7 MARCO DE CONOCIMIENTO DE LAS CIENCIAS

HUMANAS
INTRODUCCIÓN
La ciencia humana es quizás la más
Usa el conocimiento marco para hacer amplia de las áreas de conocimiento del
comparaciones y enlaces entre las ciencias IB. Es el estudio de los aspectos
humanas y otras áreas del conocimiento.
Identificar similitudes y diferencias entre sociales, culturales y biológicos de los
diferentes áreas de conocimiento es una seres humanos; en su nivel más
fundamental, aborda la cuestión de qué
manera de mostrar sus habilidades analíticas.
es ser humano.
Las ciencias humanas incluyen la mayoría de las asignaturas en "Individuos y
Sociedades", que es el Grupo 3 del Programa del Diploma (DP). Los temas del
Grupo 3 que no están incluidos en las ciencias humanas para los fines de TOK son
la historia, los sistemas de conocimiento religioso y los sistemas de
conocimiento indígena, que se consideran áreas separadas de conocimiento.
Ya verán que la división entre las diversas áreas de conocimiento y entre los grupos
DP es algo arbitraria. Aunque, por ejemplo, la psicología aparece como una ciencia
humana, una gran cantidad de psicología también cae
bajo la ciencia biológica, que es una ciencia natural. Algo de lo que se estudia en
geografía también se puede categorizar bajo las ciencias naturales, mientras que
otros aspectos están fuertemente relacionados con las religiones mundiales y el
conocimiento indígena. De manera similar, el lenguaje puede considerarse un área
de conocimiento así como también una forma de conocimiento, y las matemáticas
pueden considerarse un idioma. Es importante entender que no hay divisiones
claras o agudas entre las diferentes áreas de conocimiento; todas las disciplinas
interactúan entre sí y son interdependientes. Las ciencias humanas en particular se
superponen considerablemente con todas las demás áreas del conocimiento en
términos de las preguntas que investigan, las afirmaciones de conocimiento que
hacen, los métodos que utilizan para desarrollar su conocimiento y las formas de
saber de lo que dependen. Podemos usar el marco de conocimiento para ayudar a
analizar estas superposiciones.

Metodología en ciencias humanas

En términos generales, una diferencia significativa entre las ciencias humanas y
naturales es que las ciencias naturales a menudo siguen el método científico, y
los experimentos en ciencias naturales generalmente son repetibles por otros
científicos en estudios de laboratorio estrictamente controlados. Esto rara vez es
cierto en las ciencias humanas, donde los nuevos conocimientos a menudo se
basan en estudios de casos aislados, estudios no repetibles o estudios que
tienen demasiadas variables para controlar adecuadamente.

Los científicos y filósofos de la ciencia tienen muchas opiniones diferentes sobre lo

que constituye un método científico, pero existe un acuerdo general de que para

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 Tarea: pensar en
¿Por qué debemos ser cautelosos al predecir el comportamiento de los inversores para el año en
curso en función del comportamiento de los inversores en cualquier otro momento, incluso si las
circunstancias financieras parecen similares?
• ¿Por qué las circunstancias solo pueden ser similares y no ser lo mismo? Piensa en todos los
cambios que suceden en el mundo. ¿Cómo pueden estos afectar el comportamiento de los
inversores?
que las ciencias humanas se consideren ciencias, las metodologías utilizadas para
estudiarlas deben cumplir ciertos estándares en términos de un enfoque
sistemático.
En la práctica, el estudio de comportamientos individuales o grupales se realiza a
menudo realizando estudios de un gran número de individuos o grupos, y
analizando los comportamientos estadísticamente para tratar de determinar las
tendencias que permitirán a los investigadores hacer predicciones basadas en las
probabilidades. Por ejemplo, después de analizar el comportamiento de diferentes
inversores en múltiples situaciones, los economistas podrían predecir un aumento
en los precios de las acciones luego del crecimiento en el producto interno bruto
(PIB). Esta predicción se basará en el comportamiento del inversor en
circunstancias similares en el pasado. Los analistas políticos hacen predicciones
sobre los resultados electorales sobre la base de encuestas extensas de la
población. Muchas veces sus predicciones se realizan, pero a veces no lo son.

