Me Haces Débil

Juliana Stone Me haces débil
Serie Los Blackwell de Crystal Lake 01 1

Juliana Stone
Me haces
Serie Los Blackwell de Crystal Lake 01

Nota a los lectores

Nuestras traducciones están hechas para quienes disfrutan del placer de
la lectura. Adoramos muchos autores pero lamentablemente no podemos
acceder a ellos porque no son traducidos en nuestro idioma.
No pretendemos ser o sustituir el original, ni desvalorizar el trabajo de los

autores, ni el de ninguna editorial. Apreciamos la creatividad y el tiempo
que les llevó desarrollar una historia para fascinarnos y por eso queremos
que más personas las conozcan y disfruten de ellas.
Ningún colaborador del foro recibe una retribución por este libro más
que un Gracias y se prohíbe a todos los miembros el uso de este con fines
lucrativos.
Queremos seguir comprando libros en papel porque nada reemplaza el

olor, la textura y la emoción de abrir un libro nuevo así que encomiamos
a todos a seguir comprando a esos autores que tanto amamos.
¡A disfrutar de la lectura!

¡No compartas este material en redes sociales!

No modifiques el formato ni el título en español.
Por favor, respeta nuestro trabajo y cuídanos así
podremos hacerte llegar muchos más.

Sinopsis
Alto, moreno y tatuado, el agente del FBI Hudson Blackwell ha
vuelto a casa, a Crystal Lake, para ocuparse de su padre moribundo e
irse. No cree en muchas cosas, aparte de sus hermanos, su Dios y su
país. Le gusta la vida sencilla y odia las complicaciones. Así que toparse
con la chica que dejó escapar es una complicación de la que puede
prescindir. Sin embargo, las llamas del deseo siguen ardiendo y no es tan
fácil romper los lazos por segunda vez. Hace que un hombre se
pregunte…
¿Puede un hombre que solo quiere irse encontrar una razón para
quedarse?
Rebecca Draper espera que una segunda oportunidad en la vida la

haga volver a la normalidad. Con un matrimonio fallido a sus espaldas y
un hijo pequeño que mantener, esta antigua reina de belleza no tiene
tiempo para Hudson Blackwell, pero encontrarse con él hace agitar las
cosas. Cosas calientes. Cosas salvajes. El hombre le rompió el corazón
una vez, así que involucrarse con él sería una locura. Sin embargo, él
despierta un deseo y una necesidad tan intensos en ella que no puede
negarlos. La pregunta es…
¿Puede una mujer que desea el amor ser lo suficientemente valiente

como para arriesgarse con un hombre que podría destruirla?

Capítulo Uno
Crystal Lake guardaba muchos malos recuerdos para Hudson
Blackwell y recordó cada uno de ellos en el largo viaje de regreso desde
Washington, DC. Para cuando cruzó el puente que separaba la parte
norte de la ciudad de la sur, su humor era negro y un ceño fruncido
transformó sus apuestos rasgos en algo oscuro.
Se detuvo en el semáforo principal del centro, con los dedos

tamborileando sobre el volante y los ojos recorriendo los pintorescos
edificios que bordeaban cada lado de la calle. El lugar había recibido un
lavado de cara desde la última vez que había estado en casa, y observó
algunas tiendas nuevas. El almacén de flores de la señora Avery era la
única que reconocía, y su ceño fruncido se profundizó al pensar en la
última vez que había estado allí.
Dios, odiaba volver aquí.
El semáforo se puso en verde, pero en lugar de dirigirse a la casa

de la familia en el lago, hizo un brusco giro en U y unos minutos después
entró en el aparcamiento del Coach House. Apagó el motor de su F-150
negro y miró el edificio.
Este lugar no había cambiado nada, y por primera vez desde que
había iniciado este viaje a casa, una lenta sonrisa curvó sus labios. El
aparcamiento era una mierda, abundantes baches, el techo de hojalata
parecía oxidado y la entrada y la puerta principal necesitaban una nueva
capa de pintura. El letrero superior colgaba torcido, sujeto por una sola
bisagra, y parecía que una buena ráfaga de viento podría arrancar de
cuajo la maldita cosa. No recordaba que estuviera tan mal, pero diablos,
era algo con lo que podía vivir.

Al entrar en el oscuro interior, le asaltó el olor a cerveza rancia y

ese cierto mal olor que solo un lugar como éste podía tener. Hudson
nunca había sido partidario de los cambios, por lo que tomaría los suelos
pegajosos y el olor a mierda a algo nuevo cualquier día.
Era un lunes por la tarde, a finales de septiembre, y el local tenía

pocos clientes. No estableció contacto visual, aunque tomó nota de dónde
estaba sentado cada uno, y se dirigió a la barra, ocupando el último
taburete del fondo. Los carteles de neón de cervezas parpadeaban hacia
él, proyectando sombras a lo largo de la pared de botellas alineadas en
una fila. Apartó un posavasos usado y húmedo y, por costumbre alcanzó
su teléfono móvil. Se detuvo y dejó que sus brazos descansaran sobre la
barra.
El trabajo estaba a un largo camino de distancia y, de momento,

era la menor de sus preocupaciones.
—¿Qué vas a tomar?
Un enorme y corpulento barman se paró frente a él, con un jersey

negro desteñido que se estiraba en sus anchos hombros y abultados
bíceps. Llevaba la cabeza afeitada y brillaba por el sudor, mientras que
su bigote de manillar y su poblada barba no ocultaban los coloridos
tatuajes que le bordeaban el cuello. Hudson no lo había visto nunca y
frunció el ceño, mirando hacia el final de la barra.
—¿Dónde está Sal?
Los ojos del camarero se entrecerraron y se echó un trapo por

encima del hombro.
—¿Eres de por aquí?
Hudson asintió, recostándose en su taburete mientras cada

hombre tomaba la medida el uno del otro.

—Sal se ha tomado un tiempo libre.
Huh. Desde que Hudson podía recordar, el dueño del Coach House
siempre podía encontrarse detrás de la barra, sirviendo bebidas (que era
la razón por la que estarías aquí) y consejos (los quisieras o no).
—¿Está bien?
El camarero se tomó su tiempo para responder, limpiando el borde

de la barra, aunque sus ojos no abandonaron a Hudson.
—Tan bien como cabría esperar. Ahora, ¿qué vas a tomar?
Hudson pensó en indagar más, pero algo le decía que

probablemente no le gustaría lo que encontraría.
—Una cerveza fría estaría bien.
—¿De barril o de botella?
—De barril.
Menos de un minuto después, Hudson acunaba una jarra de

Guinness fría y se acomodaba para ver el partido. Con la carrera por el
banderín de la MLB1 en marcha, era una forma tan buena como cualquier
otra para pasar la tarde, y el hecho de que prefiriera verla aquí en lugar
de en casa decía algo. Pero no quería saber qué era ese algo. No tenía
sentido ir allí todavía.
Ya había tomado su segunda Guinness cuando alguien ocupó el

taburete que estaba a su lado. Un rápido vistazo al espejo que había
detrás de la barra le indicó que se trataba de un hombre de unos treinta
y tantos años, con una gorra de los A’s2 calada sobre el pelo oscuro
1
MLB: Liga de Beisbol.
2
A’s: Los Oakland Athletics, también conocidos como A's, son un equipo profesional de
béisbol de los Estados Unidos con sede en Oakland.

recortado. La longitud de sus brazos le indicó a Hudson que era alto, y

los tatuajes le indicaron que era un ex militar. Su ropa estaba más bien
sucia, como si hubiera estado trabajando al aire libre, pero el reloj que
llevaba en la muñeca era un Rolex.
El hecho de que estuviera cercano en edad le dijo a Hudson que

había una buena posibilidad de que conociera al tipo, pero no le prestó
atención. Francamente, no le importaba. Se contentaba con dar un sorbo
a su cerveza y ver cómo los Red Sox3 conseguían sus culos pateados. No
estaba listo para ir a la vía de los recuerdos todavía. Hudson levantó su
jarra y bebió un buen trago, con los ojos puestos en el lanzador mientras
se cuadraba en el montículo.
—¿Cómo está Sal? —El hombre habló, y la mano de Hudson se

congeló en el aire.
—No está bien, Jake. —El fornido camarero se inclinó hacia

adelante, sacudiendo la cabeza.
Los ojos de Hudson se abrieron de par en par. Reconoció la voz de

inmediato. Jake Edwards era unos años mayor que Hudson, y aunque
no habían sido exactamente amigos… Jake había estado bastante unido
a su propio grupo por aquel entonces… habían salido un par de veces.
Eso explicaba el Rolex. La familia de Edwards provenía de una familia
antigua, no tan antigua como la Blackwell, pero aún así, sus privilegiados
traseros formaban parte de la élite de Crystal Lake.
Hudson bajó la mirada a su cerveza, con el rostro ensombrecido al

pensar en la familia y en la razón por la que había vuelto aquí. Por un
momento, se le nubló la vista y cerró los ojos de golpe, porque así, sin
más, sintió como si nunca se hubiera ido.
3
Red Sox: Los Boston Red Sox son un equipo de béisbol profesional estadounidense con
sede en Boston, Massachusetts.

—Te vas de aquí ahora, Hudson, no esperes que te den la bienvenida

si cambias de opinión. Estás por tu cuenta y buena suerte con ello.
Sus ojos se abrieron de golpe y, por un segundo, se sintió

desorientado. Como un fantasma del pasado, la voz de su padre le
atravesó la cabeza, sacando algo feo y oscuro de lo más profundo de su
ser. Hudson apretó las manos con tanta fuerza que se le acalambraron
los dedos. Una delgada línea de bronceado le atravesaba el dedo anular
izquierdo y se preguntaba cuánto tiempo ese recordatorio le miraría a la
cara.
Un recordatorio de lo que había perdido y de lo que probablemente

nunca mereció.
Con un suspiro, empujó la cerveza sin terminar, ya no le apetecía

la Guinness, y se levantó para irse. Lanzó un par de billetes sobre la
barra, saludó con la cabeza al camarero y tenía toda la intención de
marcharse sin decir una palabra a Jake Edwards, pero el hombre en
cuestión veía las cosas de otra manera.
—Santa Mierda. Hudson Blackwell. —Jake se deslizó de su

taburete, empujando hacia atrás la visera de su gorra y ofreciendo su
mano. Su sonrisa era genuina, su apretón de manos firme—. No puedo
recordar la última vez que estuvimos juntos.
Hudson estrechó la mano de Jake y dio un paso atrás, sintiéndose

tímido al recordar la tragedia a la que se había enfrentado la familia
Edwards hace unos años.
—Siento lo de tu hermano.
La sonrisa de Jake vaciló un poco.
—Gracias. —Miró alrededor del Coach House—. Es raro. Estar de

vuelta aquí sin él. Vengo por una cerveza, me reúno con los chicos, y

espero que Jesse entre y se una a nosotros. —Jake levantó la barbilla—.

¿Has vuelto a visitar al viejo? He oído que no está muy bien.
Con los labios apretados, Hudson asintió.
—Está en Grandview. —Y así, él no estaba de humor para hablar—

. Todavía no he ido a casa. Debería irme.
Algo parpadeó en los ojos de Jake aproximadamente al mismo

tiempo en que estalló el radar interno de Hudson, golpeándolo de lleno
en el pecho y bombeando montones de adrenalina en su sistema. Jake
estaba hablando, pero ignoró al hombre, dando un paso atrás mientras
escaneaba el Coach House. En su calidad de agente del FBI, esa
sensación, ese sexto sentido, le había salvado el culo más veces de las
que le importaba contar. No percibía el peligro ni nada parecido, pero algo
venía por él.
La puerta del bar es abrió, y el sol de la tarde se filtró, convirtiendo

el polvo y la suciedad en halos de luz nebulosa. Camufló a la persona de
pie en la puerta charlando con uno de los clientes que estaba saliendo,
pero podía decir que era una mujer.
—Está de vuelta desde hace un tiempo. Trabaja aquí desde hace

un par de meses.
Con los ojos aún puestos en la puerta, Hudson frunció el ceño.
—¿Quién?
—Rebecca.
Hudson volvió a mirar a Jake, la totalidad de su mundo se reducía

a este hombre.
—Rebecca. —Era un nombre que no había pronunciado en años.

Jake guardó silencio durante un rato y luego asintió hacia la

puerta.
—Sí. Rebecca Draper ha vuelto a Crystal Lake. ¿No salisteis juntos

en su día?
¿Salir? La palabra no se acercaba a lo que había compartido con

Becca. Ella había estado en su sangre como un incendio forestal, uno
que nunca podría ser apagado.
—Huds, tengo miedo.
Su pelo rubio caía sobre los hombros dorados, con ondas que
brillaban a la luz de la luna. Los grandes ojos azules que le miraban eran
de esos en los que te puedes perder. Del tipo que hace que un hombre
piense en cosas. Como perderse dentro de Rebecca Draper.
—Nunca he hecho esto antes. —La voz de ella vaciló, esos grandes
ojos no se apartaron de él, y su pecho se llenó de algo que no acababa de
entender. En ese momento, supo que ella era importante. Ella significaba
algo más. Algo que él necesitaba. Algo que quería.
Hudson la estrechó entre sus brazos, con su joven cuerpo tenso, duro
y dolorido por el deseo.
—Está bien —logró decir él—. No tenemos que hacerlo.
—Pero quiero hacerlo. —Ella respiró junto a él—. Quiero que mi

primera vez sea contigo.
Tenía calor. Y frío. Y estaba excitado más allá de lo que se había

sentido antes. Pero había algo cálido y tierno que se desarrollaba en su
interior. No estaba seguro de lo que era, pero sabía que estaba envuelto en
la chica que tenía en sus brazos.

Rebecca Draper.
Su Becca.
El recuerdo desapareció tan rápido como llegó y, sacudiendo la

cabeza, Hudson se pasó la mano por el pelo. Dios, ¿ella había vuelto aquí?
¿Cuáles eran las malditas probabilidades de eso? Este pueblo era
pequeño. Insular. Seguro que se encontraría con ella. Cristo, no estaba
muy seguro de cómo se sentía al respecto. La idea de verla con su marido
y probablemente un grupo de niños no era algo que le gustara.
Ese había sido su sueño una vez. Hasta que él lo jodió.
—No lo sabía —murmuró—. ¿Cómo está ella?
—Ya os pondréis al día.
—No estoy seguro de que ella quiera eso. —Las palabras salieron
antes de que lo pensara mejor, y los ojos de Jake se entrecerraron un
poco antes de mirar por encima del hombro de Hudson.
—Supongo que lo vas a averiguar.
Hudson siguió la mirada de Jake y se fijó en la mujer que había

entrado en el Coach House unos minutos antes. Estaba en el fondo,
detrás de la barra, de espaldas a él. El pelo rubio estaba recogido en una
coleta alta, dejando al descubierto las delicadas líneas de un cuello que
a él le resultaba demasiado familiar. Ella se giró lentamente, sonriendo
al corpulento barman, y Hudson no pudo apartar la mirada de la curva
de su mejilla, la pequeña nariz respingona y una boca que lo había
llevado al límite más veces de las que merecía.
Ella puso la mano en el antebrazo del barman, y maldita sea si eso

no tiró de una especie de cosa Tarzán dentro de él. A Hudson no le gustó,
ni un poco, y eso era una estupidez. No tenía ningún derecho sobre esta

mujer y no lo había tenido durante mucho tiempo. No desde la noche en

que se marchó de la ciudad, la noche en que la dejó al final de su camino
de entrada, sollozando con su maldito corazón fuera.
—Llévame contigo.
Ella le había suplicado, y el ruego se había convertido en un grito

mientras él subía a su camioneta, dejando que las sombras lo cubrieran
y las lágrimas le ardieran en el fondo de los ojos. Fue un grito que escuchó
mucho después de esa noche.
Observó a Rebecca durante cinco segundos. Observó cómo ella

recogía varias jarras de cerveza de debajo del mostrador y las ponía sobre
la barra. Mientras se dirigía a la caja registradora y echaba un vistazo al
interior. Mientras agarraba un trapo y lo movía por la barra. Mientras
sonreía al único cliente que levantó su vaso en señal de saludo.
Mientras sus ojos se encontraron con los de él y su sonrisa se

desvaneció lentamente.
Seguían siendo tan azules como el océano y, maldita sea, pero

Becca era más hermosa de lo que él recordaba. Era hermosa, frágil,
delicada y…
Dio un paso adelante, su cuerpo actuó antes de que su mente

pudiera decirle que se calmara. Los ojos de ella se abrieron de par en par,
sus labios se separaron como si le costara respirar. Él lo entendía. Sentía
que se ahogaba.
Su mano se dirigió a su garganta y luego volvió a caer sobre el trapo

que tenía en la otra mano. Se apartó lentamente de él, cogió una de las
jarras vacías y empezó a llenarla. La colocó delante de su cliente, le dijo
algo al corpulento barman y desapareció en la trastienda.
Así de fácil, había sido despedido.

—Supongo que las cosas no terminaron bien entre vosotros —dijo

Jake en voz baja.
—Eso sería un eufemismo.
Hudson se quedó mirando fijamente durante mucho tiempo antes

de salir. Con su estado de ánimo más negro que nunca, se deslizó en su
camioneta, la mandíbula apretada, las manos apretando el volante. No
debería haber vuelto aquí.
¿En qué demonios había estado pensando?

Capítulo Dos
Becca se salpicó agua fría en la cara y exhaló lentamente mientras
se miraba en el espejo. Parpadeó y frunció el ceño porque, por un
segundo, no era su cara la que veía. Era la de él.
Hudson Blackwell. Su metro ochenta y cinco de él. Ya no era el

joven de veinte años que recordaba. Había sido sustituido por un hombre
oscuro y peligroso, y peligrosamente guapo, el hombre en el que ella sabía
que se convertiría.
Y lo había hecho sin ella.
Su estómago se hundió y se apoyó en el lavabo. Hacía años que no

lo veía. No desde la última noche en que él le arrancó el corazón, lo pisoteó
y la dejó atrás en Crystal Lake. El recuerdo de la lluvia de finales de
verano mezclado con las lágrimas saladas en su cara mientras veía
desaparecer las luces traseras de él removió algo feo dentro de Becca. Sus
dedos se aferraron al borde del lavabo, gracias a Dios, porque era lo único
que la mantenía en pie.
Cuando se recompuso, se echó agua en la cara una vez más y buscó

una toalla. Se secó rápidamente y se aseguró la coleta antes de una
última mirada en el espejo. Sus pálidas mejillas ahora estaban
enrojecidas, se calentaron con una ira que no iba a desaparecer pronto.
Y sus ojos escupían fuego.
¿Hudson Blackwell había vuelto a Crystal Lake? Y qué. A Rebecca

le importaba un maldito bledo. Él significaba menos que nada para ella,
y de ninguna manera iba a ocultar lo que sentía. De hecho, tenía ganas
de decirle a Hudson Blackwell exactamente lo que pensaba de él y a
dónde podía irse. Esa opinión en particular se había estado enconando

durante doce años. Tal vez ya era hora de dejar atrás esa parte de su
pasado.
Animada y decidida, Rebecca regresó al bar, pero se encontró con

que él se había ido y con que el local estaba casi lleno de gente que había
llegado pronto ansiosa por las alitas de pollo a mitad de precio. Más que
un poco desinflada, vio a Tiny.
—¿Estás bien? —gritó Tiny desde el otro extremo de la barra. El

hombre había nacido como Julian, pero en algún momento a lo largo de
la línea, se había quedado con Tiny.
Bien era un término relativo y no era en absoluto lo que ella sentía,

pero Rebecca asintió de todos modos.
—¿Puedes hacerte cargo de la mesa grande del fondo?
—Entendido. —Rebecca agarró su bandeja. Los lunes eran

ocupados en Coach House, y esa fue una de las razones por las que había
tomado el trabajo a tiempo parcial además de su trabajo habitual en la
clínica veterinaria. Cuando regresó a Crystal Lake, la única casa que
podía pagar era una para renovar cerca del viejo molino. Le encantaba su
casa, una casa antigua con mucho carácter, pero siempre había un
proyecto en marcha y necesitaba dinero. Enderezando los hombros,
Becca se dirigió a la mesa. No tenía tiempo que perder pensando en
Hudson Blackwell. En el gran esquema de las cosas, él no figuraba
mucho en su vida diaria. Además, si tenía suerte, solo estaría en la
ciudad de visita y no volvería a verlo.
Pero lo que ocurre con la suerte es que algunas personas la tienen

en abundancia. Y a diferencia de esa gente en particular, Rebecca Draper
no sería capaz de encontrar una herradura de oro ni aunque le diera en
la cabeza. Así que no era de extrañar que la suerte que consiguió
encontrar se agotara exactamente dos días después.

***
El miércoles empezó como cualquier otro día, si se ignoraba el

centímetro de agua que había en el suelo de la cocina. Una vez que cerró
la llave de paso del agua de la casa, llamó a un fontanero y se ocupó del
desorden, llevó a su hijo Liam al colegio y solo llegó quince minutos tarde
al trabajo. Era una mañana preciosa, y el sol que se reflejaba en el lago
era brillante. El rocío era intenso y el aire estaba fresco. Al salir del coche,
el inconfundible aroma del otoño estaba en el aire, y su estado de ánimo
mejoró al pensarlo. Era su época favorita del año, y sus pasos eran ligeros
mientras se dirigía al interior.
La Clínica Veterinaria Crystal Lake estaba situada en la nueva

urbanización al otro lado del agua y se parecía más a una clínica médica
privada. Suponía que estaba en consonancia con la gente adinerada que
se había mudado a las casas de lujo que rodeaban el nuevo campo de
golf, pero no se quejaba. Más recién llegados significaban más dólares
que llegaban a la ciudad, y eso significaba más puestos de trabajo. Le
gustaban sus compañeros de trabajo, y su jefe, Aiden Burke, era el
anciano más dulce. Estaba a punto de jubilarse, y el rumor en el
despacho era que su hijo, Ethan, volvería a Crystal Lake y se haría cargo
de la clínica.
—Ha vuelto. —Kimberly Higgins, una de las veterinarias asociadas,

estaba de pie a unos metros de Rebecca, con una enorme sonrisa en la
cara y los ojos brillando.
Rebecca se deslizó detrás del mostrador de recepción y metió su

bolso en el cubículo que tenía debajo.
—¿Quién? —Casi tuvo miedo de preguntar cuando sus

pensamientos volvieron a Hudson Blackwell.
—¡Ethan! He oído a Aiden hablar con su mujer por teléfono.

Aliviada, Becca colgó su chaqueta. Así que los rumores eran

ciertos. Ethan Burke era unos años mayor que Rebecca y nunca había
vuelto a casa después de la universidad. Era un chico alto y guapo, y
había tenido la habilidad de buscarse problemas tanto en el campo de
fútbol como en el asiento trasero de muchos coches. Había formado parte
de la pandilla de Hudson.
Hudson. Con el ceño fruncido, se deslizó en su silla justo cuando

se abrió la puerta. La señora Ryan entraba con su carlino con sobrepeso
y, justo detrás de ella, un nuevo cliente con una caja llena de gatitos
maullando. Gracias a Dios por las distracciones. Rebecca apartó todos
los pensamientos sobre Hudson Blackwell y se puso a trabajar.
El día pasó rápidamente y, a las cinco y media, entró en el

aparcamiento de la tienda de comestibles y le dio a Liam su lista. Él
estaba en un estado de ánimo gruñón; después del entrenamiento de
hockey, había querido salir con su amigo Michael. Pero la compra era la
cosa de ellos, y era algo que hacían juntos.
—Me voy a cenar a casa de Michael —murmuró Liam mientras

bajaba del coche—. No sé por qué no puedo ir allí después del hockey. —
Cerró la puerta de un portazo… un poco demasiado agresivo… y Rebecca
le lanzó una mirada mientras salía.
—No voy a hacer esto contigo, Liam. —Ella frunció el ceño y lo

observó entrar pisoteando en la tienda. Su hijo era un buen chico, pero
últimamente estaba de mal humor y su boca empezaba a irritarla. Con
un suspiro, lo siguió dentro, diciéndose que su actitud era comprensible.
Había pasado por muchas cosas en el último año y medio.
Rebecca miró su lista y tomó un carrito. Los dos solían entrar y

salir en treinta minutos más o menos, y después del día que había tenido,
lo único que quería hacer era llegar a casa, poner los pies en alto y ver

algún reality show sin sentido mientras comía lo que tuviera a mano. Solo
era miércoles, pero una pizza para llevar podría ser una buena idea.
Ya casi estaba en la sección de productos frescos cuando se

encontró con el señor Hines, uno de los clientes de la clínica.
Mientras escogía las manzanas más frescas que pudo encontrar,

escuchó a medias al señor mayor hablando de su gato, Oliver, que había
sufrido recientemente un ataque de gota. Ella asintió y sonrió cuando era
apropiado, pasando a las uvas y naranjas. Por supuesto, el señor Hines
la siguió, y finalmente tuvo que sonreír y excusarse señalando su reloj.
—Por supuesto, querida. Te veré la semana que viene cuando lleve

a Oliver por sus inyecciones.
Un dolor de cabeza le subía por un lado del cráneo, y deshizo la

coleta, gimiendo suavemente mientras el pelo caía suelto por su espalda.
Se dirigió hacia los productos lácteos y esperó que Liam estuviera cerca
de terminar el pasillo de los cereales. Normalmente se encontraban en la
sección de carnes, y después de meter en el carro huevos, mantequilla,
queso y dos cartones de leche, Becca pasó por la charcutería y pidió
jamón y pavo en lonchas para hacer sándwiches antes de dirigirse a la
parte trasera de la tienda.
Estaba casi en la sección de la carne cuando su mundo se

descentró un poco y se detuvo. Liam estaba de pie cerca de la vitrina y
parecía estar inmerso en una conversación nada menos que con el único
hombre que ella no quería ver. Hudson Blackwell.
En serio.
—Mierda —murmuró en voz baja, echando una rápida mirada a su

alrededor para ver si alguien le estaba prestando atención. ¿Podía agarrar
a su hijo sin montar una escena?

Sus manos se aferraron al carro de la compra y se mordió el labio

mientras consideraba sus opciones. ¿Realmente iba a esconderse de él
como una débil colegiala? ¿De verdad? Inspiró y enderezó los hombros.
No. Rebecca Draper había dejado de esconderse. Hacía tiempo que había
terminado con eso.
Se adelantó hacia la pareja y se sintió orgullosa de sí misma cuando

no rompió el contacto visual con Hudson cuando éste se volvió hacia ella.
Vestido con unos vaqueros desteñidos, botas y una camisa de franela
azul y roja sobre una camiseta blanca, tenía mejor aspecto del que a ella
le hubiera gustado, pero Rebecca ignoró su oscura apariencia y se detuvo
frente a él. Las palabras que había querido decir la otra noche estaban
burbujeando bajo la superficie, queriendo salir, pero no creía que
arrancarle un pedazo a Hudson Blackwell en medio del supermercado y
delante de su hijo fuera una idea inteligente.
Opciones, su hermano Mackenzie siempre decía. Opciones

inteligentes.
Su cabello grueso y oscuro estaba algo desordenado, como si el

viento hubiera tirado de él, o los dedos de alguna mujer hubieran pasado
por su cuero cabelludo. Y esa boca plena suya estaba ligeramente abierta
cuando sus ojos se ensancharon. Había manchas debajo de ellos, como
si no hubiera dormido mucho, pero ella prefirió ignorarlas. ¿Qué le
importaba a ella?
Él miró a Liam y luego volvió a mirar a Rebecca. Por un momento,

no hubo palabras, y luego habló, con su voz baja y con una pizca de
aspereza. Justo como ella recordaba.
—Debería haber sabido que era tu hijo. Se parece mucho a Mac.
Ella asintió y consiguió responder sin parecer molesta por su

presencia. Y lo estaba. A lo grande.

—Lo hace.
—¿Conoces a mi mamá? —preguntó Liam alegremente, sin darse

cuenta de la tensión que había entre los dos adultos.
Hudson apartó la mirada de Rebecca y sonrió a su hijo.
—Sí, la conozco.
Liam echó un paquete de carne picada en su cesta.
—¿De la escuela y esas cosas?
—Sí —respondió secamente Rebecca—. De la escuela. —Hizo una

pausa, sin dejar de mirar a Hudson, incluso cuando la mirada de éste
volvió a dirigirse a ella—. Y esas cosas. —Intentó por todos los medios
evitar la amargura en su voz, pero supo que había fracasado
estrepitosamente cuando Liam giró la cabeza sorprendido.
—¿Estás bien, mamá?
—Sí, Liam. Estoy perfectamente bien. —De hecho, la ira que bullía
lentamente bajo la superficie desde que había visto a Hudson dos días
antes ya no ardía lentamente. La ira la invadió como una ola que choca
contra la orilla y, antes de que se diera cuenta, se estaba sumergiendo.
No estaba perfectamente bien. Ni por asomo. Y eso era lo que la

enfurecía aún más. El hecho de que Hudson Blackwell aún pudiera
hacerla sentir así la enfurecía. Y después de todo ese tiempo. Había
trabajado demasiado tiempo y demasiado duro para llegar a un lugar
donde las cosas estaban bien. De ninguna manera iba a dejar que él le
quitara eso.
Él era solo un fantasma del pasado. Un fantasma que casi la había

destrozado, pero un fantasma al fin y al cabo. Él ya no importaba. Por

supuesto, si Rebecca hubiera pensado con claridad, se habría dado

cuenta de que todos los sentimientos que la recorrían decían exactamente
lo contrario. Él podía ser un fantasma del pasado, pero también era un
hilo que se había quedado colgando. Uno que nunca había sido atado.
Hudson importaba. La historia detrás entre él y ella importaba. Solo que
ella no quería reconocerlo. Al menos, no en este momento.
Exhalando lentamente, se pasó una mano sobre su mejilla y echó

hacia atrás un grueso mechón de pelo.
—¿Cuánto tiempo te vas a quedar en la ciudad? —Sabía que estaba

sonando grosera, pero no le importó, observando el carro de la compra
lleno delante de él.
Si a Hudson le sorprendió su tono o su pregunta, no lo demostró.

De hecho, parecía tan relajado como siempre, mientras se pasaba la
mano por ese revoltijo de pelo que tenía sobre la cabeza. Los tatuajes de
sus antebrazos eran visibles, y por un segundo, su visión se nubló y
volvió a estar en un lugar en el que nunca pensó que estaría.
—Huds, mi padre me matará si ve este tatuaje.
—Entonces no dejes que lo vea. —Sus besos le hacían doler, y ella

florecía bajo el contacto de sus manos. Era temprano, y el sol acababa de
salir, iluminando su tienda de campaña y barriendo las sombras. Fuera,
los pájaros ya estaban despiertos, cantando entre ellos y celebrando un
nuevo día.
Su boca siguió una línea de fuego por su estómago hasta llegar al

pequeño tatuaje en su cadera derecha. Él se había hecho uno igual en el
interior de la muñeca.
—Esto es solo para mí.

Sus dedos se hundieron dentro de ella, y ella asintió mientras su

cuerpo comenzaba a zumbar.
—Solo para ti —susurró.
Mientras parpadeaba rápidamente, el corazón de Rebecca latía tan

rápido que lo oyó en sus oídos y sacudió la cabeza mientras el recuerdo
se desvanecía. Hudson y Liam la miraban con extrañeza.
—¿Qué dijiste? —preguntó ella.
—Mi padre no está bien —respondió Hudson lentamente—. No

estoy seguro de cuánto tiempo estaré por aquí.
Claro. Por supuesto. Con los labios fruncidos, ella no dijo nada.
—Ninguno de mis hermanos podría estar aquí, así que… —Se

encogió de hombros, su rostro ahora desprovisto de cualquier tipo de
emoción, salvo la dureza alrededor de su boca. Ella sabía que no había
afecto entre los Blackwell y su padre. Eso lo sabía todo el mundo. Solo
que ella no sabía el porqué de ello. Era, entre otras cosas, algo que
Hudson nunca había compartido con ella.
—Claro. Bueno, deberíamos irnos. —Ella asintió a Liam.
—Te ves increíble, Becs.
La cabeza de Rebecca se levantó tan rápido que vio estrellas y, por

un segundo, no tuvo nada que decir. No es que importara. Hudson hizo
un pequeño movimiento con la cabeza.
—Solo pensé que debías saberlo. —Y se dirigió hacia el pasillo de

los lácteos.
La ira dentro de ella se desinfló, solo un poco, y eso no fue algo que
hubiera visto venir.

—Mamá. Te ves rara. ¿Estás bien?
Sonrió con desgana e hizo un gesto a Liam para dirigirse a la caja.
—Estoy bien —murmuró, siguiendo a su hijo. Recogió una botella

de vino en el camino porque no estaba bien. Su corazón todavía estaba
latiendo a kilómetro y medio por minuto. Se sentía débil y mareada. Y
encima de eso, algo en su interior le dolía. Le dolía tanto que sintió que
se le salían las lágrimas. Y eso era una tontería. Una maldita tontería. No
había derramado una lágrima desde el día en que abandonó a David, y
no iba a hacerlo ahora por un estúpido viaje al pasado.
Especialmente no iba a llorar por Hudson Blackwell. Ese pozo se

había secado hace años.
Se sacudió mentalmente y permaneció en la cola durante otros diez

minutos, con los músculos tensos por la idea de que Hudson apareciera.
No lo hizo, y ella no estaba segura de si lo que sentía era alivio o algo
totalmente distinto.
Decidió que no iba a pensar en ello, cogió las bolsas y se dirigió al

aparcamiento, con la botella de vino bajo el brazo. Tenía todo lo que
necesitaba. Un nuevo hogar y una nueva vida. Había escapado de un
matrimonio miserable, de un bastardo de marido, y ella había hecho algo
de la nada. No debería sentirse así.
Pero lo hacía. Porque ahí abajo, enterrado en lo más profundo de

su ser, había un espacio vacío que necesitaba llenarse. Y temía que
siguiera vacío el resto de su vida.

Capítulo Tres
Hudson odiaba los hospitales. El olor. El orden loco de las cosas.
Las enfermeras y los médicos. Los fríos suelos de baldosas y las anodinas
paredes llenas de grabados baratos de playas y veleros. Su estado de
ánimo no había mejorado desde que había vuelto a casa, y ahora que por
fin había llegado a Grandview, no estaba tan seguro de que las cosas
fueran a mejorar.
Su teléfono sonó en ese momento y, con una mirada de disculpa a

la enfermera de la recepción… la señora Daniels, según su etiqueta…
sacó el aparato del bolsillo y se dirigió a la escalera. Era su hermano
Wyatt.
—Sí —dijo bruscamente, apoyando su largo cuerpo contra la pared

de cemento.
—¿Ya lo has visto? —Ese era Wyatt, directo al grano.
—Estoy en Grandview ahora.
Una pausa.
—Bien. Siento no haber podido estar allí.
—No, no lo haces.
—Me atrapaste ahí. La última vez que vi al viejo, me dijo que iba a
morir joven y que no molestara llamándolo cuando sucediera. Le dije que
sería un poco difícil de hacer considerando, ya sabes, todo lo de muerto.
Hizo ese ruido que siempre hacía y tomó una llamada de negocios. Así fui
despedido. Demonios, apuesto a que no se dio cuenta de que dejé Crystal
Lake hasta días después.

Hudson suspiró.
—No es por estar de su lado ni nada, pero ese último choque fue
una putada. —A su hermano le gustaban los coches. Coches veloces.
Desafortunadamente para la familia, corría en ellos y actualmente era el
favorito del circuito NASCAR.
—Todo el mundo choca, y yo salí de él sin más que una leve

conmoción cerebral y unos cuantos moratones.
—Tuviste suerte.
—Mira, no he llamado para recibir un sermón. Llamé para ver cómo

estaba el viejo.
Hudson miró a la puerta.
—Estoy a punto de averiguarlo.
—¿Ya te has puesto en contacto con Travis?
—Hablé con él antes de salir de DC. Tiene su primer partido de

pretemporada el viernes en Toronto.
—El hermano pequeño en las grandes ligas. ¿Quién lo hubiera

pensado? —El menor de los Blackwell había vivido y respirado el hockey
desde los tres años. Era su madre la que lo llevaba a la pista. Su madre
había animado a los chicos cuando se trataba de deportes, especialmente
el hockey. Y cuando ella murió, Hudson perdió su amor por el juego.
Travis no. Para él, se convirtió en un salvavidas, un escape de un hogar
rodeado de tristeza. Diablos, él haría autostop al pabellón si tenía que
hacerlo, y eso no estaba muy lejos de la verdad teniendo en cuenta que
su padre había desaparecido prácticamente de sus vidas después de la
muerte de su madre. Les proporcionaba un techo, les ponía ropa y se
aseguraba de que no pasaran hambre. Pero eso era todo.

No siempre había sido así.
Hudson se aclaró la garganta, sacudiéndose un recuerdo en el que

no quería pensar.
—Te haré saber cómo está.
—De acuerdo. Me dirijo a Nueva Inglaterra para una carrera.
—Cuida tu culo ahí fuera.
Wyatt se rió.
—Siempre, hermano.
Hudson se guardó su teléfono en el bolsillo y se dirigió de nuevo a

la recepción principal de la quinta planta. Saludó con la cabeza a la
enfermera Daniels y avanzó por el pasillo, sin detenerse hasta llegar al
ala privada del final, donde estaba su padre. No dudó. Empujó la puerta
y entró en la habitación.
La iluminación era tenue y su vista tardó unos segundos en

adaptarse. Su padre estaba dormido y Hudson lo miró en silencio,
observando cada detalle con ojo clínico. John Blackwell seguía luciendo
una cabeza llena de pelo blanco plateado, pero había perdido mucho
peso. Se notaba en los rasgos marcados, arrojaba sombras sobre la piel
muy estirada sobre los huesos. Su respiración sonaba a mierda, incluso
con la máscara de oxígeno puesta.
Hudson se metió las manos en los bolsillos delanteros de los

vaqueros y dio unos pasos hacia delante, con el pecho apretado como si
estuviera sujeto por una prensa. John Blackwell siempre había sido un
hombre grande, duro y fuerte, con una actitud sin tonterías y un carácter
rudo. Había gobernado a sus hijos con un puño de hierro que no dejaba

espacio para la suavidad o los mimos. Verle siendo tan poco de lo que
había sido era más que un poco inquietante para Hudson.
Había flores en la mesa junto a la cama, tarjetas apoyadas junto a

ellas y… Hudson parpadeó y se acercó, inclinándose ligeramente para
poder ver mejor. Una fotografía familiar lo miraba fijamente, y el tornillo
de banco en su pecho se tensó. Se apretó con fuerza. Dios, recordaba el
día como si acabara de suceder. Habían salido a pescar, solo John y los
chicos. Para un grupo de niños hambrientos del afecto de su padre, había
sido un día para apreciar.
Los tres estaban de pie uno al lado del otro en la barca, cada uno
de ellos sosteniendo su captura, mientras detrás de ellos, su padre
sonreía, una cosa relativamente esquiva en aquel entonces. En la foto,
Hudson no estaba mirando a la cámara sino a su padre.
Se le formó un nudo en la garganta y dio un paso atrás. Aún podía

sentir el anhelo, la necesidad de una conexión perdida.
Se sacudió mentalmente y acercó una silla. Se sentó junto a la

cama, estirando sus largas piernas y descansando los ojos mientras se
acomodaba para esperar. No tuvo que hacerlo mucho.
—¿Hudson?
La voz era débil, un poco áspera y vacilante. Los ojos de Hudson se

abrieron bruscamente, y se puso de pie para situarse junto a la cama. Su
padre se quitó la máscara de oxígeno, y unos pálidos ojos azules lo
miraron fijamente.
—Hola, papá.
John Blackwell dejó escapar una respiración temblorosa y, con los

labios fruncidos, se esforzó para sentarse. Hudson lo habría ayudado,

pero su padre no querría. Así que dio un paso atrás y observó al hombre
hasta que por fin logró acomodar las almohadas.
—Veo que todavía sigues siendo tan terco como el infierno. —

Hudson sacudió la cabeza y frunció el ceño. Como el mayor de los
Blackwell, su relación con su padre era un poco más complicada. Sobre
todo porque había tenido casi diez años cuando su madre murió, y
recordaba a un padre muy diferente de en el que se había convertido.
John tosió un poco y luego se recostó contra las almohadas, con el

pecho agitado en un esfuerzo por hacer llegar el aire a sus pulmones. La
enfermedad cardíaca en fase terminal y el enfisema podían hacer eso a
un hombre. Tomó otra dosis de su máscara de oxígeno.
—¿Quién te ha llamado? —consiguió decir su padre entre ataques

de tos.
—Darlene.
—Bah. —John no estaba contento. Eso era evidente—. No debería

haberte molestado. Sé que estás ocupado asegurándote de que esos
bastardos no nos atrapen de nuevo.
—No te preocupes por mi trabajo. Tengo algo de tiempo ahora. —

Como agente especial del FBI, Hudson trabajaba en seguridad nacional.
Amaba su trabajo. Amaba a los chicos con los que trabajaba y, a decir
verdad, si Darlene no hubiera llamado para decirle que su padre estaba
en su lecho de muerte, de ninguna manera estaría de vuelta en Crystal
Lake.
De hecho, Darlene había hecho un punto en decirle que hacía

exactamente doce años que no pisaba esta ciudad y que ya era hora de
que rectificara. Técnicamente estaba equivocada, pero nadie sabía de su

viaje de regreso, ni del hecho de que había dado media vuelta y corrido
tan rápido como había regresado.
Darlene Smith podía ser lo mejor que le había pasado a la familia

Blackwell, pero, mierda, había momentos en los que ella debería
ocuparse de sus propios asuntos. No es que Hudson fuera a decirle eso.
Ella podría mostrarle el dorso de su mano.
Él sonrió al pensar en ello.
—¿Y los otros chicos? —La voz de John era un poco más fuerte
ahora, y Hudson le ofreció el vaso de agua que estaba en la bandeja junto
a la cama.
—Están liados ahora mismo. —Era la verdad… una triste verdad,

sin embargo.
Su padre permaneció en silencio durante unos instantes, con el

pecho agitado y traqueteando mientras se movía para ponerse más
cómodo.
—¿Te quedarás aquí por un tiempo?
Hudson consideró su respuesta durante unos segundos.
—Todo el tiempo que sea necesario.
Por primera vez, una pequeña sonrisa se dibujó en los labios de su

padre.
—Quieres decir hasta que me vaya.
—Sí. Eso es prácticamente todo. —Siempre habían tenido una

relación de nada de mierda, por lo que no parecía haber un punto en
endulzar las cosas ahora.

—¿Te quedas en la casa?
—Lo hago.
—Bien. —Los ojos de John Blackwell se entrecerraron—. ¿Ya fuiste

a la oficina?
La oficina. El negocio familiar que había causado tanta discordia

entre él, sus hermanos y su padre.
Con los labios apretados, negó con la cabeza.
—Todavía no, pero me pasaré mañana y me aseguraré de que todo

funcione como debe.
—Más te vale. —Con la voz notablemente más débil, John ahogó

una tos—. Sam Waters está a cargo ahora mismo porque no hay nadie
más. Es adecuado, pero diablos, no confiaría en él ni hasta tan lejos como
pudiera lanzarlo. Y el hombre pesa casi ciento treinta kilos.
Sam Waters había sido la mano derecha de su padre desde que

Hudson podía recordar, y el hombre era más que adecuado. Las
posesiones de los Blackwell eran diversas, los bolsillos profundos, y había
muchas salvaguardias para proteger la fortuna familiar. Dudaba mucho
que el hombre fuera del tipo que roba a la mano que le da de comer.
—Yo no me preocuparía por Sam, pero para aliviar tu mente, me

aseguraré de que todo esté en orden.
Su padre asintió, aparentemente agotado, aunque sus ojos ardían

con un brillo febril. Fuera de la habitación, sonaban los teléfonos y se
oían voces apagadas. Pero aquí dentro, encerrado en un espacio de
enfermedad y palabras no pronunciadas, solo había silencio.
—Me alegro de que estés aquí, hijo.

A Hudson se le hizo un nudo en la garganta y dio un paso más

hacia la cama, pero cualquier palabra que hubiera ido a decir murió
cuando la puerta se abrió de golpe y una enfermera entró en la
habitación. Era de mediana edad, con un rostro amable y redondo,
complementado por una figura igualmente redonda, un pecho amplio y
pies pequeños. Llevaba el pelo con astillas de color gris, recogido en una
cola de caballo, y sonrió cuando vio a Hudson.
—Vaya, John. Este debe ser uno de tus guapos chicos. —Su acento
era sureño y él sabía que no era de la zona. Se acercó a la cama y
desenvolvió el estetoscopio de su cuello. Volvió a mirar a Hudson—. Solo
tengo que auscultar, y mientras lo hago, la doctora está fuera. Sé que le
gustaría hablar contigo.
Con un breve asentimiento, Hudson salió de la habitación y se

encontró con una morena alta y delgada que charlaba con un grupo de
enfermeras en la recepción. Ella se giró y sonrió cuando lo vio.
—Hudson.
Bueno. Un cuerpo de infarto. Buenas piernas. Bonita sonrisa. Ojos

verdes que le resultaron familiares. ¿Pero quién demonios era ella?
Su sonrisa se amplió mientras caminaba hacia él.
—No sabes quién soy, ¿verdad?
—Ahí me has pillado.
Ella se paró a unos pocos centímetros de él ahora, una lenta

sonrisa curvando su generosa boca.
—Soy la hermana de Adam Thorne. Regan.

Y vaya si lo era. Esos ojos, los mismos que tenía Adam. Si recordaba
correctamente, ella era un par de años más joven que él. Aunque…
—Te ves muy diferente de lo que recuerdo.
Ella se rió.
—Eso espero. La última vez que te vi, yo tenía aparatos, acné y

estaba en el lado gordito. La pubertad no fue exactamente mi amiga.
Una imagen de una chica con sobrepeso y tímida le vino a la mente.
—Decidiste quedarte en Crystal Lake.
Su sonrisa se amplió.
—Me gusta estar aquí. —Se encogió de hombros—. No tenía

ninguna razón para irme. —Su sonrisa vaciló un poco—. Deberíamos
hablar. —Señaló el salón y él la siguió. Una vez allí, metió las manos en
los bolsillos de su chaqueta blanca y fue al grano.
—Veamos, tu padre no está bien.
Ahí estaba. La fría y dura verdad.
—Puedo verlo.
—Tiene líquido en los pulmones y el corazón, sus niveles de oxígeno

no son muy buenos, y estamos bastante seguros de que tiene otra
obstrucción en las arterias.
—¿No podéis desobstruirlo como la última vez?
Regan suspiró.
—No estoy segura de que tu padre sobreviva a otra operación. Su

corazón es débil, y ha estado enfermo. Si podemos lograr que esté más

fuerte, más estable, entonces podría ser una opción, pero… —Sus
grandes ojos eran expresivos, y él sabía el resto.
—No crees que vaya a importar.
—Lo siento, Hudson. No creo que viva lo suficiente para

averiguarlo. Siempre hay una posibilidad. Siempre hay esperanza. Pero
me gusta que mis pacientes y sus familias conozcan la realidad de la
situación, y en este momento, no es buena.
Hudson exhaló y miró hacia la puerta que conducía a la habitación

privada de su padre.
—Es un duro hijo de puta.
—Lo sé. Pero lleva mucho tiempo luchando. No estoy segura de

cuánta lucha le queda. —Regan miró su reloj—. Tengo que hacer rondas.
—Hizo una pausa y se aclaró la garganta—. ¿Está… va a volver Wyatt?
Hudson negó con la cabeza.
—No estoy seguro de cuándo podrá hacerlo.
Su boca se apretó y sus ojos brillaron, algo que Hudson podría

haberse preguntado si hubiera estado prestando atención, cosa que no
hacía. Y luego ella volvió a ser muy profesional.
—De acuerdo. Bien. Si tienes alguna pregunta sobre tu padre, no

dudes en hacerla. —Ella sonrió—. Es bueno que estés aquí. Él te necesita.
—Sí —murmuró.
Ella dio un paso atrás y se detuvo.
—¿Piensas ir al baile del granero en el recinto ferial?

Sorprendido, sus cejas se alzaron bruscamente.
—¿Todavía tenéis esa cosa?
—Por supuesto que sí. Aquí nos gusta la tradición. El sábado por
la noche del fin de semana de la feria. —Ella miró su reloj una vez más y
comenzó a retroceder—. Deberías venir. Muchos de los viejos amigos
estarán allí. Adam y su mujer probablemente irán, y he oído que Ethan
Burke también ha vuelto a la ciudad. —Se rió—. Todos los que se van
parecen volver en algún momento.
Pensó en Rebecca y su hijo pequeño. Pensó en el hombre al que

pertenecían y se dio una fuerte sacudida mental. Necesitaba cerrar esa
mierda.
—Deberías ir. Llama a Adam. Podría ser divertido.
Hudson sonrió pero no dijo nada mientras se daba la vuelta y se

dirigía a la habitación de su padre. Adam y los chicos, Rebecca…
pertenecían a un pasado con el que había perdido el contacto hace mucho
tiempo, y no tenía sentido desenterrarlo ahora. Abrió la puerta de un
empujón y sus ojos se posaron en la ligera forma que había en la cama.
La enfermera sostenía la mano de su padre, sus palabras eran tan bajas
que Hudson no podía entenderlas. Su padre sonrió a lo que ella dijo, y
por un segundo, Hudson percibió un destello del hombre que había sido.
Pero el olor dulzón que impregnaba el aire no podía ser ignorado.

Esta era su realidad ahora.

Capítulo Cuatro
El sábado por la noche llegó demasiado rápido. Rebecca pasó el día
ayudando a su madre a envasar tomates y se apresuró a llevar a Liam a
comer para poder dejarlo en casa de su amigo Michael para una fiesta de
pijamas. Regresó en un tiempo récord, se dio una ducha rápida y se
cambió. Se puso unos vaqueros, unas botas y un top negro ceñido que
probablemente era demasiado escotado para el baile del granero, pero no
le importó. Acababa de pintarse los labios cuando sonó el timbre de la
puerta, seguido de pasos en el desgastado suelo de madera y luego en las
escaleras. Agarró su bolso que estaba en la cama y buscó su chaqueta
vaquera justo cuando su amiga Violet entró en el dormitorio como si fuera
la dueña.
—Santa. Vaca —silbó Violet y se apoyó en el marco de la puerta

mientras miraba a Rebecca de arriba abajo. Su pelo rojo vibrante se
erizaba en todas las direcciones y sus cálidos ojos marrones brillaban.
Una generosa boca pintada del rojo más intenso imaginable se curvó
lentamente en una sonrisa—. Becca, estás muy sexy. Si me columpiara
por ahí, saldría contigo totalmente.
—Creo que Adam tendría un problema con eso.
—¿Lo haría él, seguro? —se rió Violet—. Estoy segura de que ese
es el sueño de todos los hombres.
Becca se miró en el espejo. ¿Se había excedido?
Grandes ojos azules, realzados con una sombra ahumada, un

delineado sutil y unas cejas delicadamente perfiladas, sobresalían y la
miraban fijamente. Los labios brillaban, y no había tenido la intención de
que sus pómulos parecieran tan… tan… definidos, ni su piel tan
impecable. No fue su culpa que encontrara el kit de contorno que le

habían regalado las pasadas Navidades y decidiera probarlo.

Simplemente estaba colocado ahí. En el cajón.
Rebecca se inclinó hacia adelante. Mierda. Debería haber

desechado totalmente el kit de contorno. En serio. Iba a hacer un turno
de camarera en el baile del granero, no yendo de fiesta a la ciudad. Tomó
un pañuelo de papel.
—¡No te atrevas! —Violet se acercó y la apartó con la cadera lejos

del espejo con un guiño—. Ahora vámonos. Vamos a llegar tarde, y ya
sabes lo perra que se pone Nadine.
—Cierto.
Rebecca siguió a su amiga escaleras abajo y salió al aire fresco de

la noche. Su amiga Nadine era miembro de la junta directiva de la feria
local de otoño, y había convencido a Violet y a Rebecca para que fueran
voluntarias durante unas horas en el baile.
—¿Dónde está Adam? —preguntó Rebecca, deslizándose en el Jeep

de Violet—. ¿Se queda en casa con los niños?
—Dios, no. Los gemelos están en casa de los padres de él. Había
quedado con algunos de los chicos, y probablemente acabarán en el baile
más tarde. Eso si quiere algo de esto esta noche.
Violet soltó una risita y se dio una palmada en el trasero. Casados

desde hacía ocho años, Violet y Adam seguían siendo felices, estaban
enamorados y lo hacían funcionar. Si no amara tanto a Violet, estaría
muy celosa, porque hubo un tiempo en que ella quiso todo eso. Pero para
algunos simples mortales como Rebecca, el final del juego nunca ocurrió
como ella lo había imaginado.
Ahora, un poco pensativa, se inclinó hacia adelante mientras

cruzaban el puente y se dirigían a lo largo del río hacia el recinto ferial.

Adam solía salir con Hudson en su día y, con la boca repentinamente

seca, lanzó una mirada de reojo a Violet.
—¿Qué? —preguntó Violet, con una ceja levantada en forma de

pregunta.
—Nada.
—No me digas nada. —Violet se detuvo en una plaza de

aparcamiento y apagó el motor—. Puedo sentir que me estás mirando y
estás usando Hot Spice.
—¿Qué?
—Tus labios. ¿No es eso Hot Spice?
Sus dedos tocaron su labio inferior. Cazada. Violet lo veía todo.
—Hudson ha vuelto a la ciudad. —Las palabras se le escaparon, y

entonces el silencio llenó el vehículo. No era frecuente que su amiga se
quedara sin palabras. Pero ahora mismo, su boca colgaba abierta y no
salían palabras. La pelirroja sacudió la cabeza, con las manos agarrando
el volante.
—¿Qué? ¿Desde cuándo?
—Desde el lunes.
A Violet parecía que se le iban a salir los ojos de la cabeza.
—¿Lleva casi una semana en casa y es la primera vez que me dices

algo?
—Lo siento. Yo…
—¿Es como una cosa ahora? ¿Él está en casa?

—No. —Rebecca se recostó contra su asiento de nuevo—. No es una

cosa. No somos una cosa. Yo solo… —Con el pecho apretado. Cerró la
boca. No sabía lo que sentía, y ese era el problema. Había rabia, incluso
después de todos estos años. Pero verle de nuevo le provocaba mucho
más que rabia. Y eran las otras cosas las que la confundían y la
asustaban muchísimo.
—No esperabas verle. —La voz de Violet era suave. Ella había
estado allí, en los días en que las cosas habían ido mal. Había visto lo
que él había dejado atrás. El desastre que había sido Rebecca.
—No. Es la última persona que pensé que vería aquí. —Su voz
bajó—. Esa última noche… Dijo que nunca iba a volver.
En el exterior, el sonido de la música flotaba en el aire, mezclado

con los gritos alegres y alegría de la multitud del interior. Rebecca miró
el granero, las ventanas iluminadas, la gente que se arremolinaba fuera
y, de repente, sintió que el corazón le dolía.
—¿Crees que él estará aquí? —le dijo Violet con suavidad.
Rebecca miró a su amiga. El Hudson que había visto ya no era de

pueblo pequeño.
—Lo dudo. Si Adam no te ha dicho nada, es que no se ha puesto

en contacto con ninguno de sus antiguos amigos, y la verdad es que un
tonto baile en un granero no parece ser su estilo.
—¿Quieres que le envíe a Adam un mensaje de texto y le pregunte

si sabe algo de él?
Sí.
—No. Dios. No. No me importa de ninguna manera.

Violet hizo una mueca, y Rebecca supo que su amiga no creía ni

una palabra de lo que decía. Probablemente por todo el asunto de Hot
Spice. ¿Por qué, oh, por qué no había elegido un tono más sutil? Pink
Punch4 habría estado bien.
—Le dije a Nadine que la ayudaría, y eso es lo que voy a hacer.
—De acuerdo. —Violet alcanzó el pomo de la puerta—. Vamos a

cumplir nuestro deber. Pero lo más importante, vamos a divertirnos.
El granero estaba prácticamente lleno para cuando llegaron las

diez. La cerveza fluía, la banda era una de las favoritas del lugar y la pista
de baile estaba llena. Por supuesto, los rumores de que la estrella de rock
de Crystal Lake, Cain Black, iba a aparecer ayudaron. Cuando el turno
de Rebecca terminó, sus nervios se habían calmado, y estaba
disfrutando.
Dondequiera que mirara, había gente que conocía. Gente que le

importaban a ella. Personas que se preocupaban por ella. Gente que
había hecho que volver aquí y dejar atrás un marido maltratador fuera
mucho más fácil de lo que podría haber sido.
Estaba justo donde quería estar y sin embargo…
—Y sin embargo, nada —murmuró, arrojando su delantal al

siguiente recluta del turno. Se tomó una cerveza fría y decidió que era
hora de divertirse. Violet asintió hacia la pista de baile justo cuando la
banda empezó a tocar una entusiasta versión de un viejo clásico de los
Eagles. Hacía años que no se soltaba la melena y se divertía, y cuando la
música se apoderó de ella, Rebecca se dejó llevar. Bailó hasta que el sudor
hizo que el pelo se le pegara a la nuca. Hasta que le dolieron las mejillas
de tanto reír. Hasta que apareció Adam y reclamó a su mujer. Hasta que
4
Punch es puñetazo o golpe, pero también ponche. Así que podría ser traducido como
Golpe Rosa o Ponche Rosa.

la banda bajó el ritmo y tocó una canción lenta que quemó a través de
ella.
Adam besó a su mujer, sin importarle el público, y sus manos

bajaron por el cuerpo de Violet hasta ahuecar su trasero y la acercó todo
lo que podían estar dos personas. Le susurró algo al oído, y Violet se rió.
Rodeando con sus brazos al hombre que amaba. Era algo hermoso de
ver, ese tipo de amor entre un hombre y una mujer, pero Rebecca no
quería verlo más.
Con la sonrisa desvaneciéndose lentamente, se alejó de la multitud

hasta que las sombras que se aferraban a la esquina de la habitación la
cubrieron. Se sentía segura aquí, y se apoyó en la pared y cerró los ojos,
dejando que la música y la melodía la inundaran. Dios, le encantaba esa
canción. Y la odiaba.
Era una canción oscura sobre el deseo y las noches calurosas de

verano. Sobre cosas prohibidas y peligros ocultos. Sobre el placer, el
arrepentimiento y las consecuencias.
El público estalló en aplausos cuando la voz clara y nítida navegó

sobre ellos. Sabía que Cain Black estaba en casa, y mientras él clavaba
cada nota del clásico, Rebecca se escabulló más en las sombras y cantó
junto a él, con su voz suave y triste.
Cuando el solo de guitarra atravesó la noche, ella sonrió ante el

sencillo arte que poseía Cain. Hizo llorar a su guitarra, y le tocó el alma,
tanto que sintió que el manantial de lágrimas calientes le picaba en las
comisuras de los ojos. Esa cosa dentro de ella, el espacio vacío en el que
intentaba no pensar, le dolía. Se expandía, crecía y se estiraba tanto que
le costaba respirar.
De repente, necesitando aire fresco, o tal vez algo de tranquilidad

para atemperar la tristeza que había surgido en su interior, Rebecca se

dirigió a las puertas. Alguien la llamó por su nombre… ¿Violet quizás?...

pero lo ignoró y se abrió paso a través de la pista de baile, chocando con
más de una pareja y pisando más de unos dedos de los pies.
Con los ojos puestos en las anchas puertas situadas más allá de la
mesa de entrada, estuvo a punto de atropellar a la señora Avery, la señora
de la floristería, y apenas consiguió disculparse mientras salía. Cuando
llegó al aparcamiento, resollaba y le dolía el pecho. Maldijo porque su
bolso y su inhalador estaban dentro, pero de ninguna manera estaba
preparada para volver a entrar allí. Todavía no. Apoyada en la camioneta
más cercana, miró al gran cielo nocturno y, finalmente, su respiración se
hizo más lenta.
¿Qué demonios le pasaba?
Pero ella lo sabía. ¿No es así?
—¿Estás bien? —La voz se deslizó sobre ella como un whisky

caliente. El mero hecho de oírla le provocó escalofríos y, maldita sea, allí
se fue su corazón. Latiendo como un maldito tambor y la haciéndola
sentir débil.
Dispárame. Ahora.
Lentamente los ojos de Rebecca se abrieron. Hudson estaba de pie

a unos metros de distancia, bañado por la luz de la luna o de las
estrellas… o por cualquier rayo de luz reservado para los locos y
peligrosos. Resaltaba cada cosa de él. Los anchos hombros. Las largas
piernas. Los rasgos cincelados y atractivos. La absoluta masculinidad del
hombre.
No era justo. Y eso la enfurecía.
Se apartó de la camioneta, dejando que la ira la invadiera.

