Partícula en una caja monodimensional

Este problema mecanocuántico es posiblemente el más sencillo de afrontar. Consiste

en suponer que tenemos una partícula de masa m que tiene existencia sobre el eje X
dentro de un intervalo monodimensional de longitud L (ver dibujo). Dicho intervalo
queda idealizado porque fuera de él, la energía potencial de la partícula se hace
infinita, mientras que dentro del mismo es cero. Esta situación, aunque a primera vista
pudiera parecer excesivamente idealizada, resulta, sin embargo muy instructiva y
aplicable a casos reales. En especial puede pensarse en el movimiento de los
electrones que participan en un grupo enlaces dobles conjugados tipo dieno, por
ejemplo ...C=CC=C...

I II III
V(x)=∞ V(x)=0 V(x)=∞

x=0 x=L

De acuerdo con el dibujo tenemos el problema dividido en tres zonas. En las zonas I y
III, la partícula no puede estar (no puede existir), y en la zona II, su única energía es
cinética.

La ecuación de Schrödinger independiente del tiempo para una dimensión es:

 2 d 2 ψ( x )
− + V( x )ψ( x ) = Eψ( x )
2m dx 2

que podemos agrupar como:

 2 d 2 ψ( x )
− + ( V( x ) − E)ψ( x ) = 0
2m dx 2

Zonas exteriores a la caja.

En las zonas I y III la energía potencial es ∞, por tanto, no tiene ningún efecto el
posible valor de E y escribimos que:

 2 d 2 ψ( x )
− + ∞ ψ( x ) = 0
2m dx 2
La ecuación anterior es en realidad la negación de la función, puesto que nos está
diciendo que:

Ψ(x) = (1/∞) Ψ(x)" = 0

luego queda claro que la función de onda no tiene existencia (ni por tanto la partícula)
fuera de la región II.

Dentro de la caja V(x) = 0 y tenemos:

 2 d 2 ψ( x )
− − E ψ( x ) = 0
2m dx 2

que podemos escribir como:

d2 ψ( x ) 2m
+ 2 E ψ( x ) = 0
dx 2 

Sabemos que este tipo de ecuación diferencial es de la forma:

Ψ(x)" + kΨ(x)=0

que puede escribirse:

Ψ(x)" + α2 Ψ(x)=0

en donde sólo hay solución cuando k<0 y α complejo:

α2 = k, k<0

α = ±i k1/2

y cuya solución es:

ψ( x ) = c 1e αx + c 2 e − αx
sustituyendo:
+ c 2 e −ixk
1/ 2 1/ 2
ψ( x ) = c 1e ixk

y por la identidad de Euler:

ψ( x ) = A cos( xk 1/ 2 ) + Bsen( xk 1/ 2 )

Finalmente:

ψ( x ) = A cos( x 2mE /  ) + Bsen( x 2mE /  )

Para la determinación de las ctes A y B, necesitamos unas condiciones de contorno.

En cualquier problema mecanocuántico la función de estado debe ser continua, es
decir no puede tener saltos bruscos. Entonces esto quiere decir que en los límites de
la caja la función de onda debe tener el mismo valor viniendo desde un lado que desde
el otro, o sea:

limΨ(0)I = limΨ(0)II = 0

limΨ(L)II = limΨ(L)III = 0

o lo que es lo mismo que en x = 0 y en x = L, la función se anula:

Ψ(0) = 0

Ψ(L) = 0

como sen0 = 0 y cos0 = 1, es obligado que A = 0 y entonces tenemos:

ψ( x ) = Bsen( x 2mE /  )

ψ(L ) = Bsen(L 2mE /  ) = 0

si B = 0, la función simplemente no existiría, lo cual constituye una solución trivial. Por
tanto para que haya solución real con B ≠ 0 es necesario que el argumento del seno
sea un múltiplo entero de veces π, puesto que sen (± nπ) = 0. Lo que nos obliga a que:

