARROLLO EN AMÉRICA LATINA
modelo anterior de industrialización, con los avances tecnoló-
gicos del caso. Orientar hacia las exportaciones al nuevo eje
industrial permitiría la solución de dos de los más graves pro-
blemas que enfrentó el modelo anterior: la estrechez del mer-
cado interno y el déficit financiero.
Sin embargo hasta la fecha en casi todos los países de
América Latina, esa solución no se ve. Durante las casi dos
décadas de implantación del nuevo modelo, el crecimiento ha
sido lento, esto es, la incursión en el mercado extemo no ha
sido suficiente para compensar la continuada estrechez del
mercado interno, y además, el desequilibrio externo como causa
fundamental de desestabilización y freno económico sigue pre-
sente como una tendencia crónica y recurrente. ¿Qué contra-
dicciones principales enfrenta este nuevo modelo llamado
secundario exportador?
La falta de competitividad en el contexto de apertura casi
total de los mercados es una de ellas. Si en los modelos anterio-
res de industrialización la falta de competitividad se manifestaba
en el mercado extemo, en la falta de capacidad exportadora,
ahora la falta de competitividad se registra en el propio interior
de los países, mediante el desplazamiento de importantes sec-
tores productivos. Esto es, el modelo se abre y sale hacia la
plena competencia externa, sin desarrollar su capacidad com-
petitiva, esperando que la realidad lo obligue a elevar su
nivel productivo, cosa que lógicamente podría ocurrir, pero en
un tiempo y a un costo que hasta ahora, después de dos déca-
das, se pueden observar como excesivos o demasiado lejanos
en el horizonte; es el factor tiempo el que no está resuelto.
Otra contradicción es que el nuevo modelo se inserta en un
proceso de globalización en el cual el crecimiento depende de
la dinámica del comercio internacional, pero resulta que el for-
talecimiento del mercado externo pasa por el de los mercados
231
¿'JÉ
 LECCIONES DE DESARROLLO ECONÓMICO

nacionales, y éstos globalmente tienden a debilitarse ya que la

exacerbación de la competencia en todos los niveles determina
que el avance tecnológico se traduzca en menos empleo en
relación con los niveles de producción y también en menores
salarios en relación con la productividad; si esto es así a nivel
global, en los países periféricos esas contradicciones se acen-
túan, determinando un menor ingreso en términos reales y re-
lativos de los trabajadores y por tanto de la mayoría de la
población, lo cual provoca la estrechez del mercado interno y a Lección XVI
la vez las fuertes tendencias a canalizar hacia la especulación Hacia un nuevo modelo de desarrollo.
financiera el creciente excedente económico que se genera/
Neoliberalismo y neoestructuralismo

Bibliografía Los problemas del desarrollo de la economía mexicana. La

Isaac, Jorge E. y J.C. Valenzuela, Explotación y despilfarro,
México, Plaza y Valdés, 1999.
Pinto, A., "El modelo de desarrollo reciente en América Lati-
na", en Desarrollo latinoamericano, selección de J.
Serra, México, FCE, serie Lecturas, núm. 6, 1974.
Valenzuela, J.C., ¿Qué es un patrón de acumulación?, Mé-
xico, Facultad de Economía, UNAM, 1991.
4
Sobre el tenia de la alta generación de excedente y su utilización no
productiva en el modelo actual, véase Jorge E. Isaac y J. C. Valenzuela.
Explotación y despilfarro, México, Plaza y Valdés. 1999.
necesidad de la alternativa. ¿Es viable la alternativa? En
una época de avance tecnológico, diversos escenarios en el
capitalismo ¿sucesivos, alternos? Neoliberalismo y neoes-
tructuralismo.
ecíamos en la primera lección que el desarrollo econó-
D mico es la esfera superior de la política económica. Sin
idea clara del desarrollo, la política económica carece
de rumbo. La comprensión del desarrollo conduce a la visión a
largo plazo que identifica los principales obstáculos del creci-
miento sostenido y equitativo y define las estrategias a seguir
para alcanzar el objetivo, el cual para México y los países lati-
noamericanos consiste en la superación del subdesarrollo.
La política económica debe orientarse hacia el logro de ese
objetivo. Las políticas fiscal, monetaria, comercial, financiera,
salarial, etc., deben formularse y evaluarse no sólo en función
de las metas de corto plazo que se les asignan, se debe tomar