—¿Ahora me estás acosando?
¿Era eso una pequeña sonrisa la que tocaba sus labios?
—No. —Él asintió detrás de ella—. Esa es mi camioneta, y olvidé la

cartera. —La forma en que la miró hizo que se dispararan todo tipo de
alarmas en su interior. El aire era espeso y pesado. Necesitaba moverse
pero no podía.
Miró fijamente el espacio que los separaba y estuvo a punto de dar

un paso adelante antes de recuperar sus sentidos y detenerse. ¿Qué
demonios le pasaba? Era Hudson Blackwell, por el amor de Dios. Tenía
que descartarlo y seguir con su noche.
Necesito echar un polvo.
El pensamiento atravesó su cerebro casi al mismo tiempo en que él

inclinó la cabeza hacia un lado, de esa manera que le resultaba
dolorosamente familiar. Sus ojos oscuros la miraron, con un brillo
intenso, y ella sintió la más sutil vibración recorrer su cuerpo cuando se
miraron. Era como si pequeños dedos invisibles de un relámpago
iluminaran el aire, y esta necesidad dentro de ella… este deseo de ser
tocada, era el conducto.
Habían pasado años. Hacía más de un año que no sentía el

contacto de la mano de un hombre. Cuando la banda se calló y la quietud
de la noche se apoderó de ella, oyó el borde irregular de la respiración de
él. Vio el músculo que se contraía en su mandíbula. Fue entonces cuando
lo supo.
Todavía había algo entre ellos.
El dolor que sentía en su interior estalló hasta extenderse por su

cuerpo como un tren que avanza por la vía. Su corazón se apresuró a

seguir el ritmo, y se tambaleó un poco, mareada y acalorada, y de repente

más asustada de lo que quería.
Necesitaba estar lejos de él.
Necesitaba calmar el dolor interior.
Necesitaba pensar con claridad.
Rebecca no dijo ni una palaba. Se marchó hacia el baile y dejó a

Hudson junto a su camioneta. No miró hacia atrás, aunque sintió el calor
de su mirada en ella. No dejó de caminar hasta que llegó al bar y entregó
un billete al camarero. Decidió que necesitaba lo más fuerte para salir
adelante.
Se giró hacia la pista de baile y tomó un sorbo del vodka con soda.
Casi al instante, captó una sonrisa de Nate Smith. Normalmente,
ignoraba ese tipo de cosas. ¿Pero esta noche? ¿Ahora mismo? Le devolvió
la sonrisa. Había varios hombres en la sala que sabía que estaban
interesados en ella. Varios hombres para elegir. Tal vez era hora de que
se ocupara de algunas cosas. Tal vez entonces no se convertiría en una
idiota cuando viera a Hudson Blackwell. Tenía la casa vacía esta noche,
y necesitaba un hombre. No debería ser difícil.
—Parece que estás en una misión. —Violet se deslizó a su lado.
—Lo estoy.
—¿Debería preguntar?
—Necesito echar un polvo.
Violet asintió.
—Chica, te he estado diciendo eso durante seis meses. —Hizo una

pausa y miró alrededor de la habitación—. ¿Qué hay de Derek Silver?

—No. Solía salir con Nadine, ¿recuerdas?
—Sí. Eso sería raro. —La frente de Violet se arrugó—. ¿Jonathan

Lambert?
—No. Es demasiado bonito.
Violet hizo una mueca.
—¿Brandon Sanders?
Fue el turno de Rebecca de hacer una mueca.
—¿En serio? Ha estado con la mitad de las chicas de la ciudad.
—Lo sé. —Violet se rió—. Y se supone que le cuelga como un

caballo. —La sonrisa de Violet se desvaneció—. Esto puede parecer una
locura, pero está Hudson…
—¿Me estás tomando el pelo? —Rebecca chasqueó.
—Está mirando hacia aquí y…
—No va a suceder.
—Adam dice que está soltero, divorciado o algo así. Dijo que
Hudson preguntó por ti, y es obvio que tenéis asuntos pendientes. Tal vez
vosotros dos…
—¿No me estás escuchando? —Irritada, miró fijamente a su amiga.
—De acueeeerdo —contestó Violet, moviendo los ojos por la

abarrotada habitación una vez más—. ¿Quién va a ser?
Impulsada por el vodka y la necesidad de hacer algo con respecto

al patético estado de su vida personal, Rebecca escudriñó la sala, con los
ojos puestos en un hombre alto y moreno que acababa de entrar en el

baile. Atravesó la multitud hasta llegar al marido de Violet. Por supuesto,

Hudson estaba allí, y por lo que parecía, el tipo era alguien que todos
conocían.
—¿Ese es…?
Violet siguió la mirada de Rebecca y frunció el ceño.
—Ethan Burke. Tiene que ser. Dios, se ha puesto más bueno con
la edad. —Violet hizo una pausa—. ¿No va a ser tu jefe?
—Tal vez. —¿Era el alcohol el que hablaba?—. No es un hecho por

lo que he oído.
—Parece que no te importa.
Rebecca negó lentamente con la cabeza.
—No me importa.
—De acuerdo, entonces. —Violet tiró de su brazo—. Vamos.

Capítulo Cinco
En su trabajo, Hudson era el hombre de referencia. Era ecuánime,
trabajaba bien bajo presión y tenía una extraña capacidad para analizar
la situación, por grave que fuera, y tomar la decisión correcta. Se había
enfrentado a asesinos a sangre fría, a terroristas y a la escoria de la
sociedad, y nunca perdió la calma. Sus compañeros lo llamaban el
Hombre de Hielo, y aunque se ganó el respeto de su equipo, también tenía
una buena dosis de intimidación. Nadie quería enfrentarse a él. Nadie
quería verlo perder el control, porque había una sensación generalizada
de que, una vez desatado, no era el tipo con el que meterse.
De hecho, algunos de su equipo se preguntaban si era humano.
Y sin embargo, en el espacio de unas pocas horas, Rebecca se las

había arreglado para presionar casi todos los malditos botones que
poseía, y Hudson estaba en la vía rápida de perderse. A lo grande. Frunció
el ceño en dirección a la pista de baile, con los ojos puestos en una sola
pareja. Dios, ¿cuántas canciones lentas iba a tocar la banda? ¿Y cuántas
veces iba a poner Ethan Burke sus manos sobre Rebecca?
—¿Estás bien, Blackwell? —Su camarada, Adam Thorne, lo

observaba atentamente.
Hudson maldijo en voz baja. Ni por asomo. Le dolía la mandíbula

de tanto apretar los dientes, y un maldito dolor de cabeza le golpeaba el
cráneo. ¿Qué demonios estaba haciendo aquí?
—Debería irme a casa.
Adam siguió su mirada y guardó silencio por unos momentos.
—Aún sientes algo por Rebecca. —No era una pregunta, y Hudson
no se molestó en negarlo.

—No tengo derecho a sentir nada en lo que a ella respecta.

Renuncié a eso hace mucho tiempo.
—¿Qué pasó entre vosotros? Vosotros eráis la única pareja que

todo el mundo pensó que saldría adelante.
Se volvió hacia Adam. Vio la genuina confusión allí, pero no quiso

entrar en eso. El pasado no era su amigo, y estaba seguro de que esta
noche no le apetecía revisarlo.
Su ceño se profundizó y consideró regresar al bar, pero la idea de

esperar un taxi o caminar hacia el lago lo detuvo en seco. Un vistazo a su
reloj le dijo que era casi la medianoche y acababa de decidir salir cuando
una mujer se interpuso en su camino. Atlética. Rubia. Un vestido que no
cubría mucho. Unas piernas de infarto y una sonrisa que prometía el tipo
de cosas a las que la mayoría de los hombres no podrían decir que no.
Shelli Gouthro. Ella había sido una chica de buenos momentos por
lo que recordaba y por el aspecto de las cosas, no había cambiado mucho.
—Hola, Adam. —Su voz ronroneó literalmente, y su amigo asintió

antes de poner una excusa poco convincente para ir a buscar a su esposa,
dejando a Hudson a solas con una mujer que estaba enviando todo tipo
de invitaciones. Estaba en la forma en que ella estaba de pie con su pecho
empujado hacia fuera. La postura abierta de sus piernas. El paso de su
lengua por la boca. Y definitivamente, en la mirada hambrienta de sus
ojos.
—Hudson Blackwell. —Ella se las arregló para añadir al menos tres

sílabas más a su nombre—. Alguien me dijo que habías vuelto a la
ciudad. Me alegra ver que los chismes locales tenían razón por una vez.
—Sonrió y se acercó a su espacio personal, mirando su mano con una
mirada calculadora—. ¿Estás soltero estos días, Hudson?

Toda esa energía inquieta que había en él salió a la superficie y,

acalorado, se frotó la nuca mientras consideraba sus opciones. Tal vez
un polvo rápido era lo que necesitaba para volver a tener la cabeza en el
juego y a Rebecca fuera de su mente.
—¿Quieres invitarme a una copa? —preguntó tímidamente,

pasando una vez más su lengua rosada por el borde de su boca. Era una
mujer atractiva, lo reconocía, y aunque nunca había probado sus ofertas
de antaño, estaba seguro de que esta noche le haría pasar un buen rato.
La idea de tener un sexo caliente y sucio con una mujer atractiva nunca
había dejado de poner en marcha su motor. Pero cuando ella le puso la
mano en el antebrazo y se acercó, tuvo que obligarse a no apartarla.
¿Qué demonios?
No la deseaba. Simple y llanamente. Bueno, mierda. Polla-

bloqueada por un recuerdo.
Miró por encima de la cabeza de Shelli, y todo en él se aquietó

cuando su mirada se fijó en Rebecca. Ethan estaba haciendo gestos con
las manos mientras hablaba, y seguro que ella asentía como si lo
estuviera escuchando, pero sus ojos estaban clavados en Hudson y
ninguno de los dos apartó la mirada. En ese momento, solo estaban ellos
dos, y de una manera extraña, el tiempo se detuvo.
El hechizo se rompió cuando Ethan se movió y ella desapareció de

su línea de visión.
Su ritmo cardíaco se aceleró, y apretó las manos en puños, porque

el impulso de pisotear hasta allí y plantar uno de ellos en la nariz de
Ethan Burke era fuerte. Y eso era una locura. Ethan era un buen tipo, y
Hudson no podía reclamar a Rebecca.

—Hola. —Shelli sonó molesta y tiró de su brazo—. ¿Bebidas? —dijo

de nuevo, tirando de él hacia la barra.
Hudson estaba tan alterado que tardó unos segundos en

recomponerse, y cuando lo hizo, tiró del brazo de la mujer.
—Tal vez en otra ocasión.
Hudson no esperó su reacción. Giró sobre sus talones y se dirigió

a las puertas. Su humor era negro. Su cuerpo estaba tenso. Se le
revolvieron las tripas. Nunca debería haber venido aquí.
Logró salir sin tener que hablar con nadie más, y eso era una tarea
en sí misma. Atravesó una multitud de personas que conocía de toda la
vida, todas ellas queriendo saludar o preguntar por su padre, o alguno
de sus hermanos. Agachó la cabeza y no levantó la vista hasta llegar a su
camioneta. No hizo ningún esfuerzo por subir al interior, sino que se
quedó allí, inhalando ese aire fresco y frío de Michigan que echaba de
menos más de lo que querría admitir.
No podía decir cuánto tiempo estuvo solo en la oscuridad, pero

tenía frío por la humedad cuando su cerebro finalmente le dijo que se
moviera. Metió la mano en el bolsillo, con la intención de sacar sus llaves,
cuando algo le hizo levantar la vista. ¿Sexto sentido? O simplemente la
conciencia absoluta que siempre había tenido de ella.
Rebecca.
Caminó hacia él, un poco inestable sobre sus pies, y cuando se

detuvo a unos pasos de distancia, se dio cuenta de que ella había bebido
más de lo que debía. Sus mejillas estaban rosadas, todo ese cabello
dorado suyo salvaje y loco alrededor de sus hombros, y sus ojos brillaban
como el cristal. Su boca, esa deliciosa boca suave como una almohada,
estaba separada y su pecho subía y bajaba como si le costar respirar.

Unos vaqueros desgastados se ceñían a unas caderas más redondas de

lo que él recordaba, y un trasero hecho para que un hombre lo agarrara.
Ya no era una adolescente precoz, una niña-mujer que había florecido
bajo su contacto. Esta era una mujer adulta y madura, y era…
La cosa más caliente que él había visto.
—¿A dónde vas? —Ella hipó debajo de una mano y tropezó un poco
más. A él no le importó, porque tropezó hacia él. Ahora estaba a solo unos
centímetros de distancia.
La ligera brisa recogió su aroma, y ese familiar y cálido olor a

vainilla hizo que se le apretaran las tripas.
—Estaba pensando en volver a casa. —¿Pensando? Diablos, eso

sonaba a indecisión, y lo único correcto era llevar su culo a casa y dejarla
en paz.
—Te vi hablando con Shelli. —Sus palabras estaban arrastradas

ligeramente y llevaban un toque de acusación.
Hudson no estaba exactamente seguro de hacia dónde se dirigía

esto, pero estaba más que dispuesto a seguirle la corriente. Tal vez fuera
el aire de Michigan, o el olor a vainilla que lo impregnaba. O la mujer que
se balanceaba frente a él, mirándolo con una expresión extraña.
—Me ha saludado.
—¿La vas a llevar a casa?
—No.
Rebecca giró el cuello hacia un lado y miró detrás de él.
—¿Por qué no?

Hudson consideró su respuesta y decidió ser sincero. Diablos, ¿qué

tenía que perder?
—No quería hacerlo.
Ella murmuró algo en voz baja.
—¿Qué dijiste?
—Dije que eres probablemente el primer tipo de Crystal Lake que

la ha rechazado. Eso tiene que ser una especie de récord. —Rebecca
parecía desafiante, y estaba bastante seguro de que se estaba preparando
para una pelea. Conocía las señales, las recordaba bien.
—Deberías volver a entrar. Hace frío aquí fuera.
Ella no respondió. Solo negó con la cabeza y lo miró en silencio.

Eran los minutos más extraños que había tenido en mucho tiempo, pero
los aceptaba. Solo para estar aquí con ella. Para verla de nuevo y
escuchar su voz. Para fingir que tal vez ella todavía le pertenecía. Era fácil
hacerlo al amparo de la oscuridad.
—Quiero ir a casa —dijo ella de repente. Su voz era baja, y había

un temblor en sus palabras.
—Voy a buscar a Violet. —Sabía que ella había venido con la esposa
de Adam.
—No. —Ella exhaló temblorosamente y pasó junto a él, tan cerca

que podría haberla tocado. Alcanzó la manija de la puerta de su
camioneta—. Llévame tú. —Cerró la puerta de golpe después de subir.
Huh. Hudson no estaba seguro de que fuera una buena idea, y miró
hacia el baile del granero. Debería buscar a Violet. Eso era lo correcto.
Pero tras unos segundos de duda, envió un mensaje rápido a Adam,

decidiendo evitar por completo a Violet. Subió a su camioneta, encendió

el motor y miró a Rebecca.
Obviamente, había bebido demasiado y él estaba haciendo lo que

cualquier buena persona haría. La llevaría a su casa, se aseguraría de
que entrara sin problemas y luego se iría. Ella estaba jugueteando con el
cinturón de seguridad y él tuvo que inclinarse para que quedara
bloqueado. Las manos de ella rozaron la parte superior de las de él, y fue
como si un rayo le atravesara. La energía, la energía ardiente, rodó a
través de él, y se movió un centímetro más o menos, tratando como el
infierno de concentrarse, solo para encontrar esa maldita boca tan cerca
de él, era suficiente para volver loco a cualquier hombre.
Lentamente, él levantó la vista y el oscuro deseo que vio en su

rostro le hizo hervir la sangre más que el jodido sol.
Hudson tuvo que aclararse la garganta para poder hablar

correctamente, e incluso entonces apenas consiguió sacar las palabras.
—¿A dónde te llevo?
Su mirada se dirigió a la boca de él, y el borde de su lengua rosada

recorrió su labio inferior. Su respiración era corta y fuerte, y algo caliente
templaba el aire que los rodeaba.
—¿Recuerdas la vieja casa cerca del molino?
—¿La del porche? ¿Con persianas azules? —Cómo diablos podía

recordar algo, estaba más allá de él. Especialmente cuando todo lo que
podía ver era esa boca. Y esa lengua rosa.
Ella asintió, aparentemente desinflada, y se dejó caer hacia atrás

contra el asiento justo cuando él consiguió trabar el cinturón de
seguridad. Rebecca no dijo ni una palabra más, y mientras varias parejas

salían a la noche, con sus voces resonando en la oscuridad, él se alejó y

volvió a cruzar el puente.
El viaje fue corto, quizás tres minutos en total, y condujeron en

silencio. Hudson encontró la casa de ella, justo después del molino, y se
detuvo en la entrada. Puso la camioneta en el estacionamiento y miró a
Rebecca. Ella lo estaba mirando, y esta vez, él no tenía ni idea de lo que
estaba pensando.
—¿Necesitas ayuda para entrar?
Ella arrugó la nariz y negó con la cabeza.
—No estoy borracha.
Él enarcó una ceja y ella soltó una risita. Era un sonido sacado
directamente de su pasado, y si pudiera repetirlo una y otra vez, lo haría.
—No lo estoy. Sé lo que estoy haciendo.
Él había hecho su parte. Era hora de que se fuera. Conseguir su

cabeza atornillada correctamente.
—Fue bueno verte de nuevo, Becs.
Ella se quedó en silencio por un momento y luego, tras soltar el

cinturón de seguridad por su cuenta, abrió la puerta. El aire de la noche
se filtró dentro de su camioneta mientras ella se deslizaba fuera, y
pequeñas bocanadas de aliento helado caían de sus labios. Durante un
buen rato, lo miró, de pie con la puerta abierta, con una expresión
extraña en su rostro.
El aire entre ellos cambió. Se volvió pesado y caliente, y lleno de

cosas oscuras y peligrosas. Cosas locas. Cosas inesperadas. Y, hombre,
ese motor suyo estaba ronroneando.

Ella exhaló, con la frente ligeramente arrugada como si estuviera

pensando mucho en algo. Y entonces, con un suave estremecimiento, dio
un paso atrás.
—¿Vas a entrar o qué? —Ella no esperó su respuesta. Rebecca se

dio la vuelta y se dirigió a su casa. Subió las escaleras y abrió la puerta
principal antes de darse la vuelta para mirarle.
Lo correcto era despedirse con la mano y marcharse. Cualquier otra

cosa era sencillamente incorrecta. Hudson Blackwell vivía su vida
siguiendo las reglas. Haciendo las cosas bien. Era su código. Era lo que
le hacía ser quien era. Diablos, era por lo que había vuelto a Crystal Lake.
Entonces, ¿por qué demonios salió de su camioneta? ¿Por qué

demonios subió los escalones y la siguió hasta la casa?
Eran preguntas válidas, y tal vez más tarde pensaría en ellas. Pero
por el momento, no iba a ir allí.

Capítulo Seis
Rebecca trató de recordar la última vez que se sintió así. Y luego
trató de pensar qué era exactamente lo que sentía. Pero su cabeza estaba
confusa y se dio por vencida. Entró en su oscura y silenciosa casa, se
quitó las botas y se dirigió directamente a la cocina, dando un gran rodeo
a las planchas de yeso y los materiales de pintura que había cerca de la
puerta principal.
La luz sobre la cocina brillaba suavemente. Se dirigió a la nevera y

se detuvo cuando oyó una maldición desde la parte delantera de la casa.
Supuso que Hudson no vio los paneles de yeso.
Hudson. ¿Qué demonios hacía ella invitándolo a venir aquí?
Abrió de un tirón la puerta de la nevera y enseguida fue por el

helado de chocolate. Estaba cargado de trozos de mantequilla de
cacahuete y ya tenía una cuchara en la mano antes de que Hudson
llegara a la cocina.
Su corazón dio un salto al verle. Siempre había sido así. Una

mirada y su cuerpo reaccionaba. Era algo químico y orgánico, y parecía
no poder controlarlo. Se metió el helado en la boca antes de decir algo de
lo que se arrepintiera. Y el arrepentimiento estaba definitivamente sobre
la mesa. Pero no quería pensar en eso ahora. En su lugar, se apoyó en el
mostrador, derritiendo ese pedacito de cielo en su boca, y lo observó.
Entonces se le ocurrió. Las cosas no dichas. Todavía lo deseo.

Incluso después de todo. Las cosas que sentía. Insegura. Emocionada.
Asustada. Excitada.
Hudson siempre había sido un tipo grande, alto y de hombros

anchos, y la habitación parecía encogerse con él dentro. Su chaqueta de

cuero negro y sus botas le daban un aire peligroso, pero no tenía nada
que ver con el brillo oscuro de sus ojos ni con la elevación sensual de su
boca.
Rebecca trató de recordar las cosas malas… las cosas dolorosas

que los habían separado. Pensó en la última noche y vio una imagen en
su mente de cómo había llorado a mares. Pero ahora, con él de pie a unos
pasos de ella, no podía recordar cómo se sentía.
No podía recordar porque obviamente había perdido la cabeza.
Dejó caer su mirada. Dios, debía estar loca para estar considerando
las cosas en su cabeza. Se metió otra cucharada de helado en la boca.
—Déjame adivinar. —Su voz profunda la sobresaltó, resonando en

la silenciosa cocina, y ella levantó la cabeza—. Helado de chocolate con
trozos de mantequilla de cacahuete.
Ella asintió lentamente, tragando la golosina derretida.
—Me sorprende que lo recuerdes.
—Lo recuerdo todo.
Con el corazón en la garganta, Rebecca dejó el cartón de helado

sobre la encimera y trató de ordenar sus pensamientos. Un millón de
cosas se arremolinaron en su cabeza, y agarró el borde del mostrador con
los dedos, poniendo sus nudillos blancos.
—Violet dijo que te habías divorciado. —De acuerdo. Eso salió de

la nada, pero ya que estaba al descubierto, se encontró con la curiosidad
de saber la vida que él había hecho sin ella.
Hudson guardó silencio durante unos instantes y luego se acercó

a ella. Mierda. Seguro de que podía oír su corazón o ver el loco aleteo de

su pulso en la base de su cuello. Con la boca seca, quiso correr, pero

descubrió que no podía apartar los ojos de él.
¿Qué estaba haciendo? ¿Iba a tocarla? ¿Besarla? ¿Le iba a dejar?
Él se alejó unos centímetros y luego se acercó a ella. Sus ojos se

cerraron porque no quería que él viera la necesidad cruda y sin censura
que había en su interior. En serio. Se había rendido antes de que él
empezara.
Pasaron varios segundos y luego…
—Esto está bueno.
¿Qué? Sus ojos se abrieron lentamente, y lo vio lamer el helado de

la cuchara que ella había abandonado y luego ir por más. Cuando le
ofreció un poco, ella negó con la cabeza y esperó. Para qué, no lo sabía…
pero las reglas se habían tirado por la ventana, y ella no tenía ni idea de
lo que estaban haciendo y a dónde se dirigían.
Al dormitorio. La idea se deslizó por su mente como un secreto.
Hudson se apoyó en la barra, justo al lado de ella, con sus largas

piernas cruzadas por los tobillos. Tomó más helado y esperó unos
segundos antes de hablar.
—Estuve casado poco más de un año. Candace y yo…
Candace. El nombre evocaba a una mujer alta, fría y tranquila. Una

supermodelo tal vez. O una neurocirujana.
Él se encogió de hombros.
—Ella trabajaba en la Casa Blanca. —Por supuesto que lo hizo—.

Apenas nos veíamos. Probablemente no deberíamos habernos casado en
primer lugar.

—Entonces, ¿por qué lo hiciste? —Lo miró.
Hudson frunció el ceño y pateó un trozo de tierra invisible en el

suelo. Después de un momento, se encogió de hombros.
—No lo sé. Salimos durante un par de años. Era fácil estar con ella
y quería un anillo. Me pareció bien en ese momento.
El corazón de Rebecca se retorció. Una vez le había regalado un

anillo. La había llevado en la barca hasta la pequeña isla en medio del
lago. Había preparado un picnic y había robado un poco de la cerveza de
su padre. No la barata que se guardaba en el cobertizo para botes, sino
las botellas importadas de primera calidad que había en la casa. Pasaron
la tarde bebiendo, comiendo y haciendo el amor en la playa. Cuando llegó
la hora de recoger y marcharse, él le regaló un anillo. Un delicado y
sencillo anillo de oro con diamantes incrustados. Hudson lo había
llamado anillo de promesa y le había dicho que la amaba. Dijo que nunca
se separarían. Un año después, él se había ido.
Ella todavía tenía ese anillo.
—¿Y tú?
Rebecca se apartó del mostrador y se rodeó el cuerpo con sus

brazos. Tenía frío, estaba triste, confundida y un montón de cosas. Le
dolía el pecho, o quizás era el corazón. No quería hablar de su
matrimonio. O de su vida con David, porque había sido una mierda. Lo
único bueno que había salido de ella era Liam.
—¿Becca?
Ella negó con la cabeza porque no quería hablar de nada.
—¿Becs?

Ahora él estaba más cerca. Ella sintió el calor de él en su espalda.
—Estás temblando.
¿Era eso su cálido aliento contra su piel?
El silencio en su casa era opresivo. Llenaba los rincones y grietas,

pero se deslizaba por su cuerpo y la dejaba sintiéndose vacía. Estaba muy
harta de sentirse vacía. Necesitaba una conexión, aunque esa conexión
no fuera la adecuada para ella.
Lentamente, sus dedos bajaron hasta agarrar el borde de su

camisa. Con el corazón palpitante, los pulmones ardiendo por la
necesidad de respirar, se subió la tela negra y sedosa por encima de la
cabeza y la tiró al suelo.
Hudson hizo un ruido, un sonido animal que provenía de lo más

profundo de su ser. Tocó una parte de ella que solía pertenecerle. Una
parte de ella que solía cantar bajo su contacto. Una parte de ella que ya
no estaba en silencio.
¿Fueron los planetas los que se alinearon para hacerla sentirse así?
¿Estaba Plutón orbitando alrededor de otra luna o algo así? ¿Era el hecho
de que hacía una eternidad que no sentía ningún tipo de deseo? ¿Algún
tipo de necesidad que doliera tanto que se sintiera mejor que bien?
Fue entonces cuando se dio cuenta. Su para siempre era Hudson

Blackwell. Él había sido el único hombre que la había hecho sentir así, y
Dios, cómo lo echaba de menos.
Se le escapó un sollozó. Le dolían los pechos. Su piel estaba en

llamas. Su sexo hinchado y húmedo. Sintió como si estuviera
desmoronándose. Como si la apretaran demasiado y todo fuera
demasiado fino.

—Becca. —Su voz era áspera, su respiración irregular—. ¿Qué

estamos haciendo aquí?
Sus manos cayeron a la abertura de sus vaqueros, y antes de que

pudiera cambiar de opinión, bajó la cremallera y se los quitó. La brusca
inhalación de él le dijo que la ropa interior negra y descarada era de su
agrado, él siempre había sido un hombre de culos, y, por primera vez esta
noche, sintió que ella tenía el control.
Lo cual era una locura, porque no lo tenía.
—Rebecca. —Su voz era más aguda ahora.
—Me voy a la cama. —Ella dio unos pasos y se detuvo cerca de la

puerta—. Depende de ti si quieres acompañarme o no.
Rebecca subió las escaleras, con pasos lentos y precisos, y no se

detuvo hasta llegar al final del pasillo. Una vez dentro de su dormitorio,
se tomó un momento para apoyarse en la pared y tratar de recuperar el
aliento. Pero era difícil porque su corazón latía tan rápido que se sentía
mareada. Y temblaba como una maldita hoja.
Durante un buen rato, lo único que pudo oír fue aquel tamborileo
en sus oídos y el aire en sus pulmones mientras se esforzaba por respirar.
Cuando se hizo demasiado. Cuando sus hombros se tensaron tanto, los
músculos se acordonaron dolorosamente, y su estómago cayó
malditamente al suelo…
Hudson apareció en su puerta.
Levantó la vista y vio cómo él daba dos pasos hacia la habitación y

se colocaba justo delante de ella. La luz entraba por las ventanas, creando
sombras en su rostro, iluminando los duros planos, los fuertes pómulos
y las fosas nasales ligeramente acampanadas. Sus ojos eran tan oscuros

que parecían de obsidiana, y la miró de arriba abajo, deteniéndose en sus

pechos semidescubiertos y sus escasas bragas.
En la penumbra, él parecía peligroso y ella se sentía expuesta. Se

mordió el labio y apretó las manos, preguntándose qué pensaba él
mientras la miraba. Ya no tenía diecinueve años. Su cuerpo había
cambiado. Había tenido un hijo.
Contuvo la respiración cuando él se acercó a ella, pero no pudo

contener el pequeño gemido que brotó de sus labios cuando él tocó el
tatuaje de la parte inferior de su cadera. Sus dedos le quemaron en la
piel aunque, al principio, su contacto fue tentativo. Solo un dedo índice
trazando el contorno de la tinta tan lenta y suavemente, que ella quería
llorar.
Pero entonces sus dedos se abrieron de par en par, y le cogió la

cadera posesivamente, pasando la palma de la mano de arriba abajo, con
un toque más áspero. Ella estaba hipnotizada por la visión. Por la gran
mano masculina sobre su pálida piel.
—Mírame, Becca. —La voz de él tenía un tono, y ella obedeció—.

¿Estás segura de que esto es lo que quieres? Porque estoy más cerca de
perder el control que nunca, y si quieres que me vaya, dilo ahora. Me iré.
Podemos culpar de esto a lo que quieras. Al alcohol. A la música. A la
luna llena.
—No hay luna llena —susurró ella.
Una media sonrisa tocó su cara, y sus tripas se apretaron.
—No —dijo él bruscamente—. No la hay. —La mano de él se apartó

de su cadera, y los segundos se alargaron.
Hudson le estaba dando una salida, y si era inteligente, la

aceptaría. Rebecca trató de pensar. Intentó racionalizar su

comportamiento. Pero, ¿cómo puede una persona racionalizar algo que

no entiende? Sabía que debía mantenerse lo más lejos posible de Hudson
Blackwell, porque si lo dejaba entrar de nuevo, no terminaría bien para
ella. Lo sabía.
Oh, Dios, pero ella lo sabía.
Pasó un latido. El momento llegó y se fue. Ese momento perfecto

de claridad en el que se vio a sí misma empujándolo y pidiéndole que se
fuera. Lo vio en su mente, tan claro que parecía real. Sus manos se
levantaron en el aire… sus dedos se extendieron. Temblando ligeramente.
Tocaron el cuero.
Entonces, con un gemido, tiró de su chaqueta, un tirón salvaje. Y

luego de su camisa. Le ayudó con los vaqueros y el cinturón. Fue una
manipulación caliente y febril de la ropa y la piel que los dejó a ambos
sin aliento.
No había vuelta atrás. La claridad se desvaneció y la necesidad se

impuso.

Capítulo Siete
La fuerza de voluntad de Hudson se fue en el momento en que sus
dedos tocaron su cuerpo. Desapareció el impulso de hacer lo correcto. De
pensar bien las cosas, y tal vez de dar un paso atrás. Desde que vio a
Rebecca, hace casi una semana, había un fuego hirviendo en su interior,
y estaba fuera de control.
¿La cosa era? Que no le importaba.
Él. Hudson Blackwell. El último fanático del control que dirigía su

vida de la misma manera que dirigía su equipo. Con una precisión gélida
y una lente amplia que le permitía ver todo. Acción. Consecuencia.
Sin embargo, ahora mismo, lo único que le importaba era el calor

dentro de estas cuatro paredes y la mujer semidesnuda que tenía delante.
Rebecca.
Mi Rebecca.
Con un gemido, hundió las manos en el sedoso pelo rubio a ambos

lados de su cabeza y se inclinó para poder saborearla de nuevo. No hubo
vacilación. No hubo mordiscos suaves, ni barridos suaves de lengua. Ella
se ofreció y él tomó.
Su boca estaba abierta, caliente y exigente. El calor de su interior,

la forma en que ella respondía a su tacto y su olor lo alimentaban por
igual. La empujó contra la pared y la besó hasta que la cabeza le dio
vueltas. Hasta que apenas pudo respirar.
Y entonces la besó de nuevo. Con un gemido, separó su boca de la

de Rebecca y sus manos buscaron y liberaron con avidez su pecho
derecho del sedoso sujetador negro. Su boca se cerró sobre el pezón duro
y lleno como un guijarro, y utilizó su lengua para saborear el capullo

rosado. Sonrió salvajemente cuando ella se contoneó, se quitó el

sujetador por completo y ofreció ambos pezones. Siempre le habían
gustado sus pechos. Tan malditamente suaves. Flexibles. Perfectamente
redondos. Estaban más llenos de lo que recordaba, pero Hudson no se
quejaba.
Succionó con más fuerza y ella corcoveó contra él.
Él sonrió. Ella gimió.
Encontró su boca una vez más, su lengua profundizó mientras su

mano recorría su estómago hasta que sintió el borde de sus bragas.
Impaciente, solo necesitó un fuerte tirón para arrancar el material,
dándole pleno acceso. Ella se estremeció bajo su contacto, él no dejó de
acariciarla hasta que se instaló entre sus piernas.
Él jugueteó con ella, con sus largos dedos rozando sus labios
exteriores. Luego se apartó. Aumentando la presión, acercándose al
borde… y apartándose de nuevo. Mientras tanto, Hudson devoraba su
boca como si fuera la última comida y no hubiera comido en días. Cuando
las caderas de ella empezaron a girar, sonrió con maldad y susurró contra
su boca:
—¿Qué quieres?
Un gemido fue su respuesta.
—Quiero oírte decirlo.
Ella arañó su mano y la apretó contra ella.
—Tócame. —Al oír su voz, él hundió sus dedos dentro de ella.
Dios, estaba mojada.

Hudson sintió que Rebecca se congelaba mientras sus músculos se

apretaban alrededor de él. Apartó su boca. Sus labios estaban hinchados
y enrojecidos, y esa maldita lengua rosa salió y tocó su labio superior de
una manera que hizo que su polla se retorciera. Lentamente, giró el dedo
índice dentro de ella, mientras su pulgar se ocupaba de su clítoris. El
pequeño brote floreció bajo su tacto, y la cabeza de ella cayó contra la
pared mientras él seguía masajeando y provocando. Sus ojos brillaban,
cargados de pasión y placer. Y esa parte de él, la que siempre le había
pertenecido a ella, rugió a la vida.
Era posesión. Era deseo y necesidad. Era el conocimiento de que

ella era suya. Siempre suya. El pensamiento resonaba en su mente y no
podía apartar los ojos de ella. La cabeza de ella giró hacia un lado y él
aumentó la presión sobre su clítoris mientras inclinaba su largo dedo. No
tenía que pensar… conocía sus puntos de placer… maldita sea, pero
quería presionar cada uno de ellos.
Las manos de ella se aferraron a los hombros de él y sus piernas

temblaron tanto que él supo que estaba cerca. Las paredes de su sexo se
apretaron con fuerza contra él y sus uñas se clavaron en su piel mientras
ella arqueaba su espalda y gritaba.
—Eso es, cariño. Córrete para mí. —Apenas pudo pronunciar las
palabras.
Ella se rompió contra su mano, y su cabeza cayó hacia delante

sobre su pecho. Sus piernas cedieron, pero Hudson la tenía. La levantó y
la llevó hasta la cama, colocándola en el centro, justo donde incidía la luz
del exterior. La bañaba en un resplandor que iluminaba su pelo como un
maldito halo. Había algo increíblemente sexy en una mujer que parecía
un ángel, tumbado en medio de la cama con la boca hinchada, las piernas
abiertas y toda esa carne rosada y brillante a la vista.

Rebecca guardó silencio mientras él se subía a la cama. Se agachó

y le besó una rodilla, acariciando la pequeña marca de nacimiento de
fresa que tenía en la izquierda. Su boca siguió subiendo por el muslo y,
cuando vio la pequeña cicatriz del bajo vientre, también la besó. Cada
pedacito de ella. Lamió el tatuaje de la cadera, su propio pecho se hinchó
al verlo, y luego prestó atención a sus pechos antes de llegar a su cara.
Ella volvía a temblar y Hudson utilizó sus brazos para sostenerse y

poder ver su rostro. Le mordisqueó la nariz y le dio un ligero beso en la
boca. Todo en su interior se agitó. El cuerpo de él estaba tenso y pesado
por la anticipación. Sus ojos eran luminosos. Su piel suave como la seda.
—Eres tan hermosa —susurró, colocándose entre sus piernas,

amando cómo sus caderas se elevaban para encontrarse con él. Sus
manos subieron hasta los hombros de él y lo atrajo hacia ella. Su boca
estaba allí, justo al lado de su oreja.
—Ahora, Huds.
Él se hundió en ella completamente, gimiendo fuertemente ante la

sensación de piel húmeda y caliente sobre piel. El sudor brotó en su
frente, diablos, era un brillo que cubría todo su cuerpo. Si por él fuera,
follaría tan rápido y tan fuerte como pudiera, porque eso era lo que su
cuerpo le pedía. La necesidad era así de urgente.
Las manos de ella estaban en su culo, y él apretó la mandíbula con

fuerza, tratando de frenar las cosas. Tratando de construir algo bueno
para ella. Pero su dama no aceptaba nada de eso. Le dio una bofetada y
le agarró las caderas con las piernas.
—No quiero jugar bien, Huds. —Su voz era gutural, y tocó una fibra
sensible que hizo que se disparara todo tipo de mierda caliente dentro de
él.

—Es bueno saberlo —dijo—. La próxima vez iremos despacio.
Miró una cara que le había perseguido siempre, al parecer, y sintió

que algo en su interior cedía. Estaba cerca, muy cerca del límite. Aceleró
el ritmo, y su cuerpo se rindió a las necesidades animales que lo
dominaban. Le encantaba cómo se sentía ella, tan caliente y apretada. Le
encantaba la forma en que su pelo se esparcía por la cama. La forma en
que sus labios se separaban. Los ruidos que hacía.
No recordaba la última vez que el sexo había sido tan bueno. Los
montó a ambos hasta el orgasmo, y mientras se desplomaba en la cama
y la acercaba, Hudson le besó la parte superior de la cabeza. Escuchó su
respiración, el sonido de su corazón latiendo rápidamente. Todo en ella
era igual, pero diferente.
Se le hinchó el pecho y se le hizo un nudo en la garganta con una

emoción que no podía nombrar. Pero el único pensamiento que
permaneció en su mente mucho tiempo después de que Rebecca se
durmiera fue que estar con ella era como volver a casa.
***
Hudson se despertó porque un despertador sonó justo al lado de

su cabeza. Literalmente al lado de su cabeza. Se dio la vuelta con un
gemido que rápidamente se convirtió en un montón de improperios que
harían sonrojar a una monja. No pararon hasta que localizó al maldito
reloj, encajado entre su omóplato derecho y las sábanas. ¿Qué demonios?
Se sentó y lo apagó, y sus ojos llorosos le permitieron concentrarse

lentamente.
Sábanas y paredes blancas. Edredón y cortinas azules. Muebles

blancos. Suelos de madera oscura. Se deslizó de la cama y giró en un

círculo completo. Una foto enmarcada en blanco y negro llamó su

atención. Rebecca y Liam.
Volvió a mirar la cama. A las sábanas enredadas y a su ropa

esparcida por el suelo. Una bota estaba sobre la mesa junto a la cama.
Quién demonios sabía dónde estaba la otra. Todo volvió a su mente.
Cada. Caliente. Detalle.
Dejó que su mente vagara mientras pensaba en la noche anterior

y, con una lenta sonrisa, miró alrededor de la habitación. ¿Dónde estaba
Rebecca? La casa estaba en silencio y él estaba desnudo. Rápidamente,
buscó su ropa y se vistió, con un humor ligero. Echó un vistazo a la
habitación una vez más y estaba a punto de salir cuando se fijó en un
trozo de papel que se había caído de la cama. Seguramente cuando había
estado discutiendo con el despertador.
Lo recogió, reconociendo inmediatamente la letra y leyó la nota. Su

buen humor no tardó en desaparecer al leer las palabras de Rebecca. No
eran muchas.
Necesito que te hayas ido para cuando llegue a casa al mediodía.
Eso era todo. Todo lo que ella escribió.
—Tienes que estar bromeando. —Hudson se metió el trozo de papel

en el bolsillo delantero de sus vaqueros y salió del dormitorio. Estaba
enfadado. Demonios, estaba más que enfadado. Estaba cabreado e
insultado, con una buena dosis de desconcierto. ¿Qué demonios?
Hudson se detuvo en lo alto de las escaleras. La casa era pequeña,

con solo dos dormitorios y un baño en el nivel superior. Miró su reloj, la
curiosidad le pudo, y se tomó un tiempo para echar un vistazo a la

habitación de Liam. El chico era un fanático acérrimo de los Red Wings5

y los Tigers6, con camisetas firmadas en la pared frente a su cama. En la
típica habitación de niño, la cama no estaba hecha, el escritorio estaba
un poco desordenado y un único calcetín asomaba por debajo de la cama.
Al final de las escaleras, Hudson esquivó las láminas de yeso y los

botes de pintura con los que había tropezado la noche anterior. Las
paredes de la sala de estar estaban arrancadas hasta las vigas, y la
moqueta había sido arrancada, dejando al descubierto los suelos de
madera originales. Los tablones eran de roble oscuro y necesitaban un
poco de atención. Pero, a juzgar por el equipo de la esquina, iban a ser
repintados. El pasillo estaba igual, vacío de todo, salvo de los materiales
necesarios para devolverlo a la vida.
Abrió una puerta cerca de la alcoba junto a las escaleras. Era un

cuarto de baño. Aunque de momento el inodoro estaba en una caja, y la
ducha también. Había muestras de azulejos, bloques de vidrio y trozos
de pintura.
¿La cocina, sin embargo? Echó un vistazo a los nuevos

electrodomésticos de acero inoxidable, las encimeras de granito oscuro,
los suelos de pizarra gris y los armarios blancos renovados. El rojo era el
color de acento elegido, y un trío de búhos, del color de un camión de
bomberos, le observaba desde la encimera. En el centro de la mesita
había un sencillo jarrón con margaritas rojas, y en la pared de arriba
había fotos en blanco y negro con marcos rojos.
Todavía a ella le gustaban los búhos.
5
Red Wings: Los Detroit Red Wings (en español, Alas Rojas de Detroit) son
un equipo profesional de hockey sobre hielo de los Estados Unidos con sede en Detroit,
Michigan.
6
Tigers: Los Detroit Tigers (en español, Tigres de Detroit) son un equipo profesional de
béisbol de los Estados Unidos con sede en Detroit, Míchigan.

El espacio no era grande, pero el diseño le daba una amplitud

óptima. Una isla proporcionaba asientos adicionales y una gran ventana
permitía ver el exterior: el río y la presa. El patio trasero tenía un buen
tamaño, aunque el cobertizo de la esquina más alejada parecía necesitar
algunas reformas, y el porche debía ser apuntalado.
Se acercó a la mesa y su mirada se dirigió a las fotos de Liam,

Rebecca y algunas de su hermano Mackenzie, que parecía haber
conseguido una hermosa esposa y un nuevo bebé. Huh. Nunca pensó
que Mac se convertiría en un hombre de familia.
No se había fijado en nada de esto la noche anterior, pero entonces

había estado desnudándose con Rebecca y la maldita decoración no
estaba en lo más alto de su lista de cosas importantes.
Se quedó parado en medio de la cocina durante un buen rato, sin

saber cómo proceder. Le importaba un bledo que Rebecca lo hubiera
rechazado. Había cosas que debían ser discutidas y tratadas. Cosas que
tenía que decir.
También podría haberse quedado si no fuera porque el oportuno

despertador volvió a sonar. El eco resonó en la casa vacía, y él se
estremeció. Era como si Rebecca supiera que necesitaba una patada en
el culo para que saliera por la puerta.
Con un suspiro, se dirigió al exterior, tomando nota de que había

que pintar las contraventanas y asegurar la barandilla. Sin embargo, los
tablones del porche delantero parecían haber sido atendidos y
embellecidos con una nueva capa de color blanco.
Se sentó en su camioneta, mirando la casa. Seguro que no lo había

visto venir. No a Rebecca. Ni al sexo. Ni el despertar solo. Nada de eso.
Hudson giró la llave y el motor rugió. Con una última mirada a su casa,
salió de la entrada de Rebecca y se dirigió al lago.

Tal vez ella pensó que salir como el infierno de Dogge antes de que
él levantara el culo era una buena manera de deshacerse de Hudson.
—Ni hablar de ello —murmuró. Ella debería saberlo mejor. Parecía

que el tiempo y la distancia habían hecho que Rebecca Draper olvidara
algunas cosas. Como el hecho de que iba a hacer falta mucho más que
una maldita nota para mantenerlo alejado.
El sol brillaba en la parte superior del capó mientras bajaba a toda

velocidad por River Road, y la ciudad desaparecía en el espejo retrovisor.
Tenía que ocuparse de algunas cosas, pero volvería. Ahora que sabía
dónde estaba escondida, Rebecca no podría esconderse de él.
Hudson subió el volumen de la radio y, por primera vez desde que

estaba en casa, se encontró esperando lo que iba a ocurrir a
continuación.

Capítulo Ocho
La puerta se abrió antes de que Rebecca tuviera la oportunidad de
llamar.
—Hola. —Apenas pudo pronunciar la palabra antes de que Violet

la alcanzara y la empujara al interior, llevándola rápidamente a la cocina
y dejándola caer en un asiento de la isla. El espacio estaba lleno de luz,
gracias al banco de ventanas, y varios jarrones con flores frescas la
absorbían.
Rebecca observó a Violet con cautela, fijándose en su pelo de

punta, las mejillas sonrojadas y… caramba, los mordiscos de amor en el
cuello. Su camisón navideño del Grinch era un poco exagerado y apenas
cubría sus escandalosas bragas rosas, pero bueno, se trataba de Violet.
Su loca mejor amiga. Su persona de cabecera. La única mujer del planeta
que nunca la juzgaba.
Y al menos había hecho el esfuerzo de ponérselos.
Rebecca se aclaró la garganta y empezó a hablar, pero Violet negó

con la cabeza y levantó la mano para dar más énfasis.
—No. Todavía no. Tenemos que hacer esto bien.
Violet sirvió dos tazas grandes de café y cogió la nata de la nevera.

Se deslizó en la silla frente a Rebecca y luego maldijo, poniéndose en pie
de nuevo.
—¿Qué…?
—Dije que todavía no. —Violet metió una mano en el armario al

lado de la nevera y agarró el tazón de azúcar. Volvió a sentarse, preparó

sus cafés y luego, después de tomar un sorbo de su taza, asintió a

Rebecca. Su cara era de impaciencia—. Está bien, estoy lista.
—Bueno es saberlo —respondió Rebecca, sosteniendo la taza entre

sus manos para calentarse. Tenía frío desde que se levantó. Desde que
se escapó de los brazos de Hudson y lo dejó en la cama.
Desnudo. En su cama.
—Escupe. He estado esperando desde que me llamaste hace una

hora.
Rebecca tragó un poco de la infusión caliente y volvió a dejar la

taza. Las palabras ardían en el fondo de su garganta, donde habían
estado desde la madrugada. Tuvo que aclararse la garganta de nuevo y
dar un paso atrás mentalmente.
Los ojos de Violet se abrieron de par en par y se inclinó hacia ella.
—Lo sabía. Esto va a ser bueno.
—¿Dónde está Adam?
De acuerdo. Esas no eran las palabras que se moría por compartir,

pero teniendo en cuenta la niebla en la que Rebecca había estado desde
que se despertó, era un comienzo.
Su amiga le lanzó una mirada que decía: ¿Me estás tomando el

pelo?
—Fue a buscar a los gemelos a casa de su madre. Ya te lo he dicho.

Mierda, he tenido que inventarme la excusa más floja de la historia para
poder quedarme en casa y sacarte la mercancía.
—¿Cuál fue la excusa?

Violet resopló.
—Becs, ¿en serio? ¿Tenemos que hacer esto?
Rebecca asintió, la tensión se alivió un poco.
—Sí que lo necesitamos.
—Bueno —comenzó Violet con dramatismo—. Le dije a Adam que

el sexo fue tan bueno y tan duro, y tan malditamente largo anoche que
mis partes femeninas…
—Vale —interrumpió Rebecca con una carcajada—. Entendí.
—¿Lo hiciste?
—¿Si hice qué?
—¿Lo hiciste anoche? Porque todo el mundo en la ciudad está

hablando de ello, y quiero detalles.
Rebecca abrió la boca y luego la cerró de nuevo. Sintió el calor que

subía por la cara y se estremeció cuando Violet soltó una risa. Todo el
mundo en la ciudad. Genial.
—Sabía que cuando desapareciste, algo pasaba. —Violet se inclinó

más cerca y bajó la voz, lo cual era ridículo teniendo en cuenta que eran
las únicas dos personas en la casa—. Entonces, ¿fue bueno?
—¿Lo sabe todo el mundo? —graznó Rebecca.
—Puede que haya exagerado un poco. Quizás no todo el mundo. —

Violet se encogió de hombros—. Escuché a algunos de los chicos hablar,
y luego Melissa Davidson dijo algo sobre ti y Ethan.
Rebecca se echó hacia atrás en su silla.

—¿Ethan?
La sonrisa perversa de Violet se desvaneció lentamente, y guardó

silencio durante unos segundos.
—Estuvisteis muy cómodos en la pista de baile, y luego los dos

desaparecisteis al mismo tiempo, así que…
Rebecca supo exactamente cuándo su mejor amiga se dio cuenta

de que se había equivocado de historia. A Violet casi se le salen los ojos
de las órbitas.
—No te fuiste con Ethan anoche.
Rebecca negó lentamente con la cabeza y cogió su taza de café.
—No.
Violet la observó atentamente, y Rebecca pudo ver las ruedas

girando. Los ojos de su amiga se entrecerraron, y luego se levantó de la
silla como un tiro.
—No digas ni una palabra más. Espera. —Rebuscó en el armario

de encima de la nevera y volvió a la mesa con una botella de whisky.
—¿En serio, Violet? Apenas son más de las ocho de la mañana.
Violet sostuvo la botella frente a Rebecca.
—¿Quieres un poco o no?
Rebecca dudó, como dos segundos, y luego, con un suspiro,

extendió su taza. Violet sirvió un dedo generoso, o dos, para cada una y
luego cogió una caja de donuts de la despensa antes de acomodarse. Se
metió una de las delicias azucaradas en la boca y asintió.

—De acuerdo. Estoy lista.
—Hudson me llevó a casa.
—¡Lo sabía! —Violet cogió otro donut—. ¿Y?
—Me acosté con él.
Violet tuvo que tomar un buen y largo trago de café para bajar el
donut, y aún farfulló y tartamudeó cuando encontró su voz.
—¿Te has acostado con él? ¿Qué demonios? Anoche hiciste que
pareciera que aunque fuera el último hombre de la tierra, no irías allí.
Rebecca casi se atragantó con su café.
—Esto sabe asqueroso.
—No importa eso. Necesito los detalles. Qué pasó. ¿Cómo?
Rebecca suspiró. Cogió uno de los donuts, pero su estómago estaba

lleno de nervios, y sabía que nunca lo conseguiría. Dejó el dulce de
chocolate en su sitio y se encogió de hombros.
—Ojalá pudiera culpar a la bebida, pero no puedo. —Hizo una

pausa—. Me lo estaba pasando bien, y Ethan estaba siendo muy amable,
¿sabes?
Violet asintió, moviendo su cabeza de arriba abajo mientras cogía

su tercer donut.
—Lo sé.
—No me importaba que Hudson estuviera allí. No me importaba en

absoluto. —Mentira—. Y entonces…
—¿Entonces? —preguntó Violet con la boca llena.

—Shelli estaba encima de él, y no sé. Algo dentro de mí

simplemente… —Tropezó con sus palabras, tratando de pensar en las
adecuadas para describir lo que había sentido—. Quería sacarle los ojos.
Por hablar con él.
—Esta es Shelli Gouthro. Ella no solo habla con un hombre.
—No importa. No he visto a Hudson en más de diez años, así que

es muy jodido molestarse porque estaba hablando con una mujer.
—Otra vez. No cualquier mujer. Estamos hablando de Shelli.
Rebecca negó con la cabeza.
—Sigue siendo jodido.
—En realidad no. Tú y Hudson tenéis un pasado complicado. Él

fue tu primer amor. Siempre va a haber algún tipo de asunto territorial.
Pasaron unos segundos de silencio.
—Bueno, seguro que anoche nos pusimos territoriales. Lo vi salir

y, no sé en qué estaba pensando. Le seguí hasta el aparcamiento y me
lancé sobre él.
—Lo dudo.
—No. Lo hice. —Rebecca se estremeció ante el recuerdo—. Le dije

que me llevara a casa y luego prácticamente lo arrastré dentro.
Violet terminó su café.
—Hudson es un chico grande, y vi la forma en que te miró anoche.

No le gustaba que estuvieras con Ethan. Eso era bastante obvio. Créeme.
No le arrastraste a ningún sitio en el que él no quisiera estar.

Rebecca esperó mientras su amiga rellenaba su café, aunque

rechazó más whisky. Cuando Violet se sentó a su lado, una lenta sonrisa
se dibujó en su rostro.
—Entonces —comenzó Violet, con esa sonrisa suya ampliada—.

¿Qué tal fue?
¿Qué tal fue? Rebecca exhaló un largo suspiro, retorciéndose un

poco al recordar la noche anterior. Estaba dolorida, pero era el tipo de
dolor bueno que viene de una larga noche de sexo caliente.
—Estuvo bien —logró decir, evitando los ojos de Violet.
—¿Bien? —Violet se puso en pie—. ¿Estuvo bien? Jesús, Rebecca.

Tienes que darme más. Bien es cuando los fideos fettuccine están hechos
en su punto, o cuando te rompes una uña y Ramona en la peluquería
puede hacerte un hueco. Bien es cuando has pasado una semana sin
una sobredosis de carbohidratos. —Sacudió la cabeza—. En serio. Si me
estás diciendo que el sexo con Hudson estuvo bien, entonces voy a retirar
los donuts, porque no te los mereces.
Ella alcanzó la caja, pero Rebecca la agarró y la sostuvo.
—De acuerdo. Dios, eres implacable. —Cogió el último de chocolate

y se lo metió en la boca—. El sexo con Hudson fue increíble. ¿Es eso lo
que querías oír?
Violet se deslizó de nuevo en su silla.
—¿Cómo de increíble?
—Mejor que el chocolate.
—Eso es jodidamente increíble.
Rebecca se quedó callada durante unos instantes.

—Pensé que después de la segunda vez, no podía ser mejor, pero

entonces…
—¿La segunda? ¿Cuántas veces os pusisteis territoriales?
Ella se sonrojó.
—Tres.
Violet se zampó otro donut.
—¿Y qué hizo que la puerta número tres fuera mejor que el
chocolate?
¿Cómo podía explicarlo Rebecca? No era como si Hudson hubiera

hecho algo fuera de lo común. Pero la forma en que la había mirado. La
forma en que la había tocado cuando estaba dentro de ella. Algo era
diferente. Había sido más íntimo. Más intenso. Había sido… más.
Y eso no era aceptable. Eso significaba problemas.
—No lo sé. Nosotros solo… Solo lo fue.
—De acuerdo. Lo aceptaré por ahora. —Las cejas de Violet se

alzaron en forma de preguntas—. ¿Y luego se fue?
—No. Todavía estaba allí esta mañana. —Enredado en sus

sábanas. Cada centímetro desnudo de él. Se había tomado el tiempo de
mirarlo, de mirarlo de verdad, e incluso ahora su cuerpo reaccionaba a
la vista. Sus tatuajes eran intrincados. Peligrosos. Sexys. Su cuerpo era
perfecto. Era musculoso y esbelto. Su rostro, relajado en el sueño, podría
hacer llorar a un ángel. Y esas manos suyas, grandes y masculinas… Las
cosas que le habían hecho.
—¿Todavía sigue en tu casa? —Violet parecía sorprendida.

Rebecca miró por la ventana, sintiéndose de repente muy

vulnerable.
—No lo sé. Le dejé una nota y le pedí que se fuera. Dije que volvería
al mediodía.
—Guau. Eso fue un poco duro, ¿no crees?
—No. —Rebecca miró a su amiga—. Lo de anoche no debería haber

ocurrido, y no puedo permitirme que vuelva a suceder.
—¿Pero no crees que tal vez sucedió por una razón? Obviamente,
todavía hay algo ahí. —Violet la miró deliberadamente—. Tal vez que
vosotros estéis aquí al mismo tiempo significa algo. Tal vez…
—No hay ningún “tal vez”. Nunca habrá nada entre nosotros. Bebí
demasiado y han pasado cosas y ahí se acaba todo.
—Entonces, ¿qué vas a hacer?
Rebecca cogió otro donut.
—Voy a hacer lo que haría cualquier mujer responsable y en su

sano juicio que se acostara con alguien con quien no debería haberlo
hecho.
—Y eso sería… —Violet esperó expectante.
Ella mordisqueó el borde de su donut, con la mente decidida.
—Voy a fingir que no ha ocurrido.

Capítulo Nueve
Darlene estaba en la casa cuando Hudson llegó a ella. El olor a café
y beicon le hizo rugir el estómago y se dirigió a la parte trasera, donde la
cocina y el gran salón daban al lago. Un espacio amplio y abierto, que
siempre había sido el centro de la casa de los Blackwell, y con razón. Era
grande, luminosa y acogedora. Y para un grupo de chicos en crecimiento,
lo más importante, era donde estaba la comida.
—Ahí estás —dijo Darlene con una sonrisa mientras se afanaba en

la cocina.
Inhaló los deliciosos aromas.
—No tenías que hacer esto.
Ella se encogió de hombros y sonrió, pero no dijo nada.
Hudson se tomó un tiempo para apreciar su entorno. Las

relucientes encimeras y los electrodomésticos de acero inoxidable eran
nuevos, al igual que los armarios. Habían desaparecido los de roble con
los que Hudson había crecido. Habían sido sustituidos por unos de cerezo
oscuro, que contrastaba con las encimeras de granito de color crema
claro.
—¿Cuándo ocurrió todo esto? —preguntó Hudson, deslizándose en

uno de los taburetes de la isla. Era la primera oportunidad que tenía de
charlar con ella desde que había vuelto a Crystal Lake. Darlene le tendió
una taza de café, que él aceptó con una sonrisa, y tomó un sorbo,
observando cómo ella le preparaba un plato de comida. Además de
beicon, había huevos, patatas fritas y… sonrió… piña recién cortada, que
era su favorita.
La mujer se acordaba de todo.