L (2mE)1/2 / ħ = ± nπ n = 1, 2, 3...

de donde:
E = n2 h2 / 8 m L2

Los valores de la energía aparecen pues cuantizados. La mínima energía es para

n=1. Esto determina el estado fundamental del sistema. No es posible tener menos
energía que la del nivel fundamental. Nótese que el caso n=0 es absurdo puesto que
supone de nuevo la anulación de la función con independencia de las condiciones del
problema. El siguiente nivel de energía permitido corresponde a n=2 y se denomina
primer nivel excitado. Tiene cuatro veces más energía que el fundamental. Los
niveles de energía se separan cada vez más entre sí. Para n=4 la energía es 16 veces
mayor que la del nivel fundamental y 4 veces la correspondiente a la de n=2.

La ecuación anterior en realidad es una función de n, que quedaría mejor expresada

como:

E(n) = n2 h2 / 8 m L2

lo que nos permite expresar la diferencia de energía entre dos niveles cualesquiera
como:

E(n2)-E(n1) = (n22 - n12 ) h2 / 8 m L2

∆E = (n22 - n12 ) h2 / 8 m L2
Normalización de la función de estado y función densidad de probabilidad.

La función de estado completa contiene la parte temporal y la espacial, Ψ(x,t). La

función de onda debe estar normalizada. Esto significa que debemos garantizar que la
integración de la función densidad de probabilidad Ψ(x,t)* Ψ(x,t) extendida a todo el
dominio de la función de estado tienen que dar la unidad.

∞
∫ −∞
Ψ ( x, t ) * Ψ ( x, t )dx = 1

La función densidad de probabilidad no depende de la parte temporal y por tanto

podemos escribir que:

Ψ ( x, t )* Ψ ( x, t ) = Ψ ( x, t ) = ψ ( x)*ψ ( x) = ψ ( x)
2 2

podemos pues sustituir:

nπx 2 nπx
ψ( x ) * ψ( x ) = ψ( x ) ψ( x ) = ψ( x ) 2 = (Bsen ) = B 2 sen 2
L L

La integración la extendemos a todo el eje X:

∞ 0 L ∞
∫−∞
Ψ( x, t ) * Ψ( x, t )dx = ∫−∞
Ψ( x, t ) * Ψ( x, t )dx + ∫
0
Ψ( x, t ) * Ψ( x, t )dx + ∫
L
Ψ( x, t )* Ψ( x, t )dx

pero tenemos en cuenta que fuera de la zona II no hay función de estado:

Ψ ( x ≤ 0 , t ) = Ψ ( x ≥ L, t ) = 0 = ψ ( x ≤ 0 ) = ψ ( x ≥ L )

con lo que tenemos:

L L
∫ Ψ( x, t ) Ψ( x, t )dx = ∫ ψ( x ) ψ( x )dx =1
* *
0 0

L L nπx
1= ∫
0
ψ( x ) * ψ( x )dx = B 2 ∫ sen 2
0 L
dx

y el valor de B:
 1
B=
L nπx
± ∫ sen
2
dx
0 L

usando la identidad 2sen 2 t = 1 − cos 2t , resolvemos la integral:

L nπx
∫ sen dx = L / 2
2
0 L

con lo que obtenemos:

2
B =
L

Nótese que el valor de B es positivo y negativo, por eso escribimos su valor

absoluto. La función queda entonces:

2 nπx
ψ( x ) = sen definida en el intervalo 0<x<L; Ψ(x) =0 , ∀x
L L
Probabilidad de hallar la partícula.
La función Ψ(x)* Ψ(x) dx, nos dice la probabilidad de hallar la partícula en el elemento
diferencia dx. Por tanto la probabilidad de encontrarla en el intervalo finito Δx es:

x2 x2 2 nπx
P= ∫x1
ψ( x ) * ψ( x )dx = ∫x1 L
sen 2
L
dx

Obsérvese que en la expresión anterior se está usando una única función de onda
definida por el número cuántico n.

