PROBABILIDAD, FUNCIONES DE ONDA Y LA INTERPRETACIÓN DE
COPENHAGUE
▪ Si las partículas son ondas … ¿ qué es lo
que ondula ?
Probabilidad
▪ La función de onda permite establecer la
probabilidad de encontrar una
partícula en un momento dado y en un
lugar del espacio dado.
▪ La probabilidad de encontrar la partícula
en “alguna parte” tiene que ser 1: la
función de onda debe ser normalizada.
▪ Si medimos una cantidad repetidas
veces, o medimos un conjunto grande
de partículas, obtenemos el promedio
de esa cantidad, llamado “valor
medio” o “valor de expectación”. El
valor medio de la posición x es:

x = ( x)* ( x) x dx =
 * ( x) x ( x) dx
• Para cualquier funcion de x, por
ejemplo g(x):
g ( x) =
 * ( x) g ( x) ( x) dx
LA ECUACIÓN DE SCHRÖDINGER
▪ La ecuación de Schrödinger dependiente
del tiempo para una partícula de masa m en
un entorno de energía potencial V(x,t) en
una dimensión es:
▪ Esta ecuación se llama ecuación
de “autovalores”, y es tan
fundamental como la otra. Sólo se
aplica en casos estacionarios.
▪ Para simplificar, se escribe así:

▪ El potencial a veces no depende del tiempo, y

Ĥy = Ey
la dependencia de y en el tiempo y el espacio donde:
se puede separar:
2
 2
Hˆ = − +V
▪ Entonces, la ecuación de Schrödinger 2m x 2

independiente del tiempo viene dada por:

es el llamado operador
Hamiltoniano.
PARTÍCULA EN UNA CAJA
▪ La partícula en la caja consiste, por ejemplo, en un electrón
que está encerrado en una caja de paredes indestructibles.
La energía potencial dentro de la caja es cero, y en la pared
tiende al infinito:

0 L x
▪ La función y debe caer a cero donde el potencial es .
▪ Dentro de la caja V=0 y la función de Schrödinger es:

donde

▪ La solución general es:

Hay ciertas restricciones:
▪ Las condiciones de borde del
potencial V hacen que y tiene que
ser cero a x = 0 y a x = L. Esto hace
que solo valgan las soluciones con
n entero, como kL = np.
0 L x

▪ La función de onda es:

▪ La normalizamos:

  A = 2/ L
y la y normalizada es:
La energía está cuantizada
▪ Los valores de k válidos en estado estacionario son:

▪ Si se calcula la energía da:

▪ La energía depende del valor de n y no puede ser cero.

▪ El caso especial de
n = 1 recibe el nombre
de “estado basal”.
 POZO DE POTENCIAL FINITO
▪ Aquí los niveles de energía son
menores que para un pozo
infinitamente profundo del mismo
ancho, y el número de niveles de
energía que corresponden a
estados ligados es finito.

Barrera de potencial
• Hay cierta probabilidad de
que una partícula penetre
en una barrera de energía
potencial, aunque su
energía cinética sea menor
que la altura de la barrera.
A este proceso se le conoce
como tunelamiento.
APLICACIONES

Tunelamiento en enzimas. Las moléculas de

proteinas desempeñan un papel esencial
como enzimas en los organismos vivos. Las
enzimas, como la que se muestra aquí, son
moléculas grandes; en muchos casos, su
función depende de la capacidad de los
electrones para hacer tunelamiento a través
del espacio que separa una parte de la
molécula de otra.
PARTÍCULA EN UNA CAJA DE TRES DIMENSIONES
▪ Dentro de la caja la función espacial de onda para
un estado estacionario obedece a la ecuación de
Schrödinger independiente del tiempo, con
U(x,y,z)=0, dada por:

▪ Aquí la función y se puede expresar en términos de

una separación de variables:

▪ Al resolver la ecuación de Schrödinger se obtiene:

LA ECUACIÓN DE SCHRÖDINGER PARA EL ÁTOMO DE HIDRÓGENO
▪ Aquí se debe resolver la ecuación:

donde la función de energía potencial está dada

por:

▪ Se usa el método de separación de variables, en

coordenadas esféricas:

▪ Al resolver la ecuación de Schrödinger se obtiene:

EJEMPLO 1

Un electrón está confinado a una caja unidimensional de paredes infinitas.

a) Si la transición del primer estado excitado al estado fundamental emite un fotón de longitud de
onda de 121.6 nm, determine el ancho L de la caja.