233
232
 r
HACIA UN NUEVO MODELO DE DESARROLLO
LECCIONES DE DESARROLLO ECONÓMICO

mercado interno inhibe su potencial de crecimiento, y el eje

en cuenta también su contribución a la superación de los obs-
exportador es demasiado pequeño, abarca pocas empresas e
táculos estructurales al desarrollo.,1
integra muy escasos eslabones productivos al interior del país.
Señalamos también en la primera lección que las teorías
Se compite con bajos salarios y ésa es* la principal causa de
del desarrollo enfocan alguno de los grandes obstáculos que
que no haya un correcto balance entre laTetfpansión del mer-
enfrenta el desarrollo en un momento dado. Uno es el proble-
cado externo y la del interno. •
ma del financiamiento, otro el del mercado, y un tercer gran
La estructura productiva del país es trunca, y no se avanza
problema es la conformación de una estructura productiva efi-
en su integración. El rezago del vasto sector agropecuario, el
ciente, bien articulada. Cada teoría habla de uno u otro como
escaso desarrollo de un sector de bienes de capital, y el gran
el principal obstáculo que enfrenta el crecimiento de un siste- atraso en los procesos de creación y difusión tecnológica, ha-
ma en un país y en un momento histórico determinado.
cen una estructura productiva ineficiente, poco competitiva,
En México, ¿cuál de estos problemas constituye un obstácu-
que determina que el crecimiento pronto se suspenda por so-
lo decisivo a su desarrollo? Todos. En la economía mexicana los
brecalentamiento o por expansión de desequilibrios macroe-
tres grandes problemas que abordan lasteorías del desarrollo
conómicos.2
están presentes de manera determinante. ¿gr-
Esa estructura productiva trunca obliga a políticas recu-
Tenemos un grave problema para financiar la formación de
rrentes de desaceleración económica para mantener los frági-
capital físico y humano necesaria para sostener un ritmo posi-
les equilibrios macroeconómicos, o de contención salarial para
tivo y suficiente de crecimiento con estabilidad. A pesar de la
evitar presiones inflacionarias y al mismo tiempo mantener cier-
producción de un creciente excedente económico, los niveles
tos niveles de competitividad internacional.
de ahorro interno y de inversión productiva son muy insufi-
De por sí, el hecho de que los tres grandes obstáculos que
cientes, la dependencia de flujos extemos de capital, que en su
enfocan las teorías del desarrollo estén presentes de manera
mayor parte tampoco se han canalizado a inversiones produc-
notoria en la economía mexicana sería un motivo suficiente
tivas, y que han servido para cubrir el déficit de la balanza
para plantear un cambio de modelo, ¿pero es esto posible?,
comercial, han generado un enorme endeudamiento que impli-
¿es viable en el capitalismo en un momento dado la existencia
ca gravosos costos financieros que incrementan el déficit ex-
alterna de distintos modelos de desarrollo?
terno y constituyen un pesado lastre para la economía nacional.
A lo largo del curso hemos observado distintos modelos de
Tenemos también un grave problema de mercado. En aras
desarrollo dentro del capitalismo: el competitivo en su expre-
de la apertura y del enfoque del crecimiento hacia fuera, el

1
Actualmente prevalece un paquete ortodoxo de política de estabiliza- 2
f. Zermeño, "México 2000. los problemas del desarrollo de la econo-
ción y cambio estructural que no ha logrado consolidar la estabilidad, y
mía nacional". Revista Economía Informa. México, Facultad de Economía,
menos aún compatibilizar los objetivos de corto plazo con el objetivo del
UNAM. 2000.
desarrollo.