Las observaciones a gran escala no son la única forma de recopilar datos para las
ciencias humanas. Otros métodos incluyen estudios de casos, observaciones de
participantes conocidos, observaciones
no participativas, experimentos Compare el alcance y las aplicaciones de las
ciencias humanas con otras áreas de
controlados, encuestas, análisis conocimiento. Piensa en lo siguiente:
estadísticos y experimentos de •La tarea y la motivación del científico humano
pensamiento. Examinaremos cada uno es comprender a los seres humanos y sus
de estos y consideraremos los roles de entornos sociales, culturales y económicos.
algunas de las diferentes formas de ¿Cómo se compara esto con las tareas de los
practicantes en otras áreas del conocimiento?
conocimiento en cada uno de ellos. • En las ciencias humanas, el proceso de
hacer observaciones altera las prácticas que
Estudios de caso se observan. ¿Cómo se compara esto con los
Un estudio de caso es un método de efectos de la observación en otras áreas del
investigación que es popular en conocimiento?
•En qué medida es el conocimiento generado
diversas ciencias humanas. Los por las ciencias humanas aplicable en el
estudios de caso implican un análisis tiempo y el lugar? Los investigadores que
detallado de individuos individuales, administran los medicamentos saben qué
grupos o eventos, generalmente personas están en el grupo de tratamiento y
durante un período prolongado. Los cuáles están en el grupo de control. La idea
detrás de esto es que elimina tanto el efecto
estudios de casos pueden considerar placebo en los pacientes como cualquier
temas tan diversos como la estructura sesgo inconsciente por parte de los
de gestión en una organización en investigadores sobre la forma en que tratan a
particular, una terapia innovadora en un los pacientes o la forma en que interpretan los
hogar de atención particular o la vida de resultados.

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una persona individual. Confían mucho en la percepción sensorial y el lenguaje:
observan detalles en la vida del individuo o colectivo que se estudia, formulan
preguntas y luego interpretan y analizan las respuestas.

Los investigadores también confían en la razón a medida que tratan de dar sentido
a las correlaciones que observan. La emoción puede desempeñar un papel,
especialmente en los estudios a largo plazo. En algunos casos, el investigador
podría desarrollar un vínculo con el tema, por ejemplo, un médico o psiquiatra que
redacta el estudio de caso de un paciente a largo plazo. En otros casos, el
investigador puede tener un gran interés en interpretar los resultados y reportar un
caso de una manera que sea consistente con sus teorías preferidas. Esto puede no
ser un sesgo deliberado; puede ser una tendencia del investigador seleccionar,
rechazar o interpretar datos porque puede pensar de cierta manera.

Los sujetos para los estudios de casos rara vez son típicos. Tienden a ser
seleccionados sobre la base de que ofrecen una perspectiva interesante e inusual
en un área particular de investigación. Por ejemplo, un investigador en estrategias
de mercadotecnia podría conducir un estudio de caso en una compañía que ha
tenido una campaña de mercadotecnia notablemente exitosa para tratar de descubrir
qué factores llevaron al éxito de esa campaña.

Tarea: pensar en
"Vemos lo que sabemos" es una perogrullada popular. ¿Cómo podría ser más cierto en las
ciencias humanas que en otras áreas del conocimiento?
• ¿Por qué podría tener más sentido para un investigador de marketing estudiar una campaña
muy exitosa que comparar varias campañas de diferentes compañías, seleccionadas al azar?
• ¿Hasta qué punto podemos eliminar nuestros prejuicios culturales y creencias ideológicas
cuando investigamos las ciencias humanas? ¿Deberíamos intentarlo?
• ¿Cuáles son los peligros cuando los expertos que estudian casos excepcionales tienen teorías
particulares preferidas?
¿Hasta qué punto podemos protegernos de tales peligros?