—El año pasado. Justo antes de Navidad. —Dejó el plato frente a

él y se dedicó a limpiar mientras él comía. Mierda. Un tipo podría
acostumbrarse a esto.
—Esto está increíble. Gracias, Darlene.
Miró como ella metía algunos platos en el lavavajillas. Después de

la muerte de su madre, ella había aparecido en sus vidas y se había
convertido en una parte tan importante del clan Blackwell como
cualquier otro miembro de la familia. Había llegado como una mujer
recién divorciada en busca de ingresos, la habían contratado para cuidar
a los niños, y nunca se había ido.
Unos años más joven que su padre, había conseguido envejecer de

una forma mucho más suave y refinada. Su cuerpo era esbelto, aunque
tenía nuevas arrugas alrededor de los ojos, y su pelo, antes negro como
el azabache, era plateado. Le quedaba bien. Vestida simplemente con
unos vaqueros y una blusa azul, tenía una figura llamativa, y no era la
primera vez que Hudson se preguntaba por el hecho de que no se hubiera
vuelto a casar. Sobre el hecho de que siempre estuviera en su casa.
Incluso después de que los chicos se hubieran ido. Había varias veces
que su padre había llamado, y él había oído su voz en el fondo.
Terminó el plato y se recostó de nuevo en el taburete, echando un

vistazo al lugar y viéndolo con nuevos ojos. Había tenido muchas mejoras
desde la última vez que estuvo en casa. Frente a la chimenea había
muebles de cuero nuevos. Las paredes ya no eran de color beige, sino que
habían sido actualizadas a un blanco roto con detalles en carbón oscuro.
Los suelos eran de madera oscura y el rico cuero, junto con las paredes
frescas y nítidas, daba un buen aspecto a la habitación.
La nueva decoración y los muebles aún no habían llegado al piso

de arriba. Al menos no a su antiguo dormitorio. Ese espacio en particular
no había cambiado ni un ápice, y Hudson se había alegrado.

—He hablado con el médico de papá.
Darlene hizo una pausa y luego tiró los restos de un plato a la

basura antes de apoyarse en la encimera.
—¿Qué te dijo Regan? —preguntó ella.
Inquieto de repente, Hudson se puso en pie.
—Nada bueno.
—No —dijo Darlene en voz baja—. No creí que lo fuera. —Lo observó
detenidamente—. ¿Cuándo volverán Wyatt y Travis a casa?
—No lo sé. Wyatt está corriendo, y Travis se está preparando para

una nueva temporada. Ahora mismo hay partidos de exhibición, pero es
el portero titular, y eso es algo que le costó mucho conseguir, pero es aún
más difícil de mantener. Acaban de fichar a un refuerzo de lujo, y sé que
está manteniendo a Travis en vilo.
Los labios de Darlene se adelgazaron.
—Entiendo que los chicos estén ocupados. Realmente lo entiendo.

Pero, por el amor de Dios, Hudson, seguramente se podría hacer una
excepción. Es su padre. —Sus mejillas estaban rosada y sus fosas
nasales se agitaron—. Es vuestro padre. Se merece algo más que estar
solo cuando está tan enfermo. Merece algo más que ser ignorado por sus
hijos.
Hudson quería a Darlene. Realmente la quería. Sabía que tenía

buenas intenciones y que su corazón estaba en el lugar correcto. Pero en
este caso, él cubría las espaldas de sus hermanos. Había razones para
que las cosas fueran como eran.
—Es mucho más complicado que eso, Darlene, y lo sabes.

Darlene plantó las manos en las caderas, y todo su metro y medio

de estatura vibró de ira.
—Sé que la relación con vuestro padre no es la ideal.
—Eso es decir poco.
—Sé que ha sido duro y difícil, y que puede ser un absoluto cabrón.
Pero Hudson, el hombre se está muriendo. Si quieres saber la verdad
absoluta, ha estado muriéndose durante años. Solo aquí, en esta gran
casa, sin nadie que le haga compañía más que el arrepentimiento, el dolor
y el orgullo.
—Te tenía a ti. —Hudson no estaba seguro de dónde había salido

eso, y seguro que no podía retractarse.
Darlene guardó silencio durante unos segundos y en esa pequeña

ventana de tiempo, Hudson vislumbró una increíble tristeza.
—No fui suficiente —susurró ella—. No era tu madre.
—Lo siento. No debería haber dicho eso.
Darlene suspiró.
—Mira, Hudson. Habla con los chicos. Es todo lo que te pido. Lo ha

pasado mal estos últimos años. Sabe que hay errores que corregir. Pero
no puede hacerlo solo. Necesita esa oportunidad. Ninguno de vosotros lo
ha visto luchar. Con su salud. Con su soledad. Con el negocio.
Hudson frunció el ceño.
—Papá quiere que compruebe las cosas en la oficina. ¿Todo está

bien, por lo que sabes?
Darlene se encogió de hombros.

—Por lo que yo sé. Pero ya conoces a John. Se preocupa por todo.

Preocupaciones por el legado que va a dejar a sus hijos. —Sus ojos se
endurecieron—. Hijos que no tienen ningún interés en él o en su vida.
—Eso no es justo. —Hudson estaba empezando a enfadarse. Por

mucho que Darlene hubiera formado parte de sus vidas, nunca había
vivido con ellos. Era la mujer bonita que olía bien. La que aparecía por la
mañana antes de que se fueran al colegio y la que se aseguraba de que
tuviera los almuerzos. Estaba allí cuando llegaban a casa. Allí para hacer
la cena. Cuando John Blackwell llegaba a casa desde la oficina, ella se
iba. Había mucho que no había visto y mucho más que no sabía.
¿Cómo podía hacerla entender?
—El derecho de los padres al respeto y al amor no se les concede

así como así. Como todo, se gana y a veces se pierde. Mi padre no solo
fue duro con nosotros. Eso no se acerca a describir lo que pasaba en esta
casa. Hay cosas que no sabes, Darlene. Cosas que nadie sabe.
Con las manos cerradas en un puño, miró a través de la habitación

a una mujer que había sido lo más parecido a una madre que había
conocido. Estaba enfadado. Cabreado y dolido.
Darlene se acercó a él y le dio un abrazo. Cuando se apartó, sus

ojos brillaban. Exhaló lentamente.
—No puedo pretender saber lo que se siente al ser el hijo de John

Blackwell. Solo sé lo que sé. —Intentó sonreír, pero no lo consiguió—.
Ninguno de los hombres de esta familia es feliz. Tú estás divorciado. Pero
entonces, nunca debiste casarte con Candace en primer lugar. Wyatt está
haciendo todo lo posible por demostrar algo. No sé qué es ese algo, pero
te voy a decir que si no tiene cuidado, le va a costar la vida. Conduce
como el diablo y se arriesga como ninguno de los otros conductores.

Hudson no podía estar en desacuerdo en eso.
—Y Travis me parece perdido. La última vez que hablé con él, me

habló de esa lujosa casa nueva en Los Ángeles en la que acababa de
gastar diez millones. Le pregunté sobre los jardines. Sobre lo que podría
enviarle para sus jardines. —Sacudió la cabeza—. Ese chico solía
ayudarme fuera durante horas. Le encantaba ensuciarse las manos.
¿Sabes lo que me dijo?
Hudson se encogió de hombros, malditamente seguro de que ella

le iba a informar.
—Me dijo que ni siquiera había estado fuera. No tenía ni idea de lo

que había en su jardín trasero. ¿Qué clase de hombre compra una casa
de diez millones de dólares y ni siquiera sabe qué tipo de flores pueblan
su jardín?
—Darlene. Él está ocupado.
—No. Está mimado y perdido, y ahora mismo solo se preocupa por

sí mismo. Su agente sabe más de lo que pasa en su vida que él. Eso no
es bueno para él. No está conectado a la tierra. Ninguno lo está.
—No sé lo que quieres que te diga. —Frustrado, Hudson se pasó

las manos por el pelo.
—Quiero que hables con tus hermanos. Quiero que hagas lo posible
para traerlos a casa para que puedan hacer las paces con tu padre.
Quiero que todos vosotros le deis la oportunidad de corregir las cosas. Si
no lo hacéis. Si él… —Se estremeció y se enjugó los ojos—. Si pasa sin
que eso ocurra, habrá consecuencias. Consecuencias de por vida.
Él mantuvo la boca cerrada, porque no sabía cómo responder, y

porque en el fondo, sabía que tenía razón.

—Veré lo que puedo hacer —dijo Hudson, poniendo por fin en

orden sus ideas.
El alivio en la cara de Darlene no era algo que pudiera ocultar.

Asintió y se dirigió de nuevo a la cocina.
—Bien. Me voy al hospital. Le dije a tu padre que le llevaría comida

de verdad, aunque últimamente le cuesta mucho retenerla. —Levantó
una ceja—. ¿Vas a pasar a verlo?
—Sí. Más tarde. Quiero echar una mirada al cobertizo de botes.

Papá dijo que el muelle estaba empezando a pudrirse. Pensé que tal vez
podría intentar arreglarlo en lugar de contratar a alguien.
—A él le gustaría eso. —Ella recogió su bolso del mostrador y dio

unos pasos antes de detenerse y volver a mirarlo—. ¿Dónde estuviste toda
la noche?
La lengua de Hudson tropezó con todo porque, de repente, se sintió

como un adolescente culpable de dieciséis años al que han pillado
haciendo algo que no debería.
—No importa —dijo Darlene con una pequeña sonrisa—. No es

asunto mío. Volveré mañana después de una reunión en la iglesia con
algo de sopa casera.
—Darlene, no tienes que hacerlo.
—No —respondió ella—. No tengo que hacerlo. Pero estás en casa,

y hace demasiado tiempo que no tengo la oportunidad de mimarte.
Ella estaba casi en la puerta principal cuando oyó su voz dirigirse

a él.
—Rebecca Draper ha vuelto a la ciudad. Si no lo sabes ya.

La puerta se cerró tras ella y Hudson se quedó solo. Se estiró y se

acercó a la orilla de las ventanas, observando cómo rodaba el agua desde
el lago. Iba a ser otro día soleado. Caliente por lo que parecía. Su mirada
recorrió la costa y se detuvo en el cobertizo para botes.
¿Cuántas noches habían pasado él y Rebecca allí, encerrados en la

habitación de arriba? Demasiadas para contarlas. Hudson se apartó de
la ventana, sacudiéndose la melancolía que le invadía, y se dirigió al piso
superior. Necesitaba una ducha rápida y cambiarse. Haría un balance
del cobertizo para botes y del muelle, tomaría nota de lo que necesitaba
para las reparaciones y luego volvería al pueblo para buscarlas.
Unas horas de trabajo duro le ayudarían a pensar. Le ayudarían a

pensar en cómo iba a actuar con Rebecca. Porque iban a tener una
conversación, quisiera ella o no.
Tomada la decisión, se puso a trabajar.

Capítulo Diez
Eran casi las cuatro de la tarde cuando Rebecca entró en el
aparcamiento del hospital. Liam estaba con ella, ansioso por entrar y
enseñarle a Sal el nuevo modelo de coche por el que había convencido a
su amigo Jason para que le cambiara por un cromo de hockey. Se trataba
de una magnífica réplica de un Corvette de 1972, de color rojo brillante y
con unos detalles exquisitos.
—¿Crees que le gustará, mamá? —Liam se apartó un mechón de

pelo rubio de la cara y la miró. Como siempre, verlo hizo que su corazón
doliera. A veces estaba tan lleno que no creía poder soportarlo.
—Creo que Sal lo adorará. —Su voz tembló un poco al hablar. El

anciano significaba mucho para ella y para Liam. Hace seis meses,
cuando la había contratado, Sal se había encariñado con su hijo y los dos
habían congeniado. Sal incluso empezó a referirse a Liam como uno de
sus nietos. Eso significaba mucho para Rebecca, teniendo en cuenta que
su propio padre no tenía madera de abuelo. Es difícil estar ahí para tu
familia cuando eres un borracho malvado con un duro gancho de
derecha, y entras y sales de la cárcel.
—Eso espero. Creo que es exactamente el mismo coche que tenía

cuando era un macarra.
—Liam. Ese lenguaje.
—¿Qué? Sal me dijo que era un macarra. Además. —Liam se

encogió de hombros—. No es una mala palabra. Tal vez cuando eras una
niña lo era, pero ahora no.
Ella sacudió la cabeza mientras los dos se deslizaban fuera de su

coche y se dirigían al interior. El Memorial Hospital de Crystal Lake era

un lugar luminoso y soleado, y el diseño era tal que no había muchas

zonas sin luz natural. Para ser un hospital, por muy lúgubres que fueran,
no estaba tan mal. Atravesaron la entrada principal y se dirigieron a los
ascensores. Escuchó a Liam hablar con entusiasmo sobre su nuevo
videojuego al que estaba jugando con sus amigos, Michael e Ian. Tenía
algo que ver con los coches y esperaba que Sal pudiera jugar con él
cuando saliera del hospital.
De nuevo, su corazón se estrujó. El pronóstico de Sal no era bueno.

Su cáncer se había extendido. Y eso era algo que ella no había compartido
con Liam. Al menos, no todavía.
Llegaron a la quinta planta y se detuvo al ver a Regan Thorne junto

al puesto de enfermería.
—Ve a ver a Sal. Él te está esperando. Estaré allí en un minuto o

dos.
Liam salió corriendo, el camino hacia la habitación de Salvatore lo

conocía bien. Ella sonrió mientras miraba rebotar sus rizos rubios. No
muchos niños sacarían tiempo de su domingo por la tarde, especialmente
de un fin de semana de feria, para visitar a un anciano enfermo. Ella
tenía a un buen chico. Teniendo en cuenta el entorno tóxico en el que
había nacido, ya era mucho decir.
Volviéndose rápidamente, se colgó bien el bolso al hombro y se

dirigió al puesto de enfermeras.
—¿Ahora también trabajas los domingos? —dijo, acercándose a la

doctora. Una bata blanca no ocultaba el elegante vestido negro y los
tacones.
Regan levantó la vista de la historia clínica que estaba leyendo y

sonrió.

—Me llamaron para revisar a un paciente, pero pronto saldré a

cenar. ¿Has venido a ver a John y a Sal? —Regan conocía bien su rutina.
—Sí. He pensado en pasarme por la habitación de John. Eso si…

¿Está solo ahora mismo? —Estaba dando vueltas sobre sus palabras y
esperaba que sus mejillas no estuvieran tan rojas como las sentía, porque
eso sería embarazoso. Tenía treinta y tres años, por el amor de Dios, no
era una maldita adolescente.
Algo cambió en los ojos de Regan. Se suavizaron con comprensión.
—Hudson no está aquí, si eso es lo que preguntas.
¿Era tan fácil de leer?
—De acuerdo. —Rebecca comenzó a retroceder—. Gracias.
—Oye, ¿qué es eso que he oído sobre ti y Ethan Burke?
Rebecca gimió.
—No creas todo lo que oigas, Regan.
—Sé cómo funciona esta ciudad. —La doctora se rió—. Aún así, fue
una buena historia.
—Seguro que sí —murmuró Rebecca para sí misma mientras se

dirigía al ala privada conocida como Grandview. Atravesó las puertas y,
unos instantes después, se coló en la habitación de John Blackwell.
Él estaba sentado, lo que la sorprendió, y ella sonrió cuando la

miró.
—Ahí está mi chica favorita —dijo espontáneamente.

—Hola. —Se acercó a la cama y observó la bandeja de comida.

Estaba medio vacía. Otra vez. Otra sorpresa—. Veo que tu apetito ha
vuelto.
—La verdad es que no. Darlene me trajo un poco de sopa y, bueno,

el puré de patatas no estaba nada mal hoy.
Su espeso pelo blanco estaba revuelto y se pasó las manos por él.
La acción era sencilla, pero le recordó tanto a Hudson que tuvo que
apartar la mirada. Tosió, y no parecía poder parar. Ella le indicó la
máscara de oxígeno, pero él negó con la cabeza y, al cabo de un rato, la
tos disminuyó.
—Tienes mejor aspecto —murmuró ella. Y así era. Había color en

su cara y sus ojos parecían más brillantes.
—Hudson ha vuelto. —Habló sin rodeos, como era su costumbre,

y ahí estaba, el tema del que nunca hablaban.
Rebecca sirvió un poco de agua en una taza y se la dio a John.
—Lo sé.
Cuando Rebecca había salido con Hudson, ella y John Blackwell

nunca habían sido cercanos. Él había sido el padre distante, con el rostro
duro y severo y una actitud de desaprobación. Pensaba que ella no era lo
suficientemente buena para su hijo… siendo una Draper y todo eso… y,
aunque nunca era descortés, había una notable falta de calidez cuando
él estaba cerca. Después de que Hudson dejara Crystal Lake, ella no
había tenido nada que ver con el hombre. Fue una casualidad que se
reencontraran varios meses antes. Él había traído a una perra a la
clínica. La pobre había vagado por la propiedad de los Blackwell, medio
hambrienta, llena de pulgas y cargada de cachorros.

John había reconocido a Rebecca de inmediato, y después de esa

visita inicial, empezó a pasar por la clínica veterinaria algunas veces a la
semana. Al principio era para ver cómo estaba la perra y sus cachorros.
Pero con el paso del tiempo, Rebecca se dio cuenta de que solo era una
excusa para venir a hablar. Empezó a llevarle café los viernes y se
convirtió en algo habitual, hasta que él enfermó.
Nunca habían hablado de su pasado con Hudson, y el John que

llegó a conocer no se parecía en nada al que ella recordaba. Este hombre
llevaba una carga y parecía perdido. Algo dentro de ella respondió a su
tristeza, y aquí estaban.
Él tomó el vaso de agua.
—¿Eso es todo lo que tienes que decir? ¿Lo sé?
—Lo es. —Ella dio un paso hacia atrás.
—Es sorprendente. Pensé que habría más.
—Lo hay. Solo que no quiero hablar de ello. —Le dolía más que
nada que él no le hubiera dicho que su hijo mayor iba a volver a la ciudad.
La estudió durante unos instantes y luego dio un sorbo a su vaso.
—¿Te conté alguna vez cómo nos conocimos Angel y yo?
—No —murmuró ella, aliviada de que hubiera decidido cambiar de

tema.
John permaneció en silencio durante unos segundos, con la frente

fruncida, como si estuviera reflexionando. Su cabeza volvió a caer sobre
la almohada y se ella se acercó más, cogiendo el vaso de agua de sus
manos. Se agitaban un poco y ella le apretó los dedos con suavidad.

—Yo estaba en casa. De permiso, con unas semanas en las que no

podía hacer nada más que beber y tontear con quien estuviera dispuesto
a tontear conmigo. —Una sonrisa irónica le tocó la boca—. ¿Qué otra cosa
puede hacer un joven de veintidós años? No tenía ningún deseo de
relacionarme con nadie. Ningún deseo de echar raíces. Para
consternación de mis padres. Y entonces conocí a Angelique el día antes
de volver al servicio activo. Era el comienzo de la primavera y los narcisos
asomaban por el suelo alrededor del muelle. Recuerdo que el hielo aún
se aferraba al borde del lago, y la niebla rodaba por el agua mientras salí
a correr.
Cerró los ojos y sonrió.
—Nada en el mundo despeja la cabeza como el aire que huele a

invierno pero se siente como la primavera. Corrí alrededor de casi todo el
lago y terminé en la ciudad. Decidí parar en un pequeño café que había
abierto en el corazón de la plaza, justo al lado de la torre del reloj. Entré,
chorreando sudor y oliendo a las malas elecciones de la noche anterior,
y allí estaba ella.
Su voz era tan melancólica que a Rebecca se le hizo un nudo en la

garganta.
—Estaba tomando el pedido de alguien. Jeremy Levitz, si no

recuerdo mal. Angel era pequeña, con las manos más diminutas que
jamás había visto. Sus ojos eran tan azules como el Caribe, y su pelo era
tan brillante, como el oro hilado. Era largo, le llegaba casi hasta la
cintura. Nunca había visto nada igual. Nunca había visto a nadie como
ella. Se acercó y tomó mi pedido, y apenas pude reunir el valor para
mirarla a la cara. Me fui a casa y les dije a mis padres que había conocido
a la chica con la que me iba a casar.
—¿En serio? —dijo Rebecca con una suave sonrisa.

Él sonrió.
—Por supuesto, Angel no puso las cosas fáciles. Me las arreglé para
conseguir información de ella del dueño del café y fui a su apartamento
esa noche, pero su compañera de cuarto me dijo que no estaba en casa.
Estaba en el autocine con ese maldito Levitz.
John empezó a toser, pero volvió a espantarla cuando quiso ponerle

el oxígeno.
—Conduje hasta allí y los encontré. Era imposible no ver el Chevy

rojo brillante de Levitz. Abrí la puerta de un tirón y le dije a Angel que me
esperara. Le dije que estaría en casa en otoño. Que mi servicio terminaría
y que volvería a Crystal Lake para hacer mi vida aquí.
John guardó silencio entonces, pareciendo agotado. Cuando habló,

su voz era notablemente más débil.
—Ella esperó. —Intentó una sonrisa—. La amé como nunca he

amado a nadie.
—Lo sé. —Rebecca lo observó atentamente.
—Me dio tres hijos, y yo… —Su barbilla tembló, y se detuvo—. No

cuidé ese regalo. Hice cosas que no debía. Y luego, cuando me la quitaron,
fui duro con esos niños. Duro con ellos porque sentía pena por mí mismo.
Pena por estar solo. Pena y… —Suspiró—. Culpabilidad. —Esa última
palabra fue susurrada, y ella apenas la escuchó.
Había tal tristeza en su voz, tal auto-condena que Rebecca sintió

que se le aguaban los ojos.
—¿Qué clase de padre hace eso? ¿Descargar sus defectos en sus

hijos?

—El tipo de padre que está sufriendo.
Él la miró entonces, con los ojos más claros que pudo ver.
—Eso no es excusa.
Tenía razón. Por supuesto que la tenía. Pero Rebecca no tuvo el

corazón para decir que estaba de acuerdo con él. En su lugar, ofreció una
pequeña sonrisa y llenó su vaso de agua.
—Tengo que irme. Liam está con Sal.
—¿Cómo está ese viejo bastardo? —Con la respiración agitada, por

fin aceptó el oxígeno de Rebecca.
—Está tan bien como se puede esperar. Pero no tiene buena pinta.
El cáncer se ha extendido y no creo que la quimioterapia sea ya una
opción.
John inhaló profundamente y se quitó la máscara.
—Dale mis mejores deseos. Tal vez, si me siento con fuerzas, me dé

una vuelta por allí para verlo.
Ella asintió.
—Lo haré. Que tengas una buena noche, John.
El anciano asintió pero no volvió a hablar, claramente agotado. Con

una última sonrisa, y un pequeño beso en su sien, Rebecca salió de la
habitación de John Blackwell. Preocupada, no se molestó en mirar a su
alrededor mientras se dirigía al hospital principal.
Si lo hubiera hecho, habría visto a Hudson a unos metros de la

habitación de su padre, observándola atentamente, con una expresión
ilegible. Así las cosas, ella atravesó las puertas dobles y se dirigió a la

habitación de Sal, mientras Hudson la observaba. Con el rostro serio y

los ojos sombríos, se quedó allí unos segundos más y luego desapareció
en el interior de la habitación de su padre.

Capítulo Once
El lunes por la tarde encontró a Hudson en el muelle. Había
dormido como una mierda, no podía apagar su cerebro, y llevaba
despierto desde primera hora de la mañana trabajando. Su domingo no
había salido como había planeado. Más decidido que nunca a ver a
Rebecca, se había pasado por su casa, pero no había nadie. Estuvo por
lo menos una hora dando vueltas antes de decidir que el vecino iba a
llamar a la policía o atacarlo con un rifle. Así que se había ido.
¿Qué demonios había estado haciendo Becca en la habitación de

su padre? ¿Y por qué su padre no le había dicho nada a Hudson al
respecto?
Era la pregunta que lo persiguió todo el día, y que no había podido

responder. El sol estaba bajo en el cielo cuando terminó de clavar la
última tabla en su lugar. Cogió una toalla vieja y se secó el sudor de la
frente. Estaba sucio, cansado y muy sediento. Tirando la toalla al muelle,
entró en el cobertizo y se dirigió a la nevera.
Se había abastecido el día anterior y agarró una cerveza fría, dando

un largo trago a la lata antes de volver a salir para echar un vistazo a su
obra. El olor a madera recién cortada y a serrín flotaba en el aire, junto
con una buena dosis de otoño. A lo lejos, los árboles que rodeaban el lago
empezaban a cambiar de color, y sabía que en una semana el paisaje
tendría un aspecto muy diferente. Ya no sería verde, sino inundado de
rojo, naranja y amarillo.
Tomó otro trago y vio un águila calva mientras volaba sobre el agua
antes de desaparecer entre los arbustos.
—Maldita sea —murmuró. Hacía años que no veía un águila, y la

visión le hizo un nudo en la garganta. En DC, estaba demasiado ocupado

en el trabajo para salir mucho y disfrutar de la naturaleza como le habían

educado. Había sido un tipo que disfrutaba del senderismo, los trineos,
los paseos en bote y el ciclismo. Pero su vida era diferente. Ahora, el único
ejercicio que hacía era en el gimnasio, y había olvidado lo increíble que
era la naturaleza.
En este momento, de pie en este muelle disfrutando del sol de la

tarde, viendo a un águila planear por el lago, DC parecía estar a un millón
de kilómetros de distancia.
Aplastó la lata y la tiró al cubo de la basura que había acumulado

durante las últimas ocho horas de trabajo. La espalda le estaba matando,
y pensó que tal vez treinta minutos en el jacuzzi curarían esa dolencia en
particular. Estaba a punto de limpiar su desorden cuando notó que
alguien se dirigía al muelle. Se hizo sombra en los ojos para poder ver
mejor.
—Hijo de puta —dijo, subiendo los escalones de dos en dos.

Hudson llegó al final de la escalera y subió a la cubierta superior. No
dudó y se adelantó para envolver al hombre en un enorme abrazo de oso.
El abrazo fue recíproco… durante exactamente dos segundos… y luego el
recién llegado apartó a Hudson con una palmada en la espalda mientras
una amplia sonrisa se dibujaba en su rostro.
—Jesús, Hudsy. No te pongas sentimental conmigo. ¿Cuándo

demonios te convertiste en una chica?
Hudson dio un paso y negó con la cabeza. Nash Booker. El tipo era
su amigo más antiguo, y hasta hace unos años, habían estado en
estrecho contacto, hablando al menos una vez a la semana. Pero entonces
la vida se interpuso. Nash había salido de la red, y el trabajo de Hudson
se convirtió en su prioridad número uno.

Sonrió, observando cada detalle. Nash tenía el pelo largo y algunos

tatuajes nuevos, pero en general no había cambiado mucho. Alto, con
líneas largas y delgadas, el tipo había sido un mariscal de campo de
primera división para Texas A&M, hasta que lo habían expulsado del
programa. Como había sido un cabezota con una actitud del tamaño de
Texas, nadie se había sorprendido. Lo que había sido sorprendente fue
que hubiera durado lo suficiente como para ganar las Estatales. Siempre
había sido el loco de su grupo, obstinado como el infierno con una racha
salvaje que hacía que la mayoría de la gente se sintiera incómoda. Pero
cuando estabas entre la espalda y la pared, Nash era el tipo que querías
tener en tu esquina.
—¿Hace cuánto, dos años que no te veo? —preguntó Hudson.
—Tres.
Eso sorprendió a Hudson. ¿Cuándo diablos se le había escapado el

tiempo?
—Lo último que supe es que estabas pensando ir a Nepal a escalar

el Everest.
—Amigo, eso fue el año pasado.
Las cejas de Hudson se dispararon.
—¿Lo hiciste?
Nash sonrió.
—Lo hice.
—Jodido loco. —Hudson sonrió—. ¿Y qué haces aquí?
Nash asintió hacia el cobertizo para botes.

—Eso, amigo mío, es una larga historia. ¿Tienes más Bud?
—Por supuesto.
Los dos hombres se dirigieron de nuevo al muelle y, una vez que

Hudson sacó un par de cervezas más de la nevera, se hundieron en las
sillas Adirondack de poca altura.
—Mierda, nuestros nombres todavía están grabados en ellas.
Hudson miró su silla. Vio la HB grabada en el brazo. Su sonrisa se

desvaneció lentamente cuando vio la RD justo debajo de las suyas, con
un pequeño corazón dibujado entre ellos.
—Pasé por tu casa en DC.
—¿Si? —Hudson dio un sorbo a su lata.
Nash se recostó en su silla.
—Me encontré con Candace. Me puso al corriente.
—Huh. —Eso sorprendió a Hudson—. ¿Ella todavía está en la casa?
—Ella abrió la puerta. —Nash le miró de reojo—. ¿Estás bien con

eso? ¿El divorcio?
Hudson asintió.
—Ella se merecía mucho más de lo que yo podría darle.
Los dos hombres permanecieron en silencio durante unos

instantes, y luego Hudson habló.
—Becca está aquí. De vuelta en Crystal Lake.

Nash no respondió de inmediato. Jugueteó con su cerveza y,

siempre observador, Hudson intuyó que pasaba algo.
—No pareces sorprendido.
—No lo estoy. Becca y yo nos mantenemos en contacto. —Se

encogió de hombros—. Han pasado unas semanas, pero hablamos de vez
en cuando. —Nash lo observó detenidamente—. Pareces sorprendido.
Hudson estaba más que sorprendido. El calor lo atravesó.
—Nunca dijiste nada sobre Rebecca.
—Nunca me pareció una buena idea sacar a relucir el pasado

cuando hablamos. —Nash tomó un sorbo de cerveza y luego se inclinó
hacia adelante—. A decir verdad, no creí que tuviera que mantenerte al
tanto en lo que respecta a Rebecca. Era tu novia, pero era una de mis
mejores amigas. Eso no es nada nuevo. —Sus ojos se entrecerraron—.
Han pasado años, Hudsy. La dejaste, ¿recuerdas?
La mandíbula de Hudson se apretó, y apartó la mirada, que volvió

a centrarse en el agua.
—Tienes razón. Supongo que estoy sorprendido. —Sentía mucho

más que sorpresa, pero ahora mismo, Hudson no estaba muy seguro de
qué eran esas otras cosas. Decidió ignorarlo y cambiar de tema.
—Entonces, ¿cuál es la historia? ¿Por qué has vuelto?
La tensión se disipó cuando la cara de Nash se abrió en una amplia

sonrisa.
—No te lo vas a creer.
—Pruébame. —Nada de lo que hacía Nash Booker le sorprendía.

Era el chico que a los diecisiete años se presentó a una carrera en el

circuito de Detroit, aceptando conducir el coche de su primo aunque

nunca había conducido con una palanca de cambios. Ganó la carrera, el
trofeo, doscientos cincuenta dólares y a la chica de su primo. Después de
su fiasco en el fútbol, había viajado por todo el mundo, trabajando en
cualquier empleo que pudiera encontrar para financiar una aventura tras
otra. No era exactamente una vida estable, pero Nash nunca había sido
el tipo de personas que echaba raíces.
—Sabes que Sal está enfermo, ¿verdad?
Hudson asintió.
—Lo he oído. —Regan Thorne le había informado el día anterior.
—Quiere vender su casa y estoy pensando en comprarla.
—El Coach House —resopló Hudson, pero su risa murió al ver la

mirada de Nash—. ¿En serio?
Nash asintió.
—Una locura, ¿verdad?
A decir verdad, la idea de que Nash trabajara en un bar no era una

locura. Hudson estaba bastante seguro de que el hombre había trabajado
como camarero en su día. Pero, ¿propietario de un negocio? Eso era algo
totalmente distinto. Eso era un compromiso, y Nash Booker nunca se
había comprometido con nada más que a pasar un buen rato, y eso solo
duraba mientras se sentía bien. Tenía un alma gitana. Diablos, su propia
familia lo sabía.
—Así que me estás diciendo que tu regreso aquí es permanente.
—Podría ser. —Nash tiró su lata vacía—. Sé lo que estás pensando.
Hudson levantó una ceja y se rió.

—No creo que lo hagas.
—Crees que no soy lo suficientemente responsable. Que no me

dedico ni tengo los pies en la tierra. Crees que me volveré loco si me quedo
en un lugar más de un año.
—Eso es generoso. Seis meses es lo que yo habría dicho. —Hudson

miró a su amigo—. ¿Lo has pensado bien?
—Por eso estoy aquí. Para pensar las cosas.
Hudson dejó que las cosas se asentaran mientras meditaba las

palabras de Nash.
—¿Dónde te alojas?
—En la carretera. Mi abuela me dejó la casa de campo cuando

falleció el año pasado. Necesita un poco de actualización, pero es sólida.
Nada que no pueda manejar.
—Si necesitas ayuda con algo, házmelo saber. —Hudson miró su

obra—. Sienta bien ensuciarse las manos.
Nash se puso en pie y se estiró.
—¿Cuánto tiempo piensas quedarte? He oído que a tu viejo no le

va muy bien.
—No lo está. Me tomé una licencia en el trabajo para ocuparme de

las cosas, y ahora mismo, todo está en el aire.
—¿Tienes planes para esta noche?
Hudson se puso en pie y siguió a Nash por las escaleras.

—No había pensado con tanta antelación. ¿Qué pasa? —Llegaron

a los peldaños superiores justo cuando una ráfaga de viento se deslizaba
por el agua. El aire estaba definitivamente en el lado frío, y el sol se había
sumergido detrás de la línea de árboles.
—Es la noche de las alitas en el Coach House. Pensé en tener

detalles para todo el asunto de pensar en las cosas.
El Coach House. Noche de alitas. Mierda. ¿Realmente había pasado

solo una semana desde que regresó?
—Becca trabaja allí los lunes por la noche —dijo Nash.
—Lo sé.
Hudson se tomó un momento para responder. Tuvo que hacerlo.

Porque su corazón se aceleró, latiendo algo feroz, empujando algo duro y
casi… enojado a través de él.
—Tú y ella no estáis… —La mandíbula de Hudson se apretó porque

no podía verbalizar lo que estaba pensando—. Vosotros…
Los ojos de Nash se abrieron de par en par.
—¿Me estás tomando el pelo? —Metió las manos en los bolsillos

delanteros de sus vaqueros y ladeó la cabeza—. Ya te lo he dicho, Hudsy.
Becca y yo somos amigos, y hemos mantenido el contacto.
Hudson apartó la mirada de unos ojos que veían demasiado y deseó

haber mantenido su maldita boca cerrada.
—¿Qué pasa con vosotros de todos modos? ¿Ya habéis corrido el

uno hacia el otro?
Extremidades desnudas. La delicada boca magullada por sus

besos. Ese tatuaje en la parte baja de su cadera. Su tatuaje. Eran

imágenes de las que no podía deshacerse, y la razón por la que había

pasado la mitad de la noche en la cama con una furiosa erección y una
necesidad tan grande de verla, que le dejaba un sabor amargo en la boca.
—Podría decirse que sí —murmuró.
—¿Y? —le preguntó Nash.
Esa era la gran pregunta ahora, ¿no? ¿A dónde diablos fueron él y

Rebecca el sábado por la noche? No podían volver atrás. No podían
cambiar lo que había sucedido entre ellos.
La nota que Rebecca dejó hizo parecer que la noche del sábado fue
un error. Como si fuera algo de lo que ella se arrepintiera. Hudson
Blackwell no creía en el arrepentimiento. Creía en la acción y en las
consecuencias. Ella le había abierto la puerta y él la había atravesado.
Esa fue la acción de ella y la reacción de él.
¿En cuanto a la consecuencia? La consecuencia era aún

desconocida. La consecuencia estaba enterrada en la necesidad y el
deseo. Siempre habían sido buenos juntos. Claro, el sexo había sido fuera
de lo común, pero había tenido mucho más que lo físico. Hasta que él se
fue y lo arruinó todo. Durante mucho tiempo, había culpado a su padre
por hacer imposible que se quedara en Crystal Lake. Con el tiempo, se
había dado cuenta de que era culpa suya. Cada decisión. Cada acción y
consecuencia era culpa suya. Podía usar la excusa de ser joven, estúpido
e irracional, pero, de nuevo, eso no tenía mucho peso.
Cuando Hudson se dio cuenta de ello, era demasiado tarde.

Rebecca había dejado Crystal Lake y se había casado con un tipo del que
nunca había oído hablar.

¿Y ahora qué? ¿El sábado por la noche había sido solo sexo? ¿Solo
una conexión con una mujer que siempre ocuparía un lugar especial en
su corazón? ¿O era algo más?
Verla en el hospital, en la habitación de su padre, besando al

anciano con ternura, como si él significara algo para ella, había dejado a
Hudson perplejo. No lo entendía, y no le gustaba estar fuera de juego.
—¿Hudsy?
Hudson se volvió hacia Nash, con el cerebro funcionando a toda

máquina.
—Dame quince minutos para ducharme.
—¿Y?
—Alitas de pollo y cerveza suenan bien.
Nash asintió y le siguió hacia la casa.
—Está bien.
Hudson no sabía si estaba bien o no. Solo sabía que tenía que
volver a ver a Rebecca. Esa era su acción. ¿Y las consecuencias? A decir
verdad, le importaban un carajo.

Capítulo Doce
—La mesa tres necesita una jarra de cerveza y otros dos kilos de
Dry Cajun.
Rebecca marcó la orden y lanzó a Tiny una mirada agotada.
—¿De dónde ha salido toda esa gente? —Echó un vistazo a la

bulliciosa sala y sacudió la cabeza. El Coach House estaba lleno. Todas
las mesas estaban ocupadas y no había ni un asiento libre en la barra.
Los lunes estaban ocupados, pero hacía meses que no lo había visto así.
—Partido de hockey.
—¿Eh? —Agarró dos jarras vacías y empezó a llenarlas del grifo.
—Escuela secundaria. Primer partido de la temporada, y los chicos

empezaron fuerte. Mucha gente cree que están en camino de las Estatales
este año. He oído que el partido fue ruidoso y el público bastante
entusiasta.
—Ya lo creo. —Rebecca observó cómo una mesa cercana al

escenario estallaba en fuertes carcajadas, con un montón de palmadas
en la espalda y de forcejeos. Colocó la jarra llena a un lado y colocó la
vacía en su lugar, observándola con cuidado para no darle demasiada
espuma antes de coger las jarras y dirigirse a la mesa tres.
Había tres parejas en la mesa, y Rebecca las conocía a todas.

Margot y Pete Havershane, Jodi y Daryl McDougal y Katelyn Davies
prácticamente sentada en el regazo de Jason Bodemont. Jason era un
par de años mayor que Rebecca. Era guapo, lo reconocía, pero siempre
había sido arrogante y un sabelotodo. Por lo poco que había visto desde
su regreso a Crystal Lake, no había cambiado nada.

La había invitado a salir más de una vez en los últimos meses, pero
ella siempre le había dicho que no. Hacía una semana que no lo veía, y
suponía que la razón era Katelyn.
Rebecca dejó las jarras en el centro de la mesa y retrocedió.
—Vuestro pedido de alitas está apuntado. Estamos bastante

ocupados, así que la espera será más larga de lo normal.
Katelyn deslizó sus brazos alrededor de Jason.
—Hola, Becca. —Dejó caer un beso en la mejilla de Jason—. ¿Desde

cuándo trabajas en el Coach House? Pensé que trabajabas en la clínica
veterinaria.
—Trabajo para Burke en la clínica, pero quería algo de dinero extra.

Empecé aquí hace unos seis meses.
Katelyn frunció el ceño y se enderezó, alcanzando una jarra.
—Nunca te he visto por aquí.
—Eso es porque Rebecca solo trabaja los lunes por la noche. —

Jason le guiñó un ojo a Rebecca—. Ella es la única razón por la que vengo.
La sonrisa de Katelyn era tan gélida como el viento del norte que
azotaba el exterior del edificio.
—¿De verdad? Y yo que pensaba que era por las alitas.
Jason se rió y apretó los labios. No apartó los ojos de Rebecca.
—Por esas también.
Hubo un silencio incómodo, y Margot intervino.

—No sé qué está pasando, pero he oído que Ethan Burke ha vuelto
a casa y que Hudson Blackwell está en la ciudad.
—Blackwell, ¿eh? —Jason sonrió—. Vuelve a contar el dinero de su

papá.
—John no está muerto todavía —dijo Rebecca, indignada—. Y a

Hudson le importa un bledo el dinero de su padre.
—Eso es cierto —dijo Jason—. Le importa un bledo todo lo que hay

en Crystal Lake. ¿No es cierto?
Los ojos de Margot se abrieron de par en par, y todos parecían

incómodos, incluso Katelyn. Todos eran del pueblo y estaban al tanto de
la triste historia de su romance frustrado con Hudson Blackwell.
—¿Eso es todo por ahora? —preguntó Rebecca firmemente, dando

un paso atrás. No esperó una respuesta y se abrió paso entre la gente,
indicando al ayudante que limpiara las cabinas del fondo.
Cuando regresó a su lugar detrás de la barra, una lenta ira calentó

sus mejillas. Y para empeorar las cosas, ni siquiera estaba segura de por
qué Jason era un imbécil. Ella esperaba que fuera grosero. No era como
si no hubiera dicho nada que no fuera cierto. Hudson se había ido. Había
roto los lazos, y ese era el final de eso.
Lo había superado. Lo había superado durante mucho tiempo. La

noche del sábado solo fue una… Dios, la noche del sábado. Agachó la
cabeza, sintiendo que sus mejillas estaban tan rojas como la etiqueta de
la botella de cerveza que acababa de entregar a Tiny. Le temblaban las
manos y se tragó ese estúpido bulto que tenía la mala costumbre de
atascarle la garganta cuando era más inoportuno.
—Tomaré dos Guinness.

Ella asintió pero no levantó la vista, tratando de despejar el bulto y

de asentar sus nervios. Le costó un poco, pero fue capaz de esculpir una
falsa sonrisa en su cara cuando finalmente consiguió levantar la vista.
La sonrisa falsa duró solo dos segundos.
—¡Nash! —Santa. Vaca. Margot tenía razón. Había algo en el

agua—. ¿Qué demonios? —preguntó, sonriendo como loca—. ¿Qué estás
haciendo aquí?
Se rió.
—Te dije que podría volver a casa por un rato.
—Lo sé, pero supongo que pensé que me avisarías.
Él sonrió descaradamente.
—Y yo que pensaba que te encantaría la sorpresa.
—Sí, yo… —La sonrisa de Rebecca se atenuó un poco—. ¿Dijiste

dos?
Nash la observó durante un segundo antes de responder.
—Sí. Dos. Estoy aquí con Hudsy. —No jodas—. ¿Te parece bien? —
le preguntó él lentamente.
—Sí. Está bien. —Ella se encogió de hombros—. Estamos bien.
—Porque no podemos ir a otro lado.
—No hay ningún otro sitio.
El hombre en cuestión apareció de repente, deslizándose hasta la

barra junto a Nash, sus ojos oscuros encontraron a Rebecca de
inmediato.

Durante mucho tiempo, los dos se miraron como si no hubiera

nadie más en el lugar. Como si la música no estuviera a todo volumen, o
las dos mesas situadas justo detrás de él no estuvieran siendo bulliciosas
y ruidosas. Era como si el mundo se fundiera, dejando solo a Hudson y
a Rebecca.
Él se veía bien. Dios, pero qué bien se veía. Su espeso cabello

estaba peinado hacia atrás, dejando al descubierto todos los apuestos
ángulos de su rostro. Esos pómulos altos y la mandíbula cuadrada. La
sexy barba que le cubría la barbilla le daba un aire peligroso. Llevaba un
jersey de cuello redondo azul marino con camisa blanca de cuello.
Y esos ojos. Una chica podría perderse en ellos.
Rebecca apartó la mirada. Ya se había perdido en ellos una vez.

Teniendo en cuenta que todo lo que necesitó fue un par de vodkas y algo
de música nostálgica para llevarla a la cama, estaba muy cerca de perder
la cabeza de nuevo. Cogió una jarra y la inclinó ligeramente; lo primero
que le había enseñado Tiny era que solo había una forma de servir una
Guinness y era un arte que ella había aprendido rápidamente. Una vez
que la llenó, la dejó a un lado para que se asentara y cogió la segunda
jarra, repitiendo el mismo proceso.
—Oye —dijo Hudson en voz baja—. Pasé por tu casa el domingo.
Rebecca se miró las manos. Le temblaban ligeramente y tuvo que

esforzarse para mantenerlas quietas. Tiny se deslizó a su lado. Se estiró
y agarró un par de limas, su mirada pasó de Rebecca a Hudson.
—¿Tienes esto? —preguntó Tiny, con un pequeño ceño fruncido

tocando sus labios.
Rebecca asintió y murmuró.
—Estoy bien.

Tiny se demoró un segundo más y luego se alejó para adornar las

bebidas que estaba preparando.
—Becs. —Hudson se inclinó más cerca.
—No podemos hacer esto. —Ella susurró las palabras y, sin estar
segura de que él la había oído, levantó la vista, sacudiendo la cabeza y
hablando claramente—. Ahora no, Hudson.
Sus ojos oscuros eran desconcertantes, pero ella se las arregló para
sostener su mirada mientras alcanzaba las jarras y las deslizaba por la
barra.
—¿Va todo bien aquí? —preguntó Nash, mirando entre los dos.
—Estamos bien —contestó Rebecca, con esa sonrisa falsa en su

lugar.
—Bien. —Nash se inclinó y le dio un beso en la mejilla—. Vamos a

coger una mesa.
Ella se centró en Nash e ignoró a Hudson.
—¿Cuánto tiempo estarás por aquí?
—Eso depende.
La curiosidad le picó y le observó con atención.
—¿De qué?
—De muchas cosas. —Él mostró su sonrisa diabólica—. Ya nos

pondremos al día. ¿Cuándo sales?
—No lo sé. Está más lleno que de costumbre.
—Me alegro de oírlo. Hudsy y yo vamos a pasar la noche aquí.

Su sonrisa se congeló en su lugar, no estaba segura de si

respondió, si simplemente murmuró algo o se alejó sin decir nada. Lo
único que sabía era que, para cuando llevó unas jarras más de cerveza a
otra mesa y luego fue a la cocina para recoger varios pedidos de alitas,
Nash y Hudson habían reclamado un reservado en el fondo.
No estaba en su sección, lo cual era bueno, y Dee Jacobs parecía

muy contenta de que estuviera en la suya. La chica apenas tenía veinte
años. Su cuerpo era joven, tenso y tonificado, su pelo largo y brillante. Y
su culo… Uf. Su culo era tan alegre como siempre. Rebecca lo odiaba.
Pero no la odiaba a ella.
Dee era una gran chica, con una risa contagiosa y más encanto del
que necesitaba. ¿Y qué si Hudson parecía reírse cada vez que la chica se
acercaba a su mesa? A Rebecca no le importaba.
Excepto que a ella sí le importaba. Y Dee estaba en su mesa un

montón.
Para cuando las cosas se estaban terminando, a Rebecca le dolía

la mandíbula de tanto apretarla, y no estaba de buen humor.
—¡Maldita sea! —Se agarró el dedo y se apartó de la barra—.

Mierda.
—¿Estás bien? —Tiny le lanzó una mirada. Estaba a unos metros

de distancia.
—Me corté en el dedo preparando limas.
Tiny se acercó y echó un vistazo, con cara de preocupación.
—Esto es profundo. Demonios, puede que incluso necesites

algunos puntos. —Miró a través de la habitación—. Ya casi terminamos

aquí. Por qué no vas a limpiarte eso, y luego veremos cómo se ve. El
botiquín está en la oficina.
Con el dedo palpitando, Rebecca agarró un paño limpio de debajo

del mostrador y lo envolvió bien. Se dirigió a la oficina y encontró el kit
en el estante superior detrás del escritorio de Sal. Limpió el corte
rápidamente y, tras revisarlo a fondo, decidió que un vendaje era
suficiente. Le dolía como el infierno, pero la hemorragia se había
detenido.
Una vez que terminó, abrió la puerta para salir de la oficina, solo
para encontrar a Hudson de pie con una expresión extraña en su rostro.
Miró su mano e inmediatamente se acercó a ella.
—¿Qué ha pasado?
—No es nada. Un pequeño corte.
—¿Estás bien? —Su tacto era cálido, y su atención se desvió hacia

sus largos dedos y fuertes manos.
Con la boca seca, solo pudo asentir con la cabeza y retirar con
cuidado su mano de la de él.
—Te vi en el hospital el otro día.
Ella levantó la cabeza y se preguntó a dónde quería llegar Hudson.
—Liam y yo visitamos a Salvatore cuando podemos. No sé si lo

sabes o no, pero él está enfermo.
—Regan me puso al corriente. —Parecía estar considerando algo—

. Te vi en la habitación de mi padre. No sabía que estabais unidos.
Rebecca lo observó atentamente. ¿Realmente quería hablar de su

padre?

—¿Por qué estás aquí, Hudson?
—Tenemos que hablar del sábado.
—¿Tenemos? —Su respuesta fue rápida y cortante.
—¿Crees que no tenemos que hacerlo? —le respondió con la misma

rapidez.
—Creo que… —Con la lengua trabada, se lamió los labios

nerviosamente y arrastró los pies—. Creo que no es el momento.
Hudson maldijo y metió las manos en los bolsillos delanteros de

sus vaqueros.
—No vas a hacer esto fácil, ¿verdad?
—¿Por qué debería hacerlo? —Su barbilla sobresalió hacia adelante

y cuadró los hombros.
—No voy a dejar pasar esto, Becs. Tenemos que hablar de lo que
pasó.
Tal vez fueron las palabras que acababa de decir. O la forma en que
sus ojos tenían un peligroso brillo de “no me jodas”. O el hecho de que él
bloqueaba la única salida de la oficina. Fuera lo que fuera, una especie
de fuego estalló en el interior de Rebecca, y dio un paso adelante,
golpeándole en el pecho con su mano buena.
—Nosotros no tenemos que hacer nada, porque tú no estás

tomando las decisiones. No soy la misma chica que dejaste atrás. No voy
a sentarme en mi habitación a llorar durante semanas por ti. Tengo una
vida, un hijo que cuidar y cosas que me importan. Cosas de las que tú
no formas parte. El sábado por la noche no debería haber ocurrido. Fin
de la historia.

—Pero lo hizo. —Se acercó más a ella—. Sucedió.
—Yo… —¿Realmente iban a hacer esto ahora?—. Lo hizo, y estuvo

bien, y…
—¿Bien? —Se quedó en silencio por unos momentos, y luego una

sonrisa lenta se deslizó por su rostro—. Tal vez la primera vez estuvo
bien. Pero no la segunda. —Hizo una pausa con la cabeza inclinada hacia
un lado de esa manera que era toda suya, y la sonrisa lenta se convirtió
en una perversa—. Definitivamente no la tercera. ¿Recuerdas que
hicimos eso?
—Eres un gilipollas.
—Me han llamado cosas peores.
—Eso no me sorprende.
El silencio cayó entre los dos, y para cuando pasó, la ira dentro de
Rebecca se desinfló, dejándola agotada, cansada y demasiado emocional
para su gusto.
—Hudson —comenzó, odiando la forma en que su voz temblaba—.

Realmente no puedo hacer esto.
Un músculo se contrajo en su mejilla, y sus ojos brillaron en la

tenue luz. Parecía peligroso y nervioso, y sus defensas le estaban gritando
que corriera.
—Está bien. —Su voz era suave, y ella se relajó un poco, haciendo
una mueca por el dolor en su dedo.
—¿Puedo ir a tu casa mañana por la noche?

—No creo que sea una buena idea. —Sacudió la cabeza, casi
temiendo hacer la pregunta—. ¿Qué se conseguiría con ello? Deberíamos
pasar página y olvidar lo ocurrido.
—¿Por qué? —Su pregunta la sorprendió, y no supo muy bien cómo

responder.
—Porque nunca volverá a suceder.
Nash apareció de repente detrás de Hudson y, tras una rápida

mirada entre los dos, le dio una palmadita en la espalda a él.
—Deberíamos irnos. Están cerrando. —Nash asintió a Rebecca—.

Te llamaré y nos pondremos al día esta semana.
—Danos un minuto —dijo Hudson, sin dejar de mirar a Rebecca.
Nash esperó a que Rebecca asintiera.
—Nos vemos en el aparcamiento. He llamado a un taxi.
—Te veré mañana por la noche —dijo Hudson cuando volvieron a

estar solos.
Ella empezó a negar con la cabeza, pero él se adelantó y le puso el

dedo índice en los labios.
—Es una promesa.
Rebecca dio un paso atrás, algo de ese fuego volvió a sus venas.
—Puede que no esté en casa —respondió, con la barbilla levantada.
Los ojos de Hudson brillaron, y esa maldita sonrisa tocó las

esquinas de su boca una vez más.
—No importa —dijo él—. Te encontraré. No importa dónde estés.

Sus palabras estaban cubiertas de seda, pero había una corriente

subyacente de propósito en ellas. Rebecca lo miró alejarse, casi en medio
de la niebla, y se dio cuenta de que estaba respirando con tanta fuerza
que se sentía mareada y el estómago se le revolvía. Había una extraña
electricidad en el aire, y arrastró una gran bocanada de ella hasta lo más
profundo de sus pulmones.
Lo observó hasta que desapareció de su vista y luego se desplomó

contra la puerta. Su dedo latía, y su cuerpo estaba caliente, al límite.
Sabía que no había forma de evitar a Hudson Blackwell. Se presentaría
en su casa o la perseguiría.
Debería estar enfadada, pero no lo estaba. Claro que había ira, pero
había algo más. Algo que se alimentaba con toda esa electricidad del aire.
Era un extraño regocijo, y le gustaba cómo la hacía sentir.
Debería estar preocupada y, sin embargo, mientras cerraba la

puerta del despacho tras de sí y se dirigía al bar, no sentía tanta
preocupación. Era casi como… anticipación. Pero eso sería una locura.
Alejó todos los pensamientos sobre Hudson y se dirigió a su casa. Fue un
error dejar que Hudson volviera a entrar. Y en su corta vida, era una de
las muchas decisiones equivocadas.
Rebecca Draper estaba en problemas, pero aún no lo sabía.

Capítulo Trece
A la mañana siguiente, Hudson se encontraba en el centro de la
ciudad, sentado en su camioneta, con la mirada fija en un gran edificio
que ocupaba toda la manzana sureste. Varias ventanas daban al
ajetreado centro de la ciudad, y el borde negro que las delimitaba, nítido
y limpio, contrastaba con la piedra gris envejecida. La superficie había
sido limpiada recientemente con chorro de arena y las ventanas eran
nuevas. La placa situada sobre las puertas dobles era grande y llamativa,
con letras doradas incrustadas en granito negro.
Blackwell Holdings.
Se deslizó de su asiento y observó cómo un puñado de hojas eran

azotadas por el parabrisas, empujadas por una ráfaga de viento que
sacudió su camioneta. El cielo estaba nublado, un comienzo gris y opaco
de un día fresco y que prometía ser húmedo. Al otro lado de la calle, vio
a una mujer abriendo una de las muchas boutiques que llenaban el
centro de la ciudad. Alta y delgada, con rizos blancos y dorados y un perfil
afilado que era inconfundible. La señora Martin. Era mayor y un poco
más lenta, pero sin duda era ella. Llevaba el negocio desde que Hudson
podía recordar. Ella trasteó con su llave, se dejó entrar dentro y, un
momento después, el cartel ABIERTO estaba hacia la calle. Por un
segundo, ella miró hacia él, con los ojos fijos en la camioneta, antes de
desaparecer a la vista.
Dios, a su madre le había encantado esa boutique, casi tanto como

Hudson había odiado ser arrastrado a ella. Sonrió al pensar en ello, algo
pequeño y melancólico, y cerró los ojos. El sol que se filtraba por la
ventanilla le daba calor y pereza.

—Hudson Zachariah Blackwell. Pon el culo en esa silla y no te

muevas hasta que te lo diga. —Hudson se quedó congelado—. Si te vuelvo
a ver asomando bajo la falda de una dama, bueno, señor, será la última
vez. Confía en mí.
—Pero, mamá. —Avergonzado, Hudson miró a la señora Martin, y el

resto de su réplica murió ante la mirada de desaprobación de la mujer.
—Las mujeres no son objetos, Hudson. Y cuando digo eso, me refiero

también a las chicas de tu edad. Deben ser tratadas siempre con el mismo
respeto que tú me tratas a mí.
Echó una mirada furtiva a la señora Martin. La mujer lo miró como

si hubiera cometido algún tipo de delito. Su madre entró en el probador, y
Hudson estaba bastante seguro de que el hecho de que pasara una buena
media hora allí era su forma de darle la vuelta a la tortilla. Porque
realmente, después de todo eso, ella no compró nada. Ni siquiera la camisa
rosa con encaje blanco.
Caramba. Era un estúpido maniquí. Y ni siquiera le gustaban las

chicas. ¿Cuál era el problema?
Hudson suspiró y se bajó de su camioneta. Salió a la acera y miró

el edificio que llevaba el nombre de su familia. Los Blackwell llevaban en
la zona desde principios de 1800, aunque el dinero de los Blackwell era
tanto sureño como antiguo. Su abuelo, varias veces desplazado, había
llegado a la zona para aprovechar el auge de la madera, y así nació
Blackwell Holdings. La madera le dio vida, pero la diversificación hacia la
construcción, el ferrocarril y las carreteras llenaron las arcas familiares.
En la actualidad Blackwell Holdings incluía bancos y empresas de

inversión, aunque la mayor parte de su dinero procedía del imperio de la
construcción cimentado en los últimos dos siglos. Un imperio sin príncipe

que tomara el timón, porque, lamentablemente, él y sus hermanos eran

los últimos de su estirpe y ninguno estaba interesado.
Sintió que el peso de eso lo golpeaba con fuerza y, con una

maldición, giró sobre sí mismo y se dirigió en la otra dirección. Sam
Waters podía esperar.
Nunca había querido formar parte del negocio, aunque a decir

verdad su padre le había facilitado bastante el dar la espalda al legado
familiar. Con el ceño fruncido, caminó por la acera, con los hombros
encorvados contra el viento mientras las primeras gotas de lluvia
salpicaban el pavimento frente a él. Cruzó el semáforo y, antes de darse
cuenta, estaba dentro del Café Corner, con una taza caliente de café en
una mano y un donut de doble chocolate en la otra, y sentado en el
mostrador.
El local estaba muy concurrido y contaba con una mezcla de

propietarios de negocios locales y un buen número de jubilados. Hudson
saludó con la cabeza a varios de ellos, pero no hizo ningún esfuerzo por
entablar una conversación. No estaba de humor para hablar y sorbió su
café en silencio, mirando de vez en cuando hacia la puerta cuando la
campanilla tintineaba, señalando una nueva llegada.
Los propietarios eran nuevos o los Nelson habían contratado

personal para atender el local, porque no reconoció al hombre de mediana
edad que estaba detrás del mostrador ni a la mujer que trabajaba junto
a él. Sin embargo, el otro tipo, el que barría en la esquina y se movía de
una forma peculiar, ese sí que le hizo recordar a Hudson. Aunque la
espesa barba y el pelo largo contribuían a disimular sus rasgos, había
algo en él que le resultaba familiar. Medía aproximadamente metro
ochenta, con hombros anchos y piernas largas y delgadas. Su sudadera
azul descolorida estaba deshilachada y sus vaqueros habían visto
mejores días, pero estaban limpios.

