Help Me Remember

Sinopsis
En un segundo, mi vida desapareció.

Mi pasado. Mis recuerdos. Mi futuro.
La única certeza que tengo de los últimos tres años es que mi hermano mayor
está muerto, y yo soy el único testigo ocular.
Para proteger el caso, los abogados exigen que nadie me dé ninguna información
sobre mi vida. . . Debo recordar por mi cuenta. Mi única ayuda viene del mejor
amigo de mi hermano y reportero de investigación de renombre mundial, Spencer
Cross.
No sabe cuántas noches he pasado soñando con su nombre -y su cuerpo- junto
al mío.
Ahora somos un equipo y nuestro objetivo es recuperar mis recuerdos y volver a
mi pasado. Pero cada día que pasamos juntos, él me ve como algo más que la
hermana pequeña de su amigo y me resulta más difícil querer recuperar mi
antigua vida. En cambio, deseo una nueva, con él. Su beso me hace sentir como
en casa. Sus brazos me hacen sentir segura y no quiero que esto termine nunca.
Cuando mis recuerdos regresan, obligándome a enfrentarme a mi futuro, todo se
desmorona... especialmente cuando encuentro un anillo de compromiso
escondido en mi apartamento. No tengo ni idea de quién me lo dio, ni de lo que
significa sobre mi pasado.
Puede que le haya pedido a Spencer que me ayude a recordar, pero ahora
desearía poder olvidar.
Rose Canyon #1
Contenido
• Capítulo 1 • Capítulo 21
• Capítulo 18 • Epílogo
• Capítulo 19 • Escena extra
• Capítulo 20
Capítulo Uno
Brielle
Mis ojos se abren y luego se cierran de golpe porque la luz cegadora
es demasiado. El dolor de cabeza es tan intenso que me roba el aliento.
¿Qué demonios ha pasado?
Hay una ligera presión en mi brazo, y entonces la suave voz de mi madre
llena el silencio.
―Brielle, cariño. No pasa nada. Abre los ojos, mi dulce niña.
Inhalo un par de veces antes de volver a intentarlo. Esta vez, estoy
preparada para la luminosidad y las paredes blancas y estériles que reflejan la
luz del sol. Escucho a alguien corriendo un segundo antes de que las persianas
se bajen, proyectando sombras y facilitándome un poco el levantamiento de los
párpados.
―¿Dónde...? ―intento hablar, pero tengo la garganta en carne viva. Es
como si me hubiera tragado mil cuchillos y no hubiera bebido ni un sorbo de
agua en años.
Mamá está a mi lado, y mi cuñada, Addison, a su lado. Giro la cabeza
para ver quién está al otro lado, lo cual es un gran error, ya que una nueva
oleada de dolor me atraviesa el cráneo. Me llevo las manos a la cabeza, tratando
de bajar la presión, pero no disminuye tan fácilmente.
Quien supongo que es el médico ladra una orden de medicación antes de
bajar la voz a un susurro.
―Brielle, soy Holden. Vamos a conseguirte algún medicamento para el
dolor de cabeza.
¿Holden? ¿El mejor amigo de mi hermano está aquí? No lo entiendo. Se
fue de Rose Canyon hace años y sólo vuelve una vez al año.
Vuelve a hablar.
―¿Sabes dónde estás?
Supongo que estoy en el hospital, teniendo en cuenta los monitores y la
cama en la que estoy, así que asiento con la cabeza.
―¿Qué ha pasado? ―se me atragantan las palabras.
No hay más sonidos que el pitido detrás de mí. Quiero que mis párpados
se abran y permanezcan así, como si eso me ayudara a encontrar la respuesta a
por qué estoy aquí. Cuando por fin me escuchan, me encuentro mirando
directamente a los tres mejores amigos de mi hermano. Holden, que lleva su bata
blanca, está en el centro. Junto a él está Spencer Cross, el hombre alto, moreno y
pecador con el que he soñado desde los trece años pero que nunca tendré. Detrás
de él está Emmett Maxwell, que... está en el ejército en un despliegue. ¿qué
demonios?
¿Por qué lleva un uniforme de policía? ¿Por qué está aquí? Los correos
electrónicos que envía cada semana son lo único de lo que habla Isaac porque,
por supuesto, Emmett tuvo que unirse a las Fuerzas Especiales. No podía
limitarse a cumplir su condena y volver; tenía que ser heroico, lo cual no es nada
sorprendente.
―¿Sabes por qué estás en el hospital? ―pregunta Holden.
Niego con la cabeza, arrepintiéndome inmediatamente.
Me dedica una suave sonrisa antes de preguntarme:
―¿Cuál es tu nombre completo?
―Brielle Angelina Davis.
―¿Cuál es tu fecha de nacimiento?
―Siete de octubre.
―¿Dónde fuiste al instituto?
Resoplé.
―Al mismo al que fuimos todos. El instituto Rose Canyon.
Emmett se adelanta, es más grande de lo que recordaba, tiene el pecho
ancho y los brazos rellenando su uniforme como si estuviera a punto de romper
las costuras. Me dedica su sonrisa ganadora y apoya su mano en el hombro de
Holden.
―Brielle, ¿crees que estás dispuesta a responder a unas cuantas
preguntas para mí? Sé que probablemente estés dolorida y agotada, pero es
importante.
¿Preguntas? ¿No estaba ya respondiendo preguntas?
La presión sobre mi mano aumenta, recordándome que mi madre está
aquí, y me vuelvo lentamente hacia ella. Tiene ojeras y lágrimas en la mejilla.
Addy está a su lado y también parece no haber dormido en una semana. Vuelvo a
mirar a mi alrededor, preguntándome dónde demonios estará mi hermano. Isaac
me dirá qué le pasa. Siempre es sincero conmigo.
―¿Isaac? ―llamo, pensando que tal vez está en el pasillo o algo así.
La mano de Addison vuela hacia su boca y mira hacia otro lado. Mi
madre me agarra la mano con más fuerza y luego se acerca a Addy.
―¿Qué pasa con Isaac? ―pregunta Holden, atrayendo mi atención de
nuevo hacia él.
―¿Dónde está?
Emmett habla a continuación.
―¿Qué recuerdas de la última vez que estuviste con Isaac?
―Yo no... Yo no... ―Miro a mi alrededor, sin entender por qué estoy en
un hospital o qué demonios está pasando―. Ayuda. Yo no...
―Tranquila, Brie ―dice Holden rápidamente―. Estás a salvo. Sólo dinos lo
que pasó.
Sacudo la cabeza porque no entiendo por qué me pregunta eso, lo que me
produce un dolor punzante en la cabeza. Aprieto los ojos hasta que se me pasa lo
suficiente como para hablar.
―No, no lo sé. ¿Por qué estoy aquí? ¿Qué está pasando? ¿Dónde está
Isaac? ¿Por qué están todos llorando? ¿Qué me pasa?
Holden se acerca, sosteniendo mi mirada.
―No te pasa nada, pero necesito que intentes respirar con calma, ¿de
acuerdo? ―exagera el gesto, inspirando profundamente, aguantando un segundo
y exhalando lentamente. Después de unos cuantos intentos, consigo imitarlo,
pero el pánico sigue ahí, sigue arañando mis entrañas. Se vuelve hacia
Emmett―. No está preparada para esto. ¿Por qué no nos dan unos minutos
mientras la evalúo y la dejo orientarse? Necesita unos momentos.
Mi madre se levanta pero no suelta su mano.
―No voy a dejarla.
―Sra. Davis, necesito examinarla, y sería mejor si podemos hacerlo sin
distracciones.
Si me da algunas respuestas, haré cualquier cosa. Conociendo a mi
madre, nunca se irá sin luchar.
―Mamá, está bien. Yo sólo... Necesito un minuto. ―Mi sonrisa es frágil,
pero ella asiente y deja que mi mano se separe de la suya.
Cuando Spencer, Emmett, Addison y mi madre se van, entra una
enfermera y ella y Holden flanquean la cama.
Holden se acerca y me enciende una luz en los ojos antes de sentarse en
un lado de la cama.
―Sé que despertarse así puede ser confuso y abrumador. Me gustaría
comprobar tus signos vitales y hablar, ¿de acuerdo?
Me señalo la garganta y la enfermera me da una taza con una pajita.
―Empieza con pequeños sorbos. Tienes el estómago vacío y queremos ir
despacio.
Trago el líquido helado, dejando que calme parte del dolor. Quiero seguir
así para que la sensación no se detenga nunca, pero ella aparta la taza
demasiado rápido.
Luego me muestra fotos de tres objetos.
―Dentro de unos minutos, voy a preguntarte por esos objetos y tienes que
recordarlos y responder a las preguntas que te haga. ¿Necesitas volver a verlos?
Es una taza, una llave y un pájaro. No es ciencia de cohetes.
―Estoy bien.
―Muy bien. ¿Puedes levantar las manos y empujarlas contra las mías?
―Hago lo que me pide y, cuando parece satisfecho, pasa a otras pruebas
menores. Luego me toma el pulso y me dice los números. Mientras lo hace, mi
mente se acelera, pero estoy demasiado cansada para intentar perseguir los
pensamientos.
Holden habla con la enfermera.
―La paciente ha empezado a presentar hematomas alrededor de la cara,
así que tendremos que hacer fotos actualizadas antes del alta. También me
gustaría pedir otra resonancia magnética sólo para verificar que la hinchazón de
ambas lesiones está disminuyendo.
―¿Qué tan graves son los moretones? ―pregunto.
―Nada demasiado malo. Deberían estar curados en una o dos
semanas. ―Asiento con la cabeza―. Bien. ¿Y la herida de la cabeza?
―Sabremos más después de las pruebas y la segunda resonancia.
Podemos revisar los resultados después, ¿de acuerdo?
―¿Puedes decirme por qué estoy aquí o qué está pasando?
―Como dije, repasaremos todos nuestros hallazgos una vez que
terminemos la parte del examen.
Nos hacemos un montón de preguntas, mientras mi mente no para de
nadar. Sigo esperando que mi hermano entre por la puerta y le diga a Holden
dónde meterse sus evaluaciones médicas.
Una vez que he terminado de responder, deja su tableta.
―¿Cuál fue la primera imagen que te mostré?
Respiro profundamente y mi mente se queda en blanco.
―Yo... fue un... ―Inclino la cabeza hacia atrás y trato de pensar. Lo sé―.
¡Una copa! ―digo triunfante.
―Bien. ¿Recuerdas la segunda imagen?
―Sí, eran llaves.
Sonríe y la enfermera asiente.
―Excelente, Brielle. Ahora, ¿recuerdas la última imagen?
Lo sé. Yo... lo sé. Intento recordar que me enseñó las fotos, pero mis
pensamientos son lentos y confusos.
―Lo sé, pero estoy muy cansada.
Su mano se dirige a mi brazo.
―Lo estás haciendo muy bien.
No me siento tan bien.
―¿Por qué no me hablas de lo último que recuerdas?
Me miro las manos y retuerzo el anillo que me regaló mi padre mientras
intento pensar. Empiezo por mi infancia, recordando las fiestas, los cumpleaños y
las vacaciones. Mi hermano y yo siempre hacíamos travesuras, pero el pobre
Isaac era siempre el que se metía en problemas. Mi padre nunca podía
castigarme, y yo lo aprovechaba al máximo.
Recuerdo mi graduación en el instituto, el vestido de color lavanda que
llevaba bajo la toga y cómo mi padre murió dos días después.
El funeral es una bruma de lágrimas y tristeza, pero recuerdo claramente
que Isaac era la roca que sostenía a mi madre mientras se derrumbaba.
Entonces recuerdo haber conocido a Henry. Yo era una estudiante de
segundo año en la universidad, y él estaba en mi clase de matemáticas. Dios, era
tan guapo y divertido. Al final de nuestra primera cita, me besó fuera de mi
dormitorio, y juré que mis labios hormiguearon durante una hora después.
Fue mágico.
Más citas. Más recuerdos de cuando nos enamoramos y nos graduamos
con nuestras licenciaturas. Estábamos tan emocionados cuando abrimos
nuestras cartas de aceptación en la misma escuela de posgrado en Oregón.
Recuerdo el apartamento al que nos mudamos, listos para empezar nuestras
vidas mientras seguíamos nuestras carreras. Dos años y otra graduación
después, ya no estábamos tan emocionados porque ya no éramos niños en la
escuela y nos veíamos obligados a tomar decisiones de adultos.
Como cuando elegí volver a Rose Canyon mientras Henry se quedaba en
Portland, trabajando para su familia para hacerse cargo del negocio. Eso fue hace
unos meses.
Cuando aparto los ojos de mi anillo, encuentro a Holden observándome,
esperando mi respuesta.
―Me gradué en la universidad hace unos seis meses. He estado viviendo
con Addison e Isaac mientras hacía una entrevista de trabajo.
Holden escribe algo.
―Bien. ¿Algo más?
―Yo... Sé que Isaac y Addy se casaron. Vine a casa para ello. Henry y yo
fuimos... ―Hago una pausa mientras me esfuerzo por pensar en lo que fuimos.
No sé si es correcto, pero creo que lo es―. Nos peleamos. Era una estupidez
porque no paraba de pedirme que me mudara a Portland cuando sabía que yo no
quería. Conseguí el trabajo para el que me entrevistaron y me voy a mudar de la
casa de mi hermano. ―Mis ojos se abren de par en par al recordar que acabo de
conseguir un trabajo aquí. En Rose Canyon.
―¿A qué te dedicas?
―Soy trabajadora social, pero estoy trabajando en un nuevo centro
juvenil. Empecé allí hace unas semanas. ―Sonrío, sintiendo que puedo respirar
un poco. Me acuerdo.
Sin embargo, Holden no comparte mi entusiasmo.
―Parece que estás entusiasmada con ello.
―Sí, realmente lo estoy. Es un gran lugar, y . . . Jenna estaba allí . . .
Lo anota.
―¿Puedes contarme algo más? ¿Tal vez sobre tus compañeros de trabajo
o algunos de los chicos que has conocido?
Frunzo el ceño.
―La verdad es que no. Quiero decir que todavía es muy nuevo y estoy
conociendo a la gente. ―Incluso mientras lo digo, las palabras no parecen del
todo sinceras.
―Ser nuevo es duro. ―Holden sonríe―. ¿Y por qué estás en el hospital?
¿Recuerdas algo o a alguien que debería estar aquí con tu familia?
Repaso las personas que estaban aquí cuando me desperté. Está claro
que no busca que diga el nombre de mi hermano, ya que probablemente esté en
la escuela de todos modos. Así que me paso la mano por la cara antes de
preguntar:
―¿Henry?
―¿Qué pasa con Henry?
Mi corazón empieza a acelerarse y me inclino hacia delante, confundida
por qué me duelen todos los músculos del cuerpo cuando Holden sólo ha
mencionado una lesión en la cabeza.
―Debería estar aquí, pero no está. ¿Está bien? ¿Lo ha llamado alguien?
―Que yo sepa, está bien, y seguro que tu madre lo ha llamado.
Gracias a Dios que está bien y no está en la habitación de al lado.
―Debería estar aquí pronto. Estoy segura de que estará aquí. Tal vez sólo
se ató en el trabajo.
―¿Qué quieres decir?
Suspiro.
―Henry... si no está aquí, lo estará. Eso es todo. Estamos trabajando en
las cosas. ―Al menos, estamos tratando de trabajar en ellas. Las cosas han sido
difíciles los últimos meses para nosotros. Él no quiere mudarse a Rose Canyon, y
yo no quiero vivir en la ciudad. Me encanta este pueblo, y quiero estar cerca de
mi hermano y mi cuñada. Addy quiere tener hijos, y yo voy a ser la mejor tía que
jamás haya existido.
―Brielle, ¿por qué estás en el hospital?
Cierro los ojos, atravesando la negrura de mi mente. No puedo ver nada.
No hay nada más que una pesada niebla que me impide recordar nada.
Estoy perdida. No puedo ver.
Mi corazón se acelera y me esfuerzo por ver cualquier cosa a mi
alrededor, pero todo está oscuro y algo me aprieta el pecho.
El pánico amenaza con abrumarme.
Inmediatamente, mis párpados se abren y dirijo una mirada frenética al
mejor amigo de mi hermano mientras lucho por tomar aire.
Oh, Dios. Algo está mal en mí.
―Respira hondo, por la nariz y por la boca ―dice, con su voz calmada
intentando tranquilizarme, pero no puedo.
―¿Qué es lo que no sé? ¿Por qué estoy aquí?
La mandíbula de Holden se aprieta como si intentara evitar decir algo. El
sonido del pitido detrás de mí se acelera.
―¿He tenido un accidente?
―No fue un accidente, pero algo pasó. Necesito que te calmes, Brielle.
Concéntrate en mi voz y en mi respiración.
Una nueva ansiedad se arremolina en mi estómago. Si no fue un
accidente, ¿entonces qué? No puedo calmarme. No puedo detener este intenso
pánico que aumenta con cada segundo.
―¿Qué ha pasado?
―Brie, detente ―intenta decir Holden de nuevo―. Tienes que relajarte o
voy a tener que darte algo.
―No, no, porque. . . No recuerdo por qué estoy... ―eso me deja con más
preguntas y posibilidades. Si no fue un accidente, entonces alguien me hizo esto.
Alguien me hizo daño. Sólo quiero saber quién y por qué. Empiezo a temblar,
sabiendo que las lágrimas que vi en los rostros de mi madre y mi cuñada son la
respuesta a una pregunta que no quiero hacer. Addy me quiere, lo sé, pero su
reacción cuando... cuando dije el nombre de mi hermano...
Las máquinas que me monitorizan empiezan a sonar aún más rápido. Sé
que Holden me está hablando, pero sus palabras son barridas por el sonido de mi
respiración entrecortada y el estruendo de mi pulso en mis oídos.
Isaac.
Dije su nombre y Addy se hizo añicos.
Algo está realmente mal.
Oh, Dios.
No puedo. Necesito saberlo. Vuelvo a mirar a Holden, el corazón me late
en el pecho al forzar la única palabra.
―¿Isaac?
―Brielle ―Holden me agarra de los dos brazos, mirándome fijamente―
intenta centrarte en mí y respira despacio. No pasa nada.
No está bien. No puedo recordar por qué estoy aquí. No sé qué ha pasado,
y cuanto más intento recordar, más frenético se vuelve el pitido. Mi visión
comienza a desvanecerse un poco y Holden le ladra algo a la enfermera.
Estoy demasiado atrapada en la espiral de pensamientos y en la
necesidad desesperada de llenar unos pulmones que se niegan a funcionar
como para prestar atención a lo que está gritando.
Luego, al cabo de un minuto, la calma inunda mis venas y cierro los
ojos, dejándome llevar por el sueño.
Estoy en una especie de extraña penumbra. Escucho voces cerca de mí,

como si estuvieran a mi lado, pero por mucho que lo intente, no puedo recuperar
la conciencia.
―¿Qué le decimos? ―pregunta Addison.
―Nada ―ofrece mi madre―. Fueron muy claros en que no debemos influir
en ninguno de sus recuerdos. Tenemos que ser pacientes y dejar que las cosas se
restauren por sí solas.
―Va a estar devastada.
―Sí, lo hará, pero estaremos aquí para ella.
―No estoy segura de cómo hacemos esto.
Alguien me aparta el pelo de la cara y entonces mi madre dice:
―Yo tampoco. Es como si esto fuera una pesadilla que no hace más que
empeorar. Sigo esperando que cuando abra los ojos lo recupere todo y, al mismo
tiempo, casi espero que nunca lo haga.
Un profundo suspiro de una de ellas.
―¿Y si no lo hace? ―pregunta Addison―. ¿Entonces le mentimos?
¿Tenemos que ocultarle todo?
Mamá resopla y me imagino que está llorando.
―Es horrible, pero no hay otra manera. El fiscal se empeñó en que
tenemos que hacerlo así o no habrá posibilidad de un caso. Ahora mismo, no
tienen nada.
¿Caso para qué? ¿Qué está pasando?
―¿Qué dijo Holden sobre su despertar?
―Le retiró la medicación sedante hace unas horas, así que ahora depende
de su cuerpo decidir cuándo está lista ―responde mamá―. Espero que sea
pronto.
―Yo también. Tengo que llegar a casa con Elodie. Jenna ha estado
allí todo el día, y le prometí que estaría en casa antes de la cena.
―Por supuesto, cariño. ¿Puedes esperar unos minutos más?
¿Quién es Elodie?
Empujo contra los lazos que me atrapan en este estado intermedio,
queriendo preguntarles de qué están hablando.
―Quizá otros diez ―dice Addison con un fuerte suspiro―. También tengo
que reunirme con la funeraria.
¿Funeraria? ¿Quién ha muerto?
Presiono con más fuerza, exigiendo a mis párpados que hagan lo que les
digo porque tengo que despertarme. No existe el concepto de tiempo mientras
trabajo en ello, pero finalmente, consigo que mi cuerpo coopere lo suficiente como
para que mis dedos se muevan.
―¿Brie? ―mi madre me llama por mi nombre.
Alguien, probablemente mi madre, me agarra las manos y yo las aprieto,
esperando que entienda que lo estoy intentando.
Pasa más tiempo antes de que consiga abrir los ojos y encuentre a mi
madre mirándome con lágrimas en los ojos. Addison sigue aquí y me dedica una
suave sonrisa.
―Hola ―dice Addy.
―¿Dónde está Isaac? ―me salen las palabras, sin saber cuánto tiempo
podré mantenerme despierta.
Le tiembla el labio y entonces una lágrima cae por su mejilla. Addison
sacude la cabeza.
―¿No te acuerdas?
Sacudo la cabeza, manteniendo los ojos abiertos por pura voluntad.
―Quiero hacerlo. Pero no puedo. Necesito... verlo. Por favor... sólo dime.
Incluso antes de que diga nada, siento la pérdida de mi hermano. Algo lo
aleja de mí y nada lo haría si lo necesitara.
―Se ha ido. ―Su voz se quiebra con las palabras―. Murió, y. . . Yo ―se le
escapa un sollozo―. No quería decírtelo.
No. Eso no es posible. Mi hermano es el hombre más fuerte que conozco.
Puede sobrevivir a cualquier cosa. Sacudo la cabeza, negándome a creerlo.
―No. ¡No lo hizo! Para. Sólo ve a buscarlo.
La mano de mi madre se apoya en mi mejilla y me vuelvo hacia ella.
―Es cierto, cariño. Tu hermano estaba contigo y lo mataron.
―¡No! ―grito y trato de liberar mi otra mano de su agarre. No, esto no
puede ser. No es él. No Isaac. Él es... es mi mejor amigo.
Están mintiendo. Tienen que estarlo porque es imposible que mi
hermano haya muerto.
―Por favor ―ruego.
―Lo siento mucho ―llora Addison, con la cabeza caída en la cama―. Sé
que lo amas, y que él te amaba mucho, Brielle.
Me duele tanto el corazón que desearía no haberme despertado. Desearía
poder quedarme en la nada, donde me siento libre y en paz y no hay esta tristeza
aplastante que me presiona el pecho con tanta fuerza que parece que mis
costillas están a punto de astillarse.
―Sé que esto es mucho para ti para procesar ―dice mamá rápidamente―.
Casi te perdemos a ti también, Brielle, y... ―sus ojos marrones se dirigen a
Addison.
Addy se aclara la garganta.
―Has estado inconsciente desde que ocurrió.
―¿Cuánto tiempo he estado así? ―pregunto rápidamente. Estoy muy
confundida.
Addy me quita una lágrima de la mejilla antes de susurrar:
―Han pasado casi cuatro días.
―Cuéntame qué ha pasado. Por favor. No puedo...
―Shh ―me dice mi madre―. Tranquila, Brielle. Ojalá pudiéramos
contarte lo que pasó, pero no podemos. Lo siento mucho, mucho.
―¿Por qué no puedes decírmelo? Sólo dímelo ―grito, eligiendo estar
enfadada porque es mejor que plegarse a la pena.
Addison se estremece antes de reafirmarse y explicar:
―Los médicos y los abogados creen que es mejor que dejemos que tu
memoria vuelva por sí sola. Y, sinceramente, ni siquiera sabemos qué pasó. ―Ella
mira hacia otro lado.
Mamá interviene.
―Sólo nos han dicho que estabas con él. Quieren que tu memoria
vuelva por sí sola porque eres la única testigo. Eres la única que sabe quién lo
hizo, y a la policía y al fiscal les preocupa que un abogado defensor pueda utilizar
tu pérdida de memoria contra tu testimonio.
―¿Te refieres a la memoria que no tengo? ¿El testimonio que no puedo
dar de la persona que hizo esto y que nadie puede encontrar? ―Las emociones se
hinchan en mi garganta y sofocan mi voz hasta que no es más que un susurro―.
Sólo dime lo que pasó.
Las lágrimas caen por mis mejillas como la lluvia mientras intento
aceptar que mi hermano está muerto, que nadie puede decirme qué está pasando
y que una cantidad desconocida de tiempo ha sido robada de mi memoria.
Capítulo Dos
Brielle
Me quedé dormida durante una hora, agotada por el llanto y todavía con
el corazón roto. Cuando me desperté, Holden y mamá se pasaron dos horas
tratando de refrescar mi memoria, todo en vano. Después de otra ronda de
lágrimas, le dije a mi madre que quería hablar con el abogado y averiguar
exactamente qué infiernos estaba pasando.
Me informaron de que estaba aquí y que llegaría en cualquier momento.
Los nervios me golpearon, pero los contuve.
Llamaron a la puerta, pero en lugar de entrar la fiscal del distrito, Cora,
eran Emmett y Spencer. Quería gritarles y exigirles que me digan lo que sabían.
Pero ya sabía que no lo harían y no podría aguantar otra sesión de intentar-que-
Brielle-recuerde-algo.
―No sé nada, y no volveré a hacerlo ―digo con voz distante.
―No estamos aquí para eso ―dice Emmett.
―¿No?
―No.
―¿Entonces por qué estás aquí? ―pregunto.
Spencer se encoge de hombros.
―Porque nos gustas, y tu hermano nos querría aquí.
Giro la cabeza ante esa afirmación. Al crecer, Isaac me dejaba
acompañarlos, y yo era la hermana molesta a la que todos torturaban pero
también protegían. Me cruzo de brazos, odiando que estos chicos, que siempre
han sido como hermanos, estén aquí sin la persona que más quiero ver: mi
hermano.
―La abogada estará aquí pronto, así que deberían irse.
Emmett acerca su silla al lado de la cama.
―Nos quedamos porque te vendrían bien unos amigos.
―Podría usar a mi hermano.
Lo echo mucho de menos. Si estuviera aquí, me lo contaría todo. No
le importaría un estúpido plan para ayudarme a recuperar la memoria. Él nunca
me dejaría sufrir así.
Emmett suelta un suspiro por la nariz.
―Todos podríamos. Isaac era el mejor de nosotros.
Me limpio la lágrima errante.
―Lo era.
―A él no le gustaría esto ―dice Emmett―. Verte sufrir.
No, no le gustaría. Isaac lo arreglaría. Siempre lo hacía.
―Brie ― dice Spencer― todos nosotros nos preocupamos por ti. Nos
importas, ¿de acuerdo? Queremos estar aquí para ti como lo haría Isaac porque
te queremos.
Sus ojos verdes se clavan en los míos, haciendo que mi corazón se
estremezca.
Dios, la estúpida que hay en mí quiere convertir eso en algo más. He
anhelado escuchar algo así de los labios de Spencer Cross desde que tenía trece
años, pero mi cabeza sabe que no debe dejarse llevar por eso.
Pero incluso ahora, con el aspecto de un fantasma del chico del que me
enamoré, es impresionante. Su mandíbula está cubierta por una barba que
oculta la fuerte línea de la mandíbula que sé que hay debajo. Aunque parece el
mismo, hay una gran diferencia en su cuerpo. Es ancho, fuerte, y la forma en que
se le pega la camisa me dice que hay mucha musculatura debajo. Pero sus ojos
son los mismos, siguen siendo de un verde esmeralda que podría pintar en
sueños.
Empujo a un lado esa parte tonta de mí porque tengo un novio que me
ama.
No puedo volver a hacerlo. No puedo bajar a la madriguera de la que es
imposible salir.
Entonces llaman a la puerta y entran Cora y Holden.
―Hola, Brielle ―dice la hermana de Jenna, Cora, con una sonrisa en los
labios.
Cora es la fiscal del distrito y tres años mayor que yo. Jugamos en el
mismo equipo de softball en el instituto y siempre me ha dado mucho miedo.
No es que haya hecho nada. Es una de esas mujeres que exuda poder, y
eso la hace parecer intimidante.
Sin embargo, la forma en que me mira ahora no me asusta tanto como
me entristece. Atrás quedó la guerrera que me decía que hiciera mi trabajo de
receptora mientras ella lanzaba, ahora hay lástima y empatía, no me gusta.
Mi madre y Addison son las siguientes en entrar. Después de darme un
breve abrazo, se colocan junto a las ventanas.
―Hola, Cora.
Ella sonríe.
―Tienes buen aspecto, me alegro de verlo.
Holden se acerca.
―¿Has tenido algún cambio en la última hora?
―No, nada desde la última vez que pasaste por aquí.
Holden mira a su alrededor.
―Quería darte tiempo y esperaba que la visita que has tenido te ayudara
a refrescar la memoria antes de que nos fijáramos realmente en la brecha. ¿Los
últimos recuerdos que describiste siguen siendo los mismos?
―Sí, necesito entender lo malo que es esto.
―Por supuesto. ¿Quieres que despeje la habitación?
Miro a Emmett y Spencer y sacudo la cabeza.
―No, están bien.
―Sé que esto es increíblemente frustrante para ti, Brielle ―dice Cora―.
Quiero explicarte por qué estamos manejando las cosas de la manera en que lo
estamos haciendo. En este momento, no tenemos información sobre la persona
responsable de la muerte de tu hermano y del atentado contra tu vida. Hubo una
llamada por un disparo y, cuando el agente que acudió al lugar de los hechos, te
encontró inconsciente. Por supuesto, nuestra esperanza era que, una vez que
despertaras, fueras capaz de identificar al agresor, pero tu problema de memoria
supone una nueva complicación.
Asiento con la cabeza, escuchando a la primera persona que me da
alguna información extraña.
―Bien, ¿y cómo nos lleva eso a donde estamos ahora?
―Mi trabajo como fiscal es argumentar, más allá de toda duda razonable,
que el caso que tengo demuestra la culpabilidad. Ahora, nosotros ―su mirada se
dirige a Emmett― estamos trabajando diligentemente para establecer un caso en
el que no necesitemos su testimonio. En ese punto, es en el mejor interés de
cualquier caso que construyamos si le ocultamos información.
―¿Qué importancia tiene ahora?
Suspira con fuerza.
―Mi proceso de pensamiento está más en la línea de lo que, si yo fuera un
abogado defensor, podría utilizar para sembrar la duda durante un juicio. Tener
un testigo clave que experimentó una gran laguna de memoria sería fácil de hacer
girar como un testigo clave que también tiene un testimonio poco fiable o un
testimonio que ha sido influenciado. Lo que sugiero, Brielle, es que te
mantengamos en la oscuridad sobre tu vida actual y veamos si tus recuerdos
regresan por sí solos sin la influencia de otros relatando tu vida.
Mi corazón late mientras mis ojos arden de lágrimas.
―Entonces, ¿quieres que todos me mientan?
―No sería mentir. Sé que lo que pido es increíblemente difícil, y créeme,
no lo hago a la ligera. Necesitamos mantener la integridad de tus recuerdos. Así
que, si te parece bien, me gustaría ponerte en contacto con un terapeuta
especializado en casos como el tuyo y que también actuará como testigo experto
cuando lo necesitemos. Es mucho para procesar y entiendo tu reticencia, pero de
nuevo, mi posición es proteger el caso, lo que también te protege a ti.
Spencer se mueve hacia la cama.
―¿Cuánto tiempo tenemos que hacer esto?
Cora se encoge de hombros.
―Hasta que recupere la memoria o tengamos suficiente para arrestar y
procesar sin su testimonio.
―¿Y si no quiere declarar? ―replica.
Mis ojos se abren de par en par ante eso.
Cora se vuelve hacia mí.
―Por supuesto que es tu elección. No tienes que hacerlo, pero tu relato
del incidente sería nuestra mayor posibilidad de condena.
Inclino la cabeza hacia atrás y me vuelvo hacia Spencer, que me observa
con ojos llenos de empatía y tristeza. Él era el más cercano a Isaac. Los dos
parecían más hermanos que amigos. Debe estar sufriendo tanto como yo.
―Haría cualquier cosa para hacer justicia por la muerte de mi hermano.
―De acuerdo entonces.
La suave sonrisa de Spencer se dibuja en su rostro. Deja que su sonrisa
se desvanezca mientras se vuelve hacia Cora.
―Mantenerla a salvo es todo lo que tenemos ahora.
Emmett habla.
―Si el asesino cree que Brielle no puede recordar, puede funcionar en
nuestro beneficio también.
―Podría estar muy lejos ―añade Spencer, con los ojos todavía puestos en
los míos.
―¿Qué importa? Ha matado a Isaac y no tenemos ni idea de quién es
―digo, sintiéndome desolada. Me vuelvo hacia Cora, rompiendo el momento―.
Bien. A mí no me dicen nada. Quiero que quien nos haya hecho esto a mí y a
Isaac pague por ello.
Me toca el hombro.
―Si recuerdas algo, por favor, háznoslo saber. Mientras tanto, la policía
está haciendo todo lo posible. ―Entonces Cora sale.
Vuelvo mi atención al grupo.
―¿Cuándo es el funeral? ―Pregunto.
―En dos días ―responde Holden―. Creo que para entonces estarás lista
para ser dado de alta. Aparte de tu pérdida de memoria, te estás curando bien.
―Bien. Ya lo hemos establecido.
Emmett me agarra la mano.
―Esto pasará, Brie. Realmente lo creo.
―Nada en mi vida tiene sentido ahora mismo. ¿Lo entiendes? Eres el
sheriff de Rose Canyon y, sin embargo, lo último que recuerdo es que te
despediste en el aeropuerto antes de desplegarte. ―Miro al techo, odiando esto―.
¿Puedes al menos decirme la fecha de hoy?
Spencer es quien responde.
Cierro los ojos y me concentro en esa fecha. Sé la fecha en que me gradué
de la escuela de posgrado y... oh, Dios mío, son casi tres años después.
Mi respiración se acelera y los miro.
―Pero...
―Lo sé ―dice Holden con comprensión―. Sé que es mucho tiempo.
―Tengo el corazón roto ―confieso―. Me siento como si estuviera rota.
―No lo estás ―dice Spencer rápidamente.
Ojalá pudiera creerlo.
―Bueno, cuando vea el cuerpo de mi hermano en un ataúd, me romperé
entonces, sobre todo sabiendo que no puedo recordar nada. ¡Que pude salvarlo!
¡Que no puedo arreglar esto!
Mis lágrimas caen y Emmett me aprieta la mano.
―Tu hermano nunca te culparía.
―¡Yo me culpo!
No importa lo que Isaac hubiera hecho. Está muerto, y yo estaba allí
cuando ocurrió. Encerrado dentro de mi cerebro está cada respuesta. Vi a esta
persona. Estuve allí, y no puedo recordar. Incluso podría saber por qué sucedió.
Esta persona podría ser cualquiera en mi vida, y no importa lo profundo que
escarbe en el agujero negro de mi cerebro, está vacío. Tengo un millón de
preguntas. ¿Por qué me salvé? ¿Por qué esa persona no me mató a mí también?
Nada tiene sentido. Me vuelvo hacia Holden.
―¿Cuánto durará esto? ¿Cuándo volverá mi memoria?
―Ojalá hubiera una respuesta definitiva a eso. Con el tipo de lesión
cerebral que sufriste, lo mejor que podemos hacer es darle tiempo. Creo que tu
memoria volverá, tienes que permitir que todo sane.
―¿Cómo lo sabes? ―pregunto.
―No lo sé con certeza, pero ninguna de tus pruebas indica un daño
neurológico a largo plazo. Tu habla no está afectada. Puedes caminar, no
muestras ningún signo de problemas con tu motricidad fina y tu memoria a largo
plazo no parece estar afectada. Por eso tengo la convicción de que volverá. Sólo
que puede llevar algún tiempo.
―¿Y todos piensan que este plan para mantenerme en la oscuridad
es el mejor curso de acción?
Hago la pregunta a todos los presentes, pero miro directamente a mi
madre, que asiente con la cabeza mientras las lágrimas se acumulan en sus
pestañas.
Emmett es el primero en romper el silencio.
―No puedo imaginar lo frustrante que debe ser todo esto para ti, pero
Cora tiene razón. Si influimos en un recuerdo, ¿entonces qué?
Mi presión sanguínea está por las nubes mientras lidio con todo esto. Es
demasiado. Es todo demasiado, maldita sea.
Holden viene a mi lado.
―Quiero que cierres los ojos, Brielle, y que respires lenta y
profundamente. Recuerda lo que dije sobre la curación, tenemos que hacer todo
lo posible para mantener la calma.
No se puede mantener la calma. Nada en toda esta situación es tranquilo.
Estoy perdiendo la cabeza. Les miro, sin controlar en absoluto mis emociones.
―No sé si estoy casada o tengo hijos. ¿Sigo trabajando en el centro
juvenil? ¿Sigo con Henry? Tengo que estarlo, ¿no? Estábamos...la última vez
que... ―mi mente hace girar las preguntas como un tornado mientras miro
directamente a los ojos de Spencer y le pregunto―: ¿Quién soy ahora?
―Eres la misma chica que siempre has sido. Eres divertida, amable,
cariñosa e inteligente. Eres valiente, y aunque todos sabemos que tienes miedo,
encontrarás el camino de vuelta.
Quiero llorar porque es lo más bonito que me ha dicho nunca. Espero el
chiste sobre la molestia, pero no llega.
Emmett se aclara la garganta.
―¿Hay algo que puedas recordar más allá de haber conseguido el trabajo?
Sacudo la cabeza.
―Todo lo que tengo son pequeños flashes, pero nada se mantiene o tiene
sentido.
―Nada es pequeño. ―La voz de Holden es tranquilizadora mientras
habla―. Cuéntanos lo que ves. Tal vez si lo pones en palabras, te ayudará a
recordar.
Suspiro, odiando esto, pero él es médico y sabe más que nadie.
―Recuerdo el olor a humo, pero no de una hoguera sino de un cigarro o
una pipa o algo así. Es casi como si pudiera saborearlo. No puedo explicarlo, pero
estaba en mi lengua. Yo no fumo, ¿verdad? ¿No habré empezado a fumar puros
de repente?
Emmett se ríe.
―No que yo sepa.
Spencer sacude la cabeza.
―¿Como si lo hubieras fumado o comido algo con ese sabor?
Lo medito durante un segundo.
―No, era más bien un remanente de eso, pero no era... No sé. No tiene
sentido.
Holden apoya su mano en mi hombro.
― Esto es bueno, Brie. Significa que no está todo perdido.
―Sí, estoy realmente aliviada de tener una muestra aleatoria de un
cigarro de algún momento de los últimos tres años.
―Es un alivio que sea un recuerdo que no se pueda relacionar con nada
anterior a hace tres años ―contesta.
Supongo que sí. Ojalá pudiera recordar por qué lo probé. Muevo mi
lengua alrededor de la parte superior de mi boca y me inclino hacia adelante.
―¡Espera!
―¿Qué? ―pregunta Emmett.
―No estaba en mi lengua. Estaba en otra persona. ―Cierro los ojos,
intentando recuperar esa chispa de recuerdo, y puedo sentir algo más. Calor y
deseo―. Estaba besando a alguien que había fumado uno.
Emmett se inclina hacia delante.
―¿Quién?
Espero, con la ansiedad y la emoción llenando mis venas. Si puedo
recordar a quién, entonces es un recuerdo que ha vuelto. Busco en la instancia,
pero es extraño. Cierro los ojos, intentando concentrarme. Ningún rostro,
ningún sonido, nada más que el calor y el sabor. Levanto la mirada,
encontrando la de Holden, y mi corazón cae.
―No lo sé. Estoy suponiendo, Henry.
La voz de Spencer llena mis oídos.
―Vuelve a cerrar los ojos, Brielle. Quiero que vuelvas a ese beso. Quiero
que lo abraces. El deseo, el calor, lo que sentiste. Piensa en el sabor de tu lengua.
Ahora, piensa en tu cuerpo. ¿Era alto?
―No puedo verlo.
―¿Tuviste que levantar el cuello? ―pregunta Spencer.
Intento recordar el beso.
―Sí. Tuve que levantar…
―Bien. ¿Y el beso en sí?
Recuerdo cómo se sentían contra los míos, empujando y burlándose.
―No, era juguetón. ―Y entonces el recuerdo desaparece. Mis ojos se abren
y quiero gritar―. Se ha ido. No puedo...
―Está bien ―me asegura Emmett―. Sé que quieres recuperar tus
recuerdos, pero intentar forzarlos solo va a frustrarte. Tienes que dejar que tu
mente vaya a su propio ritmo.
Es mucho más fácil decirlo que hacerlo.
―Es fácil para ti pensar eso, Em. Estoy aterrada por lo que pasó. No
tengo ni idea de si fue un robo que salió mal. ¿Si alguien vino por mí, o era Isaac
el objetivo? ¿Y si el tipo o la chica que lo mató viene a terminar el trabajo?
Necesito recordar. Necesito recuperar mi vida para sentirme segura y saber que
esa persona está entre rejas.
Spencer dice:
―Nadie va a hacerte daño. Tenemos oficiales fuera de la puerta ahora
hasta que llegue tu nuevo equipo de seguridad para protegerte cuando te liberen.
Nunca permitiríamos que te hicieran daño.
―¿Un equipo de seguridad?
Emmett asiente.
―Sí. Contrataríamos a todo el Ejército de los Estados Unidos si
pudiéramos, pero estos tipos son todos ex SEAL o de operaciones especiales. Les
confío mi vida, y ellos protegerán la tuya.
Juro que estoy viviendo en una realidad alternativa. Tal vez esto es el
sueño. Tal vez estoy en mi habitación, esperando despertar de esta pesadilla, pero
esto no es un sueño. No hay manera de despertar de este infierno. Me recuesto
contra la almohada, sintiéndome inútil.
―Si pudiera volver a mi vida...
Holden sonríe.
―Puede que ayude, pero puede que no. ―Su teléfono suena y contesta,
dando respuestas de una sola palabra antes de volverse hacia Emmett―. El otro
paciente con el que querías hablar está despierto.
―De acuerdo.
―Volveré para ver cómo estás en un rato ―explica Holden.
Asiento con la cabeza.
―Seguiré aquí.
Se van, incluidas Addison y mi madre, y Spencer se acomoda en la silla
en la que había estado sentado Emmett. Parece agotado, y el vello de su cara es
casi una barba completa.
―¿Qué? ―pregunta.
Me pregunto qué ha pasado para que parezca tan destrozado. Spencer
siempre ha sido más grande que la vida, pero hoy, parece un poco perdido.
―Pareces... como si volvieras de una historia muy emocionante. ―Eso
podría ser cierto. Por lo general, después de una gran misión, no es exactamente
elegante. Ha estado viviendo Dios sabe dónde, haciendo Dios sabe qué, y ...
bueno, es cuando siempre lo encuentro un poco más sexy que de costumbre.
―Ojalá fuera eso.
―Entonces, ¿no estarás conquistando alguna historia de terror
desconocida?
Sonríe.
―Si lo estuviera, estaría mucho mejor de lo que estoy ahora.
―Sé que no puedes contarme nada de mi vida, pero ¿puedes hablarme de
la tuya?
Sonríe suavemente.
―No hay mucho que decir.
―Lo dudo.
Spencer siempre estaba viendo cosas increíbles y conociendo a gente que
tenía vidas increíbles. Entrevistó a espías y diplomáticos. Creo que en un
momento dado también trabajó en el descubrimiento de una red terrorista.
Me encantaba escucharlo contar sus viajes. Bueno, de todo menos de las
chicas que conocía.
Esa parte siempre me la he querido saltar.
Spencer suspira.
―Es cierto, hace tiempo que no trabajo en nada.
―¿Por qué?
Se encoge de hombros.
―Bloqueo de escritor, y quería quedarme por aquí.
Ante eso, mis cejas se levantan.
―¿Querías quedarte en Rose Canyon?
―A quién no le gusta este idílico pueblo y todas sus peculiaridades.
Me río a carcajadas.
―Tú y yo sabemos que eso es mentira.
―Me quedé por aquí una vez que Emmett volvió de su gira. Addy e Isaac
se casaron, lo cual recuerdas.
―Lo hago. Estabas muy borracho en la boda.
―Tuve que dar ese maldito discurso.
Pongo los ojos en blanco.
―¡Eres un escritor! Te gustan las palabras.
―Sobre el papel ―dice con una sonrisa de satisfacción―. Odio hablar.
Estaba nervioso.
―Lo has hecho muy bien.
Mira sus zapatos antes de encontrarse con mis ojos.
―Era mi mejor amigo.
Spencer e Isaac eran los más cercanos del grupo. Spencer creció con los
peores padres del mundo y siempre estaba en nuestra casa. Los dos lo hacían
todo juntos, y la mayoría de las veces si podías encontrar a uno, encontrabas al
otro.
―Lo sé. ―Mi voz es baja.
―No sé qué demonios voy a hacer sin él. Addison y El... yo sólo...
Atrapo su desliz y lo miro fijamente a los ojos.
―¿Quién es Elodie?
Spencer se desplaza y luego apoya los codos en las rodillas.
―¿Qué te hace preguntar eso?
¿Además del hecho de que claramente no quiere que se lo pregunte?
―He oído a Addison mencionar el nombre, pero no sé quién es.
―¿Quién crees que es?
―No lo sé. Tengo un millón de posibilidades. Un nuevo amigo. Una
compañera de trabajo. La chica que me corta el pelo. Pero fue cómo lo dijo. La
forma en que estaba preocupada y Jenna estaba con ella. . . No lo sé.
―No estoy seguro de cuánto debo decirte ―dice Spencer con sinceridad.
―¿Es ella alguna de esas cosas que acabo de nombrar? ―pregunto.
―No.
Bien.
―¿Es la amante de mi hermano?
Spencer resopla.
―Como si Isaac pudiera mirar a otra mujer. No, pero ella es parte de su
vida. O era...
―Teniendo en cuenta el espacio de tiempo que tengo, no puedo evitar
preguntarme si tal vez es mi hija. ¿Estoy casada y tengo una hija?
―No es tu hija.
Suelto un fuerte suspiro.
―Oh, gracias a Dios. Entonces... ¿es de Isaac y Addy?
Puedo ver el conflicto en sus ojos.
―Lo es.
―Gracias ―digo rápidamente―. Gracias por no mentirme.
―Nunca te mentiré, Brielle. Nunca.
Me gustaría que entonces me lo contara todo.
―Pero no me dirás nada más, ¿verdad?
―Si pudiera...
―Sí ―termino.
Mi única esperanza es que algo desencadene el regreso de mi memoria.
Veré a alguien o escucharé una voz que hará que se abran las compuertas. Quién
sabe, tal vez ocurra cuando vea a Isaac.
Por supuesto, no hay detalles de nadie.
―¿Spencer?
―¿Sí?
―Si no pudieras recordar los últimos tres años de tu vida, ¿qué harías?
Me mira con simpatía.
―Volvería al principio y trabajaría para encontrar el final.
Apoyo la cabeza en la almohada, mirando por la ventana.
―Ojalá pudiera tener un final diferente al de perder a Isaac.
―¿Pero qué pasaría si ese único momento cambiara toda tu historia?
―Tal vez debería porque mi cerebro no quiere recordar la trama de todos
modos…
Capítulo Tres
Brielle
Mi madre entra en la habitación, pero su sonrisa no llega a los ojos.
―Hola, Brie.
―Hola.
―Oh, esas flores son preciosas ―se acerca al mostrador donde hay un
enorme ramo de rosas rosas.
―Lo son.
―¿De quién son?
Sonrío.
―Puedes mirar la tarjeta ―le concedo permiso.
Lo lee de espaldas a mí y lo vuelve a colocar.
―Eso fue dulce, supongo.
Resisto el impulso de gemir.
―Sí, lo fue. Es lo único que he escuchado de él desde que me desperté.
Mamá sonríe.
―Sí, bueno, he hablado con Holden hace unos minutos. ¿Ha dicho que
estás bien y que mañana podrás irte a casa?.
Bien, veo que la conversación ha terminado.
Siempre odio cómo ella formula afirmaciones como preguntas cuando ya
sabe la respuesta.
―Eso es lo que dijo.
―¿Y ambos creen que está bien que vuelvas a tu apartamento? No estoy
segura de cómo me siento al respecto.
Si muestro un ápice de preocupación, se mudará de nuevo aquí y eso
sería el peor resultado posible. Mi madre es maravillosa... cuando está a
cuatrocientos kilómetros de distancia. Somos demasiado parecidas para vivir
cerca.
―Creo que estar en mi espacio con mis cosas me ayudará mucho. Podría
ser la sacudida que necesito para recordar mi vida.
Ella suspira con fuerza.
―No lo sé.
―No depende de ti, mamá. Sé que tienes buenas intenciones, pero puedo
manejar esto.
―¿Puedes? ¿Puedes realmente manejar esto, Brielle? Tu hermano está
muerto, y tú... Casi...
El quiebre en su voz hace que mi corazón haga lo mismo.
―Lo siento.
Gira la cabeza y se limpia los ojos antes de forzar otra sonrisa.
―No, no. Estoy bien. Es sólo que ha sido difícil. Eso es todo. Se supone
que una madre puede ayudar a sus hijos, y yo no puedo arreglar nada de lo que
ha pasado. No puedo ayudarte, y ahora Addison quiere irse...
―¿Irse? ―Pregunto rápidamente―. ¿Qué quieres decir con irse?
Los ojos de mamá se encuentran con los míos.
―No debería haberlo dicho así. No quiere irse y no volver, sino salir de
aquí un rato.
―No lo entiendo, ella ama esta ciudad.
―Y ella amaba a Isaac en este pueblo. No puede soportar estar aquí, y
todo el mundo está de luto por él. Todo lo que ve le recuerda a él, y cree que lo
mejor para ella es tener algo de espacio, al menos hasta que averigüemos lo que
pasó.
Porque esta ciudad eran ellos.
Isaac y Addison se enamoraron aquí cuando tenían dieciséis años. Ambos
fueron a la universidad no muy lejos de aquí, permanecieron juntos durante todo
el proceso, se casaron y regresaron a Rose Canyon para comenzar sus vidas.
Isaac consiguió el trabajo de profesor y entrenador que siempre quiso, y
Addison trabajó como bibliotecaria.
Todo el mundo los conoce. Todo el mundo los quiere. Sus vidas están
aquí, y no puedo imaginar que Addison se vaya.
―¿Adónde irá?
Mamá sacude la cabeza.
―Al este. Sigue siendo amiga de la prima de Emmett, Devney, que vive en
Pensilvania. Supongo que tiene una propiedad en la que Addison puede quedarse
por un tiempo.
―Pero ella estará ahí fuera por su cuenta.
―Es lo que me tiene tan alterada.
Suspiro, sintiendo que el peso de la situación aumenta. Me duele el
corazón por mi cuñada. Debe de estar destrozada por el hecho de que el futuro
que ella e Isaac estaban construyendo le haya sido arrebatado. El hogar, la
felicidad y la familia con los que soñaba se han ido. No tengo que recordar los
últimos tres años para saber que eran felices.
Addy e Isaac eran la personificación del amor.
Ahora eso se ha ido, y haría cualquier cosa para quitárselo.
―¿Dijo por cuánto tiempo?
―No, no lo hizo, pero dudo que se quede mucho tiempo fuera. Rose
Canyon es su hogar.
―Lo siento. Si pudiera. . . recordar lo que pasó entonces podría arreglar
esto un poco, que tal vez estaría bien quedarse.
Mamá se acerca rápidamente.
―No, cariño. Aunque pudieras contarle todos los detalles, eso no borraría
el dolor que siente. Nunca he visto a dos personas más perfectas para el otro de
lo que eran, y ella sólo necesita algo de espacio para hacer el duelo. Lo sé muy
bien.
Sí, lo hace. Ella amaba a mi padre más allá de la razón.
―Desearía que ninguna de ustedes conociera ese dolor.
―Me gustaría lo mismo, pero el tiempo que pasé con tu padre valió la
pena por el dolor que he tenido desde que lo perdí.
Pienso en Henry mientras ella dice eso, odiando que el último recuerdo
que tengo de él sea el de nosotros peleando por vivir en ciudades diferentes. Su
familia tiene una empresa de contabilidad en Portland, y él estaba siendo
preparado para hacerse cargo de ella. No podíamos ponernos de acuerdo sobre
cómo sería nuestro futuro.
Me gusta la vida de pueblo, por eso acepté el trabajo aquí.
Me pregunto si volvimos a ser la pareja feliz, o seguimos peleando.
―¿Por qué esa cara? ―pregunta mamá.
―Nada. Sólo odio que mi vida parezca un puzzle en el que ninguna de las
piezas encaja.
―Lo hará, Brie.
Ojalá tuviera su confianza.
―¿Hablaste con Henry? ―le pregunto.
―Lo hice.
―¿Y?
Mamá busca su bolso, de repente muy concentrada en buscar algo en él.
―Estaba muy preocupado cuando hablamos.
―Entonces, ¿seguimos juntos?
La bolsa cae al suelo.
―Maldita sea ―se toma un tiempo para recoger toda la basura que guarda
allí―. Lo siento, entonces, sí, hablamos. Estaba muy disgustado y dijo que
vendría tan pronto como pudiera.
Eso no respondió a mi pregunta, pero supongo que esto es la nueva
normalidad para mí.
―Ya casi es la hora de dar unas vueltas, ¿podrías acompañarme? ―dejo el
tema porque me resulta muy difícil.
―Por supuesto.
Mamá me ayuda a levantarme y me sostiene mientras me balanceo un
poco. Por muy despacio que me ponga en pie, siempre me golpea una oleada de
mareo. Holden dice que se desvanecerá, y yo espero que llegue ese día.
―Ya estoy bien.
Me pasa el palo de la intravenosa y salimos de la habitación. Nos
dirigimos al piso y me muevo con más facilidad a medida que mis músculos se
acostumbran al esfuerzo. Después de pasar cuatro días inconsciente y otros dos
limitados a estos breves paseos, es agradable levantarse y moverse. Lo hago
varias veces al día, ganando fuerza poco a poco.
―Hola, señora Davis. ―Holden sonríe mientras pone un archivo en el
escritorio de las enfermeras.
―Hola, Holden. No sé cómo nos las habríamos arreglado sin ti
supervisando las cosas. Siempre supe que eras especial ―responde mamá.
―No lo sé, pero me alegra ver que Brielle se está recuperando bien.
―Me mira a mí―. ¿Vas despacio?
―Sí.
―Bien. Lento y constante es lo que queremos ver.
―Siempre has sido el más molesto.
Holden sonríe.
―Bueno, al menos ese es un recuerdo que todavía tienes.
―Sí, qué suerte tengo. ―Entonces me detengo―. De todas formas,
¿cuándo has vuelto a la ciudad? ―Él observa como algo empieza a formarse en mi
cabeza―. Te mudaste a California, ¿que estés aquí ahora significa que volviste?
Su mirada no se mueve de la mía.
―No, no estoy aquí permanentemente.
―De acuerdo, ¿y qué pasa con el caso en el que estabas trabajando en
Seattle?
Holden y mi madre comparten una mirada.
―¿Qué quieres decir con Seattle?
―Estabas de consultor en algún caso importante, ¿verdad?
Asiente con la cabeza.
―Lo hice. Estuve allí hace unas semanas, de hecho.
―¿Semanas? ¿También estuviste antes de eso?
Sacude la cabeza.
―No lo hice. Esta es la primera consulta que hice para un caso en Seattle.
Fue una gran cosa, ya que era para un ensayo de investigación.
―He recordado algo reciente ―digo, más para mí.
―¿Has tenido algún otro atisbo o recuerdo?
Entrecierro los ojos, tratando de pensar, y mamá y Holden me observan.
―Tengo esta... cosa. Una llave. No sé qué es. No puedo entender por qué o
qué significa.
―¿Es como la llave de la foto?
Sacudo la cabeza.
―No, es una llave de verdad. Como una antigua con los elegantes
pergaminos de arriba.
―¿Hay algo más interesante en ella? ―Holden pregunta con ánimo.
Me esfuerzo por no frustrarme porque, de nuevo, no sé mucho. Sólo me
viene a la cabeza esta clave.
―Tiene una cinta roja. No tengo ni idea de para qué sirve.
―Eso es genial, Brie ―anima―. ¿Algo más?
Sacudo la cabeza.
―¿De qué es la llave?
Mi madre y Holden se miran de un lado a otro.
―No tengo ni idea.
―Es la llave que te di cuando te pedí que te mudaras a Portland conmigo.
Reconocería esa voz en cualquier lugar.
―¡Henry! ―me giro, aliviada de que esté aquí.
Sonríe, con aprensión en los ojos, pero luego se acerca.
―Hola, Brie.
Mi respiración se ralentiza y él se inclina para besarme la mejilla. La
calidez me inunda y una sensación de normalidad regresa.
―Me alegro mucho de que estés aquí.
Su mano se dirige a mi mejilla.
―No lo supe hasta esta mañana. Me alegro mucho de que estés bien. ―Se
vuelve hacia el público que está detrás de nosotros―. Sra. Davis, Holden ―dice.
Mamá se acerca a él y le palmea el pecho mientras dice:
―Me alegro de que estés aquí, Henry.
Holden da un paso adelante, extendiendo su mano.
―Me alegro de verte, Henry. Me alegro de ver a Brielle relajarse un poco.
―Sí, parece que acaba de hacerlo ―reflexiona mi madre.
Enlazo mis dedos con los suyos y tiro de él para que se acerque.
―Me preguntaba por qué no estabas aquí cuando me desperté, pero me
alegro de que estés aquí ahora.
Sus labios se aplanan en una fina línea.
―No me enteré hasta hace unas horas. He venido en cuanto me he
enterado.
Me dirijo a mi madre.
―¿Has esperado casi seis días para llamarle?
―No, no ―interrumpe Henry―. Ella lo hizo. En realidad estaba de viaje de
negocios y en cuanto recibí el mensaje, vine.
Mi madre asiente con una extraña sonrisa.
―Ahora estás aquí y eso es lo que importa.
―Siento mucho lo de Isaac ―dice Henry, y cuando sus fuertes brazos me
rodean, cierro los ojos.
―Lo amaba mucho.
―Lo sé.
Esto se siente seguro y correcto. Puede que me esté perdiendo los últimos
tres años de mi vida, pero esto es familiar. La forma en que encajamos tiene
sentido. Lo miro, con lágrimas en los ojos.
―Me alegro mucho de que estés aquí. Te necesitaba.
Me sonríe y luego mira a mi madre, que nos observa con ojos recelosos.
―¿Mamá?
Sonríe demasiado rápido.
―Lo siento, les daré tiempo para visitaros. Tengo algunas cosas que hacer
antes de que te den el alta mañana, y también tengo que ayudar a Addison antes
del funeral.
―No tienes que irte. ―Claramente, cualquier desavenencia que se hubiera
formado entre ellos años atrás no se había reparado. Cuando él y yo empezamos
a salir, ella lo amaba, pero justo antes de la graduación, me había animado a
terminar las cosas. No le gustaba lo controlador que era y que nunca parecíamos
felices cuando estábamos juntos.
―No iba a quedarme mucho tiempo. Quería ver cómo estabas. Ahora que
Henry está aquí, les vendría bien un tiempo para hablar sin que yo esté aquí
sentada.
Me dirijo a él.
―¿Quieres quedarte un rato, por favor? ―le pregunto.
Henry inclina la barbilla.
―Por supuesto. Pensaba estar aquí todo el día, si es lo que querías.
―Me gustaría. Eres una de las últimas cosas que realmente recuerdo, y
significaría mucho si pudiéramos hablar un poco.
―Bueno, entonces ―dice mamá rápidamente―. Voy a visitar a Addy. Si
necesitas algo, que me llamen.
Henry y yo volvemos a mi habitación y me agarro a su brazo extendido.
Hemos caminado así cientos de veces, solo que no en un hospital, y me acomodo
a la familiaridad de ello. Lo miro, intentando ver las diferencias que puedan
desencadenar un recuerdo.
―¿Fumas cigarros? ―pregunto.
Su cabeza se echa hacia atrás.
―No, son repugnantes. ¿Por qué?
―Es que... Tuve un recuerdo.
―¿Lo hiciste?
―Sí, pero era el sabor de los cigarros, y no puedo ubicarlo. Pensé que tal
vez eras tú.
Henry sacude la cabeza.
―Definitivamente no.
―Entonces, ¿qué es lo que somos?
Me siento en el borde de la cama y él toma la silla.
―Cuando tu madre llamó, me explicó que no debo darte respuestas
debido al lapso de memoria.
Por supuesto, también le han llegado a él.
―No, no puedes, pero hay un bloque de tiempo que se ha ido ―explico―.
Es realmente frustrante, y que la gente no me diga nada lo hace más difícil. No
estoy pidiendo todos los detalles, sólo algo sobre nosotros ahora...
Se inclina y coge mis manos entre las suyas.
―Puedo decirte que te amo.
Sonrío y suelto un suspiro por la nariz.
―Ya lo sé. Siempre me has amado.
―Desde el día que te conocí.
Aunque es agradable estar tranquilo, no responde realmente a mi
pregunta.
―¿Vivimos juntos?
Niega con la cabeza.
―No. Yo vivo en Portland y tú estás aquí.
―¿Te has hecho cargo por completo de la empresa de tus padres?
―No del todo. Papá debería jubilarse en el próximo año. Ahora mismo,
estoy gestionando un equipo y todas las cuentas de alta prioridad.
Tal vez sea un recuerdo porque creo que ya lo sabía.
―Realmente pensé que estábamos viviendo juntos. Tendría sentido,
especialmente porque recuerdo la llave tan vívidamente.
Henry enlaza nuestros dedos, levantándolos entre nosotros.
―Fue una gran noche para nosotros.
―¿Nos hemos comprometido? ―pregunto, sabiendo ya que no llevo
anillo. Aunque me lo hubieran quitado cuando me ingresaron en el hospital,
tendría una línea de bronceado por ello, ¿no?
Sonríe, soltando mi mano antes de rozar su nudillo contra mi mejilla.
―Llegaremos a todo, pero por ahora, sólo tienes que permitirte sanar y ver
cómo resultan las cosas. Tal vez descubras que quieres que las cosas vayan de
otra manera, y yo no quiero hacerte cambiar de opinión en ningún caso.
Hay una vacilación en su voz, y retrocedo.
―Pero, ¿y si las cosas fueran perfectas? ¿Y si fuera feliz y eligiera el
camino equivocado esta vez? ¿Y si rompemos porque esta nueva versión de mí,
que no recuerda nada, es realmente egoísta y odia estar lejos de ti?
―No me voy a ninguna parte, Brielle. Puedo tomarme un tiempo libre en
las próximas semanas si quieres. Tal vez podamos pasar tiempo juntos y volver a
visitar los lugares a los que nos gustaba ir. Tal vez te ayude a recordar.
Respiro un poco más tranquila porque sé que la baja laboral es un gran
problema en su vida. Su padre es exigente y espera la perfección, especialmente
de él. Si Henry está a punto de tomar el relevo, me imagino que sugerirlo no ha
sido fácil.
Me llena de esperanza que hayamos encontrado una manera de hacer
que nuestra relación funcione. Era algo que antes era motivo de disputa, nunca
sentí que yo importara cuando se trataba de su trabajo.
―¿De verdad? ¿Te vas a tomar un tiempo libre?
Su sonrisa es amplia.
―Sí, amor.
―Gracias.
―No hay nada en el mundo que no haría por ti ―dice antes de darme un
suave beso.
Alguien se aclara la garganta y miro para ver a Spencer entrar en la
habitación.
―Siento interrumpir. ―Mira a Henry y luego a mí―. Quería ver cómo
estabas.
Mi corazón se estremece un poco al verlo. Spencer siempre ha sido el que
podía llevar el estampado o el color más horrible y seguir siendo increíblemente
sexy. Así vestido como está, sin embargo, Spencer es un maldito Dios. Su amplio
pecho parece estar a punto de abrir las costuras de su camisa. Cada músculo
está definido, y me obligo a centrarme en su cara. Puede que sea más seguro.
No. No lo es.
Se ha recortado la barba y sus ojos verde oscuro son intensos mientras
me observa.
Querido Señor.
Me obligo a sonreír.
―No lo haces en absoluto.
―Henry ―dice Spencer cordialmente, pero hay un matiz de algo
quebradizo en su voz.
―Spencer, me alegro de verte en mejores circunstancias.
Spencer levanta la ceja.
―¿Que el hermano de Brielle sea asesinado y ella tenga pérdida de
memoria es una circunstancia mejor?
―No quise decir eso ―la voz de Henry es ligera―. Quise decir eso la última
vez...
Spencer se vuelve hacia mí.
―¿Cómo te sientes?
―Ahora estoy mejor. ―Estaría mucho mejor si explicaran la tensión entre
ellos, cosa que no harán―. ¿Te has enterado de lo de Addy? ―Pregunto.
―Sí, acabo de salir de allí. Me dijo que te dijera que vendría a verte un
poco más tarde hoy.
Addison no ha venido desde el día en que me desperté. Ha estado muy
ocupada poniendo las cosas en orden y encargándose de los preparativos del
funeral.
―¿De verdad se va a ir?
―Creo que sólo necesita respirar, y todos sabemos la imposibilidad de
hacerlo en esta ciudad.
―La echaré de menos ―digo sinceramente.
―Y te echará de menos. Está tratando de entender un mundo donde Isaac
no existe.
Miro a Henry, tratando de imaginar lo que sería para mí. Llevamos
mucho tiempo saliendo, pero hubo algunas veces que consideré romper con él.
Está claro que no lo hice.
―Me gustaría poder hacer algo para darle paz.
―Estoy seguro de que vivir y tener una segunda oportunidad es todo lo
que necesita ―dice Henry.
Los ojos de Spencer se entrecierran.
―¿Una segunda oportunidad para qué?
―Vivir ―responde Henry―. Está viva y puede…
―¿Puede qué? ―pregunto.
―Tienes que decidir si lo que quieres ahora es lo que tuviste en tu
pasado. ¿Y si las cosas pueden ser diferentes, Brie? ¿Y si podemos ser diferentes?
Lo miro mientras mi estómago se hunde lentamente.
―¿Qué nos pasó?
―Nada. Todo. Sólo me pregunto si tal vez tu memoria bloqueó una parte
de tu vida por alguna razón. Tal vez lo que pasó hace tres años fue doloroso y lo
lamentas tanto que quieres olvidarlo.
Spencer se burla.
―No es así como funciona. Ella no está bloqueando un evento. Ella tiene
una lesión cerebral traumática, y su cerebro está lidiando con un trauma.
―¿Pero qué pasa si tiene razón? ―pregunto―. ¿Y si estoy recordando
hasta esa parte de mi vida porque ahí es donde todo salió mal? ―aunque las
razones médicas no sean esas, ¿y si lo son? ¿Y si la cagué cuando acepté un
trabajo aquí, y esta es la oportunidad de arreglarlo?
Miro a Spencer.
―Me dijiste que volviera al principio. ¿Y si eso es lo que estoy haciendo?
―No lo sé. Si es el principio, hay que preguntarse cuál es el catalizador
de esto.
Exactamente. Me acordé de la universidad. Me acordé de haberme
mudado aquí. Recordaba haber peleado con Henry por aceptar este trabajo y no
estar con él. Me acordé de estar emocionada por empezar algo nuevo. Entonces,
¿es porque debería haberlo dejado, o que debería haberme mudado a Portland, y
eso es lo que es?
Esto es muy frustrante.
―Bueno, necesito saberlo. Necesito volver a lo que sea esa parte dolorosa
y empujar para poder ayudar a encontrar al asesino de mi hermano y a quien
quería matarme.
Henry presiona su mano sobre mi mejilla.
―Tienes que ser paciente y permitirte recuperarte.
Sacudo la cabeza.
―Eso no es lo que necesito. Voy a resolver todo esto. Ya estoy empezando
a recordar cosas.
―Siempre has sido muy terca ―sonríe, y sus ojos se llenan de calidez.
―Y siempre has luchado para protegerme.
―Siempre, Brie.
―Entonces, que sepas que la única protección que necesito ahora mismo
es acerca de ser protegida ―levanto la mano y le rozo el pelo en la mejilla.
―De acuerdo.
―Gracias.
Henry apoya su frente en la mía.
―Tenía tanto miedo de perderte para siempre.
―Estoy aquí.
―Pero no me dejes nunca.
Sonrío.
―Lo intentaré.
―Bien ―presiona sus labios contra los míos, deteniendo la conversación.
Recuerdo que tenemos a alguien en la habitación, pero cuando me giro
para mirar hacia Spencer, ya se ha ido. Por alguna razón, la idea de que se vaya
me hace doler el pecho.
Capítulo Cuatro
Brielle
No puedo hacer esto. No puedo.
No puedo entrar en esta funeraria y ver a Isaac así.
Addison viene a ponerse a mi lado, mirando la puerta de roble de la
funeraria.
―Tenemos que entrar, Brie.
―¿Cómo? ―le pregunto a mi cuñada, que es más fuerte de lo que
imaginaba.
―No lo sé, pero debe,os. Isaac necesitaría que fuéramos fuertes.
Extiendo la mano y la tomo entre las mías.
―No me siento fuerte.
Sin tener que mirar, sé que los mejores amigos de mi hermano están
detrás de nosotras. Emmett, Spencer y Holden están aquí, prestando su apoyo
mientras las dos tomamos este segundo juntas.
Han estado aquí, pilares de fortaleza tanto para Addison como para mí.
Emmett me llevó a casa desde el hospital hasta el hotel de mi madre,
asegurándose de que estaba a salvo, ya que tuve un ataque de pánico antes de
salir, preocupada de que la persona que hizo esto estuviera todavía por ahí.
Holden vino después de salir del hospital para ver cómo estaba y luego se
quedó con Addison para ayudarla en lo que necesitara.
Esta mañana, Spencer se presentó con un vestido negro, zapatos y varias
cosas más que tomó de mi apartamento, ya que yo no estaba dispuesta a volver
allí, sobre todo después de que Henry se fuera a Portland por una urgencia
laboral. Su padre le exigió que volviera y así fue.
Addy suspira.
―La última vez que estuvimos aquí fue por tu padre.
No es justo que vuelva ahora por mi hermano.
―No sé cómo entrar ahí ―admito―. No sé cómo hacer esto.
Addison me mira.
―Sé que no tenemos los detalles de lo que pasó, pero en mi cabeza y en
mi corazón, tengo que creer que Isaac estaba haciendo todo lo posible para evitar
que alguien saliera herido. Él te amaba a ti y a este pueblo y a todos. Se habría
sacrificado por todos nosotros porque así era él, pero especialmente por su
familia. Así que, sé que no tenemos las respuestas, pero si alguno de los
escenarios que he imaginado es cierto, entonces él fue valiente, y nosotros
tenemos que serlo también.
La angustia en la voz de Addison es demasiado para soportar. A las dos
se nos caen las lágrimas en silencio.
―Era valiente. Era muy fuerte y siempre hacía lo correcto. Si eso es lo que
pasó... si estoy viva porque Isaac hizo algo para protegerme, entonces tienes
razón. Le debo a él ser igual de valiente.
Me aprieta la mano y asiente.
―Vamos a entrar.
Suelto un fuerte suspiro y dejo que me guíe hacia delante. Los tres
hombres nos flanquean y subimos los escalones, y Spencer se adelanta para abrir
la pesada puerta de madera.
Este lugar podría ser la casa de alguien desde el exterior. Es un hermoso
exterior blanco con un gran porche envolvente. El trabajo de los adornos es
ornamentado y todo en él es acogedor, sólo que en su interior guarda la última
despedida. Una que no quiero hacer.
Entramos en la casa, donde el piso de arriba es realmente donde vive la
gente, y me hace retroceder en el tiempo. El vestíbulo es el mismo que recuerdo.
Paredes pintadas de color crema adornadas con cuadros de temática de Oregón.
La alfombra marrón ayuda a acallar el ruido de nuestros tacones al entrar. Hay
tres salas de observación, todas de distinto tamaño, y en la placa del exterior de
la sala más grande está su nombre. Isaac Davis.
Mi madre sale del despacho del director de la funeraria. Nos abraza a las
dos antes de que el señor Moody se adelante, con sus ojos amables y sombríos
mientras estrecha primero mi mano y luego la de Addy.
―Siento mucho su pérdida. Todos queríamos a Isaac.
―Gracias ―dice Addison en voz baja.
―Mantendremos a todos los demás fuera durante los próximos veinte
minutos para permitirles privacidad ―explica.
Miro primero a Addison.
―Deberías ir.
Sacude la cabeza.
―Todavía no estoy preparada para entrar. Creo que deberías entrar tú
primero. Tal vez...
―Bien ―digo, sabiendo lo que todos esperan.
Que recuerde.
Que veré a Isaac, y como un flash bang, los últimos tres años volverán a
mí.
Dios, espero que sea así.
Una mano se apoya en mi hombro y me giro para ver a Spencer.
―¿Estás bien? ―su profunda voz retumba en el espacio.
―No. No puedo hacer esto sola.
Spencer mira a su alrededor.
―¿Está Henry aquí?
Esta mañana, no le respondí cuando me preguntó dónde estaba Henry.
Sólo le dije que estaría aquí. No podía admitir que no iba a asistir. Creo que
esperaba que de alguna manera me demostrara que estaba equivocada y viniera
de todos modos. Cierro los ojos, sintiendo vergüenza al admitirlo.
―Tuvo que volver a Portland. Estará aquí en un rato si puede dejar el
trabajo.
No dice nada, pero sé que está juzgando a Henry por no estar aquí.
―Bueno, no estás sola. Estamos todos aquí.
Emmett y Holden están unos pasos detrás de él.
Siempre están aquí para mí. Siempre lo han estado. En lugar de un
hermano mayor, tuve cuatro. Cada uno más molesto que el otro. Cada uno
pensaba que sabía lo que necesitaba, merecía o quería sin importar lo que yo
dijera. Cuando algún chico me rompía el corazón, esos cuatro estaban allí.
Cuando estaba en noveno curso y Mikey Jones se puso un poco manazas
después de que yo dijera que no, fue Emmett quien le rompió la nariz y
Spencer quien lo amenazó de muerte si volvía a acercarse a mí.
No importaba que Spencer ya estuviera fuera de la universidad, alguien
se atrevió a meterse conmigo y ese chico estaba aterrorizado después de eso.
Por mucho que me molestara, siempre había una emoción cuando se
trataba de Spencer.
―Siempre me has cubierto la espalda.
―Siempre lo haré.
―Lo sé ―vuelvo a mirar hacia la entrada, demorando todo lo que puedo
porque no quiero hacer esto. Tengo mucho miedo―. ¿Quieres. entrar conmigo?
No sé por qué, pero no puedo estar sola y no hay nadie en quien
confíe más que en él.
Spencer no dejará que me desmorone, e Isaac querría que estuviera a mi
lado.
―Por supuesto.
Asiento con la cabeza, inhalando profundamente mientras mi cuerpo
tiembla. Caminamos hacia la entrada de la habitación, y siento el deseo más
intenso de girar y correr. No quiero hacer esto, verlo de esta manera. También
tengo tanto miedo de no recordar nada como de recordar algo tan horrible que
desearía que la información siguiera perdida.
Cruzamos el umbral y contengo la respiración, deseando que mi ansiedad
disminuya. El pánico surge, y luego empieza a disiparse cuando Spencer me
agarra la mano.
―No tengas miedo, Brielle. Yo... todos estamos aquí para ti. No estás sola
y nunca lo estarás.
Se me hace un nudo en la garganta mientras me obligo a respirar.
―De acuerdo.
Me deja que marque el ritmo mientras fuerzo mis pies hacia delante y,
para cuando estoy de pie junto al ataúd de mi hermano, apenas puedo respirar
por la aplastante pérdida que llena mis pulmones. Cuando me arrodillo, Spencer
está detrás de mí, con su mano en el hombro mientras miro a Isaac.
Espero algo, cualquier cosa, pero no hay nada más que lágrimas y una
pena abrumadora mientras miro a mi hermano.
No recuerdo cómo ni quién. No recuerdo qué nos lo arrebató a todos. Sólo
veo la verdad de que mi hermano se ha ido. Está muerto, y yo soy la única
persona que sabe cómo y sin embargo no sabe nada.
Mi cabeza cae hacia adelante mientras sollozo, sintiendo que la culpa y el
peso me aplastan.
Entonces Spencer me atrae hacia sus brazos, y me hundo en su abrazo.
―No puedo recordar ni una cosa. ¿Cómo puedo verlo así y no recordarlo?
¿Cómo puedo ser tan débil y hacer esto?
―Brie . . ¡tú no eres débil!
―No, le estoy fallando. A él ―grito―. Isaac, que nunca me ha fallado. Él es
probablemente la razón por la que estoy viva y, sin embargo, no sé nada. No sé
qué le ha pasado. Soy la única que puede arreglar esto y no puedo.
―No puedes culparte a ti misma.
Me echo para atrás, ya no me siento digna de su consuelo.
―¿A quién entonces? ¿A quién debo culpar?
―A la persona responsable. A esa persona.
―Si pudiera recordar quién fue, entonces lo haría, ¡pero no puedo! Por lo
que sabemos, ¡yo lo hice! ¿Y si le hice daño a Isaac?
Spencer suspira.
―Ambos sabemos que eso no es cierto.
―¿Lo hacemos? ¿Cómo? Porque no sé nada de los últimos tres años. No
quién soy. Lo que hago. Dónde vivo. Por lo que sabemos, soy una asesina en serie
o contraté a alguien. Podría haberlo montado. ¡Siento que me estoy volviendo
loca, Spencer!
Sus manos toman mi cara.
―Sé exactamente quién eres, Brielle Davis. Eres inteligente y dulce. Eres
una bailarina horrible que se cree la próxima gran estrella. Cantas en el coche
porque no puedes contenerte. Amas a los niños y quieres evitar que todos ellos
estén en una mala situación. No hay ninguna posibilidad de que le hagas daño a
Isaac. Ninguna.
Cuando me tira de nuevo contra él, no me resisto. Estoy demasiado
ocupada sollozando e intentando no ahogarme en mis emociones. Se me rompe el
corazón al dejarlo salir. La rabia y la frustración. La rabia de que alguien se haya
llevado a mi hermano y el miedo atroz de que podría haber muerto junto con él.
Addison está sin su marido y tienen un bebé con el pelo rubio y...
Levanto la cabeza y las lágrimas empañan la visión de los ojos verdes de
Spencer.
―¿Qué? ―pregunta rápidamente―. ¿Qué pasa?
―Elodie ―susurro―. ¿Tiene el pelo rubio?
Spencer me limpia la lágrima de la mejilla.
―Lo tiene.
―Tiene el pelo rubio. Lo sé. Simplemente lo sabía. No era una pregunta.
Recordé su pelo, y... era un bebé regordete. Recuerdo haberla cargado, pero...
―¿Pero qué?
―Eso es todo. Simplemente lo sabía.
Los ojos de Spencer se vuelven intensos.
―Eso es otra cosa, que es una más de lo que tenías hace cinco minutos,
Brie. Sé que no parece mucho, pero estas pequeñas piezas empezarán a tener
sentido.
El tiempo no es algo que esté dispuesto a gastar en esto, pero quizás haya
otra opción. Quizás Spencer pueda ayudarme a mover el tiempo. Tengo que
ayudar a encontrar a quien mató a mi hermano. Tengo que conseguir justicia
para Isaac y encontrar respuestas para todos nosotros.
―¿Estás trabajando ahora mismo?
―¿Qué?
―En una historia. ¿Estás escribiendo o investigando algo? ―Lo triste es
que ya no sé si es lo que hace.
―Ahora mismo no. No he tomado una asignación en unos cuantos... en
un tiempo.
Perfecto. Me muevo hacia adelante, mis manos se apoyan en su pecho
mientras mi propio corazón late rápidamente.
―Necesito tu ayuda.
―¿Ayuda?
―¿Qué harías si quisieras saber algo?
―Quiero decir que necesito ayuda. No puedo conducir, tendría que tomar
un taxi, pero eso me dejaría deambulando sin rumbo mientras intento averiguar
cómo recordar mi vida.
―No, eso no es una opción.
―Entonces tienes que ayudarme. Eres uno de los mejores reporteros de
investigación del país, ¿verdad? Probablemente puedas atrapar a esta persona
antes de que necesite recuperar la memoria. Por favor, tienes que hacerlo. No
quiero hacer esto sola, pero sabes que lo haré. Regresaré en el tiempo, y. . . No sé
por dónde empezar, pero elegiré algún lugar porque no puedo quedarme sin hacer
nada.
Su cara se frunce, los ojos se entrecierran un poco en el pensamiento.
―Tampoco puedes estar vagando por Oregón.
―Entonces hazlo conmigo. Trátame como una noticia. ¿Por dónde
empezamos?
―Esto es una locura.
Quizá lo sea, pero es lo que necesito.
Tras un pequeño tramo de silencio, Spencer suspira.
―Volvería al principio, a lo último que pudiera recordar, y trabajaría hacia
adelante desde allí.
―El comienzo para mí es unos meses después de graduarme en la escuela
de posgrado. Si quiero empezar a darle sentido a todo esto, tengo que empezar
por ahí.
―Brie... ―la voz de Spencer es fuerte con la advertencia.
―Si no me ayudas, lo haré por mi cuenta. Sabes que lo haré.
Su profundo suspiro abandona sus pulmones, y se niega a mirar mis
ojos.
―Holden fue claro en que tienes que dejar que esto suceda naturalmente.
―Lo entiendo, pero eso no significa que deba sentarme a esperar que tal
vez el recuerdo vuelva. Eres el mejor reportero de investigación del mundo. Te has
dedicado a desenterrar la verdad sobre misterios que nadie más podía. Esto no es
tan grande, pero es así de importante.
Su mirada baja.
―Quiero que recuerdes tu vida, Brielle.
Muevo mi mano a su mejilla, apoyándola suavemente allí.
―Entonces ayúdame.
Capítulo Cinco
Brielle
―¿Estás segura de que quieres volver a casa? ―me pregunta mi madre
mientras me ayuda a doblar la ropa en la cama.
―No puedo quedarme aquí.
―Sólo han pasado cuatro días. No puede ser tan malo.
Oh, pero lo es. Mi madre lo está intentando y está sufriendo, pero me está
volviendo loca. No puedo moverme sin que ella me moleste.
Por no hablar de que Addy se va y mi madre tiene su vida en California.
No he tenido ningún flash o recuerdo desde el funeral, y me estoy poniendo más
ansiosa a medida que pasa el tiempo. Necesito ir al principio y trabajar hasta el
presente, aunque no sé qué es eso. Supongo que sería la última parte sólida de
mi vida que recuerdo completamente. Mi madre se volvería loca si supiera que
estoy planeando esto.
―No es malo, mamá. Sólo tienes cosas que hacer y yo necesito ordenar mi
vida ―le explico.
―Sí, pero estarás sola ―dice mamá con preocupación―. No puedo dejarte
así.
―No estoy sola.
―No me tendrás a mí ni a tu herm... ―se detiene―. Estarás aquí sin
ninguna familia.
―Tengo a Spencer, Emmett y Holden. Son buenos sustitutos por el
momento.
Mamá se acerca, tomando la camisa de mi mano.
―Me he dado cuenta de que no has dicho Henry.
No, no lo hice. De hecho, estoy lívida con él.
―¿Ha vuelto a llamar?
Ella sacude la cabeza.
―No desde ayer.
―Claro.
Henry se fue el día que salí del hospital y todavía no ha vuelto a Rose
Canyon. Anoche llamó a mi madre para disculparse y decirle que vendría hoy.
Realmente no puedo creer que no estuviera aquí para el funeral de mi
hermano. Que su trabajo sea más importante para él que estar aquí para mí. Y,
sin embargo, hay una parte de mí que no se sorprende.
Mi madre toma mi mano entre las suyas.
―No te preocupes por eso. Las cosas tienen una manera de funcionar.
―¿Significa eso que estaremos bien? ¿Significa eso que estamos juntos?
Nada tiene sentido, mamá.
―Bueno, aunque no puedo decirte esas respuestas, puedo pedirte que
mires dentro de tu corazón. ¿Está bien para ti? ¿Es esto lo que quieres?
No lo sé. Quiero decir que sí porque estoy asumiendo que hemos
encontrado nuestro camino y que esto es algo con lo que he llegado a lidiar. Sin
embargo, esto no está bien. No quiero estar con alguien que no se preocupa por
mí lo suficiente como para ayudar mientras estoy claramente en una crisis.
―No puedo soportar tanto pensamiento ―respondo, lo que en realidad no
es una respuesta―. ¿Podemos conseguir el teléfono de repuesto de camino a
donde vivo?
Mamá me da una sonrisa triste.
―Sí.
Eso es al menos una cosa, aunque siga teniendo restricciones. Me
pidieron un nuevo teléfono con un nuevo número y nada más que mis contactos
transferidos de mi antigua línea. Lo que sea. Termino de hacer la maleta y mi
madre y yo salimos. Conducimos por las calles de mi ciudad natal. Nada ha
cambiado y, sin embargo, todo es diferente. Hay fotos de Isaac en los
escaparates de las tiendas. Pasamos por el instituto en el que daba clases y hay
un gran cartel con su cara. Se me saltan las lágrimas porque este mundo era
mucho más brillante con él.
Daría cualquier cosa por hablar con él ahora mismo. Isaac era nueve
años mayor que yo, y aunque muchos hermanos mayores habrían pensado que
era molesto tener de repente una hermana, él no lo hizo. Me protegía, me quería,
siempre se aseguraba de que tuviera su apoyo, incluso cuando no estaba de
acuerdo.
Giramos por Mountain Rd y pasamos por delante de la cafetería. En la
esquina, hay un despliegue improvisado de flores, velas y papeles del que no
puedo apartar la vista.
―¿Mamá?
―¿Sí?
―¿Por qué hay flores y cosas fuera de RosieBeans?
El último recuerdo que tengo de la cafetería fue cuando abrió, pero eso
fue justo antes de irme a la universidad. Fue todo un acontecimiento tener una
cafetería en nuestra pequeña ciudad.
Mamá se inquieta y vuelve a girar hacia una calle lateral.
―¿Por qué crees, Brie?
Porque debe ser donde ocurrió el incidente. Debe ser donde murió mi
hermano.
―No me acuerdo.
Mamá toma mi mano y la aprieta suavemente.
―Está bien.
Todo el mundo lo dice, pero no es así. Aparto la mano y me vuelvo hacia
la ventana. Mamá se detiene en la tienda y toma mi teléfono de repuesto,
entregándolo. Al dar otra vuelta, nos acercamos al viejo molino de ladrillos. Sólo
que no parece deteriorado.
Parece que la gente vive aquí.
―¿Vivo aquí?
―Sí.
Lanzo un suspiro y trato de no perderme.
Salimos del coche, y cuando me giro, veo a Spencer apoyado en su
coche. Ha venido. Vino, y va a ayudar.
Me dirijo hacia él, pero alguien sale volando del edificio.
―¡Brielle! ¡Dios mío, estás en casa! Gracias al Señor de arriba. He rezado
todos los días por ti. ¿Cómo te sientes? Te hemos llevado el correo y lo tengo
todo en una caja ―dice una mujer que no conozco.
Abro los labios, pero estoy demasiado sorprendida para decir algo.
Entonces la mujer vuelve a hablar, así que renuncio a intentar formar palabras.
―Siento mucho lo de Isaac. Yo estaba devastada, todo el pueblo lo estaba.
El equipo de fútbol no ha podido jugar desde que murió. Ya sabes lo mucho que
lo quieren esos chicos. Me encontré con Jenna y me dijo que los chicos estaban
perdidos sin ti también. Dios mío. Es mucho.
Me vuelvo hacia mi madre, mi cuerpo tiembla un poco. Odio esto. Odio
esto más de lo que puedo decir. No sé quién es, y es totalmente surrealista e
inquietante que me hable como si fuéramos amigas. Estoy perdida en este mundo
que no tiene sentido. ¿Cómo puedo no saber quiénes son las personas? Gente
que claramente se preocupa por mí. Esta mujer recogía mi correo, así que debo
tener algún tipo de amistad con ella.
―Muchas gracias por hacer eso, Tessa. No sé lo que has escuchado sobre
la lesión de Brielle, pero tiene una laguna en su memoria. Si ella...
―Oh, sí, lo escuché. Sólo pensé que con su llegada a casa... ―Tessa me
mira―. Vivo en el apartamento de al lado. Mi marido, Nick, es el supervisor del
edificio. Si necesitas algo, no dudes en pedirlo.
Las lágrimas se me agolpan en los ojos, pero las contengo mientras
asiento con la cabeza y le ofrezco una pequeña sonrisa.
―Gracias. Siento que no...
―No te disculpes, Brie. Sólo tienes que saber que aquí hay gente que se
preocupa por ti y te cuida.
La sinceridad de su voz alivia un poco mi ansiedad.
―Te lo agradezco.
―Por supuesto, para eso están los vecinos. Oye es... ―hace una pausa y
saluda a Spencer―. ¡Hola, Spencer!
―Tessa, me alegro de verte.
Lo miro.
―¿La conoces?
―He estado en tu apartamento. ―Se ríe.
―Por supuesto. Sólo que no... ya sabes, lo recuerdo.
Tessa suspira con fuerza.
―Siento haberte abordado en el estacionamiento. Estoy segura de que
tienes mucho que hacer. Sólo quería que supieras lo contentos que estamos todos
de que estés en casa y de que te vaya bien. Bueno, menos lo de no recordar.
―Gracias ―digo. Puede que no tenga recuerdos de ella o de este lugar,
pero al menos hay alguien agradable aquí.
Miro hacia el edificio donde vivo (o donde todos dicen que vivo) y espero
que ocurra algo, cualquier cosa.
Los ladrillos ya no están esparcidos y recuerdo haber subido al cuarto
piso, cuando no había ventanas porque las habían roto, y contemplar las
montañas en la distancia. Y muchas otras cosas nefastas de las que mi madre no
tiene ni idea.
―¿Cuánta gente vive aquí?
Mi madre me frota la espalda.
―Hay ocho apartamentos, dos en cada piso.
―¿Y yo vivo en uno?
―Sí, ¿recuerdas algo de eso? ―pregunta Spencer.
―No nada reciente, sólo algo antiguo.
Se ríe, probablemente sabiendo exactamente de lo que estoy hablando.
Estaba en el último año del instituto y los chicos estaban en casa para algún
evento. Decidieron celebrar una fiesta secreta, pero yo los escuché planearla, así
que reuní a unos cuantos amigos, me colé, me emborraché muchísimo y me
quedé dormida sobre Spencer. Para su disgusto.
―Fue una buena fiesta.
Mi madre resopla.
―Ustedes siempre se metían en problemas en ese entonces, y de alguna
manera, Brielle encontró la manera de acompañarlos.
―Siempre me protegieron ―le digo. No pudieron evitar que hiciera la
mitad de las tonterías, pero siempre se aseguraron de que tuviera una red de
seguridad: ellos.
Spencer asiente.
―Eso fue.
―Bueno, ¿qué estás haciendo aquí, Spencer? ―Mamá se gira con una ceja
levantada.
―Estoy ayudando a Brie, de mala gana.
―¿Ayudando? ―Puedo escuchar la preocupación en su voz.
―Brielle necesita respuestas, todos las necesitamos, y la única forma de
conseguirlas es que le vuelva la memoria. Hablé con Holden y Cora, y estuvieron
de acuerdo en que mi ayuda para que recupere su vida no es la misma que la de
todos soltando la información. Así que voy a ayudarla a hacerlo.
Eso sí que me sorprende.
―¿Le preguntaste a Holden?
―Le mencioné lo que estábamos haciendo y le pedí que por favor
interviniera si le parecía una mala idea ―dice como si debiera ser obvio―. Es un
médico.
―Sí, pero ¿no debería haber sido yo quien se lo pidiera?
Levanta una ceja.
―¿Tenías planes para hacerlo?
No, pero... Podría haberlo hecho.
―No voy a ponerte en peligro, arruinar el caso, o joder tu recuperación.
Oh. Supongo que eso tiene sentido.
―Estoy preocupada ―dice mi madre―. Tengo que volver pronto a
California y siento que te estoy abandonando. Es que. . . Tengo que volver a la
tienda y a otras cosas.
He estado tan metida en todo lo demás que no se me ha ocurrido
preguntarle por su vida en los últimos tres años.
―No me estás abandonando, mamá. Te lo prometo ―le digo―. Además,
necesito recordar, lo que significa dar un paseo por los últimos tres años de mi
vida. Debería ser capaz de manejar eso, ¿verdad? A no ser, claro, que quieran
contarme lo que he hecho.
Spencer habla antes de que mi madre pueda hacerlo.
―Es una mierda, pero es la única manera. Trabajaremos en ello y
conseguiremos que recuerdes cuando podamos.
―¿Y si es demasiado tarde? ―pregunto.
Entiendo que lo que esté en mi memoria bloqueada permitirá a la policía
encontrar a un asesino y que la manipulación de mi memoria lo dificultaría, pero
no entiendo cómo afectaría a eso el hecho de decirme dónde banco.
―¿Demasiado tarde para qué? ―pregunta mi madre.
―Todo. ¿Y si nunca me acuerdo? ¿Y si Spencer no es Sherlock Holmes y
no puede ayudarme a rastrear nada? ¿Y si nunca encuentro al asesino de Isaac y
vuelven para terminar el trabajo?
Sus ojos se abren de par en par, pero Spencer se adelanta, señala la
esquina y pregunta:
―¿Ves ese coche?
―Sí.
―Ese es un amigo de Emmett. Era un boina verde que hizo cuatro viajes a
Irak y Afganistán. Probablemente pueda matarnos con un lápiz desde su
vehículo.
Jadeo.
―Eso no es tranquilizador.
―Lo es para mí.
Sacudo la cabeza.
―Alguien no va a poder vigilarme en todo momento.
Levanta una ceja.
―¿Quieres hacer una apuesta? Emmett y yo hemos contratado a las
Fuerzas de Seguridad Cole para que las mantengan a ti y a Addy totalmente
vigiladas hasta que atrapen al asesino de Isaac y sepamos que no están en
peligro. No tenemos ni idea de si la persona que los atacó y mató a Isaac es una
mujer o un hombre, a quién perseguía en realidad o por qué lo hizo. Sí, estamos
siendo un poco sobreprotectores, pero te prometimos que estarías a salvo, y no
me siento mal por ello. De hecho, estoy bastante contento, y creo que tu
hermano también lo estaría.
La feroz protección en su voz me hace retroceder un poco. Puedo ver la
tensión en sus ojos, y mentiría si dijera que no me siento un poco más cómoda.
Los dedos de mi madre se posan alrededor de mi antebrazo.
―Saber eso me hace sentir mucho mejor para irme.
Asiente una vez.
―Nadie está dispuesto a perderte a ti también, Brielle.
―Lo sé.
Fuerza una sonrisa y mira hacia el edificio.
―¿Qué tal si entramos y empezamos?
Exhalo, los nervios me golpean de nuevo.
―De acuerdo.
Realmente espero descubrir que me gusta la persona que está detrás de
la puerta.
Capítulo Seis
Brielle
Estando aquí, mirando mis cosas, mi vida, la desolación es abrumadora.
El apartamento es todo ladrillo visto y conductos, y mis muebles son casi
industriales, pero nunca me he considerado una chica de tipo moderno. Todo son
líneas limpias, y nada en el espacio parece personal. Entro en la cocina, mis
dedos se deslizan por la fría encimera de cemento mientras observo los armarios
de madera oscura.
Es hermoso. Incluso en su falta de calor.
―¿Algo? ―la voz de mi madre está llena de esperanza.
Cierro los ojos un segundo, esperando que pase algo, pero no hay nada.
No recuerdo haberme mudado ni haber elegido el sofá, ni el cuadro de la pared
sobre la mesa de la entrada que adorna mi loft. Me dirijo hacia el lugar donde
debe estar mi dormitorio, con la esperanza de que eso pueda ayudar. Tal vez un
recuerdo de Henry y yo o, demonios, cualquier cosa.
Al pasar por el cuarto de baño, observo el espacio antes de encontrar el
dormitorio. Hay una alfombra de felpa bajo la gran cama con dos mesillas de
noche. A la derecha hay lo que supongo que es un armario, y enfrente hay una
cómoda. Me dirijo primero hacia allí.
Levanto un marco de cristal con una foto mía sosteniendo a un bebé
diminuto, y miro hacia donde Spencer y mi madre se entretienen en la puerta.
―¿Esta es Elodie?
Mamá sonríe.
―Lo es.
No me acuerdo de ella ni de esta foto, pero es rubia y en las líneas de su
nariz veo a mi hermano.
―Va a ser preciosa ―murmuro casi para mí.
―Ella es la mejor parte de Isaac y Addy.
―¿Qué edad tiene ahora? ―pregunto, rezando para que alguien me
responda.
―Tiene ocho meses ―dice Spencer sin dudar.
Vuelvo a dejar la foto y tomo la siguiente. Somos mi padre y yo unas
semanas antes de que muriera. Luego, detrás, hay una en la que aparezco en la
graduación con mi hermano y los tres idiotas. Todos nos reímos de algo, Emmett
sostiene mi birrete por encima de mí, Isaac sonríe mucho mientras lo alcanza y
Holden tiene las manos en mi faja de honor. Y luego está Spencer. Su brazo me
rodea por la cintura, sujetándome mientras casi me caigo hacia atrás,
alcanzando mis objetos robados.
Levanto la vista y me encuentro con que él me está mirando.
―¿Qué?
―Lo recuerdo tal cual, pero me parece que es la primera vez que veo esta
foto ―digo con una risa nerviosa.
Es extraño porque puedo escuchar a Isaac dando instrucciones a Emmett
para que lo lance, la profunda risa de Holden cuando empecé a caer un poco, y
luego la sensación de que Spencer me agarraba. Tanto como la sensación de que
me tocaba, recuerdo la seguridad. El hecho de que ni una sola vez creyera que
iba a caer al suelo porque él no me dejaba caer.
Extraño.
Al otro lado está la foto de la boda de Isaac y Addison, pero nada más.
Nada de Henry, que si estamos juntos, ¿por qué no tengo fotos?
Suena un teléfono y mamá busca en su bolso.
―Es la tienda ―dice antes de entrar en la otra habitación.
Spencer camina hacia mí.
―¿Qué sientes?
Suspiro, dejando la foto en el suelo.
―Confusión. No conozco este lugar ni las cosas que hay en él. No
entiendo por qué, si todavía estoy con Henry, él parece no existir aquí. Ha hecho
que parezca que me ama y que yo lo amo.
―Tal vez sí te ama.
―Entonces, ¿por qué no está aquí? ¿Por qué me estás ayudando y él no?
Mejor aún, ¿por qué no se me ocurrió preguntarle? ―Hago una pausa―. Creo que
ya no estoy con Henry y todos tenían demasiado miedo de decírmelo. Quiero
decir, ni siquiera apareció en el funeral de mi hermano. Es como el último tipo
del mundo que tendría una relación seria, y no lo haría.
Spencer se ríe.
―¿Cómo sabes que no estoy casado?
Se me corta la respiración.
―No lo sé. Oh, Dios. ¿Estás casado?
―No.
Le doy una palmada en el brazo.
―Idiota.
―Mira a tu alrededor, a ver si algo te hace recordar. Voy a esperar a que
tu madre cuelgue el teléfono para que no te bombardeen. Sal cuando estés
preparada.
Puede que nunca esté preparada. Me aprieta el hombro para
tranquilizarme antes de salir, dejándome con mis pensamientos.
Debe haber algo aquí que me ayude a entender las cosas. Una caja de
cosas que haya guardado en un armario o ropa suya que me diga si seguimos
juntos.
Me dirijo allí primero y no veo nada que indique que Henry pasa algún
tiempo aquí. Sí encuentro una camisa vieja, unos bóxers y un par de vaqueros,
pero no son de la marca que él usaba. Podrían ser suyos, pero los pantalones son
un poco más delgados que él. Sigo buscando y finalmente encuentro una caja
negra en el fondo.
Me dirijo a la cama con ella y la abro, esperanzada pero también
cautelosa. La caja contiene fotos de los viejos tiempos, así que no debería haber
nada en ella que no recuerde ya. Mi baile de graduación del instituto, al que fui
con Jim Trevino. Más de los cuatro chicos antes de una acampada y otra cuando
nos fuimos todos de excursión. Muchos recuerdos, cosas que ya conozco.
Luego hay una en la que estoy de pie fuera de este apartamento con los
brazos en alto, con una enorme sonrisa en la cara mientras Isaac lleva una caja
dentro. Es tan él, que estaría ayudando mientras yo hacía el tonto con Addy
haciendo fotos. Le doy la vuelta a la foto y veo que está fechada hace dos años y
medio.
Cavo más profundo y veo algo redondo en el fondo de la caja. Cuando lo
saco, veo una vitola de puro. ¿Por qué demonios iba a tener una vitola de puro?
En serio, empiezo a preguntarme si no los fumo.
Cuando me lo llevo a la nariz, inhalando profundamente, me vuelvo a
transportar. Cierro los ojos y ese olor a roble, cuero, pimienta, café y sabores
subyacentes a nuez, llena mis sentidos. Ya no es sólo el sabor, puedo olerlo en su
piel. Puedo sentir el calor de su boca cuando nuestras lenguas se mueven. El
recuerdo se hace más fuerte y me sumerjo en él, recordando mis dedos apretados
contra el vello de sus mejillas. Ese sabor, sin embargo, lo deseaba tanto. Estaba
ebria de él.
Es un buen beso, no, es más que eso. Es un beso que claramente no
puedo olvidar.
Una parte de mí se aferra a eso, deseando que la Brielle del recuerdo abra
los ojos. Quiero conocer el rostro del hombre que me besó como si no pudiera
respirar sin mis labios en los suyos. Intento concentrarme en algo, en cualquier
otra cosa...
―¿Brielle?
Salto de la cama y me giro hacia la puerta.
―Mamá. ―Mi corazón se acelera y mi respiración es un poco más fuerte.
―¿Estás bien?
Me aclaro la garganta.
―Lo estoy. ¿Lo estás?
Ella levanta el teléfono.
―Sí, pero tengo que volver al hotel y ocuparme de esto. Hubo un
problema en la tienda y necesito información de mi portátil. Spencer dijo que
puede quedarse un rato y luego llevarte a cenar a casa de Addy, ¿está bien?
―Sí, por supuesto.
―De acuerdo, estamos planeando pedir comida alrededor de las seis.
―Suena bien.
Me atrae para darme un abrazo.
―Lo estás haciendo mucho mejor de lo que crees. ―Mamá se echa hacia
atrás, con los labios apretados―. Yo estaría en el suelo y aquí estás tú, de pie,
todo para tratar de ayudar a atrapar al asesino de tu hermano.
―Isaac lo habría hecho por mí ―le explico.
―Sí, lo habría hecho, pero eso no lo hace fácil.
Es el eufemismo del año. Asiento con la cabeza, me besa la mejilla y se
va. El gran cuerpo de Spencer llena la puerta. Dios, está muy guapo. Me
encanta su barba, que está empezando a crecer de nuevo. Se apoya en el
marco con los brazos cruzados y levanta la barbilla.
―¿Qué es eso?
―¿Qué?
Miro la vitola del cigarro enredada en mi dedo.
―No sé de qué es ni por qué la conservo, pero estaba en una caja de fotos
y cositas que he ido guardando a lo largo de los años. Me he vuelto a acordar de
ese beso ―confieso.
―¿Qué has recordado?
Le cuento casi todo, omitiendo la parte de que quien está al otro lado
besa muy bien, y él asiente.
―¿Puedo? ―Su mano está extendida, y la pongo suavemente en su palma.
―¿Conoces de cigarros? ―Le pregunto.
Sacude la cabeza.
―No soy muy amigo de los puros.
―Isaac lo era.
―Me olvidé de eso hasta que lo dijiste. Siempre intentaba que los
fumáramos. Como si nos hiciera distinguidos o alguna mierda.
Me río.
―Lo que ninguno de ustedes es.
―Holden es médico.
―Sí, pero también es el tipo que afeitó las cejas de Emmett antes de que
se fuera a un despliegue.
La profunda risa de Spencer llena el espacio.
―Dios, estaba tan enfadado.
―¡No me digas que lo fue! Salió con su unidad, sin problemas.
―No debería haberse quedado dormido antes.
―Son un desastre.
―Eso somos -o éramos-. Ahora somos un lío diferente.
―Un lío es un lío es un lío. Tú eres al menos un lío caliente.
―¿Crees que estoy caliente? ―pregunta con una sonrisa.
―Sabes que lo eres. ―No tiene sentido negarlo. Vuelvo a la cama y me
siento en el borde.
Los ojos de Spencer centellean con picardía.
―Tú también eres un desastre caliente.
Me voy a quedar con ese comentario para siempre.
Ahora tengo que pasar a un terreno más seguro.
―No me parece real ―le digo―. Incluso después del funeral, no puedo
creer realmente que se haya ido. Tal vez sea porque ahora no sé nada, pero es
surrealista y no en el buen sentido.
Spencer se sienta a mi lado.
―A mí tampoco me parece real.
―Lo amaba mucho, ¿sabes?
―Lo sé, y él realmente te amaba. No siento que te esté diciendo nada que
no sepas ya, pero él habría hecho cualquier cosa por ti.
No, no me está diciendo nada que no sepa. Isaac era el mejor hermano
que jamás haya existido. Claro, discutíamos aquí y allá, pero sobre todo, éramos
los mejores amigos.
―Si Addy se va, no sé cómo voy a superar esto.
―Creo que tiene que hacerlo. Desde que lo perdió, se ha perdido a sí
misma. Si puede tener un respiro, recomponerse, puede ser lo mejor para ella y
Elodie.
―Egoístamente, quiero que se quede, pero estoy segura de que es lo que
necesita hacer.
Enlaza sus dedos con los míos.
―Egoístamente, todos queremos cosas, pero hacer lo mejor para la otra
persona es lo que es el amor.
Sonrío un poco, mirando hacia él.
―¿Como ayudar a la hermana de tu mejor amigo a intentar recordar su
vida?
Spencer fuerza sus labios en una sonrisa y se levanta.
―Así es. Vamos, creo que deberíamos ir a casa de Addison y luego hacer
nuestro plan para la primera parte de esto.
―Oh, ¿hay partes?
―Sí, y no estoy seguro de que te vayan a gustar.
Gimoteo y murmuro mientras le sigo fuera.
―Chico, ese parece ser el tema recurrente en mi vida.
Capítulo Siete
Brielle
Elodie está dormida en mis brazos mientras Addison camina por su
habitación, preparando una bolsa.
―¿Estás segura de que esto es lo que quieres? ―pregunto, mirando
fijamente a la bebé.
Spencer terminó dejándome aquí y dirigiéndose al hotel para ayudar a mi
madre a empaquetar su coche. Hubo un incendio en la tienda, y ella necesita
ponerse en camino. Ella iba a salir pronto de todos modos, pero todavía apesta.
―No. No estoy segura, pero sé que no puedo quedarme aquí ahora mismo
―dice Addy, sacando una camisa del cajón.
―Lo entiendo. Todo está sucediendo muy rápido.
Addy me dedica una sonrisa triste.
―Lo sé. Pensé que mamá se quedaría al menos unos días más, pero tiene
que ocuparse del seguro.
―¿De verdad no crees que el hecho de que su tienda haya tenido un
incendio esté relacionado con Isaac y conmigo? ―Pregunto.
―El investigador de allí no parecía pensar así. Dijo que parece ser la
máquina de café que estaba enchufada, no un incendio provocado.
―Es raro ―digo, mirando a Elodie. Es tan condenadamente perfecta.
Puede que no recuerde mucho, pero sé que ya la amo―. Va a ser muy duro
perderte, Addy. ¿No hay nada que pueda decir para hacerte cambiar de opinión?
―Lo que empezaba siendo una semana o dos, ahora es un tiempo abierto. Se
siente tan egoísta pedirlo, pero Addison no sólo es mi cuñada sino también mi
amiga.
Últimamente no tengo muchos amigos.
―No he dormido en casi dos semanas. No puedo comer. Lloro todo el
maldito tiempo. Fui a llevar a Elodie a dar un paseo, sólo para salir de casa, y me
pararon ocho veces personas que querían contarme una historia sobre Isaac y lo
tristes que estaban. Y no me hagas hablar de las cartas y las llamadas.
Sus lágrimas hacen que se formen las mías.
―Lo siento mucho, Addy. Lo entiendo, y no debería haberte pedido que te
quedaras.
Se acerca a mí, con las manos enmarcando mi cara.
―No llores. Por favor. Sólo te digo que creo que unas semanas o quizá un
mes fuera de aquí me vendrán bien. Visitaré a Devney, y me dará un cambio de
ritmo y la oportunidad de hacer el duelo sin que todo el pueblo me mire.
Todo eso tiene sentido, pero desearía que no fuera necesario.
―Te quiero, lo sabes, ¿verdad?
―Y yo te quiero a ti. Creo que será bueno para ti también, Brie.
―¿Para que mi hermana y mi sobrina se vayan?
Ella asiente.
―Estás lidiando con muchas cosas, y no quiero añadirte presión.
―No lo haces. Confía en mí. Ya tengo bastante con lo mí".
Addison mira a Elodie y suspira.
―¿Sabes lo difícil que es no decirte todo lo que sé para que recuerdes
algo? Lo único que quiero es que nos des respuestas, y eso no es posible.
Tampoco es justo. Mi marcha nos permitirá a todos respirar un poco y, con
suerte, sanar.
―Sé lo que dices, y lo entiendo. De verdad, lo entiendo. Sólo estoy siendo
egoísta, supongo. Perdí a mi hermano, la creencia de que estaba con el tipo
correcto, mis recuerdos, la vida que estaba viviendo, y ahora tú te vas. Lo único
que tengo en este momento es este plan loco para volver a caminar mi vida.
Addy roza con sus dedos la mejilla de Elodie.
―Lo único que siempre he envidiado es tu capacidad para tomar una
decisión y vivir de acuerdo con ella. Sé que te sientes perdida, pero confía en tu
instinto porque nunca he visto que te lleve por el mal camino.
Miro los ojos azules de Addy, que nadan con lágrimas no derramadas.
―Te voy a echar de menos.
Una lágrima cae.
―Yo también te voy a echar de menos, pero no estaré mucho tiempo
fuera. No creo que pueda estar lejos de Rose Canyon. Por muy duro que sea estar
aquí, será igual de malo estar lejos. Isaac ha sido mi vida desde que tenía
diecisiete años. Yo... no sé si podré alejarme realmente.
Por un lado, sabía que ella volvería y que esto no era permanente, pero
aún así me siento ligeramente mejor. Sin embargo, como dijo Spencer, no se trata
de lo que yo quiero, sino de lo que ella necesita.
―Espero que, cuando vuelvas, te sientas mejor.
―Y lo único que quiero es que te mejores, y no sólo para saber qué
pasó. Quiero que recuerdes que antes de que todo se torciera, eras feliz.
Quiero que vuelvas a encontrar eso, así que si algo o alguien no te parece bien,
trata de recordar lo que dije sobre tu instinto, ¿de acuerdo?
―Entonces, ¿supongo que no eres una fan de Henry?
―Nunca lo fui.
―No, pero... realmente no lo expresaste.
Addison se ríe sin humor.
―Ya tuviste suficiente con tu madre. No necesitaba echar más leña al
fuego.
―Tengo la sensación de que no estamos juntos. No dejo de preguntarme,
¿por qué iba a seguir aguantando esto? ¿Por qué no había ningún rastro de él en
mi apartamento? Si todavía estuviéramos saliendo, habría algo suyo, ¿no?
Addison me pone una cara que básicamente responde a las preguntas
antes de encogerse de hombros.
―¿Querías encontrar algo suyo allí?
―Después de que no viniera al funeral... no.
Addy levanta una ceja.
―Si eres o no eres todavía una cosa, y no estoy diciendo que eres... o no
eres. Me sorprendió que no estuviera allí.
―Sí llamó ―le digo.
―Oh, qué amable de su parte. ¿Supongo que no ha aparecido para nada?
―Conseguí mi nuevo número de teléfono y le envié un mensaje para que
lo tuviera. Me llamó enseguida, pero yo estaba demasiado emocional para
contestar. Dejó un mensaje de voz diciendo que lo sentía y que iba a venir en
cuanto pudiera. Luego me mandó un mensaje de texto diciendo lo mucho que lo
sentía y me dijo una tontería sobre un cliente que tenía que atender y que por
favor entendiera que no volvería a ser así. Quiere que vaya a Portland y pase un
tiempo con él. Es tan... No lo sé. Por ahora, no tengo muchas ganas de responder.
Puedo ver en su cara que no se cree nada de eso.
―Deberías hacer lo que crees que es correcto. Por no mencionar que no
eres estúpida ni un felpudo.
―¿Cómo decido lo que es correcto cuando me faltan todas las
herramientas para sopesar mis opciones?
Addison se sienta a mi lado, estirando las piernas.
―Creo que tienes que seguir tu instinto. Ahora mismo, parece que te está
diciendo lo que debes hacer, así que depende de ti ser lo suficientemente valiente
como para escuchar. Pero, hazme un favor, ¿de acuerdo?
―Por supuesto.
―No hagas nada a menos que sea algo que quieras hacer. Las dos últimas
semanas han sido una pesadilla para los dos, y a veces es importante tomarse un
minuto para respirar y sanar. Además, antes de que tomes cualquier decisión
sobre Henry, debes saber que lo que estás experimentando ahora es
probablemente cómo es o sería tu vida con él. Ambos sabemos que no lo vas a
soportar.
Hay un tiempo que pasa mientras asimilamos sus palabras, dejando que
se asienten realmente a nuestro alrededor antes de mirar hacia ella.
―Gracias. También, gracias por no odiarme ―digo. Ha sido una
preocupación mía, que Addison me mirara como un fracaso también.
―¿Por qué demonios podría odiarte?
―No sé... toda la situación.
―Nunca te odiaría. Tú no hiciste esto, Brielle. No hay nadie más en el
mundo que amara a Isaac tanto como tú. Él también era tu héroe.
―Voy a llegar al fondo del asunto ―le digo con toda mi sinceridad―. Por ti.
Por Elodie. Por él.
―No dudo de ti.
Y con suerte, me encuentro en algún lugar del camino.
Spencer me acompaña a la puerta de mi apartamento, y mis manos