Nos preguntamos ahora por la probabilidad de encontrar a la partícula usando

funciones de onda de diferentes niveles de energía. Para ello definimos la función de
onda pra dos niveles, i y j:

2 n πx
ψ i (x) = sen i
L L

2 n j πx
ψ j (x) = sen
L L

entonces la integral queda:

∞ ∞ 2 n πx 2 n j πx
∫−∞
ψ i ( x )* ψ j ( x )dx = ∫
−∞ L
sen i
L L
sen
L
dx

haciendo el cambio de variable:

t = πx/L dt = (π/L)dx

llegamos a:

∞ 2 π
∫−∞
ψ i ( x )* ψ j ( x )dx =
π ∫0
sen (ni t ) sen (n j t ) dt

usando la identidad:

1 1
sen(ni t ) * sen(n j t ) = cos(ni − n j )t − cos(ni + n j )t
2 2
llegamos a:
 ∞ 2  π1 π1 
∫−∞
ψ i ( x ) * ψ j ( x )dx = 
π 2∫0
cos(n i − n j )tdt − ∫0 2
cos(ni + n j )tdt  = 0


siempre que i≠j, la integral da cero puesto que ambas integrales dan el mismo
resultado puesto que sen mπ=0 y cos mπ=1, siempre que m sea entero, a menos que
i=j. Por tanto concluimos que:

∞
∫
−∞
ψ i ( x ) * ψ j ( x )dx = 1 siempre que i=j

∞
∫
−∞
ψ i ( x ) * ψ j ( x )dx = 0 siempre que i≠j

que se resume con la función "delta de Kronecker" o función salto:

δ ij = 1 i= j
Función δ de Kronecker:
δ ij = 0 i≠ j
y por tanto resumimos:

∞
∫−∞
ψ i ( x)*ψ j ( x)dx = δ ij
La ecuación de Schrödinger como ecuación de valores propios.

La ec. de Schrödinger independiente del tiempo para una partícula monodimensional

es una ecuación de valores propios:

 2 d 2 ψ( x )
− + V( x )ψ( x ) = Eψ( x )
2m dx 2

sabemos que E es una constante y tiene dimensiones de energía puesto que V(x) es
la energía potencial. De hecho E es la energía total del sistema. El primer miembro de
la ecuación nos indica que si hacemos una serie de operaciones sobre la función Ψ(x),
el resultado es el producto de una constante por la función. Ese conjunto de
operaciones constituye un "operador" y es fácil ver su definición:

2 2
ˆ = −  d + V( x )
Η
2m dx 2

este operador se llama Hamiltoniano y por lo tanto la ecuación de Schrödinger es

Η
ˆ ψ( x ) = Eψ( x )

es decir es una ecuación de valores propios. La función Ψ(x) es función propia del
operador hamiltoniano, Ĥ, con valor propio la energía total del sistema. Observemos
algo muy importante, el operador se transforma en una variable del sistema. Es decir
existe una correspondencia entre operadores y variables físicas medibles del
sistema. De hecho en mecánica cuántica, cada magnitud medible del sistema se
corresponde con un operador mecanocuántico.

Si consideramos una partícula sin energía potencial, V(x)=0, entonces toda la energía
de la partícula es energía cinética. Luego el operador hamiltoniano se convierte en el
operador energía cinética si V(x)=0

 2 d2
K̂ = −
2m dx 2

que podemos aprovechar para obtener otro operador más. Clásicamente la relación
entre energía cinética y momento lineal es:

K = p2 / 2m

o bien

p2 = 2mK
por tanto la correspondencia entre energía cinética y operador energía cinética nos
adelanta que tiene que haber correspondencia entre un operador momento cuadrático
y la variable momento cuadrático y tienen que ser

d2
2mK̂ = − 2 2
= P̂ 2
dx

d2
P̂ 2 = − 2
dx 2

El operador P̂ 2 , es el resultado de aplicar dos veces seguidas otro operador más

simple: hallar la derivada y luego multiplicar por ħ. Sin embargo la presencia del signo
negativo tras hacerlo dos veces solo se consigue con la ayuda de la cte compleja i, al
fin y al cabo es un operador que resulta negativo tras elevar algo al cuadrado, luego
tiene raices complejas.