—A Harry no le gusta que le miren.
Hudson echó la cabeza hacia atrás y se encontró con unos ojos

azules cristalinos sobre él.
—¿Qué dijiste?
La mujer de detrás del mostrador frunció el ceño mientras limpiaba

las migas. Se apoyó en el mostrador, con la mirada directa, y señaló con
la cabeza al hombre que limpiaba el suelo.
—A Harry no le gusta que le miren.
Harry.
Hudson volvió a mirar al hombre. Ahora que estaba girado, Hudson

podía ver la inscripción de la espalda de la sudadera. Crystal Lake
Cannons. Fútbol.
—¿Harry Anderson? —No podía ser.
—¿Lo conoces? —preguntó la mujer, tomando su plato vacío y

depositándolo bajo el mostrador.
—Jugamos juntos al fútbol.
—Eres de Crystal Lake, entonces.
Hudson se volvió hacia la mujer y aceptó una taza de café nueva.
—Lo soy.
Ella señaló con la cabeza al hombre de la caja.
—Este es mi marido, Milo, y yo soy Beatrice. Compramos este local

hace un par de años. Somos de Los Ángeles.

Sus cejas se levantaron al oír eso.
—Estáis muy lejos de California.
Ella resopló.
—Y feliz de estarlo. La vida es mucho más tranquila aquí. Nos

encanta. —Hizo una pausa—. No te he visto antes. Debe hacer tiempo
que no has estado en casa.
—Se podría decir así.
—¿Tienes un nombre?
Le gustaba Beatrice. Ella era directa, y él iba a asumir que el

medidor de tonterías de ella estaba en buena forma.
—Hudson Blackwell.
—¿Blackwell? —Ella silbó y sonrió—. Ahora lo veo. Te pareces

mucho a John.
Sorprendido, Hudson dio un sorbo a su café.
—¿Conoces a mi padre?
—Viene todas las mañanas por su café. —Su sonrisa se atenuó un

poco—. Eso fue hasta que enfermó. —Limpió el mostrador una vez más—
. Por cierto, ¿cómo está?
—Aguantando.
—Bien. Me alegra escuchar eso.
Hudson volvió a mirar a Harry.
—¿Qué pasó?

Beatrice bajó un poco la voz.
—Un accidente de moto, creo. Al menos eso fue lo que me dijeron.

Es un alma dulce y, después de su café de la mañana, le gusta barrerme
el suelo. Le cuesta quedarse quieto.
Jesús. Harry Anderson había sido uno de esos tipos que lo tenían
todo. Un tipo popular, tenía un potencial ilimitado y un amor por la vida
que debería haberlo llevado lejos. Era un atleta dotado y había
conseguido una beca completa de hockey, si Hudson recordaba
correctamente. Y ahora estaba limpiando los suelos de una cafetería.
Permaneció en silencio mientras bebía su café, sus pensamientos

eran oscuros y su humor más negro. A veces la vida es una mierda, no
había forma de evitarlo. La campanilla tintineó y, ensimismado, no se
molestó en volverse. Alguien se deslizó en el asiento de su lado y, tras
unos segundos, Hudson miró.
Mackenzie Draper pidió un café y un bollo a Angie y asintió con la

cabeza.
—Blackwell. He oído que has vuelto a la ciudad.
—Draper.
El hermano de Rebecca iba vestido de forma informal con unos

vaqueros viejos, botas y una chaqueta de cuadros más adecuada para un
leñador. Aceptó la taza de café de Beatrice, bebió un sorbo y la dejó en el
mostrador.
—He oído que el viejo está aguantando. —No era realmente una
pregunta, y los ojos verdes que lo miraban no eran precisamente
amistosos.

—Así es. ¿Cómo están tus padres? —Se dio cuenta de que Rebecca
no los había mencionado ni una sola vez, y cuando los ojos de Mackenzie
se entrecerraron sintió curiosidad. Siempre le había gustado la madre de
Rebecca, Lila Draper. Su padre, en cambio, era un malvado hijo de puta
con una vena de maldad bien conocida.
—No ha cambiado mucho en eso. Mamá está bien. Se mantiene

ocupada en la iglesia. Supongo que piensa que si reza lo suficiente, algo
de esa santidad podría contagiar a Ben. Él es un mal hábito que no puede
dejar. Se está rehabilitando de nuevo. Todos esperamos que esté fuera
por un buen tiempo.
—Lamento escuchar eso. —Sabía de primera mano lo cabrón que

era Ben Draper. La mayoría de la gente del pueblo lo sabía. Pero entonces
incluso ahora, supuso, la mayoría de la gente hacía la vista gorda a los
problemas de tipo doméstico. Pensaban que si no se involucraban, las
cosas malas que sospechaban que podían estar ocurriendo, no lo hacían.
Mac metió su bollo en el bolsillo de su chaqueta y recogió su café

para llevar. Cuando se volvió hacia Hudson, la curiosidad llenó sus ojos.
—¿Has estado en DC?
—Sí. Desde hace más de cinco años.
—FBI, creo que he oído.
Hudson asintió.
—Huh. Nunca te imaginé como un hombre de la ley.
—¿No? —Teniendo en cuenta que había sido un pequeño

alborotador en el pasado, no mucha gente lo hizo.
Mackenzie negó lentamente con la cabeza.

—No. Recuerdo que tú y Becca hablabais de mudaros al norte.

Siempre estabais de acampada o en el agua. Recuerdo los planes de tener
vuestro propio pabellón de caza y pesca. Nunca te vi como un tipo de
corbata y traje.
Molesto, y sin otra razón que el hombre que tenía delante, Hudson
apenas mantuvo su tono civilizado.
—La vida no siempre resulta como queremos.
Mackenzie dio un paso atrás, y desapareció cualquier apariencia

de calidez.
—Eso dicen. Pregúntale a Rebecca. —Miró a su derecha—. Harry.

¿Estás listo?
Las manos de Hudson se cerraron en puños, pero no hizo ningún

movimiento para levantarse o decirle algo al hermano de Rebecca.
Observó cómo Harry seguía a Mac desde la cafetería y, con un último
sorbo, terminó su café.
—¿Puedo traerte algo más? —preguntó Beatrice en voz baja. Era

obvio que había escuchado la mayor parte, si no todo, de su conversación
con Mackenzie. No tenía sentido ignorarlo.
—¿Qué hace Harry con Draper? —Tenía que admitir que sentía
curiosidad. Lo último que había oído era que Mac era un importante
arquitecto en Nueva York. Ahora estaba de vuelta en Crystal Lake con un
hijo y una esposa, y viviendo una vida de felicidad doméstica. ¿Mac
pensaba que Hudson había dado un giro de ciento ochenta grados?
Bueno, él podría decir lo mismo de Draper.
—Dios, ese Mackenzie Draper es el hombre más agradable. Está

involucrado en esa urbanización al otro lado del lago. La que tiene un
campo de golf. Creo que él lo diseñó. Ha dado trabajo a gente como Harry.

Es realmente una bendición. Y he oído que está estudiando una

urbanización de viviendas para gente con bajos ingresos, que son tan
necesarias para la comunidad. Para gente como Harry y para familias en
crisis.
Mierda. ¿Desde cuándo Mac Draper se convirtió en el salvador de

Crystal Lake?
—El único problema es el terreno.
—¿Oh? —Parecía que Beatrice era una fuente de información.
—Por lo que tengo entendido, la mayor parte de los terrenos que

rodean el lago son de propiedad privada o están protegidos contra la
urbanización, y no hay mucho en la ciudad que sea adecuado o esté a la
venta.
—Eso sería un problema —murmuró. Hudson miró su reloj—.

Debería ponerme en marcha. Gracias por el café, Beatrice.
—Ha sido un placer conocerte, Hudson. Saluda a tu padre de

nuestra parte.
—Lo haré.
Hudson salió de la cafetería sintiéndose enojado, molesto y

simplemente malhumorado. La lluvia caía a cántaros, y el escozor de las
gotas frías que le golpeaban en su mejilla. Pero no era dolor lo que sentía.
De hecho, le gustaba el escozor. Era estimulante.
Este clima. El aire frío y fresco. La humedad. El olor del lago. Le

encantaban. Mientras caminaba hacia Blackwell Holdings, su pecho se
apretó y su respiración se aceleró. Había un agujero en sus entrañas, un
agujero que había olvidado. Un agujero que se abría lentamente. No era
solo melancolía lo que se asentaba sobre sus hombros. O tristeza.

Era soledad. Y arrepentimiento. Era el luto por la vida que nunca

había vivido.
La imagen de Rebecca acurrucada en sus brazos mientras se

abrazaban frente al fuego. Un fuego que habían encendido en un lugar al
que llamaban hogar. Un hogar en el bosque al borde de un lago. Tal vez
con un perro o dos.
Maldito fuera Mackenzie por recordarle todo lo que había perdido.
Porque mientras Hudson subía los escalones y entraba al edificio

que llevaba su nombre, sabía que nunca lo recuperaría. No importaba lo
mucho que lo deseara. No importa cuánto lo necesitara. Era demasiado
tarde.
Doce años tarde.

Capítulo Catorce
El trabajo había sido una locura. El martes estaba bloqueado para
cirugía, pero siempre había algunas urgencias que no se podían retrasar,
y se sumaban al caos. Entonces, Ethan Burke decidió hacer una visita a
la clínica. Eso sí que fue organizar un revuelo. A Kimberly Higgins casi
se le salen los ojos de las órbitas cuando Ethan pasó por la recepción
para saludar a Rebecca.
—Él te quiere a ti —proclamó Kimberly después de que Ethan

desapareciera en el despacho de su padre.
Aquí vamos.
—Crees que todos los hombres de la zona me desean. —Rebecca

no pudo evitar una sonrisa. No tenía que buscar muy lejos para que le
subieran el ego.
—Lo hacen.
—Siento reventar tu burbuja, Kimmy. Pero no he tenido

precisamente a los hombres aporreando mi puerta.
Kimberly había fruncido los labios y había puesto las manos en las
caderas de una manera que indicaba que estaba hablando en serio.
—Eso es porque emites una vibración que ahuyenta a la mayoría

de ellos.
—¿Oh? ¿Y qué vibración sería esa?
—Ya sabes. La vibración de “acércate a mí y te romperé las pelotas”

—La mujer cacareó. Realmente cacareó—. A los hombres no les gustan
las mujeres que desafían su masculinidad.

—Bueno, yo no quiero un hombre que no pueda manejar a una

mujer con pelotas.
Kimberly acababa de sacudir la cabeza y cogió su bolso de debajo

del mostrador.
—Si no cambias de tono, vas a terminar sola.
Eso no habría molestado mucho a Rebecca.
—Quizá quiera estar sola. No todas las mujeres necesitan un

hombre.
—Lo entiendo. Y obviamente no necesitas un hombre. Pero hay

algunas cosas para las que necesitas a un hombre.
—En realidad no. Un paquete de pilas y mi vibrador me funcionan

bien.
—¿En serio? —Kimberly frunció el ceño—. Estoy hablando en serio,

Becca.
—Yo también.
Pero Kimberly no se daba por vencida.
—Lo estás haciendo muy bien por tu cuenta. Realmente lo estás

logrando. No creo que yo tuviera la fuerza para tener mi propia casa y
criar a mi hijo sola. Pero no creo que ese sea el caso. Creo que tienes
miedo.
De acuerdo. Esta mujer era una compañera de trabajo. Una

compañera de trabajo. ¿De dónde diablos lo sacó ella?
—Kim, no quiero que te lo tomes a mal, pero, sinceramente, mi vida

personal no es asunto tuyo.

Kimberly solo sonrió y se dirigió a la puerta.
—Lo sé. Pero no me arrepiento de señalar lo obvio. —Se detuvo con

la mano en el pomo de la puerta—. La vida es demasiado corta para tener
miedo, Rebecca. Y llevar esa corona de “no te acerques a mí” debe ser
agotador.
Esa última frase había sido un chiste, y se le quedó grabada a

Rebecca durante todo el camino a casa. Cuando entró en la cocina,
estaba de mal humor, y ni siquiera los olores que emanaban de su olla
de cocción lenta podían mejorar su estado de ánimo. Agarró una botella
de pinot grigio de la nevera, se sirvió un vaso generoso y se dejó caer en
el sofá. Liam aún no había llegado del entrenamiento de hockey, pero su
apetito no era exactamente saludable de todos modos.
El vino antes de la comida era lo que iba a pasar esta noche.
Iba por la segunda copa cuando se abrió la puerta y entró Liam,

seguido de su hermano. Su hijo tiró la mochila al suelo, pero una mirada
de Rebecca y la recogió tímidamente.
—¿La bolsa de hockey? —le preguntó ella.
—En el garaje, y mi equipo se está ventilando.
—Lávate las manos —le dijo ella, con los ojos puestos en su espalda
que ya se iba.
—Mamá —gimió Liam antes de desaparecer por las escaleras.
—Huele bien —dijo Mackenzie, dejando caer un beso en la mejilla

de su hermana.
—Sopa de rollo de col.
Mackenzie esbozó una sonrisa.

—Estoy impresionado.
—No lo estés. Liam hizo la mayor parte esta mañana antes de que
yo arrastrara mi trasero fuera de la cama.
La ceja de Mac se levantó.
—¿El chico es un chef?
—La combinación perfecta. Supongo que hice algo bien. —Se

hundió más en el sofá—. ¿Quieres un poco de vino?
—No. No puedo quedarme mucho. Noche de cita.
Sonrió a su hermano. Se le hizo un nudo en la garganta y tuvo que

apartar la mirada porque, maldita sea, se le estaban formando lágrimas
en las comisuras de los ojos. ¿Qué demonios le pasaba hoy?
—Hoy me encontré con Hudsy.
Se mordió la lengua. Tenía que hacerlo. Cualquier cosa para evitar

que esas malditas lágrimas cayeran. Dios, tenía que mantener la calma.
—¿Lo hiciste? —logró decir.
—Nunca me dijiste que ha vuelto. Me enteré por Edwards.
Rebecca guardó silencio durante unos instantes.
—Hudson lleva años fuera de mi vida, Mac. ¿Por qué iba a

importarme que hubiera vuelto?
Mackenzie la observó atentamente.
—Sé lo mucho que te lastimó, Becca.
—Es agua pasada. —Pero el nudo en su garganta le dijo otra cosa.

—Sí, bueno, a veces el pasado tiene una manera de mordernos en

el culo. Solo ten cuidado con Blackwell. No lo dejes entrar de nuevo. No
me fio de él.
Rebecca se aclaró la garganta, y dejó su copa de vino. Si su

hermano supiera lo que había ocurrido hace unos días, tendría mucho
más que decir. Sin embargo, Liam apareció y la salvó de seguir hablando.
—Tío Mac. ¿Vas a probar mi sopa?
El corazón de Rebecca se hinchó al ver a su hijo. Sus claros ojos

verdes y su piel sonrosada y sana… su exuberancia y amor por la vida…
eran algo que ella apreciaba. Había recorrido un largo camino desde el
niño huraño e infeliz que había sido cuando volvieron a Crystal Lake.
—No puedo, amigo. Lily me va a llevar a una cita.
Liam resopló.
—¿La gente mayor todavía tiene citas?
—Oye, ¿a quién llamas mayor? —Mackenzie revolvió los gruesos

rizos rubios de Liam y le guiñó un ojo a Rebecca—. Será mejor que mueva
el culo, o habrá un infierno que pagar.
—¿Quién cuida a la bebé? —Rebecca sonrió al pensar en ello. Su

sobrina era preciosa y la cosa más dulce del mundo. Y había tenido a su
padre envuelto alrededor de su pequeña mano desde el principio.
—Mamá. Tengo que pasar a recogerla.
—Salúdala de mi parte. —Hacía días que no hablaban y una

punzada de culpabilidad hizo que Rebecca se retorciera.
—Lo haré. —Con otra palmada en los hombros de Liam, Mackenzie

se dirigió a la puerta principal. Sin embargo, antes de que su hermano

llegara, sonó el timbre y Rebecca se congeló. Hudson no había estado

hablando en serio… ¿o sí?
—Liam, ¿esperas a alguien? ¿Michael?
—No. —Su hijo estaba ocupado sirviendo con un cazo su creación

de rollos de col en un tazón de sopa y no se molestó en levantar la vista—
. Está castigado. Le pillaron mirando a mujeres desnudas en el ordenador
de su padre, y ahora el ordenador de su padre tiene un estúpido virus.
Le dije que era una tontería y que le pillarían, pero no me hizo caso.
—Oh. —Genial. Mujeres desnudas y ordenadores. ¿Ya estaba en

eso con Liam?
Rebecca se puso en pie y se dirigió al pasillo. Su hermano había

abierto la puerta y su alta figura bloqueaba su vista, pero no había forma
de confundir la voz. El sonido fue como un puñetazo en el estómago, y
ella se echó un poco para atrás, con el sudor apareciendo en su labio
superior y la respiración acelerada.
Dios mío. Había estado hablando en serio en todo lo que había

dicho la noche anterior.
Mackenzie miró por encima de su hombro, pero la mirada de él era

ilegible.
—Hablaremos mañana. —Hizo una rápida inclinación de cabeza a

Hudson y lo rodeó.
Eso dejó a Rebecca mirando por el pasillo al único hombre que no

estaba segura de poder manejar ahora mismo. Se pasó una mano
nerviosa por el pelo suelto de la nuca y se aclaró la garganta, sin saber
muy bien qué decir.

Hudson cerró la puerta tras de sí y se quedó allí, con la chaqueta

de cuero húmeda por la lluvia que había caído durante todo el día. Se
había puesto un gorro de punto negro y no se había molestado en
afeitarse. Pensó en lo que había dicho su hermano y su corazón dio un
vuelco. Mackenzie tenía razón. Tenía que tener cuidado. Hudson era su
pasado, y lo había enterrado hace años. Sin embargo, el hombre que tenía
delante estaba muy vivo. Era tan condenadamente masculino. Tan
malditamente sexy. Tan jodidamente peligroso.
Ella lo odiaba.
Pero no lo hacía.
—Me dije a mi mismo que venir aquí no era una buena idea —dijo
él, con ese toque de aspereza que a ella siempre le había encantado,
coloreando sus palabras—. Me estaba dirigiendo a casa, pero… —Una
pausa—. ¿Vas a invitarme a cenar?
No debería. Debería decirle a Hudson que se fuera y que no volviera

a cruzar su puerta. Debería decirle que una repetición del fin de semana
no iba a ocurrir pronto. Que hubiera lo que hubiera entre ellos no
significaba nada. Era solo un residuo que quedaba. Un eco de su pasado.
Un reconocimiento de un deseo que aún ardía, pero un deseo que no les
haría ningún bien a ninguno de los dos.
—¿Tienes hambre? —se encontró preguntando.
Estoy loca.
—Algo huele bien.
Certificado.
—Tenemos mucho.

Ella debería estar encerrada.
Hudson se quitó las botas y se encogió los hombros para quitarse

la chaqueta. La colgó en el gancho junto a la puerta, y Rebecca se dio la
vuelta y se dirigió a la cocina, muy consciente del hombre que la seguía.
Liam estaba sentado en la pequeña isla, con la cuchara a medio camino
de la boca, cuando los vio. Miró de Hudson a Rebecca y luego dejó la
cuchara abajo, con evidente curiosidad.
—Oye, Liam. Mi amigo Hudson va a cenar con nosotros. ¿Lo

recuerdas del otro día?
Liam asintió.
—Hola.
Hudson se acercó a su hijo y le ofreció la mano, que Liam tomó con

bastante cautela; no era frecuente que le diera la mano nadie.
—Huele bien aquí. —Hudson sonrió.
—Yo lo hice. —Liam saltó de su taburete—. Voy a coger un bol más,

mamá.
Y así, su cocina se convirtió en un centro de domesticidad. Hudson

se lavó mientras Liam llenaba otros dos boles de sopa. Rebecca cogió
panecillos y mantequilla, y los tres se sentaron en la mesa de la cocina
para comer.
El apetito de Rebecca no estaba ni de lejos donde debería estar, y

ni siquiera podía culpar al vino. Hudson la ponía muy nerviosa. Comió
lentamente, mientras que en poco menos de treinta minutos, Hudson se
las arregló para averiguar casi todo sobre la vida de Liam en Crystal Lake.

Sabía que Liam jugaba de defensa en un equipo de hockey de la

liga local y que uno de sus entrenadores era su tío Mac. También supo
que a Liam le gustaba pescar, navegar y acampar. Que a Liam le
gustaban las matemáticas y las ciencias, pero que odiaba la lectura,
aunque su madre le obligaba a leer todas las noches durante veinte
minutos. Algo que él aceptaba hacer si ella le dejaba quedarse despierto
una hora más.
—¿Y qué te ha hecho leer tu madre? ¿Los clásicos?
Liam sonrió.
—No. Ella nunca me dijo lo que tenía que leer. —Sonrió a su

madre—. Leo cómics.
Rebecca se encogió de hombros.
—Sigues leyendo, y eso es lo que importa.
Liam apartó su cuenco.
—¿En qué trabajas, Hudson?
Hudson se recostó en su silla como si estuviera considerando su

respuesta.
—Trabajo en las fuerzas del orden.
Los ojos de Liam se abrieron de par en par.
—¿Eres, como, un policía?
—Es del FBI. —Rebecca recogió sus cuencos, ya no estaba de

humor para charlas banales.

—¿FBI? —Excepto que esas siglas en particular encendieron una

tormenta de preguntas, y mientras Rebecca limpiaba después de la cena,
escuchó a Hudson explicar pacientemente algunas de las funciones que
realizaba.
Después de al menos la décima pregunta, Rebecca se apoyó en la

encimera.
—Liam. Los deberes.
—Pero…
—No hay peros. Resulta que sé que tienes un examen de geografía

mañana, y no te he visto estudiar para ello. —Señaló a las escaleras—.
Así que ponte a ello.
Liam suspiró, de forma exagerada, y se deslizó fuera de su taburete.
—¿Tal vez podrías venir otra vez a cenar?
Hudson asintió.
—Me gustaría.
—Genial. —Liam cogió el vaso de leche que le había servido

Rebecca y se dirigió hacia las escaleras, dejándola a solas con el
responsable de que las mariposas estuvieran haciendo estragos en sus
entrañas. Hudson se levantó de su silla y la colocó lentamente en su sitio.
Su intensa mirada la encontró y, con la boca seca, ella fingió limpiar una
encimera ya impoluta.
—Es un gran chico.
Ella asintió.
—Lo es.

—¿Su padre está en la foto?
Rebecca tiró el trapo y su voz se elevó, adquiriendo un filo que no

pudo controlar.
—No voy a hablar del padre de Liam contigo.
Hudson metió las manos en los bolsillos de sus vaqueros y se quedó

callado, como si estuviera midiendo sus palabras.
—Es justo. No he venido aquí para molestarte.
—Entonces, ¿por qué has venido? —Dio la vuelta a la isla hasta

situarse a pocos centímetros de Hudson.
—Quería volver a verte.
Y aquí estaban, teniendo la conversación que ella no quería tener,

con un hombre que todavía le hacía sentir todo tipo de cosas que no
debería sentir.
—Hudson. Hemos terminado. Se terminó hace años. Lo que pasó

el sábado por la noche… Bueno, el sábado por la noche fue
simplemente… —Maldijo y miró hacia otro lado—. Fue un error.
—Probablemente.
—No debería haber ocurrido.
—Pero ocurrió.
Exasperada, colgó la cabeza.
—No va a suceder de nuevo.
Lo supo en el momento en que él se acercó, porque el aire a su

alrededor volvió a hacer esa extraña cosa eléctrica. ¿Pensó que era difícil

respirar hace unos segundos? No era nada comparado con lo que sentía
ahora. Arrastrando grandes bocanadas de aire hacia lo más profundo de
sus pulmones, se hizo dar un paso atrás, pero su trasero se topó con la
mesa de la cocina.
—Becs.
Escuchar su nombre en sus labios hizo que su estómago se

hundiera. Tenía calor. Y frío. Y sintió como si su piel estuviera demasiado
apretada.
—No puedo sacarte de mi mente, y no puedo dejar de pensar en el

sábado. En lo bien que me sentí al abrazarte de nuevo. Respirarte. Tocar
la curva de tu mejilla. Besar ese punto detrás de tu oreja. Estar dentro
de ti. —Un gemido salió de él, y ella se mordió el labio en un esfuerzo por
mantener la calma—. Tienes razón, Rebecca. Probablemente no sea algo
bueno.
Lentamente, levantó la vista y contuvo la respiración.
—Sé que debería alejarme —dijo él—. Pero no puedo.
—No tuviste ningún problema en hacerlo hace doce años.
La mandíbula de él se cerró con fuerza ante sus palabras, y un

músculo se contrajo en su mejilla.
—Hace doce años era joven y tonto.
—No puedo discutir contigo en eso.
Un fantasma de sonrisa se asomó a la comisura de su boca.
—Entonces… ¿dónde vamos desde aquí?

Rebecca se deslizó junto a él y abrió la puerta. Salió al porche,

temblando en el aire fresco de la noche, y esperó a que él se uniera allí a
ella.
—No tiene sentido ir a ninguna parte, Hudson.
Él se agachó, tanto que sintió su cálido aliento en su mejilla.
—No puedes decir que no lo sientes.
—Lo siento —admitió ella, dándose la vuelta para mirarlo—. Eso

no significa que deba actuar en consecuencia. —Empujó su barbilla hacia
adelante, cuadró sus hombros—. Ya no soy una adolescente. No me dejo
llevar fácilmente. Sé que la mayoría de las cosas que se sienten bien
tienen un lado oscuro. Y tú estás definitivamente en el lado oscuro.
Además —Se encogió de hombros—, no estoy buscando una relación. Me
he quemado dos veces. No voy a ir allí de nuevo.
Sus ojos brillaron. Sus fosas nasales se dilataron.
Algo dentro de Rebecca se licuó hasta que sintió que se deshacía.

El aire crepitaba con energía, y maldita sea, pero estaba caliente. Un
pensamiento la golpeó entonces. Uno tan loco que no tuvo tiempo de
pensar en él antes de que las palabras salieran de su boca.
—No digo que no consideraría algo casual.
Dios. ¿En serio acababa de decir eso? Rebecca no hacía nada

casual. Diablos, ella no hacía nada en estos días.
—Tú, yo y casual son tres cosas que no van juntas —dijo Hudson
suavemente. Peligrosamente.

Rebecca recuperó el sentido común y lo rodeó. Volvió a entrar y se

apoyó en la puerta. Había empezado algo, y probablemente no había sido
una decisión inteligente. Pero maldita sea si no iba a asumirlo.
Ella arqueó una ceja.
—¿Quién ha hablado de ti y de mí? Ethan Burke tiene mucho a su

favor.
Esa era la verdad. Y al contrario de lo que le había dicho a Kimberly,

Ethan estaba interesado. La había invitado a cenar; solo que ella aún no
le había dado su respuesta. Tal vez era hora de que lo hiciera. Tal vez era
el momento de vivir un poco.
Pero Hudson Blackwell nunca fue el tipo a subestimar. No dudó.

Todo lo que necesitó fue un paso y él estaba en su rostro, sus labios cerca
de su oído.
—Has olvidado algunas cosas, Becs. No me gustan los juegos, y no

me gusta perder. —Él le lamió el lóbulo y ella se agarró al borde de la
puerta cuando él retrocedió, con unos ojos tan intensos que hicieron
flaquear sus rodillas—. Pero… —Su mirada se dirigió a su boca.Mantén
la calma—. Si quieres hacer esto. —Dios, es caliente—. Si quieres jugar a
este juego, me apunto. —Tan caliente—. Pero quiero que recuerdes algo.
Vale. Cálmate.
—¿Qué? —logró graznar.
—Yo juego para ganar.

Capítulo Quince
A la mañana siguiente seguía lloviendo cuando Hudson se dirigió a
la ciudad. Había dormido fatal, no tenía crema y odiaba el café negro. El
sabor amargo todavía estaba en su lengua, e hizo una mueca mientras
conducía por el centro de la ciudad y se dirigía al hospital.
Había pasado la mayor parte del día anterior con Sam Waters, y
cuando llegó al hospital, su padre estaba dormido. Había esperado casi
una hora, pero cuando la enfermera le dijo que lo más probable era que
John estuviera dormido hasta la noche se fue a casa de Rebecca.
Su ceño se había ensombrecido mientras se deslizaba de la

camioneta y se dirigía al interior del hospital. ¿Ethan Burke? El tipo no
tenía que hacer nada cerca de Rebecca. Y tal vez era un movimiento idiota
por su parte, pero Hudson se aseguraría de que Burke diera un paso
atrás.
—Jesús, Hudson. ¿Quién se cagó en tus cereales esta mañana? —

Regan Thorne estaba en el puesto de enfermería, con una mirada
desconcertada mientras lo veía salir del ascensor—. ¿Café? —le preguntó
cuando llegó a ella.
—No. Estoy bien.
Ella tiró su taza a la papelera.
—Tienes una pinta de mierda.
—¿Es esa tu opinión profesional?
—Seguro que cualquiera que se cruce en tu camino va a decir lo

mismo. —Sonrió—. Pero anímate. Tu padre está mucho mejor.

—¿Sí? —Hudson miró a la habitación de John.
—Compruébalo tú mismo. Acabo de terminar las rondas y tengo

que revisar algunos pacientes, pero si tienes alguna duda, pregúntale a
la enfermera de turno, o puedes localizarme más tarde. —Frunció los
labios—. ¿Tienes mi número de móvil?
Ante su asentimiento, ella recogió su iPad y se dirigió al pasillo.
Hudson se asomó por la ventana a la habitación de su padre. Regan

no había estado bromeando. Su padre estaba sentado en la cama, parecía
como si hubiera hecho un buen progreso en la bandeja de desayuno y
tenía color en las mejillas.
Lentamente, Hudson empujó la puerta y se deslizó hacia el interior,

hasta ahora sin ser detectado. John Blackwell estaba hojeando un libro,
un grueso volumen que parecía demasiado grande para sus frágiles
manos. Una pequeña sonrisa se dibujó en el rostro del anciano, y Hudson
aspiró un fuerte suspiro. En ese momento, la visión del hombre que había
sido, del padre que había sido, era innegable.
Fue agridulce y doloroso a la vez.
Observó a su padre durante varios segundos más y luego,

sintiéndose un mirón carraspeó. Casi al instante, John levantó la vista
del libro, aunque la sonrisa de su rostro no se borró. De hecho, se amplió.
Demonios, incluso le llegó a los ojos.
—Ahí estás —dijo John, cerrando el libro y dejándolo en su

regazo—. He oído que no te vi anoche.
Hudson avanzó hasta llegar al borde de la cama.
—Estabas durmiendo.

—Al parecer, me pasé la noche durmiendo. Me perdí The

Bachelorette7.
—¿The Bachelorette? —Hudson no podía estar oyendo bien.
—Claro que sí —respondió John un poco avergonzado—. No me

mires así. Es culpa de Darlene. Ella ve todos esos malditos reality shows.
Después de un tiempo, me quedé atrapado en ellos. —Sus cejas se
alzaron—. ¿Alguna vez los ves?
—No. No puedo decir que haya estado tentado.
—Mantente fuerte, hijo. O terminarás como yo. Normalmente

Darlene y yo discutimos lo que pasó. Pero no tengo ni idea de si ese
soltero, Brad, creo que se llama, le dio una rosa Tiffany o no.
—Lo siento —dijo Hudson, tratando de ocultar una sonrisa—. No

puedo ayudarte en eso.
—No. Supongo que no puedes. Supongo que podría buscar en

Google.
Hudson estudió al hombre detenidamente.
—Tienes buen aspecto, papá.
—Me siento muy bien hoy. Ni siquiera necesito oxígeno extra. —Se
encogió de hombros—. No estoy seguro de por qué, pero lo aceptaré. —
Hizo una pausa y se acomodó de nuevo en su cama—. ¿Fuiste a ver a
Waters ayer?
—Lo hice. —Hudson acercó una silla y se sentó.
7
The Bachelorette: una mujer conoce a 25 hombres e intenta encontrar solo a uno de
ellos de la lista, que le robe el corazón. Reality show norteamericano.

—¿Y?
—Las cosas están funcionando como se supone que deben ser.

Tenemos una oferta para la construcción de carreteras en el condado
vecino, y me han dicho que la tercera fase de la urbanización que hay al
otro lado del lago está en marcha. —Hudson hizo una pausa, observando
a su padre con atención—. Sam me dijo que vendiste la rama financiera.
—Lo hice. Ya no me interesaba, y sabía que vosotros nunca

regresaríais. —No había amargura en las palabras de su padre. No había
culpa. Solo una tranquila aceptación—. Hice que Sam invirtiera la mayor
parte de los beneficios en vuestras carteras individuales. —Su padre
ofreció una débil sonrisa—. Lo hizo hace casi un año. Veo que ninguno
de vosotros revisa sus finanzas.
Eso era un eufemismo. Claro que Hudson veía los extractos cuando
llegaban por correo, pero hacía años que había dejado de abrirlos y los
metía en el cajón inferior de su escritorio. Era como si esconderlos
significara no tener que reconocer una vida a la que había renunciado.
Un nombre y un legado que no le interesaban. Una comunidad de la que
ya no formaba parte.
Y sin embargo…
Sin embargo, una idea había comenzado a filtrarse. Una en la que

no podía dejar de pensar.
—¿Puedo hablar contigo de algo?
John asintió.
—Dispara.
—Me encontré con Harry Anderson ayer.

—Ah. —La boca de John se tensó—. Una maldita pena lo que le

pasó a ese chico. Casi le rompe el corazón a su padre.
—Ya lo creo. —Hudson extendió las manos sobre la parte superior

de sus muslos. Hasta ese momento, no había estado muy seguro de lo
que iba a decir o hacer—. ¿Recuerdas cuando la cafetería de Myrtle
Winger se incendió y todo su equipo de cocina se perdió?
—Sí, me acuerdo. Ella acababa de cerrar por la noche. Gracias a

Dios que no estaba dentro con los niños. Podía haber sido una verdadera
tragedia.
—Lo perdieron todo. No tenía seguro, ni dinero, y probablemente

se habrían declarado en bancarrota si no fuera por la persona anónima
que donó los fondos para ponerlo en marcha de nuevo. —Miró a su padre
de forma aguda.
John le devolvió la mirada.
—Anónimo significa que nadie sabe quién fue el donante. Significa

que nadie puede atribuirse el mérito. Significa que todo el mundo puede
atribuirse el mérito. Nadie sabe quién fue.
—Yo sí lo sé. —Hudson, se inclinó hacia delante. Su pecho se

hinchó un poco y apretó las manos—. Te oí hablar por teléfono con una
empresa de fuera del estado. Te oí pedir el equipo. Todo comercial. Todo
lo mejor de lo mejor. —Su padre permaneció callado—. No es diferente de
James Denton. Pagaste sus cuotas de hockey y fútbol durante años. Todo
el mundo lo sabía.
John echó la cabeza hacia atrás y suspiró.
—A su padre lo mataron en el extranjero. Sirvió a este país e hizo

el último sacrificio. Hice lo que pude. Lo que cualquier hombre de medios

haría. Un hombre debe ayudar a sus semejantes cuando puede. Es bueno

para el alma. A veces era lo único que calmaba mi dolor.
A Hudson se le formó un nudo en la garganta y tuvo que esforzarse

por aclararlo.
—El dinero de mi cartera, el dinero de la venta de la rama financiera

del negocio. Es mucho, y no lo necesito. Me gustaría utilizar el dinero y
reinvertirlo en esta comunidad. Quiero que el dinero sea importante. Que
marque la diferencia.
John se volvió a su hijo y asintió lentamente.
—Continúa.
—¿Seguimos siendo dueños de esa tierra junto al río? ¿Junto al

viejo molino?
—Sí.
—Me gustaría comprarla. Me gustaría comprarla y construir

viviendas específicamente para gente como Harry. Gente que en
circunstancias normales no podría permitirse una casa propia. Familias
que no puedan permitirse comprar, pero que están poniendo dinero en
las arcas de su casero en lugar de en las suyas propias. Me gustaría
ayudarles a construir una vida mejor y que no sientan que se les da
caridad para conseguirla. Me gustaría ayudar a construir su propia
comunidad, de la forma que sea. ¿Gente como Harry? Puede ser
productivo. Puede trabajar. Puede construir su vida.
Hudson se puso en pie y se metió las manos en los pantalones. Se

acercó a la ventana y fingió estar interesado en la vista. Pero su mente
estaba en el hombre que estaba detrás de él. ¿Su padre pensaba que
estaba loco?

—Nada me haría sentir más orgulloso que si hicieras esto, hijo.
Hudson se volvió hacia su padre.
—Hay muchas cosas que no he tenido en cuenta, y sé que un

proyecto como éste no será un paseo por el parque, pero realmente siento
que podemos marcar la diferencia
—Bueno, en eso tienes razón. Si aceptas esto, Hudson, es un

compromiso. ¿Qué pasa con tu trabajo? ¿Qué pasa con DC?
—He pedido una licencia, papá. Al final, tengo que volver a DC.
Pero tengo tiempo para poner las cosas en marcha. Tiempo para
organizar las cosas. Y una vez que esté de vuelta en Washington,
encontraré una manera de equilibrar mi vida allí y este proyecto.
Su padre parecía estar considerando las palabras de Hudson.

Recogió lentamente el libro y lo puso en la mesa junto a su cama, sus
largos dedos acariciando la cubierta mientras lo hacía.
—Este no es un libro que yo pensaba que fuera a disfrutar.
Hudson se acercó unos pasos a la cama para poder ver la tapa

dura.
—¿El Jinete de Bronce8?
Su padre asintió.
—Un regalo. De una joven que ha llegado a significar mucho para

mí. —John levantó la vista de repente—. ¿Has visto a Rebecca?
8
El Jinete de Bronce: De Paullina Simons, es una admirable historia de amor situada
en el Leningrado de 1941, cuando Alemania invade la URSS.

Sorprendido, Hudson asintió.
—Sí, la he visto.
—Nunca le hablaste de esa noche. O si lo hiciste, ella nunca dijo

nada.
Hudson estaba seguro de que no quería hablar de esa noche. Se

encogió de hombros y miró hacia otro lado, su respuesta fue corta y
directa.
—No. Nunca salió el tema.
Se produjo un largo y doloroso silencio entre ellos antes de que

John lo rompiera.
—Es una joven increíble. Me recuerda mucho a tu madre.
El buen humor de Hudson se desvaneció, y miró a su padre, sin

molestarse en ocultar el frío matiz de escarcha que tocaban sus palabras.
—No vamos a hablar de mamá. No puedo hacer eso contigo. No

ahora. Quizás nunca.
John parecía cansado y se hundió más en el colchón.
—Voy a donar el terreno. Ponte en contacto con Mackenzie Draper.

Es el mejor arquitecto que hay. Con talento. Trabajador. Viene muy
recomendado. Sé que los Edwards han recurrido a él para varios
proyectos, incluida la urbanización al otro lado del lago.
Hudson asintió.
—Tenía pensado llamarle.

—Bien. —John intentó sonreír—. Será mejor que tengas cuidado,

hijo. Estás en peligro.
—¿Peligro? —preguntó Hudson.
—Peligro de volver a enamorarte de Crystal Lake.

Capítulo Dieciséis
El sábado por la noche, Rebecca estaba más que molesta. ¿Y la
parte más triste? Era porque Hudson Blackwell se las había arreglado
para joderle la cabeza una vez más, y luego había desparecido
prácticamente.
No importaba que fuera, de hecho, lo que ella quería. Lo que

importaba era que básicamente había arrojado el guante y luego…
Y luego nada.
Miró su teléfono móvil y pasó el dedo por el número que brillaba en

la oscuridad. No había respondido a la llamada de Ethan. Pero debería
haberlo hecho. Debería haber salido con Ethan Burke cuando él se lo
pidió. Excepto que, contrariamente a lo que Hudson había deducido, a
ella tampoco le gustaban los juegos. De ninguna manera saldría con
Ethan cuando sabía que no tenía sentido.
Nunca había sido ese tipo de chica y no iba a empezar ahora.

Aunque, a decir verdad, habría estado bien tener un acompañante para
la cena. Ser la única soltera en una reunión no le había molestado antes.
¿Pero ahora? Ahora se sentía como la chica rara, y no le gustaba.
Rebecca hizo una mueca cuando se detuvo detrás de la camioneta

de su hermano.
No le gustaba ni un poco.
La cena había estado prevista desde hacía varias semanas y no

tenía ninguna excusa para echarse atrás, salvo el hecho de que estaba
muy cansada. Se había pasado el día tapando las juntas de la pared de
yeso en su habitación de la parte delantera. Le dolían los hombros y la
espalda, y la idea de sumergirse en un jacuzzi le resultaba tentadora.

Pero la idea de pasar la noche sola no lo era. Se había dado una ducha
rápida y ahora estaba aquí.
Recogió la botella de vino tinto del lado del copiloto y se deslizó

fuera del coche, sacudiendo su larga cabellera y temblando en el aire frío
porque aún estaba húmeda. Aquí fuera, junto al lago, el aire era
definitivamente más fresco.
Su hermano y Lily nunca se habían mudado de la pintoresca casa

que habían compartido por primera vez. El edificio de piedra, la antigua
cochera de una finca mucho más grande, era encantador, con mucho
carácter, y el terreno era para morirse. Situado en el lago, con mucho
bosque a ambos lados, era privado, el lugar perfecto para criar una
familia, y estaba a solo diez minutos de la ciudad.
Había varios coches en el camino de entrada y reconoció algunos

de ellos, el de su hermano, el de su esposa y el de los Edwards. Esperando
que la “tranquila” cena a la que había sido invitada fuera realmente
tranquila, subió los escalones hasta el porche y entró.
Las voces resonaban en la parte trasera de la casa y se asomó a la

cocina que estaba justo a su izquierda, pero no había nadie. Los olores,
sin embargo, eran maravillosos, y su estómago gruñó al oler el pollo al
limón y las patatas asadas.
Se quitó el abrigo y lo colgó, y luego alisó la blusa de seda negra

que llevaba. Consideró la posibilidad de abrocharse un botón más, pero
enseguida se olvidó de ello y se ajustó el cinturón de cuero una muesca
más. Sus vaqueros eran suaves, viejos y cómodos. Esto era lo más
arreglada que se puso un sábado por la noche.
Su hermano apareció de repente, con un pequeño manojo de rizos

rubios y risas en los brazos. Hannah Rose Draper era la luz de los ojos

de su padre, y ¿quién podía culparlo? La pequeña, de poco más de un

año, era preciosa.
—Me pareció oír la puerta —dijo Mackenzie.
—Hola —dijo Rebecca, con una gran sonrisa en la cara mientras se

inclinaba para besar a su sobrina. Unas manos regordetas se alzaron,
agarrándola, y, con una risita, Rebecca le entregó el vino a Mackenzie y
levantó a la niña en sus brazos para poder abrazarla con fuerza.
—Te he echado de menos, calabacita.
Hannah Rose se acurrucó en su cuello, y el corazón de Rebecca se

derritió un poco más. Miró a su hermano.
—¿Quién está aquí? Vi el coche de Jake y Raine, pero no reconocí

los demás.
La sonrisa de Mackenzie vaciló un poco.
—Sobre eso. Tenía la intención de llamarte, pero estuve ocupado

en el trabajo, y luego tuve que correr a la tienda de comestibles por Lily
porque nos quedamos sin pañales ni leche. Y, ah, bueno, como que perdí
la noción del tiempo.
De acuerdo. Rebecca ya no estaba sintiendo la calidez de

sentimientos. Su hermano parecía culpable. Bien, esto no era bueno.
—Mackenzie, por favor dime que no invitaste a Ethan Burke a

cenar.
—¿Qué? —Mackenzie parecía sorprendido—. No. Yo… ¿por qué?

¿Lo habrías querido aquí?
—No. Olvídalo. ¿Qué querías decirme? —Hannah Rose se estaba

retorciendo y Rebecca se la apoyó en la cadera.

—Nash está aquí.
—Oh. —Ella frunció el ceño—. Eso es genial. No he tenido la

oportunidad de ponerme al día con él desde que volvió. —Estudió a su
hermano a la luz tenue. Vale, pasaba algo. Y cuando más tiempo se
miraban los dos, más sospechaba ella. Sabía quién estaba en la sala de
estar antes de que él abriera la boca.
—Hudson. —Mackenzie habló en voz baja.
—Vale. ¿Nos hemos colado en una realidad alternativa? ¿Qué

demonios? No te gusta Hudson Blackwell. En absoluto.
Hannah Rose comenzó a gemir, probablemente sintiendo la tensión

entre los dos adultos, y Rebecca le disparó a su hermano dagas con los
ojos, todo el tiempo susurrándole dulcemente en el oído a su sobrina.
—No tiene que gustarme para trabajar con él. Además, yo no lo

invité. Lo hizo Lily.
—¿Qué…? —Estaba confundida—. No entiendo. ¿En qué tipo de

proyecto trabajaríais Hudson y tú?
—Es complicado.
—Ya lo creo. —Su voz se elevó. Sonó como una arpía pero no le
importó.
—Mira. Me dijiste el otro día que no te importaba que hubiera

vuelto. Si hubiera sabido que su presencia aquí te hacía sentir tan
incómoda, le habría dicho a Lily que retirara la invitación. Créeme. Yo
estaba buscando una excusa. —Los ojos de Mackenzie se entrecerraron—
. ¿Quieres que le diga que se vaya? Porque no tengo ningún problema en
hacerlo.

—No. —Sintiéndose como una idiota, se quedó en silencio durante

unos segundos—. Estoy bien. Solo que no esperaba verlo, eso es todo.
Mackenzie le dio un rápido abrazo y le indicó la habitación de atrás.
—Vamos. Te pondremos al corriente. Pero Becs, si te hace sentir

incómoda de alguna manera, házmelo saber.
Su hermano se dirigió al pasillo y, una vez que Rebecca controló

sus latidos, siguió sus pasos, acunando a Hannah contra su pecho. El
gran salón contaba con casi toda una pared de ventanas que daban al
lago. A la derecha, una gran chimenea de piedra era el punto focal de la
habitación, y los muebles eran funcionales y cómodos. El espacio era de
cuero, madera y piedra, suavizado por paredes de color gris pálido y
detalles de color crema.
Sus ojos encontraron a Hudson de inmediato, y su respiración se

atascó en su pecho. Dolorosamente. Se obligó a tragar. En serio. ¿Acaso
el hombre no tenía un mal día con el pelo? ¿Tenían que quedarle los
vaqueros como un maldito guante? ¿Tenía que ser su color el azul?
Estaba en la esquina más alejada, con la cabeza agachada

escuchando atentamente hablar a Lily. Lily St. Clare, la mujer de su
hermano. Lily, una Marilyn Monroe moderna, y eso no era una
exageración. La mujer tenía curvas, aspecto, inteligencia e ingenio. A
Rebeca le habría encantado odiarla, pero también era la mujer más
amable y genuina que conocía.
El calor que latía en las venas de Rebecca era agudo, rápido y

estaba alimentado por una emoción a la que no estaba acostumbrada.
Una que no había sentido en mucho tiempo. No, no era verdad. La había
sentido la semana anterior cuando Shelli Gourthro había estado encima
de Hudson.

Celos.
Lily se giró justo en ese momento, encantada de verla.
—¡Rebecca! Veo que Hannah ya ha conseguido encontrarte.
Rebecca asintió e intentó sonreír. Se sentía forzada y apretada, y

esperaba como el infierno que al menos pareciera normal. De ninguna
manera le daría a Hudson la satisfacción de saber que su presencia era
suficiente para sacarla de su juego. Sacudió a la bebé y la risa de Hannah
alivió la tensión en su interior. Hudson miró al otro lado de la habitación,
con una expresión extraña en el rostro, y ella miró hacia otro lado,
contenta de ver a Nash a unos metros de ella.
Nash le dio un abrazo y un rápido beso en la mejilla.
—Te queda muy bien —susurró.
Al principio, la mente de Rebecca se quedó en blanco, pero cuando

se dio cuenta de lo que quería decir Nash, sacudió la cabeza.
—Sí. No. No va a suceder. No podría imaginarme estar soltera y

embarazada.
Él le apretó el hombro, un toque suave.
—Oye, solo estoy bromeando. Se ve bien en tus brazos.
Rebecca miró a la bebé. Sus ojos azul petirrojo brillaban, la boquita

arqueada brillaba y esas mejillas regordetas eran para morirse. Hannah
volvió a alcanzarla, con su pequeña mano tirando de un mechón de pelo
de Rebecca, y el galimatías que salió de sus labios fue adorable.
Algo se movió dentro de ella, algo agudo y un poco doloroso. Se

volvió hacia su hermano.

—Creo que quiere a su papá. —Le entregó al bebé justo cuando

Raine y Jake Edwards entraron en la habitación. Parecía que la presencia
de Hudson no era la única sorpresa.
—Raine —dijo Rebecca acercándose a la mujer y ofreciéndole un

abrazo de felicitación—. No lo sabía… ¿cuándo sales de cuentas?
La pequeña mujer de pelo oscuro estaba radiante, y el hombre a su

lado parecía tan feliz que a Rebecca se le saltaron las lágrimas.
—Queríamos esperar antes de avisar a la gente. Quiero decir,

después de la última vez. —La voz de Raine se tambaleó un poco, pero su
marido, Jake, le pasó un brazo por la cintura y ella encontró fuerzas en
eso. Sufrieron un mortinato al final de su último embarazo. Fue
desgarrador tener que enterrar a un niño que Raine había llevado casi a
término.
—Estoy de cinco meses y todo va perfecto. —Raine pasó sus dedos

por el antebrazo de Jake, un gesto sencillo e íntimo. Un gesto que llegó
al corazón de Rebecca.
Necesitaba alejarse de toda esta felicidad. Era asfixiante.
Tomando el aire que tanto necesitaba, sonrió y felicitó a la pareja

una vez más, luego se dirigió a su hermano.
—Necesito vino. ¿Dónde está el vino?
Con eso, le empujó y tomó un vaso de la mesa auxiliar y dejó que

Nash se lo llenara.
—Más —dijo ella cuando él se hubiera detenido. Hudson seguía al

otro lado de la habitación, él y Lily habían reanudado su conversación.
¿De qué demonios hablaba con ella?

—Entonces —murmuró Nash antes de complacerla con una

generosa cantidad de vino—. Va a ser ese tipo de noche.
Rebecca bebió un gran trago y se estremeció cuando el vino inundó

sus papilas gustativas y se abrió paso por su garganta. El pinot noir era
suave, un californiano, pero aún así el vino no estaba hecho para ser
engullido.
Hudson se rió.
Lily hizo lo mismo.
Rebecca se esforzó por mantener la calma.
—¿Qué clase de noche sería esa? —preguntó a Nash.
—Dímelo tú. —Él se puso a su lado y siguió su mirada.
Rebecca tomó otro trago y levantó su copa para que se la volviera

a llenar.
—Una larga.
Nash asintió y cogió la botella.
—Eso es lo que pensaba.

Capítulo Diecisiete
Hudson tardó unos treinta minutos después de terminar la cena
en conseguir a Rebecca a solas. Apenas le había dirigido la palabra y, de
no ser por Nash, Lily y los Edwards, la velada habría sido un fracaso. Así
las cosas, el trasfondo que recorría la habitación no era exactamente
agradable, y Hannah Rose obviamente lo percibió. La niña ya no era un
manojo de felicidad y había estado inquieta más o menos durante la
última media hora.
Hudson vio a Lily llevar a la pequeña a su dormitorio, seguida por

Raine, mientras Mackenzie, Jake y Nash optaron por ir a la terraza a
fumar un cigarro, él se contuvo. Tan pronto como los chicos
desaparecieron fuera, se dirigió a la cocina y a Rebecca.
Ella estaba en el fregadero, enjuagando una olla, y por el momento

no se dio cuenta de su presencia. A Hudson le pareció bien. Se la bebió
como un buen vino. La camisa negra que llevaba se ceñía a sus curvas,
el material suave y sedoso se deslizaba por sus pechos cuando levantaba
la olla y la volteaba. Llevaba el pelo suelto, con largas y sedosas ondas
que le caían sobre los hombros. En la luz apagada, parecía tan
condenadamente suave. Dios, le encantaba su pelo. Él solía pasar mucho
tiempo desenredándolo después de un baño en el lago.
De repente, Rebecca levantó la vista y sus ojos se encontraron. Ella

no apartó la mirada, lo cual era alentador, y Hudson se apartó del marco
de la puerta. Unos pocos pasos lo acercaron a ella, aunque mantuvo la
isla entre ellos porque tenía la sensación de que ella saldría corriendo
disparada si intentaba acercarse.
—¿Necesitas ayuda? —le preguntó.

—Estoy bien —respondió ella, colocando la olla en la rejilla de

secado. Agarró una toalla y se secó las manos—. ¿Lily está acostando a
la bebé? —preguntó ella, amablemente.
Él asintió.
—Los chicos han salido a fumar. —Ella lo observó, con una

expresión ilegible.
—Lo sé.
Su barbilla se levantó un poco y sus mejillas se oscurecieron.
—Y no te unes a ellos porque…
—Porque quiero hablar contigo.
Ella tiró la toalla y apoyó las palmas de las manos en la encimera.
—Soy toda oídos. —Sus palabras fueron cortantes, y era obvio que
estaba enojada con él.
—¿Vas a decirme qué te tiene tan irritada esta noche?
—Tú lo haces —le respondió. Su franqueza sorprendió a Hudson,

y se puso un poco más erguido.
—¿Qué demonios he hecho? Apenas hemos hablado.
Lo miró fijamente, y si las miradas pudieran matar, bueno, Hudson

sería hombre muerto. Abrió la boca para hablar, pero luego debió
pensarlo mejor y la cerró de golpe. Agarró las copas de vino que había
enjuagado y se puso de puntillas para guardarlas en el estante superior
del armario, junto a la nevera. No fue intencionado, pero le dio a Hudson
la oportunidad de ver sin restricciones un culo que ser moría por tocar.
Ella cerró la puerta pero no se volvió.

—Becca.
—No lo hagas —dijo ella, sacudiendo la cabeza.
Hudson se pasó las manos por el pelo. Estaba muy frustrado.
—Becs. Tienes que decirme qué te pasa.
Rodeó el mostrador y se detuvo a pocos centímetros de ella. El aire

estaba caliente, y él tiró del borde de su Henley azul marino.
—¿Por qué estás aquí? —Ella giró la cabeza hacia un lado,

dejándole ver un perfil que podría haber trazado en sueños. Después de
todo este tiempo. La intensidad seguía ahí.
—Me han invitado.
—No —negó en desacuerdo—. Quiero decir, ¿por qué estás aquí?

¿Por qué sigues en Crystal Lake? —Se dio la vuelta y se enfrentó a él.
Hudson metió las manos en los bolsillos vaqueros. Era eso o

ponérselas a Rebecca y acercarla. Inhaló bruscamente.
—Vainilla.
—¿Qué? —Ella estaba confundida. Él lo vio. Lo entendió. Porque

su mente estaba trabajando de una manera que ni siquiera él entendía.
—Todavía usas vainilla.
La mano de ella se dirigió a su cuello, allí donde su pulso latía

erráticamente. Fue un gesto inconsciente, pero atrajo su mirada a toda
esa piel cremosa y suave.
—Dios, eres hermosa. —No pudo evitarlo. Hudson dio ese último
paso para estar tan cerca que solo un susurro los separaba.

—Estás evitando la pregunta. —Sus ojos cayeron, esas largas

pestañas suyas barriendo la curva de su mejilla—. Pensé que ya te
habrías ido. De vuelta a DC.
—No me voy a ir a ninguna parte. —Ella levantó la cabeza y él se

quedó clavado en esos increíbles ojos azules—. Al menos, no en el
próximo tiempo. No estoy seguro de cuándo volveré. Me gustaría poner
en marcha la urbanización. Me gustaría que cuidaran a Harry. Me
gustaría… —Hudson suspiró y se encogió de hombros—. Quiero pasar
tiempo contigo.
—Quieres acostarte conmigo.
—No. —Frunció el ceño—. No se trata solo de sexo.
Ella agarró el borde del mostrador con los dedos. Con tanta fuerza
que los nudillos se blanquearon.
—Entonces, ¿de qué se trata? ¿Qué sentido tiene todo esto?
Sus labios se separaron, y maldita sea si la lengua no salió lanzada

para tocar la comisura de su boca. Él conocía a Rebecca. Sabía que no
era una calienta pollas. Pero la visión de su lengua deslizándose por el
borde de una boca que lo volvía loco desencadenó todo tipo de cosas.
Cosas calientes, salvajes y sexuales.
Y aquí estaban en la cocina del hermano de ella. Hudson tenía que

controlarse. Dio un paso atrás… físicamente dio ese paso… y se pasó las
manos por la nuca. Estaba tan jodidamente tenso que sentía que en
cualquier momento podría partirse en dos.
—¿Tiene que haber un punto? ¿No podemos simplemente

reconocer que todavía hay algo aquí? Algo que nunca murió.
Ella negó con la cabeza.

—No.
—¿Dices que no lo hay?
—Estoy diciendo… —Ella maldijo y le dio un golpe en el pecho—.

Estoy diciendo que no tengo ni idea de qué pensar o decir o hacer. —
Levantó las manos, ahora con los ojos cerrados—. ¿Cómo he acabado
aquí de nuevo? ¿Contigo? —Su voz terminó en un susurro.
Él vio que ella estaba enfadada… sabía que probablemente debería

retroceder… pero su mente no parecía poder comunicárselo a su cuerpo.
Deslizó la mano a lo largo de la mandíbula de ella, con los dedos
ahuecándola mientras el pulgar la acariciaba. Hudson se quedó mirando
a Rebecca durante lo que parecieron minutos, pero que en realidad
fueron solo segundos. Ella se apoyó en la palma de la mano, y su corazón
se aceleró hasta igualar el pulso que aún latía en su cuello.
—Cuando te fuiste la última vez, pensé que moriría, Hudson. —Su

labio inferior tembló, y todo dentro de él se detuvo—. Yo quise morir.
—Becca.
Sus ojos se abrieron de golpe, y no hizo ningún esfuerzo por

ocultarle el dolor.
—Seguía pensando que era un error. Que te darías la vuelta y

volverías a mí. —Ella tragó e inhaló una respiración temblorosa antes de
desprenderse lentamente de su contacto. Rebecca le rodeó y se colocó
junto a la ventana. Se estremeció, y él dio un paso hacia ella, pero
Rebecca levantó la mano y sacudió la cabeza con violencia—. No lo hagas.
Hudson se contuvo, con las manos apretadas a los lados, y en ese

momento se odió más que en aquella noche hace doce años.

