LA EDUCACIÓN EN PANAMÁ

La educación de calidad es un derecho universal desde el nacimiento. La cobertura

de servicios de desarrollo infantil es desconocida y la tasa de matrícula en prescolar es del
69 %. La tasa neta de matrícula en primaria era de 90% para el año 2018. Esta tasa
disminuye al 69% en pre-media y a 52% en media. Se estima que 6% de los estudiantes en
primaria estaban en sobre-edad en 2018, mientras que 17% lo estaban en pre-media y
15% en media. Las tasas de cobertura son más bajas y las tasas de sobre-edad más altas
en las comarcas indígenas. Según estimaciones de la OIT y el MITRADEL,
aproximadamente 119 mil jóvenes en Panamá entre 15 y 24 años no están en educación,
trabajo, ni entrenamiento vocacional.

En Panamá, el tramo de escolarización obligatoria se extiende por 11 años. Desde el nivel

preescolar hasta la educación premedia. Panamá forma parte de los países latinoamericanos
donde la educación media no es obligatoria en toda la extensión del nivel.

El sistema de educación de Panamá está conformado por dos subsistemas: el regular y el

no regular. En ambos se ofrece educación formal y no formal. El subsistema regular se organiza en
torno a la educación preescolar, la educación primaria, la educación premedia, la educación media
(media académica y media profesional técnica) y la educación superior (posmedia, no universitaria
y universitaria).

El sistema de educación de Panamá se rige por la Ley Orgánica de Educación sancionada

en 1947, modificada por la Ley Nº 34, sancionada en 1995, y por la Ley Nº 50, sancionada en 2002.
Ambas incorporadas al Decreto Nº 305, promulgado en 2004 El Ministerio de Educación de
Panamá es el órgano rector del sistema educativo nacional. A nivel regional funciona la Dirección
Regional de Educación, la cual cuenta con plena autonomía funcional, administrativa y estructura
organizativa propia.

La educación especial está orientada a los niños, niñas, jóvenes y adultos que viven con
discapacidad y que por su situación no pueden incorporarse al sistema educativo regular. La
educación especial tiene reconocimiento oficial por parte del Ministerio de Educación.
 Los establecimientos educativos pueden ser gestionados por el Estado o por particulares.
La educación gestionada por privados no tiene costo para el Estado. Toda la oferta educativa es
regulada y supervisada por las Direcciones Regionales de Educación.

La Ley Orgánica de educación sancionada en 1947, modificada por la Ley Nº 34 en 1995 y

la Ley Nº 50 en 2002, en 2004 se aprueba el texto único de la ley mediante el Decreto Nº 305
diferencia dos tramos educativos orientados a la población de 0 a 5 años. La educación inicial y la
educación preescolar. La educación inicial forma parte del subsistema de educación no regular. La
educación preescolar forma parte del subsistema de educación regular y es el primer tramo de la
educación general básica. La educación inicial se divide en dos tramos. La parvularia 1 comprende
lactantes hasta los 2 años, la parvularia 2 ofrece educación a los niños y niñas de 2 a 3 años. La
educación inicial se ofrece en modalidad no escolarizada. La educación preescolar está orientada a
niños y niñas de 4 y 5 años. Se ofrece en modalidad escolarizada. Es obligatoria. Los centros
educativos que ofrecen educación preescolar (oficiales y privados) son regulados por el Ministerio
de Educación.

La educación primaria forma parte de la educación general básica. Comprende seis años
de educación obligatoria. La edad de referencia abarca desde los 6 hasta los 11 años.

La educación premedia forma parte de la educación general básica. Comprende tres años
de educación obligatoria. La edad de referencia abarca desde los 12 hasta los 14 años. Su
propósito es profundizar la formación integral de los adolescentes y ofrecer orientación
vocacional.

La educación media comprende tres años de educación. La edad de referencia abarca

desde los 15 hasta los 17 años. Se ofrece educación media académica y profesional técnica. Su
propósito es contribuir a la formación cultural y preparación para el trabajo productivo.

Los Retos de la Educación

Se persigue que la educación tenga un efecto decisivo para la superación de las

desigualdades económicas y sociales existentes, para lo cual es indispensable – junto al
aumento de la cobertura – proceder a transformar tanto los métodos como los contenidos
que caracterizan al sistema educativo para ponerlo a la altura de los tiempos, de manera
que permita superar problemas aún existentes – como el analfabetismo - y desarrollar el
conocimiento, la creatividad y la capacidad innovadora de los panameños como condición
para su competitividad económica en un mundo globalizado. Para lograr el aumento de
cobertura de la educación preescolar, se ampliará el Programa de Centros Familiares y
Comunitarios de Educación Inicial (CEFACEI) y de educación inicial ‘madre a madre’ en
áreas urbanas marginales y áreas rurales, indígenas y de difícil acceso.

Se pondrá en ejecución un intenso programa de alfabetización en las áreas

indígenas, rurales y urbano-marginales. Los esfuerzos por aumentar la calidad y la equidad
de la educación básica se apoyarán en el equipamiento de las escuelas y colegios con
textos, bibliotecas, materiales educativos y guías de aprendizaje, así como en la
capacitación de los docentes. Además, se realizará un esfuerzo masivo de construcción y
rehabilitación de la infraestructura y del mobiliario escolar. Estos esfuerzos se
complementarán con programas de becas a estudiantes seleccionados con base en
criterios de pobreza, que buscan por un lado, compensar los costos vii indirectos que aún
persisten en el sistema educativo, y que constituyen un freno para el acceso de los
sectores más pobres a las oportunidades de la educación y por otro lado, reducir la
deserción escolar por razones económicas.

Para elevar la relevancia y la calidad de la educación, se impulsará la

transformación curricular en todos los niveles: básica general, media y post-media. Se
extenderá a todo el sistema educativo la nueva estructura académica contenida en la ley y
se procederá a renovar la Comisión Coordinadora de la Educación Nacional. Para
contrarrestar el excesivo centralismo que ha caracterizado al sistema educativo
panameño, el Gobierno impulsará un agresivo proceso de regionalización,
descentralización y desburocratización de la educación. Adicionalmente, con el propósito
de garantizar que todos estos esfuerzos efectivamente contribuyan al mejoramiento de la
cobertura y la calidad del sistema educativo, el Gobierno impulsará el diseño y
establecimiento de un Sistema de Evaluación Educativa capaz de obtener información
actualizada y confiable sobre sus logros y sus limitaciones, de manera que se pueda
proceder a la actualización y perfeccionamiento permanente del sistema en todos sus
componentes.

EL PROCESO DE ENSEÑANZA EN TIEMPO DE COVID

En marzo de 2020, el proceso de enseñanza en Panamá cambia de presencial a distancia;

legalmente fue sustentado por el Decreto 564 estableciendo el año escolar y las
metodologías y estrategias a utilizar.

Para este año 2021, el Decreto 25 es quien legaliza el año escolar y este organiza tiempo,
modos y oportunidades para este año.

La educación virtual en Panamá en tiempo de Covid 19; establece dos modalidades, virtual
y módulos de enseñanza; estos últimos para estudiantes que por situaciones económicas,
problemas de conectividad, sin herramientas tecnológicas no pueden conectarse.