tiemblan todo el tiempo. Soy fuerte. Puedo hacerlo. Sólo tengo que pasar la
primera noche y luego será fácil. Esa es la nueva carga de mierda que me estoy
alimentando.
―Estaba pensando que deberíamos hacer paracaidismo ―dice Spencer,
aturdiéndome.
―¿Qué?
―Deberíamos hacer algo estúpido.
―¿Y el paracaidismo es tu principal sugerencia?
Inclina la cabeza.
―Tal vez el buceo en acantilados.
Resoplo.
―Sí, eso fue súper bien la última vez.
Spencer sonríe.
―Sí, no escuchaste totalmente cuando te dijimos que saltaras a la
izquierda.
Lo fulmino con la mirada.
―¡Estaba como a mil pies de altura! No podía escuchar una mierda. El
viento soplaba, estaba jodidamente helado, y ustedes, idiotas, agitaban las manos
en diferentes direcciones. Tuve que adivinar.
―Adivinaste mal.
Lo odio.
―Puedes decir esto con ligereza ahora, pero si recuerdo, estabas
perdiendo la cabeza cuando salí a respirar.
Era un maníaco, en realidad. Spencer le gritaba a Holden, que estaba
arriba conmigo. Pensé que iba a matarlo. Irónicamente, mi hermano es quien lo
calmó después de que estaba muy claro que yo estaba bien.
Un poco magullada, sobre todo avergonzada. Odiaba parecer estúpida y
joven delante de los chicos.
―Joder, sí que lo era. Podrías haberte hecho daño.
―De ahí la emoción.
―¿Te va mejor? ―pregunta, cambiando de tema.
―¿Qué?
―Estabas asustada. ¿Está mejor ahora?
Levanto la vista hacia él.
―Yo estaba... tú estabas manejándome.
Se ríe.
―He pasado buena parte de mi vida perfeccionando la habilidad. Soy
bastante bueno en eso.
―Lo que sea.
Spencer me pasa el brazo por los hombros.
―¿Qué es lo que más te preocupa?
―Voy a estar sola y ¿qué pasa si alguien quiere matarme?
―Estás a salvo, Brielle. Te lo prometo.
Es fácil para él decirlo. No conozco a nadie en este edificio o lo que se
supone que debo hacer solo. Es como la primera noche que pasé en la
universidad. Me senté en esa habitación y lloré durante dos horas. Me
aterrorizaba estar sola y en un lugar extraño. Ahora, estoy lidiando con una
versión de la nostalgia pero porque no recuerdo nada de esto.
―¿Cómo lo sé? ―Le pregunto.
―Porque hay un tipo de seguridad en su coche en la parte delantera, otro
en la parte trasera, y Emmett estará aquí en una hora.
―¿Va a venir aquí?
―Emmett se aloja en el apartamento justo enfrente del tuyo.
Mis ojos se abren de par en par.
―¿Qué? ¿También vive aquí?
―Lo hace ahora.
No sé qué decir, así que acabo quedándome boquiabierta.
―¿Cuándo se ha mudado?
―Ayer.
―¿Por qué?
―Porque no tenemos ni idea de quién mató a tu hermano e intentó
matarte a ti. Así que, el apartamento está ahora subarrendado a tu equipo de
seguridad. Así que, si tienes miedo o necesitas algo, tienes gente aquí. Son uno de
los mejores equipos de seguridad del país. He hecho amigos durante mi carrera y
ninguno se arriesga.
―No sé si eso me hace sentir peor o mejor.
―De cualquier manera, sólo están aquí para mantenerte a salvo.
Probablemente ni siquiera los notarías si no te lo hubiera dicho.
Ahora está insultando mi inteligencia.
―Por favor. Definitivamente me daría cuenta de un montón de tipos
corpulentos de aspecto militar caminando por Rose Canyon. No es que estemos
rebosantes de gente nueva en este pueblo.
Sonríe.
―Excepto que ya no sabes quién vive aquí. No tienes recuerdos de los
últimos tres años.
―Culo.
―Te lo dije para aliviar tu preocupación por quedarte aquí esta noche.
―No estoy preocupada. ―Es una mentira total.
―Seguro que no.
A veces lo odio de verdad. Sintiendo que tengo que demostrar mi valía,
cruzo los brazos sobre el pecho y resoplo.
―Voy a entrar ahora. ¿Nos vemos mañana?
Asiente con una sonrisa.
―Sí. Además, si necesitas algo o simplemente quieres compañía, llama.
Lo último que pienso hacer es llamar a uno de ellos.
―Gracias. Te veré sobre las ocho.
―Duerme bien, Brie.
―Gracias.
Hay muy pocas posibilidades.
Me dirijo al interior y, en cuanto la puerta hace clic, la soledad y el miedo
me inundan. Estoy sola por primera vez desde que me desperté en el hospital. En
mi casa, que no se siente mucho como un hogar. Pienso en lo que dicen Addison
y mi madre sobre mi fuerza. Aunque no me siento muy fuerte, todas parecen
pensar que es una cualidad que poseo, así que más vale que actúe como tal.
Me dirijo al baño principal y reviso los cajones. Lo tengo todo
perfectamente organizado, lo que no me sorprende. De nuevo, busco una señal o
una pista sobre mi vida. No hay colonia ni jabón para hombres. Nada que diga
que otra persona se queda aquí.
Justo cuando estoy a punto de rendirme, encuentro una caja de
condones debajo del fregadero. La caja está abierta y sólo hay dos. Así que está
claro que estoy teniendo sexo o repartiendo condones, lo cual, como trabajadora
social, podría ser cierto.
Lo único que me extraña es que la marca no es la que usábamos Henry y
yo. No es que signifique mucho porque tampoco estoy usando el mismo
desodorante que antes. Aun así, es una cosa más en la que pensar.
Estoy abrumada y agotada. Como ya no me apetece ser una espía en mi
casa, renuncio a mi búsqueda, vuelvo a mi dormitorio y tomo una camisa de
gran tamaño de mi cajón. Luego me dirijo a la cocina para buscar un vaso de
agua. Ojalá fuera vino, pero no se me permite beber alcohol durante unas
semanas. Hay una pila de correo sobre la encimera, y me apunto que la revisaré
mañana. Estoy dando la vuelta a la isla de la cocina cuando se oye un fuerte
golpe en la puerta. Dejo caer el vaso y grito fuertemente mientras los cristales se
rompen a mi alrededor.
En el lapso de lo que parecen dos segundos, mi puerta se abre de golpe y
Emmett, Spencer y Henry irrumpen en mi apartamento.
No sé en qué momento me agaché como un ovillo con los brazos alrededor
de las rodillas, ni cuándo empecé a temblar, pero cuando levanto la vista, los tres
chicos me observan con preocupación en los ojos.
Spencer extiende su mano primero.
―Está bien, Brie. Estás a salvo.
Mi cuerpo está tenso y no puedo moverme, ya que el miedo sigue
teniendo el control. El sonido fue tan fuerte y tan repentino que pensé. . . Dios,
no sé, que era un arma.
Se agacha hasta que me mira directamente a los ojos grandes y sin
pestañear.
―¿Puedes ponerte de pie para que pueda levantarte lejos del cristal?
―Puedo... ―Henry habla, pero Spencer se vuelve hacia él, y lo que iba a
decir no lo hace.
Spencer agacha la cabeza un segundo antes de volver a dirigirse a mí.
―Te llevaré al sofá para que no te hagas daño, ¿de acuerdo?
Quiero hablar, decirle que estoy bien, pero no puedo. Las lágrimas se
acumulan, pero él espera a que asienta con la cabeza antes de alzarme en sus
brazos como si no pesara nada. Le rodeo el cuello con los míos y le permito que
me acune contra su pecho mientras me lleva al sofá.
Emmett empieza a recoger los cristales que hay por el suelo.
Spencer me acomoda en el sofá y luego se vuelve hacia Henry.
―¿Golpeaste la puerta?
―No contestó la primera vez.
―Entonces, ¿pensaste que debías tocar más fuerte? ¿Sabiendo todo el
infierno por el que está pasando? ―La rabia de Spencer es palpable.
―¡Estaba preocupado por eso! No contestaba a mis mensajes, ni a mis
llamadas, ni respondía a mis mensajes de voz. Y luego llego aquí y ella no
responde a la puerta. Sí, golpeé más fuerte y estaba listo para patearla si eso
significaba llegar a ella.
Spencer se acerca a él.
―Eres un idiota. Ya hemos hecho todo para asegurarnos de que Brielle
está a salvo. Su familia y sus amigos se han encargado de las cosas mientras tú
hacías, ¿qué? Oh, es cierto. Nada.
Las manos de Henry se cierran en apretados puños.
―Tranquilo, hombre ―dice Emmett mientras se interpone entre ellos―.
Nada de esto es lo que Brie necesita. Cálmate y respira. Todo está bien.
Quiero calmarme, pero siento que voy a vomitar. Spencer se pasa las
manos por el pelo.
―Necesito un minuto.
Emmett asiente.
―Ve, está a salvo.
Se va y mi ansiedad vuelve a dispararse. Con una intensidad que no
entiendo, quiero que se quede. Es suficiente para empezar a sacarme de la
niebla del pánico. ¿Por qué quiero que Spencer esté aquí cuando Emmett y mi
novio impostor lo están?
Antes de que pueda pensar demasiado, Henry se sienta a mi lado.
―Siento haberte asustado.
Obligo a salir el aire de mis pulmones.
―Está bien. Estoy cansada y agobiada. Han sido unos días duros, lo que
sabrías si hubieras estado aquí.
Henry se estremece ligeramente, y a mí no me importa.
―Por eso he venido.
―¿Para hacer qué?
―Disculparme.
Emmett se aclara la garganta.
―En ese sentido, los dejaré unos minutos a solas. Voy a volver al otro
lado del pasillo. Si necesitas algo, grita.
―Gracias, Em ―digo, y me guiña un ojo.
―¿Por qué está al otro lado del pasillo?
Suspiro con fuerza, sin querer explicarle nada de esto.
―No importa. ¿Por qué has venido esta noche? No he contestado a tus
mensajes porque estaba enfadada. Podrías haber esperado a que te mandara un
mensaje.
―Porque necesitaba verte. Me preocupé cuando no contestabas al
teléfono.
―Realmente no quería hablar. No estabas aquí cuando enterraron a mi
hermano, Henry. Era cuando necesitaba alguien con quien hablar, alguien que
me ofreciera su apoyo.
Al menos parece avergonzado.
―Sí, y sé que te he fallado.
―Pero esa es la cuestión. No sé si realmente lo hiciste.
―¿Qué significa eso?
Dios mío. Realmente no quiero entrar en esto ahora, no quiero hablar
con él de todas las cosas que mi instinto me grita, pero dejar que esto continúe
por más tiempo es inaceptable. Si él y yo seguimos juntos, bueno, tiene que
saber que no es lo que quiero. Así que, si esto es lo que se necesita para que
finalmente lo deje, siendo golpeada literalmente en la cabeza, entonces que así
sea. Soy lo suficientemente inteligente como para alejarme antes de pasar más
tiempo con él.
Este tipo de relación no está bien, y me merezco más.
―Sé que se supone que no debes contarme nada de los últimos años, pero
sigo sintiendo que esto no es real. Nosotros. No creo que estemos juntos, pero si
lo estamos, no estoy segura de que debamos estarlo.
Los labios de Henry se separan.
―¿Por qué dices eso? ¿Porque tuve que trabajar?
―No, no porque hayas tenido que trabajar. Porque no hay fotos de
nosotros en ningún sitio, no hay nada de tu ropa, y no puedo encontrar ni una
sola cosa que me haga pensar que todavía eres parte de mi vida. Lo último que
recuerdo de nosotros es que era infeliz y quería terminar las cosas.
Se levanta y comienza a caminar. Algo que siempre hacía cuando trataba
de inventar algo para hacerme cambiar de opinión.
―Terminamos las cosas.
Por fin. Por fin, la verdad.
―¿Por eso mi madre no te llamó inmediatamente?
―Sí, habría estado en el hospital inmediatamente. Nunca dejé de amarte,
Brie. Ni por un solo momento. Así que, cuando me contó lo que pasó, esperaba,
Dios, esperaba que tal vez esta fuera nuestra segunda oportunidad. Que pudiera
demostrarte que soy el tipo con el que quieres estar.
No estoy segura de cómo pensó que usar esto para manipularme era una
buena idea.
―Entonces, ¿mentiste?
―Sí, pero no me gustaba la idea. Tu madre me dijo que tenía que
ocultarte cosas, así que lo hice. Mentí porque era lo que recordabas y esperaba
que fuera porque era lo que querías.
Una parte de mí lo entiende. Aquí había una oportunidad de reescribir
nuestra historia, pero la cuestión es que íbamos a terminar aquí de todos modos.
―No sé cómo fueron las cosas antes, pero sé que quiero mucho más
que esto. Quiero a alguien que esté a mi lado, especialmente en los momentos
difíciles.
―Mi trabajo exige que me ocupe de ciertos clientes. Cuando surgen cosas,
no puedo irme sin más.
―Lo entiendo. Lo hago, pero no soy cosas y la muerte de mi hermano no
fue mínima, sobre todo para mí. Necesito poder confiar en el hombre que amo, y
si querías que esta fuera nuestra segunda oportunidad, ya me has fallado.
―Puedo hacerlo mejor.
―Sí, creo que ambos podemos.
Pero no de esa manera.
Puedo encontrar a alguien más. Puedo amar a alguien que esté a mi lado.
Henry no es ese hombre, y no reconocerlo porque estoy desesperada por tener un
trozo de mi antigua vida no es algo que esté dispuesta a hacer.
Henry mira hacia otro lado.
―Siempre fuiste la única para mí, Brie. Me gustaría ser el tuyo.
Tomo su mano entre las mías.
―Cuando te vi por primera vez en el hospital, me sentí muy aliviada. Más
que nada porque eras algo que recordaba y el hecho de que estuvieras allí me
daba una constante. Sólo que, incluso entonces, sabía que eso no era cierto. Sí,
tú y yo fuimos felices al principio, pero en algún momento perdimos eso.
Nuestros objetivos cambiaron, y creo que crecimos y nos separamos al mismo
tiempo. Tú eras el sueño, Henry. Creo que nuestras realidades son demasiado
diferentes. Te mereces una mujer que esté dispuesta a mudarse a Portland
contigo, y yo me merezco a alguien que me ponga en primer lugar. Sin embargo,
realmente espero que encuentres a alguien. Espero que te haga feliz y que tú
puedas hacer lo mismo por ella. Quiero que tengas la vida más increíble, y
realmente espero que podamos ser amigos.
Deja escapar una suave carcajada.
―Puede que no recuerdes la forma en que rompimos, pero es
increíblemente similar.
―¿Lo es?
―Me deseaste amor y felicidad y luego me devolviste la llave con el lazo
rojo.
Parpadeo un par de veces.
―Te dije que había un corazón de otro que se abriría.
Lo recuerdo. Recuerdo que lo dije con lágrimas en la cara porque era
realmente el final. Le quería y no quería hacerle daño, pero ya no podía hacerlo.
―Lo hiciste.
―Estaba triste.
―Yo también lo estaba.
Es curioso que vuelva a sentir lo mismo.
―Era lo correcto para nosotros, ¿no?
―No lo sé. Tal vez fue porque aquí estamos de nuevo, e incluso con una
memoria defectuosa, sabías que yo no era el indicado para ti.
Mis labios se forman en una sonrisa triste.
―Ojalá las cosas hubieran sido diferentes.
―Creo que estoy destinado a estar solo ―dice riendo―. Estoy casado con
mi trabajo y, si fuera sincero, sería injusto pedir a cualquier mujer que lo
aguantara.
―Creo que la mujer adecuada hará que estés dispuesto a dejar todo por
ella. Yo no soy esa chica. ¿Crees que podemos vernos, como amigos? Estoy
trabajando con Spencer en la reconstrucción de mi vida, y estoy segura de que
me vendría bien tu ayuda.
Sonríe suavemente.
―Por supuesto. Pase lo que pase, sigo queriendo lo mejor para ti. Además,
te he echado de menos.
―Estoy segura de que yo también te he echado de menos. Sé que cuando
te vi en el hospital, me alegré mucho de ver tu cara.
―¿Siempre tendremos la amnesia?
Los dos nos reímos.
―Siempre tendremos al menos eso. Vamos, te acompaño a la salida.
En la puerta, nos abrazamos y una parte de mí se relaja un poco, como si
una pieza del rompecabezas encajara en su sitio. Cuando la abro, Emmett y
Spencer están allí, y Henry les da a ambos un golpe en la barbilla antes de
dirigirse al pasillo.
―¿Qué ha pasado? ―Emmett pregunta primero.
―Le dije que no quería estar con él, y al hacerlo, recordé que habíamos
roto.
―¿Lo hiciste? ―Pregunta Spencer.
Apoyé mi hombro en el marco y asentí.
―Sí, también fue cuando le devolví la llave con el lazo. ―Dejo escapar un
fuerte suspiro―. Me voy a la cama. El día de hoy me ha agotado y estoy a punto
de perder la cabeza. Buenas noches.
Con eso, entro en mi apartamento, cierro la puerta y me preparo para
desbloquear todos mis secretos.
Capítulo Ocho
Brielle
Por primera vez desde que todo mi mundo se derrumbó, duermo sin
sueños. Nada me atormenta, y en cierto modo me gusta. Al menos, lo necesitaba
más que nada porque hoy empieza el trabajo.
Me doy una ducha, amando el aroma de la nueva marca de champú que
aparentemente uso, que no es una marca que pueda comprar en la farmacia.
Después de vestirme, me siento en mi escritorio, rebuscando en los cajones en
busca de un cuaderno o algo que pueda darme una pista sobre los últimos tres
años. Todo lo que encuentro son las típicas facturas y unas cuantas tarjetas de
cumpleaños.
Sonrío cuando veo la de Holden, Emmett y Spencer. Desde que era una
niña, siempre han hecho un gran esfuerzo por mi cumpleaños. Sobre todo porque
yo era la persona más molesta del mundo cuando se acercaban, pero aun así me
parecía dulce.
Suena mi teléfono y miro la pantalla antes de contestar.
―Hola, madre.
―Hola, Brielle. ¿Cómo estás esta mañana?
Voy a la cocina y tomo una botella de agua. La pongo al corriente de la
memoria de la llave, de Henry y de todas las demás cosas mundanas. Empiezo a
preguntarle por la tienda, pero ella se interpone antes de que pueda hacerlo.
―¿Cuáles son tus planes para el día?
―Spencer me va a recoger para que podamos ir a Portland.
―¿Segura que te apetece?
Puedo sentir la censura a través del teléfono.
―Sí, y aunque no fuera así, iría de todos modos. ¿Cómo están las cosas
en la tienda? ¿Algo de la compañía de seguros?
Mi madre sólo tiene tres grandes amores en su vida: sus hijos, mi padre
y su tienda de arte.
Ha perdido a mi hermano y casi me pierde a mí, mi padre, y no sé si
podrá soportar otra pérdida.
―He hablado con el perito del seguro y va a presentar la reclamación hoy
para que sepa lo que va a estar cubierto. Mientras tanto, tengo a la gente de
mitigación de agua aquí, y Bruno está tratando de salvar lo que pueda. No puedo
permitirme perderlo todo.
―Estoy segura de que podrás reconstruirlo ―intento tranquilizarla.
―Eso espero. Me he esforzado mucho en los últimos cinco años. Vender
botellas de vino reutilizadas no es fácil, pero hemos hecho mucho para que cada
pieza sea única. No puedo replicar lo que hemos perdido.
Conozco ese sentimiento.
―Tal vez no puedas reemplazarlo, pero puedes hacer algo aún mejor.
Mamá suspira.
―Sí, pero también odio tener que lidiar con esto cuando debería estar ahí
contigo.
Se olvida de que se habría ido en cuatro días, así que no es como
si hubiera planeado quedarse mucho más tiempo de todos modos.
―Está bien, de verdad. Además, tengo a Addy aquí hasta el final de la
semana, y Spencer y yo vamos a trabajar en mi pasado. Si te necesitara aquí, te
lo diría.
―Sí, claro. ―Mamá se ríe.
―De acuerdo, normalmente no lo haría, pero esta vez sí.
Llaman a mi puerta y me levanto de un salto.
―Tengo que irme, mamá. Spencer está aquí.
―Ten cuidado, Brie. Te quiero mucho.
―Yo también te quiero.
―Llámame esta noche y hazme saber cómo fueron las cosas.
―Lo haré. Te quiero.
Colgamos, y me apresuro a la puerta, lista para ver a Spencer.
―Hola.
Sonríe.
―Oye, pareces feliz.
―He dormido muy bien.
―Bien.
Me extiende un sándwich de desayuno, que tomo alegremente.
―Eres un salvavidas.
―Sólo es el desayuno.
―Sí, pero... No tengo nada que no tenga que cocinar, y me muero de
hambre.
―Bueno, todos sabemos que tú y la cocina no son compatibles.
―Si prendes fuego a la estufa una vez, te etiquetan como un peligro.
Una ceja se levanta.
―¿Una vez? Prueba con cuatro.
―No recuerdo nada de eso ―digo con una sonrisa. Definitivamente los
recuerdo a todos, pero esto de la memoria podría jugar a mi favor al menos una
vez.
Spencer se ríe.
―¿Estás lista, o quieres comer primero?
―Estaba pensando...
―Nunca es una buena señal.
Lo ignoro y continúo.
―Creo que deberías revisar el apartamento conmigo. Hay pistas aquí,
todos lo sabemos, pero soy demasiado emocional para ver las cosas como tú lo
haces.
―¿Y cómo es eso?
―Como que todo es un rompecabezas que hay que armar para ver el
cuadro completo. Necesito que me ayudes a encontrar las piezas y veré si puedo
ensamblarlas. Eres como el Yoda de los reporteros, y las cosas que descubriste
estaban tan fuera de lugar que nadie más las vio. Tal vez haya algo aquí que
apunte a lo que pasó y que yo pasaría por alto pero tú no.
Spencer asiente.
―¿Y si no hay nada aquí?
―Bueno... ―Me inquieta, considerando cuidadosamente mi siguiente
comentario antes de decir―: Entonces, tal vez puedas ayudarme a descubrir a
quién estaba viendo antes... ―Me señalo la cabeza y miro hacia otro lado.
―¿Qué te hace pensar que estabas viendo a alguien? ―pregunta.
―Por lo del cigarro y luego, bajo el lavabo de mi baño, encontré una caja
de... ―espero que no me haga decirlo porque sería mortificante.
―¿Una caja de? ¿Tampones? ¿Compresas? ¿Qué?
A veces lo odio. Gimoteo.
―Condones. Y está abierto y faltan algunos.
Se ríe y luego gira la cabeza.
―¡Imbécil! Sabías lo que intentaba no decir! ―lo regañé.
―Tenía una suposición, pero fue muy divertido ver cómo tratabas de no
ponerte roja como una remolacha. Valiente esfuerzo por tu parte.
En serio, ¿por qué me gusta este hombre? No tiene sentido. De acuerdo,
lo tiene. Es increíblemente atractivo, seguro de sí mismo y domina cualquier
habitación en la que entra. Spencer puede mirarte, ver más que nadie, y nunca
juzgar.
―En fin, son algunas cosas aquí y allá que me hacen pensar si hay
alguien, aunque sea casualmente.
Spencer toma su cuaderno de bolsillo y escribe algo.
―¿Qué estás escribiendo? ―le pregunto.
―Estoy tomando notas de las cosas que mencionas o haces, algo que
probablemente haré a menudo. Creo que tú deberías hacer lo mismo. Incluso si
crees que algo es irrelevante, deberías escribirlo porque podría ser realmente
importante. Luego, cuando acordemos que es el momento, compararemos las
notas y veremos lo que encontramos, ¿de acuerdo?
―¿Quieres que escriba notas sobre una caja de condones? ―Pregunto con
una ceja levantada.
―Ja. Ja. No, quiero que escribas las cosas que veas, recuerdes, pienses.
Cuanta más información tengamos para repasar, mejor.
―Tú eres el experto.
Sonríe.
―Sí, lo soy.
―De acuerdo, pero debes saber que parece que estoy desarrollando
problemas de confianza. Todo el mundo me está ocultando información. Antes de
que hagan algo molesto y señalen que yo también estuve de acuerdo con este
curso de acción, me gustaría decir que lo odio y es abrumador.
Se acerca más.
―Lo entiendo. Soy una persona desconfiada por naturaleza. En mi
trabajo, tengo que asumir que todo es mentira. Pero si queremos que esto
funcione, tenemos que confiar el uno en el otro. Te prometo que no te mentiré,
Brielle. Nunca lo he hecho.
Mi corazón se acelera un poco ante su cercanía.
―Lo sé, por eso te pedí ayuda.
Me atrae hacia sus fuertes brazos y cierro los ojos, escuchando los latidos
de su corazón.
―Me honra que lo hayas hecho. Incluso si eso significa que te voy a
arrastrar durante unas semanas.
Miro a esos ojos verdes que conozco tan bien.
―¿Crees que tardará tanto?
―Puede ser.
Me siento fatal. Tiene cosas mucho más importantes que hacer que
desandar mi vida.
―Lo siento.
―¿Por qué?
Me encojo de hombros.
―Por ser una molestia en el culo otra vez.
―¿Otra vez? Nunca has parado. ―Spencer guiña un ojo―. Vamos,
vayamos a Portland antes de que se nos vaya la luz del día y volvamos al
principio ―se inclina, besando la parte superior de mi cabeza.
Doy un paso atrás, girando para cubrir el rubor de mi cara que siempre
aparece cuando él hace algo mínimamente cariñoso.
―Vamos... la verdad nos espera.
―Veamos los hechos. ―Spencer y yo estamos sentados bajo uno de los