2 𝜋𝑥
b) Recordando que la función de onda para n=1 está dada por 𝜓1 𝑥 = 𝑠𝑒𝑛 , determine la
𝐿 𝐿
probabilidad de hallar al electrón entre x=0 y x=L/3.
Solución:
a) La energía para un electrón confinado a una caja de paredes infinitas de ancho L está dada por:
𝑛2 ℎ2 ℎ𝑐 2 2 ℎ2 1 2 ℎ2 ℎ𝑐 3ℎ2
𝐸𝑛 = ⟹ 𝐸2 − 𝐸1 = = − ⟹ =
8𝑚𝐿2 𝜆 8𝑚𝐿2 8𝑚𝐿2 𝜆 8𝑚𝐿2

3ℎ𝜆 3 ℎ = 6.63 × 10−34 J. s 121.6 × 10−9 m

⟹𝐿= = ⟹ 𝐿 = 3.33 × 10−10 m
8𝑚𝑐 8 9.11 × 10−31 kg 3 × 108 m/s
b) La probabilidad viene dada por: 𝑃 = න 𝜓 2 𝑑𝑥

2 𝜋𝑥
Para n=1 la función de onda está dada por 𝜓1 𝑥 = 𝑠𝑒𝑛
𝐿 𝐿
𝐿 𝐿
3 3 𝐿/3
2 𝜋𝑥 2 1 2𝜋𝑥 1 𝐿 2𝜋𝑥
⟹𝑃= න 𝑠𝑒𝑛2 𝑑𝑥 = න 1 − 𝑐𝑜𝑠 𝑑𝑥 = 𝑥− 𝑠𝑒𝑛
𝐿 𝐿 𝐿 2 𝐿 𝐿 2𝜋 𝐿
0 0 0

1 𝐿 𝐿 2𝜋 𝐿 1
⟹𝑃= − 𝑠𝑒𝑛 = − 0.1378 ⟹ 𝑃 = 0.196
𝐿 3 2𝜋 𝐿 3 3
 LA ESTABILIDAD DEL NÚCLEO Y LAS FUERZAS NUCLEARES
▪ En el núcleo atómico se agrupa una gran
cantidad de partículas positivas en un
espacio relativamente pequeño.
▪ Como la interacción gravitacional es
insuficiente para mantener unido al núcleo,
se postula la existencia de fuerzas
nucleares que actúan a muy corta
distancia y son de atracción entre
nucleones (protones y neutrones).
▪ Los núcleos, en general, son estables. Sin
embargo, existen núcleos que bajo ciertas
circunstancias se desintegran; son
radiactivos.

Potencial de interacción entre dos protones

 RADIACTIVIDAD
▪ La radiactividad consiste en la
emisión de partículas y
radiaciones de parte de los átomos
de algunos elementos. Son
radiactivos aquellos elementos que
tienen un número muy elevado de
protones y neutrones.
▪ Ejemplos de sustancias radiactivas
son algunos elementos como el
Uranio, que se transforman, por
emisión de partículas alfa (núcleos
de Helio), beta (electrones) o gamma
(fotones), en otros elementos nuevos,
que a su vez pueden ser o no
radiactivos.
 RADIACIÓN ALFA (𝛼 )
▪ Este tipo de radiación se produce al ▪ La partícula a es relativamente pesada y
desprenderse del núcleo dos su carga eléctrica (+2) la hace
protones y dos neutrones. interaccionar rápidamente con el
entorno; ello hace que sea emitida a
▪ Es una emisión de partículas velocidades no muy altas.
cargadas positivamente, que son
▪ La partícula α tiene un poder de
idénticas a los núcleos de helio. penetración muy pequeño, siendo
detenida por una lámina de cartón o
unos pocos centímetros de aire.
a = 24 He2+ ▪ No es capaz de atravesar la piel de
nuestro cuerpo. No obstante, es peligrosa
por ingestión de un emisor a (o por
respiración de polvo radiactivo) ya que
A
Z X →ZA−−42 Y + 24 He2+ en el interior del cuerpo, durante su
corto trayecto, produce ionizaciones
2+ locales y alteraciones químicas muy
226
88 Ra → 222
86 Rn + 4
2 He importantes.
▪ En la expresión:

X es llamado el núcleo padre, y Y es llamado núcleo hijo; siendo A el

número de masa (número total de nucleones) y Z el número atómico
(número de protones).
▪ El decaimiento alfa es posible siempre que la masa del átomo neutro
original sea mayor que la suma de las masas del átomo neutro final
y el átomo neutro de helio 4.
RADIACIÓN BETA (𝛽)
▪ Consiste en la emisión, por parte
del núcleo, de una partícula β y de
un neutrino. La partícula β es en
realidad un electrón rápido y el
neutrino es una partícula neutra y
de masa despreciable.
electrón
A
Z X →Z +A1 Y + −10e
▪ Las partículas β se emiten con
velocidades próximas a la de la luz.
▪ Su masa es mucho menor que la de las
partículas α y, por tanto, su poder de
penetración en mucho mayor. Son
frenadas por unos metros de aire, una
lámina de aluminio o unos centímetros
de agua.
▪ Aquí se pueden distinguir dos tipos de
decaimiento β: el decaimiento beta
menos, y el decaimiento beta más.
214
83 Bi →214
84 Po + −1 e
0
14
6C →147 N + −10 e
DECAIMIENTO BETA MENOS
▪ Una partícula beta menos (β-) es un • En el decaimiento β- , N disminuye en
electrón. uno, Z aumenta en uno y A no cambia:
▪ La emisión de una partícula β-
implica la transformación de un
neutrón en un protón, un electrón y
una tercera partícula, llamada • El decaimiento β- puede ocurrir
antineutrino : siempre que la masa atómica neutra
del átomo original sea mayor que la del
▪ Tanto el neutrino como el
átomo final.
antineutrino tienen carga cero y
masa cero (o muy pequeña) y, en
consecuencia, producen muy pocos
efectos observables al atravesar la
materia.
▪ El decaimiento β- suele
presentarse con núclidos para los
que la relación N/Z es muy grande
para tener estabilidad.
DECAIMIENTO BETA MÁS
• En el decaimiento β+ , N aumenta en uno,
▪ Una partícula beta más (β+) es Z disminuye en uno y A no cambia:
un positrón (antipartícula del
electrón).
▪ La emisión de una partícula
implica la transformación de un • El decaimiento β+ puede ocurrir siempre
protón en un neutrón, un que la masa atómica neutra del átomo
positrón y una tercera original es al menos dos masas de electrón
partícula, llamada neutrino : mayor que la del átomo final.

▪ El decaimiento β+ suele
presentarse con núclidos para
los que la relación N/Z es muy
pequeña para tener
estabilidad.
RADIACIÓN GAMMA (𝛾)
▪ Es una radiación de naturaleza
electromagnética, es decir, de idéntica
naturaleza que la luz visible, la
ultravioleta, o los rayos X. Por tanto no
posee ni carga ni masa.
▪ El poder de penetración de los rayos γ
es considerablemente mayor al de las
partículas a ó b. Atraviesan el cuerpo
humano y sólo se frenan con planchas
de plomo y muros gruesos de
hormigón. La radiación g es muy
peligrosa para la vida en general.

▪ Los núcleos excitados (X*), de forma

espontánea, tienden a pasar a estados de
menor excitación. La energía excedente
procedente de esta cambio de estado del
núcleo se suele emitir en forma de
fotones, constituyendo la denominada
radiación gamma.
SEMIVIDA DE DESINTEGRACIÓN (VIDA MEDIA)
▪ En la desintegración radiactiva el ▪ l constante de desintegración.
número de desintegraciones -dN,
donde N es el número de núcleos sin ▪ Semivida T1/2 , tiempo necesario para
desintegrarse, es proporcional al que la mitad de los núcleos presentes
número de núcleos sin desintegrar. se desintegren.
ln 2 0, 693
l= =
dN = −l N dt T1
2
T1
2

▪ La disminución del número de

núcleos no desintegrados se obtiene:

N ( t ) = N ( 0 ) e − lt

▪ N(0) Número inicial de núcleos sin

desintegrar.
▪ La actividad de la muestra es la velocidad
de desintegración de un material
radiactivo, o la velocidad de desintegración
del número de núcleos radiactivos
presentes.
▪ Decrecimiento exponencial de la
actividad radiactiva de una sustancia
pura (estroncio) en función del tiempo.

