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Objetivos.
 A Manejo de una torre de enfriamiento de agua.
 Identificar las partes principales de la torre.
 Aplicar balances.
 Uso de diagrama psicométrico.
 Calcular los flujos.

Introducción.
La torre de enfriamiento es la unidad del sistema enfriado por agua que expulsa el
calor hacia la atmósfera. Una bomba dirige el agua que contiene calor hacia la torre
de refrigeración; la figura 1 muestra un sistema básico con condensador, bomba y
torre de enfriamiento.

En los sistemas por compresión, la torre de refrigeración debe expulsar más calor
del que absorbe el enfriador del edificio. El enfriador absorbe el calor del circuito de
agua enfriada y en los sistemas de compresión, el compresor añade alrededor de
25% de calor por compresión al gas caliente que llega al condensador por bombeo
(figura 2). Por ello, la torre de refrigeración tendrá que expulsar alrededor de un 25%
más de calor que el que corresponde a la capacidad del enfriador. Por ejemplo, un
enfriador de 1,000 toneladas necesitaría una torre que expulse unas 1,250
toneladas de calor.

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Para que el sistema funcione adecuadamente, el agua aportada al condensador
debe encontrarse entre los límites de diseño. En la mayoría de los sistemas de
refrigeración, incluido el de absorción, la temperatura de diseño para el agua
saliente de la torre es de 30°C. En los climas cálidos, donde la temperatura de bulbo
seco podría ser de 35°C y de 26°C la de bulbo húmedo, la torre de refrigeración
puede reducir la temperatura del agua hasta que tenga una diferencia de sólo 4°C
con respecto a la temperatura del bulbo húmedo del aire exterior. Cuando la
temperatura de bulbo húmedo es de 26°C, la temperatura del agua saliente de la
torre sería de 30°C (figura 3), esto ocurre incluso aunque la temperatura del aire es
de 35°C.

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Todas las torres de refrigeración funcionan de manera parecida: reducen la
temperatura del agua por evaporación. Al pasar el agua por la torre, el área
superficial del agua se incrementa para mejorar la evaporación. Una de las cosas
que distingue una torre de refrigeración de otra es el modo en que se aumenta esta
superficie. Cuando el agua se extiende para crear una superficie mayor, se evapora
más rápido y se enfría a una temperatura más aproximada a la del aire. El agua no
se puede enfriar por debajo de la temperatura del medio utilizado para el
enfriamiento, que es la temperatura de bulbo húmedo. Una torre casi perfecta
reduciría la temperatura del agua hasta alcanzar la de bulbo húmedo, pero sería un
tamaño enorme. Los fabricantes construyen torres que se aproximan a la
temperatura de bulbo húmedo unos 4°C, para aplicaciones normales. También hay
torres que consiguen 3°C de temperatura aproximada, pero no suelen usarse para
aplicaciones de aire acondicionado.
Distintas torres de refrigeración.
Los dos tipos de torres de refrigeración más comunes son la torre con tiro natural y
la de tiro forzado o por aspiración. cuanto más grande sea la instalación, más
compleja será la torre. La torre con tiro natural puede ser desde un tanque de
rociado situado delante de un edificio hasta en una torre en la azotea. El tanque de
rociado y la torre con tiro natural dependen de los vientos dominantes y enfriarán
más el agua cuando mayores sean estos vientos; como dependen sólo de los
vientos, suelen tener una temperatura de aproximación de unos 5°C.
El tanque de rociado se puede colocar a ras de suelo o en el tejado, pero el rociado
siempre debe tener lugar dentro del tanque. El viento puede llevarse el agua rociada
fuera del tanque y molestar a la gente o causar desperfectos. Si la azotea se puede
enfriar a 30°C, se reducirá bastante la carga de aire acondicionado.
El tanque de rociado y la torre de tiro natural utilizan la presión de una bomba para
aumentar la superficie del agua, atomizándola en gotitas. Las boquillas rociadores
se sitúan estratégicamente dentro del tanque o la torre y marcan pauta del rociado.
Las toberas de rociado son una posible fuente de restricciones y deben de estar
limpias porque si no, no atomizarán adecuadamente. Para atomizar el agua se
necesita mucha potencia de bombeo, algo que puede resultar demasiado caro
teniendo en cuenta la gran cantidad de agua que utilizan estas aplicaciones.
Las torres de tiro forzado o por aspiración utilizan un ventilador para mover el aire
por la torre (figura 5). Son las más utilizadas actualmente, por su eficiencia y
fiabilidad. En algunas, el aire lo mueven ventiladores centrífugos; cuando el aire de
la torre debe ser guiado mediante conductos hacia el exterior del edificio, hay que
usar un ventilador centrífugo porque es capaz de vencer la presión estática de los
conductos. Las torres con ventiladores centrífugos pueden ser más compactas y por
tanto más aconsejables para algunas aplicaciones. Las hay de hasta 500 toneladas
de capacidad expulsión de calor.