árboles del campus de mi universidad. Fue el primer lugar al que quise ir porque
recuerdo estar sentada en este mismo sitio el día de mi graduación, hablando con
Isaac y Addy sobre lo que quería.
Incluso ese día, estaba segura de que no quería ir a Portland con Henry y
que Rose Canyon era mi lugar.
Inclino la cara hacia el sol, dejando que el calor de los rayos de media
mañana me impregne la piel.
―¿Podemos dejar de hablar de todo por un minuto? ―Pregunto.
La frustración por mi falta de memoria me hace palpitar la cabeza. Nada
nuevo. Nada emocionante. Sólo recuerdos de la universidad, que no he perdido.
―No. Estamos trabajando.
Mi pelo me roza los brazos mientras me vuelvo hacia él.
―No te diviertes nada.
―Me divierto.
―No, no lo haces, o al menos no lo hiciste.
―Como no sabes realmente mi nivel de diversión actual, no eres nadie
para hablar.
Abro los ojos y saco la lengua.
―Ves, no hay diversión.
Suspira.
―¿Quieres que te ilumine en mis muchos niveles de diversión?
―El hecho de que te hayas ofrecido a iluminarme sobre tus niveles de
diversión me lo dice todo. No tienes ninguno.
Se desplaza hacia delante.
―Tengo muchos niveles.
Tiene muchos niveles de algo en este momento. Me retracto, porque tiene
cero niveles de deseo cuando se trata de mí.
―Cuéntalo.
―Yo... ―se detiene, mirando al patio―. Mierda. Supongo que no tengo
ninguno.
Me río y me recuesto.
―Ves, Spencer Cross sin gracia. Siempre serio y siempre rompiendo
corazones.
―Puedes poner eso en mi biografía.
Giro la cabeza, entrecerrando los ojos para ver su cara.
―Al menos sería verdad.
―La verdad también está aquí.
Supongo que tiene razón. Me siento derrotada. No es que pensara
realmente que llegaríamos a Portland y que de repente toda mi vida volvería a ser
como antes, pero esperaba que así fuera. Quería volver a lo familiar y encontrar
consuelo en lo desconocido.
―Esta es la verdad. . . No recuerdo nada nuevo. Ya está. Eso es todo.
―Entonces no tenemos tiempo para quedarnos sentados. Tenemos que
avanzar y seguir trabajando, no tumbarnos en la hierba.
Me incorporo, con mi actitud defensiva a flor de piel.
―¿Qué quieres que haga? ¿Contarte alguna chorrada de la que me
acuerdo de repente? Oh, ahora lo tengo. Después de ir por café, iba caminando
por la calle y me encontré con alguien. Era alto, pero lo curioso es que no
recuerdo su nombre, ni su aspecto. Quizás prefieras escuchar la historia de
cuando fui a ver a Henry para romper con él. De nuevo, sin detalles porque no
tengo más que lo que te he contado.
―Brie.
―No, si quieres un recuerdo, te inventaré uno.
Spencer me interrumpe.
―Detente. No te estoy pidiendo que hagas eso. Sólo quiero ayudarte a
recordar.
―Yo también quiero eso ―confieso―. Lo quiero mucho más de lo que
cualquiera podría imaginar, tratando de no estar resentida con todos los que se
niegan a decirme algo.
―Y si te lo contáramos todo, ¿te lo creerías? ¿Lo haría más fácil o
acabarías más confundida y frustrada? Si te dijera que dejaste tu trabajo dos
días antes del incidente y decidiste unirte al circo como artista de globos. ¿Qué
dirías?
Se me cae la mandíbula pero luego me burlo.
―Que estás loco.
―¿Pero por qué? Te hemos dicho que es verdad.
Sacudo la cabeza.
―Nunca lo haría.
―¿Lo harías? ¿Cómo lo sabes? No recuerdas la persona que eras en los
últimos tres años. Por eso es imperativo que no te digamos quién eras. O
recuerdas o creas una nueva vida. ―Spencer deja su cuaderno―. Brielle, sé más
que nadie lo fugaces que son las cosas. Sé lo que es perderlo todo. Sé lo que es
ser dejado atrás y olvidado.
Y lo hace. Cuando era niño, su madre lo dejaba en nuestra casa, le
prometía que volvería a la mañana siguiente y luego no aparecía. Spencer
escuchaba a mi madre hablar por teléfono, rogándole que no lo hiciera, pero
nada de lo que decía importaba. Aunque intentaba ocultarlo, yo veía lo triste que
le ponía y siempre quería animarlo. Su madre entraba y salía de su vida, sólo
aparecía cuando le convenía. Cuando ser madre ya no le interesaba, dejaba a
Spencer al cuidado de mi madre y mi padre.
―Nunca fuiste olvidado.
―Fue hace mucho tiempo ―dice con desprecio―. Estaba haciendo un
punto.
Puede que sea así, pero no voy a dejarlo pasar tan fácilmente.
―Spencer. ―Espero hasta que me mire―. Nunca fuiste olvidado. No por la
gente que te quería.
―Ya lo sé.
―No por mí ―digo en voz baja.
Sus ojos encuentran los míos y la forma en que me mira fijamente hace
que se me seque la garganta. Juraría que quiere besarme, lo cual es una locura
porque Spencer no me mira de esa manera y nunca nos hemos besado... bueno,
no así.
Se aclara la garganta, rompiendo el hechizo.
―Tu familia me salvó, y haré cualquier cosa por ustedes.
Me acomodo el pelo detrás de la oreja.
―Te lo agradecemos.
Spencer se levanta y me tiende la mano.
―Vamos, vayamos a los apartamentos en los que vivías al otro lado de la
ciudad. Nunca sabemos lo que podemos encontrar.
Capítulo Nueve
Brielle
Un montón de nada. Eso fue lo que encontramos hoy. Estoy agotada y
superada. Como mi equipo de protección estaba en medio de un intercambio
cuando volví, le dije a Emmett que pasara el rato, lo que me llevó a llamar a
Holden. Ahora, la banda está aquí, menos mi hermano.
―¿Has visto a Addy? ―Holden le pregunta a Emmett.
―Sí, estaba allí cargando el remolque para ella.
Holden suspira.
―Le pregunté hoy cuándo volvería y me dijo que no lo sabía. Realmente
pensé que cambiaría de opinión y se quedaría.
―Y nosotros deseamos que te quedes ―replica Spencer.
Holden es un destacado médico de Los Ángeles. Se mudó allí justo
después de la universidad y sólo viene a Rose Canyon de vez en cuando para
visitar a su tía, que es el único miembro de su familia que queda. Es el dueño de
la clínica del pueblo que se encarga de la mayor parte de nuestra atención
médica, pero contrató a un personal para que la dirigiera. Cuando le contaron lo
que nos había pasado a Isaac y a mí, vino a casa esa noche y desde entonces ha
estado supervisando mi caso.
―Tengo que volver a mis casos.
―Y tienes que evitar a tu ex mujer ―dice Emmett con una sonrisa de
satisfacción.
Él y Jenna eran la pareja. Rivalizaban con Addison e Isaac en todos los
sentidos. Jenna es impresionante y ridículamente inteligente. Creó una
organización sin ánimo de lucro que ayuda a miles de niños en riesgo en Oregón.
Ella y Holden se casaron en su segundo año de universidad y pidieron el divorcio
antes de que Holden empezara a estudiar medicina.
―Jenna y yo no tenemos ningún problema en estar en la misma
habitación.
Spencer resopla.
―Sí, porque ocurre muy a menudo.
―¿Y qué hay de ti? ―Holden le da la vuelta a la tortilla―. ¿Cómo es tu vida
amorosa? ¿Sigue la modelo número cuarenta, o se ha pasado a otro?
―Mi vida amorosa está muy bien ―dice Spencer, levantando su cerveza en
un simulacro de saludo―. ¿Por qué no le pregunta a Brielle sobre su día, Dr.
Dumbass?
Holden pone los ojos en blanco y se vuelve hacia mí.
―Te pido disculpas, Brie. Deberíamos haber preguntado. ¿Cómo te ha ido
el día?
―Ha sido un desperdicio ―me quejo mientras recuesto la cabeza en el
sofá―. Debería haberme quedado aquí y revisar el correo.
Emmett toma un trozo de pizza y se deja caer en la silla.
―No pudo ser tan malo.
―Oh, lo fue. Caminamos por Portland durante lo que parecieron horas y
no recordé nada. Nada.
Holden nos trae un refresco a cada uno y se sienta a mi lado.
―No es una ciencia, Brie. No podemos predecir cómo funcionará la mente.
―¿No es eso como todo tu trabajo?
Spencer y Emmett se ríen.
―Lo sería si fuera neurólogo ―dice en voz baja―. Llevo tu caso porque el
personal médico de aquí es una panda de idiotas.
―¡Tú los contrataste! ―señala Emmett.
―Lo hice, pero estoy mejor. Estoy deseando volver a Los Ángeles.
―Sí, de vuelta a Los Ángeles, donde todo es mejor, bla, bla. ―Spencer se
inclina hacia atrás, apoyando un tobillo sobre su rodilla―. Podrías volver a casa y
ayudar a la gente de esta ciudad, que podría utilizar tus conocimientos. Y tu tía
te necesita.
Estas bromas y conversaciones se sienten como estar en casa. Mientras
crecía, estos chicos siempre estaban en mi casa, riendo y hablando por encima
del otro o terminando las frases del otro. Son una familia, y no me había dado
cuenta de lo mucho que necesitaba esto hasta ahora. Todo en mi interior está en
calma a pesar del dolor por la pérdida de mi hermano que todavía me pesa.
La tensión en la columna vertebral de Holden dice que Spencer tocó un
nervio, y Emmett interviene, con los ojos puestos en Spencer.
―¿Crees que la investigación de hoy con Brie fue un desperdicio?
―No. Creo que tenemos más pistas que nuestro pesimista amigo allí
―dice Spencer encogiéndose de hombros.
―¿Qué pistas? ―Pregunto rápidamente.
―Los que no estabas prestando atención.
―Como...
Spencer deja el plato.
―Tu lenguaje corporal. Cosas que hiciste casi como si fueran memoria
muscular. Recordaste la contraseña del programa de recompensas de un
restaurante que no lleva abierto más de un año. Te detuviste frente al edificio
donde trabaja Henry sin saber que trabaja allí.
Mis ojos se abren de par en par.
―¿Por qué no me lo dijiste?
―Acabo de hacerlo ―dice como si fuera la respuesta más lógica del
mundo.
Ahora recuerdo un edificio. Era una fachada de ladrillo que parecía más
una tienda que un edificio de oficinas. Me quedé allí un segundo, sin saber muy
bien qué era lo que me había detenido. Tuve la sensación de haber estado dentro,
pero por mi vida, no pude averiguar por qué habría estado.
Había querido entrar.
Emmett habla.
―Cuidado, Spencer, nos estamos acercando demasiado a darle
información.
―No le dijo qué edificio ―responde Holden―. El hecho de que se detuviera
frente a él es un buen indicio de que la memoria está ahí y no se ha destruido.
―Te prometo ―añado, mirando a Emmett― que nadie me ha dicho nada.
Para mi desgracia.
―Brie, ¿puedes describir el edificio para que podamos ver si es el que
Spencer cree que es?
Lo hago, hablando de la gran ventana de enfrente y de cómo había una
campana de viento en el lado izquierdo del toldo. Aunque no sea el edificio donde
trabaja Henry, había algo familiar en él que podía significar algo.
Spencer sonríe.
―Es el mismo. Era la forma en que tu cabeza se inclinaba o tu mano se
movía.
Holden asiente.
―¿Mencionaste un lugar en el que tenía una contraseña?
―Sí, almorzamos y había un programa de fidelización. ―Se vuelve hacia
mí―. No tenías ni idea de que ese restaurante era seminuevo. Y pusiste tu
contraseña.
Aunque me encantaría llamar a eso una victoria, creo que se equivoca.
―Es la misma contraseña que uso para todo. La he estado usando
durante años.
―Sigo pensando que es importante.
Tal vez, pero voy a decir que esto último fue suerte. Todavía hay cosas
que no sé, y espero que vuelvan más pronto que tarde.
―Entonces, sabemos que Spencer vive aquí ahora y no está trabajando
actualmente. Sé que Holden sigue en Los Ángeles. Tú eres el gran misterio para
mí, Em. Eres el sheriff, lo cual es cómico ya que creo recordar que fuiste tú quien
abucheó al sheriff Barley cuando intentó interrumpir una fiesta.
Emmett sonríe.
―No puedo confirmar ni negar tal historia.
―¡Puedo! ―dice Spencer―. Lo hizo. Y también dejó salir el aire de los
neumáticos para que pudiéramos escapar.
Emmett resopla.
―Fuiste tú, imbécil.
―De todos modos... ―Spencer pone los ojos en blanco― su equivocada
juventud lo preparó para esto.
―Y ―Emmett saca la palabra― se me da bien.
―¿Cuánto hace que has vuelto? ―Pregunto.
Se frota la frente, mirando a Holden y luego a mí.
―Está dentro de tu brecha.
Me quejo.
―¿Cómo es que ser honesto conmigo es alterar mi memoria? No te pedí
que me contaras la historia, ¡sólo te pregunté cuánto tiempo!
Estoy de pie, con la rabia palpitando en mi interior. Esto es una mierda.
Estoy tan cansada de esta sensación de estar al margen de toda mi vida.
Los tres comparten una mirada y luego Spencer se acerca a mi brazo.
―Todos estamos tratando de darte lo que podemos y también de
asegurarnos de que nadie dé un paso en falso. Emmett especialmente ya que será
llamado a declarar una vez que encontremos a quien hizo esto.
Emmett deja su cerveza.
―Por eso no debería estar aquí. Debería tener más cuidado.
―Em ―digo rápidamente― no volveré a preguntar. Por favor, no te vayas.
Lo siento.
Me dedica una cálida sonrisa.
―Lo sé, pero Spencer tiene razón. Nos llamarán, y no queremos dar a la
defensa ninguna razón para afirmar que nuestro testimonio está contaminado.
―Emmett me atrae para darme un abrazo y me besa la mejilla―. Nos vemos
pronto.
Mi corazón se hunde y un nuevo tipo de tristeza me envuelve. Quiero
recuperar mi vida. Emmett se va y yo me quedo mirando la puerta con las
lágrimas cayendo por mis mejillas.
―Brielle ―dice Holden suavemente mientras su mano se apoya en mi
hombro―. No llores.
Me vuelvo con una carcajada.
―¿Por qué no? ¿Cuánto más necesito perder? ¿Isaac no fue suficiente?
¿Addison y Elodie tienen que irse también? Pronto se irán a Los Ángeles. Emmett
no puede estar conmigo por si le llaman a declarar. ―Miro a Spencer―.
Conseguirás un trabajo o una novia. ¿No lo ves? No tengo nada. Lo he perdido
todo y ni siquiera sé por qué.
Holden no me ofrece tópicos vacíos ni me asegura que todo irá bien. Se
limita a abrazarme. Después de un minuto, me agarra por los hombros y me
empuja hacia atrás.
―Tienes mucho más de lo que te permites admitir, solo tienes que tener
un poco de fe, ¿de acuerdo? No va a ser fácil, y sí, te vas a frustrar, pero no estás
sola. Nunca lo has estado. ―Me limpia la humedad de las mejillas y me ofrece
una sonrisa amable.
Odio que tenga razón. Estoy haciendo el ridículo y tengo que dejar de
hacerlo porque ponerme nervioso no ayuda a nada.
―Probablemente tengas razón.
―Suelo tenerla.
―Tú también eres un imbécil arrogante ―digo con una sonrisa.
―Eso también es cierto. Sin embargo, en este caso, sé de lo que hablo.
Tú también tienes que cuidarte, Brie.
―Lo haré.
Deja escapar un largo suspiro y da un paso atrás.
―En ese sentido. Estoy agotado y todavía tengo que ver a mi tía. Te veré
mañana en tu seguimiento. Spence, ¿quieres salir conmigo?
Spencer me mira y luego sacude la cabeza.
―Voy a quedarme y ayudar a Brie a limpiar.
―De acuerdo ―Holden toma su abrigo del respaldo de la silla y luego
estrecha la mano de Spencer.
―Llámame mañana.
Tras un último y rápido abrazo, Holden se marcha.
―Y luego fueron dos ―digo, sintiéndome tímida.
―Tal y como empezó.
Como siempre quise que fuera.
Sacudo la cabeza, despejando el pensamiento, y sonrío.
―Estoy realmente agotada, gracias por ofrecerte a ayudarme a limpiar
este desastre.
―Por supuesto. ―Se aclara la garganta, y luego hacemos un rápido
trabajo de tirar los platos de papel, las botellas y las cajas de pizza vacías en una
bolsa de basura.
Hay una parte de mí que quiere trabajar más despacio o inventar una
excusa para que se quede más tiempo, pero me digo que es sólo porque no quiero
estar sola con mis pensamientos.
Spencer está de pie en la puerta con la bolsa de basura en una mano y su
bloc de notas en la otra.
―Puedo pasar a buscarte mañana para tu cita, si quieres.
No puedo conducir durante unos días más, a la espera de mi próxima
evaluación. Iba a pedirle a Emmett que me llevara, pero prefiero estar con
Spencer.
―¿Estás seguro?
―No me ofrecería si no fuera así.
―Eso sería genial. Tal vez después de que hayamos terminado, podemos
hacer un poco más de excavación. Tenemos que revisar el apartamento también.
―¿Por qué no nos tomamos mañana libre? ―sugiere Spencer.
―¿Qué? ¿Por qué?
―Porque puedes necesitar tiempo después de tu cita. ¿Quién sabe qué
pruebas pueden hacer o lo que sea? ―Se pasa la mano por la cara―. Podría ser
mejor si planeamos que mañana sea un día tranquilo.
Cruzo los brazos sobre el pecho y enarco una ceja.
―¿Es eso lo que harías en esta situación?
Ambos sabemos que no lo es. Spencer se lanza por todas con todo lo que
hace. No hay que bajar el ritmo ni ir a media velocidad. Es por eso que es tan
bueno en lo que hace.
―No, pero tengo más cosas de las que preocuparme que de mí mismo.
―Lo prometo, te diré si es demasiado.
―¿Como lo que acabas de hacer? ―contesta.
―De acuerdo, me atrapaste. Prometo hacerlo en adelante. Sin embargo,
honestamente estaba bien. Es sólo que toda la gente se va. A veces parece que el
mundo va hacia adelante y yo estoy al revés.
―Me sentí así cuando todos los chicos se fueron a la universidad y yo me
tomé el primer semestre libre para poder ir a buscar a mi madre. Todos iban un
paso por delante. Hablaban de los dormitorios y de las clases mientras yo
recorría los albergues y la buscaba en la morgue.
―Siento que no la hayas encontrado.
Spencer mira hacia otro lado.
―Lo hice, pero fue hace un año.
Oh, no.
―Spencer . . . Estoy tan...
―No lo sientas. Créeme, basándome en lo que vi, fue mejor así.
―¿Cómo lo has manejado? ―Pregunto y luego me odio. ¿Cómo creo que lo
manejó? Independientemente del hecho de que era una madre horrible, él seguía
queriéndola―. Eso fue insensible y estúpido. Siento tu pérdida, Spencer. De
verdad. Odiaba cuando la gente me decía eso, pero ahora lo entiendo.
―¿Qué?
―Ese dicho. Lo siento porque no puedo curar tu corazón. Siento que estés
sufriendo y no puedo hacer que desaparezca. La gente lo dijo después de la
muerte de mi padre, y tardé hasta perder a Isaac para entender realmente lo que
decían. Así que, siento tu pérdida, y siento que te duela.
―Me dolió un poco, pero luego recordé que todos tenemos el mismo final.
No importa el camino que tomemos, sólo hay un resultado. Nuestro viaje es lo
que hace que la vida valga la pena. Mi madre tomó sus decisiones y yo también.
Su muerte me hizo reevaluar mi vida. Dejé de preocuparme por las cosas que no
hacía y puse mi energía en lo que sí hacía. ―Los músculos de mi pecho se tensan
cuando su voz baja―. Tomé la decisión de darlo todo a lo que importa, no más
medias tintas. Es todo o nada. Así es como se avanza.
Miro hacia mis pies y veo un charco en el suelo.
―¡Mierda!
―¿Qué? ―La mirada de Spencer se dirige a la bolsa de basura que gotea
antes de desplazarla hacia el pasillo en lugar de hacia la puerta.
Me apresuro a entrar en la cocina, buscando toallas de papel o un trapo,
pero no veo nada. Empiezo a abrir armarios y cajones hasta que por fin
encuentro unos cuantos paños de cocina. Cuando tomo un puñado de ellos, algo
cae al suelo, pero lo ignoro y me apresuro a volver con Spencer.
―Tengo que lavarme las manos ―dice una vez que se ha limpiado el
desorden.
Volvemos a la cocina y nos turnamos para hacerlo. Entonces recuerdo el
objeto que salió volando. Miro a mi alrededor y veo una caja negra en un
rincón. La tomo, preguntándome por qué demonios había un joyero en el cajón
de mi cocina.
Spencer mira por encima.
―¿Qué es eso?
―No lo sé. Estaba en mi cajón, y cuando tomé los trapos, salió volando.
―Levanto lentamente la tapa, y cuando veo lo que hay dentro, se me cae el
corazón. Mis ojos se fijan en los suyos y un millón de preguntas se arremolinan,
pero sólo sale una―. ¿Por qué tengo un anillo de compromiso en mi cocina y
quién me lo ha dado?
Capítulo Diez
Spencer
Lo encontró.
Mierda.
Encontró el anillo.
Lo escondí allí con pánico, sabiendo que ella no suele ir a la cocina por
nada. Podría habérmelo llevado a casa. Podría haberlo colocado en el cajón junto
a mi cama, pero necesitaba que estuviera en su poder, aunque ella no supiera
que existía.
Espero un momento, rezando para que se acuerde, pero por el pánico en
sus ojos, sé que no lo hace. Una vez más, tengo que fingir que soy tan despistado
como ella y rezar para que algo le recuerde todo lo que somos y lo que hemos
compartido.
―No lo sé ―digo, deseando que me mire y vea. Que recuerde las
lágrimas que brotaron de esos ojos azules mientras sonreía y asentía, incapaz de
formar palabras.
Pero Brielle lo ha olvidado todo, y yo estoy aquí, rezando para que,
aunque no recuerde nunca nuestro pasado, vuelva a enamorarse de mí.
―¿Estoy... comprometida?
―Bueno, tienes un anillo, pero no sé si estás comprometida.
Deja la caja sin cerrarla y se queda mirando el diamante ovalado de tres
quilates que hay dentro mientras se burla de mí.
―Tengo un anillo. Un anillo muy, muy bonito.
―Parece que sí. Tal vez lo robaste y por eso casi te matan. ―Intento una
broma, necesitando algo de frivolidad para mantener la calma.
―Sí, estoy segura de que soy una ladrona de joyas.
―Emmett está al otro lado del pasillo si quieres que vaya a buscarlo para
que puedas confesar tus crímenes.
―Cállate ―dice Brie, finalmente riendo un poco―. Spencer, creo que estoy
realmente comprometida. ―Ella hace una pausa y luego toma el anillo―. Los
condones. El cigarro. Ahora el anillo. Está claro que hay alguien en mi vida, y
ahora me pregunto realmente quién es y por qué no ha aparecido todavía. Si
estuviera comprometida con alguien que permaneciera en silencio durante
tanto tiempo, la preocupación me destrozaría.
Más que roto, él está destrozado.
―Quizás está haciendo lo que sabe que es mejor para ti.
―¿Pero cómo? ¿Cómo puede sobrevivir sin venir a mí y decir que estamos
comprometidos?
Él se pregunta lo mismo. Toda nuestra relación ha permanecido en
secreto los últimos nueve meses. Ninguno de nuestros amigos lo sabe, y así,
nadie más que yo tiene que fingir lo contrario.
―No puedo responder a eso ―le digo la única verdad que puedo. No puedo
decirle nada, y obligarme a contener las palabras es una tortura.
―Sé que no puedes. Es decir, aunque conozcas al tipo, cosa que dudo, no
puedes decírmelo.
―Bueno, es un misterio más que podemos añadir a nuestra lista. ¿Hay
algo que puedas recordar cuando miras el anillo?
Lo saca de la caja y lo mira fijamente mientras yo espero. Cuando se lo
vuelve a poner en el dedo, casi lo pierdo.
Quiero gritarle, decirle que soy yo y que me estoy muriendo aquí. Esa
noche fue la mejor de toda nuestra vida.
Yo espero. Todo el tiempo, deseando que lo recuerde. Que recuerde sus
lágrimas y su felicidad la primera vez que lo colocó allí.
Pero cuando me mira, veo la tristeza.
―No.
Por mucho que Brielle odie esto, yo diría que es peor para mí. Cuando veo
ese anillo, recuerdo el vestido rosa que llevaba la noche en que se lo pedí y cómo
fuimos a cenar a la playa. Tenía un picnic preparado y la abracé mientras
veíamos la puesta de sol, sintiendo que el mundo por fin tenía sentido. Durante
muchos años, busqué algo real y, cuando lo encontré, me lo arrebataron.
Cuando esto empezó entre nosotros, no se suponía que se convirtiera en
algo serio. Debería haber sabido, sin embargo, que Brielle sería una fuerza que
conquistaría mi corazón.
Cuando volví de mi última misión, hace dos años, estaba jodido de la
cabeza. Las cosas que vi, las cosas que pasé, me destrozaron, pero ella me curó.
Día a día, encontró la manera de llegar a mí, de amarme, incluso cuando yo creía
que no lo merecía.
Isaac y Addy estaban intentando quedarse embarazados. Siendo el mejor
amigo y autoproclamado tío, pensé que era tan buen momento como cualquier
otro para volver a casa por un tiempo. Echaba de menos a mis amigos y, si soy
sincero, a Brielle. Ni siquiera entendía por qué lo hacía, ya que Isaac era mi mejor
amigo, pero quería verla.
Empezamos como nada y ella se convirtió en todo.
Ahora, todo ha desaparecido. Cada beso. Cada toque. Cada maldito
recuerdo fue borrado.
Se quita el anillo del dedo y lo coloca en la caja.
―No quiero llevar esto.
No quiero nada de esto.
―De acuerdo.
Me acerco y cierro la caja. Estamos tan cerca que puedo sentir el calor de
su cuerpo. A veces, creo que ella puede sentir lo que yo siento, y quiero que lo
haga ahora mismo. Quiero que sienta las ganas que tengo de estrecharla entre
mis brazos y besarla hasta dejarla sin sentido, que sepa lo mucho que deseaba
abrazarla mientras estaba en la cama del hospital.
Cuando preguntó por Henry, me morí por dentro. La forma en que le
sonrió me rompió. Se acordó de ellos, pero se olvidó de nosotros.
―Me duele la cabeza.
Daría cualquier cosa por que ese fuera el único dolor que tengo.
―Deberías tomar tu medicación y descansar ―sugiero, sin saber qué más
decir.
―¿Cómo puedo descansar sabiendo esto? Además, ¿dónde demonios está
él? ¿Cómo no se da cuenta de que he desaparecido de su vida? ¿Cómo puede
estar bien sin hablarme en semanas?
Él no está bien. Está en una maldita agonía absoluta.
―No tienes ni idea, Brie. Podría estar lidiando con algo y no saberlo.
Se muerde el pulgar.
―Tal vez él no vive aquí. Tal vez... tal vez tengamos que mantener esto en
secreto para que no pueda venir. ―El pánico se refleja en sus ojos―. ¿Y si está
casado? Por favor, Dios, dime que no estoy comprometida con un hombre casado.
O peor, ¿y si es él quien mató a mi hermano?
―Relájate. Si alguna de las dos cosas es cierta, ya veremos cómo
manejarla.
Me agarra de los antebrazos.
―No puedo ser esa chica. No puedo robar el marido de otra persona. Y si
mi prometido es quien mató a mi hermano, entonces nunca me lo perdonaré.
―Tranquila, Brie. Harás lo correcto.
―Cada vez que tenemos una pista y nos emocionamos un poco, acabo con
mil preguntas más sin respuesta. Es como si los golpes siguieran llegando.
―Entonces toma el bate y devuelve el golpe. Puedes seguir siendo la
víctima en esto, o puedes elegir contraatacar. ―Sus ojos azules se ensanchan
mientras me mira fijamente―. La chica que conozco nunca estuvo dispuesta a
retroceder. Se abría paso a través de cualquier obstáculo y derribaba puertas
hasta quedar satisfecha.
Brielle deja caer las manos.
―¿Y cómo lo hago? ¿Cómo lucho cuando tengo los ojos vendados,
Spencer? ¿Cómo me abro paso a través de la espesa niebla que hace imposible
saber si voy en la dirección correcta?
El quiebre en su voz al final casi me hace decirle todo, pero sé que no
puedo. Así que le doy lo único que puedo hacer en este momento.
―Toma mi mano ―le digo, uniendo nuestros dedos, disfrutando de su
tacto―. Y no lo harás sola.
―Pareces una bolsa de mierda de perro ―dice Holden cuando entro en mi

apartamento.
Le doy la espalda y me dirijo a la cocina por un vaso y hielo. Necesito
whisky esta noche.
―¿Cuánto tiempo te vas a quedar? ―Pregunto mientras desenrosco la
tapa de la botella.
―Unos días más. Realmente esperaba que Brielle estuviera en un lugar
mejor antes de irme, pero no puedo quedarme mucho más tiempo.
―Qué suerte tengo.
―Sí, creo que sí ―acepta Holden.
―Eso fue un sarcasmo.
―Soy consciente, pero el sarcasmo también puede contener la verdad.
Pongo los ojos en blanco. Vuelve a leer mientras yo intento beber para
que se me pase el dolor, lo que en realidad no funciona. Ni el whisky ni ninguna
otra cosa me quita el dolor del pecho, y ni siquiera puedo hablar de ello con
nadie.
Uno de los acuerdos que teníamos Brielle y yo era que nadie sabría de
nuestra relación. Al principio, sólo era sexo. No teníamos intención de iniciar una
relación seria, pero fuimos estúpidos al pensar que eso era posible. Brielle nunca
podría ser un enganche casual. Ella lo es todo.
Entonces no queríamos decir nada porque era nuevo y no queríamos
que causara problemas si no funcionábamos.
Entonces era demasiado perfecto, demasiado correcto, y no queríamos
que el mundo real entrara y lo arruinara. La quería toda para mí durante un rato
más. Nos reíamos de que nadie se diera cuenta. Disfrutábamos del consuelo que
suponía vivir en esta burbuja.
Como todas las burbujas, la nuestra estaba destinada a estallar, y
queríamos controlar cuándo ocurría. Queríamos ser los que se lo dijeran a todo el
mundo antes de que explotara. Yo quería que todo el mundo supiera lo mucho
que la amaba. Le propuse matrimonio y acordamos que el tiempo de esconderse
había terminado y que no importaban mis relaciones anteriores, la aprobación o
desaprobación de Isaac, nuestra diferencia de edad o el hecho de que todos
pensaran que Brielle y yo éramos más hermanos que otra cosa. Planeamos
contarle todo a Isaac y a Addison.
Ahora, nunca tendremos esa oportunidad, y puede que la haya perdido
también.
Holden toma la botella y se sirve dos dedos.
―¿Estás bien?
―Estoy bien.
―No pareces estar bien.
―Lo estoy.
―¿Pasó algo con Brielle cuando nos fuimos?
Sí, pero no puedo decírselo. Quiero hacerlo, pero ¿cómo puedo decírselo
si ella no recuerda nada? No sería correcto. Tampoco quiero escuchar una sola de
sus opiniones al respecto.
No tengo ninguna desilusión de que manejen muy bien el hecho de
ocultar nuestra relación durante casi un año.
Sin embargo, tengo que contarles lo del anillo y luego mentir sobre ello.
―Brielle está bien. Estaba un poco agitada. Encontró un anillo de
compromiso en un cajón.
Los ojos de Holden se abren de par en par.
―¿Qué?
―Sí.
―¿Y no recordaba nada?
―No.
Se inclina hacia atrás, agitando el líquido ámbar durante un minuto.
―Habría pensado que algo tan grande habría provocado un recuerdo.
―No lo hizo.
―Vaya. ―Hace una pausa―. ¿Y no conoces al tipo?
―¿Qué tipo?
Él resopla.
―El tipo que le dio el anillo que no llevaba. Tal vez ella no dijo que sí.
No, ella dijo que sí. Dijo que sí tantas veces que le dolía la garganta. No lo
llevaba porque nadie debía saberlo hasta dentro de unos días.
―Tal vez.
―Hombre, eres como el imbécil más observador que conozco, ¿y no tienes
ni idea de con quién demonios estaba Brie?
―No es que la acose.
―No, pero...
―Parece que Addison o su madre tampoco lo saben, ¿por qué?
Holden se frota la sien.
―No lo sé. Supongo que ninguno de nosotros sabe realmente lo que la
gente esconde, pero es una locura. Sacude la cabeza y luego sus ojos se dirigen a
mí―. ¿Crees que es quien mató a Isaac? ¿Quizás Isaac lo descubrió, se enfrentó al
tipo y eso fue lo que hizo que lo mataran?
―Es posible ―miento a mi mejor amigo―. Pero no tengo ni idea de quién
mató a Isaac.
Lo más probable es que Isaac me hubiera matado cuando se lo contara.
Nadie en el mundo era más protector de Brielle que él. Odiaba a su novio en el
instituto y quería arrancarle la garganta a Henry cada vez que lo veía.
―No, pero si le dijo que sí al tipo, tienes que admitir que es
completamente posible que Isaac no manejara bien la noticia, especialmente si
ella se lo había estado ocultando.
Sonrío.
―Ningún hombre sería lo suficientemente bueno para Brie,
definitivamente no para él.
Holden se ríe.
―Me sentía mal por ella cuando éramos niños. ¿Te imaginas lo que habría
soportado Elodie? Es triste que no llegue a conocerlo.
―Todavía nos tiene, y ahora somos mucho más viejos y cínicos.
―No me digas. No sé, ser viejo y cínico también tiene sus
inconvenientes.
―¿Cómo es eso?
―La vida. La familia. La idea de no tener nada más que un trabajo al que
aferrarse. Lo entiendes ―dice Holden encogiéndose de hombros―. Te has tomado
un tiempo para resolver tu vida.
Y mira dónde estoy.
―No fue exactamente así. Básicamente no tuve elección. No puedo
escribir, Holden. He tratado de escribir, ¿qué? ¿Cuarenta historias diferentes? Me
siento ahí, mirando fijamente la pantalla, esperando las palabras que se niegan a
venir. He probado todos los trucos del libro y nada. No voy a tomarme un tiempo
libre, estoy jodidamente bloqueado.
Holden suspira por la nariz.
―Lo siento. Sé que no es lo mismo, y sé lo que se siente al no ver
progresos. Estoy luchando con la idea de irme porque esperaba que Brielle
estuviera un poco más avanzada. Cuanto más tiempo pase, más temo que no
vuelva o que sean fragmentos. Entonces, ¿qué?
―No, no lo sé.
Suelta un largo suspiro y deja el vaso sobre la mesa de café.
―Si recuerda lo que pasó, la defensa va a utilizar su pérdida de memoria
en su contra. Y eso sólo si tienen la oportunidad de argumentar un caso.
―Creo que eso es lo que hace que sea mucho más difícil verla pasar.
¿Todavía están tratando de encontrar una relación entre el destrozo de su oficina
y el ataque?
―Lo hacen, pero Emmett está siendo muy reservado al respecto.
La oficina de Brielle fue saqueada, según la información que recibí esta
mañana. Han tirado papeles, han saqueado sus archivos y ha desaparecido el
disco duro de su ordenador. Sus compañeros de trabajo están tratando de
averiguar lo que falta, pero es un desastre.
―Está todo muy jodido. Estoy preocupado por Brie, Addison, tú, Emmett
y todos los presentes.
Esa parte me hace retroceder.
―¿Por qué demonios estás preocupado por mí?
―Además del hecho de que estabas cerca de Isaac y volviste aquí
principalmente por él. Luego está todo el asunto de Brielle y tú. Tienen que tener
cuidado.
Me empiezan a sudar las palmas de las manos.
―¿Sobre?
―Que no se acerque demasiado. Siempre ha estado enamorada de ti y
sería fácil para ella formar un apego mientras es vulnerable.
El hecho de que se preocupe por ello me da esperanzas. Quiero eso.
Quiero que vuelva a mirarme así, y si no puedo tener el último año, quiero el
siguiente.
―¿Qué te hace pensar eso?
―Sólo algo que dijo Emmett.
Realmente me gustaría que dejara de hacerme pescar información.
Conozco a Holden lo suficientemente bien como para que una parte de él disfrute
con esto, pero me está volviendo indebidamente paranoico que él y Emmett sepan
algo que no deberían. Preguntarle qué ha dicho Emmett sería como lanzarme
directamente a la trampa con la que cree que me está cebando, así que lo dejo
pasar.
―Tú y Emmett siempre están preocupados por tonterías.
―Y tú siempre te arriesgas.
Decido apartarme del tema de Brielle y señalar lo obvio.
―Para ser bueno en mi trabajo, es una especie de requisito.
―Ah, ¿y piensas volver a trabajar alguna vez?
Me paso la mano por la cara.
―Lo estoy intentando.
―Sé sincero por un segundo, Spencer, siempre has querido lo que crees
que no puedes tener. Luego, una vez que lo consigues, porque siempre lo haces,
te cansas de ello. Es por lo que vas por esas modelos y actrices. Son una
búsqueda. Ahora has llegado a la cima de tu carrera profesional y eso te asusta.
Todo lo que ha dicho es cierto. Estoy jodidamente aterrorizado. Quiero
escribir. Echo de menos la caza de la historia y la emoción de ganar un Pulitzer.
Eso ya no existe.
Y en cuanto a las modelos, tenía razón, era por lo que salía con ellas y
también porque estaban en lo mismo. Cuando Brielle y yo dimos ese paso, fue
diferente. A ella no le importaba mi éxito. Ella sólo me amaba.
―No deberías hablar. Tú y Emmett no son mejores. Los dos corren, sólo
que yo soy más rápido.
―¿Cómo puedo correr?
―¿Cuándo carajo estuviste aquí por última vez? ¿Qué pasa con tu
matrimonio? ¿Qué pasa con todas las malditas cosas de las que evitas ocuparte,
Holden? ―Estoy lívido. Estoy tan fuera de lugar, pero ya no me importa una
mierda―. ¡Actúas como si quisiera algo de esto pero no es así! Me estaba
moviendo en la dirección correcta, haciendo todo bien, y lo perdí.
La nariz de Holden se encrespa durante un segundo y luego sacude la
cabeza.
―No vuelvo aquí porque veo la muerte de mis padres cuando lo hago.
Perdí a Jenna porque no fui lo suficientemente hombre para luchar por ella, la
dejé ir sin siquiera pensarlo dos veces. No digo que sea mejor, pero también
quiero más para la gente de mi vida.
―Como yo.
―Miro la vida que tenía Isaac y ni siquiera la entiendo. Estaba casado,
tenía a Elodie, hacía lo que le gustaba. No tenía dinero extra y era el más feliz de
todos nosotros y mira lo que pasó. No corría riesgos y ninguno de nosotros pasó
horas preocupado por lo que le pasaría. Tenía lo que necesitaba ―dice Holden,
acercándose a su vaso.
Los dos nos callamos y escurrimos las copas.
―Quizá deberíamos habernos preocupado más por él entonces ―apunto.
―Tal vez, pero nos hubiera dicho que nos calláramos y que tenía todo lo
que necesitaba.
―Porque era terco.
Holden se ríe.
―Lo era. ―Hay un tiempo de silencio antes de que suspire y añada―:
Sinceramente, ya no sé cómo sentirme. Me enfrento a la muerte a diario, pero
nunca pensé que sería uno de nosotros. No él y no así. Era el único de nosotros
que era verdaderamente feliz.
Yo era feliz. No, estaba más que feliz. Estaba eufórico, exultante,
emocionado, jubiloso y cualquier otro sinónimo de felicidad. Estaba tan
enamorado del lugar en el que me encontraba que ni siquiera podía ver el suelo
hasta que me estrellé contra él.
Un nombre. Un puto nombre de otra persona y pensé que me habían
arrancado el corazón del pecho. Henry.
Ella olvidó todo lo que compartimos. Todos los planes que teníamos, pero
recordó a Henry.
Por mucho que entienda que no es su culpa, me mató. Volvía a tener
quince años, esperando que mi madre me eligiera... sólo una maldita vez, sólo
para tener que ver cómo elegía a otra persona. Alguien a quien quería más que a
su hijo.
Brielle nunca fue así. Siempre me eligió a mí.
No hablo con Holden, sino que prefiero mirar mi vaso vacío. Se
levanta y me da una palmada en el hombro.
―Me voy a dormir. Es tarde y estar cerca de ti es deprimente.
―Gracias.
―De nada. ―Llega a la puerta de la habitación de invitados y se vuelve
hacia mí―. Oye, me refiero a lo que dije antes. ¿Qué estás haciendo con Brie?
Está bien. Sólo ten cuidado y aléjate si ves que se acerca demasiado. Lo último
que necesitamos es que se enamore de ti. No es que nos preocupe que le
correspondas porque, Dios sabe que nunca irás en serio con una mujer, pero ella
ya tiene bastante con lo que lidiar ahora mismo.
Holden cierra la puerta y yo me sirvo otro vaso de whisky.
―Sí, deberías preocuparte porque la amo más que a mi propia vida.
Capítulo Once
Brielle
No puedo dejar de llorar mientras el dolor abrumador me aplasta. Hace
una hora fui a llamar a mi hermano para hablarle de este anillo que estaba sobre
mi mostrador. Marqué el teléfono como si estuviera vivo, y cuando su buzón de
voz contestó, la verdad me golpeó con la fuerza de un camión. Él se ha ido.
Nunca volveré a escuchar su voz. Nunca más podré compartir nada con
él. Todo lo que tengo es el pasado, y parte de él ha sido borrado.
Así que hoy, elijo revolcarme en mi dolor.
Llaman a mi puerta, pero no me importa. Me ahogo en mi autocompasión
y pienso quedarme aquí.
―¿Brie? ―La voz de Addison está al otro lado―. Sé que estás en casa. Tu
equipo de seguridad te vendió, así que abre la puerta.
Me limpio la cara y me dirijo a la puerta. Cuando la abro, Addison me
atrae inmediatamente hacia sus brazos.
―Pensé que necesitarías esto ―dice, abrazándome más fuerte.
Lo pierdo con más fuerza, llorando y aferrándome probablemente a la
última persona que debería, pero Addy es de la familia. Es mi hermana en todos
los sentidos, y la necesito ahora mismo.
Sus manos me frotan la espalda mientras estamos de pie en mi entrada,
agarradas una a la otra mientras sollozamos.
Después de unos minutos, nos separamos, con los ojos rojos y mocos.
Tomo unos pañuelos antes de entregarle la caja y nos tomamos un minuto para
recomponernos.
Entonces empezamos a reírnos.
No es divertido. Nada es realmente divertido, pero, sin embargo, es como
si no hubiera otra opción. La puerta del otro lado del pasillo se abre de golpe y
Emmett sale al pasillo.
―¿Están bien?
Nos reímos aún más.
―Estamos bien.
Levanta una ceja.
―¿Qué es lo gracioso?
Intento calmarme lo suficiente como para hablar, pero las emociones son
incontrolables y causan estragos en mi cuerpo.
―Isaac está muerto... y yo lo llamé… ―tengo que parar entre los ataques
de risa―. Y Addy se va mañana.
Addison resopla mientras su cabeza cae hacia atrás.
―¡Oh, y Brie no puede recordar!
Me tiro al suelo, riendo y rodando de un lado a otro.
―¡No tengo recuerdos! ―continúo como si se tratara del mejor chiste que
jamás haya escuchado―. ¡Y puede que esté comprometida!
Emmett da un paso atrás, parece un poco asustado mientras mira hacia
donde está Spencer en la puerta, diciendo:
―Creo que han perdido la cabeza.
―¿De qué se ríen? ―pregunta Spencer mientras se acerca.
Addy se ríe tan fuerte que Emmett se encoge.
―¡Nuestras vidas son horribles, eso es!
Spencer suspira pesadamente, dejando caer su cuaderno en el mostrador
junto al anillo.
―Sus vidas no son horribles. Toma, levántate. ―Me agarra de la mano y
me pone en pie antes de ayudar a Addy a levantarse.
Se limpia la cara de nuevo y resopla.
―No tienes ni idea de lo que estamos pasando. Ninguna de las dos. Así
que, sí, puede que estemos perdiendo la cabeza porque nuestros corazones ya se
han ido.
―Exactamente ―la apoyo.
Emmett sacude la cabeza.
―No pretendo saber lo que sientes, pero nosotros también echamos de
menos a Isaac. Era un hermano para nosotros. Puede que no sea lo mismo, pero
no es más fácil de tratar.
Addison baja la cabeza y asiente.
―Lo sé. Algunos días son simplemente más difíciles, y cuando escuché
sonar el teléfono de Isaac, lo perdí. Tuve el presentimiento de que ella
también lo habría hecho. ―Luego me mira a mí―. ¿Dijiste que podrías estar
comprometida? ¿De qué demonios estás hablando?
Miro a Spencer y luego a Emmett. Aunque Addison no me ha dicho nada,
lo ha hecho al mismo tiempo. No sabe que estoy comprometida, así que o soy una
ladrona de joyas o nunca se lo he dicho. Sin embargo, ninguna de esas opciones
parece probable.
Me acerco al mostrador y se lo doy.
―Lo encontré anoche.
Sus ojos se abren de par en par.
―¿Dónde?
―En el cajón de mi cocina, de todos los lugares.
Addison sacude la cabeza.
―¿Por qué... quién te dio esto?
Spencer habla antes de que pueda hacerlo.
―¿Sabes qué es ese anillo?
―No, sinceramente no tengo ni idea. Estoy realmente confundida.
―Entonces, ¿no es un recuerdo que nadie me cuenta? ―pregunto.
―Estoy tan perdido como tú.
No sé si debería alegrarme o entristecerme por ello.
―Si estuviera comprometida con alguien, se lo habría dicho a Addy ―le
explico―. Así que, sea lo que sea este anillo, no es mío.
Emmett comienza a caminar.
―Entonces, ¿por qué lo tienes?
―¿Tal vez Isaac lo compró para Addy y yo lo estaba sosteniendo?
―sugiero.
Addison se ríe.
―Estás loca. No hay ni una sola posibilidad de que mi marido pueda
permitirse esto. Vivimos con el sueldo de un profesor y mis ingresos. No
estábamos en la casa de los pobres, pero no éramos capaces de conseguir una
piedra como esta. Por no hablar de que el anillo que llevo era de mi abuela.
Lo sabía.
―¿Tal vez es de un amigo?
Los tres se miran entre sí.
―No parece probable ―replica Emmett.
―Es más probable que sea tuyo y que lo hayas puesto ahí por alguna
razón ―explica Spencer―. Si lo tuvieras a buen recaudo, probablemente lo
tendrías en algún lugar como un armario o tu joyero.
El teléfono de mi escritorio suena mientras estoy sentada, admirando el
hermoso anillo que llevo en el dedo. El nombre de Isaac aparece en la pantalla.
―Hola ―respondo a la llamada.
―¿Estás lista?
Me quito el anillo, lo vuelvo a colocar con cuidado en la caja y lo meto en el
cajón de abajo.
Levanto la mirada hacia Emmett.
―El anillo estaba en mi despacho.
―¿Qué?
Addison se aclara la garganta.
―No, estaba en la cocina.
Sacudo la cabeza.
―Lo recordé. Lo tenía puesto en el trabajo. Es un recuerdo efímero, pero
lo puse en mi escritorio. En el cajón inferior derecho.
―¿Cuándo fue eso? ―pregunta Spencer.
―No tengo ni idea. Simplemente... lo recordé.
Emmett mira a Spencer.
―¿Tal vez lo guardó allí, y eso es lo que alguien estaba buscando?
―¿Por qué lo dejaría en el trabajo durante la noche? ―pregunta Spencer―.
Es más probable que lo guardara en casa.
―O alguien lo sabía ―dice Emmett de forma contundente―. Podría estar
relacionado con otro evento.
―¿Qué otro evento? ―pregunto.
Emmett gime antes de contestar.
―Han saqueado tu despacho. Estamos intentando conseguir una lista de
lo que falta, pero como no tenías asistente ni nada, es difícil saberlo.
Me quedé sin aliento. Han saqueado mi despacho y nadie me lo ha dicho.
Me vuelvo hacia Spencer.
―¿Lo sabías?
―Sí.
―¿Y no me lo has dicho?
―Se supone que no debo hablarte de nada que haya pasado o esté
relacionado con algo que haya pasado en los últimos tres años. Además, no
quería molestarte ni preocuparte.
Me burlo.
―Sí, y descubrirlo así es mucho mejor.
Emmett me pone la mano en el brazo.
―Lo estamos investigando, pero podría ser lo que buscaban inicialmente.
Spencer, tú estuviste allí el día anterior, ¿te pareció algo fuera de lo normal?
Sacude la cabeza.
―No.
Genial. Nada de lo que preocuparse, aparte de que mi oficina esté
destrozada, un anillo que puede que quieran, y un prometido misterioso que
puede que tenga o no. Todo esto me está poniendo enferma del estómago. Si la
persona que me dio el anillo lo quería tanto, ¿quién puede decir que no revisó mi
apartamento también?
―Si alguien estuvo en mi oficina, ¿crees que también estuvo aquí? ¿Y si
revisaron mis cosas? ¿Quién tenía acceso?
―Estábamos todos aquí, Brie ―termina Spencer―. Tuvimos que entrar
antes de que llegaras a casa para poner el material de seguridad.
―¿Crees que quien ha revuelto mi oficina también lo ha hecho?
―Es posible, pero si alguien más encontrara ese anillo, probablemente se
lo llevaría, no lo pondría en tu cocina ―dice Spencer antes de volverse hacia
Emmett―. ¿Qué opinas?
Emmett se encoge de hombros.
―Definitivamente no es imposible. Teniendo en cuenta que no se ha
destruido nada aquí, lo dudo. Si está con algún tipo, puede que tenga una llave y
haya estado aquí antes de que apareciéramos. No ha podido entrar después
porque hemos cambiado las cerraduras y ha habido vigilancia. ¿Pero por qué
pasar por todo el problema de venir aquí y conseguir el anillo, sólo para
esconderlo en un cajón? ¿Por qué no se lo llevó la persona cuando se fue? Si el
anillo estaba en su oficina, entonces él no vendría aquí. Honestamente, ayudaría
si supiéramos de cuándo es su recuerdo.
―Teniendo en cuenta que no tenemos ni idea de con quién está
comprometida ni de cuándo se lo propuso, es imposible de precisar ―añade
Spencer.
Siguen voleando diferentes escenarios, y yo los desconecto.
La cabeza me da vueltas. ¿Por qué mi posible prometido escondería el
anillo? ¿No quería que yo supiera de él? Tendría sentido porque nadie puede
decirme nada. Así que, si se enteró de mi estado, entonces sabe que no lo
recuerdo. Como no lo llevaba puesto, eso sugiere que o bien no le dije que sí o
tal vez decidimos esperar para decírselo a la gente. Ambas opciones tienen
sentido.
Dios, todo esto es tan confuso.
―¿Brie?
―¿Sí? ―Me vuelvo hacia Addy.
―¿Nos has escuchado?
―Dejé de escuchar ―confieso.
Emmett se ríe.
―Eres la misma de siempre. Una mocosa.
Le saco la lengua.
―De todos modos ―dice Addison― no sé nada, pero Spencer, tal vez
puedas rastrear dónde se compró el anillo. Tendrás que mantener a Brielle al
margen si lo encuentras. Lo siento, Brie.
Me encojo de hombros. A estas alturas, no tenía ninguna esperanza de
que me lo contaran de todos modos.
―Quiero decir, es genial que puedas tener alguna conexión con un tipo
con el que puedo o no estar comprometida y que también podría saber lo que nos
pasó a mi hermano y a mí. Qué chica no quiere pensar que estuvo comprometida
con alguien que mató a su hermano e intentó matarla a ella. Es como la mejor
fantasía de la historia.
Spencer me da un codazo.
―Relájate, podría no ser nada, pero vamos a asegurarnos. Ahora mismo,
no hay ninguna razón para pensar que los dos eventos estén relacionados.
―Sí.
Hay un tramo de tiempo largo, casi incómodo, antes de él que pregunte:
―¿Todavía te apetece ir hoy? Si es así, he pensado en dar un paseo.
―Tenía planes de revolcarme, pero claro. Iremos, y seguiré sin recordar
nada. Será divertido.
Spencer no me da la reacción que buscaba. En cambio, su sonrisa es
brillante.
―Bien.
Suspiro y me acerco a Addy.
―Estaré allí por la mañana para despedirme.
―Me aseguraré de no irme hasta entonces.
Nos damos un abrazo y Emmett y Addison se van. Tomo mi bolso y me
dirijo a la puerta.
―¿Estás listo?
―¿Para pasar el día contigo? Por supuesto.
Me alegro de que alguien lo haga.
Nos dirigimos a la playa, lo cual es extraño porque no recuerdo que esto
haya sido significativo en mi vida. En lugar de bajar a la arena, nos colocamos
delante de su coche y observamos las olas.
―¿Por qué estamos aquí?
―Te gustaba la playa cuando éramos niños.
Me río.
―Me gustaba cuando tú, Emmett y Holden se quitaban las camisetas. Eso
es lo que me gustaba.
Las manos de Spencer se dirigen al dobladillo de su camisa y, antes de
que pueda decir nada, se la quita y la lanza por la ventana abierta.
―Ya está. ¿Y ahora qué?
Centrarse en su cara es una causa perdida. No hay manera de que pueda
estar aquí y no contemplar al hombre que tengo delante. Es alto, tapando el sol
detrás de él, y mis ojos viajan desde su hermoso rostro hasta su magnífico pecho.
Las profundas líneas grabadas en su perfecta piel proporcionan un mapa hasta
su estómago, donde se encuentran seis cajas de dureza. Spencer ha envejecido
muy bien. Me pican las yemas de los dedos para tocarlo y delinear cada subida y
bajada de su cuerpo delgado y duro.
Oh, cuánto deseo eso. Siempre lo he hecho.
Puede que le dijera que eran todos, pero sólo lo veía a él.
Me sentaba en la manta, con el labio inferior entre los dientes mientras
miraba.
Me aclaro la garganta, alejando el deseo que se acumula en mi interior.
―Como en los viejos tiempos ―digo, esperando sonar indiferente.
Por la sonrisa que se forma, fallé.
―Bien. Entonces, bajemos a hablar. ―Spencer se asoma de nuevo a la
ventana, y yo murmuro en silencio una oración.
Por favor, vuelve a ponerte la camisa.
No lo hace. En su lugar, toma su estúpido cuaderno y una bolsa.
―¿Qué hay ahí?
―Comida ―responde y empieza a bajar hacia el agua.
Puedo hacer esto. Puedo pasar tiempo con Spencer, medio desnudo, y no
mirarlo. Será pan comido.
Con la columna vertebral recta y mi mentalidad enfocada, me dirijo a
donde él está extendiendo una manta. Me indica que me siente y lo hago,
metiendo las piernas debajo de mí.
―Adelante ―dice.
―¿Adelante a qué? ―Pregunto, desconcertada.
―En la universidad querías sentarte con el sol en la cara. Hazlo ahora.
Disfruta de tu momento, Brie.
Por mucho que quisiera revolcarme y compadecerme de mí misma, su
sugerencia es demasiado tentadora para dejarla pasar. Y sentada aquí, en el calor
del comienzo del verano, me doy cuenta de que es exactamente lo que necesito:
sentir la brisa y empaparme del calor que no es tan sofocante que no puedo
respirar.
El calor del sol me recuerda que estoy viva y bien. El aire salado me llena
la nariz, y las gaviotas cantan al fondo, poniéndonos la banda sonora de la playa
que tan bien conozco. Me apoyo en los codos, mirando a mi alrededor el paisaje
que ha sido una constante en mi vida. Recuerdo esos acantilados, las montañas
del fondo con gorros que muy pronto se cubrirán de nieve. Durante unos
minutos, me permito fingir que todo en mi vida encontrará su lugar. Hay
absolutos como que el sol saldrá y la luna lo seguirá, así que me aferro a
eso aunque nada parezca estar donde debe estar.
―Gracias ―digo con los ojos cerrados.
―¿Por qué?
Miro hacia él.
―Por ser tú.
―Es la primera vez que una mujer me agradece eso.
―Entonces está claro que estás con las mujeres equivocadas.
Sus labios se vuelven hacia arriba.
―¿Es así?
Vuelvo a inclinar la cara hacia la luz.
―Si no saben lo genial que eres, entonces sí.
―Tal vez no quiero que sepan que soy genial o tal vez eres una loca que
no sabe lo terrible que soy.
Se me escapa una suave risita y me incorporo.
―Nunca has sido terrible.
―Creo que tienes una percepción muy sesgada de mí ―dice Spencer con
desprecio.
Nada me molesta más de él que esto. Siempre está diciendo a todo el
mundo lo indigno que es. Los cumplidos son como púas para él, y desearía que
su madre siguiera viva para poder destrozarla. Las cosas de las que lo convenció
son deplorables.
―Sé que piensas eso, pero te equivocas. Siempre has sido especial. Tu
madre se equivocó, y odio que sigas cargando con eso ―le digo, mirándolo
fijamente a los ojos, queriendo que me escuche de verdad.
Spencer se desplaza.
―No sé de qué estás hablando.
―Sí que lo sabes. Dijiste que nunca me mentirías, ¿verdad?
―Me refería a eso de tu memoria.
―Debería haber sido más específico, pero ya es demasiado tarde. Está
oficialmente en el registro como una promesa general ―contesto.
―¿Y qué hay de ti? ―pregunta―. ¿Me vas a contar todos tus secretos si te
lo pido?
Suspiré.
―¿No es ese el objetivo de todo esto? Tengo que confiarte todo si
planeamos descubrir mi vida perdida.
―Sí, supongo que sí.
―Entonces, quiero lo mismo, y quiero más que nada que me digas la
verdad. ¿Realmente crees que eres un mal tipo o indigno?
Los ojos de Spencer se vuelven hacia las olas, observando cómo se
estrellan contra la arena, y considera mi pregunta. Empiezo a dudar de que vaya
a responderme, pero entonces dice:
―Todas las mujeres que he amado se han olvidado de mí. No sé qué valor
hay ahí.
Mi mano se mueve antes de que tenga tiempo de estabilizarme. Apoyo la
palma de la mano en su mejilla, esperando a que me mire.
―Spencer, tu madre no te olvidó, simplemente no fue lo suficientemente
fuerte como para hacer lo correcto. Y en cuanto a cualquier mujer que hayas
amado que se haya olvidado de ti, bueno, es una idiota y no es digna de ti. No
hay nadie como tú, y eso te hace inolvidable. Y yo lo sabría, tengo pérdida de
memoria.
Resopla.
―Te lo agradezco.
―¿A quién amaste? ―Pregunto y desearía no haberlo hecho―. Olvida que
lo he preguntado, no es asunto mío.
―Considéralo olvidado. Por no hablar de que estamos aquí para hablar de
ti. ―Me da un codazo.
―Sí, eso siempre es divertido.
―Entonces, tú y Henry...
Parpadeo, confundida por qué me preguntaría sobre eso.
―¿Qué pasa con Henry?
―¿No crees que él es quien te dio el anillo?
―¿Lo haces?
Sacude la cabeza.
―No, pero es lo que recordabas y querías.
―Sólo porque me desperté como l a yo de hace tres años. Pero,
respondiendo a tu pregunta, no, no creo que se haya declarado. Si lo hizo, y ese
fue el anillo que me dio, no hay ninguna posibilidad de que no me lo haya pedido
de vuelta. Además, lo que tú y Emmett dijeron tiene sentido.
―¿Emmett tiene sentido?
Sonrío.
―Se sabe que ha ocurrido en alguna ocasión. Realmente, las dos únicas
opciones que tienen sentido son que yo lo haya puesto ahí o que lo haya hecho el
tipo que me lo dio.
Spencer se apoya en los codos.
―Tienes razón.
―Entonces, investigador de clase mundial Cross, ¿cómo resolvemos el
enigma?
―Acuéstate a mi lado ―me indica.
―Umm, ¿por qué?
―Sólo hazlo, Brie. ―La voz de Spencer es en parte molesta y en parte
divertida.
Refunfuño mientras hago lo que me pide.
―Ahora, quiero que mantengas los ojos cerrados.
Vuelvo la cara hacia él, con los ojos abiertos.
―¿Por qué?
―Jesús, eres exasperante.
―Eres críptico.
―He estado en todo el mundo, he tratado con jefes de la mafia, políticos,
miembros de la realeza y líderes terroristas que son menos desconfiados que tú.
―Lo dudo ―respondo.
Me mira fijamente, pero en el fondo hay humor.
―Te juro, Brie, que no voy a hacerte daño. Cuando estuve en Argelia,
entrevisté a una mujer, Yamina, que tenía fama de ser una curandera increíble.
La gente de todo el país acudía a ella para curar sus dolencias. La historia era
que ella podía tocar a alguien que estaba sufriendo, y en pocos días, empezaban
a recuperarse. Milagrosamente. Por supuesto, yo pensaba que todo era una
completa mentira.
―Claro, porque eres la persona más pesimista que conozco. ―Me río.
―Realista. Hay una diferencia ―me corrige Spencer―. Tengo un punto.
Extiendo mi mano, insinuando que debería ponerse a ello entonces.
Hay un resoplido de molestia antes de que continúe. Me encanta irritarlo.
―De todos modos, me quedé allí durante semanas, dispuesto a
documentar cada truco que hacía. Estaba tan seguro de poder desmentir las
afirmaciones que prolongué mi estancia durante un mes. A veces ella podía
ayudar con una hierba. Otras veces, con un elixir que, según ella, no era más que
agua con jengibre y otros ingredientes naturales. Sin embargo, la mayoría de las
personas que tocaba no se curaban físicamente. Lo que hacía era abrir sus
mentes para que comprendieran lo que estaba roto. Pasaba horas con ellos,
calmándolos, prestándoles toda su atención. Yamina los hacía sentirse vistos y
les daba esperanza, curándolos a nivel espiritual. Tenía una paciencia que nunca
había visto. No puedo explicarlo porque hay partes de ella que aún no sé cómo
son posibles.
―Entonces, ¿quieres curar mi espíritu? ―Pregunto, burlándome un poco
de él.
―Ojalá pudiera. Diablos, pensé en llevarte a algún lugar para encontrar a
alguien como ella.
―¿No sigue curando a la gente?
Los ojos de Spencer se posan en el dibujo de la manta.
―Falleció hace un año.
―Pareces triste por eso.
―Lo estoy. Era una mujer extraordinaria. Mucho más intuitiva que
cualquiera que haya conocido. Nunca juzgó a nadie que acudiera a ella. Tenía la
más increíble capacidad de amar a todos. Cuanto más roto estaba alguien, más
crecía su corazón por él.
No puedo evitar preguntarme...
―¿Te ha curado?
Ahora sus ojos se encuentran con los míos.
―Ella me ayudó a ver lo que me estaba perdiendo. Así que, en cierto
modo, sí.
―¿Qué te estabas perdiendo?
―Amor.
Capítulo Doce
Spencer
Me estoy tambaleando en una línea muy precaria. Un paso y lo joderé
todo, cosa que no puedo hacer.
Es que, estar con ella aquí, en el mismo lugar que me propuse, es
demasiado. La forma en que su pelo se agarra a la brisa. La forma en que la luz
del sol baila sobre su piel hace que quiera tomarla en mis brazos y no soltarla
nunca.
Brie parece estar sorprendida, y mira hacia otro lado.
―Entonces, ¿tienes a alguien? ―su voz es vacilante.
―Hay alguien a quien amo, sí.
No es una mentira.
Su sonrisa es forzada.
―Bien, pero espero que no sea la chica de la que te quejabas.
Hay momentos, como ahora, en los que juro que ella también lo siente. La
atracción mutua y el hecho de que tenemos una historia, aunque ella no la
recuerde. El tono de su voz que suena casi dolido porque amo a alguien o cómo
sus ojos no se encuentran con los míos porque está tratando de ocultar las
emociones.
Está ahí, bajo la niebla, sólo tiene que levantarse. Elijo mis palabras con
cuidado.
―¿Y si lo fuera?
―Entonces tienes que superarla y encontrar a otra persona.
Nunca. Nunca te superaré.
―Eso es como si yo te dijera que sólo recordaras.
Brie se pone de espaldas y cierra los ojos.
―Bueno, te dejaré hacer tu truco mental para ver si funciona. Quién
sabe, la próxima vez que abra los ojos, puede que lo recuerde todo.
―No hay que confiar tanto en mí ―digo en voz baja.
Yamina trabajaba con un hombre del pueblo que había sido herido y
seguía luchando con su pasado. Podía recordar, pero ese era el problema.
Necesitaba olvidar porque el dolor era demasiado. El accidente que le arrebató a
su familia fue tan doloroso que, literalmente, se estaba muriendo por ello.
Voy a hacer que Brielle intente la misma meditación que Yamina me hizo
hacer y rezaré para tener aunque sea una pizca de sus poderes.
―Mantén los ojos cerrados todo el tiempo. Quiero que te relajes, que
mantengas la respiración tranquila y que intentes no concentrarte en nada hasta
que yo te lo diga.
―Sabes que voy a ver al amigo de Holden que Cora sugirió que también
hace esto, ¿verdad?
―El amigo de Holden no se dedica a la medicina holística, es
terapeuta. Pero hagamos de cuenta que esto es una práctica. Ahora, cierra los
ojos y relájate.
―Entonces, ¿en qué pienso?
―Deja que los pensamientos vayan y vengan. Sean los que sean. Deja que
entren y salgan, sin detenerte en nada.
Brielle respira profundamente, sus manos apretadas se relajan y se
acurruca más en la almohada de arena improvisada bajo ella.
Me tomo un segundo y me limito a observarla, mirando su larga melena
rubia que se extiende a su alrededor. Haría cualquier cosa por besarla o sentir su
cuerpo contra el mío, pero tengo que ser paciente.
Esto no es precisamente algo que se me dé bien.
―Respira hondo ―la convenzo―. Inhala y exhala. Relájate y escucha mi
voz. ―Ella hace lo que le pido, dándome su confianza. Me acerco, tumbado de
lado, y le paso el dedo por la cara―. Tranquila, respira.
Yamina siempre mantenía una mano sobre su paciente. Siempre los
calmaba, así que me permito este pequeño detalle.
Pasan los minutos y sigo hablando en voz baja y acariciándola. Brielle
está lo suficientemente relajada como para que quiera intentar empujar su
memoria.
―Dime qué hay en tus pensamientos.
―Siguen moviéndose ―susurra ella.
―¿Qué ves ahora mismo?
―Veo un coche, uno rojo.
Utilizo toda la contención que tengo para no empujarla más fuerte y sólo
le permito hablar.
―Tiene dos puertas y no tiene asiento trasero.
―Entonces, ¿es pequeño?
―Sí, es pequeño. Es muy bonito y quiero conducirlo.
―Bien, ¿algo más?
―Isaac está fuera de él.
Isaac compró un coche que Addison odiaba. Ella decía que era poco
práctico y estúpido, pero él estaba muy emocionado con él. Siempre había
querido un pequeño coche deportivo rojo, así que era como si estuviera viviendo
el sueño. Tres días después, Addy se enteró de que estaba embarazada, y él lo
vendió una semana más tarde, a mí.
Ese coche está en mi garaje y sólo se conduce en ocasiones especiales.
―¿Lo conduces, Brie?
―No, no entonces, al menos. Ni siquiera me deja entrar.
Y no lo había hecho. Llevaba una semana enfadada con él.
―¿Qué dice?
―Dice que no soy lo suficientemente buena conductora. ―Hay risas en su
voz―. Addison también está muy enfadada. Ella sigue diciendo que tiene que
devolverlo.
Llego a la memoria más o menos en este punto. Espero, conteniendo la
respiración. Cuando no lo hace, la insisto más.
―¿Lo hace?
―No... lo sé.
―Lo estás haciendo muy bien ―digo, lo suficientemente cerca como para
sentir su calor. Muevo mi mano hacia su mejilla, apoyándola ligeramente. Ella se
inclina hacia mi contacto, y yo me desespero por ella. Tengo tantas ganas de
sentir sus labios que me está matando―. ¿Qué está pasando, Brie? ―Pregunto,
forzándome a hablar para no hacer lo que quiero.
Pero entonces acerca su cara a la mía. Inhalo su aliento mientras ambos
compartimos el mismo aire.
Está tan cerca y la deseo tanto. Muevo mi pulgar por su mejilla.
―Addy está molesta ―repite.
Cierro los ojos, dejándome llevar una fracción más mientras mi corazón
retumba contra mis costillas. No puedo hacerlo. No puedo besarla. No ahora y no
así. Me echo hacia atrás, odiándome a mí mismo por desearlo tanto.
En cuanto lo hago, el calor desaparece y una brisa fresca besa mi piel.
Inmediatamente, los ojos de Brielle se abren de golpe y se empuja hacia
arriba.
―¡Se ha ido! ¡No! Se ha ido.
―¿Qué se ha ido?
―¡Todo! ―grita y me abraza. La agarro con fuerza, sintiendo el pánico que
irradia. Brielle empieza a llorar y su cuerpo tiembla con cada sollozo―. Ya no
existe. No puedo recordar nada más.
―No pasa nada. Esto va a pasar.
Ella se retira, poniéndose en pie con los brazos a su alrededor.
―No está bien. Lo estaba viendo. Creo que era real, pero no lo sé.
―Fue real. Isaac consiguió un coche rojo, no te dejó conducirlo, y Addy no
estaba contenta.
Una mezcla de alivio y luego de dolor destella en sus ojos azules.
―Recordé, y luego… simplemente se detuvo. Quería recordar lo que pasó
después, pero fuera lo que fuera, simplemente desapareció. Pude ver algo en mi
periferia, y luego simplemente... desapareció. ¿Por qué? ¿Por qué desapareció?
¿Qué había allí que mi mente no me permite ver?
A mí. Eso es lo que no está recordando. Los recuerdos que me incluyen.
Ha habido pequeños destellos y todos ellos se desvanecen en cuanto entro en
escena.
Me pongo de pie, rechazando mis propias frustraciones, y voy hacia ella.
―Lo siento, Brie.
―No, no lo entiendes. Henry me dijo algo y no puedo dejar de pensar en
ello.
Otra vez con el maldito Henry. Henry, el imbécil que siempre la puso en
último lugar. El tipo que tuvo una segunda oportunidad con la mujer más
hermosa e increíble pero la tiró por la borda porque el trabajo era más prioritario.
Me importa un carajo todo lo que ese pedazo de mierda tenga que decir.
La ira hierve y doy un paso atrás.
Brie continúa.
―Dijo que lo que estoy olvidando es algo de lo que mi mente me está
protegiendo. Como si mi cabeza supiera que necesito olvidarlo. Por eso pensó que
tal vez se trataba de nuestra ruptura, lo que resultó ser completamente
incorrecto.
El aire es expulsado de mis pulmones como si me hubieran dado un
puñetazo.
―¿De verdad crees que esta persona que has olvidado es mala?
―¿Cómo no voy a hacerlo si no está en ninguna parte? Quiero decir, no
puedo descartarlo como una posibilidad. Quiero decir, ni siquiera tengo idea de
cuánto tiempo estuvimos juntos él y yo.
Nueve meses.
―No tengo ni idea de si empezamos a salir después de que Henry y yo
rompiéramos o si terminé las cosas con Henry por culpa de este nuevo chico.
No. No lo hiciste.
―Yo... no puedo dejar de preguntarme si tal vez fue él quien me hizo esto.
Que cuando entró en mi vida, la arruinó.
Nunca te haría daño.
No puedo decirle eso. No puedo decirle nada. No estábamos juntos en ese
momento, y ni siquiera puedo corregirla.
―Tal vez sea cierto. ―No sería la primera vez que una mujer me dice eso.
Mi madre lo decía a diario. Yo llegué y lo arruiné todo―. Sé que estás enfadada
por todo esto. Tienes toda la razón para estar preocupada, pero tómate un
segundo para darte cuenta de lo que acaba de pasar.
Sus ojos azules se clavan en los míos.
―¿Qué?
―Recordabas algo. Podías ver cosas, recordarlas y sentir lo que pasaba.
No era el sabor de un cigarro o encontrar un anillo. Era un recuerdo real.
Tengo que aferrarme a eso. No importa qué, ella recordó algo. Puede que
no sea lo que quería, pero se trata de ella.
Una lágrima cae por su mejilla, dejando un rastro negro tras ella.
―Sólo deseo que fuera el correcto.
Capítulo Trece
Brielle
―Te voy a echar mucho de menos ―le digo a Addy mientras la abrazo de
nuevo.
―Volveré antes de que te des cuenta.
―No será lo suficientemente pronto. ―Beso la frente de Elodie por última
vez y se la entrego.
Hasta ahora, no he hecho nada más que ver películas. Si hay una ventaja
de la pérdida de memoria, es ésta. No tengo ni idea de lo que he visto antes, así
que puedo volver a ver todo lo que se transmite por primera vez.
Addison se inclina y me besa la mejilla.
―Sé amable contigo misma. Lo conseguirás. Tengo fe.
―Lo estoy intentando.
―¿Tienes una cita hoy?
―Sí. El amigo de Holden de Seattle se especializa en este tipo de traumas.
Parece que tiene éxito con la recuperación de la memoria, así que tengo
esperanzas.
―¿Te lleva Spencer?
―No, será Emmett.
Addison sonríe y luego se gira.
―¿Qué? ―pregunto.
―Nada.
―Eso no fue nada.
―Es curioso que le hayas preguntado a Emmett en lugar de a Spencer.
No entiendo qué es lo que lo hace gracioso.
―Tengo otros amigos.
―Sí, pero no otros chicos a los que desees.
Miro fijamente a mi cuñada.
―Deberías ponerte en marcha. Tienes un largo viaje por delante.
Addy suelta una carcajada.
―Estoy diciendo que siempre has sentido algo por él.
―Tal vez, pero él nunca ha sentido nada por mí. Soy esa chica molesta
que lo seguía con ojos de cachorro. No tengo ninguna desilusión sobre cómo me
ve él.
―Lo entiendo. No estoy discutiendo contigo, pero tienes que admitir que
es divertido.
―Se llama autopreservación.
Addison acomoda a Elodie en su asiento del coche y luego se queda fuera
de la puerta del lado del conductor.
―Isaac solía bromear sobre cómo nunca encontrarías a nadie porque
estabas tan enamorada de la idea de Spencer.
―Nunca me dijo eso.
―Lo amenacé con cortarle las pelotas si lo hacía. Era mejor para él fingir
ignorancia sobre tu enamoramiento ya que nadie habría sido lo suficientemente
bueno para ti.
―Se preocupaba mucho.
―Amaba con todo su corazón.
Tuve mucha suerte de tenerlo como hermano.
―Lo hizo, y tú ocupaste la mayor parte del terreno.
Su sonrisa es suave.
―Lo echo mucho de menos. Todos los sueños que teníamos se han ido, y
estar aquí es tan duro.
―Ir a Pensilvania no va a hacer que se vayan o cambien, Addy. Tú
también lo echarás de menos allí.
―Lo sé, pero no tendré que verlo en todas partes. No hay un solo lugar en
esta ciudad que no guarde un recuerdo de él. Juro que lo escuché en la ducha
hace dos días, tarareando cualquier canción que fuera popular entre los niños.
Me alegré mucho porque, por una fracción de segundo, estaba segura de que mi
mal sueño había terminado y él estaba aquí. Cuando me di cuenta de que estaba
escuchando cosas, me rompió. No puedo hacerlo. Tengo que darme un tiempo
para asentar mi pena.
―Realmente espero que puedas.
―Yo también. Y si no lo hago, volveré aquí antes de lo que crees.
―Y si encuentras esa paz allí, ¿seguirás viniendo a casa? ―pregunto, sólo
ligeramente en broma.
Addison sonríe.
―Esta es mi casa. Eres mi hermana, y... ―Addison mira a Elodie en el
asiento trasero―. Isaac hubiera querido que estuviéramos aquí.
Isaac hubiera querido que fuera feliz, sin importar el código postal en el
que residiera.
―¿Prometes que llamarás?
―Lo prometo. ¿Prometes que irás a todas tus citas con el médico?
Me río.
―Sí. Lo prometo.
―Bien. ―Addison me atrae para un fuerte abrazo, y cuando se suelta,
ambas tenemos lágrimas―. Te quiero.
―Siempre.
Es lo que Isaac diría. Nunca respondió con "te quiero también" ni nada
más.
La veo alejarse y mi corazón se hunde. Sé que es lo que necesita, pero la
echaré mucho de menos.
―Soy el Dr. Girardo ―dice un hombre alto y delgado mientras extiende su