Efectivamente podemos escribir que:

d2 d d
P̂ 2 = − 2 2
= ( −i )( −i )
dx dx dx

y así encontramos el operador momento lineal:

d
P̂ = −i
dx

esta última relación está obtenida de un modo intuitivo. Cada operador debe ser
deducido a partir de la correspondiente relación mecanocuántica en donde aparezca la
correspondencia entre un operador y la variable medible.

El operador hamiltoniano es la suma de dos operaciones. Sabemos que un operador

es lineal si su aplicación consiste en la suma de dos o más operadores. La obtención
de la energía potencial del sistema, V(x), queda asociada al operador energía
potencial que puedo definir como:

Vˆ ( x) = multiplicar por V(x). De esta manera:

 2 d2
Ĥ = K̂ + V̂ = − + V( x )
2m dx 2

No perdamos de vista que seguimos en una sola dimensión. Más adelante habrá que
generalizar a todo el espacio.
Carácter probabilista de la función de onda.

La función de onda contiene toda la información que yo puedo obtener del sistema.

Cada magnitud física medible del sistema se corresponde con un operador

mecanocuántico, de tal manera que los únicos valores que se pueden obtener en
cualquier medida del sistema son uno de los valores propios del operador
correspondiente. Sea B una magnitud medible del sistema, b, cualquiera de sus
valores permitidos y B̂ su operador mecanocuántico. Entonces se cumplirá siempre
que:

B̂ψ = bψ

Nótese las implicaciones de lo anterior: sólo puedo medir de un sistema uno de los
valores propios del operador mecanocuántico correspondiente a la magnitud que
quiero medir. Si quiero medir una energía total, necesito usar el operador
hamiltoniano, Ĥ y tras aplicarlo a la función de estado, obtendré uno de sus posibles
valores E. Si quiero medir el momento lineal, necesito usar el operador momento
lineal, P̂ , y tras aplicarlo a la función de estado, obtendré uno de sus valores propios,
p.

1) ¿Cuántos valores propios puede tener un operador?

2) ¿Cuánto vale entonces el valor más probable o valor de expectación?
3) ¿Qué le ocurre a la función de estado tras realizar la medida?

Cada operador mecanocuántico opera sobre un conjunto de funciones que le son

propias con un conjunto de valores propios:

B̂ψ j = b j ψ j para j = 1, 2, 3...

La Mecánica Cuántica postula que, con independencia de la función de estado del

sistema, el único valor que podemos obtener de la variable B al hacer una
medida sobre el sistema, es alguno de los valores propios, bj, correspondiente al
operador B̂ .

Supongamos que el sistema no está en ninguna de las funciones propias Ψj definidas

por la ecuación anterior. Entonces no podemos saber a priori cuál de los posibles
valores bj vamos a obtener y nos podemos preguntar sobre la probabilidad de que
salga algún valor concreto. Este último punto lo trataremos más adelante.

Ahora realizo la medida de la magnitud B y obtengo su valor concreto bj. El sistema

estaba en la función de estado Ψ que no era función propia del operador. Pero al
hacer la medida queda obligatoriamente en una nueva función de estado, Ψj, que
ahora sí es función propia de B̂ con valor propio bj, que es el valor que acabo de
medir.