El tiempo se detuvo y el único sonido que escuchó fue el grito

ahogado de Hannah Rose. Rebecca dio un paso más y apoyó su mejilla
en la ventana. Observó cómo su aliento cobraba vida en el frío cristal. Y
a medida que cada ola de aire caliente se extendía por la superficie, el
peso de su pecho se hacía más pesado
—La primera vez que te fijaste en mí, yo tenía quince años. Era
verano, el fin de semana del cuatro de julio. Mi padre estaba encerrado,
así que era fácil escabullirse de la casa cuando no estaba. Había una gran
fiesta en Pot-o-hawk Island, y todos los chicos mayores iban a ir. De
alguna manera convencí a Nash para que me dejara ir. Creo que yo le
daba pena. —Hizo una pausa y miró por encima del hombro—. ¿Te
acuerdas?
¿Lo recordaba? Diablos, lo tenía grabado a fuego en su cerebro.
El agua estaba en calma, el aire húmedo por el calor de julio, y la

fiesta iba a toda máquina. En la playa, una hoguera iluminaba el cielo, y
Hudson podía ver cómo crepitaban las chispas contra un cielo lleno de
estrellas. Cogió su nevera y salió del barco. Había dado dos pasos antes
de que una voz lo interrumpiera.
—¿Olvidaste algo? —El sarcasmo era fuerte, y él puso una mueca

antes de volverse a su cita—. Lo siento. Tengo las manos ocupadas. —
Amber saltó del barco directamente al agua, sus tetas casi cayendo de la
parte superior del bikini negro que apenas las cubría. No es que le
importara. Él se las sacaría en unas horas. Era la única razón por la que
la había traído. Amber se asomó, y él estaba de humor para echar un polvo.
Excepto que unos cinco segundos después de llegar a la hoguera, la

vio. Al principio, no estaba seguro de quién era la chica, pero seguro que le
gustó lo que vio. Piernas largas y bronceadas. Unos pantalones cortos
vaqueros, sueltos, pero que colgaban de las caderas como a él le gustaban.

Una simple camiseta blanca. Y todo ese pelo. Colgaba en mechones

dorados hasta la mitad de su espalda.
Estaba de pie junto a su amigo Nash, y algo en la inclinación de su

cabeza, o tal vez la forma en que la luz de las estrellas iluminaba su cabello
como un halo, lo atrajo hacia ella. ¿Quién demonios era?
Hudson dejó su nevera, tomó una cerveza y le lanzó una a Amber

antes de inventar una excusa poco convincente para dirigirse a Nash. Le
costó un poco, ya que estaban al otro lado del fuego y había un montón de
chicos entre los que había que abrirse paso.
Cuando llegó hasta ellos, se sintió extrañamente animado. Y cuando

ella se volvió hacia él, y le sonrió tímidamente para saludarlo… Él murió.
Tan. Malditamente. Muerto. Fue un golpe en las tripas, esos ojos azules.
Ignoró por completo a Nash. Caballos salvajes no podrían arrastrarlo

lejos de esa chica.
—Hola —dijo con la voz un poco ronca—. Soy Hudson.
Sus labios se separaron, y un rubor subió a sus mejillas.
—Lo sé —respondió ella. El viento se levantó y tiró de las puntas de

su pelo. Sus largos y delicados dedos metieron los mechones detrás de las
orejas.
Él quería tener esos dedos sobre él. Quería tener ese pelo en sus
puños.
Hudson bebió un sorbo de su cerveza, calculando las consecuencias

que tendría el hecho de que se hubiera escapado de Amber. Aunque fuera
un movimiento estúpido, iba a tirar a un lado a Amber. De ninguna manera
se iba a ir del lado de este ángel.

—Soy Rebecca.
Le sonrió entonces, gustándole la forma en que sus mejillas se

sonrojaban aún más.
—Rebecca —dijo él lentamente, con un giño—. ¿Te importa si te llamo

Becca? —Ella asintió pero permaneció en silencio.
Nash resopló y, con una fuerte palmada en el hombro de Hudson, se

inclinó cerca y susurró:
—Ella no es como Amber. Para que lo sepas. —Se marchó y

desapareció en las sombras, dejándolos a los dos solos. Y esa noche, bajo
un manto de estrellas rodeado de al menos cien chicos, Hudson se sintió
como si él y Becca fueran las únicas personas del mundo.
Y en cierto modo, lo eran, porque después de aquella noche, y a

pesar de que apenas tenía diecisiete años, sabía que ella era la única chica
para él. Y lo era. Hasta que él rompió lo que tenían.
—¿Hudson?
Sacado del recuerdo, levantó la cabeza y aclaró la garganta.

Rebecca lo estaba mirando, con una expresión extraña en su rostro.
—Lo siento —dijo lentamente, con una voz tan áspera y baja que
no estaba seguro de que ella lo hubiera oído.
—¿Por qué? —Sus ojos eran luminosos, brillantes y llenos. Sin

embargo, él vio la cautela que había en ellos. El dolor que aún perduraba.
Hudson tuvo que tomarse un momento. Tenía que hacerlo bien.
—Por todo. Por ser demasiado joven para saberlo. Por dejarte como
lo hice. Por manejar las cosas mal. Por tirar lo único bueno que tenía
porque creía que era la única manera. Sé que nada de esto tiene sentido

para ti, porque hay cosas que no sabes. Cosas… —Exhaló e inclinó la
cabeza—. Cosas que nadie sabe. Pero necesito que entiendas, Becs. —
Hudson volvió a levantar la vista—. Cuando dices que te sentiste morir.
Lo entiendo. Me mataba irme.
—Entonces, ¿por qué lo hiciste? —preguntó ella con la voz

temblorosa.
—Es una larga historia. —Esperó un latido y luego dijo algo de lo

que se iba a arrepentir, o algo que tenía el potencial de liberarlo de un
pasado que lo perseguía—. Ven a mi casa conmigo y te lo contaré.
Silencio. Un silencio tan grande que era ruidoso. Y aplastante.

Succionaba el aire de la habitación, y le costaba respirar. Y caliente.
Hacía mucho calor.
—De acuerdo —dijo ella bruscamente, deslizándose junto a él y

dirigiéndose a la puerta. Atónito, vio cómo ella tomaba su abrigo y se
metía los pies en las botas—. Vamos. —Ella era todo negocio, y el fuego
en sus ojos era feroz. Pasó junto a él sin decir nada más.
Hudson tardó cinco segundos en recomponerse. No se molestó con

su hermano. O Nash. Ellos ya resolverían las cosas. La siguió hasta el
aire frío, que le hizo sentir un pellizco en las fosas nasales mientras se
esforzaba por controlar su respiración. Ella estaba junto a su camioneta,
con los brazos rodeando su cuerpo para entrar en calor, con pequeñas
bocanadas de aire saliendo de sus labios al exhalar.
Desbloqueó la camioneta y esperó, pero en lugar de subirse al

interior, ella caminó hacia su ventanilla y él temió que se fuera a escapar.
—¿Subes? —preguntó él en voz baja.
—No. —Rebecca hizo un gesto hacia su coche—. Te seguiré.

Ella no le dio la oportunidad de responder, así que Hudson esperó

hasta que ella estuviera en su coche, y cuando estuvo lista, se dirigieron
a River Road. Él la seguía… ella conocía el camino… y, finalmente, la
oscuridad los tragó por completo.

Capítulo Dieciocho
Rebecca estaba loca. Obviamente. Se concentró en la carretera con
curvas, con las palmas de las manos sudorosas, y los faros cortando una
franja a través de la tranquila carretera rural. A la izquierda, los gruesos
árboles se alzaban altos y silenciosos, bordeando la carretera como
soldados silenciosos, mientras que el lago brillaba a su derecha, con las
estrellas reflejándose en la superficie como diamantes. Abrió un poco la
ventanilla, agradecida al aire fresco. Lo necesitaba para despejar su
cabeza y tal vez para volver a encontrar algún tipo de cordura.
Porque realmente… ¿volver a la casa de Hudson? ¿Había perdido

la cabeza?
Miró por el espejo retrovisor. ¿En qué demonios estaba pensando?

La triste verdad era que cualquier atisbo de sentido común que poseía
había huido en el momento en que él había puesto un pie en Crystal
Lake. Pero no pudo evitarlo. Su órbita era demasiado fuerte, y cada vez
que se acercaba a él, la absorbía de nuevo.
Para empeorar las cosas, no importaba que estuviera enfadada,

porque esta noche había tenido un cabreo de mil demonios y, al final, no
sirvió de nada para apuntalarla. Nunca había tenido pensamientos tan
oscuros sobre su cuñada. Amaba a Lily. Confiaba implícitamente en ella.
Aparentemente no cuando Hudson está cerca.
—Jesús, Becca. Pon en orden tus cosas.
La entrada de piedra de los Blackwell estaba a la vista, y giró hacia

el camino de entrada. Este serpenteaba entre abetos y pinos, y luego la
casa estuvo a la vista. Era impresionante… siempre lo había sido… de

piedra, ladrillo y ventanas. Y estaba enclavada en una pendiente que

ofrecía una vista alucinante del lago, difícil de encontrar en otro lugar.
Cuando apagó el motor, el estómago de Rebecca dio un vuelco y le

entró un sudor frío. Hacía años que no estaba aquí, pero en realidad, si
cerraba los ojos, le parecía que había sido ayer. Miró hacia la casa y se
dio cuenta de que Hudson había parado a su lado. Sus faros se apagaron,
y solo las tenues luces de las macetas que acentuaban la entrada
principal les iluminaban.
El camino que conducía a la amplia entrada estaba flanqueado por

macetas de crisantemos de color óxido, amarillo y burdeos intenso, y a
ambos lados de las puertas dobles de cristal había altas macetas de color
gris pizarra llenas de plantas verdes y bayas. Una suave sonrisa cruzó su
rostro. Darlene.
Rebecca se quedó sentada durante un buen rato, luchando con la

idea de que debería encender el motor, dar la vuelta y volver a casa. Pero
esa órbita… Era difícil de ignorar, y con un pequeño suspiro, salió del
coche.
Hudson estaba apoyado en su camioneta, observándola. Las

sombras caían sobre él y no podía verle la cara, pero sintió la intensidad
de su mirada y se estremeció por el aire húmedo y frío. Un búho ululó en
la distancia y ella se volvió hacia el lago. Había olvidado lo mucho que le
gustaba este lugar. El bosque. El agua. Rodeada de esa naturaleza
prístina que era difícil de encontrar en la ciudad. Solo los ricos vivían
aquí. Aparte de Mackenzie, que se había hecho un nombre en Nueva
York, los Draper nunca habían tenido bolsillos profundos.
El búho ululó una vez más y voló por encima de su cabeza, con sus
alas atravesando la quietud y el silencio con grandes movimientos de las
alas. La melancolía le robó el aliento a Rebecca y, con un sobresalto, dio
unos pasos hacia la casa, pero luego se detuvo, con los ojos puestos en

el cobertizo para botes. El agua lamía contra el muelle, brillante como la

seda. El sonido era suave, y algo en eso la tranquilizaba, haciendo que el
nerviosismo desapareciera.
Se dirigió a las escaleras que llevaban al muelle y estaba a medio

camino cuando oyó las botas de Hudson detrás de ella. Siguió avanzando
y saltó al muelle, caminando hasta el borde para que nada le impidiera
ver el agua.
Su aliento se evaporó con la brisa, y supo cuando Hudson se

detuvo: lo sintió a centímetros de su espalda. En ese momento una
necesidad tan fuerte la recorrió que casi se inclinó hacia atrás, deseando
sentir sus brazos alrededor de ella. Se mordió el labio y cerró los ojos,
escuchando las suaves olas, dejando que el sonido la bañara.
Después de un rato, pudo respirar mejor.
—¿Recuerdas la primera vez que te traje aquí? —Su voz era baja,
ronca e íntima. Se extendió sobre Rebecca como un whisky caliente con
especias. Y con ella, tantos recuerdos.
Ella asintió y susurró:
—Sí. —Una sonrisa le tocó la cara—. Estaba aterrorizada.
—¿Aterrorizada? —Hudson se hizo a un lado. Sintió los ojos sobre

ella—. ¿Por qué?
Ella lo miró.
—Tú eras Hudson Blackwell, y yo solo… —Su mirada se apartó—.

Yo era Rebecca Draper. Tú vivías aquí, en el lago, y yo vivía en una casita
en la calle Burwick, repleta con un manojo de niños, una madre que se
comportaba como una esposa de Stepford la mayor parte del tiempo, y
un padre borracho que era muy malo.

—Lo siento. Nunca supe lo malo que era. No hasta hace unos años,
cuando estuve en casa y me enteré de que Ben había golpeado a tu madre
tan fuerte que estuvo en el hospital durante más de una semana. —Su
voz se entrecortó—. Si hubiera sabido…
—¿Si lo hubieras sabido? —Ella le cortó bruscamente y dio otro

paso hacia el borde el muelle.
—Habría hecho algo al respecto.
Rebecca suspiró y sacudió la cabeza.
—No había nada que pudiera hacer nadie. Es difícil cuando tu

madre lo niega y tu padre parece un maldito Brad Pitt. Era el hombre más
encantador de Crystal Lake. Probablemente de todo el estado de
Michigan. Nadie tenía una oportunidad cuando él les ponía esos ojos. ¿Y
las frases de excusas que se le ocurrían para explicar la mierda? Debería
haber sido escritor. Era así de creativo.
El silencio volvió a producirse entre ellos, pero no era algo cómodo.

Rebecca sintió la tensión como una banda de acero enrollada alrededor
de su cintura. Sacudió los brazos y éstos cayeron sueltos a sus costados.
Un chapoteo sonó a su derecha, y se preguntó qué animal había decidido
aventurarse en el agua fría.
—Me llevaste en el Gloria.
—¿Qué? —Dio un paso más cerca de ella.
—Tu barco —contestó ella en voz baja y le dirigió una mirada—.

Gloria.
Hudson asintió.

—Hacía un calor de mil demonios. El sol era una mierda, y no había

brisa. —Se rió—. No podía esperar a tenerte a solas. No podía esperar a
que te deshicieras de tus pantalones cortos y tu camiseta, y me dejaras
verte en ese bikini blanco.
—No tardé mucho.
—No —dijo Hudson—. No lo hiciste.
Dios, había sido tan guapo. Un joven en la cúspide para llegar a la

edad adulta, cuyo aspecto oscuro y personalidad segura lo convertían en
uno de los chicos más solicitados de la ciudad. Su altura le hacía parecer
mayor, pero era la anchura de sus hombros, el hecho de que hubiera
empezado a rellenarlos, lo que le hacía irresistible. No solo para las chicas
de la edad de Rebecca, sino también para las mayores. Aquel verano en
que se conocieron, él había estado saliendo con una chica llamada
Amber, y ella tenía casi veinte años.
—Nos quedamos sin gasolina —dijo ella, con los ojos puestos en el
horizonte, allí donde el lago se encontraba con la línea de árboles.
—Así es.
—Y te olvidaste de poner remos en el barco.
—Estábamos escondidos en la cala justo después de Moody’s Point.

Lo cual estaba bien para mí. Era el mejor lugar para besarse en el lago.
Te robé el primer beso allí.
Rebecca no respondió. Su mente estaba llena de imágenes. Él la

había arrinconado contra la borda del barco, había metido las manos en
la maraña de pelo mojado de su cuello y la había besado. Recordó lo
suave y vacilante que era su contacto, como si esperara que ella le diera
permiso para ser más agresivo.

Lo que había hecho sin mucha resistencia.
Era la primera vez que dejaba que alguien le quitara la parte

superior de la ropa. La primera vez que deslizaba su joven cuerpo a lo
largo de un chico con el pecho desnudo, uno cuyo tacto le hacía arder la
piel. Le dolía el corazón. Recordar era doloroso a veces.
—Tuve que nadar hasta la casa de los DeLuca para conseguir

gasolina, y ya era casi de noche cuando volví contigo.
—Sí. Llegué a casa tarde. Papá no estaba contento.
—Becca. —Hudson se acercó, pero ella se hizo a un lado

encogiéndose de hombros.
—Ha pasado mucho tiempo, Hudson. No sirve de nada pensar en

esto ahora. —Estaba temblando de nuevo y le castañeteaban los dientes
cuando la golpeó un violento estremecimiento.
—Vamos dentro. Te haré té. —Sus cejas se dispararon hacia

arriba—. Todavía te gusta el té, ¿no?
—Sí, me gusta.
Se hizo a un lado e indicó que la seguiría escaleras arriba. Durante

todo el camino, sintió el peso de su mirada sobre ella. Y cuando llegó a la
casa y él abrió la puerta, su cuerpo sintió un cosquilleo de conciencia.
Sabía que estar aquí no era una buena idea. Debería irse a casa.
Pero no lo hizo.
—Guau. —Rebecca giró en un círculo completo—. A Darlene le

deben haber dado una tarjeta de platino y dicho que la usara. —El nivel
principal había sido completamente actualizado desde la última vez que

estuvo aquí. Siguió a Hudson hasta la cocina. Esta se abría al gran salón,
y él pulsó un interruptor que encendió la chimenea de gas.
—Mi habitación sigue siendo la misma. Diablos, hasta mis trofeos

deportivos siguen en los estantes. Los diplomas. Los dibujos.
—¿Y ese estúpido casco de portero?
—Sí. Sigue colgado en el mismo sitio.
—¿En serio? —Por primera vez, Rebecca se rió—. Yo odiaba esa

cosa. Colgaba del techo sobre tu cama, y cada vez que estábamos allí, me
sentía como si Jason de Viernes Trece me estuviera mirando.
—Oye, ese tipo puso a Crystal Lake en el mapa.
—Lo que sea. Es espeluznante.
—Supongo que a mí, de diecisiete años, me pareció genial —

respondió Hudson—. Y si pensar en él te hacía acurrucarte un poco más,
me parecía absolutamente bien.
Rebecca se sentó en un taburete y esperó a que el agua se hirviera.

Una vez hecho, Hudson le dio una taza de té, y ella la bebió a sorbos
mientras él se tomaba una cerveza y ocupaba el taburete de al lado.
Durante mucho tiempo, no hubo más palabras, pero ella las sintió.
Estaban justo debajo de la superficie. No estaba segura de querer oírlas.
Al cabo de unos minutos, Hudson dejó la cerveza en la barra y se

volvió hacia ella. Su rostro estaba serio, y sus ojos oscuros reclamaban
los de ella con una intensidad que coincidía con el corazón que latía en
su interior y que de repente se disparaba como un martillo neumático.

—Sobre aquella noche —dijo él, aclarándose la garganta—. Esa

última noche. La noche que dejé Crystal Lake. Quiero contarte lo que
pasó.
Algo se rompió dentro de Rebecca. Se abrió de par en par y se

desintegró en la nada. Fue doloroso y luego… no, como un despertar.
Lentamente, ella sacudió la cabeza. En ese momento, se dio cuenta de
algunas cosas, y se sentó un poco más recta.
—Ya no importa.
—¿Qué? —Parecía confundido. Lo entendió, porque ella no sabía

exactamente a dónde iba con esto.
—Es el pasado, Hudson. Está terminado. —Tuvo que esperar un

poco, la emoción en su interior era así de fuerte—. Se acabó. El peso del
pasado es insoportable. Es tan pesado que te hace imposible vivir. Estoy
harta de ese peso. —Exhaló y miró hacia otro lado—. Estoy harta de
intentar vivir una vida cargada de los pecados de mi pasado. Por los
errores que he cometido y las decisiones que siguieron. Ya no le doy al
pasado tanto poder sobre mi futuro. —Cuando le devolvió la mirada, la
mirada de él hizo que se le secara la boca.
—Entonces, ¿dónde nos deja eso? —preguntó él.
Rebecca se bajó del taburete y volvió a colocarlo lentamente en su

sitio.
—Ya no te conozco, Hudson, y tú no me conoces. No en realidad.

Has vivido una vida durante más de doce años de la que no sé nada, y
yo…
¿Cuánto estaba dispuesta a compartir?

—He tenido un hijo y he estado casada con un hombre al que no

amaba. Un hombre que hizo las cosas… difíciles.
—¿Qué quieres decir con eso? —Se acercó, la mirada en sus ojos
era intensa.
—No importa lo que signifique. Lo que importa es que los últimos

doce años nos han cambiado. No somos los mismos niños que éramos.
Ni siquiera estamos cerca. —Ella hizo una pausa—. Podemos ser amigos.
Viejos amigos que se vuelven a encontrar.
Rebecca se alejó y se dirigió a la puerta principal. Alcanzó el

picaporte y se congeló al oír su voz.
—No sé si puedo ser solo amigo.
—Es todo lo que estoy dispuesta a darte, Hudson. —Una pausa—.

Es todo lo que puedo darte.
Rebecca se deslizó fuera y cerró la puerta tras ella. No esperó, sino

que bajó corriendo los escalones de piedra y no se detuvo hasta llegar a
su coche. Encendió el motor y dio la vuelta al vehículo. Justo cuando
empezó a recorrer el largo camino de la entrada, miró por el espejo
retrovisor.
Él la estaba observando desde la ventana delantera. Y algo en esa

figura solitaria la entristeció. Y enfadó. Un conflicto. Al acercarse a la
carretera, pisó el acelerador y, con mucho esfuerzo, se desprendió de
todo.
Se acomodó en el asiento y se dirigió a casa.

Capítulo Diecinueve
—¿Estás seguro de que es buena idea?
El sol acababa de salir sobre el lago y la escharcha tocaba el suelo,

convirtiendo la hierba aún verde en un tono plateado que brillaba.
Hudson se subió la cremallera de la chaqueta y se bajó la gorra antes de
volverse hacia Nash. Había dormido fatal y llevaba horas despierto.
Después de pensar mucho en algunas cosas, se había pasado por la casa
de su amigo para recoger algunas herramientas antes de dirigirse a la
ciudad. Antes de dirigirse hacia Rebecca.
Hacía fresco, la temperatura no estaba muy por encima del punto

de congelación, pero Nash estaba de pie en nada más que sus calzoncillos
y un viejo par de botas de gomas. Tenía el pelo revuelto y, por el aspecto
de las marcas rojas en sus hombros y los arañazos del pecho, Hudson
suponía que no estaba solo.
Ignorando la pregunta de su amigo, Hudson señaló la casa con la

cabeza.
—¿Cómo demonios te las arreglaste para ligar con una dama

cuando estuviste en casa de Mackenzie anoche?
—Eso es información privilegiada.
—No me vengas con esa mierda. ¿Saliste?
Nash resopló.
—Tú y Rebecca matasteis el ambiente con vuestra desaparición.

Cristo, no pude sacarle dos palabras a Mackenzie. —Frunció el ceño—. A
ese tipo no le gustas.

—No me digas.
—Bueno. Por lo menos no hicisteis vuestra desaparición hasta

después de que tuviera mi cigarro. Tenía una caja de Romeos.
—Es bueno oírlo. Entonces. ¿Coach House?
—¿Dónde más?
—¿Shelli?
Nash sonrió.
—¿Quién más?
Hudson negó con la cabeza.
—Algunas cosas nunca cambiarán.
—Es cierto. Pero tengo que decir que estuvo muy entretenida
anoche. —Nash rodó los hombros y sonrió—. Debería volver a ella.
—Gracias por la escalera. No tengo ni idea de dónde desapareció la

nuestra.
—Simplemente no te caigas de la maldita cosa. —Nash retrocedió

hacia su casa—. Oye. Nunca respondiste a mi pregunta.
Hudson abrió la puerta de la camioneta.
—¿Cuál?
—Tú y Rebecca. ¿Estás seguro de que esto es una buena idea?
—Estamos haciendo lo de los amigos. Eso es todo. ¿Qué puede salir

mal?

—Bueno, estoy bastante seguro de que la definición de ella de

amigo no es exactamente lo que tú tienes en mente.
—Jesús, Nash. —Los ojos de Hudson se entrecerraron—. Estás

haciendo que yo parezca un frío bastardo con una sola cosa en la cabeza.
—Mira. Ella está… —Nash se quedó callado delante de él—. Ten

cuidado con ella, Hudsy. —Hudson frunció el ceño, su buen humor casi
desaparecido—. Lo digo en serio. Ella es fuerte como Superman, pero tú
eres su kriptonita. Siempre lo fuiste. —Había una advertencia subyacente
en las palabras de Nash, una advertencia que Hudson no apreciaba
precisamente. ¿Qué demonios creía Nash que iba a hacer? Hudson nunca
haría daño a Rebecca.
Pero se lo había hecho.
Con ese pensamiento aleccionador, subió a su camioneta. Cuando

llegó a la ciudad, el sol casi había subido a su lugar en el cielo, y los
colores del otoño eran un espectáculo para la vista. Entró en la entrada
de Rebecca, apagó el motor y se quedó sentado durante diez minutos,
intentando decidir si debía salir o volver a casa. Al final, pensó: “Al
diablo”, y se bajó de la camioneta, tomando la escalera y un par de
guantes de trabajo antes de dirigirse a la parte trasera de su casa.
Era temprano, apenas las siete de la mañana, y él sabía que lo más

probable es que ella estuviera durmiendo. Así que, sin molestarse en
llamar a la puerta y hacerle saber que estaba allí, Hudson se puso a
trabajar. Se había dado cuenta de que su alero necesitaba ser limpiado
la semana anterior y se puso a hacerlo.
Eso era lo que hacían los amigos. Se ayudaban mutuamente.
Hudson empezó por la parte de atrás de la casa, y cuando llegó a

la delantera, estaba sudando como un hijo de puta. Se quitó la chaqueta,

se quitó el sombrero y estaba a punto de volver a subir la escalera cuando

una cabeza rubia asomó por la puerta principal. Los ojos de Liam se
abrieron de par en par cuando salió al porche, con un vaso de leche en
una mano y una tostada en la otra.
—Buenos días —dijo Hudson con un saludo.
—Hola.
—¿Eso es mantequilla de cacahuete?
Liam asintió.
—Sí. El entrenador dice que necesito proteínas antes de un partido.
—Ah. Hombre inteligente. —Hudson subió un peldaño—. ¿Hockey?
—Ajá. —Liam masticó una esquina de su rebanada de pan tostado.

Una vez que tragó, engulló un trago de leche—. ¿Qué haces ahí arriba?
—Estoy limpiando todas las hojas muertas y la mugre que se ha

acumulado en el alero de tu madre.
—Oh. —El chico frunció el ceño—. ¿Por qué?
—Porque si están llenos, no pueden drenar correctamente.
Liam frunció el ceño y sus ojos siguieron el canal del alero a través
del tejado y por el lateral de la casa. Parecía estar considerando la
situación.
—Eso sería malo para la base. El agua se acumularía allí si

simplemente llegara a la parte superior.
Sorprendido, Hudson sonrió.
—Aprendes rápido, chico.

—Mi tío es arquitecto y le ayudé este verano en una de sus obras.

Quiero serlo cuando sea mayor. —Se metió el resto de la tostada en la
boca, y Hudson apenas pudo entender cuando habló—. ¿Pero por qué
estás limpiando el canalón del alero de mi mamá? ¿Te lo ha pedido ella?
—No. —Hudson subió otros peldaños hasta que estuvo a la altura

del alero—. Solo la estoy ayudando.
—¿Por qué?
Jesús, el chico hacía muchas preguntas.
—Porque tu madre y yo somos amigos. Y eso es lo que hacen los

amigos el uno por el otro. Ellos se ayudan.
Liam se rascó la cabeza y frunció el ceño.
—¿Eres su novio?
Mierda. ¿Iba a ir allí?
Justo entonces, la puerta se abrió y se salvó de contestar.
—¡Liam! ¿Con quién estás hablando? Tus cosas de hockey están

en el garaje, y tienes que meterlas en el coche ahora mismo, o vamos a
llegar tarde. Y la última vez que llegaste tarde, Mackenzie me echó una
bronca. —Su voz se apagó, y maldita sea si ver sus ojos no fue como un
golpe en la cabeza.
A diferencia de él, ella parecía que había dormido bien. Sus ojos
estaban redondos y brillantes, sus mejillas de un suave color rosa. Y su
boca, bueno, diablos, se había tomado el tiempo de ponerse un poco de
brillo pálido, que resaltaba la generosa y redonda curva del labio inferior.
Vestida con un jersey de cuello alto azul bebé, unos vaqueros desteñidos
metidos en unas botas de cuero marrón envejecido y el pelo cayendo en

suaves ondas hasta la mitad de la espalda, era todo un espectáculo para

unos ojos doloridos.
Y sus ojos estaban doloridos. A causa del asunto de no dormir.
—Hola, Becs —dijo lentamente, sin querer asustarla. Porque

parecía más que un poco asustada. De hecho, si tuviera que adivinar,
diría que estaba más que un poco cabreada, algo que no había
considerado—. Te estarás preguntando qué estoy haciendo aquí arriba.
—Yo… —Ella frunció los labios de esa manera que le indicaba que
estaba en ello, y luego se volvió hacia su hijo—. Liam, mete tus cosas de
hockey en el coche. Tenemos que irnos.
—Nos vemos. —Liam saludó a Hudson con la mano y se terminó la

leche. Dejó el vaso en la mesita junto a la puerta, bajó de un salto los
escalones y se dirigió al garaje. Fue entonces cuando toda pretensión de
ser educada desapareció del rostro de ella.
—Hudson, no puedes aparecer aquí sin más.
—¿Por qué no? —Se apoyó en la escalera.
—Porque no tiene sentido. —Ella se apartó un mechón de pelo de

la cara—. No necesito a un hombre para limpiar mi alero. No necesito a
un hombre para palear mi entrada o echar sal cuando se congela. No
necesito que un hombre saque la basura o me diga cuándo hay que pagar
la factura del agua o rastrillar el césped, o cambiar los fusibles de la caja
de fusibles. Tengo todo eso cubierto, muchas gracias.
—Pero los aleros…
—Pensaba hacerlos mañana. —Ella estaba mintiendo, él podía

decirlo. Ese pequeño tic cerca de su sien derecha comenzó a palpitar.

—Becca.
—En serio, Hudson. La gente va a hablar, y tampoco necesito eso.
—No hay nada que hablar —dijo, sonriendo ampliamente y

guiñando un ojo—. Solo somos amigos.
—No sé lo que somos, pero ni siquiera son las ocho de la mañana,

Hudson. No puedo lidiar con esto ahora mismo.
—No te preocupes por mí. Liam va a llegar tarde a su partido si no

mueves el culo.
Ella maldijo en voz baja, pero su oído era perfecto, y él sabía que
ella acababa de inventar una nueva forma de decirle que se fuera a la
mierda.
—Será mejor que no estés aquí cuando vuelva.
—Bueno, eso depende ahora, ¿no?
—¿De qué? —espetó ella, bajando los peldaños. Se detuvo en el

último y lo miró fijamente.
—De lo que tarde en rastrillar tu césped cuando acabe con tu alero.

—Disimuló una sonrisa, porque estaba muy seguro de que Rebecca iba
a perder la cabeza por su causa—. Oye —le dijo mientras ella apretaba
su bolso entre las manos, esos ojos azules de bebé de ella se estrecharon
en él como láseres—. No sé por qué tienes las bragas hechas un nudo.
Me parece que todo esto de los amigos es un poco más duro para mí que
para ti.
Ella abrió la boca para replicar… sin duda para arrancarle una tira
si pudiera… pero él no la dejó decir ni una palabra.

—Pero no me importa, Becs. Realmente no me importa. Y no te

preocupes. No te pediré que pases al siguiente nivel. —Estaba tomándole
el pelo y le encantó cómo se le sonrojaron las mejillas.
—¿Siguiente nivel?
—Sí. —Metió la mano en el canalón del alero y sacó un montón de

hojas mojadas y residuos—. El nivel de beneficios. Todavía no hemos
llegado. —El diablo lo tenía agarrado por las pelotas, y Hudson estaba
bien con eso. No se había divertido tanto en años.
Rebecca se quedó con la boca abierta.
—Hace un frío de mil demonios esta mañana, querida, pero aún

podrías atrapar moscas en la boca si no tienes cuidado.
—Lo había olvidado —murmuró ella, apartándose de él y

dirigiéndose al coche.
—¿El qué? —gritó él tras ella.
Ella le dirigió una última mirada.
—Había olvidado lo increíblemente arrogante que eres.
—He sido llamado cosas peores.
—Lo sé. —Ella abrió la puerta de un tirón—. Por mí.
Liam metió su bolsa de hockey en el maletero y subió al coche.

Hudson los observó hasta que el coche desapareció por la carretera y se
rió entre dientes. Él podría hacer esto. Este asunto de los amigos. Lo de
los beneficios estaría bien, pero por ahora, lo de los amigos funcionaba.
Inhaló una gran bocanada de aire fresco de Michigan, saludó con la mano
al vecino que había observado todo el intercambio y se puso a trabajar.

Capítulo Veinte
El partido de hockey fue un partidazo. Los chicos se enfrentaron al
equipo número uno de su división y estuvieron a punto de ganar, pero
acabaron perdiendo. Con un solo gol para romper un empate en dos
periodos, los chicos deberían haber estado contentos. Pero de los
vestuarios salió una larga hilera de rostros tristes, y Rebecca aceptó de
buen grado tomar un aperitivo para animarse.
Pero el almuerzo solo duró una hora. Después de un viaje a la

ferretería para comprar papel de lija y una parada en la tienda de
comestibles para comprar panecillos frescos para acompañar el chile, se
quedó sin ideas y Liam estaba rogando volver a casa. No tuvo más
remedio y condujo por el puente, con los dedos agarrando el volante con
demasiada fuerza. Estaba ansiosa. Al límite. Y todavía estaba enfadada
con Hudson por haberse presentado en su casa y haber echado por tierra
todo el asunto de seamos amigos.
¿A quién demonios estaba engañando? ¿Con ella y Hudson? Era

todo o nada. No veía cómo podría funcionar algo a medias felizmente.
Un semáforo en rojo la sorprendió a unas pocas manzanas de su

casa, y se relajó un poco, jugueteando con la radio, tratando de encontrar
una canción alegre para calmar sus nervios.
—¿Es Hudson tu novio?
Sorprendida, se volvió hacia su hijo, solo para encontrar a Liam

mirándola, con sus expresivos ojos verdes llenos de curiosidad.
—¿Por qué me peguntas eso?

—No me importa si lo es. —Había algo en su expresión que le hizo

sentir un tirón en el corazón—. La madre de Addie Taylor tiene un novio,
e incluso a ella le gusta. Dice que es bastante guay, como para un novio.
Un bocinazo del vehículo que había detrás de ella la hizo arrancar,

y aceleró en la intersección.
—No es mi novio, Liam.
—¿Por qué no?
Ella lo miró de nuevo con el ceño fruncido.
—¿De dónde viene esto?
Liam se encogió de hombros y bajó la mirada.
—Eres muy bonita. La mamá más guapa de Crystal Lake.
Una vez más, su corazón se derritió un poco.
—Todos los chicos piensan lo mismo. Y entonces Addie dijo… —

Levantó la vista de repente, justo cuando giraban en el camino de la
entrada—. Bueno, Addie dijo que su madre no quiso un novio durante
mucho tiempo porque pensaba que eso haría enfadar a Addie. Pero a ella
no le importaba. —Liam levantó la barbilla—. Y a ella hasta le gusta su
padre.
—Liam.
—¿Qué? —dijo, con una pizca de beligerancia en la voz—. A mí no

me gusta mi padre, y tú no puedes obligarme. Nadie puede.
Ella detuvo lentamente el coche, notando que la camioneta de

Hudson todavía estaba en la entrada. Con un pequeño suspiro, apagó el
motor y se volvió hacia su hijo. Hacía mucho tiempo que no hablaban de

su padre y, aunque suponía que ya debían haberlo hecho, no estaba

segura de que el momento de tener esa conversación fuera exactamente
este.
—Liam —comenzó.
—Solo quería que supieras que no me importaría que él fuera tu

novio.
Justo entonces, Hudson dobló la esquina, con una escalera en una

mano y un martillo en la otra. No se había molestado en afeitarse, y los
viejos vaqueros rotos y la camiseta negra desteñida no hacían más que
aumentar su masculinidad. Ella frunció el ceño. Como si Hudson
Blackwell necesitara ayuda cuando se trataba de eso.
—Pero si no te gusta, Zach me ha dicho que su padre piensa que

estás buena. Podrías salir con él si quieres.
Espera. ¿Qué?
—Liam. —Se inclinó sobre el coche y le dio un beso en la mejilla.

Supuso que llegaría un día en el que a él no le gustarían esas muestras
de afecto, pero ahora mismo sí lo hacían, y ella lo aceptaría—. Quiero que
sepas que estoy perfecta, increíblemente, al cien por cien… —Ella sacudió
la cabeza—. No. Estoy al ciento cincuenta por ciento feliz con nuestra
vida aquí. Con nosotros dos solos. Tú eres todo lo que necesito en este
momento, ¿entiendes?
Incluso mientras decía las palabras y sonreía a su hijo, había un

vacío que la sacudía hasta el fondo. Estaba contenta. Por fin se había
movido en la dirección correcta, se había alejado de una situación insana.
Amaba su casa. Su trabajo. Sus amigos y su familia.
Pero se sentía sola.

Liam salió del coche y ella levantó la vista para encontrar la mirada
de Hudson sobre ella. Como siempre, su cuerpo reaccionó a un nivel
orgánico y básico. Su corazón se aceleró. Sintió el calor en sus mejillas.
Él no apartó los ojos de ella hasta que Liam se acercó a él. Fue
entonces cuando lo entendió. Lo entendió de verdad.
No había nadie más para ella. No hoy. Ni mañana. Ni dentro de diez

o veinte años. Él todavía tenía su corazón y su alma. Todavía poseía cada
parte de ella, incluso las que mantenía ocultas.
Era un pensamiento deprimente… saber que nunca volvería a tener

ese tipo de amor… y significaba una vida en soledad. Porque nunca más
se conformaría. No por nada menos de lo que había tenido. Y lo que había
tenido no se quedaba en Crystal Lake.
Recogió sus bolsas y salió del coche, sintiendo el peso de su futuro

sobre sus hombros. Mientras se acercaba a Hudson y a su hijo, escuchó
a Liam repetir con entusiasmo una de sus asistencias. Su hijo tenía toda
la atención de Hudson y pudo observar a los dos sin que nadie se diera
cuenta.
Hasta que Hudson levantó la vista y ella casi tropezó con sus pies.
Se recompuso, enderezó los hombros y trató de mantener la calma. Dio
los últimos pasos hasta llegar a ellos y pasó la mano por los mechones
rubios despeinados de Liam.
—Todavía estás aquí —dijo ella después de unos segundos.
—Lo estoy. —Dejó la escalera en el suelo y señaló con la cabeza

hacia la casa—. He terminado con el alero y he rastrillado el patio trasero
para ti. El viejo roble, el que está cerca de la casa, necesita ser podado.
Hay un par de ramas que aterrizarían en el tejado si sopla un buen viento.

Maldita sea. Algo más que ella había notado pero que no había
hecho nada al respecto.
—Estaba de camino a casa de Nash para recoger su motosierra.

Eso si no te importa.
Rebecca se quedó en silencio durante unos momentos. Esta era su

oportunidad. Podía rechazarlo. Agradecerle todo el trabajo que había
hecho. Decirle que tenía controlado todo lo demás y que le gustaría que
se fuera. Una mujer inteligente empeñada en la auto-preservación haría
eso. Diablos, esa mujer ni siquiera se lo pensaría dos veces.
Pero la cosa era que, mientras estaba allí mirando una cara que
nunca había olvidado, ella no era tan inteligente. Sabía que estaba muy
mal jugar a este juego de amigos con Hudson. ¿A quién demonios estaba
engañando? Nunca podrían ser solo amigos.
De ninguna manera funcionaría eso.
Así que, el hecho de que estuviera contemplando lo que estaba

contemplando le dijo hasta qué punto ella se había desviado. Ya no
estaba en el camino llamado auto-preservación. Había saltado la mediana
y se dirigía en la otra dirección.
—No me importa —respondió en voz baja—. Eso sería estupendo.
Se dirigió a la casa, muy consciente de que él seguía sus

movimientos hasta que desapareció en el interior.
—Me voy a arrepentir de esto —susurró para sí, caminando

penosamente hacia la cocina. El chile estaba empezando a burbujear en
la olla lenta. Dejó los panecillos a un lado y se puso la ropa de trabajo.
Mackenzie había colocado los paneles de yeso en la habitación delantera
y ella había hecho un buen trabajo con el yeso de las costuras. Tenía la

tarde para lijarlas y limpiarlas antes de que Violet y Adam vinieran a

cenar y ver una película.
Tiempos emocionantes para Rebecca.
Liam salió a jugar al hockey sobre ruedas mientras ella se

cambiaba y se ponía unos vaqueros viejos y una camiseta de U2 que
había visto días mejores. Agarró sus auriculares, colocó su teléfono en el
montón de paneles de yeso sobrantes y se puso a trabajar.
Para una chica que había crecido trabajando en el Dairy Queen9

local, fue una sorpresa descubrir cuánto disfrutaba trabajando con sus
manos. Le encantaba hacer renovaciones y, a medida que iba cogiendo el
ritmo, empezaba a relajarse y a disfrutar el aspecto físico de ello.
Puso la música a tope y las horas pasaron volando. Se olvidó de

todo menos del trabajo que tenía entre manos y, cuando terminó con la
última costura, el dolor de hombros se hizo más intenso. Tiró el papel de
lija al suelo y gimió, dando un paso atrás para poder admirar su trabajo.
Beyoncé fue la siguiente, y cantó junto a ella, recorriendo la

habitación e inspeccionando cada costura. Era importante dejar la
superficie lisa para cuando las pintara. Se quitó los auriculares, miró el
reloj y se dio cuenta de que tenía menos de una hora para aspirar el polvo
y darse una ducha.
—Estoy impresionado.
Se dio la vuelta y vio a Hudson apoyado en el marco de la puerta.
—Todavía estás aquí.
9
Dairy Queen, a veces denominada DQ, es una cadena estadounidense de helados
suaves y restaurantes de comida rápida.

—Acabo de terminar de apilar la madera detrás de tu cobertizo. —

Él echó un vistazo a la habitación—. No hay muchas mujeres que conozca
que pasen toda una tarde lijando paneles de yeso.
—Supongo que conoces al tipo de mujeres equivocado.
—Probablemente tengas razón.
Repentinamente acalorada, Rebecca tiró del borde de su camiseta,

lo que solo consiguió atraer su mirada de su cara a sus pechos. ¿El
problema? La camiseta era vieja, y el fino material se extendía con fuerza
sobre sus pechos.
Los ojos de Hudson se oscurecieron, y la temperatura subió aún

más.
—Debería… —comenzó ella con voz entrecortada—. Tengo que

pasar la aspiradora antes de que lleguen Violet y Adam. Y todavía tengo
que ducharme.
—Puedo pasar la aspiradora yo. Ve a ducharte y yo limpiaré esto.
—No. —Sacudió la cabeza—. Ya has hecho mucho, Hudson.
—No me importa. —Ahí estaba esa sonrisa de nuevo. Esa malvada.

Sensual. Sonrisa de conocimiento—. Todo es parte de esas…
—Cosas de amigos. Lo sé. —Exhaló un suspiro caliente, sin creer

que iba a decir lo que tenía en la punta de la lengua, pero, ¿por qué
detenerse ahora?—. Tengo chile en la olla de cocción lenta, panecillos
frescos y ensalada César. Si quieres unirte a nosotros para cenar. —
¿Realmente lo invitó a quedarse más tiempo?
Él pareció tan sorprendido como ella.
—¿Estás segura?

Ella encontró su columna vertebral y asintió.
—No le des importancia a esto, Hudson. Es que… he hecho mucha

comida —dijo apurada.
Hudson caminó hacia ella, con pasos largos y medidos. Para

cuando cruzó la habitación, ella se sentía mareada porque su corazón
latía como una caja de ritmos enloquecida, y estaba bastante segura de
que él lo sabía.
Se detuvo a pocos centímetros de Rebeca y el silencio se deslizó a

su alrededor. Ella notó el pulso en la base de su cuello y supo que a él le
afectaba la cercanía tanto como a ella.
—Suena bien. —Hudson tendió la mano, y ella se quedó helada,

con la respiración entrecortada y los ojos abiertos como platos. Podría
haber chillado, gemido o algo así cuando sus dedos le rozaron el lado de
su mejilla.
—Tienes algo de suciedad aquí. —Le frotó con cuidado justo por
debajo del lóbulo de la oreja y, cuando retiró la mano, ella ya tenía ganas
de más.
—Voy a ducharme —consiguió decirlo.
—Hazlo. —Hudson hizo una pausa—. Amiga.
Rebecca prácticamente corrió a su habitación. Cerró la puerta tras

ella y echó el cerrojo. Una tontería, en realidad, porque eso no le impediría
entrar. Cuando se metió en la ducha y dejó que el agua caliente la
envolviera, él estaba a su lado. Sus ojos se cerraron de golpe, pero aún
podía verlo. Sentirlo. Olerlo.
Su amigo. Su colega. Rebecca maldijo. Estaba tan jodida.

Tan. Malditamente. Jodida.

Capítulo Veintiuno
—La cena estuvo genial.
Adam y Violet acababan de irse, con sus bulliciosos gemelos a

cuestas, mientras Liam se había ido a la cama. No era tarde, apenas
pasadas las diez, pero el niño había pasado la mayor parte del día al aire
libre, y el aire fresco de Michigan lo había agotado.
—Gracias por invitarme —continuó Hudson, dando un paso hacia

la parte delantera de la casa, donde estaban sus botas y abrigo.
—¿Ya te vas? —Rebecca parecía sorprendida, y a decir verdad,

Hudson también lo estaba. Habían llegado a ese incómodo momento de
después de la cena y antes de… algo. Llevaba pensando en ese momento
desde antes del postre y no estaba seguro de qué era ese algo. De ahí la
incomodidad.
—Ha sido un día largo, Becs.
—Jesús, Hudson. ¿Qué tienes, algo como noventa años?
—Oye, solo estoy tratando de ser educado aquí. —Su sonrisa se

amplió lentamente—. No quiero abusar de ser bienvenido.
—Confía en mí. Si quisiera que te fueras, lo sabrías.
—No lo dudo. —Ella estaba llena de fuego. Eso le gustaba.
Dejó a un lado el paño de cocina doblado que había estado

sosteniendo.
—¿Qué tal una película?

Llevaba toda la noche intentando leerla y aún no estaba seguro de

hacia dónde se dirigían. Lo único que sabía era que, dondequiera que se
dirigieran, era por un camino llamado “Complicado”. No estaba seguro de
que ninguno de los dos estuviera preparado para eso.
—¿Estás segura de que es una buena idea? —le preguntó,

observándola atentamente.
—No estoy segura de nada. —Ella esperó un latido como si

estuviera considerando sus palabras—. Pero es solo una película, Huds.
—Se aclaró la garganta y pareció tan nerviosa como una liebre—. Somos
amigos, ¿recuerdas? Podemos ver una película.
Escuchar su nombre salir de su boca de esa manera le provocó

algunas cosas locas en su interior. Resistió el impulso de agarrarla y
mostrarle cómo el “Es solo una película” no significaba mucho en lo que
a ellos respecta.
—Creo que puedo hacer eso. —Tan pronto como las palabras
salieron de su boca, sintió ganas de retirarlas. ¿Cómo diablos iba a
aguantar toda una noche siendo solo amigos? Pero ya había cedido, así
que tendría que soportarlo como un hombre.
Ella se rió.
—No hizo falta mucho para que cedieras.
Solo el metro sesenta y ocho centímetros de ti.
Siguió a Rebecca a su comedor. Con las renovaciones aún en curso

en la parte delantera había convertido este espacio en un área de
entretenimiento temporal. El único problema era que no había mucho
espacio. Lo justo para la televisión, una mesa de café y el sofá.

Hudson se quedó con la esquina derecha del sofá azul desteñido y

se acomodó mientras Rebecca bajaba las luces y buscaba el mando a
distancia.
—¿Magnolias de Acero? —preguntó ella en un tono que no era

realmente de pregunta, por lo que suponía que él no tenía nada que decir
al respecto.
—Claro, ¿es algo de superhéroes?
—Me estás tomando el pelo, ¿verdad? —Ella le lanzó una mirada

que le dijo a Hudson que definitivamente estaba equivocado—. Es una
vieja película de Julia Roberts.
Bueno, mierda.
—¿Muere alguien?
—No en una lluvia de balas.
Un tipo podía tener esperanzas.
—¿No hay explosiones?
—No del tipo que te gustan.
Ella lo estaba matando.
—Así que es una película de chicas.
—Al ciento cincuenta por ciento. —Ella se agachó y cogió una

manta de la mesa de café. Hudson tuvo el tiempo justo de apartar los
ojos de su trasero antes de que ella se sentara a su lado—. Puedo buscar
otra cosa si realmente no quieres vela.

—No, esa está bien. —Diablos, soportaría un maratón de películas

de chicas si eso era lo que se necesitaba para pasar la noche con ella.
Rebecca se relajó y se acurrucó en el sofá, aunque se dio cuenta de

que mantenía unos centímetros entre ellos. Probablemente era lo mejor,
y después de un rato, Hudson puso los pies en alto y empezó a ver la
película, que no era tan mala como pensaba. Es decir, la hora que
consiguió verla. Su estómago estaba lleno. Estaba caliente y contento, y
más relajado de lo que había estado en días. No estaba seguro de cuándo
se había dormido, pero era evidente que se había quedado dormido,
porque cuando se despertó, la televisión estaba apagada, la habitación
llena de sombras y silenciosa como un cementerio.
Se incorporó y sus ojos tardaron unos segundos en adaptarse a la

penumbra. Rebecca le estaba mirando fijamente desde su posición en el
sofá. Ella había subido las piernas y las había metido debajo de ella. La
luz del vestíbulo le iluminaba las facciones, bañándolas con un suave
resplandor. Sus ojos eran enormes y brillaban mientras parpadeaba y
exhalaba lentamente, mientras el cabello suelto caía por sus hombros en
suaves cuerdas doradas. Podía distinguir el borde de encaje del tirante
de su sujetador porque su blusa estaba abierta.
—Supongo que me perdí el final de la película. —Encontró su voz

y se sentó más erguido.
—Ajá. —Su voz era ronca, como si hubiera bebido un vaso de

whisky, y algo en ese tono le hizo pensar en todo tipo de cosas perversas.
—¿Murió alguien? —preguntó con ligereza.
Una pequeña sonrisa apareció en su rostro y luego se desvaneció

tan rápido como había llegado.
—No en una lluvia de balas.

—¿Sin explosiones?
Ella negó con la cabeza, y Hudson decidió que le gustaba esto de

coquetear.
—No del tipo que te gustan —respondió ella.
—Me lo imaginaba. La próxima vez, yo elijo la película.
La observó y el tiempo se detuvo. Se miraron fijamente, las sombras

se deslizaban a través de los latidos rápidos y la piel sobrecalentada,
mientras la cabeza de Hudson iba hacia el sur… muy hacia el sur… y
luchaba contra las imágenes eróticas que asaltaban su cerebro. Tenía
que alejarse de ella antes de arruinar las cosas.
Se levantó de un salto y llegó a la puerta cuando ella habló.
—Quédate.
Esta mujer iba a matarlo. Matarlo, literalmente.
—Quiero que te quedes. —Su voz sonaba diferente, y estaba

bastante seguro de que Rebecca ya no estaba en el sofá, sino cerca de él.
Cerró los ojos e inhaló ese dulce aroma a vainilla que era todo de ella.
Definitivamente, estaba cerca de él.
—Decidimos ser amigos, ¿recuerdas? —Estaba intentando hacer lo

correcto. Dios, lo estaba intentando—. Creo que debería irme.
—A la mierda con lo de amigos.
Ella se movió rápidamente entonces, y un segundo después, él miró

la única cara que nunca olvidaría. Nunca. Rebecca Draper estaba en su
sangre como una fiebre, y tenía la sensación de que nunca se curaría. No
si viviera hasta los cien años. Incluso entonces, ella se las arreglaría para
hacer hervir su sangre.

—Becca, no dices en serio esto. Justo el otro día me dijiste…
—Sé lo que te dije. —Ella negó con la cabeza—. Y me retracto.
—No puedes retractarte.
Ella hizo una mueca.
—Puedo retirarlo si quiero. Y quiero hacerlo.
El aire entre ellos se electrificó. Se enroscaba alrededor de los dos,

los abrazaba con una energía primaria que era difícil de ignorar. Pero
Hudson tenía que hacer esto bien. De ninguna manera iba a ser el
responsable de causar dolor a Rebecca. No otra vez.
—Esto de aquí, Becs, no es algo bueno.
Ella se acercó y él cerró la boca cuando su mano se acercó a él. No

para su cara. O su pecho. O incluso su mano. La palma de ella recorrió
la dureza entre sus piernas, y él se mordió un gemido cuando ella la
instaló allí y lo acarició a través de los vaqueros.
—¿No crees que esto es algo bueno? —murmuró ella, con una voz
muy sexy y los ojos muy abiertos. Sus labios húmedos y seductores por
su lengua.
—No estás jugando limpio —dijo Hudson mientras ella iba por la
hebilla de su cinturón. Le agarró las manos y la sujetó con fuerza. Ambos
estaban respirando con dificultad y su mirada se dirigió al pecho de ella,
que subía y bajaba. Tuvo que tomarse un momento porque estaba al
borde y demasiado cerca. Si no tenía cuidado, se caería, y quién demonios
sabía lo que eso traería.
—Hagamos lo de los adultos y pensemos en esto.
Ella hizo un sonido de cacareo.

—Dime que no estás pensando en esto todo el día. —Con eso, le

quitó las manos de encima y desabrochó los botones de su propia blusa,
dejando que los lados cayeran libres y dejándole ver el sujetador de encaje
rosa más sexy que jamás había visto.
—Pensar y hacer no es lo mismo. —Él retiró la mirada de los pechos

de ella y, enrojecido por el deseo y la ira, dio un paso atrás. No le gustaba
sentir que no tenía el control. Se pasó los dedos por el pelo y la miró con
recelo—. ¿Qué demonios, Becs?
Ella tenía un aspecto condenadamente feroz al mirarlo, con todo

ese pelo y esos ojos. Su mirada bajó. Y ese sujetador rosa, apenas
presente, hacía que sus dedos picaran.
—He cambiado de opinión. Quiero lo de los beneficios. —Sus ojos

eran desafiantes, y allí fue, lamiendo esos suaves labios de nuevo—. Pero
lo haremos a mi manera. —Ella dio un paso más cerca—. Mis reglas.
Vale, eso llamó su atención, en más de un sitio.
—Reglas. —Prácticamente gruñó la palabra.
—Sí. —Ella dio un paso más hacia él—. Ves, me equivoqué antes,
Huds. —La pequeña Jezabel tuvo la audacia de sonreír. Su lengua salió
y tocó el borde de su boca. Tenía que estar haciéndolo a propósito. Tenía
que saber que lo estaba matando—. No creo que pueda hacer eso de los
amigos. No contigo. Simplemente no funcionará, y terminaremos
odiándonos de nuevo.
—Nunca te he odiado, Becca.
Rebecca emitió un sonido, casi como un suave suspiro.

—Bueno, yo lo hice, Hudson. Te odiaba. Hubo momentos en los

últimos doce años que mi odio hacia ti era lo único que me hacía seguir
adelante.
Le dolió escuchar eso, y quiso decir algo, cualquier cosa para

hacerla entender, pero las palabras se le escaparon. Resultó que a ella
no le interesaba nada de lo que él tenía que decir.
—Así que propongo un acuerdo que nos convenga a los dos. Lo de

los amigos queda descartado. Quiero decir, ¿qué sentido tiene? En algún
momento te irás de aquí y puede que no te vuelva a ver. Pero, ¿por qué
no intentamos lo de los beneficios?
No podía estar escuchando bien.
—¿Quieres usarme para el sexo?
—¿Por qué no? —Ella cuadró sus hombros, lo que solo empujó a
sus pechos semi-descubiertos directamente a su línea de visión—. Los
hombres lo hacen todo el tiempo.
Ella era inconcebible.
—Puedes ser mi consuelo sexual. ¿Qué dices?
Y obviamente disfrutando ella misma.
—Jesucristo, Rebecca. Esta no eres tú.
Sus ojos se entrecerraron ante eso.
—Ya no me conoces, Hudson. —Ella desvió la mirada, y por unos

momentos, el silencio volvió a caer sobre ellos.
—No —dijo él finalmente—. Supongo que no.

Se pasó las manos por la barbilla, estudiando a la mujer que tenía

delante. Todavía estaba duro como una roca, y no podía mentir, la
deseaba más que a su próximo aliento.
—¿Estás viendo a alguien en DC? —preguntó ella de repente—.

Porque yo trazo la línea en eso.
—Siento reventar tu burbuja, cariño, pero ya hemos saltado esa

línea, ¿recuerdas?
—No seas gilipollas, Hudson.
Ella tenía razón. Estaba siendo un gilipollas.
—No —dijo, observándola cuidadosamente—. No estoy viendo a

nadie.
Los ojos de ella bajaron a su entrepierna, y una lenta sonrisa se

extendió por su cara. Dio el último paso hasta quedar frente a él y buscó
su polla.
—¿Qué dices? —Ella respiró las palabras—. ¿Te apuntas?
Había poder en sus ojos. En la forma en que sostenía la cabeza,

inclinaba la barbilla y lo miraba. Estaba en los atrevidos movimientos de
sus dedos sobre su dolorida polla. En la lengua que salía para lamer su
labio inferior. Ese poder y esa fuerza eran muy calientes. Y cuando
Rebecca buscó la hebilla del cinturón de Hudson, él no la apartó.
Probablemente estaba loco. Diablos, ambos lo estaban. Pero si iba

a haber un infierno que pagar, ambos tendrían que soltar la pasta.
Al menos estaba eso.

Capítulo Veintidós
Desde muy temprano, Rebecca aprendió que los amigos eran a
veces tan importantes, si no más, que la familia. Los buenos estaban a
tu lado cuando la vida parecía desesperada. Escuchaban las cosas que
no te atrevías a contar a tus hermanos. Cosas que no podías compartir
con tu madre. Cosas que solo tu mejor amiga podía escuchar, porque tu
mejor amiga nunca juzgaba. Jamás. Eso es, si ella era una confidente.
Afortunadamente para Rebecca, Violet era una confidente.
Gracias a Dios.
Ahora mismo necesitaba un oído comprensivo y sin prejuicios,

porque o bien había metido la pata hasta el fondo, o… Mierda. Rebecca
suspiró y se sentó en el taburete. La noche anterior había abierto una
lata de gusanos, y aunque en aquel momento le había parecido muy bien,
a la dura luz del día siguiente, no estaba tan segura.
Llevaba unos veinte minutos en el Coach House y el lugar estaba

prácticamente vacío. Eso cambiaría cuando la banda se pusiera en
marcha dentro de una hora más o menos. Los clientes habituales
saldrían aunque afuera llovía a cántaros.
—¿Quieres otra? —Tiny le señaló el vaso vacío que tenía en la

mano.
—No —respondió Rebecca, empujando el vaso vacío hacia él—.

Tomaré agua hasta que llegue Violet.
Observó al fornido hombre ponerse a trabajar y ocultó una sonrisa.