mano.
―Brielle, encantada de conocerte.
―A ti también. Conozco al Dr. James desde hace mucho tiempo, y me
contó mucho sobre su caso.
―Conozco a Holden desde los ocho años ―digo con una sonrisa―. Espero
que pueda ayudarme.
El Dr. Girardo extiende su mano, indicando que me siente.
―Bueno, ciertamente puedo intentarlo. Hay mucho que no sabemos sobre
el cerebro, lo que hace que las lesiones en la cabeza sean especialmente
frustrantes.
―Dímelo a mí.
Se ríe y cruza una pierna sobre su rodilla.
―Podría aburrirte durante horas, pero no es eso en lo que tenemos que
centrarnos. Sé que ya lo has contado varias veces, pero por qué no me
acompañas en lo último que recuerdas.
Realmente odio esto. Pero Holden fue enfático en que si había alguien que
podía ayudar, sería él. Así que, aquí va.
Después de lo que parecen horas de conversación, suelto un fuerte
suspiro y me siento.
El Dr. Girardo sigue escribiendo notas y luego deja su bloc de notas.
―Quiero ser sincero contigo, Brielle, has ido un poco más allá de lo que sé
que fue tu último punto de parada.
Me animo al oír eso.
―¿De verdad?
―Según tus registros, tu último recuerdo fue el de haber vuelto a Rose
Canyon aproximadamente seis meses después de la graduación. En nuestra
conversación, recordaste la entrevista para el trabajo en el centro juvenil que
posee Jenna y también mencionaste haber comido con tu hermano después.
Mi mandíbula se afloja.
―¿Lo hice? ―empiezo a revisar lo que he dicho, estaba tan perdida en los
recuerdos que no me di cuenta de dónde me había detenido.
Pero ahí está.
Fui a la entrevista en el centro juvenil de la ciudad. Recuerdo que Jenna
estaba allí con una mujer llamada Rachelle. Llevaba una camisa naranja brillante
con pantalones grises. Era cálida y amable, me recordaba a un día soleado,
por lo que pensé que su top era muy apropiado. Desprendía luz. Jenna me
había dicho que era una supervisora increíble y que haríamos buenas migas.
―Me acordé de esa entrevista ―digo más bien para mí.
―Lo hiciste.
―Y después me encontré a Isaac en el colegio ―le digo de nuevo, como si
no lo supiera ya.
El Dr. Girardo sonríe.
―¿Recordaste este suceso antes de hoy?
Sacudo la cabeza.
―Lo único que he recordado es que mi hermano consiguió un coche que
no me dejaba conducir. Habría ocurrido más o menos al mismo tiempo
―reflexiono.
―¿Por qué?
Lo miro, con una sonrisa formándose lentamente en mis labios.
―Llevamos el coche a comer. Dijo que quería conducirlo una vez más
antes de que desapareciera.
―Háblame de ese recuerdo.
Me lanzo a hablar del viaje a la playa y de cómo Spencer me ayudó a
relajarme lo suficiente como para dejar mi mente a la deriva.
―Sin embargo, se detuvo. Como el agua que se escurre entre los dedos,
una vez que cayó la última gota, también lo hizo el recuerdo.
Se frota la barbilla.
―¿Qué sentías durante ese recuerdo?
―No lo sé.
―Tómate un segundo para pensar en ello. Intenta volver a esa playa con
Spencer. Piensa en el calor del sol y en el sonido de las olas. ¿Qué sentías en el
momento y no en el recuerdo?
Aparto la parte de la memoria y hago lo que él dice, recordando las otras
cosas que me rodean.
―Tenía calor. Recuerdo haber sentido ese calor, no sólo del sol, sino de
todo lo que me rodeaba.
―¿Y los olores?
―El aire salado, seguro, y Spencer.
―¿A qué huele? ―pregunta el Dr. Girardo.
Sonrío.
―Como el sol y el aire fresco con un toque de cuero. Huele a seguridad.
―¿Cómo se siente la seguridad?
―Esperanza y felicidad.
―Entonces, cuando estás con Spencer, ¿te sientes segura y esperanzada?
Lo miro rápidamente.
―No. Quiero decir, sí, pero no así.
―De acuerdo, lo entiendo. Es más bien un amigo de confianza con el que
puedes contar para escuchar y nunca juzgar. ¿Te parece correcto?
―Todo lo que digamos aquí es confidencial, ¿verdad? ―pregunto, sin
querer preocuparme de que Holden sepa de mi ridículo enamoramiento.
El Dr. Girardo se desplaza hacia delante.
―Por ley, no puedo revelar lo que hablamos a menos que me dé permiso
para consultar con el Dr. James.
El gemido cae de mis labios.
―No, sé que tú y Holden están trabajando por el mismo objetivo, pero si
pudieras dejar esta parte fuera de tus notas oficiales, sería genial.
―Tienes sentimientos por Spencer ―adivina.
―Desde los trece años.
―¿Son recíprocos?
―¡Dios no! ―exploto―. Ni siquiera lo sabe. Bueno, estoy segura de que lo
sabe. Creo que todo el mundo lo sabe, pero todos me dejan la ilusión de mi
secreto.
Sonríe.
―Pero aunque tus sentimientos son más profundos que la amistad, ¿te
sientes lo suficientemente cómoda como para pedirle ayuda y confiar en él para
indagar en tu pasado?
―No hay nadie en quien confíe más.
―Bien, volvamos a la playa por un momento. Dijiste que estabas
tumbada, sintiendo el calor del sol y el calor de Spencer. Oliste el aire salado y a
él. Háblame de lo que pasó justo antes de que te sacudieran el recuerdo.
Cierro los ojos y me sitúo de nuevo allí. Escucho las olas rompiendo en la
orilla y el sonido de dos pájaros en lo alto. Estaba allí, riendo mientras Addison
informaba a Isaac de que el coche no se quedaba, y entonces, fue como si el calor
fuera arrancado.
―No sé lo que era, pero se había ido. Me sentí fría y sola y... todo se fue.
―¿Le preguntaste a Spencer?
―No, estaba demasiado alterada. Quería tanto que ese recuerdo se
quedara. Estaba feliz y sentía que iba a estar bien, y luego estaba aterrorizada.
Hablamos un poco más mientras él hace preguntas sobre el recuerdo y la
playa. Respondo a todo lo que puedo con la mayor minuciosidad posible,
esperando que sea capaz de decirme cómo recordar más de mi pasado.
Suena el despertador del Dr. Girardo y suspira.
―Me encantaría seguir hablando, pero parece que nuestro tiempo se ha
acabado por hoy. Hemos cubierto mucho, y es importante descansar tanto como
trabajar. Me gustaría que llevaras un diario de recuerdos o sueños que tengas.
Podemos repasarlos cada vez. Además, deberías intentar meditar cada mañana.
Una de las claves de tu recuperación es nutrirte. Es como el dicho de ponerte la
mascarilla antes que a tu hijo, no puedes salvar a otro si no te salvas a ti mismo.
Voy a matar a Holden por esto.
―No necesito que me salven. Necesito hacer el salvataje.
―Y ese es el objetivo hacia el que hoy hemos dado el primer paso, te des
cuenta o no.
Tiene razón. No creo que hayamos logrado nada hoy. No obtuve ninguna
respuesta, sólo repasé toda la mierda que ya sabíamos.
―No creo que tengas razón. No soy diferente de cuando entré.
―Eso no es cierto.
―Todavía no recuerdo quién mató a mi hermano e intentó matarme a mí.
―Eso es lo mismo, pero hemos aprendido mucho.
―¿Qué hemos aprendido? ―pregunto con frustración.
―Lo que busco es un patrón o algo que indique lo que puede
desencadenar el cerebro. En tu caso, es el miedo y la comodidad. ―Como no digo
nada, continúa―. ¿Qué pensarías si te dijera que nos hemos visto varias veces
antes?
Mi ritmo cardíaco se acelera y mi respiración se acelera. ¿Qué? ¿Lo
hemos hecho? ¿Por qué sigue pasando esto? ¿Cómo pude sentarme aquí y hablar
con él y que no mencionara esto si ya lo habíamos hecho antes?
―¿Brielle? ―me pide―. Dime exactamente lo que sientes. Descríbelo todo.
―Estoy enfadada. Estoy muy enfadada porque todo el mundo me oculta
cosas. ¿Nos conocemos? ¿Cuándo?
―Esas son preguntas y no la respuesta a lo que he preguntado. Dime lo
que estás pensando y tus emociones.
Mis ojos se llenan de lágrimas de frustración y lo vomito todo.
―Estaría herida y triste. Ahora mismo, tengo frío y el corazón se me
acelera. El temblor de mis manos lo empeora todo. Porque si nos hemos conocido
y no lo recuerdo, ¿entonces quién dice que no me cruce con otra docena de
personas a las que he conocido y de las que no me acuerdo? Es aterrador.
Se inclina hacia delante para ver mis ojos.
―Te aseguro que no nos hemos conocido antes de hoy, y siento haberte
causado angustia, pero déjame preguntarte algo más.
Después de un segundo, asiento con la cabeza.
―Antes, cuando te pedí que contaras el recuerdo sobre el coche de tu
hermano, ¿qué se te pasó por la cabeza?
Levanto la vista, limpiando la estúpida lágrima que ha caído.
―No lo sé.
―Creo que sí lo sabes. Es lo mismo que sentiste en la playa.
Mis labios tiemblan mientras la verdad se estrella a mi alrededor.
―Me sentí segura.
―Sí, te sentías cómoda y segura. No te estabas ahogando en el miedo. En
lo que me gustaría centrarme es en ayudarte a establecer el control de la misma,
lo que espero que sea un gran paso para ayudarte a recuperar tus recuerdos.
―¿Cómo lo controlo? ¿Cómo me deshago de él?
Sonríe.
―Empieza a llevar una lista de todo lo que sabes que es real. Concreto y
absoluto. Lo repasaremos en nuestra próxima sesión.
Capítulo Catorce
Spencer
―Pégame ―dice Emmett mientras golpea el fieltro verde.
―Vas a reventar ―advierte Holden.
―Te voy a romper el labio si no te callas.
Esta noche es la última noche de Holden en la ciudad. Decidió volver a
casa después de su llamada con el Dr. Girardo, sobre el que ha sido muy
reservado.
―Que pierda, es su dinero ―digo, repartiendo la carta que ha pedido.
Emmett maldice.
―Maldita sea. Necesitaba un tres.
―Tienes que aprender a jugar ―señala Holden―. No golpeas cuando
necesitas un tres. Es como si no supieras contar.
―Puedo contar el número de veces que me has irritado
Resoplo.
―¿Puedes contar tan alto?
Emmett nos hace un guiño a los dos.
Miro hacia la pantalla, que muestra una transmisión en directo de la
puerta de Brielle, preguntándome si está bien. Llegó a casa hace unas tres horas
y no ha salido desde entonces.
Mi mente ha sido un desastre todo el día. Sigo viéndola en esa playa, con
el pelo rubio cayendo por su espalda y el sol en su hermoso rostro. Mi mente
quemaba las imágenes de esos pantalones cortos y la camiseta de tirantes que
mostraba cada curva de su cuerpo perfecto. Quería estrecharla entre mis
brazos y besarla hasta que no pudiera hacer otra cosa que recordarnos, pero no
puedo hacerlo.
No, en su lugar tengo que mirar una foto en mi tocador, trazando su cara
con el dedo a través del cristal.
―¿Y tú, Spence? ―pregunta Emmett.
―¿Qué?
Holden se ríe.
―Nos desconecta como lo hacía mi ex mujer.
―Hablando de ex ―tomo la apertura―. ¿Viste a Jenna hoy?
Todos sabemos que lo hizo. La oficina de Jenna está al lado del único
lugar de la ciudad que sirve el almuerzo. Ella está allí todos los días a la misma
hora, que resulta ser la misma hora a la que él se reunía con el Dr. Girardo.
―No recuerdo si lo hice.
Emmett se ríe.
―Claro que no.
―Se ve muy bien.
Pone los ojos en blanco.
―Siempre lo ha hecho. Eso nunca fue un problema.
―¿Cuál era el problema?
―No sé, tal vez fue que teníamos veinte años, éramos estúpidos y
creíamos saber en qué nos metíamos y luego nos dimos cuenta de que no.
Además, no es la única persona con la que he salido. No soy un monje.
No, pero no habla de ellas. Bueno, aparte de esa chica con la que se
enrolló cuando estaba visitando a su tía. Esa fue una noche divertida.
Sólo ha hablado de lo que pasó con Jenna una vez, y estaba muy
borracho. Dijo que fue la semana antes de irse a la escuela de medicina, y llegó a
casa después de estudiar hasta las tres en la biblioteca para encontrarla con las
maletas hechas. Según cuenta él, ella aseguraba que se sentía desgraciada y que
él la amaba demasiado para ser el motivo de su infelicidad.
Así que se divorciaron y desde entonces han sido civiles.
Aunque todos sabemos que ha luchado por no ser suficiente para ella.
―Tienes casi cuarenta años y sigues siendo estúpido ―contribuyo con
ayuda.
Emmett levanta su vaso.
―Esa es la verdad. De todos modos, quería preguntarte si vas a ir a la
cena de la semana que viene.
―¿En la que te nombran Hombre del Año?
Es la cosa más estúpida que hace esta ciudad. Lo juro, tenemos premios
para todo. Por lo general, el ganador es el alcalde o un concejal porque ellos
forman el comité. Esta es la primera vez que han elegido a alguien fuera de su
hermandad.
Emmett Maxwell fue nombrado MOTY, como ellos lo llaman, y se supone
que todos debemos ir. No porque fuera la mejor opción, sino porque Isaac había
lanzado un ataque de tamaño real hace unos años sobre cómo las mismas
personas son siempre nominadas y ganan. Después de ese arrebato, consiguió
una nominación, no ganó, y volvió a enloquecer. Así que esta vez nominaron a
Emmett. Nunca pensamos que ganaría, pero aquí estamos.
―Si debo hacerlo ―respondo.
―¿Puedes traer a Brielle contigo?
Me vuelvo hacia él.
―¿Qué?
―Brielle, la chica del otro lado del pasillo con la que pasas la mayor parte
del tiempo. ¿Te suena?
―Sé quién es, idiota. Te estoy preguntando por qué la traería.
Emmett refunfuña.
―Necesita que la lleven, y pensé que podría llevarla, pero tengo que estar
allí con horas de antelación para repasar la ceremonia.
Holden se ríe.
―¿No subes al escenario y tomas el premio?
―Aparentemente ―Emmett alarga la palabra― hay más que eso. También
necesito que se apruebe mi discurso. ―Se vuelve hacia mí―. Que tienes que
escribir.
―No lo voy a escribir ―digo rápidamente.
Estoy roto. Soy un escritor premiado que no sabe escribir.
―¿Qué quieres decir? ¿Quién más lo escribiría?
―Aquí tienes una idea... tú.
―Atrapo a los malos y protejo a las ancianas que cruzan la calle. No
escribo discursos.
―Ahí tienes. ―Holden le da una palmada a Emmett en la espalda―.
Acabas de escribirlo. Aunque, realmente no estás haciendo un gran trabajo con la
captura de los malos ya que hay un asesino corriendo por ahí. Quizá deberías
omitir esa parte.
Resoplo una carcajada y miro mi teléfono mientras vibra con un mensaje.
Brielle: ¿Puedes hacer todo lo que puedas de súper detective sobre
Rachelle Turner?
Yo: ¿Por qué?
Brielle: Porque te lo pedí y se supone que estás ayudando, cosa que no
estás haciendo en este momento.
Sonrío, imaginando su cara mientras escribía eso.
Yo: ¿Se te ha roto el portátil?
Lo que Brielle no sabe es que tengo acceso remoto a su ordenador y ya sé
que hizo una búsqueda hace una hora.
Brielle: No, pero no sé ni por dónde empezar.
Esto la va a cabrear totalmente.
Yo: Por el principio.
Brielle: Eres un asno.
Yo: Es cierto. Voy a investigar un poco esta noche.
Brielle: Gracias. He tenido un día duro, así que me voy a la cama. Me
duele la cabeza.
Me gustaría poder ir allí y abrazarla durante la noche.
Yo: Espero que te sientas mejor. Hablaremos mañana.
Brielle: ¿Estás en casa?
Yo: No, estoy fuera.
No quiero decirle que estoy en la puerta de al lado o que estoy aquí la
mayoría de los días sólo para estar cerca en caso de que me necesite. Emmett
cree que es porque quiero salir con él, y no es así.
Brielle: ¿Cita caliente?
Yo: No creo que ninguno de estos dos sea especialmente atractivo.
Brielle: ¿Dos? Vaya.
Yo: Tampoco son mi tipo.
―¿Vas a jugar o enviar un mensaje a la chica que te estás tirando ahora?
―pregunta Holden.
―No me estoy tirando a nadie.
Emmett se ríe.
―Sí, claro. Nunca te falta una mujer entre bastidores.
Claro, hice todo lo posible para cultivar esa idea errónea de mi vida
personal. Siempre me veían con alguna chica y nunca llevaba a la misma dos
veces. Más que nada porque quería algo fácil y la idea de estar en una relación
era agotadora.
Tener relaciones superficiales era mucho más satisfactorio. La chica no
creía que fuéramos a más, y a mí nunca me importó lo que hiciera.
―Bueno, ahora sí.
Holden se frota la barbilla.
―Sabes, hace tiempo que no te veo con nadie.
Emmett frunce el ceño.
―Tiene razón. No te he visto con nadie desde que volviste al pueblo.
No desde que vi a Brielle después de que se publicara mi artículo sobre la
guerra.
―He crecido ―digo, esperando que lo dejen.
Emmett, que hizo su propia temporada en el servicio y vio tanto como yo,
responde:
―Creo que es algo más.
―Estoy seguro de que puedes entenderlo, Em.
Asiente con la cabeza y se produce un momento de afinidad entre
nosotros.
Mi equipo vivió más de dieciocho meses de absoluto infierno en el mismo
país que el suyo. Se me concedió permiso para seguir a un equipo militar de élite
con el entendimiento de que no se me permitía informar sobre lo que hacían, sólo
sobre lo que descubrían. Pero aun así, experimentamos muchas de las mismas
cosas que Emmett.
La única razón por la que solicité esa asignación fue por Emmett.
Acababa de superar su entrenamiento en las fuerzas especiales. Había un
miedo muy arraigado, que me mantenía despierto por la noche, de que no
lograra volver.
Si pudiera estar allí.
Si pudiera estar cerca, tal vez podría ayudar.
Era una locura, e Isaac era la única persona que sabía una pizca de la
verdad.
En lugar de intentar disuadirme, me animó a ir. Emmett es nuestro
hermano, y no hay nada que no haría para proteger a alguien que quiero. Así que
me sometí a un año de su entrenamiento, porque no habría esfuerzos de
salvamento para mí, y me fui a la guerra.
Las cosas que he visto. Los sonidos y los olores son cosas que nunca me
abandonarán. Ese artículo me valió un Pulitzer, y desde entonces no he escrito
ni una sola palabra. ¿Qué diablos podría escribir? Nada estará nunca a la altura.
Vuelvo a la mesa y Emmett toma el asiento del croupier.
―Sabes que Holden nos patea el culo en cada mano.
Holden sonríe.
―Es porque ustedes no respetan mi intelecto superior.
―Puede que seas inteligente, pero eres un maldito idiota ―dice Emmett,
repartiendo las cartas.
―Y eso tiene cero sentido.
Emmett me mira.
―¿Sabes lo que quiero decir?
―Sí, y estoy de acuerdo. Es el tonto más inteligente que conozco.
Todos nos reímos y jugamos unas cuantas manos. Holden y yo luchamos,
y él gana dos de las cinco manos. La única cosa que Holden no puede hacer es
perder con gracia.
―Dos manos más ―exige.
Emmett se echa hacia atrás, con una sonrisa de comemierda en la cara.
―No lo hagas, Spence. Déjalo perder.
Cuando estoy a punto de decirle que me bese el culo, mi teléfono se
enciende y veo que tengo unas veinte alertas del portátil de Brielle.
Spencer Cross.
Modelo Spencer Cross.
Historia de las citas de Spencer Cross.
¿Con quién sale ahora Spencer Cross?
Artículo de Spencer Cross en el Pulitzer.
Última novia conocida de Spencer Cross.
La lista sigue y sigue mientras intenta indagar en mi historia, y no puedo
evitar la punzada de emoción de que me esté buscando. Significa que está
pensando en mí. Significa que no puede dormir, y que lo que dije le pesa en el
corazón. Aunque no sé lo que encontrará, no importa porque significa que le
importa. También quiere saber si estoy saliendo con alguien.
―¿Spencer? ¿Estás listo para que te quite todas tus ganancias?
Un poco engreído gracias a las alertas, me dirijo a Holden.
―Vamos a jugar. Me vendría bien un poco de dinero extra para gastar.
―Buenos días ―digo, sosteniendo una taza de café frente a Brielle.

―Se te ve feliz.
―Siempre soy feliz cuando tengo una buena noche.
Su sonrisa flaquea un poco, pero se recupera.
―Me alegro de que tú y tus dos acompañantes hayan disfrutado.
Me río.
―Mis citas eran Emmett y Holden, y me lo pasé muy bien
llevándome todo su dinero.
Las pestañas de Brielle se agitan y aspira un suspiro.
―¿Por qué no has dicho eso? Yo... Soy una estúpida. Lo siento.
―¿Te habría molestado si fueran dos chicas? ―Pregunto, incitándola un
poco.
―Por supuesto que no. No es de mi incumbencia con quién sales o lo que
sea que hagas.
Habla rápido, lo que es una clara señal de que le molesta mucho.
Bien. Quiero que la moleste. Quiero que la idea de mí y otra mujer la haga
rabiar porque es la única mujer que quiero.
―¿Y si te digo que hace mucho tiempo que...?
Ella levanta la mano.
―En serio, no es asunto mío.
Oh, Brielle, si no fuera un riesgo para el caso de la fiscalía, te lo contaría
todo. Caería de putas rodillas, confesaría todo y le rogaría que me amara de
nuevo. Me arrancaría el corazón del pecho y se lo daría si eso significara
devolverle los recuerdos.
―Muy bien entonces ―digo, tomando un sorbo de mi café―. Emmett me
pidió que te llevara a la ceremonia de MOTY en unos días.
Exhala un largo suspiro.
―Odio esa cosa estúpida.
―Todos lo hacemos.
―Isaac casi se mea encima cuando fue nominado.
Hago una pausa porque fue nominado hace dos años.
―¿Lo fue?
Ella asiente.
―Sí, no paraba de hablar de que era un honor increíble y de lo que iba a
hacer si ganaba. Porque esa plaza de estacionamiento de primera frente al
ayuntamiento es un gran premio. ―Brie toma un trago y luego me mira―. ¿Qué?
No quiero señalar que acaba de recordar algo nuevo porque no quiero que
empiece a presionar para conseguir más. Quiero que se quede relajada y tal vez
recuerde más.
―Nada. Tengo esto para ti.
Toma la carpeta que contiene la información que pidió sobre Rachelle
Turner y el centro juvenil. Brielle la abre y se dirige al sofá antes de hojearla. He
sacado algo de información que ella no encontraría en sus simples búsquedas.
Cosas como los registros financieros y las participaciones públicas.
―Vaya ―dice al llegar a la página que muestra los beneficios―. Les va
bien.
―Tienen dos grandes benefactores.
―Pero son recientes ―señala.
―Lo son. Parece que el segundo donante intervino hace aproximadamente
un año.
―Jenna mencionó cuando la entrevisté que era una benefactora.
Me imaginé que era su empresa en la declaración aquí.
―Todo lo que tiene el naranja es lo que supuse que era de Jenna sin
fines de lucro.
Revisamos los papeles y tomamos notas en los márgenes. Se siente tan
jodidamente bien hacer esto. Por primera vez en más de tres años, hay una ligera
emoción al investigar. Antes me encantaba esta parte. Cada detalle puede llevar a
algo más grande, y disfruto con la idea de encontrarlo.
Brielle deja su café y toma un bolígrafo, rodeando dos cantidades.
―Estas dos no son donaciones y son cantidades casi idénticas, con una
diferencia de sólo tres céntimos.
―Ambos justo por debajo de la cantidad que tienes que declarar al
gobierno también.
Sus ojos encuentran los míos.
―Cualquier depósito de más de diez mil es reportado, pero estos son de
ocho días de diferencia, por lo que no es probable que fueron marcados. Pero
mira esto. ―Señalo otra partida del extracto―. Hay seis retiros en un período de
cuarenta y ocho horas. Todos ellos son lo suficientemente pequeños como para
no avisar a nadie.
―¿Es importante? ―pregunta Brie.
―Podría serlo.
―¿Por qué iba a investigar los registros financieros de mi trabajo? ¿Cómo
iba a tener acceso a eso?
―No lo sé.
―¿Hay algo aquí que explique los retiros?
―No, ese tipo de registros tardan un poco más en tener acceso, pero estoy
trabajando en ello.
Rebusco en otra pila y se la entrego. Es una lista de empleados con las
fechas de contratación y los despidos.
―¿De dónde has sacado esto?
―Tengo fuentes, Brie, y no las divulgo.
―De acuerdo, Sr. Misterioso. ¿Puedo asumir que estos no son míos?
―Sí, estos vinieron de otra parte.
―¿Cuál es tu teoría? ¿Que tal vez vi discrepancias y fui a Rachelle por
ello?
―Es posible, pero ¿por qué no habrías acudido a mí o a Emmett? ¿Por
qué habrías callado todo esto? ―aunque entiendo que es un asunto de trabajo y
que acudir a otros no sería normal, compartimos nuestros días.
Hablábamos de todo. Me contaba historias sobre su compañero de
trabajo que se le insinuaba constantemente o sobre los niños cuando hacían algo
divertido. Que no me lo cuente es lo que más me preocupa.
Se reclina en el sofá, metiendo las piernas debajo de ella.
―No lo sé. Se lo habría contado a Isaac y él probablemente se lo habría
contado a ti y a Emmett. Si eso fue lo que pasó, entonces tú sabrías todo esto y
entonces yo habría ido a mi jefe. Así que, eso no tiene mucho sentido.
Su mente es una cosa hermosa.
―Creo que tienes razón. Si hubieras ido a ver a Isaac, él lo habría
mencionado. Entonces, no tengo idea de lo que significan estos depósitos y
retiros. No podemos sacar conclusiones, sólo seguir los hechos. Hasta ahora,
sabemos que hubo dos depósitos que parecen fuera de lugar. Sigamos revisando
y veamos si hay algo más extraño.
Vuelve a los papeles, marcando con un círculo diferentes cosas antes de
entregármelos. No en vano, sería una periodista increíble. Lo analiza todo de
forma crítica y examina cosas que la mayoría de la gente descartaría como
intrascendentes. Es impresionante.
―Mira. ―La mirada de Brie encuentra la mía y extiende el papel―. Estos
depósitos y retiros son más pequeños y hay más de ellos, pero es el mismo patrón
de nuevo.
Claro, ella tiene razón.
―¿Los has añadido?
Sacude la cabeza.
―Me está empezando a doler la cabeza.
―¿Por qué no te tomas un descanso mientras los calculo? Tengo la
sensación de que este total va a ser mayor que los dos anteriores.
―Es mucho dinero en el transcurso de un mes ―coincide.
Empiezo a subrayar y hago cuentas. La cantidad es asombrosa.
―Son más de veinte mil dólares.
―¿Por qué no querría alguien hacer una donación de esa cantidad de una
vez? Es una obra de caridad, ¿no?
―No es una organización benéfica, está financiada por la ciudad.
Sus ojos se abren de par en par.
―Espera, ¿entonces está financiado con fondos públicos?
―Sí. Hace aproximadamente un año. ―Le entrego los papeles que detallan
el traslado. El pueblo quería proporcionar un lugar donde estuvieran todos los
niños de la zona.
―Pero están recibiendo grandes donaciones de veinte mil dólares casi
mensualmente. Si yo fuera consciente de que está ocurriendo algo sospechoso,
¿podría haber más en mi oficina?
―Eso es lo que me pregunto, pero fue así, no había ningún registro de ello
aquí.
―¿Y no tienes ni idea de qué es esto? ―pregunta ella.
―¿Sobre esto? Sólo sé lo que tú sabes. Lo juro. ―Ojalá lo supiera porque
al menos así tendría alguna puta pista de lo que podría haber en el papeleo
desaparecido de su despacho―. Lo que he aprendido es que cuando el dinero está
involucrado con la corrupción, no hay mucho que alguien no haga para silenciar
a otros.
Incluso matar.
Capítulo Quince
Brielle
No sé si alguna vez he estado tan cómoda. Todo lo que me rodea es
cálido, y podría dormir así para siempre.
Me retuerzo más en las mantas, sin recordar nada de cómo he llegado
hasta aquí. Spencer y yo estábamos en la sala de estar, hablando del hecho de
que tal vez trabaje para un grupo de criminales, y entonces mi cabeza empezó a
palpitar. Eso es todo.
Sin embargo, por una vez, no me molesta la falta de memoria. Si es el
comienzo de una migraña, no tengo ningún deseo de recordarla. No, prefiero
quedarme aquí en la dicha.
Dejo escapar un suspiro de satisfacción y escucho una risita baja, que
hace que mis ojos se abran de golpe.
Cuando veo la fuente del sonido, jadeo.
―¡Spencer! ¡Oh, Dios mío! ¿Qué estás haciendo? ¿Por qué estoy encima de
ti?
En primer lugar, no estoy en mi cama. Estoy en el sofá... con Spencer.
En segundo lugar, el sol no está donde debería estar. El cielo es azul
claro -no el azul oscuro con los rosas y naranjas del atardecer- y el sol está bajo
en el horizonte.
Tercer hecho, he estado dormida mucho tiempo. En sus brazos.
Aunque he soñado con este momento desde que era adolescente, no soy
tan feliz como me imaginaba. Si pudiera recordar cómo he llegado hasta aquí, tal
vez lo sería.
Ugh.
―Te dolía la cabeza, así que te hice acostar y te desmayaste. Está bien.
―Sí, está bien. Quiero decir, está totalmente bien. Todo está bien.
―¿Por qué tengo la sensación de que en realidad no lo es? ―pregunta.
Apoyo la cabeza en mis manos y gimo.
―¡Porque eres Spencer!
―Y tú eres Brielle.
―No, no lo entiendes...
Debería callarme.
―¿Qué?
Levanto la cara y dejo caer las manos en señal de frustración.
―Eres Spencer Cross. He estado enamorada de ti toda mi maldita vida.
Sólo estoy un poco... asustada.
―¿Estabas o estás?
No voy a responder a eso.
―Lo que quiero decir es que ya estoy por encima de ti. ―Se ríe.
―¿Sabes que yo también me he enamorado de ti?
Mis labios se separan mientras tomo un fuerte respiro. ¿Él qué? ¿Se ha
enamorado de mí?
Mentiroso.
―Prometiste no mentirme nunca.
―Y yo no lo hago.
―¿Te has enamorado de mí?
Asiente lentamente.
―Siempre he pensado que eres hermosa, inteligente, amable y divertida,
aunque a veces digas las cosas más ridículas.
El calor sube a mis mejillas.
―No soy hermosa. ―Me doy la vuelta, sin querer ver cómo sus ojos verdes
se llenan de algo. No. Prefiero meter la cabeza en la arena, muchas gracias.
El dedo de Spencer se mueve hacia mi barbilla, inclinando mi cabeza
para mirarle.
―Lo eres. Eres tan hermosa, y más que eso, eres hermosa por dentro.
Estaba absolutamente enamorado de ti, y sigo pensando que eres increíblemente
hermosa. No me digas que no eres hermosa, Brielle, porque te demostraré que
estás equivocada.
Mi respiración es superficial y juro que podría desmayarme. ¿Qué está
pasando? Spencer me mira como si quisiera besarme, y Dios, quiero besarlo.
Incluso si es sólo esta vez. Aunque pueda estar comprometida con otra
persona, no me importa. Quiero esto ahora mismo porque estoy bastante segura
de que estoy soñando de todos modos.
Su mirada se dirige a mis labios, y eso es todo lo que necesito. Mi mano
se dirige a su mejilla y las yemas de los dedos rozan el vello de su mandíbula.
―Antes de perder los nervios, necesito preguntarte algo.
―Cualquier cosa ―su voz es gruesa.
―¿Quieres... ―me aclaro la garganta, trabajando con los nervios―. ¿Me
besarás? No tienes que...
No consigo decir el resto de la frase antes de que sus labios estén sobre
los míos. Sus dedos me presionan la cara, sujetándome donde quiere, el tacto de
Spencer es delicado y fuerte a la vez. Se retira, rozando su nariz con la mía.
―Relájate y devuélveme el beso.
En el momento en que nuestros labios se tocan de nuevo, estoy
completamente perdida. Olvida la falta de recuerdos, este hombre ha borrado
toda mi vida en un beso. No me importa el pasado porque lo único que quiero es
el presente. Quiero su boca, su tacto y el calor de su cuerpo contra el mío.
Quiero ahogarme en este beso y no salir nunca a respirar.
Cuando su lengua acaricia la mía, podría morir. Spencer es todo a la vez.
Es sol y lluvia, fuego y hielo, miedo y seguridad, y cada segundo trae otra oleada
de sensaciones, dejándome sin aliento.
Gimo en su boca, y entonces me mueve para que me ponga a
horcajadas sobre sus caderas.
Incluso desde abajo, tiene el control.
Profundiza el beso y me aprieta el pelo con los dedos mientras aprieto sus
labios contra los míos. Es el beso más apasionado que he recibido nunca.
Nuestras respiraciones se mezclan, creando un nuevo aire que es
igualmente nuestro.
Dios, si hubiera sabido que este hombre besaba así, lo habría destrozado
antes. Besa como si estuviera tan hambriento de esto como yo.
No sé cuánto dura, pero cuando termina, es demasiado pronto. Mi frente
se apoya en la suya mientras lucho por respirar y él me frota la espalda para
calmarme.
―Brie . . . Yo. . . No sé...
Levanto la cabeza y presiono mi dedo sobre sus labios.
―Si me arruinas eso y dices algo de que es un error, nunca te perdonaré.
Sonríe y retira mi mano.
―No se me ocurriría.
―Bueno, lo he hecho. No la parte de arruinarlo-el beso. He soñado con
ello durante mucho tiempo.
Spencer desplaza un poco mi peso, pero no me aparta de él.
―¿Y estuve a la altura del sueño?
Sacudo la cabeza.
―No.
Casi me río por la mirada de afrenta que me lanza, pero me contengo.
―¿No? ―pregunta.
―Lo has superado con creces.
―Eso fue malo.
―Era yo tratando de controlar un poco la situación ―explico.
La mano de Spencer se desplaza hasta mi mejilla y su pulgar roza la
suave piel justo debajo de mi ojo.
―Quiero darte el control, por eso quiero ayudarte tanto. Claro, encontrar
al asesino de Isaac es parte de ello, pero no lo es todo. Quiero que recuperes lo
que perdiste.
Se me acelera el pulso al pensar en esta última parte.
―¿Y si no quiero recuperar lo que he perdido?
Sus ojos se estrechan.
―¿Por qué no lo harías?
Pienso en la caja de terciopelo con el diamante en mi cajón. El hecho de
que otro hombre, que probablemente no besa como Spencer, me lo dio. Cómo,
incluso semanas después del incidente, no lo recuerdo. No sé cómo es, si lo veo a
diario, o si su ausencia en mi vida significa que tiene algo que ver con lo que
pasó. Sólo es el tipo que mi cabeza no quiere recordar.
Podría estar totalmente loca, pero hay algo ahí.
―¿Y si el nuevo futuro que podría forjar es mejor que el que no recuerdo?
¿Y si lo que tenía era lo incorrecto, y en algún lugar de mi mente lo sé? ¿No crees
que estoy olvidando por una razón?
―Realmente no funciona así, Brie.
Me siento ridícula sentada sobre él, así que me aparto, me meto el pelo
detrás de la oreja y me preparo para parecer una idiota mientras le explico.
―Lo sé. Quiero decir, lo sé, pero también me pregunto si mi mente me
está protegiendo, no solo del tiroteo, sino de dónde la he cagado.
―¿Crees que has hecho algo para merecer esto?
No lo estoy explicando bien.
―No, creo que el hombre con el que salía o estaba comprometida no era
el adecuado. Si lo fuera, estaría aquí. Sin mencionar que Isaac era mi mejor
amigo. Le conté todo. Todo. ¿Cómo podían él y Addy no saber de un compromiso?
¡O incluso que un tipo existía! Es como si supiera que estaba mal y lo ocultara.
―¿Cómo sabes que no se lo dijiste a Isaac?
Parpadeo un segundo porque no sé si lo hice.
―Tal vez lo hice y le pedí que no se lo dijera a nadie todavía. Tal vez se
alegró por mí. O, lo que es igual de posible, él y el tipo se odiaban y eso es lo que
ha provocado todo esto. No es que nadie odiara a Isaac, pero hay un sentimiento
en mis entrañas que me dice que ambas cosas están relacionadas. Tal vez estaba
comprometida con alguien del trabajo y descubrió que estaba robando a la
empresa. Isaac habría sido a quien acudí con esa información. Si hice eso, lo cual
es probable, y mi prometido se enteró, eso explicaría todo. El ataque, la oficina
destrozada y por qué ha desaparecido. Podría haber estado buscando la
información que yo tenía y el anillo, porque todo se relaciona con él. ―Se queda
inmóvil, observando cómo elaboro mis pensamientos. Me vuelvo hacia él―. ¿Y
sabes qué más? Si amara tanto a este tipo, no te estaría besando. Porque ¿sabes
lo que sentí en ese momento?
―No.
Sonrío.
―Me sentía tan feliz. Tan llena de esperanza por lo que podría ser. Quiero
encontrar al asesino de Isaac. Quiero saber que quien lo hizo está entre rejas
para que los de seguridad puedan volver a casa con sus familias o a su próximo
trabajo. Por otro lado, no sé si quiero. ¿Y si puedo tener algo nuevo? ¿Y si puedo
encontrar a alguien más que me bese y haga que se me enrosquen los dedos de
los pies? ―Spencer se queda callado, y me preocupa que haya dicho demasiado o
que le haya hecho pensar que de alguna manera creo que un beso significa que
debe ser él―. No me refiero a ti ―digo rápidamente―. No estaba tratando de
insinuar...
Deja escapar un suspiro y se levanta.
―Quiero ayudarte a recordar, no permitir que olvides.
Se acerca y toma su sudadera y su cuaderno.
―¿A dónde vas? ―pregunto.
No se gira para mirarme durante un largo minuto, pero cuando lo hace,
dice:
―Todos tenemos mierda en nuestro pasado que preferiríamos olvidar. Lo
sé mejor que nadie, pero esconderla no la borra. Sólo porque no puedas
recordar, no significa que no haya sucedido. Así que, tú eliges si quieres mi
ayuda para reconstruir tu vida o si prefieres empezar esta nueva versión de ella.
―Lo que quiero es divertirme un poco y que todo no sea tan aplastante.
Los ojos verdes de Spencer me estudian.
―Quizás es ahí donde nos estamos equivocando con esto.
―¿Qué?
―Tal vez debamos escuchar a los demás y darle a tu mente la
oportunidad de respirar y no forzarla. Tal vez no deberíamos investigar y
deberíamos dejarte vivir. ―Spencer da unos pasos, acortando la distancia entre
nosotros. Su mano empuja mi pelo hacia atrás mientras su pulgar roza mi
mejilla―. Tal vez necesites tener una cita.
Oh. Oh, Dios.
―¿Con quién?
Él sonríe.
―Conmigo.
Voy a tener una cita.

Una cita con Spencer.
Después de besarlo. Está bien. No me estoy volviendo loca.
Mentira.
Sin embargo, estoy vestida con pantalones cortos y una camiseta, que es
lo que me ha indicado que me ponga para ir a donde quiera que piense llevarme.
Por primera vez desde que ocurrió todo esto, siento una pizca de alegría. Voy a
tener una cita... con Spencer.
Me envía un mensaje de texto, y luego estoy de pie en la puerta
esperando.
―Hola ―dice cuando llega a la puerta.
―Hola.
Me entrega un ramo de flores.
―Estas son para ti.
―¿Flores? ¿Para nuestra falsa cita? ―Me las llevo a la nariz para ocultar
mi rubor. Henry nunca me trajo flores, y adoro que Spencer lo hiciera.
―¿Quién dice que esto es falso?
―Bueno, yo. No estamos saliendo.
―Vamos a tener una cita. Una de verdad. Así que, ¿estás preparada?
―pregunta.
―Déjame ponerlas en agua. ―Me dirijo a la cocina, lleno la jarra y pongo
las flores. Vuelvo corriendo hacia él con una sonrisa―. Lista.
―Perfecto.
Extiende su brazo y lo tomo.
―¿A dónde vamos?
―Es una sorpresa.
Hago un pequeño mohín.
―Me encantaría que me lo dijeras.
Me sonríe, su pelo oscuro le cae en los ojos por un momento.
―Sé que últimamente estás muy a oscuras, pero quiero que disfrutes de
no saber lo que está por venir.
―Eso es muy filosófico de tu parte.
Spencer se ríe.
―Soy un hombre de muchos misterios, señorita Davis.
―No tanto.
Inclina la cabeza.
―¿Es así?
―Sí, no eres muy misterioso. Te conozco tan bien como a mí mismo.
―Bueno, teniendo en cuenta que últimamente no te conoces del todo
bien, creo que te conozco mejor.
―¿Lo haces?
―Lo hago.
Sacudo la cabeza con una sonrisa.
―Eres engreído, lo reconozco.
―Soy confiado. Gran diferencia.
―Bien, ¿qué tal una apuesta? ―Lo desafío.
―¿Sobre qué?
―Que te conozco mejor que tú a mí, pero tienen que ser cosas anteriores
a la pérdida de memoria. Me refiero a las cosas que están en nuestro pasado y
que tú crees que yo no conozco y viceversa.
―Te toca. ¿Cuál es la apuesta? ―pregunta mientras abre la puerta de mi
coche.
Me agarro a la parte superior de la puerta, apoyando la cabeza en ella
mientras le sonrío.
―Si consigo más que tú, entonces tienes que volver a besarme.
―Esa es una forma de hacerme perder. Además, esto es una cita, así que
¿no estoy obligado a besarte al final de todos modos?
Me río.
―De acuerdo, bien. Si gano, tienes que decirme una cosa de mi vida en
los últimos tres años que no sepa.
―¿Cualquier cosa?
―Cualquier cosa.
Podría tentar a la suerte e intentar que me diga algo concreto, pero
realmente, mientras sea más de lo que ya tengo, estaré contento.
―Y si gano ―Spencer apoya sus manos a ambos lados de las mías―
entonces tienes que ir a otra cita conmigo.
―¿No es costumbre preguntar al final?
―Quizá me gustaría entrar sabiendo que ya estoy ganando.
Dios, estoy en un gran problema. Esto es cada maldita fantasía que he
tenido y que se ha hecho realidad. Aquí está, coqueteando conmigo, hablando de
besarme y planeando otra cita. Lo quiero todo. Desearía que esto fuera mi vida en
lugar de un simple día de diversión.
―No sé si eso es tan justo ―digo, acercándome un poco más.
―¿Por qué?
―Porque qué pasa si quiero perder ahora.
―Eso lo tienes que decidir tú. ¿Es mejor ganar que perder?
Levanto un hombro, mordiéndome el labio inferior.
―Ganar siempre es mejor.
―Muy bien, entonces, tú vas primero. ¿Qué sabes de mí que creo que es
desconocido?
No tiene ni idea de la cantidad de basura que tengo sobre él. No solo
cosas que he escuchado o que Isaac me ha contado en confianza, sino también
cosas que he visto cuando él pensaba que nadie miraba.
―Bien. Te gusta la pizza porque dices que cualquier cosa hecha a base
de pan es un triunfo. Te encantan los perros, pero no quieres tener uno porque
tu trabajo te obliga a viajar. Tu segundo nombre es Jesús, pero le dices a todo el
mundo que es Jacob. Tienes seis tatuajes, uno que no muchos han visto, pero yo
entré después de una ducha y lo vi. Tu primer beso fue con la hermana mayor de
Jenna, pero mientes y dices a todos que fue Marissa.
―¿Dónde has escuchado eso último?
Me burlo.
―Por favor. Tú e Isaac no sabían lo que eran las voces interiores, y yo
aprendí a poner una taza en la pared y a escuchar a escondidas desde muy
temprano.
―Marissa fue mi primer beso.
―No lo fue.
Spencer estrecha los ojos.
―¿Qué más has escuchado?
Sonrío ampliamente.
―¿No te gustaría saberlo? ―Me hundo en mi asiento y cierro la puerta.
Estoy muy preparada para el día de hoy. Es diferente a las últimas
semanas de estrés constante. Estoy cansada de las citas y de preocuparme por
todo.
Spencer y yo nunca seremos pareja, pero quizá pueda fingir por hoy que
es real. Entra en el coche, sacudiendo la cabeza con una sonrisa.
―Muy bien, eso fue impresionante.
―¿Crees que puedes hacerlo mejor? ―pregunto, volviéndome hacia él.
―Odias cualquier alimento que sea morado. No comes huevos porque las
gallinas los cagan, por lo tanto es mierda. Perdiste la virginidad en una fiesta en
el almacén, que es donde vives ahora, con Kyler Smith, que tenía un ojo morado
el día después.
―¡Que tú le diste! ―intervengo.
―Con gusto. Vomitas si bebes un solo sorbo de tequila. Le dices a todo el
mundo que tu música favorita es el country, pero te sabes todas las palabras de
todas las canciones de rap. Ah, y... crees que los fantasmas rondan la casa de tu
infancia.
Pongo los ojos en blanco y resoplo.
―Por favor, la mitad de esos los conoce todo el mundo.
―¿Qué mitad?
―Mi virginidad fue un chisme del pueblo, así que eso no cuenta. Y... la
comida púrpura no es natural, lo que todo el mundo sabe también que creo.
Estoy llamando a un empate.
―Entonces, ¿los dos conseguimos lo que queremos al final de la cita?
Mis labios están en una fina línea.
―¿Una segunda cita, un beso y un recuerdo?
Apoya su antebrazo en la consola.
―¿Qué te parece?
―Creo que deberíamos ver cómo va la cita.
Oh, lo quiero todo. Lo quiero todo y más, pero eso no significa que deba
alcanzar y agarrarlo.
Se ríe y vuelve a sentarse.
―¿Estás lista para ir a la mejor cita que jamás haya pasado?
Levanto la ceja.
―¿La mejor? Eso es un alarde bastante elevado, amigo mío.
―Estoy seguro de que esto va a cumplir.
Me recuesto en el asiento.
―Entonces vamos a ver si me conoces tan bien como yo a ti.
Capítulo Dieciséis
Spencer
Llego al parque donde se celebra el evento y estoy muy confundido. Se
supone que habrá una pelea de globos de agua para adultos con atracciones y
todo tipo de juegos. Sin embargo, a juzgar por el número de monovolúmenes que
hay en el estacionamiento, parece que un grupo de madres ha tomado el parque.
Además, no veo ninguna atracción donde normalmente están cuando hay
una feria aquí.
―¿Estamos en un parque? ―pregunta.
―Sí, pero hay un gran evento aquí.
―Bien. ¿Es un torneo de fútbol para un niño o algo así?
Resoplo.
―No es fútbol, pero es una especie de torneo.
―Estoy intrigada.
Me encanta el brillo de picardía en sus ojos, y le devuelvo la sonrisa.
―Ven, vamos a registrarnos.
Salimos del coche y le tomo la mano, demostrando que, después de todo,
es una cita. Brielle me mira con una suave sonrisa.
Me doy cuenta de que no le he dicho lo hermosa que es, cosa que debería
haber hecho. Lleva el pelo largo y rubio recogido en una coleta y lleva un top
verde claro y unos pantalones cortos. Siempre está hermosa, pero hoy está
realmente impresionante.
Llegamos a la mesa de enfrente, sonrío y me preparo para que se quede
boquiabierta.
―Hola, nos gustaría inscribirnos en el evento ―le digo a la mujer sentada
en la silla plegable de plástico.
―¿Quiere registrarse? ―repite antes de mirar a la mujer de su derecha.
―Sí, los dos.
De nuevo, la mujer lo comprueba con su amiga y luego me mira a mí.
―¿Dos de quién?
―Nosotros. Nosotros dos. ¿Ha comenzado el torneo? ―Tal vez me lo perdí.
Decía de cuatro a nueve. Me aseguré de que estuviéramos aquí para el comienzo
del mismo para poder llegar a cenar a las seis. Después de eso, iremos a la playa,
veremos la puesta de sol y espero disfrutar de ese beso del que se burló.
―No, señor, pero... ¿dónde están sus hijos?
―¿Mis qué? ―Pregunto en voz demasiado alta.
Brielle se ríe. Genial, ahora sí que cree que tengo un hijo secreto.
―Señora, estoy aquí por el torneo y los paseos. Leí en el folleto que
empezaba ahora.
―Señor, ¿podría darse prisa? ―dice un niño detrás de mí―. No quiero
perderme esto.
Me giro y trato de no mirar al grupo de niños. Tendrán unos nueve años y
llevan crema solar blanca y pegajosa en la nariz.
―Tranquilo, sólo estoy registrando y luego te tocará a ti.
El niño se ríe.
―Genial, ahora los mayores también están aquí.
―Sí, mamá dijo que debía ser sin padres.
―Yo no soy un padre ―digo más bien para mí.
Brielle se ríe de nuevo.
El chico gime.
―Este tipo está tardando mucho.
Voy a tomarme mi dulce tiempo ahora.
Brielle interviene, sonriendo a la mujer.
―Si pudiera darnos el papeleo para poder rellenarlo, se lo
agradeceríamos. Sé que estos chicos están emocionados.
La otra mujer se inclina para tomar el formulario.
―De acuerdo, si insiste.
No tengo ni idea de por qué está siendo tan rara con esto.
―¿Estamos en el lugar correcto? ―le pregunto.
―No estoy seguro, señor. ¿Dijo algo sobre un volante?
―Sí, lo vi publicado en Rose Canyon.
Rebusca en su bolso y saca un papel.
―¿Has visto este folleto?
Lo juro por Dios.
―Sí, el torneo de globos de agua y el carnaval. Dice que es de... ―Me
inclino y señalo.
Brielle se echa a reír.
―Oh, nada, el mejor planificador de citas del mundo.
Vuelvo a mirar el papel y el miedo me invade. No es la hora... son las
edades. Tiene que ser una broma.
―¿Esto es para niños? ―le pregunto, sin querer mirar a Brielle, que sigue
riendo.
La mujer mayor se acerca.
―Sí, es una feria para niños.
―Entonces, ¿no hay paseos para adultos?
―No.
Quiero hundirme en un agujero. Lo tenía todo planeado. Se suponía que
íbamos a hacer algo completamente loco y diferente. Debo salvar esto.
―¿Hay uno más tarde? ¿Tal vez después de las horas?
―Cariño, es esto o nada.
Miro a Brie, que está de pie con una sonrisa comedora de mierda en su
hermosa cara.
―Encontraremos algo más.
―Oh, no lo haremos. Estamos aquí, y me prometiste una cita para
recordar.
―Espera, ¿quieres hacer esto?
Ella asiente.
―¿Por qué no lo haría? Estamos aquí, y el folleto dice un día de diversión,
así que... ―Los niños que están detrás de nosotros se quejan más fuerte por
haberse perdido―. Además, estamos retrasando la cola.
Esto me va a morder en el culo. Lo sé. Me vuelvo hacia las mujeres de la
mesa.
―Haremos el concurso de globos de agua, por favor.
Brielle me agarra del brazo y apoya su cabeza en mi hombro.
―Y algunos paseos. Además, le gustaría cubrir a los chicos detrás de
nosotros ya que han sido tan pacientes.
Empiezan a chocar los cinco y a vitorear cuando la oyen.
―¡Gracias, señora!
―El placer es mío. Ya sabes ―Brie suelta mi brazo y se gira mientras pago
una ridícula cantidad de dinero para paseos y globos de agua―: Me vendría bien
algo de ayuda en mi equipo.
―¿Qué equipo? ―Pregunto.
Brielle me mira y sonríe.
―No pensabas que íbamos a estar juntos, ¿verdad?
―Ese es el objetivo de una cita.
Se desliza hacia atrás unos pasos para situarse detrás de los cuatro
chicos.
―Bueno, entonces deberías haber planeado mejor, Spence. Mis nuevos
amigos y yo vamos a patear tu trasero.
―¡Sí, lo haremos! ―dice el chico que me llamó viejo―. Vas a caer, viejo.
―Deberías tener cuidado, o vas a ser mi primer objetivo.
Brie se agacha para estar más cerca de su altura.
―No se preocupen, chicos, jugué al softball en la universidad.
―Eras una calentadora de banquillo ―corrijo.
―¿Y qué deporte practicabas? Ah, es verdad, no lo hiciste porque estabas
demasiado ocupado haciendo qué, otra vez.
La amo. Y ahora la quiero aún más. Ha vuelto a ser la chica que
recuerdo, que es todo ingenio y humor.
―Yo dirigía el club de periodismo.
Los chicos se ríen.
―Eres un nerd.
―Lo es totalmente ―coincide Brie.
―Sabes, entrené con los SEAL de la Marina.
Eso al menos me hace ganar un poco de respeto de los niños.
―¡Guau, eso es genial!
―¿Seguro que no quieres estar en mi equipo?
Brielle pone la mano en los hombros de dos de los chicos.
―Busca tu propio equipo, Cross. Estos chicos y yo tenemos que ir a
hacer una estrategia.
La mujer de la mesa sonríe y entrega a cada uno de los chicos una
camiseta blanca.
―No tengo camisetas de tamaño adulto para ustedes, ya que se supone
que esto es un evento para jóvenes. ―Mira a Brielle―. La extragrande juvenil
debería servirte. ―Luego se vuelve hacia mí, con los labios apretados por el
pensamiento―. Podríamos pegar uno a tu camisa. Helena y yo íbamos a ser las
capitanas, pero tú y tu novia estarán mejor. Soy Sara, por cierto.
―Gracias, Sara. Soy Brielle, y este es Spencer ―dice Brie, tomando su
camisa―. Estamos muy emocionados.
―Oh, nosotras también.
Lo apuesto. Va a ser una gran historia pase lo que pase.
Sara me da una extragrande juvenil, y no llega ni a la mitad de mi pecho.
Los golpes siguen llegando.
Sara me prende la camisa mientras Brielle hace un truco de magia en el
que se pone una camisa antes de quitarse la otra. No tengo ni idea de cómo lo
hace, pero definitivamente no es algo que el género masculino pueda lograr.
Luego me lanza una sonrisa descarada.
―Nos vemos en el otro lado, Cross.
―Sí, el lado perdedor ―le respondo.
Guiña un ojo y conduce a su nuevo séquito hacia donde parece que
esperan algunos amigos más de los chicos. Caminamos hacia donde
aparentemente va a estar mi equipo, y... bueno, estoy jodido.
Aparentemente son chicos contra chicas, y yo estoy liderando a las
chicas. No soy tan bueno con las edades de los niños, pero supongo que estos son
los hermanos menores de los zurdos que están con Brie.
―Niños, este es el capitán de su equipo, el Sr. Cross. Los va a ayudar a
intentar ganar ―dice Sara.
Saludo con la mano y una de las niñas levanta la suya.
―¿Sí?
―¿Puedo esconderme detrás de ti? No quiero que me peguen.
Al menos conozco mi eslabón más débil.
―En realidad no es así como funciona, pero ya encontraremos un plan.
La chica de al lado levanta la mano.
―Me llamo Mable, es Taylor, y no me gusta el agua. Mi mami dice que
tengo que bañarme porque es la ley. No me gusta la ley.
―Está bien. Es bueno saberlo.
―¿Dónde están tus hijos? ―pregunta la primera chica, Taylor.
―No tengo ninguno ―respondo.
Un chico, que aparentemente no llegó al otro lado, me mira fijamente. Es
el mayor y posiblemente mi mejor jugador. Creo.
―¿Quieres decir que sólo estás aquí para jugar?
―Estoy en una cita.
No estoy seguro de por qué transmití esa información.
Su cara se frunce.
―Mi hermano mayor, Theo, dice que llevas a las chicas al cine.
―Theo tendría la idea correcta, pero estaba probando algo nuevo. ¿Cómo
te llamas?
―Matt.
―Bueno, Matt, bienvenido al equipo. ¿Sabes lanzar?
Sacude la cabeza.
―Si pudiera, estaría en ese equipo.
Bien.
―¿Puedes correr rápido?
―Sí.
―Bien, entonces haz mucho de eso.
Me dirijo a la última chica.
―¿Y cómo te llamas?
Se balancea de un lado a otro y mira al suelo.
―Soy Penny.
―¿Y no te gusta mojarte, no sabes lanzar y tienes miedo de que te
peguen? ―pregunto, con la esperanza de tener al menos uno.
―No me gusta nada de eso. Soy ridícula.
Me he quedado sin palabras en este caso.
―¿Por qué eres ridícula?
―Eso es lo que dice mi profesor.
―Tu profesor debería ser despedido ―le informo.
Muy bien, bueno, esto va a ser un baño de sangre, y nunca voy a vivirlo.
Brielle va a contarle a la gente sobre esta cita, y nunca voy a escuchar el final de
la misma. Así que voy a tomar mi equipo y formar un plan que incluye un
montón de esconderse.
―¿La chica bonita del otro equipo es tu novia? ―pregunta Mable.
Ella es mi mundo.
―Es una muy buena amiga que me gusta mucho.
―¡Así que es tu novia! ―Mable grita esta vez―. ¿Por qué no estás con ella?
¿Le gusta Timmy? Es mi hermano, y dijo que me iba a golpear en la cabeza con el
globo.
Estoy en el octavo círculo del infierno.
―No dejaremos que eso ocurra, Mable. Señala a Timmy y nos
aseguraremos de que sea el primero en salir.
Realmente espero que sea el niño bocón que sigue llamándome viejo.
Las dos mujeres entran en el campo a grandes zancadas y se detienen
junto a los cuatro grandes tambores del centro. Uno de ellos tiene un megáfono y
llama a todo el mundo.
―Bienvenidos al segundo torneo anual de globos de agua para niños.
Cada equipo tiene cuatro tambores llenos de globos. Dos están aquí, uno está en
el lado derecho del parque, y otro está en el lado izquierdo del parque. Algunos
globos están llenos de agua clara mientras que otros están llenos de agua de
color. Mientras te salpique un globo de agua clara, sigues en el juego, pero si te
golpea un globo de agua de color, entonces estás fuera. El objetivo del juego es
capturar la bandera del otro equipo. En el fondo de uno de los tambores está el
mapa con el lugar donde se esconde tu bandera y dos pistas sobre dónde está la
del otro equipo. Debes proteger tu bandera a toda costa mientras intentas
capturar la suya. ¿Quieres lanzar una moneda?
Brielle sacude la cabeza.
―No es necesario. Deberías dejar que Spencer eligiera primero.
―No, tira la moneda ―digo.
―No lo queremos. Vamos a conceder el lanzamiento de la moneda.
Estoy a punto de echarla por encima del hombro y mostrarle lo que va a
conceder. Sin embargo, Sara se interpone.
―Spencer, ¿quieres ser del equipo verde o del equipo rojo?
Lo que sea. Cuanto antes acabe con esto, antes podré redimirme en esta
cita. Miro a Mable.
―¿Qué piensas?
―¡Verde!
―Verde es.
―Brielle, tu equipo tendrá la coloración roja.
―¿Estás lista?
Brielle sonríe.
―Oh, estamos listos, ¿verdad chicos?
Todos gritan su acuerdo.
Sara me mira.
―¿Están listos?
―Estamos listos, ¿verdad chicas?
Silencio.
Me vuelvo para mirarlas.
―Estamos listos, ¿verdad?
Taylor se encoge de hombros.
―¿Podemos conseguir algodón de azúcar?
―Después de que ganemos ―le digo.
―No vas a ganar ―dice el chico que me ha estado interrumpiendo desde
que llegamos.
―¿Te llamas Timmy? ―pregunto, arriesgándome.
―Sí, ¿por qué?
―Sólo me aseguro. ―Sonrío. Totalmente va a ser mi primer objetivo.
Entonces recuerdo que el niño tiene como nueve o diez años y estoy aquí
sentado pensando en sacarlo. Me estoy volviendo loco.
Brielle se acerca a mí.
―¿Quieres apostar de nuevo?
Claro que no. Esto es literalmente yo contra todo su equipo, y sin
embargo, mi estúpida boca dice lo contrario.
―¿Qué tienes en mente?
―Creo que esta es la elección del ganador, después de la victoria. Sin
estipulaciones.
―No estoy de acuerdo con eso. ―Está loca si piensa que yo sería tan
tonto. Por lo que sé, ella me haría hacer alguna mierda embarazosa en la plaza
del pueblo. De ninguna manera. Conozco a esta mujer, y es salvaje.
―¿Miedo?
Casi muerdo el anzuelo, pero sonrío.
―No. No tengo nada que temer porque tú vas a caer, Davis.
Ella sonríe.
―No lo creo, Cross. Además, si estuvieras tan seguro, aceptarías mi
apuesta.
Me acerco y su cabeza se inclina hacia atrás para mirarme.
―Estoy más que seguro.
Su mano se mueve hacia mi pecho, descansando sobre mi corazón
palpitante.
―¿Sobre qué?
―Que estás teniendo la mejor cita de la historia.
Se ríe suavemente.
―¿Estás diciendo que la cita está casi terminada?
―Ni de lejos. ―Me inclino, olvidando que estamos en un campo con dos
equipos de niños mirándonos―. Pienso alargar esto todo lo que pueda.
―Me gusta esa idea ―dice suavemente, levantando un poco la punta de
los pies.
Podría besarla tan fácilmente.
Pero entonces, los mocosos gritan.
―¡Eww, ella va a besar al viejo!
Brielle se ríe y se deja caer, retrocediendo.
―Que gane el mejor.
Y entonces, antes de que pueda llegar a mi tambor, suena la bocina y diez
globos de agua salen volando hacia a mí.
El juego está en marcha.
Capítulo Diecisiete
Brielle
Han pasado quince minutos, y todavía estamos tratando de ejecutar el
plan para conseguir nuestro mapa y encontrar su bandera. El único objetivo que
tenía era eliminar a Spencer. El resto de los chicos eran daños colaterales. Todos
los chicos están de acuerdo con este plan, pero a su favor, Spencer es bueno.
Se agacha y esquiva, rodando para buscar cobertura.
Lo golpeamos un montón de veces, pero los globos son agua clara.
El equipo de Spencer aprovechó nuestro error de centrarse sólo en él para
conseguir su mapa primero. En cuanto lo encontraron, se dispersaron y se
esconden o se dirigen a nuestra bandera. Me dirijo a Timmy.
―Necesitamos el mapa. Tenemos que conseguir su bandera primero.
―¡Estoy en ello!
―Espera ―digo, sabiendo que salir corriendo no es el movimiento
correcto―. Tenemos que hacer esto bien.
Darius se va de todos modos y es eliminado mientras rebusca en el
tambor, pero Spencer estaba como un francotirador lanzándole globos hasta que
finalmente le dio con uno de color.
Timmy, Brian, Kendrick, Saint y yo estamos detrás de un arbusto
mientras nos reagrupamos.
―Bien, chicos, sólo hay una forma de salir de esto. ―Todos me miran―.
Tenemos que sacar a Spencer y ahora. No podemos dejar que siga dentro por más
tiempo.
Timmy parece irritado.
―Ya lo sabemos. Mi hermana no sabe lanzar en absoluto y las otras
chicas seguramente están fingiendo que sus globos son muñecos.
Los chicos asienten con la cabeza. Brian es el siguiente en hablar.
―Necesitamos un plan mejor.
―Bueno, ¿quién tiene uno? ―pregunto.
Saint ha sido el más callado, y espero que hable. Veo que sabe lo que
debemos hacer, sólo necesita una oportunidad para ser escuchado.
Lo miro a él.
―¿Alguna idea?
―Podríamos rodearlo.
Exagero un poco mi cara y jadeo.
―Eso es brillante. Deberíamos.
Timmy, que es el líder de la manada, se lo piensa un segundo.
―¿Cómo?
Una vez más, le doy a Saint la oportunidad de formar nuestro plan.
―Uno de nosotros tiene que sacrificarse por el equipo.
Quiero reírme, pero no lo hago.
―Yo lo haré ―me ofrezco.
Kendrick parece horrorizado.
―Tú eres la líder.
Sonrío.
―Creo que tienen una opción sólida. Saint los llevará a todos a la victoria.
Haré una pausa para el tambor mientras ustedes hacen lo que él dice.
Nos apiñamos y pensamos quién va a ir a dónde. Mi esperanza es que
Spencer tenga un poco de piedad conmigo, ya que está claro que vuelve a tener
nueve años y quiere ganar, y se centre en ello.
Con un plan en marcha, chocamos los puños y ellos gritan, yendo todos
en distintas direcciones. Me levanto y me dirijo hacia un tambor. Necesitamos ese
mapa y voy a caer en picado. Spencer grita a las chicas que se pongan a cubierto,
y los chicos lanzan globos en todas las direcciones, con la esperanza de dar a
alguien en la línea de madera.
Los globos no se acercan a mí durante unos segundos. Entonces
escucho a Spencer gritar:
―¡Atrápenla!
Bueno, hasta aquí llegó la piedad.
Me muevo más deprisa, zigzagueando en patrones extraños para
evitar que me golpeen.
Llego al tambor y me dejo caer, utilizándolo como refugio.
Brian me llama.
―¡Te cubriré, Brie!
Asiento con la cabeza una vez y me pongo de pie, buscando el mapa tan
rápido y profundamente como puedo. Los globos golpean a mi alrededor, uno me
salpica en la espalda, el agua fría me empapa.
―¡Me han dado!
―¡Está claro! ―Brian llama de nuevo.
Mis dedos rozan el borde del plástico y lo buscan a tientas. Una vez que lo
agarro, tiro rápidamente hacia atrás y me hundo detrás del tambor.
―¡Lo tengo, chicos! ―Les hice saber.
Todos menos Timmy responden. Espero que eso signifique que ha
encontrado el escondite de Spencer. El ejército de Brian se arrastra hasta mí.
―¿Dónde está la bandera?
Vuelvo a mirar el mapa, rastreando dónde estamos y el parque. Un globo
me golpea el codo.
―Cuidado ―le digo y él se agacha mientras tres globos vuelan sobre
nuestras cabezas formando un arco.
Entonces veo el lugar donde está nuestra bandera.
―Está en los columpios. ―Ambos giramos la cabeza hacia donde está,
tenemos que correr por el campo abierto.
―¿Qué pasa con su bandera? ―pregunta.
Leo las pistas y sonrío.
―Está en la casa del árbol detrás de nosotros. Esto es lo que vamos a
hacer. Llenaré mi bolsa de globos y correré, lanzando todos los globos que pueda
para distraerlos mientras tú te diriges a la casa del árbol. Ahí es donde estará
Spencer. Una vez que seas su objetivo, volveré y llenaré las otras bolsas. Avisa a
cualquiera de los chicos si los ves.
Cada uno de nosotros tiene una pequeña bolsa en la que caben unos diez
globos de agua. Si puedo conseguir el segundo de nuestro compañero caído,
entonces tengo ventaja.
Brian sonríe ampliamente mientras nos dirigimos. Es como una escena a
cámara lenta de una película mientras vigilo la loca carrera de Brian hacia el
objetivo. Brian es rápido y no le dan ni una sola vez.
Veo a Darius observando desde la barrera y le silbo. Cuando mira,
susurro-grito.
―¡Tírame tu bolsa!
Sonriendo, corre hacia mí y me lo entrega.
―Gracias.
Se está retirando cuando veo a Kendrick escondido detrás del otro barril.
―¡Un buen compañero nunca deja a un hombre atrás! ―ofrece su excusa
para quedarse atrás, y yo sonrío.
―Gracias por cubrirme la espalda. Te necesitamos para vigilar nuestra
bandera, ¿crees que estás a la altura?
―Pueden contar conmigo. ―Va a correr y luego se vuelve―. ¿Dónde está?
―Está en los columpios, si te escondes en la parte exterior del patio,
puedes guardarlo sin que te vean.
―Lo protegeré ―promete Kendrick.
Recojo todos los globos que puedo en las bolsas y luego utilizo la parte
inferior de mi camisa para guardar más.
Convencida de que no puedo cargar más, me dirijo a la casa del árbol,
que parece demasiado silenciosa. Me agacho para asegurarme de que no me
pierdo nada.
¿Dónde está?
Brian sale corriendo de los arbustos, y no da más que un puñado de
pasos antes de que los globos empiecen a volar hacia él desde todas las
direcciones. Uno de color le golpea en la espalda, y alguien hace sonar un timbre,
anunciando que ha sido eliminado.
Mierda.
Tengo que ser paciente y esperar que los otros chicos hagan lo mismo.
Sin embargo, Timmy no tiene nada de frío y sale corriendo. De nuevo, hay
globos que vienen de todas partes. Aquí también están las chicas. Spencer es
inteligente. Las esconde y les dice que lancen. Esta vez se acerca más, pero
también está lanzando globos y debe haber golpeado a una de las chicas.
―¡Timmy! Me has sacado! ―se queja.
Entonces otra chica baja de donde estaba.
―Yo también estoy fuera. Odio el agua. ―A ella no le dio un color, pero
aparentemente la salpicadura del globo fue suficiente.
―¡Taylor! No estás fuera ―sisea Spencer, y yo sonrío porque acaba de
ceder su posición.
Entonces la primera chica mira a Timmy y se ríe.
―¡Tú también estás fuera! Te he pegado!
Timmy mira con afrenta y luego ve la salpicadura verde en su camisa.
―¡Mable!
El orgullo en su cara es suficiente para hacerme sonreír, aunque haya
eliminado a mi compañero de equipo. Me encanta lo feliz que es.
Sin embargo, ahora sólo quedamos Kendrick, Saint y yo, pero Kendrick
no está aquí. Camino por la parte de atrás, vislumbrando su camisa blanca. Oh,
ya ha terminado.
Pongo mis globos delante de mí, donde puedo tomarlos fácilmente, y
busco la mejor manera de atraparlo. No hay mucho espacio, pero voy a
intentarlo. Lanzo dos globos rápidamente y me agacho.
Le pegan porque lo escucho maldecir.
―¿Dónde estás, Davis?
Sonrío. Nunca lo contaré. Me muevo un poco hacia la derecha, me
aseguro de tener un tiro limpio y tiro dos más.
―¡Eso estuvo cerca, cariño! ―me grita―. ¿Por qué no te muestras para que
sea una pelea justa?
Pongo los ojos en blanco. Sí, claro.
Agarro dos más, lista para volver, y lo escucho reír.
―¡Te veo, nena!
Maldita sea.
Es hacerlo o morir. Lanzo mis globos rápidamente, tomo más y vuelvo a
cargar mi camiseta. Sólo me quedan cuatro globos. Ahora voy por todas. Corro
mientras se los lanzo, y él hace lo mismo. Mientras lo hago, escucho a Spencer
soltar un largo grito.
―¡No!
Lanzo otro, dándole en el pecho, y se pone rojo.
―¡Estás acabado! ―grito, con mucho regocijo en mi voz.
Entonces un globo me golpea, rociando agua verde por todas partes.
―¡Tú también! ―se ríe.
Entonces me giro cuando Saint irrumpe.
―¡Ganamos!
Y ahí está, sosteniendo la bandera por encima de su cabeza sin ningún
tinte en la camisa. Spencer sonríe mientras se acerca a mí.
―Bien hecho.
Riendo, salto a sus brazos y planto mi boca en la suya. Sí, esto estaba
bien hecho y es lo más divertido que he tenido en... bueno, desde que tengo uso
de razón.
El resto de nuestra cita es un borrón. Después de la pelea, fuimos a la