Por lo tanto el hecho de hacer la medida obligó al sistema a pasar del estado Ψ al
estado Ψj. Esta transición ha ocurrido instantáneamente y no viene condicionada por la
ecuación de Schrödinger dependiente del tiempo. Ha ocurrido a velocidad "infinita".
Esto se llama la reducción o colapso de la función de estado.
Para realizar la medida debo interaccionar con el sistema. Al hacerlo altero para
siempre el estado del sistema, y obtengo como respuesta uno de los valores propios
de operador correspondiente a la magnitud que estoy midiendo.

Ahora tomo otro sistema idéntico y repito la medida. Y continúo en esta forma
midiendo muchos más sistemas. Cada una de las muchas muestras iguales que mido
constituyen los subsistemas del sistema. Por ejemplo toda una población idéntica de
átomos idénticos. ¿Qué valor medio encontraré?

Sabemos que el valor medio es:

<b>= Σ Pj bj

o sea la suma de la probabilidad de cada valor posible, multiplicada por dicho valor.

¿Cómo traduzco esta ecuación a la Mecánica Cuántica?

La función de onda del sistema, ψ, tiene como interpretación que el producto ψ * ψ es

la densidad o distribución de probabilidad por unidad de volumen (en el caso más
general). Por eso su integración a todo el espacio nos tiene que dar la unidad
(condición de normalización) para que la probabilidad sea 1. Por eso la probabilidad de
que el sistema esté en el elemento diferencial de volumen dτ = dxdydz, será ψ * ψ dτ.

Entonces puedo formular que el valor medio es:

< B > = ∫∫∫ b j * ψ * ψ dxdydz = ∫ b j * ψ * ψ dτ

pero el problema de la Mecánica Cuántica surge precisamente porque no hay manera

de saber a priori el valor de bj. En cambio lo que es seguro es que la variable b viene
representada por el operador mecanocuántico B̂ de tal manera que su aplicación a la
función de onda es lo que nos da los valores de b:

B̂ψ j = b j ψ j para j = 1, 2, 3...

por eso reescribimos la integración anterior de la única manera en que es posible

conocer los distintos valores de la variable b:

< B > = ∫ ψ *B̂ψ dτ

La aplicación del operador B̂ situado justo después de ψ * y antes de ψ, (a su

izquierda) y extendiendo la operación a todo el rango posible de valores de la función,
me da el valor medio. Por supuesto, la función está normalizada.
¿Qué ocurre con <b> si el sistema está en una de sus funciones propias?

si el sistema está descrito por una función Ψ que sea función propia del operador B̂ ,
entonces es seguro que el valor medio será uno de los valores propios de B̂ , porque
entonces puesto que la función está normalizada:

< b > = ∫ ψ *B̂ψ dτ = ∫ ψ j b j ψ j dτ = b j ∫ ψ j ψ j dτ = b j

* *

Los operadores fundamentales en MC son:

operador símbolo operación

posición X̂ multiplicar por x; una dimensión
posición R̂ multiplicar por r; vector posición
momento lineal P̂ ∂ ∂ ∂
Pˆ = − i ( + + ) = − i∇
∂x ∂y ∂z
2 ∂ ∂2 ∂2
momento cuadrático P̂ 2 2
P = −  ( 2 + 2 + 2 ) = −  2∇ 2
ˆ 2

∂x ∂y ∂z
energía cinética K̂ 2 ∂2 ∂2 ∂2 2 2
K =−
ˆ ( + + )=− ∇
2m ∂x 2 ∂y 2 ∂z 2 2m
energía potencial Û multiplicar por U(x,y,z) = U(r)
energía total Ĥ 2 2
Hˆ = − ∇ + U ( x, y , z )
2m
momento angular lx = ypz - zpy ∂ ∂
(3 componentes) Lˆ x = − i ( y − z )
∂z ∂y
ly = zpx - xpz ∂ ∂
Lˆ y = − i ( z − x )
∂x ∂z
lz = xpy - yp x ∂ ∂
Lˆ z = − i ( x − y )
∂y ∂x
Lˆ = Lˆ + Lˆ + Lˆ
x y z
Por tanto los valores de expectación o valores medios para un sistema
monodimensional se calculan así:

< x > = ∫ Ψ( x, t )* X̂ Ψ( x, t ) dx
< x 2 > = ∫ Ψ( x, t )* X̂ 2 Ψ( x, t ) dx
< p > = ∫ Ψ( x, t )* P̂ Ψ( x, t ) dx
< p 2 > = ∫ Ψ( x, t )* P̂ 2 Ψ( x, t ) dx
< K > = ∫ Ψ( x, t )* K̂ Ψ( x, t ) dx
< U > = ∫ Ψ( x, t )* Û Ψ( x, t ) dx

En todas las ecuaciones anteriores se ha hecho uso de la función de estado total,

supuesta normalizada, y dependiente de las coordenadas espaciales y del tiempo. Los
estados estacionarios no dependen del tiempo y los operadores tampoco. Entonces el
producto de la conjugada compleja por la función, (de la parte temporal de la función),
se reduce a 1, por lo que las integrales anteriores se reducen a:

< b > = ∫ Ψ( x )* B̂ Ψ( x ) dx

Nótese también que si estamos ante un sistema tridimensional la expresión sería:

< b > = ∫ Ψ(r, t )* B̂ Ψ(r, t ) dτ = ∫∫∫ Ψ(r, t )

*
B̂ Ψ(r, t ) dxdydz
Valor medio de la posición, <x>.

Si conocemos la función de distribución de la probabilidad de los valores de x,

entonces el valor medio queda definido por:

n
< x >= ∑ x iPi
i=1

La función densidad de probabilidad es Ψ(x)* Ψ(x). Por tanto la probabilidad de que la

partícula este entre x y x+dx es Ψ(x)* Ψ(x)dx. Luego el valor medio de x dentro del
intervalo finito de la caja consiste en extender el sumatorio anterior a cada elemento
diferencial, o sea a la integral de la función:

L
< x >= ∫
0
xψ( x )* ψ( x )dx

que escribimos cambiando la posición de x por las razones ya estudiadas.

L
< x >= ∫
0
ψ( x )* xψ( x )dx

Como sabemos la variable x se sustituye por su operador mecanocuántico:

x̂ = multiplicar por x.

L
< x >= ∫
0
ψ( x )* x̂ψ( x )dx

sustituyendo tenemos:

2 L nπx L
< x >=
L ∫0
xsen 2
L
dx =
2
Valor cuadrático medio de la posición, <x2>.

Análogamente a la expresión del valor medio, el valor cuadrático promedio es:

L
< x 2 >= ∫
0
ψ( x )* x̂ 2 ψ( x )dx

en donde ya hemos escrito directamente el operador mecanocuántico x̂ 2 = multiplicar

por x2. Sustituyendo:

2 L 2 2 nπx L 2 4π 2n 2
< x >= ∫ x sen
2
dx = ( ) ( − 2)
L 0 L 2πn 3

La incertidumbre en la posición es la desviación estándar de la posición:

por tanto podemos escribir:

σX = (<x2> - <x>2)1/2

a π 2n 2
σx = ( − 2)
2πn 3

Valor medio del momento lineal, <p>

Con el operador momento lineal P̂ = -iħ(d/dx), planteamos el momento lineal

promedio:

L
< p >= ∫
0
ψ( x )* P̂ψ( x )dx

L 2 nπx d 2 nπx
< p >= ∫
0 L
sen
L
( −i )
dx L
sen
L
dx = 0

por lo que el momento lineal medio queda:

2πn L nπx nπx

2 ∫0
< p >= −i sen cos dx
L L L

Y consultando cualquier tabla de integrales se verá que dicha integral da cero.