234
235
 LECCIONES DE DESARROLLO ECONÓMICO
HACIA UN NUEVO MODELO DE DESARROLLO

sión más avanzada o edad de oro del capitalismo que se des-

cribe en Kaldor, el oligopólico, estancacionista, en Steindl; en
América Latina, Pinto describe tres modelos distintos.
En un esquema muy sencillo, podríamos suponer que la
época actual se caracteriza por una tendencia casi constante
de progreso técnico, impulsado por sucesivas revoluciones tec-
nológicas dentro de esta época del capitalismo. Podemos defi-
nir cuatro escenarios diferentes, según el siguiente esquema:
a) APJU
b)
Aq <
c)
d)
Todos los escenarios se ubican dentro de una época del
capitalismo caracterizada por el progreso técnico, que aquí ex-
presamos mediante el incremento de la productividad (q) como
tendencia dominante.
En el escenario a el progreso técnico se convierte en in-
cremento de las ganancias (P) y en incremento de los salarios
(W). El incremento de los salarios es mayor que el de las ga-
nancias. Se trata de una situación altamente optimista. El pro-
greso técnico se traduce en progreso social y hay una tendencia
a la equidad. Existe una distribución de los frutos del progreso
técnico que sin dejar de aumentar las ganancias, tiende a me-
jorar la situación de los trabajadores.
En el escenario b, se incrementan también ganancias y sa-
larios, pero el aumento de las ganancias es mayor que el de los
salarios. En este caso, el progreso técnico se traduce también
en progreso social, pero no hay una tendencia hacia la equidad;
los frutos del progreso técnico, si bien benefician a los trabaja-
dores, se concentran en mayor paite en las ganancias.
En el escenario c, el progreso técnico conduce al incre-
mento de las ganancias, pero los salarios permanecen igual, en
términos generales, no mejoran. En este caso, el progreso téc-
nico no se traduce en progreso social; existe una concentra-
ción de los frutos del progreso técnico en el capital.
En el escenario d, el progreso técnico se convierte en un
incremento de las ganancias al mismo tiempo que los salarios
descienden; hay una concentración de los frutos del progreso
técnico, las ganancias aumentan tanto por el incremento de la
productividad como por la disminución de los salarios. En este
caso se da el progreso técnico al mismo tiempo que el retroce-
so social.
Éste es el caso de México en los últimos veinte años. La
concentración factorial del ingreso, que ocurre tanto por el
aumento de la productividad como por la disminución de los
salarios reales, conduce a una concentración social, sectorial
y regional de la riqueza que se produce; ésa es la causa princi-
pal del aumento de la pobreza. Esto es, la concentración fac-
torial del ingreso determina un proceso de exclusión social,
sectorial y regional de los frutos del desarrollo. No se trata
sólo de la relación entre sálanos y ganancias, ya que del ingre-
so de los trabajadores depende la mayor parte de la población
en forma directa o indirecta; de ahí depende la dinámica del
mercado interno y por tanto de los sectores y de las regiones
productivas orientadas al mismo, que son con mucho la mayor
parte de las empresas agrícolas, industriales y de servicios,
sobre todo las micro, pequeñas y medianas empresas que son
también las que generan la mayor parte del empleo, por lo
tanto el incremento de las ganancias no beneficia a todas las
empresas, más bien se concentra en muy pocas.
Éste es un escenario del que México debe salir; es un es-
cenario que entraña una situación insostenible tanto desde el

236
237

LECCIONES DE DESARROLLO ECONÓMICO
punto de vista económico como social y político; pero la salida
dejse escenario significa un cambio, un modelo económico
de alternativa, ¿es esto viable?
Eljesguema nos muestra la viabilidad relativa de distintos
escenarios asociados a diferentes modelos, todos dentro del
capitalismo. Teóricamente, todos ellos son viables dentro del sis-
tema capitalista, porque en todos ellos se registra un incremento
de las ganancias del capital, fuente de gratificación de los ca-
pitalistas y de fmanciamiento de la formación de capital (físico
y humano). De alguna manera, todos esos escenarios históri-
camente han existido en el capitalismo. El escenario más opti-
mista, el o, corresponde a lo que algunos autores llaman la
"edad de oro" del capitalismo, que se registró en la mayor
parte de los países desarrollados y que abarcó casi un cuarto
de siglo a partir del término de la Segunda Guerra Mundial. 3
Teóricamente corresponde en lo sustancial al modelo diseña-
do por Nicolás Kaldor, en el cual se demuestra que ante las
sucesivas revoluciones tecnológicas que caracterizan al capi-
talismo moderno, el incremento de los salarios no sólo es posi-
ble sino necesario, para que el aumento de la productividad no
se convierta en un excedente que rebase las necesidades de
gasto de los capitalistas. Este superávit de las ganancias es cau-
sa de los baches de la demanda efectiva que conducen a movi-
mientos recesivos de la actividad económica. Conviviendo con
este escenario optimista, y en algunos casos como continuidad
del mismo, se presenta el escenario b, en donde aunque a menor
ritmo que las ganancias, los salarios siguen creciendo.
El escenario c corresponde aproximadamente a la situa-
ción actual de la mayor parte de los países desarrollados y es
3
Ha-Joon-Chang. op. cit.. cap. I.
238
HACIA UN NUEVO MODELO DE DESARROLLO
producto del nuevo modelo económico, el neoliberal cuya he-
gemonía sobre el anterior empieza a imponerse a partir de la
década de los ochenta.
El escenario d se presenta actualmente en la mayor parte
de los países subdesarrollados, entre ellos México; una de las
razones fundamentales de esta situación es la forma en que
estos países se han insertado en el proceso de globalización,
en donde ante la apertura casi total de los mercados, se ven
obligados a competir con el abaratamiento de la mano de obra,
debido a su menor formación de capital físico y humano y a
una falta de desarrollo tecnológico.
Los diferentes modelos que determinan los distintos esce-
narios, ¿se pueden considerar como modelos alternos.de de-
sarrollo dentro de un momento determinado o son sólo modelos
sucesivos que corresponden a distintos y por tanto irrepetibles
momentos históricos?
Por ejemplo, si en una circunstancia histórica determinada
existió un capitalismo en que aumentaban las ganancias, en
algunos países, y los salarios aumentaban también y en mayor
proporción, ¿esto no puede volver a ocurrir en este sistema?,
¿no se puede plantear hoy un modelo de desarrollo en que tal
situación optimista se haga realidad?
Si el verdadero espíritu del capitalismo se encarna en una
constante y creciente acumulación de riqueza en un sector
cada vez más centralizado de los dueños del capital, entonces
no es viable la reaparición del escenario a, y se puede consi-
derar que este escenario fue sólo un pasaje de la historia. Pero
ese no quita que teórica y políticamente la lucha se siga dando
y crezca en contra de escenarios tan miserables como el do el
c y en pos de que el progreso técnico se traduzca no sólo en
progreso social sino también en equidad. Esa lucha continua-
rá, tenderá a ubicar durante cierto tiempo los límites del capi-
23.9