feria y nos reímos mientras los niños contaban la pelea de globos más épica de
todo el mundo. Timmy y Spencer lograron encontrar un punto en común cuando
Spencer reveló su profundo amor por una serie de libros.
Los dos hablaban de la probabilidad de haber nacido de un Dios y de
tener poderes. Estaba muy por encima de mis posibilidades, pero fue agradable
que Timmy se refiriera a él por su nombre en lugar de "El Viejo".
He estado flotando. Nos hemos tomado de la mano e incluso hemos
montado juntos en una atracción. Bueno, eran coches de choque y Spencer tenía
las rodillas en el pecho, pero fue divertido y prometimos a los chicos que
volveríamos el año que viene para la revancha. Nos aseguraron que los equipos
serán mucho más grandes porque iban a traer a todos sus conocidos.
Cenamos en un food truck a dos pueblos de distancia, y fueron las
mejores empanadas que he probado.
Ahora estamos llegando a mi apartamento y la ligereza del día parece
quedar atrás. No quiero que se acabe. Quiero la diversión como la que he tenido
hoy. Donde no me preocupen los asesinos o un prometido misterioso que pueda
llamar a mi puerta en cualquier momento. Quiero vivir cada día como el que he
tenido hoy.
Miro a Spencer, con su espesa barba y su pelo oscuro por el que quiero
pasar los dedos, y suspiro.
―¿Por qué fue eso?
―Tuve el mejor día.
―Te lo dije ―dice con una sonrisa de satisfacción.
―Lo hiciste, y fue increíble ver parte de tu entrenamiento de operaciones
especiales en la vida real.
―Siento que mucho de lo que hicimos en el entrenamiento es un gran
juego de capturar la bandera, sólo que usamos bolas de pintura que duelen como
una mierda cuando te golpean.
Sonrío.
―Gracias por esto.
―De nada.
―Me entristece que se haya acabado ―admito, mirando el coche
estacionado frente a nosotros―. Sólo mirar eso me recuerda que mi vida no es un
divertido juego de capturar la bandera.
Ve el coche y levanta dos dedos a modo de saludo.
―Quinn es un buen tipo.
―¿Estuvieron con nosotros todo el día? ―Pregunto.
―Sí.
―Yo no... Ni siquiera los vi.
―Así es como debe ser. Pero siempre están cerca por si los necesitas,
aunque estés conmigo.
Me inclino hacia atrás, mirando el cielo de tinta.
―¿Cómo es esta mi vida? No es lo que nunca pensé que me tocaría.
Me aprieta la mano.
―Llegaremos al fondo del asunto.
Me río una vez.
―Eso es por lo que más suspiraba.
―¿Qué?
―Por primera vez desde que ocurrió todo esto, me sentí muy feliz. Tuve la
oportunidad de salir y simplemente divertirme. No hablamos de recuerdos ni del
pasado. Estábamos aquí, viviendo el momento. Imaginé que esta cita podría...
bueno, esto podría ser un preludio de algo más y estoy triste de que haya
terminado. Me preocupa que cuando mis recuerdos vuelvan por completo, no
quiera la vida que he estado viviendo.
Spencer se desplaza para poder tomar mi otra mano.
―Las citas y la diversión no tienen por qué acabarse. Yo... Quiero volver a
salir. Te estoy preguntando, ¿quieres volver a salir conmigo?
Mis labios se vuelven hacia arriba, y muevo la cabeza rápidamente.
―Por supuesto, pero ¿no te preocupa todo lo demás?
―Sólo me preocupa esto. Tú y yo. ―Spencer mueve su mano hacia mi
mejilla, ahuecándola suavemente―. Y ahora, quiero cumplir mi promesa.
Me hago la tímida.
―¿Cuál es esa?
―Voy a darte un beso de buenas noches.
Se acerca y el beso es dulce, lento y perfecto. Es el beso que deseaba y
soñaba y nunca lo olvidaré.
Capítulo Dieciocho
Brielle
―Sí, Addy, es totalmente seguro ―la tranquilizo con las mismas palabras
que le dije a mi madre hace una hora.
―Yo sólo... me preocupo.
―Se supone que debes preocuparte menos desde que te fuiste.
―Bueno, claramente, estoy fallando.
Suspiro.
―¿Cómo está Elodie?
―Ella está bien. Se ha divertido jugando con la familia de Devney. Tiene
un montón de sobrinas y sobrinos. Está tratando de gatear.
―¡Oh! Me gustaría poder verlo.
―Tomaré un video ―promete Addy.
―Entonces, ¿estás cómoda en la casa de huéspedes? ―pregunto.
―No es una casa de huéspedes. ―Se ríe―. Es una casa jodidamente
enorme. Cuando la vi por primera vez, me quedé completamente descolocada
porque es increíble. Me preocupaba mucho encajar, pero sus cuñadas son todas
increíbles y nos sentimos cómodos aquí. Ellie, Brenna y Sydney se pasan por
aquí o nos hacen venir a cenar, y son muy amables. El marido de Brenna murió
hace unos años, así que ha sido agradable tener a alguien que entiende lo
que es ser viuda.
Odio que tenga que pronunciar esa palabra.
―Me alegro mucho de que haya sido bueno para ti.
―Lo ha sido. Realmente lo necesitaba.
―¿Cuánto tiempo crees que te quedarás?
Ella suspira.
―No lo sé. Los Arrowood me dijeron que podía quedarme todo el tiempo
que quisiera, y como Sean está en Florida para el inicio de la temporada, eso
ayuda a que Devney no esté sola también.
Tenía la horrible sensación de que Addy se quedaría mucho más tiempo.
―Te echo de menos.
―Yo también te echo de menos. De verdad que sí, pero ha sido muy
agradable poder escaparme. Definitivamente volveré para su cumpleaños.
Cuatro meses. Genial.
―No es tan pronto.
―No, pero ese es el plazo que me he dado. He podido ir a la tienda sin que
nadie me pare para llorar por Isaac. Puedo llevar a Elodie a pasear sin miradas de
compasión. Me ha permitido llorar un poco por mi cuenta.
―Lo entiendo. Lo entiendo.
―No es que no quiera estar ahí para ti o... nada de eso. Sólo que no
quiero revivir todo una y otra vez.
―Realmente lo entiendo.
A mí tampoco me gustaría. Este pueblo es pequeño e intrusivo, aunque
tengan buenas intenciones.
Addison no pudo tener tiempo a solas porque la gente sólo quiere
ayudar.
―Dime qué hay de nuevo allí.
Me debato con ella sobre mi teoría de la conexión con el centro juvenil. No
puedo dejar de pensar que hay una relación con el asesinato de Isaac. El rastro
del dinero no cuadra, alguien entró en mi despacho, y no estoy segura de qué es
exactamente lo que podía saber o si compartí mi preocupación con él. Si lo hice,
no se habría quedado de brazos cruzados. Así que, tal vez la respuesta esté en
ella.
En lugar de decir nada de eso, voy por otro camino.
―Me enrollé con Spencer y tuvimos una cita.
―¿Tú qué? ―grita ella.
Hago una mueca.
―Umm, nos besamos, realmente nos besamos.
Se ríe.
―Estás bromeando, ¿verdad? ¿Spencer, como nuestro Spencer?
―El único.
―Eso es... bueno, no sé ―dice, pero juro que escucho una sonrisa en su
voz―. Es un poco chocante, pero al mismo tiempo, es perfecto para ti. Siempre
han estado muy unidos y se preocupa por ti, cualquiera puede verlo.
―Sí, pero más como una hermana que como una... novia.
―Bueno, no sé nada de eso ya que ustedes dos se están enrollando. ¡Y
saliendo!
―Una cita, pero me invitó a salir de nuevo. Es raro, sin embargo, los
besos... bueno... no es raro en el mal sentido. Es raro porque cuando nos
besamos, es como si no pudiéramos parar. Como si no hubiera otra opción que
besarse.
Addison se ríe.
―Tú y Spencer. Vaya. Pero, ¿qué pasa con lo del anillo? ¿Qué pasa con
ese tipo?
―¿Qué pasa con él? Nadie sabe quién es, y no ha intentado ponerse en
contacto conmigo. ¿Hay algo que sepas y no me digas?
―No, realmente no sé quién es. Lo prometo. ―La sinceridad de Addison
resuena en sus palabras―. Ojalá lo supiera, porque si lo supiera, no estaría
repasando cada persona con la que te he visto, tratando de averiguar quién es. Es
molesto no saber.
―Oh, ¿te molesta no tener información?
Tiro de vuelta.
―Lo siento.
Suspiro.
―Está bien. Lo entiendo. Todo por un bien mayor. Es que... ¿cómo podía
amar a alguien que me correspondía tanto que me daba una piedra enorme, pero
no hablaba de él con nadie? ¿Cómo pude amar a un hombre y besar a otro sin
ninguna duda? Me lo sigo preguntando porque no sé cómo seguir adelante
después de besar a Spencer y saber cómo puede ser un beso así.
―Entonces, ¿estuvo bien?
―Muy, muy bien.
―Puedo verlo ―dice Addy.
―¿Puedes?
―¡Claro! Spencer es un donjuán. Siempre ha tenido arrogancia. Sabes,
cuando teníamos diez años, estaba muy enamorada de él. Pensaba que era tan
genial. Entonces un chico se metió conmigo, e Isaac lo empujó al suelo, después
de eso... Estaba enamorada.
Sonrío.
―Siempre fue el protector.
―Por eso creo que murió tratando de protegerte.
―Yo también creo que lo hizo.
Addy se aclara la garganta.
―Incluso si lo hiciera, no sería tu culpa, Brielle. Pase lo que pase. Emmett
me llamó ayer y me dijo que tenían una pista, así que si eso resulta, quizá tu
testimonio no sea la parte crucial del caso.
―¿Una pista? ―Pregunto, sintiéndome ligeramente esperanzada.
―No te emociones demasiado. Otras cuatro pistas han sido callejones sin
salida.
Eso es deprimente.
―Nadie me ha dicho nada.
―¿Realmente quieres saberlo? Hasta que no recupere la memoria por
completo, es un punto discutible de todos modos. No puedes identificar a la
persona, y ahora que he aprendido lo que tengo sobre este tipo de casos, nada
se mueve rápidamente y hay más pistas que no van a ninguna parte que
pistas que dan resultado. Pero volvamos al sellado de labios con Spencer.
―Llegará en unos diez minutos, así que prefiero no hacerlo.
―¿La cena de los premios MOTY es la segunda cita?
―No lo creo. Definitivamente no comenzó de esa manera, de todos modos.
Spencer estaba atascado llevándome ya que todavía no se me permite conducir y
todo el mundo está paranoico con que vaya a cualquier sitio sola.
―Con razón.
Sí, sí.
―Tengo mi botón de pánico.
―¿Un qué?
Creo que no he hablado de ello porque es nuevo.
―Hace unos días, la esposa del dueño se quedó en mi detalle. Ella es
increíble, por cierto. Creo que es una espía o tal vez es una sicaria, no estoy
segura. De todos modos, Charlie y yo empezamos a hablar, y ella me dio este
botón de pánico que parece más bien un llavero. Dijo que si alguna vez pienso
que estoy en peligro o podría estarlo, todo lo que tengo que hacer es pulsarlo. Me
sacarán y me llevarán a un lugar seguro donde estaré encerrada un mínimo de
doce horas mientras el equipo investiga. Es para asegurarse de que estoy a salvo,
sobre todo con mi cerebro estropeado.
―Ya lo tenías antes ―bromea Addy.
―De todos modos, estoy aún mejor ahora que lo tengo, lo que me lleva de
nuevo a por qué no sé si es una cita.
―Llamémoslo una cita de todos modos.
―No lo hagamos.
―Bien, pero es totalmente una cita. ¿Qué llevas puesto?
Nos lanzamos a discutir sobre mi atuendo, que ella aprueba, y luego
suspira con anhelo.
―Deberías ponerte los pendientes de diamantes.
―Odio llevar los diamantes.
Fueron un regalo de mi padre en mi decimosexto cumpleaños. Cada vez
que me los pongo, se me saltan las lágrimas.
―Bien, entonces ponte la gargantilla de oro que cae por la espalda. Ah, y
eres como 15 centímetros más baja que Spencer, así que asegúrate de llevar los
bonitos tacones de 10 centímetros.
No es una mala idea. Mi vestido es de color verde pálido y se adhiere en
todos los lugares correctos. La parte más llamativa es la espalda abierta. Cae
hasta justo por encima de mis nalgas. Me encanta este vestido. Lo compré para
una boda a la que fui justo después de la graduación.
Sin embargo, no me gustan esos zapatos. Sin embargo, la altura ayudará.
―Mis pies me van a matar después de una hora.
―La belleza es el dolor, hermana.
Agarro el collar y me lo pongo, el frío metal se desliza por mi espalda. Es
la joya perfecta, discreta, pero que marca la diferencia.
Cierro el cajón y veo la caja de los anillos allí. Hace días que no la miro.
Durante los primeros días después de descubrirlo, lo sostenía aleatoriamente en
la mano, deseando que volviera el recuerdo de cómo lo conseguí. Abro la caja y
veo el precioso diamante en su sitio.
―¡Hola! ¡Tierra a Brie!
Cierro la caja y sacudo la cabeza.
―Lo siento. Me lo he puesto.
―Bien. ¿Me enviarás una foto?
―Claro, enviaré una. ―Me río.
―Perfecto. Gracias por llamar. Necesitaba esto.
―¿Qué?
―Esta charla, se sintió como... viejos tiempos.
Sonrío.
―Sí, lo hizo.
―Diviértete esta noche y no te preocupes tanto. Eres increíble y todo el
mundo te quiere. Además, asegúrate de volver a besarte con Spencer y que sea
tan bueno como la vez anterior.
Me río.
―Eres una mala influencia.
―Oye, esto es lo que hacen las hermanas.
Mi teléfono suena con un mensaje de Spencer, haciéndome saber que
está subiendo.
―Tengo que irme, está aquí.
―¡Toma malas decisiones! ―grita y luego cuelga.
Suspiro. Puedo hacerlo.
Estoy tremendamente nerviosa por esta noche porque todo el mundo del
pueblo estará allí. Estaré rodeada de gente que me conocerá y de algunos que
no recordaré haber conocido. Más que eso, me preocupa que el asesino esté allí,
y que yo no sea capaz de distinguirlo. Es horrible mirar las caras de la gente y
preguntarse si son quienes mataron a tu hermano e intentaron matarte a ti.
Por suerte, los chicos de seguridad me seguirán todo el tiempo, así que eso me
hace sentir un poco mejor. En realidad son todos geniales.
Charlie me informó esta mañana de que ella y su marido, Mark, asistirían
a la cena, pero manteniéndose en un segundo plano. Al parecer, era más fácil
pasar desapercibidos si parecían asistir en lugar de actuar como mi seguridad
privada mientras Quinn se queda vigilando el apartamento.
Quinn Miller voló anoche desde Virginia Beach y pude conocerlo. Está
casado y tiene un hijo, del que me enseñó un montón de fotos. Un niño súper
adorable. Él y Charlie son mis guardias de seguridad esta semana, pero la
semana que viene se alternarán con otra persona.
Les saco el café cada mañana y antes de acostarme, apago las luces del
salón para que sepan que me voy a dormir.
Me dirijo a la puerta, alisando el vestido contra mi cuerpo y comprobando
mi pelo en el espejo de la entrada.
Llama una vez y, como soy un manojo de nervios, abro la puerta de un
tirón con cero frialdad.
―Hola ―balbuceo, más que aturdida.
Santo. Maldita sea. Mierda. Lleva un esmoquin negro con solapas de
seda, y es como si la tela se amoldara a su cuerpo. Cada centímetro de él me hace
la boca agua. Sus anchos hombros bloquean la luz detrás de él y podría
derretirme aquí mismo. Sus ojos verdes parecen aún más brillantes esta noche y
su pelo está húmedo y despeinado. Está increíble.
Espero que diga algo, pero Spencer no habla. En su lugar, sus ojos hacen
una evaluación muy lenta del satén verde que envuelve mi cuerpo, con un escote
que imita la espalda y que cae lo suficientemente bajo como para mostrar el
oleaje de mis pechos. Me rizo el pelo en largas ondas y me maquillo lo mejor que
puedo después de ver unos cuantos tutoriales en Internet. Es un poco pesado,
pero creo que es sexy.
―¿Spencer? ―digo, repentinamente incómoda y tímida―. ¿Me veo bien?
Su mirada se cruza con la mía y nos mantenemos durante unos
segundos. Veo el momento en el que se rompe su control y entra en la habitación,
cerrando la puerta de una patada. Tartamudeo un paso atrás, pero él ya está allí,
empujando mi espalda contra la pared, encerrándome. Me alegro de haberme
puesto los tacones. Somos casi de la misma altura y puedo ver el deseo nadando
en sus ojos. Mi corazón se detiene antes de doblar su velocidad. Me va a besar y
estoy dispuesta a hacerlo.
―No debería.
―Deberías ―le digo.
Mueve la cabeza y frota su nariz contra la mía.
―Quiero... por favor, dime que quieres que te bese.
Lo deseo más que nada. Muevo mi mano derecha desde su pecho hasta
su cuello, rodeándolo con mi mano.
―Lo quiero.
Como dos imanes atraídos, chocamos. Su boca reclama la mía en un beso
abrasador que es infinitamente mejor que el anterior. No hay ninguna restricción
por parte de ninguno de los dos. No hay lentitud ni ternura. Este beso es una
necesidad y un deseo desesperados. Me derrito contra él, necesitando su calor,
que contrasta totalmente con el frío de mi espalda. Saboreo la menta en su
lengua e inhalo su colonia, el aroma almizclado que es todo él.
Su boca abandona la mía, y sus labios y su lengua se deslizan por mi
cuello y por mi hombro.
―Spencer ―gimo su nombre cuando vuelve a subir y me pellizca la oreja
juguetonamente.
―Me dejas sin aliento. ―Su voz profunda retumba―. Eres tan hermosa, y
te deseo tanto.
He decidido que las lesiones en la cabeza no son del todo malas. Si hacen
que tu sueño de toda la vida de tener al hombre que deseaste toda tu vida te
desee, entonces estoy realmente bien con esto.
―Yo. . . No sé lo que está pasando ―digo con tanta elocuencia.
―¿Qué quieres decir? ―Me mira profundamente a los ojos, haciendo que
me resulte mucho más difícil hilvanar palabras.
―Esto. Tú. Besarme y. . . lo que sea esto. Ya no me importa. ¿Eso me
convierte en una mala persona?
Esa es básicamente la esencia de mi confusión. Spencer nunca ha hecho
ningún tipo de avance en mí. Al menos no que yo recuerde. Entonces, ¿por qué
ahora? ¿Es por la muerte de Isaac? ¿Hay algo que no recuerdo?
Spencer retrocede, y la pérdida de su calor es inmediata. Soy una idiota.
Debería haber mantenido la boca cerrada y haber disfrutado de los besos.
―Quería besarte y no tuve en cuenta toda la situación. ¡Joder! ―se pasa
la mano por su espeso pelo castaño―. Soy tan imbécil.
―¿Por besarme?
―¡Sí!
―Por favor, siéntete libre de hacerlo de nuevo ―digo mientras ajusto mis
pechos de nuevo a donde deberían estar―. Por no mencionar que nos besamos
hace unas noches, y no nos molestó entonces.
Los ojos de Spencer pasan de mi cara a mi pecho.
―Me ha gustado. Quiero que ocurra y siga ocurriendo. Entiendo que
hemos pasado por mucho, y esto es probablemente una puta mala idea, pero no
me importa.
Sus labios se separan y luego se cierran. Veo que también lo he
confundido.
―¿Quieres que... siga besándote?
―Sí. Quiero decir, si no puedo recordar al tipo con el que puedo o no estar
comprometida, no es realmente un engaño, ¿verdad?
Spencer suspira.
―¿Y si lo amas? ―su voz es baja, pero escucho la pregunta como si la
hubiera gritado―. ¿Y si es él con quien realmente sueñas, Brielle? ¿Y si ese chico
está tan enamorado de ti que se muere por dentro? ¿Y si...?
―¿Y si no hay ningún tipo? Diablos, si hay un tipo, ¿dónde carajo está?
Han pasado semanas y ningún tipo misterioso ha aparecido buscándome. Si me
ama tanto, ¿por qué no está aquí? Por lo que sabemos, él es el que mató a Isaac
e intentó matarme a mí y por eso no ha aparecido. Hay un millón de preguntas
por las que podemos pasar y aún así terminar aquí. ―Doy un paso hacia él,
colocando mi mano en su pecho―. Aquí y ahora, no hay otro tipo. Estamos tú y
yo, y quiero que me beses. Quiero besarte. Quiero que seas el tipo, Spencer, ¿no
lo ves? Tú eres el hombre para mí, aquí y ahora. Cuando estoy contigo, estoy
segura y soy feliz ―digo la última parte.
―Se supone que estás a salvo conmigo.
La forma en que lo dice, como si sentir y ser fueran diferentes, me hace
reflexionar.
―¿No estoy a salvo contigo?
El dedo de Spencer se mueve hacia mi mejilla, empujando un pelo suelto
hacia atrás.
―Ahora mismo no lo estás.
Aprieto mi cuerpo un poco más contra el suyo, anhelando su calor.
―Nunca me he sentido más segura que cuando estás cerca.
―Realmente no deberías.
―Tal vez no.
Una puerta se cierra de golpe en el pasillo y nos separamos de un salto.
El corazón me late con fuerza, como siempre que hay un ruido fuerte y repentino.
―Brie. ―Su voz está llena de preocupación.
―Estoy bien. Estoy bien. ―Y lo estoy. Estoy bien, y estoy a salvo. Spencer
nunca dejaría que nada me hiciera daño. Sólo estoy un poco nerviosa todavía.
Mientras mis latidos se estabilizan, me acerco a él, sin querer detener la
conversación―. Lo digo en serio, Spencer.
―Sé que lo estás, pero no sabes todo lo que está pasando.
Otro paso.
―Entonces dímelo. Por favor, dímelo para que pueda saberlo.
Apoya su frente en la mía antes de presionar sus labios en el mismo
lugar. Spencer deja escapar un suspiro por la nariz.
―Quiero, pero no puedo.
Otro portazo, pero esta vez no salto. Esta vez, me siento tranquila y
segura. Está aquí, mirándome, y busco algo que explique por qué me siento así
con él. Casi un segundo después llaman a la puerta, rompiendo el momento, pero
no me alejo de él hasta que la persona del otro lado vuelve a llamar.
Con mi mejor sonrisa, abro la puerta y Charlie está allí con un hombre de
esmoquin.
―Bien, todavía estás aquí ―dice Charlie, con aspecto de supermodelo―.
Este es mi marido, Mark Dixon.
Extiende su mano y la estrecho.
―Soy Brielle.
―Es un placer conocerte ―dice y luego ve a Spencer―. ¡Cross! ¿Quién iba
a saber que podías parecer algo más que una bolsa de culo?
Spencer se ríe y camina hacia él. Se dan la mano y se dan ese abrazo
varonil en el que hay muchas palmadas en la espalda.
―Me alegro de verte, Twilight. Ha pasado mucho tiempo.
―Bueno, cuando me enteré de que estábamos aquí vigilando a alguien a
petición tuya, pensé que debía venir a ver qué pasa en este... pequeño y
jodidamente aburrido pueblo.
Se ríen y Spencer mueve la cabeza hacia mí.
―Brie ha conseguido encontrar el único problema que existe en Rose
Canyon.
―Culpable, supongo.
Charlie sonríe.
―Creo que los problemas encuentran a las mujeres hermosas.
―Ella lo sabría ―dice Mark con una sonrisa de satisfacción―. Ella puede
encontrar problemas donde ni siquiera existen. Juro que lo hace sólo para
divertirse.
―Sí, porque eres el ejemplo de la vida santa ―le reprocha.
Mark se acerca de nuevo, rodeando su espalda con el brazo.
―Soy divino.
Pone los ojos en blanco y vuelve a centrarse en mí.
―De todos modos, nos dirigimos hacia allí y no los he visto salir del
apartamento, así que quería comprobar las cosas y asegurarme de que todos
estamos en la misma página para esta noche.
―Realmente no creo que vaya a pasar nada en los premios MOTY.
Entiendo por qué necesito seguridad, hasta cierto punto, pero me
gustaría que si algo pasara, lo hiciera ya. Ya han pasado más de tres semanas y
ni una pizca.
―A veces, los lugares en los que creemos estar seguros son los que en
realidad no lo estamos ―dice Mark.
Spencer y yo nos miramos y luego desvío la mirada. Acabo de decir lo
segura que me siento con él.
Sólo me advirtió que no debía hacerlo.
Charlie se adelanta.
―¿Ha pasado algo?
―No, ¿por qué?
Sonríe suavemente.
―No hay razón, pero si alguien se ha puesto en contacto contigo y se ha
colado en nuestras protecciones, tienes que decírnoslo.
―Lo haría. No he recibido ninguna llamada o mensaje extraño. Nadie me
ha seguido ni me ha amenazado.
―Bien. ―Mark asiente una vez―. Vamos a ver de qué va esto del Hombre
del Año.
Charlie me mira.
―Asegúrate de tener tus llaves.
Bien, el botón está en mi llavero. Las tomo, las meto en mi bolso y me
dirijo a la puerta.
Antes de llegar, los dedos de Spencer rodean mi muñeca, deteniéndome.
―¿Qué?
―¿Estamos... bien?
Dios, esa pregunta tiene tantas malditas respuestas posibles.
―¿Nos vamos a divertir esta noche?
―Eso espero.
―¿Tienes globos de agua colocados estratégicamente en algún sitio?
―pregunto con una sonrisa.
Se ríe.
―Ojalá los tuviera.
Inclino la cabeza.
―Espero que esta noche tengas mejores habilidades de evasión.
―Entonces, ¿los tienes escondidos? ―pregunta Spencer.
Me inclino hacia él y mis labios rozan su oreja.
―Tendrás que esperar para averiguarlo. ―Le doy un beso en la mejilla y
se ríe.
―Dios, me encanta estar cerca de ti.
Extiende su codo, como el caballero que siempre ha sido, y lo tomo.
Cerramos y nos dirigimos hacia donde Charlie y Mark están esperando junto a
la entrada principal.
―Te seguiremos en nuestro coche ―explica.
Spencer me pone la mano en la espalda, guiándome hacia donde ha
estacionado. Cuando llegamos a la acera, me detengo en seco. Parpadeo para
contener las lágrimas que amenazan con formarse.
Delante de mí está el coche deportivo rojo de mi memoria. El que Isaac
compró pero Addison le hizo vender.
Me giro para mirarlo.
―¿Lo tienes?
―Me lo vendió y me hizo prometer que lo mantendría a salvo de tu
cuñada.
Mi mundo parece girar hacia atrás.
―¿Es tuyo?
―Lo hago.
Bien. Entonces él es quien lo compró.
―¿Por cuánto tiempo?
―No tanto.
―¿Cuánto tiempo?
―Brielle, quiero responderte, pero ambos sabemos que estas preguntas
nos llevan por un camino muy peligroso.
―Sin mentiras ―repito sus palabras.
―Exacto, es mejor que evitemos hablar de cosas concretas, ¿de acuerdo?
Además, ¿importa cuánto tiempo lo tengo? Podría haberlo comprado hace dos
días y eso no cambia nada.
―¿Llegué a conducirlo?
Deja escapar una suave risa.
―Isaac nunca te dejó, pero podrías obtener una respuesta diferente si me
preguntaras a mí.
―¿Y bien? ¿Puedo?
Se ríe.
―Te prometo que te dejaré.
―¿Cuándo?
―Cuando estés médicamente autorizada para conducir.
Resoplo.
―Me parece justo.
Spencer se inclina y me besa la sien.
―Tenemos tiempo, cariño. Sólo ten paciencia.
Eso es fácil para alguien que no tiene nada más que tiempo.
―Ambos sabemos que el tiempo no es una garantía. No para ninguno de
nosotros.
―No, no lo es, pero ambos sabemos que ahora no puedes conducir y,
quién sabe qué pasará mientras tus recuerdos siguen resurgiendo.
Echo la cabeza un poco hacia atrás.
―Nada.
Claramente quería decir algo con eso.
―¿Descubriste algo?
―No. Nunca debí decir eso. ―Mira su reloj―. Vamos a llegar tarde. Vamos
a beber gratis y a ver cómo Emmett hace el ridículo.
Pongo mi mano en la suya y dejo que me guíe hasta el coche, deseando
que esa sensación de insistencia en mis entrañas no crezca y prometiendo
averiguar lo que esconde.
Capítulo Diecinueve
Spencer
―Un día serás tú, Spence ―dice Emmett mientras me da una palmada en
la espalda―. ¿Quién iba a saber que iba a recibir este premio?
Me pregunto cuántos chupitos se habrá tomado porque, hace unos días,
no era para tanto, ahora está al borde del llanto.
―Hombre, es un premio de Rose Canyon en el que te enfrentabas al hijo
del alcalde, que metió su quad en una zanja porque intentó conducirlo con el
casco puesto al revés. No era precisamente un grupo de ganadores.
Sacude la cabeza y toma su bebida.
―Soy un ganador.
―Tú eres algo.
―Echo de menos a mi amigo ―dice, mirando a su alrededor―. Echo de
menos... bueno, a todos ellos.
Emmett estaba realmente allí para Addison y Elodie antes de que la
madre de Addison pudiera llegar. Ver cómo Addison se desmoronaba, sabiendo
que no podía ayudar, y llorando su propia pérdida, no fue fácil para él.
Entendía, hasta cierto punto, cómo se sentía Addy, pero mientras
Emmett la ayudaba, yo centraba toda mi energía en Brielle. Una parte de mí no
registró que Isaac estaba muerto porque no podía soportar más que el hecho de
que todo mi mundo casi me fuera arrebatado también.
―Todos lo hacemos ―digo y luego alzo mi copa―. Por Isaac.
―Por Isaac, que realmente fue el hombre de todos los años.
Brindamos por las copas, y escudriño la habitación, buscando a Brielle.
Hasta ahora, el pueblo ha hecho un gran trabajo siguiendo las reglas. La
gente que ha conocido en los últimos tres años se ha mantenido al margen, sin
hacer nada que la incomode. Está sentada con Jenna, su sonrisa es fácil, aunque
esta noche ha sido todo menos eso.
―Se ve bien ―dice Emmett.
Parece que no lo estaba haciendo muy bien ocultándolo.
―Lo hace.
―¿Se llevan bien?
―¿Por qué no lo haríamos?
―Sólo por curiosidad.
Emmett nunca es cualquier cosa. Es inteligente y observador. Lleva seis
meses en la ciudad y ha estado centrado en su nuevo trabajo, en la mudanza y
en enderezar su vida. Es la única razón por la que pude salirse con la suya al ver
a Brie en sus narices también.
Isaac era fácil de engañar. De lo cual me arrepiento ahora.
―Sí, estamos bien.
Emmett deja su vaso.
―Spence, eres como un hermano para mí, y te conozco bastante bien.
Hay algo que pasa ahí.
―Déjalo ―advierto.
―Lo haría, pero parte de mi trabajo es asegurarme de que evitamos que el
caso de Isaac sea desechado.
―¿Y crees que no comparto tu preocupación?
Emmett sonríe a alguien que pasa y luego se vuelve hacia mí.
―No he dicho eso, pero vivo al otro lado del pasillo y me informan todos
los días. Puedo ver los mismos registros que tú y, si lo recuerdas, puedo ver sus
mensajes.
Utilizo ese entrenamiento de hace años para enmascarar mis emociones,
pero el pánico va en aumento. Me río a la fuerza y le doy una palmada en el
hombro.
―Tú y yo sabemos cuál es la verdad.
Emmett no comparte mi risa falsa.
―Sí, Spence, lo sabemos, y te digo que si la cagas, ella nunca estará de
acuerdo. Isaac era su hermano, y ella lo amaba.
Ella también me ama. Lo que Emmett cree que sabe, no lo sabe. No he
hecho nada que pueda poner en peligro este caso.
―Nunca le he dicho nada.
―También respondes a preguntas que no deberías. Mira, tengo la fuerte
impresión de que hay muchas cosas que desconozco. Si tú y Brie tenían algo
entre manos, que creo que sí, entonces estás en un aprieto, hermano.
No quiero tener esta conversación.
―Hemos terminado de hablar de esto ahora.
―Sí, después de decir esto, si sigues por el camino de alimentarla con
cosas, entonces vas a tener que tomar una decisión.
Mi espalda se endereza ante la amenaza implícita.
―¿Qué estás diciendo exactamente, Emmett?
―No puedes darle recuerdos. No puedes contarle cosas.
―No lo hago.
―Ella me dijo que eres la única persona que responderá a las preguntas
que ella hace directamente.
Sin mentiras.
―No voy a mentirle. Ella es Brielle. Se merece más que esto. Si no fuera la
única testigo del asesinato de su hermano, le habríamos contado todo y le
habríamos mostrado la vida que tenía.
Contengo mi ira, pero Emmett me conoce demasiado bien. Él oye las
cosas que no digo.
―Spencer, o rompes el contacto con ella hasta que esto acabe o sigues
mintiéndole y dejas que esto ocurra como tiene que ocurrir. Si estoy en lo cierto y
eres la persona que le dio ese anillo... ―suspira profundamente y se pasa la mano
por la cara―. Lo cual vamos a discutir cuando no estemos en una habitación con
doscientas personas, entonces tienes que hacer lo correcto. ―Se baja la bebida,
deja el vaso y apoya su mano en mi hombro―. No creo que quieras romper el
contacto por completo, pero si me presionas en esto, te encontrarás con que te
han echado del edificio.
Emmett se aleja, dejándome atónito. Alejarse no es una opción. Prefiero
mentir antes que abandonarla... abandonarnos. Cuando lo recuerde, ¿entonces
qué? ¿Cómo le explico que tuve que irme porque no era lo suficientemente
fuerte para hacer lo que necesitaba? No puedo. No puedo hacerle lo que me han
hecho a mí una y otra vez.
Empiezo a dirigirme hacia ella y Jax, uno de sus compañeros de trabajo,
me detiene.
―Hola, Spencer.
―Jax.
Jax es un tipo bastante nuevo en la ciudad. Se mudó aquí hace un
año, y nadie dice nada malo de él, pero me da una mala sensación que no puedo
explicar. Una noche, Brie y yo estábamos cenando en mi apartamento, y ella le
sacó a colación, diciendo que siempre la invitaba a salir. Necesitaba un consejo
sobre cómo rechazarlo fácilmente.
Al parecer, él no captó la indirecta porque seguía regalándole flores una
vez a la semana hasta el incidente.
―¿Cómo está ella? ―pregunta Jax.
―Está mejor.
―¿Todavía no hay recuerdos?
Sacudo la cabeza.
―No, todavía no. ¿Han averiguado quién estaba en su despacho?
Sacude la cabeza.
―No, es muy raro. Las cámaras exteriores también fueron desactivadas,
así que no hay nada.
Ya lo sabía, pero tenía curiosidad por saber qué diría.
―¿Ha hablado Brielle de alguien del centro?
―No.
―Qué pena, sigo queriendo hablar con ella, ¿sabes? Teníamos esa
conexión.
Casi me río en su cara. No había ninguna conexión. Ninguna.
―Bueno, ya conoces las reglas.
―Sí, las reglas. Ella sigue mirando hacia aquí, y espero que se acuerde de
mí. Sería bueno hablar con ella. Además, quiero ayudarla a volver al trabajo.
Todos la echan de menos allí, especialmente los niños. Escucha, uno de los
niños del centro está muy mal. Brielle era muy cercana a Dianna, tiene unos
ocho años. Brielle ayudaba mucho a la familia, y ellos preguntaban si podían
verla. Sé que ella amaba a los niños y tal vez eso ayudaría.
Brielle ama a esos niños más que a nada. Quería ayudar a cada uno de
ellos y les daba el apoyo y el ánimo que necesitaban para alcanzar su potencial.
Todo lo que hacía era para beneficiarlos, aunque no fuera lo mejor para ella. Hace
unos meses se recortó el sueldo para poder financiar un programa extraescolar
de horario ampliado.
Puedo imaginar que hay muchas más familias que la echan de menos.
―No estoy seguro de que sea una buena idea.
―Sí, les dije que todavía no, pero todos quieren ayudar. Todos la echamos
de menos y queremos que vuelva a la normalidad.
―Todos tenemos el mismo objetivo ―le digo.
Veo que Jax se endereza un poco y el aire a mi alrededor cambia. Todo
cambia cuando ella está cerca.
Me vuelvo y Brielle está allí, sosteniendo su vaso de agua.
―Hola.
―Brie.
Se vuelve hacia Jax y sus ojos se entrecierran un poco.
―Soy Brielle ―dice, extendiendo su mano hacia él―. Estoy segura de que
nos conocemos, pero no lo recuerdo. Así que te agradezco que finjas por mí.
Jax asiente un par de veces.
―Encantado de conocerte ―dice suavemente―. Soy Jax.
Los ojos de Brielle se abren de par en par y da un paso atrás.
―¿Jax? Nosotros... tú...
Me acerco a ella, sintiendo su ansiedad como si fuera la mía.
―¿Brielle? ¿Estás bien?
Parpadea un par de veces y asiente.
―Sí, estoy bien ―su voz cambia, y puedo escuchar la felicidad en su
tono―. Me acuerdo de ti. Eres Jax. Trabajamos... ¿Creo que trabajamos
juntos? Tú...¿tenías una canción? ¿Algo? ¿Creo?
Jax me mira y luego a Brie.
Intervengo, asegurándome de que este idiota no diga nada.
―¿Qué recuerdas?
Sus ojos azul oscuro se fijan en los míos.
―¿Sólo una canción sobre Jax y las habichuelas. Tal vez no sea él ni
nada, pero recuerdo la tontería.
―¿Jack y las habichuelas? ―pregunto.
―No, era una parodia, y sólo recuerdo que los niños y yo nos reímos.
No parece un recuerdo completo, pero es algo, que es mejor que nada.
―¿Estoy en lo cierto? ―pregunta.
Jax sonríe.
―Sí, la escribí y se la cantábamos a los niños.
La amenaza de Emmett sobre lo que pasaría si le contaba algo que no
recordara por su cuenta grita en mi cabeza.
―¿Eso es todo lo que recuerdas?
Ella asiente.
―Es una parte, lo sé, no todo, pero… es algo.
―Es algo.
Me dirijo a Jax.
―Por favor, discúlpanos.
Brielle desplaza su mirada hacia él, saluda con la mano y luego se vuelve
hacia mí.
―Eso fue grosero.
―Tal vez, pero nunca me ha gustado ese tipo.
Ella levanta una ceja.
―¿Celos?
―No.
Sí.
―Me acordé de esa canción. Me acordé, y tenía razón.
―Lo hiciste. ―La detengo en el centro de la pista de baile, extendiendo mi
mano hacia ella―. ¿Bailas conmigo?
Ella mira a su alrededor.
―Es un poco difícil decir que no desde que me trajiste aquí y tienes la
mano extendida.
―¿Quieres decir que no? ―Pregunto mientras la música empieza a sonar.
―No quiero decir que no.
―Bien ―sonrío.
La última vez que bailamos fue dos noches antes del tiroteo. Estábamos
en su apartamento, con el anillo bien puesto en su dedo, y bailamos. No hacía
falta música. Simplemente nos balanceamos como si conociéramos cada paso y
ritmo en perfecta armonía.
Los dedos de Brielle juegan con el pelo de mi nuca.
―Tienes el pelo largo.
―No he tenido tiempo de cortármelo.
―A veces es raro ―dice distraídamente―. No sé nada de tu vida en los
últimos tres años. No sé nada sobre dónde has estado o qué has hecho, aparte de
lo que he encontrado en Internet.
Sonrío.
―¿Me has buscado en Google?
―No seas tan presumido.
―No soy presumido.
―Sí, lo eres ―reprende ella.
―Bien. Un poco.
Brielle sonríe.
―Sólo quiero recuperar todos mis recuerdos.
Yo también. Yo también, joder.
Brie suspira.
―¿Vas a decirme por qué me alejaste de Jax?
Porque te quiere y no puede tenerte.
La otra parte es que, cuando hablaba con él, se disparaban las alarmas.
Había algo en su postura, en la estructuración de sus preguntas, que me
dejaba inquieto. Siempre ha estado enamorado de ella, pero entonces hay algo
en mis entrañas que no se calma. Sigue mirándola como si esperara algo, y no
me gusta.
―¿Qué más recuerdas de él?
La giro para que esté fuera de su línea de visión.
―¿Por qué no respondes a mi pregunta?
Resoplo.
―Porque no se me permite.
Brielle gira la cabeza.
―Lo sé, pero... lo que sea. No lo recuerdo tanto como el nombre y la
canción. Realmente esperaba... ―se detiene y se muerde el labio inferior.
―¿Qué?
Vuelve a mirar hacia mí, con los ojos llenos de tristeza.
―Pensé que esta noche vería a alguien o algo que rompería esta niebla.
Por eso acepté venir a esta ridícula cena.
―Esperaba lo mismo.
―Lástima que no haya funcionado. Sabes, algunos días, desearía no
recordar nada de mi pasado.
Mis ojos se abren de par en par ante esa confesión.
―¿Por qué?
―Entonces no sería tan doloroso. No sabría lo increíble que era Isaac ni lo
feliz que fui cuando conseguí el trabajo en el que ahora no puedo trabajar. No me
habría acordado de Henry ni me habría importado sobre a quién pertenece este
anillo misterioso. Podría empezar de nuevo. Podría construir una vida sin que el
pasado se cerniera sobre mí como si estuviera listo para caer en cualquier
momento. Los flashes son la peor parte. Es como si alguien abriera los ojos a la
luz del sol y tuviera que cerrar los párpados de golpe cuando arde.
―No los cierres la próxima vez, sólo gira la cabeza y mírame. Te haré
sombra para que puedas seguir viendo.
La tristeza que pesaba en su hermosa mirada ha desaparecido, pero hay
algo más.
Algo así como una maravilla, y Dios, daría cualquier cosa por que se
quedara allí.
―Spencer, ¿podemos irnos?
―¿Ir a dónde?
―A cualquier lugar. Sólo quiero hablar, y tú eres la única persona que me
hace sentir normal.
Por el rabillo del ojo, veo a Emmett observándonos, con los brazos
cruzados sobre el pecho.
No me importa nada más que ella. Me está pidiendo algo, y nunca se lo
negaré. Sé que le diré un millón de mentiras y le pediré perdón antes de poder
alejarme.
―Claro. Vamos.
Es una noche preciosa. El cielo despejado permite que las luces
parpadeantes ofrezcan promesas de deseos. Rodeé los hombros de Brie con mi
abrigo y nos apoyamos en la barandilla de la cubierta, mirando al lago.
―¿Recuerdas la noche en que Isaac se tiró al lago en febrero? ―pregunta
riendo.
―Estaba muy enfadado por haber perdido esa apuesta.
Brielle gira la cabeza con una sonrisa.
―Enfadado es un eufemismo.
―También lo es decir que era frío.
―Eso también. No podía creer que no lo dejaras libre.
No había manera de que lo hiciera. Me apostó que no podía pasar tres
días sin decir que no. Bueno, lo hice, y tuvo que pagar por ello. Dios sabe que
pagué por todas las estupideces a las que tuve que acceder.
―¿Lo habrías hecho?
―Ni hablar. Igual que no te dejé libre cuando perdiste la apuesta
conmigo.
―¿Cuál?
―¿Importa? ―pregunta.
No, creo que realmente no importa. Me alegro de haber perdido hasta el
último en los últimos tiempos.
―Te das cuenta de que tenemos problemas en este grupo con el juego.
―Siempre es por diversión.
Sus dedos se deslizan contra la cadena de oro de su cuello.
―Algunos lo son. Otros son mucho más... personales.
―¿Como besos y citas?
―Como besos y citas. ―Brielle suspira, su pelo rubio cae hacia atrás
mientras mira el cielo estrellado―. Aprecio que hayas escrito ese trabajo para mí
en inglés. Definitivamente valió la pena.
―Me olvidé de eso.
―He sacado un sobresaliente ―me dice.
―Por supuesto que lo hiciste, o debería decir que lo hice yo.
Brie sonríe y se queda mirando el agua turbia.
―Sabes, tuve mi primer beso aquí. Fue tan horrible.
―Isaac golpeó al tipo.
Brie se queda boquiabierta.
―¿Por eso dejó de hablarme?
―Lo más probable. Estaba hablando con un grupo de otros niños en el
cine sobre cómo te metió la lengua en la garganta y lloraste. Me acerqué, le agarré
por la chaqueta y le amenacé. Antes de que pudiera darle un puñetazo, Isaac me
robó los honores.
Recuerdo que me cabreé por no haberlo conseguido. Esos pendejos se
merecían una paliza por la mierda que decían de ella y sus amigos.
―¡No sabía que eras tú!
―Ves, algunas cosas que puedo decirte.
―Eso no cuenta como el recuerdo que debes darme.
―Lo sé, ya que no es uno de tus recuerdos. Es sólo un recordatorio de tus
malas elecciones con los hombres.
Brie se vuelve hacia mí.
―¿Te incluyes en esto?
―¿Soy ahora uno de tus hombres?
―Podría ser.
―¿Y qué hay que hacer para ser considerado para el puesto?
―Primero, necesitaré una solicitud, una lista de referencias y, tal vez, un
ensayo sobre por qué debería ser considerado para ello.
Me inclino.
―Tengo una muy buena razón que querrás escuchar.
―¿Oh? Cuéntalo.
Nuestras caras están cerca, tan cerca que su aliento calienta mis labios.
―Soy muy, muy bueno en la cama.
―Eso es bueno ―reconoce―. Tendré que tenerlo en cuenta.
Me alejo, sintiendo el aire fresco que se cuela entre nosotros.
―Hazlo.
Sonríe e inhala, envolviendo mi chaqueta con más fuerza. Entonces, sus
ojos se abren de par en par, sorprendidos, y sus labios tiemblan.
―¿Qué pasa?
―El olor a cigarro...
Joder. Joder. Soy un maldito idiota. Me fumé un cigarro con Emmett
cuando llegué. El que siempre fumamos en ocasiones especiales. El que
recuerda haber probado y del que tiene la anilla en esa caja. Debería haber
pensado en eso. Debería haber sabido que la desencadenaría. O tal vez Emmett
tiene razón, y todo lo que quiero es que esta pesadilla termine, así que sigo
haciendo cosas para presionarla. Estoy siendo egoísta porque extraño a mi
Brielle. Echo de menos su amor y su tacto y todo lo que tenemos.
Se lleva las solapas a la nariz y vuelve a olerlas. Sus ojos encuentran los
míos, esperando la respuesta.
Templo la voz y finjo no tener ni idea de lo que está diciendo.
―Emmett y yo tuvimos uno cuando llegamos. ¿Por qué?
―Huele igual. ―Se acerca más―. El mismo olor y...
Puedo ver el conflicto en sus ojos, las emociones encontradas entre
querer pedir más y saber que no puedo dárselo.
―¿El cigarro? ―pregunto.
Brie asiente.
―Sí, el mismo que probé en mi lengua. ¿Por qué?
Me encojo de hombros, como si no fuera gran cosa cuando sí lo es.
―Los compramos en la tienda del pueblo. Sólo tienen dos marcas.
Eso es otra mentira. Estos son de Cuba y definitivamente no se venden en
Oregón. Tengo un amigo que me dio una caja cuando volvió de La Habana. La
última vez que se tocaron fue la noche que nació Elodie, que fue la primera noche
que Brielle y yo hicimos el amor.
―Bien. Eso tiene sentido... por supuesto. Sólo pensé que tal vez...
―¿Pensaste que tal vez el recuerdo era mío?
Brielle mira hacia el lago, con el cuerpo tenso mientras deja escapar un
fuerte suspiro. La tensión va en aumento entre nosotros y no sé qué es lo que
finalmente nos va a hacer caer.
Sea lo que sea lo que estaba pensando, encuentra su determinación y sus
ojos azules se encuentran con los míos, sin vacilar.
―Lo esperaba. Sigo esperando y preguntándome, y necesito preguntar
esto... ¿podría venir de ti ese anillo de compromiso?
Capítulo Veinte
Brielle
Me siento tan estúpida. Tan absolutamente ridícula, pero sí. Quiero que
sea verdad. Quiero creer, por un minuto, que este patito feo se convirtió en un
cisne y consiguió el príncipe. Él siempre ha sido la luz que he buscado en la
oscuridad.
Elegí mis palabras con cuidado, asegurándome de formularlas de manera
que, con suerte, consiguiera responder a la pregunta que realmente necesitaba.
No puedo seguir esperando que lo que quiero ahora sea lo que tuve en el
pasado. Que lo que siento cerca de él es porque mi corazón es suyo. Es una
locura y necesito saber la verdad, por eso estoy tan agradecida de que Spencer no
mienta.
Endureciendo mis nervios para cualquiera que sea la respuesta.
Sonríe y sacude la cabeza.
―No, no es mío.
Me dan ganas de llorar.
El olor de ese cigarro era tan fuerte y tan parecido al de mi primer
recuerdo, y supongo que quería que se relacionara con él.
En lugar de permitir que salgan las lágrimas, fuerzo una suave
carcajada.
―No lo pensé. Habría sido una locura que estuviéramos juntos y nadie lo
supiera.
―No hay ninguna posibilidad de que hayamos hecho eso.
No, supongo que no. Spencer nunca habría mentido a Isaac. Addy lo
habría sabido, y estaba realmente sorprendida cuando encontré ese anillo.
Pero, oh, cómo me gustaría...
Tan loco como es, también no lo es. Spencer es la única persona en este
mundo que siempre he pensado que sería mi igual en todos los sentidos. Es con
quien quiero hablar cada mañana y el hombre en el que pienso cuando me
duermo. Siempre ha vivido en el fondo de mi mente, pero esta nueva versión de él
no tiene sentido.
Como, ¿por qué me besa así? ¿Cómo puede hacerme olvidar todo mi dolor
y sonreír cuando nunca hemos tenido este tipo de conexión? ¿Por qué siento su
mirada en todas partes? He luchado contra mí misma, he intentado con todas
mis fuerzas apartarlo, pero no puedo dejar de pensar que hay algo entre nosotros.
―¿Hemos sido más?
―¿Por qué preguntas eso?
―¿Porque qué podría haber cambiado en el último mes? ¿Por qué de
repente me ves diferente?
Spencer apoya su espalda en la barandilla, mirando fijamente a la fiesta.
―Siempre has sido diferente para mí. Sólo que no era el momento
adecuado.
―¿Y ahora de repente lo es? ¿Después de Isaac? Eso no tiene sentido.
―No sé... ―admite.
El viento sopla y yo le aprieto más la chaqueta. Spencer se acerca a mí y
me frota los brazos. Lo miro a los ojos verdes, queriendo entender.
―Me resulta tan difícil saber qué es realidad y qué es un sueño.
Me mira fijamente.
No le he dicho nada a Spencer, pero ayer hablé con el Dr. Girardo sobre
los sueños vívidos. Me despierto, tan segura de que mi sueño era un recuerdo.
Las manos de Spencer están sobre mi cuerpo, veo su sonrisa mientras estamos
en el sueño. Todos mis sentidos están ocupados, y me he despertado más de
una vez, jadeando y anhelando su presencia.
El Dr. Girardo y yo desempacamos el que tuve ayer, y me señaló que la
secuencia de eventos en los sueños no están en orden. Un segundo estoy
besando a Spencer y al siguiente peleando con él. Él y yo pensamos que podría
ser una mezcla de un recuerdo de otra persona y que estoy sustituyendo a esa
persona por Spencer. Dijo que, hasta que esto ocurra en un estado despierto,
estaría de acuerdo con mi evaluación de que es una mezcla de sueños, recuerdos
y eventos, pero no está claro cuál es cuál.
―Sueño contigo ―le digo. Sus manos dejan de moverse, pero no las
suelta―. Sueño con nosotros juntos en la playa como hace unas semanas. Sueño
con nosotros cenando en mi apartamento o contigo saliendo a escondidas por la
mañana. Me despierto, tan segura de que es real, pero creo que sólo soy yo
deseando que lo sea. ―Su respiración se ha vuelto un poco más rápida, y lo miro
a los ojos mientras le digo―: Dime, ¿es un recuerdo o un sueño?
―Puede ser el futuro ―dice, subiendo sus manos por mis brazos hasta mi
cuello, acunando mi cara.
Se inclina y será la primera vez que me bese en público. Hay cientos de
personas al otro lado del cristal. Cierro los ojos, preparada para recibir sus labios
en los míos.
―¡Brielle! ¡Brie! ―Charlie llama, y Spencer se aleja un segundo antes de
doblar la esquina―. ¡Ahí estás! Te he estado buscando por todas partes. Me alegro
de encontrarte aquí también, Spencer.
―Charlie ―dice y luego se aclara la garganta―. Hemos venido aquí a
tomar el aire.
Charlie se ríe.
―Claro que sí. No soy una idiota. Te das cuenta de que hay muchas
ventanas en este establecimiento, ¿verdad?
―No estábamos...
―No me importa lo que hagan, sólo he venido a detenerlo antes de que
todo el mundo los vea entrelazar los labios. Ambos sabemos cómo reaccionan
algunas personas a las cosas. Así que, ríanse ahora de mi divertidísima broma.
―Ninguno de los dos lo hace. Ella levanta las cejas―. Vamos.
Spencer y yo sonreímos y luego fingimos reírnos.
―De acuerdo.
―Ahora, Spencer, entra y toma el bolso de Brielle ya que a ésta le duele la
cabeza. Es mejor que la lleves a casa.
Asiente una vez con la cabeza y se va.
―¿Es tan malo? ―Pregunto con nerviosismo.
―No, sólo teníamos que calmar un poco a Emmett.
Me quejo.
―¿Por qué tiene que estar molesto?
Charlie arquea una ceja.
―Nena, no recuerdas un gran lapso de tu vida y todo el mundo está
tratando de proteger tu testimonio. A Emmett ya le han dicho que está en gran
desventaja porque no hay pruebas que apunten a un sospechoso. Están
depositando todas sus esperanzas en ti. No quiere dar a la defensa ninguna
munición posible.
―¿Qué tiene eso que ver con Spencer?
Su sonrisa es suave, pero hay una pequeña censura.
―No es la mejor óptica. No cuando el fiscal ya tiene problemas para que
Spencer te ayude. El protocolo normal sería trabajar con el Dr. Girardo.
―Le pedí ayuda.
―Y no están legalmente obligados a hacer lo que marca el protocolo.
Pero tienes un equipo de gente que quiere protegerte y también conseguir justicia
para alguien a quien todos querían. Además, Emmett es un tipo que ha estado
en la guerra y ha visto mierda. Ha visto morir a gente a la que quiere, y eso
nunca es fácil, pero cuando sales de esa mentalidad bélica, no crees que vayas a
ver a tu amigo disparado en casa. Creo que todo el mundo aquí se siente
incómodo.
―No hay nadie que quiera atrapar al asesino de mi hermano más que yo.
Y así como así, estoy molesta conmigo misma porque sigo presionando a
la gente para que responda a preguntas que no debería estar presionando para
que respondan.
Como si pudiera leer mis pensamientos al recorrer mi expresión, Charlie
me dedica una pequeña sonrisa.
―Lo sé. Vuelve a tu apartamento, relájate y deja que la ciudad se divierta.
Mañana todo irá bien. Además, ten siempre tus llaves. Si ocurriera algo aquí, no
nos habrían alertado hasta que fuera demasiado tarde. El botón del pánico debe
ir contigo a todas partes.
Tiene razón.
―Lo siento.
―No lo hagas. El objetivo es protegerte. Déjanos hacerlo. No tenemos ni
idea de si el asesino está caminando entre nosotros, y queremos que siempre
estés protegida, pase lo que pase.
―De acuerdo.
Spencer vuelve a salir con mi bolso.
―Lo siento, tenía que... hablar con un amigo.
Charlie sonríe.
―¿Y supongo que ese amigo tenía un consejo?
―Siempre la espía, Charlie.
Se vuelve hacia mí.
―Sí, definitivamente se necesitó un espía para darse cuenta de eso.
―¿Lista? ―pregunta Spencer.
Le tomo del brazo y salimos hacia el coche sin mediar palabra.
El viaje a casa no dura más de nueve minutos, pero parece un año