Las consideraciones éticas limitan los tipos

Perogrulladas: autodefinidas
verdades, declaraciones que son
verdaderas por definición; por
ejemplo, "tenemos sentimientos
fuertes cuando experimentamos
emociones"
Consideraciones éticas: teniendo
en cuenta el conjunto de reglas
éticas que rigen la forma en que se
pueden llevar a cabo los
experimentos. Para experimentos en
sujetos humanos, estas reglas
incluyen consentimiento informado,
confidencialidad y no causar daño.
de experimentos que pueden realizarse en
seres humanos: por ejemplo, no podemos
eliminar o dañar partes del cerebro humano
para ver qué efectos causa. A veces, los
estudios de casos pueden proporcionar
información que no se puede obtener
éticamente a través del experimento. Por
ejemplo, podemos estudiar a personas cuyos
cerebros han sido lesionados por accidente o
por procedimientos quirúrgicos esenciales.
Tales estudios de casos han proporcionado a
los neurocientíficos, psicólogos y filósofos
valiosos conocimientos sobre el
funcionamiento del cerebro.

79
Situación de la vida real
En 1953, a un hombre se le extirpó quirúrgicamente una gran parte del cerebro para
tratar de curarle la epilepsia severa. La cirugía curó su epilepsia, pero no lo dejó
crear nuevos recuerdos. Pudo recordar los eventos que ocurrieron antes de la
cirugía pero no pudo recordar nada de lo que sucedió después de la cirugía. Solo
podía recordar nuevas piezas de información para aproximadamente 20 segundos.
A pesar de esto, pudo aprender y recordar nuevas habilidades. Como resultado del
estudio de este hombre, los neurocientíficos y psicólogos aprendieron mucho sobre
qué partes del cerebro están involucradas en recuerdos a largo plazo y de corta
duración, y cómo se procesan y almacenan diferentes tipos de memoria en
diferentes áreas del cerebro.
• Aunque muchas personas tienen epilepsia, ¿por qué este estudio de caso no es
repetible?
• ¿Cuáles son las ventajas de poder estudiar un caso tan raro?
• ¿Cuánto podemos confiar en el conocimiento que se obtiene de una muestra de
uno?
• ¿De qué manera la participación personal de los médicos en casos como este
puede afectar la forma en que se describen los casos?

Observaciones participativas
La psicología, la gestión empresarial, la
Participativo observaciones: antropología, la geografía y otras disciplinas
cuando los investigadores
pueden, en diferentes circunstancias, utilizar
interactúan con las personas que
están observando estudios en los que los individuos o los grupos
que están estudiando saben que están siendo
estudiados: estas son observaciones participativas. Existen muchos tipos diferentes
y varían en la medida en que los observadores interactúan con los observados. Por
ejemplo, un antropólogo puede pasar meses o incluso años viviendo con un grupo
étnico remoto para estudiar sus costumbres y cultura, y para tratar de obtener una
"perspectiva interna" de la vida cotidiana para ese grupo En otros casos, un
psicólogo, sociólogo o educador puede ejecutar una serie de grupos focales de 30
minutos para estudiar las respuestas de las personas en un entorno interactivo o
para tener acceso a los pensamientos y opiniones de diferentes grupos sociales y
culturales.
Los ensayos clínicos con medicamentos son otro tipo de observación participativa.
A menudo, estos se ejecutan como ensayos doble ciego. Esto significa que ni las
personas que toman las drogas ni los investigadores que administran los
medicamentos saben qué personas están en el grupo de tratamiento y cuáles están
en el grupo de control. La idea detrás de esto es que elimina tanto el efecto placebo
en los pacientes como cualquier sesgo inconsciente por parte de los investigadores

Tarea: pensar en
• ¿En qué medida un observador externo puede obtener una "perspectiva interna" de cualquier
comunidad o grupo cultural? ¿Cómo pueden las diferencias de idioma afectar dichos estudios?
• ¿Qué diferencias existen entre probar reacciones químicas en un laboratorio y probar
reacciones químicas dentro de cuerpos humanos (o animales)?