Los enormes hombros de Tiny tiraban tanto de la camiseta que estaba
segura de que se rompería. Su cabeza calva brillaba bajo la iluminación
superior, y su espesa y peluda barba colgaba casi cinco centímetros más

allá de su barbilla. Tenía un aspecto intimidante, pero en realidad era

uno de los hombres más amables que ella conocía. Su corazón era tan
grande como sus hombros. Justo el mes anterior había adoptado a dos
gatitos que necesitaban cuidados las veinticuatro horas del día, y había
pasado varias largas noches dándoles el biberón.
—¿Cómo están Batman y Robin? —preguntó, aceptando el vaso

frío.
Tiny se rió, una carcajada desde su vientre que aligeró el estado de

ánimo de Rebecca al instante.
—Querrás decir Batman y Diana. Resulta que el pequeño naranja

es una hembra.
Rebecca tomó un sorbo de agua y frunció el ceño.
—¿Diana?
Tiny asintió mientras metía una jarra bajo el grifo y empezaba a

llenarla con un chorro de color ámbar oscuro.
—Sí. Mujer Maravilla era un bocado demasiado grande, ¿sabes?

Así que pensé que sería Diana, ya que, ya sabes, Diana Prince es su
nombre y todo eso.
—Tiene sentido —murmuró Rebecca, sonriendo al pensar en el tipo

grande abrazando a los pequeños gatitos.
—¿Qué está haciendo el niño esta noche?
—Mañana es el día de trabajo de los profesores, así que mi

hermano, Mac, y Cain se han llevado a los chicos a la cabaña para pescar
un poco antes de que se vuelva demasiado frío. Se fueron alrededor del
mediodía y no volverán hasta el anochecer de mañana.

—¡Genial! —Tiny cogió la jarra y dos tazas—. Vuelvo en un

segundo.
—Estoy bien.
Observó cómo Tiny entregaba el pedido a un par de ancianos que

conversaban profundamente cerca del escenario, y estaba a punto de
comprobar su teléfono móvil cuando Violet la besó en la mejilla y se
deslizó en el taburete a su lado.
—Tía, necesito una copa. —Violet se quitó el largo pañuelo de color

beige de rombos que llevaba al cuello y se quitó la chaqueta de cuero
negro—. Lo gemelos tuvieron una sobredosis de azúcar después de la
comida y han estado rebotando en el techo todo el día. Tu llamada fue la
excusa que necesitaba para dejarlos con Adam.
—¿Qué puedo ofrecerte, cariño? —Tiny se volvió a colocar detrás

de la barra.
Violet le guiñó un ojo y Rebecca ocultó una sonrisa cuando las

mejillas de Tiny se calentaron hasta alcanzar un rojo oscuro.
—¿Qué tal una copa grande de tu mejor pinot grigio?
—¿En serio? ¿Vamos a hacer esto otra vez? —Tiny puso las manos
en las caderas y negó con la cabeza—. Sabes que no tenemos nada de ese
pinot. Tengo algo de espumoso o sidra.
—Pues deberías conseguirlo —dijo Violet, echando un vistazo a las

botellas que había en la estantería detrás del camarero—. Tomaré un gin-
tonic.
—Bien. Enseguida.

Tiny apenas se había movido fuera del alcance de los oídos cuando
Violet presionó sus manos sobre la barra.
—De acuerdo. Escupe.
Rebeca se atragantó con su agua y apartó el vaso. Su estómago se

revolvió, y sus ojos se dirigieron a cualquier otro lugar excepto a donde
estaba sentada su amiga.
—Becca. —Violet se detuvo cuando Tiny le entregó un vaso y luego

bebió un gran trago. Esperó a que Tiny se acercara al final de la barra—
. Tú eres la que quería reunirse conmigo aquí, ¿recuerdas?
—Lo sé —respondió, encontrando la mirada de su amiga.
Los ojos de Violet se entrecerraron. Sus labios se fruncieron y negó

con la cabeza.
—Te has vuelto a acostar con él.
Era inútil negarlo.
—Lo hice.
—¿Qué demonios, Rebecca? —Violet agarró el bol de frutos secos y

se metió un puñado en la boca antes de ofrecerle algo a Rebecca—. Pensé
que habías dicho que no ibas a ir allí de nuevo. Si no recuerdo mal, dijiste
que si te acercabas siquiera a ir donde lo hiciste el fin de semana pasado,
yo podría dispararte con el viejo rifle de mi padre.
—Lo sé. —Rebecca encorvó los hombros y jugó con la condensación

de su vaso de agua medio vacío—. Es culpa de Julia Roberts.
Violet se quedó con la boca abierta. Literalmente abierta.

—Vale. Vas a tener que explicarme eso, porque ahora mismo me

parece que estoy mirando a una loca.
¿Cómo diablos iba a hacerle entender a Violet? ¿En qué planeta

tenía sentido todo esto? Tocó el borde de su vaso, trazando perezosos
patrones mientras su mente repasaba los acontecimientos de la noche
anterior. Y entonces, con un suave suspiro, decidió hacerlo lo mejor que
pudiera.
—Tal vez no tanto Julia Roberts. Pero definitivamente Magnolias de

Acero.
—¿La película? —Las cejas de Violet se dispararon con

incredulidad, y lo único que pudo hacer Rebecca fue asentir.
—La película.
—Esto va a ser bueno. —Violet se bebió su gin-tonic—. Me vas a

llevar a casa, ¿verdad?
—Claro.
—Gracias a Dios. —Violet le gritó a Tiny—: Prepárame otro. —Y se

volvió hacia Rebecca—. Vale. Te escucho. No puedo esperar a escuchar
cómo Julia Roberts y Magnolias de Acero hicieron que te abrieras de
piernas.
—Eso es grosero.
Violet soltó una risita.
—Pero totalmente correcto al cien por cien, ¿verdad? Quiero decir

que me impresiona cómo pasaste de ver una película triste y ñoña a echar
un polvo.
Rebecca suspiró.

—Violet, en serio.
Pero su amiga no se rendía.
—Te escucho.
Rebecca miró a su alrededor, solo para asegurarse que no había

nadie al alcance de sus oídos. Después de todo, era un pueblo pequeño
y a la gente le gustaba hablar. Una vez que estuvo segura de que su
privacidad estaba protegida, comenzó.
—Después de la cena…
—De nuevo, ¿por qué estaba Hudson en la cena? —interrumpió

Violet, obviamente curiosa.
Rebecca esperó un momento para responder y se dio cuenta de que

esto iba a ser un proceso largo.
—Porque decidimos hacer esa cosa de los amigos. ¿Recuerdas?
—Claro. —Violet le sopló un beso a Tiny cuando le entregó otra

copa—. Tú y Hudson, solo amigos. Porque es una buena idea.
Rebecca decidió ignorar la puya.
—Después de que tú y Adam os fuerais, decidimos ver una película.
—¿Y pensaste que una película lacrimógena iba a ponerte de

humor?
—No. —Rebecca contó hasta tres—. No buscaba ponerme de

humor.
—Ajá. —Violet no parecía convencida—. Entonces, Magnolias de

Acero.

—Sí.
—Con Julia Roberts.
Rebecca miró fijamente a su mejor amiga.
—¿Quieres callarte y escuchar?
—Lo siento. —Violet soltó una risita—. Estoy disfrutando de esto.
—No se nota —dijo Rebecca secamente. Terminó su agua y deseó

haber pedido algo más fuerte—. En fin. Hudson se durmió después de
una hora o así, y terminé de verla yo. Había olvidado lo buena que era.
Violet hizo una mueca.
—Um. Es sobre una chica que muere. ¿Quieres ver una película de
chicas realmente buena? Prueba con El Diario de Bridget Jones. Lo tiene
todo. Sexo. Risas. Sexo. Algunas malas palabras. Sexo.
—No estamos aquí para criticar lo que es o no una buena película

de chicas. —Irritada, Rebecca miró fijamente con el ceño fruncido a su
amiga—. Magnolias de Acero es mucho más que una película sobre una
chica que muere. Trata sobre la vida, el amor y la muerte. Trata sobre la
rapidez con la que las cosas pueden cambiar. Cómo puede cambiar la
vida. Y yo… —Su voz se cortó mientras trataba de ordenar sus
pensamientos.
—¿Tú?
—Me hizo pensar. —¿Tenía sentido lo que estaba diciendo?
—¿Sobre qué? —Violet se acercó, con las manos alrededor de su

gin-tonic.

—Tengo treinta y tres años. Estoy divorciada. Soy madre soltera.

No hago nada para mí misma. La verdad es que no. Y hasta la semana
pasada, no había tenido sexo en tres años.
—¿Tres años? —Los ojos de Violet parecían que iban a salirse de

su cabeza—. Tú… —Se sentó de nuevo en su silla—. ¿David y tú no
tuvisteis sexo durante los últimos dos años de matrimonio?
Rebecca negó con la cabeza, odiando las lágrimas calientes que le

pinchaban en las esquinas de los ojos.
—No —susurró—. Eso causó muchas peleas, pero yo no podía. —

Se aclaró la garganta, consciente de que iba a compartir algo que nunca
había hecho. Con nadie—. La última vez que tuve sexo con David, fue
solo… —Parpadeó rápidamente y miró sus manos. Las tenía apretadas
sobre su regazo, con los nudillos blancos y las uñas clavadas en la suave
carne de las palmas—. Odié cada minuto. Los años anteriores, el sexo no
era bueno. Nunca había sido increíble ni nada parecido, pero al principio,
al menos, yo lo disfrutaba. Pero después de un tiempo, no estaba
enamorada de él. No me atraía en absoluto. De hecho, creo que lo odiaba.
Pero cada vez que se revolvía en la cama y me tocaba, yo lo hacía, solo
para terminar de una vez. Solo para hacerlo feliz. Porque cuando David
era feliz, no me hacía daño. —Volvió a mirar a Violet. Tenía que
aclararlo—. No me lastimaba tanto.
—Mierda, Becca. —Su amiga le agarró las manos y esperó.
—Así que esa última vez, volví mi cara a la pared y traté de no

llorar. Pero él… Cuando terminó, vio las lágrimas y eso le enfureció. Esa
fue la primera vez que él me hizo terminar en el hospital.
Violet parecía sorprendida. Totalmente sorprendida.

—Rebecca. No lo sabía. Odio que hayas vivido tan lejos de mí. ¿Por
qué no me lo dijiste nunca?
Se encogió de hombros.
—Estaba abochornada. Avergonzada. No podía creer que hubiera

acabado como mi madre, que era algo que me había prometido que nunca
pasaría. Fue malo, pero algo pasó esa noche. Recuerdo que estaba en la
cama del hospital. Acababa de despedir a la policía. Les dije que me había
tropezado con uno de los juguetes de Liam y que me había caído por las
escaleras. —Hizo una mueca al recordarlo—. Me dije que no volvería a
tener relaciones sexuales con un hombre a menos que yo lo deseara. Y
no importaba si ese hombre fuera mi marido o no. No lo haría.
—Becca. No sé qué decir. —Violet frunció el ceño—. Pero te

quedaste con él dos años más.
Ella asintió lentamente.
—Lo hice. Y cada vez que él intentaba tener sexo, lo rechazaba. Se

enfadaba mucho y yo acababa con muchos moratones. No sé por qué no
me fui entonces, pero era como si estuviera atrapada. Como si estuviera
esperando que pasara algo. Algo que me hiciera actuar. Cuando me
golpeó delante de Liam, fue cuando finalmente me puse en orden y volví
aquí. Sabía que Liam sería el siguiente.
Al principio, ninguna de las dos habló, y luego Violet se inclinó

hacia adelante y abrazó a Rebecca con tanta fuerza que apenas podía
respirar.
—Te quiero —le susurró Violet al oído.
—Lo sé. —Rebecca se apartó y le ofreció una pequeña sonrisa—. Se

siente bien hablar de ello. Decir por fin las palabras que han estado
atrapadas en mi interior durante años. Reconocer por fin que soy una

mujer adulta con necesidades, y ahora mismo, necesito sentirme querida.

Deseada. —Miró al techo—. Había olvidado lo bueno que es el sexo con
Hudson. Olvidé lo que se siente al sentirse sexy, y yo…
—No hay nada malo en querer sentir eso, Becs. No hay nada malo
en que una mujer tome lo que necesita, pero Jesús, ¿Hudson Blackwell?
Casi te mata antes. No saliste de tu habitación durante días y días
después de que se fuera.
—Lo sé. Pero eso fue hace doce años. Las cosas son diferentes esta
vez. Somos diferentes.
—¿Cómo es eso? ¿No tienes miedo de meterte demasiado profundo

con él? ¿No tienes miedo de que te lastime otra vez?
—No. —Rebecca se sentó recta—. Esta cosa que estamos haciendo

es solo sexo. Eso es todo.
—¿Esta cosa que estáis haciendo? —Violet parecía que iba a

explotar—. ¿Así que esto es una cosa continua? ¿Ya no sois solo amigos?
—Hemos decidido saltarnos la parte de amigos y concentrarnos

solo en los beneficios.
Violet abrió la boca y luego la cerró con fuerza. Hizo una pausa.
—Vas a conducir tú, ¿verdad?
Rebecca asintió.
—Bien. —Pidió un tercer gin-tonic, y cuando Tiny se lo trajo, bebió

un gran trago y luego dejó de golpe el vaso sobre la barra—. Espero que
sepas lo que estás haciendo. Si solo se trata de sexo, Ethan Burke estaría
de acuerdo en todo esto.
—Ethan Burke va a ser mi jefe algún día. Así que eso no va a pasar.

—De acuerdo —dijo, mirando a Rebecca con recelo—. Si tú lo dices.

Pero por favor, Becs, prométeme que no te dejarás volver a enamorarte
de él otra vez.
—¿Qué? —Rebecca hizo una mueca—. Nunca.
Violet no parecía creer a Rebecca.
—Lo digo en serio. —Rebecca levantó su barbilla desafiantemente—

. Esto es estrictamente sexo. Nada más. Hudson me rompió el corazón
una vez. No voy a dejar que se acerque de nuevo.
Violet permaneció en silencio durante unos segundos y luego, con

un encogimiento de hombros, recogió su vaso casi vacío.
—De acuerdo. —Lo levantó en el aire, haciendo un gesto hacia el

agua de Rebecca.
—Está vacío.
—No importa. Cógelo.
Rebecca levantó el vaso y miró a su mejor amiga con recelo.
Violet le guiñó un ojo.
—Por ti, por Hudson y por el sexo. Que tengáis muchos orgasmos
y cero complicaciones.

Capítulo Veintitrés
Hudson no era un hombre para mantener las manos ociosas,
especialmente cuando tenía algo en mente. Y hombre, siempre tenía algo
en mente. Entre otras cosas, como el siempre cambiante estado de salud
de su padre, y había una cierta rubia de metro sesenta y ocho centímetros
que actualmente lo tenía agarrado por las bolas.
Era viernes, fin de semana y casi finales de octubre. El otoño

relativamente cálido había dado paso a un viento frío y desagradable del
norte. La lluvia había cesado, gracias a Dios, aunque la previsión
inmediata anunciaba ocho centímetros de nieve. La mayoría de la gente
del pueblo ya había sacado sus neumáticos de invierno, había comprado
sacos de sal y en la ferretería local se habían agotado los sopladores de
nieve. Había pasado un tiempo, pero tenía recuerdos de su truco-o-trato
con su traje de nieve, botas y guantes. No había nada con intentar
ponerse las mallas de Superman por encima del grueso equipo de
invierno.
Había pasado la mañana en reuniones con Sam Waters y luego

había comido con su padre en el hospital. John Blackwell era una especie
de anomalía para sus médicos y el personal. Un mes antes, había estado
en su lecho de muerte. ¿Pero ahora? Ahora estaba comiendo, incluso
había ganado algo de peso, y una semana antes había sido declarado lo
suficientemente fuerte como para la cirugía necesaria para desbloquear
sus arterias. La operación había sido un éxito. Seguía confinado en
Grandview, al menos por el momento, pero sus médicos estaban
impresionados.
El teléfono móvil de Hudson sonó y lo sacó del bolsillo de su

chaqueta mientras cruzaba la calle hacia donde había aparcado la
camioneta. Eran casi las cuatro y había quedado con Nash en su casa

del lago. Algo sobre una nevera y una cocina que había que trasladar.
Miró el número y, con el ceño fruncido, contestó mientras subía a su
camioneta.
—¿Blackwell? —El bluetooth se activó y la voz de Charlie Woodard

sonó en su camioneta, una mezcla de acento sureño y crudeza. FBI, los
dos hombres habían trabajado juntos en algunos proyectos en el pasado,
pero Hudson no había tenido noticias del tipo desde el invierno anterior,
cuando habían acabado con una célula terrorista en el corazón de la
capital.
—¿Qué pasa? —Hudson se incorporó al tráfico con su camioneta y

se dirigió al otro lado del puente. No podía ver la casa de Rebecca desde
aquí, pero eso no le impidió inclinar el cuello para echar un vistazo
mientras pasaba.
—Solo comprobando. Preguntándome cuándo vas a volver. Nadie

aquí parece saber una mierda.
—No estoy seguro —respondió—. Estoy de licencia indefinida.

Cosas de familia.
—¿Tienes fecha de caducidad para eso?
—Todavía no. —Hudson giró a la derecha y se dirigió a River Road—

. ¿De qué se trata, Woodard? —Fuera del trabajo, él y Charlie no estaban
unidos, así que eso significaba que el motivo de la llamada estaba
relacionado con el FBI.
—Dartmouth está activo de nuevo.
Hudson se detuvo, ignorando el fuerte bocinazo del coche que venía

detrás.
—¿Estás seguro de eso? —preguntó duramente.

—Anoche captamos una charla en la costa oeste. Todavía estamos

verificando, pero hasta ahora, la información parece buena. —Hubo una
larga pausa mientras esa información era asimilada—. Pensé que
querrías saberlo.
A Hudson le dolía la mandíbula porque tenía los dientes muy

apretados, y volvió a maldecir, golpeando las manos contra el volante.
Dartmouth era el bastardo que se había escapado. Era el segundo caso
en el que trabajaba y el único que no había podido cerrar. Hubo un
tiempo en que Dartmouth lo había consumido. Una época en la que no
podía cerrar los ojos sin ver los rostros de sus víctimas. El caso todavía
le atormentaba, pero había aprendido a seguir adelante.
—¿Sigues ahí? —La voz de Woodard le hizo volver a la realidad.
—Sí. —Un copo de nieve flotó en la brisa y se posó en su parabrisas.

Brilló bajo el sol de la tarde y luego se derritió lentamente. Hudson se
aclaró la garganta y, tras comprobar la carretera, volvió a bordear el río—
. Avísame cuando esa información resulte. Si Dartmouth está planeando
algo más, quiero participar.
—De acuerdo. —Woodard sonó satisfecho—. Estaré en contacto.
Para cuando Hudson llegó a la casa de Nash, estaba de mal humor.

Aparcó la camioneta y se quedó sentado en ella, con los ojos puestos en
el lago y en el agua oscura. Pequeñas olas blancas salpicaban la
superficie, moviéndose rápidamente hacia la orilla por la fuerza del
viento. Y en la distancia, los tonos otoñales, antes vibrantes, habían dado
paso a árboles desnudos y a una aburrida paleta de grises y marrones.
Había algo casi desesperante en la escena y, sin embargo, era algo que
siempre había vigorizado a Hudson.
Hasta ahora.

Frunció el ceño y bajó de su camioneta, subiendo los escalones de

dos en dos hasta llegar hasta la puerta mosquitera del porche. Divisó una
vieja nevera y una cocina arrimadas a la pared y entró en la casa, pero
Nash no estaba dentro. Un rápido vistazo le dijo que los nuevos
electrodomésticos ya habían llegado y que estaban en su sitio, y volvió a
salir, esta vez hacia el cobertizo para botes.
Encontró a Nash dentro, maldiciendo como un carretero mientras

jugueteaba con algunos cables, cuando su amigo levantó la vista, se dio
cuenta de que estaba frustrado.
—Los malditos enchufes no funcionan —refunfuñó Nash—. Pero

diablos si puedo decir cuál es el problema.
—No puedo ayudarte en eso.
—No me digas. —Con otra maldición, Nash tiró un par de alicates

al suelo y se irguió—. Llegas tarde.
—Me retrasé en una reunión con Waters. Lo siento —Hudson

asintió hacia la casa—. Veo que ya has sacado los aparatos de la casa.
—Me las arreglé. —Nash hizo una mueca—. Puede que me haya
dado un tirón en uno o dos músculos, pero lo conseguí. Sin embargo,
gracias por conducir hasta aquí. ¿Quieres una cerveza?
—No. Estoy bien. He quedado con Rebecca dentro de una hora.
Nash pasó al lado de Hudson y agarró una fría de la nevera.
—¿Tú y ella seguís… saliendo?
—Sí. —Su respuesta fue brusca, y Nash le dirigió una mirada

curiosa.
—¿No te gusta el acuerdo?

Le había contado todo a Nash. Cómo Rebecca prácticamente lo

había atacado hace unas semanas. Y no es que se quejara o algo así, el
sexo había estado al rojo vivo. Demonios, había estado fuera de los
gráficos casi todas las noches desde entonces; era solo que estaba
empezando a enojarse con su acuerdo. Algo en el tema de los “beneficios”
le estaba molestando. Solo que no estaba seguro de qué era ese algo.
—No lo sé —admitió, frotándose la barba de la barbilla—. Solo estoy

cansado, supongo. Tengo muchas cosas que hacer.
—Escuché que tú y Mackenzie os estáis asociando en una nueva

urbanización en la ciudad.
Eso sorprendió a Hudson. No se había anunciado nada, y él no

había dicho ni una palabra. Nash debió notar la expresión de su cara,
porque se encogió de hombros.
—Nancy Davis.
Ah. Suficiente con lo dicho. La mujer trabajaba para el condado y

se había encargado de los permisos por él. Al parecer, tenía un don para
hablar de su trabajo.
—Los permisos deberían ser aprobados, y entonces podremos

seguir adelante.
—Eso es algo bueno, Huds. Hazme saber cómo puedo ayudar.
Hudson asintió.
—De acuerdo, te lo agradezco —suspiró—. Entonces, ¿estamos

bien? ¿No me necesitas para nada más?
—Estamos bien. Había tres tipos entregando los electrodomésticos

nuevos. Les pedí que me ayudaran a sacar los viejos. Volverán mañana

para quitármelos de encima. —Una sonrisa socarrona tocó la cara de

Nash—. ¿Qué tenéis planeado Becca y tú esta noche?
—Ni que yo lo supiera. Me acaba de decir que fuera para las cinco.
Dijo que Liam tenía prácticas de hockey después de la escuela y que luego
estaría con los Cub Scouts hasta las ocho.
Nash dio un silbido bajo.
—Mierda. Eso te da tres horas, y ambos sabemos que solo necesitas

quince minutos.
Hudson no respondió. Su mente estaba en otras cosas. Dartmouth.

Su padre. Rebecca. La urbanización. Dart-jodido-mouth.
—Oye. —Nash le dio una palmada en el hombro—. Si te ves así, te

puedo garantizar que Rebecca te cerrará la puerta en la cara. Quince
minutos no importarán en ese momento. En serio. —Las cejas de Nash
se levantaron—. ¿Estás bien?
Hudson rodó los hombros y miró hacia el agua.
—¿Alguna vez te has sentido como si fueras un trozo de madera a

la deriva? ¿Como si no tuvieras control sobre dónde te llevará la marea?
Sin control sobre dónde acabarás o cómo llegarás allí.
—Todos los jodidos días, hermano. —Los ojos de Nash ya no se

reían. Estaban muy serios—. Eso es lo que pasa con la vida. No hay
garantías. Tienes que luchar por lo que quieres y luego luchar para no
perderlo. La parte difícil es averiguar por qué estás luchando.
—Puede que tengas algo de razón. —Hudson le dio una palmada

en el hombro a su amigo—. Debería ponerme en marcha.
—De acuerdo. —Nash dio un paso atrás—. Házmelo saber.

Hudson estaba en la puerta y se detuvo.
—¿Hacerte saber qué?
—Hacerme saberlo cuando resuelvas esa mierda.
Hudson volvió a bajar los escalones y se subió a la camioneta.

Comprobó su teléfono y vio que eran casi las cinco. Con un rápido giro
de la llave, su camioneta rugió y se dirigió a Crystal Lake. De vuelta a
Rebecca. Y a sus tres horas asignadas.
Para cuando llegó a su casa, el crepúsculo estaba cayendo,

adelantado por las pesadas nubes del cielo y el interminable viento que
azotaba la ciudad. Su coche estaba aparcado en el lugar habitual, y una
suave luz salía por las ventanas. Rebecca no se había molestado en
instalar persianas en la habitación delantera y él podía ver que se había
pasado una noche pintando las paredes. Se veía bien. Se había convertido
en una mujer muy independiente.
Se había convertido en la mujer que él sabía que sería. Hudson se

deslizó desde su camioneta y subió los escalones de dos en dos. No se
molestó en llamar a la puerta. Alcanzó el pomo de la puerta, pero antes
de que pudiera agarrarlo, la puerta se abrió.
Y su cerebro explotó.
—Jesús, Rebecca.
Tenía el pelo suelto, ligeramente húmedo por la ducha. Se

ondulaba sobre sus hombros en forma de ondas. Sin maquillaje, con los
ojos brillantes y una boca suave, no se parecía en nada a la joven de
dieciocho años de su pasado. Aunque su cuerpo había cambiado. Tenía
más curvas, más todo, y había madurado hasta convertirse en un infierno
de mujer.

Estaba a menos de cinco centímetros de él, desnuda como el día

en que nació.
Él no pensó. Reaccionó.
Hudson dio el último paso y enterró las manos en su pelo, tomando

la boca que se le ofrecía. La sujetó para que no pudiera moverse. Para
que cada delicioso centímetro desnudo de ella estuviera presionado
contra él. Su lengua se zambulló en la boca de ella mientras la movía
hacia atrás para poder cerrar la puerta tras él.
No rompió el contacto, porque necesitaba sentirla. Tocarla y

saborearla. La respiró, su aroma inflamó sus células, infundiéndolas con
una necesidad más antigua que el tiempo. Cuando sus manos bajaron
por el cuerpo de ella para posarse en su trasero, tuvo que tomarse un
momento.
—Espera —consiguió decir—. O esto podría terminar antes de que

empecemos.
—No puedo hacerlo —dijo ella, zafándose de su agarre, con una

sonrisa sexy como un pecado en su cara—. He estado esperando todo el
día.
—Becca. —Apenas consiguió pronunciar su nombre antes de que

ella se arrodillara y fuera por su cremallera—. Jesús.
En cuestión de segundos, su polla fue liberada, y con una última

mirada hacia él, ella se abrió de par en par. La sensación de su boca
caliente y húmeda sobre él le hizo que su cabeza diera vueltas, y volvió a
pegarse a la puerta, abriendo las piernas y dándole a ella todo el acceso
que necesitaba.
—Hola —murmuró ella, agarrando sus pelotas con una mano

mientras sujetaba firmemente su pene con la otra. Lamió la punta y

deslizó lentamente toda su longitud en su boca, sin detenerse hasta que

sintió el fondo de su garganta.
—Becca —dijo con voz ronca.
Pero ella no quiso escuchar. Comenzó a bombear la cabeza y utilizó

sus manos, su boca y su lengua para volverlo loco. Sus pelotas estaban
apretadas, y no duraría mucho. Y si muriera mañana, la visión de ella
desnuda, vulnerable, de rodillas frente a él, era una imagen que se
llevaría con gusto a la tumba.
Hudson empezó a sudar y sus dedos se abrieron paso entre las

gruesas ondas del pelo de ella. Cerró los ojos e intentó controlar su
respiración, pero fue inútil. En cinco minutos ya casi había terminado.
Con los dientes apretados, volvió a mirarla. Tenía las tripas

apretadas, los huevos aún más. Y esa exquisita presión comenzó a
aumentar. Intentó apartarla mientras sus caderas empezaban a empujar,
pero ella negó con la cabeza.
—Nena, voy a correrme. —Su voz sonaba ronca, y él sabía que

estaba a punto de hacerlo.
Ella emitió ese sonido, el que lo volvía loco, y sus ojos se

encontraron.
Que. Me. Jodan.
Ella lo succionó, le amasó los huevos y lo trabajó hasta que no pudo

evitarlo. Mientras su orgasmo desgarraba su cuerpo, Hudson no podía
apartar los ojos de Rebecca. Esos labios. Esa cara.
Su ángel.

Se corrió, y con un fuerte gemido, observó con los ojos

entrecerrados cómo ella tomaba todo lo que él tenía. Mientras lo ordeñaba
y se balanceaba sobre sus talones para sonreírle. Era la cosa más erótica
que había visto nunca.
Una lenta y perversa sonrisa se dibujó en el rostro de Hudson. Solo

estaban empezando.

Capítulo Veinticuatro
Al principio de su matrimonio, el sexo oral se había convertido en
“esa cosa que hacías cuando salías”. Tanto es así, que se convirtió en la
manzana de la discordia entre ella y David. La última vez que se lo hizo
a él fue en uno de sus cumpleaños, unos años después de la llegada de
Liam.
No sabía exactamente por qué se había convertido en algo que

detestaba hacer. Tal vez fuera porque para Rebecca, el sexo oral era de
alguna manera más íntimo que el coito, se trataba de confianza y de dar,
más que de recibir. Por la razón que fuera, se había convertido en una
parte inexistente de su vida sexual, antes de que la vida sexual se volviera
inexistente.
Había olvidado lo estimulante que podía ser. Lo sexy y satisfactorio

que era dar en lugar de recibir.
Los ojos de Hudson eran tan oscuros como la medianoche, y la

miraban atentamente mientras ella se ponía en pie lentamente. Su pecho
subía y bajaba rápidamente, y ella se lamió los labios, disfrutando del
sabor de él.
—Ven aquí —dijo Hudson, con su áspera voz que daba en todo tipo
de objetivos dentro de ella. Objetivos que zigzagueaban y zigzagueaban,
creando bolas de calor que se extendían rápidamente desde la parte
superior de su cabeza hasta los dedos de los pies.
Sin aliento, se acercó y gimió cuando sus labios tocaron el lado de

su cuello.

—Estás muy caliente —gruñó Hudson, arrastrando su boca hasta

el punto en que su pulso latía como una batería frenética. La besó allí,
con su lengua recorriendo la zona, hasta que sus dientes la mordieron.
La acercó más, con la boca pegada, y ella echó la cabeza hacia

atrás, haciendo chocar sus caderas contra la parte superior de su muslo.
El dolor entre sus piernas era caliente e intenso, y palpitaba. Tal vez
lloriqueó, o tal vez gimió, pero cualquier sonido que ella hiciera hizo que
Hudson se echara atrás. Tenía un aspecto salvaje. Primitivo. Tan
malditamente masculino que sus rodillas se debilitaron.
Alcanzó su chaqueta y la tiró a un lado antes de llevarla por el

pasillo hasta la sala de estar convertida.
—Inclínate sobre el sofá.
Su boca se secó ante la expresión de su rostro. Él se quitó la camisa

y las botas antes de quitarse los vaqueros.
—Ahora, Rebecca —dijo con un gruñido, señalando el sofá.
Ella se tomó un segundo extra para asimilarlo. Dios, era magnífico.

Alto, musculoso, con esas piernas largas y hombros anchos. Los tatuajes
que le recorrían los brazos le daban un toque peligroso, Dios mío, pero a
ella le encantaban. Rebecca se lamió los labios con anticipación mientras
se inclinaba sobre el sofá. Abrió las piernas y sonrió para sí misma
cuando lo oyó jurar.
—Eres tú quien me ha dicho que me incline —susurró, aunque casi

se comió sus palabras cuando sintió sus manos en su culo. Contuvo la
respiración mientras sus dedos amasaban lentamente cada centímetro
de ella y se deslizaban por el centro, burlándose con sus dedos.
Lentamente. Metódicamente. Se mordió la lengua.
Él no…

Sintió el calor de él detrás de ella. Sintió cómo le abría las mejillas.
¿Lo haría?
Cada músculo de su cuerpo estaba tenso y, con un gemido, se puso

de puntillas, presentándole la espalda de una forma que no dejaba lugar
a dudas: se estaba rindiendo. Una mano se deslizó alrededor de ella y
gritó cuando sus dedos rozaron el borde de su clítoris. Una vez. Dos
veces. Una y otra vez.
Empezó a retorcerse, sus caderas encontraron automáticamente

un ritmo propio, y cuando sintió la presión en su otra abertura, cuando
sus dedos empezaron a jugar con ella allí, giró la cabeza hacia un lado,
respirando con dificultad.
Parecía que él lo haría.
—Huds, nunca he…
—Shshshshsh, querida. Déjame mostrarte lo increíble que puede

ser esto.
Ella agarró una de las almohadas con ambas manos y se relajó

mientras él empezaba a acariciar la humedad entre sus piernas, sus
expertos dedos tocando su clítoris como si fuera un instrumento.
Mientras tanto, su otra mano la masajeaba suavemente por detrás, el
pulgar y el índice la acariciaban, empujando dentro de ella con la
suficiente presión… para hacerla sentir un cosquilleo. Arquear la espalda
para obtener más. Dios, pero era increíble.
Ella se balanceaba contra él, hinchada y húmeda de necesidad. Lo

único que oía era su respiración agitada, el sonido tan básico, tan crudo.
Con las dos manos de él trabajando al unísono, y ella se estremeció,
gimiendo mientras los músculos de su estómago se contraían. Aquella
hermosa presión comenzó a aumentar, y sus caderas se movieron junto

con las manos de Hudson. Cada vez más rápido, hasta que ella se hizo
añicos.
—Oh, Dios. —Sin fuerzas, ella apoyó su mejilla en la almohada,

con los costados agitados—. Eso fue… —Su boca estaba seca y comenzó
de nuevo—. Eso fue…
—No ha terminado. —La cara de Hudson estaba cerca de la suya y

le besó el lateral de la cara, con un toque tan suave que la hizo llorar. Se
introdujo en su interior, y su gruesa longitud la estiró y la llenó de un
modo que la hizo suspirar.
—Eso es, nena. Eso es lo que me gusta oír. —Su voz era áspera, su
aliento caliente contra su mejilla mientras empezaba a moverse
lentamente. La tela del sofá era áspera contra sus pezones y cada vez que
ella empujaba hacia atrás para recibir su empuje, la sensación erótica
aumentaba su placer.
La luz del salón se filtraba en la habitación, bañando sus cuerpos

con un suave resplandor que se reflejaba en la ventana. Atrajo su mirada
y observó cómo el gran cuerpo de Hudson cubría el suyo, un macho
primitivo que tomaba lo que era suyo. Sus músculos se tensaban, sus
grandes manos abarcaban las caderas de ella mientras la penetraba.
Era hermoso.
Sus embestidas aumentaron y levantó su trasero un poco más, el

ángulo permitiéndole penetrar profundamente. Para llegar a ese punto
que la volvía loca. El sudor brillaba en su cuerpo, resaltando su absoluta
masculinidad, y cuando Hudson se encorvó sobre ella para morderle el
hombro, ella pensó que era lo más erótico que había visto nunca.
—Puedo sentir como te aprietas —dijo, con su voz profunda y

ronca—. Se siente bien.

—No pares —dijo ella—. Todavía no.
—Becs, me quedan tal vez dos minutos.
—Está bien. —Ella sonrió para sí, con los ojos cerrados de golpe
cuando las primeras punzadas de su orgasmo comenzaron a crecer—. Es
todo lo que necesito.
***
En algún momento, terminaron en el dormitorio. Fue después de

que Liam llamara para preguntar si podía pasar la noche con su tío Mac,
y antes de que Hudson hiciera esa cosa con su…
Rebecca se sonrojó y se dio la vuelta. Era un maldito milagro que

aún pudiera sonrojarse teniendo en cuenta todo el sexo que habían
tenido. Porque había sido mucho. Tenía que ser una especie de récord.
—Ten.
Se dio la vuelta de nuevo y llevó la manta con ella, envolviéndola

alrededor de su vientre mientras Hudson entraba en la habitación. Solo
llevaba puestos sus boxers. Colgados a la altura de las caderas, dejaban
poco a la imaginación. Ella arrastró la mirada hacia arriba y arqueó una
ceja ante la mirada de satisfacción de él.
—¿Qué? —preguntó ella, haciéndole sitio en la cama. El colchón

cedió cuando él se acomodó junto a ella, con una bandeja de comida en
el regazo.
—Nada —respondió Hudson, ofreciéndole una uva.
El estómago le rugió y agarró una servilleta.

—Has hecho un buen trabajo. —La bandeja estaba llena de

kielbasa10, queso cheddar añejo, uvas, galletas y…—. Oye —dijo,
alcanzando un envoltorio naranja—. Ese es mi alijo de Halloween.
—Veo que todavía te gustan los Reeses11.
—¿Hay algo mejor?
Hudson se rió y se ocupó de la importante tarea de comer. Después

de unas horas de mucho trabajo, necesitaban desesperadamente
combustible, y no tardaron en aniquilar la bandeja. Incluso las migajas
fueron limpiadas.
—Guau, parece que hemos lamido esto hasta dejarlo limpio. —

Rebecca cogió la bandeja de Hudson y se deslizó en la cama. Consciente
de que sus ojos estaban puestos en ella, dejó caer la sábana e hizo
ademán de colocar la bandeja en el taburete que había junto a su
escritorio. El taburete al que tenía que agacharse para alcanzarlo.
Él no le dio la oportunidad de decir o hacer nada. Sus brazos la

rodearon antes de que ella pudiera parpadear.
—No es justo —gruñó, tirando de ella hacia él.
—No hay forma de que puedas… —Ella negó con la cabeza y soltó
una risita—. No es posible.
Hudson la hizo girar, con los ojos brillantes y muy abiertos por la
risa. La visión la dejó sin aliento, y solo por ese momento, se olvidó de
respirar. Solo por ese momento, sintió como si el pasado no hubiera
10
Kielbasa: palabra genérica en idioma polaco para una salchicha de origen polaco. La
mayoría de las kielbasas en Polonia se venden de dos maneras: normal o seca. La seca
tiene la ventaja de que puede durar mucho más tiempo, mientras que sigue conservando
todo el sabor de la original.
11
Reeses: Galletas de chocolate, rellenas de crema de cacahuete.

ocurrido. Como si la vida que había imaginado cuando era joven y estaba
enamorada, una vida con Hudson, hubiera sido suya.
Parpadeó, y cuando su boca se acercó a la de ella, hubo una nueva

desesperación en su contacto. Un reconocimiento subconsciente de que
esto, lo que estaban haciendo, no podía durar, ni duraría.
Hudson la tomó en brazos y la llevó al baño. Allí, bajo el chorro del

agua caliente, la tomó de nuevo. Su cuerpo encontró nuevas formas de
hacerla gritar su nombre. Nuevas formas de reclamar lo que siempre
había sido de él.
Hicieron el amor con una pasión acalorada, provocada por algo en

lo que ninguno de los dos quería pensar. Esto dio a su forma de hacer el
amor una ventaja y llenó sus almas con algo feroz, algo con sustancia.
Cuando se metieron en la cama de ella, ambos estaban agotados.
—No puedes quedarte —dijo ella en voz baja.
—Lo sé. Pero mujer, déjame unas horas.
Mientras Rebecca se acurrucaba en el pecho de Hudson, pensó que

tal vez se sentía demasiado bien. Tal vez Hudson estaba demasiado
cómodo. Se asustó, y cuando su respiración se hizo más lenta y se quedó
dormido, pensó que tal vez había cometido un error. Porque lo cierto es
que lo que habían compartido esta noche no era solo sexo.
Era mucho más complicado que eso. Era un pensamiento

incómodo, y se le quedó grabado, hundiéndose en su cerebro hasta que
finalmente se rindió y se quedó dormida.
***

Cuando se despertó, todo estaba tranquilo. El sol estaba en lo alto

del cielo y la amenaza de nieve había desaparecido. Las hojas muertas
pasaban junto a la ventana, y se dio la vuelta con un gemido, haciendo
una mueca de dolor que le indicaba que la noche anterior había sido bien
atendida.
Un rápido vistazo al reloj le indicó que eran poco más de las diez
de la mañana y se puso de pie de un salto. Mierda. Liam llegaría pronto
a casa, si no lo había hecho ya. Tenía un partido a la una y ella le había
prometido un viaje a la tienda de cómics.
Tarareando para sí misma, se puso un viejo pantalón de deporte y

una abultada sudadera que había visto días mejores. Metió los pies en
las zapatillas, hizo una mueca ante su reflejo en el espejo cuando se
cepilló los dientes y se esforzó por domar las ondas salvajes que se
enroscaban en su cabeza. Se dio por vencida y fijó con horquillas todo el
desorden en la parte superior de su cabeza.
Dio exactamente un paso hacia abajo cuando escuchó voces. El

siguiente paso le confirmó que una de ellas era de Liam. Cuando llegó al
tercer escalón, supo que Hudson seguía aquí.
Congelada en la escalera como una adolescente a la que habían

pillado haciendo algo malo, tardó unos segundos en ponerse en
movimiento. Y fue con una sensación de temor que caminó por el pasillo.
¿Qué demonios iba a decirle a Liam? ¿Y por qué seguía Hudson aquí? Él
conocía las reglas. Debería haberse ido antes de que saliera el sol.
Con el corazón palpitante y más que asustada por la inminente

escena, Rebecca exhaló y se asomó a la cocina.
El corazón le dio un vuelco y se sintió mareada. Emitió un sonido

estrangulado al respirar profundamente, pero no importaba. Liam y
Hudson no se dieron cuenta. Estaban demasiado ocupados.

Hudson estaba pelando patatas y echándolas en la sartén,

mientras Liam picaba cebolla y ajo. Las salchichas estaban listas en otra
sartén y un plato de huevos revueltos recién hechos estaba sobre el
calentador.
Su hijo estaba hablando sobre el próximo partido y de un niño

grande llamado Gavin al que todos los niños temían.
—¿Es rápido? —preguntó Hudson, cogiendo otra patata.
—Es bastante rápido.
—¿Puedes ganarle?
—Sí.
—Bueno, simplemente patina alrededor del chico. Juega con

inteligencia y no dejes que te atrape en las esquinas. Recuerda que
cuanto más grande sea el chico, más fuerte será su caída. Si le das un
golpe bueno y limpio, puedes eliminarlo. Usa el impulso de los patines.
Vale. Tenía que cortar esto de raíz.
—Liam solo tiene once años —dijo, entrando en la cocina.
Su hijo se giró y Rebecca trató de ignorar las mariposas en su

estómago. ¿Qué hacía una persona cuando la pillaban in fraganti con un
amante en casa? Solo unos días antes, Hudson se había escondido en su
armario cuando Liam se despertó por la noche y llamó a la puerta de su
habitación. Liam se había quejado de que le dolía el estómago y, con
Hudson en el armario, Rebecca había estado más estresada que su hijo.
En serio. Era demasiado mayor para estas cosas.

—¡Mamá! Hudson justo venía cuando llegué a casa, así que le

pregunté si quería quedarse a desayunar y me dijo que tenía hambre
porque trabajó mucho anoche.
Su ceja se alzó ante eso.
—¿Él lo hizo? —A Rebecca no le gustó mucho la sonrisa en el rostro

de Hudson.
—No pensé que te importaría porque sois amigos. —Miró entre los
dos adultos—. ¿Verdad?
—Oh, sí —respondió, dirigiéndose a la máquina de café—. Somos

amigos. —Sus palabras estaban impregnadas de sarcasmo.
Liam miró de su madre a Hudson y luego de nuevo a Rebecca.
—¿Está bien? Hudson dijo que como se le había abierto el apetito,

deberíamos hacer un gran desayuno.
—Está bien. —Se apoyó en la encimera e hizo todo lo posible por

evitar la mirada de Hudson.
—Él también va a venir a mi partido de hockey.
Su cabeza se levantó ante eso.
—No estoy segura… —comenzó, aunque el resto de la frase murió

lentamente ante la mirada de Liam—. Quiero decir, Hudson
probablemente esté ocupado.
—No lo estoy —dijo él, poniéndose a su lado y cogiendo su propia

taza del armario. El duro muslo de él la presionó, solo un segundo, pero
fue suficiente para que las pulsaciones eléctricas bailaran por su piel—.
Ocupado —continuó Hudson, lanzándole una mirada mientras se servía
café.

—Genial. —Rebecca se tomó el café y sonrió a su hijo—.

Simplemente genial.
—Lo sé, ¿verdad? —Liam sonrió de oreja a oreja y volvió a su tarea.
Parecía que sus temores de la noche anterior se estaban haciendo

realidad. Hudson en la cocina con su hijo no era parte de su programa.
¿Ir a su partido de hockey? No estaba en su programa. Esta cosa se había
complicado.
La pregunta era, ¿qué diablos iba a hacer ella al respecto?

Capítulo Veinticinco
El chico tenía habilidades.
Hacía mucho tiempo que Hudson no asistía a un partido de hockey,

y estaba impresionado por el nivel de juego de Liam y sus compañeros.
El gran defensor del equipo contrario, Gavin, había sido neutralizado con
éxito, y los chicos consiguieron una victoria. Solo por un gol, pero una
victoria al fin y al cabo.
Estar aquí le trajo muchos recuerdos, y se alegró de haber venido,

aunque era obvio que a Rebecca no le hacía mucha gracia la idea. Había
conducido él mismo y había visto el partido desde una posición solitaria
en lo alto de las gradas. Sabía lo suficiente para saber que si sentaba con
Rebecca, es decir, si ella lo dejaba, las lenguas se moverían.
Así las cosas, estaba recibiendo más que su cuota de miradas de

los padres reunidos en el vestíbulo principal del estadio. Hudson se
acercó a las grandes vitrinas, una de las cuales estaba dedicada
exclusivamente a su hermano Travis. Había numerosas fotos que
abarcaban una carrera que había comenzado a la tierna edad de tres
años y que terminaba con una foto enmarcada del año de novato de
Travis.
Sonrió. En un tiempo, él y sus hermanos habían vivido

prácticamente en este estadio. Los olores, la comida frita y las palomitas
seguían siendo los mismos.
—¡Has venido! —Hudson se giró y vio a Liam a unos metros de él,

con una bolsa de hockey y un palo a cuestas—. No te vi viéndolo.
—Estuve allí. Os habéis dejado la piel.

Liam dejó su equipo y se acercó, mirando alrededor de Hudson a la

vitrina. Hudson vio el momento en que se dio cuenta. No era difícil no
darse cuenta. Los ojos de Liam se volvieron grandes como platos, y
comenzó a murmurar:
—De ninguna manera, de ninguna manera. Eso es… —Liam señaló

la foto de novato, con la boca abierta, con una expresión que no tenía
precio—. Tenéis el mismo apellido.
Hudson asintió.
—Travis es mi hermano menor.
—Mierda. ¿Cómo es que nadie ha dicho nada? —El chico estaba

prácticamente bailando—. Mamá. —Liam hizo tanto ruido que varias
personas se giraron—. Travis Blackwell es el hermano de Hudson.
Hudson vio a Rebecca justo detrás de Liam, charlando con otra

madre. Ella asintió con la cabeza, su mirada se encontró con la de él
antes de volver a lo que fuera que la mujer estuviera diciendo. Estaba
poniendo su cara pública. No podía tomárselo como algo personal.
—Es como, increíble. Como un ninja entre los postes12. —Liam se

puso al lado de Hudson, con la cara llena de asombro.
Hudson volvió a mirar la foto.
—Sí. Es bastante genial.
Algo lo golpeó de lleno en el pecho. Algo duro y doloroso. Las fotos

de Travis le recordaron todo lo que había perdido. De una madre que le
fue arrebatada demasiado pronto y de un padre que se había retirado del
mundo, abatido por la culpa y el dolor. De hermanos con los que había
12
Entre los postes de una portería, una forma de llamar a un portero.

perdido el contacto y de una comunidad de la que se había aislado. Una

vez fueron una familia. Habían sido felices. Habían sido todo lo que él
quería para sí mismo.
Hudson tenía treinta y cinco años, y mientras mucha gente lo

miraba y veía el éxito… todo lo que él veía era el fracaso. No tenía familia.
Sin esposa e hijos. Tenía una carrera en la que era muy bueno, pero, ¿le
hacía feliz?
Solía pensar que sí. Y tal vez en un momento dado, lo hizo. Tal vez
en ese entonces, era todo lo que necesitaba. ¿Pero ahora? Ahora no
estaba tan seguro.
—¿Qué piensas?
Sorprendido, miró a Liam.
—¿Qué has dicho?
—Me preguntaba si, algo así como, ¿alguna vez él vuelve a casa?
Como tal vez para el Día de Acción de Gracias.
Hudson negó lentamente con la cabeza. Sabía a qué se refería Liam.
—No. No creo que vaya a suceder.
—Oh. —Liam se sintió decepcionado—. Es una pena.
—Sí —murmuró—. Lo es.
—¿Liam?
Ambos se giraron cuando Rebecca se acercó a ellos. Como siempre,

Hudson quedó impresionado por su belleza natural. La claridad de sus
ojos. La suave curva de su mejilla y la suave hinchazón de sus labios. Se
había recogido el pelo en una sencilla coleta y no llevaba maquillaje.

Vestida con vaqueros, botas marrones y un jersey grueso de cuello alto

de color crema, parecía más joven de su edad.
Se aclaró la garganta, evitando los ojos de Hudson, y le dio una

palmadita en la espalda a su hijo.
—Tenemos que irnos, cariño, si quieres llegar a la tienda de cómics

antes de que cierre.
—De acuerdo. —Liam se volvió hacia Hudson—. Gracias por venir

a mi partido.
—Lo habéis hecho bien.
—Vamos, Liam.
Rebecca no lo miró. Agarró a su hijo y le hizo un gesto con la mano

antes de sacarlo del estadio. Así, sin más, lo había descartado. Esto era
lo que eran, él y Rebecca. Dos personas que follaban y se divertían, pero
al amparo de la oscuridad. A la dura luz del día, él no pertenecía.
Con el ánimo sombrío, abandonó el estadio. Saludó con la cabeza

a algunos conocidos, pero no se detuvo a charlar. No estaba de humor y
no tenía tiempo. Regan Thorne le había dejado un mensaje en el móvil y
ya llegaba cinco minutos tarde a una reunión en el hospital.
La nieve empezó a caer cuando llegó al Memorial de Crystal Lake.

Se derretía en cuanto tocaba el parabrisas, pero aún así, señalaba el
cambio de estación. Encorvó los hombros contra el viento y se dirigió al
interior. El camino, ya familiar, hacia la habitación de su padre estaba
plagado de gente que había llegado a conocer, enfermeras, celadores y
oficinistas, pero les ignoró a todos. No tenía ganas de entablar una
conversación cortés.

Vio a Regan en el puesto de enfermería. Estaba hablando por

teléfono y le indicó que se reuniría con él en la habitación de su padre.
Cuando llegó, se sorprendió al encontrar a Darlene al lado de su padre,
aunque John estaba profundamente dormido. Preocupado al instante,
cruzó la habitación.
—¿Él está bien?
La sonrisa de Darlene era tan amplia como el Gran Cañón. Asintió

con los ojos brillantes.
—Está muy bien. Lo está haciendo maravillosamente. —Ella se

deslizó fuera de la cama—. Necesito ir a casa y preparar algunas cosas.
—¿Oh? —Desconcertado, miró de Darlene a su padre.
—Vuelve a casa mañana.
La puerta se abrió justo en ese momento, y Darlene le dio un rápido

abrazo antes de pasar junto a Regan Thorne para salir.
—¿Darlene lo entendió bien? ¿Está lo suficientemente bien como

para volver a casa?
Regan asintió y se rió entre dientes.
—No creo en los milagros, pero sinceramente, si alguien me hubiera

dicho hace un mes que iba a dar de alta a John Blackwell, le habría dicho
que estaba lleno de mierda. —Miró sus notas—. Todavía no está al cien
por cien, pero me anima su recuperación de la operación, y ha pedido
irse a casa. Pudimos eliminar sus obstrucciones, su corazón está
funcionando mucho mejor, y sus pulmones también están respondiendo.
No veo ninguna razón para retenerlo. —Mostró una rápida sonrisa—.
Tendremos atención domiciliaria algunos días a la semana, pero mientras
siga mis instrucciones y tome sus medicamentos, debería estar bien.

Hudson esperó hasta que ella salió de la habitación y se acercó a

la cama de su padre. La foto familiar seguía allí. La cogió y caminó hacia
la ventana, donde la iluminación era mejor. Al igual que antes, la imagen
de su padre, mucho más joven, y todos los rostros serios de él y de sus
hermanos lo desgarraron.
El pasado era algo de lo que no podía alejarse, al parecer, e

ignorarlo no le haría bien a nadie.
—¿Qué tienes ahí?
La voz áspera de su padre lo hizo volverse, y Hudson regresó a la

cabecera, colocando cuidadosamente la foto de nuevo en la mesa. John
se incorporó, con un color mucho mejor que el de unos días antes. Los
ojos de su padre se suavizaron.
—Fue un buen día.
—Lo fue —asintió Hudson—. He oído que vuelves a casa mañana.
—Eso es lo que ha dicho el médico. Darlene ha estado alborotando.

Ya sabes cómo se ponen las mujeres. —John hizo una pausa—. ¿Te vas
a quedar un tiempo? ¿Ahora que no me estoy muriendo?
Hudson metió las manos en los bolsillos. Escuchó la esperanza en

la voz de su padre.
—Tengo que ocuparme de algunas cosas, así que no me voy a ir

todavía. No estoy muy seguro de cuáles son mis planes inmediatos.
—¿Una de esas cosas resulta ser Rebecca Draper?

—¿Qué se supone que significa eso? —¿Cómo diablos iba a saber

su padre lo que él y Rebecca estaban haciendo?—. ¿Ella te dijo algo? —
preguntó Hudson, curioso como el infierno.
—¿Quién?
—Rebecca.
—No, hijo. No tuvo que hacerlo.
Hudson estudió a su padre.
—Sé que ella viene a verte.
—Lo hace.
—¿Por qué? —Y ahí estaba. La pregunta candente que había estado

enterrada dentro de Hudson desde que había visto a Rebecca en la
habitación de John varias semanas antes.
John se relajó en las almohadas dobles detrás de él y suspiró.
—Supongo que una parte de ella siente pena por un anciano que
mira el camino y no ve más que el final de sus días aquí. Ella tiene un
gran corazón y una enorme capacidad de perdonar. Puedo ver por qué la
amas.
—Yo no… —Hudson se detuvo. ¿Amor? Cerró la boca con fuerza,

con las cejas fruncidas en una línea profunda—. No estamos
enamorados, papá.
—No he dicho nada de vosotros dos en sentido plural. Hablo de ti,

en singular. Estás enamorado de la chica. Probablemente lo has estado
todo el tiempo. Solo que eres demasiado tonto para saberlo. —Sacudió la
cabeza y suspiró—. Algo que consigues honestamente, si lo quieres de
verdad. A veces lo bueno está ahí para ser tomado, pero no lo vemos

porque el pasado es demasiado abrumador. —Hudson no sabía qué decir,

así que mantuvo la boca cerrada—. A veces un hombre tiene que decir:
que se joda el pasado. Dejarlo atrás y no volver a pensar en él.
Si Hudson se escandalizó por la vulgaridad de las palabras de su

padre, no lo demostró. Pero mientras estaba allí mirando a un hombre
que había influido tanto en lo que Hudson era, en cómo había llegado a
este lugar en su vida, no estaba dispuesto a dejar que John se librara.
Toda esa mierda que había enterrado aún seguía ahí. La ira. El dolor. La
culpa. En ese momento, se dio cuenta de que el pasado no solo da forma
a una persona, sino que sus dedos se apoderan de ella y nunca la sueltan.
Caminaba a su lado todos los días de su vida.
Un hombre no podía decir: “Que se joda el pasado”. Un hombre

tenía que abrazarlo, tenía que asumirlo, aprender de él y seguir adelante.
—Esa es la salida del cobarde.
—Tal vez —respondió John, ofreciendo una pequeña sonrisa triste.
La puerta se abrió de nuevo y apareció una enfermera menuda y

burbujeante. Su bata hacía juego con su aspecto, con cerditos rosas y
arco iris morados.
—Es hora de hacer unas pruebas, señor Blackwell.
Hudson dio un paso atrás.
—Debería irme —dijo, con los ojos puestos en su padre—. ¿A qué

hora te darán el alta mañana?
La enfermera miró la carpeta que tenía en la mano.

—Probablemente antes de las once. Le llamaremos cuando lo

sepamos con seguridad. —Frunció el ceño—. ¿La doctora Thorne tiene
sus datos?
Hudson asintió.
—Bien. —Ella se acercó a la cama.
—De acuerdo. Estaré aquí mañana.
John Blackwell miró salir a su hijo de la habitación y, mientras la

enfermera se ocupaba de su tarea, pensó en su regreso a casa y en todo
lo que significaba. Cuando la enfermera terminó y él tuvo la habitación
para él solo, alcanzó el libro grande que había en su mesita y lo hojeó
hasta que vio lo que quería. A continuación, agarró el teléfono.
—¿Hola? —La voz era clara, y el sonido trajo una sonrisa a su viejo,
arrugado y cansado rostro. Tenía un respiro. Una pequeña ventana para
arreglar algo que debería haber hecho hace mucho tiempo—. ¿Hola? —
La voz de Rebecca sonaba insegura.
—Soy John.
Se recostó de nuevo en la cama y se puso a trabajar.

Capítulo Veintiséis
El último día de cada mes fue designado como día de la familia.
Rebecca y Liam, junto con su hermano Mackenzie, la esposa de éste y la
bebé, solían ir a la iglesia con su madre. Era un gesto sencillo que hacía
feliz a su madre y, a decir verdad, a Rebecca le encanta el sentimiento de
familia que evocaba. Algo muy lejos del hogar en el que había crecido. Un
hogar gobernado por el miedo, ya que su padre era un hombre obstinado
y mezquino, aficionado al whisky y a la violencia física.
Hubo un tiempo en que Rebecca creyó que ninguno de los niños

Draper sobreviviría a la oscuridad que existía dentro de las cuatro
paredes del pequeño bungalow en la calle Inverness. Pero lo hicieron. Y
mientras sus otros hermanos estaban dispersos por los Estados Unidos,
ella y Mackenzie habían encontrado un camino de regreso a Crystal Lake.
De vuelta a su madre. Y habían logrado crear una nueva vida.
Ayudó que Ben estuviera encerrado, porque cuando estaba fuera,

las cosas no eran lo mismo. Rebecca pasaba semanas sin ver a su madre,
porque no había forma de que permitiera que Ben se acercara a su hijo.
Los pecados del padre fueron olvidados, y maldita sea si ella le dejaba
hundir sus garras en Liam.
Era primera hora de la tarde y el sol se filtraba desde el exterior

para iluminar la cocina de su madre con un suave resplandor. La luz era
indulgente, y la pintura gastada de las paredes, los armarios
desconchados y el linóleo desgastado no eran tan pronunciados como de
costumbre. Mackenzie había estado detrás de su madre durante el último
año más o menos, queriendo actualizar el lugar, pero ella no quería ni oír
hablar de ello.

O más bien, ella sabía que Ben se subiría por las paredes. Lo
llamaría caridad, y le irritaría aceptar algo así de un hijo que
prácticamente lo había denunciado.
Rebecca observó a su hijo jugando con su prima Hannah Rose, y

su corazón se apretó con fuerza. Él estaba tratando de hacer reír a la
niña y seguro que no le costaba mucho. Hannah Rose estaba en una edad
en la que podías hacer casi cualquier cosa y conseguir una risa. Cada vez
que las risas y los chillidos de la pequeña llenaban la habitación, el
corazón de Rebecca se estrujaba más.
Su madre entró en la cocina e inmediatamente fue por los niños.