porque hay un silencio incómodo en el coche. Se me ocurren muchas cosas que
decir, pero no hay nada que se me ocurra. Charlie tiene razón. No estoy bien. Me
falta un gran espacio de tiempo, y necesito recordar. No puedo empezar una
relación, ni siquiera si es una que he querido toda mi vida, mientras siga así.
Rota.
Dañada.
Asustada.
Spencer ha tenido suficiente de eso de las mujeres en su vida. Hay una
posibilidad muy real de que mi memoria regrese, y recuerde al hombre que puede
haber amado. ¿Y entonces qué? Si recuerdo lo feliz que era y quiero recuperar
eso, Spencer tendrá otra mujer que lo abandone.
Entonces pienso en el otro tipo que puede existir, ¿qué hay de él? No sé
quién es ni por qué no ha intentado encontrarme todavía, pero por lo que sé, hay
una muy buena razón para su ausencia. ¿Qué tan justo sería para él si persigo lo
que sea con Spencer?
No sería justo en absoluto.
El coche se estaciona y ninguno de los dos se mueve, casi como si supiera
que esta noche ha doblado la esquina. Debería decir algo. Quiero hacerlo, pero no
puedo.
―No sé a dónde vamos desde aquí. ―La voz de Spencer resuena en el
silencio.
―Yo tampoco.
―Sé lo que quiero. Sé lo que deseo.
―Los deseos y lo que quieres no significan que sea la elección correcta, y
eso es lo que importa ―digo, pero hay algo en las palabras que me molesta.
Como si lo hubiera escuchado. Como si... Lo supiera.
Los ojos de Spencer se encuentran con los míos en la oscuridad. La única
luz es la luna detrás de él.
―¿Qué?
―¿Qué? ―Repito su pregunta.
―¿Qué acabas de decir?
Dios, ¿y si lo estoy citando? Empiezo a preguntarme si lo estoy haciendo
porque suena como algo que él diría.
―Lo he escuchado antes.
―¿Cuándo? ―La pregunta sale de sus labios como una bala, rápida y
fuerte.
―No lo sé. Sólo... lo dije y luego tuve la sensación de que lo sabía.
Se vuelve hacia la carretera.
―Me esfuerzo por hacer lo correcto. Lo que ambos sabemos que tenemos
que hacer. No podemos seguir haciendo este baile, Brie. Nunca debí permitir
nada de esto.
―¿Qué baile? ¿No lo entiendes? Ni siquiera entiendo cuáles son los pasos.
―¡Ese es el punto! Nunca debí dejar que nada de esto sucediera. Tú
eres... y yo soy... Isaac se merece más. Se merecía mucho más que lo que estoy
haciendo ahora.
―¿De qué estás hablando, Spencer?
―Nunca debería haberte besado. No debí pensar en ti, soñar contigo,
encontrar razones para estar cerca de ti. Nunca debería haberte hecho promesas
sobre recuerdos o besos o citas. No así. No ahora cuando estás lidiando con todo
esto. No cuando perdí a mi mejor puto amigo hace un mes. No cuando sé...
―¿Cuando sabes qué?
No me contesta antes de salir del coche, caminar hasta mi lado y abrir la
puerta de un tirón.
Ya he tenido suficiente de esto. De todo esto. Me niego a moverme. Me
cruzo de brazos y me quedo en el coche, muy consciente de que parezco una
maldita idiota.
―Sal del coche, Brie.
―No hasta que terminemos de hablar.
Spencer suspira con fuerza.
―Hemos terminado.
―No, has terminado. Tú decidiste, y yo no estoy de acuerdo.
―Sal del maldito coche.
Lo único que sé es que, pase lo que pase, estoy a salvo. Él nunca me hará
daño. Puede que desee estrangularme ahora mismo, pero moriría antes de hacer
daño a alguien que ama.
―Puedes retroceder... ―metiendo la mano en el bolso y sacando las
llaves― puedes entrar si quieres, esperar allí hasta que decida que estoy lista.
Se ríe una vez.
―¿Estás bromeando?
―No lo hago. Ya has terminado de hablar, pero quiero que me digas qué
pasó entre que casi me besaste en los premios MOTY y ahora.
Mete la mano en el coche y, al principio, creo que va a sacarme, pero
toma las llaves y se dirige hacia la casa.
―¿Quinn? ¿Puedes vigilarla?
Escucho el sonido de un búho como respuesta.
―¡Gracias! ―responde Spencer, levantando la mano.
Ugh. Ese hombre. En serio va a dejarme en el coche, por la noche, sin
llaves. ¡Mierda! Tiene mi botón del pánico. Ahora soy yo quien va a hacer el
estrangulamiento.
Salgo del coche, doy un portazo, esperando que rompa el espejo o algo
así, y entonces escucho el pitido de la cerradura tras dar el primer paso.
―¡Spencer! ―grito, sabiendo que el imbécil puede escucharme―. ¡Te voy a
matar!
Me apresuro a entrar en mi edificio y murmuro todo el camino sobre
todas las formas en que voy a buscar venganza. Abro la puerta de mi
apartamento de un empujón, dispuesta a desatar la santa ira del infierno, pero él
está en el vestíbulo, esperando, y hay algo en sus ojos que me detiene.
Esa innegable atracción late entre nosotros, llamándome, y no puedo
respirar. Le necesito. Estoy enfadada y confundida y todas las demás cosas,
pero más que nada, es la desesperación por el hombre que está frente a mí.
Tiro mi bolso al suelo y doy una zancada hacia él mientras él se acerca a
mí. Nos agarramos el uno al otro y nuestras bocas se pegan. Es demasiado y no
es suficiente. Necesito sentir su piel, saborearlo, respirarlo dentro de mí para
sentirme completa.
Me besa más profundamente, deslizando su lengua caliente contra la
mía. Sus manos se deslizan por mi espalda antes de bajar la cremallera mientras
empiezo a desabrochar su camisa. No me importa que nada de esto tenga
sentido porque no tiene por qué tenerlo. Es Spencer, y está bien.
―Dime que pare, Brielle ―suplica.
―Nunca.
No le doy la oportunidad de pedirme algo más, lo beso con más fuerza,
quitándole el abrigo y la camisa de los hombros, amando la anchura y la fuerza
de su cuerpo. Pensamos demasiado, y ya he terminado.
No me quita el vestido, sino que lo deja abierto mientras sus dedos se
extienden por mi espalda desnuda, sujetándome a él.
Me alejo, tratando de deslizar mis manos entre nosotros, con mucho
miedo de que este momento termine.
―Más despacio, cariño ―dice Spencer entre respiraciones―. ¿Qué quieres
que haga? ¿Qué quieres, Brie?
Cuando voy a responder, siento un dolor agudo en la cabeza. Empujo
hacia atrás y me suelta al instante. El latido es tan abrumador y agudo que no
puedo escuchar nada. Cierro los ojos, luchando contra la agonía, y entonces,
desaparece. La niebla es más ligera. Puedo ver partes de algo.
Hace calor, el sol aún no está del todo en el cielo, pero el calor es
constante. Isaac y yo estamos en un estacionamiento, hablando y bromeando
sobre algo. Puedo escuchar su voz y ver su sonrisa mientras salimos del coche.
―No ―me digo y posiblemente en voz alta―. No, no puedo.
―¿Qué quieres que haga? ―pregunta Isaac―. ¿Brie?
―Deja que me encargue yo ―le digo.
Entonces, vuelve a estar borroso.
Lucho por quedarme aquí, por ver una cara o un nombre, pero no puedo
detener las náuseas o la ansiedad en mi pecho. Esto es importante. Es un
recuerdo, y lo necesito.
―¡Brielle! ―grita Spencer, pero lo ignoro, obligándome a permanecer en
este recuerdo por muy doloroso que sea.
Me dejo caer, sujetando mi cabeza con las manos, tapándome los oídos.
Mi hermano está rodeando el coche, tratando de alcanzarme. Hay un
hombre. Está gritando, pero no puedo entender nada de lo que dice. La luz del
sol ha borrado su rostro y, cuanto más intento verlo, más se aclara. Más gritos.
Más voces profundas, e Isaac suplicando mientras saca una pistola. El sol brilla
en el cañón mientras se mueve de izquierda a derecha. Doy un paso hacia el
hombre desconocido, pero Isaac me agarra de la muñeca mientras dice mi
nombre. Intenta ponerse delante de mí. El dolor en mi cabeza vuelve a florecer,
pero sigo luchando por ver, por alcanzar a Isaac, pero entonces no hay nada.
Mi cuerpo tiembla y las lágrimas resbalan por mis mejillas. El dolor de
ver la cara de Isaac en esos instantes es demasiado. Estaba allí, pero no pude
ver lo que más necesitaba. Ni siquiera sé en qué estacionamiento estábamos.
Lentamente, vuelvo a mí misma, y nuevas palabras aparecen.
―Por favor, cariño, habla conmigo. ―La voz de Spencer es temblorosa y
casi un susurro. Sus brazos son vísceras que mantienen unidas todas mis partes
rotas.
―¡Lo vi! He visto... Lo he visto. ―Lloro mientras Spencer me mece en sus
brazos.
―Dime lo que has visto. ―Hay una grieta en su voz, y puedo sentir su
miedo mezclándose con el mío.
―La pistola. Vi la pistola. Lo vi agarrarme y decir mi nombre.
―¿Viste quién era?
―No. ―Sollozo―. No pude.
―Está bien, Brielle. No pasa nada. Estás a salvo, y está bien.
Pero no lo es. Estuve muy cerca. Me golpeó un recuerdo. El más
importante, y no podía recordarlo.
Me quedo en los brazos de Spencer, y todo lo que veo es la cara de Isaac.
El miedo y la preocupación cuando se acerca a mí. Escucho su voz, la
determinación de que no dejaría que nada me hiciera daño. Quería alcanzarlo,
decirle que corriera y se salvara y que estuviera allí para Addy y Elodie. Recuerdo
el pánico de no volver a ver a las personas que amo, de que ambos muriéramos.
Una nueva ola de agonía me atraviesa. Lo miro a los ojos, las
lágrimas me dificultan la visión.
―Ayúdame a olvidar ―le ruego.
―Brie . . .
Sacudo la cabeza, sin querer ser rechazada ni sentirme más que segura.
Le rodeo la nuca con la mano y atraigo sus labios hacia los míos.
―Por favor, ayúdame a olvidar. Quita el dolor.
O podría ahogarme en él.
Capítulo Veintiuno
Spencer
Su boca se funde con la mía, impidiendo que mi negativa se escape. Si
fuera sincero conmigo mismo, podría detenerla si quisiera.
Pero no lo hago.
No quiero detenerla ni a ella ni a esto. Quiero perderme en su contacto.
La quiero tanto, joder, que me está destrozando.
Emmett se ensañó conmigo antes de irnos, diciendo que íbamos a tener
una conversación y pronto. Él ve la forma en que la miro, las cosas que creía
ocultar, pero no tiene ni idea de que Brielle es lo primero en años que me hace
sentir vivo y digno de nuevo.
Ella no me ve como un hombre con un premio o un sueldo. Ella ve las
grietas y los pedazos rotos y me ama más por ellos.
Ahora es ella la que está rota, y puede que no se me permita ayudar a
recomponerla como ella hizo por mí, pero puedo hacer esto. Puedo darle lo que
pide, que es lo que ambos necesitamos, y luego me voy directo al infierno.
Sus pequeñas manos están en mi pecho, empujándome al suelo. Me caigo
hacia atrás y ella está encima de mí.
―Brie ―digo, pidiendo a la vez más y que se detenga.
―No hablar. Por favor. No...
Llevo la mano a su pelo y agarro los sedosos mechones rubios con los
dedos. Vuelvo a acercar su boca a la mía y ella gime. Me dejo llevar por ella,
dándole el control que sé que está buscando.
Cuando volví de la última misión, estaba igual. Ya no sabía quién era ni
cómo procesar todo lo que había visto, y necesitaba tener algo, alguien que
pudiera dármelo. Era ella. Y ahora, voy a hacer lo mismo.
La beso más profundamente y muevo un poco su cuerpo para sentir su
calor. Gime cuando me levanto, llegando al punto en el que sé que me necesita.
―Spencer. ―La voz de Brielle se desplaza sobre mi nombre.
La agarro por las caderas y sus manos se mueven hacia mi pecho para
que se siente como una maldita reina sobre mí. Sus ojos están fijos en los míos,
el color zafiro se vuelve líquido en su deseo. Le subo el vestido, rozando con mis
dedos su suave piel.
―Todo lo que quieras, te lo daré ―prometo.
―A ti, te quiero a ti.
Ella nunca tiene que pedir eso. Soy de ella, y siempre lo seré. La amo con
todo lo que soy.
Nunca la negaré, malditas sean las consecuencias.
―Entonces toma lo que quieras ―la insto.
Ella se mueve, tirando de mi camiseta hacia arriba, y yo suelto sus
caderas el tiempo suficiente para quitármela. No importa que hayamos hecho
el amor cientos de veces porque, ahora mismo, es casi como la primera vez de
nuevo.
Recuerdo el asombro que sentimos los dos. Cómo lo deseábamos y al
mismo tiempo teníamos miedo. Se suponía que Brielle y yo no íbamos a hacerlo.
No éramos una conclusión inevitable. No, éramos amigos que se convirtieron en
mucho más.
Le empujo el pelo rubio detrás de la oreja.
―¿Eso es todo? ―le pregunto.
Ella sacude la cabeza con el labio inferior entre los dientes.
―¿No? ¿Qué más?
Brielle me regala una sonrisa tímida, y entonces estamos cara a cara y su
pelo crea un velo a nuestro alrededor. Sus labios están sobre los míos y sus
manos se mueven desde mis hombros hasta mis brazos, hasta que tiene nuestros
dedos entrelazados.
Estoy a su merced. Como lo he estado durante mucho tiempo.
Demasiado pronto, ella se levanta y rueda sobre su lado.
―Quítate los pantalones ―exige.
―¿Y qué hay de ti? Voy a estar desnudo mientras tú sigues con ese
vestido.
Ella se levanta y yo hago lo mismo. Me desabrocho el cinturón, el botón, y
luego deslizo la cremallera hacia abajo. Todavía no le doy exactamente lo que
pide. Quiero verla. Necesito verla. He echado de menos todo esto. El juego que
tenemos. La confianza que compartimos, siendo completamente descarados el
uno con el otro.
―Eso no es quitárselo ―dice Brielle.
Mis pantalones cuelgan de mis caderas, pero no me muevo para
quitármelos.
―No lo es.
―¿Por qué?
―Creo ―digo en voz baja y ronca, dando un paso hacia ella―. Creo que
podría necesitar ayuda.
―¿La necesitas? ―pregunta Brie con una sonrisa.
―Creo que sí. ¿Crees que podrías...? ―Paso mi dedo desde su garganta
hasta la parte superior de sus pechos.
―¿Podría qué?
Su voz tiembla, y yo me deleito con ella.
Me inclino más cerca, mis labios contra su oreja.
―¿Me ayudas a quitarlos?
Sus manos están ahí un momento después, enganchando el pulgar en la
banda de mis calzoncillos. Luego ya no hay ropa, solo aire fresco.
Brielle retrocede, sus ojos se mueven por mi piel, bajando lentamente
hasta mi polla.
―¿Te gusta lo que ves? ―Le pregunto.
―Mucho.
―Ahora, quítate el vestido ―le pido.
Sus dedos se dirigen a los tirantes, pero cambio de opinión.
―Espera.
Su mirada encuentra la mía en un instante.
―Quiero hacerlo ―le explico―. Déjame desvestirte, desnudarte y ver cada
centímetro glorioso de ti.
―Spencer.
Mi nombre en sus labios es como el cielo.
―Voy a hacer que te olvides de todo en este mundo menos de mí,
¿entiendes?
Ella asiente.
―Bien.
Porque si esto es todo lo que vamos a tener de nuevo, entonces voy a
hacer que valga la pena todo.
Capítulo Veintidós
Brielle
Mis miembros tiemblan, pero aprieto los músculos para que no los vea.
Spencer se mueve hacia mí como si fuera su presa. Es fuerte, sexy, y aunque
creía tener el control, está claro que ya no lo tiene.
Es lo que necesito.
Ya no quiero pensar. Quiero sentir y perderme porque de todas formas él
es lo que me ancla. Sus pulgares se mueven contra mi clavícula, jugando
conmigo durante unos segundos.
―¿Estás nerviosa, cariño?
―No. ―Es mentira, pero no quiero que esto termine. Estoy nerviosa, pero
no por estar con él. Estoy nerviosa de que me encuentre con carencias. No soy las
modelos a las que está acostumbrado. Mi cuerpo está lejos de ser perfecto. Tengo
bultos y cicatrices. Tengo estrías en las caderas desde el verano anterior al
primer año de instituto, cuando crecí cinco centímetros. No soy perfecta. Tengo
defectos.
―Sin mentiras ―dice, haciéndose eco de la promesa que compartimos.
Mi ritmo cardíaco se dispara cuando su única mano desliza la correa de
mi hombro derecho.
―No estoy... nerviosa, sólo quiero ser lo suficientemente buena. Quiero
que te guste lo que ves.
Eso hace que se detenga. Sus manos sostienen mi cara con ternura.
―Eres perfecta. ¿Me escuchas? Soy yo quien no es lo suficientemente
bueno para ti, Brielle. Eres Eva, y vine al jardín cuando no debía. Estoy aquí,
listo para cortar todo el árbol, sabiendo que la tentación no es la manzana, sino
tú. No ves que soy yo quien no merece este momento.
―Si soy Eva, entonces debes saber que no quiero la manzana de todos
modos. Te quiero a ti. Quiero la serpiente y el pecado y la promesa del futuro.
El pulgar de Spencer se mueve contra mis labios.
―Quiero la manzana. Y si sólo puedo conseguir este sabor esta noche,
entonces que Dios me ayude porque nunca seré el mismo.
Mis manos se mueven hacia sus muñecas para poder abrazarlo mientras
él me abraza.
―Entonces toma lo que se te ofrece, y nos preocuparemos del resto
después.
Sus párpados se cierran mientras presiona su frente contra la mía. Me da
un suave beso y le rodeo el cuello con los brazos mientras me levanta y me lleva
al dormitorio. Spencer me pone de pie frente a la cama.
Sin mediar palabra, tira de las dos correas, deslizándolas por mis brazos,
y entonces se acumula en el suelo. Salgo de él, con los tacones puestos.
Me levanta la barbilla.
―Ni siquiera tengo que mirar para saber lo impresionante que eres. Me
gusta cada parte de ti. Cada peca, cada cicatriz, cada imperfección, veo la belleza.
Creo que me he muerto un poco.
Me empujo hacia arriba y lo beso porque no hay palabras que se
puedan comparar con eso. Me besa mientras me lleva de vuelta a la cama, me
desabrocha el sujetador sin tirantes y lo tira.
―Te quiero desnuda, Brielle.
Empujo mi ropa interior hacia abajo, contoneándome hasta que me la
quito y satisfago su deseo.
Spencer me agarra de los muslos, tirando de nuevo de mí hacia sus
brazos, y me tumba en la cama. Se mantiene erguido y su erección sobresale
mientras me mira. Lucho contra el impulso de cubrirme, pero no podría negar la
lujuria en sus ojos aunque quisiera. Está hambriento, y yo soy lo que hay en el
menú.
Gracias a Dios.
―La próxima vez, quiero que te dejes los zapatos puestos. Pero esta
noche... ―me quita el tacón y me besa el tobillo―. Quiero que estés cómoda. ―Me
quita el otro y me pasa el pulgar por el tobillo, mi pantorrilla. Podría morir de
placer. Mi pierna cae y él se arrastra hacia mí―. Llevo semanas pensando en este
momento ―confiesa―. Te he imaginado desnuda para mí, deseando que te tome,
que te ame, que te dé tanto placer que no puedas hacer otra cosa que tomarlo.
¿Quieres eso, amor?
―Mucho.
―Siéntate contra el cabecero ―me ordena. Una vez que hago lo que me
pide, sonríe―. Quiero que mires. Quiero que lo veas todo. Aquí no hay oscuridad,
sólo luz.
Quiero llorar. Mi corazón late muy fuerte porque me lo está dando
todo. No sólo el sexo, para el que estoy tan jodidamente preparada, sino
también lo que me ha estado persiguiendo. Sólo veo la bruma negra alrededor
de mis recuerdos. Pero en esto, no hay niebla y no hay batalla para levantarla. Me
está dando mi visión.
Me separa las rodillas y me besa el interior de la pantorrilla, luego la
rodilla y después el muslo. Lame la piel sensible antes de soplar suavemente allí.
Luego sube un poco más, asegurándose de que lo miro. Si no tuviera el apoyo
detrás de mí, me habría derretido en la cama cuando su lengua dio el primer
golpe.
Gimo su nombre, mis dedos se deslizan por su pelo, sujetándolo. Spencer
me lame y rodea el clítoris con distintos niveles de presión. No puedo hacer
nada más que dejar que se apodere de mi cuerpo mientras me vuelve loca de
placer. Dios mío, verlo es embriagador. Cuando sus ojos verdes se encuentran
con los míos, podría correrme allí mismo. La intensidad de su mirada me vuelve
loca.
Mueve la cabeza de lado a lado, lamiendo y chupando, moviendo la
lengua de un lado a otro. No puedo aguantar mucho más. La intimidad de todo
esto es demasiado. Se siente demasiado bien.
―Estoy tan cerca ―murmuro―. Tan cerca.
―Suéltate, estaré aquí para mantenerte unida.
Su dedo se desliza dentro de mí mientras él se aferra a mi clítoris con su
boca, lamiéndolo y chupándolo con más fuerza. Quiero dejarme llevar. Quiero
deshacerme en sus brazos porque esto es lo que siempre he deseado. Que sea él
quien me atrape.
Mis piernas empiezan a temblar y el clímax se acerca. No puedo
resistirme, no quiero resistirme, así que dejo que me empuje a la caída libre. Una
oleada tras otra de placer me invade, arrastrando toda la tristeza y la ansiedad y
dejándome cruda y saciada.
Tira de mis caderas para que quede tumbada en la cama y se coloca
encima de mí.
―Eres tan hermosa cuando te corres.
―Me haces sentir hermosa.
―Mírame, Brielle. ―Vuelvo la cabeza hacia él―. Quiero hacerte el amor,
pero necesito que me digas que eso es lo que quieres.
Qué pensamiento más tonto. Esto es todo lo que quiero. Es cada fantasía
que he tenido hecha realidad.
―Más que nada.
Se acerca al cajón de la izquierda, toma un condón y se lo pone. Cuando
se acomoda de nuevo sobre mí, empuja un poco hacia delante. No quiero
esperar. No quiero dudar. Lo rodeo con las piernas y levanto las caderas.
―Spencer. Ahora.
Se desliza hasta el fondo de un solo empujón. Los dos jadeamos, y yo
me aprieto alrededor de él. Se siente tan bien. Nunca hubiera imaginado que
encajaría perfectamente dentro de mí, como si estuviera hecho para mí.
―Jesucristo ―murmura―. Joder, tú... se siente...
―Perfecto ―Termino la frase.
Toma mi boca en un beso abrasador, y no hay más palabras entre
nosotros. Establece un ritmo que no deja lugar a ninguna conversación. Los
únicos sonidos son nuestras respiraciones entrecortadas y el contacto de nuestra
piel. El sudor se extiende por su frente, y puedo ver su esfuerzo por resistirse,
queriendo que esto dure para siempre.
Empujo contra su pecho, queriendo volver a tener el control. Quiero ser
yo la que le haga perder finalmente el control. Se pone de espaldas y me lleva con
él para que me ponga encima, deslizándome sobre su polla. Apoyo mis manos en
su pecho, moviéndome lentamente, y la fricción en mi clítoris empieza a generar
otro clímax.
Los dedos de Spencer se clavan en mis caderas mientras me insta a
cabalgar un poco más rápido. Una vez que estoy al ritmo que él quiere, lleva sus
manos a mis pechos. Sus expertos dedos me tocan de la manera adecuada,
amasando antes de pasar a mis pezones, pellizcando y tirando juguetonamente.
―Por favor ―logro decir―. Por favor, no te detengas.
―Estás cerca. Tu apretado y caliente coño se aprieta alrededor de mi
polla. Quieres volver a correrte. Tu cuerpo sabe…
―Sí ―gimo.
Se desplaza para meter su dedo entre nosotros y empieza a frotarme el
clítoris de nuevo. Es increíble y doloroso a la vez. Estoy agotada y abrumada. Es
demasiado. No puedo volver a hacerlo, pero Spencer está decidido.
―Móntame, Brielle. Toma la libertad que quieras. Toma todo porque es
tuyo. Tómalo, amor. Toma lo que necesites.
Grito, incapaz de contenerme mientras otro orgasmo me atraviesa. Me
desplomo hacia delante, pero él está ahí, sujetándome. Sus caderas se sacuden,
follándome desde abajo hasta que gime mi nombre contra mi pelo mientras pulsa
dentro de mí.
Me recuesto contra su pecho, incapaz de moverme aunque quisiera, que
no quiero. Eso fue lo más increíble que he experimentado.
Me mueve el pelo hacia un lado y me besa la nariz.
―¿Estás bien?
―¿Eh?
Se ríe.
―Tomaré eso como un sí.
―Ajá.
Al parecer, lo único que soy capaz de hacer es hablar con sonidos. Los
dedos de Spencer recorren mi columna vertebral.
―Tengo que limpiarme.
―Ehh.
No quiero moverme. Quiero quedarme así para siempre.
Se ríe de nuevo y me hace rodar hacia un lado. Me tumbo, mis
extremidades no cooperan. Cierro los ojos por un segundo, absorbiendo todo lo
que ha pasado, pero no puedo pensar demasiado porque, de repente, todo está
oscuro y silencioso.
Lo primero que noto es que tengo calor. Mucho calor. Como si hubiera
dejado el aire apagado y las ventanas abiertas en el calor del verano.
Entonces me doy cuenta de que estoy desnuda.
Estoy desnuda porque tuve sexo. Un sexo increíble. Un sexo realmente
increíble con Spencer.
La noche anterior, el baile, el recuerdo, las increíbles horas posteriores
estuvieron llenas de todo lo relacionado con Spencer Cross.
Debo haberme desmayado justo después, pero me arropó y luego se
arropó él mismo. Anoche no soñé ni me desperté diez veces. Dormí, y ahora sé
que fue porque él estaba aquí, alejando a los demonios.
―Buenos días. ―Su voz profunda me llega al oído.
Sonrío y me giro para verlo.
―Buenos días.
―¿Has dormido?
―Lo hice, ¿lo hiciste?
―Como un bebé ―responde y me echa el pelo hacia atrás―. ¿Estás bien?
―¿Te refieres a lo de anoche?
La esquina de su labio se levanta.
―Sí.
―¿Qué parte? ¿El sexo o el recuerdo?
―Las dos cosas.
Suelto un leve suspiro y me encojo de hombros.
―Lo estoy procesando todo. Todavía estoy un poco abrumada por el
recuerdo, pero también estoy muy decidida. En cuanto a nosotros, estoy feliz y
aterrada a partes iguales.
―No quiero que tengas miedo.
―Tengo más miedo de que no vuelva a suceder. Que los recuerdos
vuelvan y borren lo que quiero ahora. ―Hago una pausa y espero que me
tranquilice porque sigo poniendo mi corazón, pero no sé cómo se siente él.
Cuando no llega ninguna, le insisto―: Por favor, di algo.
―No estoy seguro de qué decir.
No es eso, quiero decirle.
―Está bien.
―Yo también lo estoy procesando todo. Eso es todo. Tenemos que tomar
todo esto paso a paso.
―Bien... Sé lo que estás diciendo. Tienes razón.
Soy tan estúpida. Empiezo a levantarme de la cama, pero él se acerca a
mí.
―Brie. Para. Te digo que no voy a presionarte. No voy a pedirte que hagas
promesas o concesiones hasta que sepas lo que hay en tu pasado. Anoche fue
increíble, la parte del sexo.
Libero mi aliento.
―Bien. Tienes razón. Quiero llamar al Dr. Girardo para ver si podemos ir.
Dijo que a veces, cuando el cerebro tiene estos atisbos, es bueno ir a él lo antes
posible. Tal vez él pueda abrir más.
―Llámalo, y nos iremos ahora mismo. ―Se levanta de la cama y me tomo
un segundo para admirar su cuerpo.
Querido Señor, gracias por eso.
Me atrapa mirando, y me doy la vuelta, con el calor llenando mis mejillas
mientras me deslizo desde la cama. Llamo al Dr. Girardo y me dice que nos
encontremos en la oficina en treinta minutos, así que Spencer y yo nos duchamos
rápidamente y nos vestimos, y yo intento no reírme de que tenga que volver a
ponerse el esmoquin.
Sí, esto no será incómodo, pero no tenemos tiempo de ir a su casa para
que se cambie.
Salimos del apartamento, con su mano en la mía, y Emmett se acerca a
nosotros, también con el esmoquin de la noche anterior.
Él se detiene.
Nosotros nos detenemos.
Mira a Spencer.
―¿Pasaste la noche?
―No es que sea de tu incumbencia ―responde Spencer.
Las fosas nasales de Emmett se agitan y sacude la cabeza.
―No puedo creer que hayas arriesgado el caso de tu mejor amigo. Que te
importen tan poco Isaac, Addy y Elodie que no puedas hacer lo correcto. ¿Crees
que esto es correcto? ¿Arriesgarías todo, para qué?
Jadeo.
―Emmett, para. ¿Qué te pasa ahora mismo?
Se dirige a mí.
―Eres la única testigo ocular, Brielle, y Spencer sabe que lo que está
haciendo podría poner en peligro tu testimonio. Hemos tenido cuatro pistas, y
cada una de ellas ha sido un callejón sin salida. Hemos trabajado en todos los
ángulos, todas las cámaras, todas las pruebas, y no hemos encontrado nada. Así
que, si piensan por un segundo que tu memoria no es real, se acabó.
Spencer suelta mi mano y se acerca a Emmett.
―No tienes que añadirle más presión de la que ya tiene. Todo el mundo
es consciente de lo que está pasando, pero Isaac está muerto. Quería a su
hermana y nunca querría que sufriera, ni siquiera por él.
Se me llenan los ojos de lágrimas al verlos pelear.
―Basta ―grito―. Spencer se quedó conmigo anoche porque lo necesitaba.
Estaba destrozada después de tener el último recuerdo. Estaba asustada y él
estuvo a mi lado. Lo que decidamos con respecto a nosotros no es tu elección,
Em. Es mía y de él. Sé que no es lo ideal para el caso, pero yo no soy el caso.
Estoy lidiando con mi propia vida, y no puedo estar en una burbuja. ―Me vuelvo
hacia Spencer―. Es tu mejor amigo. Él también está de duelo. Todos lo estamos.
Los dos tienen que entenderlo y no actuar así.
Emmett se frota la cara.
―Sólo quiero resolver esto.
―Sé que lo haces. Todos lo hacemos, pero no pueden estar peleando.
―¿Dijiste que tenías un recuerdo? ―pregunta Emmett, pero sigue sin
poder mirar a Spencer. Los hombres son tan malditamente tercos.
―Sí, vi el asesinato, pero no puedo recordar la cara de la persona. El
recuerdo era borroso, pero... no estaba bien. Todavía no lo estoy.
Me sacudió hasta la médula. Estaba allí mismo. Vi todo y nada al mismo
tiempo. Tenía mucho miedo. Podía sentir mi corazón en el pecho, golpeando
cuando la pistola se levantó. El dolor cuando la culata se estrelló contra mi
cráneo. El sonido del disparo.
Me tiemblan las manos como si estuviera pasando ahora. Spencer se
pone delante de Emmett.
―Ya ha sufrido bastante. No necesita que ninguno de nosotros se
comporte como un imbécil.
―Lo sé, tienes razón. ―Emmett se acerca―. Brie, lo siento mucho.
―Está bien. Sé que tienes buenas intenciones. Ahora vamos al médico,
pero hablaremos más cuando volvamos, ¿de acuerdo?
―Por supuesto.
Spencer me pone la mano en la espalda y salimos hacia el coche. Antes
de que haga ningún movimiento para arrancar el motor o salir del
estacionamiento, se vuelve hacia mí.
―Tiene razón, sabes.
―¿Tiene razón en qué?
―Lo perdería todo por ti.
Capítulo Veintitrés
Brielle
―Es un placer conocerte ―le dice el Dr. Girardo a Spencer―. Brielle me ha
dicho fuiste fundamental para ayudarla en las últimas semanas.
―¿Yo?
Sonríe.
―Sí, si te das cuenta, la mayoría de sus recuerdos se recuperan cuando
estás cerca de ella.
Spencer me mira y yo me encojo de hombros.
―Dice que es porque me siento segura cerca de ti, lo cual ya sabes.
―Sí, pero...
―Es algo bueno ―dice el Dr. Girardo mientras nos acompaña de vuelta a
la sala―. Me gustaría que más de mis pacientes que experimentan un tipo de
pérdida de memoria tuvieran algo o alguien que pudiera desencadenar el
recuerdo.
Extiendo la mano y tomo la de Spencer.
―Es algo bueno.
―Bueno, si puedo ayudar, todos queremos lo mismo para ella.
El Dr. Girardo asiente.
―Sí, y hoy haremos las cosas de manera un poco diferente. Me
gustaría probar un tipo de hipnosis con meditación. Empezaremos con una
meditación profunda, para que se relaje y se concentre. Luego intentaré la
hipnosis. Como el recuerdo está tan fresco, puede ser mucho más fácil
resucitarlo. Por supuesto, esto no es una garantía, pero he tenido algún éxito
en el pasado, y creo que serías un buen candidato.
El agarre de Spencer se estrecha alrededor de mi mano.
―No tienes que hacerlo.
No, no debo, pero estoy cansada de esto. Quiero saber quién mató a mi
hermano. Quiero ser capaz de vivir mi maldita vida. Si puedo recordar esto, tal
vez todas las otras cosas podrían finalmente ser explicadas.
―Quiero hacerlo ―le digo. Me dirijo al Dr. Girardo―. Necesito respuestas y
estoy cansada de estos pequeños momentos que no puedo controlar.
―Puede que no seamos capaces de controlar esto, Brie.
―No, pero vale la pena intentarlo.
El Dr. Girardo me indica que me acerque al sofá.
―Spencer, voy a pedirte que esperes allí. Es importante que no hables a
menos que te indique que te acerques. Quiero advertirles que esto puede salir
mal. Puede entrar en pánico, tener dolor de cabeza o ver un falso recuerdo
que puede parecer muy real. También son posibles los mareos y la somnolencia.
¿Están seguros de que quieren proceder?
―¿Qué quieres decir con falsos recuerdos? ―Eso es lo que realmente no
quiero que ocurra.
―Es posible que tu mente fusione recuerdos y cree otros falsos. Por lo
tanto, cualquier cosa que digas bajo esto puede no ser exacta. Estamos
trabajando para intentar que tu mente trabaje contigo para levantar esa niebla
que describes, y a veces las cosas pueden empalmarse.
Suspiro. No quiero recuerdos falsos. Quiero los que tuve. Quiero la
verdad.
―¿Cómo lo sabremos?
Sus ojos están llenos de compasión.
―No lo haremos hasta que hayamos recuperado más de tu memoria.
Spencer se pone de pie, avanzando hacia mí.
―¿Y esto no va a afectar a lo que todos hemos estado protegiendo?
―¿Te refieres al caso? ―pregunta.
―Sí.
El Dr. Girardo me dedica una suave sonrisa.
―Todo esto viene de ti. No vamos a guiarte, así que esto no te va a
perjudicar. Al menos eso es lo que diría si me llamaran a declarar. Lo que
estamos haciendo es permitir que el cerebro se mueva sin miedo.
Mientras no haya riesgo para el caso, no veo el daño.
―De acuerdo. Creo que deberíamos hacerlo. Quiero intentarlo.
Spencer toma mis manos entre las suyas y luego me besa los nudillos.
―Estaré allí. No me iré.
―Lo sé. ―Y lo sé. No me abandonará. Nunca lo ha hecho.
Se inclina y me besa la frente antes de alejarse.
―Ponte cómoda. Puedes acostarte si quieres.
Lo hago porque es la posición más cómoda para mí, y empezamos. No
tardo mucho en acomodarme a la lenta cadencia de respiración que me enseñó a
utilizar para meditar. Una vez que estoy bien relajada, empieza a hablar. Me guía
verbalmente a través de una serie de imágenes mentales que poco a poco se
convierten en toda mi atención, hasta que finalmente estoy en el asiento del
pasajero de un coche mientras el sol ilumina el horizonte con un nuevo día.
―¿Ves eso? ―La voz del Dr. Girardo se desplaza.
Miro a mi alrededor.
―¿Ver qué?
―El estacionamiento. ¿Ves dónde estás ubicado?
Miro a mi alrededor y veo a Isaac. Nos reímos mientras salimos del coche.
―Está aquí ―le digo.
―¿Dónde es aquí?
Estoy de pie en el exterior del recuerdo mirándolo desde fuera. Veo mi
sonrisa, brillante y despreocupada, mientras mi hermano habla. Salgo del coche
y miro el cartel del edificio.
―Rosie's.
―¿Y qué haces ahí?
―Queríamos un café. Quería hablar con él de algo importante.
―Bien. ¿Quién más está?
―Sólo Isaac. Es temprano y no hay nadie aquí.
El Dr. Girardo vuelve a hablar.
―¿Qué pasa ahora?
―Nosotros... nos detenemos. Está en la puerta, y acabo de salir, pero hay
alguien llamando mi nombre.
―Concéntrate en su cara, Brielle. Concéntrate en alejar la niebla ―anima
el Dr. Girardo―. Tú estás a salvo. Dime lo que ves.
―Isaac me dice que me quede ahí ―le digo. Empiezo a avanzar, pero no
hay nada de nuevo―. No puedo ver...
Mi respiración empieza a acelerarse y el sudor me recorre la línea del
cabello.
Tengo miedo.
Sé que esto es malo y no puedo ver su cara. Está ahí y va a matarnos.
―Puedes hacerlo, Brie, estoy aquí. ―La voz de Spencer es baja en mi
oído―. Nadie puede hacerte daño. Nadie se acercará. Te mantendré a salvo.
Inmediatamente, me relajo un poco y la niebla se disipa. Sólo que no
estoy en el estacionamiento con Isaac.
―Puedo... la niebla se ha ido.
―¿Qué ves? ―pregunta Spencer.
―A ti.
―¿Dónde estamos?
Sonrío, mirando la escena que tengo delante. Él y yo estamos en mi
apartamento, igual que anoche. Sus brazos me rodean y me abraza a él. El pelo
de Spencer está un poco más corto que ahora.
―Estamos sonriendo.
La voz del Dr. Girardo se entromete.
―¿Estás feliz?
―Lo soy. Siento un aleteo en el pecho. Spencer me sonríe mientras me
toma de la mano y me lleva al dormitorio―. Es como anoche, pero...― Esta vez no
llevamos esmoquin ni vestido.
―¿Qué llevas puesto?
―Vaqueros. Tenemos pantalones vaqueros. ―Eso es extraño, ¿por qué
íbamos a entrar en mi dormitorio?
―Bien, Brie, ¿puedes ver algo más?
La escena cambia de nuevo y vuelvo a revivir la noche anterior.
―Es diferente. . esta es la última noche ―digo.
―Píntame la escena.
―Spencer encima de mí, buscando el condón en el cajón.
De nuevo, todo cambia y vuelvo al estacionamiento. Esta vez pasamos de
los gritos.
―¡Tiene un arma! ¡Isaac! Por favor! ―grito, el pánico hace que mi corazón
lata tan fuerte que debe estar magullando mi pecho―. ¡No! No!
―Estás bien, cariño, no hay nadie aquí. Sólo dime lo que ves ―dice
Spencer, con sus manos sobre mis hombros―. ¿Qué ves?
―Me está apuntando con la pistola, pero Isaac está tratando de llegar a
mí desde el lado del conductor. Le digo que se quede ahí. Sé que puedo
manejarlo. Tengo que manejarlo. ―Miro con más atención, queriendo ver de quién
se trata. Lo conozco―. Su voz. . . Lo he escuchado antes.
―¿Cómo suena? ―pregunta el Dr. Girardo.
―Enfadado. Está muy enfadado. Dice que no tengo derecho. ―Entonces
Isaac está tratando de moverse hacia mí de nuevo―. Le está gritando a Isaac que
se quede atrás.
El hombre pasa la pistola de mí a Isaac. Le dice a Isaac que se quede
donde está o me matará.
Ahora es más ruidoso.
―¿Puede describir su voz? ―Pregunta el Dr. Girardo.
―Es grave. La conozco. He hablado con él muchas veces.
El Dr. Girardo habla de nuevo.
―Quédate en la escena, Brielle. Lo estás haciendo muy bien. Respira
profundamente tres veces y describe lo que sucede a continuación.
Hago lo que me dice, dejando que mi respiración me calme. Sólo que
cuando intento volver, todo ha desaparecido. No hay nada. No hay sonidos. No
hay voces. Sólo oscuridad.
De repente, me sacuden.
―¡Brielle! ¡Despierta! ¡Maldita sea, otra vez no! ¡Despierta! ―abro los ojos y
Spencer está allí, su respiración es rápida y el pánico en sus ojos es claro.
―¿Qué ha pasado?
Deja escapar un profundo suspiro y me estrecha contra su pecho.
―Dios mío. Estaba... joder. Estás bien.
Me alejo de él, avergonzada.
―Estoy bien. ¿Qué ha pasado?
El Dr. Girardo se aclara la garganta.
―Te desmayaste. Fue muy difícil despertarte.
―Oh. ―No recuerdo nada más que los recuerdos desaparecidos―. Todo
desapareció ―explico.
―Tu cerebro aún se está curando del trauma de tu lesión. Puede que te
hayamos presionado demasiado.
―No, necesitaba esto. Yo sé. . . Conozco su voz, y la escuché no hace
mucho. ―Me vuelvo hacia Spencer―. Lo hicimos.
Mira entre el doctor y yo.
―¿Quién?
Me tiembla la voz.
―Jax.
Capítulo Veinticuatro
Spencer
Estoy de pie en la ducha, con el agua cayendo por mi cara mientras
intento reconciliar todo lo que ha dicho.
Jax.
La voz que escuchó antes de que su hermano fuera asesinado es Jax.
El Dr. Girardo me apartó antes de irnos y me explicó que esto no significa
que sea el asesino. Que su memoria puede estar empalmando, lo que ya sabemos
que ha hecho unas cuantas veces.
Como cuando se acordó de nosotros haciendo el amor y juntos en su
apartamento mezclado con otro recuerdo, como si se mezclaran dos.
Pero aun así, eso no significa que no vaya a profundizar en esto.
Inclino la cabeza hacia atrás una vez más, con la esperanza de que el
agua me quite la rabia antes de volver a Brie. Como no lo hace, me rindo y me
dirijo allí de todos modos.
Una vez vestido, salgo al salón y la encuentro sentada en el suelo con
todos los papeles de nuestra investigación colocados a su alrededor.
―¿Qué buscas?
Brie salta al escuchar mi voz y luego sonríe.
―La respuesta está en esto.
―¿Los extractos bancarios?
Ella asiente.
―Me acordé de Jax. Cuando nos conocimos en la fiesta, por alguna razón,
se sintió importante. Así que me imagino que me sentí así por una de las dos
razones.
―¿Y lo serían? ―Pregunto, ya pudiendo adivinar lo que va a decir.
―Es el tipo del anillo misterioso y el asesino.
Bueno, se equivoca al menos en una de ellas.
―¿Y por qué los extractos bancarios? ―pregunto, agachándome a su lado.
―Dijiste que teníamos que empezar por el principio. Quizá el principio sea
mi trabajo. Sólo recordaba hasta que me contrataron en el centro juvenil. Conocí
a Jax allí, empecé a salir con él y me enteré de todo lo que es ilegal. Debía tener
archivos de eso en mi oficina. Él sabía que el anillo era la clave, así que lo buscó,
pero yo lo tenía en casa. Todo encaja. Es el asesino y voy a encontrar las
respuestas aquí. Jax está involucrado, ahora tengo que probarlo.
Quiero agarrarla por los hombros y decirle lo equivocada que está,
confesarle que soy yo de quien está enamorada. Jax no merece respirar el mismo
aire que ella, y que Dios le ayude si es él quien la hirió y mató a Isaac. No habrá
una roca lo suficientemente grande para que ese hombre se esconda debajo.
Aprieto la mandíbula y cuento hasta cinco antes de poder responder.
―¿Qué has encontrado en las declaraciones?
No hay nada allí. Lo sé porque los he revisado. Lo he buscado todo, he
intentado rastrear el dinero, y todo son callejones sin salida. Incluso Mark hizo
que uno de sus técnicos investigara las transferencias, pero no encontraron nada
sospechoso. Están haciendo una excavación diferente, pero quienquiera que esté
detrás de esto es muy bueno cubriendo sus huellas. Al menos sabemos que nada
conduce a Jax, pero aún así les envié todo lo de hoy antes de meterme en la
ducha.
Charlie está recurriendo a sus contactos para ver si puede averiguar
algo, y los chicos de Cole Security están haciendo lo mismo.
―Todavía no he encontrado nada.
―Deberías descansar ―digo, recogiendo los papeles―. Has tenido un día
duro.
Me quita la carpeta.
―Estoy bien. Tengo que hacer esto.
―No... lo hemos repasado una docena de veces. No hay nada aquí.
―¿Y si nos perdimos algo?
―No lo hicimos.
Se levanta y camina hacia el otro lado de la habitación.
―¿No crees que sea Jax?
―No sé lo que creo.
―¿Por qué sigues descartándolo? ¿Por qué crees que no es el tipo con el
que estuve? Vi cómo me miraba. Él y yo estábamos saliendo o le gusto. ¿Qué te
tiene tan confundido? ―pregunta Brie con la frustración que recorre sus
palabras.
El volumen de cosas que le estoy ocultando es abrumador.
―No puedo responder a eso.
―¿No puedes o no quieres?
―¿Hay alguna diferencia? ―le devuelvo la mirada.
―No poder es muy diferente.
Doy un paso hacia ella, mi propia frustración aumenta. Esto no es fácil.
Esto es lo peor por lo que he pasado. Le entregué mi puto corazón y no se
acuerda de mí. He tenido que ver cómo luchaba por pensar que estaba con
Henry, ¿y ahora cree que Jax es su prometido? ¿Jax, el puto idiota al que no
daría ni cinco minutos?
No. Estoy tan jodidamente acabado.
Estoy desesperado por que vea la verdad delante de ella. La amo. La amo
tanto, y estoy desesperado por ella. Para tenerla, tocarla, amarla y sin embargo,
ella todavía no puede volver a mí.
Mi corazón late con fuerza y me acerco.
―No puedo, Brielle. Quiero hacerlo. Quiero contártelo todo. Quiero
exponer toda la puta verdad delante de ti, pero no puedo. Esto no es fácil para
ninguno de nosotros. Nadie está disfrutando de esto. Nadie quiere guardar
secretos, pero nos dijeron que literalmente no podíamos darte la verdad. Así
que, aquí estoy, haciendo lo mejor que puedo para mantener mi promesa a ti y
también asegurarme de no joderlo todo. No importa lo que le dije a Emmett,
¡tenía razón de estar enojado! Voy a mandar todo a la mierda, ¿y luego qué? ¿Qué
pasa cuando me odies?
Su mirada baja.
―Estoy haciendo todo lo posible para entender esto. Yo sólo... Dios, lo sé.
Sé lo que hay en mi corazón. Tú y el Dr. Girardo dijeron que una vez que pudiera
juntar las piezas, vería claramente. Bueno, lo estoy viendo claramente. El asesino
es parte de esto. Es parte de mi vida y creo que tiene que ver con mi trabajo.
Recuerdo a la gente y las cosas que importan.
―¿Tu corazón te dice que estás enamorada de Jax?
―¡No lo sé! Sé que es importante. Es lo más lógico.
No tiene ningún puto sentido, y no puedo contenerlo.
―¿Por qué? ¿Porque te miró eso debe significar que estás enamorada de él
y que es el asesino? Estás tan desesperada por que sea el hombre detrás del
anillo que intentas encontrar respuestas donde no las hay.
―¡Eso no lo sabes!
―¡Y tú tampoco! ¡No hay literalmente ninguna prueba de que Jax esté
involucrado en tu vida de ninguna manera! Todo lo que quiero es que... Me
detengo. Iba a decirlo y no puedo.
―¿Qué?
Sus grandes ojos azules me miran fijamente y quiero caer de rodillas.
―Nada.
―No, ¿qué quieres? ¿Qué estamos haciendo?
No digo nada porque no me queda nada. Explicar esto no tendrá sentido
para ella. Los dos estamos luchando para ganar, pero no estamos en el mismo
campo.
―Tú no usas vaqueros ―dice Brielle en voz baja.
¿Está teniendo otro episodio?
Sus dedos tocan su boca y luego la dejan caer.
―No te has puesto vaqueros ni una sola vez en el último mes.
―De acuerdo, no sé a dónde quieres llegar.
¿Vaqueros? ¿Qué es…. carajo?
―Nos recuerdo en mi apartamento, pero no estábamos así. Llevábamos
pantalones vaqueros, yo tenía el pelo recogido en una coleta y llevaba mi abrigo.
Mi abrigo de invierno. Me tomaste la mano y nos reímos mientras me llevabas
a la habitación. Juro que era... No lo sé. No tiene sentido porque no somos
una pareja.
Está recordando cuando decidimos que éramos una pareja y que no
estábamos tonteando. Lo recuerdo todo, y así, una vez más, tengo que hacerle
creer que está mal porque no se fía del recuerdo.
―El médico le dijo que tu memoria podía hacer una narración falsa.
―¿Hemos tenido sexo antes de anoche?
Me lo está pidiendo, y odio cada maldito segundo de esto.
―No.
―¿Entonces por qué sigo viéndote en mis sueños? ¿Por qué te deseo
tanto?
―Porque siempre estuviste enamorada de mí.
Ella da un paso atrás.
―Por supuesto. Creo que tienes razón ―dice Brie con una respiración
agitada.
―¿Sobre?
―Que esto ha sido mucho para un día. ¿Puedes llevarme a casa?
Es lo último que quiero hacer, pero asiento.
―Bien. Yo sólo... ¿puedo usar el baño?
―Segunda puerta a la derecha ―digo.
Me mira con los ojos llenos de lágrimas, pero no deja que las vea caer. Se
da la vuelta y se aleja, dejándome peor que nunca.
Le envío un mensaje a Emmett y luego tiro el teléfono, sin importarme
una mierda cuál será su respuesta.
Yo: Ya no miento más. Lo que creas que sabes sobre nosotros, no lo sabes
todo. No puedo hacer esto más, y no lo haré. Al diablo con tu caso. Encuentra al
asesino sin Brielle. Le voy a contar todo.
Me hundo en el sofá con la cabeza entre las manos e intento averiguar
cómo empezar el proceso de decirle la verdad sobre nosotros sin arruinarlo todo.
Capítulo Veinticinco
Brielle
No puedo dejar de sentir que Spencer está mintiendo. Ha dicho que no
miente, y yo le creo, pero su forma de ser desde que hicimos el amor hace que la
sospecha arraigue en mi interior.
Salgo del baño en silencio y vuelvo a entrar en su habitación, atraída por
el espacio. Mis dedos rodean el pomo y un recuerdo se hace presente.
Spencer me quita la ropa, tirándola por la habitación con una sonrisa.
―Te quiero desnuda.
―Apuesto a que sí.
―Voy a follarte muy fuerte. ―Sus manos agarran mi culo, tirando de mí
contra él.
―Estoy deseando eso.
―Deberías.
Me río mientras me tira en la cama, y entonces abro los brazos y sonrío.
―Estoy esperando.
El recuerdo se aleja y aparece otro.
―No quiero decírselo. ―Estoy desnuda con la sábana enrollada alrededor
de mí.
―Vamos a tener que hacerlo en algún momento ―dice Spencer mientras
vuelve a meterse en la cama conmigo.
Inmediatamente, me acurruco a su lado, apoyando la cabeza en su pecho.
No quiero decírselo a Isaac ni a nadie. Soy feliz así. La burbuja que hemos
creado es perfecta, y cuando estalle, nos veremos obligados a lidiar con las
opiniones de todos. Somos felices tal y como estamos, y aunque nunca lleguemos a
ser nada más que esto, egoístamente quiero mantener estos momentos sin que el
mundo exterior los empañe.
Suspiro, apoyando la barbilla en mi mano.
―No, no lo hacemos. Somos adultos, y no es asunto de nadie lo que
hacemos.
―No puedes querer esto, Brie. No eres un enganche al azar.
―¿No lo soy? ―Yo desafío―. Porque eso es lo que es esto.
Los ojos verdes de Spencer me miran fijamente.
―Nunca podrías ser al azar.
―Pero nunca podremos ser más.
―¿Por qué?
Vuelvo a recostar mi cabeza en su pecho, amando lo que se siente al estar
así.
―Porque me enamoraría de ti, y luego me romperías el corazón.
Se ríe.
―Tienes razón. Lo haría.
Estoy regresando aquí, mirando la cama, recordando lo suaves que
eran sus sábanas contra mi piel. He estado con él. Muchas veces. He
dormido en esta cama, con él. Anoche no fue la primera vez, y mintió.
Me adentro en la habitación, deseando que aparezcan más recuerdos.
Miro a mi alrededor, sin estar segura de que lo que acabo de ver haya sucedido
realmente. Debería irme, hablar con él, darle la oportunidad de decirme la
verdad, pero necesito pruebas de que lo que acabo de ver es real.
En lugar de estar cuerda, abro un cajón y luego otro y entonces, justo
cuando empiezo a pensar que soy una completa imbécil, encuentro un marco. Ahí
estamos. Estoy envuelta en sus brazos, él me sonríe y mi mano se apoya en su
mejilla, con un anillo de diamantes en el dedo. El que está en mi joyero. El que
dijo que nunca me había regalado.
El que me dijo, así sin más, no era suyo.
Pero lo era.
Como si la niebla ya no estuviera en mi mente, sino frente a mí, salgo al
salón y me detengo cuando lo encuentro sentado en su sofá.
Se pone en pie.
―¿Brie? ¿Estás bien?
Sacudo la cabeza.
―Has mentido.
―¿Qué?
―Me has mentido. Lo recuerdo. ―Se acerca a mí, pero levanto la mano―.
Rompiste todas las malditas promesas que hiciste. Me dijiste que nunca
mentirías, y cada maldita cosa ha sido exactamente eso: una mierda.
―No, no todo.
Me río.
―No, sólo el hecho de que estábamos juntos y aparentemente
comprometidos. ―Le lanzo el marco y él lo atrapa antes de que se estrelle contra
el suelo.
―Brielle, déjame explicarte.
―¿Explicar? ¿Explicar que eres un mentiroso? Explica que te pregunté,
literalmente, si fuiste tú quien me dio ese anillo, si alguna vez estuvimos juntos, y
dijiste que no.
―¡No tenía ninguna puta opción!
―No, tuviste una elección. Elegiste mentir.
Mi mundo está implosionando. Todo lo que creía conocer está
desapareciendo ante mis ojos.
¿Qué es ya verdad? Él ha sido mi constante y la única persona en la que
creí que podía confiar para ser honesta conmigo, pero eligió ocultar nuestro
pasado. Ahora, no tengo ni idea de cuál es mi realidad.
Él resopla.
―Sí, tuve que elegir. Tuve que elegir entre dejarte recordar, sabiendo que
el resultado podría ser este, o decírtelo, arruinando posiblemente cualquier
posibilidad de que pudieras testificar contra la persona que mató a tu hermano.
Tuve que sentarme y ver cómo hablabas de Henry, el maldito pedazo de mierda
que ni siquiera pudo estar contigo en el funeral cuando intentaba volver contigo.
Elegí ver cómo te convencías de que estabas con Jax. Elegí pasar cada minuto
que pude contigo y darte todo lo que necesitabas. Escuché cómo me decías que
querías olvidar al hombre que te dio ese anillo porque él debía ser lo que estaba
mal en tu vida.
Estoy comprometida con Spencer.
Spencer que siempre ha sido un abstracto.
Spencer con el que pensé que estaba construyendo un futuro.
Spencer que me dijo que nunca mentiría.
Spencer que me dio verdades que otros no me dieron.
Spencer que es el mayor mentiroso de todos.
Entonces, ¿en qué más está mintiendo?
―¿Y cómo sé que no es cierto ahora?
Parpadea, con los ojos muy abiertos.
―¿Qué?
―Ya me has escuchado. ¿Cómo sé que tú no eres lo que está mal en mi
vida? ¿Cómo puedo entender algo de esto?
―¿De verdad crees que soy lo que intentas olvidar?
―No lo sé. ¿Cómo podría haber querido pasar mi vida con alguien que, no
hace ni unas horas, me miraba a los ojos y mentía?
―Porque nunca lo planeé. Nunca quise hacerlo.
―¡Pero lo hiciste! ―grito, con la ira resurgiendo. Me doy la vuelta y me
alejo de él. Cuando está cerca, no puedo pensar con claridad. El pozo en mi
estómago crece, haciendo difícil respirar―. ¿Cómo has podido hacer esto?
―¿Hacer qué?
Le quito el marco de la mano.
―¡Esto! ¿Cómo pudiste amarme y hacer esto? ¿Cómo sé que esto es real?
Spencer da dos pasos hacia mí y yo retrocedo. Se detiene, levantando
ambas manos en el aire.
―¿Me tienes miedo?
Nunca pensé que fuera posible, pero ahora mismo estoy aterrorizada de
todo, incluido él. No tengo nada real a lo que aferrarme. No hay un solo recuerdo
que haya hecho en los últimos tres años que sea concreto. No hay verdad porque
no puedo confiar en que nada de lo que recuerdo sea real. Es como si viviera en
un espejo roto que refleja imágenes distorsionadas y destrozadas y que me corta
cada vez que me muevo.
―¿Estábamos juntos cuando todo esto sucedió?
―Por supuesto que sí.
Sacudo la cabeza.
―Lo dices como si debiera saberlo, pero Henry mintió al respecto, así que
no actúes como si estuviera loca por preguntarte.
Su voz es suave y mi corazón se acelera cuando baja las manos.
―Empezamos como... No sé. Los dos estábamos de acuerdo en que era
sólo sexo. Sólo esta atracción a la que nos entregamos. Se suponía que iba a ser
una noche, pero no había ninguna posibilidad de parar ahí. No después de
descubrir lo increíble que éramos juntos.
No quiero escuchar esto, pero lo necesito.
―¿Y luego qué?
Spencer se queda como una estatua, respondiendo a mis preguntas.
―Nos enamoramos. Ninguno de los dos lo planeó, por eso no se lo
dijimos a nadie.
Eso no tiene sentido.
―¿Por qué? ¿Por qué íbamos a mantener esto en secreto?
Se echa el pelo grueso hacia atrás.
―Cambiaba cada vez que hablábamos de ello. Teníamos todas las excusas
bajo el sol. Al principio era sexo, así que no teníamos motivos para decírselo a
nadie. Era divertido y emocionante hacerlo a escondidas.
―Eso no suena a mí, Spencer. Nunca le ocultaría a Isaac algo como estar
comprometida, especialmente a su mejor amigo. ¿Es eso lo que pasó? ¿Se enteró?
―Isaac nunca lo supo. Nadie más lo hizo.
No, esa no es la verdad. No le mentiría a mi hermano. Lo único que tenía
en él era la honestidad.
―No te creo.
―Entonces, ¿qué? ¿Crees que lo sabía y por eso murió?
Mi corazón late con fuerza cuando todo empieza a conectarse. Siempre he
pensado que su muerte estaba relacionada conmigo. Algo que yo sabía o dije
puso en marcha los acontecimientos que le llevaron a ser asesinado. He tenido
esta horrible sensación de que todo se remonta al hombre que me dio ese anillo.
Sólo que no sabía que había estado a mi lado todo este tiempo.
Spencer está entrenado para matar. Él mismo dijo que estuvo en la
escuela de los SEAL y que tuvo que protegerse a veces.
No es un tramo lejano que él podría haber hecho. Podría haber estado
enfadado con Isaac o conmigo.
―Creo que todo es posible en este momento.
Se acerca de nuevo y mi cuerpo empieza a temblar. Dios, no puedo
respirar.
―Significa que yo. . . No puedo... no... ―No puedo hablar. Tengo el pecho
apretado y el pánico empieza a apoderarse de mis pensamientos.
―Brielle, relájate.
―¡No me voy a relajar! Todo lo que sé desde el principio es que alguien
mató a mi hermano. Alguien trató de matarme. He dicho que pensé que era el
hombre de mi vida. Que mi oficina se ha destrozado, el anillo, el rastro de papel,
que me diste, estaba todo atado. ¿Ahora descubro que esa persona eres tú?
―¿Crees que podría matar a mi mejor amigo? ¿Que alguna vez te haría
daño? ¿Que destrocé tu oficina? ¿Qué razón posible tendría para hacer algo de
eso? ¿Me estás tomando el pelo? ¡Te amo! ¡Moriría por ti! He estado aquí por ti
todos los malditos días, asegurándome de que te sintieras y estuvieras a salvo.
¡Jesús! ¡No puedes creerlo de verdad!
Todo lo que dice tiene mucho sentido y es exactamente lo que diría
alguien que no quisiera ser descubierto. No hay testigos, salvo yo misma. Así que,
¿qué mejor manera de asegurarme de que se enterara en el momento en que
recordara lo sucedido que pasar todos los días conmigo?
Los dos nos miramos fijamente, y entonces sus hombros caen.
―Brielle, necesito que me escuches. No quería mentir. Tenía dos
opciones, hacer lo necesario para proteger cualquier caso que pudieran construir
o alejarme de ti. No podía hacerlo. No podía no. . . No podía.
―No puedo creer nada de lo que sale de tu boca. No-no re-recuerdo todo.
Yo-yo no tengo comprensión de lo que es real.
―Mira la foto ―dice―. Mira tu sonrisa. Llevas ese anillo porque, cuando te
pedí que te casaras conmigo, dijiste que sí, Brielle.
―Esa no es nuestra realidad ahora.
―¿Por qué? ¿No me amas? ¿No anhelabas estar cerca de mí? ¿Sentirte
segura en mis brazos y en todos los sentidos?
Sacudo la cabeza.
―¡No lo entiendes, Spencer! La seguridad venía de saber que eras la única
persona en la que podía confiar. Podía compartirme a mí misma, mis miedos y mi
corazón, y estaba protegida. Ahora, tengo un millón de preguntas y no puedo
preguntarte porque no puedo estar segura de que me des respuestas sinceras.
¿Cómo puedo confiar en ti?
Se hunde frente a mí, tomando mis manos entre las suyas.
―Te lo contaré todo. No escatimaré en nada si es lo que necesitas.
Durante semanas, he estado pidiendo esto, y aquí está.
―Bien. ¿Cuánto tiempo hemos estado juntos?
―Nueve meses antes del asesinato.
―¿Y cuándo nos comprometimos?
―Tres días antes.
Parpadeo.
―¿Estuvimos comprometidos durante tres días antes de que me
golpearan con una pistola y dispararan a mi hermano? ―retiro las manos, más
segura que nunca de que mis pensamientos eran correctos.
―Sí. Todavía no se lo habíamos dicho a nadie. Ni una puta alma
sabía que estábamos saliendo. Tal vez tu vecino se enteró una semana antes,
pero eso es todo. Acordamos que queríamos decírselo a Isaac primero.
Su nombre es como un golpe bajo en el pecho. Isaac nunca lo supo. Le
mentí durante nueve meses y aparentemente, pensé que estaba bien. Nunca me
perdonaré por esto.
―No es de extrañar que me protegiera.
Spencer se estremece.
―Que lo he olvidado. Sabía que estaba mal.
―No, lo olvidaste porque un maníaco te asaltó. ―Se pone de pie―. Eras
feliz. Tú y yo... éramos jodidamente felices. Nada de lo que hicimos estuvo mal.
―¡Somos unos mentirosos! Nunca se lo dijimos a mi hermano. Nos
escabullimos a sus espaldas. Addy, mi madre, Emmett…. se lo ocultamos a
todos, ¿y para qué? Si no estaba mal, ¿por qué?
―¡Porque nos amamos! ―Me agarra por los hombros―. No queríamos que
nada nos quitara eso.
―Bueno, lo hizo. Se ha ido.
Estaba comprometida con el hombre que intentó matarme.
Y entonces recuerdo al hombre que lanzaba globos de agua. El que bailó
conmigo, me abrazó, me protegió.
¿Cuál es la verdad?
Me estoy volviendo loca. Estoy loca e irracional, pero literalmente no
puedo distinguir la verdad de la mentira. No sé si lo que vi en la otra habitación
es otro recuerdo empalmado o si me estoy volviendo loco. Es como si las personas
que aparecen en esa foto fueran extraños, viviendo una vida totalmente separada
de la mía. No tengo ni idea de quién es esa chica, pero sé que no soy yo.
―No digas eso. ―La voz de Spencer cambia, notando el pánico―. No digas
que se ha ido.
No puedo hacer esto.
Las lágrimas corren por mi cara, y lo único que quiero es estar sola y
sentirme segura de nuevo.
Ojalá nunca recordara nada.
Cuando aprieto mi jersey a mi alrededor, las llaves de mi bolsillo parecen
pesar más. Necesito salir de aquí.
Se acerca, y yo ya estoy retrocediendo hacia la puerta.
―Para. Para, por favor. Me estás ahogando y no puedo respirar.
La mirada de sus ojos me deja sin aliento. El dolor que recorre su rostro
me dice que le he herido.
Necesito irme. Necesito... Tengo que conseguir. . . No puedo... esto es
demasiado. Mi visión se está volviendo borrosa, y sé que estoy a punto de
perderlo y tener un ataque de pánico total. O eso o me estoy muriendo.
Sólo hay una salida.
Llevo la mano al bolsillo y aprieto el botón, sabiendo que las personas
contratadas para garantizar mi seguridad atravesarán esa puerta en un
momento.
Y exactamente como se prometió, unos segundos más tarde, la puerta se
abre de golpe y me llevan fuera, lejos del hombre en el que creía confiar y del que
me enamoré, incluso después de haberlo olvidado.
Capítulo Veintiseis
Spencer
―Ya conoces las reglas, hombre. ―Quinn me empuja contra el pecho
mientras intento pasar a la puerta de Brielle.
«Para. Para, por favor. Me estás ahogando y no puedo respirar»
―¡Necesito hablar con ella!
―No puedes.
Una y otra vez como un disco rayado y me obliga a empezar en el mismo
punto.
«Ahogándome. Me estoy ahogando, Spencer. Me estás quitando todo lo que
necesito»
Solo que esta última es la voz de mi madre. Lo dijo la última vez que la vi,
justo después de que el pedazo de mierda con el que salía se alejara porque tenía
un hijo. No le gustaban los niños.
A ninguno de ellos lo hizo.
Así que me dejó.
No la dejaré ir. Ya no soy un niño asustado. Lucharé para que vea que no
la estoy ahogando, pisaré el agua por los dos para que no nos hundamos.
―Lo ha entendido todo mal ―digo, sintiendo que la frustración crece.
Apretó el maldito botón del pánico. Estaba aterrorizada de mí. De mí. El hombre
que haría cualquier cosa por ella. Respiro profundamente y vuelvo a intentarlo―.
Sólo déjame hablar con ella. Todos ustedes pueden estar ahí.
―Spencer, lo entiendo. He estado donde tú estás.
―¿En serio? ―podría darle un puñetazo por intentar siquiera fingir que
conoce este absoluto infierno―. ¿Has estado aquí, necesitando hablar con la
mujer que amas pero ella ha perdido la puta cabeza y piensa que tú eres la causa
de su dolor?
―Sí, seguro que sí. Mi historia con Ashton tampoco es un camino de
rosas. Tuvimos un montón de mierda para trabajar a través, y nada de eso fue
sin problemas. Lo único que diré es que, si una mujer usa su botón de pánico,
significa que necesita espacio. Deja que lo tenga.
―El espacio es lo último que necesita. Se ha convencido de que yo podría
ser el que mató a Isaac e intentó matarla a ella.
Quinn da un paso adelante, obligándome a retroceder.
―Lo siento, hermano. Sé que quieres hablar con ella e intentar
solucionarlo, pero no vas a subir. Si Brielle cree que está en peligro, entonces en
lo único que confía es en su equipo de seguridad, y pase lo que pase, no vamos a
traicionar eso.
―Yo soy quien creó su equipo ―digo entre dientes apretados.
―Razón de más para que cumplas los términos de su protección. Piensa
en lo que haría si te dejara subir. Le demostraría que nada de lo prometido es
cierto, y por lo que dices, ya lo está cuestionando.
Esto es irreal. Lo último que quiero hacer es darle tiempo para que se
convenza aún más de que algo de lo que acaba de decir es cierto. Dios, la he
jodido mucho en esto. Debería habérselo dicho en cuanto abrió los ojos. Debería
haberle dado las respuestas que necesitaba cuando las pidió.
Me hundo, apoyándome en los talones.
―¿Cómo puedo arreglar esto? ―le pregunto.
―Puedes hacer lo que te dije y dejar que se calme lo suficiente como para
ver que nada de lo que se dice tiene sentido. O puedes hacer lo que pensé que
deberías haber hecho desde el principio de esto.
Miro hacia arriba.
―¿Qué es?
―Encuentra al maldito asesino. Eres Spencer Cross. Eres el hombre que
descubrió el paradero de Aaron cuando todo el mundo, incluido nuestro propio
equipo, lo daba por muerto. Encontraste esa red terrorista clandestina y los
expusiste. No me creo ni por un segundo que no hayas sido capaz de encontrar
una sola pista que te lleve al asesino.
Si no cree que lo he intentado, entonces es un tonto.
―No he encontrado nada.
―Entonces tal vez no estás buscando con la parte correcta de ti mismo.
Sacudo la cabeza.
―Ni siquiera estoy seguro de lo que significa.
―Significa que estás pensando con el corazón. Mira, no tengo que estar
convencido de que no fuiste tú. No hay ninguna posibilidad de que le hayas
hecho eso a su hermano. No eres un asesino a sangre fría, y cualquiera puede
ver que amas a esa chica.
―Ella no puede.
―Ella puede, sólo está dolida, y cuando las mujeres están dolidas, están
un poco locas. Créeme, estoy casado con una chica de Jersey que resulta ser una
italiana pelirroja. Está tan loca como se puede estarlo. Esa mujer pondría a
Brielle en vergüenza.
Mi aliento sale con fuerza.
―Brielle no es así. Ella es racional y no se desboca.
―Eso fue antes de que le quitaran la vida que tenía. Está tratando de dar
sentido a una situación que literalmente no tiene sentido. No conoce su propia
mente. Imagina lo que se siente. Yo he pasado por eso. Cuando fui secuestrado y
retenido, no conocía el tiempo. No podía ver la luz o la oscuridad. Todo era un
día, pero al menos conocía mi vida. Si me hubieran quitado eso, no estoy seguro
de cuál habría sido el resultado.
Tiene razón. Lo sé, pero aún así quiero hablar con ella.
―¿Cuándo puedo verla? ―le pregunto.
―El protocolo dice que al menos doce horas, pero si Charlie cree que
no está preparada, puede retener cualquier visita durante veinticuatro horas.
No puedo esperar tanto tiempo. Voy a perder la cabeza.
―Eso no funciona.
―Eso no nos importa. Vete a casa, Spence. O, mejor aún, ve a usar el
talento que te ha sido dado por Dios e investiga esto, no como el hombre que
casi pierde a la mujer que ama, sino como un reportero que busca lo que la
policía pasó por alto. Tienes doce horas para demostrarle algo, no las
desperdicies.
Mi casa es una ruina. Los papeles están por todas partes, y mi puerta
principal está astillada y no cierra bien.
Ni siquiera me importa si alguien entra a robar en este momento. Pueden
tenerlo todo porque he perdido lo único que importa.
Empiezo a recoger los papeles, pero me siento tan frustrado que los
vuelvo a tirar al suelo. A la mierda con esto.
Que se joda la persona que me la quitó y que lo está haciendo de nuevo.
Entonces veo la foto en el suelo con una grieta en el cristal, justo en el
centro. La mantenía a salvo, escondida en ese cajón, y solo la sacaba cuando
estaba solo y seguro de que ella no la vería.
Ya la echo de menos.
Echo de menos su voz y su sonrisa. Echo de menos la forma en que dice
mi nombre o me mira. Echo de menos estar cerca de ella.
Todo se ha ido. Ella se fue.
No, ni siquiera se fue. Tenía tanto miedo de estar cerca de mí que se la
llevaron.
Recojo el marco y lo arrojo contra la pared con toda la fuerza que puedo.
Se rompe aún más, los cristales vuelan por todas partes y el marco se rompe por
las juntas.
Bien. Así es como me siento por dentro.
Mientras miro a mi alrededor, sigo escuchando las palabras de Quinn en
mi cabeza. Si pudiera demostrarle que no soy en absoluto el asesino, tal vez
podríamos encontrar una manera. Tal vez pueda demostrarle que la única cosa
en la que nunca he mentido es lo mucho que me importa.
Podría devolverle el pasado mostrándole la verdad. No hay otra forma que
pueda ver para arreglar lo que se ha roto entre nosotros. Brielle necesita saber,
sin lugar a dudas, que lo que tenemos es real y jodidamente perfecto.
Eso significa que tengo muy poco tiempo para hacer mi trabajo.
Entro en la habitación en la que no he estado desde hace mucho tiempo:
mi despacho.
Me siento en mi escritorio, pasando las palmas de las manos por la fría
madera que no se ha tocado en meses, y luego deslizo el portátil para abrirlo.
―Necesito ayuda ―digo a la habitación, y luego miro la foto de Isaac,
Holden, Emmett y yo de la boda de Isaac―. Necesito que me ayudes, Isaac.
Ayúdame a ver y ayúdame a hacerla feliz.
Con las manos posadas sobre el teclado, hago exactamente lo que le dije
a Brielle. Vuelvo al principio y escribo por primera vez en un año.
Capítulo Veintisiete
Brielle
Por fin he dejado de llorar. He tardado más de una hora en calmarme lo
suficiente como para contarle a Charlie lo que había pasado. Todo el tiempo que
estuve hablando, se sentó y escuchó sin juzgar.
―Hiciste lo correcto ―dice por quincuagésima vez.
―¿Lo hice?
―¿Tenías miedo?
―Entonces, sí. Hiciste exactamente lo que ese botón está destinado a
hacer. Estabas en pánico, lo que todos vimos, y nuestro trabajo era llevarte a un
lugar seguro.
―¿Y no puede venir aquí? ―vuelvo a preguntar.
―No. Nadie puede hasta que estés realmente preparada ―me asegura
Charlie.
¿Qué tan loco es esto? Tengo miedo del hombre que nunca pensé que
podría que podría darme miedo. Nada en mi vida está bien, pero aún así daría
cualquier cosa por que fuera una pesadilla. Al menos entonces, se acabaría
cuando me despertara.
Pero esta es mi vida, y no hay final para mí hasta que no recupere la
memoria y sepa que es verdad.
Es como si tuviera un agujero en el pecho donde debería estar mi
corazón, y la idea de quedarme en esta ciudad un segundo más me hace querer
salirme de la piel.
―Quiero ir con mi madre ―le digo.
―¿Quieres irte?
―Dijiste un lugar seguro, ¿verdad?
―Sí, pero...
―Bueno, mi madre está en California y no es en absoluto la asesina. No
puedo estar aquí. No estoy a salvo, y no puedo... No puedo estar en la misma
ciudad que él ahora mismo.
Toma mi mano entre las suyas.
―Estamos aquí para protegerte, Brie. El equipo está en alerta máxima, y
nadie va a pasar por esa puerta, ¿de acuerdo? Estás a salvo.
―¿Y qué pasará cuando esto termine? ¿Qué pasará entonces? Sé que esto
suena increíblemente infantil. Lo entiendo, pero quiero a mi madre. Quiero
estar con alguien que sé que me quiere hasta la médula. Yo. . . Pensé... Pensé
que tenía eso. Necesito eso, ¿de acuerdo?
Si Addy estuviera aquí, habría sido ella, pero se ha ido. Mi madre está lo
suficientemente cerca como para que podamos llegar en unas horas, y sólo
necesito que mi madre me diga qué demonios está pasando en mi vida.
―De acuerdo. Haremos los arreglos ahora. Yo no puedo hacer el viaje
contigo porque tengo que volver a Virginia, pero Quinn estará contigo en todo
momento, y yo tiraré de Jackson, que es el dueño, también. Nos encargaremos de
ello.
Un sollozo de alivio y tristeza brota de mi pecho cuando no me dice que
estoy loca.
Charlie me envuelve en un breve abrazo antes de retirarse.
―Ve a hacer la maleta para estar lista para salir cuando lo tengamos todo
arreglado. Solo debería llevar una o dos horas.
Me pongo de pie, limpiando mis mejillas.
―¿Y lo sabrá Spencer?
Charlie me dedica una sonrisa triste.
―No, a menos que quieras que lo sepa.
Una parte de mí quiere decirle que lo llame, que lo deje entrar para poder
hablar con él. La otra parte de mí no se fía. Estoy demasiado cruda para tratar
con él. O me convence de que nada de lo que pienso es cierto o me convenzo de
que miente. Ahora mismo, no estoy segura de creer en la verdad si alguien
pusiera una prueba de video de ello. A pesar de que mi corazón dice que no hay
manera de que él podría hacer daño a mí o a Isaac, mi cabeza no se alinea con
nada.
―No hasta que estemos en el camino.
―De acuerdo"
En menos de dos horas, Cole Security estará listo para salir. Quinn
estará conmigo todo el camino, que según Charlie, es más que suficiente, y
Jackson se reunirá con nosotros en casa de mi madre.
Ella y Mark toman mis maletas y, cuando llegamos a la puerta, se me
hunde el corazón. Emmett está allí, con los ojos llenos de confusión. Las manos
de Charlie me agarran por los hombros.
―No tienes que...
―Está bien ―digo y me acerco a él. Le rodeo el cuello con los brazos y me
aprieta contra él―. Lo siento.
―Lo sé.
―Tengo que irme.
―Yo también lo sé ―dice, apretándome un poco más.
Cuando me suelta, las malditas lágrimas vuelven con fuerza.
―¿Vas a ir con él?
―¿Me dirás qué ha pasado que te ha hecho huir?
―No puedo vivir en un lugar donde nada tiene sentido. Hasta que lo
tenga, es mejor para mí acudir a la única persona que queda que es una
constante.
Los labios de Emmett se forman en una línea apretada.
―Te haré saber si encontramos algo.
―Te haré saber si mi memoria regresa y puedo darnos respuestas.
Me guiña un ojo y me dirijo a Charlie. Me acompañan al pasillo y al
coche. Me da un fuerte abrazo y retrocede.
―Gracias ―digo antes de subir al coche.
―Cuídate, Brielle. Llámame si necesitas algo.
Quinn suelta una carcajada.
―Ni siquiera trabajas en la empresa, y haces más que tu marido, que es
dueño de la mitad.
―Ahora sé por qué Ashton te ofreció esta misión. ―Entra en el coche,
riéndose―. ¿Lista?
Miro mi apartamento, el edificio que parecía tan diferente hace menos de
veinticuatro horas. Estaba feliz, esperando a Spencer con un hermoso vestido.
Había tanta esperanza de lo que podríamos haber sido y ahora todo lo que veo es
oscuridad.
―Sí, estoy lista.
Con los auriculares puestos, cierro los ojos, sin querer ver cómo se me
escapa esto, y me duermo con una canción sobre la pérdida del amor de tu vida.
Estamos a unas cuatro horas de la casa de mi madre y Quinn me mira