0, 693 N
A=lN =
T1
2

▪ Si hay n moles en la muestra, el número de

átomos es N = n NA

0, 693
A= n NA
T1 Núcleo Semivida
2
40K 1.3 x 109 años
▪ La unidad en la que se mide la actividad es 14C 5 730 años
el curie (Ci). Se denomina curie a una 3H 12.5 años
cantidad de material radiactivo que
produzca 3.7x1010 desintegraciones por 60Co 5.27 años
segundo. 32P 14.2 días
EFECTOS DE LA RADIACIÓN IONIZANTE
▪ Es aquella radiación con
energía suficiente para romper
o ionizar moléculas de interés
biológico.
▪ Demasiada exposición a la
radiación (luz solar, rayos X,
radiaciones nucleares) pueden
destruir tejidos.
▪ Con mayor exposición se puede
causar enfermedades muy
graves o la muerte (destrucción
de células, alteraciones de
material genético, destrucción de
componentes de la médula ósea,
productor de glóbulos rojos).
• En el campo de la medicina, el uso de la
radiación cuenta con numerosas
aplicaciones beneficiosas para el ser
humano:
➢ Destrucción selectiva intencional de
tejidos, como tumores.
➢ Realización de una gran variedad de
estudios diagnósticos (Medicina Nuclear y
Radiología) y tratamientos (Medicina
Nuclear y Radioterapia).
▪ Ejemplos:
▪ Uso del yodo radiactivo en estudios de tiroides. Al usar detectores de barrido
se puede obtener una imagen de la tiroides, que revela agrandamientos y
otras anormalidades. Este procedimiento es una clase de autorradiografía.
▪ Uso del tecnecio 99, el cual se puede fijar con facilidad a moléculas orgánicas
que se absorben en diversos órganos del cuerpo. La imagen producida se
llama scintigrama o escintilograma . Desempeña un papel importante en la
localización de cánceres, embolias y otros cuadros patológicos.

Este escintilograma iluminado muestra donde se

absorbió una sustancia que contiene Tecnecio 99
radiactivo, en los pulmones de un paciente. El color
anaranjado en el pulmón de la izquierda indica una
fuerte emisión de rayos gamma del Tecnecio 99, lo
que demuestra que la sustancia pudo haber
pasado a este pulmón a través de la corriente
sanguínea. El pulmón derecho muestra emisión
más débil, lo que indica la presencia de una
embolia (un coágulo sanguíneo u otra obstrucción
en una arteria) que está restringiendo el flujo de la
sangre al pulmón.
OTROS USOS DE LA RADIACIÓN
Rastreo
Para rastrear productos químicos que
participan en diferentes reacciones se
emplean rastreadores o indicadores
radiactivos. Uno de los usos más valiosos de
los rastreadores radiactivos es en la
medicina.
Terapia por radiación
La radiación causa mayor daño a las
células que se dividen rápidamente.
Por tanto, es útil en tratamientos de
cáncer porque las células de tumores
se dividen con gran rapidez.
Análisis de materiales
Estos métodos se complementan
ahora con una tercera técnica, el
análisis por activación de neutrones.
Los métodos químico y espectral
tienen la desventaja de que una
muestra bastante grande del material
debe destruirse para el análisis.
Conservación de alimentos
La radiación está encontrando una creciente
aplicación como medio para preservar los
alimentos, porque la exposición a altos
niveles de radiación puede destruir o
incapacitar bacterias y esporas de moho. Las
técnicas incluyen exponer alimentos a rayos
gamma, rayos de electrones de alta energía
y rayos X.
EJEMPLO 2
El isótopo 226 222
88𝑅𝑎 sufre decaimiento α a 86𝑅𝑛, con una vida media de 1620 años. Las masas atómicas
son 226.025403 u para el 226𝑅𝑎, 222.017571 u para el 222𝑅𝑛, y 4.002603 u para la partícula α.
a) ¿Cuál es la energía cinética de la partícula α emitida?
b) Hallar la energía cinética de retroceso del núcleo de 222𝑅𝑛.

c) ¿Cuál es la actividad (en Ci) de 1 g de 226𝑅𝑎?

Considerar: 1 Ci=3.7x1010 decaimientos/s ; 1 𝑢 = 931.5 MeV/c 2
Solución:
a) La diferencia de masas está dada por: ∆𝑚 = 𝑚𝑅𝑎 − 𝑚𝑅𝑛 − 𝑚𝛼

⟹ ∆𝑚 = 226.025403 𝑢 − 222.017571 𝑢 − 4.002603 𝑢 ⟹ ∆𝑚 = 5.229 × 10−3 𝑢

MeV MeV
⟹ ∆𝑚 = 5.229 × 10−3 931.5 2 = 4.87 2
c c
Por tanto, la energía liberada es: 𝐸 = ∆𝑚 𝑐 2 ⟹ 𝐸 = 4.87 MeV
 Recordar que en un decaimiento alfa:
𝐴
𝑍𝑋

la relación entre las energía Partícula alfa

cinéticas del núcleo hijo y la 𝑝𝑌2
𝐸𝑌 2𝑚𝑌 𝑚𝛼 4
partícula alfa está dada por: = = = 𝐴−4
𝐸𝛼 𝑝𝛼2 𝑚𝑌 𝐴 − 4 𝑍−2𝑌
2𝑚𝛼