La mujer mayor tenía un aspecto frágil estos días y la ropa le quedaba
suelta. Rebecca sabía que era difícil para ella: amar a un hombre que no
lo merecía. Un hombre que nunca dejaba de decepcionar. Un hombre
que, últimamente, pasaba más tiempo en la cárcel que fuera. La dura
vida que había llevado Lila Draper estaba escrita en todas y cada una de
las líneas de su rostro. Era un recordatorio constante para Rebecca de
todas las cosas que no quería. De por qué había dejado al padre de Liam.
Su madre levantó la vista justo en ese momento y su expresión de

alegría calentó el corazón de Rebecca. Había luz, incluso en medio de toda
la oscuridad de esta casa. Eso era algo.
—Mackenzie y Lily volverán para cenar. Estaba pensando en pedir

comida china. ¿Qué te parece? —Su madre cogió a la niña en brazos y se
la puso en la cadera.
Un recuerdo pasó por la mente de Rebecca. La niña de la cadera.

Así llamaba su madre a Rebecca cuando era pequeña.
—Yo… ¿Qué dijiste? —preguntó, aclarándose la garganta mientras

buscaba una taza de café.

—La cena. —Lily Draper sacudió a la niña y otra ronda de chillidos

llenó la cocina—. Estaba pensando en comida china. A Mackenzie le
encanta el nuevo sitio de la ciudad, pero yo aún no lo he probado.
—Lo siento, mamá. —Rebecca se sirvió un café—. Liam y yo no

podemos quedarnos a cenar.
—¿Oh? —Sorprendida, su madre se apoyó en la mesa, con los

brazos todavía rodeando firmemente a Hannah Rose—. ¿Tienes algo más
preparado?
Rebecca tomó un sorbo y asintió. Bueno, ¿cómo decir esto de una

manera que no fuera a enviar a su madre por la curva? Ella se tomaba
muy en serio el domingo familiar, y Rebecca también, pero, ¿cómo podía
rechazar a John?
—¿Vas a compartirlo conmigo?
No había más remedio que decir la verdad. Repentinamente con

frío, Rebecca acunó la cálida taza entre sus manos.
—John va a volver a casa desde el hospital. —Miró el reloj de la

pared sobre la nevera—. En realidad, ya debería estar en casa.
—¿John? —La perplejidad de su madre cedió lentamente mientras

estudiaba a su hija—. ¿Te refieres a John Blackwell?
Rebecca asintió.
—Sí.
Su madre guardó silencio durante unos instantes, y luego se aclaró

la garganta.

—Liam, ven a coger a la bebé, ¿quieres? Ponla en el corralito de la

habitación de delante. La iluminación allí es mucho mejor. Y lleva su
muñequita. La suave con el pelo naranja. Le encanta.
Rebecca suspiró para sus adentros. Sabía lo que se avecinaba y no

tenía sentido tratar de impedirlo. También creía estar preparada para
ello, pero cuando su madre se cruzó los brazos sobre el pecho, y le clavó
una mirada que decía: “¿Te estás quedando conmigo?”, un poco de aire
se escapó del globo, por así decirlo.
—A ver si lo entiendo. —Los ojos de su madre eran duros y sus

labios estaban apretados—. ¿Te vas a perder una cena familiar para ir a
la casa de los Blackwell porque, de repente, John ha decidido que
necesita verte en su regreso a casa? Pensé que ese hombre estaba en su
lecho de muerte.
—Mamá, eso no es… —Pero su madre estaba encendida y no le dio

a Rebecca la oportunidad de terminar su frase.
—¿Cuándo tú y John Blackwell os volvisteis tan malditamente

cómodos entre ambos?
—Yo…
—¿O es a Hudson a quien vas a ver?
—No. —Rebecca se puso más recta—. No. ¿Por qué piensas eso?
Lila se frotó las sienes y suspiró.
—Lo vi ayer en el estadio. Estaba en las gradas. Al principio no me

fijé en él, pero tú no dejabas de mirar hacia allí, y al final tuve que intentar
ver qué era tan condenadamente interesante. Creo que te pasaste la
mitad del partido mirando a Hudson en lugar de ver jugar a tu hijo.

Eso le llegó a Rebecca. La puso tensa. Dejó la taza en la mesa y

cuadró los hombros.
—Eso es una mierda de decir y es totalmente falso.
—Eso es lo que vi.
—Bueno, entonces lo viste mal. Hudson vino a ver jugar a Liam

porque Liam se lo pidió.
Las cejas de su madre se alzaron dramáticamente.
—¿Liam se lo pidió? ¿Cuándo tuvo Liam la oportunidad de pedirle

a Hudson Blackwell que fuera a su partido de hockey? ¿Por qué se lo
pediría Liam a Hudson?
—No voy a hablar de Hudson Blackwell contigo. —A la defensiva,

Rebecca dio un paso atrás.
—Eso es, Rebecca. Haz lo que siempre haces cuando las cosas se
ponen difíciles.
—¿Y qué sería eso? —Su voz se elevó, pero le importó un bledo.
—¿Huyes?
Sus ojos se abrieron de par en par al oír eso, y balbuceó.
—¿Huir? ¿De qué demonios estás hablando?
—No más de dos meses después de que él se fuera, te escapaste

con David.
—No me escapé, madre. Nos casamos.
—Tú no lo amabas. No querías lidiar con el dolor, así que te liaste

con el primer chico que pasó para hacerte olvidar.

—Guau. —Rebecca se quedó sin palabras—. ¿Tú me estás dando

consejos sobre las relaciones? ¿Sobre el amor? —Se rió, pero fue un
sonido áspero—. Puede que me haya ido de la ciudad, pero estoy segura
de que la mitad de Crystal Lake se pregunta por qué tú sigues aquí.
Todavía con Ben.
—Sé que no entiendes lo que tu padre y yo compartimos.
—¿Entender? —Algo grande se soltó dentro de Rebecca. Algo

caliente y desagradable, y lleno de una rabia que salió de la nada—.
Tenéis la relación más disfuncional que he visto nunca. Él es horrible. Es
egoísta y desagradable, y nos odia a todos…
—No vuelvas a decir eso de tu padre. Él no te odia. O a mí. O a

Mackenzie. No todos aman igual. Él solo está…
—¿Qué? —Rebecca se acercó a su madre, con las manos en los

costados—. ¿Qué demonios está él?
—Está perdido.
—Oh. ¿Es eso? Perdido. —Sonaba histérica—. ¿Cómo no pude ver

eso? ¿Estaba perdido cuando volvía a casa dando tumbos desde Deb
Matin’s cada fin de semana? ¿Estaba perdido cuando le llamaste la
atención y te recompensó con un ojo morado o un brazo roto? ¿Estaba
pedido cuando hacíamos demasiado ruido y él tenía resaca, así que
usaba el dorso de la mano para silenciarnos? —Las lágrimas pinchaban
en las esquinas de los ojos de Rebecca y se las limpió, con las manos
temblorosas—. ¿Se perdió cuando me dio un puñetazo en la cara por
llevar rímel mientras comíamos? ¿O cuando le dio una paliza a Mackenzie
sin ninguna razón, aparte de que estaba borracho y de un humor de
mierda?

Su madre se dio la vuelta, con los hombros encorvados y el cuerpo

temblando. Parecía tan pequeña y frágil, y todo el fuego que tenía dentro
de Rebecca se apagó.
—Yo quería algo mejor para ti —susurró su madre. Se le escapó un

sollozo, y Rebecca dio otro paso hacia su madre, con lágrimas calientes
recorriéndole las mejillas—. Hudson te rompió el corazón, Rebecca.
Rebecca podría haber permanecido en silencio, pero esa voz en su

interior, la que había estado callada durante años, no podía permanecer
en silencio.
—Ben te rompe el corazón todos los días.
—Lo hace. —La voz de Lila vaciló—. Y es mi cruz, la que tengo que
llevar.
Su madre exhaló y se dio la vuelta lentamente. Durante mucho

tiempo, las dos mujeres se miraron en silencio. Podían oír a Liam y a
Hannah Rose, y Rebecca esperaba como el demonio que su hijo no
hubiera oído sus voces elevadas.
Lila se acercó a Rebecca y la agarró con fuerza en un abrazo que lo

decía todo.
—Prométeme que no dejarás que Hudson vuelva a romper el tuyo.
—No tienes que preocuparte, mamá. —Pero incluso cuando las

palabras salieron de su boca, Rebecca escuchó el sonido hueco de las
mismas, y estaba bastante segura de que su madre también lo hizo. No
pudo deshacerse de la sensación de pesadumbre que se apoderó de ella
y, para cuando ella y Liam llegaron a la casa de los Blackwell, deseó no
haber accedido nunca a ir.

Eran casi las cinco de la tarde y, con el sol oculto por las nubes, el
paisaje parecía frío y desnudo. Ya no quedaban las hojas que habían
pintado el lago de ricos colores otoñales, y ella sabía que, más pronto que
tarde, la zona se llenaría de nieve. Apagó el motor y se quedó sentada,
deseando unos momentos más antes de que entraran.
—Guau. —Liam miró la gran casa—. Deben ser realmente ricos.
—Es impresionante —murmuró ella. Recordó la primera vez que

había venido aquí con Hudson. Había estado muy asustada.
—Creo que debería irme a casa, Huds.
—¿Qué? —Él se deslizó más cerca de ella—. Mi padre te va a adorar.
Se quedaron sentados en el asiento delantero de su coche, donde

habían estado sentados durante los últimos diez minutos. Estaba bastante
segura de que él pensaba que era una cobarde. O loca. O ambas cosas. A
veces se preguntaba qué era lo que Hudson Blackwell veía en ella.
La puerta de la entrada se abrió y ella se levantó de golpe, con el

corazón en la boca, mientras John Blackwell bajaba lentamente los
escalones de la entrada. El hombre era tan guapo como una estrella de
cine, y ella vio de dónde había sacado Hudson su buen aspecto.
Se detuvo justo al lado del coche, y maldita sea si ese gato todavía
no se había comido su lengua.
Hudson bajó la ventanilla y su padre no se molestó en asomarse. Su

voz era profunda y culta. Nada que ver con la de Ben.
—¿Vais a entrar u os vais a quedar sentados en la entrada toda la

tarde?
—Vamos a entrar, papá.

—No te tomes todo el día.
Y con eso, él se dirigió de nuevo a la casa. Rebecca divisó dos

cabezas en la ventana delantera.
—¿Esos son Travis y Wyatt?
—Sí. —Hudson se acercó a ella y dejó caer un beso en su mejilla—.

Vamos. No son tan malos.
Ella buscó el pomo de la puerta, pero se volvió hacia él cuando la

asaltó un pensamiento.
—¿Has traído alguna vez a un chica a casa? —Mantuvo su voz

neutral y trató de sonar como si no le importara mucho. Era difícil de hacer
teniendo en cuenta que su corazón latía a mil por hora.
Hudson la miró. Una mirada directa que hizo que su corazón se

agitara de nuevo.
—Nunca.
Resultó que a Rebecca sí le importaba. Le importaba mucho.
—¡Ahí está Hudson!
Liam salió del coche y corrió hacia el hombre que estaba de pie en
los escalones de la entrada, mirándola fijamente. Estaba vestido con
sencillez. Unos vaqueros desteñidos se ceñían a sus largas piernas,
rematado por una camiseta blanca y una sobre-camisa escocesa azul y
blanca. Las mangas de la camisa estaban remangadas, dejando al
descubierto sus musculosos antebrazos y aquellos tentadores tatuajes.
Llevaba el pelo peinado hacia atrás y parecía fresco, como si acabara de
salir de la ducha, y cada cosa en él llamaba a esa parte de ella que había
mantenido encerrada durante tanto tiempo.

Hudson rompió el contacto visual y se acercó para escuchar lo que

fuera que Liam estuviera diciendo. Le revolvió el pelo a su hijo y luego le
señaló la puerta principal.
El momento de retirarse había pasado. Rebecca no había superado

el último año y medio escondiéndose en las sombras. Tal vez su madre
tenía razón. Tal vez había sido alguien que huía, la palabra clave: había
sido. Pero ya no. Era hora de que resolviera esto. Fuera lo que fuera esto.
Abrió la puerta del coche y se dirigió a la casa.

Capítulo Veintisiete
—Liam me ha dicho que el próximo fin de semana estará en un
campamento de hockey.
—Así es —respondió Rebecca lentamente, moviéndose alrededor de

Hudson para poder apoyarse en la encimera y observar a su hijo. Este
estaba en la sala de estar con el padre de Hudson y Darlene, intentando
explicar los entresijos de algún juego virtual al que todos los niños
estaban jugando. Estaba apuntando con su teléfono a la ventana, y
Hudson sonrió porque, claramente, los dos mayores estaban totalmente
perdidos.
—Es bueno con la gente mayor. —Hudson se acercó a Rebecca—.

No muchos niños de su edad se relacionarían con ellos como él lo hace.
—El año pasado tuvo una mala temporada, se comportó mal, fue
irrespetuoso. Durante un tiempo, estuve preocupada por él. —Rebecca
dobló el paño de cocina en su mano y lo colgó sobre el mostrador—. Pero
Liam tiene un gran corazón y la edad no le importa. Si lo tratas con
amabilidad, está dispuesto a todo. No discrimina.
La observó detenidamente. Vio el amor y el orgullo.
—Lo has hecho bien, Becs.
Ella se volvió hacia él entonces, pero no pudo leerla. Diablos, lo

había estado intentando toda la noche. Desde que ella había aparecido
en la cena. Nadie se había sorprendido más que Hudson al encontrar a
Rebecca y a Liam en la entrada. Había supuesto que se trataba de Nash,
que venía a ver al viejo.
—¿Y tú? —preguntó ella, con la cabeza ladeada.

—¿Yo?
—Niños. ¿Los quieres?
—Sí —respondió lentamente, asintiendo—. Lo hago. Algún día. Con

la persona adecuada.
—¿Tú y Candace nunca tuvisteis esa conversación?
—Candace y yo no estuvimos casados el tiempo suficiente para

tener esa conversación. Pero tal vez eso fue porque ambos sabíamos que
un hijo para nosotros habría sido un gran error.
Ella volvió a mirar a Liam.
—Mi matrimonio fue un desastre. Casi desde el principio. Pero no

cambiaría nada de lo malo, porque al menos tengo a Liam.
Había tantas preguntas que Hudson quería hacerle a Rebecca.

Tantas cosas que necesitaba saber. Cosas que necesitaba decir. Pero no
era el momento adecuado. No aquí, en la cocina de su padre. Necesitaban
estar a solas. Necesitaban estar en un lugar donde no hubiera
distracciones. Esta cosa ente ellos ya no era simple, y él necesitaba algo
de claridad.
La quiero a ella de vuelta.
Las palabras susurraron en su mente. Le golpearon como un

puñetazo en las tripas. Dio un paso hacia ella.
La quiero a ella de vuelta.
Ella levantó la vista, un poco sorprendida de su proximidad.
—Ven conmigo el próximo fin de semana.

La mirada de ella no tenía precio.
—¿Estás colocado?
—No.
—Bueno, suenas loco. ¿Por qué me iría contigo el fin de semana?
—Porque sabes que hay cosas que tenemos que resolver.
—Yo… —Negó con la cabeza—. Nosotros… —Y luego se detuvo

lentamente. Ella se quedó mirándolo, con un rostro lleno de emociones,
y a él le costó mucho no ponerle las manos encima y reclamarla. Cuando
ella habló, su voz era baja, con ese carraspeo que le indicaba que estaba
alterada—. Probablemente no sería una buena idea.
—Probablemente no.
—¿A dónde iríamos?
—Déjalo en mis manos.
Liam se rió, un chillido que llamó la atención de ambos. Rebecca

no pudo evitar sonreír cuando vio a su hijo prácticamente de pie en un
esfuerzo por demostrar algún punto a John.
—Sabes que John cree que estamos involucrados de nuevo —habló

ella en voz baja ahora.
—Nadie ha acusado a mi viejo de ser un tonto.
—Me llamó ayer y me amenazó con venir a buscarme él mismo si

Liam y yo no aparecíamos en su cena de bienvenida. No me pareció una
buena idea.
—Pero viniste.

Ella se volvió hacia él, con sus suaves labios entreabiertos y sus
grandes ojos azules brillantes.
—Lo hice —susurró.
—Ven conmigo. —Él se empujó adelante, tan ceca de ella ahora,

que podía sentirla.
Pasó un latido. Luego otro. Ella se inclinó hacia adelante y le

susurró cerca del oído:
—Lo pensaré.
***
Lo pensaré.
Después de ese disparo de despedida, Rebecca lo había dejado en

la cocina. Le había dado un beso de buenas noches a su padre, le
agradeció a Darlene por la magnífica comida, y luego ella y Liam se fueron
a casa. Había hecho pasar a Hudson por tres días y noches tortuosos sin
decir una palabra, y finalmente, el miércoles por la noche, le había
enviado un simple mensaje de texto.
De acuerdo.
Ya era viernes por la tarde y estaba listo para salir. Acababa de

llegar de una reunión con Mackenzie Draper. El hermano de Rebecca iba
a donar sus conocimientos y su compañía para elaborar los planos de la
urbanización. Una vez que estuvieran a punto, se presentarían al
ayuntamiento para su aprobación. Esperaban tenerlo todo listo para
empezar en primavera.

La reunión había ido bien, y había sido fácil y profesional trabajar

con Mackenzie. Aparte de la advertencia de que no se metiera con su
hermana, Hudson iba a considerarlo un éxito.
Salió de la oficina de su padre y se dirigió de nuevo al otro lado de

la ciudad para tomar River Road y llegar al otro lado de Crystal Lake. El
coche de Rebecca estaba en el taller, y ella habría tenido que esperar
hasta las cinco para que la llevaran a casa, así que él había estado más
que feliz de recogerla en el trabajo. Por supuesto, ella le había dicho que
llegara a las cuatro y media. En punto. Ni un minuto antes. Y luego le
había dicho que no se molestara en entrar porque se encontraría con él
en el aparcamiento.
Sonrió mientras aparcaba su camioneta. Llegó temprano, y maldita

sea si iba a esperar en el aparcamiento. Seguro que iba a pagar un
infierno por violar los términos del acuerdo de irse con él, pero estaba
bien con eso. Tenía curiosidad por saber cómo pasaba sus días. Quería
saberlo todo.
Hudson cruzó el aparcamiento justo cuando una mujer mayor

llegaba a la puerta. Un gran abrigo de tela roja casi empequeñeciendo su
pequeño cuerpo, mientras que un sombrero blanco, suave y esponjoso se
posaba sobre su cabeza. Rizos de un blanco dorado asomaban por debajo
de esa pelusa, y sus labios excesivamente rosados le sonrieron. Las
brillantes botas de goma negras hacían ruidos al caminar y una larga
bufanda roja ondeaba con la brisa. La mujer se aferraba trabajosamente
a un pequeño trasportín con ambas manos, y él iba a asumir que los
siseos y gruñidos pertenecían a un gato.
—¿Quieres que te lleve esto?
—Oh, ¿lo harías, querido? —Ella sonaba sin aliento—. Mi marido

estaba demasiado enfermo para venir conmigo, pero me temo que no
tengo la fuerza de antes.

—Por supuesto. —Hudson cogió el trasportín y le abrió la puerta.

Ella le resultaba familiar, y se dio cuenta mientras la seguía dentro—.
¿Señora Anderson?
La mujer se dio la vuelta y una lenta sonrisa se dibujó en su rostro

al reconocerlo de golpe.
—Hudson Blackwell. Bendito sea tu corazón. Harry nos ha contado

lo que vas a hacer en la ciudad. Estaba muy emocionado. —Se acercó a
él y lo abrazó—. No sabes lo que esto significa para nuestro nieto. Sus
padres están encantados. Ha sido un camino largo y duro para todos
ellos.
—Creo que sí lo sé. —Habló un poco bruscamente y colocó el

trasportín sobre el mostrador. Una gran pecera ocupaba todo el centro
de la sala de espera y estaba llena de peces de colores. Una jaula en la
esquina más alejada contenía a cuatro gatitos en adopción. Y detrás del
mostrador había una señora que lo estaba mirando de cerca.
La señora Anderson pasó junto a él arrastrando los pies.
—Hola, Kimberly. He traído a Bootsie para sus vacunas.
—Ya lo veo. —La mujer sonrió, pero su curiosa mirada volvió a

dirigirse a Hudson—. Le haré saber al doctor Burke que estás aquí.
Pasaron unos minutos más antes de que Kimberly regresara, y

mientras Hudson esperaba, se dirigió a la jaula. Nunca le habían gustado
los gatos. De niño, habría matado por un perro, pero de adulto, nunca
había tenido tiempo para dedicarse a una mascota. O a un niño. O, como
resultó, a una esposa.
Decía algo que su cabeza estuviera pensando esas cosas. Cosas

que nunca había considerado antes. Metió el dedo en la jaula, moviéndolo

como un idiota hacia el bulto más pequeño de pelo. Un atigrado dorado

claro con grandes ojos azules. Se acercó y le dio con la pata.
—Pequeña mierda —murmuró. Le gustaron sus agallas.
Oyó la voz de Rebecca en ese momento y se enderezó, su sonrisa

se desvaneció un poco cuando la vio charlando con Ethan. Ella se giró,
como si percibiera su presencia, y él se dirigió hacia ellos, gustándole la
forma en que sus mejillas se oscurecieron, la forma en que sus ojos se
ensancharon.
—Hola —dijo él, consciente de que todo el mundo en la clínica los

estaba mirando.
Ella se aclaró la garganta y lanzó una mirada a Ethan.
—Llegas pronto.
—Lo hago. —Hudson apartó su mirada de ella y ofreció su mano a

Ethan—. ¿Te importaría si nos vamos ahora?
—No —respondió Ethan—. En absoluto.
—Pero tengo que ocuparme de algunas cosas. —Sus ojos escupían

fuego y, santo cielo, Hudson estaba deseando apagar las llamas más
tarde.
—No te preocupes por el archivo —dijo Kimberly con una sonrisa

mientras se sentaba de nuevo detrás del escritorio—. Tengo las cosas
cubiertas. Vosotros salid pitando a donde quiera que vayáis. —Kimberly
se agachó y desapareció bajo el mostrador, pero no tuvieron problemas
para escuchar sus palabras amortiguadas—. Me preguntaba a qué venía
esta gran bolsa de fin de semana. —Apareció, con la cara roja por el
esfuerzo, y se apartó un largo mechón de pelo de la cara—. Aquí tienes
tu bolsa, Rebecca, y tu abrigo de invierno. —Le guiñó un ojo—. Diviértete.

—Yo me encargo. —Hudson alcanzó la bolsa y se apartó del camino

para que Rebecca pudiera pasar. Ella cogió su chaqueta por el camino.
—¿Estás segura? —preguntó ella una vez más, solo para que todas
las personas de la clínica, incluida la señora Anderson, le gritaran que se
fuera.
Pasó por delante de él, y salió por la puerta antes de que él pudiera
decir adiós a Ethan y a la señora Anderson. Kimberly le dedicó una gran
sonrisa y, mientras se marchaban, pudo ver, por la forma en que Rebecca
cruzó el aparcamiento, que no estaba contenta con él.
Aquí viene. Y lo hizo. Ni un segundo después de que ella subiera a

su camioneta.
—Maldita sea, Hudson. Lo hiciste a propósito.
—¿Qué? —Se hizo el tonto, pero ella no lo creyó.
—Ahora todo el mundo y sus madres van a saber que eres la

persona con la que me voy el fin de semana. Dios mío. Deberíamos haber
publicado una valla publicitaria. Todo un fin de semana de sexo con
Hudson Blackwell. —Ella estaba intentando abrocharse el cinturón de
seguridad, y él ocultó una sonrisa mientras se acercó para ayudarla.
—¿Quién ha hablado de sexo?
Lo fulminó con la mirada.
—Lo digo en serio. No quiero que nadie sepa lo que estamos… lo

que esto… —Ella maldijo. Mucho. Y luego se hundió en el asiento con un
suspiro—. Ya ni siquiera sé que es esto.
—Bueno, entonces es algo bueno.
—¿Qué es algo bueno?

Él arrancó y giró hacia la carretera, pero en lugar de volver hacia

la ciudad, apuntó la camioneta en la dirección opuesta.
—Es bueno que tengamos todo el fin de semana para resolverlo.
Ella cogió una pelusa invisible y luego se sentó un poco más recta,
mirando por la ventana.
—¿A dónde vamos?
—Es una sorpresa.
—Bueno, no he traído nada elegante para ponerme, así que…
—No será un problema.
—¿Por qué no?
—Porque no te pondrás mucho de nada durante al menos cuarenta

y ocho horas.
Vio el primer atisbo de una sonrisa.
—Estás muy seguro de ti mismo.
—Lo estoy. —Mostró una sonrisa y subió el volumen de la música

mientras bajaban a toda velocidad por la carretera que rodeaba Crystal
Lake. Era la primera semana de noviembre, y la nieve que les habían
prometido había caído unos días antes, aunque la mayor parte ya se
había derretido. Con las temperaturas rondando justo por encima del
grado de congelación, y las precipitaciones en el calendario, las carreteras
serían peligrosas más tarde. A Hudson no le importaba. Planeaba pasar
la mayor parte del fin de semana en el interior, realizando muchas
actividades bajo techo y manteniendo una o dos conversaciones con la
mujer que tenía a su lado.

Condujeron en silencio durante casi veinte minutos, y cuando él

giró hacia Ingalls Side Road, ella se animó. Rebecca miró en su dirección,
pero Hudson mantuvo los ojos en la carretera. Ya había estado aquí
arriba y sabía que los baches no eran exactamente aptos para vehículos.
El camino serpenteaba y giraba, llevándolos más adentro de la

maleza, y pasaron otros veinte minutos antes de que las coníferas y los
árboles de hoja perenne comenzaran a escasear. Vio el agua brillante en
la distancia. Casi habían llegado a su destino.
Cuando entró en el claro y apagó el motor, los dos se quedaron

sentados por un rato, su silencio más como un compañero mientras
contemplaban la gran cabaña rústica en el bosque. El sol se estaba
poniendo justo detrás de ella, los últimos rayos anaranjados y dorados
desaparecieron lentamente mientras caía el crepúsculo. En la distancia,
varias cabañas más salpicaban la costa, cada una con su propio porche,
aunque eran más pequeñas.
—Este lugar se ve igual —murmuró ella, alcanzando su cinturón

de seguridad.
—Sí.
Ella se volvió hacia él y su pecho se apretó. Tenía calor y frío, y su

corazón latía tan condenadamente rápido que le dolía. Él. Hudson
Blackwell. Estaba asustado. Ella sacudió la cabeza, con un nudo en su
voz.
—Me olvidé de este lugar. —Su mirada se desvió hacia la cabaña

antes de reclamarlo a él de nuevo—. O tal vez solo quería olvidar.
Hudson esperó un momento y luego alcanzó el pomo de la puerta.
—Yo no lo hice.

Abrió la puerta y salió, y mientras seguía a Rebecca por los

escalones hasta la baranda que recorría la cabaña, esperaba como el
diablo que supiera lo que estaba haciendo. Sabía que habían llegado al
final de lo que fuera que habían tenido en Crystal Lake. Lo había visto en
sus ojos el fin de semana anterior.
Esto era un nuevo territorio para él y Rebecca. No podía joderlo.

Capítulo Veintiocho
La puerta no estaba cerrada con llave y, con una última mirada a
Hudson, Rebecca giró el picaporte y la empujó para abrirla. Fue como
retroceder en el tiempo. Permaneció en el umbral durante unos instantes
mientras una lluvia de recuerdos la golpeaba.
Hudson llevándola sobre su hombro hasta la alfombra frente a la

chimenea.
Hudson sonriendo mientras ella le contaba una historia divertida.
Sus manos sobre el cuerpo de él, fuerte y joven.
Su boca sobre la de ella.
Rebecca exhaló y dio un paso hacia dentro. Respiró en el pasado y

giró en un círculo completo. La gran cabaña formaba parte de un antiguo
complejo turístico que en un tiempo había sido popular en la zona entre
la gente de ciudad que buscaba experimentar la naturaleza salvaje de
Michigan. Pescar. Acampar. Piragüismo. Senderismo. Trineos en
invierno. Las cabañas más pequeñas siempre estaban llenas. Pero
cuando la industria del automóvil se derrumbó y la gente no tuvo tanto
dinero para gastar, este lugar murió lentamente.
Se convirtió en un lugar donde los adolescentes locales pasaban el

rato y se divertían. Entre otras cosas.
—¿Los Edwards todavía son dueños de esto? —preguntó ella.
—Lo son.

—Parece limpio —dijo Rebecca mientras se adentraba en el gran

salón. El aroma fresco de pino estaba en el aire. Diablos, incluso las
ventanas parecían transparentes, como si acabaran de ser lavadas.
—Le quité la llave a Jake hace unos días y subí para asegurarme
de que no había bichos corriendo por ahí. Me sorprendió encontrar todo
en orden para funcionar. La chimenea ha sido revisada, las habitaciones
están arregladas. Incluso la cocina está a punto.
—¿Piensan reabrir?
Hudson se encogió de hombros y dejó caer las bolsas.
—No lo ha dicho, pero es obvio que han invertido algo de dinero en

el lugar durante los últimos tiempos.
Pasó junto a ella y Rebecca lo observó mientras se ocupaba del

fuego. La chimenea era el punto focal de esta gran sala y fue construida
en piedra y granito. Encima colgaba la necesaria cabeza disecada. En
este caso, un gran alce. Los muebles seguían siendo los mismos. Piezas
macizas, de cuero y gamuza, con algunas sillas de color óxido oscuro
como acento. Estaban más que un poco desgastados, pero teniendo en
cuenta la edad, estaban en buen estado. Se fijó en una gran bolsa junto
al sofá, llena de almohadas y mantas.
Parecía que buscar bichos no fue lo único que tuvo en mente

Hudson.
Se acercó a lo que había sido el mostrador de la recepción y vio

varias fotos enmarcadas en la pared. Su padre, Ben, nunca había traído
a sus hijos a este lugar, pero la familia de Hudson había pasado tiempo
en el albergue.
El corazón le dio un vuelco y rodeó el mostrador, con los ojos

puestos en el último marco a su derecha. Se quedó mirándolo durante

tanto tiempo que le dolió el cuello. Y entonces, de puntillas, levantó la

mano, pero sus dedos no pudieron agarrar el borde del marco.
—Ten. —Un aliento cálido le tocó la nuca—. Permíteme.
Se quedó paralizada cuando las manos de Hudson alcanzaron la

parte superior y cogieron la foto de la pared. La sostuvo frente a Rebecca
para que ambos pudieran verla. Era en blanco y negro. La imagen era
sencilla. Poderosa.
Una mujer estaba sentada en la orilla del agua rodeada de tres

niños pequeños. Su risa estaba congelada en el tiempo mientras miraba
al fotógrafo. El pelo largo colgaba en cuerdas húmedas sobre su pecho, y
el mayor de los niños se apoyaba en ella, con la cabeza sobre su hombro
y los brazos metidos entre los de ella. La expresión de su rostro era de
pura alegría sin límites. Era feliz. Sus hijos eran felices. Se sentía querida.
—Había olvidado que esto estaba aquí —habló Hudson en voz baja,
y Rebecca se movió para poder verlo.
—Ella era hermosa. Tu madre.
Asintió con la cabeza.
—Lo era.
Cuando él levantó la vista y la miró, se le formó un nudo en la

garganta. No hizo ningún esfuerzo por ocultar su dolor, y la tristeza
reflejada en sus ojos tocó algo profundo dentro de Rebecca. Ella sabía lo
que era perder a un padre. Claro que Ben seguía vivo, pero se había
rendido a la botella hacía mucho tiempo. ¿Cómo había sido para los
Blackwell? Cogió la foto de la mano de Hudson y pasó los dedos por las
imágenes. Los tres niños habían estado tocando a su madre de alguna
manera, y su amor era evidente. Ella era sus vidas.

Rebecca dejó la foto en el mostrador y rodeó a Hudson con las

manos. Él la atrajo hacia sus brazos y se abrazaron durante lo que
pareció una eternidad. Apoyó la cabeza en su pecho, escuchó el fuerte y
constante latido de su corazón y, en ese momento, lo dejó todo atrás.
Como si se hubiera quitado un peso de encima.
No quería pensar en lo que estaban haciendo. O en lo que le

deparaba el futuro. Ahora mismo, lo único que quería era sentir. Quería
una conexión. Quería el amor que vio en esa foto.
—Deberíamos hablar —dijo Hudson en voz baja.
—No. —Ella sacudió la cabeza—. Mañana es para hablar.
Con suavidad, se zafó de su agarre y Rebecca deslizó su mano más

pequeña en la grande de él. Lo condujo lentamente hacia el fuego, que
ahora estaba en llamas, y durante unos segundos el único sonido que
oyó fue el silbido del viento fuera de las ventanas, el crepitar de la madera
al arder y su respiración.
Miró a Hudson. A sus ojos oscuros y peligrosos. La sensual curva

de su boca. El pulso acelerado en su cuello. Sus manos se deslizaron por
el cuerpo de ella hasta que se posaron en sus caderas. La levantó y ella
automáticamente rodeó las caderas de él con sus piernas y hundió las
manos en su pelo. Él dudó, solo un segundo, como si estuviera
considerando sus acciones, pero luego, con un gemido, su boca reclamó
la de ella. Fue un beso para acabar con todos los besos. Era hambriento
y tierno. Exigente y tímido. Su boca devoró la de ella como si estuviera
hambriento, y cuando finalmente rompió el contacto, ambos tuvieron que
tomarse su tiempo.
Ella estaba temblando entre sus brazos, su cuerpo ardía, y el latido

entre sus piernas era difícil de ignorar. Comenzó a girar las caderas, con

la cabeza echada hacia atrás mientras la boca de él se abría paso

lentamente por su garganta.
Hudson la bajó suavemente y dio un paso atrás. Su erección se

tensaba bajo sus vaqueros y ella se relamió, con los ojos puestos en el
premio, mientras su ritmo cardíaco se disparaba.
—No lo hagas —dijo él con voz ronca.
Cuando ella se encontró con su mirada, lo que vio en sus ojos hizo
que se le secara la boca.
—Lo digo en serio. No vuelvas a hacer ese sonido a menos que

quieras que esto acabe antes de que empiece.
Una lenta sonrisa curvó sus labios.
—¿Qué sonido es ese? —preguntó ella sin aliento, llevándose la

mano a la parte superior de su suéter azul oscuro.
—Ya sabes cuál es. —Su voz era áspera, sus ojos oscuros como el
ónice, y sus manos colgaban sueltas a los costados.
—No lo hago. —Ella se sacó el jersey por la cabeza y lo dejó caer al

suelo—. Tendrás que ser más… específico. —Su lengua tocó la parte
superior de su labio, y le encantó como sus ojos siguieron el movimiento.
Se sintió poderosa. Sexual. En control total.
Rebecca tiró lentamente de su cremallera y luego se inclinó

provocativamente mientras se quitaba las botas y luego se deshacía de
los vaqueros y los arrojaba junto a su parte superior. Cuando se
enderezó, las manos de él ya no estaban sueltas sino en un puño, y ella
supo que estaba cerca del límite.
Hudson se acercó a ella.

—Es como un medio suspiro pero con un toque de whisky.
—¿Whisky? —preguntó, inclinando su cabeza para poder verlo

mejor.
—Sí —murmuró mientras alcanzaba el tirante de su sujetador. Ella

inhaló bruscamente cuando sus nudillos rozaron su piel desnuda—. Te
queda muy bien.
—¿El sujetador demi?
—¿Eso es lo que es? —Su boca se deslizó sobre el lugar donde

habían estado sus nudillos, y ella ahogó un gemido.
—Sí —consiguió decir mientras él le mordía la clavícula—. Hubo

una venta y…
—Gracias a Dios por el comercio. —Sus manos estaban en el cierre

trasero.
—Recordé que te gustaba el azul.
—El maldito mejor color del mundo. —El sujetador de ella se unió
a la ropa en el suelo, y luego sus manos bajaron por las caderas de ella,
su toque era urgente mientras tiraba de sus bragas. Había una fiebre
entre ellos. Una necesidad de conectar que alimentaba una urgencia muy
arraigada.
Los dedos de Rebecca trabajaron para dejarlo tan desnudo como

estaba ella, y cuando él se deshizo de sus vaqueros, lo besó de nuevo. Un
beso largo y profundo que hizo que su cabeza diera vueltas y su cuerpo
temblara de necesidad. Estaba tan mojada e hinchada y tan
condenadamente excitada que tenía ganas de llorar.

—Te necesito dentro de mí —jadeó cuando la boca de él se cerró

sobre uno de sus pezones. Cada vez que él tiraba y chupaba, el deseo y
la necesidad convergían, recorriendo su cuerpo y asentándose entre sus
piernas.
—Aguanta —dijo él, con voz ronca. Con un último pellizco en su

pecho y un beso que hizo que sus rodillas temblaran, Hudson se dirigió
hacia la chimenea y rebuscó en una bolsa. Desplegó una gran manta en
el suelo frente al fuego, pero ella estaba allí empujándolo hacia atrás
contra ella antes de que pudiera hacer o decir nada.
Ella le quitó el envoltorio del condón de las manos y sonrió.
—Realmente pensaste en todo.
—Lo intenté.
Ella lo abrió con los dientes.
—Me gusta que seas tan organizado. —Se colocó encima de él, con
los ojos encendidos por la mirada de él mientras contemplaba la unión
entre sus piernas.
—Es uno de mis puntos fuertes.
Se puso a horcajadas sobre él, sonrió cuando él gimió y luego

maldijo, y desenrolló el condón sobre su polla. Los músculos de sus
hombros se tensaron y la mirada de él fue feroz. Ella se inclinó hacia
delante y sus sensibles pezones rozaron su pecho mientras se besaban
de nuevo. Dios, era como una fiebre que no podía quitarse. Necesitaba
probar y tocar, y no rompió el contacto mientras se deslizaba lentamente
sobre él.

Él gimió contra su boca y ella casi lloró de lo bien que se sentía

dentro de ella. Él había sido el primero. Su conexión era tanto orgánica
como química. Nadie la satisfaría nunca como este hombre.
Hicieron el amor con una pasión tan cruda y llena de necesidad

que dejó a Rebecca sin palabras. Sus cuerpos se tensaron. Sus manos se
aferraban la una a la otra. Y cuando ella se corrió, fue con el nombre de
él en sus labios. Su cuerpo y su mente sostenían los de ella. Su alma la
que tocó el núcleo de su ser.
Y, sin embargo, cuando las réplicas de sus relaciones sexuales la

invadieron, Rebecca debería haberse sentido contenta. Y deseada. Y
satisfecha. Pero no lo hizo. Cerró los ojos de golpe y lo abrazó, odiando
que el miedo floreciera en su interior.

Capítulo Veintinueve
Hudson se despertó con una sensación de inquietud en las tripas,
y eso era preocupante, porque hacía tiempo que había aprendido a
escuchar su intuición. No sabía cuándo, ni qué, pero algo se dirigía hacia
él, y estaba muy seguro de que, fuera lo que fuera, significaba problemas.
Se dio la vuelta pero no hizo ningún esfuerzo por ponerse en pie,

porque de ninguna manera iba a renunciar al calor de la mujer que tenía
a su lado. En cambio, observó el suave ascenso y descenso de su pecho
mientras dormía. Se la veía tan relajada y… un fantasma de sonrisa le
tocó la cara al coger un largo mechón de pelo que le caía sobre la nariz…
tan amada. Tenía los labios hinchados por sus besos y la piel enrojecida
por el contacto de su mano. No le extrañaría que le doliera en otros
lugares, porque él había sido tenaz en su empeño por amar cada
centímetro de ella. Y más.
El fuego se había apagado hacía tiempo y, aunque hacía frío en la

cabaña, no le preocupaba. Rebecca estaba bien abrigada bajo el montón
de mantas que había sacado del armario de uno de los dormitorios del
piso superior. Inquieto, se deslizó por debajo del edredón con cuidado de
no despertarla y se puso los vaqueros. No se molestó en ponerse su
camisa y, descalzo, se acercó a la ventana. Estaba amaneciendo y el
horizonte se iluminaba con vetas de oro que iluminaban las puntas de
los árboles cubiertos de escarcha en una bruma resplandeciente. La
niebla se deslizaba por el lago aún sin congelar, largos penachos de
sombra blanca que se movían con la brisa.
Iba a ser un precioso día aquí arriba, y Hudson tenía a Rebecca

para él solo hasta el domingo por la noche. Iba a aprovecharlo al máximo.
Con una mirada más a la figura aún dormida, se dirigió a la cocina y se
puso a preparar un festín de huevos, beicon, patatas fritas y pan de maíz.

En poco tiempo, preparó algo de lo que sentirse orgulloso, y acababa de

servirse un café cuando Rebecca entró en la cocina, sin más ropa que su
camisa de cuadros y una sonrisa. Le colgaba hasta medio muslo y,
aunque las mangas le caían más allá de sus manos y cubría más de lo
que mostraba, estaba muy sexy. Con su pelo alborotado y sus ojos
pesados por el sueño, ella era algo digno de ver.
Tomó una foto mental, porque era una que sacaría en el futuro.
—¿Qué es todo esto? —preguntó ella, con la voz pesada y sexy como
el infierno.
—Lo traje ayer.
—Estabas seguro de ti mismo. —Había un tono burlón en sus

palabras, y él sonrió.
—¿De qué?
—Seguro de que yo seguiría aquí.
—No puedo evitarlo. Siempre he sido optimista. Y además… —Le

lanzó una sonrisa malvada—. Soy bastante bueno en la cama, así que
supuse que estarías dispuesta para más.
Ella agarró un paño de cocina y se lo tiró. Le encantaba esto. Esta

facilidad que habían conseguido encontrar.
Tomaron un sustancioso desayuno y hablaron de cualquier cosa

que se les antojó, pero de nada que realmente importara. Era como si
ambos ignoraran el elefante de la habitación… lo cual supuso… pero
Hudson se contentaba con estar con Rebecca e ignorar cualquier cosa
que pudiera estropear el momento.

Él le había dicho que trajera botas y ropa abrigada, y después de

una ducha rápida, ambos se vistieron. Rebecca se estaba poniendo las
botas cuando se detuvo y lo miró con curiosidad.
—¿No te parece gracioso que este lugar haya sido renovado y

actualizado? El baño que usamos es mejor que el que acabo de instalar
en mi casa.
Hudson se abotonó la camisa y dejó caer un beso en su nariz.
—Tal vez Jake esté pensando en reabrir.
—¿Él nunca dijo nada?
Sacudió la cabeza.
—No.
—Qué raro.
Hudson agarró su mochila y la deslizó sobre sus hombros y señaló

la puerta.
—¿A dónde vamos? —Rebecca le dirigió una mirada interrogativa.
—Sígueme y lo descubrirás.
Los dos se dirigieron al sol de la mañana. Las nubes de nieve

habían dado paso a un cielo azul claro, y el viento del norte era mínimo.
Estaba fresco y frío, pero en conjunto era un día perfecto de noviembre.
Hudson señaló el camino que llevaba a las cabañas, y los dos se dirigieron
en esa dirección.
Aquí, los árboles eran en su mayoría de hoja perenne, pino, piceas

y abetos. El olor a las agujas de pino flotaba en el aire y recordaba al
chocolate caliente, la nieve y la Navidad. Avanzaron por el sendero y se

detuvieron cerca de la primera cabaña. Hecha de troncos, como las

demás, tenía ventanas nuevas, un techo nuevo y la placa de bronce sobre
la puerta principal había sido renovada. Dry Run.
Hudson se quedó mirando el nombre durante un largo rato, sin

saber que su actitud fácil había cambiado hasta que Rebecca se acercó a
su lado.
—¿Va todo bien? —preguntó Rebecca, con voz ligera.
—Esta era la nuestra.
—¿Qué quieres decir? —Ella siguió su mirada.
—Esta cabaña. Teníamos reuniones familiares aquí, y esta cabaña,

Dry Run, era siempre la nuestra. Me gustaba porque era la más cercana
a la cabaña principal, y ganaba a todos los demás niños para ir a
desayunar. Era lo mejor de mi día.
Ella se rió.
—No eras difícil de complacer.
—Ninguno de nosotros lo era. Lo teníamos fácil. Tan

condenadamente fácil, y no lo sabíamos. Mientras la señora Thompson
tuviera su mermelada de fresas casera congelada y sus galletas, yo estaba
bien. Pasábamos el día en el agua. —Señaló un claro justo a la izquierda
de Dry Run—. Y nuestras noches alrededor del fuego. Wyatt era el
cantante. Jesús, nada podía hacer que ese chico se callara. Papá sacaba
su guitarra y los dos cantaban canciones de Hank Williams toda la noche.
Siempre terminaban cantando. “American Pie” o algo así. —Se detuvo—.
Huh. Había olvidado que mi padre tocaba. ¿Cómo de loco es eso?
Rebecca agarró su mano y la apretó.

—Eso no es una locura. Simplemente es.
Se sacudió los recuerdos y se aclaró la garganta.
—Deberíamos ponernos en marcha.
Caminaron durante casi dos horas, siguiendo un sendero muy

trillado que le indicaba a Hudson que la zona aún se utilizaba, aunque el
complejo no estuviera en uso desde hace años. No estaba cubierta de
maleza y era fácil de seguir. Cuanto más subían, menos densos eran los
árboles y más rocoso era el paisaje. Cuando por fin llegaron al claro, el
sol estaba en lo alto del cielo, y Hudson se quitó la chaqueta y se
desprendió de la mochila.
—Dios mío. —Rebecca caminó hasta el borde del claro de piedra.

Estaban en la cima de la colina que acababan de recorrer, una con
profundos barrancos que bajaban directamente a una masa de agua
vecina, Silver Lake. Y a lo lejos, varios lagos más pequeños se extendían,
de un azul líquido, entre parches de árboles de hoja perenne y los muchos
árboles desnudos que habían perdido sus hojas por el invierno que se
avecinaba.
—Había olvidado lo hermoso que era este lugar.
Ella se giró en un círculo completo, y aunque sus ojos estaban en

el paisaje de abajo, Rebecca tenía toda la atención de él.
—Sí —murmuró, caminando hacia ella. Él siguió su mirada—. Es

increíble. —No estaba hablando de las vistas, y cuando ella levantó la
vista hacia él, una suave sonrisa iluminó su rostro.
—¿Recuerdas la primera vez que vinimos aquí? —preguntó ella.
Hudson asintió.

—La mejor fiesta de graduación de la historia.
Ella soltó una risita.
—No puedo creer que las chicas subiéramos hasta aquí con
zapatillas de correr y vestidos en la oscuridad.
—Diablos, Nash llevaba todo el maldito sistema de sonido en su

espalda.
—Así es.
—Y un pequeño generador para hacerlo funcionar.
Ella se rió.
—Y su cita se rindió a mitad de camino.
—Gracias a Dios. Se quejó durante todo el camino. —Hudson abrió

la mochila y sacó una manta, dos termos de sopa caliente y galletas.
—Realmente has pensado en todo.
—Pareces sorprendida. —Le entregó a Rebecca uno de los termos.
—No. Es que… —Se encogió de hombros—. No me esperaba todo

esto.
—¿Te gusta? —preguntó él con ligereza.
—Me gusta.
Se acomodaron en la manta y comieron su almuerzo, ambos

disfrutando del aire fresco y la increíble vista.
—Entonces, FBI. —Rebecca lo miró inquisitivamente.

—Sí.
—¿Cómo sucedió eso?
Él se encogió de hombros y barrió un montón de migas de su

regazo.
—Acabé en la universidad de la Costa Oeste y me reclutaron.
—¿Te gusta?
Se quedó callado mientras consideraba su respuesta.
—Me gusta. —Parecía la respuesta correcta, así que, ¿por qué no

se sentía bien? Le gustaba su trabajo. Era gratificante y marcaba la
diferencia—. ¿Cómo acabaste tú en Ohio? —Hudson cambió de tema y se
apoyó en los codos mientras miraba al cielo.
Rebecca masticó el borde de su galleta.
—David tenía un trabajo esperándolo. Su tío tenía un

concesionario de coches, y él era mecánico, así que…
—No hablas de él. —Hudson la miró. Sentía una gran curiosidad

por su marido. Diablos, incluso había ido tras Nash para obtener
información, pero eso no le había llevado a ninguna parte. El tipo era
muy leal y no tuvo ningún problema en decirle a Hudson que lo dejara.
Si quería saber sobre el matrimonio de Rebecca, tendría que averiguarlo
por su cuenta.
—No. Él era… —Ella parecía luchar para encontrar las palabras.
—Oye, no tenemos que hablar de esto.

—No. Está bien. —Rebeca se agarró el borde de su puño—. David

era… bueno, era la respuesta a mis plegarias. Al menos, al principio.
Quiero decir, yo necesitaba una distracción. Una manera de olvidar.
A ti.
Rebecca no tuvo que decir las palabras, pero las oyó resonar dentro
de su cabeza. Y se sintió como una absoluta mierda.
—Era una forma de salir de este pueblo, y yo quería irme. —Ella

giró ligeramente la cabeza, pero él vio el temblor de sus labios y oyó el
temblor de su voz cuando continuó—. Lo conocía desde hacía dos meses
cuando me pidió que me mudara a Ohio con él. Supuse que no ibas a
volver y, para entonces, estaba tan enfadada y dolida que, aunque lo
hubieras hecho, no estoy segura de lo que habría hecho. Ben estaba de
nuevo en casa, y yo solo necesitaba alejarme
Hudson se sentó.
—¿Y la universidad? Sé que te habías tomado unos años, pero

estabas lista para ir.
Ella no dijo nada durante mucho tiempo, y cuando se volvió hacia

él, sus ojos estaban pesados, ensombrecidos por un dolor que él estaba
empezando a comprender.
—Te fuiste, Hudson, y yo estaba destrozada. No puedo explicarlo

de otra manera. Estaba vacía y ya no trabajaba. No hablaba con nadie.
No quería ver a nadie. Dejé de comer. —Se le quebró la voz, y él la alcanzó,
pero ella se movió rápidamente y se puso en pie—. Violet trató de ayudar.
Ella sabía lo jodida que estaba, pero yo no dejaba entrar a nadie. Me
encerré en mi habitación y metí el teléfono allí porque estaba segura de
que ibas a volver por mí. Me quedé mirando esa estúpida cosa durante
horas, pero nunca sonó, y tú nunca viniste. —Se estremeció

violentamente y se rodeó el cuerpo con los brazos—. Una noche encontré

unas pastillas y me las tragué todas.
—Jesús, Becs. —El dolor lo azotó. Dolor y odio por sí mismo, y

rabia por su debilidad.
—Mi madre me encontró y Ben me llevó al hospital. —Se rió

amargamente—. Tuvo una noche sobria. Supongo que fue una señal. El
médico dijo que me habían salvado la vida, porque habría muerto en una
hora. Pasé unas semanas en el pabellón psiquiátrico, vi a un consejero y
luego me dijeron que podía irme a casa. Para entonces, me había perdido
la primera semana de universidad, aunque no importaba. No tenía ganas
de ir. —Se volvió hacia él, sin molestarse en ocultar las lágrimas que
brillaban en sus ojos—. Entonces conocí a David.
—Yo volví.
Él vio la conmoción en su rostro, y eso solo lo hizo sentir peor.
—Volviste… ¿Cuándo?
—Alrededor de un mes después de que te fueras a Ohio.
—Nadie me lo dijo. Nadie… Yo…
—Estuve de regreso en Crystal Lake durante cinco minutos antes

de encontrarme a Nash y él me puso al corriente. Volví por ti, pero no
estabas. No me molesté con mi padre y no me esforcé por ver a mis
hermanos. Me fui y no volví durante años.
Rebecca exhaló un suspiro largo y tembloroso.
—Míranos —dijo, intentando una sonrisa a través de sus

lágrimas—. Sonamos como una maldita película de Nicholas Sparks.

—Usualmente tienen finales felices, ¿no? —Él pretendía algo ligero,

pero no tuvo el efecto deseado.
—A veces —dijo Rebecca en voz baja.
Una gran ráfaga de viento azotó el claro y Hudson alcanzó su

chaqueta.
—Deberíamos regresar —dijo en voz baja. Recogieron sus cosas y

comenzaron a caminar a través de la maleza hacia la cabaña. Cuando
llegaron a la primera de las pequeñas cabañas, las nubes se acercaban y
Hudson podía oler la nieve en el aire.
Estaban discutiendo sobre qué vino abrir para la cena, el pinot noir
o el merlot, cuando vieron un sedan gris oscuro aparcado junto a la
camioneta de Hudson. Era anodino. Cuatro puertas. Doméstico. Gritaba
del gobierno.
—¿Esperas a alguien? —preguntó Rebecca, tirando de su brazo

porque él se había detenido por completo.
Esa sensación había vuelto, otro puñetazo en las tripas, y esta vez
con mucha fuerza. Frunció el ceño mientras se acercaba a los escalones
delanteros de la casa principal. Woodard estaba apoyado en la barandilla,
con un cigarro colgado de la comisura de la boca y un gorro de punto rojo
brillante que le cubría la mayor parte de la cabeza calva. Llevaba un traje
gris, camisa blanca, corbata azul marino y zapatos de cuero marrón
claro. Totalmente inapropiado para la zona, pero tan Woodard.
Incluso aquí, él estaba en el trabajo.
—¿Cómo demonios me has encontrado? —Hudson se detuvo al pie

de la escalera y miró con el ceño fruncido al hombre que estaba a punto
de arruinarle el día. O la semana. Demonios, incluso tal vez su mes.

—El GPS de tu teléfono. Te he estado llamando durante más de

doce horas. —Woodard asintió a Rebecca y Hudson hizo las
presentaciones. Por supuesto, Woodard apenas saludó antes de llegar al
punto de su visita.
—Ha salido a la superficie.
La adrenalina se disparó ante las palabras del hombre. Dartmouth.
—¿Cuándo?
—Hace doce horas.
—¿Dónde? —preguntó con dureza. Pregunta tonta, porque él no

iba a discutir algo así delante de una civil.
Woodard arqueó una ceja, sus ojos se movieron en un sutil cambio

hacia Rebecca.
—Tenemos que irnos ahora.
—¿Hudson? —La expresión de Rebecca se apagó.
—Dame cinco minutos —le dijo a Woodard.
—Tienes dos.
Hudson cogió el codo de Rebecca y los dos pasaron junto a

Woodard y entraron en la cabaña. Maldito Dartmouth. La ira lo invadió,
y no habló porque no podía. Le costó un poco, pero consiguió controlar
sus emociones lo suficiente como para intentar explicarse.
—Woodard trabaja en la oficina de DC.
—¿Así que es un agente del FBI? —preguntó Rebecca, observándolo

con atención.

Hudson asintió.
—Existe un objetivo que hemos perseguido durante años. Es uno

de los peores con los que me he topado. Las cosas que ha hecho… —Tuvo
que tomarse un momento y respirar porque estaba temblando de rabia—
. No puedo entrar en detalles, pero conozco a este tipo por dentro y por
fuera. Si vamos a atrapar a este hijo de puta, soy la mejor oportunidad
que tenemos. Tengo que hacer esto. Becca. —Dio un paso hacia ella—.
No quiero irme. No quiero dejarte. Pero…
—No necesitas dar explicaciones, Hudson. Sabíamos que esto iba

a suceder tarde o temprano. Y tal vez sea bueno que ocurra ahora, antes
de que las cosas se compliquen demasiado. —Ella negó con la cabeza y
se apartó de él. Hudson la observó en silencio mientras se acercaba a las
mantas dobladas cerca del sofá—. Tal vez esto sea algo bueno —dijo ella
en voz baja.
—¿Qué se supone que significa eso? —Su voz contenía un filo, y

quería darle un puñetazo a algo. Apretó las manos y se acercó a ella.
—Que te vayas es algo bueno —repitió, girando ligeramente la

cabeza para que el pudiera ver su perfil—. Nos estamos poniendo
demasiado cómodos, y por mucho que el sexo haya sido estupendo…
—No se trata solo de sexo —interrumpió él, con la voz oscura y

enfadada.
—No —respondió ella tras unos segundos y se volvió hacia él—. No

lo es. Se trata de lo que va a pasar hoy. O mañana. O la próxima semana
o el próximo mes. Volverás a irte de aquí. Te has construido una vida,
una carrera en DC, así que lo entiendo. —Su voz se quebró, y él dio un
paso hacia ella, pero ella negó con la cabeza y levantó la mano—. Pero,
Hudson, no puedo volver a ser la chica que era. Me niego a que me

rompan otra vez. Tengo a Liam. Simplemente, no puedo hacerlo. Me

merezco alguien que se quede. Alguien que pueda quedarse.
Hudson observó cómo Rebecca empezaba a recoger sus cosas del

suelo, frente a la chimenea. Y aunque quería agarrarla y abrazarla,
inhalar ese aroma que era todo suyo, escuchar el latido de su corazón
contra el suyo mientras su calor se desprendía de su cuerpo… No hizo
nada de eso, porque ella tenía razón. Ella merecía más. Él era un
bastardo.
Y se iría.
—No sé cuánto tiempo estaré fuera, y probablemente estaré fuera

del radar. No podré llamarte. —Odiaba el dolor en sus ojos. Dolor del que
él era responsable. Otra vez—. Pero voy a volver.
Ella ofreció una pequeña sonrisa y se encogió de hombros.
—De acuerdo. —Woodard golpeó en la puerta—. Deberías irte.

Cerraré y dejaré tu camioneta en la casa de tu padre.
—Becca…
—Por favor, Hudson. No hagamos de esto un gran problema. Ve a

buscar al tipo malo.
Menos de un minuto después, él se había ido.

Capítulo Treinta
Es curioso cómo el tiempo hace que algunas cosas sean más
nítidas, como el dolor y el arrepentimiento, mientras que otras, como la
alegría y el placer, se vuelvan menos memorables. No era precisamente
justo, pero, como Rebecca había aprendido muy pronto, la vida no era
justa. La vida consistía en ser derribado y volver a levantar tu lamentable
trasero.
En las tres semanas que habían pasado desde que Hudson se fue
de la ciudad, habían pasado muchas cosas. Algunas buenas, pero la
mayoría injustas. A John Blackwell le iba de maravilla y Darlene se había
mudado con él. Liam había ganado el premio al rendimiento académico
del mes y ella no podía estar más orgullosa de su hijo.
Pero a Sal no le iba tan bien y, a pocos días de Acción de Gracias,

Rebecca temía que no llegara a las fiestas con su familia. Este hombre
había llegado a significar mucho para ella, e incluso cuando se
enfrentaba a la cara de la muerte, su humor y compasión estaban ahí.
Hacía bromas a pesar del dolor y solo pedía la dosis mínima de
medicación.
Le había dicho a Rebecca que quería estar consciente. Para

apreciar estos últimos momentos con sus seres queridos. Salvatore creía
que la muerte era hermosa. Un comienzo. Y que el viaje al otro mundo no
era uno que quisiera perderse. Volvería a ver a su amada Rosa.
Era un héroe para los ojos de Rebecca y el abuelo que Liam nunca
tuvo. El hombre lo veía todo, y mientras robaba un poco de tranquilidad
con él, no le sorprendió que su atención se centrara en ella y no en él
mismo.