LECCIONES DE DESARROLLO ECONÓMICO
talismo respecto del progreso social y en otro momento, ante
el reconocimiento de esos límites, obligará al planteamiento
ya no de un modelo de alternativa, sino de otro sistema eco-
nómico.
Por lo pronto en América Latina se ha iniciado el debate en
tomo al modelo de alternativa, dado lo inaceptable de un esce-
nario como el d.
Dos polos de referencia de este debate están dados por el
neoliberalismo y el neoestructuralismo.4
¿Existe el modelo neoliberal? Identificarlo en términos pu-
ramente teóricos o de política económica, fiscal o monetaria
es difícil. En las dos décadas de predominio de la nueva política •
económica en América Latina, a partir de la crisis de sobreen-
deudamiento de 1982, se reconoce ese predominio como el de
un modelo neoliberal, pero al mismo tiempo se practican políti-
cas fiscales y monetarias con ciertas diferencias, en algunos
casos significativas entre los distintos países y a través del
tiempo al interior de cada uno. Empero hay algo en común que
predomina, hay un pensamiento hegemónico que se manifiesta
en un paquete de políticas de estabilización y cambio estructu-
ral, con un alto nivel de homologación. Para entender esta con-
tradicción, debemos reconocer que el neoliberalismo es algo
más que un paquete de política económica.
Es en primer lugar un cambio de la historia, de corriente
ideológica dominante, es también el predominio de una teoría
económica y, finalmente, se manifiesta en ciertos paquetes de
políticas de estabilización macroeconómica y de cambio es-
tructural.
4
O. Sunkel y Gustavo Zaleta. "Neoestructuralismo versas neolibera-
lismo en los años noventa". Revista de la CEPAI., núm. 42.
240
HACIA UN NUEVO MODELO DE DESARROLLO
oc
En su primera significación, el neoliberalismo no es más
a que la reaparición del liberalismo como pensamiento econó-
mico dominante en otro contexto histórico. En otro contexto
íespectoal periodo histórico anterior en el cual el liberalismo
Fue la ideología dominante. Periodo que propició el desarrollo
capitalista a partir de la primera revolución industrial, liberan-
do los mercados al interior de las naciones y a nivel internacio-
nal, mediante el libre cambio. La época de laisse: faire, en
donde predominaban las fuerzas del mercado y el papel del
Estado se limitaba casi exclusivamente a garantizar el orden y
los derechos de propiedad. Esa época entra en crisis en la
tercera década del siglo xx, con la gran depresión de los años
treinta. De ahí surge una nueva política económica, que relega
la ideología liberal y fortalece la intervención del Estado orien-
tada a garantizar lo que el mercado no estaba cumpliendo, el
pleno empleo y el bienestar social. Esta nueva política se ma-
nifiesta en Estados Unidos con el plan de reactivación del pre-
sidente Roosvelt, pero el intervencionismo estatal adquiere
manifestaciones extremas en la Italia fascista y en la Alema-
nia nazi.5
Al término de la Segunda Guerra Mundial, el predominio
de la nueva política y la relegación del liberalismo se manifies-
ta en los llamados "Estados de bienestar" y en el ascenso de la
influencia de la teoría keynesiana. Junto con la nueva política
económica emerge también la gran fuerza de organizaciones
sociales, principalmente los sindicatos y partidos políticos afi-
nes a ellos, como impulsores de contratos y leyes de protec-
ción laboral y de políticas fiscales de orientación social.
5
Joan Robinson, "La segunda crisis de la teoría económica", revista
Economía y Desarrollo, núm. 22, Universidad de La Habana, mayo-abiil de
1974.
241