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sobre la forma en que tratan a los pacientes o la forma en que interpretan los
resultados.

En algunos casos, un observador puede Efecto placebo: cuando los

simplemente observar y registrar pacientes muestran una mejoría en
comportamientos. Algunas personas su condición porque creen que se les
consideran esto como observaciones no ha dado una forma efectiva de
participativas porque el observador no tratamiento; por ejemplo, pueden
sentirse mejor después de recibir un
interactuar directamente con los observados, medicamento que no tiene
pero el conocimiento de ser observado es en sí ingrediente activo
mismo una interacción que tiene efectos
notables en el comportamiento de aquellos
siendo observados.

Situación de la vida real

Un proyecto de investigación a largo plazo de
Cuando un equipo de inspección de
la Harvard Business School en 1927-32 buscó la escuela visita su escuela, los
descubrir qué factores físicos y psicológicos en inspectores hacen observaciones
el entorno de trabajo de la planta Hawthorne sobre las instalaciones de la escuela,
de Western Electric Company ayudaron a los estándares de enseñanza y
aprendizaje, y la efectividad de la
aumentar la productividad de los trabajadores.
estructura de gestión en su escuela
Finalmente se descubrió que, en ese momento. Estas
independientemente de los factores que se observaciones se comparan y se
ajustaran (por ejemplo, calefacción, agregan a observaciones hechas en
iluminación, horas de trabajo) y si aumentaron otras escuelas, y ayudan a dar a los
gobiernos un sentido de los
o disminuyeron, la productividad aumentó.
estándares de provisión educativa
Esto se hizo conocido como el efecto en todo el país.
Hawthorne:
la productividad aumenta como resultado de
que la fuerza de trabajo recibe mayor atención.
• ¿Trabajas más duro cuando sabes que tu maestra te está mirando?
•¿Hace más esfuerzo cuando sabe que se evaluará su trabajo?
• ¿En qué medida cree que el efecto Hawthorne podría explicar el hecho de que los
atletas batieron récords durante los Juegos Olímpicos?
• ¿Cuáles son las similitudes entre el efecto Hawthorne y el efecto placebo?

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 Tarea: pensar en
¿En qué medida los miembros de su familia se comportan de manera diferente cuando tiene
visitas?
• ¿Qué tan diferentes son tus conversaciones con tus amigos cuando estás solo con ellos en
comparación con cuando hay un padre o maestro en la sala?
• ¿Hasta qué punto podemos aprender sobre el comportamiento de las personas al observarlas
cuando saben que las están observando

¿Comes diferente cuando tienes invitados?

Observaciones no participativas:
Observaciones no participativas:
cuando los observados no saben
que están siendo observados
Tenga cuidado de no confundirse
con la terminología al hacer
investigación, particularmente en las
ciencias humanas. No todas las
personas usan las mismas
definiciones. Por ejemplo, algunas
personas describirá las
observaciones no interactivas (como
las inspecciones escolares) como no
participativas, aunque los sujetos
sepan que están siendo observadas.
Al comparar tipos de investigación,
debe tener claro cómo está usando
los diferentes términos y uso. ellos
consistentemente
Si alguna vez escuchas una conversación
cuando las personas que están hablando no se
dan cuenta de que estás escuchando, estás
siendo un observador no participativo. Los
psicólogos a menudo usan observaciones no
participativas para estudiar el comportamiento
de niños y animales. Se pueden ver a través de
ventanas unidireccionales o cámaras ocultas
en una variedad de situaciones.
Es más difícil hacer estudios no participativos
de adultos debido a consideraciones éticas.
Mientras que los padres pueden dar su
consentimiento para que sus hijos sean
estudiados, y los animales no tienen derechos
bajo nuestras leyes, los adultos generalmente
deben consentir en ser estudiados. Al dar su
consentimiento, los adultos se convierten en
participantes sabios. Una de las formas en que