Valor medio del momento cuadrático lineal, <p2>.
Usamos el operador momento cuadrático:

P̂ 2 = -ħ2 (d2 /dx2)

L
< p 2 >= ∫
0
ψ( x )* P̂ 2 ψ( x )dx

L 2 nπx d2 2 nπx
< p >= ∫ ( − ) 2
2 2
sen sen dx
0 L L dx L L

2n 2 π 2  2 L nπx nπx n2 π2 2

< p 2 >=
L3 ∫0
sen
L
sen
L
dx =
L2

La incertidumbre en el momento es la desviación estándar del momento:

σp = (<p2> - <p>2)1/2

nπ
σp =
L

luego es evidente que:

 n2 π2 
σ x σp = ( − 2) ≥
2 3 2

Lo cual es una muestra de la veracidad del Principio de Incertidumbre de

Heisenberg.

Nótese como la incertidumbre en el momento lineal resulta inversamente proporcional

a la longitud de la caja. Es decir solo si la caja es infinita el momento lineal queda
definido con certeza. Una partícula restringida a una caja infinita es una partícula libre
que puede moverse por todo el eje desde -∞ a +∞.
Algunos detalles más sobre el momento lineal medio.

El valor medio del momento lineal es resolver esta integral:

L 2 nπx d 2 nπx
< p >= ∫ 0 L
sen
L
( −i )
dx L
sen
L
dx = 0

observemos que:

d 2 nπx 2 nπx
P̂ψ( x ) = −i sen = −inπ 3 cos
dx L L L L

Nótese algo muy importante: la función de estado de la partícula en una caja no es

función propia del operador momento lineal. O dicho de otra manera el operador
momento lineal no da como resultado un valor propio del sistema al ser aplicado a la
función de onda. No es posible escribir que:

P̂ψ n ( x ) = pψ n ( x )

el momento lineal no es valor propio de la función de onda del sistema y no está

definido. Vamos a ver en más detalle la resolución de dicha integración:

Teniendo en cuenta la identidad de Euler:

e iϑ − e −iϑ
senϑ =
2i

la función de onda de la partícula en la caja se puede escribir como:

1
ψn (x) = (e inπx / L − e −inπx / L )
i 2L

Nótese que cada exponencial del tipo ekx sí es función propia del operador P:

d ±inπx / L nπ ±inπx / L

P̂e ±inπx / L = −i (e )=± e
dx L

por lo tanto podemos escribir que:

1 nπ inπx / L nπ −inπx / L

P̂ψ n ( x ) = ( e + e )
i 2L L L
Podemos entonces expresar el cálculo del valor medio de p multiplicando la expresión
anterior por la conjugada compleja de la función de onda y queda así:

1 L nπ nπ −2inπx / L nπ +2inπx / L nπ

2L ∫0 L
< p >= ( + e − e − )dx
L L L

los integrandos asociados a las exponenciales desaparecen porque:

2nπx 2nπx
e ±2inπx / L = cos ± isen
L L
luego:

L L 2nπx L 2nπx
∫0
e ±2inπx / L = ∫ cos
0 L
dx ± i∫ sen
0 L
dx = 0

puesto que cada integral va sobre ciclos completos de la función seno y coseno cuyas
áreas se anulan. Por tanto <p> queda sólo como:

1 L nπ nπ 1 nπ 1 nπ

< p >= ∫ (
2L 0 L
−
L
)dx = (
2 L
) + (−
2 L
)=0

de donde se ve muy bien que el momento lineal promedio de la partícula en la caja es

cero no porque sea intrínsecamente cero sino porque resulta ser la suma de dos
momentos lineales iguales, uno asociado al movimiento de la partícula hacia la
derecha y otro asociado al movimiento de la partícula hacia la izquierda. La función de
onda es la superposición de dos funciones propias con momentos definidos dados por
+nπħ/L y -nπħ/L. El factor 1/2 significa que la probabilidad de que el momento
tenga el valor positivo o el negativo es del 50%. Por eso el valor medio neto es
nulo. Debe reflexionarse que lo anterior significa que la partícula se mueve en ambas
direcciones con la misma velocidad al mismo tiempo.