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Las torres más grandes utilizan ventiladores de hélice, que pueden ser accionados
por correa o engranes; los ventiladores accionados por correa requieren del
mantenimiento periódico por la correa o banda, los accionados por engranes llevan
una transmisión que solo necesita lubricación.
La correcta selección de una torre de enfriamiento exige una serie de
particularidades para su diseño e instalación, las cuales deben responder a las
necesidades de cada proyecto.

Equipo utilizado.
 Sistema de distribución del agua.
 Relleno.
 Ventiladores.
 Posiciones de entrada.
 Posiciones de salida.

Técnica experimental.
Experimento 1.
1. Abrir la válvula de alimentación de agua y esperar a que todo el empaque se
humedezca uniformemente
2. Fijar un gasto de agua a la entrada de la torre
3. Poner en funcionamiento el ventilador (a una velocidad fija)
4. Tomar la temperatura de entrada del agua; temperatura de bulbo seco y
húmedo del aire de alimentación: determinar el flujo de salida de agua
utilizando una bascula y un cronometro; determinar temperatura de bulbo
seco y húmedo del aire de salida de la torre.
5. Repetir punto 4 después de un breve tiempo y determinar valores promedio

Experimento 2.
1. Fijar otro gasto de agua
2. Con la misma velocidad del ventilador repetir el punto 4 y 5

Experimento 3.
1. Fijar otro gasto de agua y repetir el punto 2 del experimento 2

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Cálculos.
L1= Flujo másico del agua de entrada.
L2 = másico de agua a la salida,
V1 = Flujo másico de aire húmedo a la entrada.
V2= Flujo másico de aire húmedo a la salida.
V’ prime = Flujo másico de aire seco (igual en la entrada y en la salida).
Con los datos tomados del experimento N° 1, calcular: L1, V1, V2, L2 a partir de
balances de materia y energía como sigue:
Balance global de materia: L1 + V1 = L2 + V2
Balance de agua: L1 - L 2 =V´ (YV2 -Yv1)
Balance de energía: L1 (HL1) + V1 (Hv1) = L2 (HL2) + V2 (Hv2)
L2= Se obtiene experimentalmente.
L1 = L2 +Yv2
V’ = se obtiene del balance de agua.
V1 = se obtiene del balance de energía.
Yv1 =kg de agua/kg aire seco a la entrada.
Yv2 =kg de agua/kg aire seco a la salida.
Hv1 = entalpía del aire a la entrada Kcal/kg.
Hv2 = entalpía del aire a la salida Kcal/kg.
HL1 = entalpía del agua líquida a la entrada Kcal/kg.
HL2 = entalpía del agua líquida a la salida Kcal/kg.
Ts1 = temperatura en el bulbo seco del aire a la entrada.
Ts2 = temperatura en el bulbo seco del aire a la salida.
Tw1 = Temperatura en el bulbo húmedo, del aire a la entrada.
Tw2 = temperatura en el bulbo húmedo, del aire húmedo a la salida.

Q DE T T T T BULBO HUMEDAD T
AGUA VAPOR INICIAL BULBO HÚMEDO RELATIVA SALIDA
(°C) (°C) SECO (°C) (°C)
(°C)

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 0 55 52 21 16 54.5 29
26.7260 60 57 24 19 72.1 33.2
85.7142 60 58 36 30 90.5 37.8
118.3431 60 59 35 29 93.6 35

Partiendo de los datos del experimento 1 encontramos los valores de Yv1 y Yv2 con
ayuda de la carta psicométrica
T T BULBO YV
BULBO HÚMEDO
SECO (°C)
(°C)
ENTRADA 21 16 9.4x10-3 kg de agua/kg de aire
SALIDA 24 19 13x10-3 kg de agua/kg de aire

Para el flujo másico supondremos que el agua está a 25°C

ml  g   1kg  kg
L2  26.7260  0.99708     0.0266
s  ml   1000 g  s
kg
L1  0.0266  13x103  0.0396
s
Ahora para las entalpias
AIRE AGUA ENTALPIA(KCAL/KG)
Aire Agua
ENTRADA 21 57 70.5473 57.0243
SALIDA 24 33.2 71.2667 32.34

Para obtener V1 y V2 utilizaremos los balances de materia global y balance de

energía

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V2  V1  L1  L2
V2  HV 2   V1  HV 1   L1  H L1   L2  H L 2 
Por lo tanto
V2  V1  0.013
71.2667V2  70.5473V  1.3979
Resolviendo al mismo tiempo el sistema de ecuaciones
kg
V1  0.6554
s
kg
V2  0.6684
s
Para calcular V’ usamos el balance de agua:
L1  L2 0.0396  0.0266 kg
V '  3 3
 3.6111
YV 2  YV 1 13 x10  9.4 x10 s

CUESTIONARIO
1) Describa la importancia del uso de las torres de enfriamiento en los procesos.