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los psicólogos tratan de evitar este problema es invitar a las personas a ofrecerse
como voluntarias para las pruebas psicológicas, y luego probar a aquellos que han
dado su consentimiento de maneras que no están esperando. En ocasiones, las
observaciones no participativas pueden realizarse de manera encubierta. Esto
significa que las personas no saben que están siendo observadas. En la mayoría
de los casos, no sería ético para un investigador hacer esto, pero en algunas
circunstancias se considera como aceptable para personas como oficiales de policía
encubiertos o agentes encubiertos. Estas observaciones encubiertas son
interactivas, ya que el agente encubierto debe ser eficaz únase al grupo que está
observando y sea aceptado como uno de ellos, por ejemplo, cuando un oficial de
policía pretende ser un traficante de drogas para infiltrarse en una organización de
contrabando de drogas. Solo entonces se pueden hacer observaciones sin que el
grupo se dé cuenta de que se está observando.

Tarea: pensar en
Si un policía encubierto vive y trabaja con una banda de narcotraficantes para aprender más sobre las
costumbres de la pandilla, y un antropólogo vive y trabaja con un grupo étnico particular para aprender más
sobre las costumbres del grupo, ¿cómo son diferentes sus roles como investigadores?
• ¿Por qué podríamos decir que el estudio del antropólogo es participativo y el estudio del oficial de policía
encubierto no lo es?
• ¿Cuál de los dos observadores podría obtener información más confiable y por qué?

Experimentos controlados
Los experimentos controlados se perciben en
El código de Nuremberg fue
gran medida como el dominio de las ciencias desarrollado en respuesta a
naturales, pero, como vimos en el capítulo 6, no experimentos humanos atroces
todas las ciencias naturales se basan en durante la Segunda Guerra Mundial.
experimentos controlados. Proporciona pautas para ayudar a
Los modelos más simples de experimentación proteger humanos experimentales
sujetos de una lesión, discapacidad
humana dividen a las personas en dos grupos: o muerte.
un grupo de control y un grupo de tratamiento. La Declaración de Helsinki es una
Los sujetos en ambos grupos son tratados por declaración de principios éticos para
igual a excepción del estímulo o condición que la investigación médica en seres
se está probando. Por ejemplo, si tuviéramos humanos desarrollada por la
Asociación Médica Mundial.
que realizar un experimento para evaluar si los
suplementos de vitamina C ayudan a prevenir
los resfriados, tendríamos dos grupos similares de personas con la misma mezcla
de género / edad / raza / socioeconómica. Un grupo (el grupo de tratamiento)
recibiría suplementos de vitamina C y el otro grupo (el grupo de control) recibiría un
placebo. Las personas que participan en el experimento no sabrían en qué grupo
se encontraban. Al igual que con dichos estudios en ciencias naturales, ningún
experimento controlado puede eliminar todas las variables, y los resultados deben
analizarse estadísticamente. Una diferencia significativa entre correr experimentos
humanos y experimentos de ciencias naturales es la dimensión ética. Los
experimentos humanos están sujetos a regulaciones mucho más estrictas que otros
tipos de experimentos. Estas regulaciones incluyen: los sujetos humanos deben dar
su consentimiento informado, se debe respetar su privacidad y se les debe permitir