𝐸 𝐸𝑌 𝐸 4 𝐴 𝑝Ԧ𝑌 = 𝑝Ԧ𝛼
Además: 𝐸 = 𝐸𝑡𝑜𝑡𝑎𝑙 = 𝐸𝑌 + 𝐸𝛼 ⟹ = +1 ⟹ = +1=
𝐸𝛼 𝐸𝛼 𝐸𝛼 𝐴 − 4 𝐴−4

226 222
𝐸 226 226
En nuestro caso, se tiene: 88𝑅𝑎 ⟶ 88𝑅𝑛 + 42𝐻𝑒 ⟹ = =
𝐸𝛼 226 − 4 222
222 222
⟹ 𝐸𝛼 = 𝐸= 4.87 MeV ⟹ 𝐸𝛼 = 4.78 MeV
226 226
𝐸𝑌 4 𝐸𝑅𝑛 4 4 4
b) Para el núcleo de 222𝑅𝑛: = ⟹ = ⟹ 𝐸𝑅𝑛 = 𝐸𝛼 = 4.78 MeV
𝐸𝛼 𝐴 − 4 𝐸𝛼 226 − 4 222 222

⟹ 𝐸𝑅𝑛 = 0.086 MeV

 ln 2 𝑚𝑚𝑢𝑒𝑠𝑡𝑟𝑎 𝑁𝐴
c) La actividad radiactiva: 𝒜 = 𝜆𝑁 = 𝜆 𝑛𝑁𝐴 =
𝑇1/2 𝑀𝑅𝑎

1
ln 2 1 g × 6.023 × 1023
⟹𝒜= mol ⟹ 𝒜 =3.62× 1010
1
1620 × 365 × 24 × 3600 s g s
226 mol

3.62 × 1010
Como: 1 Ci=3.7x1010 decaimientos/s ⟹ 𝒜= Ci ⟹ 𝒜 = 0.98 Ci
3.7 × 1010
EJEMPLO 3
La masa atómica del 25 25
12𝑀𝑔 es 24.985837 u, y la del 13𝐴𝑙 es 24.990429 u. a) ¿Cuál de estos núcleos
decae en el otro. b) ¿Qué clase de decaimiento sucederá? c) ¿Cuánta energía (en MeV) se desprende
en el decaimiento? Usar: 𝑚𝑒 = 0.00054858 𝑢
Solución:
a) El núcleo más masivo decae en el núcleo más liviano, por lo cual el 25 25
13𝐴𝑙 decae en 12𝑀𝑔.

b) El decaimiento que se produce es entonces:

25 25
13𝐴𝑙 ⟶ 12𝑀𝑔 + +10𝑒 ⟶ 𝑑𝑒𝑐𝑎𝑖𝑚𝑖𝑒𝑛𝑡𝑜 𝛽 +

c) La diferencia de masas en este decaimiento 𝛽 + viene dada por: ∆𝑚 = 𝑚𝐴𝑙 − 𝑚𝑀𝑔 − 2𝑚𝑒

⟹ ∆𝑚 = 24.990429 𝑢 − 24.985837 𝑢 − 2(0.00054858 𝑢) ⟹ ∆𝑚 = 3.495 × 10−3 𝑢

MeV MeV
⟹ ∆𝑚 = 3.495 × 10−3 931.5 = 3.26
c2 c2
Por tanto, la energía liberada es: 𝐸 = ∆𝑚 𝑐 2 ⟹ 𝐸 = 3.26 MeV
 EJEMPLO 4
Una muestra de 50.0 g de carbono tomada del hueso pélvico de un esqueleto tiene una tasa de decaimiento de
carbono 14 de 200.0 decaimientos /min. Se sabe que el carbono de un organismo viviente tiene una tasa de
decaimiento de 15.0 decaimientos /min.g , y que 14𝐶 tiene una vida media de 5730 años= 3.01 × 109 min.
Encontrar la edad del esqueleto.
Solución:
La actividad original viene dada por: 𝒜0 =

ln 2
La constante de decaimiento radiactivo: 𝜆= =
𝑇1/2

Ya que la relación entre la actividad radiactiva presente y la original está dada por:

𝒜
𝒜 ln 𝒜
−𝜆𝑡 0
𝒜 = 𝒜0 𝑒 ⟹ ln = −𝜆𝑡 ⟹ 𝑡 = − =
𝒜0 𝜆

⟹ 𝑡=