El agua de enfriamiento es unos de los medios útiles para la transmisión de

grandes cantidades de calor generado en los procesos industriales, siendo
uno de los servicios auxiliares más difundidos en la industria. las torres de
enfriamiento son equipos que se emplean para enfriar agua en grandes
volúmenes, siendo el medio más económico para hacerlo, si se compara con
otros equipos de enfriamiento como los intercambiadores de calor donde el
enfriamiento ocurre a través de la pared.

2) ¿Qué es calor latente?

Se llama a la energía requerida por una cantidad de sustancia para cambiar
de estado. Cuando este cambio supone pasar de fase sólida a líquida
hablamos de calor de fusión y cuando el cambio de produce de estado
líquido a gaseoso, hablamos de calor de vaporización.

3) ¿Qué es calor sensible?

Es aquel que recibe un cuerpo o un objeto y hace que aumente su
temperatura sin afectar su estructura molecular y por lo tanto su estado. La
cantidad de calor necesaria para calentar (o enfriar) un cuerpo, es
directamente proporcional a la masa de este y a la diferencia de
temperaturas.

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 4) Describa en qué procesos tiene lugar la transferencia de masa y de energía
de manera simultánea.
 Destilaciones
 Evaporaciones.
 Enfriamientos.
 Cristalizaciones.

5) Investigue qué tipos de problemas se presentan al operar una torre de

enfriamiento y proponga posibles soluciones.
Distribución inadecuada en el depósito de agua caliente, debido a: boquillas
tapadas; boquillas con la roseta rota o falta de restrictores de flujo. Caja de desborde
en mal estado.

Solución:

1. Limpiar el depósito de agua caliente.

2. Limpiar boquillas, mediante su remoción y colocándolo en forma inversa. No
utilizar varillas metálicas.
3. Instalar boquillas y restrictores de flujo de acuerdo al diseño.
4. Para las torres de flujo cruzado, rehabilitar las cajas de desborde de acuerdo
al diseño.
5. Mantener un nivel (tirante) de agua en el depósito de agua caliente mínimo
de 10 centímetros (4 pulgadas), mediante las válvulas de control de flujo.

Una de las desventajas de utilizar torres de enfriamiento es que en los casos

de procesos que requieran un cambio grande de temperatura con un valor
de acercamiento pequeño no es recomendable pues significa que requiere
de más superficie transversal y más potencia de ventilación.
De los principales problemas que se presentan en las torres de destilación
son:
 La Incrustación: que es cuando se depositan las partículas de sales y solidos
pequeños que son transportados por el agua u otro fluido hasta formar una
capa que evita el paso del fluido debido a una disminución considerable del
tamaño del orificio.
Este problema se soluciona, primeramente, teniendo un mantenimiento
adecuado periódicamente para evitar aglomeraciones de partículas;
segundo, se requiere de analizar si la composición del líquido que se piensa
enfriar es la correcta para, en todo caso, realizar separaciones físicas de los
sólidos.

 Formación de cal: Se puede solucionar practicando las medidas del punto

anterior pues se relacionan estrechamente.

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  Corrosión: Es el deterioro de materiales metálicos causadas por reacciones
químicas y electroquímicas (generalmente ocurre la oxidación de metales).
Se puede solucionar dando mantenimiento apropiado a los aparatos y
recubriendo las superficies de metal con pinturas o capas especiales para
evitar el contacto con compuestos del proceso.

Conclusiones.
Las torres de enfriamiento son un dispositivo de gran utilidad para enfriar vaya la
redundancia, grandes cantidades de agua con una eficiencia bastante alta, además
que es posible calcular el flujo masivo de aire que se consume para el enfriamiento
del agua y así tener un mayor control sobre lo que “los gastos” que se tienen al usar
este equipo, gracias a esto sabemos la gran utilidad que tiene en la industria ya que
es uno de los procesos más comunes.

Bibliografía.

Smith, J. M., Van Ness, H. C., & Abbott, &. M. M. (s/f). Introducción a la
Termodinámica en Ingeniería Química. McGraw Hill.

Nieto, A. (2015, 27 julio). Torres de Enfriamiento. mundo hvac&r.

https://www.mundohvacr.com.mx/2009/03/torres-de-enfriamiento/

Problemas y soluciones de funcionamiento. (2016, 17 marzo). Ecodyne.

https://www.torresenfriamiento.com/2016/03/17/problemas-y-soluciones-de-
funcionamiento/

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