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que se retiren en cualquier momento. Además, el experimento debería implicar de
forma demostrable mayores beneficios potenciales que riesgos.
Situación de la vida real
Muchos medicamentos nuevos se prueban en sujetos en países menos
desarrollados económicamente (LEDC); el consentimiento informado que firman a
menudo está en un idioma que no entienden. Esto plantea serias preguntas éticas
sobre la explotación. A menudo estos sujetos tienen todos los riesgos de la
experimentación, sin embargo, si el medicamento finalmente llega al mercado, no
pueden permitirse el lujo de usarlo. Por supuesto, si los medicamentos no se
prueban, no podemos saber si son seguros de usar.
• ¿Por qué crees que muchos ensayos de medicamentos se llevan a cabo en LEDC?
• ¿Sería más ético o menos ético pagar personas para que participen en
experimentos potencialmente peligrosos?
• ¿Deberían probarse nuevos medicamentos en voluntarios sanos sabiendo que
podrían causar efectos secundarios nocivos? ¿O deberían probarse con personas
que van a morir de todos modos? ¿Qué efectos puede tener la salud general de un
sujeto en la eficacia del medicamento que se prueba?
• ¿Quiénes son los principales beneficiarios de los estudios de drogas: aquellos en
los que se prueban los medicamentos u otros?

La Corte Suprema de los EE. UU. Permitió una demanda civil contra el gigante farmacéutico Pfizer
por supuestamente llevar a cabo pruebas no consentidas de drogas en niños nigerianos en los que
murieron algunos niños.

Tarea: actividad
Cambiar la ceguera es un fenómeno interesante relacionado con la percepción sensorial. Significa
que pueden ocurrir cambios importantes en el campo visual de una persona sin que la persona
reconozca que ha ocurrido algún cambio. Vea el experimento de psicología en YouTube titulado
'Psicología experimental: cambie la ceguera'.
1 ¿Este experimento sigue el método científico? ¿Cuáles son las variables controladas?
2 ¿Qué hipótesis podría desarrollar después de este experimento, y cómo haría para probarlo?

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Encuestas
Las encuestas son un método popular de investigación en ciencias humanas. Las
encuestas obtienen respuestas de una muestra de individuos en una población,
desde la cual intentan hacer inferencias estadísticas sobre toda la población.

Hay muchos tipos diferentes de encuesta: algunos hacen preguntas abiertas que
los encuestados pueden responder de la forma que deseen; otros hacen preguntas
cerradas que pueden responderse con una de las pocas opciones (por lo general,
de dos a cinco). Las encuestas también se pueden realizar por teléfono, por correo,
en persona, en línea, y así sucesivamente. Cada uno de estos métodos tiene varias
ventajas y desventajas. Por lo general, hay una compensación entre la complejidad
de la encuesta, la facilidad de administración, los números
de encuestas completadas, costos y confiabilidad de los resultados. Muchos de los
métodos de encuesta sesgan los resultados simplemente por su método de
recolección. Por ejemplo, si una empresa publica una encuesta en línea en su sitio
web, las personas que responderán serán del tipo de personas que disfrutan
rellenando encuestas y que estuvieron en el sitio web en primer lugar. Sin embargo,
muchas de las respuestas que obtenga finalmente la empresa serán de una sección
particular de la comunidad.

Una buena encuesta no es fácil de concebir. Las opiniones de las personas pueden
influir en la forma en que se formulan las preguntas, e incluso en el orden en que se
formulan. Considere las diferencias en el lenguaje en lo siguiente:

Los estudiantes deben ser severamente castigados por entregar el trabajo tarde. Sí
/ No
Debería haber consecuencias para los estudiantes que entregan el trabajo tarde. Sí
/ No
Los estudiantes deben bajarse del anzuelo por entregar el trabajo tarde. Si no

Es fácil ver cómo la forma en que se redacta una declaración puede influir en las
respuestas recibidas. ¿Qué palabras utilizadas en cada una de las oraciones
anteriores influyen en su elección de respuestas?

Situación de la vida real

Un estudio reciente en Suecia solicitó a las personas completar una encuesta sobre
sus principios morales y sus pensamientos sobre los problemas morales actuales.
Luego se pidió a la gente que defendiera sus posiciones. Sin embargo, fueron
engañados al tener dos de sus respuestas escritas al revés. Curiosamente, el 69%
de los participantes no notaron al menos uno de los dos cambios y continuaron
argumentando lo contrario de la posición que originalmente afirmaban tener.
• ¿Es este método de encuesta ético? ¿Puede alguien dar su consentimiento
informado para participar en una encuesta en la que pueden ser engañados?