Su voz era baja, su fuerza no era tan buena, pero todavía había un
brillo en sus ojos cuando ella se inclinó hacia adelante para escuchar
mejor.
—¿Cómo está Liam? Parecía callado el otro día.
—Está bien. Quiero decir, está molesto. —Se le hizo un nudo en la

garganta—. Te ama, y esto es difícil.
—Es un buen chico, Rebecca. Deberías estar orgullosa. —Salvatore

hizo una mueca y ella le acarició la frente.
—¿Puedo traerte algo? ¿Necesitas más analgésicos?
Sal sonrió débilmente.
—No. Todavía no estoy preparado para eso. —Se centró en ella—.

¿Qué pasa con el chico Blackwell?
Ella sonrió ante eso. Salvatore se refería a cualquier persona menor

de cuarenta años como a un chico.
—Nada —respondió ella en voz baja.
—¿Ya regresó?
Eso sorprendió a Rebecca.
—¿Cómo supiste que se había ido?
—Nash. —No debería sorprenderse. No era como si Sal no supiera

toda su historia con Hudson.
—No sé si va a volver, e incluso si lo hace, no se quedará. Su vida

está en DC, y ahora que su padre se está recuperando, no hay razón para
que se quede en Crystal Lake.

La voz de Sal era dura.
—Tú eres toda la razón que un hombre debería necesitar.
—Eres demasiado dulce.
—Soy viejo y me estoy muriendo, eso es lo que soy. Eso le da a una

persona cierta libertad para decir lo que piensa. Tu luz pertenece a
alguien, Rebecca. Recuérdalo. Es fuerte, y si lo merece, encontrará el
camino a ti.
Fue lo último que Salvatore le dijo a Rebecca. Murió el domingo por

la mañana temprano, justo con la primera gran tormenta de invierno de
la temporada azotando Crystal Lake. Era como si el cielo estuviera
enfadado, lleno de bulbosas nubes grises que produjeron suficientes
nevadas como para cerrar las carreteras y hacer que los desplazamientos
fueran peligrosos. Las escuelas cerraron, y para cuando las cosas se
calmaron, era miércoles.
El funeral de Salvatore fue muy parecido al hombre. Sencillo.

Directo. Con un velatorio celebrado en el Coach House. Rebecca se
encontró detrás de la barra, sirviendo bebidas para la familia y los
amigos. Tiny intentó que se relajara, pero no pudo. Además, Violet estaba
allí para hacerle compañía. El hijo de Rebecca estaba en alguna parte,
correteando por el local con los nietos de Sal. Lo cual era agradable de
ver, teniendo en cuenta que acababa de perder a un hombre que
consideraba un abuelo. Sin mencionar que había preguntado por Hudson
más de una vez.
Pero los niños eran resistentes. ¿Los adultos? No tanto.
—No te ves muy bien. —Violet se inclinó más cerca y ladeó la

cabeza.
Rebecca ofreció una sonrisa débil.

—Espero que no me esté enfermando de algo. Mi estómago ha

estado revuelto.
—Oh, no. —Violet frunció el ceño—. La gripe anda por ahí dando
vueltas. Dios mío, Becs. No puedo permitirme enfermar. ¿Tal vez debería
deslizarme hacia el otro extremo del bar?
La réplica de Rebecca se cortó porque una ola de náuseas la

invadió. Rápidamente se dio la vuelta y cerró los ojos, odiando cómo la
habitación parecía moverse. Tardó un poco, pero se le pasó, y cuando se
volvió, Violet estaba frunciendo el ceño.
—¿Qué? —Rebecca se limpió la frente húmeda y asintió mientras

Nash le pedía que llevara dos copas a la mesa de John Blackwell.
—Nada —respondió Violet lentamente. Y tenía esa mirada en la

cara. La que decía que estaba pensando demasiado. Rebecca no tenía
tiempo para pensar en ello. Cogió las bebidas y se movió entre la densa
multitud hasta llegar a la esquina más lejana donde se sentaba John.
Era increíble, realmente, cómo el hombre se había recuperado. Todavía
tenía problemas de salud, pero se movía y estaba aquí.
—Ahí estás —dijo él, sonriéndole. Palmeó el asiento a su lado, y tal

vez fue la multitud o la gripe. Fuera lo que fuera, Rebecca aceptó su oferta
y se sentó.
—Solo un minuto. Esto es una locura y Tiny necesita mi ayuda. —

Miró a su alrededor—. ¿Dónde está Darlene?
—Está hablando con la señora Lancaster. Algo sobre las flores de

la ceremonia.
—Bien. —Rebecca se frotó la sien y trató de pensar en algo que

decir, pero lo único que se le ocurrió fue Hudson.

¿Sabes algo de él?
¿Sabes dónde está?
¿Está a salvo?
—Quiero decirte algo. —John se volvió hacia ella, y su estómago

volvió a dar un vuelco. Había algo en su tono. Algo tranquilo. Serio.
—Debería irme —dijo ella con la boca seca.
—No tomará mucho tiempo, y aunque puedo apreciar que este no

es exactamente el lugar para tener esta conversación, necesito que sepas
algo.
Las manos de él estaban temblando, y apretó las de ella con fuerza.

Su rostro arrugado parecía afilado, y el aire raspaba al salir de sus
pulmones. El hombre rondaba los sesenta años, pero la vida lo había
envejecido. Todo estaba a la vista, trazado en su rostro como una historia.
—¿Estás bien? —preguntó ella con suavidad.
—Lo estaré. —Apartó la mirada, sus dedos se aflojaron un poco, y

el ruido del bar pareció desvanecerse. Estaba oscuro en este rincón, pero
ella podía ver claro como el día. John Blackwell estaba a punto de
cambiar el juego. Ella lo sintió profundamente.
—¿John?
—Yo soy la razón por la que Hudson dejó la ciudad hace tantos
años. Él no hablará de eso, pero es lo menos que puedo hacer yo.
Compartir mi vergüenza para que tal vez… —Levantó la cabeza y no hizo
ningún esfuerzo por ocultar las lágrimas de sus ojos—. Tal vez los dos
podáis arreglar lo que teníais.
—¿De qué estás hablando?

—Nunca te dijo por qué se fue, ¿verdad?
Ella negó con la cabeza en silencio.
—Él tomó una llamada telefónica destinada a mí. Era de una mujer
de Luisiana. Una mujer que afirmó que yo había engendrado a su hijo.
—Una lágrima se deslizó por su rostro y Rebecca se la limpió suavemente.
—¿Lo hiciste? —preguntó ella, observándolo con atención.
—No lo sé. Es posible.
Rebecca no sabía qué decir, así que guardó silencio. Aunque le

tomó la mano y se la estrechó, tratando de darle algo de calor, porque el
hombre parecía ceniciento.
—La conocí como a una conocida de negocios. Angel y yo… —Le

temblaba la voz y maldijo—. Tuvimos una mala racha. Ella estaba muy
ocupada con los chicos, y yo estaba trabajando mucho. Fui débil y
egocéntrico, y no tengo más excusa que la de que, en el momento, estar
con esta otra mujer se sentía bien. —Suspiró y sus hombros se
hundieron—. No duró. Estas cosas nunca duran. Yo amaba a mi esposa.
A nuestros hijos. A nuestra familia. Lo terminé porque tenía que hacerlo.
Porque sabía que tenía que ser mejor. Pero la vida, es como es, reparte lo
bueno y lo malo indistintamente. Para mí, fue demasiado tarde.
John guardó silencio por unos momentos, con una mirada lejana
en sus ojos.
—Verás, Hudson había conocido a Susan antes. Años antes. Él día

que murió su madre. Susan había estado en la casa cuando Angel había
salido con Wyatt. Le dejó un mensaje a Hudson pidiéndole a Angel que
se reuniera con ella. Y Hudson, sin saberlo, se lo pasó cuando su madre
llamó a casa para comprobar los huevos. Huevos.

Perdido en sus pensamientos, John permaneció en silencio y luego,

con un sobresalto, continuó:
—Si no hubiera sido por esa llamada telefónica las cosas podrían
haber resultado de otra manera. Pero tal y como estaban las cosas, Angel
salió del supermercado con Wyatt en el coche, sin saber a qué se dirigía.
No sé si fue por la gracia de Dios que ella nunca llegó a la cafetería,
porque murió sin saber de mi infidelidad.
Los ojos de Rebecca se abrieron de par en par y su boca colgó

abierta. Horrorizada, solo pudo ver cómo los dolorosos sucesos de aquella
noche de antaño parpadeaban en el rostro de John Blackwell.
Ella conocía los detalles. Todo el mundo los conocía. Un conductor

ebrio cruzó la línea central y chocó de frente con el coche de Angel. Fue
trágico, y lo único bueno fue que Wyatt, que estaba sentado en el asiento
trasero, escapó solo con algunos cortes, moratones y un brazo roto.
—Después del accidente, no volví a saber nada de Susan. No sé por

qué. Simplemente se levantó y desapareció. Fue fácil culpar a otros de mi
pérdida. Sobre todo a Wyatt. De alguna manera, me metí en la cabeza
que ella estaba en la carretera por culpa de él. Lo enterré todo y no volví
a pensar en esa mujer hasta que Hudson… —Sus labios temblaban—.
Hasta ese día en que ella volvió a llamar y él se dio cuenta de quién era
exactamente. La mujer con la que su madre debía encontrarse el día del
accidente. Se enfureció conmigo. A pesar de lo joven que era, su ira y su
disgusto eran algo distinto a lo que había visto antes.
John suspiró y negó con la cabeza.
—Yo lo negué, por supuesto. Todo. Y entonces Hudson me amenazó

con ir a buscar a esa mujer. De ir a buscar a ese supuesto hijo bastardo.
Le dije entonces que si se iba, estaría muerto para mí. Le dije que no
habría una razón para que regresara. Me tiré un farol, y él lo aceptó.

Sus ojos tristes le rompieron el corazón.
—Desgraciadamente, tú quedaste atrapada en el punto de mira de

su rabia, su ira y su necesidad de hacer algo. Sé que él no quería hacerte
daño. Simplemente no sabía cómo hacerlo. No podía volver aquí porque
yo sería un recordatorio constante de todo lo que había perdido. —John
cerró los ojos—. Se hizo una vida por sí mismo. Algo de lo que estar
orgulloso. Todos mis hijos lo han hecho, y eso es decir algo, porque yo
era una miserable excusa de padre.
—No. —Rebecca agarró sus frías manos—. Lo dice todo sobre ti y

Angel, y lo que ambos inculcasteis en estos chicos. El amor puede ser
enterrado. Puede sofocarse y desaparecer. O puede persistir como si
esperara el momento adecuado para volver a encenderse. Tus hijos saben
que los amas. Saben que eres humano. —Pensó en las palabras de
Salvatore y sonrió, algo triste y melancólico—. Tengo que creer que él
encontrará el camino de vuelta hacia nosotros.
Los ojos de John se abrieron de golpe.
—¿Nosotros?
Ella simplemente se encogió de hombros.
—Una puede tener esperanzas. —Rebecca se aclaró la garganta y

se puso de pie de un salto—. Tengo que regresar y ayudar. Gracias por
decírmelo. —Hizo una pausa—. ¿Alguna vez encontró a esa Susan?
—Lo hizo. —La mirada de John se desvió.
—¿Y el niño?
—Nunca lo dijo, y me avergüenza decir que nunca se lo pregunté.

Darlene se unió a ellos justo en ese momento, su sonrisa vaciló

cuando se sentó frente a John.
—No tienes buen aspecto. ¿Nos vamos?
—No. Rebecca acaba de traernos un cóctel. Tomaremos una copa

por Sal y luego nos iremos a casa.
Rebecca dejó caer un beso en la mejilla de cada uno de ellos y luego

los dejó solos. Pasó el resto de la noche pensando en la familia y el amor.
Sobre el odio y la culpa. Y se dio cuenta de algunas cosas.
No importaba a qué escala social te aferraras o qué categoría fiscal

marcaras en tu declaración de la renta. Nadie era inmune al dolor o a la
traición. A la pérdida y la angustia.
Hudson se había ido y le había dicho que volvería. Ella quería

creerle. Pero habían pasado tres semanas, y no había tenido noticias.
Tres semanas de noches sin dormir y un dolor en su interior tan agudo
y fuerte que la dejaba con náuseas. Vacía.
Era su pasado de nuevo.
Volvió a pensar en las palabras de Sal, pero no le brindaron

consuelo. Porque sabía que el amor no siempre era suficiente. A veces el
amor solo empeoraba las cosas.

Capítulo Treinta y Uno

Cuando Hudson voló a Detroit Metropolitan, tenía dolor de cabeza
por la falta de sueño y de cafeína. Esta última la había evitado, ya que
estaba tan excitado que los músculos de la parte posterior de sus
hombros eran como cuerdas de acero.
Necesitaba un masaje, una ducha, posiblemente un corte de pelo,

pero lo más importante era estar de vuelta en Crystal Lake a las seis.
Recogió su coche de alquiler, comprobó la hora y se dirigió al MGM Grand
Detroit. Deja a Wyatt para alojarse en un casino.
Llamó a su hermano de camino y lo vio firmando autógrafos cerca

de la entrada. Era muy curioso que Wyatt Blackwell, un célebre piloto de
la NASCAR, no tuviera un jodido vehículo. Hudson no sabía exactamente
qué pensar de eso, pero no tenía muchas ganas de darle vueltas.
Bajó la ventanilla y gritó:
—Sube.
Wyatt posó para un último selfie con una linda pelirroja y luego
subió.
—¿Travis llegará? —preguntó Hudson mientras se incorporaba al

tráfico.
—Eso creo. —Wyatt bostezó y se recostó en el asiento—. No juega

hasta el sábado, y entendí que estaría en casa al mediodía. Así que
supongo que ya está allí.
—¿Te has pasado toda la noche en vela? —Hudson negó con la

cabeza. Su hermano apestaba a puros, alcohol y mujeres. Esa era la

apuesta a los tres primeros ganadores de todas las trifectas13, y

actualmente tenía a Wyatt agarrado por las pelotas.
—Maldita sea, lo hice, así que baja la voz. Si quiero disfrutar de mi

pavo de Acción de Gracias, necesito dormir un poco.
Hudson no dijo nada. Veinticuatro horas antes, había estado

encerrado en un antro de San Francisco, sin haber dormido nada y con
un subidón de adrenalina tan alto que le daba escalofríos. Después de
semanas de llamar a puertas y pedir favores, su equipo, junto con las
fuerzas de seguridad locales, había podido dar con la ubicación de
Dartmouth. Había estado pasando desapercibido, y había estado fuera
del radar durante semanas. Hudson era el afortunado bastardo que había
recibido luz verde para detenerlo, lo que debería hacerle sentir como un
rey.
Profesionalmente hablando, era una gran victoria, y sin embargo,

en los minutos que siguieron a la detención de Dartmouth, lo único en lo
que podía pensar era en Rebecca. La gratificación instantánea había
desaparecido. Lo habían felicitado, y luego su mente se trasladó a otra
parte. Y aquí estaba él, a punto de cambiar el juego. Solo esperaba que
ella estuviera dispuesta a hacerlo.
Después del informe, ella fue la primera persona a la que llamó.

Pero al igual que en las últimas horas, su teléfono iba directamente al
buzón de voz. Le molestó. Necesitaba escuchar su voz como necesitaba
el aire para respirar.
Necesitaba saber que ella seguía esperando.
Condujo como un hijo de puta… Wyatt habría estado orgulloso… y

llegaron a las familiares vistas de Crystal Lake poco después de las seis.
13
Trifectas: apuesta para acertar los tres primeros ganadores en una carrera.

Su hermano debió de percibir que estaba cerca de casa, porque se echó

hacia atrás la gorra de los Dodgers y miró por la ventanilla mientras
cruzaban el puente y avanzaban a toda velocidad por River Road.
—Este lugar no cambia.
Lo hizo. Y lo haría. Pero Hudson no se molestó en señalarlo. Wyatt

se daría cuenta en algún momento.
Se detuvieron en la entrada, y Hudson salió de un salto antes de

que Wyatt tuviera tiempo de poner la mano en la puerta. Vio el coche de
su padre, un coche de alquiler que iba a suponer que pertenecía a Travis,
y… su corazón dio un salto… el modesto coche de Rebecca.
Subió los escalones, sin importarle que sus vaqueros estuvieran

arrugados o que las botas que llevaba estuvieran todavía empapadas de
tierra y barro europeo. Sabía que su aspecto era una mierda, pero no le
importaba. Era la menor de sus preocupaciones.
Entró en la casa y enseguida le asaltaron los olores familiares del

pavo y el relleno, y todos los aderezos que lo acompañaban. Las voces
salían del gran salón. La risa de Liam, luego la de su padre.
Luego la suave respuesta de Rebecca.
No se quitó las botas, a pesar de que Darlene le haría pagar un

infierno, y se dirigió a la habitación trasera como si los perros del infierno
le estuvieran pisando los talones. Tal vez fuera así, porque si las cosas
no salían como él había previsto, Hudson probablemente pasaría el resto
de sus días apagando incendios y domando a las bestias.
La vio enseguida. Estaba inclinada cerca de su padre, con una

sonrisa en la cara, mientras John contaba una historia o un chiste.
Cuando Darlene jadeó, ella levantó la vista y fue entonces cuando todo
se torció.

La habitación se desvaneció y él parpadeó rápidamente hasta que

su visión se aclaró. Fue consciente de Wyatt a su lado y de que Travis se
levantó de su sillón junto a la chimenea. Esta debería haber sido una
ocasión monumental, teniendo en cuenta que era la primera vez que
todos los hombres Blackwell se reunían en años. Pero a Hudson le
importaba un bledo. En este momento, lo único que le importaba era la
pálida mujer que estaba junto a su padre.
—Te ves como una mierda. —Ese era Travis.
Hudson ignoró a su hermano. Ya habría tiempo para todo eso más

tarde. Cruzó la habitación y asintió a su padre antes de detenerse frente
a la única persona del planeta a la que necesitaba ver más que a nadie.
—Ya he vuelto.
Su rostro estaba blanco, aunque respiraba rápido y fuerte, como si

ella acabara de correr kilómetro y medio.
—Becca.
Liam se había puesto de pie y había dado dos pasos hacia él, pero
se detuvo en seco al percibir la tensión en la habitación.
—¿Bec? —preguntó de nuevo, tragando un bulto duro mientras

trataba de medir dónde estaba su cabeza.
—Aquí no —fueron sus palabras susurradas.
—Becca, tenemos que hablar.
Ella negó con la cabeza, la barbilla temblando ligeramente.
—Aquí no. No puedo…

Wyatt pasó a su lado justo en ese momento y le dio una palmada

en el hombro.
—No estoy muy al tanto de cómo funcionan las relaciones. Pero voy
a suponer que tienes que arrastrarte antes de que la situación mejore.
Su hermano continuó junto a él y le dio un gran abrazo a Rebecca.

Wyatt la besó en la mejilla y luego cruzó a la barra para servirse un trago.
Wyatt tenía razón.
—¿Te importa si te robo a tu madre un rato? —Hudson dirigió la

pregunta a Liam, aunque sus ojos no abandonaron a Rebecca.
Liam pareció sorprendido, pero se encogió de hombros y miró a su

madre.
—No me importa si a ella no lo hace.
—¿Becca? —Le tendió la mano. Ella levantó la barbilla. Frunció los

labios. Y al principio, temió que ella le dijera que se fuera al infierno. En
lugar de eso, le susurró algo a John, besó a Darlene en la mejilla y recogió
su bolso.
—No tardaré —le dijo a Liam, acariciándole la cabeza—. ¿Vas a

estar bien?
—Si tú lo estás. —Su hijo miró a Hudson y su expresión lo decía

todo. No te metas con mi mamá.
Ella se volvió hacia Hudson, con la voz cortante.
—¿Dónde vamos?
Dios, estaba preciosa. Unos vaqueros y un sencillo jersey azul

nunca habían quedado tan bien. Llevaba el pelo suelto, amontonado

alrededor del pañuelo crema, rojo y azul que se había enrollado en el

cuello. Sus labios eran suaves y rosados, y sus ojos… Un hombre podría
perderse en ellos.
—Ya verás. —Esperó que ella pasara delante y la siguió hasta el

exterior, hasta su coche de alquiler.
Condujeron en silencio, lo que era extraño teniendo en cuenta que

no habían hablado en semanas. Tal vez Rebecca se sentía exactamente
como él. Nerviosa. Temeroso de abrir la boca y destrozar de alguna
manera la imagen que había guardado en su cabeza. La imagen de hacia
dónde iba esto.
De hacia dónde quería que fuera.
Supo exactamente cuándo ella se dio cuenta de adónde iban. Se

enderezó. Su respiración comenzó a acelerarse. Sus manos estaban
apretadas en su regazo.
Cuando se detuvo frente al albergue, Hudson apagó el motor

porque necesitaba que ella viera. Así que se bajó de la camioneta y le
abrió la puerta. Ella parpadeó y dudó, pero cuando le ofreció la mano,
ella la aceptó.
Subieron los escalones y se situaron en el porche, y cuando le

señaló la ventana, el brillante cartel rojo y azul que había allí, ella empezó
a temblar.
—Dice: vendido.
—Así es. —Se aclaró la garganta, trató de desalojar el gran bulto

que había allí, y luego se rindió. Y qué si sonaba como un cobarde. Nada
iba a detenerlo ahora—. Yo lo compré.
Ella sacudió la cabeza hacia atrás.

—Yo no… ¿Por qué?
Hudson se volvió hacia ella y tomó sus manos entre las suyas. Se
quedó mirando el único rostro que le había pertenecido en cuerpo y alma.
No más simplemente existir. Por fin estaba preparado para vivir su vida,
y necesitaba a esta mujer en ella.
—Fue nuestro sueño, una vez. ¿Recuerdas? Todo en este lugar es

nosotros. Lo que queríamos. Lo que imaginamos para nuestro futuro.
—Pero, Hudson. Éramos tan jóvenes. Dios, no sabíamos nada. A

veces las cosas que creemos importantes, como nuestros sueños, no
tienen sentido en el mundo real.
—A veces necesitamos aferrarnos a nuestros sueños. A veces

necesitamos trabajar para hacerlos realidad. Ahora estoy listo.
—¿Listo para qué? —Su voz apenas superaba a un susurro.
—Listo para trabajar. Listo para una familia. —Hizo una pausa,
porque esto era lo más importante—. Por fin estoy listo para ser el hombre
que te mereces. Estoy aquí para quedarme. Quiero una vida contigo y con
Liam. Quiero que este lugar sea parte de nuestra vida. Sé que es un gran
cambio…
—Maldita sea, es un gran cambio. Y pareces olvidar que tengo que

pensar en mí. Te fuiste, Hudson. Otra vez. —Le golpeó en el pecho—. Te
fuiste durante más de tres semanas sin decir nada. Ni una llamada
telefónica.
—Nena, no pude llamar. Nuestra operación era secreta. Estaba

encubierto. Créeme, si hubiera podido contactar, lo habría hecho.
—Yo… —Ella negó con la cabeza—. Sé que dijiste eso pero… Sal
murió. —Su voz se quebró, y él se acercó a ella—. Y estoy acostumbrada

a lidiar con ese tipo de cosas por mi cuenta, pero solo pensé… —Sacudió
la cabeza y cerró los ojos—. Solo pensé que tal vez esta vez, tendría un
hombro, ¿sabes? Pensé que tal vez el pasado no me mordería en el culo
de nuevo. —Se le escapó un sollozo—. Me permití tener esperanzas,
Hudson. Y yo…
—Becca. No me voy a ir de nuevo. Nunca.
Sus ojos se abrieron de repente.
—¿Qué estás diciendo?
—Estoy diciendo que los sabuesos del infierno no podrían

apartarme de ti. Estoy diciendo que un jodido tornado podría atravesar
esto, y de ninguna manera me llevaría lejos. —Se acercó aún más—.
Estoy diciendo que te amo y quiero que tengamos una vida juntos.
Quiero…
No tuvo tiempo de terminar la frase debido al cálido cuerpo que se

apretaba contra el suyo. La boca de Rebecca encontró la suya y se
aferraron el uno al otro en un beso que lo decía todo. Fue dulce y
tentativo, audaz y atrevido. Lo consumía todo, y cuando finalmente
separó su boca de la de él, Hudson se sintió literalmente débil.
—Tomaré eso como un sí —murmuró él contra su mejilla—. Te

quiero, Becca. Creo que nunca he dejado de hacerlo. —Volvió a moverse
y le tomó la barbilla, porque necesitaba que ella lo entendiera—. Nunca
volveré a dejarte.
Él le besó la nariz.
—Yo.
Luego le dejó caer un beso en la frente.

—Te.
Luego se dirigió a la esquina de su boca.
—Amo.
Ella se estremeció contra él y apoyó la cabeza en su pecho.
—Nunca hubo nadie más para mí, Hudson. Nunca. Te amé con
todo mi corazón. Desde que tenía quince años y te conocí. Ahora te quiero
aún más. —Suspiró y lo miró—. Sin embargo, te ves como una mierda.
¿Por qué no volvemos y te das una buena y larga ducha caliente y
ponemos a tu familia al corriente de nuestros planes?
Él dejó caer otro beso en su nariz, porque, maldita sea, era una
nariz bonita. Y solo, bueno, porque podía hacerlo.
—Debes tener hambre.
Sus ojos se abrieron de par en par.
—Um. No. He cenado pavo en casa de mi hermano, pero John

insistió en que Liam y yo nos pasáramos esta noche. Ahora sé por qué.
—Se mordió el labio inferior, con la frente fruncida—. Me lo contó. Lo de
tu madre y la otra mujer.
Hudson se congeló.
—Acerca de por qué te fuiste. —Ella hizo una pausa—. ¿Lo saben
tus hermanos?
—No. —Sacudió la cabeza lentamente, mientras la familiar ola de

dolor lo golpeaba—. No es mi secreto para contar.
—A veces es mejor dejar las cosas como están.

Hudson no estaba tan seguro de eso, pero en este momento, su

enfoque era Rebecca y su hijo, Liam. No quería pensar en los pecados de
su padre ni en la forma en que habían cambiado la dinámica de su
familia. Todavía había mucho dolor allí, y tenía la sensación de que
llegaría el día del ajuste de cuentas. Había un hermano por ahí. En algún
lugar. ¿Sería el atractivo de Crystal Lake demasiado para él o para ella?
Se sacudió los pensamientos de la cabeza y tiró de Rebecca hacia

la camioneta aún en marcha.
—¿Te importa conducir? No he dormido en cuarenta y ocho horas.
Ella le dio un último beso lento y pecaminoso, y luego subieron al

vehículo. Segundos después, se dirigían de nuevo por la carretera que los
llevaría a la ciudad.
—¿No vas a echar de menos tu trabajo?
Él sacudió la cabeza.
—No. Tengo muchas cosas buenas que puedo hacer aquí. Cosas
que me apasionan. A saber, tú.
Hudson subió la calefacción y se acomodó.
—Tendremos que ir despacio con Liam. Estoy segura de que se ha

dado cuenta de que somos más que amigos, pero está acostumbrado a
ser el único hombre de la casa.
—Suena como un plan. —Dios, el calor se sentía increíble.
—Tal como salir durante unos meses.
—De acuerdo.
—Sin sexo en absoluto.

—Suena bien.
—Tal como nunca.
Dios, estaba somnoliento.
—Sí.
—Nunca más. Lo de no tener sexo.
Eso llamó su atención, y sonrió para sí mismo.
—Buen intento.
—Pensé en deslizar eso ahí. Solo para ver si estabas prestando

atención.
La voz de ella era como una canción, y parloteaba, llenándole la

cabeza de amor, esperanza y satisfacción. Hudson había tomado el
camino más largo, pero finalmente estaba en casa.

Epílogo
Día De Nochebuena
Rebecca
Por primera vez en años, Rebecca estaba al día y lista para las
fiestas. Había hecho las compras con antelación, había envuelto los
regalos la semana anterior y, con el cierre de la clínica veterinaria a las
doce, tenía la tarde libre para relajarse de cara a la ajetreada noche que
le esperaba. Ella y Hudson iban a celebrar una jornada de puertas
abiertas en su alojamiento rural completamente renovado, y esperaba
que acudieran muchos de sus amigos y familiares.
Kimberly acababa de cerrar la puerta de la clínica y de colocar el

cartel de CERRADO cuando Ethan Burke, que acababa de tomar
oficialmente el relevo de su padre, vino desde la oficina trasera con el
Burke mayor, llevando una jarra y cuatro vasos.
—Feliz Navidad —dijo Ethan, indicando a las chicas que tomaran

una copa cada una—. Pensé que podríamos brindar por las fiestas con
un ponche de huevos y ron.
—Suena encantador —dijo Kimberly con una sonrisa—. Tengo

algunas galletas navideñas en la parte de atrás.
La sonrisa de Rebecca vaciló. ¿Ponche de huevo? La idea le revolvió

el estómago. Quienquiera que hubiera tenido la idea de mezclar huevos
y crema para una bebida estaba loco. Se estremeció y buscó su bolso bajo
el mostrador de recepción.
—Lo siento chicos. No puedo quedarme. Tengo un montón de cosas

que hacer antes de la jornada de puertas abiertas de esta noche y tengo

que darme prisa. —Se puso un abrigo de lana color gris pizarra y una
bufanda de color crema y azul marino alrededor del cuello. Colgándose el
bolso al hombro, deseó a todos una Feliz Navidad y se aseguró de que
supieran que podían aparecer por allí en cualquier momento a partir de
las siete.
—No me lo perdería por nada del mundo —dijo Kimberly con una
sonrisa y un abrazo—. Me alegro mucho por ti, cariño. Te mereces la
mejor Navidad de todas.
Sintiéndose más bendecida de lo que podía recordar, Rebecca se

dirigió a casa de su madre para tomar una taza de té antes de ir a casa a
remojarse en la bañera. Volvía a caer nieve, grandes copos que llenaban
el cielo y cubrían las carreteras. Las copas de los árboles de hoja perenne
estaban cargadas de nieve, y justo el día anterior habían caído varios
centímetros, de modo que Crystal Lake y el pueblo que compartía su
nombre parecían un país de las maravillas de invierno. Todo brillaba y
parecía nuevo y fresco.
Tarareó su villancico favorito y un sentimiento de melancolía se

apoderó de ella mientras recorría el camino cubierto de nieve hasta la
puerta de su madre.
Hizo una nota para que Liam la limpiara con una pala y empujó la
puerta, sacando la nieve de sus botas mientras llamaba a su madre. Se
tomó un momento para respirar los olores que le gustaban, los que le
hacían pensar en la Navidad. Pan de jengibre, recién salido del horno.
Canela. El aroma fresco de los árboles de hoja perenne en la rama
navideña al otro lado de la chimenea. ¡Canela!
—¿Mamá?

Rebecca se quitó las botas y colgó la chaqueta antes de ir a la

cocina. Los suaves acordes de Bing Crosby resonaron en el pasillo y ella
siguió su voz. Efectivamente “Blanca Navidad”.
La mesa estaba llena de recipientes de Tupperware, así como de

cosas navideñas, todos llenos de productos caseros de Lila Draper. Su
madre era un genio de la cocina, siempre lo había sido, y aunque la
infancia de Rebecca había sido oscura y a veces llena de desesperación,
la Navidad, con su sensación de esperanza, unida a las increíbles galletas
y pasteles de su madre, era un recuerdo que siempre apreciaría.
Su madre estaba en el fregadero, mirando por la ventana, y con un

hábil movimiento, Rebecca levantó la tapa de la lata más cercana y cogió
una galleta. La miró y sonrió. ¡Premio! Era una galleta de mantequilla.
—Voy por la tetera —dijo Rebecca, dando un mordisco a su galleta.

Buscó en el armario un par de bolsitas de té.
—Oh, Becca. No te he oído.
Rebecca miró bruscamente a su madre. Vio el perfil lateral, los ojos

hinchados y la nariz roja. La ligereza que había sentido durante toda la
mañana se desvaneció de repente, y se dispuso a prepararle el té en
silencio. A veces se olvidaba. Olvidaba que su felicidad, su absoluta
satisfacción con su vida, no pertenecía a nadie más que a Rebecca y a
Hudson. Las vacaciones eran duras para mucha gente, y con su padre
todavía en la cárcel, sabía que su madre estaba luchando contra la
tristeza y el dolor.
Rebecca se alegraba de que su padre no estuviera cerca para

arruinar las cosas, y sabía que Mackenzie sentía lo mismo. Pero eso no
anulaba ni disminuía el hecho de que, a pesar de los muchos defectos de
su padre y su afición a la botella, su madre seguía queriéndolo.

Lila se quedó callada mientras Rebecca preparaba el té y, cuando

estuvo listo, las dos llevaron sus tazas al comedor. Estuvieron sentadas
en silencio durante un buen rato, y luego, con un resoplido, su madre
ofreció una débil sonrisa.
—Lo siento, Rebecca. Hoy no soy buena compañía.
—No tienes que lamentar nada. —Rebecca agarró la mano de su

madre, queriendo proporcionarle algún tipo de consuelo.
—Esperaba que tu padre llamara esta mañana, pero… —Su madre

sacó un pañuelo de su bolsillo y se secó las comisuras de los ojos—. No
lo hizo. Hace más de un mes que no llama. —Su madre intentó sonreír
entre lágrimas—. Supongo que está ocupado, o… algo.
—Probablemente lo esté —dijo finalmente Rebecca, dando un sorbo

a su té. ¿Qué más podía decir a eso?
Lila sostuvo su taza, con las manos temblando.
—¿Te he contado alguna vez cómo conocí a tu padre?
Rebecca negó con la cabeza y habló en voz baja.
—No.
Su madre sonrió, aunque no le llegó a los ojos.
—Fue en un baile de Navidad en el centro comunitario. Yo llevaba

un hermoso vestido de terciopelo rojo. Del tipo pegado, ¿sabes? Brillaba
cuando me movía y me quedaba como un guante. —Lila le guiñó un ojo
a su hija—. En aquella época yo era bastante atractiva.
Rebecca sonrió.
—No dudo de que fueras un bombón. Todavía lo eres.

Lila apretó la mano de Rebecca mientras una sonrisa se dibujaba

en su rostro.
—Yo estaba allí con otro hombre. Uno de los chicos de los Bradley.
No recuerdo cuál. —Se rió—. Salí con los dos.
—Mamá. —Rebecca se sorprendió y soltó una risita—. Eras una

zorra.
—Tuve mis momentos. —Pareció perdida en sus pensamientos

durante unos segundos—. Sabía quién era tu padre, por supuesto. Era
el hombre más guapo de Crystal Lake. Todas las chicas estaban locas por
él. Pero solo salía con mujeres mayores, y yo nunca había estado a solas
con él. —Su voz se apagó, y puso una mirada lejana en sus ojos—. Hasta
esa noche. Me peleé con el chico de los Bradley con el que estaba allí.
¿Hank, tal vez? Quería marcharse para ir a algún sitio para hacer algo
que a mí no me interesaba.
Por la mirada de su madre, Rebecca tenía una buena idea de lo que

era ese algo.
—Me fui y salí a fumar. —Su madre se encogió de hombros ante la

mirada de su hija—. Lo sé, cariño. Pero en aquella época, todo el mundo
fumaba. De todos modos, tu padre me siguió fuera. Se acercó a mí y, sin
decir una palabra, levantó el trozo de muérdago más pequeño que jamás
hayas visto. Recuerdo que me señaló el cigarrillo que tenía en la mano y
lo tiré a la nieve. Se acercó un paso más, y Dios mío, qué guapo era.
Sostuvo el muérdago sobre mi cabeza y me dijo que tenía que besarlo. Yo
me quedé sorprendida. Le dije que estaba allí con otro hombre, y él solo
me miró y dijo… —Bajó la voz e imitó el barítono de un hombre—. Ya no.
Ahora bésame. —Su madre exhaló un largo y tembloroso suspiro—. Y lo
hice.

En ese momento sonó el reloj del abuelo y ambas mujeres se

sobresaltaron en sus asientos. Fue fuerte y sorprendente, y su madre
empezó a reírse. Lo que hizo que Rebecca empezara a reírse. Y en poco
tiempo, las dos estaban dobladas de risa. Cuando sus carcajadas se
calmaron, Lila se sentó recta en su silla y, casi de inmediato, una nueva
tanda de lágrimas llenó sus pálidos ojos verdes. Se las enjugó.
—Soy una mujer tonta. Llorando como una idiota.
—Mamá. Está bien. Las navidades son emocionales por muchas

razones.
—Necesito decir algo. —Los dedos de Lila se tensaron por el borde

del pañuelo—. Sé que tu padre no es una buena persona. Es egoísta y
mezquino. Es un pésimo marido, y no fue bueno con vosotros, los niños.
—Levantó la vista y la mirada de su madre rompió el corazón de
Rebecca—. Pero necesito que sepas que no siempre fue así. —Ella negó
con la cabeza—. No lo fue. No sé cuándo cambió ni por qué, pero lo hizo.
Traté de dejarlo una vez. Tú eras un bebé.
Sorprendida, Rebecca guardó silencio.
—Conseguí estar una semana sin él y luego volví. Simplemente…

no puedo dejarlo. Cometí errores. Muchos. Y lo siento. Desearía haber
sido más fuerte para vosotros, chicos. Pero ese dicho, el amor es ciego,
es tan cierto. A pesar de los defectos de Ben, y hay muchos, lo amo. Y sé
que la gente piensa que estoy loca por quedarme con un hombre que…
—La barbilla de Lila tembló, y a Rebecca se le formó un nudo en la
garganta—. Un hombre que hizo las cosas horribles que él hizo. Pero no
lo abandonaré. No puedo.
—Está bien, mamá. —Rebecca no entendía ese tipo de amor, uno

tan desigual, pero después de todas las cosas que habían pasado, ¿quién
era ella para juzgar?

—Necesito que sepas algo, Rebecca. Nunca quise eso para ti.
Ese maldito nudo era más grande ahora, y Rebecca se aferró a las
manos de su madre.
—Nunca estuve más orgullosa de ti como el día en que dejaste a

David. Siendo una madre joven, salir por tu cuenta de esa manera,
bueno, eso es una especie de fuerza. Se necesitan agallas. Más agallas de
las que yo nunca tuve. —Acarició la cara de Rebecca y le dio un beso en
la mejilla, con su aliento cálido contra la piel repentinamente fría de
Rebecca—. Eres mi princesa, y quiero que lo tengas todo. Quiero que
tengas lo que yo nunca tuve porque eres fuerte y te lo mereces. —Rebecca
abrió la boca, pero su madre la hizo callar con un dedo—. Creo que un
día, tu padre se volverá mejor, y el hombre que conocí hace tanto tiempo
aquella noche en el baile de Navidad, bueno, creo que volverá a mí. —
Una lágrima resbaló por su rostro—. Tengo que creer eso.
Rebecca abrazó a su madre con fuerza.
—Te quiero —le dijo.
—Lo sé, cariño. —Una pausa—. Hudson se merece tu amor. Lo he

visto estas últimas semanas. —Sonrió suavemente—. Ese es un regalo
que atesoraré esta Navidad.
Rebecca le dio a su madre otro beso y la abrazó.
—Mackencie te recogerá alrededor de las seis y media. —Miró hacia

atrás, hacia la cocina—. No te olvides de las pastas de mantequilla.
Rebecca se dirigió a casa. Puso la música en su coche y cantó

“Jingle Bell Rock” tan fuerte como pudo. Qué sensación tenía en su
interior. Era grande, fuerte y la llenaba por completo. Era amor,
expectación y alegría. Había habido oscuridad en su pasado, pero el
futuro parecía muy brillante. Y aunque David no tenía nada que ver con

su hijo, aparte de asegurar que sus pagos de pensión alimenticia se

ingresaran cada mes, ella esperaba que algún día las cosas cambiaran.
Pensó en su madre. Eso es lo que tenía la vida. Siempre había

esperanza.
Todavía estaba tarareando canciones de Navidad cuando llegó a

casa y comprobó su reloj. Liam estaba con Hudson en la casa de campo,
haciendo lo que fuera que los hombres hacían cuando se preparaban
para una jornada de puertas abiertas. Rebecca pensaba aprovechar al
máximo su tiempo a solas. Llenó la bañera con agua caliente y se metió
dentro. Tenía dos horas para ella sola antes de pasar por casa de Violet
para recoger su regalo especial para el hombre que amaba. Sonrió al
pensar en ello y cerró los ojos.
***
La Noche De Nochebuena
Hudson
Hace un año, en la víspera de Navidad, Hudson había estado

bebiendo un whisky en un bar de mala muerte de DC, tratando como el
infierno de olvidar las navidades. Este giro de los acontecimientos lo
encontró en un lugar que amaba, rodeado de gente que amaba aún más.
Y claro, algunas de esas relaciones necesitaban trabajo. Como todo,

las relaciones no eran cosas simples. Eran desordenadas y complicadas.
A veces dolorosas y difíciles. Había hecho las paces con su padre, lo mejor
que pudo, y esperaba que algún día sus hermanos también encontraran
la manera de hacerlo. Al menos, antes de que el viejo falleciera. Ninguno
de los dos había podido volver para Navidad, y aunque John aceptaba
sus poco convincentes excusas, Hudson sabía que le dolía.

También sabía que su padre lo esperaba. Lo había dicho cuando él

y Darlene se habían ido una hora antes.
—Acción de Gracias no fue exactamente un éxito, hijo.
Eso fue un eufemismo. Había sido incómodo y difícil. Travis había

abandonado la ciudad a las veinticuatro horas de llegar. Diablos, Wyatt
solo había logrado quedarse unos días más. Se quedó para aceptar un
premio otorgado por una organización local de entusiastas de los coches.
Dado el hecho de que de alguna manera se las había arreglado para tener
un accidente automovilístico al salir de la ceremonia, Hudson suponía
que Wyatt desearía haberse ido cuando Travis lo hizo.
Nash le dio una palmada en el hombro.
—Este lugar se ve muy bien. Becca y tú habéis hecho un trabajo

increíble.
Los dos hombres acababan de recoger los vasos y las bandejas.

Rebecca se había llevado a Liam a la cama y, una vez que Nash se hubiera
ido, era exactamente hacia dónde se dirigía Hudson. La idea le hizo
sonreír mientras arrojaba un paño de cocina sobre la encimera.
—En serio, Hudsy. Si sigues con esa cara de bobo, Rebecca se va a

enterar.
—¿Enterar de qué?
—Que te tiene total y completamente cogido por las pelotas.
Siguió a su amigo desde la cocina.
—Ella es la única que tiene permiso para acercarse a ellas.

Totalmente de acuerdo con ello.

—Sí —murmuró Nash mientras se ponía su chaqueta de cuero—.

Veo eso. —Miró hacia fuera—. El taxi está aquí.
Los dos hombres se miraron el uno al otro por unos momentos y

luego se palmearon los hombros y se abrazaron como hacen los hombres.
—Míranos —dijo Nash, con la mano en la puerta—. Todos

respetables y esa mierda. Nunca pensé que ambos estaríamos aquí, yo
con un bar y tú con este lugar. ¿Cuándo abres?
—Empezaremos despacio. Hice publicidad para algunas reservas

en el verano y continuaremos desde allí.
Nash asintió.
—Feliz Navidad, Hudsy.
Hudson cerró la puerta y echó la llave. Apagó las luces y se aseguró

de que todo estuviera apagado en la cocina antes de subir al segundo
piso. El albergue principal contaba con cuatro dormitorios, con el
principal al fondo, con vistas al lago. La puerta estaba abierta ligeramente
y una suave luz se derramaba por el pasillo.
Entró y encontró a Rebecca sentada frente a la chimenea. Se había

envuelto en una gran manta, y él se detuvo, contemplando su perfil
mientras la luz proyectaba sombras sobre su rostro.
En ese momento le golpeó el pecho. ¿Podía un hombre conseguir

todo lo que quería? ¿Era posible tener tanto amor y conservarlo?
—¿Todo el mundo se ha ido? —preguntó ella, girándose

ligeramente y mirándole.
Hudson asintió. No contestó, porque no había manera de que

pudiera hablar. Tenía la garganta cerrada como un maldito tambor. Estar

aquí con Rebecca lo hizo sentir humilde. La mujer no lo sabía, pero podía
ponerlo de rodillas si quería. Esa clase de poder daba miedo.
Pero entonces, estar total e inequívocamente enamorado de alguien

era aterrador, emocionante, maravilloso y un montón de cosas para las
que no tenía palabras.
—Todo el mundo se ha ido —respondió. Se sentó a su lado y miró

al fuego—. Fue una gran fiesta.
Ella asintió lentamente y se volvió hacia él.
—Lo fue.
Sus ojos eran luminosos, sus profundidades como el cristal.

Hudson no pudo evitarlo. Se inclinó y le dio un suave beso en la boca. Su
cuerpo ya estaba caliente y tenso, lleno de la necesidad de una mujer a
la que nunca dejaría escapar. Ella se abrió inmediatamente, dejándole
entrar, y él la besó con toda su pasión, el deseo y la necesidad que poseía.
Cuando finalmente apartó su boca, estaba sin aliento.
Apoyó su frente en la de ella.
—Espera un segundo, nena. Tengo que hacer algo antes de que nos
dejemos llevar.
Con el corazón casi saliéndosele del pecho, Hudson se puso de

rodillas y se metió la mano en el bolsillo delantero de los vaqueros. Allí,
anidada durante toda la noche, había una pequeña caja. La tocó durante
unos segundos y luego la sacó. Era de terciopelo, negra y delicada.
Los ojos de ella se abrieron de par en par y sus labios hinchados

por el beso se separaron.

—Tenía un gran discurso preparado para ti. Un montón de

palabras que debían facilitarme el camino hacia esto. Pero, Becs, solo hay
dos que tienen sentido. Solo dos que necesito que sepas. Te amo. He
estado enamorado de ti desde aquella fiesta del cuatro de Julio, y yo,
bueno… —Hudson extendió la mano y le ofreció la pequeña cajita. Los
dedos de ella temblaron ligeramente cuando la arrancó de la palma de su
mano—. Quiero que seamos una familia. Quiero casarme contigo. Quiero
envejecer contigo. Luchar contigo. Hacer el amor contigo. Abrazarte.
Nunca ha habido nadie más.
Ella abrió lentamente la caja. Dentro en una almohada de seda

negra había un anillo. De oro blanco con un único diamante de talla
cuadrada. Era elegante y con clase, y el pecho se le hinchó cuando ella
lo cogió. Con delicadeza, Hudson le quitó el anillo y él se lo deslizó en el
dedo.
—Espero que sea un sí —dijo, con su voz ronca.
Durante unos largos momentos, ella no dijo nada y mantuvo la

cabeza inclinada. Cuando por fin levantó la vista hacia Hudson, todo en
su interior se paralizó. Se preguntó si ella podría escuchar los fuertes
latidos de su corazón, o lo difícil que le resultaba introducir el aire en sus
pulmones.
—Sí. —Ella sonrió entre lágrimas, y su corazón se derritió—.

Siempre ha sido sí.
Él la alcanzó y la atrajo hacia sus brazos. Durante mucho tiempo,

se abrazaron, y luego ella se zafó de sus brazos y se puso en pie.
—Tengo algo para ti.

Hudson la vio cruzar la habitación y recoger algo de la mesita de

noche junto a la cama. Ella seguía abrazando la manta, pero ésta se
había caído un poco, mostrando mucha piel. Eso le gustaba.
Ella volvió y se arrodilló frente a él, el fuego volvía a proyectar

sombras que solo servían para realzar rasgos que él podría trazar en
sueños. Esos grandes ojos de ella se posaron en él, y había algo allí…
algo que llamó su atención.
Rebecca exhaló un suspiro y sonrió.
—Hice que Violet me recogiera esto en la ciudad. Yo lo había

encargado especialmente, pero hubo una confusión y no pude llegar, y
entonces ella dijo que podía hacerlo y… —Rebecca se detuvo, obviamente
nerviosa y Hudson bajó la mirada.
En su palma de la mano había un adorno. Era plateado, redondo y

estaba grabado.
Futuro papá. 2017
Los ojos de Hudson volaron a su rostro.
—¿Becca?
Ella asintió y se encogió de hombros, luchando contra las lágrimas.
—Sé que nunca hemos hablado de ello ni nada de eso, y que

probablemente sea la mayor sorpresa de tu vida. Pero esa primera vez
que estuvimos juntos, la noche del baile de la feria, no… nunca usamos
ninguna protección y bueno…
Él no podía hablar. Literalmente no podía hablar.
Un pequeño ceño apareció en el rostro de ella, y su voz tembló de

incertidumbre.

—¿Hudson? ¿Estás bien con esto?
Él asintió con la cabeza y luego, como si se hubiera roto una goma

elástica tensada, se lanzó hacia delante y la agarró en sus brazos.
—Becca, no puedo esperar a lo que viene. No puedo esperar. —La

abrazó y la inhaló, amando la forma en la que el cuerpo de ella se
acurrucó contra el suyo. Y cuando ella dejó caer la manta y tiró de él
hacia la mullida alfombra frente a la chimenea, Hudson Blackwell supo
que estaba perdido. Sus manos y sus ojos recorrieron su cuerpo con
avidez y, en cuestión de segundos, estaba tan desnudo como ella.
—Feliz Navidad —le susurró Rebecca al oído mientras se sentaba a

horcajadas sobre él.
Hudson miró a los ojos de la mujer que amaba más que a la vida
misma y hundió las manos en su pelo a ambos lados de su cara.
—Gracias —dijo él simplemente.
—¿Por qué? —La respiración de ella era entrecortada cuando las

manos de él se deslizaron por su cuerpo hasta acunar su vientre todavía
plano.
Sus manos se extendieron en su abdomen.
—Por esto. —Le besó el hombro y volvió a acercarse a su boca—.

Por dejarme volver a tu vida.
—Fue una obviedad, Hudson. —Lo tomó de su barbilla—. Sin ti, yo

no tenía vida.
Hudson alcanzó a Rebecca. La besó. La amó. La adoró. Y mucho

más tarde, cuando estaban agotados y flácidos como fideos, la llevó a la
cama y los enterró a ambos bajo las mantas y edredones. La besó en la

cabeza y se acercó. Y cuando su respiración se estabilizó y supo que ella

estaba dormida, Hudson pensó que tal vez, solo tal vez, era el mejor
sonido del mundo.
Porque era Rebecca. Y ella era suya. Serían una familia.
Habían encontrado el camino de vuelta el uno al otro, y Hudson

Blackwell nunca la dejaría de nuevo.
Fin

Staff
Traductora: Mdf30y
Correctora: Pily1
Diseño: Lelu
Lectura Final: Auxa

Serie Chicos malos de Crystal Lake
01 – El verano que él volvió a casa

A veces, el mejor lugar para encontrar el amor es
justo donde empezaste…
Quedarse dormido en una cama diferente cada
noche le ha facilitado a Cain Black olvidar su
pasado. Han pasado diez años desde que empacó
su guitarra y dejó Crystal Lake para perseguir sus
sueños. Ahora la tragedia lo obliga a volver a casa.
Y aunque Cain disfruta de la libertad de la
carretera, un momento robado con Maggie
O’Rourke le hace preguntarse si se está perdiendo
algo más grande que la fama.
Para Maggie, madre soltera y recién instalada en
Crystal Lake, el amor es un lujo que no puede
permitirse. Claro, aprecia la apariencia alta,
morena y guapa del hijo pródigo Cain Black. Pero,
¿cuánto tiempo puede esperar que se quede el
notorio demonio?
Lo último que quiere cualquiera de ellos es algo complicado. Pero a veces el
amor tiene sus propios planes.
02 – Las navidades que él la amó

Todo lo que quiere esta Navidad es a ella.
En el pequeño pueblo de Crystal Lake, la Navidad
es un tiempo para andar en trineo, tomar chocolate
caliente y acurrucarse junto al fuego con sus seres
queridos. Para Jake Edwards, también es hora de
volver a casa y enfrentar su pasado. Pensó que
nunca habría nada más duro que perder a su
hermano. Resulta que sí lo hay: enamorarse de la
viuda de su hermano, Raine.
Desde que eran pequeños, Jesse era el hermano
Edwards que siempre estaba ahí para ella, y Jake
era el que sabía cómo presionar sus botones. Raine
no puede imaginar una vida sin ellos, por lo que
fue doblemente diezmada cuando Jake dejó el
pueblo tras la repentina muerte de su hermano.
Ahora ha vuelto y no sabe si estar enfadada o
emocionada. Tal vez las dos cosas. Tal vez sea la oportunidad perfecta para que
ambos finalmente encuentren la felicidad de nuevo.

03 – El día que él la besó

Él no puede esperar para irse…
Mac Draper finalmente tiene todo lo que siempre ha
querido. Una carrera increíble. Un apartamento en
la ciudad de Nueva York. Está así de cerca de ser
libre de su pasado para siempre. Pero un encuentro
alucinante con la sexy pero dura como las uñas Lily
St. Clare le hace retrasar sus planes de poner a
Crystal Lake en su espejo retrovisor para siempre.
Finalmente ella ha encontrado un lugar para
quedarse…
Para Lily St. Clare, el encantador pueblecito de
Crystal Lake es su refugio, un lugar en el que se
puede esconder de su famosa y traicionera familia.
Es lo más cercano a la felicidad que ha tenido. Hasta
que una noche inolvidable con el alto, oscuro y
torturado Mac Draper le da un vistazo a cómo se
siente la verdadera felicidad.
Lily no puede evitar derretirse un poco bajo el calor sofocante del toque de Mac.
Pero las cicatrices de Mac son profundas, y Lily teme que pueda estar
enamorándose del único hombre que nunca podrá devolverle sus
sentimientos…
Serie Los Blackwell de Crystal Lake

01 – Me haces débil
Alto, moreno y tatuado, el agente del FBI Hudson
Blackwell ha vuelto a casa, a Crystal Lake, para
ocuparse de su padre moribundo e irse. No cree
en muchas cosas, aparte de sus hermanos, su
Dios y su país. Le gusta la vida sencilla y odia las
complicaciones. Así que toparse con la chica que
dejó escapar es una complicación de la que puede
prescindir. Sin embargo, las llamas del deseo
siguen ardiendo y no es tan fácil romper los lazos
por segunda vez. Hace que un hombre se
pregunte…
¿Puede un hombre que solo quiere irse encontrar
una razón para quedarse?
Rebecca Draper espera que una segunda
oportunidad en la vida la haga volver a la
normalidad. Con un matrimonio fallido a sus
espaldas y un hijo pequeño que mantener, esta antigua reina de belleza no tiene
tiempo para Hudson Blackwell, pero encontrarse con él hace agitar las cosas.
Cosas calientes. Cosas salvajes. El hombre le rompió el corazón una vez, así que
involucrarse con él sería una locura. Sin embargo, él despierta un deseo y una
necesidad tan intensos en ella que no puede negarlos. La pregunta es…
¿Puede una mujer que desea el amor ser lo suficientemente valiente como para
arriesgarse con un hombre que podría destruirla?

Próximamente
02 - Me vuelves loco
Sobre la autora
Juliana Stone se enamoró de los libros en
quinto grado cuando su profesora le presentó
a Tom Sawyer. Marimacho de corazón, divide
su tiempo entre el béisbol, los libros y la
música.
Cuando no está cantando con su banda, está
encantada de escribir novelas románticas
contemporáneas para jóvenes y adultos,
libros que han recibido críticas de Publishers
Weekly y Booklist, desde algún lugar de la naturaleza de Canadá.

Me Haces Débil

Cargado por

Información del documento

Título original

Derechos de autor

Formatos disponibles

Compartir este documento

Compartir o incrustar documentos

Opciones para compartir

¿Le pareció útil este documento?

¿Este contenido es inapropiado?

Copyright:

Formatos disponibles

Me Haces Débil

Cargado por

Copyright:

Formatos disponibles

Juliana Stone Me haces débil

Serie Los Blackwell de Crystal Lake 01 1

Serie Los Blackwell de Crystal Lake 01

Serie Los Blackwell de Crystal Lake 01 2

Nota a los lectores

No pretendemos ser o sustituir el original, ni desvalorizar el trabajo de los

Queremos seguir comprando libros en papel porque nada reemplaza el

¡No compartas este material en redes sociales!

Serie Los Blackwell de Crystal Lake 01 3

Rebecca Draper espera que una segunda oportunidad en la vida la

¿Puede una mujer que desea el amor ser lo suficientemente valiente

Serie Los Blackwell de Crystal Lake 01 4

Se detuvo en el semáforo principal del centro, con los dedos

Dios, odiaba volver aquí.

El semáforo se puso en verde, pero en lugar de dirigirse a la casa

Serie Los Blackwell de Crystal Lake 01 5

Al entrar en el oscuro interior, le asaltó el olor a cerveza rancia y

Era un lunes por la tarde, a finales de septiembre, y el local tenía

El trabajo estaba a un largo camino de distancia y, de momento,

—¿Qué vas a tomar?

Un enorme y corpulento barman se paró frente a él, con un jersey

—¿Dónde está Sal?

Los ojos del camarero se entrecerraron y se echó un trapo por

—¿Eres de por aquí?

Hudson asintió, recostándose en su taburete mientras cada

Serie Los Blackwell de Crystal Lake 01 6

—Sal se ha tomado un tiempo libre.

El camarero se tomó su tiempo para responder, limpiando el borde

—Tan bien como cabría esperar. Ahora, ¿qué vas a tomar?

Hudson pensó en indagar más, pero algo le decía que

—Una cerveza fría estaría bien.

—¿De barril o de botella?

Menos de un minuto después, Hudson acunaba una jarra de

Ya había tomado su segunda Guinness cuando alguien ocupó el

Serie Los Blackwell de Crystal Lake 01 7

recortado. La longitud de sus brazos le indicó a Hudson que era alto, y

El hecho de que estuviera cercano en edad le dijo a Hudson que

—¿Cómo está Sal? —El hombre habló, y la mano de Hudson se

—No está bien, Jake. —El fornido camarero se inclinó hacia

Los ojos de Hudson se abrieron de par en par. Reconoció la voz de

Hudson bajó la mirada a su cerveza, con el rostro ensombrecido al

Serie Los Blackwell de Crystal Lake 01 8

—Te vas de aquí ahora, Hudson, no esperes que te den la bienvenida

Sus ojos se abrieron de golpe y, por un segundo, se sintió

Un recordatorio de lo que había perdido y de lo que probablemente

Con un suspiro, empujó la cerveza sin terminar, ya no le apetecía

—Santa Mierda. Hudson Blackwell. —Jake se deslizó de su

Hudson estrechó la mano de Jake y dio un paso atrás, sintiéndose

La sonrisa de Jake vaciló un poco.

—Gracias. —Miró alrededor del Coach House—. Es raro. Estar de

Serie Los Blackwell de Crystal Lake 01 9

espero que Jesse entre y se una a nosotros. —Jake levantó la barbilla—.

Con los labios apretados, Hudson asintió.

—Está en Grandview. —Y así, él no estaba de humor para hablar—

Algo parpadeó en los ojos de Jake aproximadamente al mismo

La puerta del bar es abrió, y el sol de la tarde se filtró, convirtiendo

—Está de vuelta desde hace un tiempo. Trabaja aquí desde hace

Con los ojos aún puestos en la puerta, Hudson frunció el ceño.

Hudson volvió a mirar a Jake, la totalidad de su mundo se reducía

—Rebecca. —Era un nombre que no había pronunciado en años.

Serie Los Blackwell de Crystal Lake 01 10

Jake guardó silencio durante un rato y luego asintió hacia la

—Sí. Rebecca Draper ha vuelto a Crystal Lake. ¿No salisteis juntos