Prevención de Enfermedades Virales Transmitidas por Alimentos.

Por: Jennifer Giselle Rodríguez Huerta

A veces nuestras comidas y bebidas están previamente contaminadas con

microorganismos patógenos que atentan contra la salud de quien o quienes lo
consumen. Esto es comúnmente como Enfermedades Transmitidas por Alimentos.
Conducen a tener que lidiar con varios de poca gravedad síntomas como vomito y
diarrea, pero tambien pueden llegar a más, tales como, fiebre, visión doble, hepatitis,
etc. Es por esto por lo que es necesario hacer lo posible por prevenirnos de llegar a
infectarnos con estas enfermedades.

El informe “Estimación de la carga mundial de las enfermedades de transmisión

alimentaria”, publicado en 2015 por la Organización Mundial de la Salud (OMS) fue el
primero en dar estimaciones completas sobre la carga de morbilidad causada por 31
agentes contaminantes a nivel mundial y regional. Los niños menores a 5 años aportan
un 40% de la carga atribuible a las enfermedades de transmisión por alimentos, que
provocan 96 mil defunciones al año en este grupo de edad. Los alimentos insalubres
que contienen bacterias, virus, parásitos o sustancias químicas nocivas causan más de
200 enfermedades, que van desde diarrea hasta cáncer. Cada tipo diferente de
patógeno puede llevar a distintas enfermedades. Las bacterias, por ejemplo, llevan a
listeria, salmonela, E. coli enterohemorrágica; los virus conducen a hepatitis A,
norovirus, etc.

Los síntomas comunes de enfermedades transmitidas por los alimentos son náuseas,
vómitos, cólicos estomacales y diarrea. Sin embargo, los síntomas pueden ser
diferentes entre los distintos tipos de enfermedades transmitidas por los alimentos.
Aunque cualquier persona puede contraer una enfermedad transmitida por los
alimentos, hay quienes tienen más probabilidades de presentar una. Estos grupos
incluyen:

 Adultos mayores
 Niños pequeños
  Personas con el sistema inmunitario debilitado a causa de afecciones como
diabetes, enfermedad del hígado, enfermedad del riñón, trasplante de órganos, o
VIH/sida, o de haber recibido tratamientos de quimioterapia o radiación
 Mujeres embarazadas

Las ETA pueden presentarse en cualquier lugar, aunque predominan en aquellas áreas
donde se practican malos hábitos higiénico-sanitarios y en lugares en condiciones de
hacinamiento. La incidencia de las ETA ha aumentado alrededor del mundo, en función
de factores como cambios ambientales que conducen a la resistencia antimicrobiana, el
aumento de la población, la aparición de grupos poblacionales vulnerables, el rápido
incremento del comercio internacional de alimentos, los avances tecnológicos en la
producción, el aumento del uso de aditivos, el incremento del consumo de productos
manufacturados, el recorrido de largos trayectos para su comercialización, la
preferencia de alimentos de rápida preparación y el consumo de éstos en la vía pública.
Las intoxicaciones alimenticias tienen una gran repercusión en los aspectos
socioeconómicos de un país, ya que las ausencias forzadas afectan la productividad de
todo el sistema. Se estima que 60% de los brotes de eta son de etiología desconocida,
aquéllas de origen conocido provienen con frecuencia del sector de producción animal,
en cuyos casos la mayor parte son causadas por bacterias.

El Centro INTI-Mar del Plata brinda una serie de recomendaciones para asegurar que
los alimentos que se elaboren sean seguros, con el objetivo de resguardar la salud de
los consumidores, minimizando la posibilidad de ocurrencia de ETA.

Ellos aconsejan:

- Adquirir alimentos en establecimientos que den garantías de su correcta

manipulación y conservación. 
- Mantener los alimentos no perecederos en un ambiente fresco y seco. 
- Almacenar los huevos a temperatura comprendidas entre 8 a 15°C para su
correcta conservación. Deben lavarse únicamente al momento de ser utilizados. 
 - El lavado de manos debe ser frecuente, en especial luego de utilizar el sanitario,
manejar residuos, sonarse la nariz, estornudar, toser, tocarse el pelo o cualquier
parte del cuerpo, manipular alimentos crudos, realizar actividades de limpieza y
cada vez que entre en contacto con algún elemento contaminante. 
- Al momento de descongelar los alimentos debe emplearse alguna de las
siguientes metodologías: colocar el alimento en la heladera, exponerlo a una
corriente de agua fría continua o bien utilizar el horno microondas. Los alimentos
nunca deben descongelarse a temperatura ambiente o utilizando agua caliente. 
- Antes de consumirse frutas o verduras crudas deben ser lavadas con abundante
agua y luego desinfectadas colocándolas en una solución de agua con
desinfectante de alimentos (este ya contiene las instrucciones en la etiqueta)
- Cocinar muy bien los alimentos cárnicos, particularmente las hamburguesas.

Las enfermedades por alimentos son mas comunes de lo que se cree, y muy riesgosas
para cualquier persona. Estas muchas veces se deben al mal preparamiento de los
alimentos, por ejemplo; no cocerlos el tiempo suficiente y comerlos crudos. E incluso
simples cosas que todos realizamos cotidianamente pero nos hacen daño, ¿ a quien no
se le ha olvidado descongelar el pollo y lo pone en agua caliente?, esas pequeñas
cosas que nunca nos advirtieron sobre el daño que causan y ya es momento de darles
fin.

Un simple “me hicieron daño los tacos de ayer”, puede ser la razón de hospitalización
por gravedad o incluso la muerte. Es de suma importancia que cada persona conozca
lo importante que es cocinar de manera correcta sus alimentos y prepararlos en el área
higiénica adecuada, como ya se menciono, recordemos que estas enfermedades
causadas por alimentos pueden ser mortales.

Referencias bibliográficas

Centros para el control y la prevención de enfermedades.  Seguridad de los alimentos.

[Internet]. Centros de Control y Prevención de Enfermedades. 2019 [citado el 11 de
mayo de 2022]. Disponible en: https://www.cdc.gov/foodsafety/es/prevention-es.html  
Información clínica acerca del rotavirus [Internet]. Cdc.gov. 2022 [citado el 5 de
mayo de 2022]. Disponible en: https://www.cdc.gov/rotavirus/clinical-sp.html 
  

Virus [Internet]. ELIKA Seguridad Alimentaria. 2019 [citado el 9 de mayo de 2022].

Disponible en: https://seguridadalimentaria.elika.eus/fichas-de-peligros/virus/  
 
Enfermedades virales transmitidas por los alimentos [Internet]. Eufic.org. [citado el 12
de mayo de 2022]. Disponible en:
https://www.eufic.org/es/seguridad-alimentaria/articulo/enfermedades-virales-transmitidas-por-
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https://www.eufic.org/es/seguridad-alimentaria/articulo/enfermedades-virales-
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