LECCIONES DE DESARROLLO ECONÓMICO
El predominio de la política económica keynesiana, con
"Estado de bienestar" y todo el corporativismo social que la
acompañó, decae a partir de la crisis capitalista de los años
setenta. Una crisis derivada de la caída de la rentabilidad del
capital y de otros factores, entre ellos la crisis fiscal del Esta-
do, fuertes presiones inflacionarias incluso en condiciones de
estancamiento; se presentan los raros fenómenos de estanca-
miento con inflación e incluso de recesión con inflación, en los
cuales las políticas keynesianas ya no eran eficaces, produ-
cían más inflación que crecimiento de la actividad productiva;
reaparece el desempleo como el gran problema; en estas con-
diciones resurge el liberalismo. Pero en un contexto en el que
tiene nuevos enemigos que enfrentar, nuevos obstáculos al li-
bre juego de las fuerzas del mercado: el intervencionismo es-
tatal, las legislaciones y fuerzas corporativas de los sindicatos
y otras instituciones, el proteccionismo comercial, y en Améri-
ca Latina, estados desarrollistas defensores de una industriali-
zación sustitutiva de importaciones con instituciones derivadas
de reformas agrarias en algunos países, etcétera.
Para enfrentar esos obstáculos a una "economía de mer-
cado", presentes en el nuevo contexto histórico, los impulso-
res del resurgimiento del liberalismo, los neoliberales, esgrimen
poderosas armas ideológicas. Plantean la oposición entre una
economía de mercado, de individuos que deciden libremente, y
todo intervensionismo estatal más allá de lo mínimo indispensa-
ble para mantener el orden. Por ejemplo, Hayek engloba entre
los enemigos de la economía libre tanto a los Estados totalita-
rios, nazisfascistas y comunistas, como a los llamados "Esta-
dos de bienestar" capitalistas. Para él, todo intervencionismo
estatal más allá de lo mínimo necesario, es ya un camino hacia
la esclavitud que imponen los Estados totalitarios. Todo afán
de planeación de la economía atenta contra la libertad que sólo
en una economía de mercado florece.
242
HACIA UN NUEVO MODELO DE DESARROLLO
IX.
Por muchos males que la economía de mercado produzca
o no resuelva, la participación excesiva del Estado producirá
siempre males mayores.°Crjn esta visión ideológica, el neolibe-
ralismo tiene que enfrentar no sólo al socialismo, sino también
al concepto del "Estadp de bienestar", al populismo y al nacio-
nalismo, característicos"de algunas regiones, entre ellas Amé-
rica Latina, en donde prevalecía la política populista y de
sustitución de importaciones; tiene que enfrentar no sólo a las
mencionadas políticas gubernamentales, sino también al poder
de coiporaciones sociales e instituciones laborales, agrarias y
comerciales. Se trata de barrer con todo lo que en el nuevo
contexto obstaculiza el libre juego de las fuerzas del mercado.
En gste nivel, el neoliberalismo se entiende como una nue-
va corrienje histórica de carácter ideológico con un contenido
filosófico propio.6
En otro nivel el neoliberalismo implica el predominio de la
teoría económica neoclásica en un sentido amplio. Por un lado
de quienes asumen como válido el equilibrio general walrasia-
no, según el cual de manera espontánea el libre juego del mer-
cado conduce al equilibrio y estabilidad de los mercados, al
pleno empleo de los recursos productivos y a la asignación
óptima de los mismos. Los que no asumen esta idea, sin salir
del campo neoliberal, consideran que si bien el equilibrio no
está garantizado por el mercado, la intervención gubernamen-
tal no hace más que agravar las cosas. Más vale un desequili-
brio espontáneo que el intento de una estabilidad forzada.7
6
Véase Héctor Guillen Romo, La contrarrevolución neoliberal, Méxi-
co, FRA, 1997.
7
Acerca de la relación entre neoliberales y teoría económica walrasiana.
véase J. C. Valenzuela, Critica del neoliberalismo, México, Facultad de
Economía, UNAM. 1991. cap. I. Una defensa a fondo de la espontaneidad del
243