por décima vez.
Desde que cambié la ubicación, el equipo tuvo que reajustarse por
completo, y Jackson se reunirá con nosotros fuera de los límites de la ciudad. Me
siento horrible y tonta, pero también sé que es la única opción que puedo
manejar. Con cada kilómetro que recorremos, mi corazón y mi cabeza se asientan
un poco más. Necesitaba esta distancia. Necesitaba salir de allí.
―Puedes decirlo ―le digo, sabiendo que está deseando opinar.
―¿Decir qué?
―Lo que tengas en mente.
―No me pagan para pensar ―dice, centrándose en la carretera.
―Eres su amigo.
―Lo soy.
―Y...
―Aprendí hace mucho tiempo que es mejor para todos que intente no dar
sentido a las mujeres.
Sacudo la cabeza, notando el anillo de bodas en su mano izquierda.
―¿Y tu mujer está de acuerdo con eso?
Quinn sonríe.
―Es mi mujer quien me enseñó esa lección.
―Normalmente no soy así ―explico―. Soy la más sensata, pero no siento
que tenga control sobre nada en mi vida ahora mismo.
―¿Alguno de nosotros tiene realmente el control? ―pregunta.
―Me gustaría pensar que lo tienes ahora mismo.
Quinn asiente lentamente.
―Usaremos eso como ejemplo entonces. Estoy conduciendo. Tengo el
control del coche, pero no tengo el control de nada más. No puedo controlar a
alguien si decide cambiar de carril o detener a un animal si decide correr hacia la
carretera. La vida no es diferente. Entiendo la planificación, ya que es
literalmente para lo que he sido entrenado, pero incluso en un plan
cuidadosamente construido, el control no es más que tener la capacidad de
adaptarse. Si no lo hacemos, morimos.
Giro la cabeza hacia un lado.
―Siento que me estoy muriendo.
―Eso es porque te esfuerzas demasiado en controlar las partes de la
situación que no se pueden controlar.
―Entonces, se supone que debo dejar que todo pase, ¿y luego qué?
Me mira y luego vuelve a la carretera.
―¿Qué opciones tienes? No puedes forzar tu memoria.
―No, pero tampoco puedo aceptar que me mientan. No cuando no sé la
verdad.
―Y él mintió…
―Sí.
Quinn frunce los labios y respira con fuerza por la nariz.
―Es una mierda para todos ustedes. Mis amigos y yo hemos pasado por
mucha mierda en nuestro tiempo. Hemos perdido a gente que amamos, hemos
sido heridos tanto emocional como físicamente. Nada de eso estaba bajo nuestro
control. Mi esposa y yo... bueno, pasamos por la versión figurada del infierno. No
creí que fuéramos a salir de él. La necesitaba para que me diera ganas de vivir, y
ella estaba encerrada, deseando morir para aliviar el dolor. Cuando creí que
habíamos dado un giro, se subió a un avión y me dejó para irse a California.
Parpadeo, viendo la similitud con mi historia.
―¿Y luego qué? ¿Fuiste por ella?
Sacude la cabeza.
―No lo hice.
―¿Por qué no?
Quinn entra en la gasolinera, estaciona y me mira.
―¿Es eso lo que quieres, Brie? ¿Quieres que él esté en un coche a pocos
kilómetros detrás de nosotros?
Se me hace un nudo en la garganta y el pánico se apodera de mí. No
puedo hablar, así que apenas muevo la cabeza.
―No sé lo que hará, pero si es como yo, no lo hará. No porque no quiera o
porque no te ame más que a nada en el mundo. Y te prometo esto, él daría su
vida si eso significara que fueras feliz. Por eso sé que te esperará.
Esas estúpidas lágrimas amenazan con volver cuando me dice que
Spencer me quiere. Él lo sabe y lo cree, aunque yo no pueda hacerme a la idea.
―¿Cómo lo sabes?
Se inclina con una sonrisa socarrona.
―Me pagan por ser observador. ―Luego señala por el parabrisas un coche
estacionado frente a los surtidores―. Ese de ahí es Jackson. Voy a informarle.
Quiero que te quedes aquí, que cierres las puertas y que sólo las abras si te digo
que es una fresa.
―¿Fresa?
―Es como llamo a mi mujer en italiano. Roja, dulce y se pudre si la dejas
demasiado tiempo. Como todas las mujeres.
Me río y cierro la puerta como me ha indicado.
Capítulo Veintiocho
Spencer
Todavía no he dormido. No puedo. Mi mente va en círculos mientras trato
de resolver esto.
Hay algo que no cuadra.
Sé que Brielle pensó que el dinero era el vínculo para esto, pero hasta
ahora, todo está comprobando que es legal.
Fui un idiota por no perseguirlo antes.
Abro mi documento y reviso lo primero que he escrito en un año. Mi
mente funciona cuando exploro una historia, así que esta es la historia: ella.
Brielle Davis, una chica hermosa y vibrante cuya vida entera fue alterada por una
sola persona.
Mientras escribo, la historia se vuelve real. Cada palabra se suma a la
imagen de Brielle e Isaac esa mañana. Según una de las cámaras de seguridad
del vecino, él la recogió a las 6:06. La llevaba porque el coche de Brielle estaba en
el taller para cambiar los frenos. Yo me había ofrecido a llevarla, pero ella se
empeñó en que dejáramos las cosas como estaban hasta que hablara con él de
nosotros. Teníamos un plan. En tres días, íbamos a cenar en casa de Isaac. Se
proyectaba que ganara el partido y no había mejor momento que ese, si perdía,
suponíamos que tal vez suavizaría el golpe.
Ojalá no hubiéramos esperado. Isaac debería haber sabido lo mucho que
amaba a su hermana, y pase lo que pase, siempre lo lamentaré.
Sigo escribiendo el orden del día. Cómo condujeron por la calle Primera y
giraron a la izquierda en la avenida Maple. Mientras conducían por el centro de la
ciudad, había folletos para el gran partido de ese viernes. Ese equipo era la razón
por la que Isaac había estado tan dispuesto a ir a la escuela temprano. Le
encantaba planificar el juego. Entrenar era su orgullo y alegría hasta que nació
su hija.
Puedo ver el sol asomando por encima de las montañas en la distancia, el
cielo pintado de azul claro y amarillo, ahuyentando los azules oscuros.
Mis dedos vuelan sobre las teclas, escribiendo a un ritmo que no había
hecho en mucho tiempo, pero cuanto más escribo, más real se vuelve. Entraron
en la cafetería unos nueve minutos después, probablemente riéndose de alguna
estupidez que él había dicho. Siempre contaba chistes horribles y Brielle le
hacía saber lo tontos que eran. Tal vez estaban discutiendo algo lindo que
Elodie hizo ese día antes de que él se fuera a buscar a su hermana.
Cuando vuelvo, dispuesta a empezar a repasar, llaman a la puerta de mi
despacho. Miro y Emmett está allí.
―¿Cómo has entrado?
―Tengo una llave ―dice, levantándola.
―Bien.
Todos tenemos llaves de las casas de los demás. Eso es lo que hace la
familia. Miro el portátil y luego vuelvo a él.
―Tengo que trabajar.
Entra en la habitación.
―Estás escribiendo.
―Lo estoy haciendo.
―¿De qué se trata?
―¿Qué te parece? ―contesto.
Emmett se apoya en la pared, con los brazos cruzados.
―He venido a asegurarme de que estás bien. Pensé que tal vez
necesitarías un amigo, y un trago. Además, he recibido una llamada de Holden, y
parece que va a volver.
Demasiado para escribir. Cierro el portátil y suspiro.
―¿Por qué vuelve?
―Su tía no está bien, así que se mudará a finales de mes para cuidarla.
Sin embargo, no es por eso que estoy aquí. En realidad, no.
―No pensé que fuera el caso. ―Emmett habría enviado un texto por eso―.
¿Te has enterado de lo de Brie?
Emmett asiente.
―Lo hice. ¿Estás bien?
―No, pero sé que puedo arreglarlo. Hablaremos en... ―miro mi reloj. Por
Dios. Son las ocho de la mañana. He estado repasando cada pista y cada indicio
desde ayer por la mañana―. Unas horas. Tengo que terminar esto y ver qué
puedo encontrar.
―¿Qué has encontrado hasta ahora? ―pregunta mientras sus ojos
recorren mi despacho.
Si ayer pensaba que este lugar era un desastre, no es nada comparado
con esto. La pared del fondo tiene una línea de tiempo con fotos, flechas y
diferentes hechos que necesitaba tener en cuenta. Me quedé mirando durante
horas, tratando de darle sentido a todo.
Levantarme después de estar sentado durante Dios sabe cuánto tiempo
me recuerda que ya no tengo veinte años, y me estiro mientras me dirijo a la
pared. Emmett me sigue y lo acompaño en la información.
―¿Y este tipo? ―Señala a Jax―. Parece totalmente inofensivo.
―Eso es lo que no puedo entender. Cuando Brie . . . cuando estaba en su
cita ayer, dijo que escuchó su voz como el tirador.
―¿Y nadie pensó en decírmelo?
―Fue un día un poco duro.
Emmett asiente.
―Bien. Continúa.
―El asunto es que el Dr. Girardo no cree que el recuerdo sea real. Se
empeñó en decir que no lo es, pero no explicó qué le hizo pensar eso.
―No conoce a Jax, ¿verdad?
Sacudo la cabeza.
―Lo dudo. No, a menos que lo haya conocido en algún momento de las
últimas semanas.
Emmett sigue moviéndose a lo largo de la línea de tiempo que he trazado.
―¿Son todos los que vinieron al hospital?
―Sí, todos los visitantes entran y salen.
Arrastra una ceja.
―¿Y cómo te las arreglaste para conseguirlo?
―No te lo he robado. ―Resoplé―. Tengo un contacto en el hospital.
Emmett sacude la cabeza.
―No quiero ni saberlo.
No, definitivamente no.
―De todos modos, nadie ahí parece tener alguna conexión con el ataque o
con el destrozo de su oficina.
―Esa es la única parte de esto que ha quedado sin respuesta. ¿Están los
dos eventos conectados, y si lo están, qué estaba buscando la persona en su
oficina? Pensé que el anillo era la clave.
―Ella también.
―Pero ahí nos equivocamos, ya que tú eres el que da los anillos.
Suspiré.
―El papeleo que le falta es la clave, pero no podemos empezar a saber qué
papeleo tenía.
Emmett asiente.
―¿Qué más estás pensando?
―Creo que sería seguro para nosotros explorar la posibilidad de que los
eventos estén conectados, lo que significa que ella era el objetivo.
Emmett se sienta en la silla frente a la que estoy apoyada en el escritorio.
―¿Por qué?
―Todo conduce a Brielle, no a Isaac. Desde su muerte, no se ha tocado
nada suyo. La casa está vacía y no ha habido ninguna actividad allí. Si se tratara
de él, de lo que sabía o tenía, habríamos tenido un movimiento.
―Lo más probable es que su oficina haya sido destrozada.
―Ella pudo ver el asesinato, pero no la cara. Puede escuchar una voz,
sabe que es un hombre, pero luego dice que es Jax, cuya voz suena más
femenina. Mucho más alta que la de cualquiera de nosotros, al menos.
―¿Crees que podría ser una mujer?
―Eso parece dudoso. Es más probable que estuviera tan desesperada por
escuchar la voz que su mente insertó la voz de Jax en su lugar. Se encontró con
él en la cena de los premios, y lo conocía pero no lo recordaba. También creemos,
basándonos en la posición del cuerpo de Isaac, que fue hacia el tirador. Puede
que intentara neutralizar al agresor y todos suponemos que fue un hombre.
Esa fue una de las primeras cosas en las que todos estuvieron de
acuerdo. La fuerza del golpe y el ángulo en el que fue golpeada sugiere que el
agresor era un hombre. Además, Isaac jugó de defensa desde que tenía seis años
hasta que se graduó en la universidad. Si alguien podía derribar a alguien con
fuerza, era él.
―Es posible, las pruebas sugieren un hombre. También estaba esa
imagen de la cámara de que alguien se suba a un vehículo y que la complexión
sea la de un hombre.
―Estoy de acuerdo, pero en este punto, no descarto nada.
―Bien, ¿cuáles eran tus otras ideas? ―Pregunta Emmett.
―Esto es lo que necesitamos para llegar al fondo.
Emmett se inclina, mirando el vídeo.
―¿De dónde has sacado esto?
―Tras horas de revisar las imágenes que sacó una fuente, encontré una
grabación de Brielle discutiendo con alguien fuera de su oficina dos semanas
antes del incidente. Era tarde y la cinta está muy borrosa, pero parecía que
estaba alterada. Tenía la mano en el hombro de un niño y lo empujaba detrás de
ella mientras discutía con quien supuse que era uno de los padres del niño.
―¿Y ella mencionó esto antes del tiroteo? ―pregunta.
―No.
Hablamos de nuestros días, de su trabajo, de mi falta de trabajo y de todo
lo demás, pero nunca sacó a relucir un altercado en el trabajo. La fecha
muestra que ocurrió en una noche que no nos vimos, pero siempre hablamos.
Todos los días.
―Bueno, has llegado mucho más lejos de lo que me gustaría admitir que
hemos llegado.
―Tengo motivación y recursos que tú no tienes. Por no mencionar
que me importa una mierda la ley o el caso de la fiscalía.
Emmett asiente lentamente.
―Sí, pero... todavía.
―Es la mejor respuesta que se me ocurre. Al menos es un hilo que no
puedo atar limpiamente. También te da una posible persona de interés. Sólo
tienes que averiguar quién es ese tipo.
Emmett levanta una ceja.
―Haces que parezca muy fácil.
―Lo sé.
Ya pasé horas peinando ese ángulo. Identificar el objetivo era el mejor
punto de partida.
―De acuerdo, pero ¿y si Isaac fuera el objetivo?
Me pellizco el puente de la nariz, con ganas de volver al trabajo.
―Si la pista sobre Brielle y este vídeo se enfría, entonces empezaré de
nuevo. Lo reexaminaré a partir de que Isaac sea el objetivo, pero me guío por mis
instintos y por lo que muestran las pruebas que tengo.
Asiente lentamente con la cabeza.
―No estás muy lejos de mi teoría. Es que no conozco a nadie en esta
ciudad que vaya por ninguno de los dos. Jesús, hablaron de hacer una estatua de
Isaac si ganaba los estados. Y Brie, bueno, es un maldito ángel. Trabaja con
todos esos niños, dando tiempo y dinero para que los programas tengan éxito.
¿Quién diablos podría odiarla?
―Eso es lo que necesito averiguar. Quienquiera que fuera en ese
enfrentamiento con ella es el sospechoso número uno. Cuando me permitan
hablar con ella en unas horas, podré explicarle todo esto. Podemos hablar de
todo, elaborar un plan y... ―Ni siquiera puedo terminar porque suena ridículo―.
Soy un maldito idiota. A ella no le importa esto.
Me mira con confusión en los ojos.
―¿Crees que no le importa atrapar al asesino de su hermano?
Miro al techo y suelto un fuerte suspiro.
―Por supuesto que sí, pero eso no va a arreglar lo nuestro. Puedo
encontrar al asesino, hacer que lo arresten, y ella seguirá sintiendo que la he
traicionado.
―¿Es por eso por lo que estaba molesta?
―Sí, después de que te envié ese texto, ella recordó todo. La amo,
Emmett. Sabes que proponerle matrimonio, darle todo mi puto corazón siendo
como soy, no fue fácil. No puedo perderla. No puedo vivir mi vida sin ella, y... ella
sabe en su alma que la amo. Una vez que el tiempo de espera se acabe, voy a ir
allí y rogarle que me deje explicar.
―No puedes.
―¿Cómo que no puedo?
Se pone en pie y levanta las manos antes de soltarlas.
―No puedes ir a hablar con ella.
―He respetado sus normas, he esperado veinticuatro horas.
―No me refiero a eso.
Miro fijamente a mi mejor amigo, sintiendo una sensación de temor.
―Explícate.
Sólo puedo decir una palabra porque ya sé lo que viene. No tengo que ver
los hechos expuestos para entender el resultado aquí. Pero entonces, esta
estúpida y jodida parte de mí, esta esperanzada astilla en mi destrozado corazón,
quiere creer lo contrario.
Brielle no haría esto.
Ella no se iría.
Ella no me dejaría. A mí no. No a nosotros.
Ni a propósito ni por elección.
Brielle no se parece en nada a ella. No es como mi madre. No es egoísta
y busca algo que nunca tendrá. Ella no está buscando a alguien mejor. Alguien
que no la ahogue.
Emmett me mira con empatía en los ojos y dice las palabras que me
destrozan.
―Ella se fue.
Capítulo Veintinueve
Brielle
―Brie, cariño. ―Mamá vuelve a llamar a la puerta―. Por favor, sal y habla
conmigo.
Duró mucho más de lo que hubiera esperado. Durante tres horas, me
dejó un tiempo a solas para ordenar mis pensamientos. Todavía se paseaba por la
puerta, pero no llamó hasta ahora.
Por otra parte, no puedo culparla. Acabo de aparecer en su puerta con
Quinn y Jackson. Después de que ella -de mala gana- les dejara echar un vistazo,
entré y me he quedado aquí, adormecida.
Las lágrimas se secaron una vez que cruzamos a California. Las horas de
conducción en silencio me dejaron sin fuerzas.
Aun así, necesitaba descomprimirme.
Abro la puerta y ella suspira.
―Oh, gracias a Dios. Estaba debatiendo hacer que uno de los chicos
viniera a patear la puerta.
―No estaba cerrado.
―Bueno, no lo sabía.
Suspiré.
―Supongo que quieres respuestas.
―Eso sería un buen comienzo.
―¿Dentro o fuera? ―pregunto, y ella sonríe. Papá siempre preguntaba eso
cuando tenía algo importante que contarnos. Siempre elegíamos el exterior. Hay
algo en el aire fresco que hace que las malas noticias sean menos malas.
―Fuera. ―Salimos a su terraza trasera. Es un espacio pequeño, pero ella
ha aprovechado muy bien el espacio para hacerlo acogedor. Nos sentamos y ella
me tiende la mano―. Ahora, habla conmigo, Brie.
Lo dejo salir. Le cuento todo, desde la playa hasta el beso, pasando por
los premios y el sexo con él. Me olvido bastante de que es mi madre y de que
Spencer es como un hijo para ella, pero he venido por la verdad y no se merece
menos de mí.
Mamá, que creía que no sabía lo que era el silencio, está sentada en él.
Continúo, hablándole de los recuerdos y las mentiras. Le cuento mis
teorías sobre el asesino de Isaac y cómo se relaciona conmigo. Todo ello.
Cuando llego a la parte en la que le cuento lo que me obligó a subirme a
un coche y conducir diez horas hasta ella, me detiene.
―Esto es mucho para desempacar, dulce niña.
Eso es un eufemismo. Ni siquiera he llegado a la parte en la que me volví
loca y apreté el botón del pánico.
―Hay más ―le digo.
Vuelve a sentarse.
―De acuerdo. Vamos a tenerlo todo para que podamos tratar de darle
algún sentido a esto.
Yo relleno el resto. La lucha. El hecho de que no creo en mi propia mente
o corazón. Le cuento la cara de Spencer cuando apreté el botón y lo roto que
estaba. Todo sale de mí, y es mucho más catártico de lo que pensaba.
Mi madre, por muy loca que esté, me quiere y no se va a contener. Ella
será la única persona que me ayudará a entender.
―Vaya ―dice finalmente.
―Sí.
Sus ojos marrones nadan en lágrimas no derramadas.
―¿Estás comprometida con Spencer?
―Lo estaba. Supongo.
―Estoy feliz y triste a la vez.
―¿Por qué? ―pregunto.
―Porque, durante mucho tiempo, tu padre y yo hablábamos de lo que
haríamos cuando tú y Spencer se vieran por fin. Él sabía que ese chico estaba
hecho para ti. Volvía loco a tu padre, y recuerdo una vez que tu padre quiso dejar
de dejar que Spencer se quedara en la casa por eso.
No lo sabía.
Sonríe con tristeza.
―Sin embargo, nunca podríamos haber abandonado a ese niño. No sólo
porque su madre ya lo hizo, sino también porque lo amábamos. Isaac lo amaba y
tú también. Era parte de nuestra familia. Rebotaba entre nuestra casa, la de
Emmett y la de Holden, pero todos tratábamos de amarlo con fervor, ya que
siempre vivía lo contrario.
―Me imaginé todo eso. Recuerdo la fiesta de cumpleaños que le
organizamos porque su madre no se presentó a recogerlo. Ese día estaba muy
enfadado.
―Lo hacía mucho. Sin embargo, eso no impidió que tu padre se
preocupara de que, algún día, tu relación con él cambiara.
―No lo entiendo.
Toma mi mano entre las suyas.
―El amor tiene que ser alimentado. Se planta una semilla y se espera que
brote. Luego hay que cuidarla como a una planta. La riegas, le das sol, le hablas
y le dices lo especial que es. Si tienes suerte, la plántula se convierte en una
planta con buenas raíces por cómo la trataste al principio. Tú plantaste esa
semilla cuando eras sólo una niña, y yo vi a Spencer hacer lo mismo.
Eso no tiene sentido. Claro que sí. Era una adolescente que pensaba que
era el hombre más increíble del mundo.
―Spencer nunca plantó una semilla.
Se ríe.
―Sí, lo hizo. Fue cuando te ibas a la universidad. Los dos pasaron la
noche juntos en el almacén en el que ahora vives.
La miro con asombro.
―¿Lo sabías?
―Por supuesto, lo sabía. Lo vi mirarte al día siguiente. Era como si saliera
a tomar aire después de haber sido sacudido por las olas. Él plantó esa semilla, y
ustedes dos la alimentaron a su manera.
―Y ahora está muerto ―digo, sintiéndome así por dentro.
―¿Por qué?
―Porque mintió. Dejó que se marchitara y muriera.
Mi madre, que nunca se muerde la lengua, se burla.
―Eres ridícula. Todos hemos mentido.
―Sí, pero yo sabía que lo hacías.
Se inclina hacia atrás.
―¿Y asumiste que no era parte del todo unánime? Imagino que eso fue
duro. Incluso puedo entender que sintieras el pánico que sentiste. Es como si
todo lo que creías que estabas construyendo de repente tuviera los cimientos
lavados. ¿Pero ahora qué? ¿Ahora lo castigas a él y a ti misma? Te escapas y vives
tus días en mi casa cuando ambas sabemos que no quieres estar aquí, teniendo
en cuenta que solemos durar dos días antes de discutir.
Sonrío.
―A veces tres.
―Sí. ―Mamá se ríe―. A veces tres. Lo que quiero decir es que, por lo que
parece, te has vuelto a enamorar de Spencer Cross. No tenías los recuerdos de un
romance relámpago que terminó con un anillo y, sin embargo, lo elegiste a él. No
a Henry, que volvió cuando creías que seguías con él. No a un hombre misterioso,
con el que creías estar comprometida. ―Ella levanta su mano a mi mejilla―. Tú,
mi dulce niña, tienes el tipo de amor que otros sueñan. Conocer a la persona,
incluso cuando no te conoces a ti misma. Depende de ti si vas a alimentarlo de
nuevo para que viva o dejarlo morir. Lo cual, seamos sinceros, nunca pensaste
que había matado a tu hermano, tenías miedo.
Me doy la vuelta para ver mi teléfono brillando en la oscuridad.

Mi dedo se cierne sobre el botón para escuchar el mensaje de voz que
Spencer acaba de dejar. Sé que lo que diga me va a romper el corazón.
Mamá tiene razón. Lo amo. Lo amo no por el pasado, sino por lo que
significa para mí ahora, y por eso estoy tan jodidamente disgustada por haber
huido. Simplemente sentí que no tenía opciones. No sabía lo que era real, y
todavía no lo sé. Aparte de que lo amo. Tenía miedo y me preocupaba que no
fuera real y que lo perdiera.
Miro al techo, intentando reunir el valor para escuchar.
Si él fue lo suficientemente fuerte como para dejarlo, entonces yo puedo
ser lo suficientemente valiente como para escuchar lo que tiene que decir. Su rica
voz llena la habitación y tengo que luchar contra las lágrimas.
―Brielle, me debatí en hacer esto. No iba a llamarte. Te escuché fuerte y
claro. No confías en mí y necesitas espacio. No voy a rogarte que vuelvas. Quería
que supieras algunas cosas. Primero, he pagado a tu equipo de seguridad en su
totalidad para los próximos seis meses, así que no tienes que preocuparte por
estar en peligro. Espero que te den tranquilidad. Segundo, he estado trabajando
estos dos últimos días, intentando darte algo más, algo que creo que necesitas,
pero me voy de Rose Canyon... bueno, ahora. No sé cuánto tiempo me llevará
encontrar la información que necesito, pero quiero que sepas que siento haberte
mentido. Siento haberte hecho daño. Sobre todo, te amo, Brielle. Te amo tanto
que quise morir cuando pensé que te había perdido. Cuando Emmett me llamó y
me contó lo de Isaac, pensé que conocía el dolor.
»Pero entonces me dijo que habías sufrido una lesión en la cabeza y que
no sabían si ibas a sobrevivir, y tuve más miedo del que creía posible. Mientras
conducía hacia el hospital, desesperado por verte, rogué a Dios que te salvara.
Cambié mi propio corazón y mi vida a cambio de la tuya.
»Entonces quería contarle a todo el mundo lo nuestro. Pero no quería
hacértelo a ti, así que me callé. Cuando te despertaste y preguntaste por Henry,
se me arrancó el corazón del pecho. Te recuperé, pero no nos conocías. No
recordabas nuestra primera cita, ni el primer beso, ni cuando te propuse
matrimonio. Pasé toda mi vida buscando algo por lo que valiera la pena luchar, y
tú estuviste frente a mí todo el tiempo. Me salvaste, Brielle, aunque no recuerdes
haberlo hecho. Dijiste que te estaba ahogando, y eso es lo último que quiero. Así
que, este soy yo dándote aire. Sólo quería que supieras que, aunque me haya ido,
todo lo que estoy haciendo es por ti. Siempre te amaré. Siempre.
El buzón de voz termina, y yo aprieto el teléfono contra mi pecho, llorando
más fuerte. Se va de Rose Canyon, y no tengo ni idea de si alguna vez lo
recuperaré.
Cierro los ojos y, como un relámpago, un recuerdo me golpea tan fuerte
que, si no estuviera ya tumbado, estaría de espaldas.
―Te amo ―dice Spencer mientras cenamos en el suelo de mi apartamento.
De la nada.
No hay aviso previo. Ni siquiera un indicio de que iba a suceder. Casi me
atraganté con mi Lo Mein al decir:
―¿Qué?
―Te amo.
Dejo los palillos con cuidado, trago y lo vuelvo a intentar.
―¿Me amas?
―Lo hago. Mucho, en realidad. Te amo más de lo que sabía que se podía
amar a alguien.
Me pregunto si alguien puede entrar en shock por una declaración de amor.
Porque, si es así, estoy bastante segura de que eso es lo que ocurre.
No es que no crea que lo diga en serio. Han pasado seis meses y ha estado
presionando más para que nos convirtamos en una pareja, una de verdad que
tenga citas reales y no se escabulla como si estuviéramos haciendo algo malo.
Lo cual no es así.
Pero me gusta esto. Me gusta la intimidad. Me gusta que nadie sepa o se
preocupe por lo que estamos haciendo. Me gusta tener a Spencer toda para mí.
Se inclina hacia mí, colocando mi pelo detrás de la oreja.
―Di algo, Brielle.
Sí. Tengo que... hablar.
―Sabes que te amo.
―Lo sé.
Sonrío.
―Bien.
Spencer se ríe.
―Bien.
Algo empieza a rondar por mi cabeza. Una curiosidad que no es mía pero
que está ahí a pesar de todo.
―¿A cuántas mujeres les has dicho eso? ―pregunto, esperando que
responda tanto como espero que no lo haga.
No es asunto mío. He amado a otro hombre en mi vida, pero lo que sentí por
Henry no se compara con mi amor por Spencer. Con él, no tengo miedo. Me conoce,
me quiere y me acepta, con defectos y todo.
―A ninguna.
Vuelvo a soltar el palillo.
―Nunca?
―Nunca he amado a una mujer antes de ti. Nunca me he permitido amar a
otra porque nadie merecía ese nivel de confianza. Pero tú sí. Tú lo vales todo, y te
amo, Brielle Davis. Te amo, y que Dios me ayude porque eres un manojo de
nervios.
Spencer tiene treinta y ocho años. Ha salido con legiones de mujeres, y
yo me he quedado sin palabras. ¿Cómo es posible que nunca haya amado a nadie
más? Pero lo único que Spencer y yo no hacemos es mentir. Construimos toda
nuestra relación sobre esa base, y si me dice que nunca ha amado a nadie más, es
que es verdad.
Y me siento mal por todas las mujeres que tuvieron a este hombre y nunca
descubrieron lo que se siente al ser amadas por él. Porque... es magnífico.
Empujo la comida a un lado, me arrastro hacia él y luego tomo su hermoso
rostro entre mis manos.
―Te he amado desde antes de saber lo que era el amor. He soñado contigo
desde que supe lo que eran los sueños. Eres el aire que respiro. El latido de mi
corazón. Te amo tanto que incluso la idea de perderlo es demasiado para mí para
pensar en ello.
―No me perderás, Brielle. Aunque te alejes, siempre estaré aquí. Te lo
advierto ahora, voy a casarme contigo. Vas a ser mía en todos los sentidos.
¡Sí! Quiero gritar. Lo deseo más que nada, pero creo que siempre he sido
suya de todas formas. Sólo he estado esperando a que él quiera ser mío.
Nuestros labios se tocan en el beso más dulce y puro que jamás se haya
dado.
―Creo que tal vez tienes razón.
―¿Sobre qué? ―pregunta, echando mi pelo hacia atrás.
―Creo que es hora de que hablemos de decírselo a todo el mundo. No
quiero seguir amándote en la oscuridad.
―Oh, cariño, eso nunca pasó con nosotros. Tú eres la luz, yo sólo te
mantuve en la sombra.
Apoyo mi frente en la suya.
―Entonces, ¿hacemos un plan para decírselo a Isaac y a Addy?
―Sí, pero ahora no. Ahora mismo, quiero hacer el amor ―me besa― toda la
noche.
Las lágrimas se escapan de mis ojos mientras mi corazón vuelve a sentir
todo ese momento. Lo amo. Siempre lo he amado y él me ama. Lo suficiente como
para estar dispuesto a hacer cualquier cosa para ayudarme, incluso con su
propio dolor.
Y ahora se ha ido.
¿Qué he hecho?
Capítulo Treinta
Brielle
Después de una noche llena de remordimientos, llegué al único lugar que
siempre me ha tranquilizado: la playa.
Fue una caminata, pero Quinn nunca se quejó. Ahora estoy caminando
por la orilla, con el agua lamiendo los dedos de mis pies antes de retirarse de
nuevo al mar.
A veces tengo la impresión de que mi memoria es así. Llega a la orilla,
dispuesta a encontrarse con la tierra, y luego vuelve corriendo.
Llamé al Dr. Girardo esta mañana y nuestra sesión fue muy dura para
mí. Estoy lidiando con fragmentos de la realidad que se mezclan con los sueños, y
sigo teniendo estos flashbacks que parecen tan reales. Hablamos de cómo
distinguirlos. Me ayudó a darme cuenta de que cuando todos mis sentidos están
ocupados, el recuerdo es eso: un recuerdo. Cuando sólo puedo ver desde fuera o
no puedo sentir nada, lo más probable es que sea una mezcla o un fragmento.
Eso significa que lo que recordaba anoche era real.
Lo que vi aquel día que estaba en la habitación de Spencer era real.
Me detengo, inclino la cara hacia el sol y cierro los ojos. Hay tanta paz
aquí y, por un momento, puedo creer que todo se arreglará. El sol saldrá, las
mareas bajarán y todo lo que he roto podrá ser reparado.
Al girar, suena un fuerte golpe y me dejo caer en la arena, con las manos
sobre la cabeza mientras lucho por respirar.
―¿Supongo que vamos a tomar un café? ―le pregunto a mi hermano
cuando entra en RosieBeans.
Isaac sonríe.
―Pensé que nunca te ofrecerías.
No me ofrecí, pero conozco a mi hermano lo suficientemente bien como para
no presionarlo. Me recogió temprano para llevarme al trabajo, así que lo menos que
puedo hacer es llevarle un café. Es tan extraño cómo, en los últimos días, todo ha
cambiado.
Estoy comprometida.
Me voy a casar con el hombre más increíble, y no se lo he dicho al mejor
hombre que conozco. Mañana es el gran día. Spencer me recogerá, e iremos a cenar
y se lo contaremos.
Entonces le avisaremos al resto. Realmente espero que vaya bien. No
quiero que se lancen puñetazos, pero supongo que a estas alturas nos lo
mereceríamos.
Isaac me está hablando de nuevo juego que quiere hacer mientras nos
dirigimos a la parte delantera del coche cuando alguien nos grita.
―¡Te voy a matar! ―Bill Waugh grita mientras se acerca a nosotros.
Oh, Dios. Parece enfadado, lo que significa que su mujer le contó mi visita
de ayer.
―Entra en el coche, Isaac. ―Me vuelvo hacia Isaac y trato de llegar yo
mismo. Este hombre está loco y tenemos que irnos.
Sus ojos van entre el hombre, que ahora corre hacia nosotros, y yo.
―¿Brie?
―¡Deprisa! ―Le devuelvo la llamada.
Bill me dijo que me mataría si informaba de mis preocupaciones. Como
trabajadora social, es mi trabajo hacerlo. La ley es muy clara. Si soy testigo de
cualquier signo de abuso infantil, tengo que denunciarlo. Anoche informé a la
mujer de Bill de que iba a hacerlo y de que, si ella y Myles necesitaban refugio,
vinieran hoy a mi oficina.
Antes de que pueda llegar a la puerta, las manos de Bill rodean mis
brazos. Me tira hacia atrás.
Miro fijamente a Isaac, deseando mantener la calma.
―Perra. ¿Crees que puedes llevarte a mi familia? ¿Crees que te dejaría
salirte con la tuya? ¿Crees que tienes el poder de hacer eso? ―Bill me gruñe al oído.
Intento liberar mis brazos, pero él aprieta más. Es tan doloroso que me dan
ganas de llorar, pero me aguanto.
―Tranquilo, hombre ―dice Isaac mientras empieza a rodear la parte
delantera del coche―. Sólo déjala ir para que podamos resolver esto.
―¿Has presentado el papeleo? ―pregunta Bill.
―Sí. Esta mañana ―miento. Quiero que piense que ya está hecho. Matarme
no sirve de nada si cree que es demasiado tarde para detenerme.
Sin embargo, él no lo ve así.
Me empuja hacia atrás, golpeando mi cabeza contra el marco del coche.
Veo estrellas, el mundo da vueltas y, cuando me derrumbo en el suelo, mi cabeza
rebota contra el pavimento. A fuerza de voluntad, mantengo los ojos abiertos.
Es entonces cuando lo veo. El sol brilla en el cañón metálico de la pistola
que saca de debajo de su chaqueta. Bill va a matarme.
Isaac debe haberse movido porque el arma ahora le apunta a él. No. No. No
puede. No puede matarlo. No cuando esto es mi culpa. No cuando soy yo quien ha
hecho esto.
―Quédate atrás o los mataré a los dos.
No puedo dejarlo morir. Tengo que salvar a Isaac. Me obligo a sentarme y
la pistola vuelve a apuntarme.
―No quieres hacer esto ―le digo, rezando para que mis palabras no sean
confusas―. Por favor, ya puedes subir al coche y marcharte. Nada cambiará.
―¡Todo ha cambiado! ¡Me los estás quitando! ¡Te estás llevando a mi
familia, perra estúpida! Ahora, voy a tomar la tuya.
Lágrimas calientes caen por mis mejillas mientras me vuelvo hacia mi
hermano. Me empujo hacia arriba, necesitando ponerme delante de él, para
protegerlo. Tiene a Elodie y a Addison. Puede contarle a Spencer lo que ha pasado.
Puede hacerle entender y sacarlo adelante. No puedo ser responsable de la muerte
de mi hermano.
No lo haré.
―¡Brie! ―Isaac me grita. El suelo es inestable bajo mis pies, y no tengo ni
idea de lo que es arriba y abajo.
―No lo he archivado ―intento decirle―. En mi oficina.
―¡Eres una maldita mentirosa! ―Bill ruge y entonces algo golpea mi
cabeza.
La oscuridad se filtra a mi alrededor, llevándome al olvido. Floto hasta que
escucho el chasquido de un disparo seguido del sonido de algo que cae a mi lado.
En ese momento, sé en lo más profundo de mi alma que ha disparado a Isaac, y
espero no despertar nunca.
―¡Brielle! ―Quinn me sujeta por los hombros, sacudiéndome
suavemente―. ¡Brielle, estás bien! Ha sido un ruido de un coche.
Sacudo la cabeza.
―Lo vi. Lo vi todo. ―Fuerzo las palabras entre mis respiraciones
agitadas―. Vi quién disparó a mi hermano. Llévame de vuelta a Rose Canyon.
¡Ahora!
―¿Te vas? ―Pregunta mamá mientras meto las cosas en la mochila.

―Tengo que volver.
―¿Por Spencer?
―Por todo. Lo recuerdo, mamá. Lo recuerdo todo. Tengo que volver.
Me ayuda a meter más cosas en la bolsa.
―¿Te acuerdas?
―Lo vi todo. Recuerdo los ruidos, el aire, el frío, el sol y la pistola. Sé
quién era y por qué vino a por mí. Yo. . . Tengo que irme.
―Dímelo ―pide ella.
Así que lo hago. Hablo tan rápido que me tropiezo con mis palabras, pero
lo saco todo. Mi corazón se acelera mientras explico la cara de Isaac y el sonido
de su voz mientras intentaba llegar a mí. Todo está ahí. Todo lo que pude ver,
escuchar, sentir, oler. No es mi mente la que me juega una mala pasada o cambia
los detalles. Es lo que pasó, y necesito volver a casa.
―¿Y tu seguridad? ―Pregunta mamá.
Miro a los dos hombres corpulentos de la esquina.
―No dejarán que me pase nada.
Nunca he estado en peligro porque Spencer no lo ha permitido. Se ha
asegurado de que tenga a alguien aquí todo el tiempo. Mi protección siempre fue
su prioridad.
Quinn gruñe, y Jackson sólo sonríe.
―Se acuerda y confía en nosotros ―le dice a Quinn.
―Eso parece.
―¿Crees que podremos ver cómo arregla la otra parte? ―pregunta
Jackson.
―Probablemente no. Siempre nos perdemos las cosas divertidas.
Jackson resopla.
―Es injusto, lo cual es normal.
Ignoro a los dos mientras cierro la cremallera de mi bolsa.
―¿Y bien? ―pregunto impaciente―. ¿Has hecho la maleta?
Quinn sonríe.
―¿Estás preparada para otro viaje de más de diez horas, Sunshine? Este
será más divertido, ya que estás ansiosa por otra razón. Sí, he hecho las maletas.
Siempre llevo las maletas cuando estoy en una misión.
―Antes me gustabas, ya no.
Quinn se encoge de hombros.
―Estoy acostumbrado a que las mujeres no me quieran.
Jackson se acerca.
―¿Segura que quieres volver? Podemos manejar las cosas desde aquí.
―Positivo.
Mi madre lo mira.
―No puedo perderla. Ahora que recuerda quién lo mató y trató de
matarla, está en peligro.
―Lo está, pero haremos todo lo posible para protegerla ―promete.
No me importa nada de esto. Quiero ir a casa y arreglar esto. Quiero
asegurarme de que Myles está a salvo de su padre, hacer que arresten a Bill, y
luego quiero encontrar al hombre que amo y rogarle que me perdone.
Fui tan estúpida al pensar que él podría hacerme daño a mí o a Isaac. A
él no. Nunca.
Mamá me envuelve en sus brazos, abrazándome con fuerza.
―Siento mucho que hayas pasado por esto, Brielle. Ojalá pudiera llevarlo
todo por ti. ―Se retira―. Eres fuerte y valiente. Trataste de ayudar a ese niño y
salvar a tu hermano al mismo tiempo. Nada de esto es tu culpa, y sólo quiero que
seas feliz, ¿de acuerdo?
―Sólo tienes una vida, no la desperdicies.
Le doy otro abrazo, agradecida de que hayamos podido tener este
momento. Luego tomo mi bolsa y nos dirigimos al coche.
―Ya he llamado a Emmett. Está llevando la información al fiscal del
distrito. Mientras tanto, han enviado una unidad para asegurarse de que Myles y
su madre están a salvo. Si pueden, harán un arresto antes de que lleguen a la
ciudad ―explica Jackson.
―¿Qué pasa con Spencer?
―Spencer Cross no es un humano indefenso, Brielle ―intenta
tranquilizarme Quinn―. Ha sido entrenado por los mejores, y tanto si ha usado
esas habilidades como si no últimamente, eso no desaparece así como así.
Sinceramente, me siento mal por quien sea tan estúpido como para intentar ir
por él.
―No puede detener una bala. Ese hombre mató a mi hermano y me
habría matado a mí. Probablemente pensó que estaba muerta, y por eso no me
disparó. Quería quitarme todo, ¿y quién mejor que el hombre que pasó todos los
días del último mes conmigo?
Quiero llorar y gritar y volar hacia él. Nunca debí haberme ido. Si pasa
algo, nunca me lo perdonaré. En mi rabia y dolor, le aparté, le acusé de lo
impensable y me marché igual que las mujeres que me precedieron.
No es de extrañar que haya dejado la ciudad.
―Lo encontraremos. ―La voz de Jackson está llena de confianza―. Mira,
cuando los chicos están heridos, necesitan tiempo para lamer sus heridas.
Probablemente esté en las montañas en una excursión sin servicio celular. O está
borracho en Las Vegas. Una de las dos cosas.
―Las Vegas y esos chicos son una mala idea.
―Las Vegas es una mala idea para cualquier chico ―dice Quinn riendo.
―Bueno, en la despedida de soltero de Isaac, los cuatro terminaron en un
montón de problemas. Spencer perdió miles de dólares. Isaac casi no se casó
cuando Addison se enteró del dinero que había gastado. Holden se enrolló con
una chica en un baño. Ella lo dejó desmayado en el puesto, y Emmett pasó la
noche durmiendo en el capó de su coche porque perdió las llaves. Créeme, odia
Las Vegas y juró no volver jamás. ―Además, es donde la madre de Spencer iba
siempre que necesitaba alejarse de él y encontrarse a sí misma.
La única manera de que Spencer vaya allí es por desesperación.
―Dondequiera que esté, lo localizaremos y nos aseguraremos de que esté
a salvo también. Deja que nosotros nos preocupemos, Brielle. Tú sólo prepara tu
discurso de disculpa. ―Jackson me aprieta el brazo y da un paso atrás―. Miller,
asegúrate de ponerme al día.
Quinn asiente.
―Estaré en contacto cada dos horas.
El coche avanza a trompicones y me preparo para el viaje en coche más
largo de la historia.
Capítulo Treinta y Uno
Spencer
Ha sido una semana de callejones sin salida. Sé que esto es parte del
trabajo, pero no sé qué hacer. Llevé el vídeo del altercado a mi técnico de vídeo.
Fue capaz de mejorar el vídeo, pero la cara del hombre estaba en la sombra
demasiado para hacer una identificación positiva.
Está trabajando en recrearlo digitalmente, pero eso lleva al menos un día.
Todo lo que tengo ahora es el chico que ella estaba protegiendo. Si puedo
obtener información de él, tal vez pueda decirme con quién estaba molesta
Brielle.
Estoy conduciendo de vuelta hacia la ciudad cuando veo el cartel del
parque al que fuimos hace unas semanas. No puedo resistir el tirón y me meto.
Están los columpios donde se escondió su bandera y la zona de césped
donde se colocaron los barriles de globos.
Salgo del coche y me dirijo a los columpios cuando alguien grita mi
nombre.
―¡Mira, Timmy! Es Spencer.
Genial. Necesito a estos niños que interrumpen como si necesitara un
agujero en mi cabeza. Me giro y, efectivamente, los compañeros de Brielle se
acercan, y Timmy lleva un balón de fútbol bajo el brazo.
―Hola, chicos.
―Oye, hombre. ¿Has vuelto para otra paliza?
―Esta vez no.
El único chico, creo que se llama Saint, se acerca.
―¿Estás bien? No pareces estar bien.
Me obligo a sonreír.
―Estoy bien.
Estoy seguro de que me veo como una mierda. No he dormido. Apenas
puedo comer. Seguro que no he usado una maquinilla de afeitar en cinco días, y
he estado viviendo en mi coche mientras buscaba alguna respuesta.
―¿Dónde está Brielle?
Se ha ido. Se ha ido, Saint, ahí es donde.
―No estoy seguro. Se fue de viaje.
Brian da un paso adelante.
―¿La molestaste?
―¿Por qué preguntas eso?
―Porque parece que sí ―responde Timmy.
No quiero ni preguntar qué significa eso.
―Está bien.
Al menos, creo que lo es. Cuando llamé a Quinn hace cinco días, me
informó de que no podía informarme sobre Brielle, su paradero ni nada
relacionado con su situación. Sin embargo, lo que sí podía decir era que estaba
bien, que su amigo con el que estaba estaba triste y que se estaba quedando en la
costa con la madre de un amigo. Básicamente, todo lo que se supone que no debo
saber. Después de eso, había terminado.
Apagué todo e hice lo único que podía hacer, que era concentrarme en
encontrar al hombre del vídeo.
―Bueno, no pareces estar bien. Pareces un desastre.
―Y me alegro mucho de haber venido aquí para conocer tu opinión ―digo,
irritado por estos chicos.
Timmy le da un codazo a Brian.
―Ha metido la pata hasta el fondo con ella.
―No lo hice.
De acuerdo, lo hice, pero no voy a decírselo a un grupo de niños de diez
años.
Saint asiente lentamente.
―Lo hizo. Y Brielle es la mejor.
―Lo es totalmente. Para ser una chica ―añade Timmy―. ¿Qué has hecho?
Gimoteo.
―No he hecho nada.
―¿Entonces por qué no está contigo? ―pregunta Brian.
―Porque se fue de viaje.
―¿Sin ti? Mi madre se fue de viaje una vez sin mi padre y ahora vive en
Tucson ―apunta Brian―. ¿Brielle también está en Tucson?
Sólo sácame de mi miseria.
―No, no está en Tucson.
―Podría estar en Las Vegas ―nos informa Saint―. Escuché a mi padre
decir que todas las chicas van a Las Vegas.
―Tu padre se equivoca ―le hago saber.
―Mi padre dice que lo sabe todo ―dice Timmy.
Como si esta conversación pudiera ser más ridícula, Brian llama a otro
chico.
―¡Oye, Kendrick, ven aquí! ¡Spencer molestó a Brielle, y ahora está en Las
Vegas o en Tucson!
Juro que voy a empezar a gritar a estos chicos en unos dos segundos.
―Ella no está en Las Vegas o Tucson.
―Bueno, ella no está aquí y tú sí, así que no lo sabes.
Timmy se encoge de hombros.
Kendrick se acerca corriendo.
―Hombre, queremos a Brielle.
―Yo también.
―Entonces deberías casarte con ella ―dice Brian―. A las chicas les gusta
eso.
―¿Y eso lo sabes por tu infinita experiencia? ―pregunto.
―Tengo una novia ―dice, señalando hacia los columpios―. Ayer me trajo
dos refrescos a la escuela.
―La base de tu amor es sólida como una roca, Brian. Estoy impresionado.
Él sonríe.
―Ella no puede resistirse.
Kendrick, Timmy y Saint empiezan a reírse y a hacer ruidos de arcadas.
Estos chicos me recuerdan tanto a mi grupo de amigos que me duele. Emmett fue
el primero de nosotros que se enamoró, irónicamente fue de Addison. Ella le
sonrió y él cayó. Era la chica que todos queríamos. Era inteligente, bonita y traía
galletas a la escuela todos los días. Realmente, ¿qué más podría querer un
grupo de chicos tontos? Pero ella quería a Isaac, y Emmett, siendo el amigo que
era, decidió que no valía la pena pelearse por ninguna chica. Sin embargo,
cuando Isaac y Addy empezaron a salir, le echamos mucha mierda por ello. Sobre
todo porque estábamos celosos.
Sonrío y me agarro al hombro de Brian.
―Aferrate a esa novia tuya. No importa lo que digan tus amigos. Las
mujeres hacen del mundo un lugar mejor.
Sonríe.
―Y te dan refrescos.
―Y lo hacen.
Timmy se acerca.
―¿Entonces por qué dejaste ir a Brielle?
―No quería hacerlo ―admito.
―Entonces, recupérala ―aconseja Kendrick―. Dile que lo sientes y llévale
flores. Mi padre siempre le lleva flores a mi madre. Dice que mete la pata muchas
veces, pero las mujeres son difíciles y debería aprenderlo pronto.
―Tu padre tiene razón en eso ―murmuro en voz baja antes de decir―: Lo
arreglaré. Sólo necesito tiempo.
Suena un silbato y los chicos se giran como perros de la pradera tras
asomar la cabeza.
―¡Tenemos que irnos! Ese es el entrenador!
―Vayan a divertirse ―digo, saludando con la mano mientras salen
corriendo.
Yo lo arreglaré.
Sólo necesito llegar a casa y averiguar quién está en esta cinta.
En lugar de ir directamente a casa, ducharme e intentar arreglarme, voy

al centro juvenil. Rachelle y Jax me dicen que el chico de la cinta es Myles
Eastwood. Su padre, Bill Waugh, es un capullo. Según su expediente, se parece
mucho a un hombre que mi madre habría querido. Ha entrado y salido de la
cárcel, no puede mantener un trabajo y le gusta intimidar.
Llamo a Emmett, pero no responde, así que voy a la comisaría.
―El sheriff Maxwell está ocupado ―me explica el oficial de la recepción.
―Dígale que Spencer Cross está aquí para hablar con él.
Pone los ojos en blanco, pero se levanta y vuelve a buscarlo. Mi corazón
se acelera. Sé quién es el asesino. Tengo pruebas y un nombre. No importa lo que
pase con Brie, podemos arreglar esto.
Emmett sale y saluda con la mano, haciéndome saber que puedo volver.
En cuanto la puerta de su despacho se cierra tras de mí, me pregunta:
―¿Dónde diablos has estado?
―Siguiendo mi ejemplo ―explico.
Luego coloco el archivo frente a él.
―Esta es la información que he obtenido. Tengo todo lo que ya viste, más
algunas piezas nuevas del rompecabezas.
―No necesito esto.
―¿Qué demonios quieres decir con que no necesitas esto? ―pregunto.
―Justo lo que dije, pero gracias por pasar por aquí. Tengo que ir al
juzgado.
―Acabo de entregarte la mayor pista del caso.
―Ya tengo esa pista, pero gracias.
―Emmett. Voy a matarte ―le advierto.
―Spencer, puedes intentarlo.
Lo juro, vuelvo a tener dieciséis años cuando le di un puñetazo en la cara
a Emmett porque no me hizo caso sobre la chica que me gustaba.
Intenta moverse, pero me pongo de pie, bloqueando su salida.
―¿Qué te pasa? Has pasado meses trabajando en esto. Hago tu maldito
trabajo por ti, ¿y me rechazas?
―No, no te estoy rechazando. Tengo que encontrarme con alguien en dos
minutos, y ya voy a llegar tarde.
―No. Tienes que mirar la información de esa carpeta. ―Me acerco a él y
pone los ojos en blanco.
―Vete a casa y espera a que te llame. Tendré noticias entonces.
Entrecierro los ojos, tratando de descifrar lo que no está diciendo.
―¿Tienes que ir al juzgado?
―Sí.
―Y no necesitas la información de ese archivo, ¿por qué?
―Porque no lo hago. Ahora, no puedo responder a más preguntas y tengo
que irme. ¿Entiendes?
Él sabe algo. Encontró información por sí mismo.
―¿Por qué no me dices nada?
―Porque no soy capaz de hacerlo. Ahora, sal de mi camino y haz lo que te
digo por una vez.
Doy un paso atrás.
―Me voy a casa entonces.
―Y tal vez a ducharte y hacerte parecer humano ―sugiere antes de salir.
Tomo la carpeta y salgo tras él, observando cómo se sube a su coche.
Puedo sentir en mis huesos que va a conseguir una orden o algo del fiscal.
El trayecto hasta mi casa parece durar el doble de lo habitual. Llego a la
entrada, salgo del coche y me precipito hacia la puerta principal, pero el corazón
se me para en la garganta cuando llego.
Brielle está sentada en mi escalera. Tiene los brazos enrollados alrededor
de las piernas y, en cuanto me ve, se pone en pie.
Nos miramos, ambos congelados, y cuando veo que su labio inferior
tiembla, finalmente hablo.
―¿Brielle?
―Spencer ―dice y se lanza a mis brazos.
Su cuerpo se golpea contra el mío, y yo la atrapo.
Mete su cara en mi cuello, tirando de mí más cerca. Su cuerpo se
estremece y deja escapar un suave sollozo.
―Te necesito.
―Me tienes. Jesús, me tienes. ―Me aferro a ella tan fuerte como siempre.
No tiene ni idea de lo que me ha hecho estar lejos de ella―. ¿Qué pasa? ¿Por qué
estás aquí? ¿Por qué estás llorando?
Se retira, con lágrimas en los ojos azules.
―He sido tan estúpida. Lo siento mucho. Nunca debí dejarte así. Yo
nunca... Lo recuerdo todo. Recuerdo nuestros besos y la forma en que me amas.
Recuerdo que hicimos el amor y que me pediste que me casara contigo. Recuerdo
que hablamos de decírselo a Isaac, y... Recuerdo el final. Pero me acuerdo de
nosotros ―sus manos se dirigen a mi cara desaliñada y sonríe―. Realmente no
pude olvidar, e incluso cuando lo hice, seguí deseándote. Te anhelaba, deseaba
que fueras tú, y por eso estaba tan disgustada.
No es su culpa. Nada de esto lo es. Ella no hizo esto, y desearía haber
tomado decisiones diferentes. No puedo volver atrás en el tiempo, pero puedo
asegurarme de que tenemos todo en nuestro futuro.
―No, cariño. Me equivoqué. Nunca debí seguir con las mentiras. Debería
habértelo dicho desde el principio.
―Eso es, nunca lo hubiera creído. Lo siento mucho.
―¿Recuerdas que te amo? ―pregunto, asegurándome de haberlo
escuchado todo.
―Sí.
Brielle se levanta al mismo tiempo que yo me inclino y nuestros labios se
encuentran. Sube sus manos por mi pecho y luego sus dedos se enredan en mi
pelo. Esto lo es todo. Esto es todo lo que quería, pero pensé que había perdido
para siempre. Pensé que la había herido tan profundamente, que había roto la
confianza de forma tan irrevocable, que nunca volvería a ser mía.
La beso más fuerte, necesitando que sienta todo lo que soy. El amor, la
felicidad, el deseo de darle todo lo que quiere.
Demasiado pronto, se deja caer de nuevo, ambos luchando por recuperar
el aliento.
―Recuerdo el tiroteo y quién lo hizo.
―¿Le dijiste a Emmett?
―Lo hice. Tengo que hablar con el fiscal en una hora. Yo… Necesitaba
verte. Necesitaba arreglar esto.
―Que estés aquí es lo correcto. ―Y también tenía razón sobre Emmett. Es
por lo que se dirigía hacia allí―. ¿Dónde está Quinn?
―Está justo ahí. ―Señala la silla del porche.
―No me hagas caso ―dice Quinn―. Me alegro de haber podido presenciar
esto. Ha llorado tanto en los últimos días que es agradable verla sonreír.
Es lo mejor del mundo.
―Brie, no estás a salvo ahora que has recuperado la memoria.
―No dejarás que nadie me haga daño ―la confianza en su voz es
demasiado para mí. He estado en agonía estos últimos días. La he echado tanto
de menos que sentí como si todo en mi vida se hubiera trastocado.
―No, pero aún así no debemos correr riesgos. Además, quiero escucharlo
todo. ―La acompaño a las escaleras y Quinn se levanta, moviendo la cabeza para
indicar que tiene información que compartir―. ¿Puedes dejar que Quinn me
cuente lo que necesite?
―Claro.
En cuanto ella entra, él se acerca.
―Escucha, sé que lo sabes. Si no lo supieras, le habrías preguntado quién
era en cuanto te dijo que había recuperado la memoria. Me dijo el nombre y lo
que pasó, pero no tengo una buena descripción. ¿Puedes...?
―Tomaré el archivo en un segundo.
―En cuanto tuvimos un nombre, empezamos a indagar, pero no se le ha
visto en semanas. Me parece extraño que a nadie en el pueblo le pareciera
sospechoso. Parece un lugar donde todo el mundo se conoce ―señala.
―Se mudaron aquí unas semanas antes del tiroteo, así que no creo que
estuvieran aquí el tiempo suficiente para que nadie se diera cuenta. Aun así, el
hecho de que se hayan ido es alarmante. No tengo ni idea de dónde han ido. El
centro juvenil estaba tan centrado en la pérdida de Brie y en lidiar con el luto del
pueblo por la pérdida de Isaac, así que probablemente era el mejor momento para
que desaparecieran.
Se rasca la nuca.
―¿Crees que consiguió lo que buscaba en su oficina y huyó?
―¿No lo harías si fueras él? Aún así lo encontraremos ―juro. Este
hombre no sólo me quitó a mi mejor amigo, sino que casi me roba a la mujer que
amo.
Como dije antes, no hay piedra que deje sin remover. Lo encontraré, y
pagará por lo que hizo.
Caminamos hasta mi coche, donde tomo mi carpeta con la información
y el pendrive con el vídeo.
―Esto es lo que tengo.
Quinn sonríe.
―Ves, sabía que harías algo bueno mientras estabas triste por perder a
tu chica. Llevaré esto a mi gente y veré qué se les ocurre.
Le doy una pequeña sonrisa y le doy una palmada en el hombro.
―Gracias, hombre. Ahora, voy a necesitar al menos tres horas con
Brielle… sin interrupción.
Se ríe.
―Tú haz lo tuyo. Yo tengo trabajo que hacer. Pero cierra la puerta con
llave.
―Lo haré.
Entro y Brie no está en el salón. Así que recorro la casa, revisando las
habitaciones, y entonces la encuentro en mi despacho.
Sobre el escritorio está el bloc de notas con el que empecé la historia. Lo
está leyendo, sin darse cuenta de que la estoy observando.
Cuando pasa a la segunda página, la interrumpo, sin querer que llegue
más lejos. Me puse un poco oscuro cuando empecé a escribir sobre el botón del
pánico.
―Sabes que es de mala educación leer la historia de alguien sin su
permiso ―digo, bromeando ligeramente.
Su cabeza gira rápidamente.
―Oh, Dios. Lo siento... ―se detiene―. No, no lo siento, en realidad. No
eres sólo alguien, eres -o eras- mi prometido. Y... se trata de mí.
―Soy ―corrijo―. Soy tu prometido, y tú eres todo mi puto mundo. ―Entro
en la habitación y ella se muerde el labio inferior―. ¿Hasta dónde has llegado?
Los ojos de Brielle se mueven hacia el papel y luego vuelven a mí.
―La parte en la que empezaste a hablar realmente de lo que sabes del
caso en lugar de lo mucho que me amas.
Froto mi pulgar en sus labios.
―Toda la historia es una carta de amor para ti.
―Entonces debería leerla.
―Tal vez, pero ahora mismo, prefiero besarte.
Ella sonríe.
―A mí también me gustaría.
Así que hago lo que la señora quiere y la beso de nuevo. El hecho de
hacerlo es surrealista.
No estaba seguro de que volvería a tener esto.
Rompo el beso y la miro fijamente.
―¿Por qué has vuelto?
―Por ti. Por nosotros. Porque necesitaba arreglar las cosas por completo.
No fue sólo por mis recuerdos ―me asegura―. Ya estaba volviendo antes de eso.
Creo que estaba volviendo en el momento en que me fui, simplemente...
Necesitaba ir. Estaba tan asustada y cansada de la constante sensación de estar
loca. Siento haberte hecho daño. Sé que te dejé y dije que me estabas
ahogando.
Nunca sabrá cómo me impactaron esas palabras. El hecho de que mi
madre lo dijera constantemente, diciéndome que yo era el peso de sus tobillos,
que la ahogaba.
―Me lo decía cuando me dejaba con quien estuviera dispuesto a quedarse
conmigo esa semana.
―Ella estaba equivocada, y yo también. Me estaba ahogando y me negué
a tomar la balsa salvavidas que me ofreciste. No fuiste tú, Spencer.
―Te agradezco que lo digas.
―Lo digo en serio.
Yo creo que sí. Brielle no es rencorosa ni egoísta como lo era mi
madre.
―Entonces, ¿recuerdas todo? ―pregunto.
―Lo hago. ―Da un paso atrás, pasando los dedos por su pelo rubio―. No
has preguntado por el tirador.
―¿Quieres decírmelo?
Ella sacude la cabeza con una risa.
―Ya sabes que no es Jax. ¿Cómo lo has sabido ya?
―Pasé los últimos días investigando, que es lo que debería haber hecho
desde el momento en que ocurrió. Debería haber hecho lo que pudiera para
ayudarte.
―Creo que hiciste exactamente lo que me ayudó. Necesitaba recordar
por mi cuenta, pero ¿cómo lo descubriste?
La única razón por la que cualquiera de nosotros le ocultó algo fue para
atrapar al asesino y asegurarse de que pague por lo que hizo. Por eso no diré
nada más.
―No quiero tener secretos contigo, Brie. Aprendí esa lección, pero creo
que debemos hacer todo lo posible para que la información que tenemos sea
admisible. Cuanto menos sepas, puede ser mejor. La información que tengo está
en manos de las autoridades, y después de que hables con el fiscal, podemos
hablar. ¿Estás de acuerdo? ―no tengo ni idea de las normas sobre esto, y prefiero
no dar un paso en falso.
―Por eso fui a ver a Emmett primero. Le di mi declaración y estoy
esperando la siguiente parte.
Me lo imaginaba. Por eso no necesitaba el expediente y se reunía con el
fiscal.
―¿Cuánto tiempo tenemos? ―pregunto.
Mira su reloj.
―Una hora más o menos. ¿Por qué?
―Porque me gustaría mucho hacer el amor contigo.
Los ojos azules de Brielle se vuelven líquidos mientras sonríe.
―A mí también me gustaría.
Capítulo Treinta y Dos
Brielle
Contar con mis recuerdos hace que caminar hacia su dormitorio sea una
experiencia diferente. La anticipación está ahí, pero ahora hay más. Los
sentimientos que tenía antes, los que me hacían pensar que estaba loca, se
amplifican. Es como si todo el amor que compartimos se hubiera duplicado.
Me arrastra por el pasillo y se detiene cuando entramos en su habitación.
―Te amo ―dice Spencer con voz áspera mientras me mira.
―Te amo.
―No, Brielle, te amo más que a nada. He querido decirte esas palabras
tantas veces desde que despertaste.
Empujo hacia atrás sus mechones crecidos.
―Te amo, Spencer Cross. Te he amado toda mi vida, y no pienso dejar de
hacerlo nunca.
―Te daré el mundo.
Sonrío ante eso.
―Sólo te quiero a ti.
―Eso ya lo tienes, mi amor.
Se inclina y me besa suavemente mientras dejamos que las emociones
pasen entre nosotros. Cuando lo dejé, una parte de mí se rompió, y ahora me
siento completa de nuevo. Él me hace sentir así.
Lo que empezó lento y dulce, se vuelve más rápido y caliente. Sus manos
se dirigen a mis pechos y los aprietan suavemente.
―Te necesito desnuda ―dice contra mis labios―. Necesito tocarte,
probarte, hacerte mía.
Sólo he sido suya. Me quita la camiseta con un solo movimiento, y luego
me sigue el sujetador y los pantalones.
Muevo mis manos hacia su ropa, deseando lo mismo.
―Déjame verte. Déjame memorizar todo esto de nuevo.
No es que lo haya olvidado. Sólo quiero experimentarlo de nuevo.
Spencer y yo caemos sobre la cama, desnudos y abiertos el uno al otro.
Me toma la mano y la lleva a su polla.
―Acaríciame ―me ordena.
Empujo mi mano hacia arriba y hacia abajo, sintiendo cómo se endurece
contra mi palma.
―¿Y ahora qué? ―pregunto.
―Bésame.
Su mano en mi pelo me sujeta a él mientras sigo acariciándolo. Aprieto
mi agarre, moviéndome más rápido. Lo deseo tanto. Quiero saborearlo, volverlo
loco, recordarle lo increíbles que somos y podemos ser.
Me alejo antes de empujarlo sobre la cama.
―Quiero hacer más.
Sonríe y desliza las manos por detrás de la cabeza, poniéndose en
evidencia para mí.
―Soy todo tuyo.
―¿Es así?
―Siempre.
Me muerdo el labio inferior y le guiño un ojo.
―Bueno, ya que eres mío para hacer lo que quiera, creo que primero me
gustaría chuparte la polla.
―Me encanta tu puta boca.
―Bien. ―Paso mi lengua por la punta y luego lo tomo profundamente. La
última vez que estuvimos juntos, no pude hacer esto. Estaba demasiado
concentrado en mí. Ahora es mi turno de tener el control y darle el placer que se
merece. Mi cabeza se tambalea mientras subo y bajo, tomándolo tan
profundamente como puedo. La respiración de Spencer se acelera cuando intento
ir más rápido.
―Jesús, Brielle, no puedo. ―Sus dedos se tensan en mi pelo. Lo hago más
fuerte, dando tirones más largos y profundos, deslizando mi lengua contra su
eje―. Por favor, amor, todavía no. Joder, todavía no.
Se mueve tan rápido que no tengo tiempo de hacer nada más que
chillar mientras sube por todo el cuerpo. Sus labios dibujan una sonrisa traviesa
mientras me coloca sobre su cara.
―Agárrate al cabecero, Brielle.
Cuando empuja mi culo hacia arriba, no tengo más remedio que hacerlo.
―Buena chica. Aguanta y veamos si te hago rogar.
Tira de mis caderas hacia abajo y mi cabeza cae hacia atrás mientras su
lengua se desliza por mi clítoris. Spencer mueve su cara de un lado a otro,
metiendo la lengua en todos los puntos adecuados. El sudor se desprende de mi
piel mientras mi orgasmo crece. Ya estaba a mitad de camino sólo por volverlo
loco, y su boca me acerca al límite con una rapidez vergonzosa.
Mis piernas empiezan a temblar cuando sus pulgares se mueven hacia
dentro, rozando mi entrada. Él gime mientras mis muslos se tensan alrededor de
su cara, y yo me esfuerzo por aguantar.
Mueve más el pulgar, empujando hacia arriba y haciendo círculos
mientras sigue moviéndose contra mi clítoris.
―Spencer. Estoy cerca ―le advierto―. Estoy muy cerca. ―Lo hace de
nuevo y luego mueve su pulgar hacia atrás, separando las mejillas de mi culo.
Jadeo cuando su dedo rodea el agujero―. Oh, Dios. ―Gimo más fuerte. Se abre,
sólo ligeramente, y las sensaciones son demasiado. Me rompo, incapaz de
contenerme.
Me agarra por el culo, manteniéndome firme mientras drena hasta el
último gramo de placer de mi cuerpo. Probablemente lo estoy asfixiando, pero me
estoy cayendo a pedazos, y él es lo único que me mantiene unida.
Spencer me ajusta las piernas y yo me tumbo en la cama.
―Eso fue... ―Jadeo.
―Sólo es el principio. ―No se detiene antes de acomodarse entre mis
muslos y empujar contra mi abertura lo suficiente para burlarse de mí―. Te
quiero así. No quiero que haya nada entre nosotros. Quiero hacerte el amor sin
barreras.
―¿Y si...? ¿Y si me quedo embarazada? ―Pregunto.
―¿Quieres eso? ¿Un bebé? ¿Una familia... conmigo?
Vacila en la última parte y se me rompe el corazón. Spencer siempre ha
sido olvidado por todos, incluida yo. Cuando me propuso matrimonio, dijo que
quería una vida, una familia, un futuro lleno de todo lo que yo pudiera desear.
Ser madre, tener mi propia familia, es lo que anhelo.
Le sonrío, las lágrimas se acumulan y lo hacen borroso.
―Quiero todo contigo. Siempre lo he querido.
―Si sucede...
―Sí sucederá ―traigo sus labios a los míos―. Te amo, Spencer Cross, y te
necesito ahora. Nada entre nosotros.
Se desliza dentro de mí, llenando cada grieta que ha quedado del pasado.
Me hace completa, y no quiero que esto termine nunca.
Tumbados aquí, con la sábana envolviéndonos y el sol entrando por la