• Si los resultados de la encuesta son fácilmente asimétricos y las opiniones de las

personas se desvían fácilmente, ¿cuánta credibilidad podemos otorgar a las
encuestas?
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• Muchos países prohíben las encuestas electorales en los días previos a las
elecciones porque los resultados de las encuestas electorales pueden hacer que los
votantes cambien sus votos. ¿Qué podría decirnos acerca de cómo votan las
personas?
• ¿Puedes pensar en algunas de las ventajas y desventajas de algunas de las
diferentes métodos de encuesta que ha encontrado?

Análisis estadístico
Aunque el análisis estadístico se enumera
Compare el concepto clave y el
como una metodología para las ciencias lenguaje de las ciencias humanas
humanas, no es un método independiente; el con otras áreas de conocimiento.
análisis estadístico requiere datos y los datos Piensa en lo siguiente:
son provistos por otros métodos como los • En las ciencias humanas, el
lenguaje ha sido el medio dominante
descritos anteriormente.
por el cual los practicantes han
El análisis estadístico es muy útil, pero solo es pasado en su conocimiento. ¿De qué
tan bueno como los datos a los que se aplica. manera es esto similar o diferente de
Si se observan factores irrelevantes, o si los la transmisión del conocimiento en
factores relevantes se observan mal, o si se otras áreas del conocimiento?
• Un científico humano utiliza una
formulan preguntas deficientes, o si las
serie de conceptos clave que
preguntas buenas se clasifican de manera incluyen: correlación, interpretación,
deficiente, las conclusiones de cualquier evidencia, sesgo, significado
análisis no serán confiables. estadístico y confiabilidad ¿Cómo se
comparan estos conceptos clave con
los de otras áreas de conocimiento?
Además, los análisis estadísticos siempre
requieren interpretación, y la interpretación
siempre se basa en suposiciones. Como vimos en el capítulo sobre las
matemáticas, por más preciso que sea el proceso de razonamiento, las
conclusiones que extraemos son tan buenas como las suposiciones en que se basa
nuestro razonamiento.

Tarea: pensar en
A menudo se dice que las estadísticas se pueden usar para apoyar cualquier cosa. ¿En qué
medida estás de acuerdo?
• Muchos informes de noticias en línea incluyen una encuesta que pide a los lectores sus
opiniones. ¿Qué tan bien crees que estas encuestas reflejan la opinión pública y por qué?
• Al completar una encuesta, a veces nos encontramos marcando respuestas con las que
realmente no estamos de acuerdo porque no hay nada más cerca de la respuesta que
queremos dar. ¿Cuánto crees que podemos confiar en los datos generados por tales
encuestas?

Experimentos de pensamiento
Los experimentos de pensamiento son quizás los más comúnmente asociados con
la filosofía y la física, pero también tienen un lugar en la ley, la ética, la psicología,
la economía, la ciencia cognitiva, los estudios empresariales, la ciencia política y
otros campos dentro de las ciencias humanas. Como vimos en el Capítulo 6, un
experimento mental usa una situación imaginaria para tratar de comprender un
problema real. Al aplicar la razón a una situación imaginaria, el filósofo o científico
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puede desafiar las teorías actuales y una mayor comprensión. Un ejemplo famoso
de la filosofía es el 'Barco de Teseo'. El experimento describe un barco de madera
que se ha conservado durante cientos de años, gracias a las reparaciones y el
mantenimiento periódicos. A medida que los tablones viejos se pudren, son
reemplazados por nuevos unos, hasta que llegue el momento en que ninguna parte
de la nave sea una adaptación original. La pregunta es, ¿sigue siendo este el Barco
de Teseo? Si no es así, ¿cuándo dejó de ser el mismo barco?