LECCIONES DE DESARROLLO ECONÓMICO
En un nivel más cercano a lo práctico, el neoliberalismo se
identifica con un paquete "ortodoxo" de políticas económicas.
Políticas tanto de ajuste y estabilización de corto plazo como
de "cambio estructural". En realidad, como sostuvo Valenzue-
la, las políticas de estabilización de corto plazo, generan las
condiciones propicias para la construcción del nuevo modelo
económico o patrón de acumulación.
Estas políticas son impulsadas por organismos financieros
trasnacionales y multinacionales, principalmente por el Fondo
Monetario Internacional y por el Banco Mundial, con el fuerte
apoyo del gobierno de Estados Unidos, que ha generado am-
plios acuerdos como el Consenso de Washington, que se cons-
truyó a partir de la crisis de endeudamiento externo de América
Latina. Este consenso lo acordaron el gobierno y el congreso
de Estados Unidos con los directores de las principales corpo-
raciones financieras y la corriente principal del pensamiento
económico de las universidades estadounidenses. El consen-
so abarca los siguientes aspectos: "disciplina fiscal, liberaliza-
ción financiera, tipo de cambio, liberalización del comercio,
inversión extranjera directa, desregulación y derechos de pro-
piedad".8
Esa nueva ortodoxia se ha impuesto principalmente a los
países subdesarrollados, por ejemplo en América Latina se
generalizó el predominio de esa política en casi todos los paí-
ses, aprovechando la situación de la crisis de endeudamiento
externo que estalla a principios de los ochenta, aunque tuvo un
precursor, Chile, en donde Pinochet después del golpe de Es-
tado, impone el establecimiento del nuevo modelo.
mercado ante el intento de racionalización estatal está en la obra de Friedrich
A. Hayek, Camino de servidumbre. Madrid. Alianza, 1985."
* H. Guillen, op. cit.. p. 90.
244
HACIA UN NUEVO MODELO DE DESARROLLO
En los países desarrollados el modelo neoliberal inicia su
aplicación a fines de los años setenta con el gobierno de Mar-
garet Thatcher en Inglaterra, se implanta en Estados Unidos
con el gobierno de Ronald Reagan, y de ahí tiende a generali-
zarse a todas las naciones, aunque el modelo se impone de
manera más ortodoxa en las economías emergentes o subde-
sarrolladas, por ejemplo en América Latina y en los países ex
socialistas de Europa Oriental.
La política de estabilización implica de nuevo el predominio
del monetarismo frente al keynesianismo y frente al estructu-
ralismo latinoamericano. La estabilización monetaria como ob-
jetivo central de la política económica, la cual se logra mediante
disciplina fiscal, es decir, equilibrio de las finanzas públicas y
mediante una política que restrinja la oferta monetaria acorde
con la necesidad de mantener el nivel general de precios. Esto
es, ni la política fiscal ni la monetaria serán un instrumento del
Estado para elevar la demanda y por tanto en el nivel de em-
pleo. Se considera que la estabilidad monetaria per se es el
mejor estímulo al crecimiento de la actividad económica.
En cuanto al paquete de "cambio estructural", éste incluye
en primer lugar total liberalización comercial y financiera con
el exterior, privatización de áreas económicas pertenecientes
al Estado, liberalización del mercado laboral y en su caso, de la
estructural agraria, privatización de los sistemas de seguridad
social y de pensiones, etcétera.
En suma, se trata de incorporar a las economías nacionales
y regionales al proceso de desarrollo global, mediante la libe-
ralización externa, y al interior eliminar todo exceso de estati-
zación, poder corporativo y regulación de la economía. Para
que se manifieste así, libremente, el poder del mercado.
Según este modelo, la estabilidad conduciría al crecimiento
reforzado por flujos financieros del exterior y por el impulso de
245