ventana, me siento como aquel recuerdo que tenía, pero mejor. Esto es real y
sorprendente y me siento segura.
Entonces recuerdo que hay un loco suelto.
―¿Crees que Emmett lo ha encontrado?
―Si no lo ha hecho, Quinn lo hará.
Alzo la cabeza ante eso.
―¿Quinn?
―Sí, está haciendo su propia investigación.
No sé por qué me sorprende esto, pero lo hago.
―¿Cuándo enviaste a Quinn a esta misión?
―Cuando supe que iba a desnudarte y hacerte gritar. Me imaginé que
apreciarías la privacidad. Además, no iba a perderte de vista para poder hacerlo.
―Quiero decir... que fue el movimiento correcto, pero me sorprende que
me dejen estar aquí sin un pistolero entrenado.
Se ríe.
―Cariño, soy un pistolero entrenado. Estás tan segura conmigo como con
Quinn.
Me encojo de hombros e inclino la cabeza hacia un lado.
―¿Estás seguro? Quinn nunca hace esto.
―Más vale que no lo haga, joder.
―Sólo digo, ¿estoy tan segura ahora mismo?
―Brielle, lucharía hasta que literalmente no quedara aliento dentro de mí
para mantenerte a salvo. Nadie se acercará a ti. Tengo al equipo cerca por si
acaso, pero aquí, en mi casa, estás a salvo.
Le creo. Sólo estoy un poco recelosa.
―¿Nadie ha visto a Bill o a su familia?
Spencer suspira.
―No.
―¿Y nadie en el centro revisó a Myles?
Pasa sus dedos por mi columna vertebral.
―No que yo sepa.
Me siento, tirando de la sábana conmigo.
―¡Tenemos que encontrarlos! Les hará daño. No recuerdo todo lo que
había en esos archivos, pero golpeaba a Sonya. Myles también tenía moretones.
Me hablaba de su padre y de las cosas que hacía por alguien o algo... No lo sé.
Era malo y yo... no podemos quedarnos aquí mientras ese niño esté en peligro.
―Brie, no eres...
Ya me estoy levantando de la cama.
―Voy a ayudar a encontrar a ese chico. Es inocente en todo esto. Nunca
presenté los papeles, así que ha estado con él más de un mes sin que nadie
supiera el peligro que corre. ―Tengo que ayudar a ese niño.
―Brielle, para. No vas a encontrarlo.
―No puedo quedarme aquí sentada.
―Yo no he dicho que hagas eso ―dice Spencer con exasperación―. Sé que
quieres ayudarlo, todos lo queremos. Hay un equipo de SEALs entrenados y todo
el departamento de policía buscando, y eso sin incluir a los ciudadanos que están
vigilando a alguien de la familia. Así que, por un segundo, ¿puedo disfrutar de
tener a mi chica de vuelta?
Sacudo la cabeza y me pongo los pantalones.
―Te amo, y seré tuya durante mucho tiempo, pero sabes que nunca
podría dejar pasar esto.
Se deja caer contra la almohada, gimiendo mientras se cubre la cara.
―Estoy enamorado de una loca.
Me río un poco y me inclino para besarlo.
―Levántate. Tenemos que ocuparnos del papeleo.
Spencer me agarra de la muñeca, impidiéndome recoger la camisa.
―Quiero que se haga otro tipo de papeleo.
―¿Qué?
―Quiero que nos casemos. ―Sus ojos verdes se clavaron en los míos
azules―. Quiero casarme contigo. Quiero poder hacer todo lo que no pude hacer
cuando estabas en el hospital. Quiero poner ese anillo y otro en tu dedo y
casarme contigo delante de nuestros amigos y tu familia.
Me pongo de rodillas para estar a su altura.
―Puedo estar de acuerdo con eso.
―Lo digo en serio, Brie. No quiero esperar. No quiero esconderme más.
―Lo sé.
―De acuerdo. Déjame ponerme unos pantalones y vamos a archivar el
papeleo que quiero hacer.
Se levanta de la cama y sonrío ante su perfecto trasero al pasar.
―Y dicen que el romance ha muerto.
Capítulo Treinta y Tres
Brielle
―¿Me has traído al parque? ―le pregunto a Spencer con una ceja
levantada.
―Necesito mostrar a los niños que lo he arreglado.
―¿Arreglar qué?
―A nosotros.
Me río.
―¿Y cómo saben los chicos que nos has roto?
―Puede que haya venido aquí y me haya topado con ellos. Dijeron que
tenía un aspecto lamentable y que debía de haberme metido en un lío.
Bueno, si eso no es la cosa más linda de la historia.
―¿Y ahora quieres presumir de mí?
―Exactamente. Ahora, sólo espero que estén aquí . . .
―¡Hey! ¡Es Brielle! ―Kendrick se acerca corriendo―. Has vuelto.
―¡Lo hice! ¡Hola, chicos!
―Oh, está con él ―dice Timmy cuando ve a Spencer.
Me río porque es divertidísimo lo poco que les gusta.
Spencer refunfuña en voz baja.
―Sí, está conmigo. La he traído aquí.
―Me debes veinte dólares ―le dice Saint a Timmy.
―¿Apostaste que no sería capaz de arreglarlo? ―Pregunta Spencer.
―Lo hice. Pensé que sería más inteligente.
Resoplo y trato de ocultar mi diversión.
―Bueno, por muy divertido que haya sido esto, tenemos que irnos.
Aunque me alegro de verlos a todos.
―Nos vemos ―dicen y salen corriendo.
Engancho mi brazo alrededor del suyo y caminamos por el sendero.
―Esto es bonito.
―¿Qué es?
―Nuestro parque ―digo mientras paseamos tranquilamente. Este parque
puede estar un poco apartado, pero ahora es nuestro. Aquella cita lo cambió todo
para mí. Ese día no se trataba del pasado, sino de lo que teníamos juntos en ese
momento.
―Esto es nuestro.
―Creo que sí.
―Quizá deberíamos hacer una donación o algo en nombre de Isaac.
Su sugerencia me hace sonreír y le miro diciendo:
―Me encantaría. Podríamos poner una hamaca o algo así.
Se ríe.
―¿Una hamaca?
―¿No lo recuerdas?
Spencer sonríe.
―Supongo que no.
―Cuando tenía como seis años, me llevaban al parque y me lanzabas. Me
agarraba por la vida y mi culo se golpeaba contra el suelo cada vez que uno de
ustedes saltaba de su lado y me hacía caer en picada.
―¿Caer en picada?
―A los seis años, seguro que se sintió así.
―No me sorprende en absoluto que hayamos hecho eso. El hermano de
Emmett nos hacía cosas horribles cuando éramos niños, y estábamos muy
contentos de hacértelo pagar a ti.
Sacudo la cabeza antes de apoyarla en su hombro.
―Qué suerte tengo.
―Creo que la tienes.
Suspiro con fuerza, disfrutando del calor y del sol.
―¿Spencer?
―¿Sí, amor?
―¿Podemos ir a la tumba? ―pregunto―. Me gustaría contarle a Isaac lo
nuestro.
Spencer se detiene, tirando de mí en sus brazos.
―Por supuesto.
La tierra aún está fresca, y la lápida aún no está colocada, pero nada de
eso importa. Hay una placa con una bandera, y en el suelo alrededor de su lápida
hay varias cosas que la gente ha dejado.
Hay una carta del equipo de fútbol del instituto, un chupete, que
probablemente sea de Elodie, y un montón de flores y fotos. Me inclino,
levantando la que tuvo que dejar Spencer, Emmett o Holden.
―Lo traje aquí ―dice Spencer―. Llegué a casa después de pasar el día
contigo, y lo eché de menos. Quería decírselo todo y, sin embargo, mientras
estaba aquí, las palabras no salían.
La culpa con la que he luchado por la muerte de mi hermano parece no
tener fin. No fui a visitar su tumba. No hice lo suficiente para mantener a mi
cuñada aquí. Todas esas cosas que Isaac habría hecho si hubiera sido yo quien
muriera ese día.
―Yo tampoco sé si las tengo ―le digo a Spencer―. ¿Crees que las
necesita?
Me encojo de hombros, dejo la foto de ellos y tomo un cisne de origami.
Hay algo en este cisne que me atrae.
―¿Lo has hecho tú? ―Me pregunta Spencer.
Lo miro.
―¿Yo?
―Sí, te encanta hacer todas estas cosas. Todavía tengo la estrella que
doblaste de mi último boletín de notas.
―Me olvidé... Quiero decir, sé que me encantaba el origami, incluso de
niña, pero que aún lo hacía. ―Le doy la vuelta al papel por encima―. No es mío,
no he estado aquí desde que lo enterraron.
―¿Sabes quién más podría haber hecho eso?
Me viene a la mente un recuerdo de los niños y yo en el centro juvenil
cuando se fue la luz. Escribí una nota en el interior y luego los doblé. Los niños
se divertían mucho intentando desdoblarlas y volverlas a doblar para que la
palabra quedara por fuera. Luego enviábamos notas de esa manera cuando
queríamos molestar a Jax.
Le cuento a Spencer la historia y se ríe.
―Es tu propio código.
―Podría haber sido.
―Ojalá hubiéramos hecho eso con Isaac. Decirle que estábamos juntos en
clave para que lo hubiera sabido todo el tiempo ―señala Spencer.
Lo vuelvo a dejar en el suelo y le tiendo la mano.
―Sigo pensando que tenía que saberlo. Isaac era demasiado inteligente.
―Si lo hizo, nunca lo dejó pasar.
―Recuerdo que estaba muy preocupada por él justo antes de que me
golpearan en la cabeza.
―¿Quieres hablar de lo que pasó?
Hundiéndome en la fresca hierba, toco la tierra y relevo mi memoria. Esta
vez es más difícil que cuando lo hice con Emmett. Contarle a Spencer las cosas
que se dijeron y ver la cara de Isaac tan claramente de nuevo, sabiendo que está
aquí conmigo, es casi imposible. Las lágrimas fluyen por mis mejillas mientras
expreso el miedo que tenía no sólo por mí, sino también por Isaac.
―Sabía que me protegería. Incluso entonces, mientras le rogaba que no lo
hiciera.
―Por supuesto, lo haría. Isaac no sabía huir de nada, y no habría
empezado por huir del tipo que amenazaba a su hermana.
Me encuentro con los ojos de Spencer.
―Y mira lo que le costó. ¿Valió la pena que Elodie creciera sin el amor del
padre más increíble que podría haber tenido? ¿Y qué hay de Addison, que
perdió a su marido?
―¿Y no crees que hayas valido la pena? ―pregunta Spencer―. ¿Qué
habría hecho yo, Brie? ¿Vivir en un mundo en el que nunca podría volver a
tocarte? ―sus dedos limpian una lágrima―. ¿Qué habría hecho cualquiera de
nosotros? Ninguno de los dos merecía lo que el tipo hizo, pero tu hermano nunca
podría haber vivido consigo mismo si no hubiera hecho algo.
Tal vez sea la verdad, pero no tengo un hijo que vaya a sufrir. Elodie es lo
que más le duele a mi corazón.
―Ojalá todo hubiera sido diferente ―digo, haciendo un dibujo en la tierra
mientras miro fijamente su nombre―. Te lo habría dicho, Isaac. Nunca debimos
ocultarte esto. Siento profundamente no haber confiado en ti, y no haber confiado
en nosotros. ―La mano de Spencer me aprieta el hombro―. Voy a tener esta
conversación unilateral y espero que, al final, haya algún tipo de señal que
puedas enviarme. Spencer y yo estamos juntos. Lo hemos estado durante un
tiempo, casi un año. Te lo ocultamos y sabemos que probablemente te sientas
traicionado por esto, y lo siento mucho. No era nuestra intención herirte
manteniendo esto en secreto. Sinceramente, necesitábamos tiempo para nosotros
mismos sin ser juzgados ni que otras personas opinaran. Entonces nos
enamoramos. Nos enamoramos profundamente. La forma en que miras a Addison
es como Spencer me mira a mí.
Cuando vuelvo la cara hacia él, se inclina y presiona sus labios contra mi
sien. Mis palabras salen entrecortadas a medida que mis emociones se vuelven
demasiado.
La voz profunda de Spencer se impone.
―Haría cualquier cosa por ella, y quiero que sepas que siempre seré
bueno con ella. La protegeré. Estaré ahí para ella. Nunca la traicionaré ni haré
nada por lo que me darías una patada en el culo. Siempre has tenido más fe en
mí que yo mismo, y por eso soy capaz de prometer esto.
Me recompongo.
―Te quiero, Isaac. Espero que te alegres por nosotros y nos perdones por
no habértelo dicho.
―No nos lo echaría en cara ―Spencer mira la tumba― al menos durante
tanto tiempo.
Sonrío, imaginando que se habría enfadado, pero que luego habría
entrado en razón y le habría parecido bien.
―Creo que le habría encantado vernos felices a los dos.
―Estoy de acuerdo.
Nos ponemos de pie, con sus brazos rodeándome por detrás, y dejo
caer unas cuantas lágrimas más. Le digo a mi hermano que lo echo de menos
otra vez y le pido perdón.
El teléfono de Spencer vibra y me suelta.
―Es Quinn.
―Adelante. Yo me quedo aquí ―le informo.
―No te muevas.
―No lo haré.
Me vuelvo hacia el improvisado monumento a Isaac, mirando un balón
de fútbol de peluche y una copia de una carta de una universidad, pero el
cisne sigue llamando mi atención. Me inclino y lo recojo, observando los
pequeños pliegues de las alas que les enseñé a hacer a los niños. Con cuidado, lo
desdoblo y allí, en el centro de la página, hay una nota:
Por favor, ayuda. Nos matará si no vienes sola.
Myles
En la parte inferior del papel hay una dirección. Es para un hotel en
Portland.
Spencer vuelve, caminando hacia mí rápidamente.
―Su pista se ha quedado muerta. Está volviendo aquí y quiere que nos
quedemos en tu apartamento.
Me meto la nota en el bolsillo y fuerzo una sonrisa.
―Suena bien.
Spencer me toma de la mano y me lleva de vuelta al coche mientras yo
intento encontrar una forma de pasar por encima de mi seguridad para salvar a
ese niño.
Capítulo Treinta y Cuatro
Spencer
La acerco más a mi pecho, suspirando al sentir su piel desnuda contra la
mía. Anoche fue increíble. Hicimos el amor no sé cuántas veces, y ese maldito
anillo vuelve a estar en su mano.
Brielle se da la vuelta para mirarme.
―Buenos días.
―Lo es.
―Sí, y tienes que despertarte porque Holden y Emmett van a venir. Sin
mencionar que tenemos una videollamada con Addison.
Después de ponerle el anillo de compromiso, Brielle insistió en que no
ocultáramos esto a nadie más. Emmett y Addison son plenamente conscientes,
pero voy a seguir la farsa con ella. Lo que no sabe es que Addison volverá a casa
en tres días, que es cuando se celebrará nuestra fiesta de compromiso. Envié
correos electrónicos mientras ella dormía, pidiendo a todo el mundo que lo
hiciera. No estoy bromeando cuando digo que no estoy esperando.
―Al menos deberíamos ponernos pantalones. ―Brie sonríe―. Estoy segura
de que Holden y Emmett lo agradecerán.
Gimoteo y me tumbo de espaldas.
―Si es necesario.
Se desliza fuera de la cama y se pone la bata. Me gustaba mucho la
vista sin ella, pero cuando veo el reloj, muevo el culo. Emmett siempre es
respetuoso con el tiempo. Nunca llega tarde, lo que significa que tengo tres
minutos antes de que llame a la puerta.
―¿Te han traído el pedido de comida? ―pregunta Brie desde el baño.
―No lo hice.
―Probablemente no haya nada aquí entonces.
―Probablemente no, pero ¿realmente queremos alimentarlos? Puede que
nunca se vayan.
Brie asoma la cabeza.
―Sí, vamos a ser amables con ellos y permitirles cualquier interrogatorio
que sea necesario. Luego tienes que llevarme a Portland para que pueda hacer
algunas compras.
Eso es nuevo para mí.
―¿Cuándo estuve de acuerdo con eso?
Ella sonríe.
―No lo hiciste, pero es necesario.
Hay algo que egoístamente quiero hacer mientras estamos allí, así que no
me voy a resistir a esta petición.
―¿Dónde quieres comprar?
―Todavía no estoy segura, así que tal vez podamos pasar la noche
―sugiere.
―¿Quieres pasar la noche en Portland?
Ella odia esa ciudad. No es para nada el estilo de Brielle.
―Veremos lo tarde que estamos. ¿Puedes encender la cafetera? Alguien
me mantuvo despierta casi toda la noche.
Me pongo la sudadera y me dirijo a la cocina con una sonrisa de
satisfacción. Maldita sea, alguien lo ha hecho. Después de pulsar el botón, tomo
el teléfono y reviso mis correos electrónicos. Tengo uno de mi editor, en el que me
pregunta si pienso volver a trabajar, otro de Jackson, en el que me informa de
que no han encontrado nada sobre el paradero de Bill, y otro de Addison, en el
que me comunica los detalles de su vuelo.
No sé cuánto tiempo se va a quedar, pero sé que no es permanente. Se
trata de una visita para que esté aquí por la fiesta, y fue bastante clara al decir
que no estaba preparada para volver del todo.
Aunque todos estamos bastante seguros de que Addison y Elodie no
corren peligro, ya que Brielle es a quien perseguía, ella fue informada de que Bill
era sospechoso. Como todavía no tenemos idea de dónde está, su equipo de
seguridad en Sugarloaf recibió su foto para que pudieran vigilarlo.
Brie sale del dormitorio justo cuando alguien llama a la puerta, y yo
suspiro.
―Bueno, aquí vamos.
Abro la puerta y entran mis dos mejores amigos. Nos damos los abrazos
de rigor y los dos besan a Brie en la mejilla.
―Tienes mucho mejor aspecto ―señala Holden.
―Me siento mejor ―explica Brie.
Me acerco, rodeo su cintura con el brazo y los miro.
―Les pedimos a los dos que vinieran para decirles que estamos
comprometidos. De hecho, ya estábamos comprometidos. Yo soy el misterioso
portador del anillo, y Brielle es mi prometida.
Me da una palmada en el pecho.
―¿En serio?
―Te lo dije, no hay que esperar más. No vamos a disparar la mierda
cuando tenemos cosas que hacer. Así que, aquí está.
Brie deja escapar un largo suspiro y se acerca a ellos.
―Isaac no lo sabía, y... es uno de los muchos remordimientos que tengo
sobre ese día, así que queremos que lo sepan.
Emmett mira a Spencer.
―Ya lo sabía.
―Sí, pero ahora lo sabes de la manera que queríamos. ―Miro a Holden,
que no se ha movido―. Lo siento, hermano, olvidé que no sabías nada de esto.
―¿Han estado juntos antes? ―pregunta.
―Sí.
―¿Y no me lo has dicho?
―No se lo dijimos a nadie, y no iba a decírselo antes de que se acordara.
Yo sólo... no podía.
Holden dirige su atención a Brie.
―¿Y estás segura de que te gusta este idiota?
Ella sonríe.
―Lo amo. Siempre lo he hecho.
―Sí, supongo que es cierto. Me alegro por los dos. Comprometidos... wow.
Emmett resopla.
―En serio, podrían haber avisado a todo el mundo un poco antes de
pasar por el altar.
Vuelve a acercarse a mí y me rodea con sus brazos.
―Lo mantuvimos en secreto por las razones correctas, espero que lo
sepas.
Emmett se encoge de hombros.
―Lejos de mí entender el funcionamiento de su mente. Es un desastre, y
no voy a fingir lo contrario. Me alegro de que la persona del anillo misterioso no
sea un perdedor, bueno, no uno total.
Le doy un tirón de orejas.
Holden se aclara la garganta.
―¿Por qué pusiste el anillo en su cocina y no lo llevaste? Supongo que lo
hiciste cuando tú y Em vinieron a limpiar antes de que le dieran el alta.
―Sabía dónde lo guardaba cuando no lo llevaba, así que lo moví.
―Pero, ¿por qué no llevarlo? ―pregunta Holden.
―No pude. No podía volver a aceptarlo, joder. Era como si me rindiera y la
perdiera de nuevo. Así que, la puse donde pensé que ella nunca iría.
Brie aprieta los brazos.
―Nunca me perdiste, Spencer. Ni siquiera cuando estaba perdida.
Miro a la hermosa mujer que amo.
―Quizá no, pero en cierto modo te habías ido. Ese anillo era la única
prueba que tenía de que eras mía. No se lo dijimos a nadie, y yo... sólo esperaba
que, si lo veías, el anillo provocara algo.
Se levanta en puntas de pie.
―Siempre quise que fueras tú.
Holden hace un ruido de arcadas.
―En serio. Podrías facilitarnos a todos un poco.
Emmett suspira.
―Aunque me encantaría sentarme y verlos asquerosamente enamorados,
tengo que ir a la estación.
―¿Has encontrado algo? ―Pregunto.
―No, y de todos modos no podría revelar nada. Voy a suponer que tienes
a Cole investigando y que tampoco han encontrado nada.
―Yo sí y ellos no. ―No tiene sentido negarlo. Si encuentran a este
tipo, y no lo mato yo mismo, será un milagro. Debería rezar para que Emmett lo
encuentre primero.
Se mueve hacia nosotros.
―Tengan cuidado. Por favor. Sé que fuiste entrenado, pero no eres un
oficial de policía, así que no arruines el caso de la fiscalía arrasando con las
pruebas, ¿de acuerdo? No sólo queremos que Brielle esté a salvo, sino que
también queremos justicia para Isaac.
―No voy a ser un pícaro, Maxwell. Sólo haz tu trabajo, y te haré saber si
descubrimos algo.
Sacude la cabeza.
―Bien. Me voy a trabajar. Spencer, felicidades por haber convencido de
alguna manera a una de las mujeres más maravillosas que conocemos de que
vales la pena. Brielle, te deseo mucha suerte porque estás con un culo obstinado.
Brie intenta sonreír, pero hay una vacilación.
―¿Estás bien? ―le pregunto.
―Lo estoy. ―Se vuelve hacia Emmett, la sonrisa crece y se vuelve más
auténtica―. Puede que sea un imbécil, pero lo amo a pesar de todo.
Estrecha la mano de Holden, pero cuando alcanza el pomo de la puerta,
lo detengo.
―Oye, Emmett.
―¿Sí?
―¿Recuerdas el acuerdo? ―pregunto.
―No...
Holden se ríe.
―El mejor hombre...
Cuando teníamos dieciocho años, bromeamos sobre que Isaac se casara.
Él ya lo hablaba con Addison. Era una locura, pero hicimos un pacto sobre
quién sería el padrino de cada boda. Yo era el padrino de Isaac. Isaac era el de
Holden. Holden será el de Emmett, y Emmett es el mío. La razón por la que
Emmett me eligió fue porque nunca quiso el honor y pensó que nunca me
casaría.
―¡Joder! ―Emmett dice mientras se gira―. Vamos…
―Has estado de acuerdo.
―¡Que lo haga Holden! Será mejor.
―No, tú lo eres, y quiero una gran fiesta de despedida de soltero.
Se queja y abre la puerta.
―Lo tendrás después de que arregle esto.
Nuestra llamada con Addison fue genial. Ella ya lo sabía, ya que tuve que
decírselo, pero estaba más que feliz mientras ella y Brielle lloraban.
Mujeres.
Ahora estamos comprando en Portland, y estoy recibiendo actualizaciones
de Quinn. Parece que también está en la zona y quiere que estemos alerta. Dice
que ha seguido un rastro que sitúa a Bill posiblemente en Portland.
Sin mucha sorpresa, estoy listo para salir de aquí.
Quiero que esté segura en su apartamento, no caminando por las calles
donde puede pasar cualquier cosa.
―Me gusta esta tienda ―dice, señalando una boutique en la esquina.
Tampoco me gusta que estemos a una manzana de...
―¿Brielle?
Henry.
―Hola, Henry. Yo... ¿cómo estás? ―pregunta ella, acercándose a él.
―Estoy muy bien. Sólo vine por un café y pensé que eras tú. ―Se vuelve
hacia mí―. Spencer, me alegro de verte.
El sentimiento no es mutuo.
―Hola, Henry.
―¿Qué haces en Portland? ―me pregunta.
―De compras. Brielle necesita un vestido para una fiesta a la que vamos a
ir. Va a ser una especie de gran anuncio para nosotros.
Sus ojos se abren de par en par, pero no me importa. Tuve que ver cómo
la besaba este imbécil.
―¿Anuncio?
Ella sonríe.
―He recuperado la memoria.
―Me alegro mucho. De verdad.
Estoy seguro de que no lo hace. Esperaba que ella volviera con él, lo cual
no puedo culparlo.
Es jodidamente perfecta, y yo querría lo mismo.
―Gracias. Spencer y yo estuvimos juntos antes y...
Él mira su mano.
―¿Es el prometido?
Ella sonríe suavemente.
―Lo es.
―Lo soy.
Mira hacia atrás y hacia delante entre nosotros.
―Maldita sea. Siento mucho todo eso. No me imagino que haya sido fácil
para ti cuando se despertó.
―No, no lo fue.
―Sí, yo... Me alegro mucho por ti ―vuelve a decir Henry―. Realmente
quiero que tengas todo lo que quieras.
Su mano se apoya en el brazo de él.
―Gracias. Ambos lo apreciamos.
―Lo hacemos ―digo ya que parece que debo estar de acuerdo en este
punto.
―Tengo que irme. Tengo una reunión en veinte y necesito un café. Ha
sido genial encontrarme contigo.
―Adiós ―digo, terminando con esta conversación.
Los pelos de la nuca se me ponen de punta. Quiero que nos vayamos de
aquí y de Portland.
En cuanto se va, los ojos azules de la mujer que amo, que suelen ser
suaves y dulces, se vuelven duros de ira.
―Fuiste un imbécil.
―Vamos al coche y puedes reñirme todo el camino de vuelta a Rose
Canyon.
―Spencer, hablo en serio. Henry no hizo nada malo, y tú estabas siendo
un idiota.
Me importa una mierda cómo traté a su ex de mierda, pero parece que
esto le molesta más de lo que entiendo.
―¿Qué importa?
Sacude la cabeza rápidamente y refunfuña.
―Estaba siendo perfectamente amable.
―También mintió, te besó, no apareció en el funeral de Isaac y es un
maldito imbécil. Así que, siento no haber sido amable con él. La próxima vez,
cuando no estemos en medio de la ciudad, seré más amable.
―¿Qué tiene que ver que estemos en Portland con que seas amable?
―pregunta Brielle, mirando a su alrededor.
―Sólo me gustaría que nos fuéramos.
―Y me gustaría saber qué me estás ocultando.
Esta mujer va a ser mi muerte.
―Quinn está en Portland también. ¿Está bien? Está aquí, y creo que
deberíamos ir a casa.
Brielle frunce los labios con los brazos sobre el pecho.
―No.
―¿No?
―No ―repite―. No voy a vivir mi vida así. ¿Cuántas semanas he pasado
sintiéndome insegura? No tengo un vestido para nuestra fiesta, y voy a entrar en
esa tienda.
En serio. Cuento hasta cinco, lo que hace muy poco por mi exasperación,
y vuelvo a empezar. En ese tiempo, Brielle decide que no va a esperar y se
marcha. Yo la sigo como el cachorro enfermo de amor que soy, y me paso los
tres minutos siguientes intentando averiguar qué decir para arreglar esto. Me
alegro de que no esté asustada, pero también odio todo esto.
―Voy a probármelos ―me informa. Luego me besa la mejilla―. Te amo.
Y ahí se va toda mi rabia. Así de fácil.
―Yo también te amo.
―Bien. Ahora, espera aquí, y saldré cuando esté lista. ―Tomo asiento en
un sofá con mechones rosas y espero.
Y espero.
Y espero.
No parecía que tuviera tanto...
Me pongo en pie y me dirijo a los probadores, ignorando a la mujer que
está detrás del mostrador y que me grita. Abro de golpe la puerta del probador,
esperando que Brielle me regañe por hacer el ridículo.
Sólo que ella no está dentro. No hay nada aquí.
La ropa que iba a probarse está en la percha, pero no hay ninguna chica
que se la pruebe.
―¡Brielle! ―grito, moviéndome hacia la entrada trasera. Está abierta, y no
me detengo hasta que estoy de pie en medio del callejón, buscando cualquier
rastro de ella.
Se ha ido, joder.
Capítulo Treinta y Cinco
Brielle
Mi corazón late tan fuerte que siento que va a estallar en mi pecho, pero
no tenía otra opción. Me dejó una nota y tenía que venir aquí.
Myles es un niño inocente, y yo soy una adulta. Sólo tengo que esperar
que Spencer haya encontrado las pistas que dejé.
Sé que no había ninguna posibilidad de que me permitiera seguir con
esto por mi cuenta. Nunca me pondría en peligro. Lo amo por eso, pero también
sé que este niño tiene miedo, y le prometí que lo protegería hace meses.
Le fallé una vez, y no lo volveré a hacer.
No tengo ni idea de bajo qué nombre podrían estar, así que voy a la
recepción y pregunto si hay un Bill o Sonya Waugh alojados.
―No, lo siento, no tenemos a nadie aquí con ese apellido.
Pienso mucho, tratando de recordar, y entonces me doy cuenta. Ella y
Bill no estaban casados cuando tuvieron a Myles y su apellido es Eastwood. Si
las fuerzas del orden lo están buscando, tendría sentido usar el apellido de
soltera de ella.
―¿Y el apellido Eastwood?
El hotel -o realmente el motel- es el lugar exacto para esconderse. Es
viejo, las alfombras son del estilo de los años 90 con rojo y dorado desgastado.
Hay una máquina expendedora en la esquina y estoy bastante segura de que
alquilan habitaciones por horas.
Es el lugar perfecto para ir si no quieres que te encuentren. La chica mira
en su ordenador.
―No, señora, lo siento, no tengo a nadie con ese nombre aquí.
―Soy su hermana, y... dijo que estaba aquí. Tiene un niño llamado Myles.
El hombre con el que está, tiene el pelo castaño oscuro, y es un… ―hago una
pausa mientras la urgencia me araña el estómago―. Es horrible. Necesito
encontrarla y alejarla de él.
La chica vuelve a mirar el monitor, repasando de nuevo las reservas.
―Yo no... Realmente no.
Me inclino hacia ella.
―Sé que no está permitido y que probablemente va en contra de la
política, pero estoy aterrada por ella. Ella no está aquí por voluntad propia, y
recibí un mensaje de Myles. Yo sólo... Necesito ayudar. Por favor.
Puede que no sea su hermana, pero sigo aterrorizada por Sonya y Myles.
Espero que Sonya haya podido mantenerlos a ambos relativamente a salvo, pero
ya sé que no puede hacer mucho. Cuando me contó lo que su padre les estaba
haciendo, lloré. Ningún niño debería soportar el dolor que él tiene, y Sonya es
una de las personas más agradables. Ninguno de los dos se merece lo que Bill les
ha hecho pasar.
Debería haber archivado ese papeleo sin avisarle. No debería haberlo
dejado salir del centro ese día en absoluto.
La empleada de recepción suspira.
―Puedo ayudarle, pero... no puedo decirle nada. Si se encuentra con esa
información...
―Cualquier cosa que puedas hacer, te lo agradezco.
Hace un gesto con la cabeza hacia la derecha y la sigo hasta una zona
marcada como exclusiva para empleados.
―Si estás dispuesta a ser personal, hay listas con los nombres en algunos
de los carros de limpieza.
Me acerco a ella y la atraigo para abrazarla.
―Eres un ángel.
―Perderé mi trabajo si...
―Nadie sabrá nunca lo que has hecho, pero yo nunca lo olvidaré.
Con demasiada frecuencia, la gente se queda al margen, esperando que
otro intervenga y ayude. Yo no voy a hacer eso, y parece que ella tampoco. Vine
aquí por mi propia voluntad para hacer lo correcto. Para ayudar a alguien que me
necesita. Sólo tengo que esperar que Spencer y Quinn estén detrás de mí.
Me pongo el uniforme y tomo el carro antes de buscar en la lista de
nombres y números de habitación. Ninguno de ellos destaca, y tengo que suponer
que Bill reservó la habitación con un alias.
Una de las amas de llaves me mira.
―Eres nueva.
―Sí, de hecho, tal vez puedas ayudar. El otro día estuve limpiando una
habitación y había un niño pequeño y sus padres. Creo que el hombre se llamaba
Bill, pero le prometí que volvería y traería algunas toallas extra, y ahora no puedo
recordar el número de la habitación.
Ella pone los ojos en blanco.
―La próxima vez, deberás escribirlo. ¿Sabes las quejas que recibo porque
no podemos mantener la ayuda? ―La mujer toma su portapapeles del lado del
carro―. Están en el 208. Tráeles toallas y luego puedes limpiar ese piso. Hubo
una despedida de soltero en la 222, así que puedes encargarte de eso.
Me encogí interiormente, imaginando que las fiestas que se celebran en
este establecimiento probablemente no dejan la sala muy ordenada.
―Gracias. Me encargaré de lo que pueda.
Empujo el carro delante de mí, sintiéndome más nerviosa que antes.
Este motel no es un lugar agradable. Está claro que es un lugar al que va la
gente cuando no quiere ser vista. Las cortinas de las ventanas son de color
amarillo y el carro está lleno de cosas que probablemente se hayan caído de la
parte trasera de un camión.
Al llegar al segundo piso, la determinación que tenía empieza a disminuir
ligeramente porque no es hasta que salgo al pasillo que recuerdo que tiene una
pistola. No tengo ni idea de lo que me voy a encontrar, y realmente pensaba que
Spencer ya estaría aquí.
Tuvo que encontrar la nota de Myles que dejé en el vestuario. Quizá esté
esperando a Quinn o a la policía.
Saco mi teléfono y encuentro diez llamadas perdidas y ocho mensajes de
texto.
Oh, estoy en un puto problema.
Nueve de las llamadas perdidas son de Spencer y una es de Quinn. Luego
los mensajes de texto.
Spencer: ¿Dónde estás?
Spencer: En serio, Brielle, ¿dónde demonios estás?
Spencer: Cariño, por favor, no hagas esto. Por favor, sólo llámame.
Espérame. Voy por ti, y lo haré.
Spencer: Brie, no puedo... ¡No puedo hacer esto!
Quinn: Voy de camino hacia ti. No vayas a esa habitación sola.
Spencer: ¡Juro por Dios que si te matas, iré al infierno y nunca oirás el
final de esto!
Quinn: Brielle, responde a uno de nosotros.
Spencer: Te lo ruego, espéranos. Estamos de camino, pero por Dios,
Brielle, espera. Por favor.
Tiene razón. Debería esperar. Dios, ¿qué estoy haciendo? Me estoy
arriesgando a destruir el mundo de ese hombre cuando él y Quinn están
entrenados para hacer esto. Ellos pueden ayudarme.
Me vuelvo a meter detrás de la pared, con el pecho agitado, y paso su
número.
―¿Brielle? ―su voz está llena de pánico.
―Soy yo.
―¿Estás a salvo?
Tengo la mano en el corazón palpitante, y la culpa y el arrepentimiento
me amargan el estómago.
―Sí. Lo siento mucho. Pensé que no había otra manera. Tenía que
ayudarlo.
―Tú... no voy a darte un sermón ahora mismo. Sólo necesito saber dónde
estás.
―Estoy en el motel Superior Eights. Estoy en el segundo piso.
―Quédate. Escondida. ―Spencer suena como si estuviera al borde de
perder la cabeza―. Por favor. Estoy en camino, pero... ¡muévete! ―grita, y escucho
un ruido de golpe―. Quinn está cerca, y estaré allí en cinco minutos. Quédate ahí
y espéranos.
―Está bien ―prometo―. Lo siento. ―Y lo siento porque sé que metí la pata
y que él está preocupado y que debería haber confiado en él―. Nunca debí venir
aquí sola.
Entonces escucho una voz, escalofriante y familiar.
―No, no deberías haberlo hecho.
Levanto la vista y veo a Bill de pie, con una bolsa de comida en la mano y
apuntándome con una pistola.
Capítulo Treinta y Seis
Spencer
Llego al motel exactamente siete minutos después de que el teléfono se
apague. Estoy corriendo con pura adrenalina. Quinn ya está situado en el
estacionamiento, vigilando a Bill, que no deja de asomarse a la ventana cada
pocos minutos.
Cuando me reúno con él, las manos me tiemblan incontroladamente.
Quinn me mira.
―Contrólate ahora mismo o haré esto solo.
Y una mierda.
―Ella es mi mundo.
―Y ella es mi responsabilidad. Así que, contrólate. Esto es una misión, y
tienes que tratarla como tal.
Tiene razón, pero ¿cómo se lo digo a mi corazón? Cierro los ojos durante
unos segundos y calmo mi ritmo cardíaco. Utilizo cada gramo de entrenamiento
que tengo para separarme de Brielle. Es una rehén, y tenemos que manejarla
como tal.
Obligo a mi voz a permanecer firme.
―¿Hemos involucrado a la policía?
―Les informé de lo que estaba pasando. Jackson llamó a unos amigos de
la fuerza y pronto tendremos refuerzos.
―¿Y tu plan?
Asiente una vez.
―La traemos antes de eso.
―Bien.
Quinn explica la disposición y cuál es su plan.
―El gerente dice que lleva aquí cerca de un mes, que está paranoico, y
que están en la última semana que pagaron en su totalidad. El tipo sabe que está
a punto de ser acusado de asesinato en primer grado, lo que significa que está
desesperado, y la gente desesperada hace cosas estúpidas.
―Y Brielle acaba de darle otro rehén.
―Lo hizo, pero estamos entrenados para manejar esto. Hay una pequeña
ventana del baño. Quiero romperla, crear la ilusión de que entramos por ahí, y
luego volaremos la puerta de las bisagras. Directamente y con una sola mente.
Tomamos a Brielle, al niño y a la madre.
―¿Y si les hace daño?
―No vayas allí. Manejemos la situación que nos ha tocado ―dice Quinn y
se levanta―. El gerente está dispuesto a romper el cristal por nosotros. Eso nos
dará la oportunidad de entrar al mismo tiempo. ―Quinn me entrega una de las
armas que tenía guardadas―. Intenta no dispararle. Recuerda que también
tenemos que preservar el caso. No importa tus sentimientos personales, no eres
bueno para Brielle tras las rejas.
Por mucho que quiera darle un puñetazo en la cara por su recordatorio,
probablemente lo necesitaba. Este hombre, si es que puedo llamarlo así, me ha
quitado más de lo que se le debería haber permitido. Ahora tiene a Brielle, y estoy
más que enfadado.
Quinn hace un ruido de silbido.
―Esa era la señal. Va a esperar dos minutos y a romper el cristal. Vamos.
Nos arrastramos por el exterior del motel en la primera planta. Yo tomo el
lado derecho y él el izquierdo. Nos movemos como nos han entrenado, en silencio
y con rapidez. Me agacho bajo las ventanas de la primera habitación y, cuando
salgo, él me indica que vaya a la siguiente. Seguimos así hasta que los dos
estamos en posición de abrir la puerta.
Le hago una señal a Quinn para que nos movamos, pero él niega con la
cabeza.
No puedo esperar. Está ahí con un hombre que ya intentó matarla una
vez. Estar sentado aquí me está matando.
Mi cuerpo está listo para atacar, pero justo cuando estoy a punto de
hacer la señal de ir de nuevo, se oye la conmoción.
Alguien grita dentro de la habitación, y Quinn se mueve para tirar la
puerta. Antes de que pueda, se abre de golpe y Brielle sale corriendo con un niño
en brazos.
Ella me ve. Sus ojos se abren de par en par.
―¡Ve al coche! Ahora ―le ordeno, y entonces Quinn y yo entramos en la
habitación.
Agarra a Sonya, la empuja y le indica que siga a Brielle.
―Mantén la cabeza fría ―advierte mientras nos adentramos en la
habitación. El armario está a la derecha, abro la puerta y Quinn hace una
comprobación visual. Está vacío, lo que le deja otro lugar para esconderse. El
baño.
La puerta está cerrada, pero oigo movimiento.
―No tienes dónde ir ―le digo―. Sal ahora con las manos en alto.
Quinn se mueve a mi izquierda.
―No seas estúpido, sólo sal despacio.
―¡Que los jodan! ¡Que los jodan a todos! Esa es mi esposa y mi hijo.
¿Crees que no sé cómo termina esto?
―Deberías haberlo pensado antes ―digo entre dientes apretados―. Sólo
hay una manera en la que esto va ahora.
Quinn me toca el hombro y me indica que me haga a un lado.
―Escucha, Bill, soy un padre, y si fuera mi hijo, estaría como tú si
alguien quisiera llevarse a mi hijo. Pero tú mataste a un hombre, y... bueno,
retuviste a tu mujer y a tu hijo aquí contra su voluntad. ―Quinn se vuelve hacia
mí―. Haz que siga hablando, la policía ya está aquí.
El sonido de las sirenas resuena en la distancia.
―¿Por qué lo hiciste, Bill? ―pregunto.
―Sólo quería a mi hijo. ―Su voz se quiebra por la admisión―. No quería
hacerle daño, a ninguno de ellos. No tenía otra opción. Si la policía venía a mi
casa, todos estaríamos muertos.
―Lo amas.
―Lo hago. Yo sólo... Tenía que asegurarme de que nadie viniera. Iba a
buscar ayuda.
―Es bueno que hayas intentado buscar ayuda, Bill. Pero la policía está
aquí, así que tienes que tomar una decisión. ¿Vas a enseñarle a Myles la forma
correcta de manejar las cosas o no? ―pregunto, sabiendo que mi tiempo en esta
habitación terminará muy pronto. No seremos parte de esto una vez que la policía
tome la escena.
―Vendrán por ti después. Diles... que lo siento.
Quinn retrocede, dándome un golpecito mientras avanza, y entonces yo
también retrocedo.
La puerta del baño se abre de golpe y entonces suena el disparo.
Capítulo Treinta y Siete
Brielle
Ese sonido. El sonido de un disparo es algo que siento en mis huesos.
Me alejo de Myles, que está temblando.
Oh, Dios.
Spencer.
Empiezo a caminar, pero Sonya me agarra del brazo.
―No, no puedes.
Me la quito de encima, corriendo ahora.
Lo único que pasa por mi cabeza es que necesito llegar a él.
Spencer.
Subo las escaleras de dos en dos. Me tiemblan las manos y siento el
corazón contra las costillas.
Por favor, Dios, no te lo lleves.
Las sirenas suenan en el exterior y la gente grita, pero lo ignoro todo.
Entonces llego a la cima de la escalera y todo mi mundo se detiene.
―Spencer. ―Casi me ahogo con su nombre mientras me atrapa en su
pecho.
―Se acabó. Se acabó.
―Tenemos que movernos ―dice Quinn desde detrás de él.
Spencer me levanta en sus brazos y me lleva de vuelta a la escalera
mientras sollozo. Mis lágrimas manchan su camisa y él solo me abraza más
fuerte, como si necesitara el contacto tanto como yo.
―¿Está bien? ―pregunto Quinn.
No escucho lo que dice, pero no estoy bien. Estoy loca, alterada y
enfadada. No tengo ni idea de lo que ha pasado, pero la policía está a nuestro
alrededor, hablando con Spencer y Quinn.
Sé que soy débil y ridícula, pero todo esto es demasiado. Enfrentarme al
hombre que mató a mi hermano e intentó matarme a mí, ver a Myles así de
aterrorizado y a Sonya congelada de miedo... todo era demasiado.
Era aterrador, y toda la valentía que tenía antes de llegar aquí se evaporó
en el momento en que le puse los ojos encima.
―Brie, tienes que responder a algunas preguntas ―dice Spencer mientras
me frota la espalda.
Suelto lentamente el agarre mortal que tengo sobre él mientras baja mis
pies al suelo, y me limpio la cara. Durante la siguiente hora, respondo a todas las
preguntas que puedo, y luego veo cómo Quinn, Spencer, Sonya y Myles pasan por
lo mismo. Para cuando la policía nos dice que podemos irnos, el cielo está oscuro
y todos estamos agotados.
Al final, supongo que ha funcionado. No se presentarán cargos contra
ninguno de nosotros, y el asesino de mi hermano ya no camina por esta tierra.
Aun así, no es tan satisfactorio como debería.
Quería que lo encerraran, pero debería estar contenta porque, al menos,
no hay posibilidad de que vuelva a hacer daño a nadie.
Mis emociones se estabilizan cuando la adrenalina disminuye y Myles se
acerca.
―Hola, amigo.
Sonríe.
―Gracias por salvarnos.
Spencer se agacha frente a él.
―Fuiste muy valiente al dejar esa nota.
―Brielle siempre nos decía que si necesitábamos ayuda, debíamos
pedirla. Envié la nota a un amigo que la entregó.
―Eso fue inteligente ―le digo.
―Muy ―sigue Spencer.
Sonya se acerca y abraza a su hijo.
―Nos vamos a casa. Lo siento mucho, Brielle. Siento lo que les hizo a ti y
a tu familia. Lamento no haber sido lo suficientemente fuerte para dejarlo hace
años.
Le agarro la mano.
―Se acabó, y no es tu culpa.
Asiente una vez y se marcha, y es el primer momento que Spencer y yo
tenemos a solas.
―Me has dado un susto de muerte ―dice Spencer, tomando mi cara entre
sus manos.
―Yo... No tengo excusa.
―No, no la tienes.
Me agarro a sus muñecas mientras él apoya su cabeza en la mía.
―Tenía tanto miedo de que te hiciera daño.
―Cualquier miedo que tuvieras, cariño, amplifícalo por mil. Eso es lo que
sentí cuando te fuiste.
Me inclino hacia atrás, mirando fijamente sus profundos ojos verdes.
―Sabía que vendrías por mí.
―Después de que me volviera loco corriendo por el callejón.
―Sabía que no me dejarías estar aquí sola.
Deja caer las manos.
―Maldita sea, no lo habría hecho. Habría llamado a la policía para que
hiciera su trabajo. Entonces Quinn y yo no habríamos tenido que esperar que la
recepcionista lanzara un ladrillo por la ventana trasera. Pasamos por todo
eso, y ni siquiera me dejaste rescatarte.
Me obligo a no sonreír.
―Cuando entró en el baño, no iba a esperar.
―Pero sabías que íbamos a venir.
―Lo hice, pero también pensé...
―Deja de hacer eso ―dice Spencer, sin parecer divertido.
―¿Hacer qué?
―Pensar. La próxima vez que se te ocurra una gran idea, consúltala con
una persona racional. Correr a ciegas para salvar a un niño de un loco que tiene
una pistola no es un buen plan.
―No más de pensar ―prometo.
Suspira profundamente y me atrae hacia su pecho. Sus labios presionan
mi frente y se quedan allí.
―No pienses más.
―Ahora estamos a salvo ―reflexiono.
―Lo hacemos. No hay más amenaza para ti ni para nadie.
―Por ahora ―digo, apoyándome en su fuerte cuerpo.
―Sí, hasta que encuentres la siguiente estupidez en la que meterte.
Me río de eso y me derrito en él.
―Te amo, ¿sabes?
―Lo hago.
―Me gustan esas palabras ―le digo.
―Te toca decirlas ―exige Spencer.
―Lo hago.
―Me gustan en tus labios. ―Me mira fijamente, con un brillo en los ojos―.
Escápate conmigo.
―¿Qué?
―Vamos a salir. Ahora. No volvemos a Rose Canyon, no como sólo
Spencer y Brielle de todos modos.
Mis cejas se fruncen.
―¿De qué forma volveríamos?
―Como Sr. y Sra. Cross.
Mis labios se separan y se vuelven hacia arriba ante esa idea.
―¿Quieres casarte conmigo?
―Sí. Ahora mismo.
―No podemos...
Toma mis dos manos entre las suyas.
―Quiero casarme contigo, Brielle. Quiero pasar cada día de la vida que
nos quede contigo como esposa. Quiero que sepas que siempre estoy aquí y que
te amaré hasta el día de mi muerte. Vamos.
Está loco. Sacudo la cabeza, tratando de frenarlo.
―No podemos.
―Sí podemos. Subamos al coche ahora mismo y vayamos a Reno.
―¿Reno? ¿Quieres casarte en Reno?
―Quiero casarme contigo en las próximas veinticuatro horas. Así que sí,
quiero ir a Reno. ¿Quieres casarte conmigo? En Reno . . . hoy?
Aunque sea una locura, no hay nada en este mundo que me detenga.
―Me casaría contigo cualquier día o en cualquier lugar, loco de remate.
Spencer me besa mientras ambos sonreímos.
―Voy a hacerte feliz.
―Ya lo haces.
Y con eso, nos apresuramos a su coche y nos dirigimos a Reno.
Epílogo
Brielle
―Te juro que es como si no te conociera ―dice Addison riendo.
Muevo a Elodie a mi otra cadera y sonrío.
―Yo tampoco sé si soy yo misma. O quizás sólo soy yo misma cuando
estoy con él.
Mira a Spencer, mi marido, y se encoge de hombros.
―A él le habría gustado esto.
―¿Tú crees? ―pregunto, sabiendo que está hablando de Isaac.
―Sí. Lo amaba como a un hermano y confiaba en él. Isaac sólo quería que
las personas a las que amaba tuvieran a alguien especial que les correspondiera.
Elodie agarra mi collar en su pequeño puño y procede a intentar meterse
los dos en la boca.
―¿Y qué hay de ti?
―¿Y yo qué?
―¿Crees que él querría que fueras feliz?
Se ríe.
―Me faltan años para ser feliz, pero por lo menos estoy empezando a salir
de la lluvia.
―Eso es un comienzo ―digo, con la esperanza de que encuentre el sol―.
¿Y volver a casa?
Addy mira a su alrededor.
―Pronto, creo. Estar aquí esta semana ha sido muy bueno. No es tan
duro como pensaba.
―Te extraño, Addison. De verdad que sí.
―Ahora tienes una familia. Eres una mujer casada y probablemente
tendrás tus propios hijos pronto...
La mano de Spencer se posa en la parte baja de mi espalda justo cuando
sus palabras caen y él hace un ruido de ahogo.
―¿Me he perdido algo?
Me río.
―No estoy embarazada; al menos, no que yo sepa.
―De acuerdo entonces. Escucha, tu madre me está dando un montón de
mierda porque me llevé a su única hija a Reno. Está enfadada porque se lo ha
perdido y exige "su" boda.
Me quejo.
―Pensé que podríamos evitar esto.
Cuando todo el mundo llegó ayer a la ciudad, me quedé atónita y
eufórica. Spencer se tomó muchas molestias para ofrecerme una fiesta de
compromiso perfecta, que en cierto modo se convirtió en un banquete de bodas.
Sólo que nadie cree que nuestra boda cuente.
Todos ellos exigen que se les vuelva a hacer para que la familia y los
amigos puedan asistir.
He pasado la mayor parte del día tratando de explicar lo innecesario que
sería.
―Tiene razón ―dice Addison.
―¡Addy!
―¿Qué? Sólo digo que, si Elodie hiciera eso, yo estaría rota. Una madre
sólo tiene esto una vez.
―Es una boda. ¿Por qué necesita eso?
―Porque necesita algo feliz. Todos lo necesitamos.
Spencer y yo nos miramos.
―Ya tengo la parte del matrimonio. La boda es cosa tuya.
Suelto un suspiro por la nariz.
―Bien ―me vuelvo hacia Addison― pero eres mi dama de honor.
―¿Yo?
―Sí. Eres mi mejor amiga y hermana, lo que significa que vas a tener que
volver aquí para ayudarme a planificar.
Al menos podré tener eso. Los ojos de Addison se abren de par en par.
―No puedo hacer eso.
―Entonces no puedo tener una boda.
―¡No puedes hacer eso! ―Se burla―. Es totalmente injusto que me
chantajees.
―Puede que sí, pero quiero que este pequeño cacahuete tenga a la tía Brie
cerca para corromper su pequeña mente, y quiero que vuelvas a casa. Así que, si
la boda logra eso, entonces puedes llamarla como quieras.
Spencer sonríe.
―Salvaje, amor.
―Estás loca.
―No me has dado una respuesta. ¿Voy a tener una boda o vas a romper el
corazón de mamá?
Addison pone los ojos en blanco.
―Bien, pero eso no significa que me quede.
Beso la mejilla de Elodie.
―No tienes que quedarte para siempre, sólo un rato.
Vuelve a tomar a Elodie en brazos.
―Voy a buscar algo de comida. Parece que Emmett tiene el micrófono de
todos modos, y no quiero las consecuencias en mis alrededores.
Oh, no. Miro, y efectivamente, lo hace.
―Mierda ―murmura Spencer.
Emmett hace un ruido de golpeteo, calmando a todos.
―Muy bien, todos los de Rose Canyon. Bienvenidos. Soy Emmett, el
Hombre del Año, por si no lo sabían.
Holden grita.
―¡Nadie se preocupa por ti!
Lo rechaza.
―No fuiste nominado, siéntate.
Spencer se ríe.
―Esto va a ser un lío.
No me digas.
Emmett se vuelve hacia nosotros.
―Ustedes dos, vengan aquí.
Spencer y yo nos dirigimos a regañadientes al frente de la sala.
―Estamos todos aquí para celebrar la unión de estas dos personas.
Spencer ha sido mi mejor amigo desde que tenía doce años. Como todos saben, es
un completo y total desperdicio de espacio. Quiero decir, ¿quién necesita un
ganador del Premio Pulitzer en su ciudad de todos modos? Por no mencionar que
es un semental total. Lo siento, hombre, estás bueno ―dice, y Spencer se encoge
de hombros mientras Emmett se dirige a mí―. Y, Brielle, bueno, no sé qué decir
de esta cabezota. Es la mujer más valiente, inteligente y estúpida que conozco. Sí,
he escuchado la contradicción, gente. Lo sé. Sin embargo, esa es nuestra Brie.
Ella hará cualquier cosa por alguien que le importa, incluso casarse con ellos.
Ojalá lo hubiera sabido antes de que este tipo se la llevara ―dice.
Todo el público está en sus manos. Se ríen, sacuden la cabeza y aplauden
cada uno de sus escandalosos comentarios.
―Sin embargo ―continúa Emmett― hay algo en lo que no podía dejar de
pensar el otro día. Teníamos veinte años y Brielle aún llevaba pañales.
―¡No soy mucho más joven! Sólo son diez años.
―Se está acercando a la jubilación, cariño, créeme, lo eres.
Apoyo mi cabeza en el pecho de Spencer, ocultando mi risa.
―¿Ves qué linda es? ―pregunta Emmett, provocando más aplausos―.
Estoy divagando. Hubo un día en el que todos salimos a los acantilados,
tranquila, mamá Davis, y estuvimos viendo la puesta de sol. Muchas veces, Isaac,
Holden, Spencer y yo pasábamos el rato allí y hablábamos de la vida. Era fácil
donde nadie podía escucharte hablar de las cosas que te asustaban. En fin, ese
día, llevamos a Brielle y, como siempre hacía, se sentó al lado de Spencer. Nos
dijo que le preocupaba que su corazón nunca encontrara a la persona con la que
debía estar. Recuerdo que pensé: 'Qué cosa más rara para que una niña se
preocupe'. ―Más risas del público―. Pero Isaac se inclinó, miró a su hermana y le
dijo: 'Tu corazón está destinado a estar con la persona que está a tu lado'.
Las lágrimas llenan mi visión mientras miro a Spencer.
―Me acuerdo de ese día.
Él sonríe.
―Yo también.
―Por supuesto, todos nos reímos, pensando en lo divertido que sería que
Brielle y Spencer estuvieran juntos. Pero no es tan gracioso. De hecho, creo que
es increíblemente perfecto. Así que, queridos amigos ―dice Emmett, como si
Spencer y yo no tuviéramos un momento serio― aunque Isaac no esté aquí en
cuerpo, su corazón está aquí con nosotros. Está observando, sabiendo que su
hermana pequeña y el hombre que está a su lado en esa roca es quien caminará
junto a ella el resto de su vida. ―Levanta su copa y todos lo hacen también―. Por
Brielle y Spencer.
―Por Brielle y Spencer.
El tintineo de las copas nos indica que nos besemos, y lo hacemos,
ambos con los ojos un poco llorosos. Después abrazo a Emmett.
―No puedo creer que te hayas acordado de ese día.
Sonríe.
―Lo recuerdo porque nos pareció una locura, pero no soy el único. Unos
dos años después de que ocurriera, le pregunté a Isaac si recordaba haberlo
dicho.
―¿Y?
―Dijo que siempre pensó que ustedes dos terminarían juntos algún día. Y
pensó que sería divertido asustar a Spencer.
Me río porque es un comentario muy Isaac.
―Me dijo muchas cosas a lo largo de los años, especialmente en los
últimos meses.
―¿Oh?
Mira a Addy.
―Me pidió que cuidara de ella si alguna vez le pasaba algo. Que me
asegurara de que siempre estuviera a salvo. La amaba más que a nada, y lo he
defraudado.
Apoyo mi mano en su brazo.
―Nunca has hecho eso.
―¿No? No atrapé a su asesino.
―No vayamos por ahí. Hiciste todo bien y si nuestra Barbie GI
psicópata no hubiera intentado probar su suerte, lo habrías hecho.
Se inclina y me besa la mejilla.
―Sí, no vuelvas a hacer eso.
―Prometo que no lo haré. ―Tengo cero intenciones de volver a ser tan
tonta.
―Bien. Me alegro por los dos.
Spencer y Emmett se dan la mano.
―Piensa que podrás volver a hacer esto dentro de unos meses.
―¿Hacer qué?
Mi marido sonríe con picardía en los ojos.
―El discurso. Vamos a tener una gran boda.
―Genial. ―Refunfuña. Entonces Emmett se queda tieso, mirando
fijamente a una hermosa mujer con largo cabello.
―¿Quién es esa? ―pregunto.
Emmett no responde, sólo la mira fijamente.
―Joder ―dice en voz baja.
―¿Um, Emmett? ―Spencer le agarra el hombro―. ¿Es esa...?
―Sí.
Me alegro de que sepan quién es. Golpeo suavemente el pecho de
Spencer.
―¿Puedes darme una pista?
―Es Blakely Bennett. Estuvo en el ejército con Emmett.
Mis cejas se levantan.
―¿Oh? ¿Son amigos? ―Porque en realidad no lo parece por la forma en
que Emmett sigue sin moverse ni responder.
―Supongo que era su capitana.
Eso lo saca de su aturdimiento.
―No, éramos iguales.
―Ella era totalmente su jefa ―me dice Spencer en voz baja.
Se dirige hacia nosotros y me sorprende su belleza natural. Es un poco
más alta que yo, esbelta y con los labios marcados, pero, por si fuera poco, su
pelo se mueve como los de los comerciales al caminar.
Cuando llega, su sonrisa es amplia mientras lo mira fijamente.
―Hola, Maxwell.
―Bennett ―responde él cortante.
Mira a Spencer.
―Pensé que eras tú, Cross. Pareces feliz.
Me suelta la mano y la atrae para darle un abrazo.
―Es porque lo soy. Me alegro de verte, Blake.
―A ti también, ¿y he oído que esta es la celebración de tu boda?
Spencer asiente.
―Esta es mi esposa, Brielle.
Su cálida mirada se encuentra con la mía y extiende su mano.
―Es un placer conocerte. Conozco a tu marido de uno de los ejercicios de
entrenamiento que hicimos. Les deseo mucha felicidad a los dos.
―Gracias. ―Me gusta. No sé por qué, pero me gusta.
―¿Qué estás haciendo aquí, Blakely? ―pregunta Emmett.
―He venido a verte, cariño.
¿Cariño? Spencer y yo intercambiamos una rápida mirada.
―Te envié los papeles hace meses.
Agita la mano.
―No estoy aquí para eso. He venido por otra cosa.
―¿Qué papeleo? ―pregunta Spencer. Me alegro mucho de que su
entrometimiento me salve de ser grosero.
Blakely se encoge de hombros.
―Los papeles del divorcio.
Oh. Oh, no. Lo siento, ¿dijo papeles de divorcio?
Emmett gime, pasándose una mano por la cara.
―Dios mío.
―¿Estás casado? ―Pregunto, un poco más alto de lo que debería.
―Sí, Blakely Bennett es mi esposa. Y si me disculpan, necesito hablar con
ella afuera.
Antes de que ninguno de nosotros pueda decir una palabra más, la toma
de la mano y prácticamente la arrastra hasta la cubierta. Ella se vuelve hacia
nosotros, manteniendo el ritmo, y saluda con la mano.
―Estoy segura de que nos veremos pronto.
Ambos nos quedamos con la mandíbula colgando mientras se desarrolla
la escena. Una vez que se cierra la puerta, comienzan los murmullos a nuestro
alrededor. Como no quiero que nuestro amigo, que tiene mucho que explicar, se
sienta aún más mortificado, le hago un gesto al DJ, que inmediatamente empieza
a poner algo.
Pasan otros segundos y miro a mi marido.
―¿Lo sabías?
―No. ―Sus ojos vuelven a la cubierta―. Y ese hijo de puta me dio una
mierda sobre guardar secretos.
Me río.
―Bueno, parece que está casado.
―Sí, eso parece. Ven a bailar conmigo. ―De la mano, caminamos hacia la
pista de baile.
―Es muy hermosa ―le digo.
Spencer me atrae hacia él y mis brazos le rodean el cuello.
―Eres la mujer más hermosa del mundo.
―Soy la chica más afortunada del mundo ―le corrijo.
―¿Oh?
―Te tengo a ti. El chico del que me enamoré acaba de convertirse en el
marido con el que voy a envejecer.
Me besa los labios y me derrito en él.
―Quién iba a decir que lo único que necesitabas era perder la memoria
para ver lo genial que soy.
Me río.
―Lo supe mucho antes, Sr. Cross.
―Y me aseguraré de que lo recuerde el resto de su vida, Sra. Cross.
Es una promesa que pienso hacerle cumplir porque, de todas formas, una
vida sin Spencer es algo que no querría recordar.
Fin
Escena Extra
Spencer
―Cariño, ¿estás lista? ―Llamo a Brielle, que ya lleva treinta minutos de
retraso.
―¡Un segundo!
Lo ha dicho hace un millón de segundos, pero no puedo meterle prisa
porque ha sido una auténtica pesadilla desde que descubrimos que estaba
embarazada.
No es que haya sido fácil para ella. Estuvo muy enferma el primer
trimestre y, a pesar de intentar convencerse de que el segundo trimestre sería
mejor, no lo ha sido.
Sale del baño del hotel, con su larga melena rubia recogida en algún
nudo con trenzas y su largo vestido negro abrazando cada precioso centímetro de
ella.
―Estás impresionante ―no puedo evitar acercarme a ella y atraerla hacia
mi pecho.
―Eres un idiota ciego.
―El amor es ciego, ¿no?
Ella sonríe.
―Lo es, pero no tan ciego.
―Brie, eres preciosa. Todos los hombres de ese lugar van a estar
locamente celosos porque estás conmigo.
―Sí, estoy segura de que todas las estrellas de cine sexy van a pensar:
"Oye, mira esa ballena, ojalá llegara a mi orilla".
Levanto su barbilla, esperando que sus ojos se encuentren con los míos.
―Lo harán, y tú no eres una ballena ―La beso antes de que pueda decir
más tonterías sobre su tamaño. Apenas ha engordado nada, y si la miras de
espaldas, ni siquiera sabrías que está embarazada.
Sin embargo, la última vez que dije eso, ella se fue sobre cómo pensaba
que estaba gorda. Por lo tanto, mantendré la boca cerrada.
Brielle suspira y luego apoya su mano en mi pecho.
―¿Seguro que no quieres dejarme aquí? No me importa. Nadie quiere una
cita que tenga que salir corriendo a vomitar.
Como si alguna vez fuera a dejarla.
―No seas ridícula.
―Spencer, es tu gran noche. Como la más grande de todas, y no quiero
arruinarla.
Dejé escapar un largo suspiro.
―Cuando dijiste que me amabas fue la noche más grande de mi vida. La
primera vez que te propuse matrimonio fue lo que pensé que era la noche más
grande de mi vida. Luego fue el regreso de tu memoria y que volvieras a mí.
Casarme contigo fue entonces mi mayor noche. Y cuando tengamos nuestro
pequeño monstruo, esa será la noche más grande. Esto es una gota de agua, mi
amor. Lo que importa es todo lo que pasa contigo.
Una lágrima resbala por su mejilla y la atrapo con el pulgar.
―Ahora me voy a manchar ―se queja Brielle.
―Eres perfecta, pero vas a hacer que lleguemos tarde, así que tenemos
que ponernos en marcha.
―De acuerdo, vamos entonces.
Salimos del hotel en Beverly Hills y encontramos filas de limusinas
esperando delante. Le digo al aparcacoches mi nombre y se va a buscar a nuestro
conductor. El estudio ha hecho todo lo posible, ya que la película está nominada
al Mejor Guión Original, que yo escribí, y a la Mejor Película, además de que casi
todos los actores principales también lo están.
Después de todo lo que pasó en los últimos años, le prometí a Brielle que
dejaría de lado mi periodismo de investigación. No es que no me gustara, pero
significaba estar lejos durante largos periodos de tiempo en lugares que la hacían
preocuparse por mi seguridad.
Ya habíamos pasado por suficientes traumas.
Aun así, no quería dejar de escribir, así que empecé a trabajar en nuestra
historia. Por capricho, se la envié a un amigo para que la criticara y, cinco días
después, me reuní con un productor para convertirla en un guión.
Cinco borradores después, el estudio compró los derechos de Help Me
Remember y se convirtió en una gran película.
―¿Estás nervioso? ―pregunta Brie mientras subimos a la limusina.
―Mentiría si dijera que no lo estoy.
Sonríe.
―Sé que nunca aceptarás esto, pero es realmente increíble que estemos
aquí, de camino a los Premios de la Academia. Es como si no pudieras hacer
nada sin ser el mejor.
―No voy a ganar.
―Puede que sí, y pase lo que pase, has ganado a mis ojos.
―Prométeme que estarás tranquila cuando veas a Noah Frazier o a Jacob
Arrowood ―le suplico.
El actor principal, Noah Frazier, que me interpretó a mí, está nominado a
Mejor Actor, y Brielle está obsesionada con él. Tengo que recordarle que él no es,
de hecho, yo. Por lo tanto, ella no puede besarlo o abrazarlo sólo porque él dijo
toda la mierda que yo hice en la vida real.
―Siempre estoy bien, Spencer Cross. Eres tú el que se queda sin lengua.
Claro.
El trayecto no es casi nada y antes de que nos demos cuenta, el
conductor nos está indicando el procedimiento. Nos llevará al principio de la
alfombra roja donde caminaremos, posaremos para las fotos y hablaremos con la
prensa.
Como si a alguien le importara una mierda el escritor.
Cuando el conductor se detiene, la publicista del estudio está allí,
abriendo la puerta para nosotros.
―Hola, Sr. y Sra. Cross. ¿Ha ido todo bien hasta ahora?
―Ha sido maravilloso, Catherine, gracias.
―Bien. Estás increíble, Brie ―dice, entregándole un folleto―. Aquí tengo
toda la información que necesitarás sobre el evento. Dónde tienes que ir, quién te
busca, así como la información de la fiesta posterior. Es lo suficientemente
pequeño como para meterlo en tu bolso. Por cierto, Jackson te manda saludos. Si
lo ves, sólo guiña el ojo, ya que no puede hablar con nadie porque está de
guardia.
―¿Está aquí? ―pregunta Brie con evidente afecto.
Catherine Cole está casada con Jackson.
―Está con Noah y Jacob, pero hay varios chicos de Seguridad Cole aquí.
Siempre tengo seguridad extra cuando uno de mis clientes asiste a un evento
como este.
―No sé cómo lo haces ―dice Brie―. Yo sería un desastre estando cerca de
esos tipos.
Le lanzo una mirada.
―¿Pensé que ibas a ser genial?
Catherine sonríe.
―Mi trabajo es verlos como personas normales y arreglar sus problemas,
así que eso quita un poco la emoción. Deberías ponerte en marcha, cumplir el
horario.
Brielle me agarra del brazo.
―¿Puedes creerlo, cariño? Estamos caminando por la alfombra roja
porque eres tan malditamente increíble y talentoso. Estoy muy orgullosa. Tan
jodidamente orgullosa.
Me encanta su emoción, pero intento no centrarme en todo esto. Nunca
quise una vida en Hollywood. Quería seguir historias y desenterrar secretos que
la gente pensaba que debían permanecer enterrados. En cierto modo, sigo
haciendo eso, sólo que no es periodismo. Desde Help Me Remember, he escrito
otros tres guiones que están actualmente en fase de opción. Si alguna vez ven la
luz del día está fuera de mi control. Al igual que ganar esta noche.
―Sigamos nuestra agenda y no pensemos en lo que viene después.
Me sonríe.
―De acuerdo. Disfrutemos de todo esto y recemos para que no vomite en
tus zapatos.
Dios, la amo. Me inclino y beso la parte superior de su cabeza.
―Te amo, Brielle.
―Yo también te amo.
Caminamos por la alfombra roja, sin que nadie se preocupe por nosotros
hasta que Noah se acerca. Entonces todo el ambiente cambia. Las cámaras hacen
clic como locas mientras él me da la mano, y Kristin y Brielle se presentan.
―Una gran noche ―dice Noah.
―Lo es, pero... estás acostumbrado.
Se ríe.
―Estas categorías no.
―¿Algún consejo para superarlo? ―pregunto.
―El alcohol y fingir que no te inmuta nada de esto, que es mentira.
―Gracias.
Catherine se acerca corriendo hacia nosotros.
―Eh, ustedes dos, vayan a las entrevistas. Si ven a Jacob, díganle que lo
voy a matar ―dice sin que su sonrisa flaquee.
―Esa es nuestra señal. Nos vemos allí.
Definitivamente no estamos sentados cerca el uno del otro, pero asiento
de todos modos como si pudiera suceder. Brielle y yo pasamos la siguiente hora,
conociendo a todo tipo de personas del sector y dando la misma versión de las
entrevistas. Muchos expresan su disfrute de la historia, lo que me da mucha
alegría.
Por dentro es mucho más grande de lo que parece en la televisión. Nos
conducen a nuestros asientos, que están alrededor de los otros miembros sin
nombre de la película, no cerca del escenario ya que no somos celebridades de la
lista A. Las luces parpadean y comienza.
Brielle me agarra la mano y me la pone en la pierna.
Miro con una ceja levantada.
―Tu pierna estaba rebotando.
No me había dado cuenta, pero el Mejor Guión Original es el siguiente.
Estoy nervioso y emocionado. Quiero ganar. No porque me gusten los trofeos,
sino porque se trata de nosotros. Es la historia de amar a alguien y tener que
hacer lo mejor para él, incluso cuando te duele. Es encontrarnos el uno al otro,
incluso cuando no estabas seguro de que sucedería.
Pero tanto si gano como si pierdo, no importa porque Brielle es el premio,
y yo ya la he ganado. Ella es todo lo bueno de este mundo.
Sus dedos se tensan y le sonrío mientras Eli Walsh entra en el escenario.
―Es un gran honor para mí presentar este premio esta noche. El poder de
un buen guión puede llevar una película a otro nivel. Una que capture los
corazones, que nos recuerde que el amor es lo único que importa, que nos asuste
hasta la saciedad o que nos lleve a otro mundo en el que tengamos que luchar
contra los demonios. Aquí están los nominados de esta noche.
La música se pone en marcha, y los clips se suceden. El tercero que
suena es Help Me Remember con "Guión escrito por Spencer Cross", anunciado
al final.
Me dirijo a mi mujer.
―No importa lo que...
―Eres el hombre más magnífico, y esto no cambia nada.
―Te amo.
―Te amo.
El clip final termina, y Eli levanta el sobre.
―Y el premio de la Academia es para... ―Contengo la respiración,
esforzándome por mantener el rostro impasible para no parecer uno de esos
imbéciles de la televisión que se enfadan―. ¡Spencer Cross por Help Me
Remember!
Los aplausos estallan a mi alrededor, pero juro que no los escucho. Miro
a Brielle, que tiene la sonrisa más brillante en los labios y lágrimas en los ojos.
Acaricio sus mejillas y atraigo sus labios hacia los míos.
―¡Vamos! ―dice riendo.
Sí. Mierda. Tengo que subir.
Me pongo de pie y me dirijo hacia allí, el director de la película me da la
mano y uno de los otros nominados se levanta para felicitarme. Cuando llego al
frente, Noah está allí y me da una palmada en la espalda. Subo los escalones y
me encuentro con Eli cuando me entrega el trofeo.
―Felicidades, hombre.
―Gracias.
―Buena suerte en el discurso.
Tengo que hablar. Sí, palabras. Bien. Dejo escapar una profunda
respiración y miro hacia donde el camarógrafo sostiene la tarjeta verde.
―Sinceramente, no pensé que estaría aquí de pie ahora mismo. Cuando
escribí Help Me Remember, estaba saliendo de un lugar oscuro. Mi mujer, Brielle,
había sufrido una lesión en la cabeza y la perdí durante un tiempo. Necesitaba
superarlo, y escribir era la respuesta lógica. Tengo que dar las gracias a mucha
gente, incluido el director, Thomas Wright. El productor, Michael Williams, y el
increíble reparto, el equipo y todos los que dieron vida a la película. Me gustaría
dar las gracias a mis amigos de casa, Emmett, Holden y, por supuesto, Isaac, a
quienes esto recuerda. ―Miro hacia los asientos y la encuentro. Nuestras miradas
permanecen conectadas mientras le entrego mi corazón―. Sobre todo, tengo que
dar las gracias a mi impresionantemente hermosa esposa, Brielle. Cuando estaba
perdido, me encontraste y me hiciste completo. Eres la mejor parte de mí, y
nunca supe que alguien pudiera amar a otro como yo te amo. Eres mi mundo, y
todo esto es para ti. Te amo.
Las lágrimas caen por esas mejillas perfectas, y no creo que ningún
hombre sea tan afortunado como yo.
Gracias de nuevo por leer este libro Ya estoy trabajando en el segundo libro
(Give Me Love) y estoy obsesionada con esta pareja. Emmett es tan melancólico.
Blakely es su igual en todos los sentidos. Tienen el matrimonio de conveniencia
más incómodo de la historia.
Es muy divertido escribirlo y me encanta cada segundo. Vamos a saber
mucho más sobre lo que ocurre en Rose Canyon y ¡estamos preparados para el
próximo viaje!
Acerca de la autora
Corinne Michaels es una autora de novelas románticas superventas del New
York Times, USA Today y Wall Street Journal. Sus historias están repletas de
emoción, humor y amor implacable, y disfruta haciendo pasar a sus
personajes por intensos desamores antes de encontrar la forma de curarlos a
través de sus luchas.
Corinne es esposa de un ex Marine y está felizmente casada con el

hombre de sus sueños. Comenzó su carrera de escritora después de pasar meses
lejos de su marido mientras éste estaba desplegado; leer y escribir fueron su
escape de la soledad. Corinne vive ahora en Virginia con su marido y es la madre
emocional, ingeniosa, sarcástica y divertida de dos hermosos niños.

Help Me Remember

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Sinopsis

En un segundo, mi vida desapareció.

Estoy en una especie de extraña penumbra. Escucho voces cerca de mí,

Spencer me acompaña a la puerta de mi apartamento, y mis manos

―Veamos los hechos. ―Spencer y yo estamos sentados bajo uno de los

―Pareces una bolsa de mierda de perro ―dice Holden cuando entro en mi

―Soy el Dr. Girardo ―dice un hombre alto y delgado mientras extiende su

―Buenos días ―digo, sosteniendo una taza de café frente a Brielle.

Voy a tener una cita.

El resto de nuestra cita es un borrón. Después de la pelea, fuimos a la

El viaje a casa no dura más de nueve minutos, pero parece un año

Estamos a unas cuatro horas de la casa de mi madre y Quinn me mira

Me doy la vuelta para ver mi teléfono brillando en la oscuridad.

―¿Te vas? ―Pregunta mamá mientras meto las cosas en la mochila.

En lugar de ir directamente a casa, ducharme e intentar arreglarme, voy

Tumbados aquí, con la sábana envolviéndonos y el sol entrando por la

Corinne es esposa de un ex Marine y está felizmente casada con el

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