El barco de Teseo.
¿Cuánto del barco
original se puede
cambiar antes de que
deja de ser el mismo
barco

¿De qué manera los experimentos Muchos filósofos han desarrollado el

de pensamiento generan nuevos
conocimientos en las ciencias
humanas y otras áreas del
conocimiento?
experimento mental de la "Nave de Teseo" y
existen varios equivalentes modernos que
exploran el concepto de identidad.

Tarea: pensar en
El problema de identidad surge en muchas situaciones. ¿En qué áreas de conocimiento podría
ser más importante?
• ¿Cuáles son las ventajas y desventajas de los experimentos mentales en comparación con los
experimentos prácticos?

Situación de la vida real

La migración es un problema que afecta a todos los países de una forma u otra.
Algunos países tienen un gran número de inmigrantes que se mudan allí; otros
tienen un gran número de personas que emigran. Algunos países tienen un gran
número de personas moviéndose dentro del país. Incluso los países con
poblaciones relativamente estables encuentran que el turismo y / o el trabajo
agrícola pueden generar migraciones estacionales. Hay varios tipos diferentes de
migración y muchas razones diferentes para cada uno de ellos. Todos los métodos

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descritos en este capítulo se han empleado de alguna manera para estudiar la
migración humana.
• ¿Cuáles serían las ventajas y desventajas de cada una de estas metodologías
(estudios de casos, observaciones participativas, observaciones no participativas,
experimentos controlados, encuestas, análisis estadísticos y experimentos de
pensamiento) si quisiera obtener más información sobre los patrones migratorios
humanos?
• ¿Cuáles serían las ventajas y desventajas de cada una de estas metodologías si
quisiera comprender los motivos detrás de la migración humana?
• Si desea explorar los problemas relacionados con los refugiados, ¿qué métodos
de investigación puede emplear y por qué?
• ¿De qué manera nuestras suposiciones personales, experiencias pasadas y
preferencias personales afectan nuestras opciones de metodología?
• El problema de identidad aparece en muchas situaciones. ¿En qué áreas de
conocimiento podría ser más importante?
• ¿Cuáles son las ventajas y desventajas de los experimentos mentales en
comparación con los experimentos prácticos?

Preguntas de conocimiento
• ¿Confiamos más en la razón o la emoción al determinar qué metodologías de
investigación utilizaremos en las ciencias humanas?
• ¿En qué medida nuestro conocimiento está conformado por las metodologías que
elegimos para explorar un área temática?
Tarea de presentación
Seleccione una de las preguntas de conocimiento de arriba. ¿Cómo podría
desarrollarlo para una presentación? ¿A qué otras situaciones de la vida real
podrían aplicarse su pregunta de conocimiento?
Tarea de escritura extendida
Escriba 500 palabras en una o ambas de las siguientes preguntas:
1 ¿En qué medida las "ciencias humanas" son realmente ciencia?
2 ¿En qué medida podemos hacer observaciones sin afectar lo que observamos?
Títulos de ensayos recetados
1 Examinar las formas en que la evidencia empírica debe usarse para avanzar en
diferentes áreas del conocimiento. (Noviembre de 2009 y mayo de 2010)
2 Discuta los puntos fuertes y las limitaciones de los datos cuantitativos y cualitativos
para respaldar las afirmaciones de conocimiento en las ciencias naturales y al
menos en otra área de conocimiento. (Noviembre de 2009 y mayo de 2010)
3 'Vemos y entendemos las cosas no como son, sino como somos'. Discuta esta
afirmación en relación con al menos dos formas de conocimiento. (Noviembre de
2009 y mayo de 2010)

Lectura adicional y fuentes

Attenborough, David. 1996. Planeta humano. DVD. BBC.
Baggini, Julian. 2011. El truco del ego. Granta.
Hall, Johansson y Strandberg. 2012. "Levantando el velo de la moralidad: ceguera y actitud de
elección reversiones en una encuesta auto-transformadora '. PLoS ONE 7 (9): e45457.
Disponible en:
www.plosone.org/article/info%3Adoi%2F10.1371%2Fjournal.pone.0045457

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