LECCIONES DE DESARROLLO ECONÓMSCO
las. exportaciones, y la apertura a la competencia externa de-
terminaría un aparato productivo más eficiente. Han pasado
ya casi veinte años de la puesta en marcha de este modelo, los
resultados anunciados aún no se observan, no se ha alcanzado
nivel más alto de empleo o de ingreso para la mayor parte de
la población, tampoco se ha logrado un nivel adecuado de efi-
ciencia y competitividad, de ahí que el debate acerca de la
alternativa de un modelo para el desarrollo siga abierto."
Pero no sólo por los resultados es discutible el modelo neo-
liberal, los resultados podrían ser cosa de tiempo, aunque tam-
bién es discutible cuánto tiempo puede esperar una sociedad
para resolver de mejor manera sus necesidades económicas,
y cuánto tiempo aguanta un régimen democrático sin resolver
los problemas económicos sociales básicos, antes de perder la
gobemabilidad. Se puede cuestionar también ciertas contra-
dicciones internas del modelo; por ejemplo, su fundamento teó-
rico opone el mercado a la planificación, pero en el actual
proceso neoliberal de globalización, uno de los instrumentos
que más se han desarrollado en la economía es la planificación
de grandes corporaciones de negocios de alcance internacio-
nal. 1 " Las empresas se convierten en conglomerados que ope-
ran a nivel mundial y se asocian o hacen alianzas con otros
conglomerados con los cuales se ponen de acuerdo para decidir
inversiones, precios, transferencias de recursos y de obliga-
0
Es en el proceso actual de globalización comercial, industrial y finan-
ciera en donde se manifiesta a nivel mundial el predominio neoliberal.En
este proceso se impone el nuevo capital financiero, y ha dado resultados
distintos, incrementando la desigualdad entre regiones y países. Véase J.
Stiglitz. El malestar en la globalización. España. Taurus. 2002; y J. Soros.
La crisis del capitalismo global, México, Plaza y Janes. 1999.
10
Osawa Terutomo, "Foreign direct investment and economic develop-
ment". en Trasnational corporations. vol. 1, núm. 1. febrero de 1992.
246
HACIA UN NUEVO MODELO DE DESARROLLO
ciones fiscales de un país a otro, etc., lo cual sólo puede hacerse
mediante un ejercicio de planificación. Es una contradicción
de fondo con la idea del libre mercado. Si Hayek afirma que el
principal enemigo del libre mercado es la planificación, pues el
capitalismo ya tiene en casa ese enemigo.
Otra grave contradicción es respecto a la intervención del
Estado. Resulta que con el modelo neoliberal esta interven-
ción más que aminorarse ha cambiado de signo y orientación.
Se han privatizado la mayor parte de las empresas estatales,
ha disminuido también la participación estatal en el fomento
agrícola o industrial, pero ahora el Estado es garante de los
grandes negocios financieros. Por ejemplo, en México, nunca el
Estado había hecho inversiones financiaras de tal magnitud como
las canalizadas al rescate bancario y de otros negocios como las
supercarreteras concesionadas al sector privado; a nivel mun-
dial, en el actual proceso de globalización se manifiesta la he-
gemonía del nuevo capital financiero. En coyunturas críticas
para los negocios financieros en algún país o región, los pode-
res estatales se hacen presentes para realizar grandes opera-
ciones de rescate, con enormes costos fiscales.
Otra grave contradicción se presenta entre la liberalización
del flujo de capital y mercancías y el cada vez más estricto
control de los movimientos migratorios de la gente. Libre mo-
vilidad internacional del capital y de las mercancías pero no
del trabajo; el modelo neoliberal contradice así a la propia filo-
sofía liberal.
En América Latina el debate entre el monetarismo -ele-
mento central de la política económica neoliberal- y el estruc-
turalismo data de hace medio siglo. Ante la crónica presión
inflacionaria que afectaba a la-mayor parte de los países de la
región, economistas latinoamericanos observaron que las re-
cetas monetaristas no resolvían el problema de fondo, podían
247
 LECCIONES DE DESARROLLO ECONÓMICO
frenarla en un momento, pero luego la inflación reaparecía
con más fuerza y el efecto recesivo de las políticas de restric-
ción conducían a profundizar los rezagos sociales y de la es-
tructura productiva.
Economistas como Aníbal Pinto y Oswaldo Sunkel, y el
mexicano Juan F. Noyola, enfrentaron teóricamente a la con-
cepción monetarista de la inflación, considerada ya en ese tiem-
^ y
po como ortodoxa, con una visión estructuralista, que constituyó
no sólo un planteamiento heterodoxo de la inflación sino una
visión y una estrategia del desarrollo en América Latina."
Los estructuralistas distinguieron los factores propagado-
res de la inflación -que podrían ser puramente monetarios-,
de aquellas causas que determinaban la tendenci^inflaciona-
ria de largo plazo -que descubrieron las fallas de la propia
estructura productiva de estos países.
El solo control de la oferta monetaria o la sola restricción
de la demanda no resolvía esas fallas estructurales, aunque
podría dar resultados antiinflacionarios de corto plazo.
La tendencia al déficit externo debido al deterioro de los
términos de intercambio y a otras causas estructurales como
el rezago productivo del sector agropecuario o la falta de pro-
ducción de bienes de capital, era factor decisivo de la espiral
inflacionaria que se generaba con la devaluación extema e
interna de la moneda. Estas fallas no se resuelven con la res-
tricción monetaria, al contrario, en vez de restringir se requie-
re incrementar el gasto en inversión en ciertos sectores para
avanzaren la solución. Resolver esas fallas significa impulsar
el fortalecimiento de la estructura productiva, requiere de acti-
vas políticas de fomento agrícola y de avanzar en el proceso de
" Octavio Rodríguez, op. cit., cap. VI.
248
HACIA UN NUEVO MODELO DE DESARROLLO
industrialización, significa portante impulsar, más que políticas
de estabilización monetaria, políticas de fomento y distribución
que fortalezcan al mismo tiempo la estructura productiva y el
mercado interno. Así, una política antiinflacionaria que vaya a
las raíces estructurales del fenómeno, como decía Aníbal Pin-
to, tenía que ser en realidad una estrategia de desarrollo.12
Ante la hegemonía monetarista neoliberal, el debate reapa-
rece; con un afán autocrítico y de síntesis, se presenta ahora
el neoestructuralismo para ofrecer un modelo de alternativa.13
El neoestructuralismo recoge como válido el planteamiento
general del estructuralismo, pero incorpora críticamente algu-
nos elementos válidos del modelo neoliberal y reconoce algunas
fallas del planteamiento original del estructural ismo.
Concede ahora más importancia a la.estabilización ma-
croeconómica, y por tanto a las políticas fiscales y monetarias
que la propician, entiende que las políticas estructuralistas tien-
den a dar resultados sólo en el mediano o largo plazo, y que en
esta transición, en el corto plazo la desestabilización da al traste
con el proyecto de desarrollo. Pero a diferencia del modelo neo-
liberal, considera que la estabilización, si bien necesaria, no es
suficiente para garantizar el desarrollo. Se requiere además se-
lectivas políticas de fomento productivo, de orientación finan-
ciera y de control comercial, que conduzcan efectivamente a
elevar la eficiencia productiva y a mejorar la estructura social.
El neoestructuralismo reconoce también mayor importan-
cia que sus antecesores al sector extemo, en particular al cre-
12
A. Pinto, Inflación raices estructurales, México, reí;, serie Lecturas,
núm.3, 1985.
13
Véase El desarrollo desde dentro, un enfoque neoestrnclnralista para
América Latina, Osvaldo Sunkel (coord.), México, i'u;, serie Lecturas, núm.
71, 1991.
249

LECCIONES DE DESARROLLO ECONÓMICO
cimiento de las exportaciones, pero a diferencia del modelo
neoliberal, considera vital también el fortalecimiento del mer-
cado interno, un mayor grado de integración nacional de las
cadenas productivas, una competitividad que resulte de un for-
talecimiento interno, tanto productivo como de mercado.
El neoestructuralismo no se opone a la liberalización inter-
nacional de los mercados, especialmente el financiero y de
bienes y servicios, pero asigna al Estado concertado!' una ac-
tiva política en pro del desarrolló, que implica entre otras una
política comercial, de tipo de cambio, de regulación de flujos
de capital, etc., orientada por "el objetivo de generar un marco
macroeconómico propicio para la formación de capital y la»
adquisición de ventajas comparativas como medio para apro-
vechar y generar mayores oportunidades de inversión e inn^
vacien".14
La propuesta es por tanto la formación e impulso de un
núcleo endógeno de desarrollo, que implica inversión producti-
va, innovación tecnológica, formación de capital humano, for-
talecimiento del mercado interno y como resultado de todo ello
una mayor competitividad con el exterior.
Frente al viejo estructuralismo que propugnó un desarrollo -
hacia dentro, pero también frente al neoliberalismo que impo-
ne un desarrollo hacia fuera, el neoestructuralismo propone un
desarrollo desde dentro.
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